[秋ぎつね]魔法工學師4[台/繁]

Smooooch・∀・

　　魔法工學師4
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　　作者：秋ぎつね
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　　在哥雷姆賽艇獲勝後，仁逐步推進蓬萊島的開發工程。
　　大致上的開發結束後，仁前往與萊茵哈特約好的地點港都波特洛克，
　　然而出現在約定地點的人是艾爾莎。
　　仁與禮子跟著代替忙碌堂哥前來的艾爾莎一同前往
　　艾利亞斯王國首都波吉亞。
　　途中每到一個地方，就可以看到艾爾莎展現出不同的新表情，
　　以及鬧著彆扭的禮子。
　　此外路上還遭受率領哥雷姆的強盜襲擊。
　　不懂得節制的魔法工學師搭乘著馬車，發現新世界的旅程開始了！





人物介紹

自動人偶 禮子

二堂仁



艾爾莎

萊因哈特

亞多博格

蜜奈



在一道又粗又直的雷射光通過後，
地上只躺著一具下半身蒸發消失的哥雷姆而已。

CONTENTS

　　第1話　首航
　　第2話　失敗為成功之母
　　第3話　傳說的裝備？
　　第4話　哥雷姆發動機
　　第5話　變速機箱與魔導渦輪，以及——
　　第6話　確定蓬萊島的位置
　　第7話　旅行前的準備
　　第8話　旅行開始
　　第9話　平頭村
　　第10話　別碰我
　　第11話　莫夫特村
　　第12話　做風箏
　　第13話　風箏風箏飛啊飛
　　第14話　艾爾莎敘述往事
　　第15話　管家與奶娘
　　第16話　襲擊
　　第17話　VS.哥雷姆
　　第18話　移送
　　第19話　實驗
　　第20話　戒指
　　第21話　仁的授課
　　第22話　道歉與人偶
　　第23話　逛大街
　　第24話　在教會
　　第25話　平民街
　　第26話　新的名產
　　第27話　崑崙島的現狀報告與啟程前往下一個國家
　　第28話　復仇
　　第29話　秘密兵器
　　第30話　超越者
　　閒話1　土播薯侯爵誕生
　　閒話2　艾爾莎的獨白

Smooooch・∀・

第1話　首航
　　
　　
　　大陸曆三四五七年二月十二日。
　　仁在港都波特洛克舉辦的哥雷姆賽艇中獲得優勝之後，先回了蓬萊島一趟。
　　根據預定計畫，他將會在十天後再度前去波特洛克，與修洛皇國的貴族萊茵哈特一同前往修洛皇國。
　　仁在波特洛克得到不少收穫，其中最有份量的收穫就是找到魚露。
　　可是終究沒有找到米，在最後留下了些許遺憾。
　　
　　「啊……果然還是泡澡最棒了。」
　　雖然在之前那段時間中，他也三不五時就會跑回蓬萊島洗澡，但無事一身輕地悠閒泡澡，感受格外不同。
　　在浴池中攤開手腳的仁，一副心滿意足的模樣。
　　「父親大人，我來幫您洗背。」
　　在一旁待命的人是禮子。外貌是個看來不到十歲的少女，內在卻是足以匹敵一個國家傾國之力造就的舉世無雙自動人偶。
　　「好啊，麻煩妳。」
　　在禮子幫他洗背的時候，仁思考起接下來準備要製作的物品。
　　「雖然想製造高速艇，不過還是先做用得上魔法型噴射推進器的飛機好了。」
　　大概是在波特洛克參與了賽艇的緣故，一股製造船隻的衝動令他躍躍欲試，可是考慮到實用性，還是理應先做飛機。
　　「魔法型噴射推進器」是應用風魔法製成的噴射推進器。至於噴射機比螺旋槳飛機還要早製造出來這種事，可說是在魔法世界才有可能成真的事。
　　
　　泡完澡以後，仁準備了大量的輕銀。
　　輕銀是一種輕巧，具備優秀魔導傳導性的金屬。實際上它就是元素序數22的鈦，只是26個中子幾乎都置換成魔力子的同位素。
　　有件事不知道是這個世界的特色，還是前代的先見之明。
　　在蓬萊島地底埋藏著大量這種輕銀。也難怪會被仁選上，當作飛機的材料了。
　　然後使用高透明度的水晶做防風罩。
　　決定好材料以後就馬上開工。
　　「嗯……因為是第一次做，就做一般沒有後掠角的梯形翼。」
　　所謂的梯形翼，就是指越往兩邊越細的形狀。
　　有後掠角的機翼，是用在噴射機之類高速飛機上的類型。
　　仁並沒有一開始就要做出超音速飛機的打算，所以採用了最保險的設計。
　　「話說，推進器該怎麼裝呢？」
　　在仁的設想中，為了讓推進力保持在機體的重心上，最好是容易維持平衡的位置。
　　「裝在機體後方，放在進風口前面。」
　　就這樣逐漸成形了。
　　「再來的問題就是駕駛系統了吧。」
　　雖然曾經做過模型飛機，但他並不知道飛機駕駛艙實際上長怎麼樣，也沒有接觸過那類遊戲。
　　「唔，好像是用操縱桿控制升降舵和副翼吧。」
　　然後是用腳操作方向舵。說是方向舵，其實讓飛機旋轉起來的還是要靠副翼。
　　仁用他在這方面貧乏的知識設定著駕駛方式。
　　「速度好像是油門還有節流閥調整的吧。再來，減速時也要讓襟翼連動，好。還有也需要手煞車吧……」
　　仁製造飛機製造得渾然忘我。
　　那些輕銀塊這時候已經轉變成泛著銀色光輝的飛機。
　　「就算做不出自動駕駛系統，但是讓它具備一些自律性也會有幫助吧？」
　　這種時候就輪到哥雷姆技術出場了，仁利用以前製作滑翔機哥雷姆的經驗，使用魔結晶組裝出飛行輔助系統。
　　仁七拼八湊起來的技術就這樣化為一架試作機了。
　　
　　「完成了。」
　　當天下午，仁用與製作一個模型飛機差不多的時間完成一號試作機。
　　在他製作飛機的同時，也讓五色哥雷姆女僕之一，負責開發土地的黃晶去整備飛機用的跑道了。
　　「好啦，來個首航吧。」
　　仁躊躇滿志地就要搭上飛機──
　　「父親大人，請等一下。」
　　但是禮子阻止他。
　　「根據您的說法，這個魔導具是用來飛上天空的是嗎？」
　　「是啊，就是那樣。」
　　「我信任父親大人的技術，可是如果有個萬一，這架飛機故障或是壞掉的時候該如何是好？」
　　「…………啊。」
　　仁瞪大了眼睛說不出話來。看來在這之前，他完全把降落傘之類的緊急逃生工具之存在忘得一乾二淨了。
　　「我請求您，父親大人，請讓我第一個試飛。」
　　身為這個世界舉世無雙的自動人偶，禮子應該可以應付絕大多數的狀況。
　　招架不住禮子的懇求與苦勸，仁放棄了親自試飛。
　　「嗯……好吧，禮子。那就麻煩妳試飛嘍。」
　　「是，遵命。」
　　因此就當場使用「知識轉錄」讓禮子記住駕駛方式。
　　然後因為駕駛艙的座位對禮子來說太低，在這部分又做了調整。同時仁又連忙趕工做出降落傘。
　　使用地底蜘蛛絲構成的素材，裁出輕盈堅韌的成品。然後讓禮子揹上它，總算做好了首次試飛的準備。
　　「因為也有墜落的可能性，要盡量飛到海上喔。」
　　「了解。」
　　做好這些準備以後，仁終於把墜落的危險性宣之於口，囑咐禮子千萬要小心。
　　「那麼，我出發了。」
　　午後的清風徐來，這種時候是最適合飛行。禮子點燃魔法型噴射推進器。
　　空氣噴射而出的聲音響起，試作機開始滑行。然後隨著速度逐漸加快，禮子輕輕拉起操縱桿。
　　「太棒了！飛起來了耶！」
　　試作機輕輕往上揚起，就那樣直直飛進青空之中。
　　「成功了！」
　　禮子直接以在蓬萊島上空繞行的方式開著飛機，一直開到距離島有一段距離的海面上，開始進行最高速、急升、急降，急轉之類的極限測試。
　　由於沒有測速器，目測時速為四百到五百公里。
　　急升、急降，急轉之類的操作性與穩定性都沒問題。
　　強度為等同重量硬鋁五倍以上的輕銀，在這方面起了很大的作用。
　　再加上飛行輔助系統懂得學習，會從旁協助駕駛員。
　　「啊──想要通訊裝置耶。」
　　因為在波特洛克的比賽中見過魔導監視眼與魔導螢幕，所以他能夠重現投影裝置。
　　「只要再做出可以叫作魔導耳和魔導口的東西就能搞定了吧。」
　　不過這只是暫時性的稱呼。
　　
　　由於太陽西斜，天色昏暗了下來，仁揮手示意禮子降落。
　　注意到仁動作的禮子直朝著跑道開回來，然而就在這個時候出了狀況。
　　「鳥？」
　　日暮歸巢的鳥群從飛機前方橫掠而過。
　　撞在機體上的鳥。
　　防風罩上留下飛濺的鳥血模糊了視線，鳥本身則與空氣一起被魔法型噴射推進器吸入。這是俗稱「鳥擊」的飛行意外。
　　吸進了許多鳥的魔法型噴射推進器因為塞滿異物而停了下來，視野也被鳥血遮蔽，機身失去平衡。
　　結果就是失速，然後墜落。
　　試作機以機首呈直角向下旋轉的狀態直往下掉。
　　遠方揚起了煙塵。
　　並沒有看到有打開降落傘的跡象。
　　說起來，在五十公尺的高度下也打不開降落傘。
　　「禮子！」
　　仁拔腿就朝著墜落地點奔去。禮子的助手哥雷姆索蕾優與露娜也一邊一個跟著他跑過去。
　　從大約五十公尺高度墜落的試作機，已經整架摔爛，不留原形了。
　　幸好沒有失火，這點可以說是魔法工學產物的優勢所在。
　　「呼……呼！」
　　仁上氣不接下氣地抵達墜機現場時，在那裡等待他的是──
　　

　　　　「非常抱歉，父親大人。」
　　深深彎腰致歉的禮子。
　　「禮……禮子，妳沒事嗎？身體沒什麼事吧？」
　　禮子滿懷歉意地回答仁的問題：
　　「是的。父親大人給予我的這副身體，完全沒有任何異常。但是，您託付給我的飛機壞掉了……」
　　仁緊緊抱住那樣的禮子。
　　「笨蛋，飛機再做就好了。可是禮子，妳是獨一無二的人啊！」
　　「父親大人，我是自動人偶。以父親大人的能力，要製作幾次應該都不是問題。而且我並不是人，所以稱呼我為人是否不太合適？」
　　仁用力往說出這種話的禮子頭上一敲：
　　「笨蛋，妳就是妳。從妳出生到今天所經歷的一切，一起度過的回憶，那些全都是只屬於妳的東西。就算再做出跟妳很像的自動人偶，我會叫禮子這個名字的就只有妳一個人而已。」
　　仁很嚴肅地責備她。
　　「父親大人……」
　　禮子把臉埋進仁的胸口。
　　「……謝謝您。」
　　然後用更微弱的聲音輕輕低語：
　　「禮子好幸福。」
　　仁就這樣摸摸禮子的頭好一會兒，然後因為天色已經暗下來，也該回去了。
　　「好啦，回去吧。為了避免再發生那樣的意外，我會把二號機改造得更好的。」
　　「是，我會全力協助父親大人。」
　　然後在交待過索蕾優與露娜把墜毀的機體搬回去之後，他們就回研究所去了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　雖然剛才敲過禮子腦袋的手疼得不得了，但是仁並沒有表現在臉上。


第2話　失敗為成功之母
　　
　　
　　次日，記取了前一天的教訓，仁首先著手製作通訊用的魔導具。
　　透過魔導監視眼與魔導螢幕，仁已經知道把資訊傳達到遠方的方式。
　　這個世界的空間中充滿了自由魔力素，在特定條件下使其振動，就可以把它的波動傳到遠方。恰如空氣與聲音的關係。
　　仁利用這點，開發出可以交換聲音的魔導具，取名為魔素通訊機。
　　把它與魔導監視眼與魔導螢幕組裝起來，完成的就是魔素視訊通訊機。
　　「好，只要裝上這個，就可以與地面上互動了吧。」
　　
　　接著考慮的是逃生時的部分。
　　事後確定了上次墜機時，禮子並沒有使用降落傘一事。她一直到最後都還在試圖挽救飛機。
　　因此仁與禮子要做的事，就是實驗看看當時沒有用上的降落傘是否能夠正常地發揮它的功用。
　　「父親大人，我放手了。」
　　「好啊，去吧……嗯……不行耶。」
　　他們的實驗方式是在降落傘上綁上秤坨，從屋頂上拋下去，然而降落傘要開不開的。看來是因為折疊方式不正確才無法順利張開。此外也知道就算降落傘有張開，但要是高度不夠，仍然無法充分發揮減速的功用就掉到地上。
　　「嗯……挺困難的呢……」
　　仁雖然摺過許多衣服，但也不可能連降落傘的折疊方式都知道。這時候就需要試誤了。因為不能一直把時間浪費在降落傘上，找出折疊方式的工作就全權委託給負責家事的綠晶領隊。
　　「總之先裝上去再說，不過光這樣不太夠吧……」
　　因此一併做個輔助用的魔導具看看。
　　「小型的魔法型噴射推進器。只要揹上這個，在使用降落傘降落時就可以減緩降落速度，改變方向吧。」
　　與降落傘的狀況不同，這方面仁就很清楚該怎麼做了。
　　仁心想在降落時把揹在背上的噴射器向下噴射的話，應該可以安全著地。
　　這個測試任務也是由禮子包辦。根據她從研究所屋頂跳下的實驗結果，受到的是相當於從桌子上跳下來的衝擊力，因此確立了這個方法的安全性。搞定這個以後，仁終於對飛行的安全性放下心來。
　　「不過就取得平衡這點來說，果然還是需要降落傘。」
　　其實仁也稍微想過是不是可以乾脆利用這個來飛行，但想到稍有控制失誤很可能就會導致腦袋直接撞上地面，所以作罷。
　　
　　就這樣，做好安全面的防護以後，仁馬上著手開發二號機。
　　基本上與一號機是一樣的，不過外形做得更加簡潔俐落，需要強化的部分就用精金補強。水平尾翼的位置也略作調整，以減少來自主翼的氣流影響。
　　並且改成複座，又加上了禮子用的駕駛座。
　　到此為止都很順利。
　　問題在於如何避免吸入固體的方法。
　　「嗯……畢竟我可不想再重蹈覆轍了嘛……」
　　仁苦惱了好一陣子以後，突然靈機一動。
　　他想到的是很普通的物理防禦結界。
　　用現代的說法就是防護罩，不過在結界裡面的人並不會缺氧。也就是說，空氣是可以流通的。
　　「啊，不過，記得風速太快就會穿不過去了。」
　　像是「強風」或「狂風爆擊」之類的魔法造成的強風不會穿過結界。也就是說，依照設定，被分類到攻擊魔法強度的風無法穿過結界。
　　仁以直覺判斷這個方法可行。
　　「呃……原來如此。這裡的魔導式就是……對喔，所以在這裡規範。」
　　因此仁調查起物理結界的魔導式。
　　以前在布魯蘭德，仁曾經點出碧娜製作的產生結界魔導具問題所在，這時候也充分表現出他當時的實力並非虛有其表。結果就是他成功在進風口布下了排斥性的結界，除了氣體以外的物質，也就是液體或固體都會被彈開。
　　感覺這個結界還可以布在整架機體上，所以仁也這樣做了，成為用來對付障礙物的「防護罩」。不過唯一的缺點就是可以容許風魔法穿過，就算是攻擊魔法也不例外。
　　
　　最後再在機身內囤入魔結晶當作所謂的備用燃料。這樣萬一魔素轉換器故障時，應該也可以安全著陸。
　　使用魔結晶當作能源這種構想，可說是在資源豐富的蓬萊島上才有可能實現的事。
　　「這樣一來，能夠想得到的保安措施就都做完了吧。」
　　另外還複製了從墜落的一號機那裡回收的資訊，作為飛行輔助系統的控制核。
　　如此從一開始就可以穩定地飛行了。
　　
　　「好，走吧。」
　　正午過後，首先讓禮子執行過簡單的試飛，確認安全性以後，搭載著仁與禮子的二號試作機便在蓬萊島上空冉冉升起。
　　藍天碧海，以及翱翔在其間的二號試作機。
　　「唔哇，果然痛快。」
　　第一次飛行的仁，就如字面所述一樣樂不可支。順帶一提，主要負責駕駛的是禮子。
　　「父親大人，這次的機體比較穩定。」
　　雖然是憑直覺做出的調整，看來細處的形狀修正發揮作用了。
　　「有句話是這樣說，失敗為成功之母。要是越新的機型還不如舊機型就傷腦筋嘍。」
　　然後為了讓自己也能駕駛，仁開始練習，教官是禮子。
　　「請一點一點慢慢習慣就好。」
　　主控權逐漸從禮子轉移到仁手上，一直到當天傍晚，仁一個人也能駕駛飛機為止。這也是因為有飛行輔助系統才會這麼順利。
　　「啊呀，真是痛快。」
　　安全著陸的仁十分愉悅，禮子看起來也很開心。
　　「感覺今晚能作個好夢。」
　　索蕾優與露娜還在家中等著，往自己大家庭走去的仁，腳步也輕快了起來。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　下一天，仁終於也試著自己造船。
　　他選擇的船體形狀是三體船（Trimaran），把細長的船體配置成兩邊等長的等邊三角形的形式。
　　這種船和雙體船一樣適合高速航行。再加上動力機與船艙設置在中央的船身，因此重心也得以放低。
　　船體是由可以說成為慣例的輕銀製造。然後……
　　「推進器是……這個！」
　　那是在魔法型噴射推進器的基礎上開發出來的魔法型水流推進器。
　　就只是把風魔法換成水魔法而已，不過效率毫不遜色。因為和地球上的噴水推進器類比，從原理開始就不一樣，這也是理所當然的結果。
　　「只要注意避免吸入雜物就ＯＫ了吧。」
　　他已經在鳥擊的意外中記取了教訓，為了避免吸入水草等雜物導致噴射水流受阻，這次的解決方案是設下只排斥固體的結界。
　　午餐過後，仁在禮子的陪伴下把船運到辰巳灣。負責搬運的當然還是索蕾優與露娜。
　　「好，來個處女航吧。」
　　和飛機不同，船比較安全。船上放了泳圈作為基本的安全措施。
　　仁開船出海。
　　他同樣不知道船的駕駛系統的樣貌，所以是以汽車為準。利用加速器行駛，踩煞車張開水中的制動板以減速。用拉桿切換前進與後退。利用駕駛盤向左彎或向右彎。
　　「喔喔，好痛快。」
　　試作艇航行在辰巳灣內風平浪靜的海面上。
　　「好，測試最高速度。」
　　仁把加速器踩到底。三體船加快了速度，最高速度大概是時速七十公里。
　　「夠用了。不過禮子更快就是了。」
　　仁看著副駕駛座的禮子，輕聲嘀咕。聽到這話的禮子傲然微笑。
　　這次首航就成功的仁駕駛船到過癮以後，就回到索蕾優與露娜留守的港口了。
　　「好，這艘試作一號船就取名為『氫水Ｉ』吧。」
　　因為採用的是水流推進器才取了相關的名字，以仁的品味來說，也許算是堪稱特例的好名字了。
　　「對了，飛機就叫『信天翁』。」
　　信天翁在日本別名阿房鳥，仁覺得信天翁比較好聽，就取了這個名字。
　　
　　又過了一天之後，也就是二月十五日。
　　「好啦，既然船跟飛機都完成，那要來量產嗎？」
　　以仁的立場來說，船可以用來防衛蓬萊島，飛機可以用來防衛和偵察，這部分是理所當然，但他也想利用它們把這個世界的情報納於掌中。
　　「禮子，叫索蕾優負責飛機，露娜負責船，各製造三十架出來。」
　　「了解。」
　　因為只是複製仁的試作機，所以索蕾優與露娜就可以輕鬆辦到了。
　　仁本身是以不經意的心態做出這樣的指示，但是在這個世界上，別說是一般的哥雷姆，就連性能最強的哥雷姆都辦不到那種事。
　　由於沒有比較對象，仁對這件事缺乏自覺，只有魔法工學師擁有的技術才能夠製造出這類超精密的哥雷姆與自動人偶。
　　「就是這樣，所以我要去做用來駕駛船跟飛機的哥雷姆了。禮子，來幫我忙。」
　　「是。」
　　這次的哥雷姆以輕量化為優先，也是用輕銀製作。
　　同樣的工作已經做過好幾次了，所以沒花什麼工夫就完成了四十隻哥雷姆。
　　輕銀是鈦的同位素，和鈦一樣可以透過表面的氧化膜染色改變顏色。仁應用這個特色，把空用哥雷姆染成淺藍色，海用哥雷姆染成深藍色。
　　「好，全部一起『轉錄知識︵等級四︶』……嗯，這也差不多熟能生巧了。」
　　一開始時仁會連不必要的知識都轉錄過去，所以很累，不過同樣的事做過好幾次以後也逐漸習慣，現在可以在短時間內把必要的知識轉錄過去了。
　　使用「知識轉錄」，就可以在一瞬間把必要知識傳授給對方。自動人偶在這方面的效率比人類好，因為人類並無法靠「知識轉錄」傳授知識。
　　「命名，從天空1到天空20，海洋1到海洋20。」
　　所以他的命名品味其實還是沒什麼改變。
　　「然後天空1與海洋1分別擔任空軍與海軍的隊長。」
　　不過，要說這樣做對蓬萊島的防衛有什麼影響，因為沒有裝備武器，所以並沒有太大提升。
　　「武器……我實在不太想做，可是在這個世界也沒有其他辦法了吧。」
　　在有著凶惡魔物存在的世界，不管仁願不願意，都需要用來自衛的戰力。
　　「先不管那個了。天空1，你帶著手下以這個蓬萊島為中心偵察周圍環境，製作地圖。我現在傳授你訣竅。」
　　仁使用「知識轉錄」把所需情報送過去。這樣一來，說不定就可以搞清楚他一直很關心的蓬萊島位置了。一想到這個，仁就不禁滿懷期待。
　　「好了，來想想武器和防具要怎麼弄吧。」
　　仁的創作欲望是沒有盡頭的。
　　「首先做防具好了。」
　　仁準備在挑選材料的同時看看有沒有什麼靈感，於是前往地下倉庫。


第3話　傳說的裝備？
　　
　　
　　仁終於要著手製作防具了。
　　「雖說防具的基本款是鎧甲和盾牌……」
　　但這些對於文弱的仁來說太重了，不太可能穿得上跟拿得動，也根本就不適合他。
　　「這樣的話，自然就是附加了魔法的裝飾品嘍？」
　　仁把玩著架子上分門別類放好的魔結晶喃喃自語著。
　　「像是戒指或項鍊之類的。」
　　因為已在魔法型噴射推進器上設下防範固體、液體的結界，防護罩的構想早已成形。
　　因此仁拿起一個具備所有屬性的彩虹色魔結晶，馬上動工。
　　「『變形』。」
　　首先是製作用來寫入魔導的基材戒指。
　　接著發動魔導式，把經過縝密構思而成的魔法排序寫入戒指中。
　　「……『寫入』魔導式……這樣就可以了吧。」
　　完成的是一枚散發著彩虹光輝的戒指。
　　「禮子，妳在嗎？」
　　「在，父親大人。」
　　仁一呼喚，禮子就來到他身邊。
　　「我想試試這個防護戒指。」
　　他把剛完成的戒指拿給禮子看。
　　「戒指啊……上面寫入了非常繁雜瑣碎的魔導式呢。我無法解析它。」
　　雖說身為助手又有高深的魔法工學知識，但是在這方面，禮子畢竟還是敵不過魔法工學師的仁。
　　「妳聽我說喔，這個應該可以讓武器的攻擊和魔法攻擊都無效。我會戴上它發動防護罩，所以希望禮子稍微攻擊我一下。」
　　「那太危險了。要做實驗的話，讓哥雷姆去做吧。」
　　禮子表示反對。這也難怪，因為根本無從得知仁表示想要親自測試的東西是否能夠獨力擋下禮子的攻擊。
　　「嗯……果然妳會這樣說。那就沒辦法了。現在有誰在？」
　　索蕾優與露娜正在量產飛機與船，無暇分身。
　　「現在手邊沒事做的有……啊，有綠晶領隊。」
　　哥雷姆女僕們主要的工作是負責各種家務。雖然是不起眼的工作，但多虧有她們，研究所內才能夠一塵不染。
　　「好，那就麻煩綠晶吧。」
　　於是他們來到研究所前面的廣場。
　　
　　「聽好喔，綠晶，妳只要戴上這枚戒指，站著不動就可以了。」
　　「是，了解，主人。」
　　仁讓綠晶戴上戒指，並且拉開足夠的距離以後才作出指示。
　　「綠晶，發動的魔鍵語是防護罩。妳唸唸看。」
　　「是，『防護罩』。」
　　雖然肉眼看不見，但是這樣應該就發動了。仁試著用手摸摸看，可以感覺到有道看不見的障壁存在。
　　「禮子，雖說綠晶是哥雷姆，也不可以因為這樣就一下子放大招喔。要小心別傷害到綠晶，一開始先從小型魔法開始。」
　　「是，父親大人，我明白。」
　　「好，開始吧。」
　　仁指示禮子動手。
　　「……『火球』。」
　　火球往綠晶的方向射出大約兩公尺，但在綠晶前一公尺左右的地方被擋下後消滅。
　　「繼續，我動手了。『火彈』。」
　　這次射出了數十發三十公分左右的火彈，但是也被擋下了。
　　「嗯，不錯。禮子，下一個！」
　　仁與禮子測試用的魔法越來越強。
　　「是。『炎槍』。」
　　列入上級魔法一隅的『炎槍』，具備連那個凶魔海蛇都不敵的威力。
　　但是這個魔法也在綠晶一公尺前的地方消滅。
　　「好，火魔法就試到這裡。接下來麻煩用雷系的。」
　　「是。」
　　這邊也可以一直擋到上級魔法的程度，仁對此結果相當滿意。接著又試了水魔法、風魔法，得知這枚戒指對於魔法攻擊具備了充分的防禦力。
　　「禮子，魔法的測試已經夠了。這次妳打打看。」
　　仁要試試護罩對付物理攻擊的效果。
　　「是，了解。我動手了！」
　　禮子首先使出百分之十的輸出打過去，但是她揮出去的拳頭停在綠晶身前約三十公分的地方。
　　「嗯……比起魔法，發動距離比較近也是不得已……那麼禮子，試試百分之二十。」
　　「是。」
　　對上禮子百分之二十輸出的拳頭，防護罩也撐住了。
　　「最後，百分之三十。」
　　「是，我動手了！」
　　百分之三十已經是禮子很少使用的輸出了。大致上對付成年人用百分之五就綽綽有餘，百分之十足以應付超常之人，百分之二十用來對付非人的怪物。
　　在那樣的禮子以百分之三十輸出揮出的拳頭猛然打上的剎那間，彷彿可以看到火花四濺，但「防護罩」還是勉強撐了下來。
　　「可以了，禮子，辛苦妳了。綠晶，謝謝。」
　　仁向禮子和綠晶表示謝意。
　　「那麼綠晶，那枚戒指就送給妳當作獎勵。」
　　「我的榮幸，主人。」
　　綠晶行了一禮之後便離開那裡。仁轉向禮子：
　　「禮子，那妳呢，沒事嗎？手或其他地方有沒有受傷？」
　　「是，全身都沒有異常。感謝您的關心，父親大人。」
　　「這樣啊，那就好。怎麼樣，禮子？我覺得那樣很夠用了，妳覺得呢？」
　　「是。雖然沒有測試到高階的上級魔法，但我想多半也可以撐住，物理攻擊方面差不多也可以抵禦到我的百分之五十輸出吧。」
　　就個人擁有的防禦能力來說，這已經不算是超規格，而是傳說級了。
　　這個世界上的空間中充滿了地球上沒有的自由魔力素，可以經由魔力予以操作。利用把它們「停止」的方式，就可以形成不容任何東西通過的防護罩。這是仁才能夠想得出來的點子。
　　
　　「好，那我們回研究所去嘍。」
　　仁對禮子這樣說並一起回到工房，做了十枚與先前的測試品相同的戒指。預計其中四枚要給除了綠晶領隊以外的五色哥雷姆領隊，兩枚要給索蕾優與露娜當作獎勵。
　　做好戒指的仁，又把同樣的魔結晶與祕銀組裝起來做成項鍊，並且寫入與戒指同樣但加強了效果的魔導式。
　　然後又用祕銀做好鏈子。
　　「禮子，這個是妳的。」
　　他把項鍊遞給禮子。
　　「咦？這是要給我的嗎？」
　　禮子十分意外。
　　「是啊。妳在我身邊幫忙得很好，又是個女孩子，送妳一兩條項鍊來配戴，也是應該的吧。」
　　聽到他這樣說，禮子相當開心似的微微一笑：
　　「……謝謝您，父親大人。我會好好珍惜。」
　　禮子收下項鍊後，馬上把它戴到脖子上。
　　「嗯，很適合妳耶。」
　　製作項鍊的仁也很開心。
　　「它可以切換成三種模式，分別是『防護罩』，抵擋物理攻擊的『物理防護罩』，抵擋魔法攻擊的『魔法防護罩』。」
　　「要如何分別使用這三種模式呢？」
　　「這個啊，『防護罩』完全是防禦用。『物理防護罩』可以讓魔法通過，所以可以抵擋劍或槍的攻擊，同時使用魔法攻擊。」
　　「了解。那『魔法防護罩』就是可以抵擋魔法，又可以讓我拳打腳踢了吧？」
　　「就是那樣。」
　　拳打腳踢這個表現方式讓仁露出苦笑，同時他開始動手製作自己的份。
　　「我沒有戴戒指的習慣耶，那就做手環好了。」
　　他使用精金製作手環，表面鍍上一層祕銀。再以形似手錶的方式嵌上魔結晶。
　　「以這個大小，不只可以防禦，也可以寫入攻擊魔法吧。」
　　之前在港都波特洛克時，他曾見過萊茵哈特的短杖上刻寫著發動魔法的魔導式，一旦注入魔力就可以讓魔法發動。
　　「就參考一下那個，像這樣。」
　　他不單是刻寫上魔導式，還做成可以選擇的形式。基本上可以使用到火、水、風、土、雷、光、闇的上級低階程度的魔法。再加上為了保險起見，連治癒系魔法都能用。
　　「這樣就完成了。」
　　於是，一個舉世無雙的傳說級裝備就這樣極為乾淨俐落地誕生，但是仁本身對於這點幾乎沒有自覺。
　　「要來試試看嗎？」
　　仁輕輕咕噥著。
　　「我來陪父親大人一起測試。」
　　聽到仁的呢喃，禮子這樣回應。
　　於是他們倆又來到研究所前的廣場，仁對著禮子使出各種魔法。
　　然而那些魔法一個接一個被禮子身上項鍊產生的防護罩擋下，仁心滿意足。
　　「這樣一來，我也可以和普通人一樣地使用魔法了。」
　　然而做出諸如此類發言的仁並不知道，能夠運用所有屬性魔法到上級魔法程度的，絕對不是普通人。


第4話　哥雷姆發動機
　　
　　
　　做出傳說級裝飾品的仁暫且休息了一下。因為離傍晚還有一段時間，他就去泡個澡讓自己煥然一新。
　　「啊……這樣泡著澡，感覺又有好多新點子要冒出來了。」
　　仁如此低聲咕噥，整個人悠然放鬆，而禮子在一旁守護著。
　　他現在想做的是回轉運動式的馬達或發動機。
　　「用腳踏的方式是可以達成回轉運動……」
　　這時候，在浴池中咕噥的仁靈機一動：
　　「有了！」
　　他連忙跳出浴池，趕往更衣室──以全裸的狀態。
　　簡直就像是發現了阿基米得原理的阿基米得。
　　不知道發生什麼事的禮子也連忙抱著浴巾追了過去。
　　
　　「哥雷姆發動機……？」
　　「是啊。主要是在哥雷姆的手與腿裝上相同的機組，代替活塞與汽缸讓曲軸轉動。」
　　仁雖然不太清楚二行程循環發動機和四行程循環發動機的不同點在哪裡，但基本上還是會知道發動機的回轉原理。
　　「首先用青銅試做看看好了。」
　　由於青銅可以經由魔力操作輕鬆變形，再加上強度也還可以，是最常被選用的素材。因此仁會想到用它來試作也很自然。
　　就這樣，哥雷姆發動機在天黑前就完成了。高約五十公分。
　　「好，在晚餐前先試機一下……『啟動』！」
　　內部的動力系統運作了起來，曲軸在轉動著。
　　「喔喔，在轉了在轉了。」
　　這時候再利用增加注入魔力素的方式提升回轉速度。
　　「嗯……果然這個程度就是極限了吧。」
　　目測每分鐘轉速（Rpm）大概是三百左右。重點在於曲柄回轉的原理相當於用人手抓住握把轉動，所以想必很困難再增加轉動速度了。
　　「禮子，妳可以抓住這個機軸，讓它停下來嗎？」
　　「好，我試試看。」
　　禮子首先使用了百分之五的輸出，握住直徑二公分左右的機軸。可是回轉雖然有變慢，卻沒有停下來的跡象。
　　因此她把輸出提升到百分之十，回轉才停了下來。
　　「好，謝謝妳，禮子。力矩（Torque）挺強的呢。我有種感覺，這個可以直接用到汽車上了。」
　　剩下的問題就是耐用性。
　　「就讓它維持在最高速的回轉狀態去吃晚餐好了。禮子，不好意思，妳留在這裡看著它會不會停下來。」
　　
　　在對禮子做過指示以後，仁就移步前往建造在研究所外的家，通稱「大宅」的地方，然後打開食堂的門。
　　負責今天輪班做菜的索蕾優或露娜會在那裡。
　　「今天是索蕾優啊。已經很習慣料理的工作了吧？」
　　「是的，父親大人。」
　　索蕾優端上來的是麥片粥和烤麵包還有茶。茶是禮子三更半夜偷偷去凱納村採回來的茶樹葉片。
　　因為也栽種了樹苗，幾年後應該就可以自給自足了。
　　吃著麥片粥，喝著已經喝習慣的茶，搭配麵包；麵包上還塗上由西特蘭橙熬煮的果醬。因為最近還找到類似草莓的果實，應該還可以再做出草莓果醬。
　　掛念著發動機耐用性測試結果的仁，快手快腳地把晚餐塞進胃中。
　　「我吃飽了。索蕾優，很好吃喔。」
　　在出言嘉勉過索蕾優的辛勞後，仁以小跑步般的動作回到研究所。
　　
　　「啊，父親大人。」
　　「怎麼樣了？」
　　「是，一直在轉動，沒有問題。」
　　「我看看。」
　　仁試著摸了摸哥雷姆發動機，並不太熱。因為不存在活塞這種發熱部件，這也是當然的結果。
　　「好，把它停下來拆開看看。」
　　仁一把發動機弄停，就連忙把它分解開來看，一一檢視有無受損或消耗掉的部分。
　　「嗯，嗯，不出我所料，哥雷姆部分是受損最嚴重的嗎？這部分改用精金製作骨骼，再用魔法纖維揉合成肌肉組織就可以了吧。」
　　以禮子為基準來建構準沒錯，仁這樣想。
　　「好，那麼這就正式動工了吧。禮子，去拿精金過來。」
　　交待禮子去拿沉重的精金，仁則去拿自己拿得動的魔法纖維與魔結晶。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「完成了。」
　　深夜時，哥雷姆發動機完成了。
　　大部分使用精金製作，曲軸用滾珠軸承支撐。哥雷姆部分則施加「強化」魔法。
　　經由這個改變，力矩比試作品增加將近三倍。強度大到禮子要把輸出提升到百分之二十才好不容易讓它停下來。
　　「終於到必須製作齒輪的時候了。」
　　當天的作業就到此為止。
　　心滿意足的仁睡得十分香甜安穩，連夢都沒有作。
　　
　　接著換日到二月十六日，仁終於認真研究起如何製造一直懸而未決的齒輪之事。
　　其實他以前就做過齒輪，但是在把齒輪拿來互相咬合時，就出現許多微妙的僵硬，不能完全咬合，無法做出讓自己滿意的成品。
　　魔法工學師也會有不拿手的事。
　　如果要打比方，魔法工學師的能力大概就類似3Ｄ繪圖軟體。像是球型、圓板、立方體之類的基本型，可以直接複製預設的模組做出來。
　　但因為這個軟體在這之前並不存在齒輪的概念，所以在沒有先做出一個用來當作基準的模組之前，不可能做出完美的成品。
　　「嗯……要怎麼做才能做出正確的模組……」
　　沉思起來的仁邊吃早餐邊唸唸有詞。
　　看到他這模樣，禮子也擔心起來。
　　「父親大人，吃飯時請不要想事情。」
　　「啊？好，好啊。妳說得對。知道了……首要之務是先把圓周等比例分割……」
　　「父親大人。」
　　「啊，抱歉。」
　　但是話才剛說完，仁就又神不守舍了。
　　「也就是說，大小一致是最重要的……」
　　「父親大人！」
　　忍無可忍的禮子終於厲聲喝斥了仁。
　　「……禮子？」
　　被喝斥聲嚇到，仁盯著禮子。
　　「啊，啊，啊啊……」
　　禮子也被喝斥仁的自己嚇到。
　　「非……非常抱歉！」
　　不知道是跟誰學習，禮子瞬間跪拜在地上。
　　「是我不該對父親大人出言不遜，請責罰我！」
　　「…………」
　　仁站了起來，手伸向這樣的禮子。禮子做好心理準備，在沒有防禦也沒有任何動作的現在，一旦被仁的手碰到，恐怕就會在一瞬間被分解了吧。
　　但是她的預料並沒有成真，仁的手只溫柔地摸了摸禮子的頭：
　　「抱歉，禮子，害妳擔心了。妳說的對，以後要是我再做錯什麼事的話，妳也要糾正我喔。」
　　「……父親大人不生氣嗎？」
　　「為何我要生氣？禮子不是為我著想才喝斥我的嗎？」
　　這樣說了之後，仁就回到桌邊，用心品嚐剩下的早餐，吃得精光。
　　
　　在那之後，仁整個上午都在思考齒輪的事，但是找不出好點子。
　　然後吃完午餐，仁在大宅喝茶，手中的茶杯是圓柱形。他手上把玩著茶杯，心裡還是在思考齒輪的事。
　　「重點就是把相同大小的輪齒排在一起。不過如果只需要相同大小的輪齒，要多少都做得出來就是了。」
　　軸承的滾珠只要滿足相同重量與球型這兩個條件就好，但是齒輪的話，只要有一點偏差就是致命失誤。
　　「父親大人，請不要太勉強自己了。」
　　從未見過仁如此焦頭爛額，禮子也擔心了起來。
　　但是神不守舍的仁聽而不聞。
　　「…………」
　　禮子領悟到現在不管怎麼做都無法讓仁停止思考，反而協助仁解決問題才能夠盡快把他從這種狀態中拉出來。
　　因此禮子也使用她會的工學魔法，把手邊的木板加工成圓盤狀，做了好幾個不同直徑的放在仁面前。
　　「嗯？這是？」
　　察覺到禮子這個舉動的仁抬起頭。
　　「希望它們能夠對父親大人苦思的難題有幫助。」
　　仁拿起圓板，把它們這樣直接組合起來就是所謂的摩擦輪。為了加大摩擦力避免打滑空轉，把周圍切割成鋸齒狀的東西就是齒輪。
　　「首先從摩擦輪開始構思，那就是在周圍貼上不容易打滑的材質了……」
　　想到這裡的仁突然靈機一動：
　　「對了！先做直線形的齒輪……齒條（Rack）。用這個切出需要的齒數，變成圓形的話……成了！」
　　「父親大人？」
　　「喔喔，禮子，看到妳做給我的這些圓板，我終於想到了。謝謝妳。」
　　說著，仁摸了摸禮子的頭。
　　禮子瞇起眼，非常開心的樣子。
　　「好啦，看來這樣總算可以做出正齒輪了。只要能夠做出正齒輪，感覺要做出傘形齒輪也有可能。」
　　因為最大的訣竅就是圓周的等分割，所以只要做出可以成為基準的物件，剩下的步驟雖然不能說簡單，但也可以製造出來了。
　　
　　「……父親大人，已經到晚餐時間了。」
　　禮子這樣說。
　　「嗯？啊，都這個時間啦？」
　　看到浮現在半空中的小小月亮，仁這才知道天已經黑了。
　　「這麼一說，肚子倒是餓起來了。」
　　說罷伸了個懶腰的仁，回到大宅覓食去了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　晚餐過後，仁也思考了各式各樣製作齒輪的方式。到了夜深時分，不知是否已經想到了好點子，他的表情變得與先前截然不同地安穩平靜。
　　「那就睡覺吧。晚安，禮子。」
　　「是，父親大人。請安歇。」
　　這一天發生不少事。回想起出乎意外得到仁誇獎的事，禮子臉上就浮出幸福的微笑。


第5話　變速機箱與魔導渦輪，以及──
　　
　　
　　次日，仁吃過早餐後便馬上著手製作齒輪。
　　首先是製作用來當作基準的直線狀齒條。
　　他準備了長條狀的精金，然後製作齒輪的輪齒。他並不在乎模數（Module）（齒的大小），因為這是只屬於仁的規格。
　　「差不多這樣就行了。」
　　因為原本是用在汽車上，所以需要一定的強度，不過想到是使用精金製成，那就算做得小型點也沒問題。反正要加大很簡單，盡可能先從最小的做起。
　　一開始從差不多紅豆大小的輪齒做起。套用到模數，約等於五公釐。
　　先做出一個輪齒，接著不管三七二十一做了兩百個相同的輪齒。因為這是複製工程，所以毫無困難地完成了。
　　然後只要把它們面對面嵌合排列在一起，輪齒與輪齒之間就會自動變成固定間隔。
　　「好，這樣只要先把其中一邊用『融合』做成長條狀……完成了！」
　　這樣完成的是直線狀的齒條。
　　「然後用這個製作輪齒數合乎需求的齒條……嗯，成功了。好，用『變形』把這個變成圓形。這樣一來，齒輪的外圍就完成了。」
　　在這個階段，輪齒數合乎需求的齒輪外圍便算完成。如果要打比方，就是長有牙齒的甜甜圈。
　　「剩下的就是用『融合』把材料填入這個環狀內部的空洞。好，完成啦！」
　　貨真價實的正齒輪在仁的眼前完工了。
　　又做好另一個不同齒數的齒輪的仁，試著把兩個齒輪咬合看看。看到它們漂亮地咬合在一起，仁差點手舞足蹈起來。
　　本來齒形是採用所謂的漸開線齒形才合適，但是這時候不該好高騖遠，因此把這點當成今後的課題。
　　既然能做出正齒輪，傘齒輪也有跡可循了。不過僅限於相同齒數的就是了。
　　即使如此，但是能夠讓旋轉方向轉變九十度就已經很有吸引力了，可以讓仁能夠製作的機械種類一下子擴張開來。
　　「好，來做汽車嘍！」
　　底盤還是跟之前作品一樣採用輕銀製作，引擎則是得寸進尺地採用四汽缸……不，是四行程循環發動機。因為曲軸分別以九十度的角度錯開，所以一開始回轉就很順暢。
　　輪胎也費心地用了橡膠輪胎，就這樣耗用那一天整個下午的時間，完成了一輛汽車。
　　「嗯，嗯，很舒適。」
　　因為沒有變速器，只能用油門與煞車操作。當然這不可能是所謂的自排車，是依靠哥雷姆推進器的輸出才能夠達到。
　　在研究所前面的平地行駛了好一陣子，興高采烈下車的仁，卻被禮子沒有惡意的一句話戳中心窩。
　　「可是父親大人，我覺得哥雷姆馬更具有泛用性。」
　　「咦？」
　　仁一時間無法理解禮子是指什麼意思，不過馬上就意會了。
　　飛機用的是魔法型噴射推進器，船用的是魔法型水流推進器。
　　所以在陸地上就是用哥雷姆推進器了。仁一直這樣想，但是這個世界別說沒有鋪設馬路，就連像樣的整地都沒有。
　　在這樣的世界中，汽車會有多少出場機會呢？仁終於想到這點。
　　「嗯……結果變成自我滿足了嗎？不管那麼多，至少可以在這個島上代步就行了。」
　　因此仁就準備整備道路。
　　「禮子，讓黃晶負責帶隊，在島內鋪設道路網。可以不用鋪裝路面，不過要施加『強韌化』預防雜草生長，還要可以用來運送重物。」
　　「是。那麼可以優先在辰巳灣、田地、機場等主要設施開始工程吧？」
　　「好啊，就那樣吧。」
　　為了飛機所用的機場也已經做好，所以當務之急是準備道路。雖然在各個地方也設置了大型的轉移門，但果然還是需要道路。
　　「啊，肚子餓了。」
　　天已經完全黑了。
　　「父親大人，今天的晚餐是我做的。」
　　「哦，是禮子嗎？那可真教人期待。」
　　因為索蕾優與露娜忙於量產飛機與船，所以現在是禮子負責準備仁的料理。
　　「麵包挺白的嘛。」
　　「是的。」
　　那是使用禮子親手一粒一粒剝去小麥皮後，研磨麵粉烤出來的麵包。
　　「嗯，好吃。」
　　仁吃著麵包，喝著蔬菜魚肉湯。果然沒有參雜小麥皮的麵包就是好吃。
　　「因為還沒有找到米，很抱歉只能做出這些。」
　　「不，我明白的。沒有的東西就別想太多。也得在這次要去的西方國家找一找才行。」
　　在港都波特洛克也沒有找到米。既然如此，仁期待著說不定在西方國家會有不一樣的新奇物事存在。
　　
　　然後到了回到蓬萊島的第七天。
　　「反正都這樣了，把渦輪一起做出來好了。」
　　這句話開啟了仁的一天。說起原理倒是很單純。只要在密閉的容器中放入風扇，利用風魔法使風扇旋轉就好。
　　要是能夠讓風順利循環，就不需要再從外部吸入空氣，也不會讓空氣外漏。因此輕輕鬆鬆就完成了。
　　「喔！果然轉數很高耶！」
　　主要因為它是一種風車，所以轉數高。
　　相對的，力矩就不如哥雷姆推進器。雖然暫時還想不出它的用途，但仁心情很好。
　　「反正先做起來，總會派上什麼用場吧。」
　　製作是他的樂趣所在。
　　會被稱作創作狂也是沒辦法的事。
　　不能忘記的是，在這樣的仁身邊的禮子，也在這方面有著存在意義。
　　仁所創作的作品資料也會積蓄在禮子體內，並且經過整理，儲存以便隨時都能夠予以複製。
　　她扮演的角色是仁的記憶輔助裝置。
　　「父親大人，製作武器那件事怎麼樣了？」
　　然後也會像祕書一樣指出仁遺忘掉的事。
　　「啊，我是說過那種話。這部分作為防衛力量也是必要的。」
　　仁沉思起來。
　　「『水刀』或『雷射』，『電磁感應』之類……」
　　思考到最後，仁決定把「雷射」當成標準裝備。
　　理由是，只要改變強度就可以輕易轉變成不具殺傷力的武器，防禦方式有限，容易瞄準不容易躲開。
　　
　　「好，那就動手吧。」
　　他馬上讓禮子拿來材料，開始動工。構很造簡單，在細長手電筒般的外殼中寫入魔導式即可。
　　「還有就是想要認證了。」
　　「父親大人，認證是什麼？」
　　陌生的詞彙讓禮子發問。
　　「這個啊……比方說，我想做成就算它被別人搶走了，那個別人也用不了它。」
　　魔力波形的模式是類似指紋般的東西，每個人都有微妙的不同之處，因此仁就是想要利用這點。
　　與仁登錄的魔力波形比對，不一致的話就不會啟動，命名為「魔力波形認證」。
　　為了謹慎起見，之前製作的手環也加上相同的認證方式。
　　因為仁製作的哥雷姆和禮子都承繼了仁的魔力波形，可以毫無問題地使用。
　　「這樣就好了。」
　　試作品已完成。
　　外表看起來只是普通的筒子，並沒有做成手槍型。
　　「要試試看嗎？」
　　他走出研究所，來到堆放著石塊的廣場一角，瞄準其中一塊岩石，發射雷射。
　　一道如針般的細光射出，僅僅幾秒就貫穿岩石。
　　「好，成功了。」
　　在這樣說的同時，他調整了一下設定，然後再次發射。這次射出射程較短但有少許擴散的光線，岩石被射到的部分馬上蒸發掉。
　　「這個很危險。除了緊急狀態以外，不准使用。」
　　因此他又想出另外一個威力較低的武器。
　　「麻痺……對了，電擊槍！」
　　仁回想起第一次在布魯蘭德遇到碧娜的時候，她拿著的「麻痺杖」。
　　「好，來做比那個強上好幾級的東西。」
　　但是意氣昂揚的仁又受到禮子的提醒：
　　「父親大人，差不多是正午時分了，請您吃過午餐之後再動工。」
　　「嗯，好吧。」
　　仁這次坦率地走向大宅，而非研究所。
　　
　　「今天的午餐是索蕾優做的嗎？」
　　菜單是吐司、西特蘭橙製成的柑橙果醬、沙拉、荷包蛋。這樣像是在吃早餐，但仁不在意地吃著。
　　「我吃飽了。」
　　一吃完就馬上趕回研究所。
　　臉上一副想到可以享受製作樂趣就心癢難耐的表情。
　　「父親大人還是一樣，一旦創作起來就顧不上其他事了。」
　　嘴中輕吐出這樣話語的禮子，為了協助仁，終究還是馬上跟了上去
　　
　　電擊槍不費吹灰之力就完成了。
　　因為有見識過麻痺杖，所以輕而易舉。
　　而且還修正缺點，提升了效率。
　　試作品是長約三十公分的短杖。因為做得很順利，就量產作成警備棒造型。既然是要當警棒，就要一看便知是用來警備。
　　試作的短杖是用輕銀製作，而警棒則是採用精金與祕銀的複合材料。單是用來打擊也有很大的威力。
　　「……雖然有警備用的東西，卻沒有可以裝備它的對象耶……既然如此，也製作一支陸軍吧。」
　　仁輕輕這樣自言自語，然後做了二十隻哥雷姆，分別命名為陸地1到陸地20。
　　這樣一來，蓬萊島等於陸海空三軍齊備了。

Smooooch・∀・

第6話　確定蓬萊島的位置
　　
　　
　　仁窩在蓬萊島不問世事已經過了八天。
　　「父親大人，天空1的報告來了。」
　　「嗯？偵察結果出來了嗎？」
　　「是的。她正在研究所等著父親大人。」
　　「好，去地下大廳聽報告吧。」
　　已經吃完早餐喝過茶的仁，連忙前往研究所接收他期待已久的報告。
　　
　　仁與禮子抵達研究所地下大廳時，天空1已經在那裡等著了。
　　「喔，天空1，偵察工作已經告一段落了吧？」
　　「是的。我已經以這個蓬萊島為中心，做出周邊地形略圖了。」
　　說著，天空1攤開一張大紙展示給仁他們看。
　　雖然用了紙這個稱呼，不過實際上是鞣製而成的白色魔獸皮革。
　　是一種可完整保存千年左右的高耐用性素材。
　　「嗯……」
　　那張略圖讓仁感佩，繪製得相當精美。
　　面對著以蓬萊島為中心描繪出來的那張圖，在圖右側，也就是東邊是一片大海，然後西邊畫上了部分的大陸。南邊與北邊都還有很多空白處。
　　「這塊大陸就是克萊茵王國與艾利亞斯王國所在的大陸。」
　　仁對天空1的解說點點頭。
　　「這一帶是克萊茵王國，這裡是王都。這座山脈應該是克萊茵王國的北方邊界。」
　　天空1一一指著仁有印象的土地講解。
　　「啊，如此一來，這邊大概就是凱納村了吧……」
　　「是的，與被輸入記憶中的風景一致。」
　　回想起那個投入許多感情的村子，仁的眼角有些發熱。
　　「南下到這一帶是埃吉利亞王國，城塞都市布魯蘭德就位於這裡。再往南去，這座半島就是艾利亞斯半島。」
　　「原來如此啊，位置關係是這樣的啊。」
　　果然有地圖就分得很清楚了。仁對天空1的工作成果十分滿意。
　　「……好，就照這個步調繼續空中勘查。對了對了，在大陸上空飛行時，要注意避免被下面的人發現喔。」
　　「是。我們會盡可能在最高空飛行。」
　　「嗯，那就對了。」
　　如果是人類，會有氣壓與氧氣濃度還有氣溫過低等問題，然而對哥雷姆都沒有影響。
　　因為連那些地方住著些什麼樣的種族都不知道，最好還是避人耳目，低調行事。
　　因此嚴禁登陸。反正以哥雷姆的視力來說，就算只是從高空中觀察，理應也可以知道不少事了。
　　仁繼續看地圖：
　　「既然這座半島是艾利亞斯半島，那波特洛克一定就在南端的這個海灣附近，這邊就是賽艇的海域了吧。猜得沒錯，這個多半就是伊歐島。」
　　「您說的是。」
　　製作地圖的天空1肯定了仁的推測。
　　然後又仔細看了看，有個東西讓他的視線停駐下來。
　　「在蓬萊島與大陸之間還有一座島啊？不過小很多就是了。」
　　仁在考慮能不能把那裡建成別墅，更正確來說，是防衛蓬萊島的前哨基地。
　　「記得我們的飛機是複座式，派幾架飛機帶上陸軍哥雷姆去那座島調查一下好了。」
　　「了解。」
　　「如果是無人島，我想把那座島也改建成我們的島……順便把領隊也叫過來吧。」
　　仁把索蕾優與露娜、五色哥雷姆女僕，還有海洋1、陸地1都叫過來，對她們講解今後的構想。
　　
　　一：調查那座島是否為無人島。
　　二：如果是無人島就占領下來作為蓬萊島的領土，進行開發。
　　三：首先從建築住宅開始。
　　四：今後要招待外人前來時，先把人請去那座島。
　　五：島上要整備得煞有其事，讓外人看上去像是仁真的在那裡生活。
　　六：為了以防萬一，把那裡當成假的蓬萊島。
　　七：那座島的名字是「崑崙島」。
　　
　　名字是仁的個人趣味。說起來，「崑崙」這個名字原本是相傳仙人居住的仙山之名，並非島的名字。
　　「詳細事項以後再補足，大方針明白了嗎？」
　　在那裡的所有成員都對仁的確認回答「是的」。
　　「要是人手不夠就跟我說一聲，我會增加的。」
　　他這樣一說，馬上就有一個要求迎面而來。提出要求的是綠晶領隊：
　　「是，主人。如果那邊也要整備，請增加我的手下。」
　　其他五色哥雷姆女僕領隊也提出相同的要求，仁統統答應了下來。此外，海洋1、天空1、陸地1也一樣提出要求。總之大家都缺乏人手。
　　「啊啊──知道了知道了。」
　　因此仁那一整天都在增產手下的哥雷姆。
　　在助手禮子的協助下，仁勤奮地製作著哥雷姆。
　　「父親大人，您的魔力沒問題嗎？」
　　有些擔心的禮子這樣問。
　　再怎麼說魔法工學師也是人類，持有的魔力是有上限的。
　　「是啊，感覺還綽綽有餘呢。」
　　「不愧是父親大人。」
　　其實禮子本來就隱隱覺得會是這樣的結果，只是沒有確切證據才沒說出口。
　　不知道是不是因為仁的身體大部分是靠魔力素補完，他持有的活性魔力素之量遠超出一般人的範圍，或者該說是不可能存在於一般人身上的量。
　　直到不久以後有人指出這點，仁才知道這件事。
　　就這樣，他完成了如果是普通魔導士早已用盡魔力累垮的工作量，最終完成的哥雷姆如下所述：
　　他給索蕾優與露娜各做了五隻從屬哥雷姆。索蕾優麾下五隻命名為星行1至5，露娜麾下五隻命名為星衛1至5。型態是少女型。
　　五色哥雷姆女僕麾下各增添九十隻。加上以前配給的十隻，總計各一百隻。型態是女性型，編號是11至100。
　　天空、海洋、陸地各配給八十隻哥雷姆。也是分別總計一百隻。編號當然是21至100，型態是男性型。
　　
　　「呼……畢竟還是挺累人的……」
　　放鬆下來泡著澡的仁這樣說著。比起魔力，體力上的消耗更讓他疲憊。
　　雖說做到一半時就讓索蕾優與露娜，還有星行、星衛她們幫忙製作，不過在一天的時間內完成這麼多哥雷姆，大概也是世界紀錄了。
　　甚至還能說，當下不可能出現足以破這項紀錄的人。
　　「禮子，資材的庫存狀況如何？」
　　畢竟這次一下子消耗太多，仁也擔心了起來。
　　「是，不成問題。計算耗用掉的銅、鎳、鐵、祕銀、輕銀，精金等材料，剩下的再製作一千倍的哥雷姆也不成問題。」
　　也難怪，這是千年間每天都不眠不休開採的成果。而且直到現在都依然不斷開採著。
　　「原本這座島就是因為礦產豐富，才被母親大人選為據點。」
　　禮子向仁解釋，前代可能是憑經驗知道火山地形具有豐富的地下資源，靠魔法得知噴火的危險性並且予以緩和。
　　「前代真是了不起啊。」
　　「是的，因為是我的母親大人。」
　　即使是在現在的地球，也尚未能夠控制火山的能量，這使得仁再次對前代心懷敬畏。
　　「話說，明天中午過後就要去波特洛克了吧？」
　　與萊茵哈特約定的日期是後天。
　　「在這八天中做了不少事呢。」
　　仁心滿意足地低語。
　　「是的，不愧是父親大人。」
　　在一旁待命的禮子附和道。
　　「禮子，還要謝謝妳的幫忙。」
　　這樣的禮子反而對仁道謝。
　　「不，我本來就是為了幫上父親大人的忙而存在。」
　　雖然嘴上這樣回答，禮子臉上卻有掩不住的喜色。
　　「妳是真的對我幫助很大啊。好了，該出去了。」
　　禮子把浴巾遞給走出浴池的仁，仁擦完身體穿上衣服問道：
　　「禮子，今天的晚餐是什麼呢？」
　　「我記得是薄鹽烤魚還有炸蝦吧。」
　　「喔喔！那真教人期待。」
　　因為已經有油、麵包粉、小麥粉，蛋之類的食材，所以現在也可以做出天婦羅跟油炸品了。當然是仁傳授的做法。
　　已經有類似醬汁原型的物品存在，所以綠晶她們花費了一番工夫，做出類似辣醬油的東西。
　　有了這些就足夠做油炸食品了。順帶一提，吃天婦羅時是採用加鹽的吃法。
　　
　　「哎呀，真好吃。」
　　吃著餐後的派斯桃，仁心滿意足地說著。
　　「我的榮幸，父親大人。」
　　負責準備今天三餐的露娜開心地表示。索蕾優與露娜最近可能是受到禮子影響，有時候會略微展現出一點情緒起伏。
　　（不過啊，果然還是和人類不一樣啊……）
　　沒有把這話說出口的仁，只是在內心這樣嘀咕了一下。
　　因為不管是禮子還是其他哥雷姆，基本上都是服從於創造主，這使得仁三不五時會感到寂寞。
　　（果然人是會想要和人們在一起的物種呢。）
　　眺望著窗外夜空的仁，心中思索著這樣的事。
　　「父親大人，您不冷嗎？」
　　禮子這樣問道。
　　「不會的，沒事。」
　　仁如此回答，心中卻懷念起在凱納村生活的那段日子。


第7話　旅行前的準備
　　
　　
　　第二天，仁吃完早餐以後就開始做旅行前的準備了。
　　「呃……替換的內衣和襯衫，還有褲子與上衣。」
　　因為髒汙可以用「淨化」去除，所以只要各帶兩件就好，帶太多也沒用。
　　「……還有什麼呢？」
　　第一次在這個世界旅行，讓仁有些不知所措。關於這方面的事也不能指望禮子會有答案。
　　「總之，就先以在地球上的旅行為前提好了。」
　　錢、醫藥品、保險證明、手帕、面紙、旅遊指南、照相機。
　　「根本就沒有所謂旅遊指南跟照相機吧。」
　　嘴上雖然這樣說，仁心裡卻已經在想著要找個時間做照相機了。
　　「然後是上面有萊茵哈特家徽章的手帕。」
　　那是用來當作證明的東西，這個可不能忘記。
　　「再來就是用來裝這些的包包。」
　　仁使用魔獸皮革做出牢固的背包。
　　就這樣把缺乏的東西做出來，完成了大致上的準備。
　　「父親大人，轉移門要怎麼辦呢？」
　　只要有轉移門，萬一發生甚麼事，隨時都可以回到蓬萊島。
　　「嗯……問得好，要怎麼做呢？」
　　因為當中有很占空間的零組件，仁相當傷腦筋。
　　「有了，只帶上魔導裝置，框體之類的想辦法就地取材。」
　　只要有轉移用的魔導裝置，剩下的框體和基台之類，靠現成的材料總有辦法解決。
　　「說得也是，我認為這是個好主意。攜帶兩座就可以了吧？」
　　「好啊，只要有兩座，就算其中一個有狀況，應該也回得來。」
　　因此就來準備可謂轉移門心臟的魔導裝置了。
　　闇屬性的黑色魔結晶與寫入控制魔導式的魔導基板。
　　由於在轉移時，魔力波形必須正確地與蓬萊島這邊的主控端一致，因此是只能在這個蓬萊島製作出來的零組件。這個亂掉會不知道被轉移到哪裡。仁可不想再重蹈覆轍。
　　「好，這樣就可以了。」
　　沒有框體的話，兩座用的組件最多兩公斤左右的重量而已，不成問題。
　　「有沒有什麼忘掉的東西呢……」
　　就算有也用買的就好了；再不行就自己做，這可以說是仁特有的優勢。
　　「父親大人，為了謹慎起見，帶上水壺如何呢？」
　　「水壺嗎？這麼說也對，手邊有個具有保溫、保冷功用，內部刻入淨水魔導式的東西也不錯。」
　　一做好決定就馬上執行。使用輕銀做出雙層構造，抽出夾層中的空氣，總之就是隔熱瓶。因為輕銀跟鈦一樣熱導率低，所以很適合用來製作保溫容器，也不容易染上異味。
　　再加上底部刻寫上「淨化」的魔導式，可以避免喝生水喝壞肚子。倒是很難得地這次懂得節制，沒有再加上加熱與冷卻功能。
　　「這樣就好了。禮子，基本上也做了妳的份。」
　　「我並沒有喝水的必要，但我會帶著以備父親大人不時之需。」
　　這樣說的禮子收下她的那份。
　　「還有……」
　　「父親大人，我們是受邀前去作客，所以帶上見面禮之類的東西如何呢？」
　　「見面禮啊……」
　　略作思索之後的仁，拿起乳白色的魔結晶。
　　「『變形』……魔導式『寫入』。」
　　就這樣完成了一枚戒指。是防護戒指的低階版，具有大概一半左右的性能。
　　「叫防守戒指好了。」
　　其實仁也不知道防護（Guard）與防守（Protect）哪個字代表比較強的意思，只是因為最先做的叫防護才取了防守這個名字。
　　「多做幾個，要是有機會的話就拿出來送人。」
　　「也是。說到防護戒指，我注意到一件事，讓我帶上類似劍的東西如何呢？」
　　因為萊茵哈特他們知道禮子是自動人偶，所以就算配備著用來保護仁的裝備，他們也不會大驚小怪吧。
　　「而且用劍的話，比較容易斟酌輕重。」
　　「有道理。」
　　聽禮子這樣說，仁馬上拿出精金。
　　「『變形』，『硬化』，『表面處理』。」
　　……就這樣完成了刀身。具有弧度，屬於細長的日本刀。長約五十公分左右，正好適合禮子使用。使用魔法加上本來理應不存在的刃紋（註：鍛冶刀身時形成的紋路）是仁一時好玩加上去的。
　　「父親大人，我記得這是……」
　　「是啊，知識轉錄時也一併轉錄給妳了吧？沒錯，這不是劍是刀，這樣可比粗壯的劍輕多了。」
　　仁嘴上說著手上也沒停，使用輕銀做出刀鞘。氧化膜弄成粉紅色，是讓禮子配戴著也不會格格不入的顏色。刀鍔之類的配件是銀色。
　　「雖然我不知道日本刀的正確打造法，不過這樣應該可以了。」
　　刀柄是擬龍的牙，纏上地底蜘蛛絲做成的刀柄纏繩防止滑脫。
　　「好，完成了。題字為……有了，因為是粉紅色，所以就『桃花』。」
　　然後他把完成的桃花交給禮子。
　　「謝謝您。我會用這個保護父親大人的。」
　　
　　仁心想這樣一來大致上的準備都完成，最後為了再次給看家的索蕾優與露娜下指示，到大宅去露了個面。
　　「那麼，如果有什麼事的話……」
　　話才說到這裡──
　　「等我一下！」
　　仁就連忙改口，匆忙折返回工房。不明所以的禮子也跟了上去。索蕾優與露娜則留在原地待命。
　　「父親大人，怎麼了嗎？」
　　面對不知道在工房開始動手做起什麼的仁，禮子訝異地問道。
　　「啊，我在做攜帶用的魔素通訊器。」
　　雖然是自己開發，但是仁在這之前都忘了。
　　「好，總之先做了兩組。我和禮子拿一組，然後禮子再和索蕾優或露娜拿一組。這樣拿著同一組魔素通訊器的雙方就可以互相通話。要是遇到什麼狀況，就可以用這個取得聯絡嘍。」
　　因為目前還不能選擇通話的對象，因此還做不到手機的地步。要說的話，算是一種無線電通訊機吧。大小跟智慧型手機差不多，也不會太占空間。
　　「這樣就真的沒有忘掉的東西了吧。」
　　放下心來的仁，重新對索蕾優與露娜下達指示。
　　「……這樣懂了嗎？」
　　「是的，了解。」
　　「要是有什麼狀況，就用那個魔素通訊器跟我們聯絡。」
　　「是。」
　　就這樣，仁與禮子使用轉移門傳送到波特洛克去了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　以當地時間來說，差不多是午前時分吧。
　　明明離開此地還不到十天，卻對混雜著魚腥味的海風有種懷念的感覺。
　　首先去熟悉的「海鳴亭」看看。
　　「哎呀，好久不見，這段時間上哪兒去啦？」
　　老闆娘出來招呼他們。
　　「我有看上次的賽艇喔。聽說那個哥雷姆是你做的？是瑪希亞告訴我的。」
　　打聽的結果，在那之後瑪希亞似乎四處奔走，準備以船匠的身分開店。
　　「這樣啊，她現在不在這座城市啊……」
　　根據老闆娘的說法，她又是忙著還錢又是買工具，昨天為了採購資材跑去其他城市了。仁感到有些遺憾。
　　「那麼今天呢？要住下來嗎？」
　　「是的，不過這次只住一晚。」
　　仁這樣說。
　　「那就跟上次一樣，三百托爾就好啦。房間是……正好『波尼特魚』空著呢。」
　　拿到跟之前同樣的房間。似乎也是因為比賽結束後，觀光客多少減少了一些的關係。
　　「好了，接著只要等待明天接我們的人到來就好了吧。」
　　這樣輕聲咕噥的仁，在熟悉的那張床上坐下。


第8話　旅行開始
　　
　　
　　與萊茵哈特約定好的日子，也就是二月二十一日的清晨到來了。
　　離開「海鳴亭」的仁與禮子，前往海水浴場前的中央廣場。
　　和舉辦比賽的時候不一樣，這時候廣場上冷冷清清，沒什麼意思。
　　「哎呀，這種混合著魚腥味的海風氣息，是這裡特有的吧。」
　　就算同樣是海風，蓬萊島海邊的跟這裡也不一樣。恐怕是因為這裡有人們群聚生活的緣故，仁這樣想像著。
　　「父親大人，馬車來了。」
　　打破仁這樣思緒的是禮子的聲音。看來是接他們的馬車抵達了。
　　到來的是兩輛雙頭馬車。
　　「哦……基本上有設置懸吊系統（Suspension）耶。」
　　看了前面那輛馬車一眼，仁就看穿架起馬車車輪的懸臂可以直接具備懸吊系統的功用。懸臂是從客座下方向前後伸出的。
　　「不過沒有減震器（Damper）。」
　　由於那裡只有彈簧，震動會維持很久容易暈車。現在的汽車為了同時解決震動跟速度的問題，會再加上減震器（註：Shock absorber。阻尼器），這輛馬車上並沒有那種東西。
　　「車輪是鐵製的嗎？」
　　車輪周圍包上一層鐵。這樣雖然會具有耐用性，可是感覺會很吵。不過呢，既然下面是土地，大概也不會發出太大的噪音吧。做出這種分析的仁，果然是愛好自己動手做東西的人。
　　後面那輛馬車的外型大致上也一樣，不過裝飾之類略顯陳舊，看起來比較不顯眼。
　　「我們要搭的是後面那輛馬車吧。」
　　當仁正在想這種事的時候，馬車停在他們面前，一個看起來給人就是管家印象的男性下了車。
　　接著，一名身穿仕女服裝的女性搭著那位管家的手也下了車。
　　然後管家與侍女對著馬車……不，是對著要從馬車出來的人行了一禮。
　　從裡面露面的是有著一頭接近銀色的金髮，淺藍色眼睛，白皙肌膚的少女。她是萊茵哈特的堂妹艾爾莎﹒蘭德爾。
　　她沒有搭著任何人的手就從馬車上跳下來。跳的時候，為了避免裙子飛起還妥當地按好，不愧是有經驗的。
　　今天她穿的是具有貴族子女風範的嫩綠色洋裝。雖然樣式簡單，但布料泛著光澤，裁縫也很用心。領口與袖口、下襬等處綴上了蕾絲。
　　「仁、禮子，好久不見了。」
　　「是啊，好久不見。」
　　旁邊的管家瞪著這樣的仁，但他並沒有發現。
　　基本上還是做個確認，仁把放在口袋中的手帕拿出來。
　　可是艾爾莎搖搖頭：
　　「不用，那個你收著就好。」
　　艾爾莎這樣說，對著從後方馬車上下來，像是僕人的男子下達指示，要對方把仁他們的行李搬上馬車。
　　因為並沒有多少行李，所以一趟就搬完了。
　　「來吧，上車。」
　　艾爾莎招呼仁他們搭上自己搭乘的那輛馬車。她在上車時，也是腳往踏板上輕輕一點就輕快地搭上馬車，讓仁看得相當佩服。然後仁也連忙跟了上去。
　　他所搭上的馬車大概可以坐上六人，兩側相對的座位，一邊可坐三人。
　　仁問了是不是還有其他乘客，艾爾莎則回答就這些人。管家與侍女應該是換乘到後面那輛馬車了。
　　仁與禮子坐在面朝前進方向的座位，也就是後方的座位。
　　艾爾莎則坐在靠近駕駛的前方座位。
　　「可以出發了嗎？」
　　仁對這個詢問點點頭，艾爾莎就拉了一下繩子。繩子好像是接向駕駛座那邊，這樣一來，想必就可以輕而易舉地指示停車或前進吧。
　　這次是隨從們的馬車走在前面。
　　在一個大轉彎的時候，不知道是不是壓到石塊，車輪發出喀噹一聲，車廂也抖動似的晃著。不出所料，不習慣這種晃動的人容易感到作嘔。
　　可能是早就預料到這點，艾爾莎顧慮地說道：
　　「要是想吐的話告訴我，我會幫忙治療。」
　　似乎有方法可以緩解。接著，她談起萊茵哈特的事：
　　「萊茵哥哥因為有工作先走了。所以，由我來招待你們。」
　　看來他在王都有不少事要忙。
　　「好的，那真是謝謝妳了。」
　　畢竟一陣子沒見面，不知道該說些什麼，難以拿捏距離，仁使用的措辭也有些奇怪。
　　「不用拘謹，跟萊茵哥哥一樣跟我說話就好。」
　　看到那樣的仁，艾爾莎告訴他不用那麼見外，讓仁放鬆下來。
　　「那麼……謝謝妳今天特地來接我們。這樣可以嗎？」
　　艾爾莎點點頭：
　　「我早就想和你們好好聊聊，所以就來了。」
　　艾爾莎略作停頓後，從她口中冒出開門見山的問題：
　　「萊茵哥哥在我國國內也是頂級的魔法技師，而那個萊茵哥哥製作的羅蕾萊卻輸了。因此，我想了解你的技術。」
　　仁早就察覺到，艾爾莎不太懂得說話的藝術。大概也是因為她很怕生的關係。
　　「哎呀，我想這種事還是萊茵哈特也在場的時候談比較好。」
　　仁巧妙地迴避了這個問題，艾爾莎覺得有道理，也點點頭：
　　「那麼，你有沒有什麼想問的事？」
　　仁思索了一下要從什麼事開始問起，開口提問：
　　「那麼，首先我有個問題。這輛馬車要駛到哪裡去呢？」
　　作為理所當然的疑問，他先問了馬車的目的地。
　　「往北走。從港都波特洛克到這個國家首都所在的地方。是萊茵哥哥所在的地方。」
　　「首都叫什麼名字？」
　　大概是對這個問題感到意外，艾爾莎略為睜大眼睛。不過她馬上就恢復原狀，告訴仁答案：
　　「艾利亞斯王國的首都是波吉亞，你不知道嗎？」
　　「不知道耶。因為我待在孤島，對大陸情勢不熟。」
　　仁就這樣稍微提了一下他在設定上的身世，艾爾莎也能夠理解。
　　「這麼一說，我才想起你有提過。那麼我就告訴你一些關於艾利亞斯王國的事吧。」
　　「嗯，太好了。」
　　果然還是對旅途中的知識有最低限度的認知比較好，仁豎起耳朵用心聽著。
　　艾爾莎以自己的步調和語氣，簡單解說給他聽：
　　「艾利亞斯王國位於艾利亞斯半島，艾利亞斯半島凸出於洛連大陸的南端。」
　　「啊，這個我多少知道。」
　　點點頭表示了解的艾爾莎，進入下一階段的解說：
　　「艾利亞斯王國分為四州，大致上想成東西南北就可以了。」
　　「原來如此。那波特洛克是屬於南方的州嘍？」
　　「是的，因此我們現在要去的是北邊的州。名字就是北州。」
　　說到這裡，艾爾莎暫時沒有再說下去。
　　天空1報告的地形浮現在仁的腦海中，很容易就能理解。
　　「艾利亞斯王國有四條主要的公路，全都是從首都波吉亞伸向東南西北四個方向。到這裡為止明白嗎？」
　　「明白。往北方的公路連向洛連大陸，往南方的則連向波特洛克，這樣想對嗎？」
　　「就是那樣。不過東西的重要性比南北低，所以──」
　　這時候仁突然插嘴：
　　「……等一下。」
　　「怎麼了？」
　　「父親大人？」
　　艾爾莎用狐疑的眼神看向打斷她說話的仁，不過看到仁的臉色以後，她馬上就知道原因了。
　　禮子則不了解仁為何臉色發青。
　　「交給我解決。」
　　說著，艾爾莎握住仁的手。
　　

　　
　　「咦？」
　　「……『治癒』。」
　　跟著一股暖流從艾爾莎手上灌注過來，仁感到自己逐漸從原本煩悶的不適感中解放。
　　「……如何？」
　　放開手的艾爾莎這樣問。
　　「嗯……喔，感覺爽快多了。謝謝妳，剛剛那是魔法？」
　　「是的。是修洛王國式的用法。」
　　「這樣啊，果然。不過妳的手法很熟練，這表示暈車的人相當多吧？」
　　艾爾莎對仁的問題點點頭：
　　「嗯。第一次搭車的人，多半都會作嘔想吐。」
　　「這樣啊，果然。」
　　「……」
　　禮子表現得很沮喪。
　　因為她既沒發現仁身體不舒服，甚至還眼睜睜地看著別人幫仁治療。
　　「既然這樣，加上減震器就好了嘛。」
　　仁並沒有注意到在一旁沮喪的禮子，對艾爾莎這樣說。
　　「減震器……是什麼？」
　　果然無法溝通。也許這個世界上並沒有減震器這種機件存在。
　　「啊……該怎麼說好呢？要說的話，就是一種抑制晃動的裝置吧。」
　　「抑制晃動……」
　　這個解說讓艾爾莎也只能有種模糊的概念，然而對於仁所說的減震器具有什麼樣的功用似乎已經心裡有數。
　　「不過以這個構造來說，感覺挺困難就是了。」
　　這樣說的仁，就算是為了自己著想也希望能夠裝上減震器，於是開始思考起來。
　　「仁果然是個不可思議的人。希望在旅程中多教我一點。」
　　艾爾莎以興致勃勃的表情凝望著仁。
　　「嗯，好啊。」
　　仁隨口答道。而禮子默默望著這樣的仁。


第9話　平頭村
　　
　　
　　馬車在當天午後，日頭還高時就已經抵達預定要投宿的村子。
　　村名是平頭村。
　　「今天要住在這裡嗎？我本來還以為會再多走一程路。」
　　波特洛克周邊有許多村莊聚落相鄰，在先前的路途上就看到好幾個。既然如此，仁感覺前面的旅途上應該也還有其他村子存在。
　　和凱納村周邊的情況截然不同。仁想起當時花了兩天才把麥子運送到托卡村的事。在仁眼中，此地的規模甚至已經不算村莊，可以稱作小鎮了。
　　「艾利亞斯王國在魔導大戰中未曾受到多大損害，所以這種程度算是普通的。」
　　艾爾莎解釋給他聽。
　　「原來如此，並沒有急遽減少過人口嗎？」
　　「不是，這個國家的人口也減半了。曾經出兵參與大陸中央的那場戰爭，再加上魔素失控，所以就……」
　　「那為何……啊，是建築物與設施受損不嚴重嗎？」
　　「是的。」
　　看來也存在著人口雖少，但建築物留存下來的案例。艾爾表示還是有些村子變成廢村了。
　　在談論著這些事的時候，馬車已經停在廣場上。
　　管家過來打開車廂的門。仁與禮子跳了下來。艾爾莎跟先前一樣，也靈巧地按著裙子跳下來。
　　所有人都下車後，仁對艾爾莎提出最直接的疑問：
　　「那麼，為何會叫作平頭啊？」
　　「看那個。」
　　對於這個問題，艾爾莎把手指向矗立在村子西邊的一座山。
　　「確實是……平頭。」
　　那座山的頂部像是曾經被削過般平坦。
　　「這樣啊，那座山是平頭山，所以在它山麓的這個村子就是平頭村了？」
　　「似乎就是那樣。」
　　除了管家以外的三名隨從與兩名車伕走了過來，看來已經寄放好馬車了。
　　問了一下，得知兩名男性隨從一個是護衛，一個是僕人。隨從中唯一的女性是艾爾莎的奶娘。
　　並沒有特地介紹他們的名字。
　　「歡迎，蘭德爾子爵家的千金小姐，您到得真早。」
　　聽到這個聲音回頭一看，那裡站著一位老邁的男性。兩邊由年輕的男子攙扶著。
　　「是這個村子的村長，來程的時候也受他照顧了。」
　　艾爾莎這樣在仁耳邊輕聲說道。因為是來回雙程，這也是理所當然。
　　「要打擾你了。」
　　艾爾莎這樣一說，村長就行了一禮，對兩邊的男子下指示。他自己與其中一名男子一起走到艾爾莎那邊去。
　　「艾爾莎小姐請往這邊走。」
　　艾爾莎與奶娘往那邊走了過去。
　　「小姐的伴隨們到這邊來。」
　　兩人分別為兩邊帶路。當仁與禮子就要跟著過去那邊的時候──
　　「仁和禮子跟我一起。」
　　艾爾莎對他們倆招著手。
　　「艾爾莎小姐，這兩位是……？」
　　村長問艾爾莎。艾爾莎回答他，簡單介紹了仁與禮子：
　　「仁和禮子是藍德爾伯爵家的貴客。」
　　聽到這話的村長睜大眼睛︰
　　「喔喔！那可真是歡迎！仁先生、禮子小姐，這邊請。」
　　於是仁、禮子、艾爾莎、奶娘，還有村長五人就這樣往位於村子中央的大屋子走去。
　　這裡似乎是村長家。
　　「歡迎貴客大駕光臨。」
　　從村長家出來幾名僕人迎接。可能因為艾爾莎來程時已經在這裡住過一次，因此顯得從容不迫，用親切的表情笑著對他們點頭示意。
　　至於仁則不習慣這種大張旗鼓的歡迎方式，顯得不知所措。看到這個樣子，艾爾莎握住仁的手帶著他走。
　　「謝……謝謝。」
　　仁向她道謝。
　　「這種事不算什麼。在我迷路的時候，仁也關照過我。」
　　在波特洛克時，艾爾莎一個人跑出門而迷路。仁被那樣的艾爾莎撞上，這就是他們的初識。
　　仁發現禮子難得安分，但在這個時間點不方便說些什麼。
　　「來，這邊請，在這個房間好好歇息。」
　　仁與禮子被帶去的是兩間相通的房間，一間約四坪左右。後面那間有兩張床，前面的房間內放著相對來說比較豪華的桌椅組。
　　「這村子還挺富裕的嘛。」
　　仁把這裡和凱納村的村長家作比較。因為光比人口估計也是這邊比較多，所以相對來說算是比較富裕。
　　「而且又靠近港都。」
　　然後因為禮子的模樣還是一樣怪怪的，仁終究放不下心，開口喚她：
　　「禮子，怎麼了？妳從剛剛開始就沒有說話了，是不是哪裡不舒服？」
　　「……父親大人。」
　　禮子露出如同哀求般的目光喚著仁。
　　「嗯？怎麼了？」
　　「……請不要拋棄我。」
　　「啊？」
　　「我會更加努力的！」
　　「為何？什麼事？怎麼了？」
　　「因為我沒有幫上父親大人的忙！」
　　「等一下，妳到底在說什麼事？」
　　禮子罕見支離破碎的語句讓仁不知所措。
　　「我沒有發現父親大人身體不適，被那個人搶先了！」
　　「妳是說暈車那件事嗎？那是第一次，也難怪嘛。艾爾莎也是見過其他暈車的人才能察覺到。」
　　「可是，可是……」
　　仁輕摟住還在囁囁嚅嚅的禮子。
　　「禮子，妳是我的女兒對吧？我才不會拋棄自己的女兒。而且既然是女兒，是不必因為幫不幫得上忙這種事而焦慮。」
　　「可是……」
　　「因為只要妳待在我身邊，我就可以安心了。」
　　這樣說的仁還摸了摸禮子的頭，但禮子還是未能接受。
　　「我……是為了幫助父親大人而誕生……要是幫不上忙……就沒有存在意義……」
　　「所以說，妳待在我身邊，就已經是最大的幫助了啊。」
　　仁直接抱住禮子，輕輕撫著她的背，這次禮子冷靜了下來。
　　「我……真的……有幫上忙嗎？」
　　「有啊，當然。妳不就是我自傲的女兒嗎？」
　　「謝謝您……」
　　說著，禮子也主動輕輕抱住仁。
　　（禮子的感情也變得豐富起來了呢。）
　　這樣想的仁依舊輕撫著禮子的背。
　　「仁，你在嗎？」
　　這時候艾爾莎打開門，然後看到兩人相擁的模樣──
　　「……對不起。」
　　說著立刻關上門，可以聽見她匆匆走遠的腳步聲。
　　「咦？剛才那是艾爾莎嗎？有什麼事嗎？」
　　仁完全搞不清楚狀況。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　過了一段時間之後，仁來到村長的庭院參觀。
　　「喔……挺美的嘛。」
　　南國的黃昏很溫暖。庭院中種植了花樹，開著不知名的美麗白花。
　　天色暈黃，太陽正往平頭山那邊下沉。這時候，他聽到身後傳來一點聲音。
　　「……？」
　　那個聲音讓仁轉過頭去。
　　在那裡的是艾爾莎。她穿著類似寬鬆罩袍的衣物，大概是家居服。
　　「……剛才，對不起。」
　　她低下了頭。
　　「嗯？之前？」
　　仁不記得她做過什麼需要道歉的事，可是──
　　「那個，我曾經聽說……也是有人……會和人偶做那種事。」
　　「咦？」
　　仁有股不好的預感。
　　「……那種事？」
　　「對人偶而非對異性……有興趣。」
　　「……等一下。」
　　「禮子很可愛，會讓你有那種意思也是可以……理解……」
　　仁就算再古板，也聽懂了艾爾莎在說些什麼。
　　果然誤會了，而且是往最糟糕的方向誤會。
　　「沒事。就算仁有那種興趣，我也不會……放在心上。」
　　聽到艾爾莎背對著他輕聲說出這種話，仁在心中吶喊：明明完全放在心上了啊！


第10話　別碰我
　　
　　
　　「……就是這麼一回事。」
　　仁卯足了勁兒向艾爾莎解釋。
　　可能是他的努力打動了艾爾莎，她終於接受是自己誤會的事實。
　　「是這樣啊……可是自動人偶會情緒不穩……從未聽過這種事。」
　　「因為禮子有許多特別之處嘛。」
　　說著，仁抬頭望向天空。星星已經開始亮起，吹拂的風也帶上涼意。
　　「差不多該進去了吧。」
　　聽他這樣說，艾爾莎也點點頭。於是兩人就從庭院回轉室內。
　　「哎呀，艾爾莎小姐，剛剛去散步了嗎？」
　　這時候到來的是奶娘。她先是冷冷掃了仁一眼才開口告知兩人：
　　「晚餐已經準備好嘍。」
　　因此艾爾莎就和奶娘一起前往餐廳。仁則先回房間一趟，帶禮子一起過去。
　　禮子用只能讓仁聽到的聲音說自己沒有用餐的必要，而仁這樣回應：
　　「可是呢，更沒有必要讓這裡的村長也知道妳是自動人偶啊。」
　　這話說服了禮子，她坦率地點頭。
　　禮子可以模仿進食，不過之後必須悄悄排出就是了。
　　順帶一提，她的排出是把固體化的食物進一步壓縮，化為卵狀物從口中吐出。因為這東西也可用於攻擊，會在體內積存一些。
　　再加上她的口腔具有分析功能，可以分析仁喜愛的口味後活用在料理上。原本這個功能是用來檢測毒素之類的物質，經過仁的改造強化功能，就得到這個結果了。
　　
　　當天的晚餐很豪華。
　　桌面上排放的菜餚對仁來說都是些第一次見到的料理。
　　因為幾乎沒機會接觸高級料理，所以聽到菜色名稱也完全聽不懂。像是「茄丁普切塔」（盛著類似切丁蕃茄的果實烤出來的麵包，一種開胃菜），「蒜爆咕嚕肉」（一種味道類似豬肉的肉煮出來的料理），「千層燒」（類似大阪燒的東西）之類，就算說明了，仁還是沒辦法一一記住。
　　好在仁並不挑食，不至於會剩下什麼，但因為不知道這邊的餐桌禮儀，只能看別人怎麼吃自己就怎麼吃，所以吃得很累又缺乏胃口也是難免的事。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　當晚，仁在房間裡放鬆休息的時候，有人來敲門。
　　由於禮子正好因為攝取太多食物出外排出，所以是仁去開門。一看之下，站在那裡的是艾爾莎的奶娘。
　　在近距籬下仔細觀察，她看起來甚至像是才二十多歲。栗色的頭髮整齊地束在腦後，眼睛是褐色的。
　　「請進。」
　　「不，在這裡就可以了。」
　　拒絕了仁的招呼的她，以嚴峻的語氣說起話來：
　　「仁大人，作為小姐的奶娘，我有一言相勸。即使小姐允許您與她共乘馬車，也請您千萬不要有什麼誤會。若是您做出踰矩之事，我會把您踰矩的地方一段段剁下來。」
　　「是……是喔。」
　　雖然完全搞不懂她誤會了什麼，也不知道她要剁什麼，但基於前世的經驗，他知道面對做出這種發言的女性時絕對不能頂嘴，因此他默默點頭。
　　「明白就好。那麼，告辭。」
　　只說了這些以後，她就轉身離去了。
　　把門關上，想了想卻怎麼也想不通她是什麼意思的仁，於是放棄再想下去，坦率上床睡覺去。
　　因為正好禮子也回來，就關了魔導燈。
　　一躺在鋪好的被褥之中，大概是搭乘馬車時累積的疲勞一下子全湧了上來，仁很快就進入夢鄉。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　第二天一大早就出發了。
　　到下一個投宿地點的莫夫特村，路程似乎略有距離。
　　剛烤好的麵包，形似山羊的家畜卡布里的奶，還有用鹽醃製的某種蔬菜。
　　匆匆吃完早餐的一行人，在村長的送別下從平頭村啟程。
　　映照在晨光中的平頭山相當美麗。
　　「啊……結果沒能做出減震器耶。」
　　昨天又是安撫情緒不穩的禮子，又是忙著解開艾爾莎的誤會，根本不可能開發減震器。
　　「不要緊的，父親大人。這次我會幫您治療。」
　　不過禮子這樣說道，而同行的艾爾莎聽得睜大了眼睛。
　　「咦？難道禮子已經記住修洛王國式的『治癒』魔法用法？」
　　「是的，託您的福。」
　　「……」
　　艾爾莎作聲不得，這也是當然。
　　因為能夠重現僅只見識過一遍的魔法，並不是一件普通的事。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　詠唱、意象、魔力，再加上用來存取「記錄」著可謂「魔法目錄」的異次元「資料庫」的才能與精神力，一般說來這些必須全都恰到好處才能發動魔法。
　　「資料庫」是一種比喻，並不表示它是肉眼可見之物。終究只是屬於概念上的存在。
　　「無法使用魔法」，就表示缺乏上述的某些條件。
　　仁之所以幾乎不會使用大多數攻擊魔法，就是因為他無法存取其中的「攻擊魔法資料庫」。
　　相反地，他對「工學魔法資料庫」就擁有幾乎無限制的存取權。
　　這方面是屬於天生，超出能夠努力的範圍。
　　如果把魔法比喻成電腦程式，就等於可以叫出的函數存在於「資料庫」中的狀況。
　　此外，要靠已有的知識使用未知魔法的場合，則可以這樣打比方：本來要直接叫出的三角函數ｙ＝ｓｉｎ（ｘ）的，代之以使用四則運算（加減乘除）解開三角函數的方式來叫出。但能不能解開就看個人能力了。
　　如此一來就出現一個疑問，為何身為創作物的禮子可以運用比創造主仁更多的攻擊魔法，卻與仁不同，在工學魔法上有所限制呢？
　　這是因為以攻擊魔法為首的一般魔法，最終的結果比較單純，容易想像出意象。當然，發動用的「函數」往往也比較簡單。
　　相對來說，工學魔法除了結果以外，連過程都需要意象化，因此非常複雜，要看使用者自己的選擇。
　　雖說禮子的頭腦是採用最高等級的魔結晶，以最高技術寫入的魔導式所構成，但禮子的想像力與創造力都不如仁。
　　相反的，即使無法存取「攻擊魔法資料庫」，但是只要能夠在體內的記憶用魔結晶上寫入「函數」，之後就只要參照著用就好，因此禮子能夠記住大多數的魔法。
　　仁給自己做的手環也是一樣的情形。
　　只不過，遇到複雜得無法寫入或是不明白解析方法的魔法，這個方法就行不通了。
　　說是這樣說，仁與禮子其實已經有能力解析絕大多數的現存魔法了。
　　
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　　「因為禮子身上用上了一部分古代遺物的技術，所以才做得到啦。」
　　仁用這樣的解釋交待過去。這並非謊言。因為仁所使用的大半魔法技術，都是已被現代遺忘的過往之物了。
　　「古代遺物……好厲害。」
　　廣義的古代遺物泛指存在於魔導大戰前，使用現今已失傳的技術製作的所有魔導具。
　　「古代遺物」這個字眼一出，艾爾莎也無話可說，沒有再追問下去了。
　　
　　今天仁一直隔窗眺望著外面的景色，因為這樣比較不容易暈車。
　　道路逐漸變成上坡路，有些地方還相當陡峭。
　　這個世界的馬很有力，只有兩匹馬都能拉得動這種規模的馬車。
　　「仁，我可以過去你那邊嗎？」
　　艾爾莎問道。在上坡路段面朝後方坐著的話，確實是容易隨著馬車晃動滑出座位。
　　「嗯，好啊。」
　　反正是三人座，禮子個頭又小，坐上三個人綽綽有餘。仁把身體往窗側挪了挪。禮子也配合他的動作，小鳥依人般貼了過去。
　　必然地，艾爾莎就坐到了另一側的窗邊。
　　「這前面都是上坡路。今晚要投宿的地方莫夫特村是在翰柏夫嶺下方那片平緩坡地處建造的村子。主要產業是起司。」
　　艾爾莎這樣解說。的確，二月都已經結束了，窗外的風景卻反倒像是逐漸逆轉回冬季了一樣。
　　「雖然是山但幾乎沒有雪，所以才選擇這樣的地方開路。」
　　不久前才被禮子學會魔法之事嚇到的艾爾莎，這時候好像已經可以接受了，又像昨天那樣跟仁聊了起來。
　　
　　叩噹一聲，馬車這時候猛搖了一下，然後就那樣歪著停住了。
　　「小姐！非常抱歉，車輪卡到洞裡了！」
　　車伕的聲音響起。
　　三個人連忙走下馬車。
　　因為這條路是在山坡斜面上橫切似開出來的，從上面流下來的水在路上鑿出一些坑坑洞洞。馬車的車輪就是卡在其中一個洞裡。
　　「來，加油！」
　　平時不說話的車伕，像是在激勵馬一樣喊叫著並揮著鞭子。雖說那是很強壯的馬，碰上卡死住的車輪還是怎麼拉都拉不動。
　　走在前面的馬車好像也發現到這邊的狀況停了下來，四名隨從走下車。
　　「艾爾莎小姐，請交給我們來處理。」
　　除了奶娘以外，另外三人一起用力想要把馬車推上來。
　　但是車輪依舊動也不動。
　　看不下去的仁決定出手相助。
　　「禮子。」
　　仁所信賴的自動人偶只憑這麼一聲就明白了。
　　「是，父親大人。」
　　禮子簡短應了一聲，往男人們使盡全力想要推上來的馬車走過去。
　　「喂喂，小妹妹，妳想幹嘛？」
　　其中一個男子粗魯地這樣說，但禮子毫不配合，也不管衣服會髒掉就鑽到馬車底下。
　　「嘿。」
　　禮子「扛著」馬車站了起來。
　　「什麼……！」
　　「我……我們是在作夢嗎？」
　　眼見一名小女孩雙手舉起馬車，甚至還把它搬到一旁的光景，男人們只能目瞪口呆地看著眼前發生的事。
　　不但如此，連兩匹馬都架在車轅上（馬車前用來套住馬拉車用的棒狀部件），以馬腿半懸空的姿態被拖著移動。
　　把馬車移動到沒有坑洞的路面之後，禮子輕輕放下馬車，走了回來。
　　雖然身上沾了一點土，但她甩甩身體就去除汙漬。這是稀有素材才可能辦到的事。
　　「辛苦妳了，禮子。」
　　仁摸摸回來的禮子的頭誇獎她。禮子看起來比平時更開心。
　　「禮子明明是自動人偶，卻擁有與哥雷姆匹敵的力量？」
　　艾爾莎也嚇到般這樣提問。
　　「是啊，就是那樣。等等，妳之前不是見過了嗎？在波特洛克的船塢。」
　　聽仁這樣說，艾爾莎想起當時禮子丟出秤坨，當場打壞兩隻攻擊過來的哥雷姆之事。
　　「是……是有過那種事……因為……那時候遭到哥雷姆攻擊，我心慌意亂……」
　　艾爾莎這時候的語氣也是有些慌亂。
　　所以之前都不記得了──她這樣又補充一句，然後傻眼似的說：
　　「一般的自動人偶都是和人類差不多，或者稍強一點。我從未見過可以使出那麼大力量的自動人偶。」
　　「是這樣啊……」
　　當他們在進行這樣的會話時，先前對禮子出聲的男人跑過來插嘴發問：
　　「喂喂，我說，這個小妹妹是自動人偶？」
　　「是的。」
　　禮子這樣回答以後，那個男人就咧嘴笑了起來。
　　「……我也可以摸摸妳的頭嗎？」
　　但是禮子以冰冷的聲音回答他：
　　「不行，只有父親大人可以未經許可觸碰我。」
　　這樣不留情面的答覆，讓那個男人垂頭喪氣地撤退了。
　　看著那個男人的背影，艾爾莎幫他解釋：
　　「……他和女兒分開已經將近兩年了。我想就是因為這樣，他才想要摸摸禮子吧。」
　　根據艾爾莎的解釋，那個人是護衛。雖然看不出來，但劍法相當高明。
　　「……也不是不了解他的心情……」
　　因為耽擱太久會有麻煩，他們馬上就又重新上路。

Smooooch・∀・

第11話　莫夫特村
　　
　　
　　雖然路上有過波折，不過之後馬車就順利地在黃昏時抵達目的地莫夫特村。
　　映照在暮色中的斜坡還呈現著枯草色，不過艾爾莎告訴他們，一到春天和夏天，這裡就會舖滿牧草，各色花朵爭奇鬥豔。
　　就像是在照片和電視上看過的阿爾卑斯山村那種風景吧，仁在腦中想像了一下。
　　「妳挺清楚這些事呢。」
　　仁一表示佩服，艾爾莎就輕輕搖了搖頭：
　　「是在來程時……聽人說的。」
　　她這樣回答。
　　因為地理位置，這個村子用來提供公路上往來旅客住宿的設施也很充實。隨從與車伕他們就到那一邊的旅店去了。仁、艾爾莎、禮子，還有管家與奶娘因為屬於外國的貴族與隨從還有朋友，所以移步到村長家接受招待。
　　「仁，為了讓馬休息，改成後天出發。」
　　聽到艾爾莎這樣說，仁邊往村長家走去，邊想著這次一定要裝好減震器。
　　
　　當天的晚餐是麵包與起司料理。起司不愧是這裡的名產，被廣泛地使用著。
　　麵包相當白，從這點就可以顯示出村長對艾爾莎有多麼盛情款待。
　　起司料理以單純的起司為首，還有用油炸過的起司，加入起司的沙拉。麵包分成盛著起司烤過的，與直接盛著起司的兩種。
　　推薦的飲料有牛奶和布魯莓果汁。仁選擇果汁喝喝看，艾爾莎則選了牛奶。
　　「我喜歡……盛著起司的烤麵包。」
　　這樣說的艾爾莎把起司放到麵包上，交給一旁的侍者拿去烤。仁則直接把起司放上去就吃了起來。
　　「這個起司真好吃。」
　　仁心想如果這個可以購買，就買一些送到蓬萊島。
　　「這個布魯莓是……？」
　　喝了一口濃紫色的果汁，味道很合仁的胃口，所以他詢問道。
　　「是長在山邊的矮樹結的果實打的汁，這也是這裡的名產喔。」
　　只有山岳地帶才會有這樣的名產吧，仁佩服著。同時又在盤算起能不能把這個布魯莓栽種到蓬萊山。不，說不定本來就長著野生的？
　　「哎呀，不合您的胃口嗎？」
　　發現仁好像有些心不在焉，村長這樣問道。
　　「沒……沒有，實在太好喝了。」
　　仁連忙回答。聽到他這樣說，村長露出心滿意足的微笑。禮子則一直目不轉睛地盯著這樣的仁。
　　
　　在用餐過後，他們正要回去自己分配到的房間時──
　　「各位，非常抱歉，在春天的雨季到來前，水是不夠用的，無法為各位準備洗澡水。因此……」
　　「我明白。那只要準備足夠擦拭身子的水……就好。」
　　不等他說完，艾爾莎已經這樣答道。
　　「這樣啊，感謝您的體貼。等一下會送到各位房間裡的。」
　　仁心裡想著，位於高地的村子果然容易缺乏水資源，同時進了自己的房間。
　　過了一會兒，一個差不多跟艾爾莎同齡的女孩子拿著裝在桶子中的水送過來了。仁試著向她打聽了一下：
　　「方便問一下嗎？這裡打水果然很不方便是嗎？」
　　那個女孩先規規矩矩地擺正姿勢才回答：
　　「客人您有所不知。是的，這一帶在冬夏兩季幾乎不會下雨。春秋兩季則常常下雨。」
　　然後她指著桶子裡的水，繼續解釋：
　　「這桶水並不是飲用水。飲用水是儲存在各家的水缸等地方，還取用了一點山泉水。可是光靠這些不夠梳洗跟打掃，所以用的是儲存在大水塘的水。」
　　「如此說來，這桶水是從大水塘打來的嘍？」
　　「是的，就是那樣。把水塘的水用布過濾乾淨以後，就是這個。」
　　「我明白了，謝謝妳。」
　　在他這樣說過之後，那個女孩子就行了一禮離開了。
　　「果然水資源的問題有點大呢。」
　　在仁這樣自言自語時，有人敲門了。
　　「來了。」
　　禮子打開門一看，是艾爾莎站在那裡。身上穿的並不是先前的洋裝，而是有氣質的淺藍色家居服。
　　「水……送到了嗎？」
　　「有啊。就剛剛，在那邊。」
　　仁指了指，然後艾爾莎指著那桶水對他說：
　　「用來擦拭太冷了，所以先燒熱比較好。」
　　「啊，好啊，就那麼辦吧。」
　　說著仁把手放入水中，使用工學魔法。
　　「『加熱』。」
　　然後在開始冒出蒸氣時抽出手，停止加熱。
　　「嗯，這樣就差不多了吧。」
　　見到這一幕的艾爾莎，一臉看到什麼稀奇古怪東西的表情。
　　「剛才是……什麼？」
　　「嗯？妳是說『加熱』嗎？是工學魔法，用來升溫對象物的魔法。」
　　「有那種做法嗎？」
　　「是啊。啊？難道艾爾莎本來是打算過來幫我使用魔法煮熱水？」
　　仁這樣一說，艾爾莎的臉似乎就有些紅了起來。
　　「已經沒事了。晚安。」
　　說完，她就轉身走回自己的房間去了。
　　「她對我一番好意，我這樣是不是失禮了啊？」
　　聽到仁這樣說，禮子表示反對：
　　「不，父親大人並不失禮。失禮的是不把話說清楚的艾爾莎小姐。」
　　仁對這樣的禮子露出苦笑。
　　「妳啊，能不能對她溫和一點？再怎麼說，她也是招待我們去玩的人。」
　　「招待我們的是萊茵哈特先生，不是艾爾莎小姐。」
　　禮子不為所動。
　　「可是啊，艾爾莎是萊茵哈特的親戚，而且現在只有艾爾莎在招呼我們。」
　　聽到仁再三這樣說，禮子才不情不願地答應下來：
　　「了解。既然是父親大人的吩咐。」
　　「好，懂事就好。」
　　說著，仁讓禮子在床上坐下，自己也坐在她旁邊，摸摸她的頭。
　　「乖喔乖喔。」
　　「……」
　　因為禮子昨天情緒陷入不穩狀態，所以仁也在擔心著。
　　他就這樣摸禮子的頭好一會兒。然後一直到準備入睡時才發現，先前花費功夫熱好的水都涼掉了。
　　
　　＊　　＊　　＊
　　
　　本以為第二天的早餐八成也是以麵包跟起司為主，結果雖然有端出麵包，起司卻節制了，代之拿出來的是布魯莓果醬，還有另一種紅色的果醬。
　　「這是……？」
　　「是弗雷普莓的果醬。弗雷普莓是像草一樣的小型灌木，秋天時會結許多紅色果實。」
　　試著把它塗在麵包上吃吃看，酸酸甜甜地很好吃。兩種都吃過後，相比之下紅色的比藍色的酸，而仁的口味偏向紅色這邊。
　　再觀察艾爾莎那邊，看來她在果醬方面的口味是偏甜的，喜歡布魯莓果醬。不過可能心中還有些疙瘩，看都不看仁這邊。
　　禮子則默默，但是適度地吃著早餐。
　　「……」
　　女孩子在鬧彆扭時最好別去招惹，以前有過這類經驗的仁也不主動找她們說話，就這樣結束了早餐。
　　
　　飯後，仁就出外參觀去了。他本來是想去看看山泉跟大水塘。
　　但是這樣的仁卻看到更加吸引他注意的東西。
　　「喔喔！」
　　那是被風托上天空飛舞的白色物體，貨真價實的「風箏」。


第12話　做風箏
　　
　　
　　「那是風箏沒錯耶……」
　　因為位於山地，莫夫特村許多地方的風都很強，會有人放風箏也不奇怪。仁對風箏的歷史沒有興趣，但對風箏本身有興趣。
　　以前他在孤兒院幫小朋友們做風箏的記憶又復甦了。
　　這裡的風箏形狀算是一種下方拖長的菱形吧。骨桿是一橫一豎十字形組合起來的單純樣式。
　　「上面貼的不是紙，是什麼呢？」
　　這個世界沒有日本傳統的和紙，也沒有普通紙的蹤跡。在書寫文字的時候是寫在獸皮紙或薄板，或是布上，因此他很好奇貼在風箏上的箏面是什麼。
　　「哦？您哪裡也有那個嗎？」
　　轉頭一看，是村長站在那裡。在光源充足的地方打量他，發現他經過風吹日曬的臉像是一種表面粗糙的柿紙，但出乎意料之外的年輕。
　　「是的，不過形狀不同就是了。」
　　「這樣啊，那真是有意思。聽說您是魔法工作士。雖然製作風箏在您來說應該是哄小孩的小把戲，不過可以請您做一個來看看嗎？」
　　就當是打發點時間了，在諸如此類善意的請求下，仁也有那個興致。
　　「不敢當。麻煩幫我準備材料。」
　　「那是當然。」
　　因此仁就回村長家去了。
　　
　　「父親大人，您要製作什麼嗎？」
　　仁一回到村長家，原本在廚房學習仁喜愛料理的做法的禮子就跑了過來。
　　「是啊，要做風箏。」
　　「風箏？在父親大人那裡是過年時放的吧？」
　　看來不規則地轉錄了一部分仁知識的禮子，知道風箏的事。
　　「是啊。因為冬天的風比較強嘛。」
　　以關東為中心的地區而言，在冬天會吹叫作落山風的東北季風。所以濱松大概是五月，長崎大概是四月時會舉辦風箏比賽。
　　先不管那個，仁把村長準備好的材料放在面前，思考著要做什麼樣的風箏。
　　「嗯……沒想到居然是貼上鞣製過的皮革。」
　　那是一種棲息在高山，類似山羊的動物皮革。大小約八十公分見方，顏色是白色，雖然非常薄，但還是比紙重。
　　「做得太細緻反而不妥吧。」
　　因此仁最後決定做的是「軟翅風箏（Flexible Kite）」。
　　以正方形或是縱長的長方形為基礎，橫向劃分成四等份畫上三條縱直線，在左右兩條直線上貼上骨桿，中間空著。
　　提線位置是以左右兩側從上方算來三方之一的地方為基準，要是比三分之一更短就是所謂的頂風箏，也就是飛得高的風箏﹔要是比三分之一長，就會變成飛得遠的風箏。
　　然後從左右骨桿兩端到提線位置之間畫出四條斜線，依斜線把四個角裁掉，就會變成下端較長的變形六角形風箏。
　　「因為有點重，把提線位置調整成短於三分之一好了。」
　　於是暫且做了三個提線位置不同的風箏。
　　「哎呀，已經完成了嗎……這個真是與眾不同啊。」
　　跑來看看情況的村長這樣表示。
　　「還有，我想在這上面畫圖，有顏料嗎？」
　　「喔……還要畫圖啊。感覺挺有趣的。」
　　這樣說的村長，拿來了用來給皮革染色的顏料。
　　仁一時之間不知道該畫什麼，苦思到最後，拿起刷子沾上紅色顏料，寫了個大大的「龍」字。
　　「這個又像畫又像字的東西是什麼？」
　　當然不可能認識漢字的村長發問。
　　「這是古代文字，意思是『龍』。」
　　仁這樣解說。因為漢字是從古代中國的象形文字發展出來，所以並非說謊。
　　「哦……古代文字的龍嗎？確實是與飛在天空中的風箏很相配。」
　　接著，仁又分別在剩下的兩個風箏上用藍色與黑色的顏料寫上「龍」字。以缺乏繪畫才能的仁來說，這是個不錯的判斷。
　　最後再對顏料施加「乾燥」的工學魔法就完成了。風箏的線是使用堅韌的麻線。
　　「好啦，來去放放看吧。」
　　「父親大人，我也要去。」
　　禮子當然做出這樣的回應。
　　「我還有些工作要解決，等事情辦完再去參觀。」
　　村長則回到他的辦公室把自己關在裡面。
　　
　　仁與禮子一起出門，朝著要放風箏的地方走去。
　　那個地點是在一面直上直下的山崖上，朝向東方。當然有著牢靠的柵欄，避免有人一個疏忽就掉下去。
　　在那裡聚集了許多小孩子，有放風箏的，有觀賞風箏的。
　　還有一個在距離略遠的地方眺望著那些小孩子的人影。
　　「……艾爾莎？」
　　那個人是艾爾莎。身上穿的不是洋裝，而是散步用的家居服，可是相對應地綴上了蕾絲與裝飾類的鈕扣，營造出一種出身富貴的感覺。
　　「……仁。」
　　回過頭來的艾爾莎，臉上的表情彷彿有些寂寞。
　　「妳在看什麼？」
　　「在看小朋友們。看他們好開心。」
　　她的聲音果然也是帶著一種寂寞的感覺。
　　「去跟他們說話，一起玩就好了啊。」
　　仁這樣說。
　　「不行。我不會應付小朋友。」
　　艾爾莎搖搖頭，但是仁讀出了她的弦外之音。
　　「只是不會應付，並不是討厭吧？」
　　「……嗯。」
　　「那就沒問題了。來，我有這個。」
　　說著把手上的風箏拿給她看。然而艾爾莎看到了，似乎也不知道那是什麼東西。
　　「……仁，那是什麼？」
　　軟翅風箏的特色是只有縱向的骨桿，所以可以捲起來帶著走。既然是捲起來，也難怪她看不出來了。
　　「是風箏喔。艾爾莎要不要也來放風箏看看？」
　　仁話才剛說完──
　　「風箏？那個嗎？」
　　艾爾莎就表現得大感興趣：
　　「……我要去。」
　　「好。」
　　禮子看著這樣的兩人，臉色有點不悅。但仁沒有理會，帶著艾爾莎走到孩子們放風箏的地方。
　　最先發現他們的是原本在看別人放風箏，年紀較小的孩子。他們紛紛圍了過來。
　　「大哥哥，你們是村長家的客人吧？」
　　「吶吶，你手上拿的是什麼？」
　　「大姊姊好漂亮，是貴族嗎？」
　　「妳好小喔，妳也是村長的客人吧？」
　　最後的話是對禮子說的。圍過來的孩子們，看起來年齡跟禮子差不多。禮子似乎讓他們有種親切的感覺。
　　「大家看喔，這也是風箏。等一下這位大姊姊會放風箏給你們看。」
　　仁說著，把一個風箏交給艾爾莎。是以紅字寫著「龍」的那個。
　　「咦？我……嗎？」
　　滿臉訝異的艾爾莎注視著仁。
　　「對啊，拿去。」
　　仁把一組風箏與線拿給艾爾莎，但是艾爾莎沒有伸出手。
　　「可是……我……沒有……放過風箏。」
　　對於猶豫不決的艾爾莎，仁加把勁繼續勸說：
　　「別怕嘛，我做的風箏才不會因為一點小狀況就掉下來。」
　　聽他說到這個地步，艾爾莎也難以拒絕了。她穩穩地接過風箏與線，然後邁向放風箏的地方。
　　注意到這件事的孩子們把場地讓出來，那是正在放風箏的孩子們的正中央。
　　「啊……唔……」
　　仁在遲疑的艾爾莎身後推了一把。
　　「好了，快去快去。要跟小朋友培養感情是很簡單的，只要用相同的立場跟他們一起玩就好。」
　　「……好吧。」
　　下定決心的艾爾莎走到柵欄旁邊，打開風箏。此時一道風吹了過來，一口氣把軟翅風箏吹開，然後艾爾莎放開拿著風箏的手。
　　被風托起的軟翅風箏騰地一下扯直了線，艾爾莎手中的線捲轉動著放出線，然後線越放越長，風箏逐漸往空中升去。
　　「喔喔！真的飛起來了！」
　　「好厲害！」
　　看到連稱作尾巴，用來調整平衡的尾墜都沒有的風箏放上天空，那些放風箏，年紀較大孩子都大感意外。
　　「大姊姊放得真好！」
　　也有誤以為是艾爾莎放風箏技術精妙的小孩子存在。
　　軟翅風箏高高在青空中掛起了「龍」字。


第13話　風箏風箏飛啊飛
　　
　　
　　與鬧哄哄的孩子們有一段距離的地方，有個比禮子還要小一點的男孩子在看著這邊。仁一對他招手，他就踩著小小的步伐走了過來。
　　「大哥哥，什麼事？」
　　「要不要放放看這個？」
　　仁交給那個男孩的，是寫著藍色「龍」字的風箏。調整過提線，容易飛得高的那個。
　　「咦？可以嗎？」
　　「可以。不過一個人放可能會有危險……禮子！」
　　「在。」
　　「妳去幫他放風箏。」
　　「了解……來，我們去放風箏吧。你叫什麼名字？我是禮子。」
　　可能是在凱納村跟漢娜培養過感情，禮子帶小孩的方式進步多了。
　　「禮子姊姊，我是凱特。」
　　凱特在英語中就是風箏的發音耶──有這麼個無關緊要的想法從仁腦中掠過。
　　「話說回來了，那個線捲還真是不好用……好！」
　　風箏還剩下一個，仁先把它保留起來，眼睛盯上了躺在廣場一角的舊圓木。
　　「好，這個看起來可以用……『變形』，『成形』，最後是『硬化』。」
　　因為木頭不像黏土一樣具有塑性，難以變形，因此加工時使用的魔法以「成形」為主。除了需要的部分，其它都予以削除。
　　做好零件再組合起來，就完成了一如他以前所用的風箏捲線器。他利用那裡的圓木做出五個相同的東西。
　　其中一個給禮子。
　　「要是線全部放完，就用這邊的放。」
　　做過這個指示之後，仁又把東西帶到艾爾莎那邊去。
　　
　　「好厲害……居然飛得那麼遠！」
　　艾爾莎放線也放得很順利。
　　「吶吶，大哥哥，寫在那上面的是什麼？」
　　「那個啊，那是表示『龍』的意思的文字。」
　　仁這樣告訴他。
　　「欸……是龍嗎！感覺很強耶。」
　　「對吧？唸法是『Ryuu』喔。」
　　仁教他的是日語的唸法。
　　「『Ryuu』啊！『Ryuu』！」
　　「Ryuu好厲害！」
　　「Ryuu！Ryuu！」
　　孩子們一記住龍的日語讀音之後，就一起連連喊著Ryuu。仁則與艾爾莎說起話來：
　　「放得挺好的嘛。」
　　「……不是我的技術好，是仁做的風箏好。」
　　「哈哈，謝謝啦。線馬上就要全部放完，到時候就把線尾跟這個綁到一起。」
　　仁把剛剛新鮮出爐的捲線器拿給她。
　　「這是？」
　　「風箏用的捲線器。」
　　這個村子使用的線捲，是把線的一頭綁在小木片上，然後適度地捲起來。這樣纏在一起的可能性很大。
　　「這也是仁做的？」
　　「是啊，剛做好。」
　　把捲線器交給訝異的艾爾莎之後，仁打算親自放放看最後那個風箏，於是做起準備。
　　「啊，大哥哥也要放風箏嗎？」
　　「龍大哥哥！」
　　「喂喂，我叫仁。」
　　「是喔，是仁哥哥啊。」
　　在說著這些的時候，仁也準備好了。
　　「好，去吧！」
　　一離開仁手中，風箏便扶搖直上。是黑字「龍」的風箏。
　　「喔！」
　　這個風箏的提線位置介於艾爾莎的風箏與凱特的風箏之間。
　　「哦……這可真是驚人啊，不愧是魔法工作士。」
　　這時候，村長來了。
　　「村長先生也會放風箏嗎？」
　　仁問到。
　　「是啊，我小時候常放喔。」
　　因為村長這樣回答，仁把捲線器遞給他。
　　「那麼請務必要放放看這個。」
　　「既然這樣，我就恭敬不如從命了……嗯？這種穩定性是怎麼做到的！」
　　小時候盡情放過許多風箏的村長，對軟翅風箏的穩定性大感意外。
　　「一般的風箏為了為了能夠順利升空，都還要加上尾巴做調整耶！」
　　因為知道仁只用了極短時間就做出來，所以就更加難掩訝色。
　　「要是線放完的話，請使用這個捲線器。」
　　因為風箏飛得很穩，一面放一面分心看旁邊也不打緊。
　　「哦……這就是捲線器啊。原來如此，這可是個好東西啊！」
　　村長更加佩服。仁把黑色龍字的風箏寄放在村長那裡，先過去禮子和凱特那邊看看。
　　「怎麼樣，凱特？」
　　「啊，大哥哥！謝謝你，這個風箏好厲害啊！」
　　凱特興奮得一張臉漲得紅通通，大呼小叫的。他手中的線捲就快要放完了。
　　「這樣啊，太好了……禮子，線全部放完的時候，就麻煩妳了。」
　　「是。」
　　然後他去艾爾莎那裡。她這邊原本的線已經全部放完，這時候纏繞在風箏專用捲線器上，抓著捲線器的把手一拉一扯的。
　　「艾爾莎的狀況也不錯耶。」
　　「啊，仁……嗯，如你所見。」
　　紅色龍字的風箏以大概三十度左右的角度扯直了線高掛天空，只能看到一個小小的形狀。看來飛得相當遠。
　　「大姊姊好厲害喔！」
　　艾爾莎周圍的小孩以女生居多。
　　「……要不要……拿拿看？」
　　「嗯！」
　　艾爾莎一問，那個女孩子就開心地伸出手。艾爾莎讓那隻小小的手握住捲線器。
　　「哇！」
　　小女孩對於手中初次感受的風箏拉力感到興奮。艾爾莎則瞇起眼望著這一幕。
　　「謝謝大姊姊。」
　　「夠了嗎？那接下來輪到妳。」
　　「耶！」
　　艾爾莎輪流讓在她周圍的小朋友們放風箏，孩子們興高采烈。被這樣一群小朋友環繞在中間，艾爾莎看似也十分開心。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「哎呀，真是心服口服。不愧是被貴族請來的魔法工作士呢。」
　　放完風箏回來以後，村長這樣說。
　　「那個風箏構造簡單，而且很穩定，就算給小孩子放也不用擔心會掉下來了。」
　　因為是採用鞣製的皮革製作，成本不算便宜，掉得太多就傷腦筋了。
　　「對了，仁先生，是否可以請您同意讓我們村子製作那個風箏呢？還有那個捲線器？包含那個在內，我們支付十萬托爾的酬金如何？」
　　大概是一百萬日圓。原本這裡也沒有專利制度，而且又是誰都可以照著做出來的風箏，不需要任何特殊技術。
　　雖然不知道今後能產生多大的利益，但對金錢沒有太多執著的仁點頭表示同意。
　　「喔喔！感謝您！這將會成為本村的新名產吧。」
　　
　　把拿到的錢交給禮子保管，仁重新去村中散步。
　　在仁眼前伸展開來的，是讓人聯想起阿爾卑斯山村的悠然田園牧歌風光。當春天到來時，想必草原會覆蓋上一層新綠吧。
　　「這樣待著，就會想起凱納村了呢。」
　　仁果然還是難以忘懷在凱納村度過的那段日子。


第14話　艾爾莎述說往事
　　
　　
　　因為二十四日這一天要走的路程很長，他們一行人一大早就從莫夫特村啟程了。雖然如此早，卻有許多小孩前來送行，讓人相當感動。
　　仁把他們的身影與自己長大的孤兒院小孩子重疊在一起了。
　　「特地來為我們送行的嗎？謝謝。」
　　「大哥哥，這個給你！」
　　「大姊姊，要照顧好身體喔！」
　　「禮子姊姊，要再來玩喔！」
　　大家分別說著道別的話語，其中也有個孩子拿了一塊漂亮的石頭給仁，似乎是那孩子的寶物。
　　「再見嘍，大家都要保重。」
　　仁一一輕撫孩子們的頭。
　　艾爾莎在孩子們的環繞下，雖然還是有些不知所措，但也依依不捨。
　　「我們一定還會再來。在那之前，大家要保重喔。」
　　「大姊姊，一定唷！」
　　就這樣，仁他們在滿腔不捨的心情下離開了莫夫特村。
　　
　　「結果還是沒做出減震器……」
　　在晃動的馬車中，仁有些心情低落。
　　「仁，我想跟萊茵哥哥會合以後就可以了。」
　　「是這樣嗎？」
　　「別看萊茵哥哥那樣，他是個創作狂。」
　　「嗯，這個我懂。」
　　「……果然？」
　　今天的艾爾莎用一如往常……不，比較親近一些的態度說話。
　　「我家有父母與兄長二人，家父是萊茵哥哥父親的弟弟。」
　　甚至聊起了家裡的事。
　　「是喔，所以姓氏才一樣啊。」
　　「是的。不過，其實……我和兄長們不同母親。」
　　「呃，喂……」
　　隨口就把這種驚人的事實說出來，可是這種事適合跟一般的外人說嗎？仁這麼想。
　　「沒關係，我想告訴仁。」
　　可是艾爾莎卻這樣表示，並繼續說下去：
　　「我的母親已經辭世。聽說是家父以前去外國赴任時，在當地遇上母親。」
　　「……」
　　仁只能閉上嘴安靜聆聽。
　　「不過現在的母親對我很好，兄長們也很疼愛我。所以我長久以來一直都不知道，我的母親原來是其他人。」
　　艾爾莎是在某次偶然聽到父母談話以後才知情，那時的她十二歲。
　　當時艾爾莎的父親在對她母親表達感謝之意，感謝她對待並非自己所出的艾爾莎也一視同仁，不分彼此。
　　「當我聽到這件事時……眼前一片昏暗。」
　　也許是會那樣吧，仁在內心點點頭。
　　「我不禁逃離當場……」
　　她的話聲變得更加微弱了。
　　「有種自己的棲身之地突然消失般的感覺。」
　　艾爾莎說著垂下了頭。
　　在一個孩子的心目中，這是很痛苦的事吧。仁這麼覺得。
　　「那時候，我好想直接消失到某個地方去……可是，萊茵哥哥告訴了那樣的我……一件事。」
　　那就是，萊茵哈特的母親並非正室這件事。艾爾莎表示她聽到這件事時嚇了一大跳。
　　總是那麼開朗的萊茵哈特，也跟艾爾莎一樣與其他兄弟異母。
　　「可是萊茵哥哥告訴我，那種事情沒有關係。」
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　那天是艾爾莎的十二歲生日。
　　貴族家的女孩子，大致上一到十二三歲就要進入社交界了。
　　艾爾莎也從她身邊少數幾個認識的同性那裡聽說過那樣的事。有些遺憾的是，不能肯定地以朋友這個詞表明那幾個女孩子是她朋友。
　　（我……會怎麼樣呢？）
　　儀態、禮儀之類的規矩，她都已經學過一遍了，也得到教師們的誇獎。只是艾爾莎對自己的不善言辭也有所自覺。因為怕生，她無法貼切地用言語表達自己的意思。
　　（小時候明明不是這樣……）
　　回想起無憂無慮，大家不分男女一起玩的年幼時光，一道名為懷念的疼痛就劃進艾爾莎胸中。
　　現在她只生活在名為家的封閉世界之中。可能就是因為這樣才變得不善言辭吧，她這樣覺得。
　　（不對……一定是因為，我自己在拒絕融入周圍。）
　　──有大家閨秀應有的樣子了喔。
　　在父親這樣一句話之下，她就悄悄與充滿歡笑的外面世界隔離開來。永遠地。
　　然後不能粗魯，必須理所當然地學會客套，屬於大人的世界開始了。
　　從那時候起，艾爾莎就一直不知道什麼叫作真正的自己，直到現在。
　　唯一的例外是堂哥萊茵哈特。
　　在周圍的大人之中。與她年齡最接近，小時候一起玩耍的對象。
　　只有和萊茵哈特在一起時，艾爾莎才能夠做最接近自己的自己。
　　
　　艾爾莎在母親的起居室前面停下腳步。
　　她本來是想請母親幫她挑選今晚的生日晚宴要穿的禮服。
　　「……」
　　正準備敲門的艾爾莎，發現門開了一條縫，然後從那裡面洩出聲音。
　　（……？）
　　『那孩子到今天也十二歲了呢。』
　　艾爾莎停下手的動作。一聽就知道那孩子指的是自己。她察覺到雙親正在談論關於自己的話題。
　　『是啊，感謝妳對並非自己所出的艾爾莎也一視同仁，不分彼此。』
　　（……咦？）
　　……並非自己所出的艾爾莎。
　　一瞬間，艾爾莎眼前彷彿一片漆黑。
　　感覺在那之前所相信的一切都崩塌般襲向自己，艾爾莎匆匆離開那裡。
　　
　　艾爾莎在走廊上以小跑步奔跑著。
　　但因為是低著頭跑，不知道撞上了什麼人。
　　「哦？怎麼啦？」
　　那個人輕輕攙扶失去平衡的艾爾莎，溫柔地問道。
　　「……萊茵哥哥。」
　　那是她的堂哥萊茵哈特。受邀前來替艾爾莎慶生。
　　萊茵哈特注意到艾爾莎沾滿淚水的臉，拿出手帕想要幫她拭去淚水，但情緒已經很激動的艾爾莎粗魯地打開他的手，一個人奔到後庭去。
　　「艾爾莎！」
　　萊茵哈特喊著她的名字，但艾爾莎沒有回頭。
　　
　　「……」
　　艾爾莎躲在後庭最深處，一個灌木叢生，充滿陰影的地方。
　　身上穿的洋裝到處是被勾破的痕跡，白皙的肌膚上也有刮傷，隱隱滲著血。
　　但是艾爾莎好似沒有任何感覺，只是抱著雙膝埋頭啜泣著。
　　「大小姐！」
　　奶娘的聲音傳了過來。總是溫柔對待艾爾莎的奶娘，可以說是另一個母親般的存在。
　　「大小姐！」
　　這次是管家的聲音。
　　艾爾莎有時候也會喊他爺爺。溫柔又嚴格，是位可靠的管家。
　　可是現在的艾爾莎完全湧不起回應他們的念頭。
　　（……我不是母親的女兒……那我是誰的孩子？我……到底是誰？）
　　艾爾莎自問自答著。去問父親的話，或者可能會有答案。可是她不想去問身為當事人的父親。
　　
　　太陽西斜，周圍也昏暗了下來。
　　在怯懦不安的感情渲染下，艾爾莎眼中又盈滿淚水。
　　「……原來妳在這裡啊。」
　　　　

　　　　
　　這時候，出其不意從頭頂傳來說話的聲音。
　　「大家都很擔心喔。」
　　「……萊茵哥哥。」
　　「艾爾莎？」
　　「萊茵哥哥！」
　　在這之前壓抑住的感情爆發出來，萊茵哈特像是最後一根壓垮的稻草般，令艾爾莎大聲哭了起來。
　　
　　哭得告一段落之後，艾爾莎對萊茵哈特如實吐露自己聽到的事。
　　「……原來是這樣啊。很難過吧？」
　　萊茵哈特溫柔地摸著艾爾莎的頭，說出意料不到的話。
　　「我也是喔，我跟兄長們也不同母親。」
　　「咦？」
　　「我那三位兄長是正室之子。然後，我是側室之子喔。」
　　「……」
　　「可是那種事沒有關係。所謂一家人，並不是只靠血緣維繫就足夠的東西。」
　　「……」
　　「知道自己和哥哥們不同母親，艾爾莎打算改變對父母親的態度嗎？」
　　萊茵哈特說的話讓艾爾莎輕輕搖起頭。
　　「不……不想……改變。」
　　「那就沒有任何問題了吧？只要跟一直以來一樣就好。艾爾莎是艾爾莎，沒有任何改變。既然如此，艾爾莎的父母也沒有任何改變。」
　　從萊茵哈特有些用力摸著她頭的手上，感受到一種非常溫暖的感覺。艾爾莎說出沒有任何矯飾的話：
　　「嗯，說的……對。謝……謝，萊茵哥哥。」
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　原來曾經有過那樣一番互動。仁覺得是挺像萊茵哈特會說的話。
　　「萊茵哥哥是四男，家裡四個小孩都是男孩的四兄弟。」
　　萊茵哈特與他的哥哥們相差超過十歲。
　　「因此年齡比較相近的我們常常玩在一起。」
　　「啊，所以才喊他萊茵哥哥嗎？」
　　「是的。」
　　「萊茵哈特算是艾爾莎的依靠了吧。」
　　仁的話讓艾爾莎默默點點頭。


第15話　管家與奶娘
　　
　　
　　「說起來，妳的奶娘是個什麼樣的人呢？」
　　大概是不了解仁這個問題的意圖，艾爾莎微側起頭，想了一下才開始交待：
　　「蜜奈總是把我的事當作第一優先。有時候還會做得太過火，引起周圍側目。可是父親什麼意見都沒有，反倒是我會覺得這樣是否不太妥當。」
　　看來蜜奈就是奶娘的名字了。因為她前幾天的態度讓仁有點在意，才問問看。不過既然她平時就是那種態度，艾爾莎的父親也沒說些什麼，對於那類原本就服侍貴族之人還有奶娘的立場都一竅不通的仁，覺得她的態度大概不是什麼嚴重的事。
　　「那麼，艾爾莎的乳兄弟呢？」
　　「咦？那是什麼？」
　　因為得到出乎預料的回答，仁重新轉了轉腦筋才想到，在仁的認知中，「奶娘」這個職稱，是指代替缺乏母乳的母親哺乳的女性。
　　實際上除了那種奶娘以外，還有另一種負責養育主人家小孩的奶娘存在。看來蜜奈就是後者了。
　　「啊，抱歉，我本來還以為她是代替妳母親哺乳的人。」
　　仁這樣一說，艾爾莎又說出意料之外的話：
　　「嗯，聽說……我就是讓蜜奈哺乳的。」
　　「咦？」
　　一般說來，沒有小孩的女性應該不會分泌母乳，不過這個世界大概是靠魔法搞定吧。
　　仁這樣說了以後，艾爾莎又歪起頭來：
　　「我沒聽說過那種事。仁，你很了解母乳的事？」
　　「不，不是，我不是要說那個……啊，算了算了。」
　　感覺似乎又要引起什麼奇怪的誤會，所以仁打住這個話題。
　　
　　馬車緩緩開上陡坡。
　　往窗外看去是一片空曠的天空，沒有山壁的蹤影，看來就要到山嶺了。
　　「在山嶺停下來休息一下。讓馬休息一下之後，再進入下坡路段。」
　　他們照艾爾莎說的在翰柏夫嶺略作歇息。山嶺上有一小塊開闢出來的平地，差不多可以提供五到六輛馬車停靠。
　　再往前行就是首都所在的北州了，因此有衛兵駐守。人數是三人。備有簡單的宿舍，看來是輪班警衛。
　　可以看到管家拿出類似身分證的東西給警衛看，拿到了通行證。
　　護衛扭動著上半身疏通筋骨。車伕拿著類似砂糖塊的東西給馬吃。
　　「啊……山上果然很冷。」
　　走出馬車的仁伸了個懶腰。呼出的氣是白色的，風也很冷。
　　氣溫大概是攝氏五度左右。周圍群山矗立，其中幾座山頂上還妝點著白雪皚皚。
　　翰柏夫嶺標高約二千五百公尺，這裡也可以看到散落各處的結凍積雪。
　　在莫夫特村雖然可以感覺到氣溫低，但是並不覺得寒冷。這裡要是不多披一件外衣就有點頂不住了。
　　艾爾莎似乎不太怕冷，只穿著那身洋裝就直接下車，還轉了個圈讓裙襬飄起，玩得挺開心。白金色的頭髮閃耀在陽光中。
　　艾爾莎極少展露出的這一面讓仁看呆了。就在這個時候──
　　「仁大人，方便打擾一下嗎？」
　　艾爾莎之前介紹過的那位中老年管家，頭一次對仁說話。
　　「呃？啊，好。」
　　「非常抱歉，請移步這邊。」
　　在管家的催促下，仁走向有點距離外的山壁旁陰影處。過一會兒，禮子也跟了上去。
　　走到從馬車位置看不到的山壁陰影處之後，管家深深一鞠躬：
　　「首先，敝人要感謝您與大小姐結交。」
　　在莫名其妙的狀況下被道謝，仁一時不知所措。
　　「我已經很久沒見到大小姐那麼開朗快樂的表情了。」
　　開朗快樂的表情，對此仁只能想到一件事。
　　「呃……是說在莫夫特村時的事吧？」
　　「是的。以前大小姐的玩伴只有年紀比她大，而且還都是男性的兄弟、親戚，所以她小時候是個野丫……那個，是個活潑的孩子。」
　　沒把野丫頭這個字眼說完，是基於對主人的敬重吧。
　　「但是在某個時期過後，她就變得有些內向……」
　　已經聽艾爾莎坦白過去的仁，心裡大概有數。
　　「她自己本身很喜歡小孩子，有時候像是在園遊會之類的場合時，很喜歡被派去照顧跟著大人一起來的小朋友們。結果卻常常弄哭小朋友，幾乎每次都滿臉困惑地不知道該如何是好。」
　　「把這種事告訴我合適嗎？」
　　子爵千金小時候的事，應該不適合隨口談論吧。這樣想的仁反問道。
　　「是的，請您務必聽下去……因為三番兩次發生這樣的事，到了適婚年齡之後，大小姐就越來越安靜了。」
　　仁默默地點頭。
　　「跟她最親的人是主人家的萊茵哈特大人，但大人也沒有多少時間能一直陪著她。」
　　萊茵哈特是相當優秀的魔法技師，再加上個性外向被看上，常常以外交官的身分被派遣到國外。
　　「這次是正好波特洛克有賽艇活動，才在萊茵哈特大人的邀請下長途跋涉而來。」
　　說到這裡管家停下來，低頭嘆了口氣：
　　「要是早知道會在眾目睽睽之下讓大小姐穿上那身泳裝，我無論如何都會阻止！」
　　可能是難掩怒意，他用力握緊拳頭：
　　「居然讓大小姐如玉般的肌膚展現在那些亂七八糟的好奇眼光下！」
　　「啊，哈哈……」
　　作為設計出那件泳裝的罪魁禍首，仁只能乾笑了。管家抬起頭做了個深吸吸：
　　「……我離題了。雖然長途跋涉而來，結果萊茵哈特大人卻因為公務而離開，大小姐寂寞不已的表情，光在一旁看著都令人擔心。」
　　說到這裡，他直視著仁說了聲「但是」，作為接下來的開場白：
　　「昨天大小姐卻滿臉笑意，到晚上也對著我們說了許多仁大人的事。」
　　「咦？我的事？」
　　「是的，她說您告訴她，想要和小孩子培養感情的話，只要用相同的立場跟他們一起玩就可以了。還有難得做好的風箏，卻先給大小姐使用之類的。」
　　「嗯，也沒錯啦。」
　　「今天也是從一大早就愉快地期待著什麼的表情。這也是多虧了仁大人，因此我想向您道聲謝，才請您過來這樣的地方。」
　　然後他又深深行了一禮，說是已經能夠理解大小姐為何要安排他們坐其他馬車，也想要跟仁在一起的心情了。
　　「因此在這段旅程間……不，今後還請您務必多多照顧大小姐。請您當她的朋友。」
　　仁連忙打斷管家：
　　「請不要行這樣的大禮。就算老先生您不說，我和艾爾莎也是朋友啊。而且我才是從她那裡學到不少東西，得到不少幫助的人。」
　　「謝謝您。」
　　於是他們倆就回到馬車那裡了。
　　禮子應該是聽到所有的對話，但是並沒有多說些什麼。
　　
　　一回到馬車那裡，緊接著艾爾莎的奶娘蜜奈來了。
　　「仁大人，方便打擾一下嗎？」
　　說著與管家相同的話，把仁帶到陰影處。
　　「首先我要感謝您陪伴大小姐。」
　　她也說了類似的話，對仁行了一禮，可是之後就不一樣了。
　　「大小姐原本是位活潑的人。自從到了適婚年齡之後就很少有機會獲准外出，過著大門不出二門不邁的生活。」
　　「是喔。」
　　「因為這次難得出門一趟，大小姐顯得有些雀躍。因為是久違的外出，所以就算她做出一點任性的要求，我們也盡量滿足她，甚至同意她把我們撇下，與您一起搭乘馬車的要求。可是，要是您因為這樣就對大小姐做出什麼舉動的話……您明白吧？」
　　「呃……會被切成一段段是吧？」
　　「您明白就好。還請您千萬要秉持態度，懂得克制。」
　　就在奶娘蜜奈這樣放話過後──
　　「混帳！」
　　管家怒氣沖沖的聲音響起。
　　「亞多博格……」
　　管家似乎是叫作亞多博格。仁想著諸如此類離題的事，不過出聲的本人亞多博格正咄咄逼人地怒斥著：
　　「蜜奈，妳在說什麼！仁大人可是我們主人家的萊茵哈特大人邀請而來的貴客！萊茵哈特大人是信任大小姐，才把招待貴客的工作交給她。而妳在做什麼？知不知道妳的態度會讓大小姐有失體統，甚至連主人家都會被連累？」
　　但是蜜奈一臉桀驁不遜的表情，當作沒聽到。
　　

　　
　　「仁大人，我代替蜜奈向您道歉。請千萬不要讓她影響了您的心情。」
　　這樣道歉的管家，行了九十度彎腰的最大敬禮。
　　可是蜜奈看到他這個樣子，諷刺地這樣說：
　　「哼，亞多博格一開始不也是把仁大人當成可疑人物嗎？我是用我的方式在為大小姐著想。要是會因為這樣被辭退也無所謂。你說會讓大小姐有失體統是吧？很好啊，貴族什麼的既古板又無趣，可以不當更好。那樣的話，我會照顧大小姐。」
　　「妳……！」
　　畢竟無法容忍剛才那番話吧，亞多博格舉起了手。
　　但就在這個時候──
　　「仁，馬上就要出發了。亞多博格……啊，蜜奈也在。你們在做什麼？」
　　車伕已經做好駕車的準備，所以艾爾莎來找一直沒回去的仁等人。
　　「我們四處逛逛，到處看看。」
　　「這樣啊……那上車吧。」
　　沒有再繼續問下去，艾爾莎第一個上了馬車。
　　艾爾莎的登場使得這件事不了了之。大家心裡都留了塊疙瘩，分別搭上自己的馬車。
　　馬車再次動了起來，終於越過嶺口，通向首都的公路開始轉為下坡。
　　「一開始的坡度……會有點陡。」
　　跟她所說的一樣，馬車緩緩地下向走去。
　　「因為沒有煞車嘛。」
　　艾爾莎並沒有漏掉仁的這句自言自語。
　　「煞車？那是什麼？」
　　艾爾莎露出相當感興趣的表情。
　　「啊，所謂的煞車呢，也叫作制動裝置，是一種用來讓馬車之類會動的東西降低速度，予以停止的裝置。」
　　「有那樣的東西？」
　　「是啊。要用這輛馬車來打比方的話，有了……只要裝上可以夾住車輪的制止裝置，那在走這種下坡路時就會輕鬆不少了吧。」
　　雖然好像有停車時用的止衝擋，但是沒有安裝行走時用的煞車。
　　「有道理。因為我們很少走山路，所以疏忽了這方面的事。希望你也能跟萊茵哥哥談談這個想法。」
　　「嗯，我會的。」
　　和萊茵哈特一起討論各式各樣想做的物品，應該會是一樁樂事。仁這樣想。
　　就在這個時候，馬車叩噹一聲停了下來。本以為是卡到什麼而晃了一下，卻有人在外面敲起馬車的門。
　　艾爾莎打開窗子向外看去。管家、僕從、護衛、奶娘四人聚在馬車外面。
　　「大小姐，是山賊。請千萬不要到外面來。」
　　管家臉色發青地宣布這個消息。

Smooooch・∀・

第16話　襲擊
　　
　　
　　「山賊？」
　　艾爾莎以訝異的聲音反問道。
　　「是的，山賊。不過請放心，不會讓他們碰到大小姐一根手指。」
　　管家這樣說好讓艾爾莎安心，然後又轉回山賊的方向：
　　「大家別慌。蜜奈去保護大小姐！」
　　他們想都沒想過會在這種地方遭受襲擊。管家與護衛為了保護艾爾莎向山賊走過去，奶娘蜜奈則像是守護馬車般地站在原地。
　　「這裡是離開嶺口之後，經過一段陡急下坡路的下方位置。從嶺口那邊看不到這裡，再加上有一段距離，嶺口的衛兵不會注意到。」
　　艾爾莎冷靜地做著分析。
　　「一般來說，位於上方的一方有利於攻擊。可是我們沒有武裝，要逃要往上逃，但是上坡路太陡又很難逃掉。」
　　「這樣啊，就是知道是這樣的地勢才攻擊過來的吧。」
　　「這只是我的猜測。他們多半是事先預料到我會走來回雙程，早就埋伏在這裡。要去波特洛克的話，大多數場合下，去程跟回程都是走相同的路線。就被他們盯上了。」
　　「山賊有多少人？」
　　仁的問題讓禮子打開一點窗戶往外面張望。
　　由於這輛馬車寫上了雖然簡單但屬於魔法結界的魔導式，因此從裡面難以察覺外面的動靜，要依賴目測。
　　「十人……不，十一人。」
　　攻擊過來的有十個人，還有一個人站在稍遠的地方，禮子報告道。
　　「這樣啊。啊，對了，雖然這種時候有點突兀，不過艾爾莎，這個給妳。」
　　仁從身邊放著小東西的袋子中拿出一枚戒指給艾爾莎。
　　「……仁？」
　　艾爾莎以訝異的表情盯著仁拿給她的戒指。
　　「那個……這個戒指是我做的，叫作防守戒指。」
　　說著，他硬塞似的放到艾爾莎手中。
　　「總而言之妳戴上看看。」
　　「嗯。」
　　她比了比看哪根手指適合戴上，結果是左手的無名指。不知為何，艾爾莎有些開心似的戴上了戒指。
　　「戴好了。」
　　「好，戴上一分鐘，魔力就會適應了，所以只要再唸出發動的魔鍵語『防護罩』，就可以抵禦住大多數的魔法攻擊。」
　　「……咦？」
　　因為從沒聽過有那樣的魔導具，艾爾莎一時無法理解。仁表示以後再詳細解釋，然後轉向禮子：
　　「現在沒時間詳細解釋……禮子，桃花怎麼樣？」
　　「是，在行李中。」
　　畢竟不方便一天到晚把利器隨身攜帶，因此把它放在位於馬車後方的收納空間裡。
　　「好，去拿過來，然後迎擊山賊。」
　　「是。」
　　本來看著他們互動的艾爾莎，這時候從座位上站了起來。
　　「仁，你們待在這裡不要動。山賊我們會應付。」
　　仁對艾爾莎的要求搖搖頭：
　　「那怎麼行。這是緊急狀況，大家要同心協力突破難關才行。」
　　仁對艾爾莎這樣說，與禮子一起走下馬車。奶娘就在那裡，手中拿著短劍，擺出保護馬車的架勢。
　　「你們？」
　　「我們也要戰鬥。來幫忙嘍。」
　　「……我也要。」
　　艾爾莎也準備下馬車。
　　「大小姐！不行！」
　　奶娘拚命阻止她下來，仁也擋住艾爾莎。
　　「艾爾莎請到裡面去。這輛馬車上施加了魔法防禦對吧？」
　　「……你知道？」
　　「是啊。所以待在裡面比較安全。」
　　但是艾爾莎不理會他們的勸阻，走下馬車。
　　「大小姐……」
　　奶娘已經眼眶含淚了。
　　「連仁都說要戰鬥……我一樣會使用魔法。所以……我也要加入。」
　　艾爾莎毅然說道，眼望著坡下。
　　但是仁並沒有忽略掉她那微微顫抖著的雙腿
　　此時，護衛與山賊正在坡下那裡展開第一波的短兵相接。
　　
　　「放肆的東西！知道這是修洛皇國子爵千金的馬車嗎！」
　　管家大聲怒斥。
　　「誰知道啊！是誰的馬車不重要，只要有錢賺就好！」
　　這樣說的帶頭山賊高高舉起手中的劍，用力砍了過來。
　　接住這劍的，是那曾經表示想要摸禮子的護衛。
　　「是嗎……那就可惜了！有沒有聽過人為財死！」
　　護衛接下對方的劍之後，用借力卸力的方式令對方的劍勢傾斜，並且一個踏步衝到山賊身前，倒轉劍柄戳向對方的心口。
　　沒有直接斬殺的理由只有一個──不想讓艾爾莎看到血腥的場面。
　　「嗚呃！」
　　看來他作為護衛確實是有真功夫，這一擊讓山賊昏了過去。
　　「休想碰到大小姐一根手指！」
　　一旁的管家則揮舞著像是警棍般的短杖，彈開山賊的劍，使得腦門被打中的山賊昏了過去。
　　但是剩下的那個僕從卻只是拿著木棒伸長手亂揮，而且腳步虛浮，看似要保護自己就已竭盡全力。
　　有四名山賊甩開他們三人，往艾爾莎他們這邊跑過來。
　　「大……大小姐！您為何出來了！」
　　回頭看到艾爾莎身影的管家喊了起來，但艾爾莎沒有分心，右手向前平舉後詠唱：
　　「『風彈』。」
　　是風屬性中級魔法，大量射出看不到的子彈。艾爾莎的雙腿已經不再顫抖。
　　「嗚……什麼東西！」
　　但是「風彈」單發威力並不大，山賊們護著臉步步進逼。
　　「禮子，上！」
　　「是。」
　　本來顧及到艾爾莎的自尊心，所以讓她先出手，但是繼續下去很危險。仁對禮子做出指示。
　　「嗯？小不點想做什麼？」
　　「十歲左右的小女孩能幹嘛？」
　　山賊們嗤笑著，但是禮子一揮手中的桃花之後，他們紛紛臉色大變。
　　「什……什麼！」
　　「我……我的劍！」
　　桃花一揮之後，山賊手中的劍就從根部消失。並非折彎，而是被砍斷。
　　「嗚……嗚哇！」
　　對第二個人的劍再揮一次，對第三個人的劍也揮一次，他們的劍都被砍飛。然後，第四個人終於勉強擋住了禮子對他揮出的那一劍。
　　「咿！」
　　但是禮子身子輕巧地往他頭上翻身而過，將他的劍彈開。這時候──
　　「『狂風爆襲』。」
　　艾爾莎放出魔法的一擊。是在風屬性中級魔法中也擁有最大威力的「狂風爆襲」。
　　「呃啊！」
　　整個人與「狂風爆襲」撞個正著的山賊被轟飛出去，完全沒有能再站起來的跡象。
　　「還有三個人。」
　　艾爾莎眼珠一轉，看到剩下的三人已經被禮子用刀背打昏了。
　　「這樣一來，這邊就不要緊了。」
　　仁這樣一說，艾爾莎也微微一笑。
　　「大小姐，就算您會使用魔法，也請不要魯莽行事。蜜奈的壽命都縮短了好幾年。」
　　奶娘依然淚眼汪汪。
　　「謝謝妳，蜜奈。可是，我畢竟也不是小孩子了。」
　　艾爾莎出言稍微安撫一下那樣的蜜奈。
　　「那邊差不多也快搞定了吧。」
　　聽到仁的低語，艾爾莎也定睛望向坡下。
　　在管家與護衛的活躍下，四名山賊趴了一地，第五個人正往管家腳邊倒下。
　　「管家先生也很厲害呢。」
　　「嗯，亞多博格是格鬥技的高手。」
　　「是這樣啊。」
　　「然後，赫爾曼是騎士級的劍客。」
　　看來護衛名叫赫爾曼。然後，第六名山賊也在這時候被打倒了。
　　如此一來就只剩下在遠處觀望的那個人了。
　　才剛剛這樣想──
　　「哇哈哈！太大意啦！」
　　兩名山賊從上坡的地方跳了下來。
　　「呀啊！」
　　蜜奈的短劍被山賊的劍彈飛，從肩到胸被斜砍一劍的蜜奈倒下。
　　「蜜奈！」
　　「……別管我……快逃……」
　　然後另一個人襲向艾爾莎。
　　看到眼前蜜奈的血，感受到生命危險近在咫尺的艾爾莎，連使用防守戒指的事都忘掉，抱著頭就蹲下去。
　　仁連忙以宛如罩住她的姿勢護住蹲下去的艾爾莎，唸出魔鍵語。
　　「『防護罩』。」
　　隨即山賊揮下的劍落向仁與艾爾莎。
　　但是那一劍被看不見的障壁擋下，沒能砍中仁他們。
　　「怎……怎麼會？」
　　一臉不可置信的山賊愣了一下。但就在那一瞬間，已經被禮子用刀背打昏，向前仆倒在地上。另一名山賊則已經昏了過去。
　　可是先前挺身保護艾爾莎的蜜奈被山賊砍了一劍，身受重傷。
　　「蜜奈，妳還好嗎？振作點！『治療』。」
　　仁解除「防護罩」。奔到蜜奈身邊的艾爾莎立刻對她施行治癒魔法，但是她傷得太深，血止不住。
　　「大小姐……謝謝您……請不要再白費力氣……」
　　臉色慘白的蜜奈拒絕接受治療，大概是已經認命了。
　　「不行，別放棄。『治療』！」
　　雖然有些癒合，但傷口實在太大，可謂杯水車薪。
　　看不下去的仁，命令禮子不得放鬆周圍的警戒，然後──
　　「艾爾莎，讓我試一下。」
　　說著，他走到蜜奈身邊──
　　「『快癒』。」
　　發動了手環中的魔法。
　　雖然這屬於中級治癒魔法，然而在手環與仁的豐沛魔力支援下，帶來了足以與上級魔法相提並論的效果。
　　傷口在他們眼前止血並癒合。
　　「已經沒事了。」
　　聽到仁的話，一直淚眼汪汪看著這一幕的艾爾莎緊緊抱住蜜奈。
　　「蜜奈，太好了……」
　　「大小姐……」
　　看到這樣的兩人，仁鬆了口氣。
　　「傷是治好了，不過失血太多，最好別勉強喔。」
　　在這樣叮囑她們注意之後，仁抬起頭來。
　　
　　這時候，最後剩下的那個山賊行動了。


第17話　VS.哥雷姆
　　
　　
　　──山賊的首領是魔導士。
　　因此他並不上前線，而是巧妙地安排手下行動。
　　目標是貴族家的少女。相貌出色，也會使用魔法，是他從某個管道那裡接下委託要捕捉的獵物。
　　聽說她會使用哥雷姆的貴族堂哥正巧與她分頭行動了，簡直是大好良機。
　　裝作從正面攻擊的模樣，安排兩名老手埋伏在後方。抓準正面的手下被打倒，對方掉以輕心的機會，趁隙抓走少女，這是他本來的計畫。正面的手下是棄子，那些人是被他使用魔法威嚇加入的亡命之徒。他才懶得管他們會有什麼下場。
　　但是他的計策三兩下就被粉碎了。說起還剩下的戰力，也就只有以前那個來歷不明的男子轉讓給他的哥雷姆了。
　　那個免費轉讓給他的哥雷姆，以術者的魔力作為交換，可以發揮出非同小可的威力。
　　以前他出於測試心態使用的時候，在一瞬間就殺光了一個中隊的人。自己則無傷。
　　之後對於山賊首領來說，這個哥雷姆就成為他的最後王牌。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「以我的魔力作為交換。」
　　他拿在手上的，是有嬰兒頭那麼大的透明球，而且在發光。
　　「『過來』，『聽令』，『戰鬥』。」
　　然後他把那顆球高舉過頭，同時在山賊身後有個巨大的影子出現。
　　「那是……哥雷姆？」
　　管家亞多博格訝異地叫出聲來，因為完全沒想過山賊居然會擁有哥雷姆。
　　
　　「那個哥雷姆是……！」
　　仁訝異得叫了起來。
　　「仁，你知道那個哥雷姆？」
　　護著蜜奈的艾爾莎聽到仁說的話，對他發問。
　　「是啊，我以前在克萊茵王國見過類似的哥雷姆。可是那是……」
　　那個哥雷姆體型巨大，比起以前在托卡村附近遇上，後來成為哥恩與蓋恩原型的哥雷姆還大上一倍左右。
　　身高四公尺，表面泛著暗沉的銀灰色光澤，飄散著極為險惡的不祥氣息。
　　「艾爾莎，把那三個人叫回來這邊！」
　　有不祥預感的仁對艾爾莎叫道。艾爾莎似乎也感覺到那是非同尋常的物事，馬上開口呼喚三人：
　　「爺爺！赫爾曼！歐圖！到這邊來！」
　　看來歐圖是僕人的名字。
　　但是那三個人並沒有聽從艾爾莎的呼喚，似乎是鐵了心地打算迎擊哥雷姆。
　　至少管家亞多博格和護衛赫爾曼看起來有那個打算。
　　「不行！那不是人類敵得過的對手！」
　　仁也喊了起來。如果是禮子應該還游刃有餘，可是在托卡村也有過先例，難保不會有其他哥雷姆出現。
　　這邊有受傷的奶娘蜜奈和保護她的艾爾莎。就算是禮子，也不可能同時保護好兩個地方。
　　「不行。那三個人不聽我說話。」
　　對著那三個叫也叫不回來的人，艾爾莎嘆了口氣。
　　「既然如此，就只好由這邊過去幫忙了。」
　　「咦？」
　　冷靜下來想想，攻擊力最高的人是禮子，然後仁身上也戴著特製的手環。
　　不管怎麼想，都該讓禮子過去援助。仁這樣想。
　　「艾爾莎，抱好蜜奈，詠唱防護罩。」
　　「嗯。『防護罩』。」
　　艾爾莎遵從仁的指示唸出魔鍵語。在他們周圍布下了「防護罩」。作過確認之後，仁對禮子下指示：
　　「禮子，盡可能快一點打倒他們，回來這邊。」
　　「是，只要父親大人吩咐，我一定照辦。」
　　然後禮子跑了起來。
　　仁警戒般地環視著周遭。因為難保不會有來自山賊的攻擊，他站在艾爾莎她們與山賊之間的位置上，凝目注視著另一邊的動向。
　　在艾爾莎眼中，那樣的仁的背影十分可靠。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「可惡！」
　　赫爾曼揮出的劍雖然命中哥雷姆，但就連在表面刮出一道痕跡都做不到。
　　「該不會……是精金吧？」
　　銀灰色的暗沉光澤，那是屬於精金的光澤。若是這樣，自己的劍根本不可能砍得動。但是作為艾爾莎的護衛，赫爾曼並沒有退卻的意思。
　　亞多博格打算直接攻擊操縱哥雷姆的那個人。
　　「什麼！」
　　但是當他揮著鋼芯製成的短杖打下去以後，反而是他的手感到一陣麻痺。
　　「呵呵，你以為術者會是無防備的嗎？」
　　魔導士早就在自己周圍布下與「防護罩」相似的結界。
　　「這傢伙……是很棘手的對手啊。」
　　亞多博格也忍不住焦慮起來。
　　「不過，恐怕他的目標是大小姐。既然如此，無論如何都要打倒他……大小姐！」
　　望向他必須守護的艾爾莎那邊的管家亞多博格，感到一股徹骨的寒意從腳底升起。
　　在艾爾莎身後，還有一隻與這邊同類型的哥雷姆往她逼近。
　　「大小姐！還有蜜奈！」
　　渾身是血，倒臥在地的蜜奈以及抱著她的艾爾莎。哥雷姆正氣勢洶洶地朝著那樣的艾爾莎前進。
　　
　　「可惡，果然還有一隻！」
　　回過頭去的仁喊道。
　　在托卡村攻擊人的哥雷姆也是兩隻。仁雖然預料到這點，卻沒算到攻擊方向與他預估的正好相反。
　　「剛剛的山賊也是從後面過來，原來哥雷姆也一樣！」
　　仁略輸一籌。哥雷姆就在他眼前襲向艾爾莎她們。
　　
　　「呵呵，這樣就結束了。」
　　山賊首領看著乍看之下失去防備的獵物，舔了舔唇，張口做出更進一步的命令。
　　「哥雷……」
　　但是只來得及說出這兩個字，他的天地一下子翻轉了過來。
　　「……啊？」
　　山賊首領飛上半空，跟著背部重重砸到地面上。
　　連呻吟聲都來不及發出就昏過去了。
　　「真簡單呢。」
　　這樣低語的是禮子。她硬敲開山賊布下的結界，把人丟出去。
　　接著正面對上哥雷姆，「桃花」一閃。
　　「唔喔喔！」
　　看到這一幕的護衛赫爾曼懷疑起自己的眼睛。
　　自己再怎麼攻擊也傷不到一絲一毫的哥雷姆，就這樣被一刀兩斷了。
　　上下身分離，發出金屬聲的哥雷姆倒下。魔力迴路也被切斷，再也不會動了。
　　「父親大人那邊呢？」
　　然後禮子回頭望向仁。
　　
　　哥雷姆的手逼近艾爾莎與蜜奈。
　　「呀啊！」
　　「大小姐！」
　　艾爾莎與蜜奈不禁抱在一起，發出慘叫聲。
　　但是映在艾爾莎眼中的，是在面前三十公分處停下來的哥雷姆之手。
　　「……？」
　　在臉色發青，仍瞪大了眼睛的艾爾莎耳中，聽到仁的聲音。
　　「『雷射（最大輸出）』！」
　　跟仁能夠獨力使用的「雷射」完全不能相比的雷射光從戒指中射出。
　　在一道令人為之目眩的粗直光線通過後，地上只躺著一具腰部開著大洞的哥雷姆。
　　「因為一時焦急用上最大輸出，不過這射出去的威力可不是開玩笑……要是不控制好輸出，會很危險。就算在蓬萊島……」
　　在這樣自言自語過後，仁緩緩往艾爾莎她們那裡走過去，露出微笑：
　　「呼……幸好派上用場了。我剛剛說明過吧？那枚戒指可以抵禦大多數的攻擊。」


第18話　移送
　　
　　
　　「只把控制核先保留下來再說吧。」
　　仁用工學魔法剖開倒地的哥雷姆上半身，然後確認這個哥雷姆具有與哥恩、蓋恩原型哥雷姆相同的構造。
　　也就是說，裡面是質量差的魔岩……石哥雷姆的材料。
　　艾爾莎的隨從三人與車伕兩人剛把昏迷的山賊全綁了起來。特別是還給魔導士的首領戴上口枷，封住他的詠唱。
　　奶娘蜜奈坐到馬車裡。雖然傷口合上了，還是不能硬撐。
　　
　　「……仁。」
　　仁取出控制核回去後，看到艾爾莎在等他。
　　「謝謝你。多虧有你，我和蜜奈還有爺爺他們都得救了。」
　　她深深鞠了一躬道謝。
　　「艾爾莎也沒事就好。」
　　因為有些害羞，仁的口氣比較生硬。隔著馬車窗子望著他們的蜜奈，臉上表情複雜。
　　「還有，那個魔法……是什麼？本來以為是發光，結果哥雷姆的一半都消失了。」
　　她問起了「雷射」魔法的事。
　　「啊……那個啊……」
　　仁苦惱於不知該如何解釋，然後做出的結論是──
　　「是我在島上發現的古代遺物，所以我也不太清楚。」
　　說著，把手環亮出來。
　　「這個……好像除了第一個戴上它的人以外，用別人的魔力都無法發動。除了我以外的人都不能用。」
　　古代遺物這個字眼真方便，只要用上它，暫且就不會被追根究柢了。
　　「這樣嗎？那就沒辦法……爺爺，怎麼了嗎？」
　　後面那句話是對管家亞多博格說的。
　　「人都已經綁好了，不過要怎麼處理呢？要帶著走的話，昏過去的人數太多，也不可能讓他們上馬車。」
　　才剛走完從嶺口下來的陡坡，接下來還有好長一段包含下山緩坡在內的漫長路程。
　　「該怎麼辦？」
　　艾爾莎望向仁，這樣問他。看來已經完全依賴著仁了。
　　大概是因為她從小就都是跟兄長與堂兄一起遊玩，當出現意外狀況時，她就會依賴別人幫她拿主意。
　　以貴族女性的立場來說，這樣的行為並不會降低評價。再加上這次的事，使得她更加把仁當作依靠了吧。
　　「這個嘛……是該把那個魔導士和哥雷姆交到他們應該去的地方啦。」
　　他邊說邊環顧周遭。山賊先前是隱藏在一片長著高約三公尺樹木的森林中。
　　其中也夾雜著長到十公尺左右的樹。
　　「用那株樹……這樣……好。艾爾莎，我可以改造一下馬車嗎？當然事後會復原。」
　　仁這樣一問，艾爾莎馬上就答應，反而還一副對他想要做什麼很感興趣的模樣。
　　「好，那麼禮子，來幫我忙。」
　　「是，父親大人。」
　　
　　之後，仁命令禮子砍倒三株有十公尺高的樹。
　　看到禮子用桃花一掃就直接砍倒直徑三十公分的樹，赫爾曼只有目瞪口呆的份。
　　「那個小妹妹可以輕易做到十個我一起上也做不到的事。我是不是已經沒用了？」
　　他嘴裡嘀咕著諸如此類的話，不過大家都當作沒聽到。除了赫爾曼之外的人，反而都很感興趣地注視著仁，看看他要做什麼。
　　「好，把那匹馬解開，加長車轅，架上圓木，改成四頭馬車。強化，連接……」
　　仁用兩根圓木把兩輛馬車接在一起，打算用那個連接的部分載運山賊。
　　把十公尺長的原木前端較細部分砍掉，這樣就變成大概五公尺長的圓木了。把這個圓木接在兩輛馬車之間。外形是一種拖車。
　　把後面那輛馬車的馬調到前面，改成四頭馬車的拉法。然後強化車軸與軸承。這樣一來，總算變得有模有樣。
　　雖然仁所做的事已經進入其他人大致上可以理解的範圍，但他的作業速度可是非同尋常。
　　畢竟是可以一個人扛起十公尺原木，一眨眼間清除掉枝葉的禮子，以及幾乎完全不懂得節制的仁一起完成的作業。
　　仁一面動手，一面對禮子發問：
　　「吶，禮子，說起攻擊艾爾莎和蜜奈的兩個人……當時，妳無法感測到他們嗎？」
　　這是理所當然的疑問。
　　「是的。那兩個人，無論是氣息還是存在我都無法感測到。非常抱歉。」
　　「這樣啊，既然妳無法感測，說不定是他們身上配戴了什麼用來隱藏行跡的魔導具。去調查一下好了。」
　　把工作交給禮子，仁走到被綁起來的山賊們那邊去。
　　「……似乎是這個了。」
　　結果確定他們身上配戴著具有「隱匿」效果的魔導具。
　　「嗯……只要被看到一次，或著發出聲音就會失效了啊……這樣不太好用耶。是我的話……」
　　這樣咕噥的仁想到現在還有別的工作，於是就回去改造馬車了。
　　
　　大概三十分鐘左右，所有工程就完成。
　　「做到一半時想起其他事，所以慢了點。艾爾莎，出發吧。」
　　聽到仁諸如此類的話，眾人十分吃驚。
　　甚至就連蜜奈都對他的工作速度啞口無言。
　　
　　之後的路程很順利。
　　一路上經過了幾個市鎮，他們在其中之一的利納特市歇腳兼吃午餐。
　　位於市鎮入口的衛兵，看到四匹馬拉過來的來歷不明東西，連忙跑去呼喚上司。艾爾莎對迎接的士兵說明後，他們有些手忙腳亂，不過還是成功把所有山賊移交給駐留在利納特市的王國士兵。
　　這時候，艾爾莎派出信使以快馬趕到位於首都波吉亞的萊茵哈特那裡報告事情經過。同時，王國士兵們也派出快馬回去報告。
　　不到一個小時的時間內，雙方都抵達了首都波吉亞。信使分別趕往他們要報告的對象那裡。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「什麼！艾爾莎他們被山賊攻擊？那……狀況怎麼樣了？」
　　萊茵哈特猛然站起，像要吃了信使一樣。
　　「啊，是的……沒有人受傷，各位大人都平安無事。別說沒事，反而還捉拿了所有山賊，移送到利納特市。」
　　「這……這樣啊……」
　　聽到大家都平安無事，萊茵哈特放鬆下來，不過隨即又詢問是否把這個消息報告給艾利亞斯王國的首腦了。
　　對於這個問題，信使回答士兵往王宮去了。
　　「這樣啊，好……你辛苦了，下去休息吧。」
　　
　　萊茵哈特目前借住在多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵的別莊，這時候匆匆走向主人侯爵的房間。
　　「打擾了。侯爵，我收到急報。」
　　禮貌性敲了敲門，萊茵哈特就上前晉見侯爵。
　　「萊茵哈特大人，發生什麼事了嗎？」
　　「是的。」
　　然後萊茵哈特把方才從艾爾莎信使那裡得知的內容告知侯爵。
　　多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵十分吃驚，連忙派出人馬接應艾爾莎他們。
　　下過必要的指示之後，她又轉頭面向萊茵哈特。
　　「我深感遺憾。沒想到會有那樣的山賊在這個北州橫行。」
　　「根據信使的話，對方甚至還擁有哥雷姆。」
　　「哥雷姆？該不會是……那個的？」
　　「是的，根據描述，很可能與散見於小群國間的那些事件是同型的哥雷姆。仁已經把控制核保留起來，調查的話，應該可以弄清楚一些事吧。」
　　萊茵哈特這樣說。
　　「仁？不是蘭德爾小姐嗎？」
　　聽到萊茵哈特的說法，翡冷翠侯爵首先表示了這個理所當然的疑問。萊茵哈特笑著對她解釋。
　　「是這樣的，我讓艾爾莎前去迎接的朋友，就是我方才說的仁。您應該知道吧？就是在哥雷姆賽艇中，優勝隊伍的魔法工作士。」
　　「啊，難怪覺得這個名字有印象。這樣啊，他被修洛皇國招攬了啊……」
　　侯爵有些遺憾地表示。也難怪，因為這等於眼睜睜看著優秀的魔法工作士跑掉。
　　但是仁並非入仕修洛皇國。萊茵哈特只是做出看似那樣的發言，是侯爵自己誤會了。
　　當然，萊茵哈特肯定認為若是能讓仁入仕，會對自己的國家大有幫助。
　　「至少在我國的時候，要好好款待才行啊。」
　　翡冷翠侯爵像是說給自己聽般，輕聲說道。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　艾爾莎一行人在中午過後就從利納特市出發。
　　因為已經把山賊移交出去，改造過的馬車也恢復原狀了。
　　恢復原狀的速度之快，讓艾爾莎他們有什麼反應自是不用多說，連同利納特市長在內，其下的公務員、士兵們都目瞪口呆。
　　因為一般魔法工作士動工的時候，是以肉眼充足可辨的速度展開變形與加工的過程，然而仁的這個過程在一眨眼間就結束了。
　　當仁簡短地詠唱過後，改變好形狀的物品就在那裡了，大概就是這樣的速度。也難怪看到的人都嚇到，只是當事人的仁幾乎沒有自覺。
　　
　　「馬上就要到首都波吉亞了。」
　　艾爾莎這樣告訴他。
　　從馬車窗子望出去的景色，和先前森林草原與市鎮村莊交錯出現的狀況不同，田園之中零星散布著人家，一看就知道人口密度高了起來。
　　「妳知道大概有多少人口嗎？」
　　仁這樣一問，艾爾莎就滿臉歉意：
　　「不知道……對不起。」
　　「不，這沒什麼好道歉的。」
　　仁連忙幫艾爾莎打圓場，然後像是想要改變話題一樣咕噥著：
　　「萊茵哈特怎麼樣了呢？」
　　「萊茵哥哥的話，現在應該在翡冷翠侯爵的別莊，所以我們也是要去那裡。」
　　聊到這裡的時候，馬車出其不意地停了下來。心生疑慮的艾爾莎向車伕發問：
　　「怎麼了嗎？」
　　「大小姐，迎接的人來了。」
　　艾爾莎從窗口往前方望去，看到那裡站著二十人左右的士兵以及兩輛四頭馬車，領隊那個衣著華麗，像是貴族家總管的男人在對其他人下指示。
　　那個人下了馬，走到艾爾莎一行人的馬車前，行了個九十度的彎腰禮致意過後，這樣說道：
　　「歡迎來到首都波吉亞。」


第19話　實驗
　　
　　
　　「哎呀，仁，好久不見啦！」
　　仁他們被招待到翡冷翠侯爵的別莊，在那裡與萊茵哈特再會。
　　「艾爾莎也辛苦了。路上好像出了不少麻煩事，不過沒事就是最好的事。」
　　萊茵哈特摸著艾爾莎的頭，就差沒有把乖喔乖喔說出來了。
　　「萊茵哥哥，別這樣，我已經不是小孩了。」
　　對於萊茵哈特的舉動，艾爾莎做出這樣的回應，並且輕輕撥開他的手。
　　「怎麼了？以前我這樣做，妳明明都很開心……嗯？」
　　萊茵哈特注意到艾爾莎用來撥開摸頭那隻手的手指上戴著一枚戒指。
　　「哦？戒指嗎？看來野丫頭也情竇初開了嘛。」
　　艾爾莎連忙把左手藏在身後。
　　「這……這個不是你說的……那樣。」
　　心虛的臉上浮現一抹薄紅。
　　「這是魔導具……仁給我的。多虧有這個才得救。」
　　聽到這話的萊茵哈特眼神亮了起來。
　　「是嗎？可以讓我看一下嗎？」
　　「不行。」
　　「別那樣說，好啦，一下子就好！」
　　萊茵哈特死纏爛打，但艾爾莎也不屈服：
　　「說不行就是不行，萊茵哈特哥哥一定會拆了它。」
　　可是這種程度的拒絕無法讓萊茵哈特退縮。
　　「我不會那樣做的。我保證。」
　　看不下去他們一直僵持不下，仁這時候插嘴：
　　「啊……那個，這裡還有我給艾爾莎的那種戒指。也送萊茵哈特一個，當作接下來要麻煩你照顧的謝禮好了。」
　　「喔喔，是嗎！那就不好意思啦！」
　　說著，萊茵哈特搶劫似的一把拿過仁給他的戒指。
　　「……不敢相信這是外交官。萊茵哥哥真是的……創作狂。」
　　艾爾莎在嘆息中吐出這句話來。
　　「嗯……唔……基底是全屬性的魔結晶啊。再加上刻入魔導式嗎？」
　　萊茵哈特馬上就開始解析起來。
　　「好精細緻啊。魔法……相關……結界。還有這邊是針對……攻擊……的結界嗎？雖然勉強可以讀出，但就只能讀出而已。我是模仿不來的。」
　　話雖如此，光是能夠讀出連禮子都無法讀取的魔導式就夠厲害了。
　　萊茵哈特感謝仁送給他這麼棒的東西後，重新正式向仁行了一禮。
　　
　　「好啦，先去入浴，洗去一身疲憊吧。」
　　在經過有些破格的重逢問候之後，萊茵哈特如此建議。喜歡泡澡的仁愉快地接受了。
　　萊茵哈特吩咐一旁待命的侍女先帶仁去客房，然後再帶他去浴室。
　　「這邊請。」
　　翡冷翠家的侍女在前帶路，仁與禮子跟在後面。
　　首先被帶到房間中放置行李，然後換好衣服前去浴室。
　　「請在這裡脫衣服。」
　　更衣室的大小堪比大眾澡堂，但豪華程度完全無法相比。
　　侍女本來想幫忙脫衣服，但仁表示自己來就好，拒絕了她。於是那名侍女就此退下。
　　仁與禮子一起進入浴室，在那裡等著他們的是身穿浴袍的侍女。
　　「哇！」
　　突如其來受到九十度大禮恭迎的仁嚇了一跳，差點在浴室裡摔倒。
　　扶住他免於摔倒的是禮子。
　　「我來幫貴客洗背。」
　　阻止這樣說並走上前來的侍女的還是禮子。
　　「不用了。因為我會伺候父親大人。」
　　可是──
　　「主人也吩咐過要一併伺候小妹妹，請交給我來做。」
　　侍女仍然不肯罷休，但禮子拒不讓步。
　　「我是自動人偶，無意讓人類伺候。然後，伺候父親大人是我的特權。」
　　說罷，她就用蠻力半推半請硬把侍女從浴室趕出去。仁只能苦笑看著這一幕。
　　「這樣就只剩下父親大人和我了。」
　　這樣說的禮子在仁的背上澆熱水。
　　浴池是大理石造的豪華浴池，這裡的大小也跟大眾澡堂差不多。
　　「啊……久違的泡澡果然舒服啊。」
　　仁攤開手腳。禮子則和平時一樣沒有進入浴池，正坐在沖洗的地方。
　　可是看到她這樣的仁，對禮子出聲：
　　「禮子也進來吧，很舒服喔。」
　　「不，因為我不需要。」
　　「別說那種話。既然一起待在浴室，那泡澡也一起泡。這樣我也泡得比較開心。」
　　對仁的開心這個字眼有所反應，禮子先說了句：「既然是父親大人的吩咐。」然後往自己身上澆熱水，再說了聲：「打擾了。」就輕手輕腳地進了浴池。
　　仁對禮子招手示意她過來自己身邊，然後摸摸她的頭。
　　「謝謝妳平時的盡心照顧，我很感謝妳喔。」
　　禮子以訝異的表情凝視著仁，呢喃說：
　　「父親大人不必感謝我，只要對我下命令就好。」
　　「笨蛋。之前我也說過了吧，妳是我的女兒。」
　　「…………」
　　之後，經由從被趕出浴室的侍女口中，在翡冷翠家的下人之間傳出了仁是少女人偶愛好者的傳聞。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「我會服侍大小姐的。」
　　另一方面，艾爾莎在另一個屬於她的浴室。
　　勤奮地伺候著她的是奶娘蜜奈。
　　她應該還有些貧血，即使如此還是繞著艾爾莎轉，盡忠職守得讓人敬佩。
　　艾爾莎也是，平時至少會自己脫衣服，可是現在卻讓蜜奈來。
　　「大小姐的肌膚，不管什麼時候看都好美呢。」
　　就在這樣邊誇獎邊脫下洋裝的時候，注意到左手無名指上的戒指，這才慢了半拍想起來，艾爾莎說過白天遭受山賊攻擊時，曾經從仁那裡收下那枚戒指。
　　「大小姐，那枚戒指……」
　　「嗯？是仁給我的啊。」
　　「為……為……為何戴在那根手指上！」
　　蜜奈原本就因為貧血而難看的面色更加發青了。不過艾爾莎回答得很乾脆：
　　「因為尺寸正好適合這根手指。」
　　「……」
　　蜜奈渾身無力地嘆了口氣：
　　「聽好嘍，大小姐。左手無名指是代表愛情的手指。戴在那裡的戒指，不是訂婚戒指就是結婚戒指。」
　　「是……這樣嗎？」
　　艾爾莎罕見地慌張起來。她純粹只是因為看到以母親為首的眾多成年貴族女性會把戒指戴在那根手指上才有樣學樣，感覺自己也有點大人的樣子。
　　「等進去洗澡以後，我再慢慢說給您聽。」
　　這樣說的蜜奈，就與艾爾莎一起進入浴室了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　在一個不知道是哪個國家，不知道是什麼地方的地點。
　　一個不知道是什麼人的男子，和不知道是誰的對象交談著。
　　
　　「……試作哥雷姆一一型兩隻都被破壞了。」
　　「嗯……是被什麼方式破壞？」
　　「是的，關於這個……」
　　「怎麼了？」
　　「……因為事情發生在一瞬間，無法檢測到。」
　　「什麼……這樣啊。看來那個國家也有相當優秀的魔法工作士存在。」
　　「非常抱歉。」
　　「算了。反正現在還在試作、測試力量的階段，一些損耗在所難免。」
　　「是。」
　　「不過，只要知道破壞方式，準備好對策的話，理應就可以完成接近無敵的哥雷姆了是吧？」
　　「是的，如您所言。」
　　「好，就照這樣繼續下去。對了，那個男人怎麼樣了？」
　　「誰？啊，您是說委以走私輝晶任務的那傢伙嗎？聽說他走私之事洩漏，遭到舉國指名通緝。真是不堪用的傢伙。」
　　「哼，既然如此，用完就扔不就好了？」
　　「您的意思是？」
　　「對了。這次給你試作二○型吧。」
　　「要……要把那個……」
　　「無妨。反正遲早總得測試。」
　　「了解。」
　　
　　交談至此戛然而止，靜寂到來。


第20話　戒指
　　
　　
　　在萊茵哈特的安排下，晚餐是由萊茵哈特、艾爾莎，仁等三人一起用餐。
　　其他在場的就只有負責服務他們用餐的萊茵哈特侍女。蜜奈一出浴室就貧血發作不舒服，所以讓她回寢室躺著了。
　　因為這場晚餐的成員全都知道禮子是自動人偶，因此她沒有必要假裝進食。
　　「用餐的就只有我們幾個人，所以不用在乎禮儀，儘管吃吧。」
　　因為主人都這樣說了，仁也放開拘束，盡情享用晚餐。
　　
　　「我聽艾爾莎說嘍，你大出風頭是吧？哎呀，真希望當時我也在場！」
　　在乾杯之後，萊茵哈特打開話匣子說了起來。還是一如既往地容易情緒高昂。
　　這次準備的桌子是圓桌。沒有上下座之分，是一種隨便大家自己找位子坐的形式。
　　萊茵哈特、仁，艾爾莎以順時鐘方向依序坐著。禮子在仁後方陪待。
　　這次拿出來的是萊茵哈特很喜歡的艾利亞斯王國葡萄酒。仁不太懂酒，但覺得這個葡萄酒很好喝。
　　然後注酒的容器是透明玻璃杯。
　　「怎麼樣，很美吧？聽說是侯爵資助的魔法工作士苦心造詣之作。其他地方大概找不到這麼透明的了吧。」
　　比起至今為止在這個世界見過的玻璃杯，透明度確實是最高的。聽說不是用水晶，而是用黃寶石（Topaz）製作而成。
　　現場的氣氛加上順口的葡萄酒，使得今晚仁喝酒的步調快了些。
　　（不過，沒什麼醉意耶……我對酒精的抵抗力有這麼強嗎？）
　　仁的內心有些懷疑起來。
　　這也是當然，大部分身體都是靠魔力素補足的仁，不容易因為內在因素陷入異常狀態。不，實質上就是不會陷入。
　　也就是說，他不怕安眠藥、毒藥，也不會生病。
　　相反地，因為外在因素導致的暈車與混亂、催眠之類的精神面異常狀態就不在此限了，也會窒息。
　　
　　閒話莫提。
　　用餐時可以聊的旅途中話題說也說不完。艾爾莎木訥地說著，萊茵哈特提出問題，仁則回答他的問題。
　　三不五時響起萊茵哈特驚呼的聲音，這頓晚餐吃得和樂融融。
　　然後聊到哥雷姆的事時，萊茵哈特的語氣罕見地正經起來。
　　「對了，翡冷翠侯爵想要在明天上午聽聽你們的事，沒有問題吧？」
　　「好啊，沒問題。」
　　仁這樣回答以後，萊茵哈特表示他會轉達，然後又轉回原本的話題。
　　
　　「我聽艾爾莎說了，你覺得在馬車裝上叫作什麼減震器的東西比較好對不對？減震器是什麼？聽艾爾莎解釋聽不太懂。」
　　「嗯……是有那回事。」
　　仁煩惱著該如何解釋才好。
　　不過對方是萊茵哈特，就算談及比較專業的部分應該也沒問題，所以仁就開始說明。
　　「在具有彈性的棒子前端裝上重物，等彎了以後再放手會怎麼樣呢？」
　　「嗯，這個……重物會晃動吧。」
　　仁解釋那個就叫「振動」，然後用來使「振動」趕快停下來的裝置就是減震器。
　　萊茵哈特聽到，一臉興奮地把他想到的事說出來：
　　「原來如此，對喔！用剛剛的例子來說，就是用手按住重物就可以讓『振動』停下來對吧？只要做出那樣的裝置就行了是嗎！」
　　「就是那樣。」
　　萊茵哈特吸收的速度之快，令人吃驚。
　　「這樣的話，就要在支撐馬車車輪的托架上下功夫了……」
　　面對馬上就思考起來萊茵哈特，艾爾莎補充般地出聲：
　　「萊茵哥哥，仁也提到過一種叫作煞車的東西。好像是用來讓車輪停止的裝置。」
　　「喔喔，是這樣啊！不管哪個都是感覺很有用的裝置。嗯……有動手的價值！」
　　晚餐就在這樣愉快的氣氛中結束了。
　　餐後登場的飲料是酷啡。是波特洛克，倒不如說是艾利亞斯王國南部的名產。
　　不愧是侯爵家，比起仁在波特洛克喝過的好喝好幾倍。風味獨具，餘韻清爽。
　　喝著酷啡的仁，有意無意地橫眼往坐在他旁邊的艾爾莎看去。
　　她以極具貴族千金風範的優雅手勢執起茶杯，送到嘴邊，不著痕跡地把杯子放回茶碟。那一連串的動作有如行雲流水，讓仁有些看得出神。
　　好像是注意到仁的視線了──
　　「仁……怎麼了？」
　　艾爾莎微歪起頭這樣問。仁慌張地說出真心話：
　　「沒……沒有，只是覺得真不愧是貴族千金。光是喝個酷啡，就看得出來有模有樣。」
　　「……真不好意思。」
　　聽到仁如此有話直說，艾爾莎以手掩唇，雙頰微紅。這時候，仁發現到一件事：
　　「咦？戒指怎麼了？」
　　艾爾莎的左手無名指上沒有戒指。
　　被他這樣一說，艾爾莎一下子清醒過來：
　　「對不起。蜜奈說……左手無名指，是那個……特別的手指。」
　　跟著萊茵哈特也開口：
　　「哈哈哈，艾爾莎……妳啊，真是變可愛了呢。仁，左手無名指的戒指，當然是訂婚戒指或結婚戒指嘍。尤其在貴族之間。」
　　看來這方面的習慣跟現代地球一樣。
　　得到萊茵哈特解說的仁，有些慌張地道歉：
　　「是……是這樣嗎？我沒注意到。艾爾莎，對不起。」
　　這樣說的仁還低頭致歉，不過艾爾莎希望仁不要放在心上。
　　「仁不用道歉。因為收下戒指戴到無名指上的人……是我自己。」
　　「雖然是那樣……如果戒指現在在妳身上，可以借我一下嗎？」
　　艾爾莎緩緩點頭，手按在脖子上，取下項鍊交給仁。仁送給她的戒指就穿在那條項鍊上。
　　解開穿過戒指的鏈子，仁重新轉向艾爾莎。
　　「呃……可以讓我看看妳的手嗎？」
　　仁這樣一說，艾爾莎就伸出右手。
　　「不好意思嘍。」
　　先道了聲歉，仁握住她伸出來的手。
　　「啊。」
　　還是沒有察覺艾爾莎雙頰泛紅的仁，拿著戒指比對艾爾莎中指的尺寸，然後──
　　「『變形』。」
　　使用工學魔法。
　　跟著戒指內圍加大，變成貼合艾爾莎中指尺寸的大小。
　　「這樣就好了。」
　　說著，仁把戒指套進艾爾莎的中指，放開她的手。
　　「謝……謝。」
　　艾爾莎凝視那枚戒指，以看似有些遺憾又有些開心的複雜表情道了聲謝。
　　萊茵哈特像是看到什麼奇觀似的望著那樣的堂妹，微笑著對她出聲：
　　「艾爾莎……妳啊，果然變可愛了呢。」
　　艾爾莎瞬間變臉色，撇過頭去：
　　「……聽不懂。」
　　「看吧，就是這種地方。要是以前，妳早就一拳過來了。」
　　「那是，我還很小的時候……萊茵哥哥……欺負人。」
　　艾爾莎眼眶慢慢紅了起來。
　　再繼續下去就要樂極生悲了，萊茵哈特有分寸地停止戲弄艾爾莎，轉向仁那邊：
　　「對……對了，仁，我在這個國家的工作已經大多結束，出發日期也逼近了。如果你想要在這個波吉亞四處看看，很抱歉，只有明後兩天可以參觀。」
　　可是明天上午要會見翡冷翠侯爵，因此實際上只有一天半的時間。
　　「不，承蒙招待已經足夠，不會再有多餘的要求了。」
　　仁這樣回答對他表示歉意的萊茵哈特。
　　「這樣啊，你這樣說我就放寬心了。作為道歉，明天下午由我帶你參觀波吉亞吧。艾爾莎也會一起來吧？」
　　萊茵哈特像是討好艾爾莎般地說道。
　　「那真令人期待。」
　　仁這樣回答。
　　第一次來到的地方，有人帶路總是好的。
　　本來有些不悅的艾爾莎，聽到萊茵哈特的話也顯得有些開心，應了一聲並坦率點頭。
　　之後，仁從萊茵哈特那裡聽到關於艾利亞斯王國的簡單介紹。
　　四大州之一，首都所在的北州是王家直轄地。南州由翡冷翠侯爵治理，西州是哥特法侯爵。然後東州是卡洛斯．德．哈得森侯爵。
　　「那個哈德森侯爵……」
　　「對，就是那個瓦倫鐵諾的父親。聽說是個不好也不壞的平凡人物，治理領地不算好也不算壞。」
　　為何那樣的父親會有那樣的兒子？不，正因為平凡才更會如此吧。仁這樣想。
　　那個哈德森家因為瓦倫鐵諾這次的事件，只降級為男爵都算是運氣不錯了，要是一個弄不好，說不定會直接剝奪貴族資格。
　　另外也聽萊茵哈特說了不少事。與外交官的身份匹配，萊茵哈特對各國內情知之甚詳。
　　託他的福，仁也大致上知道了小群國的內情。
　　對著那樣的萊茵哈特，仁想起了一件他一直有些好奇的事，於是詢問看看：
　　「對了，宗教方面是怎麼樣的情形呢？」
　　「宗教啊……並沒有特別固定。倒不如說，因為那場魔導大戰，與教會有關的人還是僧侶什麼的全都減少了。現在只零星地在各個國家祭祀著一些不同的偶像。」
　　聽到萊茵哈特不是使用「神」而是使用「偶像」這個字眼，仁提出質疑：
　　「萊茵哈特該不會是無神論者？」
　　對於仁的質疑，萊茵哈特笑著作答：
　　「哈哈，我啊，倒不如說修洛皇國比較合適吧。就超越人智的存在這個意義上，我們認為神是存在的，可是並不認為祂是會一一聽取每個人的祈禱與願望那麼便利的存在喔。」
　　「是喔，就是現實主義者了。」
　　在大肆閒聊一番之後，夜也深了，因此他們就各自回自己的房間。

Smooooch・∀・

第21話　仁的授課
　　
　　
　　於是到了二月二十五日。
　　吃完早餐過了大約一小時後，仁被叫到翡冷翠侯爵的房間。萊茵哈特、艾爾莎、禮子也在一起。
　　「好久不見了。」
　　當仁他們在沙發上坐定之後，侯爵開口第一句話就是這句。
　　當然是對著仁說。
　　在比賽後報告哥雷姆事件見到侯爵時，仁關心的是其他事，因此沒有特別注意。這時候重新打量侯爵，她的一頭暗金色頭髮向上梳起束了起來，眼尾略為上揚的藍色眼睛給人一種理性加知性的印象。
　　還戴著眼鏡身穿套裝，感覺很適合女老師或社長祕書的裝扮，然而實際上這位是身穿白色皮褲、白色罩衫、藍色背心，淺紫色外衣的侯爵大人。
　　根本看不出來是四五十歲的人。
　　那位侯爵繼續雕琢出字句：
　　「在哥雷姆賽艇中出盡風頭的仁，沒想到會被修洛皇國先行挖走。實在是……我們那些人的眼珠子是長哪兒去了？」
　　優秀且自由的魔法工作士在任何國家都很受歡迎。侯爵以半開玩笑的方式表達自己的遺憾。
　　然後她叫下人給他們泡了酷啡，切入正題。
　　「好，大家放輕鬆慢慢來。今天我想談談你們逮捕的山賊，還有那個哥雷姆的事。」
　　首先，侯爵說明了關於被逮捕的人犯之事。聽說原本是東州那邊的山賊，最近才流竄到這邊。
　　首領是相當有實力的魔導士，因此手下幾乎都被他的魔法懾服，受制於他。
　　「總之，那傢伙好像把手下當成用完就丟的東西。」
　　侯爵唾棄地說道：
　　「雖然不能確定，不過首領似乎是歇洛亞王國的下級貴族。據說在他逃離那裡時，用哥雷姆把追他的人全都殺掉了。」
　　「確實，在攻擊我們的時候，他也是把手下當誘餌來利用。」
　　仁也證實了侯爵的話。
　　「關於這方面，應該會在接下來的審問中水落石出吧。」
　　這時候停頓的侯爵，像是在表態接下來就要進入正題似的，上半身略微向前探出，這才重啟話題：
　　「更加重要的是那隻哥雷姆，我們一拿到控制核就馬上調查，發現非同小可的事。」
　　是仁從哥雷姆體內取出的控制核。
　　因為當時忙著趕路，所以沒有自己解析，直接交給士兵了。
　　「非同小可的事？」
　　「是的。那隻哥雷姆是『試作一一型』。」
　　不了解話中之意，微歪起頭的只有艾爾莎一人而已。仁與萊茵哈特都正確地領會了這句話代表什麼意思。
　　「什麼意思呢？」
　　回答艾爾莎這個問題的是仁：
　　「也就是說，那樣的哥雷姆至少還有十隻，而且恐怕還能做出更多。」
　　然後由萊茵哈特接著說：
　　「『試作』表示那種哥雷姆是基於某種目的製造出來。然後，也可以想像得出來那個目的是什麼。」
　　「是的，肯定是『戰鬥用』。目的就是……戰爭了吧。」
　　最後由侯爵作結。
　　「也就是說，在某個地方，有人……正在準備許多戰爭用的哥雷姆？」
　　艾爾莎用自己的方式把他們三人的話在腦中整理過一遍。
　　「是啊。根據我收到的情報，在波特洛克協助被囚禁的瓦倫鐵諾脫逃的，似乎也是同型的哥雷姆。」
　　「這表示瓦倫鐵諾也在某些地方與他們有所關聯嗎？」
　　萊茵哈特這樣一說，翡冷翠侯爵就以憂心的表情點點頭：
　　「是的。但調查他留下來的屋子，除了瀆職的證據以外什麼都找不到，他的三名夫人，兩名小妾似乎也一無所知。」
　　侯爵簡單陳述了在波特洛克的調查結果。
　　「原來那傢伙是戴上了裝模作樣男的面具嗎……」
　　仁話才剛說完──
　　「不，裝模作樣是他的本性。」
　　侯爵就如此做出結論。
　　「算了，那個無所謂……」
　　翡冷翠侯爵開了個新話題：
　　「這是我國的問題，因此萊茵哈特大人、艾爾莎小姐，還有仁先生無須跟此事牽扯更多。」
　　這是基於翡冷翠侯爵兼艾利亞斯王國首腦的一點矜持做出的表態。
　　（真不希望自己國家內的醜事被外人知道啊……）
　　然後，侯爵只在自己心中這樣低語著。
　　「這樣啊，我們明白了。」
　　在萊茵哈特的同意下，這個話題就此結束。
　　
　　之後，侯爵詢問仁對於以波特洛克為中心的城鎮印象，在他心目中有哪些優點，哪些缺點，因此仁說了件他感到在意的事。
　　「話說，波特洛克是港都，因為靠近海，水質才差的吧？」
　　身體被海風吹得黏答答卻沒辦法洗乾淨，以一個觀光都市來說是個缺點吧，仁這樣表示。聽到他這樣說，侯爵用力點頭表示認同。
　　「是啊，確實如此呢。只有部分高級旅館可以入浴。」
　　然後她看著仁，露出惡作劇似的笑容：
　　「不過，既然你會提起這件事，就表示你有什麼想法了吧？」
　　被侯爵這樣說的仁苦笑起來：
　　「真是敏銳啊。是的，我有個想法。」
　　「哎呀，果然，請務必要告訴我。」
　　「那是當然，就是『蒸餾』。」
　　「蒸餾？」
　　「那是什麼？」
　　侯爵和萊茵哈特兩個人一起向仁詢問。萊茵哈特甚至還整個上半身都探向他。
　　仁回答那是一種淨化水的魔導具。
　　「可是仁，那裡的水井的水，就算用織得再密的布過濾也濾不掉鹹味喔，即使看起來很清澈了。」
　　聽到侯爵這樣說，仁告訴她用布確實濾不掉溶在水中的鹽分。
　　「嗯？那你是什麼意思？」
　　追問的果然還是萊茵哈特。
　　「把海水盛到盤子裡以後放著不管，知道會變成怎麼樣嗎？」
　　仁反問他。萊茵哈特馬上回答會在盤子上留下鹽。
　　「那麼那個時候，原本的水到哪裡去了？」
　　仁提出這個問題。
　　「咦？咦咦？嗯……既然乾掉，就是消失了吧？」
　　萊茵哈特邊思索邊回答。
　　「一半正確一半錯誤。乾這個概念並不等於消失，是變成和空氣一樣的肉眼看不見的顆粒，散布在空氣之中了。」
　　「……？」
　　看萊茵哈特好像聽不太懂，仁更進一步解說：
　　「聽好嘍，水這種東西，冷卻後就是冰，這叫作固體。融化了就是水，這叫作液體。煮熱沸騰之後化作白色的蒸氣，這叫作氣體。」
　　嚴格來說蒸氣並不是氣體，然而為了方便理解就這樣解說了。
　　「原……原來如此……」
　　仁繼續解說：
　　「不管什麼物質都存在著固體、液體、氣體三種狀態。只是要讓不同物質改變狀態的溫度不一樣而已。」
　　說到這裡，仁暫且停下來。
　　萊茵哈特雙手抱胸，口中唸唸有詞地消化著剛剛聽到的事項。
　　侯爵和艾爾莎好像連一半都聽不懂，但至少可以理解仁方才做出了革命性的發言。
　　「所以，鹽這種東西，就是需要比水還要高上許多的溫度才能夠變成氣體。」
　　仁這樣一說，先前那個問題的答案從萊茵哈特嘴裡衝口而出：
　　「這樣啊！所以水變成氣體消失之後，才會剩下鹽！」
　　仁點點頭。
　　「對。那麼，把變成氣體的水集中起來會怎麼樣？」
　　萊茵哈特只略想了想，就說出了正確答案：
　　「是不是就會變成沒有參雜鹽的水？」
　　「答對了。如果利用這個原理，就可以從海水製造出純水。」
　　「原來如此，我懂了。所以熬煮海水可以做出鹽，而同樣的方法也可以做出清水？」
　　不愧是萊茵哈特，似乎已經在構思要製作什麼樣的魔導具了。
　　工學魔法中也有析出雜質的方法，但需要的魔力不可同日而語。
　　如果是仁所啟發的方法，應該可以做出普及到日常生活中的魔導具了吧。因為只需要發熱的話，那不用魔結晶，有魔石就夠了。
　　再說的極端點，甚至連柴火之類的燃料都可以。
　　在旁邊看著這一幕的翡冷翠侯爵，向他們倆低頭致意：
　　「仁先生，萊茵哈特大人，這是我身為南州領主的請求。請務必要做出能夠做到那個『蒸餾』的魔導具。」
　　
　　侯爵放下身段做出的請求自然難以拒絕。
　　會談結束後，仁與萊茵哈特立刻著手製作魔導具。
　　「仁，我的想法是這樣，在下方放鍋子，把海水注入那裡。然後給鍋子加蓋，蓋子上開小孔，這樣變成氣體的水是不是就會出來了？」
　　萊茵哈特展現出敏銳的一面。
　　仁點頭表示贊同說：
　　「在孔洞上裝上管子，接到其他鍋那裡。本來變成氣體的水，會在管中得到冷卻又變回液體。」
　　「原來如此啊。仁，這也是你師父教你的嗎？」
　　被萊茵哈特這樣一問，仁有些慌張：
　　「差……差不多吧。因為我是住在孤島上嘛，所以會需要那類的道具啊。」
　　就這樣含混交代過去了。


第22話　道歉與人偶
　　
　　
　　仁與萊茵哈特連午餐都忘了吃，一心一意地製作著蒸餾器。
　　使得看不下去的禮子硬把他們倆拖到飯廳。
　　一如字面所述揪著衣領……
　　「喂，禮子，我們知道了啦！」
　　「脖……脖子！勒住脖子了！」
　　一番混亂過後，兩人匆匆吃完午餐跑回工房，再次投入製作蒸餾器的工作。
　　「把這裡這樣，好。」
　　「嗯，就這樣試試看吧？」
　　為了讓效率更佳，盡可能在最短時間內取出最多的水，他們不斷花費心思改良、改善。
　　「禮子，拿銅過來。」
　　「是，父親大人。」
　　「禮子小妹妹真是優秀，好羨慕仁啊！」
　　禮子發揮出來的助手能力也讓萊茵哈特感激不已，益發沉醉在工作中。
　　仁的研究心也和萊茵哈特一樣旺盛，因此毫不妥協地反覆研究。
　　做了兩三台試作品都作廢。
　　最終那一天並沒有和萊茵哈特一起去參觀城市，在製作蒸餾器的工作中結束了一天。代價是完成了高性能的蒸餾器，也算不錯的結果。
　　
　　「…………」
　　可是原本期待下午一起出門逛街的艾爾莎，整個人處於鬧脾氣狀態。
　　「艾……艾爾莎，是我不好。」
　　「誰理你。」
　　「嗚……」
　　想拍拍艾爾莎肩頭的萊茵哈特，被艾爾莎一記肘擊正中心口。
　　「……你還好嗎？」
　　看到這一幕的仁，擔心地向萊茵哈特問道。
　　「……呃…………嗚。」
　　身體彎成ㄑ字形，直冒冷汗的萊茵哈特臉色發青沒有回應。
　　就在仁考慮要不要對他使用「治療」時，他似乎終於可以正常呼吸了，喘著氣硬擠出聲音：
　　「呃……嗚……有效……那才是從前的艾爾莎……」
　　不知道是不是聽到他這句話，艾爾莎往這邊看了一眼，在與仁對上視線後，瞬間轉身跑掉了。
　　「萊茵哈特，我覺得果然還是我們不好。」
　　「是啊……算是吧。因為不管什麼理由，毀約的都是我們嘛。」
　　「得去道歉才行。」
　　仁這樣說。
　　「唔，唔嗯……」
　　萊茵哈特含糊不清地應道。
　　因為覺得他的態度很奇怪，仁問了原因，萊茵哈特這才說出理由。
　　「艾爾莎生氣的時候，是聽不進別人說話的……」
　　就是這樣。
　　「沒那種事吧？」
　　仁無法從相識以來的艾爾莎身上想像出那一面。
　　「……她從小脾氣就很大喔。」
　　萊茵哈特遙望著遠方說：
　　「那傢伙啊，向來一發火就會氣很久……」
　　既然早知道這些，那別毀約就好了啊，仁心裡這樣想。然而那個仁本身在萊茵哈特表示以後再動工時，是否會願意停工也是個問題。
　　「不過，如果是仁去的話就難說了。」
　　「為何說到我？」
　　仁不明白萊茵哈特這樣發言的理由。
　　「因為有仁在場的時候，那傢伙就不太一樣啊。」
　　萊茵哈特這樣回答。
　　「就算這樣，該說些什麼道歉才好……」
　　斜眼看著還有些痛苦的萊茵哈特，仁思考著。
　　雖然不知道那個是否可以讓艾爾莎消氣，不過在孤兒院的時候，他也曾經因為不可抗力對比他小的女孩子毀約，道歉時……仁想起往事。
　　「好，試試看吧。萊茵哈特，幫我準備精美的布料和絲線、縫衣針，還有堅硬的木材。」
　　「咦？好，知道了。」
　　這樣說的萊茵哈特跑去找翡冷翠侯爵家的侍女與管家，在短時間內就湊齊了仁要求的材料。
　　「你要用這些做什麼？」
　　「嗯，看著吧。」
　　仁施展起工學魔法。
　　首先是對木材施加「成形」製作零件。然後用「接合」把它們接在一起，整出基本的形狀。
　　用「表面處理」褪色漂白，整出光滑的質感。
　　接著從絲線中取出黑線，用「束結」綁起來，用「接合」接在一起。
　　「哦，這是……」
　　然後仁從精美的布料中選出一塊交給禮子，指示她縫合成細長型的布塊。仁自己則又選用了其他顏色的布料，縫出某種陌生的形狀。最後完成的是一件袖子很大，形似衣物的東西。
　　「最後是襪子了吧。」
　　他找出白色布料，用「成形」做出襪子的形狀。
　　最後在眼睛的位置裝進黑石，嘴唇的位置塗上紅色就完工了。
　　是的，仁製作的是日本人偶。
　　「像這樣穿上衣服，好了。」
　　穿上仁做的衣服，綁上禮子做的腰帶。因為關節是可動式，要穿衣服也很輕鬆。
　　為了哭著想要女兒節雛人偶的孩子們，仁從和服的構造到博多人偶、京人偶、市松人偶都大致上研究過，這時候就派上用場了。
　　「好奇怪的人偶啊。那個衣服是某個地方的民族服裝嗎？」
　　萊茵哈特看得很佩服。
　　「而且，總覺得和禮子小妹妹挺像呢。」
　　黑眼黑髮、妹妹頭，更不用說要是頭髮再長一點，就跟禮子像一個模子刻出來了。
　　「這個……嗯，是仿照以前見過的人偶做做看的。」
　　雖然材料不同，基本上還是日本人偶，而且是形似市松人偶的人偶。衣服是西式服裝的布料，但倒是意料外適合。
　　
　　仁就這樣帶著剛剛完工的那個人偶前去艾爾莎的房間，卻突然停下腳步。
　　「萊茵哈特，艾爾莎的房間在哪裡？」
　　因此，就由萊茵哈特帶著仁與禮子，三個人一起前去艾爾莎的房間了。
　　首先由萊茵哈特敲了敲門。
　　「來了。」
　　露面的是奶娘蜜奈。她一看到萊茵哈特的臉，就擔心地問了起來。
　　「萊茵哈特大人，發生了什麼事？大小姐一回來就把自己關在房間裡面不出來……我再怎麼喊，她都不肯開門。」
　　然後當她看到仁的時候，聲音中隱含怒氣：
　　「仁大人，難道是您……」
　　看來她心中多少還留有一些疙瘩。
　　然後禮子站到仁身前，威勢十足地說：
　　「請不要誣陷別人。再侮辱父親大人，我可不會善罷甘休。」
　　「噫。」
　　因為曾經見識過禮子的實力，就連蜜奈都不免臉色慘白。
　　「別說了，蜜奈。」
　　「別這樣，禮子。」
　　萊茵哈特與仁分別讓蜜奈和禮子冷靜下來。
　　「仁，那我們就在這裡等著，你過去看看吧。」
　　仁點點頭表示了解，走入房間。這次蜜奈不再擋著了。
　　然後他敲了敲裡面房間的門。因為沒有回應，又敲了一次。
　　「艾爾莎嗎？我是仁，可以開門嗎？我想向妳道歉。」
　　說著他又敲了一次門，這次門打開一條縫，從裡面流出細微的聲音：
　　「……什麼……我又沒有要你們……道歉。」
　　艾爾莎輕輕說著拒人於千里之外的話，而仁把人偶拿到她面前。
　　「嗯，要說道歉也不太對……不過，這個給妳，表示我的歉意。拿去吧。」
　　艾爾莎瞬間睜大了眼，看著那個拿給她的人偶，不明白現在是什麼狀況。可能因為門縫太小看不清楚，她把門又打開了些，然後臉色才變好看了一點。
　　「好可愛……這個……要給我？」
　　艾爾莎怯怯地把手伸向人偶。仁反應極快地趁勢把那個人偶塞進她手中。
　　「今天對不起。明天一定會補償妳的。對吧，萊茵哈特！」
　　仁轉頭對萊茵哈特做確認，萊茵哈特也連忙用力點頭。
　　「是……是啊，那還用說！」
　　「看吧，萊茵哈特也那麼說了。所以別生氣了，還有要好好照顧那個人偶喔。」
　　說罷，仁就準備回去了。但艾爾莎抓住他的上衣衣襬阻止他。
　　「等等……這孩子叫什麼名字？」
　　「咦？名字嗎？嗯……這個嘛……」
　　仁自己與禮子的名字由來是仁義禮智信。所以剎那間仁想到的是信子這個名字，可是感覺跟這個世界不太搭配，所以決定用暱稱稱呼。
　　「名字是……儂。」
　　原本在日語中會使用儂的發音來當作暱稱的，應該是紀子或典子之類的名字，但是仁的命名品味本來就不能期待，再說還是有少數人把儂當作信子的暱稱，所以也不是什麼大問題。
　　「儂……謝謝……好可愛。」
　　看著緊緊抱著儂這樣說的艾爾莎，大家心裡都放下了一塊大石頭。


第23話　逛大街
　　
　　
　　次日吃完早餐後，這次仁他們終於出門去逛大街了。
　　
　　首都波吉亞的市街是三層構造。
　　中央當然是王城。有著艾利亞斯王布理謙．斯卡拉．艾利亞斯十二世的居城，內閣大臣住在城壁內，也是執行政務之地。
　　環繞王城而建的就是第一層市街。這裡是沿著堅固城牆外側伸展開來的貴族區。有著各貴族在首都安置的別莊，還有一家接一家的高級商店﹔然後像是在保護著這個貴族街一樣，在市街外圍又環上一圈城牆。
　　第二層是位於貴族街城牆外的平民街。有著富裕的商人，技術好的工匠，面向大眾的商店等。
　　雖然不如第一層，但這區外圍也環繞著一圈城牆。
　　第三層是更從平民街外側伸展出去的農場。是經營農業的人，還有住不進平民街的人居住的地方。這裡周圍沒有城牆，只有用木製柵欄圍起來而已。
　　
　　仁、禮子、艾爾莎，還有萊茵哈特四人就在王城旁邊的貴族街大道上搭著無頂式的雙頭輕馬車前進。這種馬車的好處是視野開闊，缺點是難免沾染揚起的塵埃。
　　「怎麼樣，仁？」
　　先不管那些飛揚的塵土，對於所見一切都感到新奇的仁，已經東張西望了好一陣子。活像個鄉巴佬。
　　也難怪，畢竟這是他被召喚到這個世界來以後，第一次來貴族街。
　　「啊，是啊，挺有一看的價值呢。」
　　「是吧。這裡有許多從魔導大戰前就存在的建築物。雖然大戰後人口減少，但是沒有直接捲入戰火之中，使得這個國家留下了許多舊時的建築物。」
　　以地球來說，差不多算是哥德式建築那類型的吧。石造建築，特徵是建造了許多尖塔。看起來難免裝飾過度。
　　只不過整體看來古色古香，因此那些乍看之下過度的裝飾也沒那麼凸兀了，可以說取得了平衡點。
　　仁說出這樣的感想以後，萊茵哈特的話聲中就帶了幾分佩服：
　　「嗯，仁說到一個很好的重點呢，我也有同感。大戰之後，建築物變成以實用為本，早就有人表示平淡無味。而且相比之下，這個堪稱工藝之美的建築……」
　　滔滔不絕說到這裡的萊茵哈特，察覺到艾爾莎猶如在瞪他般的視線。想起昨天發生的事到現在還不滿一天，萊茵哈特就閉嘴了。
　　「首……首先去裁縫店好了。」
　　萊茵哈特這樣說，並且對車伕下命令。車伕靈活地操縱馬車，在大道上轉了個彎就把馬車開到裁縫店前面。
　　「好啦，仁，下車吧。禮子小妹妹也是。」
　　「咦，我沒有要到裁縫店做的事啊？」
　　可是萊茵哈特讓他別說那麼多，把仁帶進裁縫店。
　　
　　「是萊茵哈特大人啊，歡迎大駕光臨。」
　　店主馬上跑出來打招呼。
　　「是啊，來晚了一天呢。做好了嗎？」
　　「是的，做好了。是要給這位穿的嗎？」
　　店主看著站在萊茵哈特旁邊的仁這樣問。
　　「對，就是他。」
　　「那麼請到這邊來。」
　　店主以恭敬的動作帶仁往裡面走。
　　「呃，喂……萊茵哈特。」
　　「好了好了，跟著去就對了。」
　　聽到萊茵哈特這樣說，仁就在不明就理的狀況下跟著帶路的店主一起到裡面去了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「喂……這個。」
　　過一陣子以後出來的仁，身上穿著氣派的上衣。
　　仁一直以來的服裝是深灰色的長褲白色襯衫，加上有衣領的黑色上衣，整體說來是屬於平民百姓的服裝。
　　就材料全部都是地底蜘蛛絲織造的這點來說，就具有可以買下一棟房子的價值。所以要是讓識貨的人看到，大概會吐槽哪裡像是平民百姓了吧。
　　先不管那個，仁現在的狀態是在那種外表看起來屬於平民百姓的服裝上，又套上了豪華上衣。
　　「父親大人，很適合您。」
　　得到禮子誇獎的那件衣服，顏色是隱隱帶著紫色的深灰色。下襬長及膝頭，有著大領子。裝飾鈕扣是銀色，用刺繡在胸口部分繡上了相當於仁縮寫的「Ｊ」字型裝飾文字。內襯用的是柔軟的毛織品，暗袋上繡著「仁．二堂」的拼音文字。完全是高級定製的規格。
　　
　　「這是我送你的，是魔法工作士穿著的標準式上衣。只要穿成這樣，基本上就算在其他貴族面前露面也不至於失禮了。」
　　「仁，你好適合穿成這樣。」
　　艾爾莎也直言不諱地予以讚美。
　　因為這是相當於簡易禮服的服裝，所以在與外交官身分的萊茵哈特同行途中，說不定會有許多機會需要穿上。想到這點，仁很感激萊茵哈特的這番心意。
　　「在接下來的旅途中，應該會有它派上用場的時候吧。」
　　就這樣，萊茵哈特說的話更證實了仁的想法。
　　「雖說馬上就是春天，但是往北邊走，天氣還是會變冷。」
　　萊茵哈特最後又加上這句作結。他都說到這個地步，仁也只能坦率收下了。
　　「好吧。謝謝你，萊茵哈特。不過你居然這麼清楚我的尺寸啊。」
　　這話說出口之後，仁才想到這是廢話。萊茵哈特也是一流的魔法工作士，多少也會有能夠從外形推算出衣服尺寸的能力。
　　「事情就是這樣？好啦，終於可以正式去逛大街啦！」
　　在萊茵哈特的帶頭下，他們沒有搭上馬車，而是直接進入隔壁再隔壁的寶石店。
　　
　　寶石店除了一般所謂的「寶石」以外，還有販售使用魔結晶，具有魔導具功用的珠寶飾品。這應該是兼顧到艾爾莎與仁的興趣取向而做出的選擇。
　　「哦……」
　　和現代地球不同，這裡沒有展示櫃，是在施加了豪華裝飾的架子上陳列著原石與裸石，以及加工品。
　　在設計方面缺乏天分的仁，除了把喜歡的設計留在記憶中，也沒忘記拜託禮子偷偷把那些設計學起來。
　　「啊，這塊寶石的顏色好漂亮。是不是和艾爾莎眼睛的顏色一模一樣？」
　　在那些陳列的裸石之中，一顆淡藍色的寶石勾住了仁的眼睛。他轉向略遠處正在其他架子邊觀看的萊茵哈特與艾爾莎。
　　那塊大拇指大小的寶石是淡藍色，在某些角度下會顯現深藍色。因為是採用蛋面切割而成的橢圓形，感覺也可以用來做成項鍊。
　　「我看看。哦……這個好耶。」
　　「……好美。」
　　在仁身後窺看的艾爾莎似乎也很喜歡，出聲讚歎。
　　聽到她那樣說，萊茵哈特就把店主叫來，告知他們有購買那顆寶石的意願。
　　「哎呀哎呀，客人您眼光真好。這顆海藍寶石可是從那個雷納德王國進口的喔。」
　　店主邊說邊戴上書寫著魔導式的手套，拾起那顆寶石。
　　原來如此。仁解開了心中的一個疑問。
　　架子上設置了結界，要是沒有戴上書寫著對應魔導式的手套或是類似的物品，是無法接觸到架上寶石的。這樣的話，就算沒有放進展示櫃也沒問題。
　　當然要是擁有足以摧毀架上結界的魔力就又是另外一回事了。
　　也就是說，到了仁和禮子的階級就可以直接拿取。但及不上他們卻也不遜於他們的人可說寥寥可數。
　　金額是十二萬托爾。萊茵哈特以現金支付。
　　「馬上就要到艾爾莎的生日了嘛，好好期待著吧。」
　　這樣說的萊茵哈特對艾爾莎露出微笑，然後把包裝好的海藍寶石珍重地放進暗袋。
　　
　　下一個拜訪的是魔導具店。
　　本來仁擔心艾爾莎會不會板起臉，不過大概是先前買的海藍寶石的效果，她什麼話都沒說。
　　「嗯，嗯……做的挺用心的。」
　　仁眺望著照明的魔導具。然後忽地想起在布魯蘭德遇到的那個魔法工作士少女碧娜。
　　「總覺得魔導式的使用方法有相似之處耶。」
　　心裡這樣想的仁看了看製作者，上面寫著「格拉迪亞．漢普敦」。
　　記得碧娜拜師的魔法工作士確實是這個名字。仁這麼想，然後問了一旁的萊茵哈特：
　　「你認識這個魔法工作士嗎？」
　　萊茵哈特對這個問題做出苛刻的評價：
　　「『格拉迪亞．漢普敦』？是啊，做的東西還可以，不過是沒有任何凸出之處的魔法工作士。」
　　因為從作品的質量就可以隱隱感覺到，所以仁停止追問下去。
　　「倒是，我想聽聽你對這個魔導具的感想。」
　　仁對萊茵哈特指著的那個魔導具有印象。居然就是冰箱，絕對是碧娜做的不會錯。都出貨到這個城市來，就表示廣受歡迎，仁在心中暗喜。
　　「…………」
　　不過是要坦白承認還是敷衍過去呢？仁考慮了很久，結果在他還沒決定好以前，萊茵哈特已經先說出自己的見解了。
　　「我認為這是相當不錯的創意。從使用魔石當作魔力源而不是魔結晶這點來看，創作者是個了不起的人物。」
　　「還可以……啦。」
　　「怎麼？這種不置可否的回答可不像是你的風格……你來看，多半就是在這個部分製造冰，冷卻裡面的東西吧。所以只要製好冰，在那些冰融化之前，不用再運作也沒關係。這種使用魔力的方式可以避免浪費。構思相當不錯嘛，連我都想買一台回去了。」
　　「啊，嗯。」
　　「實際上是如何呢……不過啊，為何魔導裝置是安裝在上方？明明安裝在下方才比較容易大型化。」
　　「啊，因為冷空氣比較重，會下沉喔。所以冷卻部分才裝在上面。」
　　聽到仁瞬間做出回答，萊茵哈特露出恍然大悟的表情：
　　「仁，難道這個……是你？」
　　「啊……這個……唉……」
　　這個問題讓仁也難以敷衍過去，不得不給予肯定的回答。


第24話　在教會
　　
　　
　　知道冰箱是仁做的以後，萊茵哈特連珠砲般問了起來。
　　「仁，你是什麼時候做這個的？我記得你說過，沒來過這個城市吧？既然如此，就代表是在其他城市……」
　　感覺說太多謊容易導致前言不對後語，所以仁坦白交待。
　　「呃……是在布魯蘭德。」
　　「布魯蘭德啊！是我們接下來預定會通過的地方！原來你去過布魯蘭德！」
　　因此仁也如實說出這部分的事。
　　「我沒有進過城市，只知道城牆外面的事。」
　　「喔……不過這樣一來，你是怎麼去布魯蘭德的呢？」
　　想到萊茵哈特是之前在波特洛克推理過案件經過的人，拙劣的說法不可能瞞得過他，於是仁直到最後都說了實話。
　　「……在布魯蘭德郊外也有轉移門的出入口啊。」
　　「呃……這樣的話，要是去了布魯蘭德，該不會就可以去你家了吧？」
　　來了──仁心想。早就料到這一天遲早會到來。
　　因此他才會有建設「崑崙島」的構思。
　　「聽說轉移門具有辨識人的結界，那是可以調整的嗎……我就單刀直入地問了，我也能使用嗎？」
　　萊茵哈特以猛烈的速度丟出尖銳的問題。
　　仁只能祈禱「崑崙島」的開發工程進行順利。
　　「嗯……這個我沒有試過，所以不清楚。不過，我想跟我在一起的話，多半總會有辦法解決。」
　　現在就先應對到這裡。
　　「這樣啊，那可以期待的事又增加了！」
　　看來萊茵哈特暫時也很滿意這個回答，說了聲「去下一個地方吧」就走出去了。
　　一旁的艾爾莎一直豎耳聽著一切。
　　
　　他們回到馬車上，從大街開到「中央大道」上。
　　中央大道這邊是石板鋪設的路面，因此塵埃較少。
　　「這條大道也是魔導大戰以前就存在了。因為施加了『硬化』與『強化』，所以才能撐這麼久。」
　　從安裝著鐵製車輪的馬車走在其上也不會對石板造成刮痕來看，確實是使用魔法強化過了。
　　然後在那條中央大道前方的是──
　　「那就是這個國家最古老的教會。」
　　雖然宗教並不興盛，不過出入的人還不少。
　　那間教會全部都是石造的，仁想起了不知何時在電視上看過的世界遺產級教會。
　　「裡面可以自由參觀。」
　　萊茵哈特說完便讓馬車停下，對仁招手。看來這裡與其說是信仰對象，倒不如說已經成為觀光聖地了。
　　「有東西想讓你看。」
　　在入口捐了幾個錢以後，穿過門。
　　那是寬約五公尺，高約十公尺的拱形門。
　　一進入裡面，迎面而來的就是打磨得光可鑑人的地板，裝飾著雕刻與壁畫的牆壁，點綴在天花板各處的彩色玻璃採光。
　　「啊……真是驚人。」
　　「我也是第一次來這裡，真有意思。」
　　仁與艾爾莎分別說出簡短的感想。
　　「對吧。就算那個彩色玻璃少了一塊，憑現在的技術也無法重現了。」
　　萊茵哈特所指的方向上，有著應該是仿照花的圖樣做出來的彩繪玻璃。
　　「因為魔導大戰的關係嗎？」
　　「是的。不祥的戰爭。」
　　關於這點仁也有同感。魔導大戰導致這個世界的文化、文明不進反退。
　　
　　走過一道長長的走廊，他們來到後面的房間──禮拜堂。
　　「看，就是要你看那個。」
　　萊茵哈特指著畫在天花板上的一幅畫。
　　「！」
　　仁吃驚得瞪大眼睛。畫在那裡的那幅畫上，畫著環繞一個大球的小球，然後那個小球旁邊還環繞著更小的球。
　　也就是恆星與行星以及衛星圖，仁馬上就看懂了。
　　「你知道這是什麼嗎？」
　　對於萊茵哈特問出的這個問題，仁緩緩張口：
　　「……太陽和……這個世界，還有……月亮吧？」
　　聽了仁的回答，萊茵哈特大感震驚：
　　「仁！你是第一次到這裡來吧？可是你怎會知道歷代研究者好不容易才得到的結論？」
　　萊茵哈特的大喊聲換來其他觀光客投以的猜疑目光。察覺到這件事的艾爾莎連忙勸告萊茵哈特：
　　「萊茵哥哥，太大聲了。這件事去其他地方談比較好。」
　　萊茵哈特也無話可說，於是他們四個人就匆匆離開那裡了。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　由於差不多是正午時分，他們就進入附近的一家餐廳。恰巧還有空的包廂，就訂下那間包廂。
　　「好了，仁，回答我剛才那個問題！」
　　面對喘著氣這樣問的萊茵哈特，仁先問了一件讓他不放心的事：
　　「在那之前，希望你先回答我一個問題……我剛剛說出來的想法……是異端嗎？」
　　這是很重要的事。否定天動說，主張地動說的那些人……仁想起了哥白尼和伽利略這些名字。
　　「嗯？不會啊，沒有那種事喔。」
　　但是萊茵哈特的回答出乎他的預料。
　　「大地是圓形，這種事是搭過船的人都可以馬上理解的事。而且接受這個說法以後，為何會有四季也有了合理的解釋。」
　　確實，這個世界的水平線看起來比較圓。仁猜想這裡多半是個比地球還要小的行星。
　　「不過真要說的話，還是有人主張世界是平的。」
　　看起來像圓形是眼睛的錯覺──這種說法也是理所當然般存在著。
　　「如果是圓的，為何人可以站在上面不會掉下去呢？這是一個爭論點。」
　　聽到他這樣說，仁心想原來還沒有出現萬有引力的思想啊。
　　「不過不管是哪邊，認為跟自己生活無關的人還是占大多數就是了。」
　　萊茵哈特如此作結。
　　
　　「那麼，仁，你的回答呢？」
　　既然不會成為異端就不用擔心了。仁放鬆下來，因為他本來考慮過的最壞可能性是要和禮子一起逃離這裡。
　　「啊……是老師這樣告訴我的。」
　　雖然有微妙的差異，可是並非謊言，因為的確是從學校老師那裡學到。
　　「不過老師沒有說是怎麼得知的。」
　　不過，萊茵哈特和艾爾莎還是順著仁的思路誤解了。
　　「唔……你的師父是個了不起的人物啊。」
　　「是啊。那個學說，就算在修洛皇國也是最近這十年左右才流傳開來。」
　　艾爾莎也很佩服地望著仁。
　　根據萊茵哈特的說明，這個學說本身似乎很久以前就存在了，然而學者是看了這幅圖才察覺到，還有許多現象都可因此得到解釋。
　　了不起的人物啊……仁感歎著。
　　
　　「打擾了。我把餐點拿過來了。」
　　因為這時候料理送到了，就先擱下討論，用起午餐。
　　生煎鳥胸肉、香草烤魚、獸肉排，飲料是淡水果酒。
　　雖然仁不知道分別是哪種鳥、魚、獸的肉跟哪種水果的酒，但是都相當美味。
　　甜點是西特蘭橙。艾爾莎似乎非常喜歡吃西特蘭橙，反正在包廂不用拘束，連萊茵哈特那份都讓給她吃了。
　　「艾爾莎，要不要也吃我這份？」
　　「可以嗎？」
　　艾爾莎笑嘻嘻地問道。
　　「連禮子的份都可以喔。」
　　更進一步連禮子那份西特蘭橙都給艾爾莎了。
　　為了避免店員起疑心，先前也為禮子點了一些吃的。
　　「謝謝。」
　　最後一個人吃掉所有人西特蘭橙的艾爾莎，一副心滿意足的表情。
　　「那麼仁，是這樣的，我等等必須以外交官的身分去各個地方做臨行前的告別了。」
　　吃完午餐後，萊茵哈特有些歉意地這樣表示。
　　「你怎麼辦？是要回侯爵家，還是繼續陪艾爾莎逛街？」
　　這個提議讓仁想到一個問題。
　　「咦？艾爾莎不用去道別嗎？」
　　「是啊。因為艾爾莎是以非官方身分來訪。」
　　「那就交給艾爾莎判斷吧，因為昨天是我們毀約了嘛。」
　　艾爾莎的反應是用手指捏住仁的袖子，並如此回答：
　　「我……想和仁一起逛街。」


第25話　平民街
　　
　　
　　與萊茵哈特分開的仁、禮子，還有艾爾莎來平民街。
　　老實說，仁對這邊比較有興趣。貴族街總有種缺乏生活感的氣息。仁想起港都波特洛克也是這樣，在一般性質的製品中，有意思的東西還比較多。
　　「說起來，第一次跟艾爾莎碰面時，也是在這樣的場所耶。」
　　「嗯。我迷路，不知該怎麼辦時，撞到仁……」
　　「是啊，就是那樣。」
　　「因為，我也對人們的生活……有興趣。」
　　表示這也是艾爾莎早就想來看看的地方。
　　「可是就算我說想來，也沒人肯帶我來。在波特洛克時，我才會一個人偷溜出去。」
　　這一點就算是仁也能明白。子爵千金跟平民之間的接點，一般說來等於不存在。更別說以這個世界的常識來說，出生在貴族家的女孩子本來就很少獲准外出。
　　「今天是……多虧有仁。」
　　這樣說的艾爾莎看起來似乎有些……浮躁。
　　在旁人眼中看來，應該會是偷偷溜出來的貴族千金與其隨從吧。至於禮子在他人眼中會是什麼就不知道了。
　　「啊，那是……什麼？」
　　大概是被路邊攤勾起好奇心，艾爾莎指著那邊問仁。
　　「那是串燒啊。在波特洛克也有賣吧？」
　　「只有遠遠地看過，蜜奈和爺爺都不肯幫我買。」
　　當然是被他們判斷成不是貴族千金該吃的東西吧。仁想像著。
　　「想吃嗎？」
　　仁這樣一問，艾爾莎眼神就亮起來並點點頭。仁說知道了，轉頭拜託禮子。
　　「禮子，可以去買兩根串燒嗎？」
　　仁的錢包掌握在禮子手中。
　　「是。」
　　禮子跑去串燒店，很快就拿著兩根串燒回來。
　　仁把其中一根給艾爾莎，另一根自己吃掉。餐廳的午餐過於優雅，讓他吃得不太盡興。
　　「啊……波特洛克的比較合我胃口。」
　　仁邊吃邊咕噥著這樣的感想。調味有點淡，而且也不太吃得出香辛料的味道。
　　另一邊的艾爾莎則優雅地一口一口吃著。兩人都是邊走邊吃。
　　「不過很好吃，我是第一次這樣吃東西。」
　　要是看到邊走邊吃東西的艾爾莎，奶娘大概會怒斥吧。仁這樣想，另一方面又覺得反正艾爾莎開心就好。
　　
　　就在這時候，有一隻腳踏在艾爾莎跟前。專心吃著串燒的艾爾莎沒有注意到那隻腳，一腳踩了上去。
　　「好痛！」
　　那隻腳的主人大叫一聲。是個和仁差不多年紀的男性，不過看來實在不像個正經人士。
　　「喂喂，這位小姐，妳走路看哪兒啊？」
　　身高比艾爾莎還高了一個頭。被那樣一個小混混居高臨下，氣勢洶洶地質問，艾爾莎卻表現如常。
　　「對不起。踩到你的腳是我不好，我道歉。」
　　艾爾莎以一如平時的語氣道歉。這樣的態度好像讓男人感到不悅，更進一步耍起賴。
　　「是喔是喔，道完歉了嗎，這位小姐？」
　　「其他還需要……做什麼嗎？」
　　艾爾莎以自己的步調回應。
　　「腳說不定會骨折耶，拿治傷的錢來吧。」
　　但是聽信了這話的艾爾莎，做出更加展現出她良好教養的發言：
　　「那麼我幫你施行『治療』，讓我看看你的傷。」
　　這麼一來，連那個男人也慌了。
　　「不，不用，給我錢就會自己去治療院了。喂，那邊的小哥，你是隨從吧？不過來解決你家大小姐闖的禍嗎？」
　　他的矛頭終於對準仁。
　　因為覺得這件事可以讓艾爾莎上一課，更加了解現實社會，所以一直不說話。不過看看時機也差不多了，於是仁輕輕拍了拍艾爾莎肩頭。
　　「艾爾莎，可以走了。這傢伙是在敲詐，是那種故意讓人踩他的腳，再訛詐金錢的傢伙喔。」
　　仁告知艾爾莎真相，不過那個被仁說敲詐的男人發火了。
　　「放屁！你說誰在敲詐！」
　　在大喊大嚷的同時，還一拳往仁打過來。
　　「『防護罩』。」
　　「好痛！」
　　但是他的拳頭在仁面前三十公分處停住，是仁手環功能中的物理防禦。連禮子的攻擊都能大致上擋下的「防護罩」，區區人類更沒有能夠打破的道理。
　　「喂，你住手吧，再來一次真的會受傷喔。」
　　那個男人狠瞪著做出這個發言的仁，不過似乎已經萌生退意──
　　「給……給我記住！」
　　留下這樣一句老套的台詞，那個小混混就跑得不見人影了。
　　
　　「看吧，就是因為有這樣的事，亞多博格和蜜奈才不帶妳到這種地方來。」
　　仁向艾爾莎解釋。
　　「那種伎倆到處都有。所以如果逛得差不多了，回去會比較好。」
　　顧慮到艾爾莎，仁提議暫且先回侯爵家。可是艾爾莎在略作思考過後，輕輕開口：
　　「……反正有仁送我的戒指就不怕。所以再一下就好，我想再逛逛。」
　　對於大門不出二門不邁的千金小姐來說，這樣的機會並不多。仁也能理解。
　　「那麼就再逛一下吧。」
　　仁打量周遭，不知是不是因為先前爭執的緣故，周圍沒有人。
　　那就適度逛一逛吧。如此決定的仁帶著禮子與艾爾莎往大馬路的方向走去。
　　
　　大馬路的兩邊有許多商店。
　　有吊著成衣販賣的商店，有販賣生活物品的商店，有賣食材的商店。
　　仁在那間販賣食材的商店裡，找到地球上司空見慣之物。
　　「這是……馬鈴薯嗎？」
　　他拿起一個在手中端詳，不管顏色也好形狀也罷，怎麼看都是馬鈴薯。偷偷用「分析」看過後，確實是跟馬鈴薯相同的東西。
　　「喔，小哥，要買嗎？」
　　因為那家店的老爹這樣問仁，所以他買了一堆。
　　「好喔，一堆土播薯五十托爾。」
　　意料外的便宜。
　　仁沒有帶購物袋，不過這裡也有賣，所以總計付了七十托爾。
　　「仁……你打算吃掉那些嗎？」
　　看到仁笑嘻嘻的樣子，艾爾莎擔心地問道。
　　「啊，是啊，今晚去借廚房做做看。」
　　「那個……如果我沒有看錯，是『惡魔芋』？」
　　「給它取了這麼個名字嗎？這是貨真價實的食用薯喔。」
　　「我是絕對……不會吃的。」
　　艾爾莎不知道在怕什麼，與仁拉開距離。看到她那個樣子，仁把裝著土播薯的袋子交給禮子拿著。
　　艾爾莎這才又靠近仁。
　　之後他們又去廉價飾品店，販賣護身武器的商店等地看了看。
　　因為艾爾莎對細長的短劍有點興趣，仁悄悄「分析」了一下，結果是徒具其表的劣質品。
　　因此仁把一臉想要買下那把短劍的艾爾莎拖出店外。
　　「如果妳想買的話，我勸妳最好不要。那是廉價品。」
　　輕聲這樣告知後，艾爾莎頗感惋惜似的。
　　「是這樣嗎……因為母親大人也有像那樣的一柄短劍，所以本來有點興趣。」
　　聽到她這樣說，仁興起有機會的話，做一把給她好了之類的念頭。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「有點累了。」
　　約略位於大馬路中央的廣場上散置著一些長椅，艾爾莎在其中一張上坐下來。
　　已經走了不少路，也難怪她了。
　　仁去幫艾爾莎買了西特蘭橙果汁遞給她。
　　「謝謝。我正好口渴了，好開心。」
　　艾爾莎把西特蘭橙橙果汁一飲而盡。
　　看著艾爾莎把果汁喝完，仁試著這樣問：
　　「那麼，差不多該回去了吧？」
　　「嗯。」
　　這次艾爾莎也坦率點頭了。太陽已西斜，風中也多了些寒意，所以算算時間也差不多了。
　　「艾爾莎，會不會冷？」
　　「嗯，不要緊。」
　　「可是風都變冷了耶。不嫌棄的話，妳披上我這件吧。」
　　說著，他把自己的上衣披到艾爾莎肩上。
　　「謝謝……好溫暖。」
　　「因為要是害妳感冒，我可能會被蜜奈和亞多博格殺掉啊。」
　　聽到仁這樣說，艾爾莎噗哧一笑。禮子則表示：「我會負責守護父親大人。」
　　
　　一路上並沒有再被那種典型的小混混纏上，他們三人從大路往貴族街走去。

Smooooch・∀・

第26話　新的名產
　　
　　
　　搭上留守在貴族街與平民街交界處的馬車，仁他們回到了翡冷翠侯爵家。
　　「好，那麼……」
　　仁拿著剛買回來的「土播薯」前往廚房。廚房裡正在準備今天的晚餐。
　　不愧是侯爵家，準備仁他們那幾份晚餐還不至於給廚師們增加太多負擔，廚房裡的人看起來並不是很忙碌。
　　「哎呀，是客人？有什麼事嗎？」
　　一個大概是主廚的壯年男性發現了仁。
　　「啊，那個，你好。可以借我使用一下廚房嗎？」
　　仁說著還把手中的袋子拿給他看。看清楚仁所拿的東西之後，廚師們異口同聲說出相同的話。
　　「那個該不會是土播薯吧？為何拿那種平民的食物過來？」
　　「那種食物，每幾個之中就會有一個有毒喔。」
　　仁笑著對他們解釋。
　　「有毒嗎？啊，那個啊……是指發芽的吧。發芽那部分是有毒沒錯，這些沒有發芽，所以不要緊。」
　　「你說什麼？那種事……」
　　「唔，聽他這麼一說，好像是這樣。」
　　「那麼，只要挖掉發芽的部分，就算是已經發芽的土播薯也能吃嘍？」
　　仁用力點頭對他們說「對」。
　　「我是魔法工作士，已經做過『分析』，它們是不含毒素的。」
　　這幾句話終於讓廚師們也服氣了。
　　「然後，我想用這個製作一種好吃的點心。可以幫我忙嗎？」
　　仁這樣一說，那個像是主廚的男人就走上前來：
　　「既然如此，我來幫忙吧。」
　　
　　步驟很簡單。
　　首先是把土播薯（馬鈴薯）仔細洗乾淨，洗去泥土。
　　然後削皮切成薄片，過個水。
　　等水瀝乾得差不多以後，使用高溫油炸，趁著還熱騰騰時灑上鹽調味。
　　是的，仁要做的是洋芋片。
　　主廚不愧是主廚，手法熟練，切出來的薯片薄得甚至可以透光。
　　在調味方面考慮過很多可能性，不過還是先單純的灑鹽調味就好。
　　因為是使用專門用來炸東西的大鍋，試作品一眨眼就完成了。
　　
　　「哦……挺簡單就完成了嘛。」
　　「好，來試吃看看吧。」
　　仁邊說邊捏起一片洋芋片就要送入口中，不料被禮子從旁搶去，放進自己口中。
　　「呃，喂，禮子？」
　　「試毒的工作請交給我。」
　　禮子口中加入了分析以毒物為首的各種成份之功能。
　　「不含有毒成份，鹹淡也正好適中。」
　　「那當然。因為原本就是拿不含毒素的東西料理的啊。」
　　因為禮子做出了保證，仁說了聲「好」就迫不及待拿起兩三片，一口氣咬下去。懷念的滋味在他口中蔓延開來。
　　「嗯，火候剛好。」
　　看到這一幕的主廚，也戰戰兢兢地捏起一片送入口中。
　　「好……好吃！薄脆的觸感，酥脆的口感，還有自內而外滲出的油與鹽搭配得完美無缺……！」
　　聽到主廚的讚賞聲，其他手邊沒事的廚師也依序把手伸向洋芋片。
　　「好吃！」
　　「這麼廉價的東西，居然能料理得如此美味！」
　　「這表示味道並不是靠材料決定吧！」
　　並且紛紛做出諸如此類的感想。
　　就這樣在一片熱鬧中，試作的洋芋片一眨眼間就消失了。
　　
　　「哎呀，客人，這可真是甘拜下風了。」
　　主廚要求與仁握手。
　　「感覺這個用來當作小點心也不錯，和艾酒也挺搭配的。」
　　艾酒是一種類似啤酒的酒精性飲料，在人們飲用的酒類中，普及度僅次於葡萄酒。
　　「在調味和做法上做一些修正，應該還會更好吃。接下來的工作就交給各位了。」
　　就這樣，它被當成晚餐的副食端上餐桌。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　然後到了晚餐時間。
　　今晚是與翡冷翠侯爵共進晚餐。
　　「首先要跟你們談談『蒸餾器』量產線已經整備完成的事。禮金二百萬托爾夠嗎？」
　　萊茵哈特表示足夠了。
　　仁也點點頭，侯爵表示工作的話題到此結束。
　　「萊茵哈特、艾爾莎小姐、仁，今晚我們就不講那些繁文縟節了。那麼，乾杯！」
　　「乾杯！」
　　大家一起舉起玻璃杯。
　　今晚的玻璃杯除了透明度以外，還加上像是侯爵家類似猛禽的家徽圖案。
　　
　　在第一杯葡萄酒喝盡時，主廚來了。
　　「這是新料理，請用手指拿取享用它。」
　　說著放到桌上的，就是先前的洋芋片。
　　「哎呀，挺有趣的呢。」
　　侯爵首先捏起一片送到口中。萊茵哈特和艾爾莎看了也把它送入口中，仁也佯裝不知情捏起一片。
　　

　　
　　「很好吃呢，不愧是主廚。」
　　「唔，好吃。」
　　「……好好吃。」
　　但是被誇獎的主廚──
　　「不，這是那位客人教我做的。」
　　卻正直無比地這樣說。
　　聽到主廚這樣說的艾爾莎猛然想到什麼事似的抬起頭，不知道是不是錯覺，看起來臉色發青。
　　「該……該不會是……『土播薯』？」
　　知道自己吃下了曾經宣稱絕對不會吃的土播薯，連聲音都發顫。
　　「咦？土播薯？」
　　「土播薯？就這個？」
　　艾爾莎的發言讓萊茵哈特和翡冷翠侯爵都發出驚訝的聲音。
　　主廚點點頭說了聲「是」，跟著熱情地解說起來。他表示不用擔心有毒，用對料理方式就會很好吃。仁也補充說明。
　　「與其說土播薯有毒，不如說是土播薯的芽有毒。這可以說是為了避免好不容易長出的芽被動物吃掉的自衛手段。這次的這個，用『分析』就能知道是沒有毒的喔。」
　　眾人一起對仁的解說點頭表示同意。
　　食用土播薯中毒的案例，確實幾乎都發生在春天之後，也就是在收成期過後隔一段日子才會發生。
　　最重要的是，方才吃的那個不知道該算是料理還是點心，或者下酒小菜……
　　「土芋片。」
　　仁這樣說。
　　還告訴他們，自己的故鄉從以前就在吃這種食物。
　　「原來如此。我想我可以了解，萊茵哈特說仁是個有些特殊的魔法工作士是什麼意思了呢。」
　　這樣說的她又捏起一片土芋片。
　　「根本停不下來呢。」
　　又送入口中一片。
　　「侯爵，太狡猾啦。」
　　萊茵哈特也把手伸向土芋片。仁也吃了起來。
　　最後連一直露出不甘心又困擾表情的艾爾莎都怯怯地伸出手，捏起一片放入口中。之後就像河水潰堤般接連吃了起來。本來在盤中堆成一座小山的土芋片，一眨眼間就空空如也了。
　　「哎呀，自己做的料理能夠被吃得這麼乾淨，是身為一名廚師的福氣呢。」
　　主廚行了一禮之後就退下了。
　　翡冷翠侯爵之前一直不知道在思考些什麼，這時候轉向仁，以認真的表情說出請求：
　　「仁，不，仁閣下。這個土芋片……在我們，不，在波吉亞製作也無妨吧？」
　　仁面露微笑點點頭：
　　「是的，當然。請把它當成我在此叨擾的謝禮。」
　　這個回答讓侯爵展顏一笑：
　　「這樣啊，謝謝。那麼把料理送上來吧。今晚請盡情享用。」
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　之後土芋片成為波吉亞的名產，土播薯也得到重新評價，當成農作物推廣開來，使得農民生活變得比較充裕，國家稅收也增加了。


第27話　崑崙島的現狀報告與啟程前往下一個國家
　　
　　
　　當晚，回到自己房間的仁拿出魔素通訊器，與待在蓬萊島的索蕾優與露娜取得聯絡。
　　接聽的是露娜。
　　『在，這裡是蓬萊島的露娜。』
　　「喔，露娜啊，是我。」
　　『是，父親大人。』
　　「怎麼樣，有沒有異狀？」
　　『是，一切順利。』
　　聽到這話放心下來的仁，直接切入正題。
　　「報告崑崙島的現況。」
　　『是，關於崑崙島──』
　　根據露娜的報告，崑崙島的狀況如下。
　　由於確定了崑崙島是無人島，她們遵照仁的指示開始開發。
　　建成用來當作替代品的「家」。居住空間、工房、食堂，上下水道一應俱全。也經過加工，使得那裡看起來像是有些年代的建築。還搬了一些素材過去，盡量讓那裡找不出不自然的地方。
　　常駐在那裡的是五色哥雷姆手下的黃晶100、紫晶100、紅晶100、藍晶100和綠晶100這五名。
　　包含預備用的在內，已經安裝好三座通往蓬萊島的轉移門系統。
　　儲備食糧也準備得差不多了。
　　原本就有的果樹也栽種順利，西特蘭橙與阿普爾果的數量可觀，派斯桃比較少，但也能夠收成。
　　還挖了一些礦物資源出來，布置好擬似環境。布置成似乎埋著有用礦物的模樣。
　　也已經做好簡易的地形圖。
　　所有報告如上。
　　「這麼短的時間內，幹得漂亮。」
　　仁誇獎露娜她們。
　　如此一來，就算近期內出現需要招待萊茵哈特他們的狀況，想來也有辦法矇混過去了。仁放下心中一塊大石。
　　「好，接著可以把那裡布置成就算有古代遺物存在也不奇怪的環境嗎？」
　　『是，我想我們辦得到。』
　　雖說只是有限的一部分，但露娜與索蕾優轉錄了仁的知識，此外還轉錄過禮子的一些知識，就算下的是比較曖昧的指令，她們應該也能完成。
　　「好，拜託妳們嘍。我也會盡可能在最近找個時間回去一趟。」
　　『是，我們等待父親大人歸來。』
　　就這樣結束了通話。
　　
　　要是途經布魯蘭德歇腳，就可以利用隱藏在郊外森林中的轉移門了。
　　「這麼一來總會有辦法。」
　　一些懸而未決之事，基本上都處理好了，讓仁放下心來。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　次日，二月二十七日早上。
　　「那麼，艾爾莎小姐，請保重。仁，感謝你的各種幫助，希望還能再見面。」
　　「是，這幾天麻煩您照顧了。」
　　「……麻煩您照顧了。」
　　吃過早餐後，在翡冷翠侯爵的送行下，仁與艾爾莎，還有禮子搭上馬車從侯爵家出發。
　　駛向與埃吉利亞王國交界處的北方。
　　
　　「萊茵哈特好慢啊。」
　　「嗯，我想是因為萊茵哥哥在王城內要打招呼的人太多了。」
　　萊茵哈特是修洛皇國的外交官，臨行前要與許多人拜別。想必是拜別時遇到不少挽留才耽擱了。
　　「啊，那邊。萊茵哥哥來了。」
　　聽到艾爾莎的話聲後往外面一看，萊茵哈特搭乘的馬車也已經趕上來會合了。
　　這一大隊馬車的順序如下。萊茵哈特的護衛與隨從們搭乘的馬車帶頭，接著是萊茵哈特的馬車，艾爾莎與仁的馬車，艾爾莎的護衛與隨從的馬車，載著他們行李的馬車，然後是載著所有人食物的馬車。
　　「唉……還是沒能做出減震器。」
　　仁嘀咕著。因為時間都花在蒸餾器和儂，還有土芋片之類的東西上了。
　　「呵呵，仁意料之外地健忘呢。」
　　坐在他對面的艾爾莎輕笑著這樣說。禮子則毫無保留地站在仁這邊。
　　「請包在我身上，父親大人。我不會再讓父親大人感到任何不舒服。」
　　一如平時的反應。
　　他們這一大隊人馬，就這樣緩緩向著國境推進。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　首都波吉亞位於標高約三百公尺左右的台地上。從那裡再略微往上走一段路，越過台夫特嶺之後，接著就是就是平緩的下坡路段了。
　　他們在位於那個台夫特嶺的中繼點梅塔洛夫鎮住了一晚。
　　梅塔洛夫鎮是個沒什麼特別一提的地方。
　　在鎮上風平浪靜地過了一夜，次日是大半屬於下坡路段的輕鬆行程。
　　雖然是向北方走，但標高也逐漸下降，因此氣候幾乎沒什麼變化。
　　白天最高氣溫約攝氏十五度左右，是正適合待在馬車裡的氣溫。
　　「馬上就到國境了。」
　　看著窗外的艾爾莎說道。
　　正如她所說，他們一行人用了半天就抵達國境處。
　　國境那裡有著從魔導大戰時就建造的碉堡，猶如展示其威容般傲立──
　　
　　……那當然不可能。
　　
　　三百年的歲月風蝕了石材，風雨催生苔痕，陽光使得蔓藤生生不息。
　　「總覺得……這算是遺跡了吧。」
　　正如仁吐露的感想，佇立在那裡的碉堡展現出恰如「遺跡」二字的氣氛。
　　「不過，裡面跟以前一樣。」
　　來程時經過此地，因而知情的艾爾莎補充道。
　　
　　碉堡有國境守備隊駐守，隊長親自出來檢查通行證。
　　「非常抱歉，但這也是工作。」
　　說著他打開馬車的門，確認乘客的身分。
　　因為他們也身兼防止瓦倫鐵諾之類通緝要犯潛逃出境的警備之職。
　　連行李都檢查過後，判斷他們一行人並無可疑的隊長才對部下下令，打開碉堡的門。
　　
　　門在沉重的聲音中打開了。
　　那是厚約五十公分的鐵門。表面描繪著古老的魔導式，可以知道具有魔法抗性。
　　「確實是只有外表看起來古色古香。」
　　仁抱持著這樣的感想。
　　馬車穿過打開的門，通過碉堡。隧道狀的牆壁上也刻寫著魔導式。
　　「唔……是相當古老的樣式了，不過效率看起來還不錯。」
　　從馬車內向窗外眺望的仁低語著。
　　「仁，你看得懂這面牆上的文字嗎？」
　　艾爾莎以訝異的表情問他。
　　仁回答「看得懂」，艾爾莎更驚訝了：
　　「這面牆上的字，就連萊茵哥哥都只能看懂一半。」
　　「是啊，也許吧，因為是很古老的樣式了。從它的樣式來看，多半是在一千年前左右寫成。」
　　「咦……」
　　看到張口結舌的艾爾莎，仁心想自己大概做得太過頭，尋著可以解釋的藉口。
　　「畢竟我那裡有古代遺物啊，所以對這方面的事還算清楚。」
　　「……這樣啊。」
　　艾爾莎算是接受了這個解釋。
　　「仁果然很不可思議，想知道你更多事情。」
　　這樣說的她望著仁看。
　　但仁並沒有發現，此時在仁旁邊的禮子，以不悅的表情瞪著那樣的艾爾莎。


第28話　復仇
　　
　　
　　那個男人原本是貴族。
　　富裕的侯爵家三男。家業由兄長繼承，因此在相對自由的環境中成長。
　　雖然有些缺乏魔法天分，然而屬於靠學習可以有所成績的那種人。
　　但是，不知從什麼時候開始走偏了。
　　最初是在玩著別人給他的玩具時，把玩具弄壞那次。
　　本來以為會挨罵，結果卻沒有，還馬上又給了他新玩具。
　　過一陣子，玩膩了那個玩具的孩子故意把玩具弄壞。
　　這次果然還是沒有挨罵，又給了他新玩具。
　　於是他就這樣向錯誤的道路踏出第一步。
　　
　　讀書方面有家庭教師貼身教學。
　　由於腦袋不差，家庭教師們又極力誇獎，使他相信他們所言屬實。
　　由於身分使然，沒有任何人出言警惕他，培育出他沒來由的自信。
　　被驕縱慣了的心日益增長，耳邊淨是諂媚之言，使得他聽不進規勸。不懂得失敗滋味的他，對自己產生過度的自信。
　　學會揮霍金錢，懂得玩弄女人，在欺負弱者的過程中感到愉悅。
　　這是他踏上錯誤道路的第二步
　　
　　然後不知從何時開始，他想得到整個侯爵家。
　　他思考著為了那個目的該做些什麼。
　　他巧妙地隱藏起自己扭曲的那一面，學會了在他人面前演出一個「有些裝模作樣的男人」之形象。
　　
　　他在年僅二十的弱冠之年便取得領主助理的地位。
　　與此同時，出現來歷不明的人表示願意協助他，給了他新的「力量」。
　　金錢，女人，權力。
　　繼這些之後，他得到的東西就是暴力。
　　代價很簡單。
　　只要運用他的權力與財力，把某種寶石從某個組織轉到另一個組織就好。
　　不知什麼時候，他已經踏入無法回頭的境地。
　　
　　原本他的未來應該是一條坦途。
　　但是，一年前他首次嘗到失敗的滋味。
　　那個寶石是國家專賣的所有物。
　　因此他遭受懷疑，被當局追查。
　　機緣巧合之下，他把交易時使用的契約書藏在一艘碰巧看到的怪船上。
　　按原本的計畫，應該很快就會去拿回來湮滅證據。
　　
　　可是，事情在這個環節出了差錯。
　　
　　那艘船不見了。
　　再次找到那艘船的時候，它已經準備參加當地知名的比賽，停泊在眾目睽睽之處。
　　每到夜晚就收進船塢保管。
　　沒辦法偷偷下手。
　　要不把船弄到手，不然最糟糕的情況，就是把證據連同船一起抹消。
　　可是兩種方法都失敗了。
　　對手比預料中強太多。
　　失敗的滋味是苦澀的。
　　他誓言要報復令他嘗到苦果的人，完全不認為是他自己先挑起爭端。
　　他很快就得知對手的動向。
　　他的對手正與貴族同行，前往那個貴族的國家。
　　
　　來歷不明的協助者給予他更進一步的「力量」。
　　這樣一來，就可以報復可恨的對手了。
　　
　　他要對付的那個人叫作「仁」。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　越過國境碉堡的馬車，順著平緩的下坡路下山。
　　「只要通過位於前方的山谷，就會脫離半島，進入大陸了。」
　　艾爾莎這樣告訴仁。
　　風中還帶有刺骨的寒意，但陽光增添了些微春日氣息，現在就是那樣的季節。
　　公路夾在矗立的岩山之間向前伸去，聽說路面最狹窄的地方就在這前面。
　　似乎是在魔導大戰時為了阻擋魔族的侵略，才把路造成這樣。
　　聽到這個說法，仁想了一下。若是在狹窄的路面上迎擊，就算對方率領大軍來犯應該也有機會擋下吧。
　　那裡就是最後的難關，之後就是伸展在平坦土地上，可以悠然前進的街道了。艾爾莎解釋道。
　　
　　「布魯蘭德是個什麼樣的城市？因為我沒有進去過，希望妳能告訴我。」
　　仁這樣一說，艾爾莎稍微想了想就說明起來：
　　「布魯蘭德是城塞都市，是埃吉利亞王國的經濟中心。」
　　從布魯蘭德向四個方向拓展而出的公路，與周圍的都市、市鎮、鄉村交易繁盛。
　　同時也是和艾利亞斯王國之間的貿易窗口，領主布盧公爵是埃吉利亞王的堂哥。
　　周邊的土地分成農場與牧場，還有礦山，分別由兩位伯爵治理。
　　艾爾莎說到這裡就停了：
　　「我覺得……我不太會解說。不過如果你還有想知道的事，請儘管問。」
　　並如此作結。
　　仁總覺得有些在意，開口問：
　　「那個……知道伯爵叫什麼名字嗎？」
　　艾爾莎馬上給予答案：
　　「治理農場與牧場那塊土地的是庫茲瑪伯爵。是萊茵哥哥的好友。礦山記得是……葛拉納伯爵吧。」
　　仁料想得沒錯。庫茲瑪伯爵是萊茵哈特好友的事倒是出乎意料，不過也不是壞事。至於葛拉納伯爵並不知道自己的長相，所以總會有辦法，仁連這一點也有想到。
　　馬車突然停了下來，正在想事情的仁差點從座位上摔下，好在禮子及時扶住他，免於摔下去。
　　「怎麼了？」
　　艾爾莎向車伕發問。
　　「大小姐，好像有落石。路被堵住了。」
　　「咦？」
　　艾爾莎打開窗子望向前方，確實有一塊大石擋在那裡。
　　仁也從窗子看到了，與禮子一起下馬車。
　　前面那輛馬車上的萊茵哈特也下來，正看著那塊大石頭。
　　高三公尺，寬也三公尺。街道的寬度差不多也是那樣，矗立在兩側的岩壁則高達二十公尺。
　　就算想挪開，也不知道可以挪到哪裡去。
　　「這可麻煩了。」
　　萊茵哈特嘟囔著。仁也覺得無法用普通方法挪開，正準備對禮子說什麼的時候──
　　「仁，讓你見識我的哥雷姆吧！」
　　萊茵哈特炫耀般地放話，走到後方載著行李的馬車那裡。
　　「『起來吧』！」
　　並且說出這個魔鍵語。
　　載貨馬車的外罩退開，身長約二公尺的漆黑哥雷姆直起身子。
　　「站起來，『黑騎士』。」
　　哥雷姆緩緩從載貨馬車上下來，站直身子。
　　「仁，這就是我的黑騎士。雖然比不上古代遺物的禮子小妹妹，但區區落石……」
　　萊茵哈特話才說到這裡，就從後方傳來地鳴聲。
　　「什麼？」
　　回頭一看，在揚起的沙塵中，浮現兩隻哥雷姆的身影。似乎是從山崖上跳下來的。
　　從高約二十公尺的山崖跳下來也不當一回事，表示它們是相當高等級的哥雷姆。
　　那個哥雷姆突然往最後那輛載著食物的馬車打去。
　　這一擊就打壞馬車，本來裝在馬車上的食物跟水四下飛散。
　　「做什麼！」
　　萊茵哈特迅速命令黑騎士轉換方向：
　　「黑騎士！阻止它們！」
　　「是。」
　　留下簡短的回覆，黑騎士已經走向那兩隻哥雷姆。
　　黑騎士的對手差不多跟它一樣高，顏色是暗銀色，不過外形是仁很熟悉的模樣。
　　「那是……」
　　和仁在凱納村去納稅時襲擊他們的哥雷姆是同類。但是動作、力量都與當時的哥雷姆不可同日而語。
　　另一方面，萊茵哈特的哥雷姆也展現出它並非一般哥雷姆的實力。
　　靠著只有自律型身上方可找到的靈活動作，成功把對手各個擊破。
　　首先是繞到其中一隻後方用力一踢，那隻撐不住地飛了出去。
　　之所以與馬車之間拉開距離，目的就是這個嗎？看到這一幕的仁感到佩服。
　　「厲害。挺行的嘛。」
　　「……萊茵哥哥的哥雷姆……曾經在哥雷姆品評會舉辦的模擬戰中……獲勝。」
　　艾爾莎的說明讓仁點點頭。畢竟是在比賽中獲勝的哥雷姆，看不到什麼生硬的動作，能夠讓人放心地在一旁觀戰。
　　然後剩下那隻哥雷姆逼近黑騎士。
　　對方伸出雙手要抓住黑騎士。
　　黑騎士躲過那雙手，繞到背後反抓住哥雷姆，把它高舉過頭。
　　「好，就那樣把它摔出去！」
　　不待萊茵哈特下令，黑騎士早已經對準逼近的另一隻哥雷姆，把舉起來的哥雷姆扔了過去。
　　在一旁觀看的仁，首先以自己和艾爾莎為優先，指示禮子在危險逼近前貫徹防守體制。


第29話　祕密兵器
　　
　　
　　黑騎士與兩隻來歷不明哥雷姆的戰鬥還在持續。
　　首先，黑騎士採取各個擊破的動作對付來歷不明的哥雷姆，並有所斬獲。
　　一對一的話，是黑騎士的性能比較高。
　　然後現在正往來歷不明的哥雷姆狠狠一踢，把對方踢飛撞到山壁上。
　　「很好，幹得漂亮！就那樣攻擊下半身吧。」
　　黑騎士遵照主人萊茵哈特所下的指示，對下腿部位發動連續踢擊。
　　它的動作有著自律型哥雷姆才有的流暢，甚至讓仁都感到佩服。
　　「嗯……動得漂亮。這是關節數量逼近人類的證據，還有關節部位的可動區域也很大。」
　　在黑騎士的踢擊下，來歷不明哥雷姆的雙腿已扭曲到再也站不住，當場垮下。
　　為了對抗進逼而來的另一隻哥雷姆，黑騎士沒有對癱掉的哥雷姆下殺手，反而對著另一隻哥雷姆往後一踢。
　　「果然是身體夠柔軟才能使出的動作。」
　　仁再一次感到佩服。關節比起他在這個世界上所見過的任何一隻都更接近人類。
　　也就是說，容易採用人類的動作進行編程。
　　因此動作十分自然，有如行雲流水。
　　「可是父親大人更加高明。」
　　禮子向對黑騎士讚不絕口的仁輕聲說道。以禮子的立場而言，她並不喜歡看到身為最高技術者的自己主人誇獎別人。
　　仁露出苦笑但沒說什麼，繼續觀察哥雷姆同類之間的戰鬥。
　　
　　挨了那記後踢的哥雷姆，腹部出現巨大的凹陷。
　　「好，就那樣集中攻擊！」
　　在萊茵哈特的指示下，黑騎士使出全身的力量撞過去，沉重的聲音響起。
　　

　　
　　腹部凹陷的哥雷姆整隻被撞個正著，順著岩壁噴出十幾公尺之遠，右臂跟左腿都裂開，再也站不起來了。
　　「很好，給這邊的哥雷姆最後一擊吧！」
　　黑騎士一把攫住正準備站起來的哥雷姆脖子，像要拔出脖子般把對方提起來，就那樣直接砸向岩壁。
　　震耳欲聾的金屬聲大作。哥雷姆嵌入岩壁十幾公分之深，四肢均化為碎片，徹底失去戰鬥能力。
　　不愧是曾在哥雷姆之間的模擬戰中取得優勝。仁心服口服。
　　「好，我要取出它們的控制核了，來幫忙。」
　　對黑騎士下令的萊茵哈特，首先是使用工學魔法去探測眼前那隻嵌在山壁中的哥雷姆胸部，取出一個魔結晶。
　　然後往另一隻哥雷姆那裡走去，黑騎士也同行。
　　就在這個時候，禮子的聲音響起。
　　「父親大人，有什麼過來了。」
　　聽到她這樣說的仁還來不及警告萊茵哈特，那個就出現了。
　　
　　「嗨，好久不見了，萊茵哈特。」
　　「你是……」
　　一個男人帶著身長約一百八十公分左右，比黑騎士還小隻的哥雷姆現身了。
　　「雖然跟你有些恩怨，不過總之我今天要找的不是你。我要找的是……」
　　那個男人──瓦倫鐵諾用滿懷怨恨的眼睛狠瞪著，並口吐輕蔑之言：
　　「是你這傢伙，平民。」
　　瓦倫鐵諾出現在這裡。
　　這代表了什麼意思，不言而喻。
　　來找令自己罪行曝光的源頭──亦即是來找仁報仇。
　　「黑騎士。」
　　萊茵哈特準備下令讓黑騎士抓住瓦倫鐵諾。
　　但瓦倫鐵諾嗤鼻一笑說：
　　「還是免了吧。你的哥雷姆確實很優秀，但是在這隻『阿柏斯』面前，不過是無力的人偶罷了。」
　　聽到這種話會住手，就不是萊茵哈特了。
　　「仁是我的朋友，我理當要保護他。」
　　說著，他對黑騎士下令：
　　「保護仁不受那隻哥雷姆傷害！」
　　聽到這話的瓦倫鐵諾露出皮笑肉不笑的表情：
　　「隨便你，反正我本來就想測試一下阿柏斯的性能。」
　　
　　仁與禮子像是在保護艾爾莎以及同行諸人般站在前面。
　　「父親大人，那隻哥雷姆身上擁有某種無法解析的東西。」
　　「什麼？」
　　禮子向仁報告那種事。
　　那隻哥雷姆是銀白色，至少表面似乎鍍上了一層祕銀塗裝。
　　在設計面上，可以零散看出與引發一連串事件的哥雷姆有著共同點。
　　在仁看來，那隻哥雷姆無論是從構造還是強度來說，都遠不及黑騎士。
　　「父親大人，請解析魔力的流量看看。」
　　「嗯？好，『精密檢查』……這……這是什麼！」
　　「怎……怎麼了？」
　　因為仁突然大喊起來，連後方的艾爾莎也嚇了一跳，不放心地出聲。
　　可是仁沒有回答。
　　「魔力的核……流量……相比之下輸出大得出奇……」
　　嘴裡嘟囔的他，已經完全埋首於解析對方了。
　　
　　「黑騎士，上！」
　　「阿柏斯，去吧。」
　　黑騎士與阿柏斯相撞，一瞬間看起來是黑騎士就要壓倒阿柏斯了。
　　「阿柏斯，『覆寫』。」
　　在瓦倫鐵諾說話的同時，阿柏斯發出暗沉的光暈。
　　然後當光暈消失的同時，黑騎士已經停下動作。
　　「父親大人，那個光很危險。」
　　「嗯，我知道。」
　　根據仁感測並解析到，那道光是用來讓其他魔導式覆蓋掉原本寫在「控制核」上的魔導式。
　　因此萊茵哈特的黑騎士才會變成無法正常動作的狀態。
　　「禮子，妳承受到那個魔法，可以沒事嗎？」
　　要是禮子遇上那種事就糟了。
　　「……不知道，資訊太少了。」
　　「這樣啊。總而言之，禮子，妳躲到我身後。對了，展開『魔法防護罩』。」
　　「魔法防護罩」就如其名，是用來防禦魔法系攻擊的防護罩，幾乎可以完全隔絕魔法造成的攻擊。雖然無法擋住打擊之類的物理攻擊，但好處也是可以在施放防護罩的同時使出打擊、劍擊之類的攻擊。
　　按仁的想法，若是這個「魔法防護罩」，大概能夠擋下那個覆寫魔法吧。可是禮子卻有所不滿。
　　「咦？可是……」
　　「聽話，照我說的做。」
　　「是……」
　　不情不願遵照仁指示行動的禮子，發動安裝在項鍊中的「魔法防護罩」。
　　然後仁絞盡腦汁思考著該怎麼辦。
　　
　　「怎麼了，黑騎士？」
　　萊茵哈特呼喚著，但黑騎士依舊處於停滯狀態，動也不動。不，仔細觀察可以看到它的身體在不規則地震動。
　　「黑騎士！動啊！」
　　萊茵哈特的呼喚徒勞無功，黑騎士被阿柏斯拉倒，就那樣躺在地上。
　　到底是遭受到什麼樣的攻擊才會變成這樣？完全沒有站起來的動靜，只是無力地躺在地上，身體三不五時抖動，像在抽搐一般。
　　「黑騎士……」
　　不可置信的事實讓萊茵哈特整個人愣住了，而阿柏斯正一步一步走近這樣的萊茵哈特身邊。
　　「萊茵哈特，你讓開吧。我只要扭下那個平民的腦袋就好，會放你們一馬。」
　　「開什麼玩笑！我豈能出賣朋友！」
　　「……『風彈』。」
　　在萊茵哈特吼叫的同時，位於後方的艾爾莎放出「風彈」。
　　但是沒有對阿柏斯造成絲毫損傷地彈開了。
　　「艾爾莎小姐，別做白費力氣的事。一般魔法豈能傷害到這個阿柏斯呢？」
　　但是艾爾莎聽而不聞。
　　「『狂風爆襲』。」
　　這次放出的是「狂風爆襲」，然而結果還是一樣。
　　「知道是白費力氣的話就退下……好啦，平民，作好覺悟了嗎？害我丟臉，搞亂我的一切，我現在就好好回報你。」
　　「仁！」
　　萊茵哈特與艾爾莎異口同聲喊了起來。
　　這時候仁卻只是低下頭，嘴中唸唸有詞著什麼。
　　至於禮子，則像是躲在仁身後般站在那裡。


第30話　超越者
　　
　　
　　「仁！」
　　艾爾莎不知道已經叫了多少聲。
　　然後仁終於抬起頭。
　　在他臉上感覺不到絲毫迷惑。
　　「艾爾莎、萊茵哈特，抱歉給你們添麻煩了。瓦倫鐵諾，我們來做個了結吧。」
　　「哼，要覺悟了嗎？」
　　自信勝券在握的瓦倫鐵諾。相對於他，仁只是自然地站在那裡，禮子也沒有任何動作。
　　「好，阿柏斯，扭下他的頭。」
　　瓦倫鐵諾下了冷酷的命令。
　　「住手！」
　　萊茵哈特試圖阻止阿柏斯，但血肉之軀不可能敵得過哥雷姆，整個人被揮飛出去。
　　本來握在手中的控制核也不翼而飛。
　　「休想……傷害仁！」
　　接著是艾爾莎擋在仁身前保護他，但是仁溫柔地按住艾爾莎肩頭，把她推開。
　　「謝謝妳，艾爾莎。謝謝你，萊茵哈特。但是在此，讓我來做個了結。」
　　這樣說的仁向前踏出一步。
　　「來吧。」
　　正面誘導阿柏斯。
　　「去死！」
　　在瓦倫鐵諾喊叫的同時，阿柏斯雙手大張襲向仁。
　　「呀啊！」
　　艾爾莎閉上了眼睛。
　　萊茵哈特也差點轉過頭去不忍再看，然而之後的光景讓他目瞪口呆。
　　「『防護罩』。」
　　

　　
　　「什……什麼……？」
　　阿柏斯的雙手做出要抓住仁腦袋的動作，卻碰都碰不到，停留在距離三十公分外的位置。
　　「什麼！臭小子！你做了什麼！」
　　仁的聲音卻很冷淡：
　　「只是單純的物理防禦結界啊。」
　　瓦倫鐵諾聽了後，咧嘴一笑，發出惡狠狠的話聲：
　　「哼，看來你似乎是用上什麼魔導具擋下來了，不過能維持到什麼時候呢？阿柏斯可是就算兩三天不補給也能活動喔！」
　　聽到他這樣說，仁一聲輕笑：
　　「什麼啊，果然沒有魔素轉換器嗎？」
　　他的話聲像是很受不了這種事似的。
　　「你說什麼？」
　　然後仁向禮子做出指示：
　　「禮子，等我把這傢伙癱瘓之後，妳可別讓瓦倫鐵諾逃掉了喔。」
　　「臭小子，你說什麼……」
　　無法理解仁從容不迫的態度，以及他說出這種話的依據，瓦倫鐵諾慌了起來。
　　仁沒理會他，說出先前解析出來的魔法語之應用。
　　「『刪除』。」
　　在那一瞬間之後，阿柏斯的動作停止。
　　「『寫入』。」
　　阿柏斯再次動了起來。
　　可是動的目標不是仁，而是瓦倫鐵諾。
　　「什麼？怎……怎麼了？阿柏斯，去找他！不是這邊！別……別過來──！」
　　不管瓦倫鐵諾怎麼下命令，阿柏斯都沒有住手。
　　瓦倫鐵諾一步步往後退，終於背撞上岩壁，再也無路可退。
　　然後他被阿柏斯抓住了。
　　在一陣聲響中，瓦倫鐵諾被阿柏斯握住的雙手骨頭裂開。
　　阿柏斯甚至還踏住瓦倫鐵諾的右腳。
　　「嗄……嗄啊啊啊啊──！」
　　慘叫聲迴盪著。
　　「糟……糟糕。」
　　仁連忙停下阿柏斯。
　　「『停止』。」
　　阿柏斯停下動作，可是已經被捏碎的瓦倫鐵諾的手不會復原了。
　　「『待機』。」
　　在仁再度發出的命令下，阿柏斯以直立不動的姿勢進入待機狀態。仁放鬆下來，吁了口氣。
　　「好險……要是放著不管，手說不定會被扯斷……」
　　雖說如此，瓦倫鐵諾也已經因為雙手和右腳的骨頭碎裂，疼得口吐白沫昏過去了。
　　
　　「呼，有點累了。」
　　吁了一口長氣的仁，走到會使用治癒魔法的艾爾莎身邊：
　　「艾爾莎，不好意思，隨便什麼都好，可以給那傢伙用點簡單的治癒魔法嗎？」
　　然而艾爾莎露出看到什麼不可思議之物的表情。
　　「為何？那傢伙想殺你，就算被你殺掉也沒資格說什麼。」
　　可是仁對這點抱持否定的態度：
　　「嗯，反正單純是我的任性。而且，這樣就讓他死掉也挺讓人困擾。我希望讓他好好地贖罪。」
　　「我明白了。治好了再予以痛懲，反覆幾次會是個很好的懲罰。」
　　艾爾莎微側起頭這樣說。然而在不同立場的人聽來，她說出的是相當可怕的話。
　　聽到她這樣說，仁心想果然是這個世界的人啊。同時對艾爾莎表示意見：
　　「艾爾莎，像妳這樣可愛的女孩子，不該說那麼殺氣騰騰的話喔。」
　　「可……愛？」
　　這句話似乎……讓艾爾莎的臉瞬間紅了起來。但艾爾莎馬上就恢復平時的模樣，接受了仁所說的話。
　　「……好的。總之我先幫他止痛……『鎮痛』。」
　　這個處置似乎可以讓人不再感到疼痛，但手還是以奇怪的形狀扭曲著。
　　「禮子，在他手邊綁上支架。」
　　終於輪到自己上場了，禮子亢奮地完成仁指派給她的工作。
　　但由於太過亢奮，扯動了骨折的手。雖然施加過「鎮痛」，瓦倫鐵諾還是痛得呻吟起來。
　　最後為了讓他無法詠唱魔法，給他戴上口枷，成功捕獲了瓦倫鐵諾。
　　
　　「好，關於這傢伙的處置……」
　　萊茵哈特主持起場面：
　　「因為他是舉國通緝的通緝犯，我認為應當把他押送到艾利亞斯王國。」
　　「嗯，那算是上策吧。」
　　不過他們並沒有時間走回頭路，所以一番商量之後，決定妥協選擇第二個方案，交由埃吉利亞王國做出妥當的處置。
　　
　　「啊……有一輛馬車被拆了耶。」
　　載著食物跟水的馬車，先前被哥雷姆打壞了。
　　散落一地的食物之中，還完好的都回收了，但是水幾乎完全救不回來。
　　再加上那輛馬車還載著停機中的人魚型哥雷姆「羅蕾萊」，也在這次意外中略有損傷。
　　「本來想在今天內抵達方托村，大概不可能了。今天就去距離這裡不遠的盧法特村補水吧。」
　　因為無法在這裡修好黑騎士，便讓捕捉到的阿柏斯負責把它搬到盧法特村。
　　至於原本也搭乘馬車的黑騎士所留下來的空間，則用來載運完好的食物與羅蕾萊。
　　最後，眼看就要討論起如何解決擋路大石的事，嫌麻煩的仁搶先對禮子下命令：
　　「真是……想想就麻煩。禮子，打爛它。」
　　「是，父親大人！」
　　這次沒有活躍機會的禮子雀躍地走向大石頭那裡，默默地一拳打下去。
　　隨即，直徑足足有三公尺的大石塊化為粉碎，四下飛濺。不用多說，目睹了這一幕的人，除了仁以外全都看得面頰抽搐。
　　而禮子則抓起那些碎石塊，一邊吆喝，一邊猶如丟紙屑般丟到山崖的另一邊，開始清空場地。
　　
　　趁著禮子清理碎石的空檔，心神總算平復的萊茵哈特轉向仁，提出一個問題：
　　「好啦，仁，可以告訴我那個魔法的詳情了嗎？」
　　「嗯，我也想知道。」
　　艾爾莎也靠了過來。反正也不是需要保密的內容，考慮到今後的事，宣揚開來才更方便擬定對策。於是仁展開說明：
　　「好的。首先，那個阿柏斯使用的是一種工學魔法『覆寫』。」
　　「覆……寫？」
　　對工學魔法所知不多的艾爾莎感到疑惑。
　　「就是透過在控制核上覆蓋寫入新魔導式的方式，使得哥雷姆無法正確執行原本命令的魔法。因為原本的式子變成無意義的內容，才使得黑騎士不會行動。」
　　仁盡量選用容易理解的字句來解說。
　　「而我解析過那個方法之後得到的結果，就是『刪除』和『寫入』。」
　　「可……可是，可以不觸碰魔結晶就辦到那種事嗎？」
　　也難怪萊茵哈特會驚訝了。由於在魔結晶上寫入魔導式是一種精密至極的工作，所以在一般認知中是必須在接觸，也就是拿在手中的狀況下才能做到。
　　再加上眾所周知，魔法的有效距離是以距離平方為比例遞減。也就是說，在一般常識中，根本不可能在非接觸狀態下使用工學魔法。
　　「是啊，這點是挺不可思議。要不要稍微調查一下看看？」
　　
　　於是仁與萊茵哈特同心協力針對阿柏斯調查了一遍。
　　「喂，仁！這個！」
　　然後萊茵哈特找到的是一塊散發著水色的寶石。
　　「這是『輝晶』。」
　　就是瓦倫鐵諾走私，用來增幅魔力的寶石。
　　想來就是利用它的特性，增生出正常狀況下不可能達到的魔力強度，才能在非接觸狀態下進行「覆寫」。
　　「原來如此，還有這種用法啊。」
　　兩人終於接受了這個結果。
　　「要經過增幅才總算能夠做到的把戲，真虧你用得出來。」
　　萊茵哈特還對仁表示佩服。
　　「並不輕鬆啊。不但要先解析寫法，還需要積蓄足夠的魔力才行。」
　　仁解釋他當時唸唸有詞時是在做什麼。
　　幸好有手環放出的「防護罩」，可以安心爭取時間。當他說到這裡時，不知道什麼時候貼近仁的艾爾莎輕輕碰了碰仁的手。
　　「可是，好擔心。」
　　聽到艾爾莎這樣說，仁坦率地道歉。
　　「那麼，既然知道寫法，我就對阿柏斯反其道而行。首先用『刪除』抹消它的魔導式，然後用『寫入』把逮捕瓦倫鐵諾的命令寫進去。」
　　「原來如此，不愧是仁！」
　　「不過因為隔著一段距離，無法寫入精密的魔導式，以結果來說，就變成捏碎他的手骨了。」
　　仁瞄了瓦倫鐵諾一眼，如此作結。
　　「手骨的事，算是他自作自受吧。」
　　萊茵哈特這樣說，隱含叫仁別放在心上之意。
　　「父親大人，石塊清理乾淨了。」
　　正好此時禮子也把石塊收拾完畢，公路又能通行了。
　　「好，出發吧。」
　　
　　這裡已經是埃吉利亞王國。
　　一行人朝著盧法特村出發。
　　鋪著一層薄雲的天空，告知人們這是一個春天即將到來的季節。

Smooooch・∀・

閒話1　土播薯侯爵誕生
　　
　　
　　「土播薯有毒的地方是芽，這是為了避免好不容易長出來的芽被動物吃掉而產生的自衛手段喔。」
　　「吃太多會發胖喔。」
　　留下這樣的說明與忠告就踏上旅程的是異國魔法工作士──仁．二堂。
　　也許他會成為傳授「土芋片」這個名產作法的人物，被人們世代流傳下去……吧？
　　
　　這樣的他，痛快地一口答應了普及土芋片的要求，於是艾利亞斯王國的南州女領主多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵開始著手普及之事。
　　「我認為這個土播薯很有機會成為與麥類並列的主食……不過不管怎麼樣，還是要先除去這個『惡魔芋』的負面印象，才能談其他的。」
　　為了向內外展示這是她自己愛吃的東西，她每天都吃一次土芋片。
　　大多數是喝酷啡時配著吃，有時也會在與來客一起用餐時端上餐桌，也有時候會直接當成早餐。
　　「哦？侯爵大人，這個點心……是點心吧？還挺好吃的，到底是叫作什麼呢？」
　　「它叫作土芋片。」
　　「土芋……這麼說來，是惡魔芋？」
　　「是的，不過它只有發芽的部分有毒，本身無毒。能夠像這樣調理成美食，也已經確認過安全性了。」
　　「喔喔！這可真是個好消息。」
　　與大商人們交際時──
　　「侯爵大人，這個實在太好吃了，吃了還想再吃，真是傷腦筋啊。」
　　「這樣啊，請盡量吃。不嫌棄的話，帶些回去給小朋友當伴手禮。不過請別放太久，要趁早吃掉。」
　　在相識的貴族來訪，請對方喝茶時──
　　「除了麥類以外，也栽種土播薯，這樣可以應付荒年，因此盡量推廣栽種。視調理方式而定，土播薯也可以料理成美食。」
　　「……欸，這就是土播薯嗎？這東西好吃耶！」
　　而這是在與地主核對稅收內容時。
　　諸如此類，翡冷翠侯爵一找到機會就拿土芋片款待來客。
　　「請務必告訴我料理的祕訣。」
　　「好的，沒問題。」
　　就這樣，侯爵的努力得到回報，首先成功把土芋片推廣到首都波吉亞的富裕商人階層。
　　當然商人不會只在自家吃，為了追求利益，也擺攤設店拿出去販賣。經由他們，便宜又美味的土芋片一瞬間在平民階層擴散開來。
　　但是諷刺的是，那反而成為某種枷鎖。
　　「……吃平民的食物，有失貴族體面嗎……」
　　聽到這件事的翡冷翠侯爵露出困擾的表情。
　　然後在沒有其他人的房間中隔窗遙望天空，輕嘆了一口氣。
　　「總不能事事如意呢……」
　　
　　就在那樣的某一天──
　　「多明妮克大人，請試試這個。」
　　晚餐時，主廚送了某樣東西過來。
　　「我試著用土芋片的料理方式做了這個。」
　　被放上餐桌的是炸薯條……不，是「炸土薯條」。
　　不是薄片，而是切成棒狀再用油炸出來的。
　　「嗯，這也很美味呢。」
　　表面酥脆，然後裡面鬆軟，侯爵吃了一口就喜歡上了。
　　「是嗎！雖然火候有點難控制，不過您看看，這是否能夠取代主食呢？」
　　與薄片相比，要計算出連裡面都可以確實熟透的時間就比較困難了。
　　要是裡面沒熟，吃起來會梗住……倒不如說根本不能吃，炸得太熟表面又會焦掉。
　　因為主廚本身是一流的廚師，這才能把火候抓得恰到好處。
　　「說得也是，食用相當於主食的量就可以了吧。而且這個和土芋片不同，不知是否還熱著的關係，鬆軟的口感也不錯呢。」
　　「謝謝您！」
　　「炸土薯條」就這樣誕生了。
　　若是這個，是否會比薄薄的土芋片多出一些高端的感覺呢？有這個直覺的侯爵，在王城的晚宴中推出這個當配菜。
　　然後她的直覺成真了，炸土薯條轉瞬之間就在貴族之中流行開來。
　　
　　又是某一天的事。
　　「……是不是還有油炸之外的調理方式呢？」
　　侯爵不經意嘀咕的一句話，碰巧進入一旁主廚的耳朵。
　　主廚知道部分地方的平民，而且是偏向貧困階層的人，有把土播薯煮熟之後剝皮再撒鹽吃的食用方式。
　　「生的很硬，但加熱後就會變軟，所以只要以這個前提來製作料理，應該就沒問題。」
　　基於這樣的想法，他過了好一段試誤的日子。甚至被手下廚師私下非議起了個「芋主任」的外號。
　　不過主廚最終還是創作出新菜色了。
　　「多明妮克大人，請試試這個。」
　　「咦？這是？」
　　「是把土播薯煮好之後，加上肉、圓蔥（洋蔥）一起炒過，再用胡椒鹽調味的料理。」
　　這是一種極其近似德式炒薯片的菜色。因為土播薯很適合用油料理，因此才想出這個組合方式，主廚這樣解釋。
　　「哦？之前炸的是用植物油，不過看來跟肉的油脂也挺搭配的嘛。」
　　侯爵的感想讓主廚很開心。
　　「是的，似乎也很合適加入濃湯或清湯。」
　　主廚說起在做各種嘗試時產生的菜色。
　　「等，等一下……那些菜色之中，也有可以普及到民間去的吧……」
　　從主廚的描述中，翡冷翠侯爵有種土播薯不僅可以代替主食，甚至還完全可以成為主食的感覺。
　　首先是採用把食譜傳授給侯爵家的下人，從他們的家人開始吃起，然後再傳給家人的鄰居與朋友，朋友的朋友，就這樣一圈一圈擴散出去的方法。
　　另一方面，還開始邀請熟識的貴族來用餐推廣，積極地拿出土播薯料理款待客人。
　　從上到下都在推廣土播薯料理。
　　「哎呀，侯爵大人，那個料理真是美味啊！也很有飽足感。我家也來做做看吧。」
　　「侯爵大人，蒙您教授的那個土播薯料理，我家裡人都很喜歡。現在連僕人們都來問是不是可以在自家做了！」
　　「侯爵，前些日子的料理挺美味的。連我們州都想要獎勵栽種土播薯了。」
　　就這樣，從貴族到平民，翡冷翠侯爵全面地把土播薯推廣了出去。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「這個土芋片……果然一吃就停不下來呢。」
　　在首都波吉亞把土芋片推廣成平民美食之後，回到領地所在的艾利亞斯南部南州的女領主多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵，每到三點的酷啡時間必定會配上土芋片食用。
　　她領地裡的貴族與商人已經聽說首都的這股流行，一致接受了土播薯料理。土播薯大流行的風潮轉瞬之間席捲整個南州。
　　經由這場大流行，土播薯生產量倍增。
　　位於南方的艾利亞斯王國在二月種植，六月收成，待過了炎熱夏天之後，九月再種植十二月收成，一年可以收成兩次。
　　雖然這裡的人還不知道在同一塊田地不間斷地栽種同樣作物，會導致收成越來越差的「連作障礙」，但有一些勤奮的農家已經隱約察覺到這件事，想必遲早會落實其對策吧。具體而言就是採用所謂的輪作，交替栽種其他作物，還有每隔半年到一年休耕一次。
　　就這樣，在背後全面推廣「土播薯」，出了大力的翡冷翠侯爵的努力，最終也獲得了回報。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「向世人推廣被稱作惡魔芋的土播薯之安全性，使其成為重要產業作物的功績，費盡心思研究土播薯料理，還有褒揚因為土播薯而提升的食糧狀況，在此賜與多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵王國功勞勛章。」
　　艾利亞斯國王布理謙．斯卡拉．艾利亞斯十二世親自舉行了授勛儀式。
　　
　　「恭喜您，多明妮克大人。」
　　主廚恭賀回到自家大宅的侯爵。
　　「謝謝，這也都是託大家的福。」
　　「不，真要說的話，一切都是從那位客人開始。」
　　「……是啊，是託仁的福。他現在怎麼樣了呢？」
　　此外還誕生了「土播薯泥」、「土播薯沙拉」、「土播薯餅」等料理。
　　在這之後，她被領民起了個「土播薯侯爵」的暱稱。
　　仁的名字則寄身於其下。
　　
　　＊一點閒談＊
　　「……最近裙子變緊了呢……」
　　後來傳說有人看到侯爵關注腰身的模樣──但未知真假。


閒話2　艾爾莎的獨白
　　
　　
　　動身參與橫渡大陸之旅，是我十五歲時的事。
　　因為堂哥萊茵哈特……萊茵哥哥邀我一起去。
　　在那之前，我一直待在家中學習禮儀禮法、才藝、讀書，過著一成不變的每一天。
　　直到我八歲還九歲前為止，就算跑出去玩也不會挨罵，可是一過十歲就被禁止外出。
　　最多也就是在家裡的庭院散散步。
　　沒有朋友。不知道多少年沒有和小時候一起玩的同齡小孩一起玩過了。
　　只有一次獲准跟大人們出國，然而實際上的目的是巡視國境碉堡，因此只是假借旅行之名的強行軍。對於還是孩子的我來說，並不是快樂的回憶。
　　
　　到了十二歲以後，貴族家的女孩子似乎就要進入一個叫作社交界的地方，可是並沒有人對我說那種話。
　　有人問父親，他說「不會廉價拍賣」。雖然我不太懂那是什麼意思。
　　大概是這樣，我直到現在都害怕跟別人說話。無論如何都鼓不起勇氣。明明小時候不是這樣，性格真是種不可思議的東西。
　　要是如常進入社交界，說不定我也可以稍微合群些了吧。有時候我也會這樣想，然而現在說這個也無濟於事了。
　　我父親是修洛皇國的子爵，有著叫作軍隊司令官的崇高地位。也是萊因哥哥父親的弟弟。
　　我的淺藍色眼睛似乎就是遺傳自他。
　　因為已經說了父親的事，也稍微聊聊母親吧。
　　母親很溫柔，就是身子有些虛弱，總是讓人擔心。其實她跟我沒有血緣關係，是所謂的養母。
　　萊茵哥哥家是全部男孩的四兄弟，他是老么；而我是家中的么女，家裡是有兩個哥哥的三兄妹。
　　母親是我那兩位兄長的親生母親。
　　在知道我和母親沒有血緣關係時，我受到很大的打擊。不過後來在萊茵哥哥的鼓勵下，得以重新振作。
　　在我的記憶中，母親從未因為我不是她親生，就對我有差別待遇或是冷眼相待。
　　直到現在，她依然是我最喜歡的母親。
　　
　　兩位兄長和我有一段年齡差距，所以沒欺負過我，反而很疼愛我。
　　比較大的兄長跟母親一樣身體不好但頭腦聰明，因為是嫡子，應該會繼承家族經營領地吧。
　　比較小的兄長像父親有軍人氣質。一天到晚說將來要當司令官，然後是當元帥。
　　而我……我的將來會是怎麼樣呢？
　　看不到任何未來，那就是現在的我。
　　
　　領著那樣的我走入外面世界的人，果然還是萊茵哥哥。
　　作為修洛皇國的外交官，不到兩年時間，他就已經在諸國繞一圈了。
　　那個萊茵哥哥把帶我出門當作最後的機會。他說去看看廣大的世界，才是拓展見識的最好方式。
　　萊茵哥哥的父親，也就是我伯父──父親的兄長也幫忙說話，才實現了這次的旅行。
　　
　　第一次見到的遼闊世界。
　　對於只知道自家鄰近之地的我來說，世界滿是新奇的事物。
　　無論是塵土飛揚的乾燥街道，還是一望無際的玉米田，或者是迎風搖曳的麥穗。
　　
　　在歇洛亞王國舉辦了哥雷姆品評會。
　　那個品評會的最大號召就是同時舉辦的模擬戰大賽，萊茵哥哥帶來的「黑騎士」在一場激戰過後，擊敗了王國首屈一指的「金剛戰士」，名揚異地。
　　他是我自傲的堂哥。
　　
　　然後來到的是這趟旅程的折返地點，港都波特洛克。
　　第一次看到的大海又大又遼闊。海水真的是鹹的，這讓我嚇了一跳。
　　明明是冬天卻溫暖得可以游泳，我又再次體會到世界是多麼廣大。
　　
　　　　　　＊　　＊　　＊
　　
　　「哥雷姆賽艇？」
　　好像是這個波特洛克每年都會舉辦的賽船比賽。哥雷姆划船，人類操縱。
　　「挺有趣的樣子。」
　　「對吧？我也想出賽，所以開始動手製作哥雷姆了。剩下的就是得找個駕船的人吧。」
　　萊茵哥哥喜歡創作……不，是個創作狂。一有這類比賽就馬上躍躍欲試想要參加。
　　不過，這次的比賽滿有趣的。根據比賽規則，聽說駕駛員要一名女性。
　　「……那就，讓我來。」
　　我這樣一說，堂哥就露出驚訝的表情：
　　「妳嗎……妳知道妳要做的是什麼嗎？」
　　「嗯。」
　　對我來說，這多半是最初也是最後的任性。
　　我隱約察覺到，一旦這趟旅程結束，我就要被嫁給某個地方的貴族了吧。這是出生在貴族家女子的命運。
　　最後，萊茵哥哥答應了我任性的要求。
　　
　　──輸了。
　　萊茵哥哥製作的人魚型哥雷姆「羅蕾萊」與快速艇。我認為自己也竭盡全力了。
　　即使如此還是及不上他們的船。
　　所謂的他們，是魔法技師仁．二堂與船匠瑪希亞。
　　以他們的小隊獲勝，我駕駛的船第二名告終。
　　
　　在比賽期間交上朋友的仁是個不可思議的人。
　　據他所說，他是在孤島出生長大的孤兒。
　　大概是因為這樣，缺乏一些一般性的常識。
　　不過相反的，卻知道一些高階到離譜的知識，是個比萊茵哥哥還要厲害的魔法技師……似乎是這樣。
　　我對這樣一個人感到興趣。
　　擁有那種程度的技術與知識，能夠使用那樣的工學魔法，卻不屬於任何國家跟組織，一個自由的人。
　　若是他有意，要以貴族待遇得到王公貴族的賞識也有可能，可是他卻沒有那樣做。
　　那是我再怎麼想要也得不到的──自由的人生。
　　為什麼他可以擁有那樣的人生呢？我很想知道。
　　
　　萊茵哥哥邀請了他。
　　邀請他到我們的祖國修洛皇國來玩，他接受了。
　　雖然並非請他入仕我國，然而萊茵哥哥肯定會在路上力邀他入仕我們的祖國。那倒也不是壞事。若是他願意入仕，我也會……很高興。
　　
　　在他身邊跟著一個據他所說是古代遺物的自動人偶。
　　叫作禮子，外貌是個小女孩的模樣，但隱含的力量只有一句話可以形容──極其驚人。
　　就連戰鬥哥雷姆都足以一招解決的力量。
　　平時卻跟人類一模一樣，所以仁也很疼愛禮子。
　　看到他抱住禮子時，我的心跳個不停。
　　可是那似乎是源自於一種跟我抱住布偶差不多一樣的情感。
　　之所以會說似乎，是因為我也不太懂。
　　我沒有可以稱作朋友的人，只有幾個算是認識程度的人。
　　和仁在一起，我會有種期待又雀躍的感覺。
　　他懂得我不懂的事，教會我許多事。
　　託他的福，我感覺世界又更加遼闊了。
　　在一個叫作莫夫特村的地方，也是他教會我跟小孩互動的方式。
　　做出形狀極其罕見，但又飛得很高的風箏的他，很快就融入孩子們之間。
　　這樣的他在我眼中是耀眼的。
　　
　　遭受到山賊攻擊，也遇上戰鬥用哥雷姆的攻擊，可是一瞬間就被禮子打倒了。
　　那時候，奶娘蜜奈為了保護我受了傷。
　　在我的治癒魔法幫不上忙的時候，仁幫我治好了她。
　　除了工學魔法之外，他居然連治癒魔法都能用。讓我對他湧出了更多興趣。
　　
　　一待在他身邊，我的心裡就很騷動。這是為什麼呢？
　　可是反過來說，又非常安心。
　　當我能夠理解這兩個矛盾的感覺是什麼時，想來我就也能夠有些成長了吧。
　　
　　艾利亞斯王國的罪犯，原本是貴族的瓦倫帖諾對仁懷恨在心，前來找仁算帳。
　　「休想……傷害仁！」
　　我想要保護我寶貴的朋友，可是……
　　「謝謝妳，艾爾莎。謝謝你，萊茵哈特。但是在此，讓我來做個了結。」
　　這樣說的他走上前去。
　　為什麼？我很想這樣問。可是我說不出話來。
　　他那絕對說不上高大的背影，在我那時候的眼中看起來好高大。
　　仁，對你的事，還有這種心情，會有讓我理解這是怎麼回事的那一天到來嗎？


【魔鍵語《Keyword》】
　　
　　
　　起來吧（Wakeup）
　　舊式魔鍵語。啟動哥雷姆之類擁有控制核之物。
　　
　　停止（Standstill）
　　一般性的魔鍵語。停止哥雷姆之類擁有控制核之物。
　　
　　過來（Summon）
　　舊式魔鍵語。叫來哥雷姆之類擁有控制核之物。
　　
　　聽令（Folloow）
　　舊式魔鍵語。對哥雷姆之類擁有控制核之物下指示前的前置指令。
　　
　　戰鬥（Attack）
　　舊式魔鍵語。用來讓哥雷姆之類擁有控制核之物去戰鬥的指令。
　　
　　防護罩（Barrier）
　　仁自創的。用來發動防護戒指中的防護罩。
　　
　　
　　　　【魔導具∕哥雷姆】
　　
　　
　　魔素通訊器（Manacom）
　　應用自由魔力素理論做成的通訊器。只有聲音。
　　
　　魔導耳（Magicear）
　　暫稱。應用自由魔力素理論做成的傳聲器。與魔導口組合起來就是魔素通訊機。
　　
　　魔導口（Magicmouth）
　　暫稱。應用自由魔力素理論做成的揚聲器。與魔導耳組合起來就是魔素通訊機。
　　
　　魔力波形認證（Certificate）
　　仁開發的保安措施。靠魔力波型辨識，未登錄的魔力波形無法啟動裝置。
　　
　　魔素視訊通訊機（Mana telecom）
　　應用自由魔力素理論，可以同時用畫面與聲音通訊的通訊機。
　　
　　魔法型水流推進器（Magiwaterjet pump）
　　利用水魔法做成的水流推進器。噴出水做為推進力。
　　
　　防護戒指（Guard ring）
　　仁製作的護身戒指。可以擋下上級魔法與強力的物理攻擊。
　　
　　防守戒指（Protect ring）
　　防護戒指的低階版。可以擋下中級魔法與某種程度的物理攻擊。
　　
　　金剛戰士（Adamas Warrior）
　　歇洛亞王國首屈一指的戰鬥用哥雷姆。
　　
　　黑騎士（Schwarz Ritter）
　　修洛皇國的魔法技師萊茵哈特製作的哥雷姆。在模擬戰中擊敗金剛戰士。名字源自於表面漆黑的塗裝。
　　
　　
　　　　【魔法】
　　
　　
　　鎮痛（Schmerzmittel）
　　修洛皇國式治癒魔法。內科外科兩用。初級。用來止住傷口等處的疼痛。
　　
　　治癒（Verheilen）
　　修洛皇國式治癒魔法。內科外科兩用。初級。用來治療擦傷、噁心等症狀。
　　
　　治療（Behandeln）
　　修洛皇國式治癒魔法。內科外科兩用。初級。用來治療胃痛、腹痛、小型傷口、輕度跌打損傷。
　　
　　風彈（Wind barrett）
　　風屬性魔法。中級下階。擲出小型的凝聚空氣團塊。用於牽制等用途。
　　
　　狂風爆擊（Wind blow）
　　風屬性魔法。中級中階。擲出中型的凝聚空氣團塊。具有用以毆打成人的威力。
　　
　　火彈（Fire barrett）
　　火屬性魔法。中級下階。擲出比火球小但比更加快的火團。射出數量依注入魔力而變動。此外威力與距離成反比例遞減。
　　
　　隱匿（Hide）
　　消去自身動靜的魔法。一旦發出聲音或被人發現就失效。
　　
　　接合（Joint）
　　工學魔法。把兩個物體結合在一起。用於並非均質，具有方向性的素材。
　　
　　束結（Bind）
　　工學魔法。用於具有方向性的素材。把對象物整理成同一方向再束起來。
　　
　　成形（Shaping）
　　工學魔法。給並非均質具有方向性的物品加工時使用。和變形不同，會削除不需要的部份，因此會產生雜屑。
　　
　　淨化（Cleanup）
　　工學魔法。把污垢分離除去。另外也具有分離液體中雜質的效果。
　　
　　寫入（Write in）
　　工學魔法。把魔導式之類的東西寫進控制核或魔導基板。
　　
　　強韌化（Toughen）
　　工學魔法。強化分子結合，使較脆的物質變得難以裂開。
　　
　　刪除（Erase）
　　工學魔法。仁自創的。刪除原本寫在控制核或魔導基板上的魔導式。
　　
　　覆寫（Overwrite）
　　工學魔法。來歷不明的組織原創。覆寫掉原本寫在控制核或魔導基板上的魔導式造成混亂，引發動作不良。
　　
　　防護罩（Barrier）
　　可同時阻擋物理攻擊與魔法攻擊的結界。有著是否可容空氣通過的選項。
　　
　　物理防護罩（Solid barrier）
　　阻擋物理現象之攻擊的結界。連聲音都遮蔽。無法阻擋魔法攻擊。有著是否可容空氣通過的選項。
　　
　　魔法防護罩（Magic barrier）
　　使魔法攻擊失效的結界。無法擋下物理攻擊。

好大个的鸭梨

唉，这书和再临勇者想当普通人都能文库化真是不可理解。。web版本水得像尿崩一样，六七十章剧情都前进不了半步，一个工具要三四十话才能做出来，说流水账都是夸他了，是要看书的和作者比谁活的长吗？

eve556613339

感謝錄入
終於等到有人願意錄入這一系列了

orsdointo

感覺都介紹工學的ˋ事.好想加些其他要素啊. 感謝錄入.

xwin5733

感謝 最近看膩一推開掛勇者 來看一些開掛生產系的故事滿有趣

捂脸

话说蒸馏器搞出来了就只弄淡水？？酒呢。。话说作者不知道蒸馏酒什么的吗？

klsxf

感觉在种田流的眼中，马铃薯已经成为必需品了。。。竟然靠魔法解决了毒性问题神马的，不然直接种一些生长力更强的？反正有魔法。。。

SummerBoy

第一次有角色連績兩卷登場呀
艾爾莎看來是重要角色呢