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发表于 2019-8-10 08:46
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本帖最后由 紫溟夜 于 2019-8-10 09:16 编辑
終章 新的居民
閒話 女王蜂的絕望
大家好。
我是蜂之女王,旁人都稱我為諾斯底蜂。
身為女王的我……如今正感到很困擾。
首先,我沒有護衛了。
正常狀態下雌蜂要獨立出去分巢時,總會有幾隻護衛跟著,但牠們都跑去跟一隻巨大的熊戰鬥失蹤了。
好吧,跟那種熊為敵也沒辦法,根本一點勝算都沒有。
所以當初我才會建議大家躲起來啊,結果我的護衛卻勇猛進行突擊。
優先順序是不是搞錯了啊。
害我現在變成孤單一人,簡直是超苦惱的。
更何況,我正被一隻蜘蛛緊盯著。
蜘蛛,是我的天敵,超級天敵。若是小蜘蛛還好,那種尺寸我根本無計可施。
我跟我的護衛們不同,具備打不過就逃跑的智慧。本來這種狀況我也會馬上開溜,卻逃不掉。那是因為雙方正大眼瞪小眼。在這種狀態下先移開眼神逃跑的,必死無疑。因此我才動也不動,說穿了,就是逃不了。該怎麼辦才好啊。
不,還有一絲希望!畢竟那隻蜘蛛也只是瞪著我,自己卻不動。
莫非這就是所謂的……強者間的睥睨和對峙狀態?身為女王的我雖然沒有蜂針,對方卻提高了警戒?而我儘管不會魔法,護衛們倒是有魔法可以用。
我可以理解蜘蛛提高警戒的理由。
……喔!好像行得通!搞不好我可以撐過去!
我也提高鬥志死瞪著對方。
…………
結果在那傢伙的背後還有好多隻類似的蜘蛛。
是我眼花了嗎?一定是看錯了吧!
看來我失算了。
好吧,吾命休矣~人生到此為止~啊~不知道牠們會怎麼把我吃掉。死前應該多舔幾口花蜜的,還有,好想生小孩啊。
……可以了,覺悟夠了。現在要全力逃跑!
逃跑失敗。
如今,我的脖子正被蜘蛛絲纏著。雖然可以飛,卻是被俘虜的狀態,有夠屈辱的。
假使要吃,我希望牠們可以乾脆一點不要凌遲,最好是用不會痛的方式。
啊……在這種狀態下最佳的劇情發展,就是護衛們平安無事趕回,把蜘蛛們驅散……不過天底下並沒有那麼理想的事。
絕望。
我心中充滿了這樣的情緒。不過,還是有希望的。
因為人類。人類來了!
喔,我知道人類這種生物。他們很想要我們收集的蜜。也就是說算是我們的盟友!平時人類總是會被我的護衛趕跑,但現在護衛們都不在。
人類應該會排除蜘蛛,以便獲得我才對!YES!好,好,棒極了!人類,快來吧!為了我設法趕走那些蜘蛛!
…………
奇怪?為什麼人類跟蜘蛛好像很友好在對話啊?正常情況下,人類跟蜘蛛不是關係很差嗎,難道我誤會了?
…………好過分!我被騙了!先讓我看到一絲希望,再把我踹入絕望的深淵!不可原諒!
……哎呀?
蜘蛛聽了人類的話,不知道要把我帶去哪裡。我會被帶到什麼地方呢?
…………
那是一個有甜美香氣的場所。好多我沒看過的樹木上開滿了花,而且還滿滿一大片。
…………
我不能大意。搞不好又是讓我看到一絲希望,再把我踹入絕望的深淵對吧!
跟蜘蛛一起來的人類正拿森林的木頭迅速動手製作什麼。
怪了?這附近的樹木,人類有辦法隨便操弄嗎?就連我的護衛們,都得花好長的時間才能在樹上挖個洞啊……
他到底在做什麼?難不成,是我的刑場?竟然對我殘酷到這種地步!
…………
我搞錯了。
看來人類是要為我做一個類似蜂巢的場所。
他的目的是什麼?人類所追求的,是我們收集的蜂蜜……難不成,他幫我在這裡做蜂巢就是要永無止盡榨取我的蜂蜜嗎!
可怕,可怕,好可怕!不過,至少那樣我就能苟活了!希望!超大的希望又來了!
不、不過,可別以為隨便找一個地方做巢就能滿足我喔。
…………
這個地方真不錯耶。
可惡,身體在癢了。我想在這裡築巢!應該沒關係吧?
我望了一眼用蜘蛛絲束縛我的蜘蛛。只見那傢伙稍微思索過後,就悄悄把絲線解開了。
謝啦。
我要努力生下大量的孩子,收集蜂蜜!
因此不好意思,蜘蛛先生,可不可以去外面幫我抓隻雄蜂過來。是的,越有精神的越好。
這個季節,外面應該有不少雄蜂在飛才對。沒錯,那就麻煩你了。不不不,我沒有堅持一定要帥哥。我重視體力跟性格,拜託了。
就這樣我得到了一處樂園,搖身變為勝利組。幹得好啊,人生大逆轉!
雖然收集的蜜有部分必須繳納出去,但只要想到有蜘蛛們幫忙打倒外敵就很划算了。
共生。沒錯,這就叫共生。呼呼呼。
嗯,雖說身處這樣的樂園,但我可還沒完全滿足喔。
真要說起不滿的地方就是附近並沒有我們最愛的花……嗯?人類把那種花種在巢穴附近了。
抱歉啊,我太感激了。以後也會好好加油的。
…………咳咳。
換、換個角度想,這不是什麼共生,而是蜘蛛跟人類在幫我們奮鬥啊!
這麼說哪裡不對了!現況就是這麼回事。
1 夏天來了,麻煩也來了
時間不知不覺流逝,又到了小黑牠們忙著生育的季節。
雖說,就算沒有我們幫忙牠們自己也會想辦法進行,但剛生出來的小狗……不對,我是說小狼,若死了依舊會讓人心情惡劣。
我跟村民們一起幫助牠們生產。到目前為止,還沒有死產就是了。沒有是沒有啦……
嗯,如果明年起牠們又能自主控制生育數量就更理想了。但是沒有控制好像也沒關係吧?
好吧,小狼很可愛,我可以容忍。
看來明年又非得擴大田地不可了。
新村的建設與其說很順利,不如說我這邊已經沒有可插手的工作了。
剩下的只要交給新居民應該就沒問題……但問題在沒有新居民。
沒有居民的原因很簡單。
我們預計透過比傑爾、德萊姆、麥可的人脈,招募村民。
希望募集的人數大約三十人,最多五十人,建築物之類的設施也是以這個數字來規劃的……
老實說,我根本不覺得能募集來多少人。
當我聽到越多資訊,就越覺得「死亡森林」的風評很差。儘管我有自信只要別人敢來住就會覺得這個地方還不錯,但要求別人移民還是很需要他們的勇氣跟決心。光靠空口說白話是不會有人想來的。
沒料到,最後想來這個地方的三組人馬,合計超過兩百人。一下子也來太多了吧。
況且,我原本只是想測一下風向而已,現在有三組人要移民,逼得我一定要行動起來了。
「是說明的方式不好嗎?」
「只說有建設新村的計畫,然後問有沒有人想移民過去啊?沒錯,那個地點的印象很糟,最好不要太期待喔……大概就類似這樣的問法吧。」
「我大致上也是這樣招人。」
「我也是……明明沒提到收稅的問題,原本以為這樣不會有人積極移民的,真是非常抱歉。」
我讓比傑爾、德萊姆、麥可先生三條線同時進行,又沒有及時要求他們停止招人,這是我的錯。
那三人各自都滿忙的,要跟我一起討論的機會也不多。
我雖然很想提醒他們,報告、聯絡、商談是迴避麻煩的基本原理,但村子就算使用小型飛龍通信也會出現好幾天的時間落差,要說這是不可抗力的麻煩應該也沒錯吧。
問題的根本在於我一開始以為很難找到人,所以才一口氣請三位幫忙,還估算一個人頂多招募到十人左右,這點需要反省。
那之後,比傑爾、德萊姆、麥可先生也為了調整移民人數而四處奔走,但結果並不順利。
「就算強調位置是在『死亡森林』,也無法使移民打消念頭。」
「反而說了願意獻出村子的寶物,請務必讓他們移居。」
「對方威脅我如果不同意搬過來就要暴動了。」
想來新天地生活的團體,似乎都有迫切的理由。但就算我說請等等或是直言不能來,他們也不會輕言退縮吧。
即使如此,我也不能說歡迎大家趕快來啊之類的話吧。話是不能這麼說沒錯啦……
是我太天真了嗎?
「趕快把新村蓋好吧。」
最後還是接受了所有移民。
目前,我正在確認他們來這裡的進度。
倘若可以,我希望盡量拖延正式搬來的時間,但事情恐怕沒那麼容易。
甚至事實上,已經有一組人馬開始朝這裡移動了。
既然如此我也要盡力做我能做的事。
首先是找種族代表們過來開會。
「先把目前建好的新村擴大以便收容第一組人,剩下兩組人馬只好另外再開闢新地點了。」
我對大家說明現況跟我的想法。
「不能直接擴大新村,把三組人全都塞進去嗎?」
「據我聽來的消息,三組人分屬於不同的單一種族。比起硬擠在一起,還是分開生活會比較有效率吧……」
「確實沒錯。『大樹村』雖然是多種族混居,而且過得還不錯……但這畢竟是稀有的案例。」
「考慮移民的心情,與其突然要他們跟其他種族一起住,跟全都是自己熟悉的同族一起住還是比較安心吧。」
「既然如此……」
另外選址建新村的方針,就這麼定案了。
「要蓋在哪裡才好啊?」
「當初建新村的候選名單還有幾處,但都有些小問題。」
「例如呢?」
「水源。要是不選靠近瀑布的地方會有麻煩……」
「是因為水道會變太長嗎?」
「是的。雖說也可以鑿井取水……但是請他們來這裡從事農耕的,這樣水夠來灌溉嗎?」
用「萬能農具」開墾的田我想沒問題,但如果不是呢……
「感覺問題很大啊。」
這座森林的雨量很少。
河水之所以很充沛,好像都是拜北方山脈之賜。總之並非河裡水量不夠,問題在瀑布的位置,也就是水位高度的問題。
「有沒有能把河水汲取上來,並送到高處的裝置啊?」
「是某種魔法道具嗎?」
「不,我不是指那種東西……對了,我們村子的浴室不是有打水的水車嗎?就比較類似那樣的東西吧。」
「呃,沒見過那種道具……不過,村長。」
「怎麼樣?」
「既然已經有浴室那種水車,不就可以直接拿去汲取河水、送到高處了?」
我有點臉紅。
她說得一點也沒錯。不過,先等一下。
「那個水車是失敗作啊。」
「失敗作?不是一直都在幫浴室汲水嗎?」
「不,那個還是要用手轉吧?真正的水車應該是自動的,可以利用河水的流動力量自己旋轉,不靠人力就可以把水汲取到高處了。」
聽了我的說明,山精靈代表芽舉起手。
「關於那種水車我以前就很有興趣,我會努力嘗試直到成功做出來為止。」
芽的提議對我幫助非常大。
「那就先以水車完成為前提……暫時不擔心水道的問題了,現在已經有幾個新村地點的候選名單可以用。」
很快就要進入收穫之秋了。這代表,冬天也即將來臨。時間上感覺很嚴苛啊。
我們加緊進行新村的建設工作。
首先,把已接近完工的新村進行擴大。
目前的容量是收納五十人左右,必須要擴大一倍變成可以接受一百人。
我用「萬能農具」開闢森林,擴大村子的用地。這項作業花了五天的時間。
三名高等精靈在幾隻小黑子孫的陪伴下,前往確認下一處新村候選地。
位置則是在第一座新村南邊十公里處。距離「大樹村」感覺相當遠啊。
「不能找近一點的地方嗎?」
「村子之間距離太近,等以後要擴大就會撞在一起了。以目前的預定地,我都認為已經夠近了。」
「這樣啊……」
其實距離十公里也沒有想像中那麼遠,只要兩邊都擴大五公里就會接壤了。這並非不可能發生的情況。
另外還得考慮河川的方向。難不成是因為「大樹村」的田地都是往東南方擴大,才刻意選西方當新村的位置嗎?
呼~嗯,我就相信她們選地的眼光比我還好吧。
「我知道了,那就選這個地方建設第二座新村吧。」
「是的。對了村長,就算是暫定的名稱也好,包括之前的新村跟現在要建設的新村,以及預定的第三座新村,可能要請您分別取一下名字了?」
「……我命名的品味很差喔。」
「只是暫定的。」
「是嗎,那好吧……第一座新村叫川上村,第二座叫川下村,第三座叫川中村如何?」
「川上村、川下村、川中村嗎?我明白了,那麼,我去通知其他人。」
「……先等等!」
川上村、川下村、川中村……
唔,除了容易搞混外,我也很擔心這些名稱就直接沿用下去了,還是不要好了。
「所以要改成一號村、二號村、三號村嗎?」
「既然是暫定的,就取比較像臨時的名稱比較好。」
況且,與其一開始讓我取糟糕的名字,不如留給以後的新居民來決定,這樣他們才會對村子更有感情。
「遵命。假使以後的新居民要請村長命名,屆時再拜託村長了。」
「如果他們有需要。」
總之暫定的名稱決定了。
正在擴大並增設新建築的村子叫一號村。
現在才動工的叫二號村,之後預定要蓋的叫三號村。
…………
一號村、二號村、三號村,這樣會不會給人一種上下優劣的誤會?
還是改成鈴村、岡村、谷村之類的會比較好嗎?不,反正只是暫定的,沒必要太花腦筋。
現在應該趕快開闢二號村的土地才對……不過在那之前得先做出道路。
「從這裡直線往北,就是一號村了吧。」
「是的,那就麻煩村長了。」
建設一號村聯絡二號村的道路花了五天。
開闢二號村的土地與收集建材花了十五天。
比預期中還耗時,是因為各處都要設置廁所與水井之故,此外怪物跟怪獸也會以極高的頻率跑來襲擊。
這個地點真的是比較不會有怪物的場所嗎?
另外,一想到這件事,我就發覺「大樹村」周邊的怪物怪獸好像已經減少很多了?
不不,只有那種長獠牙的兔子例外,到現在還是經常抓到。
…………
難不成是因為捕食那種兔子的怪物怪獸一直被我們打倒,兔子的數量才會不受控制嗎?
對大自然的恢復力量要有信心。維持森林生態系統、保護稀有物種什麼的,對我而言負擔太重了。
人類只要活著,就會對周遭環境帶來影響。我們不會浪費任何一隻打來的獵物,也不會過度捕獵,光是要做到這些就夠累了。
在二號村的中心,也有一棵大樹刻意留下來,這已經變成某種固定風格了。
那棵樹旁則要建立神社。
這回因為時間不夠,神社裡只有兩尊神像。小黑小雪跟座布團的雕像只好留待以後再做,不過之後我一定會補上去的。
那麼,接下來輪三號村。
三號村比二號村更往南,建立在沿著河川下去約十五公里遠的地方。
我聽取關於預定地點的說明後判斷沒有問題,便著手打通二號村跟三號村間的道路。
花了大約十天。
這裡果然有許多怪物怪獸。
儘管大多都被小黑牠們趕跑了,但對方會襲擊也是有理由的吧。
所謂弱肉強食,被打倒的怪物怪獸我們都會好好拿來享用。
等到差不多要開闢三號村的用地時,一號村的建築物也增設完畢,高等精靈們正在往二號村移動。
就在這時,遲早會來的消息終於來了。
「村長,在德萊姆先生的帶領下,希望移民的人抵達了,請先返回『大樹村』吧。」
2 新居民們 第一組
第一組人馬。
是靠德萊姆的人脈招募來的移民。他們的移動方式是靠德萊姆、哈克蓮、拉絲蒂等龍族從空中運輸。
為了這件事,不久之前就準備好了巨大的四腳桌。
那三人變成龍的姿態,再把桌子揹在背上,這麼一來就能大幅增加運送量了。
之所以要四個腳,是當龍族變成人類模樣後桌子依然能平穩立在地上的緣故。由於這麼一來不管德萊姆是人是龍都可自由下上貨,便利性獲得很高的評價。
不過這次為了避免移民從巨大四腳桌摔落,又在桌面上額外加了繩網。
揹著那種桌子的三隻龍編隊飛行朝村子移動,這幅光景讓我回憶起飛龍來襲,感覺還挺恐怖的。
這一批共七十二人。
全部都是被稱為半人牛的種族。
我所知的半人牛是一種腦袋為牛頭的巨人,眼前的半人牛卻有著普通人類的臉孔。
唯一的差別是,頭上多了水牛般的大角。另外,我所知的半人牛只有男性……或者該說就只有一個男的,可是眼前的半人牛們明顯也有女性。
好吧,這裡是跟我之前那個世界截然不同的異世界,不要太在意小細節。
本來想送幫忙運輸的德萊姆一點謝禮,他卻說禮物直接轉給半人牛就好,不必客氣。
大概是募集村民時的麻煩讓德萊姆感到過意不去吧。
那是我們主動拜託你的,你明明可以不用介意啊……至於哈克蓮、拉絲蒂對謝禮就毫不客氣了。
總之有他們幫忙真的省了許多力氣。德萊姆在送人來以後,好像還要稍微陪這群半人牛一段時間。
「假使一將人送來就拍拍屁股離開,他們也會感到不安吧。」
的確。
我很感謝德萊姆的用心。
「我是移民的代表哥頓,請多指教。」
「我是『大樹村』的村長火樂。」
一邊打招呼,我一邊思索眼前這群人的情況。
半人牛共有男性二十八人,女性四十四人。這當中,很明顯還是小孩的有八男、十五女。
扣除小孩後的其他四十九人,理論上應該可馬上投入勞動才對……
但這些理論上的勞動力,全都骨瘦如柴。光用看的也知道他們已經有一陣子沒有好好吃頓飯了。
小孩的情況稍好一點,可能是食物優先給小孩的緣故。在這種狀態下,無法叫他們馬上去工作。
「總之,讓你們先吃飯好嗎?我現在就吩咐村子準備。」
我讓半人牛聚集到武鬥會的會場周邊。
在那塊場地請鬼人組女僕負責準備料理並分配下去。
若可以盡量弄一些對腸胃負擔小的料理……不過他們不知道有沒有種族上的禁忌?幸好鬼人族女僕表示這點不必擔心,交給她們處理就好了。
隨後,又請露、蒂雅、芙蘿拉去檢查有沒有需要治療的人。
這樣應該就沒問題了吧?不對,我還沒決定負責照顧他們的人呢。
每次遇到狀況就要等我許可或判斷的話,可能會緩不濟急,因此我必須指定一個專責照顧的角色。
要言之就是教導他們怎麼適應村子的生活。過去獸人族來的時候是交給鬼人族的拉姆莉亞斯,現在拉姆莉亞斯依然在負責這項工作。
那麼給半人牛的指導角色……應該要委派誰啊,在這之前我一直沒考慮到這點。
「村長,可以把負責照顧他們的任務委派給我嗎?」
蜥蜴人之一如此希望道。
「可以嗎?」
「是的。雖然不是和這群人,但我以前有跟半人牛相處的經驗。假使村子都沒有其他暸解半人牛的居民,就請交給我吧。」
我望向周圍,大家都搖頭表示沒經驗,既然是自告奮勇的應該很有幹勁吧。
「蜥蜴人的娜芙。」
一開始我連分別蜥蜴人誰是誰都辦不到,結果也不知不覺相處這麼久了。
現在我終於慢慢學會怎麼區分不同的蜥蜴人,只是對於剛出生的孩子還是很困難。
「那照顧半人牛的工作就交給妳了。」
「謝謝。」
半人牛就交給娜芙了,我把能集合到我家的人都找過來商量。
「現在新村有了新的問題。」
「的確。」
我跟高等精靈們都感到很苦惱。
「不好意思,我沒有去過新村所以不清楚,是什麼樣的問題呢?」
一直在「大樹村」努力開發水車的山精靈舉起手問道,這時一名高等精靈回答:
「新村是以能收容百人為標準規劃的。」
唔,事實上一開始只有五十人,後來才擴大規模一倍。擴大是擴大了啦……
「這樣有什麼問題嗎?以目前的人數來說應該很足夠啊?」
「但所謂一百人是以普通人類的體型為基準。」
「啊。」
這就是我們的盲點,我們之前根本沒想過這種問題。
至今為止來村子的成員們,並沒有體型極端大的種族。然而,這次來的半人牛族雖然都瘦到營養不良,但可以看出他們的骨架超大。
小孩先不提,成人基本上全都超過兩公尺高,特別高大的甚至接近三公尺。
再來還有衣服的問題。
不知道他們之前到底遭遇了什麼事,每個人的衣服都像破破爛爛的布條。
「只好拜託座布團,幫忙加緊趕工了。」
我望了在一旁的座布團孩子一眼,只見牠舉起一條腿表示理解之意,接著就返回座布團那邊了。
「最迫切的問題,應該是今晚要睡哪吧。」
「是啊,只好祈禱不要下雨,暫時在外面露宿可以嗎?」
「我也是這樣希望……」
然而很快就要進入秋收季節,我考慮暫時中斷建設新村的工作。
…………
想到要過冬,就必須以確保糧食為優先。選擇放棄收穫是不可能的事。
因此最後決定以收穫優先,蓋他們住家的順位往後移。就算這群人已經可以幫忙收割及施工,能否趕在入冬前做完也很可疑。
「那個,如果住宅來不及建好,冬天先去北方迷宮裡生活怎麼樣?那地方原本就是巨人族在住的,空間都很寬敞,也適合他們的體型。」
曾前往北方迷宮調查的人,如此提議道。
「雖是個不錯的點子,但巨人族會同意嗎?」
「以我對他們的印象,他們是很友善的,所以應該沒問題。只不過,一定要送一些謝禮才行,還有必須要自備過冬的柴薪跟糧食過去。」
「這很合理。雖然我很想盡量靠自力解決,還是要做最壞的打算。有誰願意去事先交涉一下嗎?」
「我知道了,我們會挑出候選名單。」
「拜託了。另外還有一件事……」
食物。
「用村子存下的錢,去麥可先生那邊買食物吧。還有,生活用品也買一些。」
乍看之下,半人牛幾乎都沒有任何私人財物。頂多只有少數幾個人,手上拿著破爛的劍或槍。
「武器是不是也要準備一下?」
我提出疑問,周遭的人紛紛提出看法。
「是說,缺乏糧食、衣衫襤褸,又沒有任何像樣的家當⋯⋯他們之前到底是怎麼了?」
「娜芙會去幫忙問詳情,不久後應該就能知道了吧。比起那個,還是先討論今天的吃飯問題……」
有太多需要商量的事了。
但就在這當中,又冒出了新的問題。
「村長,比傑爾大人帶領的一團人已經到了。」
我突然感到一陣暈眩。
3 新居民們 第二組
第二組移民。
他們是下半身為馬的半人馬族,總數一百零四人。其中男性三十人,女性七十四人,明顯還是小孩的則有三十男、三十四女。
剩下能當勞動力的大人約四十人……而且全都是女性。
那些能當勞動力的成人,全都穿皮甲或鐵甲,手持武器一副隨時要開戰的模樣,還對周圍提高警戒。就連孩子們都穿了防具,只是沒拿武器而已。
…………
這氣氛,會讓我覺得他們是從戰地烽火下逃出來的難民。
「比傑爾,他們是?」
把他們帶到我這邊的人是比傑爾。
他利用大量人數的傳送魔法自村子近郊一口氣送來這裡,所以現在快累死了。
之後,我會讓他去芙勞家休息一下,但現在有事得先問清楚。
「正如您所見,是從一座被捲入戰火的城池中逃出來的難民。」
「你是找還在參與戰鬥的士兵移民過來嗎?」
「怎麼可能呢。戰線隨時有變化,有些地區是隨時都可能陷入危險,因此我是以去外地避難的理由找她們商量移民的事。」
「然後事情談到一半時戰火真的蔓延過來了?」
「沒錯。既然都已經談到一半了,當然不可能臨時拋棄這群人。」
「……他們的敵方是誰?」
「福爾哈魯特王國。」
也就是那個正在跟魔王國打仗的人類國家吧。
「我也會盡量協助他們的,那接下來的事就拜託了。」
「好的。」
比傑爾的體力也快到極限了,我拜託蜥蜴人把他送去芙勞家。
那麼接下來……
該去看看半人馬族了。
那群人並沒有解除警戒,依然保持隨時可戰鬥的態勢。繼續這樣我可是會很困擾的。
「我是這個村子的代表火樂,請問你們的代表是哪位?」
「是我,我叫古露瓦爾德。」
一位女性向前站出來。她身穿所有人裡面感覺最精良的鐵甲,是名女騎士,不過她的下半身是馬。
啊,半人馬族的馬身部分還是有穿衣服的。所以從正面看,會覺得只是普通人類。
「我是畢克子爵家首席隨從的親戚,你在亂看個什麼勁?」
「啊……對不起。」
畢克子爵是哪位啊?
像這種時候該找芙勞才對……不過比傑爾現在去她家休息了。那就改找文官少女組!拜託妳們了。
注意到我的視線,一名文官少女點點頭站到我身邊。
「歡迎來到『大樹村』,這裡是跟帶領妳們來的克洛姆伯爵關係親善的領地,敬請安心。」
克洛姆伯爵?……啊,就是比傑爾吧。
「我們獲得移居到這裡的邀請,你們那邊已經聽說了嗎?」
「已經知道了,但我們這邊應該也轉達了移居時間上的困難才是。」
「嗯唔,妳們給我想辦法處理。」
「古露瓦爾德小姐,妳是為了什麼目的才來這個村子呢?若是想獲得新領地,麻煩妳打消這個主意。」
「小妮子,妳一介村姑也敢對我發號施令?」
「失禮了,我還沒報上自己的姓名。小女子乃魔王國德洛瓦伯爵家的次女,名為菈夏希·德洛瓦。」
文官少女之一,也就是菈夏希稍微提起裙襬,向古露瓦爾德行了個優雅的禮。
雖是作村姑打扮,動作卻充滿了高貴的氣息。
我被她的貴族身段所折服,不自覺退下一步站到了她隨從的位置上。
「畢克子爵屬於西部派閥是我們家的下屬吧。請問妳是畢克子爵家的什麼人呢?」
「請、請恕我剛才的失禮。我叫古露瓦爾德·拉比·柯爾,是畢克子爵家首席隨從的親戚。」
以身分地位而言,菈夏希似乎遙遙領先。
「我剛才說過你們可以安心了,手上不必一直拿著武器。」
「非、非常抱歉!」
古露瓦爾德立刻下達指示,要求半人馬族解除武裝。
這樣我也放下心了,先褒獎一下菈夏希吧。
「感謝您的誇獎。村長,我看他們的情緒好像有點混亂,為了讓他們恢復冷靜,要不要跟半人牛一樣先給他們吃頓飯呢?」
「不用擔心,這件事我已經吩咐下去了。」
「真不愧是村長。還有,他們算是跟我的老家有點關聯,能不能讓我負責照顧他們呢?」
「好啊,這樣真是幫了我大忙。那就拜託妳囉。」
「包在我身上吧。」
「不過還有一件事……」
「什麼事呢?」
「他們既然跟妳的老家有關,那不就代表妳老家也有危險嗎?會不會出事啊?」
「比傑爾大人已經把相關的情報轉告我了。目前暫時還沒有問題。」
「是嗎?」
「不過,一旦未來生變還得拜託村長關照。」
「好的,我知道了。」
我把半人馬族交給文官少女菈夏希,回去跟大家繼續討論收容移民的事宜。
「那麼,古露瓦爾德小姐。」
「是!」
「很好。一開始這樣回答不就沒事了嗎……」
「請饒恕屬下先前無理的舉動。」
「不,不必這樣,我不是來責備妳的。我可以理解,剛才那種態度是為了保護孩子。在來這裡的路上,你們應該歷經了千辛萬苦吧。」
「是的……」
「『大樹村』正如事前跟你們約好的一樣,在進行安頓你們的準備。只不過,不是在這個地方而是另一座新建的村子。目前,那座村子還在趕工當中。」
「這件事屬下已經聽說過了。不過希望至少能讓孩子們先住進這座村子,能夠拜託您嗎?」
「只有村長才能決定這件事。啊,對了對了,我忘了告訴妳一件要緊的事。」
「請問是什麼呢?」
「這個村子最偉大的人,就是村長。」
「村長……就是剛才那個男的嗎?」
「沒錯。另外,很遺憾我在這個村子的地位是非常低下的。不,應該可以說是最底層吧。」
「怎麼可能,您是德洛瓦伯爵家的千金啊……」
「克洛姆伯爵都親自把妳們帶來這裡了,我還得直接聽取妳們的需求,妳自己想想看吧。在這個村子,我的地位是最底層。這裡就是這樣的一個村子。」
「……」
「好吧,看來光用說的很難讓妳相信。那妳們就先去用餐吧。那是村長的好意,請不要忘了心存感激。吃完飯後,我會帶妳們幾個人參觀一下村子,感覺一下這裡的實際情況。」
我返回自家繼續開會。
「那些傢伙真沒禮貌,真的要接納她們嗎?」
跟我一起行動的一名高等精靈這麼問。
「我覺得也不到無禮的地步啦……是說,在陌生的土地上,會提高警覺也不能怪人家。」
「或許是那樣吧……」
「就期待菈夏希能好好調和雙方的關係吧。比起那個,現在有更要緊的問題。」
更要緊的問題。
第二組移民的半人馬族,是下半身為馬的種族,下半身的尺寸也跟真的馬一樣。也就是說,非常巨大。大致上,跟半人牛是差不多的。
此外既然下半身是馬,以人類為基準打造的房子,就很難讓他們生活了。不但走道太窄走不過去,廁所的大小跟便器形狀也不合吧。
…………
這不是跟半人牛族的窘境完全一樣嗎?
「村長,請問您要上哪去?」
「我想先去打造適合半人牛跟半人馬的廁所。」
「非常抱歉那件事可以等之後再進行。請放心,我們都知道村長很重視衛生,所以我會告訴那兩團人必須定點排泄。」
「嗯唔。」
「對了村長。」
「什麼事?」
「您不讓小黑跟座布團牠們在半人牛族、半人馬族面前出現,是基於什麼理由嗎?」
「這是德萊姆跟比傑爾提醒我的。人一旦緊張就會神經緊繃,還是先不要讓那兩團人看到小黑跟座布團比較好。因此,我已經吩咐小黑牠們盡量去森林裡,而座布團牠們待在樹上或建築物的屋頂了。只剩下幾隻留下來負責聯絡。」
聽了我的話,座布團的孩子從天花板順著絲線溜下來,舉起一條腿揮動,然後才又爬回去。
「真是明智的決斷啊。」
「不過,晚上牠們還是會出來活動就是了。比起那個,妳們要先做好覺悟喔。」
「為什麼呢?」
「第一組、第二組都比預定時間提早抵達,那第三組會提早也不要意外。」
「應該不至於吧。」
「哈哈哈……嗯?好像真的有人來了。」
「哈哈哈,村長真愛開玩笑。」
「希望真的是開玩笑就好……」
「村長,格蘭瑪莉亞小姐那邊有消息進來了,她在森林中遇到了由麥可先生所協助募集的居民們,應該很快就會抵達了。」
我就知道。
4 新居民們 第三組
第三組移民。
已經有半人牛、半人馬族大駕光臨了,接下來又會是半人什麼呢?
我在想這種沒意義的事時,由麥可先生介紹的移民已經到了,於是我來到家門口迎接。
…………
結果麥可先生所找來的,竟然是一團美麗的女子跟樹樁。
「呃……」
那團美麗的女子身高大約在一百五十至一百七十公分之間,屬於正常人類的範圍。
這點讓我暫時放心了。
至於她們的年紀大約是在十來歲到二十來歲之間。其端麗的容貌,只要是審美觀正常的人都可以斷定屬於美女無誤,就連身材也不賴。不對,應該說曼妙極了。
就我的第一印象,像是一群從事夜生活工作的大姊姊,然而她們的服裝不是走那種風格,就像普通的村姑。老實說,穿這樣真是糟蹋了。
至於數量……四十人左右吧?
還有大約十根樹樁……不過為什麼樹樁會出現在這裡?我以為這一帶的樹早就被我的「萬能農具」化為沃土了。
當我浮現這個疑惑時,樹樁突然答話了。
「我是代表依葛,很感謝您接納我們。」
樹樁會說話?
詳細問了以後才知道,這些化為樹樁模樣的傢伙也是移民。
包括美女團跟樹樁都是屬於同一個名為樹精靈的種族。根據我過去的知識,應該就類似德律阿得斯這種希臘神話裡的森林仙女吧。
我原本以為型態不同代表性別的差異,結果我錯了。樹樁一樣是女的。
…………
也就是說全部都是女的嘛。
「妳們以前有跟人類交流過嗎?」
聽了我的問題,美女團只是保持溫婉的笑容並沒有回答。這個部分可是關鍵呢。
「村長,請不要著急,我們以後會以行動證明一族的忠誠的。」
「以行動證明忠誠?……妳、妳誤會了啦!錯,我不是指那種交流!請不要亂想!」
等我恢復冷靜,才發現她們並不像陷入危機的樣子,跟半人牛、半人馬比起來模樣算正常多了。
「總之先請妳們用餐吧,普通的食物可以嗎?」
「很感激您的好意。不過,關於移民的事我們都已經打聽過了。關於我們的糧食問題並不需要您多費心。」
「聽到這番話真令我欣慰,所以妳們自己有帶糧食嗎?」
「不,沒有。然而,只要把我們放在日照良好之處並定期澆水,我們就能吃飽了。」
「我明白了……」
日照良好之處。
呃,在村子裡的話,只要離巨木、建築物、森林遠一點,日照應該都很充足才對。至於澆水……我們有河水。所以兩者加起來……地點應該選哪比較好……
我還在思索時對方先提出建議了。
「那邊的田地周圍就可以了。拜託您,我們不會妨礙農作物的。」
代表依葛這麼表示,於是我就讓她們去那邊休息了。
乍看之下,樹樁姑且不論,一群美女等距離在田地周圍排成一圈站著,這畫面也太詭異了。
不過她們好像很滿足,那我也沒話可說。
……只是我對立在那邊的樹樁還是很在意,姑且先提醒一下。
「假使妳們長出根我會砍掉喔。」
好像有幾根樹樁頓時劇烈抖了一下……就當作沒看到吧。
樹精靈似乎是從東側好林村那個方向翻山越嶺、穿越森林過來的。
而她們竟然具備跟植物同化的能力,也不會涉入與怪物怪獸們的紛爭。但她們好像很難避免被怪物怪獸在樹幹上做記號的行為。簡單說,就是被噴小便,或是被爪子抓出痕跡之類的。
因為她們的痛覺遲鈍所以不會感到痛,可一旦樹幹表面被爪子抓傷,直到痊癒以前都無法化為人類的模樣,這就是為什麼會有幾根樹樁的原因。
原來如此。
也就是說,她們的真面目其實是樹樁囉。另外,我也若無其事地勸她們去洗個澡。
雖然沒有小便的異味,但感覺總是有點不太舒服。因為是樹樁所以討厭熱水嗎?那用冷水淋浴也可以。總之,希望她們洗乾淨一點。
數小時後——
吃過飯也洗過澡的樹精靈代表依葛重新跟我進行會談。
她們移居村子的理由,好像是之前的棲息地被破壞了所以才想找一片新天地。
聽說是附近村子的人們,過度砍伐森林導致大規模水患,逼得她們不得不離開。
而正在考慮新住處時剛好聽到麥可先生的邀約,她們就決定要搬過來……
並非只聽麥可先生的話就決定的樣子,而是當時麥可先生帶著村子出產的水果成了她們下定決心的關鍵。
「勸我們搬遷的場所,是能長出這種果實……蘋果跟梨子的地方嗎?」
「嗯,沒錯。」
「所有人,準備移動,不要拖拖拉拉。」
當時麥可先生只是去探風向的,所以心裡一下慌了起來,這件事我之前也聽他提過。
那之後,麥可先生又苦苦拜託她們不要一下子跑過來,但樹精靈啟程的步伐已沒辦法煞車了。
順帶一提,麥可先生正在夏沙多市鎮為樹精靈們準備移居用的物資。
看來我也得順便請他籌措半人牛跟半人馬所需的衣服、武器、生活用品、糧食才行了。
「不過,妳們來我們村子的目的既然是水果,剛才不讓妳們嚐幾口好像很失禮啊。」
樹精靈依葛,正被變成人類姿態的同族抱著。
那是因為變成樹樁後移動速度極慢之故。
我雖然理解,但外表甜美的女孩抱著一根樹樁總覺得很不搭。
「請不要介意,我們的目的並非水果。」
「是這樣喔?」
「唔嗯。我們來這裡的理由,是泥土。」
「泥土?」
「能長出那種飽滿果實的泥土,一定是很優秀肥沃的,來了這裡果然令人佩服。因此,請務必讓我們種在這裡吧。」
「妳們都過來了,我怎麼可能拒絕……是喔,是為了泥土啊。」
因為是被「萬能農具」耕過的土吧。
「我懂了。既然這樣,希望我們的土地不會讓妳失望。」
「唔嗯。我先前已經看過田地了,老實說非常羨慕。以後給我們住的泥土,希望也能像剛才那樣子。」
「哈哈哈,只要像田地一樣的住處就行了嗎?」
…………咦?先等一下。
「給各位移居的村子是會準備田地啦……是說,妳們不住屋子裡嗎?」
「住在屋子裡也行,不過,我們還是比較喜歡野外。」
「還是住家裡好吧。」
「我們喜歡野外。」
別慌。現在還不是慌張的時候。不過,我突然感覺好累啊。
負責照顧樹精靈的人選已經決定了。
「這位是依葛。自我介紹一下吧。」
「我叫瑪姆,被村長任命為照顧妳們的人。假使生活上有什麼不方便的地方請隨時向我反應,以後也請多多指教了。」
我指定獸人族之一為樹精靈的照顧者。
那是由於她本人有強烈的意願。儘管瑪姆看起來還像個國中生,但獸人族代表賽娜也保證瑪姆沒問題,我就同意她上任了。
「我才要請妳多多指教呢。」
依葛舉起樹根,與瑪姆握手。
「瑪姆,不好意思,妳可以聽取依葛她們的情況嗎?例如想住哪種地方,以及想做哪些工作,擅長什麼、不擅長什麼,另外就是……」
「種族的禁忌或習俗之類?」
「沒錯。」
「遵命。同時我也會把村子的事,多多少少告訴她們。」
「麻煩妳了。」
嗯,看來瑪姆很可靠啊。
我將樹精靈委託給瑪姆後,就返回家中。還有很多事必須跟大家開會才行。
……問題也太多了。
5 商談
我知道問題還很多。從一開始,收容這麼多人數就遠超出我們的負荷,更何況他們又提前來了。
然而,既然已經決定要努力吃下來就只好硬著頭皮幹下去。對村子舊有的居民也帶來了困擾,希望他們能� |
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