[玖城ナギ]金錢在敗者手中流轉 1[台/繁]

轻之国度录入组

　　金錢在敗者手中流轉 1
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　　作者：玖城ナギ
　　插畫：Mika Pikazo
　　譯者：黃健育
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：零食
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　　內容簡介
　　為了爭奪視金額而定，連超自然現象都買得起的惡魔貨幣《魔石幣》，高中生失井敗斗埋首於『交易』之中。
　　「若是主人所願，想做色色的事情也可以……」
　　某天，敗斗透過『交易』贏得戰利品，成為『資產』──少女梅莉亞的所有者。
　　奉行金錢至上主義的敗斗本想賣掉黏人的梅莉亞，不僅對她冷漠無情，還拿她進行以命相搏的『交易』，不過……當梅莉亞的祕密曝光，成為全世界的目標時──「讓人永遠不敢再對梅莉亞動歪腦筋的恐懼感，我買了。」註定敗北的少年，選擇與全世界為敵。
　　榮獲第30回Fantasia大賞（富士見書房）大賞的新王道金錢之爭！


　　作者簡介
　　玖城ナギ
　　以本作在第30回Fantasia大賞（富士見書房）中獲得『大賞』。過去曾認真苦讀，夢想成為快活的大學生，等到上榜後，系上一百二十名學生當中卻只有三個女生。加上課業壓力沉重，根本沒時間玩，因而對現實絕望。之後以輕小說美少女作為心靈寄託活過四年。雖然當時曾痛恨命運，卻也因此成為輕小說作家，現在反倒覺得那是最好的安排。















　　CONTENTS
　　序章
　　第一章　敗者與女僕
　　第二章　正確的賺錢方式
　　第三章　損失
　　第四章　資產家的夢想
　　第五章　魔王面露冷笑
　　終章
　　And more……
　　後記

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　　序章
　　
　　
　　那一瞬間，世界停止了。
　　
　　少年毫無察覺。
　　在他觀測的世界裡，這幾十秒並不存在。
　　不過『時間停止的世界』確實存在。證據就是，少年今晚一遇見身為目標的中年男性，對方便立刻吐血倒下了。看到滿地鮮血，他明白今晚的《交易（Trade）》又再次安然落幕。
　　「──沒錯。就算在所有人動彈不得的世界裡君臨天下，你個人的能力依然有限。你甚至無法獨力醫好生病的自己。時間停止後，也沒有人能把倒在路上的你送進醫院。」
　　少年露出嗜虐的笑容。
　　儘管相貌平凡，他那扭曲的嘴角卻宛如惡魔。
　　「這傢伙……！你到底、做了什麼──！？」
　　「啊？也沒什麼啦！只是在這一帶的空氣裡下毒而已。」
　　「什麼────！？」
　　少年魔鬼般的行徑，令男人錯愕不已。
　　而少年笑得更開了。
　　「短時間內倒也不至於造成危害，加上現在空氣裡已經釋出解毒劑了，想必不會有一般居民受害吧……除了症狀惡化的你之外。」
　　「世上哪有……那麼方便的毒藥……！？」
　　「──有這些錢就買得到吧？」
　　少年將手探進口袋裡，揪出一張皺巴巴的紙鈔。
　　黑色的紙面上以白色墨水畫著神和惡魔，感覺相當詭異。
　　男人明白自己輸了。
　　「可……可惡……！」
　　「聽好了，你有兩個選擇。一是失去一切，就這樣死掉；而另一個是把你持有的『里爾』──也就是《魔石幣》和相關《資產》全交給我，作為換取解毒劑的代價。」
　　「這……這怎麼行……！」
　　面對臉色慘白渾身顫抖的男人，少年遞出了以《魔紙》製成的契約書。
　　「別擔心。說是這麼說，倒也不是真的全拿……一里爾，我就留給你一里爾。只要有了一里爾，就能繼續遊戲吧？如此一來，在下一個結算日之前，總有辦法周轉應急的。」
　　「我……我不要……」
　　「……我說大叔啊～」
　　少年蹲在倒臥地上的男人面前。
　　他刻意壓低聲音恐嚇著。
　　這可不像黑道那麼單純。
　　在男人眼中，少年活脫脫就是個惡魔。
　　「你已經走投無路了。就這樣什麼都不做的話，最後你勢必會毒發身亡。如此一來，《魔石幣》和《資產》將全數歸我所有。不過，要是你願意在契約書上簽名，我就饒你一命，留給你一『里爾』。其實我也不忍心啊。說穿了，你是生是死都跟我無關。要白白浪費這個機會的話，那就隨便你。優柔寡斷的傢伙一點用也沒有。再過不久，你的右手就動不了囉？」
　　在少年的威脅下，男人焦急地挪動右手。
　　現在還能動。不過右手正逐漸失去知覺，就快要無法拿筆了，到時候恐怕連在契約書上簽名都辦不到。
　　「啊……啊嗚……啊嗚嗚嗚……」
　　堂堂一個大人涕淚縱橫地提起了筆。
　　男人以抖動的筆尖，在契約書上簽下自己的名字……《魔紙》所製的契約是絕對的，不管用任何方式都無法打破契約。
　　「……好，這就對了。今天是十三日吧？之前才剛結算過嘛。在下個月十日之前，你就努力湊錢吧。」
　　這麼說完，少年拋出膠囊。那恐怕是解毒劑吧。
　　「你、你……到底是……」
　　當少年轉身離去時，男人開口問道。
　　少年宛如幽靈似地融入黑夜。
　　黑暗彼端傳來吟唱般的聲音。
　　「我叫失井敗斗，只是……區區的敗者喔。」
　　儘管擊敗了能夠停止時間的最強《資產家》，少年仍自稱敗者。
　　不久，少年的身影徹底消失在黑暗之中。
　　
　　這天是五月十三日。
　　正好也是星期五。

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　　第一章　敗者與女僕
　　
　　
　　「嗯──……」
　　少年擊敗了能夠停止時間的《資產家》。
　　第二天，打倒世界之王的敗者依然在被窩裡磨蹭。
　　失井敗斗在早上總是賴床。
　　太陽早已探出頭來，從房裡的亮度推測，現在大概快八點了。敗斗念的高中八點四十分鐘響，就算保守估計，現在出發肯定也遲到了。
　　敗斗心想，這也沒辦法。
　　畢竟昨天拖得太晚了。時間停止先生（假名）住的地方很遠，《魔石幣》流通的《市場》又要晚間六點才開放。加上對手是厲害的資產家，自己也很緊張，難怪隔天早上自己會屈服於溫暖舒適的羽絨被了……沒辦法嘛。
　　這麼說服自己後，敗斗翻了個身。他已經放棄去上學了。
　　由於他沒設鬧鐘，除非那個多管閒事的房東打電話來叫人起床，照理說應該沒有人會妨礙少年的睡眠，可是──
　　……啪噗。
　　某種平坦又有彈性的物體壓到了敗斗頭上。
　　枕頭……不對。敗斗用的枕頭沒這麼滑順，更不可能散發出牛奶肥皂的香味。看樣子，可能是掛在頭頂上的某件衣服掉下來了吧。雖然不曉得是哪件衣服，但這種柔滑的觸感讓人非常安心。敗斗決定就這樣繼續委身於昏沉的睡意。
　　「……啊，嗯……」
　　然而閒適的氛圍卻瞬間煙消霧散。
　　他聽到了別人的聲音。
　　敗斗住在屋齡超過四十年的木造公寓，門鎖形同虛設。只要有心，任誰都可以把門撬開。本以為小偷看不上這種破房子……不過一旦被盯上了，要入侵絕非難事。
　　勝負就在一瞬間──
　　敗斗在小偷發現《魔石幣》的所在位置之前，傾全力制伏對方。
　　他猛然睜開雙眼，奮力抓住眼前充滿彈性的物體。
　　「咿嗚！？好、好痛……！」
　　內褲說話了。
　　不，這怎麼看都是內褲啊。而且布料少得不像是男用內褲，還有著猥瑣的線條，這種生平首見的內褲正在說話。
　　（不，等一下。冷靜點，內褲不會說話。靜下心來分析狀況吧。我正抓著……腳。嚴格來說是大腿。厚實感、柔軟度，以及肌膚的白皙程度，全都堪稱極品。現在我正抓著這條大腿，而眼前是內褲。所以另一頭……我的胯下八成有張人臉──）
　　想到這裡──
　　敗斗的兩胯之間突然挨了一記猛烈的頭槌。
　　「喔嗚嗚嗚！！？」
　　敗斗痛得鬆手放開大腿，在被褥上縮成一團。
　　他在擊敗時間停止先生（假名）時的英勇已不復存。
　　「色、色色的事情是不對的！」
　　聽到稚嫩含糊的聲音，敗斗仰頭望去，只見綁著雙馬尾的女孩眼角帶淚，整張臉都紅了。
　　不過──無論對手是什麼人，都不能輕易放過！
　　現在絕不能讓人搶走自己的錢！
　　「可惡～～～～！！！」
　　「咦？咦？呀、呀啊～～～！？」
　　敗斗無視胯下的疼痛，逕直撲向少女，就這樣將她拽倒在被褥上。
　　接著他分別以右手抓著少女的左手，左手抓著少女的右手，成功限制了她的行動。
　　在這種情況下已經顧不得體統了。
　　儘管雙手被牢牢扣住，少女仍胡亂踢腿嘗試抵抗。
　　敗斗短促地哂舌一聲，直接跨坐到少女的腹部，呈現完美的騎乘壓制姿勢。這樣對方就無力抵抗了！
　　「請、請別這樣！」
　　「閉嘴！」
　　敗斗老毛病發作，一不小心裝出了黑道份子的口吻。
　　不曉得是不是害怕的關係，少女叫得愈來愈大聲。
　　「喂！一大早的吵死人了！」
　　大概是聽到了吵鬧聲吧，房東跑來抱怨了。
　　（好機會！原來那傢伙還沒去學校啊！）
　　敗斗獲得起死回生的機會，不禁露出滿臉笑容。
　　「咿──！」
　　少女似乎意識到情況將因此惡化，益發激烈地掙扎起來。
　　兩人在被褥上扭打成一團。
　　（──沒關係。等援軍一來，就是我的天下了！）
　　趁著少女抵抗的空檔，敗斗朝門外大喊：
　　「有小偷！！快來幫幫我啊，加奈美！」
　　「小偷！？可惡的傢伙！竟然敢來加奈美大人的公寓裡面偷東西！想要害我的房客又跑掉嗎──！！」
　　加奈美發出彷彿閻羅王般的駭人嗓音。為了保護自己的不動產，她可是不惜動手殺人的。
　　緊接著，門砰一聲地打開了。
　　門外站著一位留著清爽短髮、感覺相當活潑的少女。少女身穿奶油色的西裝外套，乍看之下有如好人家的千金小姐，不過那雙向上吊起的銳利眼眸卻毀了一切。她正是這間公寓的房東，加奈美大人。
　　（得救了！這樣《資產》就不會被搶走了！）
　　一瞬間，敗斗這麼心想，然而──
　　
　　一邊是跨坐在少女身上，將她按倒在被褥上的敗斗。（←加奈美視角）
　　
　　另一邊是被敗斗制服，眼眶含淚奮力抵抗的少女。（←加奈美視角）
　　
　　目睹這幕景象後，加奈美僅用兩秒便決定好要採取什麼行動。
　　「你這個變態皇家驅逐艦────！！！」
　　「不是我啦────！？」
　　加奈美以一記延髓踢重擊敗斗的後腦勺，令他瞬間失去意識。
　　敗斗認為下三流之人才會猶豫不決。
　　不過做決定時有失謹慎也是問題，敗斗今天又多學會了一個道理。
　　
　　◇
　　
　　假使『幸福』可以買賣，敗斗認為應該要毫不猶豫地買下。
　　而錢買得到世上的一切。
　　因此，敗斗盡可能拚命賺錢，不斷用這些錢購買『幸福』。
　　那正是人活在現代社會的真理，也是理所當然的行動──他對此深信不疑。
　　有人說：「錢不是一切。有些東西用錢也買不到。」
　　也就是所謂的愛、友情、家人、真正的幸福。
　　敗斗想叫那些人別再說謊了。
　　那不過是敗犬的遠吠。
　　證據就是世上的有錢人──『資產家』們就算撕破嘴也不會這麼說，反而秉持著完全相反的意見。
　　好比錢是好東西、有錢就不用愁、錢能幫助自己、不會賺錢的男人比垃圾還不如。
　　沒錢的人和有錢的人談論金錢，何者更有說服力呢？當然是後者。這也跟敗斗的信念相吻合。
　　如果範圍僅限『日圓』和『美金』等等檯面上的貨幣，這場辯論將永遠無法達成共識吧。遺憾的是，『買得到一切的錢』確實存在。
　　誰也不知道這些錢從何時開始流通。
　　可能是幾年前，也可能是幾千年前就存在了。
　　買得到一切的究極貨幣──《魔石幣》。
　　據說只要擁有足夠的金額，《魔石幣》甚至能強制買下神的心臟。如今《魔石幣》仍在社會的陰暗處悄悄流通……任由行家操弄把持。
　　
　　◇
　　
　　當敗斗恢復意識時，已經是傍晚了。
　　夕陽餘暉透過窄窗照進不到兩坪半的小公寓裡。
　　他心想，雖然今天曠課了，幸好沒一路睡到《市場》開放的晚上。
　　「請、請問……」
　　遠處傳來怯生生的聲音。
　　敗斗朝發聲源望去，只見少女在廉價的木門前縮成一團。
　　「那個……你的頭還好嗎……？」
　　「……剛睡醒就找人打架，妳膽子不小嘛。」
　　「嗚嗚！？不、不是的！」
　　少女驚慌失措地大力擺動雙手。
　　看來她不是在揶揄敗斗，而是單純覺得擔心。
　　敗斗檢查著被加奈美踹得陣陣抽痛的頭，重新觀察少女。綁成雙馬尾的長髮隨少女的動作左右搖晃。雖然手腳纖細修長，臉蛋卻十分稚嫩，具有青春期少女獨特的魅力。那是一種正逐漸銳變成大人的美。
　　「而且又沒有胸部。」
　　「呀嗚！？」
　　「原來如此……怪不得會最先碰到大腿。以王道發展來看，那時候應該是胸部才對。就是因為沒有胸部，才改用大腿代替啊？不過……妳的大腿也是極品呢……」
　　「色、色色的事情是不對的！」
　　少女面紅耳赤地護著身體，看似想遮掩大腿……不過她身穿的衣服樣式恐怕無法讓她如願。從對情色毫無免疫力的神情和外表看來，敗斗猜想她的年紀應該比自己要小。
　　「嗚、嗚嗚～……這種人竟然是我的新主人……」
　　「主人？」
　　「如果你覺得『主人～♡』比較好，我就這麼叫。」
　　「等一下，妳在說什麼啊？」
　　「還問我……從今天起我就是屬於主人的了。正確來說，應該是昨天才對。」
　　「昨天……？」
　　敗斗開始回溯昨天的記憶。
　　昨晚。市場開放。在《交易》中互相爭奪『里爾』。那位資產家擁有停止時間的《資產》。勝利。契約書。『交出你所有的《資產》──』。
　　「莫非……妳是那傢伙的《資產》……？」
　　「是啊。」
　　「這、這怎麼可能……！竟然把人類當成資產……！？」
　　「簡單來說就是奴隸吧？」
　　「奴、奴隸……！？」
　　「所、所以說……只要主人有意，就算對我做色色的事情，我也不能有怨言……」
　　少女滿臉通紅，渾身抖個不停，挪開白皙的手露出大腿。
　　看她抖成這樣，敗斗都覺得不忍心了。
　　

　　
　　（咕嚕……）
　　敗斗不自覺地吞了口口水。
　　把年紀比自己還小的少女當作奴隸，縱情投入性行為之中，這顯然是非人道的行為。儘管明白這點……敗斗的目光還是離不開少女白皙的大腿。敗斗絕不是有『戀大腿癖』，不過少女的大腿完美無瑕，令敗斗也不禁被吸引過去。
　　「敗斗──？你醒了嗎──？」
　　「────唔！？」
　　敗斗看少女的大腿看得入迷，出神了幾秒鐘。由於注意力完全轉移的關係，他沒發現房東加奈美接近門前的腳步聲。
　　他心臟一涼，渾身冒出冷汗。
　　先來確認情況。在場有一位少女帶著泫然欲泣的表情裸露大腿。
　　還有一位敗者悠然自得地從被窩裡看著這一幕。
　　……敗者早已決定，根本用不著確認。
　　「那女孩說找你有事，我就沒多管了，你沒對人家怎麼樣吧？」
　　加奈美一派輕鬆地開門。剎那間，敗斗以超音速衝到玄關，露出頂級營業笑容擋住加奈美的視線，藉此爭取時間。等到少女恢復冷靜，敗斗才向在門口探頭的加奈美介紹少女。
　　「加奈美，我來介紹。這個人是我聘請的，從今天開始當我房間的專屬女僕。喂，快報上妳的名字啊。」
　　「那個……我叫梅莉亞。」
　　雖然搞不太清楚狀況，少女──梅莉亞還是畏畏縮縮地低頭行禮。
　　在屋齡超過四十年的木造破公寓裡，敗斗不到兩坪半的房間就這樣多了一位專屬女僕。
　　
　　
　　「你要雇用女僕是無所謂，不過禁止做色色的事情！還有，基本上也不能過夜！如果要留宿的話，除了事先通知房東外，住一晚還要多付一千圓房租！要是違反規定，就給我滾出去！」
　　聽完房東加奈美大人貼心的入住說明，敗斗順利地讓梅莉亞以女僕身分留下。
　　「可惡～加奈美那傢伙～……明明年紀比我還小，怎麼那麼囂張啊……！」
　　「她比你小嗎？」
　　「……是啊。我十八歲，高三。那傢伙十七歲，高二。我們連年級都不一樣，憑什麼我要被她騎到頭上……」
　　「……不就因為她是房東嗎？」
　　「嗚咕。」
　　即便在一般社會裡，所謂不動產持有人仍舊是金字塔頂端的人種，不得隨便忤逆。
　　「順帶一提，我十四歲喔。」
　　「十四歲……？」
　　的確，單論長相差不多就是那個年紀，不過看那修長的四肢與纖細的腰肢，以及發育成熟的大腿、腳和臀部，說是十六到十八歲左右似乎也很合理。身體是大人，內在卻是小孩……這是怎樣啊，太情色了吧。
　　正當敗斗閒得發慌、不自覺耽溺於妄想時，梅莉亞趕緊拿起掃把開始打掃（？）。看樣子，她似乎產生了身為女僕的自覺。
　　「不對，等一下。」
　　「是？怎麼了嗎？啊，還是應該用吸塵器──」
　　「不，我不是要討論掃把和吸塵器哪個比較好。順帶一提，我個人偏好除塵拖。」
　　「啊啊……那很方便呢……堪稱人類的智慧結晶……」
　　「喔、喔，沒錯。」
　　明明只是隨口說說，梅莉亞卻一臉陶醉地遙想著除塵拖。看來自己好像打開了不必要的開關。想當然耳，這間破公寓裡不可能會有除塵拖那麼高檔的東西。
　　「不對，我說妳幹嘛突然開始打掃啊？」
　　「……？女僕的工作不就是打掃嗎……啊，還是應該先煮飯呢？」
　　「不，我不是那個意思～……」
　　敗斗煩惱著該怎麼說才好，不過他隨即發現拐彎抹角並不管用。
　　雖然有點殘忍，還是坦白說了吧。
　　「梅莉亞……話先說在前頭。」
　　「什麼事？主人。」
　　「別叫我『主人（Master）』。老實說，我沒有《固定資產》。」
　　「……？固定資產……？」
　　「這個嘛……所謂固定資產……以普遍的概念來說，就是社會上使用的財產。土地、房子、工具、著作權、商標權、軟體等等都屬於此類。」
　　「喔……這樣啊……」
　　「不過我指的當然不是一般的固定資產。我說的是……好比這個。」
　　這麼說完，敗斗從被褥底下取出一個邊長五公分的玻璃立方體。那是昨晚從對手那邊搶來的《資產》。就購買證明書（Invoice）和保證書（Guarantee）的內容看來，這似乎是名叫《沉默牢籠（Silent Hearts）》的《固定資產》。
　　「身為被迫賣身的人，妳總知道《魔石幣》吧？只要擁有足夠的金額，這種惡魔貨幣什麼都買得到。單位是『里爾』。目前里爾並非在正當交易方式下流通。基本上都是殺害持有的《資產家》後，凶手再透過《遺產繼承》接收里爾。為了讓名為遺產繼承的廝殺得以順利進行……往往會用到《固定資產》。」
　　見到敗斗透過玻璃立方體投來晦暗的眼神，梅莉亞下意識地吞了口口水。
　　「……固定資產十分強大。沒有固定資產，什麼都甭提了。即便手上握有大把里爾現鈔，一旦遭到殺害，最後也會被人全部搶光，所以大家通常會隨身攜帶防身用的《固定資產》。」
　　「那、那主人為什麼沒有固定資產呢？」
　　「答案很簡單……因為會課稅。」
　　這麼說完，敗斗將《沉默牢籠》輕輕拋向梅莉亞。
　　「啊、啊哇哇……！」具有荒誕機能的《固定資產》當前，梅莉亞驚慌不已，一時沒能抓穩。物品在手裡彈跳好幾次，最後還是掉到地上。
　　眼見最糟糕的情況即將發生，梅莉亞臉色慘白，緊閉雙眼摀住耳朵，然而破碎聲並未響起，玻璃立方體安然無恙地躺在地上。
　　「真、真是的！你幹嘛啦，主人！」
　　「冷靜點，只是摔到地上不會壞掉啦。要是《魔石幣》買來的《資產》三兩下就壞了，那可不是鬧著玩的。」
　　「可是……！」
　　梅莉亞氣呼呼地賭起氣來。她的表情有點逗趣，令敗斗不禁微微揚起嘴角。
　　拾起掉落地面的《資產》後，敗斗的目光再度落向保證書。
　　「這資產一年要繳八百六十萬的稅。」
　　「八百……！？」
　　「換算下來，一天要花兩萬三千五百六十一里爾。我手頭上的現金是兩百萬出頭，所以大約三個月就會破產了。」
　　「啊、啊哇哇哇！啊嗚嗚！該、該怎麼辦啊！？」
　　「很簡單，放手就是了。」
　　敗斗說得一派超然。他用指尖將立方體當成玩具般把玩。
　　「把它交給《審核員》估價賣掉。當然，期末結算時會計入『固定資產營收』，並課徵法人稅……不過這樣也比繳清固定資產稅要好上一百倍。而且還能獲得現金，作為應急之用。」
　　「喔，原來如此。」
　　「沒錯。所以《固定資產》基本上很礙事。」
　　「…………嗯？」
　　敗斗目不轉睛地直視著梅莉亞，和她對上了眼。
　　來整理一下情況吧。
　　擁有固定資產時會課稅。稅金很高，付不出來就破產了，所以要敗斗要將其賣掉。而梅莉亞是固定資產。
　　換言之…………
　　「咦咦！？所以我會被賣掉嗎！？」
　　「哎，事情就是這樣啦。」
　　看著絕望的梅莉亞露出有如孟克名作『吶喊』般的表情，敗斗乾脆地回答。
　　幸好能夠如實表達自己的想法……敗斗鬆了口氣，即將被賣掉的梅莉亞則是哭著纏住了敗斗。
　　「討～～厭～～！！不要啊～～～！別拋棄我啊，主人～～～！！！」
　　「走開！別纏著我！好軟！好舒服！好香！」
　　「那就讓我留在這個家裡吧～～～！！！」
　　「絕、對、不、行！就算是一般固定資產，每年通常也要繳超過一百萬的稅呢！？況且現代日本不容許人口買賣，根本不曉得會被課多少稅啊！！」
　　「不是人口買賣，是女僕契約啦～～～！！」
　　「不然要確認看看嗎！？我保證一定會被課上巨額稅金！」
　　敗斗拖著掛在腰際的梅莉亞，就這樣往房間中央移動。
　　他挪開從未折過的被子，並推開小矮桌後……底下出現了半疊的榻榻米。敗斗慎重地從邊緣把它抬高十公分左右。
　　下面藏著敗斗所有的財產。
　　約兩百萬的里爾紙鈔和硬幣，一些近日得手且尚未賣出的固定資產，以及隨附的購買證明書和保證書。
　　敗斗從這堆終究會賣掉而隨意亂塞的紙張中，開始尋找梅莉亞的保證書。
　　這些購買證明書和保證書包含了停止時間的資產、在空中分段散佈毒藥和解毒劑的資產、昨晚使用的毒藥和解毒劑……還有幾張以前賺得的《資產》。
　　可是敗斗怎麼樣都找不到梅莉亞的保證書。
　　通常繼承遺產時，購買證明書和保證書也會隨資產一併讓出。由於這兩份文件主要是買賣時才會用到，不太可能只有文件被偷走，固定資產（梅莉亞）卻平安無事。
　　「……我說啊，妳有自己的購買證明書和保證書嗎？」
　　「咦？我什麼都沒有耶……」
　　慎重起見，梅莉亞還往洋裝的口袋裡探找……但結果仍舊是什麼都沒有。
　　「……嘖！昨天那傢伙故意沒交出來嗎？的確，契約書上是寫著『交出所有資產』，卻沒說連保證書都要給……」
　　這下敗斗得操心按日計算的固定資產稅了。
　　通常固定資產稅是三個月課徵一次，即每年分四次繳納，不過拋售固定資產時，照例要支付持有期間的稅額，或是事後從出售價內扣除。假使梅莉亞的稅金很高，現在的每分每秒都在白白浪費寶貴的錢。
　　敗斗瞥了時鐘一眼。
　　現在是下午五點四十七分五十四秒，再過不久市場就要開放了。
　　「……沒辦法，賣掉時再請對方順便扣掉補發證明書的手續費吧。」
　　「我不要被賣掉啦────！！！」
　　敗斗拖著哭喊的梅莉亞出門。
　　他本以為梅莉亞不會離開房間，不過她卻說：「我是女僕，必須服從主人的命令……」
　　
　　◇
　　
　　《魔石幣》在黑暗中靜靜流通。
　　打著《交易》名號公然廝殺。
　　這種瘋狂的遊戲到底在哪裡進行呢？
　　答案是任何地方。
　　昏暗的巷弄、深夜的遊樂中心、遠離人煙的河畔，只要能夠避免『第三者介入』，造成雙方損失，無論哪裡都可以。有些強者甚至會利用《資產》，刻意營造出他人無法辨識的空間，在大街上光明正大地進行殺戮。
　　每晚地獄饗宴固定舉行六小時，從晚間六點到凌晨十二點為止。
　　離開敗斗的家，接連坐了四十分鐘的地鐵和電車後，兩人抵達了附近聚集最多資產家的社交場《BAR GOLD》。
　　敗斗打開黑龍造型的鐵門，依舊昏暗的店內點著搖曳不定的燭火，還播放音量推至極限的爵士樂。櫃台裡站著一位外表髒兮兮的男人。
　　「咿──！」
　　看到令人作嘔的男人，梅莉亞不禁倒抽了一口氣。對方有著魔女般的鼻子、瘋狂科學家的亂髮，皮膚充滿斑點，一看就知道很不自然。當初見到他時，敗斗也差點吐了。
　　「嘻嘻嘻，好久不見啊，失敗老弟。今天帶著女朋友來嗎？真可愛呢。」
　　感受到男人的眼神，梅莉亞渾身打顫。
　　男人明知自己的外貌會帶給人什麼印象，卻故意擺出這種態度，敗斗見狀不禁嘆了口氣。
　　「就說別叫我『失敗老弟』了……梅莉亞，別擔心。這傢伙是《審核員》，再怎麼樣都不會對妳出手，畢竟他也是國家權力的走狗。」
　　「你嘴巴還是一樣壞呢。不過啊，應該說魔界之犬才對喔。我可是※刻耳柏洛斯呢。」（編註：希臘神話中看守冥界入口的惡犬。）
　　「廢話少說，魔女男。順便更正一點，這傢伙是如假包換的《資產》，才不是我女朋友。」
　　「喔喔……的確，這可愛的小姑娘好像挺值錢的……」
　　在《審核員》魔女男肆無忌憚的視線下，梅莉亞面色鐵青，抖個不停。但這也是理所當然的事情，畢竟自己就要被賣給這個男人了。
　　敗斗覺得有點尷尬，伸手搔了搔臉頰。
　　「……這些是我最近得手的《資產》，幫我估價一下。」
　　敗斗將手頭上的資產和保證書一把扔到櫃台上。
　　接著……儘管有些過意不去，他還是往梅莉亞的腰部一推。
　　「這傢伙也麻煩你。」
　　「哎呀哎呀～？我還以為失敗老弟只是說笑呢，你真的要賣掉這女孩嗎？」
　　「主、主人～～～……」
　　審核員詫異的目光和梅莉亞泫然欲泣的眼神，同時向敗斗投來。
　　他人的情感十分危險。稍不留神，連自己重要的信念都會為之動搖。
　　敗斗嘆著氣閉上雙眼，甩開雜念與他人的情感。
　　「……這傢伙屬於昨晚《交易》對象的《資產》之一，聽說原本是被販售的人口。雖然不知道要價多少，但可以的話，能否由《政府》接收，給她一個還債的機會呢？」
　　敗斗又補充說，就算最壞的結果是沒有我的份，那也無妨。
　　這是他最大限度的讓步。
　　應該說也沒有更好的辦法了。
　　就算想留下梅莉亞，敗斗也付不起維修費……繳不起『固定資產稅』，只好這樣了。梅莉亞遲早會變成第三者的資產，又或者收歸《國家》所有吧。
　　不曉得是不是終於看清現狀和敗斗的意圖，梅莉亞放棄掙扎，無力地垂下了頭。「估價要花幾分鐘喔～」《審核員》笑得陰森詭異，不過敗斗視若無睹地坐到店內的沙發上。
　　「嗨，老兄，你要賣那女孩嗎？」
　　他才剛坐下，其他客人立刻不請自來。
　　既然這男人沒把人口買賣當笑話看，想必他也是持有里爾的《資產家》吧。男人體型削痩，個子很高，看頭髮泛白的程度，應該超過五十歲了，可是衣著顯得格外年輕，身穿緊身工作褲和褪色的牛仔襯衫。
　　「……是啊。」
　　敗斗明顯答得很不耐煩，不過男人反倒很中意敗斗的態度。「喝嗎？」男人遞出酒瓶，不等敗斗回答便往空玻璃杯裡倒酒。瓶裡裝著高價香檳。
　　「我說老兄啊，你現在可能很缺錢也不一定，不過一旦賣掉自己的女人，那可就真的完囉。」
　　看來對方似乎產生了嚴重的誤解。
　　而且還是個很愛說教的人。
　　敗斗最怕這種人了。這種人不聽別人說話，對話根本無法成立，又盲目相信自己的意見絕對正確，一旦有人反駁就突然發火。
　　「……或許吧。」
　　所以敗斗隨便敷衍過去。
　　牛仔襯衫男不住點頭，似乎很滿意他的回答。
　　「老兄，我很欣賞你。這是我的一點心意，收下吧。」
　　牛仔襯衫男把一疊鈔票遞到假裝默默喝酒的敗斗眼前。
　　黑色紙鈔上有著惡魔與神的白色花紋，怎麼看都是《魔石幣》的萬元紙鈔。嶄新的鈔票外綁著完整封條，看來數目應該有整整一百萬里爾。
　　雖然表面上不動聲色，敗斗的心臟卻噗通噗通狂跳。
　　「……可以嗎？」
　　「喔！拿去吧，小偷！要讓她幸福喔！」
　　這簡直是天上掉下來的好運。不對，純粹只是這男人太蠢了吧？
　　他好像醉得很厲害。說不定是在今晚的《交易》中大獲全勝，出手才會如此闊綽。總之，他就是個冤大頭。
　　「謝謝你。」
　　客氣地這麼說完，敗斗便將一百萬里爾鈔票收進內袋裡。
　　「不用謝啦！那就再會啦！」
　　「……方便請教大名嗎？」
　　當牛仔襯衫男準備踩著搖搖晃晃的步伐開心離去時，敗斗出聲叫住了他。
　　「我嗎？我是Silver wolf，銀狼！」
　　「銀狼……」
　　這八成是代號吧。
　　《魔石幣》的使用者中，也有不少人隱姓埋名。
　　「銀狼……是嗎？」
　　看著牛仔襯衫男的背影遠去，敗斗低聲呢喃。
　　自己說不定可以從這傢伙身上海削一筆。
　　想賺錢的話，最有效率的方法，就是從有錢的蠢蛋手裡搶。
　　就在敗斗決定好今晚的行動方針時，宣告估價完畢的聲音傳來。
　　
　　「一百四十三萬里爾！？」
　　在櫃台看完估價單後，敗斗驚呼出聲。
　　「嘻嘻嘻，我已經給你優待囉。畢竟失敗老弟是老主顧了嘛。」
　　「別叫我失敗老弟！還有，這算哪門子優待啊！？」
　　敗斗在櫃台上挺身逼問魔女男。他亮出估價單的數字，從極近的距離瞪視著《審核員》。
　　「毒藥和解毒劑一萬里爾，可以在空中隨時散佈藥物的機械十萬里爾，其他零星資產共五萬里爾，到這邊都尚可接受。不，其實散佈藥物的機器當初是以八十萬里爾的價格買進，不過這也就算了。問題是這個！」
　　敗斗強硬地指著記載於估價單最上面的《沉默牢籠》項目。
　　「這項資產能讓全世界的時間停止，為什麼只值一百二十七萬里爾！？啊啊！？根據購買證明書，當初買進價格可是七千八百萬耶！？要敲竹槓也該有個限度吧！」
　　敗斗怒氣沖沖地把估價單扔在櫃台上。
　　然而魔女男依舊不為所動。
　　明明身為男性，他卻像魔女一樣嘻嘻笑。
　　「因為『投資收益率』太低了嘛。光是持有這項固定資產，每年就得繳納八百六十萬里爾的稅，而且在《交易》中又沒太大作用。只要事先蒐集情報，連你這種只有一百萬資產的人也贏得了。」
　　「可是停止時間是很厲害的資產啊！不僅能夠盡情偷窺高中女生的更衣室，還可以隨意進出女澡堂，甚至潛入排水溝底下，飽覽通勤時間的裙下風光，從OL到小學生都不會錯過！！內褲啊！內褲！」
　　「雖然有很多地方值得吐槽，好比太熱中於內褲，不該染指小學生，而且最後那件事情根本不用停止時間就能做到吧？但最大的問題，是這玩意兒已經不能用了。」
　　「不能……用……？」
　　「嗯，沒錯。裡頭沙漏的沙……這叫《魔力對症石》，你看，都凝固了。要停止時間，就得讓這些沙子流動。為了確保沙子的流動性，則需要《米聶麥卡光石》點燃後的光。而那個光石一克拉要價約九百三十萬到一千萬里爾。」
　　說到這裡，敗斗總算明白審核員的意思了。
　　想利用這項資產停止全世界的時間，需要多到嚇人的維持成本。
　　「……順便問個問題，全世界有多少資產家能夠隨意運用這項固定資產？」
　　「這個嘛，付得起這筆錢的，頂多就全世界排名最高的三個人吧？」
　　所以幾乎不可能跳過《審核員》，直接高價賣給顧客。
　　假使編造事由賣給外行人，最好的結果是吃上官司。要是用《魔紙》簽下賠償責任的契約，最後恐怕只能二話不說地支付巨額賠償金了。
　　「……可惡，還以為這次鐵定能大賺一筆……！」
　　「嘻嘻嘻！不過啊，我覺得失敗老弟的著眼點很好喔。跟有錢人拿錢最快嘛。」
　　這時，敗斗想起了剛才獲得的一百萬里爾。
　　沒錯，為這種事情唉聲嘆氣也沒用。如今錢仍持續流通，不斷地產生利潤。
　　再來就是如何將風向帶到自己身邊了。
　　「所以你打算怎麼辦？這沙漏不賣了嗎？」
　　「不，沒關係，我全賣了，反正留著也要擔心付不出稅金。基本上我只在《健康保險》上花錢。」
　　《健康保險》是從事里爾《交易》的資產家都有的固定資產，幾乎無一例外。
　　有了這個，便能以三成部分負擔接受《市場》裡幾位非法醫生的治療。
　　畢竟進行《交易》時總是難免受傷，每次都找執業醫生肯定來不及，而且有些傷也治不好，頻繁進出醫院更容易啟人疑竇。
　　「嘻嘻嘻，口袋裡有些里爾，資產卻只有《健康保險》的資產家，我看也就只有你了吧。那我就買下囉……啊啊，對了，那女孩你打算怎麼辦？」
　　經魔女男這麼一說，敗斗才想起來。
　　他的目光再度落向估價單。
　　按價格高低順序排列的估價單上，梅莉亞的項目印在最底下。
　　──女僕少女，報價：0里爾。
　　「哎，這也是理所當然的嘛。光是各種經費和稅金就已經確定嚴重虧損了，而且可能是因為最近剛進行過買賣的關係，購買證明書和保證書還要過一段時間才會重新補發。考慮到前面的收支，確定會出現赤字，光是願意免費接收，就夠佛心了。」
　　赤字，也就是虧損。
　　這也難怪。少女來歷不明，乍看之下又沒有什麼技能和經濟能力，純粹是光留在身邊就會不斷燒錢的負資產……《負債》。為這種東西花錢簡直蠢得可以。
　　大概是最後想打聲招呼吧，梅莉亞從店裡──工作人員休息室的門後出現。她沉著臉低下頭，微微顫抖的雙手緊抓著衣襬。
　　可是──來到敗斗面前時，梅莉亞卻勉強擠出微笑。
　　「謝謝你，主人。雖然時間不長，但我很開心。」
　　
　　梅莉亞面對早已不是主人的敗者。
　　她將顫抖的手藏在櫃台後方。
　　努力為別人露出燦爛的笑容。
　　
　　這時，敗斗心中湧現令人非常懷念的感情。
　　很久以前無意間失去的情感。
　　那是『想要』什麼的心情。
　　這個世界只看錢。沒有比錢更重要的東西。
　　而錢是用來買想要的東西──『幸福』。
　　「……這傢伙不賣了。梅莉亞我自己帶回去。」
　　回過神來，敗斗已經脫口說出了這句話。

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　　第二章　正確的賺錢方式
　　
　　
　　「嗯……」
　　失井敗斗早上很難清醒。
　　今天他仍舊跟羽絨被纏綿悱惻。
　　由於生活作息的關係，他遲到和曠課的次數相當可觀，不過本人對此絲毫不以為意。
　　反正上學只是為了將來工作──為了獲取賺錢的『手段』。反過來說，只要擁有『賺錢的手段』，學校就毫無用處了。說得更極端一點，假使會妨礙自己賺錢的話，敗斗認為甚至沒有去上學的必要。
　　雖然電視新聞往往批評這種人是尼特族或繭居族，但其中也有不少人藉由網站廣告業配、專業部落客，或是批貨轉售等※微型企業維生。（編註：雇員不超過十人的小企業。）
　　在這些人看來，只有傻子才會為了小錢從事肉體勞動做牛做馬。毋寧說相較於舊世代只會揮汗賺錢的人，自己反倒才是大幅進化的新人類──
　　「主人，早上囉。請起床。」
　　搖來晃去、搖來晃去。
　　有人輕輕搖晃敗斗的身體。
　　敗斗沒設鬧鐘。
　　因為他不願舒適的晨睡受到干擾。
　　話先說在前頭，敗斗絕非廢人。如同先前的解說，敗斗早已獲得『賺錢的手段』。比起漫不經心地待在課堂上浪費生命的同齡學生，自己顯然遠遠超前許多──
　　「真是的……你就是不打算起來吧。我知道了，那就這樣吧！」
　　下一個瞬間，羽絨被二話不說地被掀開了。
　　原本在夢境與現實之間鼓吹著『尼特正當化理論』的敗斗，頓時一口氣抽離了夢境。
　　「好冷啊────！！！」
　　「呀啊！？」
　　敗斗發出彷彿地獄閻王的駭人吼聲，一把搶回了羽絨被，接著宛如被深深封印在地底下的蝸牛般縮成一團，再度潛入了溫暖之中。
　　「討、討厭……害我嚇了一跳，不過主人，你醒了吧？」
　　「沒有，我還在睡。」
　　「……睡著的人不會回話喔？」
　　梅莉亞投來鄙視的眼神，可是有『祕技•羽絨被拒馬』阻擋，任何常識都無法動搖敗斗。這正是他在長年尼特生活中研發出來的究極奧義。
　　「什麼奧義啊，一點用都沒有！」
　　「唔，為什麼妳聽得到我的心聲？難道是……身為《資產》的能力？」
　　「因為你說出口了啦！」
　　「這樣啊……原來如此……」
　　不曉得是不是因為變成蝸牛形狀的關係，被褥也順利恢復溫暖。
　　敗斗僅露出半張臉確保呼吸，再度進入沉睡狀態。
　　在梅莉亞的眼角餘光處，時鐘顯示的時間是上午八點十四分。今天也確定遲到了。
　　「真、真是的，既然如此……！」
　　敗斗感覺到梅莉亞正步步逼近。
　　莫非她想拿字典之類的東西砸下來嗎……！？想到這裡，敗斗連忙翻身背對梅莉亞。這不僅是為了迴避重物自由落下的衝擊，更是為了優先確保羽絨被的溫暖和呼吸。
　　然而梅莉亞卻採取了出乎意料的攻勢。
　　「『天、天亮囉，快起床，敗斗。趕緊吃完早餐去上學喔──』」
　　聽到這缺乏抑揚頓挫的制式台詞後，敗斗的臉頰傳來濕潤柔軟的觸感。
　　「嗚呀啊啊啊！？」
　　敗斗下意識發出了女孩子般的叫聲。
　　出乎意料的神祕觸感讓他嚇得一躍而起，直直退到牆邊。
　　敗斗拚命地四下張望，試圖釐清狀況……只見梅莉亞併腿坐在他剛才睡的被褥旁，滿臉通紅地用洋裝的袖口遮掩嘴角。
　　梅莉亞的臉色、羞澀的態度，以及隱藏在袖口後方的嘴。
　　就算不是穿著短褲的名偵探，也足以讓人明白那觸感為何物了。
　　「妳、妳這傢伙……！一大清早的在幹嘛啊……！」
　　「可、可是……！主人書架上的雜誌寫說，這是『喚醒男生最理想的方式』啊……！」
　　梅莉亞手上拿著一本雜誌，封面印著『激萌☆女神集』的粉紅特殊字體，以及頂著粉紅色頭髮、眼睛大得不自然的動漫畫風美少女。
　　每個健全的高中男生，房裡都該有這種震撼性極祕資料，卻又死都不能讓女生或父母發現……順帶一提，封面一角還寫著『捲土重來！？特集！近期的美少女遊戲！』。
　　「啊──！！這不是年輕女孩該看的東西啊！！話說回來，可以請妳不要亂翻屋主的書架嗎！？」
　　「可是身為女僕，我當然有義務瞭解主人的興趣和嗜好，尤其這本雜誌好像被翻過好幾次……」
　　「呀──別說了！別繼續對我施加精神攻擊了！！我說梅莉亞小姐，妳才十四歲吧！？那頁是十八禁的桃色天國啊……！！」
　　敗斗從梅莉亞手中搶過雜誌後，她又趁機拿出更多雜誌。一大早敗斗就進行了健康的有氧運動。
　　順帶一提，由於這場搏鬥耗時二十分鐘左右，今天敗斗的遲到次數也順利往上累加了。
　　
　　
　　「慎重起見，我先問個問題……妳明白自己的處境嗎？」
　　敗斗結束了一大早被女生發現色情刊物的洗禮。
　　面對梅莉亞準備的吐司和蔬菜湯，他停下用餐的手，認真問道。
　　「……？是，我明白。身為主人的女僕，為了滿足主人的妄想和慾望，我也會同時扮演完美的青梅竹馬──」
　　「已經看穿我偏好青梅竹馬屬性了嗎！？……不對，我不是說這個！喂，別看了。」
　　敗斗逼梅莉亞闔上雜誌，阻止她繼續揣摩青梅竹馬在早餐時間的互動。「咦──？為什麼啊──？」不曉得是不是對自己的行為毫無疑問，梅莉亞不滿地表示抗議，不過敗斗視若無睹地接著說：
　　「昨天也解釋過了，我之所以決定把妳留下，是因為得到了這筆錢。算了算，剛好是一百萬里爾。」
　　語畢，敗斗從懷裡取出一疊鈔票。那是昨晚在酒吧裡喝得酩酊大醉的牛仔襯衫男──銀狼無償贈送的。
　　「是！世界上還是有親切的人存在呢！我突然愛上這個世界了！」
　　「什麼愛上世界，胸襟也太大了吧……不過講白了，區區一百萬根本沒什麼屁用。」
　　「咦嗚！？」
　　敗斗故意選用強硬的措辭，此舉似乎非常見效。梅莉亞本以為得到一百萬就不用為日後的生活操心，然而聽到這句話時，她不禁停下用餐的動作，吐司碎屑從她左手中輕輕散落盤面。
　　「……我已經說過好幾遍了，《魔石幣》的稅金很高。如果是人口買賣的話，一年稅額估計可達一億里爾。」
　　「一億…………！？」
　　「是啊。除以三百六十五天，單日稅額約二十八萬。換句話說，只要把妳留在身邊，每天就得賺三十萬左右才行。」
　　……三十萬。
　　光想就覺得頭痛好痛，敗斗伸手揉了揉太陽穴。雖然『頭痛好痛』是種錯誤的敘述方式，但敗斗內心的苦惱確實值得兩個『痛』字。就這個層面來說，這種說法倒也相當精準。
　　即使知道養女人要花錢，可是這也太過分了吧。
　　「所以這疊一百萬三天半就沒了。如果妳不想被賣給《政府》，只好在三天內賺到下次的稅額了。」
　　「怎怎怎、怎麼辦！？總之，我先去做發面紙的打工……！啊嗚嗚！」
　　「那樣哪來得及啊，白癡。」
　　一天要賺三十萬的話，等於時薪得超過一萬以上。
　　肉體勞動的賺錢方式必須確保最低限度的睡眠，所以時薪最少要兩萬左右。此外，貨幣單位不是『日圓』，而是『里爾』。想當然耳，循正當管道賺錢肯定來不及。
　　「我來教妳『正確的賺錢方式』。一開始先從旁邊協助我，最後妳得自食其力。很遺憾，我不是女權主義者，別寄望我會白白養妳。」
　　「我、我明白了！為了成為主人的青梅竹馬，我會認真學習如何賺錢的！」
　　「……拜託妳，可以不要再攻擊我的青梅竹馬屬性了嗎？」
　　敗斗難得趴在地上求人。
　　握有把柄將會是強大的籌碼，敗斗又學會了一點。
　　
　　◇
　　
　　近來受少子高齡化影響，孩童人口急速減少，不過幼稚園和小學仍舊不可或缺。雖然數量變少，不是合併就是關閉，但市中心最少會有一間。
　　敗斗的地盤是退休老人家安養天年的幽靜城鎮，不過公車十分鐘車程的地方，就有小學、國中、高中甚至是美容師職業學校。
　　搭公車前往那裡後，敗斗理所當然似地走進『卷波小學』的校門。現在似乎是休息時間，小學生們活力十足地在操場上來回奔跑。敗斗泰然自若地穿越其中，一路往玄關前進。
　　「主、主人……這樣可以嗎？學校不都是禁止外人進出嗎……？」
　　「沒關係。小學女生都很喜歡我。」
　　「難不成，你是蘿莉控……！？」
　　「妳到底多想把我當變態啊？」
　　敗斗輕輕瞪了梅莉亞一眼，同時在玄關左轉，走向旁邊的教室。
　　牽牛花盆栽、飮水處、洗腳池……對了，這間小學鼓勵學生們在天氣溫暖的時候打赤腳呢──敗斗想起了無關痛癢的事情。
　　他感受著和煦的陽光和宜人的微風，一股懷舊之情油然而生，彷彿自己又變回了小學生。
　　不久，兩人來到一樓的一年級教室。
　　窗戶敞開，白色蕾絲窗簾愉悅地隨風搖擺。
　　大部分學生都在操場上認真玩著躲避球或捉迷藏，惟獨一位小學女生手拄著臉頰，眺望著外面的景象。
　　女童將及肩的頭髮往旁邊綁成一束，骨溜溜的大眼極具特色。明明乍看之下長得相當可愛，她卻散漫地半張著嘴，口水都快要流出來了。
　　「哎呀……小學生真是太棒了……嗚嘿嘿……」
　　意味深長的發言和下流的表情讓梅莉亞心生危機意識，趕緊與她拉開距離。
　　嗯，這麼做是對的。敗斗流露出宛如佛祖般的慈祥眼神。
　　「嗨，遊部，妳今天也是生龍活虎呢。」
　　「嗯啊？啊啊，這不是敗斗先生嗎？你今天也是一臉敗犬樣──嗚噗喔喔喔喔喔！？」
　　聽到敗斗的聲音，遊部回過頭，卻立刻突然吐起了血。不，不只是吐血。出血量反倒是鼻血佔大多數，她的整張臉都染上了鮮血。
　　「妳、妳沒事吧！？」
　　面對突發狀況，梅莉亞連忙從口袋裡掏出手帕。
　　她走過去想幫遊部止血……血卻噴得更快更多。
　　「嘔嗚！！！」
　　「啊、啊哇哇！主、主人……該怎麼辦啊……？」
　　看著不知所措的梅莉亞，敗斗嘆了口氣。
　　這情況完全在他意料之中。
　　「總之，妳先離遊部遠一點。一旦變成這樣，誰也沒辦法阻止。只能讓血自己流完了。」
　　「可、可是……」
　　梅莉亞擔心不已，而遊部仍持續出血。
　　過了幾分鐘，不曉得是不是能流的血都流光了，遊部露出彷彿僧侶般神聖的微笑，緩緩地站了起來。
　　「對不起，嚇到妳了。我已經沒事了。畢竟該排的都排掉了。」
　　「排、排掉……？」
　　「哎呀呀，這女孩真可愛呢。莫非妳是敗斗的女朋友？真令人羨慕──不，這是值得慶祝的事情。」
　　遊部話說到一半，又噴了些鼻血，不過她很快又恢復原本客氣的口吻。
　　看來敗斗定義的『僧侶模式』似乎發動了。
　　「不、不是的。我叫梅莉亞，是主人的女僕。」
　　「哎呀，敗斗先生有女僕了？哎呀呀，我說敗斗先生，你到底是如何獲得這種羨煞人的夢幻境遇啊────！！」
　　她宛如僧侶般的笑容不知跑哪兒去了，不到一分鐘，原本的遊部又復活了。
　　「很簡單，用錢買。」
　　「哇喔，這條敗犬，竟然帶著爽朗的笑容說出如此下流的話！就是這點令人心蕩神馳啊！嘿！鬼畜王子！」
　　「妳講話也太難聽了吧……唉，其中另有隱情啦。」
　　「喔喔──像是打敗了停止時間的資產家，卻發現男人的資產裡不知為何有個被賣掉的少女。因為稅金很高，本來想趕快脫手，不過即將交給審核員之前，看到少女泫然欲泣的表情，卻不爭氣地心生憐憫，便依循自己的信念，花錢買下了『幸福』──是這樣嗎？」
　　名叫遊部的女童笑嘻嘻地露出虎牙。
　　

　　
　　梅莉亞驚訝地直眨著眼，敗斗則不耐地搔起了頭。
　　「……既然知道，就別再惺惺作態了。反正《市場》的情報都被妳摸透了。」
　　「可是人家還是想挖苦一下嘛。用錢買到這麼可愛的少女，是大叔我一輩子的夢想呢！」
　　「現在的妳姑且是個小學生喔？」」
　　嗚嘿、嗚嘿嘿……遊部發出怪笑聲，舉起手機鏡頭逐步逼近梅莉亞。
　　梅莉亞順從本能後退，並抓準時機拔腿跑了起來，可是小學女童遊部卻莫名地搶先一步，拍攝到最完美的姿勢。
　　「主、主人！這個人是怎樣啦！」
　　「遊部百合。人如其名，對百合戀有特殊偏好。情報販子，萬事通。擁有『改變外貌的資產』和『竄改紀錄的資產』。視蒐集美少女為生存意義，從幼稚園兒童到公司行號的OL，涉獵範圍相當廣泛。內在是個大叔。」
　　「真沒禮貌！別看百合這樣子，人家可是現役高中女生！水嫩嫩的JK喔！」
　　「所謂內在不是指實際的肉體，而是性格和靈魂啦！」
　　敗斗吐槽著說，可惜誰也沒把他的話聽進去。儘管梅莉亞含淚求饒四處竄逃，遊部仍不斷以仰角連續拍攝，其間還帶著危險的笑容問：「是這裡嗎～？這樣好嗎～？嗚嘿嘿嘿～」不管怎麼看，這傢伙就是個色老頭。
　　等到遊部打著紀念照名義的性騷擾告一段落，敗斗這才切入正題。
　　身為情報販子，遊部連《魔石幣》流通的《市場》都瞭若指掌。
　　其實昨天敗斗就已經跟她通過電話了。
　　「所以呢？那傢伙的情報蒐集到了嗎？」
　　「啊──是是是。都蒐集好囉……嗯。」
　　這麼說完，遊部朝這邊伸出小巧可愛的手掌，意思大概是先付錢再給情報吧。順帶一提，這也表示她將視金額決定提供多少資訊。
　　雖然必須節省開支，但該花的錢就得花。敗斗遵循自己的信念，把一疊黑色紙鈔重重地擱在稚嫩的手心上。
　　「主主主、主人！你也給太多了吧……！」
　　「白癡啊？情報就是命脈。必須跟情報販子打好關係，不要吝嗇小費。」
　　「不愧是敗斗先生～♪雖然是條敗犬，但好歹也是《資產家》呢。來，給你。」
　　遊部把鈔票收進紅色雙肩後背包裡，並從中取出用長尾夾夾好的報告書。
　　紙面最上方還附帶一張男性的照片。男子身形痩高，頭髮花白，身穿褪色的牛仔襯衫。那正是昨天的《銀狼》。
　　「這次我還拿到了對方的『決算書』。這傢伙不得了喔，是十分卓越的優良企業呢。三月期末結算時，總資產達九千多萬。我查閱過去十年的帳簿，發現一些不自然的數字，顯然是利潤調整。我猜實際資產八成超過一億。」
　　「……真的假的。」
　　敗斗不禁快速翻開報告書，檢閱『資產負債表』。總資產確實超過九千萬，而且絕大部分都是『淨資產』。
　　換句話說，這些錢並非貸款，也不是留著準備還債的資金，或者借來的固定資產。幾乎沒有負債，資產又多得氾濫，是棵搖錢樹呢。
　　「那、那個……主人？你們兩位在講什麼啊……？」
　　梅莉亞小心翼翼地舉手發問。
　　她好像從剛才開始就完全跟不上遊部和敗斗之間的對話。
　　「原來梅莉亞姊姊大人沒有金融相關知識啊？那百合妹妹就大略說明一下吧。」
　　「啊，好的。謝謝妳……姊姊大人？」
　　「嗚哼，簡單來說，『決算書』就好比企業的成績單，主要由『資產負債表』和『損益表』所構成。前者列出資產與負債……也就是擁有多少財產和貸款，後者則顯示這一期賺了多少。看了敗斗先生所掛念的銀狼先生的成績，我們認為『這傢伙賺很多錢嘛，呵呵呵』。」
　　「謝謝妳簡單扼要的說明，遊部。總之，接下來我跟梅莉亞要宰掉這傢伙，狠狠地海撈一筆。」
　　「宰、宰掉！？」
　　「啊，別擔心，我不會真的殺人。只是透過極為和平的交涉，請對方把手頭上的資產分一點給我而已。」
　　「……還真敢說呢，明明就是耍流氓手段強搶所有資產，只留下一里爾給別人的窮凶惡極之徒……啊，不過，從這個人身上不可能搶得到資產喔。」
　　「啊？為什麼？是因為資產總額高，風險也大嗎？哎呀，只要像平常一樣事先蒐集情報做好準備，總有辦法彌補的……」
　　「不是啦，因為這個人沒有《上市》。」
　　……《上市》通常是指公司行號開放股票給一般投資者，不過對《魔石幣》的《市場》而言卻有不同的意義。在里爾市場中，《非上市》代表不參加打著繼承遺產的名義互相廝殺的《交易》。
　　上市的有無，固定為每季決定一次，也就是每三個月。
　　上次結算月份是三月，現在五月沒上市的話，等於到六月底都不會參加《交易》。期間誰也不能跟非上市資產家進行《交易》，就算殺害了非上市資產家，對方的資產也會全數歸《國家》所有。
　　「真的假的……沒想到竟然是人生勝利組……」
　　「……『人生勝利組』？是這樣嗎？」
　　「就是不工作也活得下去的人喔，姊姊大人。決定三個月內非上市後，保險費、固定資產稅、居民稅、預徵所得稅還是得繳，當然還有期末的消費稅和法人稅。換言之，對方是即便不進行《交易》……就算不工作，錢也會自動生出來。」
　　「意思是這種人擁有的現金、資產和收益足以支付稅款。《資產家》大致分為四種：《勞動者》、《自營業者》、《企業主》、《投資家》。順利的話，後兩者可以整天玩樂度日……總之，既然對方不參加遊戲，那也沒辦法了。可惡……！一百萬白花了嗎……！？」
　　「倒也未必喔。」
　　這麼說完，遊部輕輕指著那疊報告書。
　　「那個大叔常跟幾位資產家接觸。他們八成是大叔的手下，幫忙賺取利潤後從中抽成。也就是說──」
　　「雖然牛仔襯衫男沒希望，但鎖定手下仍可望獲得龐大的利潤──原來如此！」
　　敗斗忽然提起幹勁，加速翻閱報告書。
　　「啊嗚嗚～」梅莉亞眼神飄忽不定，完全跟不上兩人的對話。
　　
　　遊部就讀的小學似乎適逢上午的大休息時間（明明遊部實際上都十六歲了，她卻很自然地在教室裡擁有一席之地）。敗斗他們和遊部接觸十五分鐘後，鐘聲這才響起，學生們紛紛湧入校舍。
　　敗斗在休息時間結束前決定好下一個目標，又為了得到情報而多付了一百萬，不過看到面色鐵青的梅莉亞後，遊部還是婉拒了。
　　「畢竟敗斗先生付款信用良好，而且今天還有幸看到像梅莉亞姊姊大人這樣的頂級美少女，就當作是特別服務吧。這給你。馬上就要開始上課了，趕快回去吧。老實說，你在這裡很礙事。」
　　遊部一副趕蒼蠅般的不耐態度，把敗斗給轟出了學校。
　　根據遊部的說法，認真上課的女童和分心看外面的女童同樣都是稀世珍寶。以前她還當真動了肝火，怒斥敗斗不得妨礙拍攝珍寶的崇高使命。
　　順帶一提，學生們似乎都沒意識到遊部偷拍女童……不，是拍攝紀念照的行為，以及參與《交易》的資產家前來拜訪遊部一事。這是因為遊部運用了持有的特殊《固定資產》。敗斗之所以敢光明正大地入侵小學，也是因為知道這件事情。
　　此外，遊部本人更宣稱：「這些可愛的天使們日後將成長為頂級美少女！我當然要排除給天使們帶來不良影響的禍害啊！」不少資產家聞言都暗自腹誹：「危害最大的妳先滾啦。」大家之所以不當面嗆她，倒不是擔心跟情報販子交惡……而是因為說了也沒用。
　　「……好，今晚的目標決定好了。牛仔襯衫男的一號手下，長毛。正式名稱為《墨鏡男》。」
　　墨鏡男。
　　敗斗瞇起眼睛心想，這代號容易撞名又沒有特色呢。
　　身為位居要職的人，刻意選用沒特色的名字，好藉此擺脫敵人的追捕，倒也不無可能……不過這樣的話，換成『佐藤』或『鈴木』也行啊。這顯然多少反映了長毛的偏好。
　　「長毛的職位是『Cash stock』，意思是這傢伙負責保管團隊營運資產中的大部分『現金（Cash）』。在團隊經營的情況下，一個人獨攬資產風險太大了，所以這傢伙的資產幾乎都是現金。僅持有最低限度的固定資產，手上又掌握龐大現金的傻子，簡直最適合當冤大頭了……哎，對我們來說是『好主顧』啦。」
　　離開跟情報販子密會的小學後，回程路上，敗斗以指頭彈了彈手裡的追加報告書。
　　今晚的計畫已在他腦海裡成形。
　　「那、那個……主人……這話實在不方便在你心情正好的時候說……不過主人不去學校好嗎……？」
　　「無所謂。」
　　「嗚耶！？可、可是！為了主人的未來著想──」
　　「我就是為了未來著想才不去學校啊！」
　　「居然用奇怪的理論反駁我！」
　　「這理論天經地義，一點也不奇怪……回去以後我再教妳。」
　　──教妳尼特正當化理論。
　　敗斗自信滿滿地抿嘴而笑，不過梅莉亞只是不屑地投以狐疑的目光。
　　路口的行人專用號誌明滅閃爍，變成了紅燈。
　　等候的大型卡車開始駛動。兩人在斑馬線前停下腳步。
　　「好，今晚的行動方針決定好了，接著去採買吧。」
　　「啊，要買東西嗎？今天晚餐吃什麼呢？」
　　「……幹嘛以新婚妻子自居啊？要買的當然是今晚交易用的《固定資產》啊。」
　　「就、就說我是女僕了，才不是什麼妻子呢！」
　　梅莉亞雙頰發紅，氣嘟嘟地鼓起腮幫子。
　　敗斗的『妻子』發言似乎讓梅莉亞感到相當難為情，不過看樣子她也不是完全排斥。眼前是健全高中男生垂涎的完美情境，然而視錢如命的失井敗斗徹底忽視愛情喜劇般的發展，一味沉迷於今晚的計畫之中。
　　車道的號誌由黃轉紅。見行人專用號誌變成綠燈，梅莉亞在電子合成的鳥叫聲中準備邁開步伐，不過此時敗斗卻伸出一隻手制止了她。
　　「時間寶貴。用《Taxi》吧。」
　　「Taxi嗎？」
　　「……對了，妳是第一次看我用《魔石幣》吧。」
　　說著說著，敗斗往內袋摸索。
　　他原本手頭上有兩百萬出頭，加上銀狼送的一百萬，以及賣掉固定資產的盈餘一百四十三萬，接著又付給遊部一百萬的情報費──現在大概剩下三百四十三萬。
　　左邊內袋裡有兩疊上了封條的紙鈔，右邊內袋則塞著一些散鈔。敗斗從中隨手抽出兩、三張，然後握著梅莉亞的手，彷彿向神下令……又或者是懇求惡魔一般，朝空中下了訂單。
　　「目的地，《兔子影視出租店》。我買下目前所在地到目的地的『距離』。」
　　
　　剎那間，景象以兩人為中心開始閃動。
　　
　　視野扭曲模糊，彷彿世界摻入了雜訊。
　　面對前所未有的體驗，梅莉亞瞬間有種暈車般的不適感，不過這感覺很快就過去了。
　　然後世界再次重組……變成截然不同的景象。
　　看似打烊的加油站、雜草叢生的道路、柏油龜裂的停車場、完全沒有車輛來往的交通號誌、遼闊無比的天空、視線彼端存在高聳的翠綠群山，還有……佇立在眼前的舊錄影帶出租店。
　　褪色的看板上以橘色文字寫著『兔子』。
　　「咦咦咦！？這到底是……！？」
　　「好，趕快進去吧。」
　　「主主主、主人！不要無視這種荒謬的現象啊！到底發生了什麼事情啦！？」
　　「……啊～呃，哎呀，就是搭了一趟計程車嘛。」
　　「計程車是車子的形狀吧！？可是我壓根兒沒看到那種東西啊！！而且我可沒聽說過哪輛計程車可以快到讓景象變模糊喔！！」
　　「啊～真麻煩。」
　　敗斗原本希望梅莉亞能自己視情況而有所覺察，可惜她並不是直覺敏銳的女孩子。毋寧說就算直覺敏銳，她也要問個清楚才甘心。
　　「這是《魔石幣》的力量。只要備妥合理的金額下訂，便能立刻買下想要的東西。引發超自然現象需要龐大的金額，所以通常都是購買固定資產作為媒介，不過一般用錢買得到的東西都算便宜，倒還不成問題，就好比《Taxi》。」
　　「Ta、Taxi……是指剛才的瞬間移動嗎？」
　　「我用錢買下了移動所需的時間。原理跟一般計程車一樣，不過用《魔石幣》買會立即生效，時間縮短的效率就更驚人了。怎麼樣？賺普通的錢很蠢吧？」
　　「這、這該怎麼說呢……」
　　敗斗哈哈大笑地拉開錄影帶出租店的滑門，梅莉亞則戰戰兢兢地尾隨在後。變化來得過於劇烈，她可能無法相信這個世界了。
　　兩人所在之處活脫脫就是鄉下地方的錄影帶出租店。
　　不算寬敞的店裡擺滿了錄影帶。都已經這個時代了，眼前卻完全看不到DVD和CD。店裡全是大而無當、完全派不上用場的錄影帶，以及現在已經很多人不知道的錄音帶。別說跟不上時代了，這間店甚至隔絕於時代的潮流之外。
　　「歡迎光臨。」
　　收銀機前站著一位年輕男性，年紀差不多二十歲，留著一頭金髮，身穿紅色夏威夷襯衫，還戴著一副墨鏡。
　　「難不成……你就是《墨鏡男》……！？」
　　「！？」
　　見敗斗抖得格外誇張，原本已經很不安的梅莉亞嚇得跳了起來。收銀機前的夏威夷襯衫男……《墨鏡男》歛起和善的笑容，以中指將墨鏡輕輕往上推。
　　「沒錯，我就是真正的《墨鏡男》……！」
　　「怎、怎麼會……！一直幫助我的你竟是敵人！」
　　「……我也很無奈啊。敗斗第一次來店裡那天，我從未如此哀嘆命運的捉弄……」
　　「嗚……！不過我要打倒你！以我的信念起誓！！」
　　「你辦得到嗎？我一直待在你身邊，承受你所有的情感。照理說，你已經無法活在沒有我的世界了。沒錯，我是你世上唯一的朋友……」
　　「即使如此……我還是有我想要保護的世界────！！！」
　　敗斗砰一聲地揮拳重擊櫃台。
　　

　　
　　梅莉亞憂心忡忡地觀望狀況，緊張得快要哭出來了。
　　這時，戴墨鏡的店員悶哼一聲，緩下臉色。
　　「完美……！好完美的中二設定啊，敗斗！好，今天也給你大放送！」
　　「喔～太好了。不過今天我想要的不是什麼厲害的資產，可以給我兩把普通的麻醉槍嗎？」
　　「怎麼，只要普通的麻醉槍嗎？那就十萬──不，畢竟剛才玩得很開心，算你一萬里爾就好。」
　　「真的假的？謝啦，真是幫了我大忙。之後我再準備壓箱表演喔。」
　　敗斗從懷裡取出一萬里爾紙鈔結帳。
　　當他接過裝了兩把麻醉槍的紙袋時……梅莉亞終於憋不住想吐槽的慾望了。
　　「所以剛才是怎樣！？」
　　「啊？是即興表演啦，即興表演。姑且還是解釋一下好了，這傢伙當然不是我今晚要對付的《墨鏡男》。」
　　「不，我就是真正的《墨鏡男》！（眼冒精光）」
　　「這裡是《個人商店》，靠著私售里爾《交易》中使用的中古資產營利。順帶一提，這位店員最愛中二設定，只要提供有趣的即興演出，他就會在價格上給些折扣。沒記錯的話，本名好像是可成乘男──」
　　「我叫皇大蛇。今後請多關照，小姐。」
　　「……就是這樣。」
　　敗斗苦笑著嘆了口氣。
　　「……主人的朋友該不會都是些變態吧？」
　　「我聽見囉。」
　　敗斗完全推翻了傳統良好的主角形象。
　　「不過主人，今晚要準備的只有這樣嗎？」
　　「嗯？是啊，這樣就足以應付今天的對手了。雖然設定要稍微改一下就是了。」
　　「喂喂喂，敗斗，你又要耍有趣的花招，奇蹟似地打倒大人物嗎？說來聽聽嘛，下次買東西我會算你便宜一點的。」
　　「……唔，考慮到消息可能走漏，我不能說得鉅細靡遺……」
　　「稍微透露一些就好！至少告訴我對手是誰嘛！」
　　乘男感覺相當興奮，雙眼閃閃發亮，彷彿透過深色墨鏡都能看見他眼裡的光彩。
　　其實珍貴情報是不能隨便跟別人說的，不過顧及乘男的期待和下次購物的折扣，另一方面也是為了對梅莉亞說明，敗斗還是大致解釋了一下。
　　「……今晚的對手擁有兩項《資產》。一個是隨時發動型的固定資產《雷閃》。當他人『攻擊』持有者時，這項資產會搶先對攻擊者發動一模一樣的『攻擊』。一言以蔽之，就是超強反擊裝置。」
　　遊部的報告書裡有幾頁是關於墨鏡男的資訊。
　　敗斗一邊回想裡頭『持有固定資產』的項目，一邊加以說明。
　　「咦咦！對方擁有這麼厲害的資產啊！？」
　　「而另一個是……」
　　「主人！請不要忽視我的存在！」
　　雖然梅莉亞氣嘟嘟地鼓起腮幫子，但看到乘男帶著雀躍的眼神催促自己說下去，敗斗也無法中途打住。
　　……不過他主要還是為了下次購物打折啦。
　　「另一個是啟動發動型的固定資產《王之箱庭（Royal garden）》。資產啟動後，持有者便有權對半徑一公里內的人下令。簡單來說，就是可以操控固定範圍內的人。順帶一提，據說有效範圍能透過追加投資繼續擴大。」
　　「咦咦咦！對方擁有這麼厲害的資產啊！？」
　　「真的假的，敗斗……姑且先問一下，面對那種強敵，你的資產是……？」
　　「麻醉槍……這是一般用錢就買得到的東西，至於《魔石幣》的相關資產，頂多就這個《健康保險》吧。」
　　「哈！你也太強了吧，敗斗！沒有實質《資產》還敢挑戰強敵！！……可是，真的沒問題嗎？雖然這話不適合我這個局外人說，但我完全看不到勝算啊？」
　　「是啊，沒問題的。」
　　這時，敗斗輕輕把手放到梅莉亞頭上。
　　「今晚的交易中，這傢伙也會參戰。」
　　「「咦咦────！！！」」
　　不光是乘男，完全沒聽說過這回事的梅莉亞也不禁大聲驚呼。
　　「主主主、主人！我、我也要參戰嗎！？」
　　「是啊，沒錯。」
　　「敗斗啊……雖然這話不適合我說，但我不認為這位可愛的小姐，有辦法參與以血洗血的戰鬥……不，某些動畫確實是有嬌小可愛的魔法少女使出大砲級魔法，把敵人一掃而空啦，可是……」
　　「就就就、就是說啊！我就是可愛的普通女生，唯一的可取之處只有長得可愛一點而已了！」
　　「不要趁亂強調『自己很可愛』。」
　　敗斗露出死魚般的眼神吐槽。
　　「一開始就說過了吧，我沒興趣為了養女人花冤枉錢。自己的飯錢自己賺。」
　　「話、話是這麼說沒錯……」
　　「而且，我也沒要求妳做困難的事情。只是拿這麻醉槍朝敵人扣下扳機而已，就這麼簡單。」
　　敗斗隨手拿起裝有麻醉槍的紙袋。
　　得知裡頭裝著凶器後，梅莉亞渾身抖個不停。
　　無所謂──敗斗心想。既然付了合理的報酬，她就得幹相應的活。敗斗是個徹頭徹尾的男女平等主義者。
　　不過聽到這裡，乘男蹙起了眉頭。
　　「嗯～？可是敗斗，這位小姐參戰應該派不上太大的用場吧？就算擊發麻醉槍也會遭受反擊，而且在絕對命令權的影響下，你們不是都會變成被操控的人偶嗎？」
　　敗斗咧嘴一笑，彷彿就等這一刻到來。
　　乘男說得沒錯。照常理來想，墨鏡男的《資產》是不可能擊破的。正因為如此，他才會擔綱握有鉅款的《Cash stock》一職。也因為這樣，過去誰也沒想過要跟他一決勝負。
　　然而世上沒有完人。
　　完美無缺的資產也不存在。
　　「這方面就是商業機密了，乘男。哎，你就拭目以待吧。下次來的時候，我會為你帶來珍藏的中二報告。」
　　敗斗露出惡魔般的笑容，乘男也是雙眼熠熠生輝。
　　惟獨明白今晚即將迎向地獄的梅莉亞臉色慘白，渾身不停地發抖。
　　
　　◇
　　
　　《魔石幣》市場從晚間六點開放至凌晨十二點。
　　其他時間無法進行《交易》。
　　萬一資產家在收市時間死亡或遭到殺害，則不適用《遺產繼承》制度，其資產將全數收歸《國家》所有。
　　因此，聯繫遊部並調查完今日目標《墨鏡男》的動向後，到晚上六點市場開放前，敗斗反而閒得發慌。
　　如今他跟梅莉亞來到主打時尚裝潢的大型連鎖咖啡店，享用著冰咖啡。
　　店裡只是裝潢得美輪美奐，飮料就要價行情三到五倍，在敗斗的金錢哲學看來，簡直跟小偷沒什麼兩樣。不過在店外看到裝潢後，梅莉亞卻央求著想來，講都講不聽。
　　而且梅莉亞還點了店家利潤最高的期間限定飮品。明明只是在咖啡冰沙上加了鮮奶油和果醬而已，為什麼要價超過七百日圓啊？敗斗實在難以理解……這錢搞不好都能在超市買到牛排了。
　　「～～～♪」
　　「心情很好嘛，梅莉亞小姐。」
　　「這太美味了～主人也點這個就好了～」
　　「我喜歡冰咖啡嘛……」
　　敗斗頭冒青筋，強顏歡笑。
　　順帶一提，雖然敗斗點了最便宜的滴濾式咖啡，卻也要價超過三百日圓，而且容量還是最小的。
　　「為什麼這麼生氣啊？主人？這好像聖代，好好吃喔。」
　　「妳這傢伙，身無分文也就算了，身為女僕竟然還要主人請客。」
　　「我對今晚……已經不抱希望了……今晚的事情就交給今晚的我，現在的我要盡情享受眼前的聖代……」
　　唉……梅莉亞別開視線，露出遙望遠方的眼神。
　　在這種情況下，一般人都會同情她吧，不過對錢斤斤計較的敗斗卻一副滿不在乎的態度，甚至聲稱：「不，為了賺錢，這也是沒辦法的事情吧？」
　　「別這麼說嘛。雖然最糟的話可能小命不保，但順利的話，可以賺到七千萬左右喔。」
　　「可是最糟的話會死掉耶！」
　　「吵死了！制定計畫的是我，基本上不會有問題的！」
　　「基、基本上是什麼意思！？」
　　「就機率來說……大概是百分之九十五吧？」
　　「那還是有百分之五的機率會死啊！」
　　「哎，人生就是這樣嘛。」
　　「嗚哇──！我還不想死啦──！！」梅莉亞趴在桌上，真的哭了起來。咖啡店店員看不過去，朝這邊走來，不過敗斗卻一本正經地說：「啊，不要緊的。」於是店員只好帶著僵硬的笑容回到櫃台。
　　「嗚咕，嗚嗚……如果《魔石幣》什麼都買得到的話，我想倒轉時間，一直吃這份聖代……」
　　「……這麼說起來，的確有資產家擁有『倒轉時間的資產』呢……雖然想法不錯，但引發超自然現象的絕對條件是保有《固定資產》。用里爾現金買當然也行，可是太貴了。光是倒轉一秒不曉得就得耗上幾億。順帶一提，就算用《固定資產》倒轉時間，最終也會因為運用資金過高而立刻破產。」
　　「啊嗚……真希望晚上不要來……」
　　「別那麼悲觀。要逆向思考，只要想著一切順利，七千萬成功得手時的事情就好。」
　　「嗚嗚……拿到七千萬里爾這筆大錢會怎麼樣呢……？」
　　「這個嘛……大部分勢必得挪作妳的稅金，以及今後的運用資金，不過當然也會付妳薪水。雖然得視妳今晚的表現而定……嗯……如果表現合乎我的預期，我可以分妳百分之五的利潤。」
　　「百分之五……哼……跟死掉的機率一樣呢……」
　　「就說別老是想著會死了。況且我都破例給百分之五了。假使拿到七千萬里爾，百分之五就有三百五十萬里爾呢。」
　　「呃……！」
　　梅莉亞猛然從桌面抬起頭。
　　看到她驚慌失措的表情，敗斗不禁竊笑。
　　「沒錯，報酬是三百五十萬里爾。今晚的《交易》……最久也花不了一個小時，所以這份工作的時薪有三百五十萬。而且貨幣單位是『里爾』，不是『日圓』。」
　　「…………」
　　「有三百五十萬里爾這筆大錢，想買什麼都能買喔。不僅可以瞬間遊遍北極到南極，也買得起城堡般的房子。另外還能享用許多美食，那杯飮料也能喝到不想再喝。可愛的洋裝、漂亮的寶石、絢麗的飾品、高級包包、令人豔羨的帥哥男友，應有盡有。嫌麻煩的話，也可以換成『日圓』。印象中目前的匯率大約是一里爾換一百日圓，單純計算下來就是三億五千萬日圓。」
　　「三億……！？」
　　「不過由於『日圓』沒辦法買『里爾』，把珍貴的『里爾』換成『日圓』簡直愚蠢至極……」敗斗又如此補充，然而梅莉亞並沒有聽進去。梅莉亞被金錢的魔力附身，眼裡只有『¥』的符號……不對，是『里爾』的符號。
　　「……唔！？主主主、主人！我發現一件不得了的事情！主人目前大概有三百萬里爾對吧！？所以全部換成『日圓』的話……！？」
　　「啊？喔～單純計算下來有三億日圓左右。大概可以玩一輩子了。」
　　「那你為什麼要工作呢！？而且還不惜賭上性命！！」
　　「呵呵呵……因為我已經深陷『里爾』的魔力之中了……！錢是愈多愈好，再多都不礙事……！」
　　「你、你好像妖怪喔！」
　　「把錢交出來！」
　　「呀啊──！」
　　敗斗披散著瀏海，即興營造出妖怪般的氛圍，從下方仰望著梅莉亞。
　　梅莉亞似乎感覺得到敗斗是在開玩笑，只見她尖叫著露出會意的笑容。看過敗斗跟乘男的互動後，她似乎也學會了不少。
　　「所以說啊，妳就專心想著幸福的未來吧。今晚妳將獲得一筆大錢，成為想買什麼都買得起的人生勝利組。妳想拿那筆錢做什麼呢？」
　　敗斗略顯認真地問道。
　　「嗯……？」梅莉亞伸出食指抵著水潤的嘴唇，思考了幾秒鐘，隨即莞爾一笑，向前端起自己喝的飮料。
　　「到時候我們再來這裡乾杯吧！」
　　「……咦？」
　　「主人！你看看這菜單！這間店好像可以加購配料呢！鮮奶油增量！果醬加點！濃縮咖啡再多來幾份！」
　　「不，那個……梅莉亞小姐？」
　　「別擔心，主人！到時候我連主人的份一塊兒請！！」
　　梅莉亞小姐歡天喜地地用力挺出平坦的胸部。
　　敗斗懶得吐槽，將全身重量靠在椅背上。他放棄勸說，從口袋裡取出智慧型手機，打開相機APP拍下梅莉亞的身影。喀嚓。
　　「……那個，為什麼剛才要拍照呢？」
　　「我要留下物證，證明真有那種好不容易湊齊七顆珠子，叫出了可以實現任何願望的龍，卻只要求『給我美少女的內褲』的蠢蛋。」
　　「……總覺得我好像被當成傻瓜了。」
　　梅莉亞鼓起臉頰，大口啜飮幸福的飮料。
　　那杯飲料值得用上買得起全世界的錢嗎……敗斗瞇著眼睛心想。
　　「既然要拍，我想拍點更可愛的姿勢。」
　　「……喔，那就擺擺看吧。」
　　「比方說……像這樣。」
　　梅莉亞右手比出勝利V字手勢輕敲額頭，笑嘻嘻地朝上方看。
　　喀嚓。敗斗不自覺地按下快門鍵。
　　「另外……還有這個。」
　　從椅子上起身後，梅莉亞仰身伸展，挺出臀部。少女特有的曲線美顯得格外妖嬈……喀嚓。
　　「再來是……這樣……」
　　梅莉亞再度坐回椅子上，沒規沒矩地把腳踩上去。
　　她靠著膝蓋的臉頰十分柔嫩，內褲更是清楚地暴露在正前方的敗斗面前──
　　「不，這幾乎是犯罪了吧！？」
　　

　　
　　敗斗從椅子上起身，自顧自地解釋著說。
　　幸好平日下午店內沒什麼客人，誰也沒注意到梅莉亞有失體統的德行。
　　「然後是……嗯……」
　　不曉得是不是點子用完了，梅莉亞從包包裡拿出一本書，思考著接下來要擺什麼姿勢。
　　本以為那是時尚雜誌之類的書，可是自己又沒給過梅莉亞半毛錢，她不可能買得起雜誌。況且梅莉亞總是跟敗斗一起行動，根本沒空買這種東西。
　　想到這裡，梅莉亞正在看書的事實令敗斗心生不祥的預感。不出所料，梅莉亞小姐正仔細閱讀著今天早上那本刊登了『美少女遊戲特集』的雜誌。
　　「所以是本能驅使我按下快門嗎──！？」
　　「呀──！」
　　今天早上的情景再度上演。敗斗大吼大叫，拚了命地從梅莉亞手中搶回雜誌。
　　「話說回來，主人賺大錢後想做什麼呢？」
　　「…………」
　　敗斗呼～呼～地大口喘氣，奮力把萌系雜誌抱在胸前。
　　他沒意識到這是多麼危險的畫面。
　　「啊，果然是要扭曲時空，創造一個青梅竹馬──」
　　「妳這傢伙，我真的會開除妳喔。」
　　讓著女人沒有半點好處，敗斗又重新確認了這個世界的真理。
　　
　　◇
　　
　　這天晚上，敗斗和梅莉亞來到聳立著無數高樓大廈的市中心。
　　天空十分狹窄。在象徵人性貪婪的建築外牆阻擋下，幾乎看不見暗灰色的夜空。餐廳酒館的霓虹燈散發冶豔的光芒，地上亮得有如白天。路上行人也很多，彷彿黑夜不曾降臨這裡。
　　吸著廢氣與體味混合而成的噁心空氣，敗斗緩緩地嘆了口氣。由於來這裡時又用了《Taxi》，倒還不必在客滿電車上人擠人，不過光是走在路上，就足以讓人喘不過氣來。
　　「好想趕快回家……」
　　『咦！？主人，怎麼了嗎！？請再說一遍！』
　　戴在耳朵上的耳機傳來梅莉亞急切的聲音。
　　敗斗事先把平板電腦交給了帶著包包的梅莉亞，自己則把智慧型手機藏在口袋裡。兩人開著通話APP，用耳麥互相聯繫，儼然就是簡易型無線對講機……不，這麼做不僅可以同時通話，各種機能也遠遠凌駕無線對講機之上，不過在這種情況下，敗斗還是偏好以『無線對講機』來形容。
　　『主人！？主人！？』
　　由於所有發言都收得到，導致梅莉亞反應過度，連無意義的自言自語都回應了。看來她似乎很緊張的樣子。為了讓梅莉亞冷靜下來，敗斗開起了拿手的玩笑。
　　「我犯了個大錯……今天忘記讓梅莉亞穿內褲了……」
　　『咦！？咦！？內褲嗎！？我有穿啊──』
　　「妳仔細檢查一下，看起來如何？」
　　『很、很乾淨呀！』
　　「這樣啊……那就是忘記穿胸罩了……」
　　『胸、胸罩嗎！？我本來就沒──你在說什麼啊！？』
　　莫非……梅莉亞小姐沒穿胸罩……！？敗斗受到了強烈的衝擊。不過這樣下去可能會被都知事警告，想到這裡，他趕緊克制自己的發言。敗斗平靜地心想，看那尺寸應該也不需要穿吧。
　　「順帶一提，今天我穿黑色緊身四角褲！」
　　『所以你到底在說什麼啦！』
　　「在說決勝內褲。」
　　『誰知道啊！』
　　一段距離外的路口轉角處，幾位路人回頭望向後方。
　　梅莉亞八成就在那裡。考慮到作戰計畫的安排，敗斗讓梅莉亞在稍遠的便利商店前待命。雖然擔心她可能被搭訕等等突發狀況絆住，但既然已經讓她做出了無厘頭的舉動，想必應該是沒問題了。
　　「冷靜下來了嗎，梅莉亞？差不多要開始說明作戰計畫了。」
　　『雖然有變得輕鬆一點，但還是很緊張……！』
　　「好，看來是不要緊了。那我開始說囉。」
　　『拜託聽人家說話啦！』
　　「目標《墨鏡男》很快就會經過這裡。聽說平常他都隨身帶著幾名護衛，不過今晚他剛結束交易，有很高的機率落單。我先上……可是恐怕敵不過他，最終還是會被《王之箱庭》制伏吧。」
　　『……是、是！』
　　「妳的工作只有一件事情，簡單明瞭。當墨鏡男發動《王之箱庭》，讓我和周遭的人停止行動時，妳就靜悄悄地慢慢靠近他。不用急，也不必害怕反擊。慢慢靠近到麻醉槍不會射偏的距離後，妳什麼都不用想，直接扣下扳機就是了。就當是用水槍噴水，輕鬆地開槍。這樣我們就贏了。」
　　敗斗的目光落向手裡的麻醉槍。
　　這把麻醉槍乍看之下無異於水槍，大概是乘男精心挑選的吧。色彩鮮豔得有如玩具，最外圍還上了一層廉價的塑膠塗層，整體重量也設計得特別輕。
　　『可、可是主人！我肯定也會一下子被制伏的！！』
　　「不，妳不會被制伏的……照理來說，就只有妳還能動。」
　　梅莉亞不清楚作戰計畫的全貌。
　　敗斗是故意這麼做的。
　　畢竟消息不曉得會從哪裡洩漏出去。遊部就別說了，敗斗甚至沒對乘男提過作戰計畫的重點，況且梅莉亞怎麼看都不像善用頭腦的人。要是灌輸她太多資訊，到了最後關頭很有可能腦袋打結。
　　他絕不能讓這種情況發生。
　　因為今晚的關鍵……無疑就是梅莉亞。
　　「相信我。我們不是還要一起在那間咖啡廳乾杯嗎？」
　　『主人……是！我會加油的！』
　　看來是不必多操心了。
　　梅莉亞平常老是一副畏畏縮縮的樣子，讓人忍不住為她擔心，不過到了該行動的時候，她似乎也會有所作為。敗斗暗自提高了對梅莉亞的評價。
　　「…………唔！」
　　敗斗原本拿著雙筒望遠鏡從巷弄暗處觀察前方，這時卻突然緊張起來。
　　有了。真的來了。
　　對方身著黑色禮服，套著在春季時分顯得格格不入又不吉利的黑色長版大衣，毛燥的白金髮在後腦勺綁成一束，眼睛是深藍色。不曉得是不注重養生，還是過於忙碌的關係，肌膚呈現看似不健康的白皙色。他的身高很高，搞不好接近兩公尺。此外……雖然名叫《墨鏡男》，本人卻沒戴墨鏡。
　　「……來了。我先上，再來就交給妳了。」
　　『…………唔！』
　　耳機彼端傳來梅莉亞倒抽一口氣的聲音。
　　接下來要全力以赴，沒空分神留意其他事情了。敗斗關閉通話APP，然後小心翼翼地摘下耳機，把它跟智慧型手機一起放進口袋裡。
　　……仔細一想，這還是自己第一次跟誰一起並肩作戰呢。事到如今，敗斗才意識到這點。過去敗斗總是單打獨鬥，隨時把自己的性命擺在賭盤上。
　　然而今晚不同。
　　如果敗斗輸了，梅莉亞也會跟著喪命。
　　「…………呼～」
　　吐出悶在肚子裡的二氧化碳後，敗斗強行壓抑心情走向馬路。
　　詭異的橘色路燈和店家日光燈照亮了都會的小巷。無數的人有說有笑，喧騰嘈雜……而這裡即將成為戰場。
　　麻醉槍大小適中，可惜放不進口袋。
　　敗斗右手握槍，緊貼著右腿偏後……就這樣泰然自若地走在馬路上。基本上敗斗前面的人幾乎看不出槍的形狀。
　　即便置身人潮之中，《墨鏡男》仍明顯高出一個頭。
　　敗斗預測墨鏡男走來的路徑，保持左肩和墨鏡男之間隔著可容納一個人的距離。
　　敗斗走得不疾不徐。
　　踩著自然的步調，自然的步伐。
　　由於墨鏡男人高馬大，外表十分引人注目，路上行人紛紛投以好奇……抑或說嫌惡的眼光，所以就算自己朝他瞄了幾眼也不顯得奇怪……不過總覺得四目交接時會無意間洩漏自己的想法，於是敗斗依然直直地看著前方。
　　他就這樣理所當然地繼續走在路上。
　　馬上就要跟墨鏡男擦身而過了。
　　還有三步，兩步，一步。
　　這時，其他行人迎面穿過敗斗和墨鏡男之間。
　　（──好機會！）
　　配合行人穿越兩人的速度，敗斗一個轉身，取出足以一擊麻痺印度象的麻醉槍，朝墨鏡男開槍射擊！
　　
　　──敗斗本來是這麼打算的。
　　
　　「嗚啊！」
　　後方的行人倒了下來。
　　敗斗並未開槍，可是打中行人的子彈，確實來自敗斗準備的麻醉槍。
　　
　　「────別動。」
　　
　　那是彷彿從地底傳來的男中音。
　　剎那間，包含敗斗在內，周圍一公里的人同時停下腳步。
　　「……不得記住接下來即將發生的事情。踏出下一步時，你將徹底忘記自己駐足其間發生過的所有事情。」
　　男人說話的語氣顯得習以為常。
　　想必他每次《交易》時都是這麼說的吧。
　　敗斗冒著冷汗，露出虛張聲勢的笑容。
　　看來似乎還能移動臉部表情說話。當敗斗緊張得嚇破膽時，墨鏡男踩著硬質皮靴緩緩轉身。
　　「……姑且還是問一下你的名字吧。」
　　「我有義務回答嗎？」
　　「……沒有。不過說了能多活幾秒。」
　　「OK。好，我說。我叫失井敗斗，興趣是當敗者。」
　　「……※牙醫？」（譯註：日文中，敗者與牙醫同音。）
　　「興趣是當『Loser』。」
　　光靠發音大概無法讓對方理解『敗者』的意思，於是敗斗多補充了一句。
　　墨鏡男也沒什麼太大的反應，又丟出了下一個問題。
　　「是組織？個人？受雇於人？還是自發行為？」
　　「是個人的自發行為。基於自己的想法和意志，我決定跟你一決勝負。」
　　「敢說謊就自我了斷吧。」
　　「────」
　　冷汗流過敗斗的臉頰。
　　不過他還是死命地維持虛張聲勢的笑容。
　　見對手並未自盡，墨鏡男略顯無奈地嘆了口氣。
　　「…………真蠢啊。」
　　這麼說完，墨鏡男將手探入胸口的內袋，取出貨真價實的『真貨』。黯淡的黑，簡潔的造型，從武器裡擊發而出的絕非麻醉彈，而是殺人實彈，是如假包換的手槍。
　　「你開的第一槍……根本無意擊中我吧？所以《雷閃》反彈的攻擊才會掠過你身旁，擊中後面的行人……你想幹什麼？」
　　即使被槍口指著，敗斗依然帶著惡魔般的笑容。
　　沒錯，敗斗第一槍壓根兒沒打算射中對手。
　　因為這樣贏不了。
　　
　　自己早已──另外準備了求勝的方法！
　　
　　在下一個瞬間，響起了『砰！』一聲槍響。
　　然而敗斗的額頭沒有被打穿。
　　反倒是眼前的墨鏡男驚慌地轉身面向後方。
　　「對、對不起，主人……！！我、我射歪了……！！」
　　在墨鏡男背後，梅莉亞滿臉汗水跟眼淚，渾身顫抖著道歉。
　　敗斗並沒有理會她的道歉，逕直大聲呼喊：
　　「無所謂！儘管開槍！連我一起打！」
　　「怎麼可能……！？為什麼能動！？停下來！別動！去死！給我自我了斷！！」
　　墨鏡男死命地對梅莉亞下令。
　　不過梅莉亞絕不會停止行動。
　　哪怕瞄不準，她依然四肢顫抖著擊發第二槍。
　　「怎、怎麼會……這怎麼可能……！？」
　　先前一派從容的墨鏡男拚命後退，一跤摔倒在地上。
　　在旁人眼裡看來，含淚揮舞麻醉槍的少女要來得更不利。
　　然而男人在無法預測的情況下硬是被拖離了絕對安全的範圍。即便手握真槍，他還是只能四處逃竄。
　　敗斗的策略是這樣的──
　　墨鏡男持有固定資產《王之箱庭》，讓他有權對特定範圍內的人下令。沒錯，對象是『人類』。可是梅莉亞雖然身為人類，如今卻被視為《資產》。
　　
　　在《魔石幣》的相關《交易》中，《資產》的立場是不可撼動的。
　　
　　甚至超越『人類的身分』──！
　　
　　梅莉亞又開了第三槍。
　　「為、為什麼《雷閃》也沒發動！？這是怎麼一回事！？」
　　此外，敗斗還對梅莉亞說：「麻醉槍就好像讓人睡好覺的打針。對於睡眠不足的人來說，反而是一劑良藥呢。」
　　所以梅莉亞開槍時不帶『殺意』。
　　梅莉亞頂多只是害怕吧。畢竟以前從未有過這種經驗，突然間卻要幫病患打針。她沒有『攻擊』對方的自覺，因此，墨鏡男持有的固定資產《雷閃》，無法將梅莉亞開槍的舉動判定為『攻擊』。
　　敗斗的第一槍──
　　當時瞄準的是墨鏡男旁邊的空間。
　　明明不可能危及墨鏡男，反擊卻發動了，所以《雷閃》進行攻擊的判定基準，不在於資產保有者是否受到危害，而是『攻擊者』存在與否。
　　敗斗的假設完全切中事實，僅靠戰術便彌補了資產總額數千萬的差距。
　　「可惡！！那邊的路人！抓住那女的，制止她的行動！！」
　　「……嗚耶？呀、呀啊────！！」
　　突然間，周遭的人聚集起來襲向了梅莉亞。
　　有穿著舊西裝的上班族、看似在酒館打工的大學生、在晚上掃街的牛郎，甚至還有家庭主婦拿著平底鍋從民宅裡出現。
　　對失井敗斗而言……這恐怕是人生中第一次的失算。
　　敗斗一輩子拚命賺錢，只為錢而活，沒建立什麼像樣的人際關係。當然，他跟遊部和乘男這些牽扯到《魔石幣》的人有所往來……不過這些『人種』總是有限。
　　只是接近敵人，扣下扳機而已。
　　事情就這麼簡單。
　　敗斗無法理解為何有人辦不到。
　　無法理解為何有人怕得不敢下手，動彈不得，甚至無法獨立思考行動。
　　既然瞄不準的話，那就直接貼近對手，一口氣射完六發提高命中率嘛。
　　（……不，不對。這都要怪我太相信梅莉亞了。）
　　敗斗扛下所有責任，緩緩閉上雙眼。
　　「主、主人──！對不起──！！」
　　人群裡傳來嗚咽聲。
　　梅莉亞已經動不了了。
　　「……雖然還不清楚是什麼道理，但總算從物理上封鎖了行動。這樣一來，無論原理為何，她都無法作怪了。」
　　墨鏡男自言自語地鬆開領帶。本以為墨鏡男會直接收拾掉梅莉亞……沒想到他卻緩緩邁步走向敗斗。
　　敗斗冷汗流個不停。
　　即使如此，他的臉上依然掛著逞強的笑容。
　　他在虛張聲勢，其實心裡慌得很。作戰計畫失敗，敗斗今天也輸了。這次可能真的會被殺死。
　　不過那又怎樣？
　　那天、那個時候，自己早已失敗了。
　　自己早已敗北而死了。
　　既然如此，又有什麼好怕的？
　　在最後的瞬間來臨前，儘管笑著嘲弄神明，誘惑惡魔吧……！
　　「怎麼了？我很可怕嗎？」
　　「……是啊，很可怕。老實說，我很意外，完全猜不出你用了什麼手段……不過，我並非害怕無視《王之箱庭》，迴避《雷閃》的少女。」
　　墨鏡男謹慎地拉近跟敗斗之間的距離。
　　「使用某些資產的話，大概有五萬人辦得到這種事情。只是……即便有這種人助陣，也沒幾個人敢賭上性命，大剌剌地直接面對強敵。」
　　墨鏡男本想舉槍抵著敗斗的額頭……隨即又轉念收進懷裡。
　　這是為了確保安全。面對利用未知手段把自己逼入絕境的敵人，任何無謂的舉動都應當避免。
　　必須做的事情只有一件，那就是確實殺死對手。
　　所以墨鏡男這麼做了──
　　「……給我自我了斷。」
　　敗斗定住的手自行動了起來。
　　麻醉槍轉向自己，槍口抵住了太陽穴。
　　畢竟是麻醉槍，擊中頭部或許也死不了──敗斗一瞬間這麼心想，不過『自我了斷』的命令一出，奇蹟絕不可能發生。
　　然而敗斗依舊不改笑容。
　　還有辦法反敗為勝。
　　
　　────這是最後的『口擊』了！
　　
　　「這樣好嗎？」
　　敗斗自信滿滿地歪起嘴角。
　　「扣下扳機時……倒下的人將會是你。」
　　「……廢話少說，快點去死一死。」
　　嘰……嘰……敗斗的食指慢慢扣下扳機。
　　（還不夠……！還要更深刻……最深刻的印象！想像用這『攻擊』殺死那傢伙的『殺意』──！）
　　敗斗的嘴角有如惡魔般歪斜，眼眸蘊含著殺氣。
　　他的『殺意』抵達最高峰後，槍聲隨即響起。
　　
　　────砰。
　　
　　「怎麼……可能……！？」
　　墨鏡男被麻醉槍擊中頭部，全身失去自由……最後只聽得到他倒地的聲音。

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　　第三章　損失
　　
　　
　　凌晨十二點五十三分。
　　失井敗斗的房間裡正在舉辦慶功宴。
　　「也就是派堆吧！？」
　　「主、主人～別只是光喝香檳飮料就追了呀……嗚咕！」
　　「好啦好啦，再多喝點呀，梅莉亞小姐。」
　　「受、受不鳥～真拿你沒辦划～……哎呀？已經空了……」
　　「好──再用一次《跑腿》吧！」
　　「跑腿……？那啥啊？」
　　「就是請神明跑腿啊……加點！立刻送來一箱香檳飮料！」
　　敗斗抓著幾張里爾紙鈔，對著空氣下訂單。
　　紙鈔立刻溶於空氣之中，整箱香檳飲料隨即出現在房間角落。
　　十二瓶裝的箱子旁擺著一朵玫瑰。由於敗斗多付了些里爾當小費，這大概是給他的特別招待吧。基層神明也很善解人意呢，真是一流的《跑腿》啊。
　　「主、主人～～花這摸多錢好嗎……」
　　「哈哈哈！安啦安啦！從今天起我就是億萬富翁了～！」
　　敗斗滿臉通紅，得意洋洋地望向另一頭的角落。
　　那裡散落著大量里爾紙鈔，就算收進旅行袋裡也有整整三袋，袋子前面還堆著好幾疊一千萬鈔票。
　　「這到底有多少啊～？」
　　「嗯……至少有一億五千萬吧。」
　　「哇～好厲害喔～～」
　　雖然敗斗直接報出了驚人的數字，但微醺的梅莉亞早已無法理解這個金額有多龐大。
　　「啊，對了，主人，你過來一下。」
　　梅莉亞併膝而坐，輕輕拍打旁邊的位置。
　　「幹嘛啦～？」往玻璃杯裡倒滿香檳飮料後，敗斗遵照指示，搖搖晃晃地走過去……香檳飮料酒精濃度低於百分之一，即便未成年也能飮用。敗斗其實是為勝利和發大財的氛圍陶醉吧。
　　「嘿咻！」敗斗坐到榻榻米上的同時，梅莉亞吆喝一聲，抱著敗斗的頭直接帶往自己腿上。
　　「那個……梅莉亞小姐？這到底是……？」
　　「是膝枕喔。」
　　「……呃？」
　　「青梅竹馬的膝枕。」
　　「不，妳是女僕吧？」，
　　敗斗正經八百地吐槽，不過梅莉亞溫熱的掌心放到頭頂上時，他終究還是閉上了嘴
　　說是膝枕，籠議的卻是吹彈可破的柔嫩大腿，而且有股混合肥皂和花香的甜美香氣。大概是梅莉亞個子不高的關係，貧瘠的胸部完全貼到敗斗身上。轉過頭去，內褲更是一覽無遺……總之，男生的夢想都聚集在這裡了。
　　（好棒……膝枕真是太棒了……！）
　　請別誤會，失井敗斗好歹也是健全的高中男生。
　　基本上他把賺錢擺在性慾之前，對於這種事情往往沒什麼反應，不過他畢竟還是男生。證據就是賺了一大筆錢後，如今他早已把錢的事情拋諸腦後，徹底沉溺於梅莉亞的美色和性慾之中。
　　「那個……謝謝你。」
　　「謝、謝什麼？」
　　

　　
　　敗斗不自覺地拔尖嗓音。
　　受到姿勢的影響，總有種主從關係逆轉的錯覺。
　　「今天的《交易》……得知主人可能會死掉時，我真的非常害怕……不過這一切都是為了我吧。要不是因為我說想跟主人在一起，你也不用冒這麼大的危險……」
　　「………………」
　　「主人人真好。」
　　雖然看不見表情，但梅莉亞肯定很害羞吧。
　　輕撫敗斗頭頂的掌心變得更熱了一些。
　　「我…………」
　　我人真的很好嗎？
　　敗斗差點直覺脫口回答『不是的』。
　　可是，他又無法解釋採取那種行動是基於什麼樣的想法。
　　梅莉亞不是不重要，不過要說自己是因為重視、深愛著梅莉亞才想要努力賺錢，賭上性命對付敵人……好像又有哪裡不太對勁。敗斗心情相當複雜，找不到適切的措辭形容這股心情。
　　敗斗心想，這也莫可奈何啊。
　　現在也是這樣。可以想睡就睡，吃飯吃到撐，住家很安全，房裡還有個可愛的女孩子，而她對自己抱有好感，甚至願意讓自己躺在她腿上。對於一般人來說，這恐怕就是『人生的最終目標』吧。
　　可是敗斗無法坦然表示喜悅。
　　因為失井敗斗『已經失去了某些東西』──
　　「……我說梅莉亞啊～」
　　儘管不知道該怎麼說才好，敗斗還是想解開梅莉亞的誤會。
　　所以他帶著複雜的心情抬起頭來，準備把心中的話說出口──不過這時，梅莉亞從上方用力地壓住他。
　　「好、好丟臉，不要看我啦！」
　　「什麼丟臉……好痛！喂，住手啦！！脖子有重要的血管呢──！！」
　　敗斗本想起身，梅莉亞卻硬生生把他給壓下去。
　　脖子的關節彎成奇怪的角度。敗斗自覺有性命之虞，便雙手並用，打算靠蠻力起身。梅莉亞明白自己的臂力不敵敗斗，於是使出了絕招。
　　「嘿、嘿──！」
　　「噗啊！？等、等一下！別用大腿夾我的臉啦！我是奶子星人，沒有戀大腿癖！！」
　　「那從今天起，主人就是大腿星人（？）了！」
　　「妳果然喝醉了吧！？住、住手啦！內褲！內褲都走光了！！」
　　「主人好色！可是現在我不想讓你看見我的臉～！！」
　　「分明是妳自己露給我看的耶！這個色鬼！！」
　　「人家是可愛女生啦！」
　　……最後當然是臂力佔了上風的敗斗獲勝。
　　不過在那之前，他磨蹭了好幾次梅莉亞柔嫩的大腿，瞄了好幾眼內褲，差點忍不住心一橫，直接吻向未成年少女的十八禁地帶……儘管贏了比試，實際上卻好像輸了一樣。
　　不愧是敗者。歡迎來到大腿星。
　　「不行！把那些傢伙也找來吧！」
　　「那些傢伙，是指遊部小姐和乘男先生嗎～？」
　　纏鬥告一段落後，梅莉亞又喝起了香檳飮料。
　　她滿臉通紅、衣著凌亂，這樣下去，敗斗的理性不曉得何時會崩壞。
　　「嗯……畢竟今後可能也要麻煩他們……」
　　這個醉鬼女僕……敗斗恨恨地瞪了過去，同時抓了幾十張一萬里爾紙鈔追加訂單。
　　「把遊部和乘男叫來這裡。」雖然敗斗對《跑腿》下了含糊不清的指示，但畢竟錢都掏出來了。偏愛有錢人的里爾之神發揮一流的跑腿工夫，把遊部和乘男帶到了這個房間。
　　「嗚嘿嘿、嗚嘿嘿，內褲、內褲♪……奇怪？」
　　「噗哈──！洗完澡後的牛奶果然好喝！……嗯？」
　　呈躺臥姿勢的遊部似乎正以高規格筆電更新『今日美少女』網站；赤身裸體的乘男則是手扠著腰，把瓶裝牛奶一飮而盡。見周圍的景象突然改變，兩人感到相當困惑，而梅莉亞因為把乘男的裸體看得一清二楚，忍不住大聲慘叫。
　　「呀、呀啊────！」
　　「喔哇！？這是怎麼一回事！？」
　　「雖然搞不清楚狀況，但梅莉亞姊姊大人正紅著臉發出可愛的尖叫聲，我看還是趕緊先來拍照……！呃，沒有相機！？可惡，既然如此，只好用筆電附的簡易鏡頭充數了──」
　　「收購，乘男的衣服。就選超中二的帥氣款式。」
　　里爾之神回應敗斗的要求，乘男身上立刻變出一套帥氣無比的（中二）西裝。「喔喔！」乘男見狀興奮不已，不過梅莉亞依然繼續慘叫，絲毫沒注意到乘男已經穿上了衣服。「遊部閃光燈！遊部閃光燈！」至於遊部仍舊拍個不停，不到兩坪半的破公寓裡陷入一片混亂。
　　
　　
　　數十分鐘後──
　　待敗斗家擺脫混沌領域，重歸往日的平靜，大夥兒又重新舉行了慶功宴。
　　「──那不是天大的危機嗎！？所以敗斗是怎麼克服難關啊！？」
　　「我反過來利用了對手的《資產》特性。墨鏡男《雷閃》的本質並非反擊，而是逆轉因果，扭曲現象。」
　　「一般反擊裝置都是等對手出招後再反彈攻擊，《雷閃》卻是在對手出招前發動同樣的攻擊呢～想好攻擊方式，心中湧現『殺意』的瞬間，對手將立即斃命。就這個層面來看，《雷閃》確實挺方便的，只是既然啟動條件是『殺意』，操作上必然會出現異常。」
　　「呃……這話是什麼意思？」
　　「也就是說，只要心裡懷著『我要殺了你！』的念頭，無論任何行動都會被事先看穿，哪怕行動本身並不是要殺害對方。反過來說，自殺也一樣。」
　　「因為敗斗先生自殺時想著『我要殺了你！』，導致《雷閃》出現操作異常。結果敗斗先生還沒自殺，《墨鏡男》反倒先自殺了……可惜敗斗先生的武器是麻醉槍，頂多只能讓人失去行動能力。」
　　「原來敗斗是利用敵人的能力戰勝對方啊！嗚哈哈！好熱血啊！這主角光環已經足以洗刷『敗者』和『敗犬』的污名了吧！？」
　　「……這些都無所謂，我不能容許你讓姊姊大人陷入危險之中。下次要是敢再這麼做，我就不賣你情報了。」
　　聽說乘男前陣子剛滿二十歲，只見他打開一瓶※ZIMA來喝；遊部則是配合視覺年齡，啜飮著熱牛奶。小桌上擺滿了敗斗加點的拼盤。（編註：美國產的一款酒精飲料。）
　　「就是縮嘛～！我可是啪得要命呢～！」
　　「少囉嗦！要是妳一開始就認真盡責，我也不必涉險賭命啊！況且《雷閃》又未必會發生操作異常，為此我還準備了其他作戰計畫──」
　　「好啦好啦！別吵了！大家喝吧！！」
　　「可是百合是女孩子，要睡得好才有健康的膚質──」
　　「收購，遊部的睡意。順便給遊部完美的膚質。」
　　「這人什麼都辦得到嗎！？」
　　魔石幣的《跑腿》是一流的。
　　連一般花錢買不到的睡意和完美膚質都能備妥。敗斗本想順便消除乘男的睡意，他卻嘻皮笑臉地說：「我本來就是夜貓子啦～～」
　　「不過真的好誇張啊，這邊到底有多少啊，敗斗？」
　　「不，其實我也還沒仔細數過……梅莉亞，有空可以幫我數一下嗎？」
　　「好哇～嗯……一張里爾……兩張里爾…………呼嗚～」
　　梅莉亞似乎醉得（？）很厲害，數錢數到一半就睡著了。「喂～醒醒啊～」敗斗拍了拍梅莉亞的臉頰後，她才嘟噥著睜開眼睛。
　　原本還擔心遊部可能覬覦剛睡醒的梅莉亞，沒想到遊部一臉嚴肅地盯著成堆的鈔票。
　　「……這裡大概有三億兩千萬里爾吧。」
　　「真的假的！讚耶，敗斗！！」
　　「……姑且還是先問一下好了，敗斗先生，這些錢真的都是從《墨鏡男》手上搶來的嗎？」
　　「是啊……」儘管震懾於難得正經的遊部，敗斗還是回答了。
　　遊部重新望向成堆的里爾進行估算，然後打開手邊的筆電再度確認情報。
　　「……金額對不起來。我的情報絕對不會有錯。換句話說，我受敗斗先生之託進行調查時，墨鏡男──正確來說是銀狼──他的現金持有額應該是九千多萬才對。考慮到其他部下可能分別保管零散的小額現金，數字還可繼續下修，差不多是七千萬左右，可是這裡卻有三億兩千萬……這太不自然了。」
　　「經妳這麼一說……」
　　沒錯，所以當初敗斗才對梅莉亞坦言：「順利的話，大概可以賺到七千萬里爾。」
　　極度的緊張。命垂一線的生死交戰。
　　戰勝一切後，敗斗發現得手的現金遠比想像中多，不禁高舉雙手歡呼──不過冷靜一想，情況明顯很不對勁。
　　就算墨鏡男的職務是《Cash stock》，手上又握有兩項強大的資產，那也不過是幾千萬的事情。
　　保管上『億』的錢實在太危險了。
　　那麼墨鏡男是碰巧拿著這麼多錢？還是發生了某種突發狀況──
　　「……總之，這筆錢還是盡快花掉得好，擁有這麼多現金反而危險。看是要換成優質固定資產，還是籌畫鉅款的保全措施──嗚呀啊！？」
　　嚴肅的氣氛為之一變。遊部突然發出了怪叫聲。
　　仔細一看，只見睡昏頭的梅莉亞從背後依偎著遊部。
　　「嗚喵～遊部小接～……」
　　「姊、姊、姊姊大人！？啊呀，甜美的吐息竟然近在咫尺！而且背後還隱約傳來柔軟的觸感和適中的溫熱！？喔噗啊啊啊啊啊！！！」
　　「啊，遊部──────！！」
　　敗斗原本想拉開梅莉亞，卻已經來不及了。
　　遊部的口鼻噴出鮮血，眼裡流出血淚……臉上好像還冒出什麼不該出現的體液，大部分的血都灑到了乘男頭上。乘男伸出右手抹了抹濺到臉上的血，看著染成通紅的掌心大叫：
　　「這、這啥鬼啊────！！！」
　　「怎麼想都是遊部的血吧！」
　　然而敗斗的吐槽只是白搭。
　　「嗚喔！」乘男看似崩潰地發出怪叫聲。看來他又開始慣例的『即興表演』了。
　　「對了，主人……請給我薪水。」
　　「你們這些傢伙真是有夠隨興的！」
　　遊部口吐鮮血，渾身不斷痙攣。
　　乘男以灑狗血的誇張語氣說：「我的夢想就到此為止了嗎……嗚咳……」梅莉亞則是一直扯著敗斗的手道：「給我錢～～」
　　敗斗開始覺得很厭世，隨便從錢包裡拿出五百日圓硬幣，塞進梅莉亞手中。
　　「這不是五百日圓嗎！」
　　「少囉嗦！這個醉鬼女僕！妳都給我扯後腿了，當然只值這些啊！而且妳的失誤還差點害死我耶！！」
　　「結果最後還是很順利呀～好過分喔，至少給我『里爾』嘛～」
　　「不過……妳看看這個一里爾硬幣。」
　　「嗯～？」
　　「其實一里爾硬幣跟五百日圓硬幣一樣大呢。」
　　「這有什麼狗屁關係！不然好歹給我一里爾～～！」
　　眾聲喧嘩，吵鬧不已。
　　敗斗的房間內呈現合乎慶功宴之名的熱鬧場面。
　　然而……也有人對這種狀況反感。
　　具體來說就是附近鄰居，以及接到投訴的房東。
　　為了搶奪敗斗手中的一里爾硬幣，梅莉亞死命地攀著他的脖子不放。當敗斗拖著梅莉亞退到房門口時，外頭傳來重重的腳步聲。
　　「喂！敗斗！你以為現在幾點啊──！」
　　破公寓的房門被打開了，出現的人當然是房東加奈美大人。
　　此時加奈美大人看見了──
　　
　　顏面出血，倒在地上的小學女生。（←案件）
　　穿著染血的奇裝異服，痛苦地朝天花板伸手的青年。（←案件）
　　喝得酩酊大醉，依偎在男人身上的未成年女僕。（←大問題）
　　罪魁禍首的敗者。（←死刑）
　　
　　身兼神明、閻羅王和房東的加奈美大人面露燦笑，頭冒青筋。
　　「…………有遺言想說嗎？」
　　看著笑盈盈的加奈美，敗斗沉默不語。
　　儘管知道只是白費力氣，他還是悄悄地把硬幣塞進加奈美手中。
　　「……這是什麼？」
　　「……五百日圓。」
　　「…………怒☆」
　　加奈美小姐似乎已經忍到極限了。
　　她把手裡的硬幣隨手往後一扔，用力握緊拳頭擺出戰鬥姿勢。
　　「加奈美•Pretty Burst！！！！！」
　　「那不是正常人會用的招數吧！？」
　　下一個瞬間，不到兩坪半的房間籠罩在閃光之中，敗斗也失去了意識。
　　在如此殘虐的懲罰下，作為貴重投資物件的房子卻絲毫未損，著實令敗斗驚懼不已。
　　
　　◇
　　
　　藍紫色的光透進小窗。
　　一夜過去，到了慶功宴隔天早上。
　　雖然只過了幾小時，但房東大人（閻羅王模式）的攻擊威力非凡，敗斗難得體驗了深度睡眠。儘管只睡大約三、四個小時，醒來時卻格外神清氣爽，堪稱近期之最。
　　「……這就是所謂的魔幻時光嗎？」
　　夜晚與早晨的分界。
　　光與暗的交會。
　　朝陽淡淡地照進敗斗的房間，營造出一種神祕的氛圍，彷彿只有這裡變成了異空間。
　　滿臉通紅的梅莉亞流著口水，倒在地上熟睡，可是遊部和乘男卻不見蹤影。敗斗往矮桌一看，那裡留了一張字條，上頭寫著「承蒙你贊助兩人份的回程計程車費了♡　你的遊部♡」。敗斗並沒有什麼不滿，反正他原本就有這個打算。
　　眼角餘光處是巨額『里爾』。
　　「…………」
　　三億兩千萬。
　　就算扣掉昨晚揮霍玩樂的份，應該也還有三億多。簡單換算成日圓的話，大約三百億。常人一輩子的薪水估計為兩億日圓，所以差不多是一百五十人份。這麼一大筆錢就在年僅十八歲的少年手中。
　　恐怕沒有什麼願望是不能實現的吧。
　　未來的人生可以自由自在地一直玩下去了。
　　不僅能夠瞬間移動到世界上任何想去的地方，說不定還能穿越過去和未來。
　　坐擁上百位美少女的後宮更是稀鬆平常。自己大可以獨占全世界的美少女，將酒池肉林的極樂淨土化為現實。
　　想買什麼都買得到。物質上的名牌服飾手錶就不用說了，人心、夢想、愛情、希望、幸福、自由──全都唾手可得。
　　這就是……人生的最終目標。
　　以前敗斗曾將銀狼形容為『人生勝利組』，然而敗斗卻凌駕其上。
　　也就是所謂的勝者。
　　沒有什麼願望是無法實現的。他只需要緊握大疊鈔票，訂購自己想要的東西即可。
　　敗斗默默地拾起一疊鈔票。
　　他從中抽出一張呢喃著說：
　　「……收購，香菸。品牌是MEVIUS。還要打火機。」
　　《魔石幣》之神立即順從指示，為敗斗帶來了香菸和打火機。
　　敗斗拆掉包裝，取出一根菸用打火機點燃。不習慣的煙進入肺部時，敗斗猛咳起來，這也難怪，畢竟這是他生平第一次抽菸。
　　「……我在幹嘛啊？」
　　敗斗並沒有繼續攝取尼古丁，反倒注視著一味燃燒的香菸火光，低聲自言自語。煙直直地升向天花板，讓人聯想到線香。
　　「吶，梅莉亞……妳會用這種貨幣買什麼呢？」
　　隔著搖曳的煙霧，敗斗看著梅莉亞問道。
　　可是回應他的只有規律的呼吸聲。
　　為了消弭心中揮之不去的愁悶，敗斗把香菸按在矮桌上用力捻熄。
　　「先幫這麻煩的女僕還清貸款吧。」當敗斗思索著如何揮霍鉅款時──有人輕輕地敲了房門。
　　「…………是加奈美嗎？」
　　加奈美可能對自己昨晚（應該說幾個小時前）的所作所為感到過意不去，所以特地跑來探視吧──敗斗這麼心想，隨意地把門打開，可是站在門後的不是加奈美，而是一位老紳士。
　　「您好。」
　　老紳士摘下看起來很正式的帽子，露出爽朗的笑容。
　　男人頭髮花白，臉頰削痩，身穿一看就知道很高級的晚禮服。雖然上了年紀，卻不至於給人孱弱的印象。真要說的話，反倒像是人生勝利組。
　　「……有事嗎？」
　　「請問是失井敗斗先生嗎？」
　　「我就是……」
　　「在下奉主人•救世真二大人之命而來。恕在下無禮，請容在下取您性命。」
　　「────啊？」
　　敗斗反應不及。
　　老紳士的攻擊單純明快，毫無奇特之處。
　　對方只是從懷裡掏出匕首，刺向敗斗的心臟。以殺人的手段來說，這是最簡單的方式。
　　只是能不能閃開又另當別論了。
　　敗斗看見了。軍用匕首筆直地刺進自己的左胸──恐怕是心臟的位置。
　　「恕在下冷酷無情，不過您也是《資產家》。既然殺了別人，遲早也會被別人殺死，對此您理當早有覺悟吧？」
　　睥睨著倒臥地面的敗斗，老紳士脫下手套。匕首上肯定沒留下任何指紋，只要敗斗一死，完美犯罪就成立了。
　　「喂，別隨便殺了我啊……！」
　　「……哎呀呀～」
　　「還有啊，雖然講話聽起來很客氣，但你的表達方式有點奇怪呢……！八成原本是在下三流的家庭裡出生長大，後來才勉強學會的吧……！太假啦！」
　　「奇怪了，在下確實刺中了心臟的位置啊？」
　　「這要怪你做事不夠嚴謹。戴著手套避免留下指紋，手感當然會失準啊。」
　　敗斗從自己胸前抽出匕首扔到一旁。
　　昨天擊敗墨鏡男後就直接開起了慶功宴。別說換衣服了，敗斗連澡都還沒洗，身上依舊是學生服，所以內袋裡──
　　「……原來真有人因為鈔票撿回一命啊。錢簡直棒呆了。」
　　說著說著，敗斗從左邊內袋裡取出兩疊一百萬里爾紙鈔。
　　雖然中間留下裂痕，但沒有完全貫穿。
　　「……真令人意想不到，在下還有欠學習呢。既然如此──」
　　老紳士將手探進懷裡，在那一瞬間──
　　敗斗搶先展開行動。
　　「收購！『牆壁』！！！」
　　敗斗沒有任何遲疑。
　　他花掉緊握手中的兩百萬里爾。製造出隔絕玄關和內室的牆壁。不曉得是因為兩百萬花得值得，還是里爾的惡魔設想周到，眼前的牆壁由合金製成，顯然十分堅固，厚度更多達十公分。牆壁徹底隔開房間，連一公厘的縫隙都沒有。
　　不難想像敵人一定會利用《資產》發動攻擊。
　　敗斗迅速跑回室內抱起梅莉亞，並將裝有鉅款的旅行袋背在肩上，接著又從袋裡抓出三疊鈔票，扔向空中大喊：
　　「收購！距離！目的地，日本隨便哪裡！上空！」
　　訂單內容含糊不清。
　　不過一旦花了三百萬之多，哪怕態度傲慢，神依然會乖乖聽命。
　　眨眼間，敗斗和梅莉亞被拋到了晝夜交會的天空之中。
　　「哈嗚……咦咦咦！？主主主、主人！這裡到底是──啊嗚嗚！？」
　　「小心點！會咬到舌頭的！」
　　敗斗對醒來的梅莉亞大聲叫道，同時拚命地動起腦袋。
　　（為什麼……！？為什麼會遇襲！？就算身懷鉅款，現在《市場》又還沒開放！殺了我也賺不到半毛錢啊──）
　　想著想著，敗斗不禁為自己的無能咂舌。
　　這點敵人也相當清楚，想當然耳，一定考慮過後續該如何處理。
　　莫非敵人有辦法在《政府》沒收前把錢據為己有？又或者更單純──
　　「對方擁有可以在其他時間進行交易的資產……『破壞規則的資產』嗎……！？」
　　自己真是蠢得讓人火大。
　　擁有高達三億的鉅款，當然會被其他資產家盯上，這是天經地義的事情。
　　照理說，通常都會雇用貼身保鑣，或者購買強大的固定資產作為防身之用……敗斗原本也打算趁《交易》前做好準備。
　　可是來不及了。
　　一切都太遲了。
　　坐擁龐大的現金，固定資產卻維持在最低限度的傻瓜。
　　自己早已淪為這種人了。
　　「主、主人……！」
　　梅莉亞不安的語氣讓敗斗回過神來。
　　仔細一看，地面正逐漸接近當中。
　　由於沒繫綁繩就玩起了高空彈跳，梅莉亞怕得整張臉都扭曲起來了。
　　「嗚……！收購！距離！目的地，美國！波士頓上空！」
　　敗斗又朝空中扔出三百萬，卻沒出現任何變化。
　　鈔票並未溶於空中，反倒跟著敗斗他們一起自由落下。
　　「主、主人！？這到底是……！？」
　　「嘖……！不夠嗎……！！」
　　想成實際的計程車就很好理解了。
　　計程車的車資隨乘車距離與時間而累加。《魔石幣》的收費標準大致上也跟現實世界一樣。也就是說，敗斗他們已經搭著計程車從房裡來到日本上空，如果要去更遠的地方，勢必得再額外付費。
　　「一個弄不好，也有可能白白花錢，卻沒出現任何變化。我們可真幸運呢。」
　　「那、那真是太好了……！」
　　梅莉亞僵硬的臉上勉強擠出笑容。
　　看到那逗趣的表情，敗斗忍不住噗哧一笑，稍微恢復冷靜。
　　「喂！拿去吧！追加費用！！」
　　敗斗又從包包裡取出七疊一百萬里爾鈔票，用力扔向空中。
　　紙鈔立即消散，兩人被拋往夜色更深的天空。
　　「空中之旅好玩嗎，梅莉亞？這種追逐晝夜交界的約會，常人可是一輩子都體驗不到呢。」
　　「真、真是太羅曼蒂克了……有廁所就更好了……！」
　　「儘管尿吧，我不介意。」
　　「可是我介意啊──！！」
　　

　　
　　即便置身在這種情況下，敗斗仍對面紅耳赤的梅莉亞露出虛張聲勢的笑容，同時拚了命地動起腦袋。
　　最好的辦法是取得強大的《固定資產》。
　　不過《固定資產》的買賣權基本上都掌握在《審核員》手中。偏偏那個魔女男出現的酒吧晚上六點之後才開，自己又不認識其他有勢力的《審核員》。
　　還是去乘男的《個人商店》？
　　雖然那裡沒有強大又昂貴的《固定資產》，卻隨時備有堪用的二手貨，找他一定足以應急。
　　（不，不行。落地後肯定會被逮住……！）
　　所以敗斗才毫不猶豫地逃往『空中』。
　　對手是以正面強奪三億的資產家。
　　地面的監視攝影機等等，一般用錢買得到的設備恐怕都被敵人掌握了。
　　這種時候找萬事通遊部商量的話，或許可以得到什麼有用的情報和建議……可惜手機留在房裡，只是就算帶在身上，同樣也會因此洩漏自己的所在位置。
　　（……走投無路了……！）
　　冷汗流過敗斗的臉頰。
　　由於正在進行驚險刺激的無安全繩高空彈跳，冒出的冷汗並未向下滴落，反倒升向空中。
　　太陽從地平線彼端探出頭來。
　　天色漸亮。
　　彷彿訴說著自己命不久矣。
　　靠《Taxi》連續移動的話，情況只會愈來愈糟。下次指定目的地時，不曉得會被索討兩千萬還是一億。
　　況且敵人神通廣大。假使不顧敗斗的荷包，對方大可以用某種《資產》慢慢找出敗斗的所在位置。
　　「主人。」
　　「…………幹嘛？」
　　敗斗下意識地發出洩憤般的低沉嗓音。
　　不過梅莉亞卻面帶微笑，絲毫不以為意。
　　然後她開口說：
　　
　　「放棄那些錢吧。」
　　
　　「──────啊？」
　　敗斗無法理解這句話的意思。
　　有那麼一瞬間，他甚至以為梅莉亞在說某種外語。
　　對敗斗而言，這句話就是這麼莫名其妙。
　　「雖然搞不太清楚狀況，但我大概知道有人盯上了主人的錢，所以現在我們才會出現在空中吧？」
　　敗斗無法回答。
　　過了一會兒，梅莉亞的言下之意才慢慢滲透進他的腦海中。
　　可是每個腦細胞都奮力地抗拒理解。
　　「就丟了那筆錢吧。如果不能丟的話，送給那個人也行，然後拜託他『饒我們一命』。」
　　「什麼……！這怎麼行……！！」
　　誰辦得到啊──這句話敗斗接不下去。
　　梅莉亞的主張合情合理。損失已經在所難免了。
　　既然如此，問題只剩損失該控制在什麼程度，以及該選在什麼時間點『停損』。
　　情況已經演變到這個階段。
　　「可是……！怎麼可以……！！好不容易才……！！」
　　敗斗絕不是笨蛋。
　　如今他已徹底理解梅莉亞的主張，也確信那才是最好的辦法。
　　然而道理跟情感是兩回事。費盡千辛萬苦，甚至賭上性命……好不容易才獲得那筆鉅款，敗斗的情感強烈地抗拒把它拱手讓人。
　　每個資產家和投資家……必然都會抗拒苦惱。
　　這就是所謂的『停損』。
　　「錢再賺就有，可是一旦死了，一切就結束了……別擔心，梅莉亞會一直陪在主人身邊。」
　　敗斗緊抓著裝錢的旅行袋，用力到手都泛白了。
　　梅莉亞輕輕把手疊在他手上。
　　敗斗生平第一次感受到……失去錢是這麼地痛苦。
　　痛得像是身體破了個大洞。
　　空虛得像是失去了自己的半身。
　　「………………………………我知道了。」
　　敗斗始終低著頭。
　　他就這樣做出了苦澀無比的決定。
　　然而那卻是敗斗持續敗北的人生中……最英明的決定。
　　
　　◇
　　
　　「歡迎回來，失井敗斗先生。」
　　敗斗又額外多付錢，以《Taxi》移動到遊部就讀的小學操場……不過老紳士卻理所當然似地預先出現在那裡。
　　如果是那個情報販子的話，或許有可能察覺眼前的困境，主動伸出援手……然而這份微薄的期待徹底落空了。畢竟現在才一大清早，小學生根本還沒起床。在這個有幸巧遇送報大叔的時段，不可能剛好有援軍趕來支援。
　　無奈的現實就是敗斗的日常。
　　「幸好你很快就想通了。我也不必動用資產，徒增無謂的支出。」
　　除了老紳士以外，操場上還站著另一位西裝打扮的斯文男子。
　　雖然穿著深藍色條紋西裝外套，內搭卻是休閒T恤。頭髮經過細心整理，左手戴著鑲有鑽石的手錶。外表看起來像是個創業家，柔和的笑容顯見其教養良好，年紀大約二十歲出頭。
　　「我是救世真二。在日本里爾市場裡，大概排名第二。」
　　「────唔！」
　　排名第二。
　　光是聽到這句話，敗斗就明白自己和敵人的戰力天差地別。
　　就連那個銀狼恐怕都擠不進前十名。
　　這樣看來，第二名的資產家應該擁有數百億，或者數千億的總資產──
　　「我……想請求您一件事情。」
　　平常敗斗總會嘲諷個幾句，不過在這種情況下，他連這都辦不到。
　　本以為自己一輩子都不可能對別人下跪，如今敗斗卻趴在地上說著生疏的敬語，把裝有紙鈔的旅行袋全數推到救世面前。
　　「如您所見……《魔石幣》全交給您了，所以……還請您饒我們一命。」
　　身旁的梅莉亞也一起低頭請求。
　　「呵呵呵……挺不錯的嘛，我最喜歡別人跪下來求我了，這能讓我深刻感受到自己是『上面』的人。哎呀，感覺真棒，要不要乾脆網開一面饒你不死呢？」
　　說著說著，救世走向敗斗。
　　來到敗斗身旁時，救世提起腳上的皮鞋，踩向匍匐地面的敗斗的頭。
　　「嗚……！？」
　　「哎呀？怎麼啦？有什麼不滿嗎？」
　　「…………唔！」
　　敗斗差點就要抓狂了，不過他只能忍耐。
　　現在是攸關生死的時刻，任何尊嚴也無法取代性命。
　　「沒錯。下跪的時候，額頭一定得緊貼著地面才行～」
　　敗斗的額頭被操場上的碎石劃破，流出了鮮血。
　　即使如此，他依然繼續跪在地上。
　　因果報應。自己做過的事情，終將回到自己身上。
　　敗斗不經意地心想，過去被自己威脅恐嚇，強取里爾時，那些資產家們肯定也是同樣的心情吧。
　　「少爺，時間差不多了……」
　　「啊啊，對了，這裡是學校嘛。沒辦法了……那就在這上面簽名吧。」
　　這麼說完，救世把一張紙扔到敗斗面前。
　　敗斗對那張紙再熟悉也不過了。那是《魔紙》製的契約書，內容是敗斗發誓將持有《資產》全數無償轉讓給救世。
　　對於把自己的『錢』全部交給救世，敗斗當然沒有意見。
　　不過內文有點問題。
　　「……我有……一個請求。」
　　「嗯～？」
　　「這份契約書的用語……可以把『資產』的部分改成『現金』嗎？那個，我完全沒有《固定資產》，頂多就健康保險……」
　　沒錯，敗斗持有的《資產》也包含了梅莉亞。
　　不過梅莉亞其實算負資產──說是《負債》也不為過。像救世這樣的資產家，想必早已取得了敗斗的『資產負債表』，應該很清楚敗斗手上幾乎沒有任何《固定資產》。
　　照理說，救世不可能會想要身為《負債》的梅莉亞。
　　所以敗斗以為對方一定會答應他的提議。
　　…………可是……
　　「嗯～我、拒、絕。」
　　聽了救世的回答，敗斗臉色一僵。
　　「呃，可是我真的……」
　　「嗯，我知道。你真的幾乎沒有任何《固定資產》。對你來說，有價值的《資產》頂多就健康保險，而且你也完全不瞭解那位少女的價值。這些事情我都知道。」
　　敗斗無法理解救世的發言。
　　即使如此，敗斗還是緩緩地抬起了頭──可是救世的目光並非投向敗斗，而是梅莉亞。
　　他徹底忽視三億現金和契約書的存在，眼裡就只有梅莉亞一個人。
　　
　　「MERIA（梅莉亞） Make Elimination Reaching Investor's Arcadia──前往樂園的路程中協助排除阻礙者的裝置，也就是能夠實現所有幸福的究極資產。這才是她的真面目。」
　　
　　敗斗無法理解出自救世口中的震撼事實。
　　一頭霧水的敗斗茫然地望向梅莉亞……只見梅莉亞露出比自己還要錯愕的表情……恐怕連她自己也不知道吧。
　　「哎呀～我找得好辛苦啊。日本排名前三的資產家好不容易集資買下了資產，卻不曉得被誰給偷走了，不過這世界小得很，只要掌握資產突然增加的資產家，一下子就能找到了。」
　　「不會……吧……梅莉亞是《資產》……？」
　　「你剛得手的時候，她是不是沒有立刻出現在你面前？她是反映主人慾望的鏡子，想必需要時間探索你的需求吧。」
　　經救世這麼一說，敗斗回想起來。
　　的確，從停止時間的資產家手中搶奪《資產》時，惟獨梅莉亞沒有立即轉移到自己名下。到了隔天早上，敗斗才第一次見到她。《魔紙》或《魔石幣》的效力會即時顯現，這段時間的落差顯然很異常。
　　「她穿得很有個性呢，這也是你的喜好嗎？還是因為你沒什麼特別的要求，所以就這樣繼續維持上一個主人的狀態呢？總之，至少性格和能力一定反映了你的願望。」
　　救世這麼說完，敗斗腦海裡閃過一些記憶片段。
　　敗斗得手的鉅款。
　　他之所以能夠戰勝墨鏡男，難道不是因為有梅莉亞在嗎？
　　哪怕失誤連連，最後還是敗斗收拾了對手。要是少了梅莉亞，他根本連這種機會都沒有。
　　向加奈美介紹梅莉亞的時候也是。
　　才剛說梅莉亞是女僕，她就開始理所當然似地包辦女僕的所有工作。
　　仔細一想，這太奇怪了。年僅十四歲的少女不可能打掃煮飯樣樣精通。
　　回想起來，梅莉亞刻意模仿青梅竹馬的舉動也是。
　　難道她不是在實現敗斗『想要青梅竹馬』的願望嗎？
　　剛才敗斗經過掙扎後決定『停損』的時候也──
　　「騙人……我……我對梅莉亞……我……毀了梅莉亞的人格──」
　　「不是『人』格，她是《資產》喔。」
　　救世斬釘截鐵地說。
　　不知不覺間，救世蹲到了梅莉亞身邊。他毫不客氣地伸出手來，以食指撫摸梅莉亞形狀姣好的下巴，把她當玩具似地確認觸感。
　　「雖然她會自動找出所有者的慾望加以實現，不過這種究極資產還有更厲害的用法，那就是對她『下令』。即便要付出自己的性命，主人『下令』的瞬間，她也會如實執行『命令』，哪怕內容多麼荒誕無稽……你知道嗎？一個普通人的性命也能照亮城市好幾天，何況她又是《魔石幣》製成的《魔力》結晶，正可謂活生生的賢者之石，無與倫比的究極奴隸。」
　　被哈哈大笑的救世一摸，梅莉亞頓時臉色慘白，渾身顫抖。
　　……這也難怪。畢竟她突然得知自己不是人類，往後還要被這男人隨心所欲地蹂躪，甚至奪去性命。
　　「……主、主人……」
　　敗斗不明白……那動搖的眼神裡激盪著什麼樣的情感。
　　他恐怕一輩子都不會懂吧。
　　面對往後不得不為素未謀面的陌生人奉獻生命的現實，少女向一直以來不斷傷害自己的人求救。
　　敗斗不可能瞭解她的感受。
　　然而敗斗倒是很清楚自己的心情。
　　他不禁訝異，自己體內還埋藏著如此劇烈的感情能量。
　　心中爆發怒火，身體熱了起來。相反地，腦袋卻變得愈來愈冷靜。
　　「……喂，臭小鬼，把你的髒手拿開。」
　　「嗯～？」
　　救世一派從容地回過頭來。
　　敗斗右手按著流血的額頭，雙腳穩穩地站在地上。
　　「我可是比你年長呢。還有，你是不是該注意一下自己的口氣呢？搞不好你真的會死喔？」
　　「你聽不懂日語嗎？把你那連嘔吐物都不如的髒手拿開！」
　　「…………」
　　救世依然帶著異樣的笑容起身。
　　身後的老紳士也將手探進懷裡。
　　「……我說啊，你明白自己的立場嗎？」
　　「是啊，畢竟我聽得懂日語啊。」
　　「喔～但你好像沒有認清狀況的能力呢。」
　　「這倒是不用擔心。我在上面簽名就好了吧？」
　　敗斗撿起契約書簽名。
　　他的思緒冷冽得有如極北冰河。
　　「……好了。」
　　梅莉亞萬念倶灰似地垂下眼簾，同時，她的身影宛如海市蜃樓般消失得無影無蹤。
　　在老紳士的腳邊，裝有三億里爾的旅行袋同樣消失了。
　　「很好，這樣就對了。敗犬就該有敗犬的樣子，只要乖乖服從勝者就行了……瀨馬。」
　　「……是！」
　　「確認看看梅莉亞是否順利轉移到我資產名下。還有那三億里爾。」
　　「遵命。」
　　名為瀨馬的老紳士從包包裡取出一台從未見過的終端機，開始進行操作……那八成也是某種資產吧。
　　由於雙方契約成立，如今救世明顯疏於防備。要逃就趁現在。
　　可是逃走了又能怎樣？
　　這下敗斗真的身無分文了。別說參加《魔石幣》的《交易》，《資產家》甚至只消動根指頭就能殺了他。
　　「少、少爺！？」
　　瀨馬慌張地大聲怪叫。
　　敗斗見狀，頓時宛如惡魔般勾起了嘴角。
　　「《梅莉亞》不在資產內！現金三億里爾也是！！」
　　「……你說什麼！？」
　　救世從瀨馬手中一把搶過終端機，拚命地進行操作，想必是在搜尋剛得手的《梅莉亞》吧。
　　可是，他怎麼樣都找不到。無論是能夠實現所有願望的究極資產，還是順手接收的現金三億里爾，在救世保有的資產裡都沒有出現過的跡象。
　　「這到底是……！！該死的傢伙！！你做了什麼！？」
　　「呵呵呵……！」
　　敗斗帶著惡魔般的笑容，把揉成一團的契約書扔向救世。
　　救世咂舌一聲，撿起契約書檢閱內容。
　　沒問題。立誓用語不見任何疏漏之處，敗斗也確實簽名了。
　　可是──
　　「你竟然……把轉讓資產的人改掉了……！？」
　　契約書的第一行──
　　接收梅莉亞與現金三億里爾的『甲方』。
　　『救世真二』的名字──被劃了兩槓，印上敗斗的大拇指血印。
　　而修改過的指定對象是──『遊部百合』。
　　「該死的渾蛋……這到底是……！？」
　　「成天在猴山山頂逍遙的公子哥應該不知道吧？契約書這玩意兒可以修正喔。只要有立約者的『修正章』。」
　　敗斗以右手大拇指拭去額頭流下的血。
　　急中生智。
　　正因為經常在《交易》中使用契約書，敗斗才想得到這個奇招。
　　能夠在關鍵時刻想出一舉扭轉情勢的點子，是敗斗為數不多的可取之處。
　　「少爺！經過確認，《梅莉亞》和三億確實轉移到失井敗斗密切往來的《情報販子》──遊部百合名下！」
　　瀨馬取出黑色筆電進行操作，並向瀨馬回報。
　　那個萬事通遊部不可能疏於防範自己的相關資訊走漏，可是對方卻輕易突破重圍，可見那台筆電應該也是某種《資產》。
　　不過無所謂。就算擁有再厲害的《資產》，敵人也無法從敗斗手中搶走梅莉亞。
　　如今梅莉亞已變成遊部的資產。
　　想得到梅莉亞的話，只好去跟遊部搶了。
　　「……你膽子挺大的嘛。我再問問你的名字吧。」
　　「失井敗斗，興趣是當敗者。自出生至今從未贏過。」
　　「是嗎……不過失敗小弟，我很看好你呢。在關鍵時刻的應對能力、機智的頭腦，以及付諸行動的膽識……如此卓越的人才，當敗者實在太可惜了。」
　　「……多謝誇獎。」
　　「所以啊，我要殺了你。」
　　「────」
　　敗斗的脖子竄起雞皮疙瘩。
　　救世認真釋出了殺氣。
　　本以為和梅莉亞斷絕關係就能逃過一劫……可是敗斗的期望徹底落空了。
　　仔細一想，這也是理所當然的事情。既然有人得知貴重《資產》的祕密，這種人絕不能留活口。
　　「為了向有可能跟勝者齊頭並進的敗者表示敬意──我就讓你見識見識我的《資產》吧。」
　　救世以左手手指往單邊眼皮按壓一下。
　　左眼再度睜開時，眼裡浮現奇妙的光紋。
　　「這叫《理論幸福值（Calculator）》。現在的我能看見所有『價值』。」
　　「價格嗎……？」
　　「沒錯──好比這樣。投資一百二十四萬六千七百九十八里爾！」
　　剎那間，鋼鐵牢籠憑空出現，包圍了敗斗和救世。
　　立方體邊長五公尺，鐵板厚度一千公厘。要是沒有天花板上採光用的小孔，甚至連空氣都進不了這座牢籠。
　　「有錢人最重視『投資收益率』，也就是費用效率，或者說CP值。對你來說，後者應該比較好懂吧？」
　　「CP值……是指付出去的錢能獲得多少嗎？」
　　「沒錯。你好歹也用過《Taxi》吧？每次移動時都給司機一大堆小費的話，未免也太不划算了。一定要給得恰到好處，分毫不差。」
　　敗斗瞬間明白救世的言下之意。
　　里爾市場上排名第二的《資產家》──
　　握有鉅款的男人──
　　這種人恐怕沒有買不到的東西吧。
　　既然如此，買什麼最值得，又得花多少才行呢？
　　這男人需要的情報就只有這些了。
　　「為了限制你的自由，我花了最少的所需金額，讓這座牢籠發揮最大的效果。這下你再也逃不了了。我的眼睛──『定價』絕不會出錯。」
　　「……真的嗎？現在我連《資產家》都不算，要殺我的話，用更簡單的牢籠不就夠了嗎？」
　　「不，這已經是最低限度的最大效益了。要是捨不得花錢，難保你不會掙脫逃走……真令人感嘆啊，就算你失去了所有財產，我還是得用這種設備才能困住你。」
　　救世接著追加下訂，從空中抓出一把手槍。
　　那把手槍也是用最低成本換取最大效果的《資產》吧。敗斗已經無計可施了。或許打一開始就沒辦法逃走也不一定。
　　不過這樣也好。
　　（……的確，我可能就要死在這裡了，可是我確實爭取到了時間。那個萬事通遊部不可能沒注意到這麼大的騷動。有那強大的情蒐能力，再加上軍費三億里爾，遊部肯定願意協助梅莉亞逃亡……！）
　　連自己的性命都在算計之中。
　　如今，敗斗全神貫注地想著如何讓梅莉亞順利逃脫。
　　這或許……是他的懺悔也不一定。
　　為自私地毀了一個人而贖罪。
　　抑或是為不知不覺中獲得的『某些東西』付出代價。
　　「……掰掰，失敗小弟。」
　　救世將槍口朝向敗斗。
　　他祈禱似地閉上雙眼。
　　緊接著槍聲響起──敗斗本應就此永遠失去性命。
　　「什……麼……！？」
　　耳邊傳來救世驚愕的聲音。
　　敗斗不禁睜大眼睛。自己的身體依舊如常，可是眼前的視野卻出現了變化。在敗斗前方，肌肉壯碩的巨大胳膊牢牢抓住了救世的手槍。
　　「Hey，Loser少年！You也太容易放棄了吧！」
　　對方身穿褪色的牛仔襯衫和工作褲，原本削瘦的身體鼓起肌肉，把衣服許多地方都撐破了。一頭白髮反射陽光，瞬間看起來彷彿銀髮。
　　「銀……狼……？」
　　「哈哈哈！沒錯！變成這副模樣時，我就叫這個名字！」
　　見有人突然攪局，救世嚇了一跳，趕緊放開手槍往後退開。
　　「沒記錯的話……你應該是被失敗小弟盯上的──」
　　「Yes！My name is Silver wolf！」
　　「莫名其妙……！看我把你抓住！定價！！」
　　救世睜大左眼。
　　他大概想買個牢籠困住銀狼吧。
　　不過────
　　「什麼……！？這怎麼可能！三百九十五億！？」
　　荒唐的金額令救世錯愕不已。
　　「HAHAHA！好誇張啊！」
　　「那我就把你的頭砍掉！一千萬！！！」
　　救世下單的瞬間，銀狼的頭飛了出去。
　　見眼前冷不防地發生殺人案件，敗斗驚恐得瞪大雙眼。
　　然而……銀狼連一滴血都沒流。相對地，銀狼的衣服皮膚都像玻璃工藝品般粉碎一地，然後他原本所在的地方……站著一位個頭比平常的銀狼還要小上兩圈的妙齡女子。
　　「……哎呀～我很喜歡這套布偶裝呢……」
　　女子身著奢華的紅色禮服，直順的長髮垂落腰際，呈火焰般的紅。她有著一副強勢的上吊眼，以及倔強好勝的嘴角。女子咧嘴一笑，叼著從懷裡取出的香菸。
　　「好久不見了，救世。」
　　「嗚……！？為什麼《赤紅暴力》會出現在這裡……！？」
　　「別這麼冷漠嘛。我們不是共同出資的夥伴嗎？」
　　看來赤紅女子的身分地位與救世相當。
　　在茫然不解的敗斗面前，救世明顯露出了狼狽不堪的表情。
　　「好了，不好意思，這少年我帶走囉。」
　　理所當然似地這麼說完，女子隨即轉身背對里爾市場排名第二的男人。
　　她以外表無法想像的怪力揪起敗斗的衣領，穿過不知何時出現在牢籠牆上的大洞，光明正大地準備離開。
　　「等、等一下！這傢伙知道《梅莉亞》的存在和祕密喔！？」
　　「嗯～是喔？所以呢？那又怎樣？」
　　「嗚……！？所以我不能讓妳把他帶走！」
　　救世的左眼綻放光芒。
　　那眼睛大概看得見世上一切的『價值』吧。想必救世一定正在找尋困住或殺害這位攪局者的最佳手段。
　　在窮途末路的絕境下，赤紅女子發自內心鄙視救世似地嘲諷著說：
　　「我說救世啊，《交易》的精髓在於《資產》。不管擁有再多的錢，終究還是臝不了擁有真正《資產》的《資產家》……好比這樣。」
　　下一個瞬間，赤紅女子就像個想到如何搗蛋的小孩，臉上露出開心的笑容，右手握拳朝地面一揮。
　　就只是這樣而已。
　　詭異的是，這點小動作竟讓小學操場完全陷入暴風之中。
　　「……嗚！？嗚哇啊啊啊啊啊啊！？」
　　「啊哈哈哈哈哈哈哈！！！」
　　這一擊連帶摧毀了用來困住敗斗的牢籠。
　　在呼嘯的暴風中，只聽得見赤紅女子暢快的笑聲。

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　　第四章　資產家的夢想
　　
　　
　　少年曾經有想要的東西。
　　
　　他真的非常渴望，無論如何都想實現那個願望。
　　然而，少年深知一般方式絕不可能實現他的願望。
　　
　　這時，一個黑色信封寄到了他家。
　　裡頭是《魔石幣》市場的邀請函。
　　那是什麼都買得起的惡魔貨幣。
　　可是沒有資本就無法參加《交易》。
　　
　　常人只能透過兩個方式取得《魔石幣》的資本。
　　一是讓已經成為《資產家》的人藉由《交易》轉讓給自己。
　　然而實際上根本沒有人利用這個方式成功獲取資本。因為《資產家》全都盡可能地追求更多的錢，以便購買自己的慾望。
　　所以，事實上只有一個辦法能夠獲得《魔石幣》的資本。
　　
　　那就是由《政府》以里爾收購自己的《夢想》。
　　
　　對於那天，敗斗僅剩模糊的印象。
　　地點是某個廢墟。
　　時值蟬鳴陣陣，連日突破最高溫的夏季。
　　在夏季的某天，敗斗和《政府》公務員約好了碰面。對方穿著悶熱的黑色禮服出現後，敗斗便進行了最初的《交易》。
　　那次，敗斗獲得了生平第一筆《魔石幣》──一萬里爾紙鈔。
　　接著，公務員說：
　　
　　「你的《夢想》我收下了。別擔心，如果還有需要，可以用錢買回去。」
　　
　　直到很久之後，敗斗才知道那是非常惡質的詐欺交易。
　　
　　◇
　　
　　在模糊的視野中，隨著敗斗死命揉著雙眼，自己的所在之處也逐漸變得清晰。
　　昏暗的店內，爵士樂音量極小，用來裝威士忌的空玻璃杯堆滿了桌面。這裡是熟悉的《BAR GOLD》。
　　「醒了嗎，失敗老弟？嘻嘻嘻！」
　　「……別把你那噁心的臉湊過來。」
　　「剛起床嘴巴就這麼壞，看來腦袋應該沒問題呢。」
　　《審核員》魔女男竊笑著回到櫃台。
　　敗斗從沙發上起身時，身穿紅色禮服的妙齡女子正坐在對面抽菸。
　　「嗨。」
　　她舉起一隻手，笑容可掬地隨意打了招呼。
　　「…………妳好。」
　　敗斗不知該如何應對，只好含糊地應了一聲。
　　他恍惚的腦袋正拚命地整理發展至今的過程。
　　魔女男難得貼心地為敗斗送上了水，並將斟了酒的玻璃杯擺在赤紅女子面前。
　　「嘻嘻嘻，不過還真教人意外呢。沒想到失敗老弟居然認識勝子妹妹。你們分明是兩個世界的人啊。我是指絕對的勝利組和失敗組。」
　　敗斗斜眼瞪了魔女男一眼，威脅他閉嘴，然後拿起玻璃杯把水一飮而盡。
　　總之，不開口也沒辦法開始。先來道謝吧。
　　「呃……感謝您……救了我。」
　　「……啊，敬語就免了吧，感覺怪麻煩的。況且我也不是做白工，說穿了都是為了我自己，就當彼此是對等的交易對象吧。」
　　「喔……」
　　不曉得是不是因為方才昏了過去，敗斗的腦袋轉得很慢。
　　當他死命按壓太陽穴時，對方突然說出那個名字。
　　「放心吧。《梅莉亞》已經順利交到萬事通百合女手上了。」
　　「────唔！！」
　　聽到這名字的瞬間，敗斗籠罩腦海的迷霧頓時一口氣散去。
　　「拿去。」不知為何，女子隨手扔出敗斗的手機。是用《魔石幣》買回來的嗎？敗斗連忙打開確認，發現遊部傳來了訊息。傳訊時間是上午六點十分。應該是敗斗他們好不容易擺脫救世逃走之後，訊息就傳來了。
　　『真是的，你到底送了什麼給我啊！我可沒辦法瞞過市場排名第二的資產家，一直藏著梅莉亞姊姊大人喔！就算把一起送來的三億全部用掉，頂多也只能撐三天！在那之前給我想辦法解決！！──附註：我要舔梅莉亞姊姊大人的腿，當作額外的報酬。』
　　「……────」
　　敗斗鬆了口氣。他預設過兩種最壞的結果，不過看來目前都順利避免了。
　　其中之一是救世已經逮住了遊部。
　　如同敗斗的猜想，遊部似乎發揮《情報販子》的本領順利逃脫了。
　　雖然三天的時間限制相當棘手，但對方持有的《魔石幣》總額在里爾市場中排名前二，要躲過這種《資產家》三天簡直太荒唐了，一般資產家恐怕撐不過五分鐘。對於爭取了三天時間的遊部，敗斗心中懷著無盡感激。
　　而另一個最壞的結果──是遊部用《梅莉亞》滿足自己的慾望。
　　儘管設想過這種可能，但敗斗並不怎麼擔心。
　　遊部總是忠於本能，坦蕩蕩地暴露心中的慾望，不過該做事的時候還是會做。
　　不然也無法勝任《魔石幣》市場的《情報販子》。雖然最後搞笑的附註令人在意，但這也算是犒賞她的努力，想必梅莉亞一定很樂意為遊部伸出雙腿吧……實際上梅莉亞或許會拒絕也不一定，不過這代價簡直便宜得荒唐。
　　「好，確認完現狀了嗎？」
　　陷入沉思的敗斗回到了現實。
　　眼前名叫『勝子』的赤紅女子把菸按在菸灰缸裡捻熄後，便倚著沙發蹺起了二郎腿。雖然態度有失禮節，但女子搭配這動作卻顯得格外有模有樣。
　　天生受到眷顧的人。
　　理當成為王、成為勝者的人。
　　她渾身散發出這樣的氣勢。
　　「先自我介紹吧。我是白星勝子。我很喜歡自己的名字，可以直接叫我勝子就好喔。然後呢，我大概是日本第一的《資產家》吧。」
　　「────唔！？」
　　敗斗倒抽了一口氣。
　　救世排名全日本第二的頭銜已經夠震撼了，沒想到竟然能親眼見到日本里爾市場中的第一名。
　　「嚇到了嗎？哎，別畏畏縮縮的嘛。雖然我是日本第一的《資產家》，手上卻幾乎沒什麼里爾喔。」
　　

　　
　　「…………啊？」
　　「呃～現在有多少來著？」赤紅女子──白星勝子往口袋裡摸索。
　　幾秒鐘後，她從口袋裡取出的《魔石幣》……只有區區十三里爾。
　　「嗚哇，糟糕，這點錢搞不好連小學生都贏不了呢。」
　　勝子哈哈大笑，臉上表情看不出絲毫的謙虛或虛偽。
　　日本第一的《資產家》，如今手頭上似乎真的只有十三里爾。
　　「為什麼…………？」
　　「嗯～？啊，因為我把賺來的錢全數投資在自己身上了。身體乃由《資產》所組成──這種中二的說法總聽得懂吧？」
　　看著面露譏笑的勝子，敗斗頓時覺得被潑了盆冷水。
　　不過接下來該說的，就只有這個了。
　　「……如果妳真的是日本第一《資產家》的話，可以請妳救救梅莉亞嗎？」
　　說著說著，敗斗起身準備下跪，可是勝子立刻制止說：「別做這種掃興的事。」接著她又冷冷地回答：
　　「不行。我沒那個資格。」
　　「……唔！為什麼！？那傢伙不是『究極資產』嗎？身為《資產家》，任誰都會想要──」
　　「…………就是因為這樣啊。」
　　勝子從桌上的菸盒裡抽出一根新的菸，用百圓打火機點燃。跟敗斗不同，她將煙霧深深吸進肺部，然後愉悅地吐了出來。
　　「我說啊，你有《夢想》嗎？」
　　「…………？怎麼突然這麼問？」
　　「別管那麼多，回答我。」
　　「……當然有啊。」
　　「喔～這樣啊？那說來聽聽吧。」
　　見勝子滿不在乎地繼續吞雲吐霧，儘管感到不耐，敗斗仍扳著手指，依序說出願望。
　　「首先是賺大錢，然後每天吃豪華大餐，還要蓋棟大房子，過著悠閒自在的生活。當然，也不必工作，每天只管吃喝玩樂。美麗的妻子就不用說了，除了正室以外，還有眾多情婦陪伴。畢竟《魔石幣》連人心都買得到。我要完成全世界男人的夢想，打造酒池肉林的樂園。」
　　人人追求的極致奢華，最頂級的快樂。
　　數著數著……敗斗覺得愈來愈沮喪，心中充滿了空虛感。
　　「我要買輛世界最棒的高級車勞斯萊斯，開著它到處跑。還要來趟豪華的環遊世界之旅，盡情使用私人遊艇、私人直升機和私人火箭。名牌也是想買多少就買多少。世界頂級工藝品、綴有寶石的手錶、包包、錢包、西裝、金、銀、白金、鑽石，還有其他各式各樣的寶石！應有盡有！全都買得到！然後──我將獲得幸福！！」
　　為什麼呢？
　　明明每個人都不斷追求這些東西。
　　只要拿到手，自己一定也能獲得幸福。
　　自己死命扳指細數，妄想企求的東西，為什麼卻好像跟垃圾沒兩樣呢？
　　「────！」
　　敗斗眼角不自覺地流下一滴淚水。
　　他不明白自己為什麼要哭。
　　賺大錢就能買到夢想。
　　自己應該要快樂。
　　自己應該要開心才對。
　　自己就是為此拚死拚活地努力過來。
　　可是心裡為什麼如此空虛難受呢？
　　「……你也不好過呢。」
　　勝子悄悄別開視線。
　　而敗斗用衣袖奮力擦拭眼角。
　　「《魔石幣》什麼都買得到，不過……事實上有樣東西是絕對買不到的。你知道那是什麼嗎？」
　　「最初賣掉的……《夢想》。」
　　「沒錯。」
　　進行《魔石幣》的《交易》需要資本。
　　為了獲取資本，幾乎所有資產家都賣掉了自己的《夢想》。
　　那是──惡魔的契約。
　　人不是本來就想要錢。是有了想要的東西後，才需要錢去得到它。
　　然而資產家們卻在最初的《魔石幣》交易中被剝奪了《夢想》──賺錢的『目的』。因此，成為《魔石幣》的資產家後，那些人就不知道自己為何需要錢。
　　彷彿……徘徊在荒野中追逐金錢的幽靈。
　　想回頭也來不及了。
　　最初賣掉的《夢想》永遠歸《國家》所有，想買回來的話，必須付出《資產家》『身為人的價值』乘上六百六十六億倍的金額。
　　據說日本上班族平均終生所得為兩億日圓，而『身為人的價值』是加上幸福度和社會貢獻度等等計算出來的。雖然有明確標價，但誰也無法買回來。
　　於是資產家們終其一生追逐著金錢，成為不斷賺錢的奴隸。
　　這正是惡魔的行徑。沒有人能違抗《魔石幣》的《惡魔》。
　　「日本的『彩券』啊，國家會抽走一半的利潤喔。把彩券想成投資的話，投資收益率是再低也不過了。然而一山還有一山高，真不負『惡魔貨幣』之名呢。」
　　勝子一邊抽菸，一邊自嘲地說。
　　即使是日本第一的資產家，在惡魔的咒縛之前也一律平等。
　　日本里爾市場中最有錢的她，無疑也是個敗者。
　　「……所以才製造了梅莉亞嗎？」
　　「沒錯。」
　　至此，一切總算在敗斗心中串起來了。
　　日本排名第二的資產家明明坐擁鉅款，卻拚命尋找《梅莉亞》的理由。
　　日本里爾市場的前三名投注大部分的資產，共同買下《梅莉亞》的理由。
　　這都是為了買回被惡魔奪走的《夢想》，擺脫這種奴隸般的咒縛。
　　「────不過，還是失敗了。」
　　勝子捻熄香菸，微弱的火光消失在黑暗之中。
　　「惡魔沒那麼天真。究極資產──《梅莉亞》要先讀取《資產家》的『想法』才能實現願望。既然《夢想》被惡魔給奪走了，哪怕究極資產也無法讀取『目的』加以實現……仔細一想，這也是理所當然的事情。雖然日本三大資產家共同出資，投注大量資金買下了這項資產……但要是這樣就能取回《夢想》，《國家》也未免太吃虧了。《國家》的目的──或者《惡魔》的目的──是奴役人類，使其變成一輩子只會賺錢的齒輪，絕不會把可能停下齒輪的《資產》交給奴隸。」
　　勝子死心似地嘆了口氣。
　　「我們只能一輩子工作到死了。既然《夢想》被奪走，可取之處只剩下《魔石幣》。如果《夢想》被奪走，又失去了錢──屆時我們就連一般人都不如，形同人生破產。只有不斷賺取里爾才是我們唯一的慰藉。」
　　敗斗垂下頭，用力緊咬著嘴唇……他知道這些。他早就知道了。
　　一旦跟《惡魔》締結契約，最大的利益肯定為《惡魔》所獨占。無論在什麼地方，這都是天經地義的事情。莊家或老闆必然會霸占大部分利益。
　　然而失井敗斗當一輩子的奴隸，以及梅莉亞的性命慘遭蹂躪，這兩件事完全不能相提並論。
　　「所以，就算救世對梅莉亞下令……」
　　「恐怕也毫無意義吧。那傢伙心知肚明，卻不願承認。因為『究極資產』是最後的希望，也是獨一無二的可能性。即便知道一切只是徒勞無功，救世還是會命令《梅莉亞》搶回他的《夢想》吧。而在那一瞬間──《梅莉亞》恐怕將失去所有魔力和生命力，就此灰飛煙滅。」
　　「────！」
　　敗斗說不出話來了。這等於是讓梅莉亞平白送死。
　　「……明知如此，妳為什麼不阻止救世？」
　　當敗斗眼帶殺氣地逼問時，勝子悲傷地糾結著臉龐。
　　「……要回收《梅莉亞》是不成問題，不過以後又會變成怎樣呢？我現在……非常後悔。當初不該為了一己之私製造出那女孩。我對那女孩懷有『罪惡感』。如果我從救世手中搶回《梅莉亞》並留在自己身邊……那女孩肯定會動用所有魔力消除我的『罪惡感』。等到我忘了一切，那女孩將從我身邊永遠消失。」
　　敗斗看著地面握緊拳頭。
　　因為他痛切地明白勝子的言下之意。
　　「就算交給其他《資產家》，結果恐怕也是一樣。最終那女孩還是會消滅，差別只在於《梅莉亞》是否有效發揮了作為資產的力量……所以我才想問你，對你而言，《梅莉亞》是什麼呢？」
　　「…………？」
　　敗斗不明白這個問題的用意，不禁抬起頭來。
　　眼前的日本第一資產家……日本第一『勝者』露出央求般的表情，注視著『敗者』。
　　「……我知道幾年前有一個少年加入了《魔石幣》市場。當時，他已經把所有的《資產》──……不，正確來說是扛著《負債》。據說那是『終生必敗』的《詛咒》。」
　　「………………」
　　「我不知道他是什麼時候買的，也不曉得他放在哪裡。說來就像渾然天成的《無形固定負債》。除了『長期借款』以外，《魔石幣》市場內從未發現其他《固定負債》，甚至連《無形固定資產》都不存在。少年完全是個異數，正可謂被神選上的《敗者》。」
　　「…………那又怎樣？」
　　敗斗低聲說。
　　「我好像是被詛咒了沒錯，不過這也有好處。因為那個什麼《無形固定負債》的關係，我『身為人的價值』低得出奇。雖然正確數字不得而知，但金額簡直跟垃圾沒兩樣……換句話說，在這個市場裡，就只有我有可能買回《夢想》了。」
　　為此，敗斗拚了命地奮戰至今。
　　不像其他資產家一味怨嘆自己的不幸，花錢尋求慰藉。
　　惟獨失井敗斗有辦法買回最初在交易中失去的《夢想》，真正獲得『幸福』。
　　「…………哈哈！」
　　勝子乾笑起來。
　　「不可能辦得到吧。過不了《魔石幣》的審核就是《負債》為真的最好證明。的確，短期內或許會產生獲勝的錯覺，不過隨後應該會面臨足以互相抵銷的『敗北』才對。就好像這次一樣。」
　　敗斗痛切地明白這句話的意義。
　　他接連戰勝停止時間的資產家和墨鏡男，賺到了一大筆錢，不過救世也因此找到梅莉亞的棲身之處，狠狠擊潰了敗斗。前後累計起來確實是負的。
　　過去也是如此。
　　就算再怎麼挑戰上位資產家，試圖提升收益，最後還是會被對手擊敗，承受嚴重的損失。也因為這樣，雖然一路走來差點連命都丟了，敗斗手上的資金卻只有兩百萬左右。
　　「即使如此，你還是違抗命運，奮力賺錢。相信未來能夠買回《夢想》，獲得『幸福』……所以我再問你一次：對你而言，《梅莉亞》是什麼？你救那女孩是為了賺錢？還是想利用《梅莉亞》獲得幸福？」
　　被勝子這麼一問，敗斗腦海裡突然自動湧現那時候的記憶。
　　明明才幾天前的事情，感覺卻好像過了很久。
　　記憶中的梅莉亞即將被賣給《審核員》。最後梅莉亞從店中內室走出來，想跟敗斗打聲招呼……她既不埋怨，也不哭喊，只是勉強露出笑容道謝。
　　……其實她很絕望、很想哭吧，說不定還想詛咒這個世界。然而她卻拋開『惡意』，選擇用『愛』對待敗斗──對待『世界』。
　　她的胸懷令人敬佩。
　　敗斗『想要』這位少女。
　　這想法極為異常。『慾望』是失井敗斗的泉源。他感興趣的只有賺錢買回《夢想》，獲得幸福。儘管如此，他還是想要跟這一切毫無關聯的少女。
　　自己已經沒有《夢想》了。
　　不過──
　　《夢想》的碎片和殘渣卻毫無來由地化為情感──
　　不斷地放聲大哭。
　　所以拯救那位少女，一定關係到自己的《夢想》──
　　「……對我而言，梅莉亞就是梅莉亞，除此之外什麼都不是。我只想要那傢伙，所以我絕對要救出梅莉亞。」
　　「………………」
　　聽到出乎意料的回答，勝子張大了嘴，頓時說不出話。
　　這說法太孩子氣了。
　　動機極不單純，根本稱不上正義的一方。
　　不過這樣反而可以做得很好。人類終究是自私的生物，愛自己更甚世界上任何一個人。對自己百般關注，完全不顧他人，所以誰也救不了《梅莉亞》。
　　然而──失井敗斗不同。
　　為了滿足自己的慾望，他會盡全力救出梅莉亞。
　　敗斗比世界上任何一人都更想拯救她。
　　「……噗！呵、呵呵呵……」
　　勝子忍不住抿嘴而笑。
　　那是勝利的笑容。
　　投入危險的賭局，冒著風險主動挑戰──最後成功達成目標。白星勝子的人生又累積了一顆純白的※勝利之星。（編註：日文的「白星」有比賽勝利之意。）
　　「──心情真棒。三億里爾花得值得了。我果然是天生的勝者啊。」
　　勝子滿足地靠坐在沙發上，沉浸在勝利的美酒之中。
　　於是敗斗不耐地確認隱約察覺的事實。
　　「……化身《銀狼》送我一百萬就別說了，讓《墨鏡男》帶著三億也是妳的主意吧……莫非從之前時間停止先生那時候起，我就一直被妳玩弄於股掌之間？」
　　「沒錯。我從救世手中搶走《梅莉亞》交給齋藤，誘使你敲詐他。」
　　「為什麼要這麼做……？」
　　「──那還用說，因為你是《敗者》啊。」
　　勝子露出猙獰的笑容。
　　「背棄神明，違抗命運，真正不斷追求自己的慾望。只有這種人才能拯救那女孩。」
　　勝者相中的敗者精準地看穿了她的想法。
　　所以敗斗無法反駁……只是靜靜地從座位上起身，朝著店門口走去。
　　「你要去哪裡？」
　　勝子頭也不回地問道。
　　敗斗也沒回頭，倒是卯足了勁耍帥著說：
　　「────去救女孩子。」
　　他知道自己很不像話，也發現勝子在背後輕聲竊笑。
　　不過無所謂，事到如今，他不介意再多一次失敗或敗北。
　　因為失井敗斗是所向無敵的敗者。
　　「我是勝者，在人生中贏過無數比試，今後也會不斷贏得勝利。可是……這次勝者也愛莫能助。」
　　暫定勝者將最後的希望託付給敗者。
　　「拜託你了，《敗者（Loser）》。」
　　
　　◇
　　
　　人生第一次『敗北』是什麼時候呢？
　　名為失井敗斗的少年回顧自身的記憶時，苦澀的敗北總是接連不斷地湧現。小失敗成為下次失敗的伏筆，彷彿因果匯集般串成無限的敗北。
　　進入《魔石幣》的市場成為《資產家》後，這點依然沒有改變。
　　就好比『美少女』之於遊部，『中二病』之於乘男。
　　照理來說，跟《魔石幣》有所牽扯的人都會被惡魔徵收《夢想》，不過其他資產家們似乎坦然接受了第一次慘痛的交易經驗。
　　失去《夢想》當然不好受。
　　這些男男女女連當初為什麼需要《魔石幣》的衝動都想不起來。
　　不過其他資產家們看似都找到了《魔石幣》的用途──自己期望的『幸福』。面對三億里爾這筆鉅款卻不知道該怎麼花用的資產家，恐怕也就只有敗斗一個人了。
　　
　　對失井敗斗而言，最初的《夢想》絕不能丟失。
　　
　　這《夢想》正是敗斗獨一無二的『幸福』。
　　所以要盡可能憑自己的力量追求，不該依靠《魔石幣》的《惡魔》。然而敗斗還是仰賴了《魔石幣》──錢的力量……他不得不這麼做。
　　因為他輸了。
　　他失敗了。
　　敗北的無限積累讓他無法正常判斷。
　　一路走來，敗斗輸過無數比試，在過程中失去《夢想》、『目的』及『幸福』。他承受比誰都還要大的損失，累積了比誰都還要多的失敗經驗，這才走到今天。想必他今後也會在毫無勝算的戰鬥中繼續輸下去吧。
　　不過，敗斗總算擁有了新的『目的』。
　　
　　『該怎麼做才能拯救梅莉亞？』
　　
　　這句話概括了失井敗斗目前的所有心思。
　　這問題非常困難。
　　首先，他必須從救世的魔掌裡守住梅莉亞。如此一來，勢必得在交易中戰勝救世。光是這點就已經夠荒謬了，然而問題並沒有那麼單純。
　　就算敗斗打倒救世贏得勝利，覬覦梅莉亞的資產家一定還會出現。
　　畢竟梅莉亞是『究極資產』，所有資產家都需要她。因此，打倒救世的同時，還需要確立一套系統保障梅莉亞今後的安全。這一切就好像天方夜譚，況且敗斗現在連一里爾的《魔石幣》都沒有。
　　換句話說，敗斗身無分文。
　　甚至稱不上資產家。
　　這樣下去的話，別說戰勝救世了，他根本無法跟其他資產家進行《交易》。
　　如此一來，敗斗便無法取得新《資產》，也進不了《審核員》所在的酒吧。此外，在下次支付稅金和保險費的日子來臨前，他要是沒把錢準備好的話，甚至有可能被《魔石幣》的惡魔取走性命。
　　問題一大堆。
　　而且每個問題都很嚴重，幾乎不可能解決。
　　
　　
　　敗斗踏上歸途時已經是晌午過後了。
　　明明發生了這麼多事情，現在卻還是白天，令他感到相當驚訝。
　　原本白天是人類與動物活動最頻繁的時間，然而敗斗早已筋疲力盡。如果可以的話，他好想立刻倒頭就睡。
　　不過吃東西也一樣重要。敗斗意識到直接回家也沒任何東西可吃，又想到自己剛好穿著學生服，便打算光顧久違的學校餐廳。
　　敗斗穿過睽違多時的校門後……眼前是宛如異世界般的景象。
　　午休時間，校內十分吵鬧，每個人都笑得很開心，簡直就像傻瓜一樣。
　　明明身上的錢連敗斗的百分之一都不到，大家卻擁有敗斗失去的《夢想》和『幸福』。
　　孰勝孰敗一目瞭然。
　　敗斗經過一群正在享用便當的女生面前，又穿越在販賣部爭奪炒麵麵包的男學生，好不容易抵達了學生餐廳。
　　當敗斗站在餐卷販賣機前，打算點碗合乎敗者身分的清湯烏龍麵來吃時……才發現自己沒帶錢包。
　　回想起來，剛得到三億里爾沒多久，敗斗就把錢包隨手扔進了壁櫥裡。當時他還哈哈大笑說：「我再也不需要日圓了。」
　　敗斗雙手掩面，癱跪在餐卷販賣機前。
　　「所以你才會是敗者啊……」
　　好想痛扁十二小時前的自己一頓。
　　得知連兩百一十日圓的寒酸清湯烏龍麵都吃不起，他的肚子瞬間餓了起來。
　　「哎呀，真是稀客呢。你在幹嘛啊？」
　　聽到熟悉的聲音傳來，敗斗回過頭去，只見來者正是神明兼房東的加奈美大人。
　　她手裡的托盤盛著要價七百日圓的當日特餐A定食，另外還有好幾盤小菜。不愧是引領一般社會的不動產持有人。
　　「我忘記帶錢包，就快要餓死了，能否借點錢給我呢，加奈美大人？」
　　「幹嘛九十度鞠躬啊！？好噁喔！噁得讓人想趕緊丟出五百圓！」
　　加奈美語氣依舊尖銳，但畢竟是個古道熱腸的人。
　　最後敗斗果真得到五百日圓硬幣，把清湯烏龍麵升等為油豆皮烏龍麵，還多加了兩個飯糰。
　　結完帳後，兩人順勢面對面坐了下來。
　　雖然性格潑辣，不過加奈美是個美人胚子，周圍男生紛紛對敗斗投以怨恨的眼神。
　　「啊啊，對了，剛才的五百日圓啊，利息是三羽鳥喔。」
　　「這是高利貸吧！」
　　三羽鳥一如其名，意指每當清晨鳥啼時，便會生出三成利息。
　　坊間知名的十日一息──則是每十天生出超過一成利息的暴利。
　　「所以今天要還我喔。這樣就不會生利息了吧。」
　　「……嗯，也對。」
　　「…………？怎麼啦？難得看你這麼鬱悶。」
　　敗斗默默地吃起烏龍麵時，加奈美冷不防地動手了。
　　她穿著室內鞋的腳跟從桌面下踹向敗斗的小腿。
　　平常敗斗不是立刻反擊就是逃走，然而現在他一心只想著如何拯救梅莉亞。為了盡可能抓緊時間思考對策，敗斗決定把小腿獻給加奈美大人。
　　「……唔～」
　　不過加奈美大人似乎很不滿意他的態度。
　　敗斗心不在焉地嚼完嘴裡的烏龍麵，正準備舉筷吃下一口時，最精髓的兩片油豆皮突然不翼而飛。狐疑地往對面一看，只見加奈美正把敗斗的兩片油豆皮放進嘴裡。
　　「……妳是惡魔嗎？」
　　「我有說『可不可以吃油豆皮』喔。你不是回我『……嗯』嗎？」
　　「我說妳啊……」
　　敗斗本想抱怨幾句，只是都吃掉了也沒辦法。
　　況且也是多虧加奈美願意借錢，他才吃得起中餐。自己根本沒資格為了區區兩片油豆皮責怪對方。
　　「唉…………」
　　「……嗚！你就這麼喜歡吃油豆皮嗎？要是你開口罵人也就算了，看你這麼沮喪，我罪惡感很重耶……」
　　加奈美驚慌失措地擺弄頭髮，講話語無倫次。
　　「沒關係啦……」敗斗隨口敷衍了一句。「啊～嗚～啊，對了。」這時，加奈美突然往裙子口袋裡一陣摸索。
　　然後她取出那個東西……擺到敗斗面前。
　　「這我昨天幫你收起來了。心情不好的話，去遊樂場玩玩吧？」
　　那確實很像遊樂場的代幣。
　　黑色硬幣正面以白色墨水畫著奇妙的花紋，背面則是神和惡魔的圖案。
　　失井敗斗瞪大雙眼。
　　「妳……！怎麼……！！妳在哪裡拿到的！？」
　　錯不了的。
　　那枚黑色硬幣就是一里爾硬幣。
　　「不是昨天深夜你自己給我的嗎？你醉醺醺地說要給我五百圓，拿出來的卻是代幣。我一時火大，就把它給扔了……不過這原本也是花錢買的，所以我姑且還是把它撿起來收著。」
　　「────唔！」
　　喧鬧的慶功宴。
　　當時梅莉亞吵著要拿報酬，敗斗便給了她五百圓硬幣，可是梅莉亞想要『里爾』，不要『日圓』，於是敗斗當著她的面取出一里爾硬幣，跟五百日圓互相比較，表示兩者尺寸相同。緊接著加奈美找上門來，為了化解尷尬，敗斗拿五百日圓──
　　沒錯。當時敗斗以為自己給了加奈美五百日圓硬幣。
　　實際上卻誤給了一里爾硬幣。
　　敗斗把一里爾遞給加奈美，而加奈美也曾一度收下它。如今這枚一里爾硬幣已是加奈美的所有物──加奈美的《資產》，所以才得以規避救世的轉讓契約書，依然留在加奈美手中。
　　「我……我真的可以拿嗎……？」
　　「嗯？當然啊，這原本就是你的嘛。」
　　敗斗以顫抖的手握住一里爾硬幣。
　　只是區區一里爾。
　　不過有了一里爾，遊戲便能繼續下去。
　　在意想不到的偶然中，敗斗突破了最初的最大門檻。
　　「謝啦，加奈美────！！我愛妳────────！！！」
　　「呀啊啊啊啊啊──！幹嘛突然抱人家啊，這個變態────！！」
　　敗斗忘了自己身在餐廳這個公開場合，興高采烈地抱住加奈美，結果被她的迴旋踢狠狠擊中了臉。
　　「看到了！」周圍一部分男生興奮地大叫，加奈美聞言暴怒。「渾蛋──！看到我裙下風光的傢伙都給我付錢──！！」隨即展開了一場大亂鬥。
　　
　　◇
　　
　　人能獨立完成的事情有限。
　　不過只要大家通力合作──不，是許多人認真追求自己的利益，最後就會形成一股強大的力量，說不定還能改變整個世界。
　　「──所以，我想把這個任務跟準備工作交給你。辦得到嗎？」
　　『是可以啦……不過真的會那麼順利嗎……？』
　　「啊，放心吧。報酬是現金五千萬里爾，還會讓你見識到改變世界這種究極中二場面喔。」
　　『嗚哈！那鐵定超熱血的啊！好，我知道了！包在我身上！』
　　向電話另一頭極度亢奮的乘男道過謝後，敗斗便結束了通話。
　　他慘遭敗北，卻在即將破產前奇蹟復活。
　　結束驚天動地的一天，一夜過去。到了隔天，為了實行徹夜擬定的計畫，敗斗拚命地四處奔走。
　　資產交割、破格的利息，以及相關人員都能獲利的商業模式──拼圖的缺片都湊齊了，再來就是跟時間賽跑了。
　　如今敗斗有『目的』，也有『夢想』。既然如此，他只消努力達成，勇往直前便是。
　　現在時間是下午五點十八分。
　　夕陽西斜，世界染上藍橘的漸層色彩。
　　敗斗一邊在街上奔馳，一邊回想著和梅莉亞一起追逐過的晝夜交界……仔細一想，明明只跟梅莉亞相處了幾天，卻有種過得好充實的感覺。
　　就這樣，隔天，敗斗又來到了那扇鐵門前面。
　　只要擁有一里爾，敗斗就有權進出這間店。雖然還沒開始營業，但這點小事不成問題。敗斗理所當然似地推開《BAR GOLD》的門。
　　「不好意思，還在準備喔。」店內隨即傳來魔女男的聲音，不過一發現來者是敗斗，魔女男立刻露出噁心的笑容請他進來。
　　「我還以為再也看不到你那張敗犬臉了呢。幸好你還這麼有精神。」
　　「少囉嗦。閃邊去，魔女狗。」
　　進入店裡後，敗斗直接經過櫃台，朝店內深處大步前進。
　　大概是正在打掃的緣故，最裡頭VIP室的門也是開著的。敗斗毫不遲疑地進了那個房間，自行推開玻璃桌，坐進房間的上位──奢華的紅色沙發正中央後，找來魔女男堂而皇之地說：
　　「開心吧，魔女狗。我來做交易了。」
　　儘管敗斗表現出桀驁不馴的態度，魔女男仍一派從容地低聲竊笑。他姑且還是把敗斗當客人對待，回櫃台裝了水，把玻璃杯端給敗斗……再怎麼樣，魔女男似乎還是保有身為酒保的自覺，又或者可能接待過更難應付的資產家吧。
　　「雖然你說要交易，但我可不是資產家喔。就算是，我也不贊成欺負弱者。」
　　「我來幫你扛債。」
　　「…………」
　　聽到敗斗直截了當地切入核心，魔女男露出奇妙的笑容，一句話也不說。
　　對《審核員》來說，敗斗的發言就是如此震撼。
　　「包含《審核員》在內，被《政府》奴役的人都曾經是資產家，只是現在破產了。失去資產家身分後，實際上根本不可能還清積欠的《魔石幣》。破產的人不是被迫過度勞動抵債，就是當場被徵收性命。」
　　「……你可真清楚呢。」
　　「而你是被迫工作的那類。想必那破產金額也高不到哪裡去吧？我幫你出。相對地，你要聽我兩個命令。」
　　敗斗擺出高高在上的態度，然而魔女男卻沒有頂嘴……他無法反駁。
　　因為對破產者來說，敗斗的提議簡直就像作夢一樣。
　　這是擺脫惡劣勞動環境的唯一希望。
　　「……我是很感謝你的好意啦，不過這太勉強了。我負債大約五億里爾，即便是失敗老弟──」
　　「那五億我出。」
　　敗斗立刻回答，魔女男聞言苦笑起來。
　　敗斗哪來這麼多錢啊？
　　不久前敗斗才差點破產，身上不可能有這麼一大筆錢。
　　魔女男的思維終究不脫常識性的判斷。
　　不過無所謂。
　　一直以來，敗斗總是以荒誕無稽的計畫達成各種不實際的目標。
　　「不過我要兩天後才能付錢。兩天後，我會一口氣付你五億現金。相對地，我有兩個條件。一是聯絡白星勝子，讓我們兩個見面；另一個是──盡可能地蒐集《魔紙》。」
　　「《魔紙》……？」
　　「沒錯。身為《資產家》，誰都可以透過《審核員》免費取得這項物資，主要是作為契約書之用。這間店裡也有吧？」
　　這麼說完，敗斗拿起一張形同餐巾紙般，隨意擺在VIP席桌上的A4《魔紙》。
　　然後敗斗當場擬定一份臨時契約書。
　　兩天後，敗斗將一口氣付給魔女男五億現金。交換條件是為敗斗引見勝子，並且盡可能地──最少一萬張以上──蒐集《魔紙》交給敗斗。簡單寫完這些內容後，敗斗便在上頭蓋下大拇指指印。
　　「好，等你簽完名，契約就完成了。你怎麼決定？」
　　「……打從認識時開始，失敗老弟就是這樣呢。一直以來……你總是勇於挑戰人人避之唯恐不及的資產家，一再取得勝利，擴展資產。」
　　魔女男在契約書上簽下自己的名字。
　　由於如今大多數的人都只叫他《審核員》，其實魔女男本人也差點忘了自己的本名。久違地寫下名字，並蓋上大拇指指印，這動作讓他不禁想起很久以前曾為《資產家》的自己。
　　「我接受你的交易。反正就算失敗老弟失敗了，我似乎也不會失去什麼。」
　　「這就對了！」
　　敗斗宛如惡魔般咧嘴一笑。
　　魔女男也有樣學樣地勾起嘴角，接著回到店面打起了電話，大概是要聯絡白星勝子吧。
　　這是本次計畫最重要的關鍵。
　　不過敗斗確信，如果是她，一定願意加入這次計畫。
　　所以幾分鐘後，當她進入店裡時，敗斗依然光明正大地靠坐在沙發正中央等她。
　　「才一天的時間，你就變得這麼意氣風發啦？這才像我看上的資產家啊。」
　　「彼此彼此。妳也來得太快了吧，是用了《Taxi》嗎？」
　　「不，我直接跑過來的。」
　　「………………」
　　敗斗很希望她在開玩笑，但對方可是日本第一的資產家。
　　那些錢大多以《資產》的形式投資在自己身上，幾乎沒留下現金，想必她是真的用跑的過來吧。她曾說身體乃由資產所組成，這句話似乎不是空穴來風。好可怕的身體能力啊。
　　「──我想跟妳交易。」
　　「喔，看你的表情……你想到什麼點子了嗎？」
　　勝子對敗斗投以滿懷期待的眼神。
　　雖然勝者與敗者互為兩極，勝者卻寄望敗者完成自己辦不到的事情。
　　「先從好處說起。協助我的報酬是──妳被《魔石幣》惡魔奪走的《夢想》。」
　　「……你……似乎不是在開玩笑呢。」
　　儘管白星勝子身為日本第一資產家，刹那間也僵住了。
　　敗斗提出的報酬就是如此不合常理。
　　「這可不是騙人的喔。我已經想好幫妳買回《夢想》的計畫了。相對地，我有兩個條件。一是遵照我提出的計畫，即日起為我工作兩天；另一個是不得對他人提及這個計畫，也不能剽竊盜用……不過知道計畫的全貌後，妳根本不可能會想把它據為己有。畢竟那樣對妳來說只有壞處。」
　　「哈哈哈，說得可真簡單呢！竟然想奴役我，你好大的膽子啊。可是得先聽過計畫的核心──幫我買回《夢想》的方法，我才能答應。」
　　勝子宛如猛獸般露出犬齒笑了。
　　然而她的眼裡毫無笑意。那雙眼眸炯炯有神，彷彿訴說著她會殺了隨隨便便說要『買回夢想』的傢伙。
　　「啊，這倒容易。」
　　即使猛獸當前，敗斗依然冷靜。
　　他輕描淡寫地說明計畫內容。
　　
　　「妳的價值乘以六百六十六億倍的金額──由我來出。」
　　
　　勝子頓時說不出話來。
　　幫兩人端水的魔女男，也把托盤上的兩只玻璃杯摔到地上。
　　「……玩笑也開得太過火了吧，失敗老弟。勝子妹妹可是日本第一的資產家，光是要賺到她的終生所得就已經夠困難了，只靠失敗老弟，怎麼可能出得起各種價值加總過後的六百六十六億倍──」
　　「憑我一個人當然辦不到，不過，只要包含那位勝者在內的幾個人攜手合作，哪怕夢話也能實現。」
　　「……嗚、啊哈哈哈哈！」原本驚訝得合不攏嘴的勝子，這時突然捧腹大笑起來。她笑得眼角泛淚，猛力拍打桌子，甚至在沙發上打起滾來。
　　笑了將近五分鐘後，她才換上嚴肅的表情。
　　「我下了兩個賭注。一是你夠不夠格擁有《梅莉亞》，另一個是你有沒有能力拯救那女孩。兩者都是我贏了。對於你『畫圖的能力』，我一直抱有很大的期待呢。」
　　「畫圖……？」
　　「推敲方針的能力、構思策略的能力、擬訂計畫的能力、達成目標的能力、化不可能為可能的能力──也就是創業家開創新事物的能力。」
　　勝子接過敗斗預先準備好的契約書，在上頭簽名蓋手印。
　　契約成立了。
　　勝子對敗斗的計畫毫無異議，絕不剽竊，且兩天內將按照計畫提供勞動力。代價是兩天後……敗斗必須一口氣支付勝子的價值乘上六百六十六億倍的金額。
　　「放心吧。我一定會履行契約，讓你們所有人看到《夢想》。」
　　把日本第一的資產家•白星勝子變成棋子後，敗斗露出惡魔般的微笑。
　　那笑容凶惡得足以和《魔石幣》的《惡魔》匹敵。

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　　第五章　魔王面露冷笑
　　
　　
　　敗斗展開行動後，這兩天如光速般飛快流逝。
　　其間每個人分散不同地方……各自做著獨立來看沒什麼大不了的事情。
　　雖然遊部只是無所事事地吃著洋芋片，上網蒐集美少女的圖片……但這段期間也確實地把梅莉亞安全地藏匿起來。
　　乘男按照敗斗的要求，大量收購可傳送小道具的低價《資產》，並連同敗斗送來的《魔紙》一起轉賣到全國的《個人商店》，建立起完整的網路。
　　魔女男拚了老命地蒐集日本流通的大部分《魔紙》，並全數送交敗斗。
　　至於勝子──她恐怕是當中最辛苦的──則是把固定的句子打在《魔紙》上，順便保護放在《BAR GOLD》最深處的大『箱子』。
　　失井敗斗什麼也沒做。
　　只買了一個必要《資產》。
　　這樣就夠了。
　　
　　◇
　　
　　碰面地點是日本首都人口密度最高的十字路口正中央。
　　敗斗原本還很擔心，不知道約在這裡能否順利會合，不過天底下不可能有哪個行人在這種熱鬧的十字路口中央佇立不動。
　　號誌變成綠燈。他在十字路口中央站了十幾秒後，聲音突然傳來。
　　「──主人────！！」
　　稚嫩的五官，纖細修長的四肢，綁在頭側的雙馬尾……好像快要哭出來似的含糊語氣。
　　明明兩人才分開三天，卻有種令人非常懷念的感覺。
　　對方張開雙手奮力跑來。她渴望的東西再清楚也不過了。就算敗斗再冷酷無情，也不可能在這種時候拒絕她。
　　「────梅莉亞。」
　　這麼說完，敗斗竭盡全力抱緊了梅莉亞。
　　宛如糖果般甜美的香氣，柔軟的觸感，適中的溫熱。
　　梅莉亞就在這裡。這份真實感讓敗斗差點哭了出來。
　　「唉～唉～唉～真令人羨慕，結果百合根本沒舔到姊姊大人的美腿。」
　　聽到忿忿不平的聲音，敗斗轉頭望去，只見對百合戀有特殊僻好的小學生，正投來怨恨的眼神。雖然聲音和語氣跟平常沒什麼兩樣，但她的表情毫無霸氣，眼睛底下還浮現黑眼圈。
　　「不好意思，遊部。妳幫了個大忙。」
　　「如果你真的這麼想，下次就讓我舔姊姊大人的美腿，獨享拍攝超清涼寫真的權利。」
　　「好啦……話說回來，妳也真能忍。從梅莉亞的特性看來，難道她沒有主動把腿伸出來嗎？」
　　面對什麼也不懂的敗斗，遊部嘆了口氣。
　　「要是留在我身邊，想必姊姊大人一定會誘惑人家吧，所以我們只能待在不同房間，整整三天幾乎都沒見面。」
　　「…………？」
　　「你這位失敗先生真傻啊。不僅讓百合變成主人，還把梅莉亞姊姊大人放在人家身邊，這樣梅莉亞姊姊大人不就會隨人家的喜好改變個性嗎？」
　　「…………啊！」
　　這時，敗斗才後知後覺地意識到這點。
　　考慮到梅莉亞身為《資產》的特性，一旦易手其他資產家，梅莉亞就不再是她自己了。這樣看來，如今敗斗還能再次見到曾經相處過的梅莉亞，簡直近乎奇蹟。
　　「謝謝妳，遊部，真的是再怎麼謝妳都謝不夠。多虧妳忍下來了。」
　　「敗斗先生真的很蠢呢。」
　　遊部露出閃閃發亮的虎牙。
　　專屬遊部的笑容同時存在著慾望與信念。
　　「我喜歡的是跟敗斗先生相處的梅莉亞姊姊大人。要是配合我而改變的話，姊姊大人的魅力就減半了。」
　　敗斗聞言也笑了。
　　「這才是遊部啊。」他稱讚著說。
　　「好啦……我能做的只到這邊了，敗斗先生。」
　　遊部退離兩人一步。
　　這時，敗斗發現十字路口上的人都消失了。
　　不，連路上的車子、行人、眼前的便利商店店員……所有該在的人全都不見蹤影……這不可能。這裡是日本人口密度最高的地方，可是眼前卻看不見半個人影。
　　舉目望去，十字路口的四個交通號誌全部顯示『紅燈』。
　　象徵『危險』的紅色。
　　餐廳外聞不到食物的香氣，城市的喧囂和店家的音樂都無法滲透這片寂靜。
　　在這異空間裡，依然亮著的看板和霓虹燈反而顯得格格不入。
　　「身為《情報販子》，我手上掌握了許多資訊。你似乎擬訂了很有趣的計畫呢，所以我要跟你說──『再見』。」
　　遊部的道別是什麼意思呢？
　　純粹只是因為敗斗的計畫無法打倒救世？
　　還是──知道計畫的全貌後，才決定開口道別？
　　敗斗並不清楚。唯一能說的，是遊部的說法非常切合這個場面。
　　所以敗斗這麼回答：
　　「啊，再見啦，遊部。這段時間我過得很開心。」
　　最後遊部以合乎小學生外表的可愛動作揮了揮手，踩著小小的步伐逕直踏上歸途。
　　十字路口正中央。
　　悄然無聲的異空間。
　　敗斗獨自置身在孤獨與寂靜中。
　　「……還有我呢，主人。」
　　不曉得是不是察覺到敗斗的想法，梅莉亞一臉不滿地扯著他的衣襬。
　　這個動作消弭了敗斗心中冰冷的孤獨感。
　　「妳是《資產》，又不是人。」
　　「你會不會太過分了！？」
　　「唉～為什麼我要為這種麻煩的女人努力呢……」
　　「可、可是，『為女生拚死奮戰』不是男生的夢想嗎──」
　　「只有身為中二病的乘男才會嚮往這種東西！」
　　「可、可是可是！保護可愛女生不是件很幸福的事情嗎？」
　　「不要若無其事地強調自己很可愛，妳頂多只有『中上水準』。」
　　「唔～不然主人喜歡什麼樣的女生嘛？」
　　「………………遊部吧。」
　　「那豈不是蘿莉控！？真是夠了！」
　　梅莉亞朝敗斗飽以一頓粉拳。不過既然梅莉亞沒有變成蘿莉，顯然她也很清楚敗斗只是在開玩笑。又或者因為梅莉亞目前的外表設定是十四歲，在她認知中還能算是蘿莉的範圍吧。
　　
　　「道別完了嗎？」
　　
　　就在兩人嬉戲打鬧的時候，撕裂空氣的冰冷聲音傳來。
　　沒必要回頭確認，敗斗不可能忘記那冷酷的聲音。日本排名第二的資產家──救世真二就站在那裡。
　　不，不光是救世而已。
　　一身T恤短褲，看似拳擊手的男人。
　　戴著圓框眼鏡配緊身裙，看似會計的女子。
　　身穿顯眼的花襯衫，嘴裡叼著菸，看似黑道份子的彪形大漢。
　　臉色慘白，雙頰削痩病態，披著一襲白袍，看似研究員的男性。
　　交通號誌的另一頭，總共五人──站在大馬路中央。
　　「喂，梅莉亞，最終頭目來囉。」
　　「主、主人……」
　　梅莉亞害怕地抓著敗斗的衣襬。
　　「怎麼啦，梅莉亞？妳漏尿了嗎？」
　　「真、真是的！不要在這種情況下開玩笑啦！」
　　「這樣啊……已經來不及了嗎……」
　　「什、什麼來不及！？」
　　「別擔心，梅莉亞……那條內褲肯定能高價賣給遊部。」
　　「就說我沒漏尿了！！」
　　梅莉亞面紅耳赤，氣沖沖地遮掩下半身，大馬路另一頭的救世見狀哈哈大笑起來。「太好了，人家笑了呢。」敗斗這麼說完，梅莉亞更加羞紅了臉，用力猛捶敗斗。
　　「大家看到了嗎？他是人類之敵！」
　　救世高聲宣告的同時，站在後方的四人明顯散發殺氣。
　　「我們資產家最後的希望！最後的可能性！唯一能為我們帶來救贖的究極資產《梅莉亞》！可是那傢伙卻把她當玩具對待！我們絕不能容許這種惡行！！」
　　救世從腰際的劍鞘裡抽出了劍。
　　銳利耀眼的劍身上綴有絢爛的金飾，彷彿RPG中『勇者』的佩劍。救世把華麗的劍刺入地面，有如挑戰最終頭目的勇者般勇猛地大叫：
　　「──如今這個空間已經被《聖劍（Caliburn）》變成《聖域》了！半徑十公里的範圍內即刻起與外界隔絕，不受任何物質與人物干擾！此外，《聖域》內的建築物將於解除時自動修復！各位，盡全力討伐我們的敵人──『魔王』吧！！」
　　四人似乎就等救世開口，話聲剛落，他們立刻從懷裡或包包內取出武器──《資產》。雖然乍看之下只是手套、電子計算機、短刀和燒瓶──但效果絕不可能如此單純。那些恐怕都是超高額資產，只消一擊便能消滅敗斗的資產和性命。
　　救世用力閉上其中一隻眼睛。等到睜開眼時，左眼裡正閃爍著光芒。
　　那是《理論幸福值》。想必救世現在一定能看見所有『價值』，知道付多少可達到最大的效果。此外，他擁有足供支付的《資產》──大量『現金』。然而，就連救世也不明白自己真正想要什麼。
　　……還不錯──敗斗如此心想。
　　極度不利的形勢，多數對少數，被斷了退路的欺凌。救世聲稱敗斗是人類之敵，令他飽受來自全世界的批評責難。即使如此，敗斗依然樂在其中。
　　救世肯定對自己的正義深信不已，絲毫未有懷疑。
　　因此他召集許多夥伴，光明正大地挑戰敗斗。
　　這些人的心情，一定就像對抗魔王的勇者吧。
　　所以他一定不會錯。
　　錯的是敗斗。
　　全球資產家夢寐以求的最後希望，以及最後的可能性。
　　身為『究極資產』的少女，不該被當成普通女孩對待。
　　所以一切都是我的錯──敗斗這麼告訴自己。
　　這是敗斗的私心，所以被當壞人也無可奈何。
　　於是──
　　敗斗背負著來自全世界的非難、侮蔑與憎惡於一身，開口說──
　　
　　「────我是《魔王》。」
　　
　　其中三人衝向敗斗，另外兩人則保持距離。瞥了每個人手裡的《資產》一眼後，敗斗低聲嘀咕了些什麼。
　　剎那間，五人手上的《資產》消失了。
　　「────唔！！！？」
　　有人出聲，有人沉默，表情也各不相同，不過大家同樣都很驚訝。
　　接下來先採取行動的，是保持距離的兩人──研究員和女會計。兩人才剛拿出新的《資產》，敗斗立刻又低聲呢喃著什麼。
　　「──────」
　　剎那間，兩人手中的新《資產》同樣不翼而飛。
　　事已至此，其中一位『勇者』才放聲高呼：
　　「救世！情況不大對勁！那傢伙不是幾乎快破產了嗎！？」
　　「照、照理說是這樣沒錯──」
　　「既然如此，為什麼我們的《資產》消失了！？莫非《聖域》的效果失控了！？」
　　「對啊！先解除《聖域》吧，救世！！」
　　不曉得是不是黑道男的聲音太可怕了，敗斗身旁的梅莉亞抖了一下肩膀。
　　「……別怕。」溫柔地輕撫梅莉亞的頭髮後，敗斗接著望向《聖劍》。
　　「好、好吧！那就先解除《聖域》──」
　　救世話還沒說完，《聖劍》便消失無蹤，《聖域》也隨之消滅。
　　惟獨救世一人錯愕不已，其他四名勇者早已意識到《聖劍》是真的消失，而非解除，於是，立刻開始盤算下一步該怎麼走。
　　「先保持距離吧！這樣才安全！」
　　「渾蛋！怎麼可以轉身背對敵人逃走！！」
　　「不過，用我的《資產》和『研究』可以進行遠距離攻擊──」
　　「總之，基本原則就是打帶跑啦！」
　　冷冷地看著吵成一團的四人，以及逐漸從震驚中回神的救世，敗斗擠出黑道份子聽了也會忍不住發抖的低沉嗓音。
　　
　　「…………你們想去哪裡？」
　　
　　敗斗將瞬間出現在手上的《聖劍》往地面一刺。
　　見《聖域》再度展開，五位勇者頓時僵住了。
　　「……你們不知道嗎？沒有人逃得過《魔王》的手掌心喔。」
　　為了避免嚇著梅莉亞，敗斗別開臉，往前踏出一步。
　　五位勇者正面迎向他那駭人的表情與咆哮，內心害怕不已。
　　敗斗的長相並非特別出眾。
　　身高也大概落在高中男生的平均值。然而……一旦接受到那晦暗的眼神、與《魔王》之名相稱的怒氣與憎惡，尤其是感受到『殺氣』時……哪怕再厲害的勇者也會心生畏懼。
　　「呃……為什麼……那是救世先生的……」
　　會計女渾身顫抖地呢喃著說，一副意會不過來的樣子。這時，最快理解狀況的救世立即回答：
　　「…………是『收購』。」
　　「咦……」
　　「我們的《資產》被收購……被搶走了。」
　　『唔！？』
　　四位資產家錯愕地張大嘴巴，一句話也說不出來。
　　「救、救世先生，這有可能嗎！？」
　　「……當然有可能。不過強制購買──對《資產家》進行『收購』時，所須支付的錢，是買進《資產》的十倍以上，所以實在不能算是有效率的方法……問題是……」
　　救世還沒回答完拳擊手的問題，黑道男便衝了出去。
　　「反正把人殺掉就對了！！！」
　　他從懷裡掏出狀似匕首的物體砍向敗斗。
　　雖然救世從後面大喊「快住手！」，黑道男卻充耳不聞。見這頭野獸有勇無謀地直撲而來，敗斗投以憐憫的眼神，低聲呢喃著說：
　　「────我買了。」
　　剎那間，黑道男的匕首不翼而飛，整個人順勢摔到地上，連滾了好幾圈。
　　「啊啊啊啊啊！！？」
　　他的臉不斷摩擦混凝土地，就這樣一路滾到敗斗腳下。
　　看著倒臥地面的人渣，敗斗有如《魔王》般殘酷地一腳踩了過去。
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？」
　　「……唔，人類沒有肌肉果然很脆弱呢。雖然原本就瞄準了關節，但沒想到這麼簡單就碎了。」
　　敗斗彷彿惡魔般張咧的紅唇流露出笑意，看起來足智多謀。
　　不誇張，四位勇者真的抖個不停。
　　「救、救世……」
　　研究員不安地呼喚救世。
　　救世冒著冷汗，道出了左眼看到的情報。
　　「我看見了……那傢伙買的東西……除了花三千萬里爾取得山崎持有的《資產》……他還用三億七千萬里爾買下山崎雙腳的肌肉……！」
　　「咿────」
　　此時採取行動的是拳擊手。只是他並沒有攻擊《魔王》敗斗，反倒一溜煙地拔腿跑向後方……試圖逃離魔王。
　　剛才質問救世的時候也是，他或許是腦袋僅次於救世的人也不一定。面對瞬間花四億《魔石幣》收購敵方資產的《魔王》，自己根本不可能有贏面。既然如此，逃跑才是最好的辦法。就算在《聖域》的影響下無法完全逃脫，這種時候通常也要盡可能保持距離──
　　可是，他逃不掉。
　　誰也無法逃離《魔王》的掌心。
　　「嗚啊！？」
　　跑不到幾秒，拳擊手就撞上一面隱形的牆壁，整個人往背後倒下。上下顛倒的視野前方，只見《魔王》露出了淡淡的冷笑。
　　「半徑十公里實在太大了，所以我又追加投資，把《聖域》的範圍縮小到半徑十公尺內。」
　　「啊啊……啊啊……」
　　拳擊手壓著噴出鼻血的鼻子，倒在地上無法起身。
　　這太令人絕望了。
　　儘管不到救世那種程度，拳擊手好歹也是日本里爾市場排名前二十的資產家。可是即便擁有這麼多資產，卻還是遠遠不及《魔王》──
　　「────我買了。」
　　金錢暴力席捲而來。
　　敗斗又接著展開收購，追擊陷入絕望的研究員與會計女。
　　他只低聲說了這句話，兩人持有的《資產》立即被他全數奪走。
　　「拜、拜託饒了我吧！我是《魔石幣》研究的權威，一定能為你提供有用的情報──！！」儘管研究員又哭又叫，敗斗卻繼續從他身上奪走《魔石幣》的相關知識及研究成果。「啊啊……啊嗚嗚……！」當研究員癱坐地上時，《魔王》毫不留情地提起腳跟踩向他的右手。
　　會計女的說情比研究員要像樣多了。她果斷地當場脫到只剩內衣，露出隔著衣服看不出來的豐滿雙峰，以及白皙的肌膚。此外，她還顫抖著跪下來說：「我什麼都願意做」。《魔王》以超乎常人的力氣往會計女腰側一踹，把她踢飛出去。看著撞上《聖域》之壁後不省人事的會計女，敗斗冷冷地說：「我不缺女人。」
　　
　　──地獄開始了。
　　
　　究竟有誰能預測這幕景象呢？
　　當然，救世用心調查過敗斗的慣用策略，也知道他跟日本第一的資產家白星勝子有所聯繫。考慮到最壞的情況，白星勝子有可能站在對手那邊，救世才帶了許多夥伴助陣。
　　其中看似研究員的男性新田，以及貌似會計的女子美穗，兩人分別是日本里爾市場中排名第三、第四的資產家。就算日本第一的白星勝子出面，照理說也沒辦法輕易奪回《梅莉亞》。
　　怎麼會──救世心想。
　　「這是怎麼一回事…………？」
　　救世僵著臉笑了。如今也只能笑了。
　　他無法理解發生了什麼事情。不，邏輯上是明白的。眼前的《魔王》──失井敗斗正在進行『收購』。那是現金派資產家的巔峰，究極的戰術。和掌握貴重《資產》的白星勝子互為極端，是另一種真正的有錢人。
　　救世也不是沒想過這種事。他恐怕是全日本擁有最多《魔石幣》『現金』的人了。既然如此，他不可能沒發現這個極致的活用方式。
　　不過就算發現了也無法付諸實行。
　　因為效率太低了。
　　對《資產家》進行『收購』時，須支付《資產》買進金額十倍以上的錢。無論怎麼做，損失都很大。不用說關鍵時刻作為王牌使用也就算了，實際上根本不可能如此揮金如土，搶奪對手的《資產》。
　　可是，眼前正上演著這件不可能的事情。
　　「嗚…………！」
　　救世還沒放棄。如今，他已經認為《梅莉亞》的事情無關緊要了。
　　這樣下去的話，《資產》很有可能被全數搶光，落得破產的地步。不，破產還算好的。這位《魔王》的憤怒超乎人類想像，搞不好他還會百般拷打，最後就算自己被銼刀削肉而死也不足為奇。
　　救世保命的可能性只有一個。
　　他手頭上幾乎僅此一個的究極資產──《理論幸福值》。
　　投資對象當然就是『收購』了。
　　失井敗斗得以無限收購的祕密──救世只好從他手中買下那樣《資產》了。
　　幸好目標很快就找到了。失井敗斗的內袋裡藏著手冊狀的《資產》，那就是用來『收購』的資產。可是──
　　「怎麼、可能────！？」
　　金額不明。
　　不，金額是有顯示出來沒錯。
　　不過那是一大堆數字，還看得到好多三位一循環的逗號標記，乍看之下有二十位數以上。敗斗持有的《資產》就是標著這般天價數字。
　　「────我買了。」
　　然而一瞬間後，這些數字也看不到了。
　　連《理論幸福值》都被敗斗──被《魔王》奪走了。
　　不過在那一瞬間，救世亦有所得。這也難怪，畢竟自己賣掉了《資產》。賣掉什麼之後必定會得到的東西，也就是代價。
　　「…………哈哈……」
　　看到出現在內袋裡的紙張，救世頓時恍然大悟。
　　雖然檯面上，身為創業家的救世對此相當熟悉，在《魔石幣》的世界裡卻不曾見過。
　　救世手頭上有張敗斗開出的『支票』。
　　「……受死前可以好心告訴我嗎，失敗小弟？為什麼這玩意兒會出現在這裡？」
　　支票是有價證卷的一種。
　　透過被指定為支付人的銀行，可從開票人的戶頭裡提領票面金額。不僅比現金更加輕便，隨身攜帶時的防犯措施也很完善，所以一般企業間交易時，經常使用這種支付方式。
　　「《魔石幣》的世界裡沒有銀行，『支票』當然也不可能存在。」
　　「……是啊，所以大家只能帶著現金到處跑。畢竟沒有『戶頭』。」
　　「沒錯。不是裝進袋子裡隨身攜帶……就是像我這樣把現金都收進小型『收納用資產』裡……總之，只能以『現金』的形式持有攜帶。」
　　「是啊，沒錯，所以我成立了《銀行》。」
　　「────唔！？」
　　救世今天已經不知道被震撼多少次了。
　　他受到強烈的衝擊，仔細反思敗斗的發言。
　　「用《魔紙》代替戶頭，《個人商店》代替實體營業據點和ATM，總行金庫的保全系統則是白星勝子。」
　　對於擁有日本第二多里爾的男人而言，光靠這些話就足以理解敗斗創立的事業──《銀行》的梗概了。
　　「存款可經由全國《個人商店》輕易地提領存入。乘男等人的《個人商店》都有『傳送小道具的資產』作為此用。恐怕大部分現有的這類資產都已經在他們的掌握之中了。畢竟光是願意承接ATM業務，便可獲得破天荒的報酬。開戶一律以《魔紙》簽訂契約，所以效力是絕對的。更重要的是，在《魔紙》的契約下，存款將透過傳送小道具的《資產》自動匯入金庫，由日本第一資產家妥善保管，幾乎百分之百安全。此外，存放時間以秒為單位計算，利率十天一成，而且是複利計算。」
　　「……跟高利貸的利率沒兩樣呢。」
　　「沒錯，所以我匯集了全日本的錢。」
　　十天一成加複利是破天荒的利率。
　　假使一開始存一百萬，十天後就變一百一十萬，二十天後是一百二十一萬，三十天後則是大約一百三十三萬。只要把一百萬里爾存一個月，便能賺到三十三萬里爾，而且沒有任何風險。為了賺錢拚命《交易》簡直蠢得可以。
　　「我用收集到的錢，買下了我們現金派的究極資產──《支票簿》。」
　　「……太過分了，竟然亂花別人的錢。」
　　「要怎麼用這些錢是我的自由。有需要的人除了需要的部分外，我還會加上充分的利息一併返還……不過啊，不可能全日本的《資產家》同時從《銀行》領出全部的存款吧。」
　　敗斗的事業重心就在這裡。
　　就算從全國各地收集了一千億里爾『現金』，這些錢也沒必要全部擺在金庫裡。大多數人都會把現金存放在安全的《銀行》裡，就算偶爾需要提領現金，事後也會把賺來的錢再存回《銀行》。
　　因此，敗斗保有的『現金』將無限增加，以錢滾錢。
　　雖然存戶的『現金』也會隨著豐厚的利息入帳而增加，但那只是紙面上的『數字』罷了。只要有那個意思，存戶是可以隨時提領，隨時兌換成《魔石幣》沒錯，不過在動了那個『念頭』之前，一切都只是『數字』。
　　────沒錯。
　　
　　失井敗斗販賣紙面上的『數字』，藉此獲得了巨額的《魔石幣》。
　　
　　「……你居然做出這種荒謬的事。」
　　救世疲倦地低聲說。
　　計畫規模過於龐大，他已經完全無法參透了。
　　由於《魔石幣》大多透過《遺產繼承》流通，很少人會想要正正當當地做生意賺錢。此外，若想實現敗斗策畫的《銀行》，勢必需要多得數不清的資源。
　　能夠守得住鉅款的戰鬥力、將《銀行》系統推廣至全國的網路、大量的《魔紙》、用破格的利息吸引人開戶的點子、取信存戶，甚至是讓所有《銀行》相關人員信服的能力。更重要的是，身為《資產家》要夠本事運用蒐集而來的《魔石幣》鉅款。種種條件不勝枚舉。
　　這就是即便過去有人想要創立《銀行》，卻始終無人成功實現的理由。
　　「既然如此，給我《支票》應該算是大失策吧？看這一長串數字，我都不知道有多少了，不過這可是天文數字呢。把它兌現的話，買回《理論幸福值》之後都還有剩……不，豈止有剩，有這麼多現金，我就是日本第一的《資產家》了。」
　　「──如果能兌現的話啦。」
　　敗斗乾脆地這麼說完，救世死心似地自嘲起來。
　　想必救世一定清楚瞭解整個情況了吧。
　　「包含乘男所在的店面在內，隨便去哪家《個人商店》都能把《支票》換成現金，可是你無法離開《聖劍》半徑十公尺內的空間。就算這個空間裡有《個人商店》好了，你以為我會默默看著你把《支票》兌現嗎？」
　　「……而且破產者的資產將全數充公。債務歸零的同時，現金和《資產》也沒了。如此一來，手頭上的《支票》便形同廢紙，所以……你大可以撒錢殺了我們，收購我們的資產。」
　　救世萬念倶灰地當場癱坐地上。
　　將軍，死棋。
　　他已經無力回天了。
　　面對明確的死亡與恐懼，救世的心情卻很平靜。
　　「……我到底想做什麼呢？為了獲得一切拚命奮戰，最後卻失去所有。早知如此，不如一開始什麼都別做。搞不好剛起步的時候，我就已經擁有了一切。那麼渴望、那麼想要的『某種東西』，當時或許早就在我手裡了。」
　　睥睨著臨死前領悟了什麼道理的救世，敗斗覺得好像看見了自己。
　　這一定不是誰的錯。
　　每個人都拚命伸手想要抓住自己的幸福。
　　雖然方法跟方向各有不同，但人人都是敗者。不顧安危，削減壽命，一味地死命追求幸福，用盡全力活下去。
　　那有什麼不對嗎？
　　哪怕會傷害別人。
　　哪怕要犧牲某人。
　　認真追求自己的『幸福』就是一種『罪』、一種『惡』嗎？
　　「……我說啊，你應該明白吧？畢竟你比誰都更有『身為敗者』的自覺。」
　　面對救世真摯的發問，敗斗並沒有回答。
　　相對地──
　　敗斗展示了自己的方法。
　　正因為身為敗者，他才找得到這種獲得『欲求』的手段。
　　
　　「──本《魔王》買了。予以膽敢挑戰《魔王》的無知勇者們深深的恐懼、再也無法振作起來的憚畏，以及永遠不敢妄想奪回梅莉亞的精神創傷──」
　　
　　給我把《魔王》之名牢記在心。
　　然後後悔到死吧。
　　不准再對梅莉亞出手了──
　　
　　儘管身為魔王，敗斗卻向神明祈求。
　　進行收購時需要巨額里爾。
　　不過對《魔王》而言，那只是一大串數字罷了。
　　
　　這天──
　　
　　五位勇者慘遭敗北，淪為傳述《魔王》恐怖之處的一般村民。

轻之国度录入组

　　終章
　　
　　
　　僅僅二十四小時，《魔王》誕生的消息便傳遍了全世界。
　　
　　有云，日本流通的里爾全歸《魔王》所有。
　　有云，在《魔王》跟前，就連日本第一資產家也只能當個小卒子。
　　有云，膽敢挑戰《魔王》的五位資產家一夕之間破產了。
　　有云，《魔王》甚至戰勝了《魔石幣》的創造神《惡魔》──
　　
　　謠言虛實交錯，以訛傳訛，大大地被加油添醋，不過這反倒是件好事。《魔王》的風聲傳得愈遠，『究極資產』──梅莉亞的消息就埋得愈深。當人人畏懼《魔王》時，反而能夠保障梅莉亞的人身安全。
　　跟救世等人結束交易後，敗斗順道去找魔女男和乘男支付報酬。
　　魔女男低下頭，臉頰流過幾道淚，語帶嘲諷地說：「……沒想到被失敗老弟救了一命。」
　　乘男則興高采烈地道：「嗚哈！真的好熱血啊！敗斗把黑暗英雄的反派角色演得超精湛的！！」看來比起五千萬里爾的報酬，他似乎更喜歡這次的冒險故事。
　　另外，敗斗還跑去找遊部，打算額外再付給她一億里爾作為獎金，可是她卻請假沒去學校，還傳訊說『錢就免了，讓我輕輕咬幾下梅莉亞姊姊大人的耳垂吧』。
　　「那傢伙到底是多變態啊……」
　　敗斗苦笑著打開《BAR GOLD》的門。
　　《審核員》魔女男已經不在這兒了。
　　不曉得是不是正在找人頂替突然還完錢辭職的《審核員》，其他店員也都不在。雖然白天還沒營業，但沒鎖門就離開也未免太粗心了──這時，敗斗突然想到最強的保鑣就在店裡。
　　店內最深處……敗斗必須付錢的最後一人，白星勝子就坐在VIP室裡。
　　「……嗨。」
　　勝子舉起一隻手，隨意打了聲招呼。今天她依然穿著奢華的紅色禮服，嘴裡叼著菸吞雲吐霧。態度實在稱不上禮貌，不過這個人似乎已經養成習慣了，敗斗也不好開口要她改正。
　　「嗨。」敗斗姑且也先開口打招呼，隨即坐到沙發上。
　　對於勝子的恩情，敗斗是怎麼道謝都不夠，但她大概很討厭人家囉嗦吧。敗斗決定遵照她偏好的，直接且對等的作風，立刻從內袋裡取出《支票》遞給她。
　　「這是報酬。」
　　「……嗯。」
　　勝子抽著菸瞥了支票一眼。
　　那張支票的表面都是數字。具體數目到底有多少，恐怕誰也算不清楚吧。想必是一定是筆天文數字，甚至遠超過對救世的最後一次收購。
　　不過這不成問題。透過從救世手中搶來的《理論幸福值》，敗斗掌握了勝子《夢想》的正確價格。把她身為日本第一資產家的價值乘上六百六十六億倍後，應該就是這個金額沒錯。
　　「我有個問題。前幾天用《魔紙》簽約時，契約書上應該註明了『現金一次付清』才對。我可沒聽說是用支票支付喔。」
　　勝子把剩下超過一半的菸按進菸灰缸裡。
　　她那眼神凶惡得有如猛禽。
　　不過……原因並非不滿意敗斗的支付方式。
　　「……妳確認得不夠仔細呢。妳的契約書只寫著『一次付清』，口頭說明時，我也從未提過『現金』兩個字。之後妳再去確認一下吧……不過就算用支票付款，理論上也不成問題。給妳的那張支票還追加了『背書轉讓』功能。」
　　所謂背書轉讓，是指將收到的支票讓給他人。
　　還沒去銀行換成現金之前，支票就只是一張紙。不願浪費時間，或者想要盡快調度資金時，便可在支票背面註記新的受款人，把領取票面金額的權利轉讓給他人，因此可以把別人給的支票轉讓出去，取代現金付款。
　　「經過確認，《政府》似乎願意以票面百分之八十的金額受理我的支票，所以這張支票上註明的金額，比買回妳失去的《夢想》的所須金額多了百分之二十五。也就是說，雖然不是現金一次付清，但妳可以把這張支票付給《政府》，把妳失去的《夢想》給──」
　　敗斗正準備繼續解釋下去時，勝子舉起右手制止了他。
　　在她看來，支票的背書轉讓不過是一般常識吧，所以她問的其實是『之後』的事情。明知如此，敗斗卻故意顧左右而言他。
　　「我想問的是為什麼不直接付現。我也知道背書轉讓很方便。與其把大量紙鈔放進包包裡扛來扛去，帶著一張支票反而更有效率。不過我想說的不是這個。說到我的《夢想》，就算是定價的百分之二十五，那也是令人難以置信的金額，你根本沒必要多花這筆錢。而且只要使用收納大量鈔票的小型資產，搬運的問題就解決了。」
　　「………………」
　　宛如逼問殺人犯的名偵探一般，勝子氣勢逼人，滔滔不絕地說個不停。
　　她一定全都知道。
　　正因為如此，她才無法輕易收下支票。
　　「……反正都一樣。畢竟我已經買下梅莉亞了。」
　　「買下《梅莉亞》……？…………、…………唔！！」
　　光是這樣，勝子就徹底明白了。
　　不愧是日本的第一資產家，腦袋不是普通地聰明。勝子瞬間精準地理解了事實，無論她收不收下支票，結果都一樣。
　　「……嘖！」短促地咂舌一聲後，勝子一把搶過桌上的支票緊握手中。
　　這下全部的欠款都結清了。
　　不曉得是不是被最後的對話壞了心情，勝子一腳踢起了玻璃桌。玻璃桌撞向VIP室牆上，砸得粉碎。在空間變大的室內，勝子擺出勝者的氣度，踩過紅地毯上閃閃發光的碎玻璃，坦蕩蕩地邁步離去。
　　「…………我說勝者啊……」
　　敗斗朝她背後說：
　　「最後我有個請求。妳可以……接收這個《銀行》系統嗎？」
　　啪哩──玻璃碎片在高跟鞋底下發出清脆的聲音，如實地表達她心中的不悅。
　　不過敗斗依然接著說：
　　「這《銀行》還大有可為。銀行放貸、發行國債……用錢滾錢的『信用創造』手法多得是。妳用那些錢──」
　　「…………再見了，敗者。」
　　雖然勝子並沒有回答，敗斗卻看見她一把帶走了擺在酒吧櫃台的契約書。這舉動已經充分地表達了她的想法。
　　敗斗露出滿意的笑容，從口袋裡取出智慧型手機確認時間。
　　下午四點五十八分。
　　無庸置疑，現在顯然該用《Taxi》了。即使如此，敗斗還是決定搭電車和地鐵，花四十分鐘回自己家。
　　雖然做出了不合理的選擇，心情卻很愉快。
　　大概是因為他從中感受到自己的『意志』吧。
　　
　　◇
　　
　　「…………」
　　敗斗在自家門前大概站了有幾分鐘。
　　「明明只是回自己家而已，你到底在幹嘛啊？」別人或許會這麼說也不一定。不過請稍安勿躁。雖然這裡是自己家，卻有一位少女在房內守候著……理論上是這樣沒錯。
　　
　　不是什麼《資產》，就只是一位平凡的少女。
　　
　　敗斗開出兩張附帶背書轉讓功能的支票。
　　一張當然是交給白星勝子作為買回《夢想》的費用。
　　另一張……則是交由梅莉亞購買『自己的性命』。
　　惟獨這件事情上，敗斗無法代為購買。因為敗斗一付錢，梅莉亞將再度變成他的《資產》。梅莉亞終究得憑自己的意志買下『自己的性命』。
　　梅莉亞的性命也是一筆天文數字，不亞於勝子的《夢想》。
　　儘管同樣在票面上多註記了百分之二十五的金額……敗斗還是相當不安。
　　勝子的夢想雖屬無形之物，卻是原本『存在過的東西』。
　　另一方面，『梅莉亞的性命』卻不曾存在。
　　《魔石幣》號稱『有錢什麼都能買』，可是原本不存在的東西……何況又是『性命』，這真的有辦法買嗎？
　　再擔心也沒用。敗斗再次確認時間。下午五點四十三分。已經是極限了，不能再拖下去。
　　敗斗下定決心，打開自己的房門。
　　
　　────敗斗永遠都不會忘記那張笑臉。
　　
　　大概是正在打掃的關係，房裡的物品集中一處，矮桌也被立起來了。打掃器具既不是掃把，也不是吸塵器，而是除塵拖。本以為這份固執來自配合敗斗的《資產》特性，實際上卻並非如此。是特地去買的嗎？此時帶著好心情打掃的少女，從房間正中央轉身望向門的位置。
　　「……主人！」
　　無比幸福的笑容依舊。
　　不過有些事情也改變了。
　　梅莉亞已經不是《資產》了。
　　如今……她只是個普通女孩。
　　「…………唔！」
　　眼淚差點不自覺地奪眶而出。
　　敗斗連忙轉身面向外面……夠了，這樣就夠了，再來就是關上這扇門跑開，這肯定是最好的選擇……明明心裡確實是這麼想……敗斗的腳卻像釘在地面似地一動也不動。
　　看到主人呆呆站在玄關不肯進來，梅莉亞狐疑地走上前，用力抓著他的手，不識相地說：「雖然還在打掃，但可以進來沒關係喔。」於是敗斗只好踏進了自己的房間。
　　「……妳不怕我嗎？」
　　「咦？……啊，該不會是指《魔王》主人吧？」
　　讓五位『勇者』見識到地獄的時候──
　　雖說是為了保護梅莉亞，敗斗畢竟做了很殘忍的事情。單論視覺的話，在怪奇領域裡肯定屬於十八禁了。而且從頭到尾，梅莉亞都待在《魔王》敗斗身後。」
　　「嗯……老實說，那時候的主人真的很可怕……但我拿著支票去《政府》的時候，《審核員》說『那麼做一定是為了保護妳啦』，所以……我大概明白主人的想法……」
　　「……那個《審核員》是……」
　　「就是之前酒吧裡的人。他還說，那是他『最後的工作』。」
　　敗斗聞言苦笑起來……什麼『最後的工作』啊？還清積欠《政府》的負債時，魔女男就已經擺脫擔任《審核員》的義務了。這樣看來，所謂『最後的工作』無非就是魔女男的多事了。
　　他雖然想抱怨個幾句，但今後恐怕不會再見到魔女男了吧。儘管感到遺憾，另一方面卻也令人開心。
　　敗斗背靠著牆坐在榻榻米上。
　　……有些話不得不說。
　　地上的時鐘映入眼簾。三根指針準確且殘酷地掠取時間，窗外透進來的橘紅晚霞變得愈來愈黯淡。梅莉亞有樣學樣，一屁股坐到敗斗身旁。
　　「……雖然聽起來很像在找藉口，但我那樣對『勇者』是有用意的。如同《審核員》所說的，是為了掩蓋關於妳的傳聞……同時也是為了救那些傢伙。」
　　「救那些人……是嗎？」
　　「沒錯。《資產家》們都在最初的交易中失去了《夢想》。要買回《夢想》的話，必須支付資產家的價值乘上六百六十六億倍的金額。別說資產家，一般人更是無法承擔這種荒唐的天價……不過一旦淪為奴隸，《夢想》就只剩下垃圾的價值了。」
　　「…………？」
　　「……也就是說，除了低所得者之外，負債累累而破產的人，《夢想》的價值也趨近於零里爾。」
　　收入就是利潤。利潤即為收益扣除開銷後的餘額。
　　因此，開銷大於收益的人……對公司行號來說就是造成『損失』的人，他們的收入不是零就是負的。
　　「惡魔創造了《魔石幣》，企圖讓人類淪為永遠追著錢跑的奴隸，但其中存在著一個很大的缺陷。雖然《資產家》無法買回自己的《夢想》……卻能買下地位更卑微、收入更低者的《夢想》。這點我已經跟白星勝子提過了。如今那個勝者大概正在收購五位勇者的《夢想》吧。」
　　一旦買回最初的《夢想》，錢將瞬間綻放光彩。
　　買回五人的《夢想》後，勝子恐怕會利用《銀行》的『信用創造』生出金額數字，還清五人的負債，藉此將他們化為手裡的棋子；而這五人再把其他資產家逼到破產，同樣在收購《夢想》後用『信用創造』生錢，拯救破產者；接著這些資產家再……相同的事情將無限循環下去。
　　這正是『幸福』的老鼠會。
　　連老鼠會最底層的人都能買回《夢想》，重新站上起跑點。誰也不會損失，所有人都能獲利，簡直是夢幻般的商業模式。
　　「……『利益應廣為分配，不該獨占』、『要愛你的鄰人』、『勿求己悅，樂於施捨』……雖然我很討厭說漂亮話，但惡魔的盲點或許就在這之中。」
　　傳聞成真了。
　　《魔王》掌握了所有《魔石幣》，甚至擊敗了《惡魔》。
　　敗斗解釋的這些內容，梅莉亞恐怕連一半都沒聽懂吧，但她似乎能明白敗斗做了驚天動地的大事，讓許多人獲得幸福。梅莉亞眼裡泛出交織著敬意與感動的淚水，抬頭仰望敗斗的臉。
　　「不愧是主人！！主人果然是我最值得驕傲的主人！！」
　　為了讓別人幸福而生的少女，由衷尊敬著讓別人幸福的敗者。敗斗別過視線避開那燦爛的笑容，接著又說：
　　「……我還有一件事情得說。」
　　「好的！是什麼事呢，主人？」
　　
　　「────我，就快要消失了。」
　　
　　聲音停止了。
　　隔了幾個瞬間，時鐘的秒針才猛然回神似地繼續轉動。
　　答、答、答，時間不斷流逝。
　　梅莉亞的表情僵住了。
　　「……在『幸福的老鼠會』裡，最吃虧的其實就是位居頂點的人了。因為誰也不願意買他的《夢想》。這也難怪，畢竟位居頂點的人擁有最多錢，價值也最高。他的價值乘上六百六十六億倍後，任何人都不可能付得起。」
　　「呃……可是……主人不是買下了勝子小姐的《夢想》……」
　　「沒錯，我買了，我必須付那筆錢，不過這筆錢根本不存在，所以……我的性命勢必會被《魔石幣》的《惡魔》一併徵收。」
　　「……可是……主人不是有《銀行》……」
　　「銀行歸銀行，那終究只是生出金額數字的裝置，然而支付《支票》需要『現金』，絕不是『數字』。」
　　讓救世他們破產倒還好。
　　反正那些支票不會兌現，敗斗大可以充分利用數字，讓他們破產負債……之後再拿支票抵銷負債即可。因為現金連一里爾都沒動過，實際上並沒有任何問題。
　　付給魔女男和乘男的報酬，以及購買固定資產《支票簿》的錢，這些都不算什麼。《銀行》創立後，這點程度的現金很快就能湊齊。就怕在《銀行》開戶的資產家們同時把存款全數提領出來，不過這種事情絕不會發生，因此，這方面也不用擔心。
　　可是勝子的《夢想》──
　　尤其梅莉亞的『性命』，又如何呢？
　　沒錯。哪怕只有一瞬間，敗斗手頭上都都不可能有那麼多錢。
　　這邏輯類似公司行號的黑字倒閉。雖然有獲利，保有的資產也持續增加，卻沒有『現金』支付眼前的帳款，於是公司最後倒閉了。
　　敗斗也是如此。透過《銀行》和《支票簿》，敗斗累積了一大堆數字上的資產，可以盡情地大肆揮霍，可是需要『現金』時……手上的金額卻有限。
　　「……我早有覺悟。那個勝者的《夢想》也好，妳的『性命』也罷，金額肯定龐大無比。即便收集到目前全世界現存的所有《魔石幣》，恐怕也不足以支付，所以我只能這麼做了。」
　　梅莉亞茫然地看著時鐘。
　　下午五點五十八分，就快要五十九分了。
　　《魔石幣》市場於晚間六點開放。在那一瞬間，敗斗開出的《支票》將湧入銀行，變成無法兌現的空頭支票，而敗斗的性命恐怕也會同時被徵收。
　　梅莉亞有好多話想對敗斗說。
　　好想罵他怎麼這麼蠢。
　　好想哭著求他不要消失。
　　好想對他說好多次謝謝。
　　數不清的情感與話語湧現心頭，消失後又再度成形……最後梅莉亞只好這麼說：
　　「主人……要做色色的事情嗎？」
　　剎那間，梅莉亞意識到自己說的話有多荒唐，整張臉都紅了。
　　冷靜地揣測過梅莉亞的想法後，敗斗面露苦笑。
　　「…………沒時間了。」
　　到了這種時候，梅莉亞還是希望別人能獲得幸福。那已經不是『究極資產』的特性了。
　　名為梅莉亞的少女，純粹只是愛慕著身旁的少年。
　　「不然……要親親嗎？」
　　「才剛要發情卻突然被殺掉，這也未免太殘酷了吧？」
　　直到最後，敗斗還是露出了惡魔般的邪笑。
　　「主人好壞喔！」梅莉亞氣呼呼地鼓起臉頰，不過很快又歛起表情。
　　寫下時間的秒針無比冷靜地通過頂點。
　　剩下的時間連一分鐘都不到。
　　梅莉亞把右手交疊在敗斗的左手上。
　　「……那個，主人，我……喜歡我自己。」
　　「幹嘛突然強調『喜歡自己』啊，太恐怖了吧？」
　　「主人可能很在意也不一定……不過我認為誰跟誰在一起，自然而然就會受到影響，所以我就是我。」
　　「…………」
　　「雖然相處的時間不長……但我喜歡現在這個稍微被主人影響的我，所以……所以主人……！」
　　
　　「真的……真的很謝謝你……！」
　　
　　梅莉亞面對著敗斗勉強擠出笑容，眼裡流出珍珠大的淚滴。敗斗原本想挖苦個幾句，卻完全說不出話來。
　　
　　交疊的手感覺好溫暖。
　　梅莉亞的溫柔確實傳遞過來了。
　　
　　敗斗心想，或許自己失去的《夢想》就是這份溫暖吧。
　　
　　時鐘的指針走向六點。
　　敗斗露出宛如神明般祥和的笑容，迎接這一瞬間。
　　

轻之国度录入组

　　And more……
　　
　　
　　《魔石幣》的守則具有強制效力。
　　破產者甚至連性命都會被一併徵收。
　　然而《魔石幣》是『能買到任何東西的錢』。
　　既然如此，難道不能買下『自己的敗北』嗎──
　　
　　「喂～好久不見，我是遊部。我這邊有個值得一聽的消息，賣您一百萬里爾如何？」
　　這裡是《情報販子》──遊部百合的房間。
　　遊部在全日本佈署了超過十處的祕密基地，每個據點都設有多重保全措施，而這裡便是其中之一。
　　躺在房間內的加大雙人床上，遊部正拿著黑色功能型手機講電話。
　　「感謝您的購買。其實啊，某個有趣的人很快就要過去『那邊』了……是啊。我個人是叫他『失敗先生』啦，不過這邊現在都用《魔王》這種中二的外號稱呼他──」
　　
　　遊部打去的地方是──《地獄》。
　　因《魔石幣》破產的人最終要去的場所。
　　徵收性命的處刑台。
　　同時……也是唯一能為自己買回『敗北』的地方。
　　
　　「雖然那傢伙腦袋不大正常，個性又有點渣，但實力確實無庸置疑。搞不好……這回您那邊真的會出現『生還者』喔。」
　　遊部難得穿著哥德蘿莉塔洋裝，爽快地咒罵連連。
　　儘管本人聽了一定會否認……但黑色基調的洋裝給人一種喪服的感覺。
　　「好啦好啦，感謝您毫無誠意的告白，不過百合是百分之百的百合族，除了美少女以外，其他都不感興趣……什麼？失敗先生？沒有啦，畢竟那個人是老顧客了。而且那個人不在的話，某位姊姊大人會很難過的……什麼？哎呀，我哪有著急啊？」
　　遊部鼓起可愛稚嫩的臉龐。
　　看來，她跟通話對象的關係似乎稱不上好，只是在以命相搏的《魔石幣》市場裡，本來就很難得建立起良好的人際關係。
　　「總之，事情就是這樣了！用得好的話，對您也有好處，不妨試著合夥看看如何啊！？多謝惠顧，再見！」
　　滔滔不絕地一口氣說完後，遊部順勢連按結束通話鍵。
　　房間裡重歸寂靜，只有筆電螢幕發出亮光。
　　「……真是的！為什麼我得做這種事情啊……！！敗斗先生，你欠我的可大了！現在先讓你欠著，以後一定要付啊！！」
　　儘管對著功能型手機抱怨個不停，遊部仍繼續等待著失井敗斗歸來。
　　
　　有錢能使鬼推磨。
　　
　　敗者將再度在《地獄》裡奮力賺錢。

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　　後記
　　
　　
　　初次見面，我是玖城ナギ。
　　感謝您購買本書，很高興透過本書與您相遇。
　　本作是「金錢」題材的故事。大家喜歡錢嗎？
　　說了也不怕別人誤會，我就是愛錢。不過在現今日本的環境下表明自己愛錢的話，勢必會招來不少白眼。日本有所謂『清貧』一詞，往往認為聖人或善人應當過著貧窮簡樸的生活。雖然無意否定這種想法，但我希望對錢感興趣或愛錢的人，能夠坦然面對自己的心情，於是執筆寫下了本作。成為「有錢人」獲得幸福，貢獻社會，幫助更多的人，這不也是一條路嗎？
　　
　　本作出版過程中承蒙許多人的幫忙。
　　在第三十回Fantasia大賞中，將本作選為「大賞」的評審老師們、Fantasia文庫總編大人，以及相關遴選人員，真的非常感謝各位。今後我也會努力精進自己，寫出更好的作品。
　　繪製精美插圖的Mika Pikazo老師，請容我直言，您的插圖真是太棒了。帥氣的敗斗自是不在話下，連梅莉亞都如此可愛，完全出乎我意料之外。真的很感謝您。
　　謝謝責編大人校正我漏洞百出的原稿。本作有一半是靠溫柔的責編大人完成的。
　　謝謝偉大的妹妹教我小說格式和簿記知識，也謝謝一直以來支持我的朋友。其中有好幾個朋友說發售當天要去書店買個十本，貢獻首週銷量，令我不禁感激涕零。曾被霸凌排擠的我，如今身邊似乎有許多很棒的朋友呢。
　　當然，最應該感謝的還是身為讀者的您。
　　若您閱讀本作時能獲得些許樂趣，將會是我最大的榮幸。
　　願各位都能獲得幸福，再會。
　　
　　玖城ナギ

轻之国度录入组

zyll

这部是三卷完结了吗

szb41

这一作的既视感真不是一般的强，想起了大概好几年之前看的一部动画。
名字应该是叫《C。掌控未来》还是《C。操控》来着？

zaregoto

白星胜子和主角的搭配让我觉得有人类最强和戏言玩家的既事感

zxzxa698

感謝錄入
這題材非常有趣，但是就是看不懂術語@@
如果能多些解說幫助理解就更完美了

sdwo12345

感谢翻译。

albireo114

szb41 发表于 2019-11-17 11:20
这一作的既视感真不是一般的强，想起了大概好几年之前看的一部动画。
名字应该是叫《C。掌控未来》还是《C ...

全名為「C」THE MONEY OF SOUL AND POSSIBILITY CONTROL
這部漢化名一直讓我吐槽不能...
我記得還有
「C」燃燒未來的語言
「C」金錢掌控
「C」錢‧未來式