[神無月紅]Legend 魔獸師傳說 4[台/繁]

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　　Legend 魔獸師傳說 4
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　　作者：神無月紅
　　插畫：夕薙
　　譯者：周庭旭
　　圖源：吃土的遠壕
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　雷伊與賽特順利完成艾蕾娜的護衛委託，回到基魯姆。在城裡成為知名人士的他們，被城中擁有絕大權力的大商人‧波魯達叫到面前，並且提出「把魔法道具與賽特交出來」的傲慢要求。雷伊拒絕他的要求之後，氣瘋了的波魯達便運用權力，對城市下達了「某個命令」……？
　　整個城市都變成了敵人！？遭到孤立的雷伊他們，將如何從這樣的困境裡脫身而出呢──！





　　CONTENTS
　　序幕
　　第一章
　　第二章
　　第三章
　　第四章
　　尾聲
　　後記

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　　序幕
　　
　　經過地下城之旅後，艾蕾娜、亞拉、雷伊等一行人來到位於基魯姆的領主宅邸。拉魯庫斯邊境伯爵達斯卡往前走出一步，前來迎接三人與一獸……不對，包含雇用來當成車夫的冒險者在內，總共是四人與一獸。
　　「艾蕾娜小姐，妳平安回來真是太好了。雷伊，也要謝謝你保護了艾蕾娜小姐。」
　　「……不。如果我實力再強一點的話，就能減少無謂的犧牲了。」
　　雷伊的話讓達斯卡確認起從馬車上走下來的人數。
　　跟從基魯姆出發時相比，一行人裡確實少了丘斯提與威爾兩個人的身影，取而代之的是一名擔任車夫的陌生男性冒險者。
　　「委託雷伊的任務是擔任艾蕾娜小姐的護衛。只要護衛對象艾蕾娜小姐平安無事地回來，我就沒什麼怨言了……艾蕾娜小姐，入內之後有許多事情想跟妳聊聊，應該沒問題吧？」
　　對達斯卡的話點點頭後，艾蕾娜看著擔任車夫的男性說：
　　「抱歉，請把馬車交給拉魯庫斯邊境伯爵吧。我們打算在明天早上九點的鐘響前出發，請事先做好萬全的準備。這是報酬之外的獎金，今天就好好休息一下吧。」
　　這麼說完，艾蕾娜對亞拉使了個眼神，接著亞拉便交給男人幾枚銀幣。
　　「真、真的可以嗎？除了報酬之外，還拿這麼多獎金……」
　　「沒關係，這次讓你配合這麼多事情。好好養精蓄銳一番吧。」
　　「謝謝您，那麼我就恭敬不如從命了！」
　　低頭道謝後，男性車夫就在宅邸傭人的帶領下，和馬車一起離開了。賽特也很習慣般跟在馬車後面離去。
　　目送他們離開後，達斯卡就像要帶領艾蕾娜等人似地，往宅邸內走去。
　　最後到達的地方，是之前和達斯卡談過話的辦公室。
　　（……話說回來，就是在這裡和丘斯提相遇的。）
　　雖然算不上愉快，但是與丘斯提的首次見面確實讓人留下深刻的印象。雷伊想起當時的對話，走到坐在客人用沙發上的艾蕾娜背後，與亞拉站在一起。
　　雷伊接受達斯卡的指名委託，才擔任艾蕾娜護衛，立場上或許要站在達斯卡背後才正確。但現在達斯卡尚未宣告已經完成委託，所以他便站在艾蕾娜護衛的立場。
　　面對雷伊這樣的表現，達斯卡在內心苦笑並想著「這傢伙真是一板一眼」，接著讓女僕準備紅茶，盡快開始對話。
　　「那麼，既然平安回到這裡了，應該可以先說聲恭喜吧？」
　　「是啊……雖然只獲得半吊子的結果，但正確來說，應該是即使完成一定程度的計畫，還是引發了另外的問題吧。」
　　「……好奇特的說法。可以告訴我詳情嗎？」
　　艾蕾娜一瞬間猶豫是否應該告知達斯卡實情，不過這次一連串的事情，都是在拉魯庫斯邊境伯爵領地的地下城裡發生的。
　　（而且……）
　　艾蕾娜把視線移到站在背後的雷伊身上。雷伊在這個城市從事冒險者工作，而他既然拒絕了加入艾蕾娜騎士團的邀約，就一定會留在基魯姆才對。她判斷這麼一來，達斯卡當然便會從雷伊那裡問出究竟發生了什麼事。
　　艾蕾娜也瞭解這與卑鄙與否無關，是他身為本地領主當然的選擇，所以沒有猶豫太久就開口表示：
　　「這次最大的目的，也就是繼承儀式，順利達成了七成左右。雖說只有七成，但已經比預想中繼承更多的能力了。考慮到是古龍的魔石，我本來就不覺得能夠完全繼承其能力，可以繼承這麼多已經算很好了。」
　　這麼呢喃完，艾蕾娜一瞬間解放至今為止一直壓抑住的魔力。
　　這一刻，辦公室裡以艾蕾娜為中心迸發出魔力洪流。
　　桌上的紅茶杯搖晃，達斯卡也從眼前的公爵家大小姐身上感受到強烈的壓力。
　　「……雖然還無法完全控制，但大概就是這樣。」
　　「哎呀，只能以了不起來形容了。看來妳確實獲得強大的力量。」
　　達斯卡嘴裡這麼回答，而他背上已經滲出大量冷汗。
　　「不過這樣子還只有七成嗎……看來是在其他地方發生問題了吧？」
　　「……嗯。達斯卡先生還記得我帶來的部下嗎？」
　　「唔呣。除了先來探勘的丘斯提，還有另一名負責後援、名字叫威爾的吧。兩個人都不愧是艾蕾娜小姐的部下，看起來能力相當不錯。」
　　「後來發現，其中那個威爾……其實是貝斯提亞帝國的間諜。」
　　「……什麼？」
　　貝斯提亞帝國的間諜──聽見相關說明之後，達斯卡的表情變得險峻。
　　「這是事實嗎？」
　　「不會錯的。據說他本人很驕傲地承認了。」
　　「……等等。這是表示並非艾蕾娜小姐親耳聽見的囉？」
　　「沒錯。儀式途中魔石被威爾破壞，我就因為衝擊而昏倒了。原本那個傢伙好像還想暗殺我，結果是雷伊救了我的性命。」
　　原本看著艾蕾娜的達斯卡，這時把視線移到站在她背後的雷伊身上。
　　「雷伊，艾蕾娜小姐的話是真的嗎？」
　　「是的。威爾本人表示要投靠貝斯提亞帝國。」
　　「……艾蕾娜小姐，這件事凱雷貝爾公爵知道嗎？」
　　面對達斯卡的問題，艾蕾娜像要表示那是當然般點了點頭。
　　「我已經寫信告訴家父了。運氣好的話，應該可以在威爾他們一家──也就是賽魯茲子爵家逃離米雷亞那王國前進行追擊……這個部分就要看父親大人採取行動的速度了。」
　　「這樣啊，那我也沒什麼好說的了。可是貴族派……尤其是與凱雷貝爾公爵親近的賽魯茲子爵投靠帝國的話，應該會造成許多不妙的事態吧。」
　　「我也認為這會降低對於父親大人的向心力。但現在已經是秋天，貝斯提亞帝國應該是明年春天才會開啟戰端吧。在那之前，我們也有時間能重整態勢才對。」
　　「也有可能故意進行短期決戰，在秋冬之際發動攻擊吧？」
　　「確實也有這種可能。但至今為止，貝斯提亞帝國從未在冬天發動過戰爭，而且士兵也無法在雪中行軍吧。真有什麼攻勢的話，也是由少數精銳來進行破壞工作之類的，就算是貝斯提亞帝國的精銳，只要人數不多我們就有辦法應對。」
　　聽見艾蕾娜的話，似乎在想些什麼的達斯卡最後輕輕點了點頭。
　　「我知道了。我們也會做好準備，以便真的發生什麼變故時能夠立刻有所反應。」
　　「真的可以嗎？這可能是因為貴族派所引起的戰爭。對於中立派的達斯卡先生來說……」
　　達斯卡對著直言不諱的艾蕾娜搖了搖頭。
　　「我們確實是分為國王派、貴族派與中立派進行權力鬥爭，但也要米雷亞那王國存在才能有權力鬥爭。至少我不打算屈服於貝斯提亞帝國之下。」
　　「……多謝。」
　　「這沒什麼，不用客氣……不過從發生這麼多事情來看，這次派遣出去的冒險者是雷伊真是太好了。如果是一般的B級或者C級冒險者，艾蕾娜小姐恐怕已經中了威爾的毒手。」
　　「嗯。這一點也要感謝派遣雷伊過來的達斯卡先生。」
　　當達斯卡對艾蕾娜的話點頭時，管家剛好也敲門並露出臉來。
　　「老爺，房間已經準備好了。」
　　「辛苦了。艾蕾娜小姐，今天還是先消除旅途的疲勞吧。浴室也準備好了。」
　　「那就謝謝達斯卡先生的好意了。亞拉，我們走吧。」
　　「好的，艾蕾娜大人。」
　　艾蕾娜與亞拉離開房間時，雷伊也想跟著她們走出去，結果達斯卡對著他的背影出聲搭話：
　　「雷伊，你留下來。我有點話想先跟你說。」
　　打過招呼後，從達斯卡口中做出的說明是，這次雷伊將無法升等。
　　他表示雖然這份功勞已經足以升等，但考慮到與貴族派中心人物凱雷貝爾公爵熟識的賽魯茲子爵背叛的嚴重性，這次的委託無法公諸於世。
　　「嗯，事情就是這樣。還有明天艾蕾娜小姐出發的時候，你也記得來送行。」
　　「知道了，我記得是明天早上九點左右吧。」
　　雷伊這麼回答完就離開辦公室，直接與賽特回到旅館，然後為了消除旅途的疲勞而早早上床就寢。
　　
　　

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　　第一章
　　
　　「……嗯……啊……」
　　夕陽小麥亭的某個房間當中，躺在床上的雷伊邊呻吟邊蠕動著。
　　再過幾分鐘後，早晨六點的鐘聲便響徹整座城市，而他也緩緩地爬起來。
　　「呼哇啊啊啊啊……睡得真舒服。應該說睡過頭了。」
　　就連雷伊也因為這次艾蕾娜的護衛任務而累積了許多疲勞吧，昨天他回到旅館後便提早吃了晚餐，然後直接上床睡覺。
　　「今天的行程是要送艾蕾娜……對了，收納在霧氣環裡的怪物還沒進行分配，還是早點去問她比較好吧。」
　　想到這次在地下城裡打倒的無數怪物，雷伊便看向霧氣環。
　　「……好吧！雖然有點早，但吃完早餐後就到領主的宅邸去吧。」
　　呢喃完後，雷伊迅速著裝，下樓來到旅館一樓的餐廳。
　　
　　雷伊在餐廳裡悠閒地花三十分鐘吃完早餐，接著到廄舍去迎接賽特，此時……
　　「小賽特，你看這個。這次換吃這個看看吧。」
　　「咕嚕嚕～」
　　不知道為什麼，那名熟悉的女戰士已經在裡面餵食賽特大量的料理。
　　「……米蕾努。」
　　沒錯，那名女戰士正是C級小隊『灼熱之風』的隊長米蕾努。
　　「啊，雷伊，早啊。」
　　「……早安。不過妳的消息也真靈通，這麼快就知道我們回來了。」
　　「啊哈哈哈，你和小賽特在一起那麼引人注目，我怎麼可能沒發現呢？」
　　「唉……妳真是一點都沒變。」
　　「那還用說嗎？最後一次和小賽特見面到現在，都還沒過一個月唷？」
　　米蕾努抱住賽特享受牠毛皮的觸感，繼續與雷伊的對話。
　　「這時候至少應該說和我見面之後吧。」
　　「如果雷伊年紀比我大的話，或許會這麼想吧。你也知道我喜歡年紀比我大的吧。」
　　她即使和雷伊對話，也還是看著賽特，帶著笑容遞出串燒、水果以及裝了一大碗肉的湯。
　　「原來如此。啊，賽特，我現在要去送艾蕾娜她們離開，你有什麼打算？要和米蕾努一起待在這裡嗎？」
　　賽特雖然煩惱了幾秒鐘，但還是立刻從喉嚨發出細微的聲音，離開自己的位置。
　　「可惡，果然還是比不上雷伊嗎！」
　　米蕾努因為賽特的行動而用羨慕的眼神望著雷伊……不對，應該說已經有點像在瞪著他了。
　　「總有一天……總有一天我會讓小賽特迷戀上我的！」
　　她就這樣假哭著離開了廄舍。
　　「……那傢伙到底想做什麼？」
　　

　　
　　雖然對那種模樣感到無奈，雷伊內心還是很感謝米蕾努。在前往討伐半獸人村落時，也是託米蕾努率先親近賽特的福，討伐隊的眾人才會習慣賽特的存在，同時也讓基魯姆的許多居民能夠接受賽特。
　　這時賽特像要表示「怎麼了嗎」般以喉嚨發出叫聲，用頭摩擦著雷伊。雷伊為牠這種模樣露出微笑，和牠一起走出廄舍。一人一獸按照原定計畫，前往領主的宅邸。
　　
　　抵達領主宅邸，告知門房自己來訪之後等了幾分鐘，門房確認完畢，回到原處。
　　「艾蕾娜大人正在等您。請跟著她前往吧。」
　　門房視線的所在，是早已相當熟悉的亞拉。此時她的背上揹著雷伊出讓的力量之斧，與其說是騎士，倒不如說比較像是一名戰士。
　　「我知道了……啊，還有希望你幫忙把賽特帶到廄舍去。」
　　聽到雷伊的話，門房把視線移到悠閒打著呵欠的賽特身上，輕輕點點頭。
　　「是沒問題，牠不會咬人吧？」
　　「只要不亂來就沒問題唷……我有點事，你等我一下吧。」
　　雷伊用力搔著賽特的頭同時這麼告訴牠，賽特則用鳴叫聲來回答。
　　最後有點粗暴地摸了一下牠的頭後，雷伊就朝著在宅邸玄關等待自己的亞拉走去。
　　「雷伊先生，早安。怎麼這麼快就到了？距離預定出發時間九點還有很長一段時間唷？」
　　「沒有啦，忘記還有事情得跟艾蕾娜確認了。」
　　「跟艾蕾娜大人確認？雷伊先生的話應該沒問題，請跟我來吧。艾蕾娜大人正在等你。」
　　就這樣走了一陣子，兩人來到一間房門相當豪華的房間前面。
　　「……辦公室已經很誇張了，難道說拉魯庫斯邊境伯爵很重視房門嗎？」
　　亞拉對雷伊的呢喃露出了苦笑。
　　「我想應該是吧，不過這裡是給尊貴客人住宿的房間，所以比較特別唷……艾蕾娜大人，我是亞拉。我帶雷伊先生過來了。」
　　「唔呣，進來吧。」
　　從房間裡聽見艾蕾娜的聲音，於是亞拉便打開房門。
　　首先映入眼簾的是各種看起來相當昂貴的家具。天花板上吊著水晶燈，房間的牆壁是看不出任何縫隙的石頭，散發出大理石般的光澤。
　　「距離出發時間還有兩個小時，怎麼這麼早就來了……嗯，算了。反正也做好出發的準備，現在正無事可做。坐下吧，有什麼事情找我？」
　　雷伊依照艾蕾娜所說的坐到沙發上。
　　沙發跟達斯卡辦公室的客人用沙發同樣……不對，是更加柔軟地承受雷伊的身體，看見雷伊因為下沉的程度而露出驚訝表情，艾蕾娜臉上浮現笑容。
　　「因為這間房間是給重要人物住的，所以放張這樣的沙發也沒什麼好奇怪的吧。身分比達斯卡先生尊貴的貴族到訪時，應該都會住到這裡。」
　　「這就是貴族的虛榮啊。好啦，這不重要。我這麼早來的理由是……還沒分配好在地下城打倒的怪物吧？」
　　「呣，話說回來確實是這樣，太忙結果忘了這件事。」
　　雷伊也能認同艾蕾娜的說明。
　　雷伊也就算了，艾蕾娜面對的是長年共同行動的夥伴死亡與背叛。除了寫信通知父親凱雷貝爾公爵之外，也必須確認在繼承儀式裡接收到的古龍之力。
　　「像哥布林這種無足輕重的怪物倒也罷了，但還是有蜥蜴人、蜥蜴人將軍、水體猴、水體猴稀有種、食人魔、守寶妖精、翠玉狼等質與量都相當不錯的怪物。」
　　「說起來還真是這樣。聽雷伊先生這麼一說，我才再次因打倒了這麼多怪物而感到驚訝……嗯，因為是地下城才有這樣的質與量嗎？」
　　亞拉坐在艾蕾娜身邊，感觸良多地這麼說著。
　　原本亞拉應該站在艾蕾娜身後擔任護衛，但或許是艾蕾娜本身信任雷伊，亞拉也因為這次的事件而對雷伊產生親切感了吧。首次見面時不分青紅皂白就要砍人的態度已經煙消雲散，這時候她只是笑著如此接話。
　　「這次的事件給雷伊添了許多麻煩，要不是有雷伊在，我也不能像這樣悠閒地喝著紅茶。這也說不上是謝禮，但道具箱裡的怪物就全部隨你處置吧。」
　　「……真的可以嗎？」
　　聽見艾蕾娜這樣回答，坐在沙發上正準備喝紅茶的雷伊，不由得停止了動作。
　　她的意思正是把這次委託中打倒的怪物，全都送給雷伊當作謝禮。
　　「沒有問題。說起來我們也沒有販賣魔石與素材的管道。」
　　（原來如此，這個部分好像都是委託威爾負責。）
　　雷伊在內心點點頭，不過還是把感到不可思議的地方說出口。
　　「或許沒有管道，不過就算可能會被趁機殺價，真的想賣的話還是會有人買吧？不然也可以拜託那個車夫。」
　　「是沒錯。可是這次真的給雷伊添了很多麻煩，我能送你的就只有這點東西……啊，不對，我錯了，還有另一個嗎？」
　　雷伊把視線移到似乎想起什麼般呢喃的艾蕾娜身上，但她像要表示沒什麼一樣搖了搖頭。
　　「總之呢，我是認為把這次事件所得到的所有怪物都讓給雷伊也沒有關係。而且我怎麼說也是公爵家大小姐，作為軍人也獲得了名聲，在金錢上沒有困擾，名譽上也擁有公主將軍這個誇張的外號。」
　　「嗯，如果艾蕾娜覺得這樣可以的話，那我當然也無話可說。」
　　艾蕾娜點頭同意雷伊的發言，然後跟平常一樣優雅地把紅茶移到嘴邊。
　　「……亞拉，抱歉，再幫我泡一杯紅茶，還有拿些茶點過來。」
　　「啊，好的。我立刻去準備。」
　　聽見艾蕾娜的要求，亞拉輕輕低下頭，離開房間。
　　目送她離開並且關上房門後，艾蕾娜直盯著雷伊看。
　　「……艾蕾娜？」
　　「雷伊，抱歉，那個……可以稍微……對，稍微把耳朵靠過來嗎？」
　　「為什麼突然要這麼做？嗯，算了，我是無所謂啦。」
　　即使對艾蕾娜突然的要求產生疑問，雷伊還是從自己坐著的沙發上站起來，移到她身邊的位子，然後把耳朵靠過去。
　　艾蕾娜依然保持沉默，讓雷伊感到不對勁。等了幾秒鐘，由於對方完全不靠過來，於是雷依困惑地把臉轉往她的方向……
　　艾蕾娜忽然把手靠到雷伊臉頰上，強行把他的臉轉向側面。
　　本來以雷伊的身體能力來說，艾蕾娜應該沒辦法這麼做。只是雖然仍未臻完善，但艾蕾娜怎麼說也繼承了古龍的力量。魔力的話還另當別論，單純以身體能力來看，她和雷伊沒有太大的差距，遭到突襲的雷伊就在無法抵抗的情況下，把臉轉向艾蕾娜。
　　「喂，到……」
　　她突如其來的舉動讓雷伊無法把話說完。
　　因為雷伊的嘴唇已經被艾蕾娜的嘴唇封住了。
　　這過於突然的行動使得雷伊忍不住瞪大眼睛。但看見艾蕾娜美麗的臉龐一片通紅，對艾蕾娜有好感的雷伊也就毫不抵抗地接受了對方的嘴唇。
　　那是讓人感到柔軟且有點冰涼的嘴唇。同時還有一股不知道是艾蕾娜本身的體香還是香水，總之是混合了柑橘系香味、某種獨特且舒服的香氣包裹住雷伊。
　　兩個人的嘴唇不知道就這樣重疊了多久的時間。由於這是雷伊有生以來首次接吻，對方還是像艾蕾娜這樣的美人，所以只能任憑對方擺佈。
　　最後兩個人的嘴唇悄悄地分離，房間也陷入沉默當中。
　　雖然只是嘴唇重疊的親吻，但出身於鄉下的雷伊本身就對這方面的事情相當遲鈍。而處於公爵家大小姐這種地位的艾蕾娜，則是把磨練武術實力看得比戀愛知識更加重要，最後甚至獲得了公主將軍的稱號。因為兩個人這樣的性格使然，所以他們都是彼此初吻的對象。
　　「我、我獻上自己的初吻了，這樣的報酬應該足夠了吧！？」
　　

　　
　　雖然故意以高傲態度這麼宣布，但艾蕾娜的臉還是跟剛才一樣……不對，是變得比剛才更紅，或許是肌膚原本就雪白吧，染紅的臉顯得更加醒目。
　　「啊……那個……嗯。是啦。」
　　這時候雷伊也是一樣，因為是首次接吻，只能像是要把事情含糊帶過般呢喃。
　　雷伊原本在日本時，就喜歡看小說與漫畫，也算有點這方面的知識。只是換作自己實際體驗，似乎就有不同的想法了。
　　房間隨著這樣的回答再度籠罩在沉默當中，艾蕾娜或許是不喜歡這樣的氣氛吧，只見她再次開口說：
　　「聽、聽好了，別以為我是那種會輕易獻吻的女人。雷伊，因為是你，我才會獻吻的唷。」
　　「那個……啊，我不知道該說些什麼才好……」
　　含糊其辭的雷伊，這時臉也羞得跟艾蕾娜一樣紅。
　　「不，你什麼都不用說。應該說，閉嘴吧！」
　　或許是想起自己做出的行動，艾蕾娜的臉依然是一片紅。
　　就這樣，兩個人沒有特別再說什麼話，雷伊也在有點尷尬的氣氛下回到原來的座位。幾分鐘後，突然有人敲門。
　　整個人彈起來般嚇了一大跳的兩人，一起把視線移向房門。
　　「艾蕾娜大人，茶點只有餅乾而已……」
　　邊這麼說邊走進房裡的，是用銀盤裝了餅乾拿過來的亞拉。
　　不過仰慕艾蕾娜的亞拉，此時不可能沒注意到房間裡微妙的氣氛。
　　「那個，這種氣氛是……啊，雷伊先生，你對艾蕾娜大人做了什麼嗎？」
　　亞拉隨即以銳利的視線看著雷伊。明明只離開一下子，自己敬愛的艾蕾娜就紅著臉望著雷伊，這種表情讓知道她平常凜然模樣的亞拉……不對，應該說正因為知道她平常的模樣，才更加無法相信這種事情。沒錯，那種模樣簡直就像是戀愛中的少女……
　　內心浮現這種想法的亞拉急忙搖了搖頭。
　　「雷伊先生？你是不是有什麼話要對我說？」
　　「沒、沒有，我沒什麼……」
　　欲言又止的雷伊，忍不住把視線移到艾蕾娜身上。而艾蕾娜和雷伊四目相交時，臉頰也再次浮現紅暈。
　　「……雷伊先生，我確實在地下城裡受過你好幾次幫助，同時還有願意出讓力量之斧的恩惠。但如果想藉此做出強行追求艾蕾娜小姐的行為……」
　　亞拉靜靜地把手伸向背上的力量之斧，表現出隨時可以砍向雷伊的模樣……
　　「等等，亞拉，雷伊沒有做出那種卑劣的行為！」
　　可能覺得這樣繼續下去實在不妙吧，依然紅著臉的艾蕾娜對亞拉發出尖銳的聲音。
　　「可是，艾蕾娜大人您……」
　　「少囉嗦。我本人都說沒什麼了，這樣妳還有什麼話要說嗎？」
　　「……他真的沒對您做什麼嗎？」
　　「唔呣……真要說的話，是我對他做了什麼。」
　　後半句只在嘴裡呢喃，幸好亞拉似乎沒有聽見……只不過，五感比常人更加敏銳的雷伊聽得一清二楚就是了。
　　亞拉雖然不甘願，還是接受了艾蕾娜的命令，把裝著餅乾的銀盤放到桌上，來到她身邊坐下。
　　她的視線似乎變得比較銳利，這應該不是雷伊的錯覺吧。
　　結果之後沒有特別熱絡的話題，時間也已經快要到出發的時刻，於是所有人便朝領主宅邸的玄關前進。
　　
　　「哦哦，真是剛好，我還正想找人去叫你們呢。」
　　一來到玄關，宅邸主人達斯卡就把視線移到三人身上這麼表示。
　　達斯卡的附近停著艾蕾娜她們乘坐的馬車，駕駛座上已經坐著雇用來當車夫的男性冒險者。
　　原本收納在霧氣環裡的丘斯提遺體，這時已經裝在遺體專用的魔法道具棺木當中，移到馬車裡，棺木旁邊還擺著丘斯提使用的水之魔槍。
　　「不過雷伊的動作真的很快。一大早就來和公爵千金艾蕾娜小姐偷情嗎？」
　　達斯卡大笑著這麼說道。
　　他本人應該只是想調侃一下艾蕾娜與雷伊，但時機實在是太糟糕了。
　　雷伊聽見這句話的瞬間就把頭轉到一邊去，艾蕾娜則是紅著臉低下了頭，至於亞拉則是從身上湧出殺氣。
　　「喂、喂？不會吧……」
　　「……沒有啦，達斯卡大人。什麼事都沒發生，請您別在意。」
　　亞拉雖然笑著這麼表示，視線中卻帶著不由分說的壓迫感。
　　「咕嚕～？」
　　賽特宛如無視這種氣氛般出現了。
　　「……賽特？」
　　「啊、啊啊，是我叫牠來的。這傢伙這次也和你們一起挑戰了地下城，應該有來送行的資格吧。」
　　因為賽特的登場，達斯卡終於回過神來。
　　艾蕾娜也看向賽特，臉上恢復成平時冷靜的表情。
　　「賽特，這次你真的幫了我們很多忙。沒有你的話，我們應該輸給水體猴的猴海戰術了吧。多虧有你在。」
　　被人笑著摸頭，賽特以喉嚨發出高興的鳴叫聲。
　　看見這種模樣，亞拉終於不再散發壓力，直接朝賽特靠近。
　　「艾蕾娜大人說的沒錯。賽特真的幫了很大的忙。」
　　亞拉伸出去的手上放著肉乾，賽特喜孜孜地用鳥喙咬起來放進口中。
　　「呵呵，看見牠這種模樣，真的是可愛到不像一隻獅鷲呢。」
　　「就是啊。明明這麼親近人，到了戰鬥的時候卻又勇猛到讓人無法置信。」
　　艾蕾娜與亞拉摸了賽特一陣子後，艾蕾娜看向達斯卡表示：
　　「如果不是達斯卡先生派遣雷伊擔任我們的護衛，我恐怕就無法從地下城裡回來了吧……感謝你派遣雷伊過來。即使是因為我方的誤判，我對於達斯卡先生還是有無盡的感謝。」
　　所謂的誤判，指的應該是威爾在暗地裡做手腳，指定最多只能派出D級冒險者一事吧。一旁的雷伊聽到艾蕾娜這麼說，也能理解她指的是什麼。
　　「和艾蕾娜大人一樣，我也受到雷伊先生很多照顧。真不知道該如何感謝拉魯庫斯邊境伯爵的慧眼。」
　　達斯卡看著兩個人，露出具男人味的笑容。
　　「別客氣。艾蕾娜小姐要是在我的領地喪生的話，會發生許多麻煩。我也不敢說是出於百分之百的善意。」
　　「就算是這樣，幫了我們很大的忙依然是事實，請務必讓我致謝。」
　　「身為中立派的我，讓貴族派欠個人情也不是什麼壞事啊。」
　　嘴裡這麼說著，達斯卡也回握住艾蕾娜伸出來的手。
　　而艾蕾娜與亞拉最後來到雷伊面前。
　　「我們真的受到雷伊很多照顧。就拿丘斯提的遺體來說好了，如果沒有你在的話，就無法把他送回家人身邊了。下次有機會，請務必到我們家來作客。那個時候，我會以凱雷貝爾公爵家繼承人的身分歡迎你。」
　　「雷伊先生，我會珍惜這把力量之斧。」
　　「嗯，妳們兩個要保重啊。如果發生戰爭，我也會趕過去支援。」
　　「這樣啊，有雷伊和賽特在的話，感覺貝斯提亞帝國再怎麼強大都能夠與其對抗了。」
　　艾蕾娜對雷伊的話露出笑容。亞拉感覺這時的笑容與之前都不同，可以說帶有嬌豔的女人味，但是她沒有插嘴，只是看著兩人對話。
　　「那麼……保重了。」
　　「嗯。艾蕾娜妳也是。」
　　「……你們是什麼時候開始用這麼親近的口氣說話的啊？昨天好像還沒這樣啊？」
　　「嗚！？啊，沒有啦，這是因為……」
　　「達斯卡大人，艾蕾娜大人與雷伊先生是因為共同度過危機，瞭解彼此是能夠信賴的對象，艾蕾娜大人才認為他不需要勉強自己使用敬語。」
　　亞拉像是要幫含糊其辭的艾蕾娜說話般這麼表示，似乎察覺到什麼的達斯卡臉上隨即露出笑容。
　　「這樣啊，獲得凱雷貝爾公爵家大小姐、以公主將軍外號聞名於世的艾蕾娜小姐信任了嗎？真不愧是雷伊。」
　　「……謝謝。」
　　亞拉的圓場讓雷伊露出苦笑，同時也對達斯卡低下頭。
　　「艾蕾娜大人，我認為差不多該出發了。不能在這裡浪費太多時間……」
　　「唔呣，說的也是……雷伊。」
　　這句話讓雷伊把視線移過去，接著艾蕾娜往前走出一步，在他耳邊輕聲呢喃：
　　「我獻出了自己的第一次。少女初吻的代價絕對不便宜唷。」
　　艾蕾娜簡短地這麼宣告，留下接吻時也曾感覺到的那種混雜體香與香水味的獨特香氣，步入馬車當中。
　　「那麼我們告辭了，這次真的很謝謝你。」
　　亞拉最後這麼宣告，然後馬車就離開拉魯庫斯邊境伯爵的宅邸往市街駛去。
　　……只留下臉頰還帶著微紅的雷伊在現場。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「不過……一開始到基魯姆時，真的沒想到會有這樣的結果。」
　　這麼呢喃著的是亞拉，她的臉上帶著沉痛的表情。
　　「是啊。丘斯提喪生，威爾背叛了。老實說，我實在為自己沒有識人之明感到沮喪。」
　　（威爾……為什麼要背叛我們？不對，根據從雷伊那裡聽來的情報，他以同伴的身分跟我們一起行動只是一種偽裝，所以也不能說是背叛。）
　　艾蕾娜腦海裡閃過至今為止一起行動的威爾……以及丘斯提的身影。眾人一起度過了快樂、辛苦、有趣以及難過的日子。
　　威爾因為輕佻的個性，對於艾蕾娜也是以輕鬆的口氣說話；而丘斯提因為具有貴族至上主義的性格，所以是造成許多問題的人物。
　　但就算是這樣……不對，應該說正因為這樣，讓人留下深刻印象也是不爭的事實。
　　（能回收丘斯提的遺體已經是不幸中的大幸了嗎……布拉辛侯爵應該已經接到父親的聯絡了才對。這樣的話，遺體應該也能順利交給對方吧。）
　　身為貴族派中心人物凱雷貝爾公爵的女兒，艾蕾娜當然也曾見過丘斯提的父親布拉辛侯爵。雖然不像丘斯提那麼誇張，不過對方也是認為貴族這種存在高人一等。
　　但他並非瞧不起一般民眾，而是理解貴族處於高位，所以有必須盡的義務……亦即所謂位高責任重的人。
　　正因為如此，他是會稱讚這次事件為了保護自己而死的丘斯提，還是會為了無法完成所有任務便死亡而責備他呢？就連艾蕾娜也不知道侯爵會有什麼樣的反應。
　　不過就算這樣，她還是判斷應該把屍體還給家人。
　　亞拉看見艾蕾娜陷入沉思，便從坐著的沙發上站起來前去沖泡紅茶……沒錯，就跟平常一樣。
　　「艾蕾娜大人，現在胡思亂想只會讓心情更糟。請您先喝杯茶吧。」
　　「嗯？對哦，說的也是。我的確是託丘斯提的福才能活下來。如果還像這樣猶豫不決、鑽牛角尖的話，他不知道會怎麼批評我。」
　　微微露出苦笑的艾蕾娜，隨即把裝了紅茶的杯子移到嘴邊。
　　應該是貼心的亞拉盡量想讓她的心情好一點吧。一道清爽的香氣在嘴裡擴散開來。
　　「呼～這紅茶還是這麼好喝。連服侍貴族的女僕都很難沖泡出這麼好喝的紅茶吧。」
　　這時她臉上出現的不再是幾秒鐘前的苦笑，而是真正的笑容。亞拉心中立刻充滿幸福。
　　艾蕾娜的模樣也讓亞拉笑了起來。
　　雖然艾蕾娜憂鬱的表情也很有魅力，但果然還是笑容比較適合她。
　　「而且在基魯姆也不是只獲得悲傷的回憶。我們也在那裡遇見了雷伊先生。」
　　「……呣，確實如此……」
　　艾蕾娜嘴裡這麼回答著亞拉，臉上則出現淡淡紅暈。
　　那是自己獻上初吻的心儀對象。雖然相處的時間不算長，但不知不覺間……真的是在不知不覺中就被雷伊吸引了。
　　說起來，就連首次遇見他時，印象也跟其他人不同。別看艾蕾娜這樣，她也知道自己的容貌姣好，而且至今為止有數不清的男人向她示好的經驗。但她從雷伊身上感覺到與其他男人完全不同的東西。
　　至於那究竟是什麼，艾蕾娜本人也還不清楚。但就算是這樣，雷伊這個人在艾蕾娜心中還是留下很強……應該說非常強的印象。
　　之後在基魯姆街上遇見他時一起去了魔法道具店、舉行模擬戰、與賽特一起遊玩……度過了這些時光。
　　在地下城裡露營時的談心，以及離開地下城後在旅館後院裡發生的事情，艾蕾娜都把它們當成重要的回憶收藏在心底。
　　最重要的當然是在達斯卡宅邸裡的接吻。一想起那件事，艾蕾娜立刻就滿臉通紅。
　　「是啊。確實如亞拉所說的，這次的基魯姆……以及地下城之行不全都是壞事。不對，應該說好事佔大部分吧。何況也順利完成繼承儀式了。」
　　繼承儀式。也就是繼承古龍魔石，在各方面都相當特別的儀式。
　　雖然發生了許多事，儀式終究是順利結束了。
　　實際上，艾蕾娜也能感受自己身體當中存在著屬於古龍的力量。
　　「不過，艾蕾娜大人。雖說繼承了古龍的力量，但要如何使用這種力量呢？」
　　以擔心表情如此詢問的亞拉，腦海裡閃過艾蕾娜變成古龍的模樣。這個問題，就是從「如果真的變成那樣呢？」的想法而來。
　　但是艾蕾娜像是要讓亞拉安心般露出微笑，然後再次把紅茶送到嘴邊。
　　她的模樣看起來完全不擔心，吸收古龍之力的自己會有什麼樣的未來。
　　「亞拉，我知道妳在擔心什麼。但是放心吧，我會保持自己的模樣變強。不過多少會受到繼承之力的影響就是了。」
　　超越人類的存在。艾蕾娜的腦裡閃過這個名詞，同時浮現雷伊的身影。
　　如果從雷伊那裡聽見的話是事實──雖說艾蕾娜沒有一絲懷疑──那麼雷伊就沒有所謂的壽命。擁有超乎常人的身體能力與戰鬥力，還以魔獸術誕生出來的獅鷲賽特作為從魔，應該可以稱為非人的存在吧。
　　（不過繼承古龍之力的我，以人類的觀點來看也已經是近乎不老的存在。從這方面來說，變得可以和雷伊一起長久活在這個世界上，實在是意外之喜。）
　　腦袋裡這麼想著的艾蕾娜，對仍然以擔心表情看著自己的亞拉開口表示：
　　「關於古龍的力量嘛，有一種只有具備龍之魔力者才能使用的龍言語魔法。我已經請父親大人盡量想辦法收集這種龍言語魔法的資料，雖然多少得花些時間，但根據這些資料的話，應該能有點成果吧。」
　　「啊啊，說起來我的確聽過這回事……不過，龍言語魔法究竟是什麼樣的魔法呢？只說是龍使用的魔法，我還是搞不太懂耶。」
　　「呵呵，那是當然啦。說起來呢，龍言語魔法原本就是高等的龍才能使用的魔法。」
　　「……原來如此。與高等的龍戰鬥確實是近似於自殺的行為。所以才幾乎沒有人知道關於龍言語魔法的詳細內容。」
　　亞拉像是能夠理解般點了點頭，其實這本來就是理所當然的事。高等級的龍是S級怪物，而艾蕾娜在儀式中使用的魔石，其持有者古龍更是超越S級的真正怪物。
　　連A級怪物賽特都擁有那麼強大的力量了，以古龍為對手的人很少能夠活著回來……這也就表示，當然很少有人瞭解龍言語魔法這種東西了。
　　在這種狀況下，社會大眾之所以能知道有龍言語魔法這種東西存在，就是有人以龍為對手還能存活或者逃走的證據。
　　「龍言語魔法啊。不知道是會產生什麼效果的魔法，期待能看到艾蕾娜大人使用它。」
　　亞拉雖然抱持著艾蕾娜至上主義，但她既然身為騎士，當然也會對龍有所憧憬。而那樣的龍所使用的魔法就是龍言語魔法，她不可能沒有興趣。
　　而艾蕾娜也跟她一樣。不對，既然把古龍的力量吸收到自己體內，對於龍言語魔法有強烈興趣也是理所當然的事吧。
　　（不過，它確實是資料相當少的魔法。要把龍言語魔法轉變成我的力量，一定得花不少時間。此外也得確實控制利用繼承儀式而整體往上提升的身體能力與魔力……到什麼時候才能完全習慣這股力量呢？）
　　艾蕾娜內心雖然這麼呢喃著，臉上卻沒有一絲悲愴感。其實也難怪她如此輕鬆，因為她確實獲得了消化這股力量的時間。現在只要做自己應該做的事，盡量想辦法追上雷伊，讓自己擁有站在他身邊的實力就可以了。想到這裡，她再次把有些冷掉的紅茶湊到嘴邊。
　　「艾蕾娜大人，要不要換杯新的紅茶？冷掉的紅茶實在……」
　　「不用了，沒關係。亞拉幫我泡的紅茶，就算冷了點還是很好喝。」
　　嘴角露出微笑的艾蕾娜，把手朝著放在紅茶旁邊的餅乾伸去。
　　這些餅乾也跟紅茶一樣，是由亞拉親手製作。
　　亞拉雖然擁有超乎常人的蠻力，實際上對於這種女生的家事也十分拿手。
　　只不過，一般來說都是為了讓心儀對象品嚐親手做的料理，或者向其展現具女人味的一面，但亞拉純粹是為了讓艾蕾娜過舒適的生活而習得這些技能。
　　除了家事之外，她也沒有疏忽作為騎士的訓練，身上也具備了一定的力量，所以從這些事情來看，就能知道亞拉有多麼敬愛艾蕾娜了吧。
　　這時候喝著紅茶的艾蕾娜忽然想起一件事。前往地下城途中，雷伊也曾經一臉享受地喝著亞拉泡的紅茶。
　　豐滿的胸部底下，忽然產生一絲細微的刺痛感。
　　（這……到底是？難道是生病了？還是儀式之後輕微的副作用？）
　　雖然有許多男性對艾蕾娜示愛，但是她從未有過主動喜歡上對方的經驗。所以也不瞭解現在出現在胸口的痛楚原因究竟為何。
　　即使是這樣，或許是身為女性的本能使然，她還是瞭解該怎麼做才能讓痛楚消失。
　　「亞拉，可以的話下次教我怎麼沖泡紅茶吧？」
　　「……咦？艾蕾娜大人，為什麼忽然想學呢？明明至今為止都對這種事情沒有興趣。嗯，當然只要艾蕾娜大人這麼希望，我很願意傳授您唷。」
　　亞拉即使因為艾蕾娜突然的請求感到驚訝，還是立刻就點頭答應了。
　　雖然不知道為什麼艾蕾娜會想學沖泡紅茶，但只要自己敬愛的艾蕾娜這麼希望，那麼亞拉就認為應該要全力回應她的要求。
　　「這樣啊，那太好了。只不過，也得等這次的事件全部告一段落之後，才能學泡紅茶了。現在的話實在無法集中精神。而且……」
　　艾蕾娜這麼呢喃……然後看向裝了丘斯提遺體的棺木。
　　為了自己而死的丘斯提。和亞拉在不同層面上仰慕著自己的男人。但是自己卻在他的遺體前面為了讓雷伊……心儀的男人高興而練習沖泡紅茶，這樣的行為讓艾蕾娜感到不妥。她認為至少該等到把遺體交給對方家人，並且一切穩定下來之後。
　　或許是瞭解到艾蕾娜的心情了吧，亞拉也看向放在房間角落那具裝有丘斯提遺體的棺木，並且對艾蕾娜點了一下頭。
　　「說的也是。這不是應該在丘斯提的遺體前做的事情……我也真是的。」
　　她以有些悲傷的口氣呢喃完，就再次把視線移到棺木上。
　　對於亞拉來說，丘斯提是同僚、夥伴、朋友，同時也是愛慕著艾蕾娜這個人的同志。
　　他確實是個在各方面行為都太過火的男人，但也不該被夥伴……而且還是經常一起行動，認為是好友的人操縱並且殺害。
　　（丘斯提，你安息吧。我會連你的份一起努力，好好地保護艾蕾娜大人。只不過，要是知道艾蕾娜大人也談起戀愛，丘斯提是絕對不會同意的吧。）
　　而且對象還是那個和丘斯提勢同水火的雷伊，這樣他就更不可能會同意了。
　　亞拉甚至覺得，搞不好他還會變成不死系怪物，從死後的世界回歸現世。
　　如果真是那樣，會出現什麼結局呢？因為是丘斯提，說不定就算變成不死存在也能保有意識，做出跟正常人一樣的行動。當這樣的想法浮現在亞拉心中時……
　　「亞拉，再給我一點餅乾……嗯？亞拉，妳怎麼了？」
　　「啊，沒有啦。沒什麼。只是在想點事情。」
　　「真的嗎？那麼，可以再給我一點餅乾嗎？還要一杯紅茶。」
　　杯子裡有些冷掉的紅茶已經全被喝光了。另外，盤子上的餅乾也被一掃而空。
　　看見這種模樣的亞拉，隨即輕笑著從沙發上站起來。
　　一起度過一段時間的夥伴比自己先喪生，確實令人難過。但就算是這樣……艾蕾娜和自己還是活在這世上。如此一來，就必須連逝者的份一起努力地活下去才行。
　　（先拿餅乾與紅茶給艾蕾娜小姐……對了，今天我自己也享受一下吧。）
　　於是她便為了和艾蕾娜一起享受喝茶時光而準備起紅茶與餅乾。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「啊……搞砸了。」
　　在街上走著的雷伊忍不住這麼呢喃。跟平常一樣，他的身邊可以看見賽特的身影。
　　送走艾蕾娜之後，達斯卡就想盡辦法從他身上套出情報，好不容易搪塞過去並且取得完成委託的證明後，雷伊迅速從宅邸裡逃出來。
　　可以的話很想到公會去遞交證明然後領取報酬，但現在才剛過早上九點而已。
　　現在就算到公會去，也只會被捲入想承接委託而聚集到公會的眾多冒險者當中，必須費一番工夫才能領到酬勞吧。雷伊雖然判斷乾脆等擠滿人的時間過去再到公會去比較輕鬆……但又開始煩惱起這段不長不短的空閒時間，應該做些什麼才好。
　　「嗯……怎麼辦呢，賽特？要剝取素材的話時間又有點不夠……」
　　當雷伊聽著賽特宛如要表示「同感」般的鳴叫聲並且走在街上時，眼裡看見複數的人影。
　　如果只是幾個普通人的話，雷伊就會直接經過了吧。但看見四個跟雷伊差不多年紀的少年圍住一名十歲左右的小孩，並且把他帶進小巷子裡去之後，雷伊的目光就忍不住停留在他們身上。
　　在有許多粗暴冒險者的基魯姆裡，就某方面來看力量便是一切，所以也有不少人會採取這樣的行動。而小孩子既然是看著大人的言行舉止成長，當然會受到其行為影響。
　　對於這些少年來說，最大的不幸就是雷伊現在有多餘的時間。
　　平常應該會直接無視的光景，對於擁有半長不短空閒的雷伊來說，剛好可以拿來殺殺時間。
　　「賽特，我們過去看看吧。」
　　賽特可能也同樣覺得無聊吧，只見牠邊吃著雷伊遞出來的烤肉串邊用喉嚨深處叫了一聲。
　　「嗯，一般來說這是很常見的情形……還是說，那個小孩子其實是貴族或者豪商的私生子……應該不會出現這樣的發展吧。」
　　視線前方有四名少年以及一名小孩子。他們每個人的服裝看起來都是一般市民，不像是有什麼隱藏的身分。
　　雷伊在不被前方五個人發現的情況下，隔了一些距離跟在後面。即使隔了這麼長一段距離，以雷伊的身體能力及五感，還是能輕鬆地聽見他們的對話。
　　「庫米特，要你帶的東西拿來了嗎？」
　　「……」
　　「喂，聽見的話就回答啊。」
　　「……沒有。」
　　「什麼？」
　　「我說沒有拿來！誰要乖乖聽你們的吩咐啊！」
　　「嗚！」
　　被包圍的孩子從懷裡拿出一根長二十公分左右的鐵棒，往剛才說話的少年心口用力一戳，接著又朝旁邊少年的側腹部揮去……
　　「唉唷，真危險。」
　　少年在側腹部被鐵棒擊中前就按住小孩子的手，讓他的動作停了下來。
　　一開始對心口的一擊因為是突襲才能順利成功，十歲左右的小孩子一旦手臂被人抓住，就無計可施了，只見他很輕易就被按到地上。
　　（不過那些傢伙的動作倒是挺不錯。）
　　當然動作不錯並不是說足以擔任冒險者。但是和在一般家庭裡成長的人比起來，他們的動作明顯較為凌厲，而且也很習慣這種場合。
　　（照這樣看來，應該接受過認識的冒險者或者家人一定程度的訓練吧。）
　　賽特彷彿要表示「這樣下去可以嗎？」般微微歪著頭看向雷伊。
　　雷伊先對牠輕輕點頭，然後拿著烤肉吃完之後的竹籤。
　　「可惡，竟然做出偷襲這麼卑鄙的行為！我就讓你知道自己的立場吧！」
　　心口突然被戳中後蹲下來的少年這時起身，準備出腳踢向地面上小孩子的臉……
　　這個瞬間，雷伊迅速投出去的竹籤擦過少年的臉頰，深深刺進後面房子的磚牆當中。
　　「……咦？」
　　不清楚發生什麼事的少年，靜靜地把手移到臉頰上。結果發現臉頰上出現幾公分的傷痕，從上面流出的血就沾在手掌上。
　　「是、是誰！」
　　大叫的不是準備踢小孩或者按住小孩的少年。而是剩下來的兩個人之一。
　　「嗯？啊啊，是我唷……有什麼問題嗎？」
　　雷伊嘴裡這麼說著，並且從陰暗處現身。但是這個時候賽特沒有出現。由於判斷這種場合出現獅鷲的話會引起很大的騷動，於是雷伊在吩咐賽特乖乖到遠方陰影處等待之後，才現出身影。
　　「那、那還用說，為什麼突然幹這種事！」
　　或許是從身高判斷出現的人年紀比自己小吧，少年態度強硬地大叫。但他身邊的最後一名少年卻啞然望著刺進磚塊當中的竹籤。
　　本來是再普通不過的竹籤，要刺進磚塊裡是絕不可能的事情。正因為理解這一點，他才會搞不清楚究竟發生什麼事吧。
　　（順利成功了。）
　　雷伊內心這麼呢喃。畢竟他把灌注了魔力的竹籤投擲出去。
　　一般來說，只要注入魔力的不是什麼特殊材質的金屬，那麼就算灌注魔力也會立刻散去。但擁有規格外魔力的雷伊強行灌注大量魔力並且把竹籤投擲出去後，就造成了竹籤刺進磚塊裡這種原本不可能出現的結果。
　　「嗯……這種時候該說什麼才好呢。啊啊，見義不為無勇也？」
　　「啥？你在說什麼鬼話。怎麼，你是想找我們的碴嗎？」
　　「沒有，單純是打發時間。」
　　見義不為無勇也。也就是明知為正義卻不加以實行者，便是無勇氣之人……嘴裡雖然這麼說，雷伊倒是很輕易就說出實情了。
　　應該是雷伊那模樣讓少年覺得被調侃了吧，按住小孩子的少年放開小孩後走到前面來。
　　「我說啊，你也看到我們很忙了吧。你在這裡很礙事，可不可以快點消失？你也不想受傷吧？」
　　「唔呣……大概有二十分吧。」
　　「啥？你在說什……」
　　少年正想說些什麼時，回過神來才發現雷伊的拳頭已經出現在眼前。對於少年來說，真的只是一眨眼之間。不對，就連一眨眼都覺得漫長的瞬間，拳頭就出現了。
　　「憑你的實力，應該能瞭解和我之間的力量差距吧。這樣還要打嗎？」
　　屏息握拳的少年，開始猶豫是否要揍向雷伊。正因為實力是在場少年當中最深厚的人，所以他才能理解站在自己眼前的雷伊，不是三兩下就能打發的對手。
　　「……怎麼辦？」
　　「嗚！走吧！」
　　「喂、喂！為什麼要走。這種傢伙我們圍上去應該就能解決了吧！」
　　「別說了，快走吧！」
　　少年丟下這麼一句話，臉頰被竹籤劃傷的少年以及看著竹籤刺進磚牆的少年就從後面追上去。最後剩下來的少年這時可能也認為獨自一人無法獲勝吧，只見他朝地上吐了一口口水後就跟著夥伴離開了。
　　「嗯，大概就這樣了吧……喂，你不要緊吧？」
　　目送四個人的背影離開，雷伊把視線移到剛才被按在地面的小孩子身上。
　　但小孩子沒有道謝就默默起身，直接看著雷伊說：
　　「大哥哥，你很強耶。」
　　「怎麼說我也是冒險者，所以力量上不至於輸給那群人……而且呢……」
　　雷伊稍微往身後瞄了一眼。順著雷伊視線往他背後看去的小孩子，發現不知道什麼時候站在那裡的獅鷲後，便不由得屏住呼吸。
　　「那是……獅鷲？」
　　「嗯嗯。你沒聽說過嗎？牠在基魯姆也算有一定的人氣了。」
　　「我最近才剛搬到這座城市……牠不會咬人吧？」
　　「不要帶著惡意靠近牠就沒問題。」
　　「……我可以摸牠嗎？」
　　明明是首次看見賽特，卻突然說這種話，這讓雷伊忍不住看向小孩的臉。
　　因為很多人都是跟賽特接觸過幾次，知道牠個性溫馴後才詢問是否能撫摸牠，幾乎沒有第一次見到賽特就這麼詢問的人。
　　賽特似乎也有同樣的感覺，牠看著小孩子並且用喉嚨發出高興的鳴叫，為了讓對方容易撫摸而坐下來。
　　小孩子默默、悄悄……但確實地把手伸向賽特的頭……
　　「嗚哇，好柔軟。」
　　然後終於摸到牠的頭。小孩子就這樣一直摸著賽特，最後是雷伊開口表示：
　　「那現在怎麼辦？我該問一下那些傢伙纏上你的理由嗎？」
　　「……不用了。這是我自己得解決的事情。那個……雖然有點晚了，但還是要謝謝你剛才救了我。」
　　「我只是想打發時間，所以不用客氣了。」
　　雷伊笑著對低下頭來的小孩子這麼說，眼神突然又停留到掉落在地面的物體上。
　　那是小孩子剛才拿來戳中其中一名少年心口的鐵棒。
　　它不是沒有開鋒的刀子，單純是根細長的鐵棒，也可以稱為短棍。雖然就長度來說二十公分左右仍有點不足，但以雷伊的知識來判斷，這應該是警棍之類的東西吧。
　　產生興趣的雷伊，把鐵棒從地上撿起來後仔細盯著它看。
　　「啊……」
　　專心撫摸賽特的小孩子可能是注意到這一幕了吧。他急忙伸出手來說：
　　「還、還給我！」
　　原本就不打算奪走的雷伊，毫不猶豫地把短棍遞給小孩子。
　　「嗯？啊啊，拿去吧。不過你倒是有很少見的東西嘛。是製作來給你用的嗎？」
　　「啊，嗯。因為這是座不安寧的城市，所以爸爸為了慎重起見專門做給我的。」
　　「你爸爸做的？怎麼，你爸爸是鐵匠什麼的嗎？」
　　「是啊。雖然最近才搬過來，但已經獲得技術很棒的評價。你有聽過帕米朵爾嗎？」
　　雖然小孩子以充滿期待的眼神凝視著雷伊，但他卻輕輕搖了搖頭。
　　「抱歉，我是昨天才剛回到這裡。然後就在旅館裡睡了。」
　　「這樣啊……」
　　「下次有機會的話，我會去看看的。你們家的店開在哪裡？」
　　「這個嘛，就在圖書館附近！」
　　聽過詳細的解釋後，確認是在從圖書館走路十分鐘左右的地方。店家的位置算是在雷伊的活動範圍之內，所以他大概能夠理解。
　　（不過我的武器是利用魔獸術製作的死神鐮刀。如果它是普通的魔法道具，就需要鐵匠幫忙磨利它的刀刃吧……啊啊，不對。我還有解體用的小刀或者投擲的槍……）
　　「這樣啊，下次有機會我會去光顧。」
　　「嗯。我絕對不會輸給那些傢伙，你一定要來唷。」
　　這句話讓雷伊大概能猜想到，為什麼這個小孩子會被那些少年纏上了。他們應該是威脅小孩子，要他把父親製作的某種武器拿過來吧。大概是認為如果是打鐵舖的小孩，應該就能在不被父親發現的情況下拿出武器，而且小孩子也無法違逆自己這群年長者吧。
　　「那麼，我也完成殺時間的目的，現在差不多該走了……你有什麼打算？」
　　「我也要回家了。」
　　對他的話輕輕點頭後，雷伊就準備和吃完數根烤肉串的賽特一起離開巷弄……
　　「大哥哥，告訴我你的名字！」
　　結果從後面傳來這樣的聲音。
　　「我叫雷伊。這隻獅鷲是賽特。」
　　「雷伊哥哥、賽特，謝謝你們救了我！我叫做庫米特！」
　　雷伊輕輕揮手回應這道聲音，接著就和賽特從巷弄裡走出去。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　託在前往公會途中解救了庫米特的福，雷伊和賽特來到公會時已經過了擁擠的時間帶，公會當中只有幾名冒險者存在。
　　其中有一個人立刻就注意到入內的雷伊。
　　「啊，這不是雷伊小弟嗎？一陣子不見你了，聽說是因為委託而出遠門了吧？有沒有被人欺負啊？如果有的話一定要告訴我。不論什麼時候我都會安慰你，也會幫忙說欺負雷伊的冒險者壞話。」
　　坐在櫃檯後面的貓族獸人凱妮大聲對雷伊搭話。
　　當然，周圍的冒險者也因此把視線移到雷伊身上……而男冒險者的目光則變得嚴厲。
　　怎麼說凱妮也是擁有男性喜歡的豐滿身材，以及足以擔任櫃檯小姐的美貌，當然會有不少粉絲，而且人氣也相當高。看見這樣的人物高興地用力揮著手的模樣，也難怪他們會產生嫉妒心。
　　或許是感覺到周圍的氣氛了吧，凱妮身邊的櫃檯小姐──蕾諾拉──開口了。
　　「喂喂，凱妮！」
　　「嗯？怎麼了？」
　　「我說妳啊，也稍微替雷伊先生著想一下好嗎……」
　　對於這熟悉的鬥嘴露出笑容的雷伊，直接朝著櫃檯走去。
　　「好久不見，看見妳們還是這麼有活力真是太好了。」
　　「啊哈哈哈哈。雷伊先生進行長期的委託也辛苦了。今天有什麼事呢？」
　　雷伊跟平常一樣來到蕾諾拉前面，然後從長袍裡拿出一張資料遞交出去。
　　「我是來報告完成任務並且領取報酬。怪物的素材因為還沒有剝取，都是以原始狀態放在道具箱裡，所以就下次再說吧。」
　　「我知道了。請稍等一下。」
　　蕾諾拉點點頭，然後拿著證明到櫃檯後面。由於是指名委託，所以和一般的委託有許多不同吧。
　　「雷伊小弟，這次的委託是去地下城吧？裡面是什麼樣子？」
　　蕾諾拉一離開，凱妮的眼睛就閃爍著好奇心的光芒並且開口問道，但因為有許多事情無法透露，所以雷伊就說了些無關緊要的內容。
　　「這個嘛，首先最讓人驚訝的是地下城裡有森林和河川吧。」
　　「咦？真的嗎？但是雷伊小弟去的地下城是在地下吧？」
　　「嗯嗯，實際上地下一樓與二樓都是普通的地下城。但是地下三樓是巨大香菇林立的地方，地下四樓是森林。地下五樓是不死系怪物的居所，地下六樓有一大堆陷阱，最下層則不存在普通的怪物唷。」
　　可能是想像力追不上雷伊的說明吧，這時候凱妮是歪著脖子點頭。
　　當他們像這樣聊著天時。兩名倒楣的人物……或許應該說，早就想找機會找雷伊麻煩的兩名二十多歲冒險者插嘴表示：
　　「喂喂，別因為凱妮是公會的櫃檯小姐，就想在人家面前耍帥啊？嗯？你這傢伙給我露臉吧。」
　　腰間掛著劍的戰士男子隨手把蓋住雷伊頭部的帽子拉下來。結果露出來的是雷伊那十五歲左右，說起來甚至有點稚嫩的容貌。
　　「噗，不過是個小鬼嘛。就算是想虛張聲勢的年紀，像你這樣的小鬼說出到地下城的大話又有誰會相信啊。」
　　這樣的發言，讓公會裡一部分……知道雷伊這個存在的人露出無奈的眼神，而另一些不認識雷伊的人則起鬨要男人繼續給雷伊難堪。
　　「……那個，我可以認為他是在找我打架嗎？」
　　「啊，嗯。應該是吧。」
　　聽見這句話後的雷伊行動相當迅速。他對兩名冒險者揮拳，輕鬆就讓他們昏過去了。沒有一擊就讓他們骨折，已經算是手下留情了。
　　這樣的行為讓公會籠罩在沉默當中。但這樣的沉默又可以分為兩種。
　　也就是認識雷伊的人陷入『啊啊，果然如此嗎……』，以及不認識雷伊的人陷入『這傢伙是什麼人』的沉默。
　　這時蕾諾拉像是要打破現場的沉默一般，從櫃檯後面出現了。
　　「雷伊先生，我把報酬拿……唉唷？發生什麼事了嗎？」
　　「……沒有，沒什麼事啊。」
　　雷伊最後再以無奈的眼神看了一眼昏倒的男人們，接著就轉回蕾諾拉的方向。
　　「哎呀，雷伊小弟真是太帥了。別為了我吵架。我是只屬於雷伊小弟的唷！」
　　兩個人先丟下像這樣獨自陶醉不已的凱妮不管。
　　「嗯……那個，倒在地上的人是？」
　　「誰知道？可能是睡眠不足吧？」
　　「……哦，我看又是像『鷹爪』的時候一樣被纏上了吧？」
　　蕾諾拉輕嘆了口氣，對公會職員使了個眼色，要他們把兩個男人移到角落後才開口：
　　「那麼，這就是報酬。請確認一下。」
　　遞過來的報酬是裝在小布袋裡的兩枚光金幣。
　　之所以裝在小布袋裡，是蕾諾拉為了不讓其他冒險者看見的貼心舉動吧。
　　雷伊用感謝的眼神看著蕾諾拉，她微笑著回點了一下頭。
　　「對了，雷伊小弟。既然順利結束任務回來了，你不去慶祝一下嗎？我也想一起慶祝雷伊小弟平安回歸。我可以提供一些福利唷。」
　　凱妮用雙臂夾住豐滿的胸部來強調它的存在，而這也讓她的乳溝更加明顯。
　　當凱妮一擺出這種強調胸部的姿勢，蕾諾拉就反射性有所回應。
　　「喂，凱妮！現在還在工作吧！這種事情等下班後再做好嗎？」
　　「這樣的話，雷伊小弟可能會和不知道哪裡來的野女人一起去慶功啊。」
　　「我也瞭解凱妮的心情，但還是要以工作為重吧！」
　　「真是的，所以說胸部小的女人心眼也小啦。」
　　這句話立刻讓蕾諾拉青筋暴露。即使在這種狀態下嘴角還能露出笑容，應該是櫃檯小姐的職務所致吧。
　　「凱妮啊，我也可以把剛才的話報告給公會會長唷……妳覺得呢？」
　　「喵！？等等，這樣太卑鄙了吧！」
　　「因為同事沒有認真工作啊。身為公會職員，報告會長也是理所當然的吧？」
　　「……抱歉，雷伊小弟。下次再找你一起慶功吧……」
　　凱妮像要表示投降一般趴到櫃檯上。這個動作讓她豐滿的胸部整個壓扁，待在公會裡的冒險者們視線因此都集中到上面，但她本人似乎不在意。
　　「真是的。男人都是這樣……」
　　幾乎是用本能察覺到視線全集中過來的蕾諾拉，像是很不滿般呢喃著。
　　聽見她聲音的男冒險者全都悄悄把視線移開，但這時不只是蕾諾拉，連女冒險者們也用冰冷的眼神注視著他們。
　　看著兩個人對話的雷伊，腦袋裡不知道為什麼閃過艾蕾娜的身影。
　　同時鮮明地想起與艾蕾娜接吻的那一幕，臉頰染上了紅暈。
　　凱妮當然注意到這個現象……
　　「等等，雷伊小弟。雖然不知道對方是誰，但你不能中了別人的色誘啊！」
　　於是立刻像自己施展的不是色誘一樣如此說道。
　　「喂喂，冷靜一下。好了，雷伊先生。凱妮就由我來壓制，你趁現在快走吧！」
　　本能上感覺繼續待在這裡恐怕沒好事的雷伊，對如此說的蕾諾拉輕輕點頭，然後就離開公會了。
　　（像是「這裡交給本大爺，你先走！」之類的嗎……不對，應該是本姑娘哦。這是什麼領便當的場景啊。）
　　雷伊在內心這麼呢喃著。
　　「喂喂，蕾諾拉快放開我。我的雷伊小弟要被壞女人騙走了啦！」
　　「妳也差不多該冷靜下來了吧！」
　　背後則可以聽見這樣的聲音。
　　
　　之後雷伊移動到離基魯姆稍遠之處──四周全被樹木包圍──然後完成怪物的素材剝取以及魔石的吸收。
　　死神鐮刀從蜥蜴人將軍那裡習得飛斬Lv.二，從食人魔那裡習得強力斬擊Lv.一，從翠玉狼那裡習得風之手Lv.一。
　　賽特則從水體猴稀有種那裡習得水球的Lv.二，從守寶妖精那裡習得尺寸變更Lv.一，以及從翠玉狼那裡習得龍捲風Lv.一。
　　
　　吸收結束並且確認完各自的效果，雷伊思考著賽特與死神鐮刀的技能時，就想到在日本生活時從電視上看到的內容。
　　「應該……有一試的價值吧？」
　　如此呢喃的雷伊，為了盡快展開實驗而乘坐賽特，拜託牠飛到遠處的草原。
　　
　　「……嗯，這裡就可以了。非常適合進行實驗。」
　　雷伊眺望著周圍可以稱為荒地的環境，滿意地這麼呢喃。
　　「首先……對了，賽特。我現在要使用魔法，接著賽特便發動龍捲風，讓它和我的魔法重疊起來。」
　　「咕嚕～！」
　　聽見賽特的回答，雷伊就從霧氣環裡取出魔法發動體死神鐮刀。
　　『火焰啊，以漩渦之形展現汝熾烈的灼熱之力吧。』
　　火焰隨著詠唱的咒文凝縮到死神鐮刀的金屬箍部分。由於仍在實驗階段，所以沒有灌注太多魔力。但是，這只是雷伊自身的感覺，以一般魔法師的眼光來看，這已經是灌注了全身的魔力了。
　　咒文順利完成，火焰凝縮起來後，雷伊便用力揮落金屬箍！
　　『業火漩渦！』
　　隨著咒文施放出去的凝縮火焰擊中十公尺前方，接著顯現出龍捲風般的模樣。但是火焰的範圍只有龍捲風中央以及四周，以效果範圍來說最多只有數公尺。
　　（果然是這樣嗎？但是……）
　　內心如此呢喃的雷伊看向賽特。
　　「賽特！」
　　「咕嚕嚕～！」
　　聽見雷伊的訊號，賽特就按照指示，發動龍捲風疊到火焰漩渦上。
　　火焰漩渦與龍捲風兩股力量合在一起，下一個瞬間火焰就消滅了風……不對，應該說把龍捲風燒盡了。
　　「……不行嗎？」
　　賽特像要表示抱歉般以喉嚨發出聲音並且低下頭，不過雷伊像毫不在意一樣摸了摸牠的頭。
　　「別在意。剛才的實驗只能說成功就賺到了。如果賽特的龍捲風等級更高一點的話說不定就能成功，但現在的等級應該沒辦法。」
　　（就剛才所見，是因為火焰和風無法順利融合，風才會單方面遭到火焰侵蝕。也就是說，想辦法讓火焰與風順利混合在一起的話……）
　　雷伊想重現的是所謂的火災旋風現象。
　　火焰燃燒需要消耗空氣，因此為了吸取空氣而在局部造成上升氣流。上升氣流讓高空的冷空氣往下填補，在兩者不停作用下就形成被稱為火災旋風的現象。
　　因為火災旋風的火焰所引起的風溫度高達上千度，而內部的風速則可達每秒一百公尺以上，所以已經可以稱為局部性災害。
　　雷伊試著以自己使用的魔法與賽特的技能龍捲風來重現這種現象，結果就如同剛才所見，龍捲風遭到火焰侵蝕殆盡。
　　（光靠我的火焰魔法無法重現火災旋風。所以才想到可以同時使用賽特的龍捲風……嗯，算了。還有其他可以嘗試的方法。）
　　「賽特，再來一次。不過這次我也會使用剛才死神鐮刀習得的風之手。這樣成功率應該會增加才對。」
　　雷伊的聲音讓賽特發出鳴叫並點點頭。看見牠的反應後，雷伊就再次灌注魔力並且口誦咒文。
　　『火焰啊，以漩渦之形展現汝熾烈的灼熱之力吧。』
　　接著揮舞死神鐮刀，把金屬箍部分產生的火焰聚合體射向前方。
　　『業火漩渦！』
　　再次出現火焰龍捲風。雷伊一邊看著火焰龍捲，一邊緊握死神鐮刀並且呼喚賽特。
　　「賽特！」
　　「咕嚕嚕嚕嚕嚕～！」
　　賽特發出吼叫聲的同時，龍捲風就為了疊上火焰龍捲風而出現了。確認這一點的雷伊與兩道龍捲風拉開距離，然後握緊死神鐮刀發動風之手。
　　由風之魔力編織出的觸手從死神鐮刀上延伸出來。目標當然是火焰與龍捲風重疊在一起的地方。
　　由雷伊魔法創造出來的火焰威力果然比較強大，只見龍捲風逐漸遭到侵蝕。剛覺得要重蹈覆轍的瞬間……由風之魔力編織出的觸手前端就成功與火與風形成的兩道龍捲風接觸了。
　　接觸的瞬間，雷伊就透過死神鐮刀操縱風之魔力，把魔力灌注到快被火焰完全侵蝕的風之龍捲當中。結果風之龍捲就像要抗拒火之龍捲的侵蝕般緩緩擴張規模，幾秒鐘後火與風兩道龍捲就變成同樣大小，形成了重疊在一起的存在。
　　重疊在一起的兩道龍捲風在數秒鐘之間都還是兩個不同的個體，但下一個瞬間就融合為帶著火焰的風之龍捲。也就是變成雷伊想要重現的火災旋風現象了。
　　兩道龍捲風合而為一變成火災旋風之後，已經遠離一百公尺的雷伊與賽特即遭到強烈熱風的襲擊。雷伊立刻與賽特來到更遠的地方。距離五百公尺之後，周圍的溫度終於降到只稍微能感覺到一點熱度。
　　「有點太小看它了。但這可以用在廣範圍破壞上。不過最大的問題是得花上許多時間。」
　　雷伊本身的火焰魔法以及賽特的龍捲風技能。再加上死神鐮刀的風之手。必須經歷這三道手續，而且火與風的龍捲還得花上一點時間才能融合，在一般的討伐委託時應該派不上用場才對。
　　「但反過來想，對於動作遲鈍的巨大怪物就很有效果。」
　　雷伊和賽特一起盯著燃燒的火災旋風看，最後又靜靜呢喃了一句：
　　「還可以對付貝斯提亞帝國的軍隊之類的。」
　　沒錯，動作遲緩的巨大敵人。也就是把軍隊當成一種生物的話，就能符合這種情形了。
　　根據艾蕾娜表示，度過這個冬季後，明年春天很可能會開始與貝斯提亞帝國之間的戰爭。雷伊判斷到時候剛才的火災旋風將可以成為殺手鐧之一。
　　光是熱度直接造成的損害半徑就可達數百公尺，再考慮到同時在周圍出現的高溫氣體與火焰所造成的間接傷害，就能知道其效果範圍比雷伊製造出數百個火焰來攻擊範圍內敵人的『舞蹈之焰』還要廣。
　　除此之外，或許是複數的魔法與技能的複合效果吧，和其他魔法不同，火災旋風出現的時間非常之長。像這樣來到遠處觀看的現在，火龍捲也持續為周圍帶來死亡。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，好痛、好痛、好痛！為什麼……為什麼！」
　　痛苦的叫聲雖然響徹整個房間，卻沒有任何人聽著這道聲音。
　　沒錯。在這間房間裡的，就只有這名躺在床上痛苦呻吟，同時像是不清楚自己為什麼會在這裡般不停抱怨著的人物。
　　臉上全部纏著繃帶，左臂自肩膀以下的部分全都消失。而且不只是這樣，他的右腳也從大腿根部……也就是股關節的部分遭到切除，只能用慘不忍睹形容他的狀態。
　　威爾•賽魯茲。這名人物原本是艾蕾娜的夥伴之一，而他也擁有以殺人為樂這種可稱為殺人快樂症的嗜好。
　　賽魯茲子爵背叛米雷亞那王國後，企圖逃亡到貝斯提亞帝國……雖然想取得以公主將軍名號聞名於世的艾蕾娜首級作為禮物，最後卻遭到雷伊阻止。結果就是淪落到現在這種還能活著已經是奇蹟的狀態。
　　「亞拉、艾蕾娜……雷伊────！為什麼、為什麼我要承受這種痛苦。好痛、好痛好痛好痛好痛好痛！臉好痛、左臂好痛、右腳好痛……整個身體都好痛！」
　　說起來他的左臂跟右腳都已經不存在了，之所以還會感覺到痛楚，應該是所謂的幻肢痛所致……不然就是雷伊帶著憤怒所揮出的攻擊造成的詛咒吧。
　　總而言之，最近這陣子威爾就是承受著根本無法入睡的痛苦。
　　雖然還是有給予藥物治療，但對於貝斯提亞帝國來說，威爾並非不可或缺的存在。因為在情報方面，已經有賽魯茲子爵在了。
　　就策劃這次行動的人來看，對於威爾的期待就只有足以擔任公主將軍艾蕾娜護衛的戰鬥力……現在這個要素也不存在了。
　　即使如此，他還是被判斷為應該還有點用處，於是以最低限度的醫療讓他不至於死亡，在使用了便宜藥水後就像這樣把他丟在床上。
　　只有送早晚餐的人才會來到這個房間，他會確認威爾是否還活著，然後咂了一下舌頭並且放下食物離開。
　　咂舌的原因是如果威爾死亡，自己就能吃他的食物這種無聊的理由，不過對威爾來說這已經是少數能與人接觸的時間。
　　因此他便會盡量忍受疼痛並試著與對方對話，但總是只得到帶著不耐感的視線，偶爾則是會開口丟出幾句髒話。
　　「啊哈、啊哈哈哈哈哈。啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！好痛、好痛、好痛。啊哈哈哈哈，好痛！」
　　束手無策的劇痛，以及無法壓抑的發笑衝動。相反的兩種感情同時存在威爾心中，讓威爾原本就有問題的精神變得更加扭曲。
　　（雷伊……我絕對饒不了你。饒不了你。饒不了你！）
　　他對於讓自己淪落至此的對象有了更加強烈的憎惡。說不定絕對要殺了雷伊的想法，就是支持威爾活下來的唯一理由。
　　幸運的是目前貝斯提亞帝國仍不知道雷伊的存在。
　　如果這個時候貝斯提亞帝國知道雷伊的存在，不論要用任何手段都會從威爾身上套出雷伊的情報吧。但不知道是幸運還是不幸，現在這個時間點雷伊在基魯姆雖然有點名氣，但還不像艾蕾娜一樣近鄰諸國無人不知。
　　「殺了他、殺了他，好痛，啊哈、啊哈哈哈。殺了他。」
　　自從過著這種日子之後，不知道已經過了多少時間。原本以為這份煎熬會永遠持續下去，但這樣的日子卻唐突地宣告結束。
　　「……唔呣，就是這個男人嗎？還以為早就被用來做實驗了，想不到竟然還活著。」
　　一進入房間就如此宣告的是一名老人，他手拿法杖，身穿魔法師般的長袍，他同時也是下半身為蜘蛛的男性版阿剌克涅。
　　這樣的人物以觀察的視線看著躺在床上的威爾。
　　如果是原本的威爾，應該會注意到他的視線才對。但是，或許是現在的威爾正在瘋狂與正常之間徘徊吧，所以他沒有注意到觀察自己的視線。
　　「殺了他、殺了他……好痛，啊、啊哈哈、啊哈哈哈哈哈。」
　　威爾早就在瘋狂與正常之間搖擺不定的精神，這時開始往瘋狂的一方傾斜了。
　　「雖然可以用他來做實驗……但直接去做的話可能會產生許多缺陷。不過話又說回來了，四肢失去其二還能夠生存，內心抱持著如此強烈的憎惡，捨棄這樣的存在也很浪費……」
　　所謂高風險高回報。根據實驗的結果，己方可能會增強戰力，但一個搞不好就會造成損失。
　　迅速計算這其中的得失……最後男人決定以本身的求知慾為優先。
　　「魔獸兵的實驗確實還需要更多臨床案例。把這種人改造成魔獸兵的話，會具備什麼樣的精神狀態呢？是維持現狀，還是加快異常性……又或者是恢復原來的人格，變成有效的戰力呢？當然如果能出現最後一種結果，我方也會很高興。」
　　他的眼睛裡除了求知慾之外，還充斥著各種情感。比方說對自己侍奉的主君懷抱的真摯情感，以及對眼前威爾近似輕蔑的感情。
　　「把這個人帶到實驗室去。沒有任何用處的話，至少可以拿來作為魔獸兵的實驗品。我記得有幾種對於施術對象相當危險，所以尚未實行的實驗吧？用這個傢伙的話，就算失敗了也沒有什麼損失。」
　　男人的聲音一響起，房間入口處就出現幾名男人。
　　和身為魔獸兵的男人不同，依然保持人類外表的男人們把床上持續顯露痛楚、憎惡以及愉悅等不同情感的威爾放到擔架上。
　　他已經無法理解自己發生了什麼事，以及之後會受到什麼樣的對待了吧。威爾像是對自身的狀況毫不關心一般笑了起來。
　　「咿……咿嘻、咿嘻嘻嘻嘻，好痛……殺了他、殺了他……我想殺人，好痛……咿嘻！？」
　　新進來的男人們也只是瞥了精神明顯異常的威爾一眼，沒有特別說什麼就把他放到擔架上抬了出去。
　　目送他們離開的男魔獸兵瞥了房間一眼，對這充滿血汗臭味的地方皺起眉頭。
　　男人還有許多事情得去做。因為魔獸兵仍有無數需要完成的實驗。
　　為了進行這些實驗，根本沒有時間像現在這樣待在這裡，以及沉浸在無謂的感傷當中。有這種時間的話，寧願拿來生產更多的魔獸兵。
　　像這樣確認過自己應該做的事情之後，男人這次總算離開了房間。
　　為了即將來臨的日子，以及即將來臨的那一刻。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　火災旋風的實驗後又過了兩天，雷伊像平常一樣出現在公會當中。不過不像平時那樣避開人群擁擠的時間帶，而是在一大早就來到這裡。
　　「不知道該不該說是運氣不好。」
　　雷伊本人相當重視的討伐系委託，大多被其他像是要表示先搶先贏一般的冒險者承接，目前已經剩下沒幾件了。
　　剩下來的不是A級與B級，就是經常掛在上面的討伐哥布林之類的委託。
　　可惜的是，因為雷伊是獨行的冒險者，所以最多只能承接比自己多出一級，也就是C級的委託。
　　（希望能快點提升等級啊。）
　　內心這麼呢喃的雷伊眺望著委託板。
　　F級到D級算是最普遍的等級，所以登錄的人數也最多。因此想承接D級上下的委託，就必須打敗大量的競爭者……而對獨行的雷伊來說，這部分就是最困難的問題。
　　何況像襲擊半獸人聚落那種無關等級的委託，或者艾蕾娜那種指名委託也不是經常都有。
　　（這麼一來，就只能接受時常有的討伐哥布林任務，然後和賽特一起熟悉新習得的技能囉？）
　　這麼想的雷伊準備把視線移向貼著經常性委託的板子時，有一張委託書映入他的眼簾。
　　不知道為什麼，他的視線被這張貼在C級委託板上的委託書吸引過去。
　　委託內容是擔任護衛。但因為必須到較遠的地方，所以可能會與盜賊或者這附近不存在的怪物戰鬥。護衛期間的餐費由委託者負責，擔任護衛的期間為十天左右。報酬是以天數來計算，擔任十天的話是一枚白金幣加五枚金幣。募集人數為五名。
　　「這是酬勞相當不錯的委託吧……為什麼會留下來呢？」
　　以C級委託來說這算是相當高的報酬，擔任護衛的話，只要沒有受到怪物與盜賊襲擊，就只是一般的遠行。
　　以C級委託來說算是簡單了，但反過來看就會覺得，為什麼條件這麼好的委託還會留下來？當雷伊帶著這樣的疑問觀看著這份委託時，就感覺到有人站在旁邊，於是把視線移了過去。
　　站在那裡的是三十五、六歲的中年女性。那是一名外表讓人不太敢稱呼她為大嬸的戰士。保持身體輕盈或許是她信奉的圭臬吧，基本上穿的是由某種怪物的皮革所製成，上面只有幾個部分是金屬製的鎧甲。
　　這個女人應該也注意到雷伊的視線了吧，原本看著委託書的眼睛移到雷伊身上。
　　「嗯？怎麼了，小兄弟。找老娘有什麼事嗎？」
　　女人口中出乎人意料之外的發言，讓雷伊愣了幾秒鐘，但他立刻搖搖頭表示沒事，接著再次看向委託書。
　　「唉唷？小兄弟想要接這個委託嗎？應該說，你的等級沒問題嗎……等等哦，穿著套頭斗篷的娃娃臉冒險者。你就是傳聞中的雷伊吧？就是那個帶著獅鷲的。」
　　「我不確定是否引起傳聞了，但我確實帶著一隻獅鷲。」
　　「嘿……我們離開基魯姆一段時間。前陣子才剛回來，馬上就聽到關於你的傳聞囉。嗯，既然帶著獅鷲，這也是理所當然的事啦。」
　　「我……們？」
　　「嗯？啊啊。我是和另一個人組隊啊。你看，就是在那邊喝酒的醉鬼。」
　　女人說完後所指的，是一個身高一百四十公分左右，一大清早就在公會附設酒吧裡喝酒的男性。
　　不過這名男性雖然矮小，倒沒有任何不可靠的感覺。雷伊跟那名男性站在一起的話，反而是雷伊看起來比較不可靠吧。因為他的身上一看就知道充滿肌肉，同時還有一把柄長將近一公尺的巨大槌子靠在桌子旁邊。
　　握柄前端的槌子部分是由可以吸收光線般的漆黑金屬所製成，連感覺不到魔力的雷伊都能猜想到那應該是某種魔法金屬。
　　而最大的特徵應該是他下巴的鬍鬚吧。身材矮小但是強壯，還有一直長到胸口的鬍鬚，加上喜歡喝酒而且武器是槌子。綜合如此多特徵之後，雷伊也注意到該名人物的真實身分了。
　　「是矮人。」
　　「答對了。雖然是個老是在喝酒的傢伙，但身為戰士的實力確實不容小覷。」
　　

　　
　　聽見雷伊小聲的呢喃後，女性便這麼回答。
　　「唉唷，我還沒自我介紹哦。我叫芙龍。那個醉鬼是布拉索。我們是C級小隊『粉碎戰士』。請多指教。」
　　「雖然妳好像已經知道了，不過我是雷伊。是D級的獨行冒險者。」
　　「嗯嗯，多多指教。然後，這是給你的忠告。你剛才看的委託，還是不要承接比較好。」
　　芙龍瞄了一眼C級委託板。
　　「為什麼？妳剛才不也在看嗎？」
　　「提出那個委託的，是在這個基魯姆相當有力……這個嘛，簡單一點來說，就是統領基魯姆所有武器店的傢伙，所以當然擁有不小的權力。說到這裡，你應該就懂了吧？」
　　芙龍不高興地繃起臉來，以打從心底感到厭惡的表情看著雷伊。
　　「原來如此，也就是跟典型的笨蛋貴族同類嗎？」
　　「個性比貴族更糟糕。託基魯姆的領主拉魯庫斯邊境伯爵相當優秀的福，這裡幾乎沒有笨蛋貴族。因此這個蠻橫跋扈的傢伙就更加顯眼了。」
　　「聽妳這麼一說，確實不要接這個委託比較好。雖然報酬看起來很高。」
　　「關於這一點呢，是因為那傢伙的性格已經是眾所皆知，所以願意接受委託的冒險者變少了的緣故。就算那傢伙再有權力，也僅限於基魯姆當中。一旦離開城市，權力對襲擊過來的怪物與盜賊都發揮不了效用。」
　　「話說回來，為什麼會由這種人物來統領武器店呢？這傢伙這麼糟糕的話，趕快想辦法把他解決掉不就得了。」
　　對芙龍提出問題點之後，她就像感到很遺憾般搖了搖頭。
　　「因為他們家每一代都是擔任武器店的總管。而且他雖然手段強硬，但也確實把使用怪物素材的武器賣到其他城市，獲得了不小的成果。由於他繳納了大量的稅金，所以只要能獲得成果，就不會有正式排除他的行動。」
　　「那真是麻煩。並非無能的笨蛋，而是有能力的笨蛋嗎？」
　　「正是如此。你最近很引人注目，所以很可能被他盯上。要是接到來自波魯達的指名委託，我勸你還是拒絕比較好。啊啊，順帶一提，那個波魯達所屬的商會名稱，就是寫在委託書上的阿佐特商會唷。」
　　聽完芙龍的說明，雷伊把視線移向委託書，上面確實寫著阿佐特商會。
　　「知道了，我會多加小心。多謝妳的說明。」
　　「如果雷伊你是如同傳聞那麼厲害的冒險者，我要是承接困難的委託時或許能找你幫忙。其實我是帶著這樣的企圖才會給你建議，所以也不用謝我……啊啊，不介意的話，我也想介紹你給那個醉鬼認識，應該沒關係吧？」
　　芙龍瞄了一眼豪爽喝著酒的矮人布拉索。
　　（雖然不太喜歡喝酒……不過反正也沒有想接的委託，而且我也對矮人有興趣。）
　　考慮了幾秒鐘後，雷伊立刻點頭答應。
　　「嗯嗯，沒問題。因為今天沒有委託。如果有什麼好一點的討伐委託就好囉。」
　　「哈哈哈。果然跟傳聞一樣，是以討伐委託為主嗎？嗯，我們也是半斤八兩啦。」
　　「……有矮人在的話，不是可以從事打鐵之類的工作嗎？」
　　聽見雷伊忍不住提出的問題，芙龍以無奈的眼神看著他說：
　　「拜託。確實提到矮人就會聯想到打鐵匠，但也不是所有矮人都能成為鐵匠唷？應該說，如果所有矮人都是鐵匠的話，那矮人的聚落要如何過生活？怎麼，難道說要用槌子來揉麵團嗎？」
　　雷伊不由得同意了芙龍的說明。在日本看的漫畫或小說裡，矮人大概就等於鐵匠，所以才會有這種先入為主的觀念。
　　「還有，先跟你說聲抱歉，在布拉索面前不要提鐵匠的話題。其實那傢伙原本是想成為鐵匠，但沒有天分。」
　　芙龍邊朝著酒吧走去，邊在雷伊耳邊這麼呢喃，而雷伊也對她點了點頭。
　　公會裡看見這一幕的貓族獸人櫃檯小姐雖然揚起了殺氣，但立刻就被旁邊綁馬尾的櫃檯小姐鎮壓住了。
　　
　　「喂，布拉索。一大清早就在喝酒，節制一點好嗎？等一下還要去出任務啊……」
　　坐到矮人布拉索的桌子前面後，芙龍便嘆氣並且這麼抱怨著。
　　但是布拉索把芙龍的話當成耳邊風，從附近的酒桶把酒倒進杯子又喝了起來。
　　「妳在說什麼啊。對矮人來說，酒就像你們人類的水一樣。芙龍，有人叫妳別喝水的話，妳會乖乖照做嗎？」
　　「少說蠢話了，水跟酒怎麼可能一樣。真是的，這個醉鬼……」
　　芙龍像是受不了他一樣再次嘆了口氣，但她的話卻讓布拉索把酒杯用力敲到桌上。
　　「喂喂，芙龍。妳真的以為這點酒就能讓我喝醉嗎？」
　　「啊，好啦好啦。我知道了。說起來，出任務前喝這麼多酒就已經很異常了。也替我這個和你組隊的人著想一下好嗎？」
　　「哼。願意和妳這個嫁不出去的老姑婆組隊，妳就應該心存感謝了。」
　　「喂，你說什麼！」
　　兩個人忽然吵了起來，這時雷伊忍不住嘆了口氣並且在空著的位子上坐下。
　　注意到坐下來的雷伊，布拉索便停止爭吵，把視線移到他身上。
　　「芙龍，這小兄弟是？」
　　「剛才認識的。我們一回到街上不是就聽過好幾次傳聞了？那個帶著獅鷲而引起話題的冒險者就是他。」
　　芙龍的話讓布拉索以興致勃勃的眼神看著雷伊。
　　朝著雷伊的視線，正如本人所說，沒有那種醉鬼特有的混濁感。
　　「哦，你就是那個帶著獅鷲的嗎……確實有並非常人的感覺唷。」
　　布拉索嘴裡這麼說著，同時對雷伊遞出一杯斟滿了酒的杯子。
　　「來，喝吧。相遇之後先要來杯酒。這就是矮人的溝通方式。哇哈哈哈。」
　　「啊，我沒有那麼喜歡喝酒……」
　　雷伊對著推過來的木製酒杯嘆了口氣，並且往芙龍的方向看去。
　　但是被雷伊注視著的芙龍，只是悄悄把視線移開，同時開口表示：
　　「那個，真的很抱歉，可不可以陪他喝一下？布拉索主動邀你喝酒，就是他還頗中意你的證據。」
　　就這樣，這一天在蕾諾拉過來阻止之前，雷伊被迫陪著兩個人喝酒。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「嗚……」
　　朝陽照射之下，床上的雷伊睜開眼睛。但想要撐起身體的瞬間，腦袋就有種鈍重感。
　　「我到底……不對，什麼時候睡著的？」
　　這麼呢喃著的雷伊，按著頭部環視周圍。這時映入眼簾的，確實是雷伊一直住宿的夕陽小麥亭的房間。
　　「發生什麼事了？我昨天確實是去公會……」
　　雷伊開始探索自己的記憶，最後終於想起與芙龍和布拉索相遇的事。同時也想起酒量不好的自己一直被勸酒，在沒辦法拒絕的情況下持續喝了幾個小時。
　　雷伊嘆了口氣，恨恨地瞪著象徵秋高氣爽的朝陽。
　　「這種頭痛的感覺，就是所謂的宿醉嗎……今天一整天還是休息比較好吧？」
　　腦袋裡不停強調自身存在感的疼痛感讓他繃起臉，為了解渴而從水壺裡倒了幾杯水，並且把它們一飲而盡。
　　「聽說宿醉時會想喝味噌湯，不過這個世界也不可能有味噌湯就是了。」
　　先喝了幾杯水確定頭痛感減輕了一些後，雷伊穿上龍皮長袍與斯雷普尼爾之靴，然後確認雙手上還戴著霧氣環與吸魔之手環。
　　之後就整理了一下儀容，接著下到一樓。
　　應該已經過了尖峰時段了吧。餐廳裡幾乎看不見住宿的客人，只有寥寥幾人這個時候才吃早餐。
　　看著這幅光景的雷伊走到空位上，接著夕陽小麥亭的老闆娘拉娜出現了。
　　「早安。我看你昨天醉成那樣，現在沒事了嗎？」
　　嘴裡這麼說著的拉娜，也把輕食早餐放到桌上。應該是瞭解雷伊正在宿醉吧，早餐是以水分較多且清爽的食物為主。
　　「我昨天是怎麼回來的？」
　　「因為蕾諾拉小姐與凱妮小姐帶你回來，我就請她們把你送到房間去了。」
　　「……到公會去的話得跟她們道謝。」
　　拉娜對雷伊的話笑著點點頭，接著就回到自己的工作崗位上。目送她離開的雷伊，手則是朝著早餐伸去。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「啊，雷伊先生，早安啊。你不要緊吧？」
　　看見進入公會的雷伊，蕾諾拉立刻向他搭話，臉上還露出擔心雷伊的表情。
　　「早上起來時宿醉還滿嚴重的，但現在已經好多了。還有，聽說昨天是妳們把我送回旅館，真是謝謝妳們。」
　　雷伊說完就低下頭來。接著也對凱妮……想到這裡的雷伊看向旁邊，結果看不見總是在蕾諾拉身邊的貓族獸人。
　　「凱妮呢？」
　　「啊啊，她今天下午才上班。好像說家裡有點事情。」
　　「這樣啊，那下午麻煩幫我跟凱妮說聲謝謝。」
　　「嗯嗯，我知道了。然後呢，其實有人想要傳喚你……」
　　蕾諾拉以不好意思的口氣這麼說著。難得見到總是爽朗工作著的蕾諾拉出現這樣的態度。
　　「傳喚？我不記得做過什麼會遭到傳喚的事。」
　　「嗯嗯，這我們也知道。但對方對於公會提供了不少活動資金，所以我們也不得不幫忙轉達他的傳喚……」
　　「理由呢？」
　　「對方沒有告知公會，只說了想傳喚雷伊先生。」
　　「是哪個傢伙這麼沒禮貌？」
　　聽見雷伊的疑問，蕾諾拉像是難以啟齒般表示：
　　「阿佐特商會的會長波魯達大人。」
　　阿佐特商會。波魯達。要問是否對兩個名字有印象，當然會獲得肯定的答案，因為雷伊昨天才剛聽過這兩個名字而已。
　　「我聽說那個傢伙統領著這個城市的武器店？」
　　「是的，確實是這樣。那個，雖然那個人有許多傳聞……但對方確實援助了公會的活動資金，目前公會購入的武器也幾乎都是由阿佐特商會來經手。」
　　「那麼，現在這個阿佐特商會的高層，表示有事要找我這個區區D級的冒險者嗎？」
　　「好像是這樣。當然這是對方單方面的要求，公會對於登錄的冒險者絕對沒有強迫的權利。」
　　嘴裡雖然這麼說，蕾諾拉臉上卻露骨地表現出，希望雷伊能回應對方的傳喚。怎麼說對方也是在基魯姆擁有一定程度權力的人物。如果拒絕的話，不知道會遭到什麼樣的惡搞，老實說這就是此刻蕾諾拉的心情。
　　從蕾諾拉表情猜想到大部分事情的雷伊，考慮幾秒後就輕輕點頭。
　　「在還不知道對方有什麼事的情況下，確實沒必要直接拒絕。雖然有許多傳聞，沒實際見過本人也不好做什麼評斷。好吧，我就去看看。可以告訴我那個叫波魯達的商人住在什麼地方嗎？」
　　「啊，好的。請看這邊。」
　　應該原本就打算等雷伊到公會來時交給他了吧。蕾諾拉手邊已經準備好標示波魯達宅邸所在位置的地圖。
　　注意到地圖上的文字是蕾諾拉的筆跡，雷伊接過地圖後便向她低下頭。
　　「謝謝妳特地幫我標示。」
　　「不用客氣，這沒什麼！其實一般來說，明明不是指名委託還要透過公會傳喚人是不可能出現的狀況。那個……請多加小心。關於那名人物的惡劣傳聞真的從未斷過。」
　　「這個部分我昨天就從『粉碎戰士』的兩個人那裡聽過了……那兩個傢伙之後怎麼了？」
　　「什麼怎麼了……灌醉雷伊先生之後，那兩個人就去完成委託了唷？」
　　「……喝了那麼多酒之後？」
　　「是的。嗯，雖然很少有人會在執行任務前喝那麼多酒，但是有不少人會在出發前喝幾杯來壯壯膽唷。」
　　雷伊像是要表示我無話可說般嘆了口氣，然後重新打起精神來搖了搖頭。
　　「總之謝謝妳的地圖，那我立刻過去看看。」
　　「好的，路上小心。」
　　蕾諾拉低頭致意後，臉上還是帶著擔心的表情目送雷伊離開。
　　（……不能告訴凱妮這件事。）
　　最近就算在旁邊看也能知道，凱妮對雷伊著迷到不可思議的程度。如果她聽見名聲不佳的阿佐特商會會長直接傳喚雷伊，很可能會怒氣大爆發。
　　（嗯，也不是不能瞭解她的心情啦。）
　　阿佐特商會確實捐贈給公會許多資金。但要是以此為後盾，做出像這次這樣的強硬要求就令人相當不愉快了。但就算不高興，一定程度之內的要求還是得照做，只能說是拿人手短的悲哀了。
　　希望他不要被捲進什麼奇怪的麻煩裡。蕾諾拉只能在心裡這麼祈禱。
　　
　　雷伊離開冒險者公會，像平常一樣來到馬車與從魔的待命區域，迎接在此等待的賽特。結果看見了……
　　「小賽特，今天也好可愛。來，也吃吃這個。」
　　「咕嚕～」
　　摸著賽特頭部與背部的米蕾努，她懷裡還抱著大量三明治與串燒等，為了能夠邊走邊吃而在旁邊攤販販賣的食物。
　　「米蕾努……妳最近時常來找賽特，難道『灼熱之風』解散了嗎？」
　　平常她只要在與賽特嬉戲就會很晚才會注意到雷伊的存在，但是沒有漏聽了這句話。她噘起嘴來，對雷伊丟出夾著香味四溢的烤肉、起司以及類似萵苣的青菜的三明治。
　　「唉唷！」
　　雷伊在不捏扁的情況下接住三明治，然後從滴下醬汁的地方大口咬下。
　　外側烤得相當香的三明治，裡面的肉鮮嫩多汁，溢出來的肉汁與醬汁完美地融合在一起，給了雷伊的味覺極大的享受。
　　「我說啊，別這樣觸我霉頭好嗎？我最近一直很忙，好不容易才有了一個禮拜的假期。還有別擅自吃掉好嗎？那是很受歡迎的食物耶。」
　　雷伊不理會半瞇著眼睛看向自己的米蕾努，迅速把三明治全塞進嘴裡。
　　「那就別用它丟人。要不是我的話，不是被躲開後掉到地上就是被捏扁了唷。」
　　嘴裡雖然無奈地這麼說著，但三明治早就全進到他的胃裡去了。
　　「那麼，吃掉我三明治的雷伊接下來要去工作了嗎？」
　　面對以陶醉笑容摸著賽特背部並這麼詢問的米蕾努，雷伊搖著頭回答：
　　「怎麼說呢，也不是什麼委託，我被阿佐特商會的會長給叫去了。」
　　「……你做了什麼嗎？」
　　「沒有啊。只不過……最近我的事情好像引起不少傳聞。」
　　「……不要緊吧？阿佐特商會的名聲不是很好唷？」
　　「好像是這樣……那麼賽特，你有什麼打算？要跟我一起去嗎？」
　　雷伊對吃著三明治的賽特這麼搭話，牠就像要表示「當然」一樣站起來……
　　「我看你不要帶小賽特去比較好唷？」
　　結果米蕾努阻止了雷伊。
　　「為什麼？對方應該也知道賽特的存在，而且這次恐怕就是為了牠才找我去的吧？」
　　「或許是這樣沒錯，但對方有可能是想要染指小賽特唷。」
　　米蕾努微皺起眉頭並且這麼說。從這副樣子來看，就能清楚知道米蕾努也對阿佐特商會沒有好印象了。
　　可能是看見米蕾努這種樣子後感到不安了吧，賽特無精打采地以喉嚨發出叫聲。
　　「真的會惡劣到這種地步嗎？現在的賽特在基魯姆也算知名人士唷。不對，牠不是人。但要是對這樣的賽特不利的話，會與街上的居民為敵吧？」
　　「但是阿佐特商會……應該說波魯達就是可能毫不在乎地幹出這種事。」
　　輕嘆了一口氣的米蕾努再次開口表示：
　　「幾年前，某個冒險者曾經跟阿佐特商會發生糾紛。我記得起因好像是護衛委託的聯絡上出了問題，害得冒險者的夥伴被怪物給殺死了。」
　　米蕾努說到這裡就先停下來，微微搖頭後才又繼續說下去。
　　「然後呢，阿佐特商會就暗中動手腳，施加壓力要人不准把武器賣給這名冒險者。你也知道武器對冒險者來說是多麼重要吧？而無法獲得武器的冒險者立刻求饒……結果就離開這座城市了。」
　　「太狠了吧。」
　　冒險者無法購買武器，這就代表無法再繼續冒險者的工作。如果該名冒險者是魔法師之類的就還有辦法吧。但如果是武器耗損相當劇烈的戰士就……
　　「所以說囉，為了不讓對方有機會找碴，你還是別把小賽特帶去比較好。」
　　「……有道理。賽特，抱歉，你可以在這裡等我一下嗎？」
　　賽特雖然擔心地以喉嚨發出叫聲，但還是點了點頭，接著雷伊就往波魯達的宅邸出發。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　雷伊靠著從蕾諾拉那裡拿到的地圖在基魯姆裡走著。基本上公會周邊因為他經常在那裡行走，所以不可能迷路。但現在雷伊所在的地方是大商人、富豪或者是貴族等富裕階級所居住的區塊，應該算是一種貴族街吧。
　　「話說回來，我還是第一次來到這個區域。」
　　應該說不愧是貴族街吧，和其他地方的泥土路面不同，這裡鋪設了石板，而且幾乎看不到垃圾。偶爾也會看到被丟在地上的垃圾，但是有專門雇來撿垃圾的人到處回收。
　　其他像鋪設了石板的道路兩旁，還有為了景觀而種植行道樹，光是這一點就和樸實簡約的公會周邊不同了。
　　道路兩旁看不見攤販，反而是家家戶戶門前都站著幾名守門的士兵。另外貴族與商人雇用的私人士兵也會負起警備兵的任務進行巡邏。
　　在這樣的道路上走了二十分鐘左右，就來到佇立在貴族街深處的目標宅邸。
　　「金色的……」
　　周圍的房子看起來都相當沉穩，讓這棟屋頂是金色的宅邸看起來特別顯眼。不過這裡所說的顯眼是低俗的顯眼就是了。
　　而通往宅邸的門前面，也和其他房子一樣站了兩名持槍的守衛。
　　（光在這裡看也沒用。結果還是只能進去，那就盡快把事情解決掉吧。）
　　內心這麼呢喃完，雷伊就朝著門口走去。
　　對方應該也注意到雷伊了吧，只見他們都以懷疑的眼神看著雷伊。
　　在視線彼此相交的情況下縮短距離……最後雷伊在守衛前面停下腳步。
　　「這裡是阿佐特商會會長•波魯達的房子嗎？」
　　「是啊，你有什麼事？波魯達先生很忙，沒空理你這種小鬼。」
　　站在大門右側的男人一這麼說，左側的男人也像是要回應他一般開口表示：
　　「從你的年齡來看，大概是沒辦法當冒險者，才想來這裡讓阿佐特商會雇用你吧？但我們這裡的門檻沒有寬鬆到會雇用你這樣的小鬼。」
　　雷伊雖然因為他的話而臉頰抽搐，但還是耐住性子開口說：
　　「是阿佐特商會會長傳喚我到這裡來的，這就是你們對待客人的態度嗎？」
　　「什麼？波魯達先生會找你這樣的小鬼？你這玩笑一點都不好笑唷。」
　　門口右側的男人不高興地這麼說，然後把手中長槍的槍尖對準雷伊。
　　左側的男人雖然對搭檔的行動咂了一下舌頭，但還是一樣把槍尖對準雷伊並且說：
　　「雖然這傢伙有點過火了，但是把你這種傢伙趕回去就是我們的工作。因為阿佐特商會在基魯姆裡算相當大的商會，武器的買賣都歸我們管理，所以沒辦法隨便讓奇怪的傢伙入內。你可以回去嗎？」
　　「喂，桑坎德，你太親切了吧。每次都這樣規勸這種傢伙，但他們只要找到機會就又會偷偷跑過來了，所以根本沒必要對他們這麼親切吧。」
　　「費達，是你太急躁了。之前你也威嚇前來求職的傢伙，結果引起了騷動吧？要引起騷動是沒關係，但至少到不會連累到我的地方去。」
　　這句話讓費達發出周圍都能聽見的咂舌聲，然後以險峻的視線瞪著雷伊說：
　　「聽好了，小鬼，我數到十之前給我消失，否則我的槍就要嚐嚐你的血了。」
　　面對這樣的威脅，雷伊嘆了一口氣。
　　「我知道了，回去總可以了吧？雖然很可惜，但我就回去囉。」
　　嘴裡這麼說著的雷伊轉往來時的方向。雖然嘴上說可惜，但浮現在他臉上的卻是貨真價實的笑容。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　時光流逝，時間來到夜晚。時節已經是秋天，太陽很早就下山了。因此午後六點的鐘聲才剛響起，基魯姆就已經籠罩在黑暗當中。雖然可以看到點點燈光，但是在強大的黑暗之前終究是無力的抵抗。
　　但在這樣的情況中，還是有幾個地方有著極為明亮的燈火。比如說作為基魯姆心臟部位的領主宅邸、冒險者慶祝今日順利完成工作的酒店、尋求人體溫度與一夜戀人的男人們所聚集的妓院……以及像要主張自己與平民不同般點了大量照明的貴族街。
　　在這樣的貴族街當中，某棟位於深處的宅邸，其中一間房間傳出了怒吼聲。
　　「可惡！那個叫雷伊的冒險者為什麼不聽我的命令！已經透過公會要他今天之內來找我了吧！」
　　杯子隨著這樣的怒吼被丟出去，然後與裡面的酒一同碎散，玻璃碎片和酒的殘骸就散落在高級地毯上。
　　不論是地毯、丟出去的玻璃杯還是裝在裡面的琥珀色美酒，全都具備足以讓平民享樂好幾年的價值，但丟出杯子的男人像是毫不在意這種事情一樣，急躁地把身體靠到椅子上。
　　椅子「嘰」一聲承受了男人的重量，但男人不耐煩的心情沒有因此消失。
　　算是剛步入老年的這名男人即使已經六十多歲，眼睛裡依然帶著充滿精力的光芒，同時有著一張桀驁不馴的臉龐。他打從心底相信，任何人都應該照自己所說的去做。
　　這個男人就是統領基魯姆所有武器店的阿佐特商會會長•波魯達。
　　像要避開波魯達視線般在房間裡待命的幾名女僕，隨即開始收拾散落到牆壁與地板上的酒與玻璃。以不耐的視線看著這種模樣的波魯達，最後像很無趣般以鼻子哼了一聲，接著又把酒倒進新的酒杯並一飲而盡。
　　「喂！那個叫雷伊的冒險者好像不滿意我們用溫柔的方式對待他。明天就把他帶到我面前來！不過是個冒險者……而且還是區區D級，竟然敢幹出這種事。把他拖到我面前來，讓他知道跟我之間的身分差距！」
　　應該是喝醉了吧，波魯達紅著臉這麼大叫著，而隨侍在旁的管家則開口說：
　　「但是老爺，聽說那個叫雷伊的冒險者還帶著一隻獅鷲。我也聽說獅鷲是A級怪物，而我們阿佐特商會雇用的冒險者裡，最高也只有到B級。實在無法對抗那隻獅鷲。」
　　「什麼！？那又怎麼樣？你的意思是，那個D級冒險者可以就這樣瞧不起我囉！？」
　　「小的沒有這個意思，但聽說那個叫雷伊的冒險者甚至接獲拉魯庫斯邊境伯爵的委託指名。如此一來當然和領主大人有關係，所以還是不要用太粗暴的方式……」
　　「嘖，這樣啊。也有可能從那邊出現阻礙嗎？」
　　咂了一下舌頭的波魯達，把手上的酒杯用力放到桌上，然後再次把酒倒進空酒杯中。
　　這瓶也是一般平民絕對買不起的酒，但波魯達完全不在意這種事情，只是像喝水一樣把它倒進自己嘴裡。
　　「但是透過公會傳喚的話，又會像今天一樣遭到無視……喂，明天就叫幾個商會雇用的冒險者去找那個叫雷伊的傢伙。對了，就告訴他明天再不來找我的話，之後就沒辦法在基魯姆買武器了。」
　　「老爺，剛才也說過了，既然對方與領主有關係，就不能太過露骨地威脅……」
　　「嘖，那就沒辦法了。大概讓他聽出有這種意思就可以了。」
　　「瞭解了。我會這麼吩咐他們。」
　　目送行了個禮的管家離開房間，波魯達氣沖沖地把手伸向美酒。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「喂，這是怎麼回事！為什麼雷伊小弟會被波魯達傳喚啊！？」
　　在蕾諾拉房間敲桌子這麼大叫的，正是公會的櫃檯小姐凱妮。
　　「妳問我我也不可能知道吧？我也不過是個小小的櫃檯小姐。」
　　正如怒髮沖天這個形容詞……不對，以身為貓族獸人的凱妮來說，就像一隻全身的毛豎立的貓一樣。
　　露出這種模樣的凱妮，責備的是她的同事蕾諾拉。
　　今天因為有事，所以雷伊來公會時凱妮並不在現場，當天晚上來到蕾諾拉家裡聽見阿佐特商會的事件時，她的腦袋瞬間就因為憤怒與焦急而沸騰了。
　　面容姣好，擁有肉感身材且個性開朗容易親近，最重要的是能夠瞭解男性的心情。這樣的凱妮當然在冒險者當中擁有相當高的人氣，也經常被人搭訕。
　　但是凱妮卻和性感的外表完全相反，對於感情之事相當矜持，並不會隨便接受邀約。
　　不過凱妮這樣的個性也反而讓她有更高的人氣。
　　前去搭訕、追求凱妮的冒險者，大部分都會享受和矜持的凱妮之間的對話……沒錯，只有大部分。
　　當中也有那種只有半吊子實力，又不允許對方拒絕自己愛意的冒險者。
　　凱妮就被這種人帶來許多麻煩，而這些傢伙又大多隸屬於阿佐特商會。所以凱妮對於阿佐特商會的印象非常差。
　　如果是以傲慢聞名的阿佐特商會會長波魯達的話，當然就更不用說了。
　　此外她也知道阿佐特商會總是利用其龐大的規模，對公會提出許多強硬且無理的要求。
　　比如說把委託的酬勞訂得比行情要低；在收集魔石的委託當中，即使魔石沒有損傷也要求以受到損傷的情況來壓低報酬；隸屬阿佐特商會的冒險者接下護衛委託之後，保護對象就會遺失幾件行李。
　　當然如果嚴重到無法睜一隻眼閉一隻眼，那麼公會也會加以處罰。像明明接受了護衛委託，卻因為出現盜賊而嚇得留下護衛對象直接逃走，結果害得護衛對象死亡，那個時候負責的冒險者就遭到公會處罰。
　　但這只不過是浮上檯面的稀有案例。他們應該在檯面下進行著其他壞事才對，這就是凱妮與蕾諾拉……不對，應該說整個公會對於隸屬阿佐特商會的冒險者所抱持的懷疑吧。
　　而雷伊就是被這樣的阿佐特商會給傳喚了。一聽到這件事情，凱妮怎麼可能忍耐得住。
　　他們是為了自身的利益不擇手段……真的可以毫不在乎地使出卑鄙手段的集團。一想到雷伊可能遇到什麼危險，凱妮很想立刻衝出房間，前往雷伊住宿的夕陽小麥亭。但蕾諾拉卻要她先冷靜下來。
　　「嘿，妳先別著急。說起來呢，雷伊先生也不可能被阿佐特商會傷害吧？我們在公會裡不是都確認過雷伊先生從打倒的怪物身上剝取的素材、討伐證明部位以及魔石了嗎，應該很清楚他具有這樣的實力才對吧。」
　　蕾諾拉所說的的確是事實。實際上，雷伊剛登錄為冒險者不久就立下打倒B級怪物半獸人國王這樣的輝煌戰績。
　　就算阿佐特商會在基魯姆裡是擁有強大影響力的商會，也沒人能單獨打倒雷伊……原本這麼想的凱妮，思緒不由得停了下來。
　　隸屬於阿佐特商會的冒險者，確實沒辦法危害到雷伊的安全。但是……並非所有人都是如此。
　　波魯達有個同父異母的弟弟，他是隸屬於波魯達商會的冒險者中等級最高的人物。
　　「阿佐特商會裡，不是有B級冒險者卡拉哈特先生在嗎！」
　　一想到這裡，凱妮就再次想衝出房間。
　　那敏捷的動作是因為她是獸人……還是因為擔心雷伊呢？
　　不論如何，跳起來的凱妮還是被蕾諾拉抓住衣服拖回椅子上。
　　這時候有一些身體的部位差點就從凱妮暴露的衣服中露出來，幸好房間裡只有蕾諾拉一個人，對於同性沒有興趣的蕾諾拉似乎不怎麼在意，直接開口表示：
　　「都要妳冷靜下來了。卡拉哈特先生的確可能與雷伊對抗，但妳想想看，是那個卡拉哈特先生唷？至今為止已經不知道幫阿佐特商會擦過幾次屁股的卡拉哈特先生，會突然襲擊雷伊先生嗎？我可不認為。」
　　「這、這個嘛……嗯，的確是這樣啦。」
　　蕾諾拉的話，讓凱妮想起卡拉哈特這名人物。
　　他在隸屬於阿佐特商會的冒險者當中應該是最強的人物，但也是相當有常識的人，所以只要發生什麼問題，就得由他出面來處裡。
　　「嗯，那就……可以放心了吧？沒錯，那我就當成暫時可以安心吧。」
　　像是要說服自己般這麼呢喃完，凱妮就半瞇起眼睛看著坐在自己對面悠閒喝著湯的蕾諾拉。
　　「話說回來，蕾諾拉妳真是太沒用了。如果今天我在公會的話，就會直接撕毀、燃燒阿佐特商會的要求，然後把灰燼埋在土裡。」
　　「……凱妮妳是多討厭阿佐特商會啊。說起來，那可是經由公會的傳喚唷？擅自做出那種事情的話，妳會被高層盯上吧。」
　　公會的上司基本上都很和善且照顧下屬。雖說不是所有上司都是善良的人物，但蕾諾拉認為他們都不是什麼壞人。
　　不過，在工作上卻都相當嚴格。至少可以知道，故意不把經由公會的傳喚通知冒險者……如果真的出現這種情形，絕對會遭到嚴厲的斥責。
　　這一點凱妮應該也知道吧。面對投射出這種視線的蕾諾拉，凱妮直接聳了聳肩。
　　有些誇張的聳肩動作，當然讓她豐滿的雙峰晃動了起來。
　　凝視著凱妮這種模樣的蕾諾拉，反射性看向自己的胸部。
　　（我、我的胸部也不小。只是凱妮的胸部有點……真的只是有點大而已。說起來貓族獸人明明都是纖細的體型居多，為什麼只有凱妮會這樣……）
　　由於基魯姆地處邊境，所以有各式各樣人種的冒險者聚集於此。其中當然也包含了許多獸人，看見跟凱妮同樣是貓族獸人的女冒險者也不是什麼稀奇的事。
　　但蕾諾拉所見到的貓族女獸人，胸部都不像凱妮這麼大。不對，甚至有人的胸部還比自己小。但不知道為什麼，現在眼前的這個女人胸部會這麼大。
　　（哼、哼。重要的不是大小而是形狀唷，形狀。跟大小比起來，男人也是比較重視形狀……）
　　即使知道這已經有點算是死不認輸，但蕾諾拉還是在內心這麼呢喃著。
　　看見她這種樣子的凱妮，嘴角立刻浮現笑容。
　　沒錯。十分符合她貓族獸人的身分，露出宛如貓咪抓到老鼠並且加以玩弄時的殘虐笑容。
　　「唉唷唉唷？怎麼啦，蕾諾拉。為什麼一直盯著我看……不行唷？雖然每個人都有自己的性癖好，但我現在只愛雷伊小弟一個人，對同性沒有興趣。」
　　蕾諾拉一瞬間愣了一下。因為她聽不懂凱妮在說什麼。
　　但是經過幾秒鐘後，凱妮的話就慢慢浸透到腦袋當中。
　　「誰、誰誰誰誰誰有那種癖好啊！我才沒那種癖好哩！」
　　蕾諾拉羞紅的臉上露出分不清是憤怒、害羞還是羞恥，不對，應該說摻雜這所有感情的表情，並且開口對露出壞心眼笑容的凱妮這麼怒吼。
　　「說、說起來呢，現在只愛雷伊小弟一人所以對同性沒興趣，就表示妳在遇見雷伊先生前有那種興趣囉！？」
　　氣昏了頭的蕾諾拉這麼大叫，然後手伸向和湯一起放在桌上，裡頭裝了紅酒的杯子，像是要讓發燙的頭冷卻下來一樣把酒倒進喉嚨裡。
　　看著陷入半混亂狀態的蕾諾拉，凱妮露出充滿自信的表情笑著說：
　　「誰知道呢。不過放心吧，就算我有那種癖好，也不會對蕾諾拉出手的啦……妳知道的吧？」
　　如此宣告的凱妮，視線朝向蕾諾拉，正確來說是她那比凱妮平坦許多──但蕾諾拉認為是標準尺寸──的胸部。
　　有時候選擇默默無言，是為了表示事實勝於雄辯。而現在就是這種時候，蕾諾拉幾乎是反射性用沒有拿酒杯的手遮住胸部。
　　「怎、怎麼。妳有什麼怨言？我洗耳恭聽，妳盡量說沒關係。」
　　「咦？我才不說呢，因為這樣妳會很可憐啊。有時候事實是會傷人的唷？」
　　啪嘰。聽見從凱妮嘴裡說出的話，蕾諾拉的額頭立刻浮現青筋。
　　自己為什麼會和這種女人成為朋友呢？本來應該會選擇與自己性格相近，也就是個性認真的人做朋友才對。這樣的話就不用承受這種屈辱……
　　（說起來，我會開始和凱妮說話，都是因為公會長的……公會長？）
　　呢喃到此，蕾諾拉便注意到某件事。沒錯，凱妮的胸部確實比自己大。雖然很讓人不爽，但的確是無庸置疑的事實。只不過……
　　下一個瞬間，蕾諾拉就以獲勝般的態度，光明正大地對凱妮開口。
　　沒錯，就像是包圍敵人的將軍在勸敵人投降時一樣。
　　……這個時間點，其實蕾諾拉已經喝得相當醉了吧。
　　「凱妮的胸部確實很大，而且又軟又有魅力。這些我都承認。但是……但是呢，凱妮的胸部也不是最棒的唷！沒錯，我們……不對，應該說我還有一張王牌、最後手段、隱藏版密技還沒使出來呢！也就是公會長這個最後的武器！」
　　蕾諾拉從椅子上站起來，揮舞雙臂並且大叫的瞬間，凱妮確實感覺蕾諾拉背後出現海浪擊打著岩石的模樣。
　　凱妮本身雖然聽人提過海洋，但是從未親眼見過就是了。
　　「嗚！？為……為什麼要在這裡抬出公會長！說、說起來呢，公會長的胸部是屬於她的，蕾諾拉憑什麼藉她的胸部耍威風啊！？」
　　

　　
　　公會長。不用說也知道，那是基魯姆冒險者公會的最高負責人。
　　而且是營運位於邊境基魯姆……即使在米雷亞那王國裡也是聚集了許多有力冒險者的公會。公會長的實力以及在基魯姆的權力都相當高。
　　凱妮今日來到蕾諾拉家的原因是阿佐特商會，而公會長確實是擁有不輸給阿佐特商會的力量。
　　擁有如此實力的公會長，當然會受到公會職員的景仰。
　　當然，凱妮對公會長抱持親愛與尊敬之意也是不爭的事實。
　　只不過……就算是這樣，身為女人還是有絕對不能退讓的底線。
　　沒錯，如果公會長是男人的話，凱妮也不會如此懊惱了吧。
　　但是這名公會長是女性，同時還讓對自身魅力有一定程度信心的凱妮感覺到，她的女性魅力還在自己之上。
　　雖然她是名極有女人味的人物，但男人也有自己的好惡吧。有些男人喜歡健康的女性，也有許多男性喜歡純樸清純的女性。
　　但因為凱妮也很清楚自己的魅力是女人味與嬌豔感，所以被抬出在這方面更勝自己的公會長，凱妮就沒有勝算了。
　　與自己同一路線，而且是更高等的存在。甚至湧不起能與這種對手競爭的意識。
　　看見凱妮這種模樣之後，蕾諾拉就高興地哈哈大笑起來。
　　稍早之前才因為憤怒與羞恥而染紅的臉，現在因為喝了紅酒而出現微醺的紅暈。
　　「啊哈哈哈哈。事實就是如此吧？凱妮的胸部確實比我大一點……真的只有一點點，但還是比不上公會長啦。至於我嘛，反正我本來就是以形狀來決勝負囉？哎呀哎呀，總是瞧不起我的凱妮，實在是太可憐了。」
　　「……蕾、蕾諾拉？開玩笑也該有個限度，不然心胸寬廣的我也要生氣囉？」
　　臉頰抽搐的凱妮雖然這麼說，但蕾諾拉卻毫不在意地喝著紅酒，然後手朝著桌上的起司與串燒伸去。
　　如果這幅光景被公會裡對蕾諾拉有好感的冒險者看見了，他們不知道會怎麼想呢。
　　雖然不像凱妮那麼有人氣，但喜歡照顧人與溫柔的個性，一有什麼事情就會立刻幫忙的貼心舉動，還是讓不少人傾心於蕾諾拉。
　　蕾諾拉也知道自己算是受歡迎，但是和凱妮那些已經可以說是瘋狂的追求者比起來，自己還是輸了一截。
　　而這也在蕾諾拉內心深處成為了自卑感，隱隱讓她感覺到壓力。
　　現在這樣的壓力就在凱妮面前爆發，甚至可以說正在噴火了。
　　「哼……哼，就算比不過公會長，只要我心愛的雷伊小弟能夠滿意就可以了。跟那些沒有意義的閒雜人等比起來，還是心愛的人最重要。」
　　「這樣啊。但是呢，雷伊先生也不一定會選擇凱妮吧。因為我聽說雷伊先生和絕世美人一起走在街上唷？而且還聽說那個美人就是公主將軍……呼。」
　　以勝利的口吻這麼宣告的蕾諾拉，最後呼了口氣並且再次啜著紅酒。
　　雙眼濕潤、臉頰染紅的發燒般模樣，實在沒辦法說沒有女人味。
　　如果附近有男性看見她這種模樣，絕對會想把她帶回去過夜才對。
　　即使腦袋的角落這麼想著，但佔據凱妮頭腦大部分空間的果然還是雷伊。
　　既然身為櫃檯小姐，當然就要處理委託書，而凱妮就在那個時候不小心看見了。
　　基魯姆領主達斯卡•拉魯庫斯邊境伯爵提出指名委託的資料。
　　而委託書的內容是帶著艾蕾娜•凱雷貝爾前往距離基魯姆不遠的地下城，並且擔任她的護衛。
　　光看這樣的內容可以說毫無問題，只不過是一般的護衛委託。但問題是裡面的名字。
　　艾蕾娜•凱雷貝爾。她是擁有公主將軍異名的人物，多年以來她的實力在米雷亞那王國，甚至是敵對的貝斯提亞帝國裡都無人不曉。
　　所謂的異名，會加諸於極為活躍的人物身上，像是冒險者、騎士、軍人、貴族等各種人都有機會獲得異名。以基魯姆來說的話就是艾魯克了。率領『雷神之斧』這支A級小隊的艾魯克，同時也擁有雷神之斧的異名。
　　雖然小隊名與異名相同是相當罕見的例子，但也可以說他擁有代表基魯姆的異名。
　　當然，基魯姆裡除了艾魯克之外，仍有幾個人擁有異名，這是因為基魯姆本來就是聚集了強力冒險者的邊境。一般的鄉鎮或者村莊通常都沒有人擁有異名，要到城市等級的地方，可能才有一個擁有異名的存在。
　　被取或者被賜予異名就是如此罕見的一件事。
　　以前曾經聽說有一名貴族想要提升自己名字的知名度，於是讓部下宣揚自己的異名。結果那名貴族變成其他貴族、冒險者、商人甚至是民眾嘲笑與輕蔑的對象，經歷了數代當家拚盡全力，好不容易才挽回名譽。
　　異名在這個艾爾傑因就是如此特別的存在，所以公主將軍這個異名也具有巨大的份量。只不過……
　　（不管是公主將軍還是什麼人，我都不會將雷伊小弟拱手讓出去。說起來，是我先遇見雷伊小弟的，就算對方是貴族我也不會輕易認輸。）
　　真要說誰比較早遇見的話，其實蕾諾拉還比凱妮早遇見雷伊……但凱妮似乎不在意這件事情。這應該與蕾諾拉本人只把雷伊當成弟弟有很大的關係吧。
　　如果蕾諾拉也跟自己一樣對雷伊有好感……不論是愛戀還是思慕之意，凱妮內心多少會有點糾葛吧。
　　但是從蕾諾拉的態度來看，很明顯沒有把雷伊當成是異性。
　　就算今後有什麼理由讓她開始意識到雷伊是一名男性，凱妮也認為是自己先把雷伊當成戀愛對象，所以絕對不打算退讓。
　　「不論對方是誰，我都不打算退出唷？現在或許有點困難，但是等事態穩定下來，有多一點時間的時候，我就要加強對雷伊小弟的攻勢了。」
　　「什麼攻勢……我說啊，至今為止妳的所作所為就有點太過火了。以雷伊先生來說，確實被一些小嘍囉纏上也不會有什麼危險，但還是不要被找麻煩比較好吧？何況雷伊先生本來就容易被人找碴了。」
　　乍看之下長得像女生，年紀也只有十五、六歲，身材算是矮小，實在很難看出是實力強大的冒險者，卻使用著一般人無法靈活操縱的大鐮刀，還以獅鷲作為寵物……不對，是從魔。
　　（考慮到小賽特的性格，寵物這樣的形容確實是比從魔還適合。）
　　蕾諾拉與凱妮也跟賽特玩過好幾次。一想到牠的個性那麼親近人，就不太能相信牠是A級怪物。
　　事實上，有許多基魯姆的居民只要看見賽特，便會主動靠過去餵食、撫摸或者跟牠一起玩。而且不只是無法判別牠是危險怪物的小孩子，連大人……包含每天跟怪物戰鬥的冒險者也一樣。
　　一般來說，就算是冒險者，一輩子也不知道會不會遇到一次A級怪物。
　　而且如果遭遇的話，性命幾乎都會被這樣的存在奪走。
　　可是現在大家卻主動去親近如此危險的A級怪物。
　　如果不是知道賽特這個實例，蕾諾拉絕對不相信有這種事情。
　　蕾諾拉以從酒醉當中稍微清醒過來的腦袋這麼想著，手朝麵包伸去。
　　「總之，先不管凱妮對雷伊先生有什麼樣的感覺，要是表現得太過火的話，也會給雷伊先生帶來困擾唷。凱妮也不願意看見雷伊先生被其他冒險者找麻煩吧？」
　　「那是當然啦……但是，那我該怎麼辦才好？雷伊小弟不習慣與女性相處，這時候不一鼓作氣進攻的話，很可能會讓別人搶走吧？」
　　凱妮以不滿的口氣這麼表示，而蕾諾拉則是對她輕嘆了一口氣。
　　「我說啊，不是只有身體才能夠強調自己的女人味唷。要讓對方看見女性化的一面，也可以從親手做的料理或者家事方面來著手唷？」
　　蕾諾拉嘴裡這麼說著，手朝桌上的料理伸去。
　　麵包和紅酒是從店裡購買，不過桌上的湯、沙拉、炒肉、清蒸河魚等料理，都是出自房間的主人蕾諾拉之手。
　　尤其是清蒸河魚，是蕾諾拉的拿手菜，最喜歡吃這道菜的貓族獸人凱妮可以說打從心底為它的味道著迷，經常會到蕾諾拉的住處吃這道料理。
　　「嗯，蒸得剛剛好。因為這樣，鬆軟的魚肉才能在嘴裡直接融化。凱妮，妳懂嗎？只要妳也能做出這樣的料理，就能成為展現女人味的強力武器唷？凱妮確實擁有男性喜歡的身體，但最後還是得掌握他們的胃才行啊。」
　　蕾諾拉露出驕傲笑容如此宣告，凱妮則因為她的話而露出有些悔恨的表情。
　　凱妮並非不會做菜。但要是問她做菜的技術能否比得上蕾諾拉，想必她是無論如何都不可能點頭。
　　應該是判斷這樣下去會對自己不利吧，凱妮悄悄把視線移開，錯開話題。
　　「既然對自己的料理那麼有信心，妳為什麼會到公會做事？應該開一家餐廳才對吧。」
　　「嗯……其實我也曾煩惱過這件事，但公會的櫃檯小姐是我從小的憧憬。而且制服很可愛對吧？我早就想穿穿看了。一想到這裡，我就……」
　　「這樣啊，制服很可愛嗎……嗯，這我也可以理解啦。」
　　凱妮一邊這麼回答蕾諾拉，一邊在心裡感到意外。
　　公會的制服確實很可愛，只是以蕾諾拉平常那種一板一眼的性格來看，絕對不會說出這樣的答案才對。
　　（原來如此。看起來酒像是有點醒了，其實還沒完全恢復嗎……這樣的話……）
　　因為喝醉了，所以會回答平常絕對不會回應的問題。這麼想的凱妮認為現在是絕佳的時機，於是便笑著開口說：
　　「蕾諾拉啊，我聽妳說過沒把雷伊當成戀愛的對象了，那妳喜歡哪種類型的男性？年紀大還是小的？還是同年齡的？」
　　「咦？我喜歡的類型嗎？嗯……怎麼說呢，目前為止都沒考慮過。或許可以說喜歡上的人就是喜歡的類型吧。這樣的話……雷伊先生果然不是我中意的對象。」
　　這番話讓凱妮鬆了口氣。蕾諾拉說過雷伊像自己的弟弟一樣，實際上對待他的態度也是如此，但一般來說，還是無法得知蕾諾拉內心真正的想法。因此像這樣從喝醉的蕾諾拉嘴裡問出真心話後，果然就感覺安心多了。
　　「那麼，蕾諾拉目前為止有喜歡上什麼人過嗎？咦……？」
　　凱妮說到這裡便注意到一件事。自己雖然向蕾諾拉提過曾經和誰交往，蕾諾拉卻從未跟自己說過這方面的事情。
　　（難道說蕾諾拉從未跟男性交往過？）
　　當凱妮這麼想時，蕾諾拉眼神朦朧地開口說：
　　「怎麼，妳剛才在想什麼奇怪的事情啊？我一眼就能看透凱妮了啦。」
　　「我、我沒想什麼唷。對了，回到剛才的話題……」
　　「不！妳絕對想了什麼！快說，給我老實說。妳在故鄉的媽媽已經在哭泣囉！」
　　「什麼故鄉……我是在基魯姆出生長大的啦……看來蕾諾拉妳是真的醉了。真是的，喝到這樣都還不會宿醉，妳也真的很厲害。」
　　「我沒醉……我沒醉啦……」
　　嘴裡雖然這麼宣稱，蕾諾拉的上半身還是趴到了桌上。
　　無論怎麼看都是已經喝醉了的光景。
　　「嚷著沒醉的人其實醉得最厲害……只不過，真的很可憐耶。」
　　凱妮視線投射的方向，是趴在桌上不知不覺間就發出酣眠鼻息的蕾諾拉……的胸部。
　　如果是自己的話，就會出現雙峰被桌子與身體壓扁的樣子，但蕾諾拉的胸部絕對看不到這樣的光景。
　　可能是從這麼想的凱妮身上感覺到什麼了吧，睡著的蕾諾拉忽然抽動了一下。
　　「怎咩，妳有啥麼不滿嗎？有的話就唆出來啊，我洗耳恭親。」
　　不知道是睡傻了還是喝醉的影響，蕾諾拉口齒不清地這麼說著。
　　「好啦好啦，我沒什麼不滿。倒是妳，直接睡在這裡對身體不好。來，站起來吧。」
　　凱妮讓鬧彆扭的蕾諾拉站起來，送她到床上。由於換上睡衣實在太麻煩，所以就直接把她的衣服剝掉──這時候凱妮再次看向蕾諾拉的胸部說了一句話，而蕾諾拉也確實有了反應──然後把棉被蓋上。
　　留下睡得香甜的蕾諾拉在房間裡，簡單收拾一下桌上的飯菜之後，凱妮開始確認門窗是否關好了。
　　考慮到蕾諾拉自己一個人住、以擔任公會櫃檯小姐聞名、擁有不少愛慕者等幾個要素之後，還是得注意一下防範措施。
　　雖然存在防盜用的魔法道具，但那是頗為高價的物品，區區一名公會櫃檯小姐不可能買得起那種東西。
　　「晚安了，蕾諾拉。希望妳作個好夢……雖然阿佐特商會的事讓人有點在意，但明天再談這件事吧。」
　　儘管不認為對方能聽見，凱妮最後還是對蕾諾拉這麼說，接著便離開她的房間。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「你是雷伊吧？」
　　到波魯達宅邸回應傳喚的隔天早晨，雷伊與賽特跟平常一樣，離開旅館準備前往公會。此時面前突然出現兩個男人，而且不管三七二十一就開口這麼問道。
　　雖然用的是確認的口吻，不過這兩個男人的眼神已經透露出，他們確定雷伊就是自己要找的人。
　　因為是帶著獅鷲的冒險者，應該不可能看錯才對。
　　確認雷伊默默點頭之後，兩個人便用視線溝通了一下，再次開口：
　　「阿佐特商會的波魯達先生在找你。跟我們走。」
　　一名三十多歲，看來應該是領導者的戰士這麼宣言，但是……
　　「我拒絕。」
　　雷伊毫不猶豫地這麼回答。
　　「什麼！？」
　　這樣的回應果然出乎對方意料之外吧，只見男人頓時說不出話。
　　波魯達在基魯姆可以說是統領所有武器店的商人。如果是在一般城市的話就算了，但地處邊境的基魯姆當然有許多冒險者，所以也就有許多提供冒險者武器的武器店。男人應該是沒想到雷伊會二話不說便拒絕這種身分的人的傳喚吧。
　　「你要說的就只有這些嗎？那我要走囉。」
　　看見男人們因為意料之外的回答僵住，雷伊帶著賽特從他們旁邊經過……
　　「等等！你知道波魯達先生是什麼人嗎！？」
　　「嗯。應該說，你剛才不是自己報上阿佐特商會的名字了？」
　　「沒錯！這樣你應該知道拒絕傳喚會有什麼樣的後果吧！？」
　　「跟我說也沒用啊。昨天被找去後我就前往貴族街了，結果門口守衛冷冷地把我趕回來。為什麼我要一直回應這種傢伙的傳喚啊？」
　　男人們對雷伊的話啞然無語。他們的樣子讓大概猜到會出現這種情形的雷伊在內心奸笑著，把兩個男人留在現場，和賽特一起往前走去。但是……
　　「等一下，這件事情是我們不對。傳喚你到宅邸卻還做出如此失禮的行為，真的很抱歉。」
　　看見身為領導者的男人深深低下頭來，雷伊無法完全無視對方的存在。
　　（有點意外呢。就我聽見的傳聞，不論是阿佐特商會還是波魯達，都是靠著特權地位，強硬要求對方答應自己條件的類型。）
　　雷伊停下腳步，忍不住嘆了口氣。如果對方再擺出高高在上的態度，雷伊會不由分說地無視對方直接往公會走去。然而直接丟下比自己年長許多，而且一看就知道穿戴高品質裝備的男人離開的話，怎麼看都是雷伊比較失禮吧。
　　「等等，卡拉哈特先生，不用對這種小鬼低頭道歉吧！」
　　兩個男人之中，拿著斧槍的男人看見低頭的頭領──卡拉哈特──後，急忙開口這麼表示。
　　「明明是我們傳喚他，守門人卻不分青紅皂白把人趕走，這怎麼看都是我們不對，所以當然需要道歉。」
　　「但這也不是卡拉哈特先生的錯，而是那兩個守門的……真是的，喂，你這傢伙！這個人可是B級冒險者卡拉哈特先生唷！你想讓這樣的人低頭道歉到什麼時候！」
　　大概知道繼續勸也沒有用吧，於是原本和卡拉哈特對話的冒險者改朝雷伊發出惡狠狠的視線。
　　「姆魯德！既然是我們找人家來，那就該拿出相對的誠意！」
　　「但是！」
　　卡拉哈特的斥責，讓斧槍男──姆魯德──反射性想說些什麼，不過最後仍咂了一下舌頭移開視線。
　　「實在是太不好意思了。如果方便的話，現在可不可以請你跟我們來一趟？我跟你保證，絕對不會像昨天那樣讓你有不愉快的回憶。」
　　賽特像要表示「怎麼辦？」般微微歪著頭發出鳴叫，雷伊摸了一下牠後，嘆了口氣。
　　「我知道了。既然你都這麼說了，那我再拒絕也說不過去吧。」
　　（沒想到名聲那麼糟糕的阿佐特商會裡會有這樣的男人，果然不能光靠傳聞來做判斷嗎？這樣的話，那個叫波魯達的男人或許也不像傳聞中那麼惡劣……從這方面來看，還是親自見他一面比較好吧。）
　　「哦哦，那太好了。我馬上帶路，跟著我來吧。」
　　卡拉哈特臉上帶著笑容，像要帶路一樣率先往前走，姆魯德、雷伊以及賽特則跟在他後面。
　　「真是的，這次是卡拉哈特先生制止，我才會這樣饒過你。你這傢伙要是因為稍有名氣就得意忘形，之後一定會被幹掉唷？因為冒險者不是每個人都像卡拉哈特先生一樣心胸寬大。」
　　姆魯德邊走邊對雷伊這麼說，看來是自己尊敬的男人對這樣的小孩低頭讓他很不高興，而他也毫不隱藏這樣的心情，直接以不滿的視線看著雷伊。
　　「說起來呢，如果阿佐特商會昨天有好好應對的話，就不會發生這種事了。你現在責備我是不是太沒道理了？」
　　「啥啊！？」
　　姆魯德聽見後狠狠瞪了過來……
　　「姆魯德！」
　　然而走在前面的卡拉哈特立刻出言斥責，姆魯德只能收起怒氣。
　　就這樣，雷伊、卡拉哈特以及依然怒氣沖沖的姆魯德一起在街上前進，朝著貴族街走去。
　　
　　進入貴族街後又走了一陣子，卡拉哈特視線前方出現雷伊隔了一天後再次看見的金色屋頂，接著是站在門前的兩個守衛。
　　守門的兩個人跟昨天一樣手拿長槍，眼睛瞪著往宅邸靠近的一行人，不過發現領頭的是卡拉哈特後，他們立刻鬆了一口氣垂下槍尖。
　　「啊，是卡拉哈特先生嗎……咦？那個小鬼是昨天……」
　　守門人費達注意到夾雜在一群人當中的雷伊，發出困惑的聲音。
　　以冰冷眼神看著兩人的卡拉哈特開口說：
　　「這個人是雷伊。他昨天也來過這裡吧？」
　　「嗯、嗯嗯。他說想要阿佐特商會雇用他。」
　　「等等，我不記得曾經說過這種話。」
　　「嗚，閉、閉嘴啦小鬼！你今天又來做什麼！」
　　應該是害怕自己失去立場吧，他把手上長槍的槍尖指向雷伊……
　　「咕嚕嚕嚕嚕嚕～！」
　　出現在雷伊面前的賽特發出好戰的鳴叫聲，以銳利的視線瞪著費達。
　　賽特平常只能用圓滾滾來形容的眼睛，現在露出發現敵人般殺氣騰騰的視線。
　　「咿、咿！」
　　正面看見賽特這種視線，費達立刻發出悲鳴往後退。
　　姆魯德惡狠狠地瞪著這樣的費達，接著開口說：
　　「笨蛋，雷伊是波魯達先生親自找來的人物，你們兩個竟擅自把人趕回去。換句話說，他是波魯達先生的客人唷……你們應該聽過相關的情報了，別跟我說不記得了啊？」
　　「那個……只是沒想到像這樣骯髒的小鬼會是波魯達先生的客人……」
　　相對於拚命想要圓場的費達，瞭解自己犯下致命錯誤的桑坎德則露出沉痛的表情。卡拉哈特望著形成對比的兩個人開口說：
　　「雷伊，讓你有不愉快的回憶真的很抱歉。我會確實處罰這兩個人，希望你能夠原諒我們。」
　　「嗯，既然卡拉哈特都這麼說了，那就這樣吧。」
　　「那麼，再次跟你說一聲，歡迎來到波魯達宅邸。」
　　卡拉哈特說完，便用不符合冒險者身分的優雅姿勢行了個禮。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「把你所有的魔法道具都讓給我。」
　　結束與守門人的糾紛之後，終於做好會面的準備，於是雷伊來到波魯達的房間。結果一見到進房的雷伊，波魯達口中就說出這樣的要求。
　　而這個時候賽特則是躺在庭院的草皮上，享受秋季晴天的太陽。
　　「……什麼？」
　　「沒聽到嗎？就是你持有的魔法道具。具體來說就是那雙靴子與那把大鐮刀，最重要的是要把道具箱讓給我。」
　　「這男人沒瘋吧？」雷伊帶著這樣的想法看向眼前的男人。
　　男人讓找來的客人雷伊站在那裡，自己坐在椅子上。至於他的容貌，已經可以說是老人了。但不是一般的老人，而是現在仍貪心地持續追求權力與財力的那種老人。
　　（也就是所謂的老廢物嗎？）
　　即使內心這麼呢喃，雷伊表面上只是以沉默來回應坐在眼前看著自己的老人。
　　關於霧氣環的情報，由於他來到基魯姆時就沒有隱藏自己擁有這種道具，所以眼前的男人知道也不奇怪，死神鐮刀也是一樣。但是……
　　（連斯雷普尼爾之靴都知道嗎？）
　　知道其存在的人相當稀少。最有可能的，應該是在討伐半獸人聚落時一起行動的冒險者洩漏出去的吧。而現在自己應該採取的行動是……
　　面對這種認為對方一定會遵照自己意見的對象，雷伊考慮著應該怎麼做，此時有人唐突地插話表示：
　　「請等一下！波魯達先生是為了這種事情，特地找他來這裡的嗎？」
　　開口的是迎接雷伊、把他帶到這裡的卡拉哈特。
　　他的視線裡帶著勸諫波魯達的神色，然而……
　　「誰准你開口說話了？小妾的兒子就要知道自己的身分，只要乖乖聽我的話就可以了。」
　　波魯達看都不看卡拉哈特一眼，直接丟出這麼一段話。
　　雷伊這時也聽見他身邊的姆魯德用力咬緊牙關的聲音。
　　（小妾的兒子？原來如此，看來是相當複雜的家族。）
　　雷伊內心這麼呢喃，隨即來回看著波魯達與卡拉哈特。
　　光看年齡，兩人差了將近三十歲，沒想到是同父異母的兄弟，這讓雷伊不禁感到驚訝。
　　「……失禮了。」
　　卡拉哈特像是因為波魯達的話而壓抑感情，開口這麼回答後退了下去。對他這種樣子冷哼一聲後，波魯達再次把視線移到雷伊身上。
　　「那都是足以引起傳聞的魔法道具。跟你比起來，還是放在我這裡比較能發揮效用，知道的話就快點交出來。啊，還有你帶著的那隻獅鷲，也把牠留在這裡。我看應該可以賣給哪個喜歡收集的傢伙，不然殺了牠剝取素材應該也能派上用場吧。讓你這種低等冒險者帶在身邊太浪費了。」
　　雷伊的臉頰因為這些話而開始抽搐，朝向波魯達的視線已經超越難以置信，甚至可以說是冰冷，變成了看路邊石頭一般的眼神。沒錯，就像是看著即使踩碎也無關痛癢的路邊石頭一樣。
　　「怎麼了？快點交出來啊！我和你不一樣，可是忙得很。別繼續浪費我的時間了。」
　　雷伊默默在腦袋裡叫出霧氣環的清單，然後從中取出死神鐮刀。
　　「哦哦，這就是傳聞中的大鐮刀嗎？確實光看就知道是極致的逸品！」
　　看著死神鐮刀的波魯達發出感嘆的聲音。
　　這名叫做波魯達的男人，作為商人的眼光確實是無庸置疑。因為大部分看到死神鐮刀的人，都以為它是普通的巨大鐮刀，然而波魯達卻馬上看出它是魔法道具兼魔法發動體。
　　但這也是因為他太不瞭解雷伊的為人，才能說出這樣的話。即使是在基魯姆的冒險者之間，雷伊從某方面來說也逐漸被認為是不可侵犯的對象了。
　　這樣的雷伊把死神鐮刀轉了一圈後，將握柄的部分朝波魯達伸出，然後高高地舉起……
　　「快住手！」
　　卡拉哈特注意到雷伊想做什麼，立刻擋在波魯達面前。
　　轟！
　　雷伊絲毫沒有留手，直接揮落死神鐮刀的握柄。
　　「咳啊！」
　　卡拉哈特以為死神鐮刀只有一般長槍的重量，用來阻擋的劍被打斷，人也往旁邊轟飛了出去。
　　三十多歲、而且是身穿鎧甲的高大男性輕易被轟飛，撞破牆壁後穿越走廊，繼續破壞隔壁房間的牆壁才停了下來。
　　卡拉哈特是依據雷伊的外表來判斷，才會出現這樣的失態吧。他認為就算是蔚為傳聞的冒險者，也不過是因為帶著A級怪物獅鷲才會引起這麼多的討論。
　　完全沒想到身高只有一百六十幾公分，幾乎沒有肌肉，看起來甚至有點孱弱的雷伊會有如此強大的力量。結果就是被轟飛一整間房間的距離，並因為其傷害而陷入完全無法動彈的狀態。
　　雷伊一瞬間朝著被破壞的牆壁看去。波魯達可能認為這一瞬間的空檔是自己的機會吧，剛才那種桀驁不馴的態度已經消失無蹤，只見他以抽搐的臉龐開口說：
　　「你、你這傢伙！為什麼突然幹出這種事！知道我是誰還敢動手嗎！」
　　「你也要擋在我面前嗎？」
　　雷伊不理會尖聲大叫的波魯達，直接對站在自己後面的姆魯德這麼問道。
　　「嗚！？」
　　視線相交的瞬間，姆魯德反射性地猛搖頭。他的本能告訴他，自己贏不過眼前的男人，甚至會被當成路邊的小蟲般踩扁，所以才會採取這樣的行動。
　　「這樣啊，那就好。」
　　雷伊像是再也對姆魯德沒有興趣般移開視線，看向因為恐懼而臉色鐵青的波魯達。
　　「喂，你、你聽到了嗎！你明知道我是什麼人，還是幹出這種事對吧！」
　　「其實你要看輕我也沒關係。因為我的外表就長這樣，也有好幾次被輕視的經驗了。還有，也不是第一次有人想要我的魔法道具了，像『夜暗之星』就是這樣。」
　　這個小隊名代表了暗中想要奪走雷伊身上的霧氣環，結果反而在半獸人聚落被雷伊全滅的幾個蠢貨。
　　「但是，你說要怎麼處置賽特，也就是我的搭檔？要把牠賣掉？要殺了牠剝取素材？」
　　雷伊開始在手中旋轉死神鐮刀，房間裡觸碰到刀刃的家具全都遭到粉碎、撕裂與破壞。雷伊就這樣轉動手裡的死神鐮刀，一步步走向坐在椅子上臉頰抽筋且完全無法動彈的波魯達。
　　「你這傢伙，這個臭傢伙！不過是區區冒險者，在這個基魯姆違逆我還想平安無事嗎！我可是阿佐特商會的會長唷！」
　　「那又怎麼樣？那你就用阿佐特商會的權力來保護自己啊？看哪，你的死期就要到囉？」
　　旋轉的死神鐮刀速度愈來愈快。說起來，這威力可是連卡拉哈特都擋不下來，直接就被轟飛，這時又因為旋轉的離心力而帶著更強的威力往前進。它帶來的恐懼，終於讓波魯達瞭解自己捋了絕對不能碰的虎鬚。
　　然而一切都太遲了。即將為自己帶來死亡的存在，連波魯達面前的辦公桌……沒錯，就是為了被刺客襲擊的危急時刻能迅速躲到底下、抵擋攻擊用的特製辦公桌，都像是以加熱過的小刀切奶油般輕易地被砍斷。
　　「咿……咿咿！」
　　波魯達發出悲鳴。
　　「……等一下。」
　　原本死之旋風還差幾公分就要到達波魯達因恐懼而醜陋扭曲的臉龐，但細微……沒錯，雖然細微但仍可以清楚聽見的聲音，讓它倏然停止。
　　隨著牆壁崩壞的「喀啦」聲出現的，是幾分鐘前承受雷伊一擊而被轟飛到隔壁房間的卡拉哈特。
　　原本被皮甲保護住的胴體，因為被轟飛的衝擊而只剩鎧甲的殘骸留在上面，受到如此強大的攻擊，他當然不可能毫髮無傷。
　　肋骨斷裂戳進內臟，臉色已經蒼白到跟屍體沒有兩樣。嘴角還可以看到血跡，應該是強行把吐出的血擦掉了吧。
　　但就算是這樣……卡拉哈特還活著。即使受到雷伊幾乎沒有留手的死神鐮刀攻擊，他仍能夠活動。
　　雖說不是用刀刃而是以握柄部分發出攻擊，但怎麼說也是加上了死神鐮刀的重量與雷伊的腕力。一般人被這兩股力量組合起來攻擊，幾乎都會立刻喪命才對。
　　卡拉哈特的模樣，讓原本面無表情，只想處分眼前波魯達的雷伊不由得露出驚訝的神情。
　　「拜託你，不要奪走那個人……不要奪走我大哥的性命。」
　　聽到從卡拉哈特嘴裡說出來的話，這份驚訝消失無蹤。
　　「為什麼要保護他到這種地步？他不過就是活得太久的老廢物。」
　　「什麼！」
　　波魯達至今為止從沒被人當面這麼說過吧，他反射性想要回嘴，不過卡拉哈特已經搶在他之前開口。沒錯，因為他瞭解眼前這個人是輕易就能帶來死亡的死神，要是隨便亂說話，波魯達的生命隨時都可能消失。
　　「就算是這種人……即使只是同父，他也是和我有血緣關係的大哥啊……咳噗！」
　　因為內臟受傷還勉強自己走動，所以立刻從嘴裡吐出血來。然而卡拉哈特毫不在意，像要表示錯失這個機會就沒救了般，張嘴流著血液繼續說道：
　　「而且，就算是這樣的大哥……他在基魯姆獲得了一定程度的地位也是事實。要是殺了像他這樣的傢伙……你也會變成公會的通緝犯唷……」
　　訴諸情感的話絕對救不了哥哥──做出這種判斷的卡拉哈特立刻這麼說。無法動之以情則訴諸利害關係，能瞬間做出這種判斷，只能說真不愧為B級冒險者。事實上，這種麻煩的未來也閃過雷伊腦海，微微皺眉的他把死神鐮刀放下來。
　　「可是在這裡放過他，他最後還是會對我出手吧？這樣的話，乾脆在這裡把他處分掉比較省事。」
　　「……阻止。我會阻止他。接下來大哥還想做什麼的話，我一定會阻止他。所以……這次請放過他吧。」
　　波魯達的辦公室簡直像是被暴風掃過一樣。在幾乎沒有完整家具的房間當中，雷伊與卡拉哈特的視線相交。
　　嚇得腳軟的姆魯德待在房間入口處，至於波魯達則是尚未忘記剛才的恐懼，依然坐在椅子上無法動彈。雷伊沒有理會另外兩人，最後嘆了口氣，把死神鐮刀收進霧氣環當中。
　　應該是知道這樣的行為代表什麼意義吧，臉色蒼白的卡拉哈特浮現鬆了口氣的神情。
　　「只有一次。這次就饒了他。今後不再對我和賽特出手的話，我也不會危害他的生命。」
　　「……抱歉……」
　　應該是感到了劇烈疼痛，卡拉哈特最後這麼說完，就倒到地板上。
　　「卡拉哈特先生！」
　　姆魯德即使腳軟，還是爬到卡拉哈特附近。雷伊覺得這裡沒自己的事，便離開了房間。
　　……他的背後，感覺得到波魯達仍然用充滿憎惡的眼神看著自己。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「別開玩笑了！」
　　房間裡充滿男人憤怒的聲音。
　　這裡是波魯達宅邸中的某個房間。此處並非雷伊白天大鬧的地方，但目前房間的狀況已經凌亂到跟雷伊破壞時差不了多少。椅子被摔壞、窗簾被撕裂，掛在牆壁上的畫被踩爛，插著花朵的花瓶也被摔碎了。
　　「本大爺被D級的小鬼瞧扁！怎麼可能默不吭聲！」
　　破壞完整個房間後，氣應該消了一些吧，波魯達搖響掉在地上的鐘之後，和來到現場的管家一起到對面的房間去。
　　「那麼，調查到多少關於那傢伙的情報了？」
　　「他出現在基魯姆才一個半月左右的時間。據說他是強大魔法師的弟子。結束在魔法師那邊的修行後，師父便命令他以冒險者的身分累積經驗……」
　　「哼，我想也是。如果很早以前基魯姆就有帶著獅鷲的冒險者，那也太慢才引起傳聞了。」
　　「之後他按照師父的吩咐登錄了公會。好像主要是承接討伐類的委託。」
　　雷伊離開、波魯達回過神來後才不過幾個小時，男管家就已經收集到這麼多的情報。
　　「原來如此。因為這樣，他才會參加半獸人聚落的襲擊行動嗎？」
　　波魯達輕聲呢喃完，催促管家繼續說下去，同時隨手倒了杯酒一飲而盡。
　　「噗哈～那麼，那傢伙自身的實力……算了，不用問了吧。」
　　這個瞬間閃過波魯達腦袋裡的，是白天嚐過的那種死亡恐懼。既然能讓自己產生如此強烈的恐懼感，不可能只擁有半吊子的實力。
　　這麼呢喃完，波魯達感到有點不對勁。
　　「等等，那傢伙……是魔法師的徒弟嗎？」
　　「是的。雖然無法得知是什麼人的弟子，不過似乎是可以稱為隱士的魔法師，長久以來只有他們兩個人和那隻獅鷲一起生活。」
　　「但他要殺我的時候沒有用魔法唷？雖然手上拿著魔法發動體。」
　　波魯達嘴裡這麼呢喃，腦袋想起雷伊所持的魔法發動體。
　　一般來說，魔法發動體可能是法杖或者戒指，比較少見的還有耳環，不過它們的共通點是單純只有魔法發動體這個效果而已。
　　然而波魯達白天所見到的魔法發動體，看起來除了可以作為武器之外……也具備某種強力魔法道具的效果。
　　當然，魔法道具裡也不是沒有另外具備其他效果的魔法發動體。
　　可是，一個魔法道具上除了魔法發動體的能力之外，還想附加其他特殊能力的話，需要非常高度的技術。
　　也就是說，同時具備魔法發動體與武器兩種特殊能力的大鐮刀極為貴重……正是魔導都市歐州斯裡的煉金術師才能完成的物品。
　　（光是那件魔法道具就能賣得不少錢，然後最重要的是那個道具箱。）
　　儘管是令人畏懼的存在，不過就這樣放過那些寶物實在可惜。真的太可惜了。不論是他身上的各種魔法道具還是那隻獅鷲，都是極為罕見的存在。
　　「他的人脈如何？」
　　「人脈嗎？」
　　「嗯。如果設下陷阱陷害他的話，有沒有什麼人會出來插手或說話？」
　　「拉魯庫斯邊境伯爵應該會出面吧。襲擊半獸人聚落之時，打倒半獸人國王的好像就是雷伊，之後伯爵便為了將他攬為己用而有所動作。結果以可以說是特例的形式讓他接受升等考試，所以現在才會升為D級。另外還確認到之後伯爵以指名委託的形式，對雷伊提出了委託。然後……」
　　管家開始含糊其辭，波魯達則是用混濁的視線催促他繼續說下去。
　　「那個，關於剛才提到的指名委託……您還記得不久之前，身為貴族派中心人物的凱雷貝爾公爵家大小姐來到基魯姆一事嗎？」
　　「嗯，確實是來了。好像擁有公主將軍之類的綽號。」
　　「是的，就是那位小姐。而指名委託的工作，正是擔任凱雷貝爾公爵家大小姐的護衛。」
　　「什麼？這麼一來，你的意思是那個叫雷伊的小鬼也和凱雷貝爾公爵有關係囉？」
　　「雖然不確定，但有這種可能。」
　　「……可惡！」
　　如果只有基魯姆領主達斯卡的話，利用自己的權力可能有辦法疏通。雖然有一定的危險，但考慮到能獲得的利益就會覺得有賺頭。
　　但這樣的計畫，在聽見管家表示對方可能與凱雷貝爾公爵有關係時就全部破滅了。既然是貴族派中心人物，代表他有強大的影響力。
　　「陷害他的話，我自己會有危險。這樣的話……唔呣……喂。」
　　「是的。有什麼吩咐呢？」
　　「聯絡基魯姆所有的武器店。要他們今後不准賣武器給那個小鬼，也不准幫他保養武器或者從他那裡收購東西。那把魔法發動體既然是武器，應該需要保養，按理會拜託武器店才對。那個時候要是被所有武器店拒絕……就能作為本大爺給那個小鬼的明確訊息了吧。」
　　「但這樣不就等於直接對他出手了嗎？他已經對卡拉哈特先生說過不會有第二次了。」
　　聽見卡拉哈特的名字，波魯達不高興地皺起眉頭。對波魯達來說，卡拉哈特是父親邁入老年才與小妾生下的存在，光是想到他和自己有一半的血緣關係，心底就會湧起一股不快感。
　　「那個沒用的傢伙再怎麼下賤也流著我們一族的血，所以才讓他當個護衛，想不到卻被一個D級小鬼輕易打敗。枉費他還是B級冒險者。」
　　「老爺，說起來那個叫雷伊的冒險者，在G級的時候就打倒了B級怪物半獸人國王。公會的等級基本上的確能代表本人實力，但是套用在雷伊身上就不準確了。」
　　管家的話讓波魯達皺起眉頭。他也親身體驗過雷伊這個人有多麼特異了。對方毫不猶豫就想殺了統領基魯姆武器店的自己。
　　雖然最後沒被殺害，不過想到是靠令人厭惡的卡拉哈特幫忙才活下來，實在無法打從心底感到高興。
　　「沒關係。那傢伙下次再想做什麼，就會變成犯罪者然後被法律制裁。」
　　「那麼我就把剛才的內容傳達給基魯姆的武器店……您確定要這麼做嗎？」
　　「少囉嗦！快點照我說的去做。」
　　管家對發號施令的波魯達深深低下頭，離開房間。
　　目送他離開的波魯達，想到雷伊明天會有什麼下場，氣就消了一些，接著又把手朝酒伸去。
　　
　　「嗚……」
　　當波魯達暗自感到高興地喝著酒時，卡拉哈特正在波魯達宅邸的某間房裡，邊發出呻吟邊睜開眼睛。
　　「卡拉哈特先生！」
　　坐在床邊椅子上的姆魯德看見卡拉哈特醒來，立刻發出高興的聲音。
　　「這、這裡是……？」
　　「這裡是醫務室。」
　　擁有像波魯達這樣的金錢與權力，就不知道什麼時候會遭到刺客襲擊。此外訓練私兵時也會受傷，因此波魯達便雇用了醫生，讓他住在自己的宅邸當中。卡拉哈特就是在這樣的房間裡醒過來。
　　「醫務室……？嗚！？大哥呢！嗚！？」
　　迅速撐起上半身，遭受衝擊而碎裂的肋骨隨即作痛，導致他在床上縮成一團。
　　「卡拉哈特先生！你得靜養才行啊！醫生說雖然用了回復魔法，不過你受的傷是再晚二十分鐘就沒救的唷！」
　　眼裡浮現淚水的姆魯德這麼說明。
　　實際上，被雷伊一擊粉碎的肋骨已經刺進了內臟，如果不是波魯達重金禮聘能使用強力回復魔法的醫生，卡拉哈特早就死了。
　　「姆魯德，大、大哥他怎麼樣了？」
　　「嗯嗯，他平安無事，沒有受到一點傷害。雷伊那傢伙和卡拉哈特先生立下約定後，沒有繼續攻擊乖乖回去了。」
　　「這樣啊，大哥他沒事嗎？」
　　「不過之後他還是大發脾氣。」
　　聽見姆魯德的話之後，卡拉哈特皺起眉頭。
　　（我一直認為大哥會因為早上的事情感到害怕，再也不會對雷伊出手，但如果我猜錯了呢？）
　　沒錯，卡拉哈特確實是B級冒險者，也擁有相當強的能力，不過那只是身為冒險者的能力，對於魔法道具的辨識力以及價格的判斷力遠遠比不上波魯達。如果波魯達從雷伊身上嗅到金錢味道的話……
　　「……姆魯德，仔細聽好我現在說的話。」
　　現在卡拉哈特所能採取的手段，就是拜託眼前仰慕自己的夥伴了。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　這一天，在夕陽小麥亭用完早餐的雷伊與賽特朝著公會前進。然而……
　　（這視線是怎麼回事？）
　　跟平常一樣，即使剛吃完早餐，雷伊還是會買一些輕食跟賽特邊走邊分著吃，這時感覺到某處傳來窺探自己的視線。
　　雖然朝著視線的方向望去，但站在那裡的幾乎都是不會引起什麼麻煩的人。當中也有人鍛鍊過肉體，不過沒有什麼會找麻煩的傢伙。
　　（絕對和昨天的事情有關……）
　　雷伊這麼想著，認為即使在意也沒有用，於是買了食物邊吃邊走向公會。
　　
　　「啊，雷伊先生，太好了。你昨天沒有來，還以為前天的傳喚發生什麼事情了。」
　　雷伊進入公會後，看見他的蕾諾拉安心地鬆了口氣，她旁邊的凱妮則露出鬧彆扭的表情。
　　「那件事情目前算是解決了……凱妮為什麼在鬧彆扭？」
　　儘管似乎還殘留著火種，但雷伊判斷對方昨天嚐到那樣的苦頭之後應該不會輕舉妄動，便開口這麼說。
　　來到公會之前，原本想找裡面的人商量感覺到視線的事情，不過蕾諾拉與凱妮都只是公會櫃檯小姐。雷伊判斷還是別告訴她們多餘的事情，才不會把她們也捲進麻煩當中。
　　「沒什麼事情啦！我沒有因為雷伊小弟遇到危機，卻由於休息而不能提供一臂之力在鬧彆扭唷！」
　　那種明顯鬧彆扭的模樣，讓雷伊忍不住露出苦笑開口說：
　　「也不是說不需要凱妮的幫助啦，只是剛好時機不對而已。而且……雖然不能說什麼事都沒發生，但目前算是解決了。」
　　「果然發生爭執了嗎？」
　　蕾諾拉以有些無奈的表情這麼呢喃。
　　「嗯，是啊。聽到把身上所有魔法道具和賽特無條件出讓的命令，我也不可能乖乖點頭說『遵命』吧。」
　　雷伊的話讓蕾諾拉的臉抽動了一下。
　　公會長要蕾諾拉發現雷伊被捲進什麼麻煩時向她報告。光是被阿佐特商會會長波魯達傳喚過去，很難判定是不是惹上什麼麻煩，然而雷伊剛才所說的無疑就是麻煩了。
　　（話雖如此，感覺如果是雷伊先生，應該可以自己想辦法把它解決掉才對。）
　　由於實際目擊過雷伊相當誇張的實力，所以一些小小的麻煩對他來說應該不足為患才是。
　　當蕾諾拉想到這裡時──
　　「哦，這不是雷伊嗎？好幾天不見了。能在這裡遇見你真是太好了。」
　　雷伊一轉過去，就看見女戰士芙龍站在那裡。她身邊站著背負巨大槌子的矮人布拉索。
　　雷伊忍不住半瞇起眼睛看著兩人，而兩名當事者像是不清楚為什麼會被他用這種眼神瞪，歪著頭詢問：
　　「怎麼了，為何露出怒氣沖沖的表情？我們做了什麼嗎？」
　　「就是做了。明明都說過酒量不好，竟然還把我灌醉。」
　　「啊、啊哈哈哈哈，因為我沒想到你會那麼輕易就醉倒啊！」
　　芙龍露出了尷尬的笑容，她身邊的布拉索則搖頭說著「真是沒用」。
　　「才喝那麼一點酒就醉倒，怎麼當戰士啊？」
　　「等等，我不是純粹的戰士而是魔法戰士……應該說，戰士和喝酒根本無關吧！」
　　「你在說什麼啊！戰士就是要在戰鬥之後喝酒慶祝勝利，加深彼此的羈絆啊！」
　　「抱歉，這種做法不符合我的個性，所以我才會當個獨行冒險者。」
　　當他這麼呢喃時，芙龍就像等待已久般往前走出一步。
　　「對了對了，關於這件事呢，如果不介意的話，這次可不可以幫助我們進行委託？」
　　「委託？」
　　「嗯。是你最喜歡的討伐委託。」
　　「為什麼要找我？平常都是你們『粉碎戰士』兩個人行動吧？」
　　「啊～關於這一點呢，其實問題在於討伐對象唷。總之你過來這邊看一下。」
　　芙龍像是覺得說明很麻煩，把雷伊拉到委託板前面。
　　那種強硬的模樣，讓正在應對其他冒險者的凱妮眼神變得銳利了一些……幸好因為雷伊和芙龍的年齡差距，讓她不認為芙龍是競爭對手，所以才沒有爆發事故。
　　「看，就是這個委託。其實之前就被貼出來了，再不想辦法解決的話，連我們也多少會受到影響。」
　　雷伊對她的話抱持著一些疑惑，不過還是看向委託書。
　　該處確實貼著討伐委託的委託書，討伐的對象是哈耳庇厄。地點位於距離基魯姆稍遠處，比雷伊他們襲擊的半獸人聚落還要近上許多的某座山裡。
　　哈耳庇厄棲息在距離基魯姆大約十個小時路程的山上，似乎會對前往基魯姆的旅人、商人甚至是冒險者發動襲擊。然而……
　　「討伐哈耳庇厄的委託是B級？哈耳庇厄是D級怪物吧？」
　　沒錯，正如雷伊所說的，哈耳庇厄本身的威脅並不算太高。當然，既然是D級怪物，實力跟哥布林比起來確實有天壤之別，但就算是這樣，變成B級委託還是極為不自然。
　　說到B級怪物，就是和雷伊在地下城戰鬥過的翠玉狼集團，或者是在半獸人聚落對戰過的半獸人國王同等級。
　　「應該是地點的問題吧。確實如雷伊所說，哈耳庇厄本身不是很強的怪物，但是牠們棲息的地點接近山頂。是跟這部分有關吧。」
　　「還有成群結隊也是問題。儘管還沒有人仔細確認過數量，不過似乎有二、三十隻唷。」
　　雷伊對布拉索與芙龍的說明表示理解，點了點頭。
　　想要打倒哈耳庇厄，不是耐著性子持續打倒攻擊過來的牠們，就是對牠們棲息的巢穴發動襲擊。選擇第一個方法的話，牠們襲擊的時機就只能任由運氣決定，何況牠們比較可能襲擊自己以外的人。
　　至於前往哈耳庇厄棲息的山頂，則可能在到達巢穴之前就和其他怪物發生戰鬥。
　　此外，既然哈耳庇厄是會成群結隊的怪物，一旦戰鬥就必須和數隻……甚至可能是十幾隻哈耳庇厄戰鬥。考慮到這些狀況，可以知道哈耳庇厄本身雖然是D級怪物，但提昇兩個等級變成B級委託也不是什麼奇怪的事。
　　「那麼，為什麼會對我們也有影響呢？」
　　「唔呣，你也知道，作為一個冒險者，保養和購買新武器都是很重要的事情吧？」
　　雷伊像是完全同意布拉索的話般點了點頭。
　　雷伊所使用的死神鐮刀，因為本身的能力而不需要保養。可是除此之外的……尤其是剝取怪物素材時使用的小刀，在使用過後都必須保養。
　　如果疏於保養，就會因為怪物的血液、油脂，或者除此之外的體液與魔力的影響，不久後就無法使用。
　　布拉索對如此說明的雷伊點頭表示：
　　「這個嘛，既然作為冒險者必須承接危險的委託，那麼武器的保養、修補以及更換就是必要事項……那麼，這種時候當然就需要金屬。」
　　雷伊瞭解布拉索說這些話是想表達什麼了。哈耳庇厄的巢、山地、金屬。這也就是說……
　　「哈耳庇厄築巢的那座山可以採掘到礦石嗎？」
　　雷伊的話讓芙龍恨恨地點點頭。
　　「正是如此。只不過不是什麼包含了魔法金屬的稀有礦石，只是一般的鐵礦石。運氣好的話，可以採到魔水晶或者火炎礦石之類的……大概就是這樣吧。」
　　魔水晶是常見的魔法發動體媒介，具有提升若干魔法威力的性質。而火炎礦石則是封入了火焰魔力的礦石，也是知名的煉金術素材，如果是高純度的礦石，甚至只要給予衝擊就會粉碎、噴撒出爆炎的效果。
　　「鐵礦石的話，不能請商人運送過來嗎？」
　　「當然可以啦。只不過這樣除了購買鐵礦石的價錢之外，就還得加上運輸費。」
　　「如此一來，等級低的冒險者有可能買不起武器。」
　　聽完兩人的說明，雷伊瞭解是怎麼回事了。
　　「如果是這樣，那其他冒險者也可以接下這個委託吧？為什麼會留下來這麼多天？」
　　「其實很簡單。沒有什麼人想在山裡和不知道何時會襲擊過來的哈耳庇厄戰鬥，而且報酬也不高。危險度雖然高，但是報酬卻很低廉啊。」
　　「……真是難搞。那麼，你們兩個人為什麼會想接下這個委託？」
　　高危險又低報酬。提問的雷伊認為如果布拉索的話為真，那就沒有必要主動接下這麼危險的委託吧。
　　「沒有啦……我們也不是因為什麼俠義之心才這麼做，只是被認識的鐵匠拜託。因為受到對方許多照顧，所以沒辦法拒絕。而且……」
　　布拉索說到這裡咧嘴笑了起來。他身邊的芙龍也露出同樣的笑容，開口表示：
　　「和哈耳庇厄戰鬥時最為棘手的，除了牠們以集團發動攻擊的戰鬥方式之外，就是在空中飛行這一點了。幸好我們知道有一個帶著獅鷲的冒險者，也就是能夠對付空中敵人的傢伙……說到這裡，你應該懂了吧？」
　　接下來的話其實根本不用說了。也就是說，只要有能在空中飛行的賽特，在對上哈耳庇厄時便能成為有效的空中戰力吧。
　　「怎麼樣？就當幫助這個城鎮的居民，和我們組成臨時的小隊吧？」
　　雷伊本身的目的是要獲得怪物的魔石，而哈耳庇厄的魔石正是他尚未入手的種類。再說到山裡去之後，也有可能遇到未曾見過的怪物。
　　「這個嘛，如果你們願意把每一種被打倒的怪物身上的魔石各分兩顆給我的話，我是可以幫忙……你們覺得如何？」
　　「呣，魔石嗎……芙龍，妳認為呢？我是無所謂啦。」
　　聽到布拉索的話，芙龍搔著頭煩惱了起來……最後只能無奈點頭。
　　「嗯，也沒辦法了。但是你分得的酬勞必須扣除那些魔石的價值，這樣可以吧？」
　　怪物的素材當中最為昂貴的就是魔石。當然是有一定的理由，才會讓它的收購價格比其他素材還要高。因為它能藉由煉金術成為魔法道具的材料，而且只要經過煉金術師的一些加工，就能成為使用魔法道具時所需要的電池。
　　「嗯，這個條件我可以接受。那什麼時候要出發？」
　　「希望能盡快驅逐哈耳庇厄，愈快愈好。可以的話現在就出發。」
　　就這樣，雷伊和『粉碎戰士』組成臨時小隊，和他們一起朝櫃檯走去。
　　「啊，三位好。決定好接受委託了嗎？」
　　芙龍對蕾諾拉的提問點了點頭。
　　「嗯，決定由我們三個人來承接委託了。」
　　芙龍拿出從B級委託板那裡帶來的委託書，蕾諾拉微微皺起眉頭。
　　「B級嗎？那麼雷伊先生這次是暫時加入『粉碎戰士』囉？」
　　「嗯。不這樣的話，就不能承接B級的委託了。」
　　「雷伊先生這邊也沒問題嗎？」
　　蕾諾拉這時瞄了雷伊一眼。基本上雷伊都是單獨行動，就算只是臨時小隊，蕾諾拉也還是擔心他跟其他小隊成員是否合得來吧。
　　和旁邊以羨慕眼神看著蕾諾拉的凱妮不同，說起來是把雷伊當成弟弟看待的蕾諾拉比較擔心這個部分。
　　「我沒問題唷。也不是第一次暫時加入其他人的小隊了。」
　　這麼呢喃的雷伊，腦袋裡閃過襲擊半獸人聚落、升等考試以及和艾蕾娜等人潛入地下城時的事情，然而蕾諾拉出言否定。
　　「雷伊先生腦海裡一定是想到半獸人聚落的事情吧，但那算是特例。由於人數眾多，所以和隸屬別人的小隊有點不一樣。」
　　「在指名委託的時候，我擔任了其他小隊的護衛唷？」
　　「那是冒險者的小隊嗎？」
　　蕾諾拉的反問讓雷伊移開了視線。應該是為了賭一口氣，才讓他依然不閉嘴而繼續開口反駁。
　　「升等考試時，我和其他人組成小隊了。」
　　「升等考試這件事我也知道，但那小隊也是集合了幾乎全是獨行的成員吧。」
　　「啊～蕾諾拉小姐，別繼續苛責這個傢伙了。不用擔心，我們是一起喝過酒的夥伴，一定會處得很融洽啦！」
　　看見布拉索臉上浮現苦笑這麼插嘴表示，蕾諾拉忍不住嘆了口氣。
　　「我知道了，既然布拉索先生這麼說，那我就相信他吧。那麼，討伐哈耳庇厄的委託就由『粉碎戰士』承接了。」
　　如此告知後，蕾諾拉在資料上寫下必須事項。填寫完畢再次開口：
　　「那麼『粉碎戰士』的兩位、雷伊先生，我會等待你們平安歸來。」
　　三人在低下頭的蕾諾拉目送之下，離開了公會。
　　「雷伊小弟，萬事小心唷！」
　　而後凱妮的聲音響徹整個公會。
　　「哈哈哈，你真受歡迎耶，喂。」
　　芙龍在公會外面笑著用力拍打雷伊的背部。
　　「沒有，我覺得她不是那種意思。真要說的話，感覺她是把我當成喜歡的寵物吧。」
　　「可是對凱妮有所憧憬的冒險者，一定都很羨慕你吧。」
　　雷伊對芙龍的話聳聳肩，再次把視線看向她。
　　「那接下來要怎麼辦？需要租借馬車嗎？」
　　「啥？怎麼可能，又不是得花上好幾天的距離。走路啦！走路。」
　　「是啊，這次的報酬本來就比較少了。希望能夠避免無謂的開銷。」
　　芙龍對雷伊的提問搖了搖頭，布拉索也同意她的看法。
　　「等等，這樣的話，我覺得還是短期間內把委託結束掉，然後承接下一個委託比較好吧。以結果來說，這樣報酬也能增加不是嗎？」
　　「我知道也有這樣的思考方式，不過就算是臨時加入，這次雷伊依然是『粉碎戰士』的一員，所以還是要按照我們的做事方式，可以吧？」
　　「……嗯，反正我也不缺錢，是沒關係啦。」
　　三人邊說話邊走到公會的從魔與馬車用的待命區域，這時該處已經像平常一樣，有許多小孩子聚集在賽特身邊了。
　　雷伊不理會因為這種情形而驚訝的兩人，以早就習慣的模樣進入一大群小孩當中。
　　「抱歉，我們接下來要去工作，今天就先到這裡吧。還有因為必須出遠門，所以賽特明天不在。別來到公會才失望地離開啊。」
　　「咦，賽特明天不在嗎？」
　　「喂喂，不能這樣唷。雷伊是冒險者，而賽特是他的搭檔啊。」
　　十歲左右的少年嘴裡嘟囔著抱怨，看起來像是他父親的中年男子安撫著他。
　　此時賽特正從圍觀者那裡獲得食物，看著父子對話的雷伊摸摸牠的頭，對牠說：
　　「賽特，我們要去執行委託囉。」
　　原本躺在地上的賽特，像要表達「知道了」一樣用喉嚨輕叫了一聲站起來，這時雷伊才注意到一件事。
　　「賽特，你是不是變大了一點？」
　　「咕嚕～？」
　　賽特雷伊的話微微歪著頭，就雷伊所見，雖然不是很明顯，不過賽特確實比剛藉由魔獸術誕生時大了一些。
　　（出生的時候就是這種大小了，稍微變大一點也不奇怪吧？）
　　心裡這麼想的雷伊，與看著賽特的模樣露出驚訝表情的芙龍與布拉索會合。
　　賽特看向芙龍與布拉索，像要詢問「這兩個人是誰？」般用喉嚨發出叫聲。
　　「這次的委託，是和這兩個人一起去討伐棲息在附近山裡的哈耳庇厄。」
　　應該是因為這句話而終於回過神來了吧。芙龍重複著悄悄把手朝賽特伸出去又停下來的動作，開口說：
　　「那個，我是芙龍。這次是想借你們的力量來解決掉那些哈耳庇厄。萬事拜託了……雷伊，這傢伙不會咬人吧？牠的鳥喙很銳利耶。」
　　「只要沒有什麼奇怪的念頭就沒問題。」
　　「這、這樣嗎？考慮到其銳利的程度，會覺得連跟牠嬉戲都很困難。」
　　「妳也看見剛才的光景了吧？賽特也很受基魯姆的小孩歡迎。牠不會主動攻擊人，所以不用擔心。」
　　「我、我知道了。」
　　稍微表露害怕模樣的芙龍，聽完雷伊的話之後，手再次往賽特的背伸去……
　　「嗚哦，這傢伙的毛皮是怎麼回事！竟然會如此光滑！？」
　　芙龍為如絲綢般光滑的毛皮發出驚訝的聲音。
　　「哦哦，確實有一雙很聰慧的眼睛。」
　　在感到驚訝的芙龍旁邊，布拉索毫不猶豫地伸手撫摸賽特的頭。
　　「喂，布拉索，你竟然完全不害怕？你看看牠的鳥喙和前腳。」
　　「哈哈哈，光看這些部分確實會覺得很危險，但妳看這傢伙圓滾滾的眼睛，可以感覺到相當高的知性唷。只能說真不愧是A級怪物。」
　　賽特像要表示「那還用說」一樣，以喉嚨輕叫了一聲。
　　「嗯？這隻獅鷲是叫賽特吧。難道牠可以聽得懂我說的話？」
　　「嗯。賽特能確實理解人類說的話唷。」
　　「原來如此。這個部分也只能說真不愧是A級怪物嗎？」
　　布拉索彷彿很佩服般點點頭，接著像是判斷雙方自我介紹已經結束，於是看向雷伊、賽特與芙龍說道：
　　「那麼，各自整理好裝備之後就在基魯姆的正門前集合。我想趁哈耳庇厄睡覺的時候發動夜襲，有沒有異議？」
　　「沒有異議。既然全部都在睡覺，就沒有比這更好的狩獵時機了……順便問一下，哈耳庇厄在夜晚會不會看不見？」
　　「怎麼可能，如果頭部是鳥類的話還有這種可能性，不過哈耳庇厄的手腳是鳥，臉和胴體像是人類的女性唷？」
　　「……這樣啊，我本來想如果牠們晚上看不見的話，夜襲就相當有效果了。」
　　「說起來賽特又是如何？雖說是獅鷲，但頭部是鷲鳥吧？」
　　「賽特晚上也看得見唷，不知道是不是因為魔力的緣故就是了。這正是牠身為A級怪物的實力吧。」
　　被稱讚的賽特很高興地用喉嚨深處發出叫聲，但聽在尚未熟悉賽特的芙龍耳裡，這不像是高興而比較像是生氣的聲音，於是她往後退了一步。
　　布拉索以有些無奈的眼神看著她這種模樣，可能是覺得這樣下去永遠無法出發吧，他直接拍手吸引所有人的注意。
　　「聽好了，現在開始的一個小時後，在城鎮的正門前集合，之後往哈耳庇厄棲息的山頂前進並發動夜襲。好了，加快速度。遲到的人要負責揹行李。」
　　說完，布拉索迅速從公會前開始移動。芙龍嘆口氣，搔了搔頭之後從後面追了上去。
　　（嗯，算了，反正有霧氣環的話，拿行李根本就不成問題……）
　　目前行李幾乎都裝在右腕的霧氣環當中，所以雷伊也不需要特別準備什麼東西。
　　「啊啊，等等，對哦，既然哈耳庇厄是飛在空中的怪物，那除了賽特之外，還是準備一些其他的對策比較好。」
　　這個瞬間閃過雷伊腦袋裡的，是在地下城使用過的槍。投擲出去的槍加上雷伊的臂力與槍本身的重量之後，能發揮出宛如攻城兵器一般的威力。
　　這時需要的不是高價的槍。因為是用完就丟，所以即使是花不了幾毛錢的粗糙長槍也沒關係。說極端一點，其實用掉在路邊的石頭也無所謂，但既然槍帶有刃面，和石頭比起來攻擊力比較高吧。
　　「對了，既然還有時間，到武器店去看看吧。」
　　雷伊這麼呢喃，和賽特一起前往附近的某間武器店。
　　當然，賽特身軀龐大，只能在店門前等待，但牠似乎早就習慣這種情形，直接來到不會阻礙通行的地點躺下等待雷伊。
　　「歡迎光……」
　　店主準備對進入店內的雷伊搭話，卻又唐突地閉起嘴巴。雷伊雖然對這種反應感到疑惑，還是走向排著長槍的區塊。
　　該處放了沒有實際攻擊力的禮儀用槍、作為美術品的槍，以及士兵使用的沒有任何花俏裝飾的槍等等大量的長槍。
　　雷伊尋找的是最後看見的士兵所使用的長槍。反正用過就丟，所以要尋找即使丟掉也不會心痛的便宜長槍。
　　雷伊手拿為了給士兵使用而完全著重實用性的槍，輕輕擺出架式來確認其重量分佈。
　　他的姿勢不像使用長槍戰鬥的戰士，真要說的話，比較像在田徑場裡扔擲標槍的動作。
　　「唔呣，原來如此。還滿稱手的嘛。」
　　雷伊之後又拿了幾把士兵用長槍擺出姿勢，臉上露出滿意的表情，拿起五把稱手的長槍走向武器店櫃檯。但是……
　　「這位客人，很抱歉。其實那一帶的長槍已經都被訂購了，所以沒辦法賣給您。」
　　老闆很不好意思般低下頭。
　　「什麼？那為什麼還陳列在店裡？」
　　「那個……因為量實在太大，所以沒有地方擺放。其實也能直接放在倉庫裡，不過對方表示立刻會來取貨。」
　　雷伊原本還打算開口說些什麼，然而店長似乎不打算讓他這麼做，繼續說道：
　　「小店因為這件生意而非常忙碌，今天打算先關店了。真的很抱歉……」
　　三十多歲、看起來人很好的老闆不停低頭道歉。
　　儘管內心對他這種反應感到疑惑，但雷伊原本就只是覺得能補充長槍也不錯而已，這時沒有多說便什麼離開武器店。
　　「那間武器店的老闆有點奇怪……應該不會是我想的那樣吧。」
　　如此輕聲呢喃的雷伊，與身邊的賽特一起朝著正門走去。
　　「咕嚕～？」
　　賽特為了表示「怎麼了？」而微微歪著脖子，雷伊則摸著牠的頭說「沒什麼」繼續走在路上。
　　當然他的手上也跟平常一樣，抱著串燒與三明治等幾種輕食。
　　雷伊就像這樣和賽特在路上邊走邊吃，結果忽然被附近餐廳傳來的香味吸引而往該處看去。
　　「對了，已經是秋天了，就買些燉煮料理吧。賽特，你在這裡等我一下。」
　　雷伊聽見賽特叫了一聲表示瞭解後，就往餐廳裡走去。
　　幸好才剛響過上午九點鐘的鐘聲，目前已過早餐尖峰時段，距離午餐又有點時間，所以店內只有幾名客人。
　　應該是正在準備午餐時的料理吧，餐廳裡飄盪著刺激食慾的香味。
　　「歡迎光臨。需要什麼呢？」
　　從店內出來迎接雷伊的，是一名年紀幾乎跟他差不多的十五、六歲少女。少女以熟練的態度招呼雷伊的模樣，相當符合「招牌女服務生」這個詞。
　　「沒有啦，我不是來這裡用餐。」
　　「什麼？那為什麼到我們餐廳來？」
　　「從這家店裡傳來燉煮料理的香味。不介意的話，希望你們能賣給我。最好可以整鍋賣。」
　　聽見雷伊這過於誇張的要求，女服務生只能啞然回望雷伊罩著斗篷帽子的臉龐。
　　在對方的注視之下，雷伊從懷裡拿出七枚銀幣放在桌上。
　　「連同鍋子的費用，妳看這個價格如何？」
　　「咦？咦？咦？銀幣……而且多達七枚！？」
　　地處邊境的基魯姆，物價算是相當便宜，現在看到這超越一般人一餐所使用的龐大金額，讓招牌女服務生不由得產生混亂，但她立刻回過神來……
　　「請、請等一下！我馬上叫爸爸過來！」
　　少女急忙如此宣布，進入廚房深處，不到一分鐘就帶了一名渾身肌肉、看起來四十多歲的中年男子回到現場。
　　「真是的，到底是什麼事？餐點還沒準備完啊。」
　　「爸爸，別管那麼多，跟我來就對了！有大客人來了！」
　　少女即使身材嬌小，還是拖著比自己高大許多的中年男子走過來，這種光景雖然有點令人發噱，但她本人應該是相當認真吧。
　　「這、這位客人，讓您久等了。這個就是我們的廚師。」
　　「什麼叫這個啊……那麼，你就是客人嗎？找我有什麼事？」
　　「啊，因為有香味傳到店外。可以的話，我想把傳出那種香味的料理整鍋買下來。至於價格嘛……」
　　雷伊說到這裡就瞄了少女一眼。
　　「他說要付七枚銀幣！」
　　「啥！？七枚銀幣……等等，對我的料理有那麼高的評價當然很令人高興，可是整鍋買走的話量實在太多了吧！我們家的鍋子很大，足夠五十人的份量唷？明知道料理會浪費掉，實在沒辦法把它賣給你。」
　　即使對七枚銀幣的價格感到驚訝，男人還是無法允許自己的料理被白白浪費，於是拒絕雷伊的要求。看見這種專業的堅持，雷伊嘴角露出佩服的笑容。
　　「這一點你不用擔心，因為我有道具箱啊。」
　　「你說道具箱……啊啊！你就是傳聞中那個帶著獅鷲的人嗎！」
　　少女看著雷伊的臉，發出驚訝的叫聲。這道聲音讓店內少數的其他客人也以稀奇的眼光看向雷伊。
　　「啥？傳聞？妳在說什麼啊？」
　　「什麼嘛，爸爸不知道嗎？據說有個帶著獅鷲的高強新人出現，總是大量購買攤販的食物啊！」
　　（是這種傳聞嗎？）
　　和自己所想的謠言不同，雷伊忍不住在內心這麼吐嘈。
　　實際上，雷伊來到基魯姆之後，就有不少小吃攤的營業額比之前多出了數倍。
　　賽特怎麼說也是體長超過兩公尺的獅鷲，而雷伊消耗熱量的速度也相當快。光靠夕陽小麥亭所提供的飲食實在不夠，所以才會在小吃攤購買價格便宜的串燒與三明治，而攤販的業績也因為這樣上升了吧。
　　「雖然不是很清楚，總之就是小兄弟買了我做的料理，也不會放著腐敗然後丟掉囉？」
　　「嗯嗯。如果能賣給我的話，會感激地把它們全部吃光。」
　　「嗯，這樣啊。既然會確實吃光，不會放到壞掉，還光聞到我料理的味道就說值七枚銀幣。總不能把這樣的客人趕回去吧……我知道了，那好吧，我願意賣給小兄弟。跟我來。」
　　可以說是立刻做出決定吧。大聲這麼宣告完，男人就帶著雷伊到廚房去。
　　廚房裡放著一個大鍋……不對，這種尺寸應該說是巨大吧。鍋子裡正燉煮大量的肉與蔬菜。與其說是湯品，倒不如用燉煮料理來形容比較貼切。
　　「正如你所見，鍋子相當大。裡面是空著的話倒也罷，現在裝了滿滿料理，就連我也拿不起來。不過使用道具箱應該就沒問題了吧？」
　　「嗯嗯。一點問題都沒有。」
　　說到這裡，雷伊就把手放在鍋把上，並在內心呢喃『收納』，下一個瞬間，巨大的鍋子就消失無蹤了。
　　「嗚哦，太厲害了！我還是第一次看人用道具箱！」
　　「它基本上是稀少且昂貴的魔法道具啊。順便問一下，那道料理能直接吃嗎？聽你剛才說還沒準備完之類的，是不是要再燉煮一會兒比較好？」
　　「這個嘛，其實已經很入味了，可以直接吃沒關係。但以廚師的眼光來看，再煮一個小時左右才會最美味……啊啊，還有這些也拿去吧，因為七枚銀幣實在太多了。」
　　廚師說完，就把一大籃麵包遞給雷伊。這些全是剛烤好的麵包，以基魯姆來說，很少見到這種鬆軟的麵包。
　　「謝謝，那我就不客氣了。」
　　和鍋子同樣收納進霧氣環裡，跟廚師稍微聊了幾分鐘後，雷伊便離開餐廳。
　　結果一離開餐廳，賽特就叫著靠了過來，應該是被雷伊身上燉煮料理的香味刺激了食慾吧。
　　雷伊對賽特這種模樣露出苦笑，把剛才拿到的一個麵包遞給牠。
　　賽特吃完鬆軟的麵包，發出心滿意足的叫聲，一人一獸便一起朝正門前進。
　　跟平常一樣，完成由正門離開基魯姆的手續後就走出門口。
　　這時出現在一人一獸面前的，是背上的背包應該裝有整套野營道具與食材的布拉索，以及只在腰間佩帶武器的芙龍。
　　「你們太慢了吧！」
　　看見雷伊與賽特之後，芙龍開口這麼表示，她身邊的布拉索則以有點無奈的視線看著芙龍說：
　　「喂喂，離說好的時間還有十分鐘吧！」
　　「就算是這樣，讓我們等待依然是事實吧。身為男人，就是不應該讓女性等待。」
　　「……芙龍，我們可不是情侶在約會唷？說起來呢，對於並非貴族或騎士的我們有那樣的期待，本來就是一種錯誤。」
　　聽見兩個人的爭執，雷伊忍不住露出苦笑表示：
　　「你們真的很快。行李就只有這些嗎？」
　　「唔呣，就算要外宿也只有一夜吧。帶一大堆行李只會礙事。」
　　「原來如此，那把行李交給我吧。既然是我比較晚到，這點行李就由我來拿。」
　　「不用對我這麼客氣唷？這點行李本來就都是我在拿了。」
　　正如布拉索所說的，這點重量應該對他沒有影響吧。布拉索一臉輕鬆地搖了一下背包，結果他身邊的芙龍很無奈般表示：
　　「說起來呢，你為什麼沒注意到行李裡裝了一大桶酒是件很奇怪的事？雖然不會叫你別喝，但至少進行委託時也該忍耐一下吧。」
　　「妳在說什麼啊！對矮人來說，酒就是生命之水唷！就算沒東西吃，我也不會放棄酒！」
　　「真是的，就是受不了矮人這一點……」
　　芙龍像是放棄掙扎一般，把手放在臉上仰天長嘆。
　　「啊～把行李交給我沒關係唷。就算不重，還是會阻礙到行動吧。」
　　雷伊這麼說完，便強行從布拉索那裡把行李搶過來。
　　「喂、喂！」
　　「等一下。揹著行李動作確實會變遲鈍，但雷伊你也是一樣吧？不對，跟身為矮人的布拉索相比，雷伊動作所受的限制應該更大……」
　　芙龍之所以沒有把話說完，完全是因為雷伊立刻就把拿到的行李收納到霧氣環裡的緣故。面對看見這種行為後瞪大眼睛露出驚訝表情的兩個人，雷伊嘆了口氣才開口說：
　　「我說啊，我身上帶著道具箱的傳聞應該也流傳一陣子了吧？」
　　雷伊以難以置信的口氣這麼詢問，芙龍與布拉索兩人卻默默搖了搖頭。
　　「我聽見的就只是帶著獅鷲的冒險者唷。」
　　「我也一樣。我現在才知道你身上有道具箱。」
　　兩人的回答讓雷伊不由得感到疑惑。
　　其實是雷伊不知道，道具箱跟獅鷲相比，還是後者比較醒目。因此關於雷伊的傳聞，自然便以「帶著獅鷲的強大新人冒險者」這樣的內容擴散出去。
　　「……嗯，算了。倒是我們差不多該出發了吧？一直像這樣待在正門，也無法解決那些哈耳庇厄。」
　　「嗯、嗯嗯。說的也是，抱歉抱歉。因為忽然看見傳說級的魔法道具，有點嚇到了。」
　　「就是說啊……那個，雷伊，可不可以讓我看看那個道具箱，增廣一下見聞啊？」
　　雷伊對布拉索的話點點頭，不過還是提醒他道：
　　「是沒關係，不過這個道具箱已經調整成只有我才能使用囉？」
　　「什麼？意思是這個道具箱已經登錄了雷伊的魔力嗎？」
　　雷伊點頭肯定對方的話後，布拉索的眼睛裡出現帶著強烈好奇心的光芒。
　　「那是你自己完成的嗎？」
　　「不，是給我這個道具箱的師父登錄的。」
　　由於在傑拜爾的宅邸收下霧氣環時，就自動完成這樣的設定，所以真要說是誰幹的好事，應該是傑拜爾一門的煉金術師艾斯達•諾爾的所作所為吧。由於實在沒辦法說出實情，雷伊只能這樣把事情帶過。
　　「雖然聽過傳聞了，不過你師父的實力確實深不可測。現在這個時代，已經沒有這麼厲害的人了……真希望我也能有這樣的技術。」
　　布拉索以有點羨慕的眼神，看著雷伊配戴霧氣環的右手手腕。
　　那模樣讓雷伊想起之前從芙龍那裡聽說過，布拉索本人沒有成為鐵匠的天分。
　　（就算沒有鐵匠的天分，本人還是對鐵匠有所憧憬嗎？）
　　雷伊稍微往芙龍的方向瞄了一眼，結果對方應該也跟他想起同樣的事情了，只見她輕輕點頭，無聲地開口說了句『拜託了』。
　　「……拿你沒辦法。那等到達山裡之後，在發動夜襲前的空檔時間再借你看吧。」
　　「唔呣，感激不盡。那我們快走吧！」
　　聽見雷伊的話，布拉索很高興地走在街道上。他這種現實的模樣，讓雷伊與芙龍不由得相覷露出苦笑，然後才從後面追了上去。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「哎呀，真是輕鬆耶。平常只有我們自己進入這樣的山裡時，一定會被許多雜七雜八的怪物襲擊。」
　　山裡響徹芙龍感到滿足的聲音。
　　他們進入哈耳庇厄棲息的山脈已經幾個小時了。這段期間，總共只遭到怪物襲擊兩次，跟平常進入山區時比起來，這樣的頻率算是相當低。
　　這種情況當然有其原因。想把矮人與人類當成食物的怪物，在靠近到一定距離後幾乎都會發現A級怪物獅鷲賽特的存在，本能上理解身為怪物的實力相差懸殊而逃走。
　　「是啊。變得這麼輕鬆，讓人忍不住有種來觀光旅遊的心情。」
　　嘴裡這麼說的布拉索，眺望起周圍的環境。他的背上揹著巨大的槌子，但是進入山區之後……不對，應該說從基魯姆出發之後，連一次都沒有揮動過。
　　「唔呣唔呣。真不愧是秋天，好美的紅葉。」
　　出現在布拉索視線前方的，是種類繁多的樹木在明亮的月光照耀下，變成黃色或者紅色的樹葉。雲層稀少的夜空中，飄盪著山區特有的清澈空氣。山裡隨處可見的闊葉樹都轉變成漂亮的黃色或紅色，覆蓋了整個山區。
　　「景色確實很漂亮，不過別太掉以輕心啊。」
　　芙龍這麼提醒為山區秋天景色著迷的布拉索，不過她自己同樣癡癡看著秋天美景也是不爭的事實。
　　「咕嚕嚕～」
　　雷伊沒理會這兩個人，凝眼望向賽特邊發出低吼邊看著的山區，結果看見在空中飛行的幾道影子。
　　這些影子所處的距離本來難以分辨細節，但是憑著雷伊的五感，要判斷出牠們是什麼樣的存在並不困難。
　　「兩位的觀光就到此為止了。看來我們的目標已經出現。」
　　沒錯。在遠處山頂飛翔的影子，正是擁有女性臉龐與胴體，以及猛禽類足部的怪物，也就是這次的討伐對象哈耳庇厄。
　　「會到這邊來嗎？」
　　雷伊對這麼問的芙龍微微搖頭。
　　「不，牠們飛往其他方向，應該沒發現我們。大概是去找尋食物了吧。」
　　「食物……嘖，真是噁心。」
　　幾分鐘前芙龍還著迷地看著山區的秋天景致，一理解哈耳庇厄尋找的食物是什麼，就朝地面吐口水丟出這麼一句話。
　　說起來雷伊他們之所以會接受這次的委託，除了這座山裡存在礦脈之外，也與前往基魯姆的旅人、商人以及冒險者遭受哈耳庇厄襲擊有關。
　　牠們襲擊的目的是要尋找食物。芙龍應該是理解，現在飛離山頂的哈耳庇厄群就是要去襲擊這些人類，把他們當作食物了。
　　「……確實不是欣賞美景的時候了。」
　　打起精神來的布拉索，伸手拿起揹在背上的巨大槌子。短短幾分鐘前那種溫和的表情已經消失，變成了一名面臨危險挑戰的冒險者。
　　「的確如此。可惡，讓我們教教那些臭鳥什麼是絕望吧！」
　　芙龍也同樣露出險峻的表情這麼呢喃。
　　依照布拉索、芙龍、雷伊然後是賽特這樣的順序走在山路上時，雷伊也從霧氣環裡取出了死神鐮刀。
　　「……嗚哦，那就是傳聞中的大鐮刀嗎？確實很巨大。」
　　芙龍注意到身後的雷伊取出死神鐮刀，隨意該處看了一眼，結果不由得被比自己身高還要長的握柄以及巨大的刀刃震懾住了。
　　「確實是很優秀的武器，應該是由知名煉金術師或鐵匠鍛造出來的魔法道具吧。」
　　走在前頭的布拉索不愧過去曾以成為鐵匠為目標，在保持警戒前方的狀態下，將視線移向背後。
　　雷伊走在礦工於礦坑工作時踩出來的道路上，聽見他這麼說後，不由得露出苦笑。
　　「它確實是強力的魔法道具，但缺點是在這種狹窄的地方無法施展。」
　　「原來如此。在這樣的山區裡，周圍的樹木確實會造成阻礙，讓它無法順利施展。」
　　布拉索同意雷伊的看法，接著看向自己手上的巨大槌子。
　　「這麼說起來，我這把震地槌也是差不多啦。」
　　「所以我之前就叫你換成比較靈巧的斧頭之類的武器了。為什麼一定要拿那把大傢伙呢？」
　　「少囉嗦啦。說起來呢，這把震地槌是我要出發旅行時，父母親贈送給我的禮物唷。如果是壞掉也就算了，怎麼可能把它賣掉呢？何況芙龍妳至今為止，也好幾次被這把震地槌的魔法效果解救了性命吧。」
　　「……震地槌？」
　　兩人對話當中出現的危險名詞，令雷伊望向布拉索手上的槌子。
　　「唔呣，就是這把槌子的名字。它是一種魔法道具，灌注魔力之後可以把打擊的威力增加到三倍，不過次數只有一次……然後呢，缺點是使用一次之後，必須儲存三天的魔力才能再次使用。」
　　應該是他相當自傲的武器吧，只見布拉索笑著撫摸震地槌的握柄如此說明。
　　芙龍以無奈眼神看著布拉索，這時開口說：
　　「但布拉索自傲的震地槌，在這樣的山區很難施展吧？至少也帶把其他的武器如何？」
　　「……稍早之前的話，我是有一把預備用的斧頭啦。」
　　雷伊腦袋裡閃過那名全心全意尊敬自己上司的女騎士。只不過她靈活揮舞力量之斧的模樣，已經不像是騎士而像一名戰士了。
　　「嘖，真是可惜。」
　　「哎呀，這也沒辦法啊，我也遇上了許多事情。倒是我們要如何攻擊那些哈耳庇厄呢？既然是在巢穴外面，要把牠們一隻一隻打倒嗎？」
　　「我是這麼打算，不然你有什麼點子嗎？」
　　走在山路上的布拉索，一邊踩扁礙事的矮木，一邊對走在後面的雷伊這麼問道。
　　「嗯。不知道你有沒有聽過，我不是純粹的戰士，是魔法戰士。最擅長火焰魔法……其他最多只能使用一點風系魔法。」
　　「……也就是說，你想把魔法轟進哈耳庇厄的巢穴？」
　　布拉索停下走在山路上的腳步，以幹練冒險者的視線看著雷伊。
　　「嗯。哈耳庇厄的巢穴是在山頂吧？這樣就不用擔心延燒了。」
　　「……嗯，那好吧。就以礦山的安全為最優先事項，如果可能引發森林火災的話，就不能使用大規模的火焰魔法唷。」
　　「嗯，這我也瞭解。這次我並非獨行，而是『粉碎戰士』的臨時小隊成員。我會遵從隊長的指示。」
　　「沒錯，獨行的話，照自己的意思行動就可以了。不過正如雷伊所說的，這次你也是我們『粉碎戰士』的一員……而且別看我們這樣，怎麼說也是熟練的冒險者，多少有些地方值得你學習吧。」
　　「有些熟過頭，快要變成熟女了吧。」
　　「閉嘴啦，岩石老頭！看我把你的頭剖成兩半哦！」
　　

　　
　　聽見熟女這個名詞的瞬間，芙龍就大動作揮舞手裡的劍，這時候的她，散發出類似殺氣的氣息瞪著布拉索。
　　就連布拉索也因為她這種模樣，額頭冒出冷汗，同時往後退了幾步。
　　「抱、抱歉，我確實是說得太過火了。我很清楚芙龍依然是現役且年輕的冒險者。」
　　「……沒有下次了哦，老酒鬼。」
　　芙龍以凶狠的眼神瞪著布拉索，接著深吸了一口氣。
　　「好了，我們該往山頂出發囉。繼續在這裡閒聊，天都快要亮了。」
　　布拉索原本還想對芙龍說些什麼，但繼續多話，芙龍的劍可能真的會揮落。本能上感到恐懼的他只好閉上嘴巴。
　　而芙龍認為不能讓布拉索打頭陣，便率先在山路上往前進。
　　或許是這附近幾乎沒有人出入吧，地上已經看不見明顯的道路，大概就只有動物行經的小徑而已。生長在此地的樹枝與蔓藤阻擋了一行人的去路。
　　「嘖，樹枝和蔓藤真是煩人！」
　　芙龍揮舞手上長劍砍斷阻礙去路的物體。本來應該由體力充沛的布拉索來負起這個任務，但是他就算砍斷樹木，高度也和另外兩個人不一樣，結果芙龍還是得自行砍斷阻擋去路的物體，所以只是白費工夫。
　　不過只能說真不愧是C級冒險者，只見他們以一般人很可能會耗盡體力的速度在山裡前進……最後終於可以看見山頂了。
　　「……真的是全靠賽特。」
　　芙龍擦拭噴出的汗水，以佩服的口氣這麼表示。
　　本來夜晚是屬於怪物的時間，牠們會變得比白天更凶暴。而且芙龍他們現在還是在山裡，一般來說，不可能像這樣幾乎沒有遭到襲擊就爬到山頂附近。
　　「咕嚕～」
　　賽特叫了一聲表示「包在我身上」。芙龍對牠的聲音露出感到可靠的笑容，砍斷樹叢，此時……
　　「看見了。」
　　一群人終於來到山頂。
　　哈耳庇厄築巢棲息的山頂，周邊幾乎沒有植物生長，只躺著幾顆巨石，看起來簡直像荒野一樣。
　　而山頂存在一個洞窟，洞窟附近可以看見三隻哈耳庇厄。兩隻像是守衛一樣站在入口兩側，一隻則站在洞窟外稍遠處。
　　雷伊等人從距離山頂較遠的茂盛樹林裡確認到這樣的情況。
　　「……那些哈耳庇厄是衛哨嗎？」
　　芙龍看著洞窟附近的三隻哈耳庇厄這麼呢喃，而布拉索則同意她的看法。
　　「應該是吧。哈耳庇厄擁有人類的頭顱與胴體，算是有一定智能的怪物。就算擁有派遣衛哨的概念，也不是什麼不可思議的事。」
　　「怎麼辦？打倒那些衛哨時要是浪費太多時間，讓牠們呼朋引伴的話就不妙了。」
　　雷伊聽著布拉索與芙龍談話，這麼呢喃的同時也環視洞窟周邊。
　　洞窟周邊，尤其是哈耳庇厄站哨的地點附近都沒有植物。散落在地面的是成為哈耳庇厄食物的動物與怪物……或者是人類的骨頭。
　　除了獵物的肉之外，哈耳庇厄似乎會仔細地把內臟與皮都吃乾淨，所以周圍的地面上只有骨頭，沒有任何腐臭的味道。對雷伊他們一行人來說，已經算是不幸中的大幸。
　　「……巢的周邊看不見會燃燒的物體，這種狀況應該不用擔心延燒了吧？如果那個洞窟是哈耳庇厄的巢穴，就迅速打倒那幾隻衛哨，然後把火焰魔法轟到裡面去如何？」
　　雷伊確認完環境後做出這樣的發言，芙龍聽見便考慮了起來。
　　雷伊的武器是大鐮刀，布拉索的武器是大槌子，而賽特則是擁有超過兩公尺的巨大身軀。雖然不知道洞窟裡有多大的空間，但要讓三人一獸同時戰鬥的話，還是有點困難吧。
　　（既然哈耳庇厄可以築巢，應該會有讓牠們能夠飛行移動的空間才對。）
　　芙龍握緊長劍，瞪著遠方的洞窟，在內心這麼呢喃。
　　「……怎麼樣？我個人是不太想衝進那個洞窟裡面啦……」
　　雷伊握緊死神鐮刀，嘴裡說著「因為我的武器太長了」。
　　「這個嘛……芙龍，雷伊說的沒錯，這裡不必擔心延燒。而且洞窟裡面就更不用說了。我想應該能把牠們一網打盡。」
　　「也是啦。既然哈耳庇厄能夠築巢，裡面應該有足夠飛行的空間。只是入口看起來相當狹窄，也有可能是地面的部分狹窄，上方的空間足夠哈耳庇厄自由行動……沒辦法了，就採用雷伊的意見吧。」
　　芙龍嘆了口氣這麼開口，雷伊則點點頭，然後朝站哨的哈耳庇厄看去。
　　「那麼，如此一來……該怎麼解決那些哨兵呢？就算要使用魔法，也要盡量在出其不意的狀況下，確實把魔法轟進那個洞窟，這樣的話，那三隻哨兵絕對是阻礙。」
　　「……雷伊，你的道具箱裡，有能夠投擲的道具嗎？」
　　「嗯～這個嘛，我是有投擲用的長槍啦。」
　　雷伊觸摸霧氣環，同時這麼回答芙龍。他的手環裡，裝了不少之前升級考試時，從討伐的盜賊那裡得到的長槍。至於長槍投擲出去的效果，則是和艾蕾娜一起挑戰地下城就已經確認過了。
　　「還有就是風系魔法……考慮到射程距離的話，要用它可能有點困難。」
　　現在雷伊他們躲藏的樹林距離洞窟大約兩百公尺。以長槍投擲的話，這絕對是可以抵達的距離，不過對重視威力的火焰魔法以及用死神鐮刀偽裝成風系魔法的飛斬來說，這已經是在射程範圍之外。
　　如果可以使用大規模的火焰魔法，那兩百公尺的距離或許不成問題，只是這樣無疑會被洞窟內的其他哈耳庇厄發現。
　　「……那麼該怎麼辦呢？竟然在這種事情上舉棋不定。」
　　「也不是說沒辦法。只是需要一些運氣罷了。」
　　「什麼辦法？既然沒有其他手段，只要有可能的方法都應該要考慮。你說說看吧。」
　　聽到芙龍的話，雷伊往乖乖蹲著的賽特看去。
　　「最簡單的，是芙龍與布拉索也投擲長槍來攻擊哈耳庇厄……」
　　聽見雷伊這麼說，兩個人便一起搖頭。
　　「說起來，沒有經過專門的訓練，要扔中瞄準的位置根本不可能吧。」
　　「我對臂力有自信，但想順利命中應該很困難。」
　　（不過我一開始就算是順利命中目標了……）
　　雷伊雖然在內心這麼呢喃，然而他也知道這是因為傑拜爾所創造的肉體性能才能辦到這種事，所以他只是保持沉默，沒有特別說什麼。
　　「這樣的話，接下來這就是我要說的方法了……首先，由我投擲長槍來解決其中一隻。剩下來的兩隻，其中一隻交給賽特從高空發動奇襲來打倒。最後一隻……就由芙龍或者布拉索坐在賽特背上，和賽特一起發動奇襲。」
　　『什麼！？』
　　芙龍與布拉索都對雷伊的提議發出驚呼聲。因為是要坐到獅鷲的背上，也難怪他們會這麼驚訝。
　　想要打倒站哨的哈耳庇厄，這的確是可能性最高的方法。如此判斷的兩人以眼神對話，想把奇襲的任務推到對方身上。但是……
　　「應該由芙龍來進行奇襲吧。」
　　雷伊的一句話，輕鬆決定由誰來負起責任。
　　「等一下！為什麼馬上決定是我！」
　　為了不讓在遠處站哨的哈耳庇厄發現，芙龍靈巧地完成輕聲發出怒吼的行為。她身邊的布拉索像是由衷感到得救了一般鬆了口氣。
　　「冷靜聽我說，理由很簡單。矮人這個種族雖然有力量……但要進行奇襲，而且還是坐在賽特背上從高空發動奇襲的話，在速度方面，是身為人類的芙龍佔上風吧。」
　　「呣，確實是這樣沒錯。總覺得……不太能高興得起來。」
　　「那我和你交換吧？我完全無所謂唷。倒是賽特真的可以讓我坐到背上嗎？據說龍騎士的飛龍只會讓搭檔坐到自己的背上唷。」
　　賽特以喉嚨發出叫聲表示「沒有問題」。
　　對於賽特來說，讓其他人坐在背上似乎不是什麼特別的行為。
　　「這樣的話，我只要和雷伊一起待在這裡待命囉？」
　　雷伊對這麼呢喃的布拉索搖搖頭，把從霧氣環裡取出的長槍交給他。
　　「雷伊？」
　　「我的投擲和賽特的奇襲可以確實打倒兩隻哈耳庇厄。但是，芙龍坐在賽特背上……或許應該說是首次飛上天空吧？」
　　「那還用說！哪那麼容易能夠有這種經驗！」
　　雷伊的話再次讓芙龍輕聲發出怒吼。
　　「所以呢，為了慎重起見，布拉索也拿這把長槍做好隨時可以投擲的準備。如果芙龍的奇襲失敗，在對方呼叫援兵之前就拚一把，以這把長槍投擲哈耳庇厄。」
　　「喂，先等一下，什麼我失敗的話就用長槍投擲哈耳庇厄……這樣的話，我不就在布拉索瞄準的目標旁邊嗎！而且還是幾乎沒有投擲過長槍的布拉索唷？雷伊是要我去死嗎！」
　　「……關於這個部分，只能要妳奇襲失敗的話就盡速離開哈耳庇厄身邊了。」
　　「嘖，真是夠了。我知道了啦……布拉索，射中我的話就禁酒三個月。」
　　「呣……呣唔……」
　　布拉索原本想要回嘴，但感覺這麼做會被反問：「你是想丟中我嗎？」只是，幾天沒喝酒就足以讓自己受到致命的嚴重打擊，禁酒三個月的話無疑是死定了。內心感到左右為難的布拉索，最後還是沒有多抱怨什麼，從雷伊手上接過長槍。
　　「什麼嘛，雷伊所拿的竟然是這麼便宜的長槍啊？」
　　布拉索摸著長槍並如此呢喃。只稍微摸了一下就知道這把槍的等級，應該可以說是這名矮人發揮了過去想成為鐵匠的本領吧。
　　「因為那原本是盜賊使用的長槍，品質當然不會太好。如果是特別優質的長槍，就不可能拿來做等同用完就丟的投擲吧。」
　　雷伊手拿自己要用的長槍，將視線對準其中一隻哈耳庇厄。
　　「賽特要發動奇襲的對象，是待在洞口附近的其中一隻……也就是右側的傢伙。」
　　「咕嚕～」
　　「芙龍負責入口處左側的哈耳庇厄。」
　　「啊啊，真是的！好啦，我也豁出去啦！」
　　看著有些自暴自棄的芙龍，布拉索以感觸良多的口氣呢喃：
　　「本來這種時候，應該是由我們這種經驗豐富的冒險者來做出指示。」
　　「別說了。說起來，把雷伊當成一般的新人本來就是一種錯誤。」
　　芙龍隨著嘆息丟出這樣一句話，然後像是下定決心般，往賽特靠近。
　　「賽特，我不曾坐在像你這樣的怪物背上，所以不是很習慣……這樣也沒問題嗎？」
　　「交給我吧」，賽特叫了一聲做出這樣的表示。
　　「那我和賽特出發了……那個，遠處的哈耳庇厄就交給你囉。」
　　「嗯嗯……唉唷，差點忘了，這次的行動是奇襲……」
　　雷伊說到這裡時，芙龍輕拍了一下他覆蓋在斗篷帽子下方的頭。
　　「我知道，不用擔心到這種地步啦。既然是奇襲就不能發出聲音，打倒對方時也不能讓牠發出叫聲對吧？好啦，就讓你看看何謂熟練冒險者的手法吧……賽特，我們走。」
　　用喉嚨深處叫了一聲，賽特就和芙龍一起往前來時的道路走回去。他們要退回起飛時不會讓哈耳庇厄發現的地點。
　　目送他們的背影離開，剩下的兩人就躲在樹林裡窺看哈耳庇厄的模樣。經過五分鐘左右，布拉索突然開口說道：
　　「雷伊。」
　　「有什麼異變嗎？」
　　「沒有，不是什麼異變……那個，不介意的話，這次的委託結束之後，要不要留在『粉碎戰士』呢？」
　　布拉索說完，用認真的眼神看著雷伊。
　　「也就是並非臨時成員？」
　　「你的腦筋很好，判斷力也高，至於戰鬥力方面就更不用說了。何況還有賽特在。」
　　「……」
　　「但是，也不可能一直獨自一個人行動吧？現在還只是D級所以不成問題，不過以你的實力來看，不久後就會升上C級、B級甚至是A級。那個時候還是獨行的話……你應該瞭解我要說的話吧？」
　　（先不管喝酒方面的事……我自己確實能夠輕鬆和這兩個人相處。只不過……）
　　雷伊在內心猶豫了一陣子，最後才開口說：
　　「這件事情，等這次的委託結束後再給你答案吧。」
　　雷伊決定先把事情丟到一邊去。
　　「……嗯，那好吧。倒是他們已經來囉。」
　　或許是矮人擁有的特殊能力吧，他的視線正朝向覆蓋在黑暗當中的夜空。
　　順著他的視線看去之後，雷伊看見飛行在夜空上方的賽特，以及拚命抓著牠背部的芙龍。這時賽特以非常不穩定的狀態飛行在夜空當中。
　　一般人在這樣的夜色當中，應該無法看得這麼遠，但是雷伊由傑拜爾創造出來的肉體，很輕易就打破這樣的常識。
　　（賽特的動作……不對勁。）
　　感到疑惑的雷伊在內心這麼呢喃著。幸好賽特搖搖晃晃的飛行沒有被哈耳庇厄發現，但牠看起來就像是喝醉了一樣。
　　從雷伊的動作能發現他和自己一樣有夜視能力，不過布拉索沒有特別說什麼，只是單手握緊雷伊交給他的長槍，做好隨時可以投擲出去的準備。
　　他身邊的雷伊也配合時機，擺出隨時可以投擲長槍的姿勢……
　　「來了！」
　　隨著布拉索的聲音，賽特上升時搖搖晃晃的飛行，瞬間轉變成猛烈的直線降落，守護在洞窟前的哈耳庇厄腦袋被賽特銳利的前腳粉碎，同時芙龍也順著從賽特背上跳下的勢頭，將劍朝哈耳庇厄的頭部揮落。
　　在空中似乎無法順利控制姿勢，因此無法把哈耳庇厄從頭剖成兩半，可是被芙龍瞄準的哈耳庇厄還是從脖子到胴體都被長劍撕裂，失去了生命。
　　「嘰咿！？」
　　最後只剩下佇立在遠處的哈耳庇厄。這隻哈耳庇厄想要轉頭確認發生了什麼事，這個瞬間，雷伊灌注力量投擲出去的長槍槍尖就破壞其頭部，讓腦袋裡的腦髓、體液以及血肉噴灑在四周。
　　「……呼，輪不到我上場真是太好了。」
　　布拉索看著一瞬間就結束的戰鬥，鬆了口氣。
　　芙龍從上空的奇襲原本令人擔心，她雖然沒有砍中頭部，還是藉由撕裂脖子到胸口的一擊讓哈耳庇厄斃命了。
　　賽特揮動鉤爪的一擊，把哈耳庇厄的頭部像是生雞蛋般抓破；而被雷伊投擲出去的長槍射中的哈耳庇厄，也因為頭部被長槍貫穿的衝擊造成頸部上方整個爆散。
　　這一擊相當威猛，但想起賽特在空中那種毫不可靠的飛行，雷伊就歪起了脖子。
　　布拉索儘管放心鬆了一口氣，可是握在他手上的長槍槍尖依然對準洞窟入口。而且他還是用保持警戒的視線望著該處。
　　芙龍在一擊打倒哈耳庇厄後，立刻移動到從入口看不見的地點；賽特轟出捏碎哈耳庇厄頭部的一擊後，也利用反作用力往地面一踢，直接朝空中移動。
　　「看來沒有被發現。」
　　雷伊屏息窺看洞窟的情況，過了數十秒鐘後，確認沒有其他哈耳庇厄出現，也再次放心地呼出一口氣。
　　躲在洞窟入口死角的芙龍，這時做出「到這邊來」的手勢。
　　看見她的手勢，雷伊與布拉索互相望了一眼，往芙龍所在之處前進。
　　「話說回來，受雷伊攻擊的哈耳庇厄稍微發出一點聲音了……」
　　「嗯，有點沒有掌握好時機。你覺得裡面會聽見嗎？」
　　雷伊與布拉索迅速跑過寸草不生、可以稱作荒野的大地，雷伊同時小聲對著布拉索這麼問道，結果對方微微搖頭。
　　「我認為那是因為同伴的狀況有點奇怪，為了詢問『怎麼了？』而發出的聲音。這樣的話，就是對附近同伴搭話所發出的叫聲，洞窟內部應該是聽不見才對……當然，也得洞窟入口附近沒有其他哈耳庇厄存在才行。」
　　「希望如此。」
　　一邊進行這樣的對話，兩人順利來到洞窟的陰影處。臉部抽搐的芙龍迎接兩人的到來，並輕聲對著雷伊發出怒吼。
　　「喂，什麼叫我的話就沒問題！根本是搖晃到不行嘛！」
　　即使對她怒氣沖沖的模樣感到驚訝，雷伊還是歪著脖子說：
　　「奇怪了。我和芙龍的體重應該沒有差太多才對啊……」
　　之後要仔細調查這件事情才行──即使心裡這麼想，現在為了避開芙龍的追究，雷伊開口表示：
　　「不過妳那一擊真的很漂亮。」
　　「感覺好像被你混過去了……算了，事情交給我大概就沒問題啦。是電光火石般的一擊吧？」
　　「……好像沒砍中瞄準的頭部。」
　　「啥啊！？那一擊瞄準的不是頭部，打從一開始就準備砍脖子了唷！」
　　雷伊不理會小聲怒吼的芙龍，為了不讓血腥味繼續擴散，把哈耳庇厄的屍體收納進霧氣環裡。
　　「長槍……無法回收了嗎？」
　　雖然尋找著擊碎哈耳庇厄頭顱的長槍，可是沒看到它掉落在附近的地面，也沒插在洞窟外側或樹木上。雷伊判斷光是命中哈耳庇厄還是無法降低其速度，不知道飛到哪去了，於是也只能放棄回收。
　　雷伊看著在夜空警戒周圍的賽特降落，同時輕輕搖了搖頭。
　　至於賽特則是因為剛才的失態，露出有些沮喪的模樣。牠應該沒想到搭載雷伊之外的其他人時，自己的飛行會糟糕到這種地步吧。
　　「這樣啊……嗯，重要的是……既然已經收拾站哨的哈耳庇厄……」
　　芙龍稍微往洞穴入口瞄了一眼。
　　順著她視線看去的雷伊輕輕點頭。這時芙龍旁邊的布拉索也早已重新振作起來，拿起愛用的震地槌。待在雷伊身旁的賽特，經過一番撫摸後多少恢復了一些精神，此時也用銳利的視線看著洞窟。
　　「……好吧，那麼雷伊，把你的魔法轟進洞窟裡面吧。威力就交給你自己決定，但要考慮到素材的回收以及避免讓洞窟崩塌。這原本就是低報酬的委託了，希望盡量用素材、魔石以及討伐證明部位來多賺一點。」
　　「能喝的酒也會因為賺到的報酬而有所不同對吧？」
　　「吵死了。」
　　布拉索輕聲反駁如此呢喃的芙龍後，對雷伊投出催促的眼神。
　　雷伊朝布拉索的視線點頭，接著詠唱起咒文。
　　『火焰啊，汝之力即為吾之力。遵吾之意燃燒魔力，並且焚燒敵人吧。汝之特性為延燒、業火。以吾之魔力為引子，更加增強汝之火力吧。』
　　隨著咒文的詠唱，藉由魔力所創造出來的十個火球出現在死神鐮刀前面。
　　火球的火焰讓夜裡的洞窟周邊急遽變得明亮，周圍的亮度與溫度也隨著火焰的熱量急速上升。
　　「好燙！喂，雷伊！這樣真的不要緊吧！」
　　十個火球以雷伊手中的死神鐮刀為中心飄浮著。它們每個都有人類的頭部大小，就像在空中游泳一樣飄浮在那裡。
　　『十之火球！』
　　在咒文完成的同時，十個火球就飛過空中往入口前進。接著火球像是有自己的意志一般進入洞窟當中……最後亮光從洞窟前面消失，上升的氣溫也在秋天的夜風吹拂下急速下降。
　　「因為不知道洞窟裡有多大的空間，說不定會從入口噴出一些火焰，還是離遠一點比較好唷。」
　　芙龍與布拉索點頭同意雷伊的忠告，跑回茂盛的樹林裡……下一個瞬間──
　　
　　轟！
　　
　　可以聽見足以撼動耳朵的爆炸聲。而且不是一兩聲，是連續傳出好幾聲。應該是進入洞窟內的火球引起連鎖性的爆炸了。
　　「嘰嘰嘰咿！？」
　　可以聽見睡著的哈耳庇厄因為突然遭襲而發出混亂的悲鳴，但是沒有哈耳庇厄到達雷伊擺出死神鐮刀等待的洞窟入口。
　　……沒錯，只是沒有到達雷伊等待的洞窟入口。
　　「雷伊，上面！」
　　聽見芙龍從背後樹林傳出來的警告聲，雷伊反射性把視線移向夜空。
　　在從洞窟內湧出的火焰照耀之下，夜空中出現了哈耳庇厄張開翅膀後的身影。照出這種模樣的不只是雷伊所在洞口湧出的火焰。由雷伊他們這邊看去的洞窟另一側，也有亮光映照出怪物的身影。
　　「原來如此，洞窟不只一個入口嗎？」
　　判斷雷伊就是殺了同伴的凶手之後，成群哈耳庇厄急速下降，而雷伊則是呢喃著等待怪物的到來。
　　「嘰嘰嘰咿！」
　　哈耳庇厄們纖細的鉤爪雖然跟賽特完全不能比，但銳利的尖端還是擁有足夠的威力刺傷敵人，這時牠們刺出這些鉤爪……
　　「喝啊！」
　　然而雷伊就像是要表示這種攻擊根本沒用，揮動死神鐮刀。
　　灌注魔力後揮舞出去的刀刃，一瞬間就把急速降下與雷伊擦身而過的哈耳庇厄撕裂。哈耳庇厄猛烈撞上地面後，胴體因為衝擊而分成上下兩半，一邊往周圍的地面噴灑出血液與內臟，一邊在地面上滑行。
　　「喝啊啊啊啊啊啊！」
　　應戰的雷伊背後，芙龍發出吼叫聲，手中刺出的長劍劍尖貫穿了哈耳庇厄的身體。
　　揮動死神鐮刀把附著在上面的哈耳庇厄血液甩開後，雷伊便看向上空。該處有將近二十隻左右的哈耳庇厄在空中飛行，尋找著襲擊雷伊等人的空隙。
　　「……看來睡在另一個出口附近的哈耳庇厄比較多。」
　　布拉索將震地槌扛在肩上，來到雷伊身邊，臉上露出苦澀的表情如此低聲說道。
　　槌頭的部分沾了應該是屬於哈耳庇厄的血液與羽毛，一看就知道他和芙龍一樣，已經和哈耳庇厄交過手了。
　　「咕嚕嚕嚕嚕嚕～！」
　　賽特此時也從空中迎擊拍動翅膀由上空襲擊過來的哈耳庇厄。牠身上已經看不出一絲剛才那種沮喪的模樣。
　　「那邊看起來很輕鬆嘛。」
　　看著賽特的布拉索低聲說道。賽特揮出的鉤爪與鳥喙，毫不留情地粉碎、貫穿哈耳庇厄飛舞在空中的身體。
　　「只是，這樣下去還是猛虎難敵猴群……不對，全都聚集在上空的話還比較輕鬆哦？」
　　「雷伊？」
　　「接下來要用一個較大的魔法，這段期間就麻煩你們保護我了。」
　　聽到雷伊的話，布拉索抬頭看著被洞窟內燃燒的火焰所照耀的天空。
　　「……原來如此。唔呣，交給我們吧。」
　　正因為是經驗豐富的冒險者，才能光是這樣就瞭解雷伊的企圖吧。
　　雷伊對其反應露出笑容，提升魔力後開口詠唱：
　　『火焰啊，舞吧舞吧。汝將以華麗的舞蹈照耀周圍，讓所有人深深為汝美麗的舞蹈而著迷吧。』
　　聽見咒文的賽特，應該是想起雷伊使用的是什麼樣的魔法了。那正是過去用來脫離魔之森林時曾經見過的魔法。
　　雖然夜裡的森林與山區不同，但很巧的是，狀況酷似於脫離魔之森林當時。
　　如此判斷的賽特放聲大叫，趁著哈耳庇厄膽怯的瞬間降落到地上，看著這一切的雷伊指定魔法的效果範圍，接著說出最後的關鍵字。
　　『跳舞吧，火焰。』
　　發動魔法的同時，就出現將近一百道與人類同樣大小的火焰。數量和脫離魔之森林時相比已經少了許多，但還是比在空中飛行的哈耳庇厄多出將近五倍。由雷伊創造出來的火焰，如跳舞般在指定的範圍內來回飛行。接著……
　　「嘰嘰咿！？」
　　出現的火焰實在太多，哈耳庇厄無法全部迴避，觸碰到火焰……下一個瞬間，火焰擴散到全身，短短幾秒就將其燒成灰燼。
　　「……我當冒險者也有很長一段時間了，只看過寥寥數次如此強大的火焰魔法。」
　　「……嗯嗯。老實說，有點太小看雷伊的力量了。」
　　布拉索與芙龍茫然這麼呢喃。
　　到剛才為止芙龍都還在戰鬥，周圍雖然躺著屍體，但本人的呼吸完全沒有紊亂，一邊警戒周圍，一邊眺望觸碰到火焰就被燒盡的哈耳庇厄。
　　「只是被燒得這麼徹底的話，就沒辦法剝取素材、魔石和討伐證明部位了吧。」
　　布拉索看著被燒成黑炭掉落到地面摔得粉碎的哈耳庇厄，以感到很可惜的口氣這麼表示。
　　「也沒辦法吧。像剛才那樣繼續跟牠們糾纏下去的話，事情應該會變得很麻煩唷？比如說，害怕賽特的哈耳庇厄從這裡逃走，又在其他地方築巢之類的。考慮到這一點，以雷伊的魔法把牠們一網打盡，算是不錯的選擇。」
　　「……明明是來討伐哈耳庇厄，只把牠們趕走的話，根本是本末倒置吧。」
　　雷伊架起死神鐮刀，注意四周是否有異常發生，一邊這麼呢喃著。
　　即使使用了規模足以一次消滅將近二十隻哈耳庇厄的魔法，雷伊的樣子看起來還是沒有感到太疲勞。
　　「明明使用了那麼大規模的魔法，看來還是那麼輕鬆啊。」
　　看著這樣的雷伊，芙龍只能以難以置信的口氣這麼呢喃。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　山頂上，由此處可以看見由東方升上空中的太陽。
　　在太陽照耀之下，死鬥……應該說是單方面奇襲的結果呈現在眼前。
　　在山頂附近幾乎寸草不生的洞窟，其周邊一帶散落著哈耳庇厄被『舞蹈之焰』燒成木炭之後，因為落地衝擊而碎裂的物體。
　　本來哈耳庇厄就只是D級怪物，靠C級小隊『粉碎戰士』自身的戰鬥力也能打倒牠們。對雷伊與賽特這超乎常軌的一人一獸來說當然也不成問題，現在結果就呈現在眾人眼前。
　　「……天開始亮了。」
　　芙龍環視在朝陽影響下變得比較清晰的四周，這麼低聲說道。
　　「先把素材剝取下來後再睡覺吧。雖然很想直接休息，但要是這段期間其他怪物被血腥味吸引過來，然後把哈耳庇厄的屍體吃乾抹淨的話，就真的是得不償失了。」
　　布拉索嘆著氣，同時看向自己用震地槌打扁的哈耳庇厄並這麼呢喃。
　　目前四周圍仍籠罩在黑暗當中，哈耳庇厄的血腥味飄盪周圍的話，就必須警戒其他怪物的襲擊，所以實在無法休息。
　　除此之外，雖然可能性不高，不過還是可能有殘存的哈耳庇厄躲藏在附近。儘管不是高等級的怪物，只要不成群結隊就不構成威脅，然而絕對不能犯下前來發動奇襲的自己也遭到奇襲的愚蠢失誤。
　　「……真想快點喝杯酒。」
　　布拉索像感到很麻煩般環視周圍。這時候把死神鐮刀握柄扛在肩膀上的雷伊開口說：
　　「這樣的話，要不要先把哈耳庇厄的屍體收納到我的霧氣環裡面？等休息過後，再來剝取素材、討伐證明部位以及魔石就可以了。」
　　雷伊這樣的發言，讓布拉索滿是鬍鬚的臉龐露出「原來還有這種方法」的笑容，芙龍應該也因為熬夜而感到疲憊了吧，所以她完全同意雷伊的方法。
　　「在睡眠不足的情況下剝取素材，然後被其他怪物趁隙襲擊也不是什麼明智之舉。我贊成雷伊的意見。」
　　「我當然也不反對。」
　　結果就這樣決定下來，眾人將仍保留原形的哈耳庇厄屍體聚集在一起，然後雷伊依序把牠們收納到霧氣環當中。
　　幸好戰鬥過後已經過了一段時間。這段期間當中，許多怪物的血已經流乾，雷伊沒有被流出的血給弄髒。
　　賽特則像隻貓一樣，伸著懶腰看著這樣的三個人。
　　
　　「那麼，快點離開這裡吧。等醒過來之後再進洞窟也沒關係。」
　　「……真的可以嗎？」
　　雷伊帶著「休息前應該先確認一下吧？」的意圖提出詢問，布拉索則是以熟練的手勢把震地槌扛在肩膀上，並且點頭表示沒有問題。
　　「說起來呢，看見雷伊所使用的那種火焰魔法後，就知道在那種威力之下，巢穴裡還能夠存活的最多只有那些襲擊我們的傢伙吧。或許有因為某種幸運的原因而活下來，又沒有對我們發動襲擊的哈耳庇厄……但就算有，也只不過是寥寥幾隻吧。」
　　「我想也是。至少我不認為自己能在那樣的火焰當中存活下來。」
　　聽見布拉索的發言，芙龍也跟著點頭同意他的看法。
　　「那就這麼決定了。好啦，快點離開這裡吧。說不定會有被血腥味迷了心竅，即使賽特在這裡也還是發動襲擊的傢伙出現。」
　　說完布拉索就拉著雷伊的手臂，往剛才躲藏的樹林前進。
　　芙龍與賽特也從後面追了上去，最後來到一個在樹木包圍下也還算寬敞的地點。
　　「那麼，開始休息吧。起來之後還有許多事情要忙，你們兩個人也要好好休息。警戒任務交給賽特就可以了吧？」
　　布拉索在到這裡的路途上已經聽過賽特的能力，於是這麼詢問。看見雷伊點頭之後，他立刻靠在附近的樹幹上，閉起眼睛瞬間睡著了。
　　當雷伊對他進入夢鄉的速度感到啞然時，芙龍也靠到附近的樹幹上。
　　「對於冒險者來說，睡眠也是一項工作。像布拉索這樣幾秒鐘就能睡著也是一種資質。醒來之後絕對會很忙，你也快點休息好恢復體力吧。」
　　呢喃完的芙龍也閉上眼睛，不到幾分鐘就睡著了。
　　不過布拉索以及芙龍果然不愧是冒險者，睡著時都還握著武器，好讓自己在察覺到危險時能夠立刻加以應對。
　　「……說的也是，那我也睡吧。賽特，拜託你警戒周圍了。」
　　雷伊摸摸賽特的頭並這麼告訴牠，然後一邊聽著賽特的叫聲，進入了夢鄉。
　　
　　「……嗯……」
　　有種意識急速覺醒的感覺。雷伊順著這種感覺睜開眼睛，看見在附近生著營火的布拉索。
　　「呣？醒過來了嗎？你醒得剛剛好。可不可以從道具箱裡拿點食物出來？有酒的話當然就更……」
　　布拉索笑著對雷伊這麼說時，樹林深處飛出一根枯木，擊中他的後腦勺。
　　速度飛快的枯木加上布拉索那矮人特有的堅硬頭部，這兩者互相碰撞的結果，就是枯木斷成兩半的聲音響徹四周。
　　「你在說什麼傻話。真是的，稍微沒注意就這樣。」
　　從樹林裡出現的，當然就是布拉索的拍檔芙龍了。
　　「來，用這個擦擦臉吧。」
　　接下芙龍邊說邊丟過來的濕毛巾，雷伊立刻因為其冰冷的程度感到驚訝。
　　應該是季節已經秋天，而且目前還是在山頂附近的關係吧，四周冷到嚇人，濕毛巾的冰冷程度也超乎想像。
　　（話說回來，在這種寒冷的環境下睡了幾個小時……竟然都不會感冒耶。只能感謝傑拜爾幫我創造的這副強健肉體了嗎？）
　　內心如此呢喃的雷伊，這時候往布拉索的方向看去。由於他是矮人，所以應該比一般的人類健壯吧。
　　他接著又把視線移到芙龍身上。
　　以女性來說她確實算高大，也因為是戰士，有強壯的體格。但就算是這樣，只要是普通的人類，實在不太可能視這股寒氣為無物才對……
　　（反正是異世界，可能是對病毒之類的抵抗力相當高吧。）
　　在內心做出解釋的雷伊，用芙龍丟過來的濕毛巾擦著臉並往營火旁移動。
　　「啊，雷伊，你有沒有小鍋子之類的東西？稍遠處有一條小河，我想去打點水來煮沸，喝點熱水來溫暖身……」
　　說到這裡的芙龍，立刻搖了搖頭。
　　這是因為雷伊默默地拿出了鍋子。而且不像芙龍剛才所想的那樣裝了水或者熱水，而是從基魯姆出發之前買來的燉煮料理。
　　那令人食指大動的芳醇香氣，即使是剛睡醒，也帶給肚子強烈的刺激。
　　燉煮料理的香味飄盪在四周，賽特像在表達自己也要一般，以喉嚨發出叫聲。
　　「來吧，還很燙唷，要小心一點。」
　　由於是賽特的份，所以雷伊就遞出裝了比較多肉的盤子。這個時候，芙龍和布拉索也享受著拿到的料理。
　　「真是美味。如果還能喝酒就太棒了。」
　　「嗯嗯，真好吃。沒想到野營時還能吃到這麼精緻的料理……哎呀，這一切全是託雷伊以及道具箱的福……只不過布拉索，你不准喝酒。」
　　「哼，剛睡醒時來個一杯有什麼關係嘛！」
　　「真是的，又像之前那樣把雷伊灌醉了怎麼辦？」
　　嘆了口氣後，芙龍把煮得十分入味的肉與蔬菜放進嘴裡，滿足地點點頭。
　　「就算是因為委託而野營，能夠像這樣吃到確實加熱過的熱騰騰料理，對士氣會有很大的幫助。真的讓人充滿幹勁呢。」
　　「是啊。軍隊也很重視伙食，芙龍所說的確實沒有錯。」
　　「對我來說，就算野營也一直都有道具箱在，所以並不覺得有什麼特別……」
　　這麼說著的雷伊，同時以湯匙吃了一口燉煮到入口即化的肉，感覺其變成纖維狀之後，他把肉吞下去，再次開口說道：
　　「順便問一下，一般冒險者在野營時會吃什麼食物？」
　　聽見雷伊的問題，芙龍一邊以湯匙撈起煮得相當軟的芋頭，一邊開口回答：
　　「基本上是烤硬之後比較容易保存的麵包，然後用水或者熱水把它們泡軟之後再吃……如果有擅長狩獵的傢伙，也會抓野鳥或者野生動物烤來吃。」
　　「其他還有如果途中打倒了什麼怪物，也會烤牠的肉來吃。但那僅限於真的很幸運的時候。因為數量超多的哥布林，肉根本臭到不能吃。而且就算要烤肉，也很少有人會攜帶調味用的鹽巴。」
　　「……帶瓶鹽巴在身上也不會造成什麼阻礙吧？」
　　布拉索的話讓雷伊忍不住這麼詢問。其實霧氣環裡裝了各式各樣從基魯姆購買的辛香料……
　　（照這種樣子看來，這一點還是別說出口比較好。）
　　「我也知道會有這種意見出現。實際上一瓶鹽巴也確實不會佔什麼空間，但是對於接受委託的我們來說，有時候這一瓶鹽巴的重量就會成為決定生死的關鍵。因此至少我們都會盡量減少攜帶的行李。」
　　這段話裡頭，帶著身為年長者的布拉索給予年輕人的含蓄建議。可是……
　　「嘴裡這麼說，但你一定會帶著酒。」
　　芙龍的一句話就毀了一切。
　　「少囉嗦！酒和鹽巴不一樣啦！」
　　芙龍把布拉索的話當成耳邊風，視線再次看向雷伊……正確來說是看向他的右腕。
　　「只不過呢，像這樣考慮到雷伊身上的道具箱有多方便後，就會覺得這次的委託結束後，只有我和布拉索兩人的小隊真的還能維持下去嗎？」
　　「不是有句話說由奢入儉難嗎？」
　　「像這次這樣偶爾跟你們組隊的話，完全沒問題唷。遇上什麼難題時，我都願意幫忙。」
　　「……你的意思是，還是不加入『粉碎戰士』囉？」
　　雷伊的話讓布拉索停下手中的湯匙，視線移到他身上。
　　雷伊正面承受他的視線，同時也停下動著湯匙的手輕輕點頭。
　　「嗯。我也考慮了很久，但我果然還是適合自己一個人……我也知道總有一天一定得跟人組隊，不過我想試試看自己一個人能努力到什麼地步。而且……」
　　這時雷伊身邊的賽特很高興般把鳥喙刺進料理的肉裡，而雷伊則是摸著牠的背部說：
　　「我還有賽特在。布拉索也實際體驗過牠的力量了吧？」
　　「唔呣。這個嘛……」
　　布拉索對發問的雷伊點了點頭。
　　雖然只有幾個小時，但可以完全不用保持警戒就睡覺，這讓人感到安心許多。獨行的困難點之一，就是沒辦法像小隊那樣輪班休息。
　　然而只要有賽特在，確實就不用擔心這種事情……與其跟半吊子的傢伙組成小隊，賽特甚至還比較能讓人放心地把背後交給牠保護。
　　在這次的哈耳庇厄討伐委託當中，布拉索已經親眼看過賽特的能力，以及牠有多親近雷伊，聽見雷伊這麼表示之後，便只能點頭同意了。
　　「這樣啊。雖然很可惜，但是也沒辦法了。不過，你聽好了，遇上事情的話可以跟我們說唷。像你這樣實力強大的年輕人，要是消失了就太無聊囉。」
　　「嘿，還以為以後都能夠輕鬆完成委託了呢。」
　　面對以感觸良多的口吻發出呢喃的布拉索，芙龍則以有點硬撐的模樣咒罵。這兩個人的反應讓雷伊忍不住露出笑容，然後再次把湯匙往料理伸去。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「唔呣，真是超乎想像。」
　　布拉索看著眼前的光景，忍不住這麼呢喃。
　　「我也沒料到會出現這種情形。」
　　他身邊的芙龍啞然這麼表示。
　　「咕嚕～？」
　　賽特彷彿要表示「怎麼了？」一般，輕輕歪著脖子用頭在雷伊身上磨蹭。
　　雷伊也以有點茫然的視線看著眼前的景象。
　　「哎呀，雖然早已預料到……但沒想到會這麼誇張。」
　　開口的雷伊，視線前方是這座山的山頂，也就是眾哈耳庇厄築巢的洞窟。
　　洞窟的入口附近因為雷伊施放的複數火球魔法而燒焦，焦味在使用魔法過後經過好幾個小時的現在，還是飄盪在周圍。
　　然而問題不是出在這上面。出現在視線前方的是可以用血海來形容的光景。
　　洞窟周邊除了哈耳庇厄之外，還散落了許多種怪物的屍骸。這些屍骸幾乎全都經過啃食，其中甚至有怪物在雷伊他們睡著的幾個小時內，就被啃得只剩下骨頭。
　　「不到幾個小時就變成這樣……看來哈耳庇厄的存在，確實給這座山的生態系帶來相當大的混亂。」
　　「也就是說，這座山裡的怪物聯手襲擊了殘存的哈耳庇厄囉？」
　　雷伊忍不住如此詢問，而聽見問題的布拉索輕輕搖了搖頭。
　　「不是。應該不是如此有組織的戰鬥。原因大概是我們打倒的哈耳庇厄所流出的血。聞到那些血腥味後，這座山裡的怪物就聚集過來，然後盛大地互相殘殺……不對，應該說是互相啃噬。」
　　「……可是，似乎沒有怪物在這場互相啃噬的戰鬥當中存活下來哦？」
　　「的確是這樣……不過……」
　　布拉索回答著芙龍，同時瞄了一眼用頭磨蹭雷伊撒嬌的賽特。
　　「應該是注意到賽特靠近的氣息了吧。看見還沒變成骨頭的怪物就知道，幾乎全是低等級的怪物，因此才會對強者的氣息特別敏銳吧。」
　　布拉索的話，讓雷伊與芙龍再次把視線移到怪物的屍骸上。
　　聽布拉索這麼一說，雷伊便加以確認，確實眼前的怪物屍骸不是哥布林就是兵蟻、長牙狼等低等級的怪物。其中像是半獸人與蜥蜴人的屍骸只佔了極小部分。
　　「總而言之，把這些屍骸丟著不管的話會引起不好的疾病。我們是為了讓礦山重新開始採礦，才會接下哈耳庇厄的委託，如果反而讓在這座礦山工作的礦工生病的話真是情何以堪……雷伊，可以拜託你嗎？」
　　「把牠們燒成灰燼就可以了吧？」
　　「嗯。剩下來的怪物身上，也沒辦法剝取到什麼值錢的素材吧……何況現在感覺到賽特的氣息而不敢靠近的怪物，也不知道什麼時候會改變主意。」
　　雷伊對布拉索的話點點頭，接著考慮起要用什麼魔法比較有效果。
　　眼前的荒地上到處散落著屍骸，也不可能把牠們集中到一處。如此一來，就需要具備廣範圍效果的魔法……於是雷伊握著死神鐮刀往前走出一步。
　　『火焰啊，以吾之魔力為糧食焚盡死者吧。以吾之火焰淨化其所有遺憾。怨恨、辛酸、怨妒、憎惡等感情在吾之魔法前皆無意義。火焰甚至能將怨念燒盡。因此帶著吾之魔力回歸蒼天吧。』
　　在雷伊詠唱咒文的同時，他的臉因為急遽消耗魔力而繃了起來。但雷伊毫不在意，依然繼續把魔力灌注到咒文當中。
　　接著死神鐮刀的金屬箍部分，出現拳頭大的藍色火焰……
　　『憑弔之焰。』
　　魔法發動的同時，死神鐮刀的金屬箍就把藍色火焰轟到地面。
　　死神鐮刀的金屬箍壓碎與地面之間的藍色火焰，接著藍色火焰絨毯便往四周圍擴散。當火焰觸碰到屍骸的瞬間就開始燃燒，藍色火焰放著燃燒的屍體繼續往外擴散，最後花了十秒鐘左右，洞窟前面的荒地全都被藍色火焰覆蓋住了。但是……
　　「一點都不燙？」
　　芙龍茫然地這麼呢喃。沒錯，眼前焚燒屍骸的藍色火焰，完全感覺不到任何熱度。
　　「雷伊？」
　　布拉索和芙龍同樣瞪大眼睛看著藍色火焰，他一邊往雷伊的方向搭話一邊轉過頭，結果就看見雷伊臉上全是斗大汗水。
　　「喂、喂，雷伊！？」
　　雷伊對跑過來的芙龍揮揮手，表示自己沒事後靠到賽特身上。
　　「這種魔法說起來算是屬於神聖魔法的領域，所以由只適合使用火焰魔法的我使用，會消耗大量的魔力。」
　　雷伊看著藍色火焰焚盡整片荒地上的屍骸，說明著自己的魔法。
　　「這是焚燒、憑弔怪物或人類屍體，讓他們不會變成不死系怪物的魔法。」
　　雷伊摸著賽特光滑的毛皮，眺望怪物屍骸被藍色火焰燒盡的模樣。
　　就這樣經過二十分鐘左右，散落在荒地上的怪物屍骸幾乎全被燒成灰燼，雷伊的身體狀況也終於恢復了。
　　「……看起來清爽多了。」
　　芙龍望著這難以相信剛才還散落大量怪物屍體的光景，低聲說道。
　　「應該不用擔心有不死系怪物或者瘟疫出現了。那麼，雷伊，我想到洞窟裡去確認一下，你有什麼打算？身體還是不舒服的話，繼續在這裡休息也沒關係唷。」
　　「不用了，難得有這個機會，我也一起過去吧。」
　　賽特像是很擔心雷伊一般，以喉嚨發出叫聲並且用頭摩蹭著他。雷伊摸摸牠的頭笑著說：
　　「不用這麼擔心我。剛才是因為急遽消耗了大量魔力，所以覺得有點累罷了。倒是賽特你就待在這裡，幫忙警戒是不是有其他怪物襲擊過來吧。」
　　賽特雖然還是很擔心，不過也只是輕叫了一聲點點頭。
　　雷伊最後再摸了一下牠的頭，然後就朝哈耳庇厄棲息的洞窟走去。
　　「比想像中涼爽……應該說很冷耶。」
　　一進入洞窟就感覺到的冰冷空氣，讓芙龍忍不住這麼呢喃。
　　「即使是雷伊的魔法，也不可能燒一整個晚上吧。熱空氣應該是被山區的冷空氣吹散了吧……話說回來……」
　　布拉索這麼呢喃完，觸摸洞窟的牆壁發出感動的聲音。
　　洞窟的入口雖然狹窄，但往前進後，內部就愈來愈寬敞。如果想進入洞窟打倒哈耳庇厄，雷伊與布拉索都會因為空間狹窄而無法盡情揮動武器，屆時會陷入苦戰當中吧。
　　不過映照在布拉索眼裡的並非只是這條通道。不對，應該說他根本不理會通道，只是一直盯著牆壁看。
　　「這是……」
　　「布拉索？」
　　雷伊只看過總是發出開朗笑聲，愛喝酒又喋喋不休的矮人布拉索，這時他露出的嚴肅面容，讓雷伊忍不住開口這麼詢問。
　　然而芙龍把手放到雷伊肩上，輕輕搖頭後，以無奈的聲音表示：
　　「沒用的。他變成那樣之後，得好一陣子才會恢復。」
　　芙龍和雷伊不同，由於她已經認識布拉索很長一段時間，所以應該看過幾次他現在這種模樣了吧。
　　「之前不是跟你說過了嗎？布拉索曾經想成為鐵匠，結果卻無法實現夢想。」
　　「嗯嗯，這我聽妳說過了。」
　　「最大的原因，是那傢伙根本沒有成為鐵匠的天分。只是再怎麼說他也是曾經以打鐵匠為目標的矮人。在辨認礦石的眼力方面，他的手腕已經是一般人類鐵匠所望塵莫及。不對，用手腕來形容眼力好像有點奇怪。」
　　「……礦石？」
　　聽到芙龍的話，雷伊再次把視線移到布拉索身上。那名矮人在那裡像是要確認什麼般觸摸洞窟的牆壁，偶爾用震地槌輕敲地面並確認掉到地上的石頭。
　　「什麼意思？是說這個洞窟裡有某種金屬礦脈嗎？」
　　「應該吧。而且照布拉索的那種模樣來看，大概是相當貴重的礦石。」
　　雷伊與芙龍兩個人眺望這樣的布拉索五分鐘左右，由於再繼續等下去也不會有什麼結果，所以芙龍便嘆了口氣，看向雷伊。
　　「繼續在這裡陪布拉索的話，連今天都得在這座山裡過夜了。我們還是先去確認裡面的情況吧。」
　　「等等，直接丟下布拉索不管真的沒關係嗎？」
　　「多少還是有點擔心……不過外面還有獅鷲賽特在，就由我和你往深處前進吧。應該不會有怪物襲擊了……就算有，那個笨蛋遭到怪物襲擊也總會回過神來吧。好了，別管他了，我們走吧。」
　　芙龍強行拉著雷伊包裹在龍皮長袍下的手臂，和他一起往洞窟深處前進。
　　儘管稍微因為燒焦味而皺起眉頭，兩人還是走在前往深處的通道上，最後來到一個巨大空間。
　　那個巨大空間比雷伊幾天前前往的波魯達宅邸還要寬敞，而且天花板上，還長著許多宛如寒冬中冰柱般的鐘乳石。
　　（鐘乳石？以前曾經在電視上看過，鐘乳石之類的並不會出現在這樣的山頂，而是流經山裡的河流溶解石灰岩後逐漸形成……為什麼現在會出現在山頂的洞窟裡？）
　　雷伊一瞬間在心裡這麼想著，不過這裡可是能使用魔法、有怪物出沒的世界，於是他立刻判斷山頂有長著鐘乳石的鐘乳洞，也不是什麼奇怪的事。
　　「喂，看來那邊就是哈耳庇厄的巢穴。」
　　眺望鐘乳石的雷伊因為芙龍的聲音而回過神來，往芙龍的視線方向看去之後，看到該處有許多像蜂巢的空洞，形成了所謂的蜂巢結構。
　　「那是……？」
　　「誰知道呢。雖然不清楚為什麼會變成那樣，但既然有哈耳庇厄燒焦的屍體，那應該不會錯了。」
　　那些形成蜂巢結構的牆壁附近，有許多應該是被雷伊施放的火焰魔法燒成木炭的哈耳庇厄屍體滾落在地面。
　　以形成蜂巢結構的地點為中心，雷伊他們所在地的另一側有一個通往外面的空洞。
　　「原來如此，這邊對哈耳庇厄來說反而是大門玄關嗎……難怪被那樣的魔法轟進來，也還有二十多隻能夠存活。」
　　芙龍邊嘆氣邊環視周圍，雷伊也隨著她這麼做。殘留在這個可以說是大廳的空間裡頭的，就只有哈耳庇厄的屍體，看不到任何殘活的哈耳庇厄。
　　如果幸運地從雷伊的魔法中活下來，出口就在這麼近的地方，牠們一定馬上就逃走了。芙龍應該也理解這一點吧，迅速環視周圍，確認沒有殘活下來的哈耳庇厄後，她像鬆了口氣一樣露出清爽的笑容。
　　「很好，算是達成委託了。雖說這次從頭到尾都是倚靠雷伊就是了……」
　　芙龍用力拍打他的背部，雷伊只能露出苦笑，同時把視線朝牆壁附近的蜂巢結構看去。
　　「完成哈耳庇厄的討伐固然很好，但那裡究竟為什麼會變成那樣？難道說，真是哈耳庇厄所製造的巢嗎？」
　　「誰知道呢。不過至少我沒聽過哈耳庇厄會製造出那樣的巢穴。我想牠們應該是偶然發現這裡，覺得剛好可以拿來當成自己的巢穴吧？」
　　當雷伊與芙龍像這樣交談著時，聽見從後方傳來急促往自己這邊跑過來的腳步聲，於是便回頭往該處看去。
　　結果出現在那裡的是興奮到滿臉通紅的布拉索，他抱著巨大淡紅色礦石跑過來。
　　「太厲害了！這裡實在太厲害了！不對，應該說雷伊太厲害了嗎！？」
　　不是平常那種喝醉酒後開朗興奮的聲音，而是帶著一種嚴肅到極點的表情對兩人展示礦石。抱在他手上的，是帶著一點淡紅色的閃亮礦石。
　　「那是什麼？」
　　「這是火炎礦石啊，火炎礦石！」
　　聽見火炎礦石這個名詞後，雷伊想起在公會裡聽布拉索他們提到過的內容。
　　這座山裡存在著礦山。這座礦山裡能採集到一種魔法金屬。
　　「那又怎麼樣？這座山的礦山裡不是能採集到那種礦石嗎？那麼存在於這個洞窟裡也不是什麼不可思議的事吧。」
　　「你錯了！等等，也不能說錯，但最根本的部分不……是這樣……唷……？」
　　抱起火炎礦石，準備開口說明的布拉索停下動作。其視線所看著的，是長在大廳天花板上的大量鐘乳石，以及洞窟深處具備蜂巢結構的牆壁。
　　「……怎、怎麼可能。為什麼這種地方會有風石結晶……而且數量還這麼多。然後這邊的是艾梅羅斯特礦石……嗎？」
　　雷伊知道布拉索呢喃的應該是某種金屬的名詞，於是便回想起以前從書裡看到的內容。
　　
　　【風石結晶】
　　位於一整年不斷有風吹拂之處，以數百年為單位才能產生的礦石。在風之魔力或者某種影響下半物質化，經過溶解後像鐘乳石一樣由天花板往下生長。是相當有用的煉金術材料。
　　
　　（原來如此。也就是寶物嗎？）
　　雷伊內心如此呢喃，視線移向鐘乳石……不對，應該說風石結晶。既然要歷經數百年才能夠形成，那確實不是能輕易看見的物體吧。
　　接著視線朝向的，是被哈耳庇厄拿來當成巢穴的蜂巢結構牆壁。
　　
　　【艾梅羅斯特礦石】
　　吸收充滿於自然界的魔力，能將魔力分給觸碰者的稀少礦石。
　　
　　（哦～這確實很厲害。也就是說光是戴在身上，魔力的回復速度就會加快嗎？也難怪哈耳庇厄會把這裡當成巢穴。）
　　「原來如此，這就是風石結晶與艾梅羅斯特礦石嗎？我還是第一次親眼見到實物。」
　　面對以感動口吻如此說道的雷伊，芙龍隨即看著他表示：
　　「你知道它們嗎？」
　　「只是從書上看來的知識。」
　　如此告知並說明寫在書上的內容後，芙龍以感動的眼神望著兩種礦石。
　　雖然不必到手舞足蹈的地步，但雷伊以為她會更高興一點，以出乎意料的口氣詢問：
　　「我還以為妳會更高興一點的。」
　　「沒有啦，我的確覺得它們很棒……只是又不會變成我們的東西。」
　　「咦？不會嗎？」
　　聽到芙龍的話，雷伊忍不住反問。芙龍像要表示「那是當然」般對他點點頭。
　　「這座山本身是歸拉魯庫斯邊境伯爵所有唷？你試著從領主擁有的山裡掠奪貴重的寶物看看。拉魯庫斯邊境伯爵所治理的領地，可以說是名符其實的邊境。在這種地方做出自私自利的行為，絕對會遭到嚴格懲罰。」
　　「……原來是這樣啊。」
　　「嗯。如果這座山裡沒有礦山，而且完全不屬於任何人的話就另當別論了……所以布拉索也別想把手上那塊火炎礦石偷走啊！」
　　芙龍發出的聲音，讓著迷望著風石結晶與艾梅羅斯特礦石的布拉索嚇了一跳。
　　（看來他差點就要這麼做了。）
　　雷伊眺望布拉索小心翼翼抱在懷裡的火炎礦石，因為他那慌張的模樣露出苦笑。
　　「我、我才沒那麼想呢！倒是這塊火炎礦石真的很厲害唷。我也調查過周圍的其他礦石了，這塊火炎礦石應該是昨天才剛剛生成的產物。」
　　「昨天？」
　　聽見這句話，芙龍把視線朝向雷伊。
　　也難怪她會這樣。因為火炎礦石是裡頭封存了火焰魔力的礦石，又說是昨天才剛生成。如此一來，就只能想到一個原因。
　　這時雷伊宛如被芙龍的視線逼著開口一樣。
　　「也就是說……昨天我的魔法生成了這塊火炎礦石囉？」
　　可以的話，希望能猜錯。雷伊內心這麼想，提出問題，但布拉所卻像表示「那還用說嗎」一般點了點頭。
　　「除此之外沒有別的可能了。雖然我對於魔力並不是那麼清楚，但雷伊昨天轟進這個洞窟裡的魔法，具備超乎常識的火焰魔力吧。這些魔力又偶然因為某種作用而被封到礦石裡，才會形成這塊火炎礦石。」
　　「……也就是說，只要雷伊高興，要製造出多少火炎礦石都不成問題囉？」
　　芙龍提出雷伊自身也察覺到的問題，不過布拉索輕輕搖頭。
　　「正如我剛才所說的，雷伊的魔法確實是製造出這塊火炎礦石的原因，但那只是原因之一。是好幾個偶發的要素重疊在一起，才能有這樣的結果。」
　　「這表示就算我再用一次昨天晚上的魔法，也沒辦法製造出火炎礦石嗎？」
　　「應該是這樣。至少，只要有魔法金屬知識的人看見，就能知道這塊火炎礦石是最近才生成的。如此一來，可以考慮到的原因當然就是接受討伐哈耳庇厄任務的我們，而只要在公會裡調查一下，立刻能知道會使用火焰魔法的只有雷伊。」
　　（一個搞不好，我甚至有可能被抓起來，要我不停地製造火炎礦石。）
　　「在形成莫名的騷動之前，可能先跟拉魯庫斯邊境伯爵見一次面，仔細說明比較好。」
　　「等等，確實是這樣沒錯……不過你有管道嗎？你也知道，就算想跟領主見面，也不可能馬上見得到吧。」
　　布拉索摸著長滿鬍鬚的下巴，嘆了一口氣。
　　然而雷伊對出現這種反應的布拉索笑了笑，並且點點頭。因為接受拉魯庫斯邊境伯爵達斯卡前往地下城的指名委託，所以雷伊也算跟他認識了。
　　「應該沒問題才對。總之還是盡早回到基魯姆，跟領主把話說清楚比較好吧……那麼哈耳庇厄的素材剝取……」
　　「放在你的道具箱裡就不會腐敗吧？那麼現在還是盡快解決礦石問題比較好。」
　　「真的可以嗎？」
　　「這也不只是為了雷伊。火炎礦石確實是由雷伊的魔法所製造出來，但也無法保證和你一起接受委託的我們，不會被捲進麻煩事裡頭吧？」
　　「說的也是。會腐敗的話，當然要盡快剝取素材，可是現在還是先想辦法解決這件事情比較好。對於那些披著慾望外皮的蠢貨來說，光是知道雷伊或許能自由自在地製造出火炎礦石，就很有可能會對雷伊出手了。」
　　披著慾望外皮的蠢貨──這句話讓雷伊腦袋裡浮現出波魯達的臉龐。
　　（不過已經威脅到這種地步了，我想他應該不會幹什麼蠢事才對。）
　　畢竟做過那麼強硬的威脅，如果這樣還是要干涉自己的話，他也算是相當了不起了。既然已經宣告過沒有下一次，要是還採取行動，應該等同於賭上自己的身家性命吧。雷伊這麼想著，手朝布拉索抱著的火炎礦石伸去。
　　「要去跟拉魯庫斯邊境伯爵見面，也需要一些證據。把這個帶去吧。」
　　「呣？唔呣……嗯，也沒辦法了。」
　　雷伊用手觸碰布拉索心不甘情不願才遞出的閃亮淡紅色火炎礦石，把它收納到霧氣環裡。
　　「那就快點下山吧……不對，也有我搭乘賽特先趕回去這樣的方法哦？」
　　雷伊看著艾梅羅斯特礦石附近通往外面的出口，如此呢喃。
　　然而芙龍對他的話搖了搖頭。
　　「目前沒有必要趕到那種地步，因為只有我們幾個人知道洞窟的存在。這麼一來，沒有賽特陪著下山，必須多花時間擊退襲擊過來的怪物，所以還是一起去比較好。反正現在回到基魯姆去的話，應該傍晚左右就能抵達了吧。」
　　「說的沒錯，能這樣的話，對我也比較輕鬆……還是說，如果賽特可以一次載我們三個人當然是最好了……」
　　布拉索以期待的口氣這麼詢問，結果雷伊搖了搖頭。
　　「不行，基本上賽特身上只能乘坐一個人，努力一點也只能坐下兩個嬌小的人。光是看見昨天芙龍搭乘上去的樣子，應該就能瞭解了吧？」
　　說完後，雷伊看向布拉索與芙龍兩個人。
　　布拉索是絕對搭不上去了。因為他除了矮人族特有的肌肉之外，還有巨大的震地槌。
　　以武器的重量來說，死神鐮刀絕對比震地槌要沉重多了，但由於同為魔獸術所誕生，賽特能輕鬆搭載手持死神鐮刀的雷伊飛行。
　　至於芙龍嘛，她比雷伊高了一些，身為戰士的她身上也有不少肌肉，加上昨天晚上的情形，可以知道不用考慮了。
　　稍微觀察了一下兩人……雷伊輕輕搖頭。
　　「實在沒辦法。」
　　「我就算了，連芙龍也不行嗎？啊啊……這就表示她的體重咕嘎！」
　　不讓布拉索把話說完，芙龍手上的劍已經對準他的腦門揮落。
　　幸好劍還收在劍鞘裡面。如果已經出鞘的話，現在布拉索的身體應該分成左右兩半了。剛才那一擊具備了如此的力量。
　　「咕、咕嘎……為、為什麼突然就動……手……」
　　布拉索發出憤怒的聲音並回過頭，但在那裡的是怒氣比自己更盛的芙龍。那模樣讓布拉索的怒氣瞬間消失。
　　「布拉索，你好大的膽子，竟然敢提及女性的體重。哎呀，真不愧是矮人族的勇者。大概也只有你才有這樣的勇氣，能夠以身體承受世界上所有女性的憤怒了。」
　　「沒、沒有啦，我沒有這種打算……」
　　布拉索不停地對雷伊傳送求救的視線，只是目睹芙龍怒髮衝冠的模樣，雷伊只是悄悄移開視線，無視了對方的救援要求。
　　
　　「……差不多了吧？」
　　芙龍結束對布拉索的懲罰，稍微冷靜了一些後，雷伊對她這麼搭話。
　　之所以還是以較為謹慎的態度向對方搭話，應該是因為提及體重的話題時，芙龍那充滿憤怒的模樣實在是太驚人了吧。
　　「……嗯，說的也是。懲罰就先到這裡為止吧。剩下的就等這件事情結束之後，再慢慢讓你好好體會一下，魯莽的發言會帶來什麼後果。」
　　（懲罰還不夠嗎？）
　　儘管對陷入眼冒金星狀態的布拉索投以同情的眼神，但或許是知道扯上關係的話自己也會遭遇不幸，所以雷伊沒有特別說什麼，和兩個人一起離開洞窟。
　　
　　【賽特】
　　•水球　Lv.2　new
　　可以同時使用兩個直徑三十公分左右的水球。威力本身也比Lv.l的時候上升了一些。
　　•火焰吐息　Lv.2
　　•風矢　Lv.l
　　•王者威風　Lv.1
　　•毒爪　Lv.l
　　•尺寸變更　Lv.l　new
　　能夠從原來的尺寸縮小。Lv.l的話大概能變成體長一公尺左右。
　　•龍捲風　Lv.l　new
　　能發出龍捲風。龍捲風大小將因Lv而不同。Lvl的話大概是高度一公尺左右。
　　
　　【死神鐮刀】
　　•腐触　Lv.1
　　•飛斬　Lv.2　new
　　能發出的斬擊數量與Lv.l時相同，但斬擊本身的威力提升了。
　　•魔法盾　Lv.1
　　•強力斬擊　Lv.1　new
　　增加一擊的威力。但並非增加銳利度，而是往下轟落般的一擊。
　　•風之手　Lv.l　new
　　從死神鐮刀上伸出由風之魔力編織而成的無色透明觸手。可以用風干涉觸手前端觸碰到的物體。
　　
　　

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　　第二章
　　
　　「好久不見了，達斯卡大人。」
　　「嗯，確實有一陣子沒見了……話說回來，你真的很會帶來騷動，只不過像這次這樣的騷動我們是很歡迎啦。」
　　咧嘴露出笑容的達斯卡先是看向因緊張而僵住的布拉索與芙龍，接著又把視線移到放在來客用家具組桌上的火炎礦石。
　　儘管嘴裡抱怨，但他的表情帶著充滿喜氣的笑容。
　　其實也難怪他會這樣。造成礦山無法使用的哈耳庇厄被驅逐，而且還帶來了從未見過的巨大火炎礦石。
　　「先坐下來喝杯茶吧。那邊的兩個人看起來很緊張啊。」
　　雷伊等人在達斯卡的邀請下坐到來客用沙發上。隨即像是早就在等他們坐下般，女僕進入辦公室裡，在桌上放了裝有紅茶的杯子。
　　芙龍和布拉索輕聲道謝，喝了口紅茶。達斯卡看他們已經鎮靜下來，便開口問道：
　　「據說從哈耳庇厄棲息的洞窟裡發現了這塊火炎礦石……這是真的嗎？」
　　聽見達斯卡這麼說，雷伊看向布拉索。然而布拉索卻發出「不應該由我來說，你自己跟他講」的視線。對他這種模樣輕嘆口氣後，雷伊開口表示：
　　「正確來說不是這樣。昨天晚上襲擊哈耳庇厄的時候，我使用的火焰魔法因為某種效果，與洞窟裡的礦石產生反應，因而產生了火炎礦石……好像這才是正確答案。」
　　「……你弄出來的？」
　　「是的。只不過，這是好幾個偶然湊在一起才引發的，在機率上可以說是奇蹟般的結果。因此要我再創造一次火炎礦石有點困難……應該說，實在不太可能吧。」
　　「這樣啊。能夠穩定生產火炎礦石的話，這個基魯姆也會變得比較豐裕就是了……那麼，關於這個火炎礦石的說明，是從這位矮人身上聽來的嗎？」
　　達斯卡的視線移到布拉索身上。應該是判斷再也躲不過了吧，於是布拉索把手上的茶杯放到淺碟上，開口表示：
　　「很抱歉，我是矮人出身，所以不太清楚怎麼跟貴族說話，這個部分希望您能夠諒解。」
　　「沒關係。我自己本來就是不太在意繁文縟節的人，只要懂得一般人最低限度的禮儀就可以了。」
　　或許是因為達斯卡的這句話而終於放心了吧，布拉索以沉穩的態度開始說明了起來。
　　「稍微對礦石有點知識的人，看見那塊火炎礦石立刻就能知道它是最近才誕生的。而這塊火炎礦石的發現地點，是在哈耳庇厄的巢穴。知道這些情報之後，要調查公會裡是誰承接哈耳庇厄的討伐任務，不是難事吧。」
　　布拉索說到這裡先停下來，用帶著深意的眼神看著達斯卡，然後繼續說明道：
　　「如果調查者還是這個基魯姆的領主拉魯庫斯邊境伯爵就更不用說了。因此我們覺得與其讓情報經過奇怪的扭曲才傳到領主大人耳朵裡，還是由我們來說明比較好，所以今天才會到這裡來……幸好雷伊和領主大人早已經認識了。」
　　「……原來如此。是判斷雷伊可能會因為要製造火炎礦石而被壓榨嗎？」
　　「是的。因為實際上確實已經生成一次火炎礦石了。什麼都不懂的人，應該不會相信他沒辦法再次重現吧。」
　　布拉索的話讓達斯卡把手放在下巴上，陷入沉思當中，最後才開口說：
　　「這種火炎礦石的生成，真的是偶然發生的嗎？」
　　「是的。我願意以矮人的身分如此斷言。」
　　「……我知道了。我保證這件事情不會再扯到雷伊身上了。那麼，你知道那座洞窟裡出現多少火炎礦石嗎？」
　　布拉索花了幾秒鐘……不對，是隔了數十秒的間隔才回答達斯卡的問題。
　　「洞窟的入口處……幾乎全都是。」
　　「……什麼？」
　　「雷伊投入火焰魔法的洞窟入口附近，全都變成火炎礦石了。相當龐大的量。我想如果是煉金術師或者鐵匠的話，應該會興奮到昏過去吧。而且……」
　　忽然間出現了量大到難以置信的火炎礦石。嘴裡說出其價值的布拉索，又把話題延續下去。
　　「而且什麼？另外還有什麼東西嗎？」
　　「是的。哈耳庇厄在洞窟深處築巢的地點，有許多像鐘乳石一樣由頂部往下生長的風石結晶，另外還有艾梅羅斯特礦石。」
　　「……這是真的嗎？」
　　「不只是我個人，雷伊與芙龍也確認過了，所以應該不會錯。我無法想像那麼大量的魔法金屬究竟有多少價值。不只是火炎礦石的事情，因為還有其他的稀有礦石存在，才會急著來跟領主大人見面。」
　　「……原來如此。多謝你們的通知，我會立刻派遣擁有相關知識的人和騎士團一起去調查那座洞窟。這件事情你們沒有跟別人說吧？」
　　面對達斯卡的視線，雷伊、布拉索與芙龍三個人默默點了點頭。
　　「是的，我們沒有洩漏給任何人知道。」
　　「這樣啊……謝謝你們。正如你們所知，這裡是邊境之地，這樣就能多一項發展了。」
　　說到這裡，這名位居邊境伯爵的人向雷伊等人低下頭來。
　　「這件事情之後就全交給我們來處理。你們如果不想被捲入多餘的騷動當中就別多嘴。」
　　達斯卡的話讓三個人默默點了點頭。看見他們的反應後，達斯卡再次開口表示：
　　「那麼，還有其他事嗎？如果沒有的話，我想立刻派人前往那座礦山。」
　　「……可以耽誤一點時間嗎？」
　　當達斯卡想要結束話題時，雷伊阻止了他。
　　雷伊在貴族說話時插嘴──這樣的行為讓布拉索與芙龍瞪大眼睛看著他，但他毫不在乎地繼續開口表示：
　　「雖然和這次的事件無關，但我被阿佐特商會的會長波魯達叫去，要我把魔法道具與賽特讓給他。關於這件事，不知道您聽說了嗎？」
　　「……沒有。我完全不知道。這是真的嗎？就算是阿佐特商會的會長，應該也不能奪走等同冒險者財產的從魔與魔法道具才對啊。」
　　「是的。這個部分我已經從公會那裡聽說了，據說他是惡劣傳聞不絕於耳的男人……目前我已經拒絕了他的要求，不過他可能會因為不死心而繼續進行什麼詭計。那個時候，基魯姆可能會出現一些騷動。」
　　雷伊的話讓達斯卡皺起眉頭。達斯卡本人也聽到許多關於波魯達的負面傳聞，但因為繳納的稅金與他的各種手段，無法隨便加以排除，所以他也算是一種病灶。而且一個不小心還可能將基魯姆導向死亡。
　　「我知道了，我就以領主的權限要阿佐特商會別再胡搞了。如果這樣他還是不聽勸而做出強硬的行動，你就照自己的意思去做吧。幸好那邊應該還有一個比波魯達優秀許多的弟弟在，應該不用擔心繼承家業的問題。」
　　瞭解達斯卡這句話代表什麼意思，雷伊隨即以嚴肅的表情輕輕點了點頭。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　報告完關於哈耳庇厄巢穴的事情，從領主宅邸告辭出來時，周圍已經被夕陽染成一片紅色。
　　芙龍感到很炫目似地眺望晚霞並且開口說：
　　「哎呀，比想像中還要花時間。」
　　「妳在說什麼啊？把說明全部丟給我和雷伊負責，妳就只是默默喝茶然後吃茶點而已吧。」
　　布拉索感到難以置信般地嘆了口氣。
　　他身邊站著同樣被人把說明任務推到頭上的雷伊，而雷伊也以無奈的表情看著芙龍。
　　被兩個人以無奈視線看著，芙龍只能露出有點不好意思的笑容搔著臉頰。
　　「別這麼說嘛，我又沒跟貴族說過話，還是交給習慣這種場面的人比較好吧？」
　　「我也沒有啊。」
　　「我……嗯，也不是說沒有啦，但也是最近才有的事情。」
　　或許是兩個人的發言讓芙龍感覺形勢對自己不利吧，只見她錯開視線，再次開口說：
　　「說、說起來火炎礦石本來就是雷伊負責，而布拉索則是擁有其他礦石的知識吧？你們看，這麼一想就和我沒關係了吧。」
　　「……算了。總之報告也告一段落，先到公會去報告完成委託吧。」
　　布拉索隨著放棄的嘆息這麼宣告，此時雷伊發現從領主宅邸走出來的賽特。
　　賽特一邊用喉嚨發出滿足的叫聲一邊靠過來。雷伊看見牠的鳥喙上似乎沾著什麼醬料，忍不住露出笑容並且摸牠的頭。
　　「看來連這裡都有人很疼愛你啊。」
　　雷伊從賽特的模樣瞭解是怎麼回事，在摸著賽特頭部的同時也看向布拉索。
　　「對了，你說要去公會進行報告……那火炎礦石怎麼辦？」
　　沒錯，雷伊指的是從哈耳庇厄巢穴帶回來的那一大塊火炎礦石。達斯卡表示為了獎賞他們前來報告，特別允許雷伊他們把這塊火炎礦石佔為己有。
　　「哎呀……這麼大塊的火炎礦石，不論是要買還是要賣都很難找到對象。我看先把它拿到拜託我們完成這次討伐的鐵匠那裡去吧？」
　　「我並不缺錢，可以的話希望能把那塊礦石保留下來……不然最少也希望能夠把它分成三等份。」
　　「嗯，這應該怎麼解決呢……雷伊似乎不缺錢，我和布拉索雖然不至於到貧窮的地步，不過也沒有什麼閒錢……只是想到換新武器時可以使用火炎礦石，又覺得把它賣掉有點可惜。」
　　芙龍煩惱的模樣讓雷伊忽然想起什麼般開口說道：
　　「那麼就請人鑑定這塊火炎礦石可以賣多少錢，然後我各付給你們三分之一的價格如何？」
　　聽到雷伊的提案，芙龍煩惱了幾秒鐘……最後終於點頭。
　　「這我可以接受。那布拉索你呢？」
　　「呣、呣呣呣……錢固然很重要，但火炎礦石也……」
　　雷伊與芙龍邊看著抱頭煩惱的布拉索，邊在街上前進，結果布拉索到了人多的地方依然煩惱不已，看不下去的雷伊開口說：
　　「那麼要不要先找人幫這塊火炎礦石估價？布拉索在聽見價格後應該就能做出決定了吧。」
　　「唔、唔呣……說的也是。讓專業人士進行鑑定的話，確實能夠作為一個依據。」
　　「那麼到那邊的武器店去吧？」
　　雷伊視線前方是距離他們十公尺左右的一家武器店。很巧的是，剛好就是雷伊接下這次委託後想去購買長槍而遭拒絕的店。
　　「呣？找武器店真的好嗎？武器店基本上是販賣武器的店家，使用礦石製造武器的應該是鐵匠唷？」
　　「是啊。既然這樣，還是找我們認識的鐵匠來鑑定比較好吧。隨便找店家的話可能會被坑，我們認識的人應該不會做這種事才對。」
　　「你們覺得那樣比較好的話，那就這麼做吧。不過只進行鑑定卻不賣給人家，真的沒關係嗎？」
　　雷伊認為有時候熟人反而容易發生紛爭，開口這麼詢問，但芙龍對他的話聳聳肩，而布拉索則是笑著回答：
　　「那傢伙在工作方面相當一板一眼，所以才會來到這個城市不久就得到許多人的好評。他不會在乎這種小事啦。」
　　「……剛來到這個城市不久的鐵匠？」
　　這似曾相識的形容讓雷伊煩惱了幾秒鐘……
　　「嘿，那個鐵匠是不是有個叫做庫米特的兒子？」
　　以前為了打發時間拯救被找碴的小孩子時，那個小孩子說過自己的父親是剛來到基魯姆的鐵匠。想到這件事的雷伊，對布拉索與芙龍問道。
　　聽見雷伊的問題，兩人稍微瞪大眼睛。
　　「你竟然知道。帕米朵爾確實有個叫庫米特的兒子……」
　　「啊，果然是嗎？沒有啦，以前他被小鬼頭欺負時，我曾經救過他。」
　　「……你也還是小鬼頭的年紀吧。」
　　聽到芙龍的呢喃，雷伊臉上露出了苦笑。
　　「那實在太剛好了。因為庫米特要我到他們家去玩。這樣的話，就到那個……叫做帕米朵爾對吧？我們就到那個鐵匠的地方去吧。」
　　「唔呣。他也是我可以信任的鐵匠，你願意這麼做真是太好了。」
　　「我也沒有異議。隨便到武器店之類的地方去的話，有些地方會收取鑑定費用啊。」
　　「那就趁天黑之前趕到公會去吧。這個時間的話，應該會有不少去報告完成委託的傢伙就是了。」
　　「……嗯，那也沒辦法。剛好是這個時間嘛，我們自己不也要去報告嗎？」
　　「我不太喜歡人擠人。尤其是冒險者有許多人的體格都相當好。」
　　聽見兩個人的對話，雷伊忍不住這麼說道。芙龍聽見之後噗嗤一聲笑了出來。
　　「的、的確是這樣。以雷伊的身高，跑到擠滿大人的空間確實會完全被埋住。」
　　「原來雷伊也會在意這種事情啊。夠了，芙龍，別取笑別人的身體特徵。」
　　「但、但是，實力如此強大的雷伊竟然對自己的身高有自卑感……不、不行了，實在太不適合他了……」
　　「……怎麼說我也比布拉索高吧。」
　　「你這傢伙也真是的，比身為矮人的我高有什麼好驕傲的啊？」
　　雷伊的話讓布拉索嘆了口氣，接著朝向公會前進……這下換成雷伊嘆了口氣。
　　在傍晚這個時段的影響之下，公會裡擠滿完成委託的冒險者，以及在併設酒店裡宛如舉行宴會般狂歡的人。
　　在這樣的情況中，由布拉索領頭的三個人直接朝櫃檯前進。
　　途中雖然遇見一些喝醉而腦袋不清楚的人想來搭訕芙龍，但全都被她用劍的側面擊中而昏了過去。
　　……對這些人來說，芙龍的劍沒有出鞘已經算是不幸中的大幸了吧。
　　「啊，雷伊先生，還有布拉索先生、芙龍小姐，歡迎回來。從你們的樣子看來，應該是順利完成委託了吧。」
　　蕾諾拉看見雷伊等人，立刻浮現高興的笑容來迎接三個人。
　　在這樣擁擠的人群中依然可以笑著迎接前來報告完成委託的冒險者，她已經可以說是櫃檯人員的楷模了吧。
　　「是討伐哈耳庇厄對吧。」
　　蕾諾拉先是這麼說，然後暫時閉上嘴巴，以周圍聽不見的細微聲音繼續表示：
　　「其實領主大人似乎已經聯絡公會了。本來像這種討伐委託，是要討伐結束後再過十天，確認沒有討伐對象的怪物之後才算是達成……這次算是特例，立刻就承認達成委託……你又幹了什麼好事嗎？」
　　在蕾諾拉有點無奈的眼神注視之下，雷伊只能悄悄移開視線。
　　實在沒辦法老實說出受到自己使用的魔法影響，讓一部分原本是哈耳庇厄巢穴的洞窟變成了火炎礦石。而且風石結晶以及艾梅羅斯特礦石也因為極其稀有，不能隨便透露其存在。
　　蕾諾拉半瞇起眼睛瞪著心虛的雷伊一陣子，最後才像是拿他沒辦法般嘆了口氣，輕輕搖了搖頭。
　　……或許跟旁邊以嫉妒眼神看著這邊的貓族獸人──同事凱妮的存在也有關係吧。
　　「那麼，有哈耳庇厄的素材、討伐證明部位或者魔石之類的嗎？」
　　「現在沒有。因為趕著回到基魯姆，現在哈耳庇厄的屍體都在雷伊的道具箱裡。」
　　「這樣啊。這些物品隨時都可以拿來賣給我們。那麼，這就是各位的報酬。」
　　說完後，蕾諾拉把裝了三枚金幣的布袋交給他們。布拉索接過來，哈耳庇厄的討伐委託就算結束了。
　　
　　「唔呣……雷伊、芙龍啊，就不能讓我去一下嗎？」
　　離開櫃檯的布拉索，視線所朝向的是併設在公會內部的酒店。
　　跟平常雷伊來到公會時那種門可羅雀的酒店不同，現在的酒店擁擠到連個位子都沒有。當然酒店裡的冒險者不是順利完成委託後像舉行宴會般喝著酒，就是沒能完成委託而假借反省會之名來痛飲……布拉索以羨慕的眼神看著他們。
　　然而芙龍立刻一口回絕了他的懇求。
　　「別說傻話了，現在要去帕米朵爾的工作室吧。等你喝完工作室就要關門了。」
　　「我又不是要盡情暢飲，只是要喝個一兩杯……」
　　「你就是不可能只喝一兩杯，才會不准你去啊！來，我們快走吧！」
　　「好痛！喂、喂，芙龍！別拉我的耳朵啊！」
　　雷伊以無奈的眼神看著像這樣往公會外面走的兩個人，立刻從後面追上去。
　　「喂，布拉索，我們會連你的份一起喝掉，你放心地走吧。」
　　似乎認識布拉索的男人從後面向他這麼搭話，讓他發出了悔恨的低吼。
　　
　　離開公會的雷伊等人要去的工作室，是在圖書館大道旁邊的一條岔路上。雖然是間小工作室，但以距離大道相當近這點來看，位置算是很不錯了。
　　布拉索依然因為無法喝酒而不高興，打開小工作室的門搭話道：
　　「帕米朵爾，你在嗎？」
　　「啊啊？為什麼這時候才來？我差不多要休息了！」
　　一打開工作室的門出聲，低沉的怒吼便回傳過來。即使聽見怒吼的聲音，布拉索與芙龍也毫不在意地往工作室裡前進。
　　賽特就跟平常一樣躺在距離工作室稍遠處，而雷伊則是跟著布拉索他們入內。
　　進入工作室後首先感覺到的是強烈的熱氣。由於鐵工廠就位於工作室深處，正是鐵工廠的熱氣傳達到工作室的入口附近。
　　「哪有什麼時間不時間，你今天的工作也差不多結束了吧。」
　　布拉索以不高興的口氣這麼說完，看見他，帕米朵爾臉上表情稍微放鬆下來。
　　外表看起來應該是三十多歲吧。身上帶有就算說是戰士也一點都不奇怪的肌肉，此外高大的身軀讓他特別顯眼。由於頭上沒有半根頭髮，使帕米朵爾的臉看起來更加嚇人。
　　只有雷伊敏銳的眼力，才能看出帕米朵爾臉上稍微放鬆的表情……當然並非如此，因為光是表情稍微放鬆，他身上那種咄咄逼人的氣息就變得緩和一些了。
　　……說起來呢，帕米朵爾散發出來的氣息再加上他的長相，已經可以用凶惡來形容了。晚上在人煙稀少的地方遇上他的話，一般人一定會發出悲鳴並落荒而逃吧。
　　「哦，還以為是誰呢，原來是布拉索啊。芙龍還有……這小兄弟是誰？」
　　「他是雷伊，幫忙我們進行哈耳庇厄的討伐委託。靠我和布拉索要對付在空中飛行的哈耳庇厄好像有點困難。」
　　帕米朵爾聽見這個名字後稍微皺起眉頭，但立刻又微微搖頭，以嚴肅的表情開口說道：
　　「那麼，你們既然來到這裡，就是哈耳庇厄的事情已經解決了嗎？那礦山呢？」
　　他緊抓住布拉索雙肩，那種表情無論怎麼看都不像鐵匠，比較像是盜賊……或許應該說山賊或者海賊。
　　然而布拉索以及芙龍都相當瞭解，眼前這名叫帕米朵爾的男人有著什麼樣的性格，所以一臉輕鬆地點頭表示沒有問題。
　　「哈耳庇厄已經解決了。至於礦山嘛，應該近期就會重新開採了吧。」
　　「……為什麼用這種欲言又止的口氣，發生什麼事了嗎？」
　　「不知道該說發生了，還是生成了……雷伊，拜託你了。」
　　布拉索的話讓雷伊點點頭，然後從霧氣環裡拿出一大塊火炎礦石。一拿出火炎礦石，帕米朵爾立刻屏住了呼吸，看著這塊魔法金屬。即使看到道具箱這種物品，他的眼睛還是只注意雷伊所抱住的火炎礦石。
　　凝視了大概有一分鐘左右吧。他極為專注地凝視……不對，應該說觀察之後才開口說：
　　「火炎礦石嗎？」
　　「唔呣。就因為這個，我們到領主的宅邸去了一趟。」
　　「領主宅邸？」
　　「沒錯。其實這塊火炎礦石……是在那裡的雷伊使用的火焰魔法產生某種作用，在哈耳庇厄作為巢穴的洞窟裡新生成出來的物體。」
　　「……原來如此，所以形成之後沒有經過多少時間嗎？」
　　帕米朵爾對布拉索的話點點頭，接著視線放在雷伊身上。
　　那像要看透雷伊內心深處的視線，讓他忍不住皺起眉頭。不過這樣的視線也立刻消失，帕米朵爾笑著拍打雷伊的肩膀。
　　「雖然只是個小孩子，但看見我的臉還不害怕，膽子倒是很大嘛。我很中意你。」
　　「……嘿，帕米朵爾難得會這樣一眼就欣賞一個人耶。」
　　芙龍看見這種情形，嘴裡說出了有點感動的發言，帕米朵爾聽見後笑了起來。
　　「其實我之前就稍微聽過雷伊的傳聞了。前陣子我們家的小鬼被欺負時，就是你救了他吧？」
　　「啊啊，你說庫米特的事嗎？」
　　「沒錯。從那個時候開始，他就經常跟我提到你的事情。你好像說會找一天過來這裡，所以他一直很期待唷。」
　　雷伊聽見他的說明後輕輕點頭。
　　「那麼，你們今天來我的工作室有什麼事？想把這塊火炎礦石賣給我的話，那是再歡迎也不過了。啊，是叫雷伊對吧，可不可以把那塊火炎礦石放到那邊的工作桌上？」
　　雷伊遵照指示，把火炎礦石放到附近的工作桌。而後帕米朵爾以著迷的眼神看著它並開口表示：
　　「那麼，你們可以把這塊礦石賣給我吧？」
　　「等等，還是先鑑定吧。如果你要收購的話，願意花多少錢？」
　　「唔呣，這個嘛，需要環抱的火炎礦石，以市場的價格來看……五枚白金幣……不對，應該是三枚白金幣和五枚金幣左右吧。」
　　芙龍因為出乎意料之外的價格而瞪大眼睛，不過布拉索呼出一口氣之後這麼回答帕米朵爾：
　　「不會太坑人了嗎？就我的鑑定，應該有八枚白金幣的價值。」
　　「正如你所知道的，現在鐵的數量完全不足。它的價格上升了，像火炎礦石這樣的魔法金屬價格反而下降了。而且……」
　　似乎想說些什麼的帕米朵爾把視線移到雷伊身上，但立刻就搖了搖頭，回到火炎礦石的鑑定上。
　　看到他這種模樣，布拉索浮現感到不可思議的表情，只是也隨即將話題拉回火炎礦石上。
　　「它的純度的確無可挑剔。感覺得出裡面滲入了大到難以置信的火焰魔力……既然能製造出如此的火炎礦石，看來一定是使用了相當強力的火焰魔法吧？」
　　「嗯，真的很厲害。創造出足以讓周圍溫度急遽上升的十個火球，然後把它們全部丟進洞窟裡。」
　　聽見芙龍回想自己所見光景的呢喃，帕米朵爾不由得皺起了眉頭。
　　所謂的鐵匠，就是使用火力來打造出武器或防具，也就是關於火方面的專業人士。帕米朵爾即使在鐵匠當中，也獲得相當高的評價，光聽這樣就能夠理解雷伊所使用的魔法究竟有多麼強大的威力。而且……
　　「妳說把十個擁有如此強大熱量的火球丟進洞窟裡？這樣的話火球將引起連鎖爆炸，而熱量又無處宣洩……原來如此，所以才會形成如此高品質的火炎礦石嗎？」
　　其實因為洞窟還有另一個出口，洞窟內的熱量並沒有帕米朵爾所想像的那麼龐大，只是其火力已經超越帕米朵爾的預想。這一切全是雷伊本身擁有超常的魔力，才能施放出這樣的魔法。
　　「……怎麼樣，說真的要不要把它賣給我？」
　　帕米朵爾一邊看向火炎礦石，一邊這麼詢問，結果布拉索微微搖頭。
　　「其實呢，雷伊說想要這塊火炎礦石。他說你估完收購的價格後，願意付給我和芙龍各三分之一的錢幣。」
　　「你要火炎礦石？看起來不像會打鐵啊……為什麼會想要這個東西呢？」
　　帕米朵爾發出銳利的視線，像要表示「隨便回答可饒不了你」般瞪著雷伊。即使在這樣的視線注視下，雷伊還是沒有感到什麼壓力，開口表示：
　　「我稍早之前才剛完成一個比較大的委託，現在不缺錢。老實說，因為今後可能會碰到需要魔法道具的時候，所以我才想趁現在先把大概會用到的素材留下來。」
　　帕米朵爾一直緊盯著雷伊不放，可是經過一分鐘左右，就無奈地嘆了口氣。
　　「唉，是個能和我四眼相對的小鬼頭。膽量確實是不小。」
　　應該是瞭解自己的長相有多凶惡吧。只見他嘴角露出笑容，用力拍打雷伊的肩膀。
　　「不過……雷伊，你是不是激怒了哪位高層啊？」
　　「什麼？」
　　面對突然改變話題的帕米朵爾，雷伊忍不住這麼反問。
　　他心裡並非沒有底，因為實在有太多線索了。
　　「其實有詭異的通知傳到我這裡來了。說什麼可能會有一個名叫雷伊的冒險者直接到鐵匠的工作室來修理或者購買武器，到時別和他做生意。另外還威脅說，要是被知道和雷伊做生意的話，將無法在基魯姆進行武器買賣。」
　　來自武器店的通知──光是這樣，就很清楚是來自什麼人的指示了。會做出這種荒唐事的只有一個人，也就是幾天前以高壓態度命令自己交出魔法道具，甚至連賽特也不放過的那個老廢物。
　　「波魯達嗎？」
　　「話說回來，你在領主的宅邸提過這件事哦。」
　　芙龍微微繃起臉來開口這麼說。
　　「我在那裡已經說出事情的所有經過了。我自認給足了警告……沒想到他不直接出手，而是使用這種小人招數。」
　　「也不能說是小人招數，以他阿佐特商會會長的身分，這應該算常用手段了吧。你沒聽過以前有個惹怒波魯達的冒險者，也遭到同樣對待的傳聞嗎？」
　　芙龍的話，讓雷伊想起米蕾努曾經告訴自己的內容。
　　「說起來，我的確從『灼熱之風』的米蕾努那裡聽過這件事。」
　　「你人面頗廣的嘛。嗯，總之事情就是這樣。要是惹波魯達不高興，你今後就沒辦法買武器了……你打算怎麼辦？」
　　「……這個嘛，該怎麼辦呢……老實說我也不會很困擾啦。」
　　感覺不只是芙龍，連在場的布拉索與帕米朵爾聽見這句話後，都把視線集中在自己身上，於是雷伊便從霧氣環裡取出死神鐮刀說明。
　　「正如你們所知，我的主要武器是這把死神鐮刀。」
　　「……這是……」
　　首次見到死神鐮刀的帕米朵爾，因為其壓倒性的壓迫感而發出驚愕的聲音。
　　「這把死神鐮刀是在灌注魔力的前提下使用的武器，所以幾乎不需要保養。至於我使用的其他武器，就只有投擲用的長槍與剝取素材用的小刀等……」
　　雷伊接著又說「這些東西道具箱裡還有相當多的備品」。
　　「只能說你準備得真是周到。」
　　就算接到不准賣武器給自己的禁令也毫不困擾。聽見雷伊這麼說，芙龍以難以置信的口氣呢喃。
　　然而雷伊對芙龍與布拉索等人輕輕搖頭。
　　「我並不是預測到這次的事件才準備的。」
　　關於長槍，是升級考試時從盜賊手中獲得的物品，直接留在霧氣環裡；而小刀則是剛來到基魯姆時從『鷹爪』身上奪走，以及在街上閒逛時隨手買下。
　　「……那麼，帕米朵爾，雷伊他是這麼說的，你又有什麼打算？」
　　「布拉索？」
　　布拉索咧嘴露出笑容，對帕米朵爾這麼搭話，雷伊以疑惑的表情看著他。
　　然而帕米朵爾似乎不在意雷伊這樣的反應，只是露出跟布拉索同樣的笑容。
　　本來應該是以「計畫著惡作劇般的笑臉」來形容，但他的容貌原本就相當凶惡，所以怎麼看都像山賊正在計畫襲擊商團時所浮現的笑容。
　　「……帕米朵爾，你應該對自己的臉很像盜賊這點更有自覺比較好。」
　　「啥啊？喂喂，芙龍，妳使用的長劍就是由我這個長得像盜賊的鐵匠幫忙打造的吧！」
　　帕米朵爾惡狠狠地這麼說著，芙龍似乎早已習慣他這種態度，只是輕輕聳肩就把事情帶過了。
　　瞪了一下芙龍之後，帕米朵爾才再次看向雷伊並且開口表示：
　　「雷伊啊，放心好了，就算那個叫什麼波魯達的控制了基魯姆所有的武器店，我們……不對，應該說我也不是他的手下。沒有必要聽那種愚蠢的命令。」
　　他的話讓雷伊瞪大了眼睛。
　　「不是吧，等一下，你的確不是波魯達的手下，但要是違抗那種傢伙，你也會遭受池魚之殃吧。」
　　「哼，我才剛來到這個基魯姆而已。我只想隨自己的意思打造武器，然後把它賣給自己認可的對象。我就是想這樣做生意，才會特別跑到位於邊境的基魯姆來唷。」
　　「我很感謝你的心意，不過跟我做生意的話，你就沒辦法把武器賣給武器店了唷？」
　　「我的客人又不只武器店，反而是像這兩個傢伙一樣直接找我交易的人還比較多呢。」
　　帕米朵爾以頑固職人的態度如此斷言，這時雷伊也忍不住露出苦笑。
　　「你這笨蛋，明明倚靠當權者比較好過日子啊。」
　　「哈，你才是笨蛋哩！如果我想那樣子做生意的話，就不需要特地跑到這樣的邊境來了。就是因為想讓我製作的武器與鎧甲能幫助在邊境對抗怪物威脅的人，我才會到基魯姆來。」
　　「……唉，隨便你吧。真是個怪人。」
　　雷伊如此呢喃並嘆了口氣，但帕米朵爾看著他的眼神則訴說『你不也一樣嗎』的意思。
　　（那麼，要怎麼對付波魯達呢……之前果然應該一口氣解決掉他嗎？因為相信卡拉哈特說不會讓他再對我出手，那個時候才會放他一馬，結果立刻出現這種情況。）
　　雷伊輕呼出一口氣，對自己的行為感到有些後悔，但既然已經約定好了，就沒辦法隨便對波魯達出手。
　　（還是先跟卡拉哈特接觸看看吧。）
　　想到這裡，雷伊看向布拉索，準備說些什麼……
　　「我回來了！」
　　此時門被打了開來，充滿精神的宏亮聲音響徹整個工作室。
　　「果然是雷伊哥哥！因為賽特在外面，所以我馬上就知道了！你來找我玩了嗎！」
　　聲音的主人一看見工作室裡的雷伊，就迅速往自己的目標人物跑過來，跳起來抱到他身上。
　　「嘿！」
　　該名人物──也就是雷伊，隨即抱緊十歲左右、長相聰穎的庫米特。
　　「好久不見了。你還好嗎？」
　　「嗯！但是哥哥為什麼這麼晚才來找我玩！早點來的話，我們就能玩久一點了啊！」
　　面對能夠靈巧地邊笑邊噘嘴的庫米特，雷伊只能露出苦笑，摸著他的頭說：
　　「抱歉，我怎麼說也是個冒險者，所以還有工作。你看，你認識這兩個人嗎？」
　　把庫米特的身體轉往芙龍與布拉索的方向後，他稍微驚訝了一下，大叫了起來。
　　「啊！芙龍姊姊和布拉索叔叔！你們來找爸爸有事嗎？原來你們也認識雷伊哥哥啊！」
　　「嗯，看到你還是這麼有精神真是太好了，真希望能把一點活力分給我。」
　　「明明被叫姊姊，結果竟然說出這種老氣橫秋的發言。」
　　「哈，比布拉索叔叔好多了吧。」
　　「我就算被人叫阿姨……不對，被叫叔叔我也不在意唷？」
　　阿姨──聽見這個詞，芙龍臉頰抽搐著露出笑容……只不過，那應該稱為惡鬼的笑容吧。
　　「布拉索，你剛才說什麼？怎麼好像聽到有人說了奇妙的夢話……想訂正的話最好趁現在唷？」
　　「啥，妳在說什麼啊！因為我是叔叔，所以記性不好。」
　　兩個人唇槍舌劍，周圍逐漸充滿緊張的氣氛。
　　這種模樣讓雷伊像要表示「又來了嗎」般嘆口氣，帶著庫米特想和兩個人拉開距離……
　　「不能吵架！真是的，你們兩個人老是這樣。雷伊哥哥也說說他們嘛！」
　　庫米特迅速衝出去，阻擋在芙龍與布拉索之間這麼大叫。
　　「跟我說也沒用啊。這兩個人總是這樣子溝通，你也不用太在意吧。」
　　「但這是在吵架唷？得阻止他們才行呀！」
　　「不，這不算是吵架，真要說的話算是一種嬉鬧。你沒看過賽特總是用牠的頭在我身上磨蹭嗎？」
　　「……誰知道啊，我幾乎沒和賽特玩過。」
　　庫米特噘起嘴來這麼表示，這時候芙龍與布拉索的吵架已經不再重要，他臉上明顯露出對自己沒怎麼和賽特玩過的不滿。
　　而芙龍與布拉索被說是嬉鬧，只能放下同時舉起的拳頭，嘆了口氣。
　　「雷伊，我們這不是什麼嬉鬧……」
　　「唔呣，我可沒有那種意思唷。」
　　看見在絕佳時機下開口這麼說道的兩人，庫米特像感到不可思議般歪著脖子說：
　　「不過你們配合得相當好唷？」
　　『嗚……』
　　「哈哈哈，你們是來逗我笑的嗎？嘿，庫米特，你回來啦！」
　　發出笑聲的帕米朵爾，以粗暴的手勢搔著庫米特的頭。
　　一開始注意到不對勁的是雷伊。他以銳利的視線看向工作室的門，從霧氣環裡取出小刀拿在手上。
　　看見他這麼做芙龍也有所察覺，把手朝腰間長劍伸去，布拉索則是理解震地槌不適合在此地揮舞，所以移動到庫米特身邊保護他。
　　庫米特以不清楚發生什麼事的表情環視四周，而帕米朵爾則扭曲著凶惡的臉龐，拿起了工作室裡的小鐵槌。
　　「庫米特，你到鐵工廠那邊去。」
　　庫米特露出不安的表情，但還是遵照指示進入工作室內部。這個瞬間……
　　「雷伊，你在這裡嗎！？」
　　看見邊這麼大叫邊衝進來的男人，雷伊像是在回想什麼事情般考慮了一下……然後立刻瞭解眼前的人是誰。
　　是稍早之前還在煩惱該如何應對的阿佐特商會所雇用的姆魯德。
　　「嗯嗯，我在這裡。這騷動是怎麼回事？」
　　他的身上有好幾個地方流著血，一眼就能看到左肩上還插著箭，看起來實在不像是在和平的街上會出現的模樣。雷伊迅速把拿在右手上的小刀朝姆魯德的方向扔去，同時開口這麼詢問。
　　「嗚哇啊！」
　　小刀朝自己的方向飛了過來，而且比用弓射出來的箭矢還快，讓姆魯德忍不住發出悲鳴，但雷伊扔出去的小刀經過姆魯德臉頰旁邊……
　　「嗚！」
　　刺進快要把小刀插入姆魯德後腦勺的男人右肩，雷伊以超乎常人的臂力所發出的一擊，直接把男人往後方轟飛出去。
　　「看來你帶了很危險的客人來啊。」
　　「咦？啊、啊啊，沒有啦……」
　　理解剛才是九死一生的情境，姆魯德屏住了呼吸。
　　「真是的，沒想到剛結束委託回來就被捲進這種麻煩事當中。喂，小鬼，到這邊來！」
　　芙龍把姆魯德拖到工作室裡面，讓他嘴巴咬著附近拿到的布條。
　　「咕嘎！」
　　姆魯德因為突如其來的行為而發出呻吟，芙龍不理會他的反應，強行把皮甲脫掉，然後撕破底下的衣服，手朝刺在左肩上的箭伸去。
　　「肩膀上長了一根箭實在太礙事了。可能有點痛，但忍耐一下……吧！」
　　趁著姆魯德被布條塞住嘴沒辦法說什麼話時，芙龍隨手往從肩膀上長出來的箭伸去……一口氣將其拔出！
　　「咕、咕嗚嘎啊！」
　　姆魯德因為這動作而用力咬緊嘴裡的布條，而芙龍熟練地確認著拔出來的箭尖。
　　「不是毒箭。應該說你運氣不錯，看來對方也不是真的要殺掉你。嗯，算了。帕米朵爾，既然這裡是打鐵的工作室，應該有一兩瓶治傷用的藥水吧。借我一下。」
　　「……嗯，還得從這傢伙身上聽取究竟是怎麼回事，也沒辦法了……來吧，算是借的，一定要還啊。這也算是頗為高價的藥水。」
　　「費用請直接跟這個小鬼申請。」
　　姆魯德被人強行拔出箭頭，此舉只能說是粗暴的解決方法。他正因為疼痛而發出呻吟，看著他的芙龍傾倒裝有藥水的瓶子，把液體滴在他左肩的傷口上。
　　「嗚……呼、呼、呼……」
　　或許是傷勢的疼痛已經因為藥水的治療而好了一大半吧──雖說大部分的疼痛是強行拔出箭頭的芙龍所造成──姆魯德的呼吸終於變得輕鬆多了。雷伊看著他的模樣，同時來到工作室外面環視周圍。
　　一開始映入眼簾的，是兩名似乎是飛賊的男人癱在地上的光景。而最後一人──拿著短槍的飛賊也被賽特前腳揮出的一擊轟飛並撞上牆壁，直接昏了過去。
　　最後剩下來的，是在距離賽特遙遠處架著弓的一個男人……
　　「給我出來，我早就知道你躲在那裡。」
　　雷伊往工作室附近某棟建築物的陰影瞄了一眼，如此宣告。
　　然而陰影處沒有任何人出現的氣息。
　　雷伊看著建築物的陰影，等了一陣子，經過三十秒左右還是沒有人出現的樣子。他嘆了口氣，靠近剛才被投擲的小刀貫穿右肩、撞上牆壁後就昏倒的男人。
　　「抱歉，要恨就恨棄你於不顧的同伴吧。」
　　對昏倒的男人這麼說完，雷伊隨手拔出整支陷入右肩的小刀。
　　昏倒的男人可能是感覺到疼痛吧，只見他強烈地痙攣了一下。
　　雷伊直接看向小刀……接著又把視線移到男人握住的長劍。
　　那是一把極為普通的鐵製便宜長劍。雷伊拿起那把長劍……
　　「呼！」
　　把它直接朝建築物陰影處投擲過去。
　　和長槍不同，長劍主要是拿來揮舞的武器。
　　這也就表示一般來說，就算投擲出去，長劍也會因為自身的重心而一邊在空中迴轉一邊往前飛……然而雷伊是在劍身呈一直線的時機下放開劍柄投擲出去，所以長劍就在沒有旋轉的情況下一直線撕裂空氣往前飛行。
　　「嘖！」
　　隨著咂舌聲出現的是分別手持長槍與棍棒的兩名男性。應該是為了躲在夜色當中而重視輕便性吧，他們身上沒有金屬鎧甲，穿著較厚的服裝，小心謹慎地把衣服染成了黑色。
　　「……嘿，從衣服來看，是特別強化了夜間戰鬥能力嗎？我看應該是阿佐特商會的暗殺部隊之類的吧？嗯，只不過似乎沒有足以稱為暗殺部隊的實力。」
　　雷伊做出帶有挑釁意味的嘲笑……應該說真不愧是阿佐特商會裡幹骯髒事的人才吧，兩個人只是各自拿著武器，尋找雷伊的空隙。
　　「怎麼了？你們的目標就在這間工作室裡。然後想進入這間工作室的話就必須打倒我……來吧？」
　　雷伊彎曲手指挑釁對方，但兩個人什麼都沒說，只是架著武器。然後……
　　「撤退了。」
　　簡短呢喃完，他們便以脫兔般敏捷的動作再次消失在建築物的陰影當中。
　　應該相當熟悉錯綜複雜的巷弄吧，兩人幾乎沒有減緩速度，沒入夜色。
　　雷伊這時候才注意到，被賽特瞪著而無法自由行動的弓箭手也消失了。當賽特的視線移到雷伊身上的一瞬間，他就如脫兔般逃走了。
　　賽特像要表示「怎麼了」一樣發出叫聲，雷伊則摸著牠的頭，搖頭表示沒什麼事。
　　（這樣姆魯德和我接觸的事應該會傳到波魯達耳裡。如此一來，那個傢伙就不敢輕舉妄動了吧……而且……）
　　腦袋裡閃過的是在領主宅邸和達斯卡的對話。達斯卡也認為這次的事件是個好機會，打算趁機掃除可以說是基魯姆病灶的波魯達。
　　當然之所以決定這麼做，也是因為他判斷還有人可以繼承波魯達商會，所以混亂不會持續太久的緣故吧。基魯姆產生混亂的話，冒險者們無論如何都會被捲進去，同時也會造成無辜居民的危機。
　　如果這裡不是邊境的話，還能容忍這樣的事態發生，然而此地終究是邊境，是經常得面臨怪物威脅的場所。
　　「算了，這些事情不是像我這樣的一介冒險者該考慮的，是偉大貴族要做的事情。」
　　雷伊最後輕輕摸了一下賽特的頭，再次回到工作室內。
　　從背後發出叫聲的賽特目送他的背影離開，然後再次移動到不會造成阻礙的地方躺下來。
　　
　　「客人如何了？」
　　一進入工作室，被芙龍搭話的雷伊輕輕搖了搖頭。
　　「應該是感覺到實力的差距了吧，對方沒有說什麼就撤退了唷。雖然本身實力不怎麼樣，但似乎有察覺力量差距的能力。」
　　「這樣啊。那麼，詳細情形還是得從這個傢伙身上問出來……」
　　她指的是一路跑到這裡而渾身是傷，左肩上更插了一支箭的姆魯德。拔箭淋上藥水，身體上的傷痕也大致用藥水治療之後，疲勞感就湧出來了吧，現在他整個人已經昏睡過去了。
　　「怎麼辦？要把他弄醒嗎？」
　　「啊……這個嘛，怎麼辦呢……」
　　在雷伊和波魯達交涉時嚇得腳軟的姆魯德，這時候還是硬著頭皮來到雷伊身邊。雖然不知道詳細的理由，可是他和波魯達之間的關係已經可以說是一目瞭然。本來是很想把他叫醒詢問事情的詳細經過。只是……
　　雷伊稍微往工作室內部瞄了一眼。那是庫米特避難的鐵工廠。如果在這裡聽取事情經過的話，絕對會把帕米朵爾與庫米特捲入事件當中。一想到此處，就沒辦法輕率地在這裡從姆魯德身上聽取原因。
　　或許是感覺到雷伊內心的糾葛了吧，布拉索輕鬆地抬起昏倒的姆魯德。
　　他輕易就抬起一個大男人的模樣，讓雷伊對於矮人族的力量感到有些佩服。
　　「那麼，繼續待在這裡會給帕米朵爾添麻煩，還是到別的地方去詢問詳情比較好吧。」
　　「說的也是……喂，等一下，這次的紛爭本來就跟我有關，但是沒必要連你們都捲進來。事情絕對會很麻煩唷？」
　　聽見雷伊的發言，手抱姆魯德的布拉索微微點頭，而芙龍則是聳了聳肩。
　　「這件事確實和我們無關。可是已經在領主宅邸聽到大致上的經過，何況丟下生死與共的戰友不管也太遜了吧？」
　　「我們當然也有自己的打算。只要在公會裡稍微有點門路，不難知道我們和你一起接受了驅逐哈耳庇厄的委託。何況對方還是掌管這個城市武器買賣的商會。雖說是臨時，但我們還是組成了小隊，這件事情一定馬上就會被知道了。」
　　而後布拉索就發出「接下來你應該知道了吧？」的視線。
　　（原來如此，他們有可能會被當成人質。嗯，考慮到襲擊方的力量，這兩個人應該不會著了他們的道才對。不過還是要以防萬一，所以跟我一起行動還比較安全嗎？）
　　「我知道了。那就請你們陪我吧。」
　　「唔呣。而且呢……」
　　欲言又止的布拉索，把視線移向依然放在工作桌上的火炎礦石。
　　「這東西的事被阿佐特商會知道的話……你應該想像得出會發生什麼事吧？」
　　「……也是啦。」
　　雷伊一邊嘆氣一邊觸碰火炎礦石，把它收進霧氣環當中。
　　對方是連魔法道具與賽特都會要自己無條件出讓的無禮傢伙。要是知道雷伊生成了火炎礦石，一定會用盡所有手段把他抓起來吧。
　　「抱歉了，帕米朵爾。在你這裡鬧事。」
　　「哼，不用在意啦！等事件平息之後再過來吧。到時我會好好保養妳的劍。」
　　帕米朵爾冷冷地這麼回應。他本身當然很想幫忙跟自己交情不錯的布拉索與芙龍，不過他還有家人在。
　　往鐵工廠深處看去的他，想到那裡有臉龐可愛到實在不像是有自己血統的兒子。而且自己雖然長相凶惡，回到家裡也還有願意愛著自己的妻子，實在沒辦法把他們兩人捲進基魯姆有權有勢的人所引起的騷動當中。
　　（真是丟臉。如果是五年前……不對，十年前的話，自己就會跟著他們大鬧一番吧。）
　　在內心唾棄著自己的他，因為一開始就想明哲保身的念頭感到焦躁。
　　可能是發覺帕米朵爾內心的想法了吧，抱著姆魯德的布拉索笑著輕輕搖了搖頭。
　　「別在意。你有應該守護的家人在，當然要以保護他們為優先。」
　　「對啊對啊，難得有女性願意嫁給你這種長相凶惡的傢伙唷？擁有這種特殊興趣的女人，這世上應該沒幾個了。」
　　芙龍也像是同意布拉索的看法般點了點頭。
　　帕米朵爾應該也瞭解兩個人的想法吧，只見他一瞬間露出感到很抱歉般的表情，接著表情很快就變成了笑容……只不過，以普通人的眼光來看，那根本是肉食猛獸看見獵物時所露出的凶惡猙獰笑容。
　　然而布拉索與芙龍毫不在意地點點頭，雷伊也像完全不害怕般輕輕頷首。
　　「那麼，我們差不多該告辭了。等這次的事情結束後還會再來，那個時候就拜託你幫忙保養武器了。」
　　「交給我吧。快點把麻煩事解決掉，我等你們。」
　　「……幫我跟庫米特打聲招呼。」
　　「他把妳當成姊姊一樣看待，要小心自己的安全啊。」
　　經過這樣的對話之後，三個人與一名昏倒的傢伙離開了工作室。
　　雷伊他們走出工作室後，躺在附近的賽特立刻發出叫聲靠了過來。
　　雷伊撫摸賽特，同時環視周圍，剛才右肩被小刀刺穿的男人，以及被賽特擊昏的幾名飛賊，現在也都已經消失無蹤了。
　　
　　
　

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　　第三章
　　
　　「哎呀，雷伊先生，歡迎回……嗯，怎麼這麼多人？還有這位先生怎麼了？」
　　夕陽小麥亭的老闆娘拉娜看見雷伊一行人後，就開口這麼詢問。
　　「是我朋友，但是喝醉了，要讓他到我房間休息一下。還有餐點……」
　　雷伊這麼說著，視線移向餐廳，結果目前正好是最忙碌的時刻。位子幾乎被住宿客與單純來此用餐的客人坐滿，根本沒有雷伊他們的位子。
　　而拉娜也很清楚這件事吧，只見她很不好意思地低下頭。
　　「抱歉，正如你所見，現在有點……」
　　「這樣啊，那麼可不可以隨便拿點吃的到我房間來？還有其他人的份也麻煩了。」
　　「等一下，雷伊！你到公會之前已經吃了那麼多東西，現在還想吃嗎！？應該說，你肚子還塞得下啊！？」
　　看見隨口點餐的雷伊，芙龍露出了驚愕的表情。到達公會之前，他已經在攤販那裡買了大量能邊走邊吃的食物並把它們一掃而空，現在竟然還能吃得下。
　　然而雷伊一臉輕鬆地對驚訝的芙龍點頭說：
　　「我的熱量消耗本來就很大，而且還是吃再多都不會胖的體質。」
　　「……你這傢伙是要跟世上的女人為敵嗎？」
　　雖然被人半瞇眼睛瞪著，雷伊還是無視對方的眼神直接看向拉娜。
　　「啊，還有，也麻煩幫賽特準備食物。」
　　「我知道了。那麼請稍等片刻。」
　　從餐廳傳來呼叫老闆娘的聲音，於是拉娜稍微低下頭來就往該處前進了。
　　目送她的背影離開後，雷伊想要先回自己的房間而踏上階梯，此時……
　　「可以的話，希望也能拿些酒過來。」
　　背後雖然傳來布拉索這樣的聲音，但是雷伊和芙龍只對望一眼，把他的發言當成耳邊風了。
　　
　　「這裡就是雷伊的房間……喂，幾乎什麼沒有唷。」
　　由於布拉索揹著姆魯德，所以芙龍幫他打開房門，結果看見房內後忍不住這麼叫道。
　　「不是有床和桌椅之類的嗎？」
　　正如雷伊所說，房間內具備一般旅館房間裡應該有的所有物品，但芙龍之所以用『幾乎什麼都沒有』來形容……
　　「我是說你的私人物品啦！一般來說，自己房間裡應該都放著能展現個性的物品吧！？像是保養武器的用具、書籍或者替換的衣服之類的！」
　　沒錯。正如芙龍所指出的，雷伊的房間裡看不到任何私人物品。
　　「啊，妳說那個嗎？私人物品全都放在道具箱裡面了，所以不用擔心。」
　　「……說的也是啦，你有道具箱哦，當然所有東西都會裝到裡面。」
　　不理會以感到疲累般口氣呢喃的芙龍，布拉索直接把姆魯德放到床上。
　　之後每個人就隨便坐在房間的床鋪或椅子上休息。
　　「真是的，現在想起來呢，從哈耳庇厄棲息的山裡趕回基魯姆就立刻到領主宅邸。之後又到公會然後是帕米朵爾的工作室，再來這傢伙又帶來引起騷動的那群人……感覺光是今天，就遇上了各種騷動。」
　　「哈哈哈，也難怪芙龍會感到疲憊啦！但那也取決於對事情的看法唷。」
　　「對事情的看法？」
　　坐在床上的布拉索所說的話，讓同樣坐在床上的芙龍這麼問道。
　　「唔呣。也就是說，並非遭遇了各種騷動，把它當成是相當充實的一天就可以了。這麼想的話，就會覺得不全是壞事了。」
　　「是這樣嗎？」
　　芙龍隨著嘆息這麼呢喃，此時有人敲門，雷伊反射性把手放到武器上。
　　「是誰？」
　　回答雷伊問題的，是幾分鐘前才在一樓談過話的人。
　　「我是拉娜。送食物過來了。」
　　「這樣啊，謝謝妳。」
　　雷伊保持著警戒將門打開，結果出現在門後的是拿著大托盤的拉娜。托盤上放著料理以及一瓶紅酒。
　　「這麼一點東西可以嗎？」
　　「嗯嗯，可以了。費用呢？」
　　「扣掉雷伊先生的部分，只要一枚銀幣就可以了。」
　　以食物的費用來看並不算便宜，不過考慮除了雷伊之外，還有三人份的餐點加上紅酒，就覺得不會太貴。這麼判斷的雷伊，隨即取出一枚銀幣交給拉娜。
　　「……食物……」
　　當房間裡開始飄盪起餐點的香味時，床上的姆魯德像是等待已久般醒了過來，以睡眼惺忪的模樣環視周圍。
　　「竟然因為食物的味道醒過來……嗯，雖然的確是很香啦。」
　　芙龍以無奈的表情望著姆魯德，雷伊內心其實也同意芙龍的看法，往姆魯德身邊走去。
　　立刻就把手朝紅酒瓶伸去的布拉索，也像是受不了姆魯德一樣開口表示：
　　「在街上移動時，也有不少店家傳出香味吧。」
　　「等等，問題不是在這裡吧。」
　　芙龍用難以置信的眼神望著把紅酒倒進杯子裡的布拉索，嘆了口氣。
　　而芙龍旁邊，雷伊正把放在托盤上的幾樣料理拿到姆魯德身邊。
　　「來，先吃點東西回復一下體力吧。就算藥水治好傷口，流失的血與體力也不會自動回復唷。」
　　「啥？啊啊……雷、雷伊！？啊，對了，我確實是在尋找雷伊……」
　　有點睡傻了的姆魯德慢慢恢復意識，然後想起自己昏過去之前的狀況。
　　「你雖然渾身是傷，還是衝進我們所在的工作室裡。」
　　「啊！對了！追著我的那些傢伙呢！？」
　　「他們知道自己無法獲勝就逃走了……看來還是在進食前先把事情問清楚比較好。到底發生什麼事了？」
　　「那個……其實波魯達在被你打敗之後，似乎還是無法對魔法道具與獅鷲死心，所以使出了各種手段。」
　　姆魯德一面把雷伊遞過來的水杯移到嘴邊，一面這麼呢喃。
　　聽見姆魯德這麼說，將滷內臟與豆子送進嘴裡的雷伊點了點頭。
　　「我從鐵匠帕米朵爾那裡聽說了。好像是不准武器店跟我做生意對吧。」
　　他的表情看不出一絲無法跟武器店做生意的悲愴感，反而像是現在所品嚐的滷內臟與豆子的味道還比較重要，不停把湯匙移到嘴邊。
　　這道菜具備了內臟特有的嚼勁。而且不只是這樣，由於滷得十分入味，除了可以享受嚼勁之外，各種內臟也只要用牙齒一咬就斷。內臟的油脂與鮮味滲入一起滷的豆子當中，讓人吃過一口後就停不下來，不斷地把它們塞進嘴裡。
　　「那麼，你究竟是為什麼要找我呢？」
　　「……卡拉哈特先生他……」
　　聽見雷伊的問題後，姆魯德像是有難言之隱般吞吞吐吐了起來，但應該是判斷這樣下去也不是辦法吧，他最後還是開口說道：
　　「雷伊你拒絕了波魯達的提議後，不是大鬧了一番嗎？」
　　聽到姆魯德口中說出的話，芙龍與布拉索對雷伊投以驚訝的視線。
　　嘴裡含著紅酒的布拉索可能是嚇到差點把紅酒噴出來吧，只見他忍不住用手摀住自己的嘴巴。
　　對他們兩個人來說，雖然曾在領主宅邸聽雷伊說過波魯達強行要求交出魔法道具與賽特，不過似乎沒想到雷伊拒絕對方的要求後還大鬧了一番。
　　（不對，以雷伊的個性來看，這本來就是應該會出現的情形。）
　　不理會被紅酒嗆到而拚命咳嗽的布拉索，芙龍從一時的混亂當中恢復過來，內心這麼想著。
　　可是，一般來說還是無法相信，有人敢對掌管武器買賣的阿佐特商會會長做出這樣的舉動吧。儘管認識雷伊這號人物，不過光是這樣就能認同他這種行為，芙龍從某方面來說也算是超乎常識的存在吧。
　　「……你的一擊雖然讓卡拉哈特先生受到瀕死的重傷，但在回復魔法與藥水的幫助下，總算是撿回了一條命。」
　　「受了那麼重的傷還要強出頭，說起來也是他自作自受吧。」
　　明明對自己尊為大哥的人做出那樣的行為，雷伊現在卻一臉滿不在乎的模樣，這讓姆魯德一瞬間青筋暴露，想對他發出怒吼。只是想到接下來自己必須拜託雷伊，所以便改變想法，強行壓下怒氣。
　　「……卡拉哈特先生恢復意識之後所做出的指示，與阿佐特商會有關。」
　　「那個叫卡拉哈特的是什麼人？」
　　布拉索這時已經從嗆到的狀態恢復過來，再次把裝有紅酒的杯子移到嘴邊這麼問道。
　　「我被阿佐特商會的波魯達傳喚時，前來迎接我的冒險者。好像說是B級冒險者，你們沒聽過嗎？」
　　「雖然我們也可以算是老經驗的冒險者了，但也不是記得每一個高等級冒險者的名字。」
　　「不過以被阿佐特商會雇用的人來說，他的個性算是很不錯了，應該會更有名一點才對啊。」
　　聽到雷伊發出的呢喃，躺在床上的姆魯德輕輕搖了搖頭。
　　「考慮一下波魯達的性格吧。雖然那傢伙和卡拉哈特先生是同父異母的兄弟，不過你認為他會讓卡拉哈特先生變得有名，然後成為眾人的話題嗎？」
　　「就我聽到的波魯達這個男人的傳聞，如果有一半是事實的話，那也難怪會這樣了。」
　　嘆著氣的芙龍以無奈的口氣呢喃，瞭解她意思的雷伊也輕皺起眉頭。
　　看著他們兩人的模樣，姆魯德也同樣輕嘆了一口氣。
　　「即使卡拉哈特先生有了什麼功勞，波魯達也會用手段讓自己忠實的部下把這些功勞搶走。」
　　「……公會允許這種事情發生嗎？」
　　面對雷伊這理所當然會有的問題，姆魯德搖了搖頭並且回答：
　　「當然，一般來說不可能認可這種歪理。可是立下功勞的卡拉哈特先生本人都沒有異議了，只要本人不提出抗議，公會也無法有所行動。」
　　雷伊想起在和波魯達交鋒時，卡拉哈特擋在自己面前的模樣。那個時候，卡拉哈特確實是寧願犧牲自己的性命，也要保住波魯達的一條小命。
　　「公會也因為知道這些事情，所以不管名譽之類的，似乎以相當公正的方式來進行升級考試。因此卡拉哈特先生才能夠升上B級……」
　　「然後情況就反過來，卡拉哈特以阿佐特商會雇用的唯一一名B級冒險者而知名嗎？」
　　雷伊想起卡拉哈特前來迎接自己時的言行舉止，這麼呢喃道。
　　「嗯嗯。這似乎又讓波魯達感到不高興，所以明明是B級冒險者，做的卻都不是什麼顯眼的工作，盡是把一些雜事推到他身上。只是不斷地宣傳有B級冒險者隸屬於阿佐特商會。」
　　姆魯德恨恨地說出這些話。姆魯德的模樣，讓雷伊忍不住歪頭問道：
　　「為什麼卡拉哈特要如此擁護……應該說單方面奉獻自己呢？甚至連我準備幹掉波魯達時也是這樣。波魯達本人明明那麼討厭他啊？不只是因為那時候所說的血緣關係之類的吧？」
　　聽到雷伊的問題，姆魯德閉上了嘴巴。
　　而雷伊、芙龍以及布拉索也默默地看著沉默不語的姆魯德。
　　沉默了幾分鐘左右吧，姆魯德最後像是放棄掙扎般開口表示：
　　「卡拉哈特先生和波魯達是同父異母的兄弟。也就是波魯達的父親老年之後所娶的小妾，生下了卡拉哈特先生。就算在基魯姆統管武器買賣，阿佐特商會會長在身分上也不是貴族，而是一般平民。
　　這個城市是由拉魯庫斯邊境伯爵所治理，所以貴族也不是絕對的特權階級……但平民與貴族的身分終究不同。貴族的話，即使是小妾這種非正室所生的小孩，依然可以獲得一定程度的尊重；可是平民做出這種事情的話，當然只會受到側目。
　　至於卡拉哈特先生，因為波魯達的父親是阿佐特商會的會長，所以情況就更糟糕了。所有的非難似乎都集中到了卡拉哈特先生的母親，以及她的兒子卡拉哈特先生身上。
　　尤其阿佐特商會似乎從以前就像現在這樣，以強硬的手段做買賣。結果所造成的怨恨與痛苦，全都朝向卡拉哈特先生他們，這麼說應該很容易懂了吧？」
　　這極為殘酷的現實讓聽著的三個人繃起了臉，然而最後布拉索還是開口說：
　　「就我所知，即使並非貴族……也就是所謂的平民，也有人光明正大地納妾唷？也沒像你所說的受到那麼殘忍的對待。」
　　「我想也是。遭到責怪的原因，還是出在阿佐特商會上吧。他們總是以強硬或者極不公平的手段來做買賣。對於每次都被他們佔便宜的人來說，卡拉哈特先生他們母子就是最好的洩恨對象了。
　　結果，他們被半強迫地過著宛如不見天日般的生活。波魯達的父親也很惡劣，或許是覺得事情很麻煩吧，最後每個月只付生活費……而且是母子兩個人好不容易才能夠活下去的生活費，然後就不管他們了。」
　　「……那究竟是什麼原因，讓卡拉哈特即使受到這種對待，也乖乖聽波魯達的話？」
　　「這是卡拉哈特先生喝醉時，我從他那裡聽來的……卡拉哈特先生的母親病倒時，不知道是哪根筋不對的波魯達竟然想盡辦法找來了藥物。」
　　聽到姆魯德的話，其他三個人不由得一陣茫然。
　　而後沉默了整整一分鐘左右，雷伊才開口說：
　　「……騙人的吧？」
　　雷伊身邊的布拉索與芙龍兩個人也像是有同感般，不停點著頭。
　　看到三個人的模樣，姆魯德忍不住露出苦笑。
　　「難怪你們會這樣。我首次聽見這件事時也有這樣的想法，但好像是事實。至少可以確定卡拉哈特先生深信不疑。」
　　「生病的是卡拉哈特的母親，而不是他本人吧？」
　　如果是卡拉哈特本人生病的話，可能是因為發燒之類的產生幻覺，雷伊雖然帶著這種含意而提問，然而姆魯德相當確定地點頭回答：
　　「不會錯的。我聽見這件事情時，也跟卡拉哈特先生確認過好幾次了。」
　　「這樣的話，會不會是波魯達成為阿佐特商會會長後性格大變呢？」
　　雷伊以半信半疑的模樣這麼呢喃，這次則被布拉索否定。
　　「沒有唷，我在波魯達成為阿佐特商會會長之前，就在基魯姆當冒險者了，那個時候他的評價已經相當糟糕。」
　　「那麼為什麼與卡拉哈特如此疏遠……甚至可以說是憎恨他的波魯達會幫忙卡拉哈特呢？」
　　聽到布拉索的回答，雷伊忍不住如此呢喃，但在場的所有人當然都無法回答這個問題。
　　就姆魯德來說，從卡拉哈特那裡聽到這件事情後，他也考慮過好幾次為什麼，但終究還是沒能找出答案。
　　雷伊等人想不透究竟是怎麼回事，姆魯德輕輕搖頭並且繼續說下去。
　　「總之，卡拉哈特先生就因為這件事，覺得波魯達對自己有恩。而且這是在卡拉哈特先生還是小孩時發生的事，所以在他心裡留下很深的印象。
　　卡拉哈特先生的母親最後還是過世了，之後對卡拉哈特先生來說，就算波魯達是再糟糕的男人，也是他唯一一個有血緣關係的兄長了。」
　　聽見這句話，雷伊心中一瞬間浮現一個想像……但又判斷那實在不太可能，於是輕輕搖頭開口表示：
　　「兒時體驗留下深刻印象，之後即使成長，也會對該名人物的行動產生影響，這也不是什麼稀奇的事情了。」
　　幼兒時期的體驗，會對蛻變成大人時形成的性格產生相當大的影響。
　　當雷伊這麼想著時，因為芙龍啪啪的拍手聲而回過神來。
　　「雖然話題整個偏掉了，但也可以瞭解卡拉哈特是什麼樣的男人。現在知道那個叫卡拉哈特的人，對你做出有關阿佐特商會的指示，那麼究竟是什麼指示呢？」
　　這番話讓姆魯德再次準備開口……
　　「等等。」
　　此時他被雷伊出聲制止。
　　「雷伊？」
　　「怎麼了嗎？」
　　芙龍與布拉索兩個人這麼詢問，但雷伊只是閉上眼睛，側耳傾聽……
　　「看來樓下有客人來了。」
　　「……客人？」
　　芙龍對著雷伊這麼提問，從他的口氣聽起來，怎麼想都不像是值得歡迎的事件，而是發生了麻煩。
　　「明明在帕米朵爾的工作室已經被賽特單方面打得毫無招架之力，竟然還學不乖嗎？」
　　「不對，和那時候的傢伙完全不同。真要說的話，單純是些小混混。不過……」
　　「不過？」
　　「看來是在找姆魯德。正怒吼著把人交出來唷。」
　　「從這裡就能聽見一樓騷動的聲音……你的耳朵是有多靈敏啊！」
　　聽到芙龍的話，雷伊輕輕聳了聳肩。
　　「賽特的五感比我還敏銳唷。」
　　「等等，和A級怪物獅鷲相比本身就是一種錯誤。」
　　不理會口氣無奈的芙龍，雷伊直接從椅子上站了起來。
　　「這樣下去會給旅館添麻煩，我下去平息這場騷動。」
　　「這樣啊，那我也下去吧。」
　　聽見雷伊所說的之後，布拉索像要表示自己也想施展一下身手，把紅酒瓶放到地板並且起身。然而雷伊搖搖頭，制止了布拉索的行動。
　　「抱歉，布拉索和芙龍在房間等我就可以了。」
　　「呣？雷伊是想自己一個人大鬧一番嗎？」
　　布拉索像是也想湊熱鬧般這麼詢問，但雷伊這時的視線移到床上的姆魯德身上。
　　「下面的騷動很可能是調虎離山之計。到時就需要有人保護姆魯德吧？」
　　「……這樣的話，也可以由我和芙龍到一樓去啊？」
　　「怎麼說這裡也是我住宿的旅館，應該由我來平息騷動才對吧。」
　　「呣，你都這麼說了，我也不好再表示意見。那好吧，我和芙龍就留在這裡。芙龍，妳也沒問題吧？」
　　「哈，我本來就不想主動把麻煩攬上身。」
　　得到兩個人的理解後，雷伊就看向姆魯德。
　　「事情就是這樣。我先到樓下去平息這次的騷動，你就好好休息一下吧。肚子餓了的話，也可以吃那些餐點唷。」
　　姆魯德看著排在地板上的那些料理，意識到它們的香味後肚子咕嚕作響，而雷伊直接留下他離開房間。
　　「……可以先讓我吃那盤烤肉嗎？」
　　這時，可以聽見背後的姆魯德傳出這樣的聲音。
　　雷伊離開房間來到一樓，立刻聽見怒吼的聲音。
　　「喂，我不管那麼多，把叫做姆魯德的傢伙交出來就對了！還是趁老子沒發脾氣之前照我的話去做比較好唷？」
　　「我都說我們的客人裡面沒有叫做姆魯德的了。就算有，我也不會把他交給像你們這樣的人！請快點回去吧！」
　　老闆娘拉娜面對將近十名年輕人，以毫不畏懼的模樣堅定地說道。
　　她平日就常與冒險者或者傭兵做生意。當然餐廳裡也曾發生過爭吵事故，所以拉娜早就見慣這種場面，眼前這些年輕小混混不論說什麼，對她來說都像是小鳥在吱吱叫一樣。
　　「妳說什麼！竟然用那種高高在上的態度對我們說話，妳不想活了嗎！？」
　　應該是眾男人的頭領吧，一名目光銳利的長髮男威脅著拉娜。
　　「我是這間旅館的老闆娘，當然有保護客人安全的義務。」
　　再次遭到堅定的拒絕後，這些小混混可能終於失去理性了，當然也可能是再也無法忍受被人瞧不起，於是頭領旁邊的男人從懷裡拿出小刀，直接將其伸到拉娜面前，想要威脅她……
　　啪嚓──
　　結果這樣的聲音響徹四周。
　　『……』
　　小混混們無法理解發生什麼事情，雷伊也是一樣。不對，正確來說，雷伊確實看見發生了什麼事，只是沒想到由自己的問題所引發的事件，會有毫不相干的人插手而感到意外。
　　眾人的視線集中到聲音來源，結果在那裡的是準備對拉娜伸出小刀的男人。只是男人周圍散落著木頭碎片，而他本人則完全昏過去了。
　　（是椅子吧。）
　　雷伊忍不住在內心這麼呢喃。
　　沒錯。小混混在對拉娜亮出小刀的瞬間，從食堂那裡飛過來的椅子就通過拉娜身邊，擊中了男人。直接把男人轟飛後，椅子也碎掉了。
　　「……請回吧。」
　　明明剛剛才有椅子通過自己身邊，拉娜卻以毫不驚訝的表情對小混混這麼宣告。配合著她豐腴的外表，完全散發出一種堅強大媽的氣息。
　　「嗚！別、別開玩笑了！被人瞧不起到這種地步，怎麼可能乖乖離開！？喂，剛才是哪個臭傢伙丟椅子！給我滾出來！」
　　頭領的聲音響徹旅館一樓以及就在附近的餐廳。
　　對這些小混混來說，最倒楣的應該是今天住在這間旅館的，是知名行商人威特曼所率領的商隊吧。這支商隊沒有雇用傭兵就在邊境走動，是一支武裝商人集團。
　　旁人眼中看來或許只是商人，但是其豐富的經驗讓他們光靠商隊就在邊境走動，能夠擊退怪物或盜賊等敵人，可知裡面聚集了相當多實力比一般傭兵團還要高強的人。而威特曼商隊在基魯姆最喜歡住宿的地點，就是這間夕陽小麥亭了。
　　「啥？丟椅子的是老子啊。從剛才就吵死人了，我們好不容易才抵達基魯姆，正在享受久違的宴會，再繼續吵下去的話，就活剝你們的皮來當成商品唷！」
　　雖然不像帕米朵爾那麼誇張，但看起來也只會讓人聯想到山賊或海賊的凶惡男人，邊說邊從餐廳往外跨出一步。
　　「可不能只讓尤斯拉出風頭啊。」
　　接著走出來一名大約三十多歲，臉上露出和氣笑容的男性。只不過他嘴角雖然掛著笑容，眼睛卻沒有笑意。
　　而後就是不想只讓自己同伴出風頭的其他商隊成員，不斷從餐廳內走出來。
　　再加上除了威特曼所率領的商隊之外，住宿在這家旅館的傭兵、冒險者以及為了用餐而到此的客人，也都從餐廳裡走出。
　　「你、你們這些傢伙……知道我們的後盾是誰嗎！？說起來你們都是商人吧！？要是跟與阿佐特商會有關係的我們發生衝突，你們覺得還能在這個基魯姆裡做生意嗎！？」
　　應該是出現的人數超乎想像吧，男人有些害怕，但還是氣勢十足地丟出這番話。看見男人的樣子，在樓梯中段目睹所有事情經過的雷伊忍不住笑了出來。
　　「呵呵呵呵呵，不行，笑死我了……啊啊，抱歉。明明那麼囂張地威脅別人，結果看見對方人多就忽然縮頭縮腦，還說什麼後盾……我看你們不是什麼小混混，根本是街頭藝人吧？」
　　應該是被雷伊說的話戳中笑點了吧，短短幾秒鐘前，商隊與小混混明明還在互瞪，處於非得見紅不可的氣氛當中，但商隊這邊的人馬忍不住笑了出來。
　　「噗哈，的、的確是這樣！那邊的小兄弟說的沒錯。你們現在根本是假藉龍威的哥布林。」
　　名為尤斯拉的男人一這麼說，小混混就額冒青筋瞪著雷伊。
　　「哪裡來的臭小鬼！你這傢伙，再繼續說蠢話，我就在你臉上留下幾道疤唷！」
　　「……你辦得到的話。」
　　雷伊對小混混頭領的話露出苦笑，接著就越過樓梯扶手跳下來。明明從高達五公尺的地方跳下，雷伊卻幾乎沒有發出任何聲音，降落在一樓的地板。
　　看見雷伊完成這一連串動作的商人，隨即以銳利的視線望著他。光是剛才的動作，武裝商人就靠著經驗與本能察覺雷伊有多少實力了。
　　「喂～」
　　「……嗯嗯。不是泛泛之輩。」
　　尤斯拉與他身邊的商人幾秒鐘前還掛在臉上的笑容已經消失，只是以銳利的視線互望。
　　可是那群小混混卻採取了與武裝商人完全相反的行動。
　　小混混看見雷伊飛越下來時的動作，也沒有特別感覺到什麼，只是以險惡的目光瞪著他。
　　「……喂，你這傢伙，只不過是個小鬼還敢對我們有意見？你這種瘦弱的傢伙是不是腦袋有問題？現在道歉的話，還能夠饒了你，哭著回去喝媽媽的奶然後睡覺吧。」
　　「難得有客人來找我，我當然要親自出來迎接吧。」
　　「你就是姆魯德嗎！」
　　有客人來找我──聽到這句話的小混混，眼睛裡全參雜了欲望的神色。
　　應該是沒想到雇主要他們把人拖過來的姆魯德，竟然是眼前這樣的小孩子吧。輕鬆就能獲得獎金這出乎意料之外的幸運，讓他們臉上露出邪惡的笑容。
　　雷伊看向小混混，從霧氣環裡拿出死神鐮刀並且輕輕揮舞。
　　轟！
　　對雷伊來說相當輕鬆的一擊，實際上卻是超過百公斤的大鐮刀被揮出去。其造成的風壓，總算讓眾小混混瞭解剛才在眼前揮出的一擊具備什麼樣的力量，只見他們的臉一下因為屈辱而漲紅，一下又因為恐懼而變得鐵青。
　　眾武裝商人看著這樣的小混混，默默交換了眼神。由於他們不像小混混一樣處於被死神鐮刀威脅的狀態，所以能夠冷靜地觀察雷伊的模樣。
　　比如雷伊是從何處取出死神鐮刀呢？是從空無一物的地方所取出，也就是道具箱之類的東西裡。取出死神鐮刀後又能單手輕鬆地揮舞它，從迅速揮出之後所造成的風壓，能推測它具有多大的重量。
　　他們就像這樣仔細觀察雷伊，有點把這場騷動會如何結束當成下酒菜，享受著眼前的發展。
　　「那麼，你們現在有兩條路可走。第一條就是跟我對立，然後成為死神鐮刀的刀下亡魂。放心吧，對付你們根本用不著刀刃，只用握柄的部分就夠了。」
　　這句話讓小混混的臉頰開始抽搐，因為就連他們也能夠想像得出來，並非由刀刃而是握柄所發出的一擊，究竟有多大的威力。
　　「第二條路……老實說，我是建議你們選這一條啦。把身上所有的錢和武器放下來作為引起騷動的賠償，然後趕快逃走……那麼，你們打算怎麼做？啊啊，對了，選擇第一條路的話，打昏你們之後我還是會沒收金錢和武器，所以結果不變。」
　　雷伊露出滿臉笑容催促他們做出選擇。被人言語貶低到這種地步，小混混雖然自尊心受損，但還是不認為自己能夠贏過雷伊。考慮到自己的力量與眼前這個存在的力量後，這些小混混做出這種選擇也是理所當然的事。
　　「可惡！」
　　簡短丟下這句話後，頭領率先想逃走。他把附近的同伴推到雷伊面前，準備腳底抹油了。
　　只要自己平安無事就好──行動透露出露骨想法，下一個瞬間，雷伊手中就握著一把從霧氣環當中取出的小刀。
　　隨著撕裂空氣的「咻」一聲，小刀刺進準備逃走的頭領腳邊。
　　面對這像是忽然從腳邊長出般的小刀，頭領不由得屏住了呼吸。
　　「你想去哪裡？要逃走的話，應該還有東西得留下來吧？還是說……要乾脆把命留下來？」
　　「我、我知道了！我留下來就是了！這樣可以嗎……？」
　　小混混的頭領把身上的武器和所有金錢放到地板上，如此表示。
　　由於剛才想丟下夥伴逃走的舉動，這時候周圍看著狼狽頭領的都是毫無善意的視線。
　　其他人一邊送出這樣的視線，一邊也跟頭領一樣取出金錢與武器。
　　幾乎所有人都帶著小刀，當中甚至有人還持有單手斧以及長劍等武器。光是把武器賣掉也能獲得不少錢吧。當然也得賣得掉才行。然後……
　　「嘿，比想像中還有錢嘛。」
　　確認頭領從懷裡拿出的布袋之後，雷伊忍不住這麼呢喃。布袋裡頭裝了幾枚金幣，這不是這些街上的小混混所能擁有的金額。瞭解它們出自何處的雷伊，隨即帶著淺笑對頭領說道：
　　「看來這就是這次的報酬……真是太可惜了。下次要仔細考慮與對方的力量差距再接任務比較好唷。」
　　面對雷伊的話，小混混只是一直保持著沉默。
　　雷伊看著他們，用下巴指了指門口。
　　「滾吧。下次再做這種事情的話，到時我就……嗯，你們好好期待吧。」
　　看見滿臉笑容如此宣告的雷伊，眾小混混沒有特別說什麼……不對，應該說沒辦法說什麼，離開了旅館。
　　當小混混們離開後，雷伊就把放在地板上的硬幣全都收到裝有金幣的袋子裡，然後看向拉娜與眾商人。
　　「給大家添麻煩了。」
　　「不，千萬別這麼說。只要住在這間旅館就是我的客人。」
　　「哎呀，真不愧是夕陽小麥亭的老闆娘！就像我們的媽媽一樣！」
　　武裝商人們的聲音，讓拉娜臉頰微紅回過頭說：
　　「你們也不要做出危險的舉動啊！」
　　「啊，抱歉抱歉，但是這間旅館對我們來說是相當重要的地方……重要的地方被人粗魯地闖進來，總是得應對吧。」
　　「就罰你們明天早餐吃燉煮長牙野豬肉。」
　　嘴裡雖然這麼說，但聽見自己的旅館是重要的地方，拉娜還是感到很高興吧，只見她這麼宣告時嘴上露出了笑容。
　　商人們因為燉煮長牙野豬肉這個發言而發出歡呼聲，雷伊則對這些商人說：
　　「抱歉掃了你們舉行宴會的興。」
　　「別在意啦，小兄弟。這也是我們自己想做的。」
　　被夥伴稱為尤斯拉的男人發出豪爽的笑容，不停拍著雷伊的肩膀。
　　雷伊對他這種行動露出苦笑，隨即把裝有從小混混那裡奪走的金幣、銀幣以及銅幣的布袋丟給拉娜。
　　「雷伊先生？」
　　「因為掃了人家舉行宴會的興，今天的餐點和酒就由我來付，當成賠罪吧。先用這些錢墊，不夠的話再跟我說。」
　　『唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
　　雷伊表示要請客的發言，讓餐廳裡的武裝商人與冒險者發出歡呼聲。
　　「小兄弟，你個子雖然小但是心胸很寬大啊！」
　　尤斯拉也因為聽到要請客，發出爽朗的笑聲。他本人沒有惡意，不過雷伊還是露出有點不高興的表情。
　　在這樣的情況中，武裝商人裡有個人來到雷伊身邊。
　　這名四十多歲的男人，身高幾乎和雷伊差不多，臉上掛著相當有親和力的笑容。
　　然而他的眼睛完全不是這麼回事。他雙眼放射出一般居民實在不可能有的深邃視線，像是要識破、籠罩對手般。雷伊光靠這樣的視線便瞭解這個男人是誰，他認為對方就是率領眾武裝商人的領袖。
　　「今天讓你破費了。我代表這些人向你道謝。」
　　對方低下頭並且伸出手。
　　「還沒跟你自我介紹。我是率領這群人在邊境之間遊走的商隊隊長，名字叫威特曼。」
　　雷伊回握對方的手回答：
　　「我叫雷伊，是一名冒險者。關於請客一事請不用在意。因為把你們捲入我引起的騷動，損及你們歡樂的氣氛，只是一點補償罷了。」
　　威特曼被雷伊回握住的手，實在很難想像是屬於一名商人。上面明顯有握住武器形成的繭，跟商人比起來，應該比較像冒險者或者傭兵吧。
　　雷伊以佩服的視線看向威特曼，而威特曼反倒用感到疑惑的視線望著雷伊。
　　眼前這人明明可以揮舞不知何時已經消失的死神鐮刀那種巨大武器，手上卻完全沒有握住武器進行訓練後所形成的繭。剛才在那些小混混面前所揮出的一擊，明明跟一流戰士舞動長劍時所造成的風聲十分類似。
　　雷伊的肉體既然是由傑拜爾所創造出來，回復與治癒能力當然都超乎普通人。
　　因此雷伊不管再怎麼使用死神鐮刀，都不會出現可以說是修練證明的繭。所以現在雷伊的手所保持的柔軟度，讓他看起來實在不像一個擁有戰鬥能力的人，當然威特曼不可能知道這其中的種種緣由。
　　「怎麼了？」
　　注意到威特曼的表情，雷伊開口這麼詢問，但對方立刻搖頭表示沒什麼。這個部分只能說真不愧是率領武裝商人的人，完全沒有把從雷伊身上感覺到的疑問表現在臉上。
　　「沒什麼事。對了，有件事情想問一下，剛才的大鐮刀……」
　　「啊啊。嗯，你應該猜到了才對，我確實擁有道具箱。」
　　「天啊……原本只是猜想，想不到真的是這樣。哎呀，我還是第一次看見真正的道具箱。雖然聽說有一小部分的人使用擬似道具箱般的物品……沒想到能夠親眼看見真品。」
　　威特曼很感動般呢喃著，然後把視線朝向餐廳。
　　雷伊看著這樣的威特曼，聽見擬似道具箱一詞，想起艾蕾娜在地下城使用的物品。
　　「不介意的話，要不要跟我們一起吃飯？既然是雷伊先生請客，請務必與我們同席。」
　　「啊，真的很抱歉。房間裡還有幾個人在等我。而且……」
　　雷伊往旅館的門瞄了一眼。
　　光是這樣，威特曼就瞭解雷伊想說些什麼，於是他輕輕點頭。
　　「原來如此。話說回來，剛才那些人確實是雷伊先生的客人哦。那麼請稍等一下。」
　　他低聲說完後，就進入餐廳並且立刻回來。這時他手上拿著一小桶酒。
　　「這是一點小禮物，請收下吧。這是我喜歡的酒，不知道合不合你的口味就是了。」
　　「……這樣啊。那我就不客氣了。」
　　雷伊不是很喜歡喝酒，可是回到房間就有自豪地說自身血液是由酒所構成的布拉索在。何況剛才那瓶紅酒似乎沒辦法滿足他，於是雷伊便心懷感謝地把酒收下。
　　「我們預定在這間旅館住宿一個月左右，有機會的話再一起喝酒吧。」
　　如此說完，威特曼就低下頭來，率領眾武裝商人走回餐廳裡。
　　那些武裝商人、冒險者以及傭兵這時也對表示今天晚上全由自己買單的雷伊簡單道謝，然後跟在威特曼後面回到餐廳當中。
　　最後只剩下雷伊與旅館老闆娘拉娜還留在現場。
　　「抱歉在這裡引起騷動。」
　　「沒關係，請不用在意。因為是跟冒險者與傭兵做生意，所以我早就習慣這種事情了。我也要回餐廳去了。難得雷伊先生這麼慷慨，我要和老公一起弄些平常不會推出的料理來給大家嚐嚐。」
　　露出「我可是堅強大媽」般的笑容之後，拉娜就回到餐廳裡去了。
　　目送她的背影離開後，雷伊把掉落在地板上的小刀、長劍、單手斧等武器收納進霧氣環裡，再次回到自己的房間。
　　
　　「嗨，一樓的情況如何？以你的身手來說，好像有點拖太久了。」
　　雷伊一進入房間，芙龍就這麼對他搭話。房間裡的模樣沒有什麼太大的變化，以為一樓的騷動是調虎離山之計純粹為自己疑心過重，雷伊想到這裡便搖了搖頭。
　　「來到一樓的是街上的一些小混混。話說回來，真的不是什麼調虎離山之計嗎？」
　　「嗯。這邊什麼事情都沒有發生唷……等等，那個桶子是什麼東西？」
　　「從住宿在這間旅館的行商人隊長那裡拿到的。」
　　「……到底是發生什麼事，才會出現這種發展？」
　　當芙龍這麼呢喃時，布拉索已經敏銳地嗅出桶子裡裝著什麼了。
　　「那個桶子裡裝的是酒吧。而且聞這種芳醇的香味，就知道是上等好酒……雷伊，我記得你的酒量不是很好對吧？這樣的話，我覺得如此好酒放在你那裡也是暴殄天物……」
　　看見布拉索的視線緊盯著酒桶，雷伊輕嘆一口氣後，把它放到地板上。
　　「不用露出那麼渴望的表情唷，我本來就是要拿來給你的。」
　　「唔呣唔呣，真不愧是雷伊。和某個女冒險者就是不一樣，懂得要尊敬年長的冒險者。」
　　「……嘿，你說的女冒險者是誰啊？」
　　不理會半瞇起眼睛瞪向這邊的芙龍，布拉索立刻打開桶子，把酒倒進杯子裡。房間立刻籠罩在熟成的酒特有的芳醇香味當中。
　　「果然不出我所料，是相當棒的酒。需要幾枚銀幣……不對，搞不好要金幣才能買得到。」
　　享受著香氣的布拉索忍不住這麼呢喃。
　　姆魯德以羨慕的眼神看著布拉索，同時開口說道：
　　「那麼，我可以繼續說下去了嗎？就是關於卡拉哈特先生的事情……」
　　「啊啊，說起來還有這件事哦。你既然被阿佐特商會雇用的人盯上了，就表示卡拉哈特有危險了吧？」
　　「那是當然了。所以我才會讓卡拉哈特先生在只有我和他知道的秘密基地裡休息。他的傷勢仍未痊癒，沒辦法隨便跟人家動手。」
　　「那你也躲在秘密基地裡安靜一陣子比較好吧？」
　　聽到姆魯德的話，雷伊忍不住這麼問道。像那樣直接躲在秘密基地裡頭的話，就不會引起這次的騷動了……
　　「那樣就來不及了。」
　　面對以悔恨口氣回答的姆魯德，雷伊直接以視線催促他說出理由。
　　「啊啊，卡拉哈特先生的指示，簡單來說就是以下犯上，直接奪取阿佐特商會。阿佐特商會是一個組織，內部當然也有各種派系。」
　　「嗯，我想也是。只要有三個人湊在一起，好像就會形成派系。」
　　「也是啦。而所謂的派系……現在的主流派，當然是依附在波魯達身邊好分杯羹的傢伙。另外也有厭惡這種卑鄙行為，認真想為基魯姆工作的傢伙存在唷。」
　　「……真的有嗎？」
　　聽到姆魯德的話，芙龍忍不住開口詢問。
　　姆魯德十分瞭解阿佐特商會在外界的評價，聽到後只能露出苦笑點點頭。
　　「還是有唷。當然和主流派相比，數量是壓倒性的少數，但那種傢伙可都是想要阻礙主流派分杯羹的人唷？雖然不至於遭到鎮壓，不過基本上只能擔任一些閒職，在商會裡全遭冷凍。
　　組織的底層都是一些可說善良的商人……不然的話，由波魯達這種貪得無厭的男人所領軍的商會，怎麼可能一路平安無事地撐到現在對吧？
　　只不過，波魯達這傢伙實在很擅長以強硬的手段來解決事情，也不算是完全無能……」
　　姆魯德接著又表示，就是這樣，才會在雷伊的事件裡踢到鐵板。
　　聽完說明，雷伊這時開口說：
　　「那你接下來打算怎麼做？說起來呢，儘管知道這些擔任閒職的傢伙支持卡拉哈特，可是要怎樣讓事情成功呢？」
　　「嗯，簡單來說，還是得用武力來排除反對勢力。本來的話，應該收買在阿佐特商會裡工作的人，逐漸擴展卡拉哈特先生的勢力才對。」
　　「但是呢，照你所說的，那個叫做卡拉哈特的傢伙一直都是從事冒險者的工作吧？」
　　突然間，布拉索把嘴巴從杯子上移開，這麼詢問，而姆魯德則是對他點點頭。
　　「嗯嗯，沒錯。不然怎麼可能爬上B級這麼高的等級呢。」
　　「如此一來，如果那個卡拉哈特成為阿佐特商會的會長……真的能夠確實營運整個商會嗎？」
　　「對哦，聽你這麼一說確實如此。從來不曾跟商會經營扯上關係，卡拉哈特就算奪下商會，是不是能確實營運也是個問題……」
　　芙龍點頭同意布拉索的看法。再怎麼說，阿佐特商會至今為止的經營者都是波魯達，想要取而代之的卡拉哈特，終究是冒險者而非商人。
　　這樣的人真的能在位於邊境，而且聚集了許多冒險者的基魯姆裡，成功地管理統整進行武器買賣的阿佐特商會嗎？芙龍雖然提出這個問題，但姆魯德卻點頭表示不需要擔心。
　　「卡拉哈特先生成為冒險者後，就一直被阿佐特商會雇用，所以比一般商人更加瞭解阿佐特商會內部的情形。而且卡拉哈特先生想當的不過是商會的代表。他似乎想與實際上支持自己的商人以合議制來管理商會。」
　　（算是一種民主制度嗎……希望別變成眾愚政治才好。）
　　聽見姆魯德的話後，浮現在雷伊腦袋裡的，是過去自己生活的日本那些政治家們。不對，不是政治家，應該用政客來形容他們比較正確。那些賣國賊把自身的利益看得比國家的利益還要重，只會對給自己帶來好處的其他國家搖尾巴。
　　不過他立刻甩開閃過腦袋裡的念頭，告訴自己這裡已經不是以前所在的日本了。
　　「總之呢，就算卡拉哈特直接篡奪阿佐特商會，基魯姆也不會陷入混亂之中就對了吧？」
　　雷伊像是要甩開內心的念頭般輕輕搖頭，這麼詢問姆魯德。
　　「嗯嗯，當然不會說沒有任何的混亂，但應該能在最輕微的情況下結束。被波魯達叫去擔任閒職的員工，全都是認為這樣下去阿佐特商會將滅亡而提出諫言的人，能力上來說絕對沒有問題。」
　　「如此一來，還是快點去卡拉哈特躲藏的秘密基地比較好吧……姆魯德，你說卡拉哈特要用武力把波魯達趕下台，那麼你們有多少戰力？」
　　「在被阿佐特商會雇用的冒險者當中，曾經受到卡拉哈特先生幫助的傢伙，以及景仰卡拉哈特先生的傢伙……樂觀算起來大約有三成吧。可是實際上說不定只有一成。」
　　「也就是說，確實的戰力就只有這一成嗎？那具體的人數呢？」
　　「五個人左右。」
　　聽到姆魯德的話，雷伊不由得露出驚訝的表情。
　　一成是五個人左右的話，簡單計算起來，被阿佐特商會雇用的冒險者有將近五十人。
　　「雖然知道阿佐特商會的規模相當大，可是沒想到竟然擁有如此多的冒險者……」
　　這時布拉索臉上也跟雷伊一樣，浮現驚訝的表情。
　　「那麼樂觀一點來看，追加上去的兩成，可以把他們當成保持中立嗎？」
　　「嗯，可以這麼說吧。其他也有不少人因為各種原因處於必須幫助波魯達的狀況，但是內心還是支持著卡拉哈特先生。」
　　「哼，沒辦法確實列入戰力當中的話，還是別想倚靠他們比較好。倒是如果戰力有如此大的差距，盡快開始行動才是上策。數量已經不如人，如果行動速度還比不上對方的話，就沒有勝機了。我們這邊贏過他們的……」
　　芙龍的視線往雷伊瞄了一眼。
　　依照討伐哈耳庇厄時見到的實力，雷伊絕對不可能只是D級。加上他還帶著獅鷲賽特，在綜合起來的實力上，他應該不會輸給A級冒險者才對。
　　最重要的是，這次騷動的起源就是雷伊。考慮到這一點後，就覺得一定得使用他這個超乎常規的戰力。
　　「反正一定會被捲進這次的騷動裡面了……應該說，根據從帕米朵爾那裡聽到的消息，我們早已經被捲進來了。這樣的話就快點集結戰力，讓阿佐特商會完成世代交替，對大家都有好處。當然對我和布拉索來說也是。」
　　既然己方兩個人和雷伊組成小隊來承接委託，就算不願意也一定會被捲進騷動當中。此外，他們也想改革風評惡劣的阿佐特商會，讓基魯姆內部的組織更加健全。
　　「所以呢，快點到那個叫卡拉哈特的傢伙躲藏的地點去吧。現在開始要跟時間賽跑。愈早開始行動，阿佐特商會那邊的戰力就愈少。」
　　嘴裡這麼說著的芙龍站起身子，然後強行拉著床鋪上姆魯德的手臂讓他站起來。
　　「嗯、嗯嗯，瞭解了……」
　　姆魯德受到她的壓力只能點頭，這時雷伊從霧氣環裡取出他的斧槍與皮甲。
　　「拿去吧，接下來既然要出發了，那至少要有最低限度的裝備。現在雖然還不要緊，但是和卡拉哈特會合之後一定會發生戰鬥。」
　　「這是我的……啊啊，對哦，雷伊你確實是擁有道具箱哦。」
　　「真受不了你這傢伙，已經忘記了嗎？說起來就是因為它，才會引起這次的騷動吧。」
　　雷伊以有點難以置信的眼神看著對方。姆魯德像是要逃避這樣的眼神般，把雷伊遞過來的皮甲穿到身上。
　　看著這樣的兩個人，把曾幾何時已經剩下最後一杯的酒飲盡之後，布拉索便站了起來。儘管尺寸比較小但畢竟是一桶酒，把它全部喝光還能完全沒有醉意，是因為矮人本來酒量就相當好，還是布拉索個人的能力使然呢？
　　各自用完餐與完成準備後，雷伊就來到房間外面。之後是芙龍、布拉索以及完成準備工作的姆魯德。
　　四個人一走下樓梯，就聽見從餐廳傳來熱鬧的聲音。
　　「我也還想再喝點酒呢。」
　　布拉索以羨慕的眼神看著餐廳這麼說，芙龍收在劍鞘裡的長劍隨即往他的後腦勺落下。
　　「在雷伊房間已經喝光一桶了，你還喝不夠啊！真是的，所以說矮人實在……」
　　「好痛！芙龍，妳才給我差不多一點呢！每次都這樣隨便揍我的頭。至少也用手打好嗎？雖然是收在劍鞘裡，但有人用劍來打頭的嗎！」
　　布拉索用手按住頭部這麼抱怨，但芙龍只是用鼻子哼了一聲。
　　「用手揍你那硬得跟石頭一樣的頭顱，我纖細的手會受傷吧。」
　　「哼，什麼纖細的手。有纖細的手還跟人家當什麼戰士啦！」
　　對雷伊來說這已經是相當熟悉的模式，不過初次見到的姆魯德果然相當在意。
　　「喂，雷伊，接下來就要投身於騷動之中，讓那兩個人繼續吵下去沒關係嗎？」
　　姆魯德悄悄這麼詢問雷伊，但雷伊的表情沒什麼改變，直接點頭說不用擔心。
　　「我雖然認識他們不久，可是對他們兩個人來說，這根本是家常便飯了。」
　　眾人進行著這樣的對話，然後離開了夕陽小麥亭。
　　
　　「……喂，你覺得這是什麼情形？」
　　面對以無奈表情呢喃著的雷伊，布拉索輕嘆一口氣並且搖頭回答：
　　「還能有什麼情形……不就是眼前看到的這樣嗎？」
　　現在雷伊他們來到夕陽小麥亭後方的廄舍。在跟卡拉哈特會合之前，為了迎接賽特而來到廄舍……但雷伊等人所看見的是，廄舍入口從內部被某種東西撞壞，然後還有三名冒險者昏倒在門的殘骸上。
　　雷伊原本以為是衝到旅館來的那些小混混的同伴，但男人身上裝備的物品並不相同。裡面有穿著金屬鎧甲，以及不知道在想什麼，竟然穿著板甲的人。
　　從小混混裡裝備比較好的也只有一把長劍來看，他們應該是另一群人。至少可以判斷他們不是小混混們的同夥。
　　「應該是來捕捉或者殺害賽特的吧。賽特對我們來說是最大的戰力。再加上這次的首謀者波魯達還想要賽特對吧？可以生擒當然最好，就算把牠給殺了，也很容易就能想像到獅鷲的素材有什麼樣的價值吧。」
　　「那麼，讓小混混衝進旅館就是佯攻或者拖時間的行為。然後主攻的冒險者們對乖乖待在廄舍裡的賽特發動襲擊……最後的結果就是這樣嗎？」
　　這麼回答芙龍的雷伊又看向失去意識的三個人。
　　光是賽特本身的力量就相當驚人，何況牠身上還裝備著能提升力量的剛力之手環。被這種狀態下的賽特擊中的兩名冒險者因為負傷而流著血，身穿板甲的傢伙，身上的板甲也被賽特一擊粉碎，鎧甲的碎片則散落在四周圍。
　　雖然賽特似乎也怕事情變得麻煩而沒有殺掉他們，但是在已經是深秋的這個季節，把受到一定程度傷害的他們丟在外面一整晚的話……雖然不至於凍死，至少也會罹患感冒之類的疾病吧。
　　「三個人分別穿著鎖子甲、普通的金屬鎧甲和板甲。為什麼會有這種裝備上的差異？雖說三個人的裝備全不一樣也不是什麼稀奇的事，但三者之間用途的差異也太大了吧？」
　　重視靈活度，防禦力比皮甲還要高的鎖子甲。也被稱為布面甲，可以守護胸部與胴體的金屬鎧甲。以及以金屬鎧甲覆蓋住全身的板甲。三名冒險者身上的裝備，以用途來看實在太不協調了。
　　「我猜應該是想法不同的關係吧。」
　　「想法不同？」
　　雷伊因為布拉索的話而歪著脖子這麼反問。
　　「唔呣。比如說，穿著鎖子甲的傢伙應該是重視隱密性吧。反過來說，穿著板甲的傢伙則是害怕賽特身為獅鷲的能力而強化了防禦。」
　　「原來如此。這麼看來，冒險者彼此之間的意見溝通似乎做得不是很完善。」
　　雷伊對布拉索的話點點頭，然後手朝著掉落在地面的武器伸去。
　　總共是兩把長槍與一副弓箭。但是弓的弦已經斷裂，所以不修理的話便無法使用。
　　（就算是發動奇襲，要用劍、斧頭、棍棒等近距離攻擊型的武器來面對獅鷲還是會感到害怕吧。所以才會選擇攻擊範圍較廣的長槍嗎？）
　　內心這麼呢喃著的雷伊，把從地面撿起的兩把槍與一副弓箭收到霧氣環裡。同時也收下掉在鎖子甲男身邊的一個箭筒。
　　「那麼，問題是該如何處置這些傢伙。」
　　雷伊看著幾名昏過去的男人並且這麼說。
　　「這次的事情如果順利的話，這幾個傢伙將來也會是阿佐特商會的戰力吧？這樣的話，把他們綁起來交給旅館來看管不就可以了嗎？」
　　「芙龍說的是沒錯啦……但是感覺他們會掙脫繩子逃走。然後又變成對方的戰力出現在我們眼前。」
　　「嗯，因為對這些傢伙來說，現在正是賺錢的大好時機啊。」
　　波魯達自身的地位遭到威脅了。只要能守護自己的地位，付給冒險者大量的酬勞對他來說只是小事一樁吧。
　　只不過如果有能夠監視這些男人的人才，倒不如叫他來增加自己這群人的戰力。對於這麼想的布拉索與芙龍來說，要如何處置這三名可以說是俘虜的男人實在讓他們相當煩惱。甚至可以說煩惱到開始頭痛了。
　　（當然不可能分散我們的戰力。只不過又沒有雖然無法成為戰力，還是有一定程度值得信任的人……等等唷？）
　　雷伊在內心這麼呢喃時，忽然就聽見複數的腳步聲朝自己這邊靠近。
　　於是他便從霧氣環裡取出死神鐮刀，看見這一幕的布拉索等人也架起了武器……
　　「什麼嘛，是你們嗎？」
　　看見在黑暗中現身，臉孔在月光下變得清晰的來者之後，雷伊就放下死神鐮刀。
　　「你認識他們？」
　　姆魯德看著卸下防禦的雷伊。這群人當中，因為景仰卡拉哈特而與這次事件有最深關聯的他，當然會對不認識的一群人發出警戒的視線。
　　但是現身的人物毫不在意姆魯德警戒的視線以及對著自己的斧槍，直接對雷伊說道：
　　「聽見旅館後面有吵雜的聲音，所以就來看看情況……我們又見面了，雷伊。」
　　這麼說完就露出親切笑容的人物，是目前住宿在夕陽小麥亭的眾武裝商人的頭領•威特曼。
　　「雖然你說吵雜……但我們自認沒有發出那麼大的聲音唷。」
　　雖然已經放下手中的死神鐮刀，但雷伊還是以警戒的視線看著對方。
　　「哎呀，我們的隊伍裡面也有許多能人異士啊。倒是我稍微聽到一些你們的談話了，不介意的話，就讓我們來幫忙吧？」
　　「……你們有何目的？」
　　「也沒有什麼特別的目的。但是，難得有這個機會能認識實力強大的冒險者，當然想先跟你打好關係……說明白一點就是先行投資。」
　　「實力強大嗎？」
　　雷伊瞄了布拉索與芙龍一眼。
　　……這個瞬間，完全不被理會的姆魯德露出有點不滿的表情，但在這種狀況之下他也不能夠開口抱怨什麼。
　　「不是吧。那邊的兩位固然很優秀，但我說的實力強大的冒險者就是你唷，雷伊先生。那邊的兩位確實是資深的冒險者，同時經驗應該也相當豐富。但是就我所見，這裡面最厲害的應該還是雷伊先生你唷。」
　　威特曼雖然浮現笑容，但眼神卻十分銳利。正面承受他視線的雷伊只是輕輕聳肩。
　　「我只不過是D級冒險者。而且升上D級還不到一年的時間。」
　　「等級確實能作為冒險者的實力指標，但我認為並非具絕對性意義的評價。說起來呢，帶著獅鷲的人還沒實力的話就太奇怪了吧。」
　　威特曼往乖乖佇立在雷伊身邊的賽特瞄了一眼。即使親眼看見獅鷲這樣的存在還能保持平靜，只能說真不愧是領導者。因為和威特曼同時出現的商人們，全都繃緊身體望著賽特。
　　在旁邊看著對話發展的芙龍與布拉索，這時候默默交換眼神來溝通彼此的意思。
　　最後可能是做出結論了吧，只見布拉索開口表示：
　　「雷伊，反正也不是要他們真的參加戰鬥，這邊就請他們幫忙吧？這個威特曼呢，是我們也知道的人物，他率領著一群強大的商人。應該不會特意跑來這裡欺騙我們吧。」
　　由實力深厚的武裝商人所構成，在危險邊境旅行的商團。正如武裝商人的名稱所顯示，他們沒有雇用護衛，而且這群人從事這一行已經十年以上了。
　　當然威特曼這個名字在冒險者之間也有一定的知名度。尤其是在位於邊境的基魯姆裡，自稱是冒險者或商人卻沒聽過他名字的話，就能知道應該是冒牌貨了。
　　「這樣的話，能請你們幫忙監視這三個人嗎？因為諸多原因不能直接把他們殺掉，但直接放走他們的話又會立刻變成我們的敵人。」
　　威特曼像是在考慮雷伊的要求般閉上眼睛幾秒鐘，最後睜眼並且輕輕點點頭。
　　「我知道了。這點小事就包在我們身上。那麼，就把這幾個人帶到我們的房間去監視。具體來說大概要到什麼時候呢？」
　　「我想應該要到明天左右，如果要更久一點的話會派人跟你們聯絡。這樣可以吧？」
　　「嗯、嗯嗯。就算再怎麼花時間，我想明天一天應該就能把事情解決掉了。」
　　話頭突然被丟到自己身上的姆魯德以有些慌張的模樣這麼回答，威特曼看見後就笑著點點頭。
　　「那就這麼決定了。能和在基魯姆掌管武器買賣的阿佐特商會打好關係，我們也覺得很高興。最近這陣子都是一些不怎麼好的買賣……沒事，這跟你們說也沒有用。」
　　面對露出苦笑的威特曼，雷伊大概能瞭解他幫助自己這群人的理由。
　　考慮到波魯達的性格，就能知道他一定不會進行公平的交易。很簡單就能猜想到，他會找尋對方的弱點，然後迫使對方接受不公平的條件。
　　「嗯，我大概知道你們為什麼要幫忙了。但就算在這裡幫忙我們，也無法保證能夠以優惠的條件跟你們做買賣唷，這樣沒關係嗎？」
　　「我們不會要求什麼優惠的條件。我希望的只是公平的交易。」
　　「……他是這麼說的，你怎麼看？」
　　雷伊望著姆魯德並且這麼詢問。
　　「……咦？為什麼這時候要問我？」
　　「唉唷，說起來我們之中也只有你是正式被阿佐特商會雇用，同時還是卡拉哈特的夥伴吧。我只是被波魯達找麻煩的人，至於布拉索與芙龍兩個人則完全是被捲進來的倒楣鬼。」
　　姆魯德原本嚇了一跳，聽見雷伊的說明後才回過神來。
　　「啊，威特曼先生。我們也聽過許多關於你的傳聞。包含你們為了居住在邊境的人民而努力，波魯達對此感到不爽所以處處刁難你們的事情。
　　卡拉哈特先生正式成為商會代表的話，我想應該不會跟之前一樣以強硬、蠻橫的態度來做事才對，但我也無法提供百分之百的保證。要說我能做什麼的話，大概就只能跟卡拉哈特先生報告受到你們的幫助了……這樣可以嗎？」
　　「嗯嗯，當然可以了。這時候如果硬是要幫忙並且期盼獲得回報的話，就只是在強賣人情。這樣的買賣是有違商道的行為。」
　　「那麼……拜託你了。」
　　姆魯德說完就低下頭來。威特曼一瞬間對於姆魯德的動作露出意外的表情，但立刻就輕笑著拍他的肩膀。
　　「交給我吧。那麼，你們就盡情大鬧一番吧。不過，請千萬不要失敗啊。雖然只是略盡棉薄之力，但依然算幫忙你們了。這樣如果對方贏了的話，我們的立場就會變得比現在更弱勢，今後也得以更不利的條件來跟對方做生意了。」
　　「那就別只是幫忙監視，全力幫助我們不就得了？這樣的話，今後的交易一定能獲得優惠的條件吧。」
　　面對雷伊這某方面來說是理所當然的問題，威特曼只能苦笑著搖搖頭。
　　「我們是行商人，並不是傭兵。即使被稱為武裝商人，但那終究是為了自衛。我們不是把武力當成商品販賣的傭兵。或許會被認為是無情，但這是我們商隊絕對必須遵守的事項。或許也可以稱為鐵則吧。」
　　現在站在自己眼前的，是絕對不會踏出自己所規定的道路，只會在上面一直往前走的男人。如此判斷的雷伊輕輕低下頭來。
　　「這樣啊，真是不好意思。好像做出無理的要求了。」
　　「沒什麼，請不用在意。實際上也有成員一半是商人一半是傭兵的商隊。只不過我們的規定剛好是這樣罷了……那麼，就把倒在那邊的三個人交給我們，你們快點展開行動吧……我們來把他們搬走。」
　　對自己身後的夥伴發出命令後，他們便輕輕點頭並且把三個人帶回旅館裡去了。目送他們的背影離開後，雷伊等三個人也把視線移到姆魯德身上。
　　「……那我們走吧。」
　　對姆魯德的聲音點頭表示同意，一行人就離開了夕陽小麥亭。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「真的很暗耶。」
　　快步行走在貧民窟裡的芙龍這麼呢喃著。
　　一行人在姆魯德帶領下前往卡拉哈特躲藏的房子，但如果是在開設各種商店、酒店、妓院等夜生活店家的道路上也就算了，目前所在的位置是貧民窟附近。此地的居民當然不是什麼有錢人，所以光線來源就只有照耀秋天夜空的月光。
　　（……即使在異世界，還是只有一個月亮呢。）
　　忍不住抬頭看著月亮的雷伊這麼呢喃著。由於是異世界，所以有兩三個……或者是紫色、綠色的月亮也沒什麼好奇怪的，但雷伊抬頭看著的月亮卻和在地球所見的沒有什麼不同。這時走在雷伊前方的姆魯德以急躁的聲音呢喃著：
　　「可惡，可以的話真想用跑的。」
　　「別說蠢話了。說起來只有你知道秘密基地在哪裡，這樣你還想自己先跑走嗎？以你的實力，遇上阿佐特商會那邊的冒險者也無法與其對抗吧。」
　　「嗚……」
　　當然，姆魯德是貨真價值的D級冒險者。有一定實力的他，因為接受卡拉哈特的訓練，所以自認為不會輸給一般的D級冒險者。
　　（不過僅限於一般的D級冒險者啦。）
　　他的腦袋裡閃過跟在自己後面的雷伊。
　　他和自己一樣是D級冒險者。而且是基魯姆建立以來以最快速度升上D級的人物。但他的實力早就遠遠超出D級了。當雷伊對波魯達迸發殺意時，被殺意波及的自己因為嚇得腳軟而只能默默在一旁觀看。
　　「阿佐特商會雇用的B級冒險者雖然只有卡拉哈特先生一個人，但還是有一些C級與D級的傢伙。考慮到這一點的話，只有我一個人前往確實是自殺行為。」
　　看見姆魯德的樣子，在黑暗中緊跟在他後面的布拉索點頭表示：
　　「你知道就好……不過呢，說起來我們也打倒將近十名被阿佐特商會雇用的冒險者了，這樣的話就大概還剩下三十人左右。你知道具體的戰力，應該說還殘留下來的傢伙大概都是何種等級嗎？」
　　「正確情形我也不太清楚，不過大致上幾乎沒有C級，D級的人也不多。數量最多的應該是E級與F級的傢伙吧。考慮到發生戰鬥的可能性，就知道應該不會有G級和H級的存在了。」
　　邊走在只有月色照明下的夜間道路上，邊聽著姆魯德的說明，芙龍微微歪著頭詢問：
　　「是這樣啊？那麼在帕米朵爾的工作室附近被你們和賽特打倒，以及在夕陽小麥亭襲擊賽特的傢伙，對對方來說都是相當重要的戰力囉？」
　　「嗯嗯，可以這麼說。至少可以確定的是飛賊的數量絕對不多。」
　　可能是注意到自己的名字被提到吧，賽特稍微歪著脖子並且用喉嚨深處發出叫聲。
　　這時候的賽特，腳步上感覺不到一絲走在暗夜當中的猶豫。
　　「沒什麼事唷。只是在稱讚你立下的功勞。」
　　芙龍輕輕撫摸著賽特的背。
　　看著以喉嚨深處發出高興叫聲的賽特，姆魯德也感覺到過度的緊張感正在消失。
　　一行人就像這樣走在夜間的道路上，最後一棟對姆魯德來說相當熟悉的小屋映入眼簾。外表乍看之下十分老舊，已經沒有任何人住在裡面。但建築物內部卻經過一定程度的修補，不像外表看起來那麼破舊。
　　「……就是那裡。」
　　這個地方就是卡拉哈特藏身的小屋。
　　這是一棟位於貧民窟附近的小屋。正確來說周邊還不是被稱為貧民窟的地區，但因為位於這種地點，路上的行人本來就比較少。尤其入夜之後，可以說幾乎看不見人煙。在這樣的情形中，看見目標小屋的雷伊一行人立刻迅速朝著目的地前進。
　　「……真的很破爛。看起來好像一有什麼狀況就會倒塌了。」
　　布拉索看見小屋的外表後就這麼呢喃。而芙龍也同樣默默點了點頭。
　　「嗯，因為做了許多讓人不會靠近的布置啊。」
　　姆魯德這麼回答兩個人，然後朝小屋的門伸出手。姆魯德以順時鐘方向按著門的右上、右下、左下、左上等幾個點，結果立刻就聽見「喀嘰」的聲音。
　　「原來如此，機關門嗎？」
　　雷伊又用佩服的口氣呢喃著「這樣的話，不明就裡的人就沒辦法打開了吧」。
　　姆魯德看見他的模樣後就露出得意的笑容並且把門打開。
　　「啊……抱歉，賽特。你可能要在外面等。」
　　比對門與賽特的尺寸之後，姆魯德就像感到很抱歉般呢喃著。
　　其實賽特早就習慣無法進入建築物內這種事了。牠像要表示沒有異議般輕叫了一聲，到建築物陰影處躺了下來。
　　「賽特，拜託你警戒周圍了。」
　　雷伊這麼對賽特說完，一行人就進到屋子裡去。
　　（在帕米朵爾的工作室獲救之後，姆魯德對賽特的態度就放軟了許多。）
　　雷伊在內心如此呢喃並且微笑了起來。
　　「……那麼，最重要的卡拉哈特人在什麼地方呢？」
　　進入小屋之後，布拉索一開口就這麼問。
　　因為看不見據說在小屋內部的卡拉哈特，也難怪他會提出這樣的問題。
　　「稍等一下。」
　　姆魯德沒有露出特別慌張的模樣，移動了房間角落裝了垃圾的木桶後，手朝木桶下的地板伸去並且進行著某種操作。結果下一個瞬間，一部分地板發出「喀咚」的聲音往旁邊移動，然後出現通往地下的樓梯。
　　「唉唷，這可真是出乎意料之外的發展。」
　　面對出現的階梯，布拉索以有點難以置信的口氣這麼低聲說道。他身邊的芙龍也同樣點了點頭，只有雷伊以興致勃勃的眼神望著擋住地下通道的機關。
　　「因為是秘密基地啊。不知道什麼時候會發生什麼事吧？這也就是所謂的防患於未然。」
　　「……就算是防患於未然，設置這種機關應該很花錢吧。」
　　「幫忙設置這個機關的，是以前受到卡拉哈特先生照顧的人，所以只花了最基本的開銷。卡拉哈特先生很輕鬆就能付出那個最基本開銷了。」
　　姆魯德以驕傲的口氣這麼表示，不過最後似乎是注意到現在不是做這種事的時候了，於是就往通往地下的階梯前進。
　　「那我們立刻出發吧。卡拉哈特先生應該就在這底下的房間裡。」
　　對他的話點點頭後，一行人就走下階梯。
　　或許實在沒有多餘的心思在樓梯途中點亮光明吧。當然也可能是因為距離不長所以才沒點燈。在黑暗中走下階梯之後，下一個瞬間剛才打開的地板再次關閉，周圍籠罩在黑暗之中。
　　「喂，不要緊吧？」
　　可能是實在感到不安心吧，只見芙龍這麼對姆魯德問道，而對方像要表示「沒問題」一樣點點頭……下一個瞬間他想到目前身處於黑暗當中，就算點頭也看不見，所以就開口說：
　　「沒問題。樓梯周圍沒有任何重量的話，地板本來就會因為機關而自動關上。要離開地下時，剛才關上的地板附近有一個開關，只要按下去就可以了。」
　　「……是真的吧。我可不想被關在這種暗無天日的地方唷？」
　　「呵呵呵。竟然怕暗啊，想不到芙龍也有女性化的一面嘛。」
　　「閉嘴啦，醉鬼。我本來就是女人。」
　　「等等，我現在可沒喝醉唷。」
　　即使這樣拌著嘴，還是在不到一分鐘內就走完階梯。眼前只有一扇門存在。
　　當然不是像領主宅邸裡那麼豪華的門，只是一扇極為普通的門。
　　「就是這裡了。」
　　姆魯德只呢喃了這麼一句，接著就敲起房門。
　　「卡拉哈特先生，你在嗎？我是姆魯德。」
　　「……你帶誰來了嗎？」
　　或許是感覺到姆魯德之外還有其他人的氣息吧。門後方傳來感到詫異的聲音。
　　由於這裡是只有卡拉哈特與姆魯德知道的秘密基地，除非發生什麼要緊的事情，否則不會帶自己以外的人物到這裡來。面對心懷疑問的卡拉哈特所提出的問題，姆魯德稍微深呼吸一下後就開口回答：
　　「抱歉，因為我方的戰力實在不足……所以我擅自討了救兵。」
　　「……這樣啊。果然是大哥的勢力佔上風嗎？」
　　先是卡拉哈特帶著嘆息的呢喃，接著開鎖的聲音就響徹四周，而門也被打了開來。從門後面現身的，是動作看起來仍不甚靈活，但還是確實用自己的腳站在那裡的卡拉哈特。
　　（哦，短短幾天就從那樣的傷勢裡恢復成這樣了嗎？雖然不知道是藥水還是回復魔法，但可不能小瞧這個世界的醫療技術啊。）
　　雷伊在內心這麼呢喃著。但卡拉哈特在看見望著自己的雷伊後，整個人就不由得僵住了。
　　「雷、雷伊！？」
　　「嗯嗯。剛才姆魯德不是說過了？他搬來的救兵就是我……正確來說，應該是我和這兩個傢伙。」
　　雷伊側身讓他能看見布拉索與芙龍的身影。
　　但卡拉哈特這時候根本沒心思理會他們。眼前的人可是雷伊啊。沒錯，對波魯達宣告下一次饒不了他的人物。這樣的人物站在自己眼前，就表示……
　　「姆魯德！」
　　卡拉哈特反射性地高聲斥責姆魯德。
　　其實也難怪他會這樣。說起來一直相當順從的卡拉哈特這次會決定違逆兄長，就是為了從眼前這名人物手中解救波魯達。
　　即使被宣告沒有下一次，波魯達還是在感覺到死亡恐懼的當天就再次想辦法對雷伊出手。為了從眼前這名人物手底下拯救那個只能說是無可救藥的哥哥，就只能從權力的寶座上把他拉下來了。
　　正因為做出這樣的判斷，即使遭到哥哥疏遠也還是仰慕著他的卡拉哈特才會決定反叛。但是造成自己反叛的人物現在就在眼前。對於卡拉哈特來說，姆魯德所做的行為就是明顯的背叛。
　　如果他的身體還健康，這時候恐怕已經拔出掛在腰間的劍了。
　　雖然感到強烈的憤怒，卡拉哈特還是停下手來。這是為了不讓傷勢加劇，也是因為在雷伊面前這麼做很可能會被當成敵人……更因為還存在一縷希望。就是在這各種感情交雜之下，讓他做出這樣的決定。
　　就這樣過了幾秒鐘，最後卡拉哈特才開口說：
　　「雷伊，你到這個地方來，就表示你已經發現大哥對你使出的手段了吧？知道這一點還來這裡見我……是表示你要按照宣言殺了大哥嗎？」
　　「嗯……怎麼辦才好呢？不過關於之前那件事，我已經報告給基魯姆的領主達斯卡大人知道了。」
　　「嗚！？」
　　卡拉哈特因為雷伊隨口說出的話而屏住呼吸。雷伊身邊的姆魯德也同樣露出驚訝的表情。
　　「對於這個城市的領主來說，由波魯達這樣的人物來管理阿佐特商會，似乎也給他造成許多困擾。雖然只是默許，但我已經得到幹掉那傢伙的許可了。」
　　「達斯卡大人答應了嗎？」
　　難以置信……不對，應該說是不願意相信吧。希望雷伊只是在說謊。卡拉哈特以這樣的眼神看著布拉索與芙龍，但看見實際在現場的兩個人默默搖頭之後，他臉上就浮現絕望的表情。
　　「嗯，對達斯卡大人來說呢，只要阿佐特商會的會長更換，並且不做出像至今為止的惡劣行為就可以了。」
　　「真的嗎！？」
　　從雷伊的話裡感到希望的卡拉哈特立刻抬起頭來，但接下來的話又讓他陷入絕望當中。
　　「對這個城市的領主來說，應該這樣就能接受了吧。但我才威脅過沒有下一次，不到幾天就是這種情形。你對這一點不知道有什麼看法？」
　　「……這、這個嘛……他接下來還想做什麼的話我會阻止……」
　　「這句話我之前就聽過了。當時就是相信你的話才會放下武器，結果波魯達又如何？我到鐵匠的工作室時，就聽說他命令武器店不准把商品賣給我了唷？」
　　不讓卡拉哈特把話說完，雷伊在途中就插嘴這麼表示。由於這是無庸置疑的事實，所以卡拉哈特也無從反駁。
　　這時代替他開口的是姆魯德。他像要保護卡拉哈特般走到雷伊面前並且開口說：
　　「等一下。關於武器店這件事，那是波魯達在卡拉哈特先生受到你攻擊而失去意識的期間所做出的決定。所以卡拉哈特先生實在沒有辦法阻止他這麼做。」
　　「那又怎麼樣？我是在沒有下一次這樣的附帶條件下饒了他一命。而答應我的人是卡拉哈特。這樣的話，責任當然在卡拉哈特身上吧？在自己失去意識的期間事情就不斷發展……你以為這麼說我就能夠接受嗎？」
　　「這、這個嘛！」
　　當姆魯德還想再說些什麼時，卡拉哈特就抓住他的肩膀阻止了他。
　　「等等，不用再說了。雷伊說的沒錯。我明明跟他約好不會再找他的碴，卻立刻就違背了約定。這確實是我不對。」
　　「卡拉哈特先生……」
　　對於姆魯德來說，波魯達有什麼下場都不關他的事，反而還會覺得十分痛快。但是最後考慮到自己當成大哥般景仰的卡拉哈特會受到什麼樣的衝擊，就沒辦法贊同雷伊的意見。
　　雷伊看著這樣的兩個人，邊嘆氣邊開口說：
　　「……好吧。我跟你約定不會取波魯達的性命，這樣可以了吧。」
　　「只饒性命嗎？」
　　「嗯嗯。只饒性命。」
　　雷伊對像是要確認般如此問道的卡拉哈特點點頭。『只饒性命』的意思就等於是會奪走性命之外的所有事物。所以卡拉哈特才會再次加以確認。
　　「一定要這樣？」
　　「沒錯，這是我最大的讓步了。連這你都不接受的話，我就獨自去討伐波魯達。何況關於這件事，我已經獲得拉魯庫斯邊境伯爵的默許了。」
　　（只不過……到時候對方應該也會有所要求吧。）
　　雷伊內心如此呢喃著。
　　事實上如果發生那樣的事態，達斯卡應該會為了把雷伊攬為己用而高興地採取各種行動吧。而且還會盡量不被雷伊本人察覺到這件事。因為達斯卡就是認為，雷伊這個人所代表的強大戰力值得他這麼做。
　　聽完雷伊的話後，卡拉哈特沉默了一分鐘左右。最後像是下定某種決心般開口表示：
　　「好吧。我全面接受雷伊所開的條件。」
　　他以咬下苦膽般的苦澀表情如此宣告。
　　波魯達能留下性命，但除此之外的事物則不保證。面對如此宣告的雷伊，卡拉哈特只能心不甘情不願地點頭。
　　當然他依然有「事情為什麼會變這樣」的想法。只不過現在的事態，完全是大哥的行動招致的結果。這樣的話，就算只有一半的血緣關係，身為弟弟的自己雖然無法做到最好，也只能做出次佳的選擇了。如此判斷的卡拉哈特儘管不願意，還是接受了雷伊的提案。
　　「進來吧。先讓我聽聽現狀。」
　　從門口移動的卡拉哈特，迎接門外的四個人進入房間。
　　進入房間後雷伊等人就說明外面的狀況，然後討論接下來己方應該採取什麼樣的作戰。
　　
　　
　　

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　　第四章
　　
　　「到了這個時間，幾乎就看不見其他人影了吧。」
　　離開貧民窟，在大路上往貴族街前進的雷伊這麼低聲說著。
　　此時已經將近晚上十點，對於這個城市的居民來說，已經是接近深夜的時間帶了。包含酒店在內的紅燈區，熱鬧的時刻也差不多快到終點。
　　在這樣的情況中前進的一行人，周圍能看見的人影已經比前往卡拉哈特藏身的小屋時還要少很多了。
　　眾人觀察著周圍的模樣並且繼續往前走，而大路到了盡頭之後就能看見貴族街了。
　　「話說回來，站在卡拉哈特這邊的冒險者到哪裡去了？不是說最少也有五個人左右嗎？」
　　把震地槌扛在肩膀上的布拉索對著姆魯德問道。
　　「我讓他們去壓制阿佐特商會裡波魯達派的幹部了。」
　　「呣？那不是由願意幫忙卡拉哈特的人所負責的嗎？」
　　「不可能所有被阿佐特商會雇用的冒險者都被叫到宅邸去吧？說不定有幾個人會被派遣去保護對方的幹部。為了應對這種情形，我讓他們去幫助我方幹部了。」
　　「嗯……你說的也有道理啦……」
　　聽著兩個人對話的芙龍，以某種欲言又止的態度如此低聲說道。
　　「有什麼問題嗎？」
　　「沒有啦，雖說是部下，也不過是波魯達身邊的狗腿子吧？稍微犧牲自身安全來保護他人……我不認為波魯達有這樣的氣概。」
　　芙龍這某種程度來說是極為理所當然的發言，讓卡拉哈特忍不住露出苦笑。這時他身邊到剛才都還在說話的姆魯德也同樣露出苦笑。
　　「考慮到大哥的性格，這種可能性確實相當高。但是每一代都侍奉大哥家的管家相當能幹，他很可能會說服大哥派遣護衛去保護那些狗腿子。我的支持者本來就很少了……不過當雷伊站在我們這邊時，以戰力來說就已經相當充足了。」
　　說到這裡，他瞄了一眼悠然走在雷伊身邊的賽特。
　　「再加上還有賽特在，只能說是錦上添花了。」
　　「嗯，一般的冒險者都不會想要和獅鷲敵對啦。」
　　芙龍以感觸良多的口氣呢喃著。
　　何況賽特在基魯姆相當有人氣，要是某個人被這裡的居民知道他和賽特戰鬥，在各方面都會遭到排擠吧。
　　（首先小吃攤的老闆很可能就不會把商品賣給那個人了。而對於不從事買賣的居民來說，被認為和賽特敵對……應該說，被認為欺負賽特的話……）
　　只要生活在基魯姆，就一定會和其他人扯上關係。比如說公會、旅館、餐廳或是商店裡的人。
　　到時一定會遭到所有人的白眼，或者在暗地裡被罵是欺負街上人氣怪物明星的卑鄙小人……這樣下去應該很難繼續在基魯姆生活吧。
　　雖然也有誠心向雷伊與賽特道歉並且獲得他們原諒的可能性，但是應該沒有什麼人有勇氣與骨氣，敢在與雷伊和賽特敵對之後再次向他們搭話吧。
　　（到頭來，當雷伊站在卡拉哈特這邊時，對方就已經註定是失敗了。）
　　芙龍在內心這麼想著，並且為和雷伊敵對的那些冒險者感到悲哀。
　　
　　眾人像這樣各自保持著沉默走在道路上，不久後就來到貴族街的入口。
　　由於此時已經是深夜時分，所以有幾名被雇用為貴族街巡邏員的冒險者待在那裡。
　　「站住！前面就是貴族街了。這麼晚還到這裡有什麼……咦？卡拉哈特先生？」
　　對眾人發出警告聲的冒險者，在發現自己說話的對象是卡拉哈特時，立刻就把擺出的斧頭放到地面。
　　面對這些冒險者，卡拉哈特帶著笑容靠了過去。因為傷勢尚未完全痊癒，所以動作多少有點緩慢，但腳步看起來倒是很穩定。
　　「巡邏辛苦了。貴族街有發生什麼騷動嗎？」
　　手持斧頭的男人對卡拉哈特微微搖了搖頭，而他旁邊手拿長劍的男人則像想起什麼事情般開口表示：
　　「話說回來，阿佐特商會雇用的冒險者好像全都聚集在波魯達先生的宅邸裡了……您有聽到什麼消息嗎？」
　　芙龍忍不住對冒險者的話咂了一下舌頭。幸好聲音不大，沒有在周圍造成迴響。
　　（果然把冒險者集合起來了嗎？可以的話，還是希望對方的戰力能少一點。）
　　當芙龍在內心這麼呢喃著時，卡拉哈特依然持續著與冒險者之間的對話。
　　「啊啊，這件事我也聽說了。好像是跟人發生了一點爭執。我身後那些傢伙也是因為這樣才來到這裡，你們也聽過有一個帶著獅鷲的冒險者吧？」
　　卡拉哈特的話，讓至今為止警戒著周圍並且消除氣息，躲在雷伊等人背後的賽特稍微探出頭來。
　　「哦哇！」
　　忽然看見賽特的冒險者嚇了一大跳，立刻就舉起了斧頭，卻被卡拉哈特阻止。
　　「喂喂，別這樣。正如我剛才所說的，牠是獅鷲賽特還有D級冒險者雷伊。你們應該有聽過傳聞吧？」
　　「……這麼說起來，好像有聽過。」
　　應該是卡拉哈特的話讓他們想起有個帶著獅鷲的冒險者了吧。這時長了滿臉鬍鬚的臉龐把視線移到穿著龍皮長袍的雷伊身上。
　　「小兄弟就是傳聞中的雷伊嗎……確實如同傳聞所說的，體型相當瘦弱嘛。不過據說實力卻相當強大。嗯，算了。既然是卡拉哈特先生的熟人應該就沒問題。你們可以過去了。」
　　其他的冒險者可能也對卡拉哈特相當信賴吧，只見他們直接空出一條路來。
　　當一行人離開那群冒險者足夠的距離之後，雷伊就用難以置信的視線看著卡拉哈特。
　　「虧你能隨口就說出那樣的謊言。」
　　但卡拉哈特卻毫不在乎地正面接受雷伊調侃的視線。
　　「是嗎？我不記得自己說謊了啊。冒險者聚集在宅邸的原因確實是因為阿佐特商會的紛爭，而雷伊和紛爭有關也是事實吧？」
　　「看你這麼能言善道，應該不用擔心你能否管理商會了。那麼，看來波魯達的宅邸裡果然聚集了相當數量的冒險者。」
　　「卡拉哈特先生，真的很抱歉。都是我的行動被對方發覺了。」
　　雷伊重新打起精神來般這麼呢喃著，姆魯德聽見後就對卡拉哈特低頭道歉。
　　但卡拉哈特像是不在意一樣，把手放到姆魯德肩膀上並且搖搖頭。
　　「別在意。畢竟這行動影響甚大，本來就不可能在不被大哥知道的情況下完成這件事。只是行動時剛好就被對方發現而已。」
　　「……我一定會保護卡拉哈特先生的安全。」
　　「嗯，我很期待你的表現。」
　　他們一邊進行這樣的對話一邊走在貴族街上，最後就看見一間即使在深夜中依然有大量照明的宅邸。
　　「不知道該說是豪華還是奢侈……」
　　芙龍以受不了的眼神眺望著宅邸的模樣，讓卡拉哈特苦笑著開口說：
　　「平常的照明沒有這麼誇張，應該是警戒著我們的到來吧。」
　　「啊啊，原來如此。也難怪會這樣啦。去追姆魯德的人全都鎩羽而歸，在夕陽小麥亭襲擊賽特的傢伙也被打敗了。當然會提高警覺啦。」
　　「只不過呢，對方的戰力大概是四十個人左右，而正如芙龍所說的已經有十個人左右被打敗。也就是說，計算起來大概只剩下三十個人左右……但難道是我的錯覺嗎，人影似乎相當多耶？」
　　布拉索眺望著逐漸靠近的波魯達宅邸並且這麼呢喃。宅邸的庭院裡所能見到的人影確實超過三十個人。考慮到宅邸內應該也有一定程度的護衛，雷伊他們就知道敵人人數與事先從姆魯德與卡拉哈特那裡聽到的有很大的差異。
　　「應該是聚集了許多來到夕陽小麥亭裡的那種小混混吧。」
　　雷伊這麼呢喃，然後靠近由冒險者所守衛的波魯達宅邸大門。
　　守護波魯達宅邸的門房是桑坎德與費達。這兩個人正因為被命令徹夜守門而抱怨。
　　不過抱怨的幾乎都是費達，桑坎德只是聽著他的抱怨然後不時地點頭而已。
　　就算是這樣，這依然是個薪水相當不錯的工作，而且就宅邸裡還有大量冒險者存在來看，這份工作應該不會太忙才對。
　　「話說回來，卡拉哈特先生也不知道在想什麼。竟然敢違抗波魯達先生。」
　　「誰知道呢，我們只要做好人家命令的工作就好了。而且受雇於阿佐特商會的冒險者現在全都聚集在這棟房子裡，我看就算是卡拉哈特先生，也不會蠢到親自跑來襲擊這個地方才……」
　　當桑坎德說到這裡的時候，準備做出這種蠢事的卡拉哈特就現身在波魯達宅邸的門口。而身邊跟著算是他小弟的姆魯德也在兩個人的預料當中。不過其他還有幾個人，而且其中的一人一獸對他們來說是再熟悉也不過了。
　　「雷、雷伊！？還有……咿！」
　　看見從雷伊身後出現的賽特後，費達不由得僵在現場。他身邊的桑坎德則是想盡辦法開口說：
　　「卡、卡拉哈特先生現在有反叛的嫌疑。可以請你乖乖遵從我們的指示嗎？」
　　「反叛……嗯，既然想把大哥從會長的寶座上拉下來，這也是沒辦法的事吧。」
　　卡拉哈特回答的內容，讓費達與桑坎德的臉頰不由得抽搐了起來。
　　這時對雷伊他們來說幸運的是，在宅邸的庭院等地待命的冒險者們，都因為己方人數眾多而鬆懈，毫無緊張感。他們根本沒有警戒敵人的襲擊，而是坐在庭院裡閒聊。
　　如果是有實力且高等級的冒險者，即使閒聊也會保持一定程度的緊張感，但不幸的是配置在庭院裡的幾乎都是E級與F級的低等級冒險者。不然就是為了湊人數而被叫來的、連冒險者都稱不上的小混混。
　　「卡拉哈特先生，我們都受到你許多幫助，所以不會害你。這時候還是向波魯達先生謝罪，然後停止反叛的愚蠢行為吧？」
　　桑坎德的話讓身邊的費達不停地點頭。
　　自己犯下了擅自把波魯達特別找來的雷伊趕回去這樣的錯誤，結果多虧了眼前這名人物才沒有被追究責任，所以當然會覺得欠對方人情。
　　「抱歉，我也無路可退了。雖然對大哥很不好意思，但我已經決定要叫他辭去阿佐特商會會長的職務。」
　　「……一定要這麼做嗎？」
　　桑坎德露出咬破膽般的苦澀表情，卡拉哈特則是對他點點頭。
　　桑坎德先是深深吸了一口氣，最後就把手中長槍的槍尖對準卡拉哈特。
　　「太遺憾了。」
　　桑坎德小聲這麼呢喃，然後對旁邊同樣把槍尖對準雷伊等人的費達使了個眼色。
　　只能說真不愧是一直搭檔守門的兩個人，瞭解夥伴意思的費達用力吸了口氣後就放聲宣告敵人來襲。
　　「敵襲！反叛波魯達先生的卡拉哈特來了！所有人做好戰鬥準備！」
　　他巨大的聲音響徹整座波魯達的宅邸。
　　一開始出現的是不知道能不能相信這道宣告的聲音，接著就有幾個人到門前來確認狀況。
　　做出反應的緩慢程度，也證明了待在庭院裡的不是湊數的小混混，就是沒什麼實力的低等級冒險者。
　　「嗚哇，真的來了！而且只有五個人唷！」
　　最先在門口附近露出臉來的小混混這麼大叫，接著聚集在庭院裡的傢伙便爭先恐後地從門裡現出身影。
　　他們一開始都先嘲笑站在一行人前頭的卡拉哈特，然後對雷伊那實在不像冒險者的體型與身高露出苦笑，最後則對散發出老經驗冒險者氣息的芙龍與布拉索發出警戒的眼神。緊接著……
　　「是、是獅鷲啊！？」
　　眼光停留在雷伊一行人最尾端的賽特身上並且停止動作。
　　「喂，等一下。你說有獅鷲？我記得公會那裡有個引起傳聞的傢伙吧？什麼獨自一人就完全擊敗D級小隊『鷹爪』之類的。」
　　「真的嗎？我不記得聽過這種傳聞唷？只知道獅鷲被當成城市的吉祥物般受到大家的喜愛……」
　　雖然像這樣各自提出聽過的傳聞，但是當布拉索把震地槌往地面敲去時，這一切都停止了。
　　「咚喀！」一聲，實在不像敲打地面會發出的聲音響徹四周，被震地槌擊中的地面有點像是隕石坑一樣凹陷了下去。
　　布拉索側眼看著對這種威力感到啞然的眾人，然後又把震地槌扛到肩上。
　　「除了想認真跟我們交手的傢伙之外都給我滾！剩下來的傢伙，就讓我們來大戰一番吧……不過，最好是有承受我這一擊的覺悟再留下來比較好。」
　　『……』
　　

　　
　　看見被刨成隕石坑狀的地面就能知道，剛才所見到的那一擊究竟帶有多大的威力。小混混以及低等級冒險者們全都因為這一擊而安靜下來。
　　但是在場的所有人都無法因為布拉索的勸退宣言而乖乖離去。最先離開現場的話，一定會被認為是最膽小的傢伙。
　　而且還是在這麼多人面前，再加上此處是基魯姆裡相當有權力的波魯達所居住的宅邸。被認為是背叛的話，明天開始就很難繼續在這個城市生活下去了吧。
　　但是看見剛才那一擊之後，要他們對布拉索發動攻擊危險性又太高。
　　最後待在現場的這群人，選擇的不是用武器而是以嘴巴來攻擊。
　　「你們幾個，在這個城市竟然還敢反抗阿佐特商會，是不是不想當冒險者了？還是快夾著尾巴滾回去吧。這樣我們就放你們一馬。」
　　「對啊對啊，說起來呢，你知道我們這邊有多少人嗎？一般來說，看見這樣的人數都會乖乖退回去吧。你們連這點常識都沒有嗎？」
　　「好了，知道的話，你們才應該快點滾回去。」
　　從他們的嘴裡吐出這些話來。對於說話的本人來說，應該是想以數量的優勢來恐嚇對方吧，但是在雷伊他們耳裡聽起來，不過就是喪家之犬的吠叫。
　　在對方持續的謾罵攻擊當中，忽然一聲怒吼傳遍四周。
　　「夠了，你們這些雜碎，太礙事了！給我讓開！」
　　雷伊對這道聲音稍微歪起脖子。
　　（這道聲音好像在哪裡聽過……）
　　心裡這麼想的雷伊，等待著從分開的人牆中走出來的人物。
　　這時從分開的人牆中現身的是，有著粗野外表的二十多歲男子。他帶著瞧不起周圍眾人的眼神往前走了出來。
　　一看見這個男人的臉，雷伊就覺得確實在哪見過而歪起脖子。
　　雷伊本人雖然不知道這個人是誰，但男子就不是這樣了。從人牆中走出來的他，手拿起背負著的戰斧，嘴角露出凶惡的笑容並且開口說：
　　「雷伊，我早就期待能像這樣跟你再次相遇了。我要在此一雪之前的恥辱！」
　　男人呼一聲用力揮舞著戰斧。光是看見這一擊，就能知道他的實力不容小覷。至少可以知道，這樣的一擊讓那些低等級的冒險者全都不敢作聲。
　　（認識我還對我有如此敵意的，應該是在什麼時候找我麻煩的傢伙吧？）
　　內心這麼呢喃的雷伊，試著要想起眼前男人的身分……但無論怎麼想都想不起來。至今為止找他麻煩的人相當多，而雷伊沒有閒到把他們的長相全記下來。
　　「……抱歉，我想不起來你是誰。至少報上個名字吧？聽見名字之後，我說不定會想起來。」
　　對於男人來說，這樣的發言就等於表示自己是無足輕重的存在，於是他便氣得滿臉通紅。
　　「喂，那不就是……」
　　「嗯嗯，是率領『鷹爪』的巴爾喀茲唷。在眾目睽睽之下被雷伊打敗了。」
　　（……啊啊，說起來的確有這個人哦。）
　　聽見圍在四周的人所說的話，雷伊終於想起眼前的人是誰了。
　　「抱歉，我現在想起來了。對哦，你是率領『哥布林的口水』的那個傢伙嘛。和你打賭贏來的力量之斧是相當高性能的武器呢。」
　　「別開玩笑了！那是我拚命潛入地下城所入手的魔法道具唷！」
　　巴爾喀茲雖然發出憤怒的聲音，不對，應該用怒吼來形容比較正確，但雷伊只是嘆了口氣並且回答：
　　「說起來，是你自己來找我麻煩的吧。你知不知道什麼叫自作自受？」
　　「不用說這些小事了，倒是我的力量之斧呢？我今天就要把它拿回來。」
　　這句話讓雷伊迅速移開視線。
　　「啊，抱歉。因為發生一點事情，我把它讓給臨時組成小隊的成員了……不對，應該說賣給對方了。」
　　「什麼！你這傢伙，知不知道力量之斧有多少價值啊！」
　　「啊啊，不過你放心吧，那傢伙使用戰斧的天分在你之上。魔法道具也要交給能發揮自己力量的主人來使用才幸福吧。」
　　「別、別、別……別開玩笑了！」
　　巴爾喀茲發出怒吼，直接舉起戰斧並且縮短與雷伊之間的距離。應該說真不愧是D級冒險者吧。自行鍛鍊出來的一擊雖然有很清楚就能看出攻擊位置的缺點，但是卻帶有能夠補足這個缺點的力量。
　　這是強力到讓人覺得一般D級冒險者應該無法抵擋下來的一擊。光看戰鬥力的話，巴爾喀茲這一擊已經有C級的實力。但是……與雷伊這樣的存在為敵，果然還是巴爾喀茲的不幸。
　　「太天真了。」
　　雷伊用死神鐮刀的握柄擋下這往左肩斜砍下來的一擊。
　　「喀鏘」的金屬聲響徹四周，周圍的人見到的則是雷伊以單手拿著死神鐮刀，擋下巴爾喀茲用雙手揮落的斧頭。
　　雷伊一步都沒有移動就正面接下巴爾喀茲一擊的模樣，給予周圍群眾的印象並非厲害，而是根本超乎常理。
　　「喂，不會吧？那是巴爾喀茲揮出的一擊唷？竟然用單手就擋住了。」
　　雷伊聽著周圍的聲音，視線看向正拚命用雙手壓著斧頭的巴爾喀茲。
　　然後慢慢在擋下斧頭的死神鐮刀上灌注力量，開始把斧頭推了回去。
　　「可、可、可惡啊！但是呢！」
　　巴爾喀茲認為這樣下去會因為單純的力量差距而落敗，所以用斧頭把死神鐮刀的刀柄格開，接著用力往後方跳去。然後……
　　「就是現在！」
　　離開雷伊的瞬間就放聲這麼大叫，同時傳來撕裂夜間空氣的飛翔聲。
　　「嘖，還用這種卑鄙的手段。」
　　雷伊像要配合聽見的飛翔聲一樣，灌注魔力到死神鐮刀裡並且用力揮舞。
　　「鏘！」一聲，兩種金屬互撞的聲音響徹四周，下一個瞬間，雷伊身邊就有箭頭被砍成兩半的箭矢掉到地上。
　　「……手段也太卑鄙了吧。剛才那招就是讓你充滿自信的原因嗎？」
　　面對露出侮蔑眼神的雷伊，王牌被輕易破解的巴爾喀茲還是露出確定自己佔上風的笑容。
　　「哼，果然是個怪物。不過，沒什麼人可以像你這樣砍斷飛過來的箭吧。而且……」
　　巴爾喀茲朝卡拉哈特的方向瞄了一眼。
　　「我聽說了唷？你的傷勢還沒完全復原吧。在這種狀態下，可以抵擋飛過來的箭嗎？」
　　雷伊因為巴爾喀茲的話而皺起眉頭。把受傷勢影響而動作遲緩的卡拉哈特當成人質確實是有效的戰術。如果只有一個人以弓箭瞄準卡拉哈特的話，那雷伊還有辦法解決，但要是從數個地方同時放箭的話，只能說很難保證他的安全。
　　「我怎麼可能讓你隨便傷害到卡拉哈特先生！」
　　姆魯德雖然如此大吼，但他的實力在一行人當中最為薄弱。與其讓姆魯德來應對，倒不如卡拉哈特自己行動，獲救的機率還比較高吧。
　　應該是瞭解這一點吧。巴爾喀茲以瞧不起人的眼神看著姆魯德。
　　「嘿，以你這種程度的雜魚，無論想做什麼結果都不會變啦……雷伊，瞭解事態的話就別再動了唷？乖乖讓我打扁你。」
　　確定自己獲勝的巴爾喀茲露出勝利的笑容，並且往前踏出一步……
　　「你功虧一簣啦，笨蛋。」
　　如此呢喃道的雷伊，對著剛才箭飛過來的方向揮動死神鐮刀。
　　「飛斬！」
　　死神鐮刀揮出去的斬擊直接化成實體在空中飛行……命中長在宅邸庭院裡的樹枝。下一個瞬間就有一名男性發出悲鳴，並且隨著被斬斷的立足點樹枝一起跌落到地面。
　　「這邊也一樣，飛斬！」
　　飛翔斬擊再次被施放出來，目標是波魯達宅邸二樓的窗戶。斬擊以把建築物撕裂的形式連同窗戶一起破壞掉，該處手拿弓箭的男人隨即與被撕裂的牆壁和窗戶一起遭到轟飛。
　　「什麼！？」
　　看見連續使用飛斬的雷伊後，巴爾喀茲發出驚愕的聲音。但是，視線立刻又往宅邸的方向看去，一邊咧嘴露出笑容一邊簡短地大叫：
　　「射擊！」
　　箭矢隨著巴爾喀茲的訊號從宅邸射出。沒錯，躲起來的不只有雷伊剛才處理的兩個人，其他還有一名弓箭手。他是留在宅邸的少數C級冒險者。巴爾喀茲雖然不知道，不過他就是姆魯德從巷弄逃走時放箭的冒險者。
　　（沒看破這一點就是你的失誤啦！）
　　在內心發出喝采並且露出勝利笑容的巴爾喀茲，接下來看見的是……以前腳輕鬆把飛箭彈開的獅鷲……以及不知道什麼時候已經移動到自己前方的雷伊舉起死神鐮刀的身影。
　　下一個瞬間，巴爾喀茲的意識就隨著強烈的衝擊與飄浮感陷入黑暗當中。
　　
　　波魯達宅邸的門前目前籠罩在一片寂靜當中。
　　包圍雷伊等人的小混混與低等級冒險者，全都因為剛才見到的光景而說不出話。
　　雷伊以死神鐮刀握柄揮出的一擊，把可以稱為巨漢的巴爾喀茲轟飛出去破壞了大門，直接衝進宅邸的門廳。
　　過於出乎意料之外的發展，讓所有人在無法開口的情況下看向雷伊。
　　瞥了一眼這些人後，再次揮舞死神鐮刀來引起注目的雷伊開口說：
　　「接下來我們就要進入波魯達的宅邸，看不過去的人儘管擋在我面前。我們走吧。」
　　朝自己背後的夥伴說完之後，雷伊便往前踏出一步。當然，死神鐮刀就扛在他的肩膀上，已經做好隨時可以揮舞的準備。
　　雷伊他們每往前一步，包圍的人就後退一步。這樣的狀況持續了一陣子，最後雷伊等人在沒有任何人出手的情況下順利抵達門前。只不過門從剛才就已經被轟飛的巴爾喀茲強行破壞掉了。
　　這道門前面，桑坎德與費達兩個門房正擺出長槍站在那裡。
　　「讓開。」
　　雷伊簡短地命令他們。聽見這道聲音的費達一瞬間震動了一下並且看向夥伴桑坎德，而桑坎德本人雖然鐵青著臉，但是似乎不打算從該處退開。
　　「喂、喂，桑坎德。」
　　那種模樣讓費達忍不住向他搭話。從雷伊與巴爾喀茲交手的一連串動作來看，他很明顯不是自己兩個人能夠應付的對象。
　　「怎麼說也雇用我這樣的人這麼長一段時間，還是有一定程度的恩情……費達，你不用陪我一起，自己做決定吧。」
　　「……啊啊，可惡！臭傢伙！聽你這麼說，我怎麼可能還丟下你不管呢！」
　　費達忍不住為夥伴的發言而怒吼，同時把槍尖對準雷伊。
　　「明明不用陪我一起幹蠢事的啊……你這傢伙果然是笨蛋。」
　　「少囉嗦！不用你一直說我也知道自己是笨蛋啦。真是的，為什麼會變成這樣……」
　　面對即使咂著舌頭也還是把槍尖對準自己的兩個人，雷伊一瞬間露出佩服的笑容，但立刻又收起笑容開口說：
　　「這是表示你們要對抗我吧？」
　　「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
　　回答雷伊問題的不是言語而是吼叫聲。發出提振己身士氣般的吼叫聲後，費達與桑坎德就把槍尖朝著雷伊的身體刺出。
　　一開始是桑坎德的槍先抵達，然後費達的槍則是看準雷伊可能抵擋或者迴避那把槍的地方刺出。算是一種時間差攻擊吧。
　　面對一般對手時，這招應該能夠發揮效果吧。但桑坎德與費達唯一且最大的失算，就是他們的敵手是雷伊。
　　「招式還算是不錯……啦！」
　　桑坎德先刺出來的長槍，槍尖遭到死神鐮刀刀刃阻擋並且砍斷，接著雷伊拿著死神鐮刀的手腕就迅速迴轉，以金屬箍部分彈起費達刺過來的長槍。
　　「咕啊！」
　　彈起的力道，讓費達忍不住發出痛苦的聲音。桑坎德只是長槍槍尖被猛烈切斷，本身沒受到什麼傷害，但費達被雷伊的力量與具壓倒性重量的死神鐮刀金屬箍彈開的槍，這時候早已不在他的手上。
　　由於無法承受彈開的衝擊而放手，槍當然也就被打到遙遠的上空去了。
　　桑坎德對一瞬間切斷自己長槍，同時也彈開同伴手中長槍的雷伊感到啞然。
　　雷伊空著的左手接住落下的長槍，然後順勢用力插向地面。
　　接著就有「滋喀」這種長槍刺中地面絕對不會出現的聲音響徹周圍，一看之下才發現，除了槍尖之外，連握柄部分都有五十公分左右陷入地面當中。
　　「可以了吧，你們沒有阻擋我們的方法了。讓開。」
　　「……拜託了。我不希望你們在這種地方受傷，乖乖退下吧。」
　　雖然卡拉哈特像是要打斷雷伊的發言般開口這麼表示，但聽見他這麼說的桑坎德還是準備往前走出一步……
　　「桑坎德，夠了吧。我們已經盡自己的責任了。」
　　但費達的話讓他停下腳步。
　　「你也很清楚吧？只要有那個叫雷伊的傢伙在，波魯達先生就註定失敗了。即使如此，你還是挑戰了敵人，已經盡到門房的責任了。」
　　「……說的也是。」
　　費達的發言，讓桑坎德輕呼出一口氣並且這麼回答。
　　「我知道了。卡拉哈特先生……請您過去吧。」
　　「抱歉。我不會做出危害你們的事，放心吧。」
　　卡拉哈特點點頭，對桑坎德與費達兩個人這麼說完就走進門裡。
　　「請等一下，卡拉哈特先生。你現在還沒完全復原呢！」
　　姆魯德邊說邊追了上去，而雷伊、芙龍、布拉索等三人與賽特也從後面跟上。
　　
　　「怎麼說呢，只能發出『嗚哇啊……』的聲音了。」
　　波魯達宅邸距離大門十公尺左右的玄關處。原本裝設在那裡的門，也被雷伊一擊轟飛出去的巴爾喀茲完美地破壞了。
　　巴爾喀茲破壞門後，飛進了宅邸內的門廳。最後完全失去意識的巴爾喀茲就躺在那裡的地板上。
　　「嗯，反正門上也有可能設置機關……只要有好結果，一切就沒問題了吧？」
　　芙龍以無奈的表情看著昏倒的巴爾喀茲並且這麼說。
　　對於芙龍來說，巴爾喀茲明明曾經和雷伊戰鬥過，也清楚他的實力了，卻還學不乖地挑戰雷伊，所以對他也只有滿滿的無奈感。
　　如果是鍛鍊過自己的實力才再次挑戰也就算了，但他卻選擇以弓箭從遠距離狙擊。而且目標還不是雷伊，而是把受傷的卡拉哈特當成人質，這時芙龍就已經知道他會有什麼下場了。
　　而布拉索也跟芙龍有同樣的想法吧。他只看了一眼狼狽地昏倒在地的巴爾喀茲，用鼻子冷哼一聲後就立刻把視線移開了。
　　「咕嚕嚕嚕嚕～」
　　最後進入門廳的賽特一面以喉嚨深處發出叫聲，一面環視周圍。
　　本來身為獅鷲的賽特絕不可能進到屋子裡，但這次是因為要和波魯達雇用的冒險者戰鬥，所以也沒有任何人多說些什麼。
　　「不過竟然沒有任何人出來迎接，真是令人感到寂寞啊。」
　　把震地槌扛在肩上的布拉索環視著門廳，正如他所說的，目前看不到任何人影。
　　「這是……把戰力集中於一處等待我們到來嗎？」
　　準備好隨時可以拔出腰間長劍的芙龍也低聲說著。
　　「應該是吧。有雷伊在的話，對方的戰力就居於下風，所以才把人集中起來，想打破這種現狀吧……這確實很像大哥會做的事。」
　　「如此一來，你認為會把戰力集中在何方呢？小嘍囉幾乎都在宅邸前面，到這裡來之前已經處理掉一些人了。就人數來說，應該所剩不多吧。」
　　「我想應該是之前雷伊和大哥見面時的房間，旁邊或者對面的房間也有點可疑。那個地方有幾間大哥拿來當成辦公室的房間……等等，不對哦。」
　　卡拉哈特說到一半就否定了自己的發言。他像是想到什麼事情般環視周圍，然後開口說：
　　「雖然大哥的辦公室最為可疑，但那邊要讓冒險者戰鬥的話實在太窄了。這樣我們和大哥那邊的防禦力都不夠完備。如此一來……」
　　這麼呢喃的卡拉哈特，隨即把視線移向二樓。
　　「二樓有什麼嗎？」
　　「就是舞廳之類的地方，大哥招待熟人來開派對時使用的空間。」
　　「既然是舞廳，當然很寬敞……足以讓冒險者在裡面戰鬥。」
　　聽見布拉索和卡拉哈特的對話，芙龍露出能夠理解的表情呢喃著。
　　「嗯嗯。那是這座宅邸最寬敞的房間。」
　　「嗯，反正不調查那裡就直接到辦公室去，然後被人從背後發動攻擊也是得不償失，何況也花不了太多時間。還是先確認一下比較好吧？」
　　「……等等，看來沒這個必要了。」
　　雷伊像要打斷芙龍的發言般低聲說著。他的視線前方捕捉到待在二樓的人影。
　　那道人影已經拉開弓弦……
　　當箭射出來的瞬間，雷伊往前走出一步並且揮動死神鐮刀。死神鐮刀宛如閃光般一縱即逝的刀刃，輕鬆地把朝卡拉哈特飛去的箭砍成兩半。
　　「正如你們所見，對方送邀請函來了。看來他們也不願意宅邸內部繼續遭到破壞吧。」
　　看著放箭者以顯眼的動作進入舞廳的模樣後，雷伊就這麼呢喃著，然後像要追上他一樣往二樓而去，進入視野的是通往舞廳的大門。
　　「那麼，打開這扇門之後，就要開始這次愚蠢騷動的重頭戲了。大家準備好了嗎？」
　　「沒有問題。快點結束這場騷動吧，我想好好喝杯酒。」
　　「我也準備好了。真是的，沒想到會被捲進這種愚蠢的騷動裡。」
　　「……抱歉。把你們捲進我們自家人的紛爭裡。」
　　卡拉哈特輕輕對噘起嘴來發出抱怨與嘆息的芙龍低下頭。
　　「這、這也不是你害的吧。起因是阿佐特商會……不對，是波魯達對雷伊提出無理要求才會造成這樣的結果。」
　　芙龍急忙向道歉的卡拉哈特開口這麼表示。
　　「卡拉哈特先生的護衛工作就交給我吧。只不過，可別期待我能夠提供多少戰力啊。」
　　架著斧槍的姆魯德這麼低聲說著。
　　「咕嚕嚕嚕～」
　　沒有爬樓梯而是直接飛上二樓的賽特，以喉嚨發出叫聲來表示隨時可以進去了。
　　同行者毫無緊張感的模樣讓雷伊露出苦笑，然後用力打開舞廳的門……下一個瞬間就察覺到有東西朝自己飛來，於是反射性揮舞死神鐮刀。
　　「鏘」一聲過後，被彈開的是一把小刀。
　　「唔哦，真的假的。竟然撕裂門旁的牆壁然後把我的小刀給彈開了。」
　　然後就聽見這道驚愕的聲音。
　　正如他所說的，雷伊剛才那瞬間以死神鐮刀揮出的一擊，直接撕裂舞廳大門四周的牆壁，並且彈飛朝自己襲來的小刀。
　　令人驚訝的是，明明是撕裂牆壁後才揮出去的一擊，卻還是來得及彈飛小刀。這就表示，對於雷伊來說，牆壁根本算不上什麼障礙物。
　　對於待在舞廳裡面的眾人來說，雷伊的力量應該超乎他們的想像了吧。
　　但是對於早就理解雷伊有多麼超乎常軌的布拉索與芙龍，以及在跟波魯達初次見面時就看過兩人間衝突的卡拉哈特與姆魯德來說，這不是值得驚訝的事。因此所有人沒有特別說什麼就進入舞廳當中……
　　「咿、咿咿咿咿！」
　　在裡面等待雷伊等人到來的人物之一，一名四十多歲，身穿長袍而且手上法杖應該是魔法發動體的中年女性，忽然發出悲鳴並且軟倒到地上。
　　這傢伙在搞什麼啊。不論是她的夥伴還是雷伊等人都用這樣的眼神看著這名女魔法使，但她卻用混濁、恐懼的視線看著雷伊，宛如眼前的存在是絕對的獵食者，而自己則是獵物一般。
　　（……啊啊。）
　　看見女魔法使的樣子，雷伊內心判斷她應該能感覺到自己的魔力。
　　「看來可以不用理會這名魔法使了。這麼一來，就只剩下……」
　　雷伊對中年女魔法使失去興趣，接著就把視線移向舞廳內等待著自己這群人的對手。
　　除了剛才投擲小刀的飛賊男子之外，還有為了靈活運用身體而只穿皮甲的一名戰士，兩名穿著金屬鎧甲的槍兵，再來就是穿著板甲且手拿斧槍、應該稱為重裝騎士的一名男性，以及一名手拿弓箭的弓箭手，加起來總共六個人。
　　「布拉索、芙龍、卡拉哈特。這些傢伙裡有你們認識，然後必須多加注意的人物嗎？」
　　擺出死神鐮刀來牽制眾人的雷伊，對著身後的布拉索等人這麼問道。
　　之所以會提問，是因為在基魯姆裡，經驗豐富的布拉索與芙龍已經可以說是老牌冒險者，而卡拉哈特除了是B級的高等級冒險者外，阿佐特商會的冒險者也算是他前同事。
　　最先開口的是芙龍。
　　「我曾看過戰士與兩名槍兵，他們是最近才升為C級的小隊『雪原之狼』。雖然最近才升級，但是具有一定程度的實力，要多加注意啊。」
　　這時卡拉哈特也接在芙龍後面開口表示：
　　「投擲小刀的男人是阿佐特裡統領飛賊的男人。名字叫田達。」
　　「那個弓箭手是我到小巷子裡尋找雷伊時攻擊我的傢伙。我想在宅邸前面時，雷伊沒有攻擊到的傢伙應該就是他了。」
　　姆魯德這麼說完後，所有人就靜了下來。
　　「那個板甲男呢？就我來看，他應該是裡面最厲害的。」
　　雷伊看著的是手持斧槍的重裝騎士。其他人的實力雖然也有一定程度的水準，但只有這個男人散發出實力比其他冒險者高出好幾個等級的氛圍。
　　「……嗯，我不認識。應該說，穿著板甲的冒險者相當罕見，應該立刻就會引起傳聞才對。」
　　冒險者必須自行移動到進行委託的地點。在這樣的情況中，如果有身穿數十公斤板甲的冒險者出現，一定會引起話題才對。但布拉索與芙龍從未聽過這種奇怪冒險者的傳聞。
　　（嗯，也是有拿著超出身高的巨大鐮刀這樣的奇怪冒險者啦。所以穿著板甲的冒險者也沒什麼稀奇了。）
　　內心這麼想著的布拉索，把視線移到卡拉哈特身上。
　　「你看過他嗎？既然是同事，那麼顯眼的傢伙應該很容易引起傳聞吧？」
　　面對這樣的提問，卡拉哈特也只是輕輕搖頭。
　　「沒看過耶。那麼顯眼的傢伙，應該看過一次就不會忘記了吧……這樣一來，是我躲藏起來時緊急雇用的傢伙嗎？姆魯德，你有印象嗎？」
　　「不，我也沒有看過。」
　　「喂喂喂喂，都來到這裡了怎麼還在說悄悄話？我們可是等你們等了一整天唷？傳聞中的獅鷲主人，讓我好好享受一下……吧！」
　　統帥阿索特商會飛賊的田達，嘴裡才剛這麼說，就雙手各持一把小刀並且往地面一踢，急遽縮短與雷伊之間的距離。
　　「嘖，讓我先解決這個飛賊。你們要撐到我解決他為止啊！賽特，弓箭手交給你！姆魯德保護卡拉哈特。你們就待在那裡待命！」
　　雷伊為了迎擊朝自己襲來的飛賊而擺出死神鐮刀，同時也對布拉索、芙龍、姆魯德等三個人以及賽特下令，接著雷伊也不等田達到來，直接往前衝去。
　　「使用那麼長的武器，竟然還主動縮短距離！果然如同傳言所說的是個有趣的傢伙！」
　　田達露出猙獰……同時非常高興的笑容，舉著小刀迅速往左右兩邊做假動作，並且對著雷伊刺出小刀。
　　小刀從似右實左、似左實下以及似下實上等出乎意料之外的角度發動攻擊。一般人應該會被假動作給騙得眼花撩亂。但這次他惹錯對象了。
　　「喝啊！」
　　雷伊把手中長兩公尺的巨大鐮刀像是枯樹枝一樣隨心所欲地揮舞。不論對方加上多少假動作，雷伊都能靠自身的臂力與死神鐮刀感覺不到重量的魔法道具效果來搶先擋住攻勢。
　　「嘖，看來確實如傳聞所說的是個怪物。」
　　一開始的十秒鐘，飛賊臉上露出獵人遇上強大獵物時的笑容；接下來的十秒則因為對方實力超乎想像而收起玩心，認真發動攻擊；再接下來的十秒則因為自己的小刀無論如何攻擊，都被對方防禦、迴避、錯開而露出驚愕的表情。
　　雷伊也因為沒有什麼機會與使用小刀的敵人戰鬥，所以為了看出田達的動作而專心迴避著攻擊，最後可能是完全識破動作了吧，只見他一邊猛烈吐氣一邊用力揮出死神鐮刀。
　　「呼！」
　　「嗚！？嘖！」
　　至今為止所有攻擊都被死神鐮刀擋下，所以理解這把武器強韌程度與雷伊近似怪物般力量的田達立刻蹲了下來。
　　（你的一擊確實具有異常的威力。但是呢，打不中敵人的話，什麼樣的攻擊都沒有意義啦！你那把大鐮刀揮空之後，我就用這把塗有麻痺毒的小刀……）
　　沒錯。田達想趁雷伊的一擊通過自己頭上的空隙，趁機攻擊雷伊的腳。雖然雷伊穿著具備某種魔法效果的長袍，但依照自己的技術，應該能夠撕裂長袍，在腳上劃出一道傷口才對吧。
　　這個時間點，田達已經犯下兩個錯誤。第一個錯誤是，雷伊身上的長袍確實是魔法道具，但他不清楚那是具備多大性能的物品。
　　使用兩張從活了數百年的龍身上剝下的龍皮，皮革之間還鋪有龍鱗片的龍皮長袍，防禦力可是與一般板甲有天壤之別。
　　而他最大的錯誤是太小看雷伊本身的實力了。田達自身也不過是C級冒險者，但是他自認實力已經達到B級，而他確實也有能與B級冒險者卡拉哈特戰成平手的力量。
　　之所以擁有這樣的實力還停留在C級，完全是因為除了卡拉哈特之外，阿佐特商會裡還有B級冒險者的話將會相當引人注意。尤其田達本身又是率領阿佐特商會的飛賊，所以經常進行許多見不得光的卑鄙工作。
　　這樣的自信讓田達的判斷變得遲鈍。死神鐮刀發出撕裂空氣的聲音通過蹲下的田達上空……當田達準備把塗有麻痺毒的小刀朝雷伊的腳刺出去的瞬間，側腹部遭到強烈衝擊，而他的意識也陷入黑暗當中。
　　「點子是很不錯啦……」
　　雷伊採取的行動並不複雜。單純是在死神鐮刀通過田達頭上之後，又以同樣速度把它拉回來而已。
　　本來使用死神鐮刀這種長型武器的人，絕對無法劃出這樣往回拉的軌道。是因為死神鐮刀的重量減輕效果，才能讓手中宛如只拿著衛生筷的雷伊使出這樣的一擊。
　　朝被轟飛十公尺以上，因為左側肋骨全部斷裂的衝擊與疼痛而昏過去的田達瞄了一眼，雷伊便確認其他成員的戰鬥情形。交給賽特的男弓箭手早已被拖倒在地上，背部被賽特右前腳按住的他陷入無法動彈的狀態。
　　（即使是技術高超的弓箭手，對上賽特也不是敵手嗎？）
　　雷伊在內心露出苦笑。
　　實際上，男弓箭手雖然對充分利用寬敞舞廳在空中四處飛翔的賽特放了好幾支箭，但不是被躲開就是被前腳彈開，甚至還遇到被鳥喙從旁把箭咬下的慘況，最後腳底被尾巴掃中，整個人倒下後背部就被賽特的右腳壓住了。
　　雷伊接下來看向芙龍與布拉索兩個人。
　　他們的人數雖然落居下風，但靠著C級的實力，面對拿著長槍這種攻擊範圍佔上風的兩名槍兵，以及擔任兩名槍兵前衛的戰士，還是打成了平手。
　　就雷伊所見，整體的戰況應該算是處於五五波的膠著狀態。
　　（……平手？等一下哦。）
　　雷伊忽然想起等待著他們的敵人數量，於是再次環視整個舞廳。
　　像是魔法使的中年女性因為感覺到雷伊身上發出的巨大魔力，嚇得腳軟後就唸唸有詞地說著意義不明的話。
　　（這個女魔法使應該不成問題了。）
　　內心這麼呢喃的雷伊，把視線從女人身上移開時……
　　接著就和默默看著自己的斧槍男四目相對。
　　不對，由於對方戴著罩住整個頭部的頭盔，所以不確定是否四目相交，但雷伊幾乎是本能地感覺與他對上眼了。
　　而那個男人也環視四周，確認沒有人會阻礙自己與雷伊的戰鬥之後，隨即用力揮舞手中的斧槍。
　　造成的破風聲比雷伊揮舞死神鐮刀的時候還要小，但實在不像是一介冒險者……還是被阿佐特商會雇用的冒險者所能發出的聲音。
　　默默架著斧槍的男人往雷伊的方向踏出一步，接著是第二、第三步，緩慢且確實地縮短與雷伊之間的距離。
　　（這傢伙相當厲害。聽說B級冒險者只有卡拉哈特一個人……但不論是那個飛賊田達還是這傢伙，出乎意料之外的人物還真不少。不對，卡拉哈特與姆魯德也說沒看過這個斧槍男了，所以本來就難以預料。）
　　雷伊看著靠近的對手，然後自己也舉起死神鐮刀往前踏出一步。
　　兩人就這樣縮短距離往對方靠近……
　　「唔！？」
　　「喝啊！」
　　各自進入攻擊範圍的瞬間，雷伊就揮舞死神鐮刀，而男人則是揮出斧槍。
　　兩個人舞動的長型武器各自撕裂空氣往對方逼近，「鏘！」的尖銳金屬聲傳遍四周後碰撞在一起。不只是一兩次交鋒，而是連續互撞。
　　斧槍與死神鐮刀的刃面數度碰在一起，最後兩人的武器各自彈開。
　　雷伊因為手中感到的衝擊而稍微露出吃驚的表情。
　　（竟然有武器能夠與灌注魔力的死神鐮刀交鋒？是魔法道具嗎！？）
　　露出驚愕表情的不只是雷伊，男人也有同樣的反應。不敢相信有武器能與至今為止經歷過無數次戰鬥，並且在這些戰鬥中全部獲得勝利的自己，以及這個世界上自己最信賴的斧槍正面交鋒。
　　沒錯，這可是傳說中的煉金術師所製造出來的斧槍。
　　男人默默對雷伊發出感嘆的視線，接著便收回斧槍並且拉開距離。
　　本來這情況應該繼續發動追擊，但雷伊警戒著男人能與死神鐮刀戰成平手的斧槍，於是任由男人退開。
　　（雖然芙龍與布拉索目前與對方勢均力敵，但人數的差距終究會出現影響。何況今天一整天都忙得很。這樣的話，不是要賽特把弓箭手打昏然後去援護他們，就是我打倒斧槍使後自己去援護了。）
　　即使在內心考慮著各種可能性，雷伊的視線也絕對不會從男人身上移開。
　　默默對峙的同時，兩人仍一直尋找對方的空隙。想要打破現狀的雷伊，不是稍微用力握住死神鐮刀，就是往旁邊踏出半步，或者為了故意製造出空隙而把視線移往毫不相干的方向。
　　但是和雷伊對峙的男人應該很習慣對人戰鬥了吧。他完全不理會雷伊的引誘，反而同樣也做出假動作來誘使雷伊攻擊。
　　雙方就這樣一邊誘使對方露出空隙一邊對峙了幾分鐘。雷伊認為繼續這樣下去的話，體力消耗甚鉅的芙龍與布拉索將漸趨不利，於是便為了讓事態有所改變而做出出乎人意料的行動。
　　「魔法盾。」
　　死神鐮刀習得的技能之一。無論什麼攻擊都能擋下一次的光盾形成了。
　　當男人因為突然出現的光盾而感到驚訝時，雷伊就往地面一踢，舉起死神鐮刀縮短與男人之間的距離，然後為了下一步棋而發動新的技能。
　　「風之手！」
　　舉起的死神鐮刀，其金屬箍部分伸出一條無色透明的觸手。
　　對方應該是從雷伊的話裡知道他要發動某種攻勢了吧，但要瞬時掌握無色透明的風之觸手似乎相當困難，男人覆蓋在頭盔下的臉龐迅速地環視周圍。只是終究無法發現什麼，認為只是幌子的男人便為了迎擊迫近的死神鐮刀而架起斧槍。
　　「喝啊！」
　　死神鐮刀隨著尖銳的叫聲揮落。男人也為了在死神鐮刀發揮最強威力之前擋下這一擊，而往前一步，此時雷伊嘴裡大叫著：
　　「就是那裡！」
　　雷伊操縱風之手，利用其前端固定男人想往前踏出的右腳踝，同時……
　　「強力斬擊！」
　　

　　
　　像是要表示將以這一擊作結般，發動了最後的技能。
　　這一擊朝右腳遭到風之手固定而無法移動的男人襲去。雖然強力斬擊是降低刀刃銳利度來提升一擊威力的技能，但目前的狀況之下，就算這樣也沒關係。因為卡拉哈特已經拜託自己不要殺害對手了。
　　揮出的死神鐮刀，刀刃內側也就是握柄部分直接往男人身上招呼。
　　「嗚！？」
　　雖然右腳被風之觸手固定住，但風之手的等級只有一而已。男人強行把右腳從風之手的壓制中拉出，然後直接將斧槍往雷伊揮去。
　　他判斷沒辦法毫髮無傷地避開雷伊這一擊後，便使出兩敗俱傷的招數……
　　（早料到會有這一招了。）
　　咧嘴浮現笑容的雷伊，毫不在意往自己襲來的斧槍，繼續揮出手中的死神鐮刀。
　　瞄準雷伊頭部揮出的斧槍，在快要擊中前……
　　光盾就發出「鏘！」一聲金屬音，擋下斧槍這一擊，然後如霧氣般消失了。同一時間，死神鐮刀彷彿被吸進去般轟入板甲的側腹部。
　　死神鐮刀超過百公斤的重量，以及雷伊自身超人的臂力，再加上死神鐮刀技能的強力斬擊後所揮出去的一擊，發出響徹周圍的鈍重聲音之後，輕易打破男人身上板甲的胴體部分。
　　「咕嘎！」
　　進入房間以來男人首次發出的聲音，竟是為了忍受苦痛與衝擊的苦悶叫聲。
　　「很好，這邊解決……什麼？」
　　剛才那一擊絕對讓他昏過去了吧。如此判斷的雷伊轉往芙龍與布拉索的方向時，由背後傳來的聲音讓啞然的雷伊忍不住回過頭去。
　　田達被普通的一擊轟中側腹就直接失去了意識。但承受使用了強力斬擊的一擊後，男人卻還是保持清醒，雷伊實在難以置信。
　　「你真的是人類嗎？不對，從那種強韌度來看，你絕對不是普通人……但以矮人來說身材又太高，精靈對於疼痛的承受力又比人類低。」
　　雷伊對著動作多少有些遲鈍，但還是站起身子的男人這麼問道，但男人還是不發一語，只是默默擺出斧槍。
　　（如果可以殺掉的話，那不擇手段也沒關係，但禁止殺生對我來說相當不利。看來還是打斷他的手腳……不對，照剛才的手感來看，他的肋骨應該有大半已經折斷了才對。這樣看來現在就算打斷他的手腳，也不會有太大的效果……等等哦。他的動作……）
　　男人站起來到現在不到一分鐘的時間，但眼前男人的動作卻確實變得靈活多了。簡直就跟受傷之前沒有兩樣。
　　（像是受傷之前？）
　　雖然某種想法閃過腦袋，但是男人像是不想給雷伊時間思考一樣，擺出斧槍往前進。
　　他的動作幾乎看不出任何肋骨折斷的樣子。
　　（難道是具有經常性回復效果的魔法道具！？）
　　在種類眾多的魔法道具當中，這是數量相當稀少的一種。所以雷伊才會花了一些時間才想到這種可能性，而男人就趁著這個空檔揮舞斧槍。他以前端的斧頭發出橫掃攻擊，以槍的部分做出刺擊，並且用由斧頭的另一側伸出的銳利尖鐵進行毆擊。
　　而雷伊則是以死神鐮刀的刀刃或者握柄來彈開、格擋這怒濤般的攻擊。
　　這時有兩個人一直看著這宛如重演剛才經過的戰鬥。
　　那就是在舞廳入口附近的卡拉哈特以及他的護衛姆魯德。面對這低等級冒險者不可能使出的劍舞……不對，應該可以說是舞蹈般的動作，兩個人只能屏住自己的呼吸。
　　不論是死神鐮刀還是斧槍，攻擊都相當銳利且迅速。最重要的是，每一擊都明顯帶著擊中自己的話必死無疑的壓倒性威力。
　　（那人……跟我一樣使用斧槍？技術的等級實在差太多了。）
　　姆魯德因為自己的技術和與雷伊戰鬥的男人有太大的差距而被震懾住了。
　　姆魯德當然希望雷伊能夠獲勝，但對方使用的是跟自己同樣的武器。總是會情不自禁地產生移情作用。
　　但舞蹈般的戰鬥沒有持續太久，已經開始進入終局。
　　最先注意到這一點的，當然是戰鬥經驗比姆魯德豐富許多的卡拉哈特。
　　「……贏了。」
　　卡拉哈特的發言讓姆魯德忍不住看向他。在這種距離之下，姆魯德的眼睛必須用盡全力才能跟上這場戰鬥，但在他看來仍只是勢均力敵的狀態。那為什麼卡拉哈特先生會確信雷伊已經獲勝了呢？怎麼看都看不出端倪的姆魯德便用視線來詢問。
　　「你看不出來嗎？」
　　「是的。就我來看完全是平分秋色。」
　　「是啊，看起來是難分軒輊。但那是現在……你再仔細看一下。這樣應該會有不同的發現才對。」
　　聽完卡拉哈特的話，姆魯德便用心地觀察著死神鐮刀與斧槍宛如舞蹈般的戰鬥。結果慢慢就瞭解卡拉哈特為什麼會這麼說了。
　　「咦？斧槍男的反應似乎變得有些遲鈍？」
　　姆魯德忍不住這麼呢喃。沒錯，姆魯德眼中雖然只看出一點點，但斧槍男確實來不及反應雷伊的攻擊。但是，卡拉哈特卻對姆魯德的發言搖了搖頭。
　　「太可惜了。嗯，意思上來說是正確，但不算百分之百答對。那不是斧槍男的反應變慢，而是雷伊的速度加快了……真沒想到在那種狀況之下，他還能夠把速度再提升一個等級。」
　　卡拉哈特看著這雖然不明顯……但確實開始由雷伊佔上風的形勢，並且這麼呢喃。
　　他的視線前方，雷伊揮舞的死神鐮刀速度慢慢地，真的是極為緩慢地超越斧槍，開始在板甲上劃出幾道小傷痕。
　　事態繼續這樣演變下去的話，不到十分鐘應該就能分出勝負了吧。卡拉哈特與姆魯德原本是這麼認為，但下一個瞬間就發生完全超乎他們想像的事情。
　　雷伊的死神鐮刀在包覆男人身體的板甲胸口劃出一道長長的傷痕，接著男人就不知道為什麼，開始往後退了一兩步。
　　「……怎麼了？」
　　看見男人的動作，雷伊忍不住這麼呢喃。
　　剛才那一擊雖然隔著鎧甲，應該也給了男人一定程度的衝擊吧。但那絕對不是能夠分出勝負的攻擊。然而短短幾秒前還在跟雷伊戰鬥的男人退後了幾步，然後毫不減緩後退的速度，直接拉開與雷伊的距離。
　　不對，不只拉開距離，他甚至退到了舞廳的後門。
　　雖然雷伊對他沒說什麼就單方面放棄戰鬥、退離現場的模樣感到疑惑，但也沒有特別去追擊對方。
　　（既然擁有經常性回復效果的魔法道具，就很難在不殺害他的情況下將其無力化。自己願意撤退的話是再好也不過了。話說回來，那個男人的實力絕對不只是B級。為什麼擁有如此實力的人會幫助波魯達這樣的卑鄙小人呢？）
　　雖然內心感到疑惑，但手頭已經空下來是不爭的事實，所以雷伊便為了從背後攻擊與芙龍和布拉索對抗的『草原之狼』而架起死神鐮刀往前踏出一步。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「……雖然從大小姐那裡聽說了，沒想到真的那麼厲害。」
　　到剛才都還在跟雷伊戰鬥的男人，這麼呢喃著的同時，把蓋住臉部的頭盔拿下來。
　　從底下露出來的是一名三十歲後半的男性臉孔。然後他又強行脫下有些部分粉碎、有些部分出現裂痕的板甲，露出底下經過嚴格鍛鍊之後，足以讓鎖子甲隆起的強韌身軀。
　　「而且還有那隻獅鷲以及誇張的魔力。想不到真的有這樣的逸才沉睡在邊境。不對，應該說正因為是邊境才有這樣的人才嗎……？」
　　脫去板甲後身體變輕許多的男人離開了波魯達的宅邸。
　　「大小姐看人的眼光果然沒有差池。但我實在不認為拉魯庫斯邊境伯爵這樣的人物，會放任那麼強的人不管。如此強大的戰力加入中立派的話，公爵應該不會高興……但既然還有貝斯提亞帝國的陰影在，就不能傾全力進行權力鬥爭了。」
　　如果這個城市的領主拉魯庫斯邊境伯爵──達斯卡在現場的話，應該立刻就會知道這個男人的真正身分了吧。或者是駐留在這座城市裡的貴族，不論是中立派、國王派還是貴族派的人馬，只要看見這個男人應該都會瞪大眼睛。
　　這是因為，這個男人名叫菲爾瑪•德吉爾。他是在貴族派中心人物凱雷貝爾公爵擁有的騎士團裡，站上頂點的男人。
　　說起來，原本不應該出現在這裡的菲爾瑪，為什麼會來到這個地方呢？
　　這是因為凱雷貝爾公爵從女兒艾蕾娜那裡，聽到了關於雷伊的消息。實力深不見底，而且還帶著A級怪物獅鷲的冒險者，同時身負難以估計的強大魔力。將來甚至有成為S級冒險者的可能。
　　聽到這個消息的凱雷貝爾公爵，認為如果真的隱藏著實力如此強大的人物，那麼務必要將他攬為己用。這麼想的公爵，就對結束追擊賽魯茲子爵任務回歸的菲爾瑪下達命令，要他到基魯姆來確認雷伊這名冒險者的實力。
　　原本這不是貴為騎士團長的他負責的工作。但是比艾蕾娜更受到凱雷貝爾公爵信任的人就只有菲爾瑪，所以他才會被派遣過來。
　　當然其他也有能夠看透他人能力與才能的人才，但他們全都有些問題，能力上雖然無庸置疑，但其他方面則無法信賴。
　　「沒想到竟然有跟我打成平手的實力。不對，考慮到對方明顯手下留情，應該確定比我強了吧？這時候應該稱讚一下大小姐的眼光嗎，虧她能看透那名人物的能力。凱雷貝爾公爵應該相當在意這件事吧。」
　　公爵看起來雖然嚴格，但那不過是表面上擺出的態度，想起那名其實相當疼愛女兒的主君，菲爾瑪就露出了苦笑。
　　在說明雷伊這名人物的性格與能力時，主君的女兒臉上所露出的表情，看起來根本不像擁有公主將軍異名的人物。
　　想起至今為止沒有談過戀愛，只專心於武道上的艾蕾娜當時的樣子，菲爾瑪嘴角就浮現出微笑。
　　但他立刻輕輕搖頭，回想起雷伊與自己的戰鬥，接著視線就移向長年作為自己搭檔的斧槍。
　　「而且不光是能力，連那把大鐮刀也是相當高等級的魔法道具。竟然能和傳說煉金術師艾斯達•諾爾的作品龍牙打成平手……不對，應該說勝過了龍牙。」
　　沒錯。菲爾瑪所持的斧槍，正是傑拜爾一門，同時也以魔術時代最頂尖煉金術師馳名的艾斯達•諾爾所製造的魔法道具。其效果是消耗使用者魔力來提升一擊的威力，雖然這是相當單純的效果，但也因此而值得信賴。
　　而雷伊和經過魔力強化的攻擊幾乎是勢均力敵……不對，是臉部紅氣不喘地使出比自己的一擊更加強烈的攻擊。
　　消失在深夜街頭的菲爾瑪，即將為侍奉的主君帶回兩個報告。第一個是艾蕾娜確實有識人之明的吉報，第二個則是雷伊為基魯姆領主拉魯庫斯邊境伯爵盯上的人才，應該很難招攬他加入貴族派。
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　「咕哇啊！」
　　變成C級小隊『雪原之狼』成員最後一人的男性槍兵，在發出苦悶聲音之下被轟飛，然後直接因為跌落在地板的衝擊而昏過去。
　　「比想像中要棘手。」
　　雷伊看著昏過去的三名成員這麼呢喃。
　　原本他們就只是跟芙龍與布拉索打成平手。這時候再加上雷伊的話，無論怎麼想他們都沒有勝算。但『雪原之狼』的成員絲毫不理會布拉索勸降的發言，持續戰鬥到所有人都昏倒為止。
　　「原本以為被阿佐特商會雇用的冒險者都是些沒用的傢伙……想不到這幾個人倒是滿有骨氣的嘛。」
　　調整紊亂氣息的芙龍這麼呢喃著，而布拉索像是有同感般點了點頭。
　　「是啊。但是，這幾個傢伙的小隊才剛升級不久。在這種狀態下……應該也是擔心出現輕易就向敵人投降的傳聞吧。」
　　「如果出現小隊才剛升級就投降敵人這樣的傳聞，之後在承接委託時確實會被當成弱點，也會被同業瞧不起……嗯？怎麼了？」
　　原本芙龍是看著昏倒的三個人，忽然注意到瞪著自己的姆魯德，以及露出苦笑的卡拉哈特，於是開口這麼詢問。
　　姆魯德是因為注意到既然『被阿佐特商會雇用的冒險者都是些沒用的傢伙』，那麼自己也就包含在內，於是便瞪著芙龍。而卡拉哈特則是因為至今都無法阻止大哥的所作所為，而露出自嘲的笑容。但看見兩人反應的芙龍，終究無法瞭解是什麼原因讓他們浮現這樣的表情。
　　「沒有啦，沒什麼事。被阿佐特商會雇用的冒險者確實都是些沒用的傢伙，因為包含我在內都是這樣。」
　　聽卡拉哈特這麼一說，芙龍才終於瞭解姆魯德生氣的原因。只見她搔著臉頰看向完全不相干的地方，同時露出想把事情帶過去的笑容。
　　看著他們對話的雷伊，同時也把死神鐮刀扛在肩上並且環視周圍。一開始襲擊過來的田達肋骨被打斷後已經昏厥，『雪原之狼』的三個人也失去意識。然後……
　　雷伊的視線移到與自己敵對的人物中，仍保持意識的中年女魔法使，以及依然被賽特踩著背部而無法動彈的男弓箭手。
　　害怕雷伊視線、仍舊處於腳軟狀態的女魔法使只能以雙手往後面爬去。
　　（……看來不能指望她了，根本沒有能正常談話的精神。）
　　雷伊在內心這麼呢喃著，不過也難怪她會這樣。雖然尚未完全駕馭，但雷伊自身魔力的量與密度原本就足以凌駕被稱為魔人的傑拜爾。
　　因此至今為止才會數次讓能感覺到魔力的魔法使，以及像魯諾那樣能看見魔力的人對雷伊身上的魔力感到恐懼。對於現在為了逃離雷伊視線，只用雙手拚命往後退的女魔法使來說也是一樣吧。
　　「……既然她是這種情況，最後也只能問你了。」
　　雷伊看向被賽特右腳按住的弓箭手。
　　但是弓箭手一句話都不說，只是用銳利的視線看著雷伊。
　　「可以說是阿佐特商會最後王牌的你們既然已經落敗，應該就知道沒有機會獲勝了吧？還是快點投降幫助卡拉哈特先生比較好唷。」
　　「……」
　　「對方還有多少戰力？你知不知道波魯達還有什麼企圖？這次的事件與阿佐特商會的幹部有多大的關係？」
　　面對雷伊不斷提出的問題，弓箭手只是持續保持著沉默。
　　「……其實我不喜歡做這種事。賽特。」
　　賽特在雷伊指示下輕叫了一聲，接著就在按住弓箭手背部的腳上灌注力道。
　　「嗚！？」
　　因為賽特按壓在背部的力量，男弓箭手開始感覺自己身體中的背脊發出了遭受擠壓的聲音，但他還是沒有洩漏任何情報。不對，應該說他甚至沒有發出任何痛苦的聲音。
　　「雷伊，這樣不行。這傢伙的眼睛散發出對己身工作有所堅持的目光，稍微強硬一點的手段沒辦法讓他做出損及雇主利益的行為。」
　　芙龍看著雷伊與沉默弓箭手的互動，隨著嘆息聲這麼呢喃，其他成員也同意她的看法。
　　「……等級提升之後，比較有骨氣的傢伙也增加了嗎？」
　　雷伊再次看向卡拉哈特。
　　「那要怎麼處置這個傢伙？我可不想直接放走他，然後被他從後面發動攻擊啊。」
　　「這個嘛……最後再問你一次。你不打算幫忙我們嗎？」
　　面對卡拉哈特的問題，男弓箭手依然是沉默不語。
　　卡拉哈特凝視著朝向自己的視線……最後便嘆了口氣開口說：
　　「雷伊，把他打昏吧。我成為阿佐特商會會長的話，就可以信任這傢伙了。我不想讓他在這裡受到多餘的傷害。」
　　雷伊對他的話點點頭，然後對被賽特按住背部的弓箭手脖子使出一記手刀讓他昏倒。
　　「這樣子大哥那邊的冒險者就幾乎是全滅了吧。或許還剩下幾個人，但只有極少數才對。」
　　對卡拉哈特的發言點完頭後，雷伊等人就為了往波魯達應該待在裡面的辦公室前進而走出舞廳。
　　「……大哥，這場愚蠢的騷動也差不多該結束了。」
　　準備跟在雷伊後面離開的卡拉哈特，這時發出的呢喃在舞廳當中造成了奇妙的迴響。
　　
　　結束舞廳之中的戰鬥，卡拉哈特等人繼續在波魯達宅邸中前進。
　　「波魯達應該待在裡面的辦公室，是在我和他見面的地方附近吧？」
　　和賽特一起走在前面的雷伊一這麼問，卡拉哈特就輕輕點頭。
　　「嗯嗯。一般來說，宅邸裡會準備遇襲時避難用的房間，但是大哥對這間宅邸有絕對的自信。實際上也真的沒人潛入這座宅邸還能毫髮無傷。」
　　「但那是因為有卡拉哈特先生在啊。實際上，波魯達做出捨棄卡拉哈特先生的判斷之後，派來守衛這棟宅邸的，就我來看也盡是一些小嘍囉。」
　　聽見姆魯德這麼說的雷伊，這時腦海裡閃過斧槍男的身影。
　　（只有那個男人是例外。幸好他是以觀察我方戰力的態度在戰鬥，所以還算容易解決……如果繼續戰鬥下去，雖然不至於落敗，但應該會拖很長一段時間。尤其是具備經常性回復能力的魔法道具更是棘手到極點。）
　　雷伊內心這麼想時，賽特忽然用喉嚨發出叫聲。牠的視線正看著一扇門。
　　「賽特，怎麼了？卡拉哈特，那扇門是？」
　　「那扇門內……是大哥在有訪客來時使用的接待室。」
　　「咕嚕嚕嚕～」
　　雷伊無法明確瞭解賽特的鳴叫聲代表什麼意義，但大概能猜想到。
　　「看來波魯達不是在辦公室，而是在那個房間裡。」
　　「在接待室？自己的宅邸都被襲擊了，還有人在這個時候來訪嗎？」
　　卡拉哈特忍不住這麼呢喃著，但考慮到獅鷲具備的五感，就知道不可能會是賽特搞錯了。
　　「總之進到房間裡去就一清二楚了……我們走吧！」
　　
　　◆　◇　◆　◇　◆　◇
　　
　　宅邸裡的接待室。波魯達正在那裡和一名人物相對而坐。
　　波魯達自身掛著跟平常一樣的傲慢笑容，他背後則佇立著一名應該是護衛的男飛賊。
　　而坐在波魯達對面的男人，背後也有兩名身體全被衣物覆蓋，甚至連臉都看不見的人物默默站在那裡。
　　「唉唷，怎麼了嗎？今天怎麼這麼吵。」
　　坐在波魯達對面的男人這麼問道。四十多歲的男人看起來瘦骨嶙峋，臉頰和下巴上長出來的鬍渣與油膩的頭髮黏在一起，給人一種極不健康的印象。
　　「……別擔心。這件事情應該今天就會解決了。」
　　結果波魯達沒有糾正男人的態度，只是輕聲這麼回答。
　　沒錯。原本對自身權勢感到極為自傲的波魯達，竟然對於男人語帶諷刺的無禮態度沒有任何怨言。
　　「這樣啊。那為什麼要找我來呢？是因為可能需要用到這個吧？」
　　男人臉上浮現狡詐的笑容，然後從懷裡拿出手指大小的瓶子放到桌上。
　　「……確實是為了以防萬一才找你來，但那只不過是買個保險。」
　　嘴裡雖然這麼說，波魯達的目光還是往放在桌上的小瓶子看去。
　　「哎呀，真是令人懷念。從我首次製造出這種藥以來，已經跟你有二十年以上的交情了。這種藥在經過不斷改良之後，現在也可以說變成完全不同的模樣了。」
　　「哼，藥嗎？虧你敢稱它是藥啊。」
　　「藥就是藥吧？說起來，毒藥正如字面上的意義，也是一種藥啊。只不過，效果有點……沒錯，真的是稍微強了一點而已。」
　　「算了，你總是這麼喜歡玩文字遊戲。那麼，這個毒……這個藥的效果是？」
　　「拿相當倔強的D級冒險者來做實驗時，用塗了這種藥的小刀在他身上劃了一道傷口，之後的十天他就歷經地獄般的痛苦。最後是在哀求『殺了我吧』的情況下一命嗚呼。」
　　聽見男人所說的殘酷內容，波魯達臉上的表情還是沒有任何改變。
　　「那個可恨的蠢貨，實在蠢到讓人不敢相信他跟我有一半的血緣關係。」
　　「唉唷。但你還是想把這樣的傢伙當成棋子，所以才使用了我的作品吧？」
　　「……看來還是那個賤女人的血統害的吧。」
　　「但是他還是幫忙提升了不少阿佐特商會的名聲吧。」
　　「他也只能辦到這種事了。確實是幫了我的手下賺了不少功勞……但是受到幼稚的正義感影響，根本沒辦法交代他幹些髒活。」
　　「嗚呵、嗚呵呵呵。雖然抱怨一堆，但我覺得你還是充分利用他的價值了。」
　　當男人這麼說時，背後披著斗篷的人影靠近他耳邊呢喃了些什麼，然後立刻回到原來的位置。
　　「這樣啊……那真是太遺憾了。」
　　「……有什麼好遺憾的？」
　　「唉唷，你還不知道嗎？你自豪的冒險者們好像遭到全滅了唷？」
　　「什麼！？怎麼可能，我幾乎聚集了阿佐特商會雇用的所有冒險者唷？雖然那個叫雷伊的小鬼好像也來了，但戰力上還是佔壓倒性的優勢才對。說起來，既然最高等級的卡拉哈特因傷而無法戰鬥的話，我雇用的冒險者就不可能失敗！」
　　「就是有這種想法才令人困擾啊。真是的，就算聚集再多數量，沒有相對的品質也沒有用。果然還是只能提升個體的品質……不對，使用我這種藥物的話就能提升一定的品質，所以重要的是要多聚集一些具有最低限度品質的人。」
　　和波魯達說話時似乎想到些什麼了，男人開始進入自己的世界喃喃自語了起來。
　　波魯達以厭惡的表情看著男人，並且再次開口說：
　　「給我閉嘴。然後，聚集在宅邸裡的冒險者真的全被打倒了嗎？」
　　「你懷疑我說的話嗎？」
　　「那還用說。說被全滅的是你，我自己又沒有確認過。」
　　聽見波魯達的發言後，男人的臉頰開始抽搐。
　　「嗯，反正我只是給你個忠告，你不聽的話我也無所謂。米納斯、柯魯特，我們走吧。繼續待在這裡會被捲進騷動裡。對我們有什麼好處的話也就算了，但我可不想被捲進這種兄弟鬩牆的騷動裡。」
　　男人對被稱作米納斯與柯魯特的兩名長袍客說完，就從椅子上站了起來……下一個瞬間，接待室的門被別人的手打了開來。
　　注意到這一點的米納斯與柯魯特，像是要保護男人般走到前面。出現在他們視線前方的是數道人影。從事先聽過的情報可以知道，站在前頭的男人應該是卡拉哈特。
　　「……你們是什麼人？」
　　但是對卡拉哈特來說，對方是全身罩在長袍之下的陌生人。雖然忍不住這麼詢問，但他似乎立刻就瞭解眼前人物的身分了。
　　「這樣啊，你們就是大哥的客人嗎？」
　　「嗯嗯，沒錯唷。我從以前就跟波魯達先生做過許多交易。只不過他今天好像很忙，所以我們準備先回去了……應該沒關係吧？您是卡拉哈特先生吧。我想您應該也不想把不相關的人捲進家庭紛爭才對吧？」
　　面對以調侃口氣這麼說道的男人，卡拉哈特只能微微皺眉並且點點頭。
　　「那是當然。如果是幫助大哥的冒險者也就算了，我不打算對普通的交易對象出手。」
　　卡拉哈特說完就把路讓出來。看見這一幕的男人隨即露出輕浮的笑容並且點頭致意。
　　「等等！你想把我丟下來嗎！」
　　波魯達對著想馬上離開的男人這麼大叫。
　　對波魯達來說，男人離開的話自己的戰力就只剩下房間裡這名作為護衛的男性飛賊而已。被丟在此地的話，自己的人生就完了。如此判斷的波魯達，隨即怒氣沖沖地對著男人發出怒吼。
　　「你忘了我提拔你的恩情了嗎！」
　　「雖然您這麼說，但這怎麼說也是家務事吧？這樣我們就先……」
　　當男人說到這裡時，為了以防萬一而從雷伊身後準備走到前方的賽特發出了低吼。
　　「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～」
　　那不是平常那種高興時發出的吼叫聲。這帶著某種怒氣的低吼，讓沒有直接看見賽特的波魯達都不由得停下動作。
　　（……不是對波魯達所發？）
　　雷伊撫摸賽特要牠冷靜下來，內心這麼呢喃著。
　　賽特的視線所注意的不是被門擋住的波魯達，而是滿臉鬍渣的中年男子身邊，那兩名穿著長袍、連臉都看不見的人物。賽特那似乎立刻要撲上去的模樣，讓感到疑惑的雷伊仔細地觀察這三個人。
　　在這一觸即發的氣氛當中，一名男人發出感到有趣的聲音。
　　「嘿，獅鷲嗎？我還是第一次看見實體呢。不介意的話，可不可以把這隻獅鷲……」
　　「咕嚕嚕嚕嚕～」
　　「……嗯，看來是不可能讓給我了。」
　　他說話的瞬間賽特就發出低吼。男人像拿這樣的賽特沒辦法一樣，以遺憾的表情搖著頭。
　　（怎麼回事？為什麼賽特會如此警戒這些人？在哪裡遇過嗎……不可能啊。如果是賽特認為需要警戒的對象，我不可能會忘記才對。如此一來……）
　　賽特聽得懂雷伊的話，但雷伊無法理解賽特的叫聲。就算有魔獸術的羈絆，能夠聽懂的大概就只有『肚子餓了』『想睡覺』『跟我玩』等大致上的意思，細節的部分則無法理解。
　　但就算是這樣，只要賽特提高警覺的話，雷伊就認為一定有什麼危險。於是他撫摸賽特頭部的手就改成握住死神鐮刀，然後在隨時可以揮舞武器的情況下開口說：
　　「我說你們……究竟是什麼人？能讓賽特如此警戒的人物絕對不是什麼普通人。」
　　「嗯，我不知道從何答起啊。我們真的就只是跟波魯達先生交易的人唷？」
　　「……但你倒是很輕易就捨棄了做生意的對象嘛？」
　　「因為我們做生意的對象是阿佐特商會，並非波魯達先生個人啊。」
　　（……『我們』嗎？也就是說他背後還有人囉？或者是加上身後那兩個人才自稱『我們』呢？）
　　「別……別開玩笑了！你這傢伙，忘記我至今為止栽培你的恩情了嗎！說起來，你們能在基魯姆承接工作，也是我……」
　　「繼續說下去沒關係嗎？」
　　男人像要打斷波魯達的話般呢喃著。聽見他的發言，波魯達反射性屏住呼吸。
　　「嘿，真令人感興趣。如果能聽見這部分的消息就好了唷？」
　　波魯達應該是發現自己說出不應該透露的情報了吧。這時芙龍也用興致勃勃的眼神看向男人，並且這麼提問。
　　「抱歉，我有義務保守秘密。沒辦法隨便把情報透露給第三者知道。那麼，應該可以了吧？我們也沒有那麼多閒工夫。」
　　「哎呀，別這麼說嘛。看來你們知道許多波魯達的秘密……尤其是跟桌上那瓶很可疑的小瓶子有關的情報啊。」
　　雷伊視線前方所看的是，放在房間桌子上的一個小瓶子。
　　波魯達應該注意到雷伊正盯著它看了吧。只見他急忙把手朝小瓶子伸去。
　　接著他應該發現這樣的行動更加引人懷疑吧，這時緊握住小瓶子的波魯達恨恨地盯著雷伊看。
　　「正如所見，似乎另有隱情。而且……」
　　雷伊看向卡拉哈特，確認他輕輕點頭之後，就對男人刺出死神鐮刀的金屬箍部分。
　　突刺的速度並不快。應該說，如果男人是冒險者的話，理當能輕易避開這一擊才對。但不幸的是男人並非冒險者，因此無法迴避這記攻擊，當死神鐮刀握柄前端要碰到他身體的時候……
　　「嗚！？」
　　在刺中目標之前，身穿長袍的人影之一，也就是被稱為米納斯的人長袍內側飛出某樣東西，擋下了死神鐮刀的金屬箍。
　　……沒錯，從長袍內側伸出的正是紫色的觸手。
　　看見觸手之後，雷伊才終於瞭解為什麼賽特會如此警戒眼前這些人。這是因為，雷伊對於這些觸手可以說再熟悉也不過了。
　　和艾蕾娜等人共同前往的地下城最底層。在存在於該處的繼承之祭壇裡，原本是艾蕾娜護衛的威爾露出本性時便使用了，或者說操縱了這些東西。
　　而威爾更得意洋洋地表示自己投靠了貝斯提亞帝國，這種觸手就是由貝斯提亞帝國的煉金術師所創造出來。
　　雷伊強行把金屬箍由紫色觸手那裡拉回來，並且呢喃：
　　「……原來是貝斯提亞帝國的人啊。」
　　從雷伊口中說出的發言，讓除了與他相對的男人與長袍客之外，所有人都把視線朝向他。眾人視線裡表露出的是驚愕的感情。
　　「怎麼可能！你說他們是貝斯提亞帝國的人！？」
　　布拉索一邊這麼大叫，一邊擺出原本扛在肩上的震地槌。
　　看著芙龍與姆魯德也同樣架起武器後，雷伊就望向眼前的三個人並且低聲表示：
　　「沒想到你們會在這樣的邊境出沒。」
　　「嘿，為什麼會認為我們是與貝斯提亞帝國有關的人呢……理由可以說給我聽聽嗎？」
　　男人笑著這麼詢問。他應該不打算隱藏自己隸屬於貝斯提亞帝國的身分了吧。而米納斯與柯魯特就像要守護這樣的男人般往前走出。
　　波魯達宅邸的接待室中，雷伊等人以房間大門為界線，與男人們相對。米納斯與柯魯特來到前方，後面則是該名男人。至於雷伊這邊則是卡拉哈特與雷伊並排在一起，其他成員像要包圍他們一樣，拿起武器做出隨時可以攻擊的準備。
　　在這一觸即發的狀況當中，男人還是帶著笑容輕鬆地回應雷伊。感覺就像是在跟自己的老朋友說話一樣。
　　「我們確實是貝斯提亞帝國的人。」
　　「……竟然這麼爽快地承認。」
　　卡拉哈特往後退了數步低聲說道。這是他考慮到自己目前的身體狀況，一旦發生戰鬥只會礙事而做出的行動。姆魯德則為了保護受傷的大哥而來到前方。
　　即使看見這一幕，男人似乎也不怎麼在意，依然笑著開口表示：
　　「因為你直接指出了貝斯提亞帝國的名字啊。如果是其他國家，或者是這個國家其他貴族的名字就還能試著搪塞……但能夠如此正確地說出答案，應該是有某種能識破我們隸屬貝斯提亞帝國的決定性證據吧。可以告訴我們是什麼嗎？」
　　嘴裡雖然這麼說著，但男人的視線卻看向米納斯。正確來說是從覆蓋住米納斯身體的長袍內側伸出的幾條紫色觸手。
　　這些光是看見就會讓人生理上感到厭惡的觸手，這時正一邊蠕動一邊縮回長袍內側。
　　這個男人應該也知道原因出在這些觸手上吧。之所以特別提問，只是因為他猜測對方是由觸手識破而無法百分百確定。
　　「在那之前，請務必告訴我你的名字。」
　　「咦？問我的名字做什麼？」
　　「沒什麼。其實很簡單啊，不知道名字的話，墓碑上面要刻什麼呢？總不能隨便刻個名字上去吧。」
　　「啊哈哈哈，那樣確實不太好。可以的話，墓碑上面還是希望能刻上自己的名字。」
　　雷伊與男人之間的對話，表面上看起來是氣氛十分融洽的談笑，但對話內容卻是劍拔弩張，撕開薄薄一層表皮後就會出現雷伊的殺意與男人近似瘋狂的好奇心。
　　當周圍的人因為這緊繃的氣氛而緊張地僵在現場時，男人打破沉默。
　　「算了，就算告訴你名字也沒關係。我的名字是波斯特凱拉，請多指教。」
　　「怎麼可能！你說自己叫李維吧！」
　　「嗯？啊啊，話說回來，好像隨便跟波魯達先生報了個名字哦。李維是假名唷。」
　　「……為什麼特意用假名？」
　　面對雷伊的提問，波斯特凱拉搔著滿臉鬍渣的臉頰，露出尷尬的笑容。
　　「因為就算操縱的傀儡對絲線上方的操偶師說想要知道他的名字，也不用特別報給傀儡聽吧？」
　　「什麼，你、你這傢伙！竟然說我是傀儡……別開玩笑了、別開玩笑了、別開玩笑了！我可是阿佐特商會會長波魯達唷！你說這樣的我是傀儡！區區煉金術師竟然敢如此瞧不起我！上吧！幹掉那個傢伙，讓他知道瞧不起我會有什麼下場！」
　　接到波魯達的命令，站在他身後的男飛賊往前踏出一步，從懷中取出小刀迅速對波斯特凱拉丟出。
　　應該只有包含雷伊在內的幾個人能辨認出，小刀刀刃上被毒藥或某種液體給濡濕了吧，至少波魯達和姆魯德就看不出來。但是……
　　這時有所行動的，並非像要保護波斯特凱拉一樣擋在他和雷伊等人之間的米納斯，而是被稱為柯魯特的另一個人。
　　和米納斯一樣，柯魯特從長袍內側伸出讓人生理上產生厭惡感的紫色觸手，抓住了朝波斯特凱拉投擲過來的小刀，而且抓的還是刀柄的部分。如果不是完全看穿小刀飛過來時的軌跡，就無法做出這種把戲。下一個瞬間……
　　「嗚啊！」
　　被觸手迅速丟回去的小刀，傳出破風聲回到主人身邊。
　　或許是因為被任命為波魯達護衛的男飛賊，本身具有一定程度的實力，不然就是柯魯特根本不在意扔回去的位置。總之被丟回去的小刀深深刺進去的不是男人的頭部、喉頭或者心臟等要害，而是他右邊的肩膀。
　　飛賊發出痛苦的聲音跪到地板上。由於刀刃上塗了滿滿的麻痺藥，藥效迅速流遍全身後，他再也無法動彈了。
　　「很有一套嘛。」
　　「對吧？這兩個人具備擔任我護衛的充足實力唷。所以呢，我想你們還是不要出手，直接讓我們走比較好哦？」
　　雷伊看著癱在地面的男人這麼呢喃，波斯特凱拉則如此回應他。
　　「大哥……你為什麼要和貝斯提亞帝國的人交易？要是被拉魯庫斯邊境伯爵知道了，阿佐特商會甚至可能被毀滅唷！？」
　　卡拉哈特發出聲音的瞬間，波魯達嚇得震動了一下，但立刻又尖聲叫著：
　　「給我閉嘴！總之快想辦法解決那個男人！這樣我就不追究這次的事情了！」
　　雷伊一行人全用「這傢伙在說什麼？」的眼神看著波魯達。
　　到了這個時候，這個老人還以為自己的地位能夠平安無事。這樣的表現已經可以說是在演喜劇了。
　　「卡拉哈特，別理那邊的老廢物了，先把這幾個傢伙抓起來比較重要。實在沒想到貝斯提亞帝國的煉金術師會潛入邊境這裡。雖說只是偶然遇見，但既然隸屬於米雷亞那王國，就應該盡自己的義務。」
　　雷伊嘴裡這麼說著，腦袋閃過在繼承之祭壇裡背叛的威爾。
　　（嗯，從他不知道我的事情來看，應該和威爾沒有關係吧。）
　　「那邊的老廢物，等一下還有事要找你。現在就乖乖待在那裡發抖吧。」
　　「什麼，臭、臭傢伙！竟然敢對身為阿佐特商會會長的我這麼說話！」
　　「閉嘴，現在沒空理你。要是輕舉妄動的話，被捲進戰鬥裡絕對會死唷？」
　　應該是從宣告死亡的雷伊眼裡感覺到他是認真的吧。波魯達雖然恨恨地瞪著雷伊，但沒有再多說什麼，重新坐到沙發上。
　　「……看來是想要抓住我，不過還是給你們一個忠告。不論是米納斯還是柯魯特，都比一般冒險者要強多了唷？」
　　聽到波斯特凱拉的話，姆魯德吞了一大口口水。他身邊的布拉索與芙龍因為緊張而身體僵硬。本來這裡面實力最強的卡拉哈特，或許也知道現在自己的身體狀況只會扯後腿，只見他相當懊悔般咬緊了牙根。
　　波斯特凱拉見事情如同自己所想，在內心笑著……
　　轟！
　　此時雷伊用力揮舞死神鐮刀，把接待室入口附近的門與牆壁全都砍壞。
　　雷伊靠這一擊就把剛才那種絕望感轟飛，他嘴角露出笑容，開口表示：
　　「放心吧，這兩個人……不對，應該說兩隻吧？這些傢伙就由我和賽特來對付。你們監視那個煉金術師，別讓他逃走了……聽好了，這傢伙應該帶有轉移用的魔法道具。一有什麼奇怪的動作，直接砍斷他的手腳沒有關係。」
　　威爾在繼承之祭壇曾經使用過轉移用的魔法道具。由於親眼見過，所以雷伊很清楚隸屬於貝斯提亞帝國的人逃走速度相當快。
　　確認四個人都點頭後，賽特從雷伊背後現身了。
　　「咕嚕嚕～」
　　牠以凶狠的眼神看著眼前的米納斯，用喉嚨深處發出低吼。
　　「怎麼了？不攻過來的話，我和賽特就要一起對付這個米納斯囉？」
　　雷伊單手拿著死神鐮刀，這麼挑釁柯魯特。
　　柯魯特臉朝房間裡坐在沙發上的波魯達望了幾秒鐘，然後像立刻失去興趣一樣，對波斯特凱拉投以詢問的視線。
　　「嗯嗯，沒關係唷，反正斷了線的傀儡也沒辦法再做什麼。你就去對付他吧。」
　　得到主人許可，柯魯特隨即往雷伊的方向走去，最後來到米納斯身邊。
　　看見這一幕的波魯達，聽見自己被叫做斷線傀儡，用憎惡的視線瞪著波斯特凱拉與雷伊兩個人。
　　（可惡！竟然……竟然敢瞧不起本大爺！我饒不了你們，總有一天要給你們好看！）
　　波魯達內心的憤怒已經是爆炸狀態，但他作夢都沒想到自己已經被基魯姆領主達斯卡捨棄。他深信只要能度過這個難關，就會有跟往常一樣的明天在等著自己。
　　「這裡太窄了，還是移動到比較寬敞的地方……等等，沒有那種必要了。不需要特別替敵人製造有利的環境。」
　　看著死神鐮刀與體長超過兩公尺的賽特，波斯特凱拉話說到一半就停了下來。
　　「其實就算在這裡打也無所謂，但我就是不爽按照你所想的去做……唷！」
　　雷伊這麼說，同時往地面一踢，縮短與柯魯特之間的距離。由於兩者之間本來就不遠，所以一瞬間便來到柯魯特面前。
　　雷伊手持死神鐮刀這兩公尺左右的大鐮刀，卻主動把兩人之間的距離歸零，這就表示他自己捨棄了能發揮死神鐮刀最大威力的攻擊範圍。理解這一點的柯魯特一瞬間愣住，雷伊不理會對手的反應，強行揮動死神鐮刀。
　　揮出的死神鐮刀破壞著接待室牆壁與大門，無法給予位在刀刃內側的柯魯特有效的一擊。
　　但握柄內側擊中柯魯特後，他便無法承受雷伊自身的力量與死神鐮刀的重量，被轟飛出去，打破接待室的牆壁飛到外面。
　　「咕嚕嚕嚕嚕～！」
　　旁邊的賽特似乎也完全不在乎牆壁一般，以橫掃出去的鷲爪一擊把米納斯轟飛。
　　（要趁現在抓住波斯特凱拉然後暫時撤退嗎？不行……不能就這樣丟下那兩個謎樣人物不管。）
　　不到一秒鐘的時間，雷伊就做出這樣的判斷，從房門口踏入接待室當中。
　　「我和賽特來解決那些傢伙，你們在這裡監視波魯達和波斯特凱拉！」
　　雷伊對留在現場的人丟下這句話，便跳過接待室被破壞的牆壁來到外面。
　　賽特也像要跟在他後面一樣，破壞了另一塊牆飛到外面去了。
　　
　　柯魯特與米納斯硬生生地從接待室被轟飛到庭院，而雷伊與賽特則和他們面對面對峙。
　　「……你……」
　　不論是柯魯特還是米納斯，受到足以破壞牆壁的一擊之後，身上的長袍當然不可能毫髮無傷，從多處的破洞可看見底下的身軀。
　　如果和雷伊一樣身上穿的是龍皮長袍這樣的魔法道具，當然不會出現這樣的情形，但兩人身上的長袍不過是為了掩人耳目的普通衣物。
　　至於為什麼需要這樣的長袍，在看見底下的模樣之後便一目瞭然。
　　柯魯特臉上的皮膚變得跟甲殼類一樣，也就是螃蟹等動物的殼。在這種硬殼覆蓋下的臉龐，只有眼睛還是人類的模樣，卻也因此更讓人有種厭惡感。
　　跟如此模樣的柯魯特比起來，米納斯的外表還比較接近人類。只是臉龐像異形一樣，從額頭長出四隻觸手，耳朵則巨大化到三十公分左右，不過外表還是足以看得出是人類女性，至於手上則握著鞭子。
　　「……是怪物？還是亞人？不對，我知道了。」
　　（艾蕾娜說過貝斯提亞帝國把繼承儀式簡易化了。這些傢伙就是成果嗎？）
　　雷伊內心這麼呢喃，觀察著柯魯特與米納斯的樣子。
　　和在繼承之祭壇正式舉行儀式的艾蕾娜相比，眼前兩個人怎麼看都已經放棄了人類的身分，最多只能說是人類與怪物的綜合體吧。
　　「怎麼了？對這種模樣感到害怕嗎？」
　　柯魯特張開嘴，以沒有抑揚頓挫的聲音這麼詢問。
　　「怎麼可能，只是為了長袍底下的你們比想像中還像人類感到驚訝。」
　　「你說我們像人類？」
　　「嗯。我本來以為是更像怪物一點的臉唷。」
　　「你這傢伙，曾經看過我們以外的魔獸兵嗎？」
　　面對以疑惑口氣這麼詢問的柯魯特，雷伊皺起了眉頭。
　　「就算我遇見過除了你之外的魔獸兵，問了又能怎麼樣呢？」
　　「……什麼？你這是什麼意思？」
　　「太遲鈍了吧，這也是變成魔獸兵的後果嗎？我的意思是你們會在這裡被我和賽特打倒，問這些又有什麼意義呢？」
　　「太遺憾了。你是說身為魔獸兵的我們會輸給只是普通人類的你嗎？就算有A級怪物獅鷲在，牠也不過是隻怪物而已。我們魔獸兵兼具了怪物的力量與人類的智慧，你們絕對不是我們的對手。」
　　雷伊的發言令米納斯以不愉快的口氣這麼反駁，但還是對等級比自己高的獅鷲保持警戒。每當賽特稍微有動作，她就一定會有所反應。
　　「賽特，米納斯就交給你了。我想從她身上套出情報，也想把活生生的魔獸兵交給拉魯庫斯邊境伯爵。可以的話，只要將其無力化就好，別傷了她性命。」
　　聽到雷伊的話，賽特用喉嚨輕叫了一聲表示瞭解了。這時柯魯特以不帶感情的視線瞥了他們一眼，米納斯則像感到不高興般皺起了眉頭。
　　「看來你們是太小看魔獸兵了。我就幫忙粉碎你們那毫無根據的自信心吧。」
　　才剛這麼呢喃，米納斯就脫去身上的長袍。從長袍底下露出來的，是跟蜥蜴人沒兩樣的鱗片。儘管全身都被鱗片覆蓋，但胸部與腰部附近還是跟臉龐一樣殘留著女性特徵，只是從雙肩各長出兩條的紫色觸手刺激著旁人生理上的厭惡感。
　　「無法避免戰鬥了嗎？那就沒辦法了。」
　　柯魯特也這麼呢喃，然後脫下了長袍。這時出現的是螃蟹與人類混合之後的模樣。他的雙臂是讓人想起螃蟹或螯蝦的強韌蟹螯，左右兩側的腹部各長著三條跟米納斯肩膀上一樣的紫色觸手。下半身是將近二十條可以說是觸手也可以說是腳的物體，上面還附有宛如烏賊或章魚般的吸盤，目前它們正各自不停蠕動。
　　這超乎想像的怪異模樣讓雷伊忍不住皺起眉頭。
　　雷伊親眼所見的繼承儀式，是艾蕾娜使用古龍魔石所行使的儀式，而結束之後，艾蕾娜的模樣和儀式之前沒有兩樣。
　　雷伊對長相怪異的柯魯特舉起死神鐮刀，他身邊的賽特則像是隨時準備往米納斯撲去一樣。
　　「很不巧的是我明天還有很多事，所以只能迅速結束這場戰鬥了。」
　　「你的生命今天就要終結，應該不用擔心明天的事情了吧。」
　　雷伊口中說出了認為實力是自己居上的挑釁發言，結果柯魯特還是用不帶感情的平坦聲音來回答他。
　　「咕嚕嚕嚕～」
　　「過來吧，小貓。就算是A級怪物，終究也只是怪物。我可是獲得人類智慧與怪物能力的魔獸兵，你想對付我還早二十年啦！」
　　賽特發出充滿戰意的低吼，而米納斯則用長滿鱗片的手招呼牠過來。緊接著……
　　「喝啊！」
　　為了先發制人，雷伊往地面踢去，以死神鐮刀對著柯魯特斜斜輝落。
　　柯魯特的視線看向靠近自己的雷伊，當他注意到死神鐮刀揮落的瞬間，就運作長在下半身的無數腕足往後退。但是……
　　「飛斬！」
　　雷伊拉回揮落的刀刃時發動了飛斬技能，於是立刻有斬擊飛出。這一擊似乎連柯魯特都嚇了一跳，只見他一瞬間停下動作，在判斷無法迴避後把兩手的蟹螯往前伸出。
　　不像甲殼而像金屬的聲響傳遍四周……
　　「太可惜了。」
　　柯魯特以平坦聲音呢喃，同時也放下用來抵擋斬擊的雙手。
　　「原來如此，看來你的蟹螯相當堅固。不過還是有好幾種方法可以對付你。」
　　「……過度的自信將招致毀滅。不對，反正你即將命喪於此，就隨你高興吧。」
　　（與威爾對戰時，那種紫色觸手擋下了攻擊。就外表來看，他身上的和那時的觸手似乎相同。不過，以魔法道具之類的方式持有，和直接從身體長出來的，兩者還是有差異……可是他沒有擋下飛斬，不對，是沒辦法擋下？這樣的話……）
　　雷伊從霧氣環裡拿出小刀來投擲，然後像要從後面追上去一樣，縮短與柯魯特的距離。
　　「根本毫無意義。」
　　呢喃完之後，柯魯特使用從側腹部長出來的觸手，把朝自己胴體飛來的小刀彈開，但這些全是雷伊預料當中的行動。而既然在他預料當中，接下來的行動也早就準備好了。
　　「飛斬！」
　　看準小刀被彈開的瞬間，死神鐮刀再次往下揮落，斬擊隨即從該處飛出……
　　斬！
　　剛彈開小刀的觸手無法防禦雷伊發出的飛斬，從柯魯特左側腹長出來的三條觸手一次全被砍飛出去。
　　「順便也嚐嚐這個！」
　　死神鐮刀隨著宣言揮出。看見雷伊的動作，柯魯特雖然因為觸手被砍飛的疼痛而扭曲臉龐，嘴上還是露出微笑。覆蓋在自己手臂上的甲殼是再堅硬也不過了。根據至今為止的戰鬥所獲得的經驗，不論是受到劍、長槍、弓箭，甚至是斧頭、榔頭之類的攻擊，也是毫髮無傷，當中還有許多武器反而因此而遭到破壞。
　　（這個叫雷伊的人，手中的武器無疑是魔法道具，這樣的話大概無法破壞那把武器吧。但我的甲殼應該也不會被破壞才對。）
　　柯魯特做出這樣的判斷，然而雷伊的目標打從一開始就不是覆蓋堅固甲殼的上半身。
　　當柯魯特注意到這一點時，已經太遲了。揮動的死神鐮刀從柯魯特的視野中消失，下個瞬間，從下半身長出來的觸手就有將近一半──也就是十條左右被切斷了。
　　下半身的觸手有一大半消失──本能上瞭解這一點的柯魯特，隨即用剩下來的觸手用力往地面一踢，退避到後方。
　　（怎麼可能，竟然如此輕易就砍斷下半身的觸手？）
　　至今為止已經以魔獸兵的身分戰鬥過無數次，從來不記得有人能夠砍斷自己這麼多根觸手。
　　當然在至今的戰鬥當中，也有不少人知道敵不過自己的甲殼，把目標放在下半身乍看之下十分柔軟的觸手上。
　　外表看起來似乎很容易就能砍斷的觸手，其實被己身分泌出來的、可稱為保護黏液的液體保護，一般的刀刃根本無法傷其分毫，現在卻有將近一半的觸手被對方輕易砍斷。對柯魯特來說，這的確是出乎意料之外的發展。
　　「連沒有灌注魔力的死神鐮刀刀刃都能砍斷的話，看來那邊的觸手防禦力也沒有比上半身的觸手好多少嘛。」
　　雷伊用力揮動死神鐮刀，把附著在刀刃上看起來黏著力相當高的液體甩到地上這麼說著。
　　這番話對柯魯特來說與死亡宣告沒有兩樣。因為這就表示與自己敵對的雷伊，攻擊力還能比現在更往上提升一個層次。
　　「那麼，已經確認過甲殼的堅硬度，胴體與下半身的觸手也大概都瞭解了……還有沒有什麼攻擊手段？如果沒有的話，我差不多想結束這次的戰鬥了。」
　　「……如此看輕魔獸兵這樣的存在，實在很讓人困擾。」
　　如此回答雷伊的話之後，接下來瞪大眼睛的就不是柯魯特而是雷伊了。剛才被砍斷的觸手，有新肉從傷口處隆起，十秒鐘左右就長成了新的觸手。
　　「原來如此，具備再生能力嗎？」
　　雷伊嘴裡這麼呢喃，在內心皺起眉頭。
　　（像螃蟹一樣的甲殼，從兩邊側腹部長出三條觸手，然後下半身是宛如烏賊或章魚的觸手……到底是用何種怪物的魔石來進行繼承儀式？就我所知，應該不存在具備這些特徵的怪物才對。這麼說來，單純是使用了我不知道的怪物身上的魔石嗎……還是說……）
　　雷伊架起死神鐮刀，觀察著柯魯特。
　　「再生能力確實很驚人，但能再生的只有下半身的觸手……對嗎？」
　　這個問題只是一種幌子，不過也不完全是隨口胡猜，因為下半身的觸手與上半身的甲殼看起來是完全不同的東西。其實雷伊單純是想到這點才會提出問題，柯魯特臉上的表情卻為之一動。光是這樣，雷伊就得到自己想要的答案了。
　　「看來是被我說中了，這樣就真的有許多應對的方法！」
　　迅速丟出這句話，雷伊往地面一踢，縮短與柯魯特之間的距離。
　　「喝啊啊啊啊啊啊！」
　　明明說有許多方法可以應對，卻跟剛才一樣只是使用蠻力攻擊，這讓柯魯特一瞬間感到安心。
　　然而腦子裡立刻浮現剛才『沒有灌注魔力』這句話。
　　（下半身的觸手也就算了，沒有灌注魔力的攻擊確實無法破壞我的甲殼。這樣他接下來的手段，當然就是灌注魔力的攻擊了吧。）
　　柯魯特看著急速朝自己迫近的雷伊，用力吸了一口氣。
　　看見這個動作，雷伊腦袋閃過不妙的預感，幾乎是反射性大叫：
　　「魔法盾！」
　　在死神鐮刀擁有的技能當中，這是可以生成光盾擋下任何一次攻擊的能力。由這個能力生成的光盾，在出現的下一個瞬間就像霧氣般消失了。
　　沒錯，因為光盾擋住了柯魯特口中所噴出的水之吐息。
　　高壓噴射出去的水可以輕易斬斷金屬。柯魯特發射的水之吐息儘管沒有那麼強大的威力，仍具有輕易讓人受傷的力量。只不過這一擊還是被魔法盾給擋住了。
　　由於可以說是自身王牌的水之吐息被擋下，柯魯特驚訝得一瞬間僵住。對雷伊來說，有這一瞬間的空隙已經足夠了。
　　「喝啊！」
　　灌注魔力的死神鐮刀由下往上挑，發出攻擊。柯魯特瞭解光是這樣就帶有粉碎或者砍斷自己甲殼的威力，不過雷伊瞄準的是甲殼互相連結的部分。
　　當柯魯特理解這一點時，刀刃已經來到避無可避的位置，下一個瞬間，雷伊揮舞的死神鐮刀刀刃就把右側腹長出的三條觸手，連同右手肘以下的部分全都砍飛到空中。
　　雖說是魔獸兵，還是存在痛覺吧，由於右手蟹螯被砍飛，柯魯特發出痛苦的呻吟。雷伊當然沒有仁慈到會放過對方一瞬間因疼痛而僵住的空隙。往上砍的斬擊斬斷右手蟹螯後，拉回來的刀刃繼續切斷了左肩的關節。
　　右臂的手肘以下部分以及整條左臂──柯魯特失去這兩隻作為最大武器的蟹螯之後，幾乎沒有其他的攻擊手段了。左右側腹上能發揮強大防禦效果的三條觸手也全被切斷，這時柯魯特真的是找不出其他能夠攻擊的方法。
　　……除了剛才被雷伊擋下來的水之吐息之外。
　　（就算得死在這裡，我也要盡魔獸兵最低限度的義務。魔獸兵必須持續獲得戰果，而這將成為後繼者的養分。）
　　柯魯特受到右肘與左肩被砍斷的衝擊而飛出去，隨即假裝昏倒並把希望寄託在逆轉戰局的最後一擊上，尋找著施放自身最後攻擊的機會。
　　他聽著雷伊踩踏地面往自己靠近的腳步聲，同時計算著時機……
　　之所以能注意到那道聲音，完全是因為柯魯特為了施放最後一擊，把精神集中到極限的緣故吧。否則應該已經錯過這道從自己的正上方過來、朝正下方而去，也就是往自己降下的聲音。
　　他立刻用下半身的觸手來移動身體。下一個瞬間，雷伊死神鐮刀的金屬箍刺進柯魯特幾秒鐘前所在的地方。
　　「……我就知道。你說自己是叫魔獸兵吧？我實在不認為貝斯提亞帝國的王牌會因為那種程度的衝擊昏過去。」
　　雷伊幾乎沒有發出聲音便降落到地上，一邊擺出死神鐮刀一邊這麼呢喃。
　　柯魯特知道裝昏的一擊無法發揮效果，於是苦澀地扭曲嘴唇並用下半身的觸手站起來，重新面對雷伊。
　　「那麼，你現在打算怎麼做？你已經沒有攻擊的手段了吧？直接投降的話我也輕鬆多了。如果乖乖提供情報，我想應該能獲得不錯的待遇唷？」
　　柯魯特像是對於雷伊的提案不屑一顧，持續保持沉默。
　　他很清楚要是在這裡投降的話，其他魔獸兵將會受到相當殘酷的對待，既然如此，絕對無法選擇在這裡投降。
　　「看來你是沒這種打算了。雖然不知道為什麼這麼忠心，但真的需要對把自己身體變成這樣的人效忠到這種地步嗎？」
　　「你這種傢伙不會瞭解。對，像你這種有才能的人絕對不會瞭解我們的心情！」
　　至今為止沒有感情的聲音都像是假的一般，柯魯特發出大叫後，再次發射水之吐息。
　　如果是最初那記出人意表的攻擊也就算了，既然雷伊已經知道這招的存在，要應對就不是什麼難事。
　　面對朝自己顏面飛來的水之吐息，雷伊只把臉移開幾公分就躲掉了。
　　「既然已經被看過殺手鐧，別以為繼續使用還能發揮效果啊。倒是你再不投降的話，我差不多要採取強硬一點的手段囉……應該沒關係吧？」
　　雷伊舉著死神鐮刀往對方靠近。柯魯特雖然想阻止他而連續發射水之吐息，但全被雷伊躲開，不然就是用死神鐮刀擋了下來。
　　最後可能是體內能夠作為水之吐息的水分全都用光了吧，柯魯特只是默默看著朝自己靠近的雷伊。
　　他的眼睛裡幾乎看不出感情，不過還是帶著絕不屈服的意志。
　　「可以的話，我很想砍斷下半身所有觸手讓你無法移動。但就剛才所見，應該還是可以再生吧。這麼一來，只能讓你昏倒了。還活著的話，達斯卡大人應該有辦法問出情報才對……可別死了啊。」
　　雷伊呢喃完，準備用死神鐮刀灌注魔力的金屬箍刺向柯魯特心口。
　　才剛覺得視野角落似乎有東西在移動，雷伊就瞬間往地上一踢，跳離柯魯特面前。
　　應該是把一切賭在這逆轉局勢的一擊上，這時柯魯特臉上浮現遺憾的表情。
　　與柯魯特拉開距離的雷伊，看向一瞬之前自己所在的位置，發現該處有兩根前端宛如長槍一樣銳利的觸手刺進地面當中。而這兩根觸手是來自柯魯特的下半身。
　　下半身將近二十根觸手當中，只有兩根比其他觸手長，而且前端還特別尖銳。
　　（……就是所謂的觸腕嗎？）
　　觸腕──那是指烏賊的腕足當中最長的兩條。它是烏賊捕獲獵物使用的器官，也可以說是烏賊最大的武器。
　　（不會真的是使用了烏賊的魔獸兵吧？等等，說起來烏賊根本不是怪物，所以也不會有魔石才對。）
　　雷伊內心產生疑問，但還是迅速以死神鐮刀朝像鞭子一般揮舞的觸腕掃去。
　　「嗚！」
　　和下半身長出的其他觸手不同，觸腕或許確實帶有痛覺吧，柯魯克立刻發出痛苦的聲音。雷伊沒放過對方一瞬間靜止的空檔，橫掃出去的死神鐮刀在手腕一轉之下，變成直接趁勢以金屬箍刺向柯魯特的胴體。
　　柯魯特自傲的、硬度足以讓普通長劍斷成兩截的甲殼，根本無法擋住灌注魔力的死神鐮刀，金屬箍破壞著甲殼並陷入心口。
　　如果就這樣任由金屬箍繼續陷進去的話，應該可以輕鬆從柯魯特的心口貫穿背部吧。然而這次的目的只是要獲得貝斯提亞帝國當中，尚未得知全貌的魔獸兵相關情報，所以必須活捉。
　　或許也可以從被擋在接待室的煉金術師，還有正與賽特激戰的米納斯身上獲得情報，但雷伊判斷情報來源還是多多益善。
　　（嗯，就這個傢伙的言行舉止來看，應該是個相當講義氣的人，不會輕易出賣夥伴的情報吧。關於逼供的部分，只能交由達斯卡大人的部下去努力了。）
　　雷伊打昏柯魯特時，賽特與米納斯的戰鬥也正步入高潮。
　　「嗚，為什麼……為什麼！」
　　不論從哪個方位揮出鞭子，其前端都無法傷及能夠在空中自由飛翔的賽特分毫。
　　戰鬥一開始時，米納斯認為就算對方是A級怪物，身為魔獸兵的自己也不可能落敗。然而過了幾分鐘後，她對於自身的過度自信就逐漸崩毀了。
　　「區區野獸竟然比我這個魔獸兵還強，這我絕對不相信！怎麼可能有這種事情！」
　　米納斯邊叫邊揮舞著鞭子。這是身為魔獸兵的米納斯以超出人類數倍的臂力所揮出的鞭子。在這種臂力下揮出的鞭子雖然以眼睛看不見的速度襲向賽特，賽特卻完全看穿這些攻擊並且避開，不然就是用前腳把它彈走。
　　「磅」一聲巨大聲響響徹四周，既然出現這樣的聲音，便代表鞭子沒有打中賽特直接轟到地面。
　　看見這一幕後，賽特像要奔向空中般震動翅膀，直接朝上空飛舞。
　　如此一來，沒有遠距離攻擊手段的米納斯只能等待賽特降落了。
　　而賽特就在空中自由飛翔，尋找機會從上空攻擊米納斯。
　　「咕嚕嚕嚕～！」
　　賽特從二十公尺左右的高度，像是墜落一般朝著米納斯急速下降。
　　米納斯也為了用鞭子擊打牠的身體而等待著……
　　「喝啊！」
　　當賽特身體進入攻擊範圍之後，她立刻揮動鞭子。但是……
　　「咕嚕～！」
　　賽特發出尖銳叫聲，使用了尺寸變更技能，身體一瞬間縮為一公尺左右。
　　這個時候，賽特為了要躲開鞭子而採取滾筒式飛行並且急速下降。看見牠動作的人雖然會覺得有點不對勁，但幸好沒有人能確定牠的身體的確縮小了。當然，牠使出滾筒式飛行就是為了這個目的。
　　賽特縮小身體，採取滾筒飛行，迴避高速朝自己襲來的鞭子，同時往米納斯迫近。
　　一看見鞭子被自己躲過，牠便再次使用尺寸變更技能恢復成原來的大小……
　　「咕嚕～！」
　　賽特以右前腳使出橫掃攻擊。
　　「哇啊啊啊！」
　　當然這不是普通的攻擊，而是獅鷲賽特發出的一擊，其威力已經可用凶惡來形容。就算魔獸兵米納斯身上覆蓋著鱗片也無法承受這一擊，橫向被轟飛近十公尺後，便因為衝擊而昏了過去。
　　
　　「那麼……」
　　這麼呢喃的雷伊環視波魯達宅邸的庭院。
　　周圍已經因為雷伊對柯魯特，以及賽特對米納斯的戰鬥而變得一團亂，沒有人員死亡可以說是不幸中的大幸了。
　　「賽特，麻煩你看著這兩個人。恢復意識後還想亂來的話，再讓他們昏過去沒關係。」
　　「咕嚕～」
　　把昏倒的柯魯特與米納斯移到同一處，拜託賽特監視他們後，雷伊便靈活地爬上庭院裡的樹──手上還拿著長約兩公尺的死神鐮刀──從剛才自己離開時破壞的牆壁回到接待室當中。
　　進入接待室後，雷伊所看見的是被姆魯德的斧槍抵住而動不了的波魯達，以及手腳被不知道從哪裡拿出來的繩子五花大綁，昏倒而無法動彈的波斯特凱拉。
　　波斯特凱拉身邊還滾落著一顆綠色寶石般的物體。
　　「我那邊已經解決掉了……這邊情況如何？」
　　「……我們正如雷伊所說的保持警戒，結果那兩名……還是該說兩隻護衛？總之那些傢伙陷入不利時，他就拿出那邊的寶石，所以把他打昏綁了起來。」
　　「原來如此，看來他果然有這種道具。」
　　雷伊撿起滾落在腳下的綠色寶石看了幾秒鐘，最後把它丟給卡拉哈特。
　　「使用這顆寶石應該就能轉移。我想可以拿它確認貝斯提亞帝國的煉金術究竟到達何種水準，還是把它和波斯特凱拉，以及院子裡昏倒的兩個人一起交給拉魯庫斯邊境伯爵比較好……派人聯絡了嗎？」
　　「已經派僕人到領主的宅邸去了。」
　　「……派僕人去？這樣對方會相信嗎？」
　　「一開始應該不會信吧。但畢竟是在阿佐特商會會長的宅邸裡工作的人所帶去的消息，再怎麼樣也會派幾名騎士團成員過來才對。」
　　卡拉哈特以苦澀的口氣低聲說道。對於卡拉哈特來說，是因為不想自己的大哥被雷伊殺死，才會引起這次的騷動。
　　然而實際來到宅邸，就撞見了貝斯提亞帝國的手下混入基魯姆這種出乎意料之外的發展。要形容此刻的心情，大概就是原本想打草驚蛇，結果出現的卻是一條龍吧。
　　「這次的事件，最糟的情況是阿佐特商會整個被抹消……就算運氣好可以繼續營運下去，也必須完全在拉魯庫斯邊境伯爵的管理之下……不對，應該說在他的支配之下。對於商會以外的人來說，或許這樣還比較好吧。」
　　「卡拉哈特先生……」
　　以斧槍抵住波魯達的姆魯德，像是很擔心般呢喃著卡拉哈特的名字，想再說些什麼，但波魯達搶在他之前開口。
　　「別、別開玩笑了！你說在基魯姆裡統管所有武器買賣的阿佐特商會將遭到抹消！？不然就是得接受達斯卡那個毛頭小子的管理！？我絕不允許這種事情發生！」
　　波魯達以丟人的模樣大叫了起來，卡拉哈特則以悲傷的眼神看著他。
　　「說起來呢，都是你這傢伙想把我從會長的位子上趕下來才會發生這種事。你這臭傢伙，虧我把你養到這麼大，竟然敢恩將仇報！哼，終究是流著下賤血液的小妾之子，完全不知道什麼叫做受人恩惠！」
　　「……嘴。」
　　應該是大放厥詞後整個人激動起來了吧，波魯達辱罵卡拉哈特的聲音漸漸變大了。
　　「就是因為有阿佐特商會，地處邊境的基魯姆才會有足夠的武器提供給冒險者唷？要是明天之後有冒險者因為武器不足而死，就全部是你害……」
　　「都說給我閉嘴啦，你這個垃圾！」
　　斧槍隨著姆魯德的叫聲舉起，直接朝波魯達落下……
　　尖銳的金屬聲響起，斧槍在陷入波魯達頭部之前被擋了下來。
　　「姆魯德，別這樣。」
　　拔劍的人是卡拉哈特。
　　「為什麼呢，卡拉哈特先生！這種人渣活著也沒有任何價值！只是浪費食物和水而已！這傢伙、這傢伙至今為止對卡拉哈特先生……」
　　「姆魯德，我都說別這樣了。而且大哥他……」
　　卡拉哈特說到這裡，瞥了一眼因為快被斧槍奪走性命而不得不屏息閉嘴的波魯達，朝默默看著一連串事情經過的雷伊說道：
　　「雷伊，我記得你的要求是大哥失去性命以外的所有事物吧。正如你所見，大哥他現在已經一無所有，接下來應該會被拉魯庫斯邊境伯爵逮捕，逼他說出至今為止所幹的壞事，然後將永遠被關在牢裡面，再也見不到外面的陽光。」
　　「……所以要我放過他嗎？」
　　「哈、哈哈哈哈哈、啊哈哈哈哈哈、咕哈哈哈哈哈哈！」
　　卡拉哈特聽見雷伊的問題後還想說些什麼，這時有道笑聲像要打斷他說話般，響遍整個接待室。
　　這宛如發瘋了一般的笑聲，是從被五花大綁、應該已經昏過去的波斯特凱拉口中所發出。
　　「哈、哈、哈……哈，太可笑了！哎呀，就連我也沒想到會遇到如此可笑的事情。你們是不是有當街頭藝人的資質啊？沒想到一醒過來就有如此讓人捧腹大笑的發展。」
　　「……抱歉，可以告訴我剛才那一連串對話哪裡有可笑的要素嗎？」
　　要是胡言亂語，就打斷你一兩根骨頭──布拉索散發出這種氣氛，對波斯特凱拉問道，他旁邊的芙龍也同樣用不高興的視線看著這邊。
　　「因為沒想到小時候先入為主的記憶會發揮如此強大的效果啊……你是叫卡拉哈特吧？你是我至今為止所見過最可笑的小丑唷。」
　　小時候、先入為主的記憶、卡拉哈特──雷伊把這幾個詞彙在腦袋裡並排起來，隨即用銳利的視線看向波魯達。
　　這些詞彙連鎖起來後，只能想出一件事。為什麼卡拉哈特即使被波魯達如此糟蹋，還是不離開商會呢？關於這個理由，已經從姆魯德那裡聽說過了。
　　應該是有了同樣的聯想，布拉索與芙龍兩個人也嚴肅地繃起臉來。
　　姆魯德或許是拚命想壓抑對波魯達的怒火吧，他似乎沒有仔細聽波斯特凱拉的話。
　　「閉嘴！事到如今你還想說什麼！」
　　應該是注意到對方想說出對自己相當致命的情報了，回過神來的波魯達發出怒吼，波斯特凱拉卻還是笑著開口說：
　　「卡拉哈特，仔細回想一下你感受到那邊的傀儡對你有恩時發生的事情。當時傀儡交給你治好你母親疾病的藥對吧？」
　　波斯特凱拉說到傀儡時把視線移到波魯達身上，而卡拉哈特則對他點點頭。
　　「你母親生的病是整個身體浮現綠色斑點，然後癢到難以忍受對吧？抓破斑點後會長出膿皰，接著流出帶有強烈腐臭味的綠色液體，產生與發癢時完全相反的劇痛。」
　　波斯特凱拉說明的疾病內容實在太過悽慘，讓雷伊不由得皺起眉頭。
　　「之後厭惡你們的波魯達拿了藥來，使用那種藥之後雖然病情有一定程度的好轉，但仍無法完全治好，最後你母親還是死亡了……仔細想想看，那與其說是治好疾病，倒不如說反而讓你母親活著受苦更長一段時間吧？」
　　「閉嘴閉嘴閉嘴！你這臭傢伙在說什麼蠢話！」
　　波魯達發出怒吼，只是已經沒有任何效果。不對，這怒吼反而讓姆魯德也回過神來傾聽波斯特凱拉說話。
　　「後來你便覺得送藥給你的傀儡對你有恩，一直以來都對他鞠躬盡瘁不是嗎……卡拉哈特啊，你真的認為那個傀儡是出於親切，才把藥送給你的嗎？還有，你覺得為什麼我會如此清楚你母親的病癥呢？」
　　波斯特凱拉臉上露出只能用奸笑來形容的笑容。
　　「順便再告訴你一下，調查那個小瓶子的內容物，應該能得到很有趣的情報唷。」
　　他接著又看向之前波魯達極為重視般拿著的小瓶子。當波魯達被抓住時，卡拉哈特認為能當成證據，已經把瓶子拿走了。
　　「……大哥。」
　　「……」
　　「大哥啊，這傢伙說的……都是事實嗎？」
　　「……」
　　波魯達只用沉默來回答卡拉哈特的問題。
　　原本他應該會表示對方是在說謊吧，但現在卡拉哈特手裡握著可以說是決定性證據的小瓶子，所以他大概判斷說什麼都沒用了。
　　而卡拉哈特看見波魯達的模樣之後，應該也瞭解真相了，只能默默低下頭。
　　（原本是最糟糕的預測……想不到真被我猜中了。）
　　雷伊在內心嘆了口氣。
　　卡拉哈特為什麼會如此仰慕兄長──聽到理由時，雷伊就有「不會是這樣吧」的想法，但立刻否定了這個念頭。除了覺得應該不會惡劣到這種地步之外，也覺得如果不惜使出這種手段都要把卡拉哈特變成自己的棋子，那麼波魯達對卡拉哈特的態度也太差勁了。
　　雷伊望著這樣的卡拉哈特，決定先討回自己的公道，朝波魯達走去。
　　「怎、怎麼？你這傢伙為什麼要靠近我？」
　　被看著路旁小石頭般的視線對著，波魯達應該也瞭解自己要倒大楣了吧，他死命想逃離現場，但下一個瞬間……
　　「嘎！」
　　想站起來的腳被姆魯德用斧槍槍柄一挑，結果整個人從臉撞到地上。
　　雖然剛步入老年，但波魯達還是有鍛鍊自己，所以這時候才不至於受傷，如果是一般老人，剛才那一跤一定會受傷吧。他就是以如此猛烈的勁道摔到地面。
　　「你、你這傢伙在做什麼！」
　　起身的波魯達瞪向姆魯德，但姆魯德這個時候也跟雷伊一樣，看他的眼神完全不像在看人類。
　　「你給我閉嘴。」
　　他用斧槍按住倒地的波魯達脖子，讓他沒辦法隨便亂動。
　　雷伊則是緩緩靠到這樣的波魯達身邊。
　　「原本是考慮砍下你的四肢、戳瞎眼睛、削掉鼻子並斬飛耳朵……但既然要把你交給拉魯庫斯邊境伯爵，就不能這麼做了。」
　　雷伊的口氣聽起來甚至相當溫柔，讓波魯達露出安心的表情。可是這種安心的表情馬上又消失無蹤了。
　　「你和貝斯提亞帝國的煉金術師做交易。應該不用想也知道……為了從你身上問出相關情報，拉魯庫斯邊境伯爵會採取什麼樣的手段吧？到時要是沒有手腳和眼珠的話，審問官或者拷問官應該就無法工作了吧？」
　　波魯達立刻有了由天國跌至地獄的體驗，雷伊所說的話讓他露出絕望的表情。
　　拉魯庫斯邊境伯爵確實是個武人，也討厭卑鄙的手段。然而對於跟想侵略自國的國家有關係的人，或者是很可能有關係的人，他也不可能採取寬容的態度。正因為身為武人，拷問與審問的手段才會更加殘忍吧。
　　「看來你應該瞭解狀況了。還有……這是順便賞給你的。」
　　雷伊這麼呢喃完，隨即運用魔力詠唱起咒文。
　　『火焰啊，汝為永遠之業火。將帶來永恆煎熬的痛苦之火。每當時間一到，就讓汝之宿主發出絕望與苦痛的悲鳴吧。在清償其罪業之前汝將永遠存在。』
　　火焰隨著雷伊的咒文出現在金屬箍前端，被壓縮成一公分左右的大小。
　　那種模樣就像是火種一樣，是與雷伊使用過的魔法『誓約之種子』極為相似的存在。然而這種魔法並非以誓約換取火焰的加護，只會不斷遭受火焰的煎熬，可以說是拷問用的魔法。
　　在火焰認為宿主已經清償至今為止的所有罪過前，這個魔法在每天換日之時都會給宿主帶來被業火焚燒一般的痛楚。當宿主快要發瘋時，又會強制性讓精神像不死鳥般自動痊癒，然後再次給予痛苦，而這種魔法的名字就叫做……
　　『斷罪之焰』。
　　為了斷罪而生的火焰沒入波魯達的體內。
　　「呀啊啊啊啊……啊……啊？」
　　看見壓縮成一公分左右的火焰被埋入體內，波魯達忍不住發出悲鳴。但下一個瞬間就發現完全感覺不到熱度，忍不住站起來確認自己的身體。
　　姆魯德短短幾秒鐘前還用斧槍押著波魯達，應該是從雷伊的魔法上感覺到危險了吧，只見他已經與波魯達拉開一段距離，旁觀剛才的所有經過。
　　「……什麼事都沒有？」
　　波魯達確認身上沒有任何燒燙傷，服裝也沒有燒焦的地方，但自己確實被施加了某種魔法。
　　「你對我做了什麼！」
　　摸不著頭緒，無法理解。這樣的混亂很容易讓人急得腦充血，做出魯莽的行動。
　　他反射性朝肩上扛著死神鐮刀，以看垃圾般的眼神望著自己的年輕人……不對，真要說的話應該是少年的雷伊舉起拳頭……
　　「喀噗！」
　　雷伊輕鬆躲過拳頭，用死神鐮刀的金屬箍擊中波魯達的肚子，令他當場蹲了下去。
　　「冷靜下來，這不是會要你性命的魔法。使用魔法的我本人可以跟你保證。」
　　（每天換日的時候，就會嚐到體內被火燒盡般、讓人寧願死去的劇痛，但快要發狂時又會強制復原，所以我也不算說謊。）
　　「埋在你體內的火焰，到了一定時間會產生把你體內燒盡一般的劇痛。只不過，我可以先告訴你，當火焰判斷你的罪過已經清償，就能夠從劇痛當中解放出來了。」
　　「什麼！」
　　雷伊的話讓波魯達說不出話來。自己到目前為止的人生不知道已經犯下多少罪過。正因為理解這一點，他的臉上才會浮現出已經絕望的表情。
　　而布拉索與芙龍也忍不住因為這比想像中凶惡許多的魔法皺起眉頭。
　　之所以沒有跟雷伊抱怨個一兩句，完全是因為他們理解波魯達到目前為止幹了多少壞事的緣故。
　　「白天受到審問官或拷問官給予肉體上的痛苦，晚上則受到體內被火焚燒的精神煎熬……這就是你人生的下場。好好享受吧。」
　　當雷伊這麼呢喃時，有一個人衝進接待室當中。
　　「老爺！您沒事吧！」
　　和波魯達同年……不對，看起來年紀大了一些的老人，一進入房間就環視周圍，用嚴厲的眼神瞪著卡拉哈特。
　　「卡拉哈特！老爺對你有大恩，你竟敢做出如此無禮的舉動！搞清楚自己的身分！」
　　穿著管家服的老人發出響徹接待室的叫聲，讓在場所有人都皺起眉頭。
　　「這傢伙是誰啊？」
　　芙龍這麼呢喃，這時回答她的是姆魯德。他以厭惡的視線看著老人開口說：
　　「他是這座宅邸的總管，從小就跟在波魯達身邊了。」
　　聽見姆魯德的說明，芙龍臉上露出理解的表情。
　　管家外表看起來年齡與波魯達沒有太大差距，應該真的是一路和波魯達一起長大的吧。緊接著……
　　（就是因為這個傢伙太過放任，才會讓他形成現在的這種性格嗎？）
　　由於很容易能夠想像到波魯達是怎麼長大的，芙龍忍不住咂起舌頭。
　　本來勸諫主人應該也是他的職務，而他卻完全──或者該說幾乎沒有這麼做過吧。
　　「卡拉哈特，要怎麼處置這個傢伙？也把他交給騎士團嗎？」
　　理解用在自己身上的魔法是多麼殘忍無情後，波魯達因為絕望而無法動彈，這時雷伊拋開波魯達不管，以嚴厲的視線看向瞪著卡拉哈特的管家。
　　「嗯、嗯嗯。是啊，嗯。這麼做比較好嗎？」
　　卡拉哈特因為得知自己仰慕兄長的最大理由──也就是母親的病根本是由波魯達所設計，只能茫然這麼回答。
　　雷伊看著卡拉哈特這種模樣，嘆了口氣，而後看向姆魯德說：
　　「卡拉哈特現在變成這樣，我看還是由你來判斷比較好。你覺得該如何處置這名管家？」
　　「……這個嘛，由於他是波魯達的心腹，所以應該知道許多事情。」
　　「而且呢，雖說是邊境之地，但一個城市裡最大的商會與貝斯提亞帝國勾結這種事，還是愈少人知道愈好吧。」
　　「咕、哈哈哈哈哈！沒用的！就算在這裡抓到我和這個傀儡，也還是有許多妨礙這個國家的人存在。我不過是蜥蜴的尾巴、冰山的一角啦！」
　　被綁起來的波斯特凱拉得意洋洋地這麼說著，但注意到在場所有人都用冷冷的視線看著自己，又像覺得無趣般咂了一下舌頭，把臉別到一邊去。
　　（這個蠢蛋，為什麼還主動告訴我們除了自己之外，還有其他間諜混進來了？）
　　儘管這件事不會被公開，可是雷伊也能夠預測米雷亞那王國內部將會大舉搜索貝斯提亞帝國的間諜。有間諜存在並不稀奇，然而貝斯提亞帝國的手下已經潛伏到當權者身邊的話，就又另當別論了。
　　「你做什麼！放開我！區區冒險者竟敢用髒手觸碰我這個波魯達老爺的管家！」
　　管家這麼大叫，此時……
　　「是這裡嗎！」
　　一名三十多歲的男人邊叫邊走進接待室裡。
　　房間裡的人浮現「又來了嗎」的想法，並將視線移往門口……結果看到站在那裡的人身穿隸屬基魯姆騎士團的騎士鎧甲，隨即放心地鬆了一口氣。
　　被房裡眾人注視的騎士，一邊環視房間內部，一邊開口說：
　　「啊……跟我說明一下情形吧。」
　　被派去找人的僕役應該什麼都沒說明就把人帶來了吧，如此判斷的芙龍與布拉索將視線移到卡拉哈特身上，但站在那裡的卡拉哈特依然是一副心神不定的模樣。
　　「姆魯德，卡拉哈特還沒恢復，只能由你來說明了。」
　　「啥？啊，我知道了。那波魯達可以暫時交給你們嗎？」
　　雷伊看見姆魯德按照布拉索的指示往騎士靠過去，隨即搶在他之前插嘴道：
　　「那在之前，可以先打擾一下嗎？」
　　「呣？我記得你是來見過達斯卡大人好幾次的……名字是叫雷伊吧。」
　　雷伊對似乎知道自己的騎士輕輕點頭，然後看向牆壁上的洞。
　　「從那邊的洞往外看，應該能看見庭院裡倒著兩個人。還是盡快把他們抓起來比較好。」
　　「雖然還沒有聽到詳細情形，但應該不會有比波魯達還重要的人物了吧？」
　　「就算倒在院子裡的，可以說是貝斯提亞帝國的秘密武器也一樣嗎？」
　　原本準備再次轉向波魯達的騎士停止動作，以視線反問雷伊。
　　「我說，他們是貝斯提亞帝國的秘密武器。正確來說，是貝斯提亞帝國的煉金術師製造出來的，由人類與怪物混合之後的傢伙。」
　　「你說什麼！？」
　　應該是聽到雷伊的話，瞭解事情有多嚴重了吧，騎士急忙從牆上的洞往庭院看去。
　　其視線前方可以看見身體長著鱗片的女人，以及上半身覆蓋螃蟹般甲殼、下半身長出多條觸手的男人。光從遠方就能看出根本與怪物沒兩樣的兩人並排倒在庭院，而獅鷲賽特則在旁邊監視他們。
　　「看來正如雷伊所說。不過真沒想到他們會用這種邪魔歪道的手段。」
　　「哈哈哈，你在說什麼啊！技術要進步本來就會有失敗。不對，應該說技術的進步是建立在這些失敗之上唷？」
　　聽見波斯特凱拉的聲音，騎士用懷疑的眼神看著他。
　　「這傢伙是誰？」
　　「怎麼，你剛才不是說過了？我就是你說的邪魔歪道啊！」
　　「嗚！？貝斯提亞帝國的煉金術師！？」
　　騎士露出比看見魔獸兵時更驚訝的表情。
　　「這到底……是怎麼回事？」
　　「也就是說，阿佐特商會……」
　　雷伊說到這裡看向卡拉哈特，換了個說法。
　　「波魯達他勾結貝斯提亞帝國。」
　　「……不是、不是、不是！我不知道那個傢伙是貝斯提亞帝國的煉金術師！我絕對沒有背叛米雷亞那王國！」
　　理解到這樣下去會被當成背叛者，波魯達這麼大叫，只是既然波斯特凱拉現在人在這個地方，他說再多都只是藉口。
　　見他這種樣子，騎士考慮幾秒鐘後嘆了口氣，然後看向姆魯德。
　　「抱歉，可不可以幫我準備紙筆？事情變得這麼嚴重的話，我一個人實在無法處理，必須和上司以及達斯卡大人商量才行。可以的話我很想自己去請他們過來，但又不能丟下這裡不管。」
　　「嗯、嗯嗯。我記得那邊應該有才對。」
　　從姆魯德所說的地方拿出紙後，騎士在上面寫下抓到貝斯提亞帝國的煉金術師等大致上的事情經過，然後再次派遣僕人到領主宅邸去。
　　目送僕人的背影離開之後，騎士便再次轉向雷伊等人。
　　「詳細的情形應該會等我的上司到達之後才請你們說明，現在先簡單跟我說說到底發生了什麼事吧。」
　　「由於卡拉哈特先生還處於那種狀態，就由我來……」
　　這麼說完，姆魯德便娓娓道出這次兄弟鬩牆的理由與經過。
　　雷伊漫不經心地聽著他的說明，把死神鐮刀收進霧氣環之後，走到依然處於茫然狀態的卡拉哈特身邊。
　　卡拉哈特在眼睛無法對焦的情況下看著雷伊走近，雷伊見到他這種模樣，最後一邊嘆氣一邊握緊拳頭。
　　「差不多……該恢復正常了吧！」
　　雖然不是完全認真，但這一擊也沒有太過手下留情。換句話說，足以讓普通人昏過去的一擊，轟進了卡拉哈特的肚子裡。
　　「嗚！」
　　卡拉哈特發出一聲呻吟，跪到了地上。雷伊又抓住卡拉哈特的肩膀，強行讓他站起來。
　　「你應該最清楚波魯達是多麼無可救藥的一個人吧？一直以來，你也看過許多遭受他迫害的人了吧？結果輪到你自己後，就只能這樣逃避現實嗎？」
　　雷伊接著又用手掌打卡拉哈特的臉頰。姆魯德看見他這種態度，立刻氣得想要破口大罵，卻被布拉索與芙龍兩個人阻止了。
　　一次、兩次、三次、四次。每甩一個巴掌，就會有「啪、啪」的清脆聲音響遍四周。
　　這時卡拉哈特的眼睛終於慢慢對焦，伸出手來擋下雷伊的手臂。
　　「……我不要緊了。抱歉，讓你擔心了。」
　　「我是沒有擔心啦，只不過這次事件的起因雖然是我，但實際發起行動的人是你啊。到最後都要確實負起責任才行。」
　　「嗯，說的沒錯。儘管發生許多出乎意料的事態，不過這次的事件確實是由我起頭，到最後都應該由我來負起責任才對。」
　　得知自己被敬愛的大哥背叛與利用，卡拉哈特雖然尚未重新振作，但總算是回過神來，於是和姆魯德一起向騎士說明經過。
　　雷伊、布拉索以及芙龍等三個人像是認為這下子自己的工作也就結束，總算能好好休息一番，於是鬆了一口氣看著他們對話。
　　
　　

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　　尾聲
　　
　　「……果然變吵了。」
　　「那是當然啦。因為實在沒想到睡一覺起來，阿佐特商會就處於幾乎要被抹消的狀態了吧。」
　　雷伊的話讓芙龍露出苦笑，然後把烤硬的麵包浸到裝有許多肉與蔬菜的燉煮料理當中，並且這麼說。
　　「如果是知道昨天這間旅館發生什麼騷動的人，或許能預測到會有什麼事情發生吧，不過這間旅館的食物相當美味，所以也有純粹是來用餐的客人啊。」
　　明明還是早上，布拉索就一臉滿足地把杯中美酒喝盡，開口這麼表示。
　　「一大早就喝酒嗎……反正今天本來就打算休息一整天了，隨你去吧。」
　　芙龍一邊看著從餐廳窗戶照射下來的日光──由於上午也已經過了一半，所以實在無法稱為朝陽──一邊隨著嘆息丟出這麼一句。
　　「再一下子就要中午了，別在意這種小事了嘛。而且這在啤酒當中已經算酒精濃度比較低的了。與其說是酒，倒不如說是水呢。」
　　「……百分百是酒啦。」
　　芙龍再次嘆了口氣，接著像要表示再講下去也沒用，重新轉向雷伊。
　　「那麼，這個先給你。」
　　雷伊接過芙龍遞過來的小布袋。看了一下裡面後，發現是六枚白金幣。
　　「……這是幹嘛？」
　　「你不是跟卡拉哈特約好了？說不會殺害阿佐特商會的冒險者。這就是報酬唷。」
　　「約定的報酬應該是兩枚白金幣吧，為什麼會變成六枚？」
　　「啊……其他的是騎士團的幹部和騎士團長給的。」
　　「也就是封口費嗎？」
　　「應該吧。昨天晚上我們把事情說完之後，就直接回來了吧？然後今天早上有騎士團的人來這間旅館留下金錢。昨天實在太晚了，所以我們也在這裡住下來。而那時剛好起床的我，就先把所有的錢收下來了。」
　　對於達斯卡來說，他也沒想到基魯姆裡最龐大的阿佐特商會，已經受到貝斯提亞帝國的滲透了吧。即使雷伊豎起耳朵聽著餐廳裡的謠言，聽見的也幾乎都是阿佐特商會的會長換人了，完全沒有出現貝斯提亞帝國或者煉金術師等單字。
　　「嗯，雖說可能與身為貴族的面子有關，但拉魯庫斯邊境伯爵應該不是這樣。我猜他大概是想趁機掃除貝斯提亞帝國所有潛伏在這裡的間諜吧。」
　　「……原來如此。嗯，這裡畢竟是邊境，不是像王都那種地方。」
　　雷伊把燉煮料理送進嘴裡並且點點頭。
　　如果是王都的話，就算來自貝斯提亞帝國的間諜被一網打盡，對方也會為了獲得情報而再次送間諜過來吧。然而這個基魯姆地處邊境，所以雷伊判斷對於貝斯提亞帝國來說，這裡的重要性應該不會太高才對。
　　當然，將來他們絕對會再次派遣間諜潛入此地，但在那之前，應該有些空檔的時間才對。只要趁這段期間做好防諜對策就沒問題了。
　　「……那麼，有聽說阿佐特商會接下來會怎麼樣嗎？」
　　「嗯。還沒正式決定，不過聽到大致上的情形了。」
　　「……解散嗎？」
　　領導商會的會長竟然勾結貝斯提亞帝國的煉金術師。雖然本人應該不知道對方隸屬於貝斯提亞帝國，不過依然是重罪吧。雷伊就是這麼認為才會如此發問，想不到芙龍竟然搖了搖頭。
　　「阿佐特商會似乎還是會留下來……只不過，拉魯庫斯邊境伯爵好像會派遣自己的人到裡面去擔任顧問。」
　　「也就是負責監視的人……用稍微溫和一點的名詞就是督導嗎？」
　　從酒桶把啤酒倒進杯子裡的布拉索這麼指出，雷伊則因為他的話瞪大了眼睛。
　　「真令人意外。引起這麼大的騷動，而且還發生那樣的失態，我還以為阿佐特商會至少也會變成領主直轄呢……得接受監視人員也很算不錯了，因為實在沒想到能繼續存在。」
　　「這項決定說起來也跟雷伊有關唷。」
　　「……跟我有關？」
　　「嗯。最後抓住貝斯提亞帝國的煉金術師以及謎樣合成怪物的，還是形式上被卡拉哈特雇用的雷伊吧？所以也算是阿佐特商會內部自行解決了問題。於是卡拉哈特便上訴說，阿佐特商會的自清作用依然能發揮機能……好像是這個樣子。」
　　「原來如此，我大概知道了。順便問一下，卡拉哈特果然成為阿佐特商會的代表了？」
　　「好像是。還有，這是來自那名騎士的留言──他說領主大人要你到領主宅邸去一趟。」
　　「啊，我知道了。嗯，我剛好也有話想先跟他說。」
　　「有話想先跟他說？」
　　「不用在意。你們還是不要知道比較好。」
　　雷伊說完後，把最後一口燉煮料理放進嘴裡，再將麵包和果汁一起吞下肚。
　　「那麼，我就立刻到領主宅邸去吧……你們有什麼打算？」
　　「我要繼續在這裡喝酒。」
　　「我要回旅館享受回籠覺。」
　　「這樣啊。那明天上午再解體哈耳庇厄可以吧？」
　　「唔呣。我們來這裡等你吧。」
　　約定好之後，雷伊迅速前往領主宅邸。
　　
　　「我是D級冒險者雷伊。領主大人說要見我。」
　　離開旅館三十分鐘左右，雷伊就出現在領主宅邸門前。
　　今天沒有看到賽特的身影。雖然雷伊到廄舍去找牠了，但牠很難得地還在睡覺。
　　「唔嗯，稍等一下。」
　　早已認識他的門房點了點頭，隨即派人往宅邸的方向跑去。不到幾分鐘帶路的人前來，帶領雷伊來到已經進過好幾次的領主辦公室。
　　「昨天辛苦你了。好了，你也先坐下吧。」
　　達斯卡一邊坐到沙發上，一邊這麼說，而雷伊也跟著坐到沙發上。
　　「失禮了。」
　　「嗯。那麼……不對，先等一下。喂，拿點飲料和輕食來，因為談話的時間可能會比較長。」
　　「遵命。」
　　管家對達斯卡的命令點點頭，然後從房間離開。
　　目送他的背影離開後，達斯卡一邊看著手上的資料，一邊開口說：
　　「詳細的情形等飲料來了再說。在那之前你先休息一下吧，我也必須把那邊的資料全部看完才行。」
　　嘴裡這麼說著的達斯卡，視線看向足足有十公分高左右的資料。
　　「……資料的量真是驚人。」
　　「嗯？啊，的確如此。平常差不多只有這些的一半，但發生昨天那件事情後有許多報告……對我來說，跟書面作業比起來，還是活動身體的工作更符合我的個性。」
　　達斯卡隨著嘆息丟出這麼一番話，真要說他是文官還是武官的話，他無疑是屬於武官那類的人。不過從他能夠順利治理這個基魯姆，又身兼中立派中心人物看來，可以知道他絕對不是只有武力而已。
　　「真是的，以前在中央的騎士團裡工作時還比較輕鬆。父親退休之後我就繼承了拉魯庫斯邊境伯爵的地位……你別看我這樣，其實貴族在許多方面都受到拘束，尤其成為邊境伯爵家的當家之後就更不用說了。怎麼樣？你有沒有意願成為貴族啊？」
　　即使用的是開玩笑的口氣，達斯卡看著雷伊的眼神卻相當認真。
　　如果想擁有雷伊這個強大的戰力，最簡單的方法就是讓他成為貴族然後隸屬於自己。只要達斯卡運用邊境伯爵的地位，加上中立派中心人物的影響力，要請王都將一兩個人冊封為男爵或子爵並不是什麼難事。
　　「不，我沒有成為貴族的意思……說起來呢，像我這種不懂禮儀的人，根本無法融入貴族社會吧。」
　　「禮儀？不用在意那個啦。你看看我吧，雖然不是自傲，不過連生在邊境伯爵家的我都是這種模樣了。在王都那邊，不知道已經被多少人暗地裡批評是莽夫了。」
　　「真的很抱歉。我還是想走在冒險者兼魔法戰士這條路上。」
　　面對以禮貌而堅定的口氣拒絕成為貴族的雷伊，達斯卡只能輕輕嘆口氣。
　　「嗯，那就沒辦法了。既然本人不願意，總不能強行冊封爵位吧。」
　　達斯卡嘴裡這麼說，但在知道雷伊沒有意願成為貴族後就感到滿足了。
　　（他不想成為貴族的話，至少不會有被其他派閥搶走的危險。而且既然要繼續當冒險者，基魯姆應該就是他的據點。雖然不是百分之百確定，緊急時刻也有很大的機會能成為戰力。現在不是緊迫盯人的時候，可以維持現狀就該覺得滿足了吧？）
　　「打擾了。我拿飲料和輕食來了。」
　　當達斯卡內心感到滿足時，敲完門的管家走進房裡。他把推車推到桌子旁，然後將裝有紅茶的杯子放到桌上。
　　「老爺，還有別的吩咐嗎？」
　　「沒有。辛苦你了，先退下吧。」
　　「好的，那麼我先告退了。」
　　恭敬地行了個禮後，管家離開房間。
　　達斯卡目送他離開，重新轉向雷伊。
　　「……那麼，首先要跟你說聲昨天的事情辛苦了。託雷伊的福，才能成功抓到貝斯提亞帝國的煉金術師以及其秘密武器。然後呢，關於他們的秘密武器，我接到你似乎知道些什麼的報告唷？」
　　「是的。正如達斯卡大人所知，我之前潛入了地下城。我想您早就知道當時的目標是繼承之祭壇。」
　　達斯卡對雷伊的話輕輕點頭，慛促他繼續說下去。
　　「這些事情我已經從艾蕾娜小姐那裡聽說過了，那和這次的事件有什麼關係嗎？」
　　「關於在繼承之祭壇所舉行的繼承之儀式，貝斯提亞帝國似乎開發出可以稱之為簡易型的方法……」
　　「等等，那也就是……」
　　達斯卡打斷了雷伊的話。他的腦海裡閃過昨天被搬到領主宅邸的兩人──渾身被甲殼包住、外形實在不像人類的柯魯特，以及身上全是鱗片的米納斯。
　　「是的。他們稱自己為魔獸兵。」
　　「魔獸兵嗎？他們的容貌確實不像是人類……只不過，雖說是簡易型，和容貌完全沒有改變的艾蕾娜小姐比起來，差距實在是太大了。」
　　「是啊，我想那應該是簡易型的極限吧。」
　　「關於這個部分，王都應該能調查得出來吧。連同那個叫做波斯特凱拉的煉金術師在內。」
　　「……不是在這裡進行調查嗎？」
　　「這個案件太重大了，沒辦法直接在我的領地調查。國王派和貴族派也會派人來偵訊和解析魔獸兵吧……不過呢，我們中立派的勢力確定能夠因為這件事而擴大。這都是託你的福唷。真的幫了我們不少忙。」
　　咧嘴笑著這麼說完，達斯卡把手伸向裝有紅茶的杯子。
　　「沒有啦，我也在基魯姆生活啊。米雷亞那王國被貝斯提亞帝國佔領的話，我也很困擾……話說回來，我聽說阿佐特商會最後還是能夠繼續營運下去？」
　　「嗯。雖然有不少想法，可是直接解散或者接收，都會造成城市混亂。在無可奈何之下，才做出從我們這裡派人過去的決定。」
　　「嗯，波魯達本來就做了不少惡劣的事情，這樣的下場應該也夠了吧。」
　　
　　「……魔獸兵嗎？」
　　雷伊離開之後，領主宅邸辦公室頓時變得安靜。達斯卡喝了一口早已變冷的紅茶並且這麼呢喃，然後對隔壁房間搭話。
　　「喂，你有什麼看法？」
　　他一這麼問，房門便無聲地開啟，接著有一名男人入內。他是負責基魯姆治安的騎士團幹部之一，實際上可以說是基魯姆的黑暗騎士。
　　「我想應該很難問出什麼。因為米納斯與柯魯特那兩個人，一醒過來發現自己被抓住，似乎立刻暴動了起來。」
　　「……我想也是。」
　　達斯卡腦袋裡閃過今天早上聽見的報告。
　　被雷伊與賽特打昏後，兩名魔獸兵直接被關到領主宅邸地下監牢裡，一瞭解自己身處何處，兩人立刻開始暴動，想從牢裡逃走。
　　「沒想到聲音會巨大到那種地步。」
　　達斯卡把剩下的一點紅茶送進嘴裡，同時露出苦笑。
　　已經可以稱為咆哮的叫聲響徹整座領主宅邸。
　　一般來說，領主宅邸與騎士團應該擁有各自的據點，但基魯姆地處邊境，既然街道本身可能遭受怪物襲擊，領主宅邸也具備了讓居民避難的碉堡機能，所以在建造時，便設置了騎士團的據點。
　　「那麼，情報方面怎麼樣了？」
　　達斯卡雖然告訴雷伊會把俘虜押送到王都再進行審問，但他說的當然不是真話。不對，應該說押送到王都之後，當然會和國王派與貴族派人馬共同進行審問，不過達斯卡還是想在那之前先盡量搾取出一些情報。
　　身為三支派閥當中勢力最小的中立派中心人物，不這麼做就無法取得主導權，他當然會採取這樣的行動。
　　但是男人聽見達斯卡的問題後輕輕搖頭。
　　「沒辦法。他們是叫做魔獸兵吧，那兩個人太危險了，無法出手。如果一定要獲得一些情報的話，只能從煉金術師那邊下手，但……」
　　「那邊也不行嗎？」
　　「嗯。我們只不過是邊境的騎士團……開門見山地說好了，雖然在實戰當中磨練出戰鬥力，但實在不適合做拷問之類的工作。」
　　「嗯，這也沒辦法。這裡畢竟是邊境，實在沒想到貝斯提亞帝國的魔掌會伸到這裡來……不對，反過來想，應該說正因為是邊境才會出手嗎？」
　　「達斯卡大人？」
　　這麼呢喃完，達斯卡閉起眼睛陷入沉思當中。
　　騎士看見這一幕，為了不打擾主人的思緒而一直保持著沉默。
　　最後過了一分鐘左右，達斯卡睜開眼睛。
　　「原來如此，這就是目的嗎？」
　　「您想到什麼了嗎？」
　　「……這只是我的猜想。不用說也知道，基魯姆地處邊境。正因為是邊境，才能夠聚集各式各樣的怪物作為素材，而且許多素材即使在王都也很難獲得，加上附近還出現了地下城。」
　　「確實是這樣。」
　　「也就是說，阿佐特商會從基魯姆輸出的素材，對米雷亞那王國來說雖不至於獨一無二……但也是相當貴重、有很大幫助的物品。如果這樣的素材直接流進貝斯提亞帝國的話呢？」
　　聽見達斯卡的推測，騎士屏住了呼吸。
　　「本來應該成為米雷亞那王國力量的武器、防具，或者是製作成魔法道具的素材，都被貝斯提亞帝國拿走了嗎？但是阿佐特商會應該也會選擇交易的對象吧？不可能全部被那個煉金術師給買走。」
　　「對哦，說的也是。這樣的話，應該是只把目標放在比較稀有的高價素材上囉……好吧，幫我調查一下阿佐特商會做過生意的對象裡，集中購買高價素材的傢伙。商會、商人，以及和貝斯提亞帝國勾結的貴族等傢伙都會感到懷疑吧。」
　　「我瞭解了！」
　　目送迅速敬完禮走出辦公室的騎士離開，達斯卡露出了猙獰的笑容。
　　「貝斯提亞帝國竟然敢對我的城市幹出如此有趣的好事。在明年春天應該會開始的戰爭裡，一定得好好地回禮才行。」
　　這時，他臉上浮現出巨大肉食獸瞄準獵物般的笑容。
　　
　　

cgfjhf

　　後記
　　
　　各位讀者大家好，我是神無月紅。
　　謝謝您購買『Legend 魔獸師傳說』第四集。
　　這本第四集，是我之前在「成為小說家吧」網站上發表的內容經過添加與修改後所推出……老實說，可能是至今為止書籍化作業最辛苦的一集。
　　可以稱為阿佐特商會篇的這本第四集，原本有相當多的內容。以話數來說大約有六十話，如果不像上一次的地下城篇分成上下集，就得刪除相當多內容才能容納到一集當中……
　　和責任編輯H先生一起煩惱該刪除哪些地方時其實都還好，但既然有這個機會，就想讓已經看過網路版的讀者也能夠充分享受本集的故事，所以追加了超過兩萬字以上的情節，相當累人。
　　……雖然寫起來像是在開玩笑，不過這次真的給責任編輯H先生添了不少麻煩。
　　像是不想刪除這裡的文章、這裡是之後的伏筆所以想留下來、這裡是難得的追加情節不想刪等等，實在是讓H先生一個頭兩個大。
　　真的很謝謝他。沒有H先生的話，這本第四集就無法順利出版了……
　　
　　總而言之呢，刪除了大量文章的結果，就是這次的後記也只有※三頁……真、真是遺憾。（編註：此為日本版的情況。）
　　真的有很多事情想寫啊。比如說秋田名產蓴菜有多美味、蘘荷沙拉比較適合胡麻醬還是和風醬、蕎麥麵的調味料果然還是用直切的蘘荷比較好、味噌炒蘘荷加青椒最好吃了之類的。
　　……咦？怎麼好像寫的全都是食物啊。
　　那麼就來說說別的話題吧……在寫這篇後記時，時間剛剛來到八月。幾天前秋田才剛宣布梅雨季結束，終於要開始進入夏季了！
　　電視上不停報導著「氣溫來到三十八、三十九，終於要到達四十度了！」，但秋田在這個時期的氣溫都不知道能不能到達三十度。
　　從這方面來看，秋田或許比東京更好生活吧。
　　只不過，到了冬天就會出現驚人的雪量了。
　　
　　內容好像變得有點討人厭，還是換個話題吧。
　　這次『Legend 魔獸師傳說』第四集已經不像之前是由FUJIMI SHOBO NOVELS所發售，而是在新的書系出版。
　　……應該變了吧。變了才對吧？
　　關於這個書系呢，我幾乎還沒有從責任編輯H先生那裡得到任何情報，所以沒辦法多說些什麼，不過……如果按照我之前所聽說的那樣發展，發表新書系之後再下一個月，本書就會發售……應該是這樣啦。
　　總之呢，既然是新書系，封面也就更新了。
　　我也還不清楚封面會變成什麼樣子，但可以確定的絕對是夕薙老師的插畫。
　　我也很期待書籍送到我手上的那一天。
　　還有呢，由於現在才八月，所以我還沒看過雜誌上的刊載，不過這本第四集發售的時候，『Legend 魔獸師傳說』漫畫版也在Dragon Age雜誌好評連載當中。
　　負責作畫的たかの雅治老師，是一名實力不輸給夕薙老師，繪製的圖畫絕對符合『Legend魔獸師傳說』形象的人，我自己也是全權交由他來處理，所以目前很期待在雜誌上的連載。
　　那麼，這次的後記好像全都是在宣傳……不過頁數也差不多快用光了，最後要獻上我的謝詞。
　　
　　責任編輯H先生、W先生，每次都受到你們很多照顧。尤其是H先生，這次真的給你添了很多麻煩。請千萬不要嚇到了，下一集也要多擔待了。
　　負責插畫的夕薙老師，謝謝您每次都提供如此完美的插畫。我想夕薙老師的插畫應該是書籍版『Legend 魔獸師傳說』的最大賣點了。
　　也要謝謝購買本書以及閱讀網路版的各位讀者。
　　接下來是我私人的訊息。J先生，謝謝您來信鼓勵。
　　那麼，希望下一集還能再見到各位，我就先在這邊告辭了。
　　
　　神無月　紅
　　

cgfjhf

备用

yenhawk

感謝分享
生肉的數量真是有夠驚人的……

Days365

那個菲爾瑪，怎樣才能融入那個商家的守衛裏？

zxzxa698

感謝錄入
太多反派都是智障了吧....
希望下卷不會再出現智障反派，打贏這種人也不會有一點爽感

trung

非常感謝錄入，辛苦了。

billy0429064

約定成俗的內部有點勢力的蠢蛋出現了
令人訝異的不知串個場而是有達到推進劇情的作用

aird

感谢新的一卷的出炉，魔兽师的本领又增强了，结识了新朋友，还顺手摧毁了一个恶霸武器商会，令人大快人心。下次该在战场上建立不朽功勋吧。期待下一本的早日出版。

bbnny

感謝錄入

sizukadesu

插图三是什么鬼，哈哈哈哈哈哈，炼铜就算了，还有炼兽的么。
“公主将军”白给情节写得不错，毕竟前面都说“命运邂逅”了，把前面英气凛然的美女写成恋爱中的少女模样，确实不错。
但是！这书是写“魔兽师”的对吧，除了一只召唤出来后几乎各玩各的狮鹫外，专属技能大发淫威的环节呢？？
除了第一话取得技能的情节外，除了傲天情节，完全看不到有成长的情节，尤其是狮鹫的！
这还叫“魔兽师”？？唉...........
当然，撇除“文不对题”这个缺点外，整体还是可以的。

期望后面能回归一下.......然后，本作不开后宫？

ac999ac666

感謝錄入 看連發好幾本 只有看了第一集的記憶 順便重新翻翻 不過圖片空間需要翻牆才能看

yenhawk

sizukadesu 发表于 2019-11-23 20:45
插图三是什么鬼，哈哈哈哈哈哈，炼铜就算了，还有炼兽的么。
“公主将军”白给情节写得不错，毕竟前面都说 ...

後來會有另一個女角加入