[三河ごーすと]逆轉召喚～全校被召喚到連隱藏設定我都瞭若指掌的異世界～ 2[台/繁]

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　　逆轉召喚～全校被召喚到連隱藏設定我都瞭若指掌的異世界～ 2
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　　作者：三河ごーすと
　　插畫：シロタカ
　　譯者：林意凱
　　圖源：Citrus櫻香
　　掃圖：輕之國度錄入組
　　錄入：kid
　　修圖：撸管娘
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　極限鬥智戰，遊戲開始！！
　　整所學校都被召喚到異世界後，湊和栞里等四位美少女展開共同生活。家事由大家分工合作，和魔物國度也締結了良好關係，一行人過著安定的生活。
　　有一天，為了幫麻梨果多配一副眼鏡，湊一行人決定前往精靈國度《GARDEN》。
　　沒想到，由於其他學生也來到此地，使《GARDEN》如今脫離「隱藏設定」，變成施行奴隸制度的國度。
　　湊一行人在這裡遇見原本在班上是風雲人物、如今掌握《GARDEN》大權的學生們。面對這些人，艾瑪學姊竟然顯得有些怯弱……？
　　異世界冒險逐漸拓展，同伴們的羈絆日漸加深。引起廣大迴響的人生逆轉物語，第2集登場──！！


　　作者簡介
　　三河ごーすと
　　當所有人都狂熱沉迷在「Pokémon GO」時，手機不支援此款遊戲的我只能含淚趕稿——才怪！我反而砸錢大玩「闇影詩章』。砸錢才是力量！


　　畫師簡介
　　シロタカ
　　超級喜歡銀髮的插畫家。
　　最近去了艾瑪學姊的國家一趟，真是個美好的國度。
　　奇幻的風景、音樂、美術館、博物館等種種……還有美食。真想再去一次。






　　


　　CONTENTS
　　序章　麻梨果的懺悔與決心
　　第一章　精靈國度《GARDEN》
　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶1　高中部2年級•女生（文組）
　　第二章　燃燒鬼捉人
　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶2　高中部3年級•女生（文藝社）
　　第三章　暗黑主宰者
　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶3　高中部2年級•男生（回家社）
　　第四章　民主主義戰爭遊戲，惡女的資質
　　終章　艾瑪學姊的決心

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　　序章　麻梨果的懺悔與決心
　　
　　
　　我討厭人類。
　　尤其是嘲笑他人努力的傢伙。
　　一發現對方無力反抗，便氣燄高張，滿不在乎地動手攻擊。
　　這種人最好都被怪物吃掉。
　　通通從我面前消失。
　　我不會再對任何人手下留情。
　　一旦成為敵人，不論對方是誰，我都會毫無慈悲地擊潰。
　　我已經下定決心。
　　我以為我能這麼決定。
　　結果卻在日前的《賭局遊戲》中敗北。
　　我無法毫不留情地攻擊我的敵人蜻蛉。
　　我厭惡自己。
　　心中懷抱無謂的同情而無法堅強，甚至拖累夥伴，我深深厭惡這樣的自己。
　　好不容易以為自己可以打從心底喜歡上誰。
　　柏木學長、彩東學姊、島村學姊以及艾瑪學姊。
　　被召喚到異世界，邂逅了這些夥伴，讓我萌生改變的念頭。
　　我卻為了自我滿足，對無關緊要的陌生人懷抱婦人之仁，反而替真正該珍惜的柏木學長等人添了大麻煩……根本是本末倒置。
　　──我絕不重蹈覆轍。
　　今後絕對不會再擅作主張拖累夥伴。
　　不僅如此──
　　還必須彌補我犯下的錯誤。
　　若無其他可揮舞利劍的人，就讓我來成為那把劍。
　　不管是危險的地方或棘手的敵人，我都必須一馬當先。
　　過去我自私地只顧及自己，今後要優先考量柏木學長他們。
　　好比，能力的使用之道。
　　我還無法百分百使出庫胡林的真正力量。
　　《鬥氣鋼殼》的實力應遠遠凌駕我目前使出的力量。
　　之前受限於某個理由，我無法完全引出庫胡林的力量。
　　但這樣不行。
　　我要成為大家的利劍。
　　今天，我要這樣告訴柏木學長他們。

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　　第一章　精靈國度《GARDEN》


　　發現掌心滲出汗水，我倒吸了一口氣。
　　某天午後──
　　森林一片寂靜。
　　只聽得見潺潺溪水及風吹草動的微微輕響。
　　我坐在溪邊的石頭上，默不吭聲了二十分鐘。
　　其間，坐在我身邊的栞里也未發出隻言片語。
　　一陣無比的緊張流竄於空氣中──
　　此時──
　　在意識與意識交替之間，一道振動傳到我手上。
　　下個瞬間──
　　「上鉤了！」
　　隨著一聲疾呼，我將釣竿高舉過頭！
　　水花四濺。
　　唔，好重！
　　我無法像漫畫一樣華麗地將魚釣起來。
　　一隻需要一人才抱得起的大魚，無視吊鉤還扎在口中，左甩右搖地瘋狂扭動身軀。
　　水面激起陣陣水花。
　　雖說還不到上半身被牠拉走的地步，但也無法硬是將魚拖上岸。
　　陷入互相拮抗的僵局。
　　還差一點。
　　只差一點──

　　……就是現在！

　　在可從水面瞥見魚頭的瞬間，我向栞里使了個眼色。
　　「交給我吧！」
　　栞里將事前準備好的漁網拋入水中。
　　將胡亂掙扎的大魚從下方俐落地撈起。
　　但栞里在我們五人中身材最纖弱，體力和腕力皆略有不足，當然無法獨自一人將牠拉起。
　　她失去平衡，眼看要從石頭上摔下。
　　栞里發出微弱的悲鳴。
　　我只好一手握住釣竿，另一隻手從旁抓緊漁網。
　　將連著栞里身體的所有重量，用力往後一拉。
　　「呀！」
　　「唔哇！」
　　我和栞里一起跌坐地上。



　　好痛。
　　直衝腦門的痛楚和手腳的痠麻感令我不禁咬緊牙根。
　　──但現在顧不得痛。
　　我和栞里同時抬起頭站起。
　　「「魚呢！？」」
　　兩人的聲音重疊在一起。
　　放眼望去，在那裡的是──
　　被釣上岸的大魚正開闔魚嘴，扭動魚身。
　　「好耶！抓到樹海鮪魚了！」
　　「幹得好，柏木同學……啊！」
　　握拳擺出勝利手勢的栞里突然回神。
　　她俏臉微紅，作勢清了清喉嚨。
　　「嗯、嗯，有我們倆出馬，這也是必然的結果嘛。」
　　「我覺得這種時候，妳可以直接表現出開心的樣子。」
　　我苦笑著搔了搔臉頰。
　　整個學校被召喚到異世界，我、栞里、遊子、麻梨果與艾瑪學姊五人，在校舍共同生活也經過了一段時間。
　　共同生活中有好幾條公約，其中之一是：「禁止輪班制。」
　　大家都不必做不擅長或是不想做的事。
　　若大家都很任性，共同生活當然過不下去，但目前為止運作得還不錯。
　　栞里拒絕做一切家事，表面上的理由是討厭麻煩。
　　我倒覺得乖乖說自己不擅長不就好了，不過她可能也有她的尊嚴。
　　大概是兒時玩伴的遊子也在，她才無法率直地表達情感吧。
　　遊子負責做飯，麻梨果從事警備工作，艾瑪學姊包辦其他所有家事。
　　我和栞里肩負擬定策略企劃、與《ZOO》的交涉等政治相關事項，但還是不能把雜務都推給別人。
　　所以我們包下尋找簡單食材的工作。
　　話說回來，學校可真是個方便的地方。
　　只要動手翻找，就可以找到很多東西，連釣竿和魚網都有，出乎我的預料。
　　在被召喚前，我都不知道我們學校有釣魚社這種東西。
　　一串拍手聲響起。
　　「好厲害，總覺得你們心有靈犀呢！」
　　遊子一臉賊笑看著我們。
　　艾瑪學姊則在她身旁。
　　「這就是所謂的MEOTO（夫妻）嗎！」
　　「艾瑪再那樣慢吞吞的好嗎～妳不是鎖定湊了嗎？」
　　「鎖定？什麼意思？」
　　「妳不是喜歡湊嗎？一開始對他的好感度就超高，還一直黏著他不是嗎？」
　　「OH，我當然喜歡他啊！MINATO（湊）、SHIORI（栞里）、MARICA（麻梨果）、YUKO（遊子）我都很喜歡啊！我們一起好好相處吧！」
　　「我不是那個意思啦。」
　　遊子苦笑著說。
　　栞里站起身拍拍衣服上的灰塵後，微微嘟起嘴。
　　「少說無聊話，不要用戀人或夫妻那種膚淺的名詞來形容我和柏木同學可以嗎？」
　　「啊……這樣啊。辛苦了，湊。」
　　「咦？我？」
　　不知為何，矛頭突然轉向我，讓我不假思索地應了聲。
　　遊子靠到我耳邊悄聲說：
　　「你被難搞的人喜歡上了……真抱歉啊，要是我這個兒時玩伴當初好好教育，她今天也不會變得這麼彆扭。」
　　「小栞很討厭被歸類唷，不論是戀人還是朋友，總之只要是這種總括性質的類別，都會讓她很不爽。就連介紹我是她兒時玩伴，她心裡應該也很抗拒吧。」
　　「這樣啊，彩東同學果然很不一樣呢。」
　　「因為她也經歷過很多事情啊～湊之後也會很辛苦喔～！」
　　「妳少嚇我了。」
　　我苦笑著說。
　　不管栞里多難搞，可是一開始對我伸出援手的就是她。
　　《賭局遊戲》時，在觀眾席挺身而出為我厲聲直言的也是她。
　　若她願意站在我這一邊，我也會一直站在她那邊。
　　「你們在講什麼？有想說的話就大聲說出來啊。」
　　栞里注意到我和遊子在咬耳朵。
　　她惡狠狠地瞇起銳利的雙眸。
　　「不要緊，我最擅長攬麻煩事上身。」
　　「……你們到底在講什麼？」
　　栞里皺了皺眉，不明所以。
　　──咚！！
　　此時，背後的森林深處傳來刺耳打擊聲。
　　數十隻鳥隨響徹森林的巨響飛離枝枒。
　　之後，不知是誰拖著某種巨大生物，從森林中現身。
　　是我們最值得信賴的近距離戰鬥員──麻梨果。
　　她的雙頰和裙下雙腿布滿傷痕。
　　麻梨果身後拖著一隻昏過去的山怪。
　　在『徽章傳奇』的世界裡，不具知性的山怪可說是相當大的威脅。
　　一般人無法對付，只有擁有強大徽章力量的主角才能與之抗衡。
　　話說回來，麻梨果擁有庫胡林徽章，對付山怪這種程度的敵人理應毫髮無傷，然而──
　　「這次有點棘手。」
　　「總讓妳獨自一人戰鬥，真的很抱歉。」
　　栞里使用《祝福》技能，為麻梨果療傷並表達感謝之情。
　　麻梨果表情不變，微微點了點頭。
　　「不會……我們如果在移動中遇到魔物，就由我應付，本來就是這樣決定，我也希望這麼做。」
　　「武田同學，可以問妳一個問題嗎？」
　　「什麼？」
　　「以庫胡林的防禦力應該抵得過山怪的攻擊力……妳該不會是忘記使用《鬥氣鋼殼》？」
　　麻梨果雙眸圓睜。
　　「……果然瞞不過柏木學長，其實我今天回校舍後，有事想和柏木學長和彩東學姊商量。」
　　「商量？」
　　「其實……《鬥氣鋼殼》的提升防禦能力……我幾乎沒用在身體上。」
　　「咦，為什麼？」
　　「那是……因為……我想……保護這個東西。」
　　麻梨果用細微的聲音解釋，摘下自己的眼鏡。
　　「我的視力難以置信地差，若不戴眼鏡，就算是這種距離，學長姊的臉依然糊成一片。」
　　她說著猛地將臉貼近。
　　麻梨果好像在瞪人的臉就位於我鼻子前。
　　「如、如果這麼近都看不見我的臉，真的很嚴重呢。」
　　「是的。老實說，眼鏡壞掉的話，我就無法正常生活，或許還需要麻煩大家照顧。」
　　「原來如此，所以妳才會用《鬥氣鋼殼》的力量保護眼鏡啊。」
　　麻梨果輕輕點頭。
　　「因為我不曉得這世界是否和原本世界一樣有眼鏡……本來不是很想激烈戰鬥，但我還有副備份，才想說至少在這副眼鏡壞掉前，先用技能的力量保護它戰鬥……」
　　「妳早點說嘛。」
　　「……基於個人想法，我才一直沒坦白，很抱歉。」
　　「個人想法是？」
　　「因為……這是我的弱點。老實說，如果眼鏡被搶走，我就無法戰鬥，在之前的世界和現在的世界都一樣，所以……」
　　「啊啊，這樣啊。嗯，說得也是呢。」
　　我們是被召喚到異世界後才臨時組成的團隊。
　　雖然經歷過《賭局遊戲》、在校舍過著共同生活，但本來就只是一群毫無關聯的人。
　　當然無法馬上對彼此產生信任。
　　我完全理解麻梨果的想法，麻梨果卻深感愧疚似地頻頻低頭道歉。
　　「對不起，明明大家都對我這麼好。《賭局遊戲》也是因為我個人獨斷而輸掉比賽，我真的總是自作主張──」
　　「不不不，妳不需要道歉！」
　　我慌張地說，希望麻梨果可以把頭抬起來。
　　遊子則在一旁朗笑。
　　「麻梨梨真憨直，反正最後贏了就好，如果不允許輸，小栞也OUT了啊。」
　　「我可不能當耳邊風喔，遊子。我可是釣出最強的敵人──」
　　「是喔是喔，小栞從以前就這樣呢。不去克服弱點或失敗，反而運用一些方法，看起來像是贏了一樣～」
　　「……好啊，那下次再有《賭局遊戲》的話，我就忽略團體的勝利，把最危險的任務交給遊子。妳就好好展現帥氣的詠唱，再華麗地輸掉吧。」
　　「唔……如果是我對上格奧魯基歐斯……」
　　「好好好，妳們兩個別吵了，不論是彩東同學的策略或遊子的火焰都不可或缺，團結才會勝利。」
　　栞里和遊子瞪著彼此爭執，我硬生生打斷兩人。
　　接著將手輕輕放在麻梨果頭上。
　　「謝謝妳把弱點告訴我們，沒問題的，妳不需要再擔心眼鏡了。」
　　「咦？」
　　「『徽章傳奇』的世界中也有眼鏡喔。」
　　「真的嗎？」
　　「嗯，因為我爺爺很喜歡戴眼鏡的女孩子……還說『怎麼可以沒有眼鏡！』強行讓眼鏡在故事中登場。他讀遍眾多資料，也設定得非常仔細，所以我想會有各種樣式。」
　　「喜歡戴眼鏡的女孩子……真是特殊的癖好。」
　　「不，這還算是比較正常的興趣了，他還有其他更奇怪的興趣喔……像是觸手之類的。」
　　「觸手？……雖然不清楚是怎麼回事，但還是謝謝學長的情報，真令人安心。」
　　麻梨果沒有表情的臉上，浮現一抹淡淡的微笑。
　　這是極少數可表露麻梨果心情的表情，她雖不擅長表達情緒，但依然有喜怒哀樂等感情。
　　此時，栞里彈響手指，收回大家的注意力。
　　「正好，目前我們和《ZOO》的良好關係也很穩定，差不多可以去找其他同學，探索回到原本世界的方法。考慮到武田同學的眼鏡，就省下思考下個目的地時間了。」
　　「是商業國家《康恩帕尼》──對吧。」
　　我回答道，栞里點了點頭。
　　「沒錯，那是由『徽章傳奇』世界中的最強種族•神族建立、完全中立的國家。流通這世界上所有物品，所有種族皆可平等交易，那裡應該有眼鏡，而且連我們這種外來者也可以毫無顧忌地購買商品。」
　　「咦？這樣好嗎？就為了我的眼鏡……」
　　「當然不只是為了妳喔。如果有備份眼鏡，武田同學就可以發揮實力，也等於我們全體的利益。」
　　麻梨果驚訝地看著我的臉，再輪流掃視栞里、遊子和艾瑪學姊。
　　大家都露出沒有異議的表情。
　　麻梨果的雙頰飛上幾許嫣紅。
　　「大家……謝、謝謝……你們！」

　　†

　　為了瞭解眼鏡的流通狀況，我們首先前往《ZOO》。
　　目的地是莫茲家。
　　莫茲是我們第一個遇到「會講人話的哥布林」。
　　據長老拉拉洛亞所說，莫茲是目前《ZOO》中最厲害的商人。
　　擅長收集情資，一手掌握商業的最新消息。
　　雖然我對『徽章傳奇』的所有設定瞭若指掌，卻未完全仰賴我擁有的知識。
　　因為在日前對上《賈蘇爾》的《賭局遊戲》中，我確定了一件事實。

　　──這世界的規則已因我們這群從現實世界被召喚來的學生，而有了微妙變化。

　　過去在英雄國度中處於卑賤地位的忍者參加了《賭局遊戲》。
　　一開始讓《賈蘇爾》與《ZOO》之間對立浮上檯面的，也是這個「異常狀況」。
　　學生們的存在影響了各國的價值觀與動向。
　　我認為這樣的事實不容忽視。
　　我們抵達蓋在大樹上的莫茲家，輕搖生長在門口的鐘狀植物。
　　植物發出鏗鋃鏗鋃的清脆聲響。
　　屋內傳來一陣慌忙的腳步聲和一道巨大的跌倒聲，大門接著打開。
　　莫茲從門後露出臉，上氣不接下氣，發現來者是我們後，倏地瞪大眼睛。
　　「這、這不是艾瑪大人一行人嗎！是什麼風把您們吹來敝人這破地方？」
　　看到莫茲面露苦笑急忙說話的樣子，我不禁壞心眼地追問：
　　「看你慌慌張張的樣子……該不會是在幹什麼好事吧？」
　　「沒、沒沒沒有啊！敝、敝人怎麼敢！絕、絕不是因為昨天入手的半獸人美眉寫真集太火辣……啊！」
　　莫茲發現自己把事實全說出來後，臉色鐵青地望向艾瑪學姊。
　　但艾瑪學姊只是一臉狐疑地偏著頭，無法理解莫茲尷尬的神情為何而來。
　　這倒也是。
　　雖然莫茲認為該為艾瑪學姊潔身自愛，但對艾瑪學姊來說一點也無所謂。
　　她只是用《魅惑》的力量暫時讓莫茲乖乖聽話，並非真的打算收他當僕人。
　　每當我看到艾瑪學姊天真無邪的臉龐，都不禁深思為什麼這樣的人會被賦予魅魔的能力。
　　算了，這不是重點，我向莫茲表明來意──
　　關於麻梨果需要備份眼鏡一事。
　　為此，我們想瞭解《康恩帕尼》的現況和眼鏡流通狀況。
　　我向莫茲說明完，他喉際發出一陣咕咕聲。
　　「敝人不建議各位前往《康恩帕尼》，是的。」
　　「咦，這是為什麼？」
　　「若要前往《康恩帕尼》，就算是可駕馭銀色尖牙的《ZOO》商人，也都要花上七天七夜，人類不知道要花多久。而且去程的街道沒經整備，會是一趟艱困的旅程，是的。」
　　「是嗎……單靠爺爺畫的地圖無法掌握真正的距離，實際上《康恩帕尼》還挺遠的呢。」
　　「敝人雖可以為各位介紹具有理性的銀色尖牙，但不巧的是牠現在正前往別國行商，無法馬上趕回來……」
　　「這樣啊……真可惜，只好下次再去買眼鏡了嗎？」
　　「敝人倒是有個提議。」
　　「提議？」
　　「不如前往精靈國度《GARDEN》如何？」
　　莫茲巍顫顫地指著屋內某處說：
　　「敝人剛在欣賞的半獸人美眉圖就是從《GARDEN》進口的，耶嘿。」
　　「《GARDEN》啊……的確是比《康恩帕尼》近多了。」
　　「如您所言！而且最近那裡的食物、服裝和生活用品的物流都非常興盛，想必有眼鏡可買！」
　　「咦？食物和生活用品？在《GARDEN》？……這就奇怪了。」
　　我低聲暗忖，覺得有異。
　　《GARDEN》是被稱為精靈的種族生活的國度，貿易活動理應沒那麼發達。
　　基本上，精靈不具備像人類或動物一樣的生理現象。
　　他們不需要食物或生活用品，從大自然中攝取能量便可存活。
　　所以在《GARDEN》流通的商品多以建材、娛樂品、裝飾品等為大宗。
　　「柏木同學，這該不會是……」
　　栞里戳了下我的手臂。
　　我點點頭。
　　「應該是學校的學生。一個人……不，能讓貿易活動變得如此興盛，至少也有一群人。」
　　「可以買到眼鏡，又可以尋找同學，真是一石二鳥呢。」
　　我和栞里四目相交，點點頭。
　　於是，我們的下一站就決定是精靈國度《GARDEN》。

　　†

　　從早上出發，走了約莫半天，我們五人抵達《GARDEN》的王都。
　　在燦爛陽光的照耀下，王都內的網狀運河閃爍著粼粼波光。
　　是座美麗的水上都市。
　　航行在運河中的船隻拉響汽笛，島與島之間的可動橋忙碌地升升降降。
　　但可悲的是，橋不是按個按鈕便可升降。
　　而是由低階精靈努力地用魔法轉動齒輪。不管是異世界還是日本，社會結構都完全相同，沒夢想也沒希望。
　　咻～♪咻～♪的口哨聲傳來，正想說是什麼時，那東西便從我頭上飛過，形狀像人卻又異常地小，還長著昆蟲般的薄翅。
　　原來是風精靈，好幾隻風精正快樂地飛來飛去，宛如在跳舞。
　　她們都沒穿衣服。
　　一看就知道是女孩子的體型。
　　看到這光景，我不禁心想：
　　（精靈果然不穿衣服。不需要吃飯，也不需要穿衣服，這種生活習慣不可能改變……也就是說，一定有其他同學在這裡。）
　　就在我邊想邊走時──
　　驀地聽到一陣聲響。
　　這不像是精靈的聲音，也不是異世界生物的聲響，而是現代日本教室中常聽到的嬉鬧聲。
　　在街角轉彎後，一幅奇怪的畫面映入眼簾。
　　四個穿著校服的女孩出現，每個人手上都拿著羽毛球拍。
　　她們發出猴子一樣的高分貝叫聲，揮打羽毛。
　　但看起來又不像是在比賽。
　　四人分別朝什麼都沒有的前方揮打羽毛。
　　定睛一看，原來她們面前分別有四隻風精。
　　風精吐出氣息，帶動微風，吹回女孩們揮出的羽毛。
　　雖然不知這到底有什麼好玩，但風精和女孩們都開懷地捧腹大笑。
　　……果然還有其他生存者。
　　當我想叫住她們時，突然有人從後方拉住我的手臂。
　　「最、最好不要這麼做喔……」
　　「咦？」
　　一回頭，在我身後的是個奇妙的女孩。
　　若只論她的黑髮和制服，倒是非常普通。
　　奇怪的是，她的頭髮長到可以把眼睛完全蓋住。
　　因為看不到眼睛，當然看不出她的表情，更猜不到她的情緒。
　　儘管失禮，但我不禁聯想到某個東西。
　　就是那個。
　　恐怖電影會出現的裂嘴女或貞子。
　　神出鬼沒之處也有那麼點神似。
　　「不能相信……現在這個城市裡的……學生。」
　　裂嘴女（暫定）注意著周遭環境，小小聲地說。
　　我皺了皺眉頭。
　　「妳是……？」
　　「啊……我叫朝霧，朝霧寧音。」
　　「朝霧學姊也是她們的夥伴對吧？」
　　「是的。不，或許……不能說是夥伴。」
　　「什麼意思？」
　　「因為我是……奴隸。」
　　「總覺得聽到了什麼很奇幻的字眼。」
　　聽到寧音悄聲的說明，一直默不作聲的栞里插進話題。
　　遊子和麻梨果似乎摸不著頭緒，對我、栞里和寧音投以困惑的眼神。
　　「原本在班上處於領導地位的人……被賦予了強大的徽章……我和其他奴隸……都無法反抗他們……」
　　「妳也知道徽章的事呢。」
　　「當初一陣慌亂，過了一會兒後……才注意到。那時候我為了逃離魔物……偶然來到《GARDEN》，是這裡的國王告訴我的……」
　　「所以妳是那時候知道徽章的？」
　　「嗯、嗯。」
　　「原來如此，我懂了。」
　　栞里說著直勾勾地盯著寧音的臉瞧。
　　寧音過長瀏海間的臉龐倏地浮現兩朵紅雲。
　　「我也可以問問題嗎？有多少學生到《GARDEN》來？」
　　「呃，我們班上大概有七成……有些人則是在學校的時候就走散了……」
　　「喔，還挺多人聚在一起呢。」
　　「某種意義上來說，這班級很服從指揮呢。雖說大家常批判獨裁國家，但在動盪不安時，由某人強硬地領導大眾，反而可讓事情順利地進行。」
　　「也是，當我們被召喚到這世界時，大家就一起失去了方向。」
　　「但我還是不建議跟她們接觸。」
　　寧音悄聲地說。
　　「奴隸階級幾乎都是像我這種在班上毫不起眼的無名小卒……還有一部分是之後才和我們會合的學弟妹……他們被要求說：『想要我們保護你們的話，就成為我們的奴隸！』」
　　「唔哇……怎麼又是這種人？」
　　「這種人渣哪都有。」
　　我厭煩地垮下臉，栞里無奈地嘆了口氣。
　　「可是你們不覺得奇怪嗎？既然這些學生能住在《GARDEN》，表示他們受到國王認可吧？像《賈蘇爾》崇尚武藝的國家，理所當然會雇用大室那種能成為戰力的人……」
　　一直默不作聲的麻梨果提出她的疑惑。
　　遊子也接著說：
　　「啊，我也很在意這件事，《ZOO》的拉拉是因為能讀我們的心，才信任我們嘛。這裡的精靈王難道沒有那樣的能力嗎？」
　　「嗯～應該說不論好壞，精靈都是一種很單純的生物啦。」
　　我打量著遊子的表情，極力篩選用字遣詞，用裝傻般的語氣回答。
　　「精靈屬性都是些直線思考的笨蛋。」
　　栞里卻立刻粉碎我的努力。
　　「啊……這樣啊，精靈都是直線思考的笨蛋……咦？等等！妳是在說我嗎！？」
　　「唉呀，我又沒說是誰，妳為何要對號入座呢？」
　　「可惡～！我要把妳燒成灰！」
　　唉呀呀，又來了。
　　我將視線從互吐惡言的兩人身上移開，看向寧音道：
　　「妳可以帶我們去王宮嗎？」
　　「……這樣好嗎？或許會遇上那群傢伙喔。」
　　「雖說精靈王生性單純、容易受騙，但絕非笨蛋，我想親眼確認一下。」
　　我看了下背後的麻梨果。
　　「況且，我們當初是為了來《GARDEN》買東西，可不能就這麼回去。」
　　「柏木學長……」
　　「知道了，我帶你們去。但是……要是真的發生什麼事……可別怨我喔？」
　　寧音露出敗給我們的表情，低聲咕囔。
　　麻梨果臉上浮現一抹淡淡的微笑。
　　「沒問題，如果有人要害學長姊，就由我把他們全部殺光。」
　　「可別做得太過火啊。」
　　我苦笑著吐槽口出豪語的麻梨果。
　　「…………」
　　「嗯？」
　　話說完一回頭，我發現艾瑪學姊似乎有些不對勁。
　　她一直盯著腳尖。
　　臉的位置低得像把頭縮進殼裡的烏龜。
　　完全不像總是抬頭挺胸、擁有開朗笑容的艾瑪學姊。
　　話說回來，當我們和寧音說話時，艾瑪學姊沒講過半句話。
　　「艾瑪學姊？」
　　「我、我沒事，什麼事都沒有！」
　　一聽到我的聲音，艾瑪學姊慌張地抬起頭，揮舞雙手。
　　她的臉上掛著笑容。
　　「是嗎，那就好……」
　　我卻覺得那笑容跟平時有些不同。

　　†

　　王宮在一處美麗的地方。
　　座落於《GARDEN》中心的一座圓形巨湖中。
　　踏著浮在湖面上的石頭前往位於湖心的大型孤島，宮殿便建立於上。
　　蓮花點綴湖面，清泉從無數石柱與紀念碑間湧出，王宮巍巍矗立於這猶如將大自然之美濃縮於一處的地方，不愧是司掌自然的精靈君王居住之處。
　　寧音帶著我們來到王宮的謁見廳。
　　「看來學生們很受精靈王信賴，有朝霧學姊在，我們輕易地進到這樣的地方。」
　　「是啊……老實說，輕易到有點詭異呢。」
　　栞里蹙眉說道。
　　謁見廳的入口到王座還有一段很長的距離，內裝也和王宮外觀一樣，生機盎然。
　　地上鋪的不是絨毯，而是綠油油的草皮。
　　藤蔓爬滿牆壁與樑柱，光草代替油燈照亮室內。
　　光草是種在夜晚會發光的奇妙植物，這當然也是爺爺的獨創設定。
　　爺爺曾用近乎孩子的語氣說：「草原在夜晚閃爍光芒，不覺得光這樣就讓人很興奮嗎？」想到這樣的爺爺，我嘴角不禁漾起微笑。
　　我們在寧音的帶領下繼續前進，漸漸可以看到坐在王座上的身影。
　　──精靈王。
　　名符其實，他是統御精靈國度《GARDEN》、君臨精靈頂點的至高存在。
　　喜悅狂風吹倒蓊鬱林木。
　　憤怒業火焚盡茵茵草原。
　　哀戚淚水掀起氾濫洪災。
　　歡暢歌聲賜予大地活力──
　　受萬民景仰畏懼的精靈王，其姿態……
　　「受徽章加持的異世界孩子們，虧你們到得了這裡噗～？！」
　　一點也不莊嚴。
　　一點也不強壯。
　　當然，一點也不恐怖。
　　但他的聲音聽起來真的可用歌聲治癒大地。
　　眼前的生物彷彿擬人化的棉花糖，跟圓滾滾的討喜吉祥物一樣。
　　語尾竟然是噗。不對，我和栞里早就知道，畢竟他是有在小說內頁插畫登場的角色。
　　然而，對其他人而言，果然有那麼一點出乎意料。
　　「…………咦？這是什麼？這就是國王嗎？」
　　遊子杏眼圓睜。
　　「好像抱枕喔。」
　　麻梨果也愕然地微張著嘴。
　　「妳們覺得驚訝也很正常，我第一次在插畫看到他時，也不敢相信自己的眼睛。」
　　「哈哈哈……這是爺爺和插畫家的一點玩心啦，想說讀者大概會把他想像成很驚人的怪物，所以刻意畫得很俏皮可愛。」
　　「真是壞心眼。」
　　「作家多少都有這樣的癖好。」
　　我苦笑回答嘟起嘴的栞里。
　　精靈王瞧見我們的反應，咧開大嘴放聲朗笑。
　　「噗呵呵呵呵呵！說有客人，我正想說是怎樣的人，結果又來了些有趣的孩子噗～！那邊的眼神銳利男孩和看起來很偉大的女孩！看來你們很瞭解這個世界噗？」
　　「不是看起來很偉大，是真的很偉大。」
　　「哈哈哈……」
　　栞里依然很帶種──我邊這麼想邊向精靈王稟告來意。
　　我們需要攏絡精靈王和《GARDEN》成為貿易對象。而且不只眼鏡，有一定人數的學生在這裡生活，表示會有等量的人類用食物和生活用品聚集在這裡。
　　儘管《ZOO》也有莫茲為我們調度物資，但絕不能說是充足。
　　務必要和《GARDEN》建立邦交，穩定之後的貿易關係。
　　因此，不能扯些不必要的謊言，以免損及信賴。
　　「──來龍去脈就是這樣。」
　　「嗯～原來如此噗～雖然不知道什麼是小說，但我理解你們為什麼會瞭解這世界的規則和我的個性了噗～我很中意你們唷噗～！」
　　「您的意思是願意和我們交易眼鏡或其他生活物資嗎？」
　　「不，這個有點小困難噗～！」
　　「咦？」
　　精靈王對我們搖搖頭，我不禁失聲。
　　「目前我幾乎沒在管《GARDEN》的政治或商業活動噗～所以不能由我單獨決定噗～」
　　「明明是精靈王卻沒在管？」
　　「沒錯！我都交給異世界的孩子們了噗～！因為這樣比較有──不，是我覺得交給聰明的他們比較好噗～」
　　「你的心聲剛才露餡了吧……」
　　我沮喪地垮下肩膀。
　　沒錯，在所有國王中，精靈王是最奉行享樂主義、娛樂至上主義的一位，是個覺得搞政治很麻煩的傢伙。
　　精靈大致都是這樣的個性，所以除了精靈王，沒有其他精靈想出來掌握大權……
　　隨著現代學校學生到來，狀況有所轉變。不知道是刻意操作還是死馬當活馬醫而提出建議，結果被精靈王全盤接受。雖不知是哪種，但精靈王輕易地交出政務大權。
　　……又是這樣，我們的存在使『徽章傳奇』的世界產生扭曲。
　　「那麼……我們該和誰商量這件事呢？」
　　「沒有特定的王喔噗～《GARDEN》的決策都是由他們討論出來的噗～」
　　他們？是一群人？
　　精靈王的回答使我皺了皺眉。此時，謁見廳旁的走廊傳來四、五個人的腳步聲。
　　他們的身影進入視野後，我發現自己的表情徹底僵住。
　　「哈哈……這還真是……」
　　「來了群簡單易懂的傢伙呢。」
　　栞里也不屑地瞥了他們一眼，厭煩地聳聳肩膀。
　　「嘿～小精靈王，你說有我們學校的學生來了喔？」
　　是個男學生。
　　語氣輕浮到完全不像在跟有君王頭銜的人說話。
　　這傢伙的聲音、態度、髮型及服裝，都讓人覺得他腦子一定不好，全身上下都像把輕浮烘焙、熬煮、發酵，完美地詮釋屁孩二字。
　　而且不只他，總共有五個！讓人不禁產生「你們是複製人嗎？」的想法。這五人全部都是一樣的棕色髮型、穿衣風格，甚至掛著一樣的膚淺笑容。
　　這群人和大室又有點不同。
　　大室是那種逞凶鬥狠的暴徒，而這群傢伙就只是老油條。
　　簡單來講就是這樣的感覺。
　　「感謝你通知我們～複雜的政治就交給我們，小精靈王快去找女孩子玩吧！」
　　「噗～！女孩子！和女孩子玩耍！噗呵呵呵呵呵！」
　　精靈王興奮到氣息混亂，蠕動棉花糖般的身軀，彈向走廊一端。
　　……這傢伙是怎樣？到底是誰寫出這種角色的？喔，是我爺爺。
　　「喂你們看到沒？」
　　「超好笑的，一臉豬哥的樣子，明明不是人類性慾竟然如此旺盛。」
　　「呀哈哈！要是我手機還有電就可以拍照了～！」
　　精靈王一走遠，這群男學生便接二連三地嘲笑他。
　　這群傢伙是怎樣？有夠沒品。
　　精靈王怎會讓這些傢伙掌權？
　　……雖然我這麼想，但考慮到他的個性，倒也不是毫無可能。
　　那傢伙可是能因為「有趣」決定所有事情的人。
　　或許正因為如此，才會和這群膚淺的油條男一拍即合。
　　「──所以？這些人也想當我們的奴隸嗎？」
　　突然，其中一個男學生看著我們說道。
　　「喔！讚啦！有好多正妹！好想讓她們臣服於我～！」
　　「白痴，怎麼可能讓給你這種醜男啊！」
　　「你們閉嘴啦！到底還要不要討論啊！」
　　「OK～OK～！那就老樣子……你們也想來《GARDEN》平安地過生活吧？」
　　我和栞里用目光交流。
　　栞里的眼神說：你敢點頭就宰了你喔？
　　我用眼神回她：我才不可能點頭喔？
　　「很好，不愧是我看中的柏木同學。」
　　看來圖書室聖女十分滿意我的答案。
　　說得也是，雖說好不容易遇到大室之外的學生，這些傢伙卻用猥瑣的眼神褻瀆栞里、遊子、麻梨果和艾瑪學姊。
　　那是把栞里她們當成玩物的眼神，一逮到機會就會把她們當成洩慾對象。
　　要和這種敗類一起生活，我才不幹！
　　「不，我們生活的是另一個國家，來《GARDEN》只是為了貿易。」
　　「貿易？」
　　「我們想從《GARDEN》購買部分生活用品和食物。」
　　「這樣喔？」
　　男學生發出沒啥幹勁的聲音。
　　這傢伙真的懂什麼叫購買生活用品和食物嗎？
　　正當我這麼想時──
　　「嗯？咦？那邊的金髮妹是──」
　　男學生的視線瞄準我身旁、栞里身後、麻梨果旁邊的地方。
　　「！？」
　　站在那裡的金髮女孩──艾瑪學姊明顯地因害怕而顫抖。
　　嘴唇、肩膀都在發抖。
　　仔細看，可以發現她的臉龐毫無血色，非常蒼白。
　　艾瑪學姊的嘴不停開闔，目光游移地來回於男學生和身旁的寧音身上。
　　爾後──倏地轉身，拔腿狂奔逃離現場。
　　「艾瑪學姊！？」
　　她沒聽到我的聲音，愈跑愈遠。
　　「我去追她。」
　　「武田同學……嗯，拜託妳了，就算追上也不用強迫她回來，請陪在她身邊好嗎？」
　　「好。」
　　麻梨果對我用力點頭後，追在艾瑪學姊身後離去。
　　「發生什麼事？艾瑪怎麼了？」
　　遊子無法理解眼前的狀況，碰了碰我的肩膀，在我耳邊問道。
　　「這大概是……」
　　我瞇細眼睛，和身旁的栞里四目相交，她點了點頭，用銳利的眼神瞪視眼前的男學生們。
　　接著，栞里在遊子耳邊說：
　　「他們大概是阿什克羅夫特學姊的同班同學。」
　　沒錯，這麼想的話，就可以理解艾瑪學姊剛剛的反應。
　　顯而易見，他們絕對不只是一般的同班同學。
　　我盯著咧嘴蠢笑的男學生，用低沉的聲音詢問：
　　「你們對艾瑪學姊做了什麼？──在召喚以前，在現實世界的學校裡。」
　　「我們什～麼都沒做啊～」
　　站在最前面的男學生露出猥瑣奸笑回答。
　　他用一手的手指比出圓形，再用另一手的手指進進出出，並繼續說：
　　「但有些男生可受她『照顧』了喔。」
　　「……你說什麼？」
　　聽到他的回答，再看到他的手勢。
　　我發現其中令人不快的「意涵」，皺緊眉頭。
　　男學生輕浮地聳了聳肩道：
　　「別擺出一張臭臉好嗎？從剛才就這樣，真是群愛找碴的傢伙啊。」
　　「…………」
　　還真敢說。
　　明明知道嘲笑會使對方煩躁，卻故意用那種瞧不起人的態度說話。
　　但我刻意不戳破他。
　　只是不發一語地瞪著男學生們，等他繼續說。
　　男學生咯咯嗤笑道：
　　「阿什克羅夫特同學之所以逃走～不就是因為怕尷尬嗎～？」
　　「尷尬？」
　　「因為我們班每個人都知道啊──她的醜事。你們一定不知道吧？那倒也是，她才不可能告訴你們～！」
　　男學生用發自內心喜悅的口吻說：
　　「她誘惑女同學的男朋友，搶人家男人！」
　　「就用那對大胸部對吧！」
　　「據說，那婊子處處糾纏男人，還帶人去開房間呢！」
　　「什麼──」
　　我覺得腦中彷彿有什麼東西炸開。
　　艾瑪學姊搶別人的男朋友？
　　還是她先誘惑人家？
　　不可能。
　　學姊總是展現天真爛漫的笑容，個性積極向上又爽朗，絕不可能做這種傷害他人的事。
　　但我突然想到爺爺的設定，徽章的能力會與本人的特質相近。
　　就像我經歷過各式各樣的痛苦，才會得到擁有反射技能的史萊姆徽章。
　　照這樣推論，擁有荒淫的惡魔──魅魔徽章的艾瑪學姊，本性不就是──
　　想到這裡的瞬間，我不禁給自己的臉重重一拳。
　　……白痴啊，這種事不用想也知道。
　　「那又怎樣？」
　　我強忍怒火，以低沉的聲音說：
　　「艾瑪學姊是我的夥伴，聽到有人說夥伴的無聊八卦，還有辦法友善相待嗎？」
　　我用足以殺人的銳利視線瞪向男學生們。
　　這似乎是預料之外的威懾，游刃有餘的態度從他們臉上消失，神情緊繃僵硬。
　　接著，男學生吐了口口水回嗆：
　　「我、我們班上從以前就這樣傳！即便你再怎麼相信她──」
　　「就算如此……」
　　我打斷男學生的骯髒聲音。
　　「就算艾瑪學姊真的像你所講，是個婊子，又搶過人家的男朋友，也不會改變她是我們夥伴的事實，更不會改變我聽到她被詆毀時感到的不悅。」
　　我斬釘截鐵地說完。
　　在我身邊的栞里和遊子也點點頭。
　　「人家基本上不相信別人的八卦～不是常有人被講得一無是處，但實際上談話後，就會發現對方根本是個大好人。」
　　「沒錯，而且我相信跟你們這些大腦如海綿般空洞的傢伙比起來，我更有看人的眼光。」
　　「唔……」
　　先被玩著頭髮、翻了好幾次白眼的辣妹吐槽，再遭受圖書室聖女毫不留情的毒舌攻擊，男學生們顯得有些退縮。
　　「各、各位！我們明天再交涉好嗎？我想今天兩邊都有點太感情用事了！」
　　一直不發一語的寧音，突然拉尖嗓門提議。
　　聞言，男學生們臉上又掛回游刃有餘的表情，惡狠狠地瞪著寧音。
　　眼神好像是在說：「奴隸別插嘴！」寧音驚恐地閉上了嘴。
　　她唯唯諾諾地將話語吞嚥下肚，瑟縮在一旁。
　　「說得也是，我們也必須重新考慮和你們《GARDEN》的來往方式。彩東同學、遊子，我們走吧！」
　　「嗯，反正再繼續待下去也毫無意義。」
　　「小栞，臨走前別繼續丟炸彈啦……」
　　「我得了不說出不快心情就會死掉的病。」
　　那是什麼病啊！──我在心中吐槽。
　　感到背後射來男學生們煩躁的視線，以及寧音擔心的視線，我們離開了王宮。
　　──然而，奴隸身分的寧音對處於支配者地位的男學生們那樣講話不要緊嗎？希望她之後不會受到惡劣對待。
　　雖然有點擔心寧音，但我們現在也無法為她做什麼。
　　若提出要帶走寧音，也只會成為新的導火線，況且尚不確定她是否希望我們這麼做。
　　不過話說回來，看到艾瑪學姊的前同班同學，我注意到一件事。
　　「柏木同學，一定就像你想的那樣吧。」
　　不知道是否察覺到我的心思，從王宮出來後，栞里這麼對我說。
　　我點點頭。
　　「嗯，彩東同學也注意到了嗎？」
　　「是啊。慎重起見，我們來對照彼此的想法吧，先說說你的觀察。」
　　我立刻回覆栞里平淡的提問：
　　「我不認為那群傢伙具備建立奴隸制度的能力。」
　　「根據是？」
　　「儘管我們擺出強硬的態度，他們依然沒訴諸武力。能在這樣的混亂中，一手締造奴隸制度的集團，理應非常具攻擊性，也該明白交涉時最有效的手段就是『給予對方恐懼』。但那群傢伙只是胡扯一堆艾瑪學姊的壞話，完全沒用上恐嚇我們的話術，也太隨便了。」
　　「不愧是柏木同學，明明沒有《神眼》，卻比我早一步洞察真相。」
　　「那彩東同學又是怎麼想的呢？」
　　「剛談話談到一半時，我使用了《神眼》鑑定出他們全都是精靈屬性。頂多只能耍耍魔法的程度，沒什麼大不了的技能。」
　　「這樣啊，沒有任何洗腦類的技能嗎？」
　　「沒有喔，而我的推論也和柏木同學一樣。這群傢伙既沒有洗腦技能，又沒有優越的武力，更別說掌握人心的基本技巧，我不覺得他們能讓奴隸乖乖服從。」
　　「……不過，也可能是奴隸階級的同學沒有強大徽章，才會屈服在原本世界中就比自己厲害的人吧。」
　　「嗯，為了確認這狀況的不協調感從何而來，需要鑑定一下奴隸們的徽章。」
　　「那朝霧學姊呢？」
　　聽我這麼問，栞里難得有點尷尬地垂下眉梢說：
　　「抱歉，我有姑且試過……」
　　「無法鑑定嗎？」
　　「她瀏海太長了……你知道的，若看不到對方的眼睛，我就無法發動《神眼》……」
　　「這樣啊。」
　　的確，寧音披著像貞子一樣的髮型。
　　「下次再有機會遇到她，即使有點硬來，也要鑑定看看。」
　　「是啊，從艾瑪學姊同學身上感到的不協調感──不能坐視不管。」
　　我低聲說道，栞里也認真地點了點頭。
　　……話說回來──
　　藉由整間學校被召喚到異世界一事，反而使班級中的傾軋露骨地浮上檯面，還真是諷刺。
　　環境改變不代表一切都會隨之改變。
　　並不是非現實取代現實，而是現實變得更加強烈。
　　其實我一直覺得比起栞里、遊子和麻梨果，艾瑪學姊給我一種脫離現實的感覺。
　　沒錯，就像是虛構小說中的人物，擁有某種脫離現實的個性。
　　然而，這正是──艾瑪學姊的癥結所在。
　　如果艾瑪學姊陷入黑暗，正尋求解脫，我──
　　絕對會立刻伸出援手。

　　†

　　夕陽將《GARDEN》的街道染上一層赭紅。
　　在交錯精靈清脆笑聲的天空下，透明水面映照出兩名少女的姿態。
　　一人是金髮碧眼的外國少女，坐在棧橋上環手抱膝。
　　另一人則是戴著眼鏡、樸素的黑髮少女，她站在金髮少女身旁，好像不知該怎麼辦。
　　兩人分別是艾瑪•阿什克羅夫特和武田麻梨果。
　　她們之間並無任何交談。
　　不僅平素寡默的麻梨果，連艾瑪都噤口不語。
　　艾瑪神情黯然，將臉埋進雙膝中，茫然地盯著水面發呆。
　　麻梨果則三番兩次地偷看艾瑪的臉，顯得手足無措。
　　先開口的是艾瑪。
　　她用力扯動嘴角，努力擠出一抹笑容，轉向麻梨果說：
　　「MARICA，我──有好好露出笑容嗎？」
　　「……有點微妙。」
　　「OH……這下糟了，MARICA，在和大家見面前，希望妳能教我怎樣笑得自然。」
　　「咦？問我怎麼笑嗎？」
　　對艾瑪突如其來的要求，麻梨果指著自己的臉，疑惑地反問。
　　麻梨果深黯自己個性冷漠。
　　別說教人，自己都該先好好學學怎樣露出笑容。
　　「我覺得問我大概也沒什麼幫助，艾瑪學姊的笑容，那個，總是非常動人。」
　　「哈哈哈……看起來是那樣嗎？」
　　「艾瑪學姊？」
　　聽到艾瑪略帶自嘲的話語，麻梨果驚訝地蹙起眉頭。
　　這是什麼意思？
　　她的話聽起來好像在說：其實看起來根本就不是那樣。
　　艾瑪的態度轉變始於《GARDEN》的王宮，難不成原因是那群男學生？
　　「學姊和那些男生發生過什麼事嗎？」
　　麻梨果單刀直入地問。
　　那些人給麻梨果的第一印象就是討人厭。
　　所以這麼推論十分合理。
　　那些傢伙就是亂給人貼標籤，找碴還要合理化動機的人。
　　眼前天真爛漫的學姊或許也曾是那群傢伙的攻擊對象。
　　艾瑪卻搖了搖頭。
　　「什麼都沒有，不管是那些男生，還是班上同學，大家都沒對我做過什麼，可是──」
　　「他們以言語霸凌妳對吧？」
　　「…………」
　　艾瑪用笑容回應麻梨果的問題，但看在麻梨果眼裡，就是個苦澀的微笑，跟艾瑪平常爽朗的笑容完全不同。
　　兩人陷入片刻沉默。
　　不久──麻梨果唇間流洩認輸似的嘆息，突然用雙手拍向自己的臉，夾成三明治。
　　「艾瑪學姊，請看看我。」
　　「咦？」
　　「這是練習笑臉的方法。」
　　麻梨果用非常認真的神情說。
　　接著捏住臉頰用力往兩旁拉。
　　麻梨果的臉就像剛烤好的麻糬般伸展開來。
　　她臉上依然面無表情，稱不上笑容。
　　但麻梨果用非常認真的眼神，直勾勾地盯著艾瑪，神情中透露：如何？這就是笑容喔！
　　「MARICA……」
　　艾瑪呆呆地張大嘴巴，盯著麻梨果的臉。
　　「呵呵……！妳那是什麼臉啊！太好笑了！」
　　她忍不住噗哧一笑，接著跺腳放聲大笑。
　　麻梨果的臉紅到耳根。
　　「有、有什麼好笑的！人、人家可是很認真──」
　　「謝謝妳♪」
　　艾瑪突然站起，在麻梨果面前豎起食指，堵住她抗議的聲音。
　　「MARICA是個好人……不，現在一起在學校生活的夥伴，都是我最重要的人。」
　　「艾瑪學姊……」
　　「為了逗我開心，把可愛的臉弄得怪模怪樣，這就是自我犧牲的MIND！這果然就是大和撫子！」
　　「……咦？」
　　看著點點頭大為感佩的艾瑪，麻梨果露出複雜的表情。
　　「嗯？MARICA怎麼了？」
　　「剛剛那個……不是想逗學姊笑……真的是我自己練習笑容時的方法……」
　　練習方法被誤認成是搞笑梗，使麻梨果講話的聲音愈來愈小。
　　「O、OH……這還真是失禮……那……這樣！」

　　捏──

　　艾瑪學麻梨果捏住自己的臉頰。
　　「沒想到還滿難拉長的，MARICA的臉應該比較軟。話說回來，我聽說日本有個說法：臉頰柔軟的人比較好色喔？據說『古事記』也這麼記載。」
　　「什……才、才沒有那種記載，而且那只是迷信，我才不好色。請不要說那種會招來誤會的話。」
　　「咦？不是吧，MARICA明明就很好色啊！？」
　　「別再說會讓人誤會的話，話說回來，學姊為什麼那麼堅持那點啊！？」
　　「因為聽說好色的女生都很受男生歡迎啊。」
　　「那、那是……雖然我不知道男生怎樣，但的確有這樣的例子……不過……可是……」
　　「受男生歡迎──也就是說好色的女性等於有魅力的女性！你看，說MARICA好色果然沒錯吧！」
　　「等一下，請等一下。」
　　麻梨果輕撫脹痛的頭打斷艾瑪。
　　「首先，好色的定義不是這樣的。」
　　麻梨果心想「自己到底在說什麼」，將嘴巴湊近艾瑪的耳邊。
　　她搭配著國高中程度的英文，小小聲地向艾瑪解釋「好色」的普遍定義。
　　下個瞬間──

　　「…………！」

　　轟！彷彿可以聽到這種聲音，一片紅潮在艾瑪臉上炸開。
　　「呀……呀啊啊啊啊啊！我、我剛剛竟然大、大聲說了……說了這種話啊啊啊啊啊！」
　　「妳能瞭解我為什麼覺得丟臉了吧？」
　　「SORRY！真的很抱歉！我竟然用言語侮辱了所有可愛的大和撫子！根本是該切腹謝罪的程度！」
　　艾瑪一直低頭道歉，宛如要把頭鑽進地面。
　　此時她兩手依然捏著臉頰，所以低頭和抬頭時，臉頰就像彈簧床似地上下抖動。
　　看到這有趣的景象，麻梨果微微一笑。
　　「已經可以了，我剛才也沒辦法給艾瑪學姊什麼好建議，我們算扯平了。」
　　「嗯～日文真的很難，我都那麼用心學了……不愧是黃金之國JAPAN，不是那麼簡單呢。」
　　「沒關係，連我這日本人也覺得日文很難。」
　　「OH……是這樣啊。」
　　「是的，日本的各個層面都很困難呢……」
　　麻梨果環手抱胸，頗有感觸地點頭。
　　「MARICA……」
　　看到麻梨果的表情，艾瑪輕輕閉上嘴。
　　將手從自己臉上拿開。
　　移到麻梨果的臉上。
　　捏。
　　「唔……妳要做什麼？艾瑪學姊。」
　　「雖然日文很難搞，笑卻很簡單喔，剛剛麻梨果的笑容……非常坦率又可愛喔♪」
　　艾瑪揉著麻梨果的臉頰說道。
　　「可愛什麼的……我才沒有呢。」
　　「謝謝，託妳的福，我又能在MINATO他們面前展現笑容了。」
　　艾瑪打斷麻梨果的負面回應，燦爛地微笑。
　　她將兩手向上伸展，用力挺直身子。
　　看到艾瑪的動作，麻梨果說：
　　「那個，艾瑪學姊。」
　　她快速地說：
　　「妳不需要強顏歡笑，如果心中有什麼委屈，請務必和我們說。」
　　「MARICA……」
　　「柏木學長、彩東學姊，遊子學姊大概也是，我們這些成員……都會為了艾瑪學姊努力，所以──」
　　「我沒懷疑喔，我知道大家都是好人。」
　　「那麼……！」
　　「正因為如此，才更無法讓大家為我操心。下次見面時必須展現笑臉──我已經如此下定決心了。」
　　「…………」
　　麻梨果似乎還想再說些什麼。
　　然而，麻梨果見到棧橋對面走來三名男女，便打住了話語。
　　艾瑪瞬間綻露笑容，跑向三人──湊、栞里和遊子的身邊。

　　……不能因為自己的獨斷損害艾瑪學姊的尊嚴。

　　麻梨果吞下想說的話，跟在艾瑪身後。

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　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶1　高中部2年級•女生（文組）
　　
　　
　　數字有什麼意義嗎？
　　二次函數、實數虛數、因式分解，這些東西在日常生活中根本就用不到，也不覺得將來會出現一定要用到它們的機會。
　　與其花時間學那些無關緊要的東西，即便只多一秒，不如和朋友們聊聊天，這樣對未來還比較有幫助。
　　雖然還不怎麼清楚，不過就是那個吧。出社會後，比起會不會念書，溝通能力反而比較重要吧。我好像在電視節目中看過，就是叫什麼「交際應酬」的東西。
　　──所以我才不想念數學。
　　超討厭數學課。
　　數學老師教我們這種沒用的東西，還瞧不起無法解題的同學，真令人火大。
　　數學課最好從這世上消失。
　　最好發生什麼天災異變，讓數學課停課。
　　我趴在桌上，心中暗自詛咒。上課時我總是趴在桌上打瞌睡。
　　
　　那天，我也這樣睡著。
　　
　　下午的數學課──
　　吃完午飯的這節課總是最容易昏沉。
　　彷彿從天上傳來安眠咒的咒語一樣。
　　數學老師好像也習慣我的上課態度（還是該說已經放棄了），就算我狂睡也不會生氣。所以我毫不客氣地陷入深沉的睡眠之中。
　　在六十分鐘的課程中都不會醒來。
　　──一直以來都是這樣。
　　但那天我卻醒了過來。
　　
　　班上好像鬧哄哄的。
　　我睡眼惺忪地環顧四周，同學們都露出不安的神情。
　　我睡昏了頭，無法聽懂他們的對話，只聽到「突然消失了」、「有很不妙的東西來了」之類的話。
　　這節變自習課了嗎？
　　所以才在聊電玩或節目的事？
　　算了，我好睏。
　　「起來！」
　　我正想趴回桌上時，坐在我旁邊的友人搖了搖我的肩膀。
　　「幹嘛啦？」
　　我慢吞吞地抬起頭問她。
　　「好像發生什麼大事了。」
　　她這麼說。
　　似乎真的出了什麼大事，我揉揉眼睛，環視教室的狀況。
　　「操場外面變成森林了！雖然不知道是怎麼回事，可是妳不覺得很刺激嗎？我們去探險吧！」
　　「不、不要啦！都還不知道發生了什麼事，妳白痴啊！」
　　「沒問題啦！」
　　幾個比較活潑的男生走出教室。
　　大部分同學提心吊膽地待在教室，卻又非常在意外面的狀況，這也沒辦法吧。
　　「怎麼了？到底發生什麼事？」
　　我詢問友人。
　　她也十分驚慌，沒頭沒尾地答道：「老師突然消失，然後學校外面就變得怪怪的，我也不知道發生了什麼事。」
　　正當我疑惑地歪著頭時──
　　
　　「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　
　　一聲男生的慘叫傳來。
　　是剛剛走出教室的男生。
　　「呀啊啊啊啊啊啊！」
　　這次是女生的悲鳴。
　　彷彿連鎖反應，教室外傳來一陣陣尖叫聲。
　　「怎、怎麼啦？」
　　友人發抖著說，我也開始覺得害怕。
　　慘叫聲此起彼落。
　　幾個同學窺看走廊的情況，臉色馬上變得鐵青。
　　……到底看到了什麼？
　　本能告訴我絕不可以出教室，但同時又非常好奇。
　　我學其他同學打開一點門縫，怯生生地探頭窺伺走廊的情況。
　　然後我聽到某種宛如刨削硬物的聲響。
　　咔滋、咔滋。
　　像是在吃仙貝一樣的聲音。
　　
　　我看到幾隻綠色皮膚的生物。
　　
　　共有三隻。
　　牠們圍坐在走廊上，頭擠在一塊，似乎在搶什麼。
　　咔滋、咔滋。
　　聲音從那群生物中心傳來。
　　「呀啊啊啊啊啊！」
　　班上不知道誰再度發出慘叫。
　　隔壁教室和其他教室也同時傳來慘叫，所以她的慘叫並沒有特別大聲。
　　不知怎麼的，綠色生物卻獨對她的慘叫聲有所反應。
　　三隻一起回過頭。
　　醜陋的長相。
　　尖長的耳朵。
　　長著獠牙的嘴邊滲著紅色。
　　咦？那是什麼？為什麼是紅色的？
　　生物們圍著的地方只留下一片紅漬。
　　紅漬上飛舞著閃亮的純白光點。
　　那是什麼？
　　好像就這麼消失無蹤……？
　　不，那不重要。
　　我和綠色生物對上了眼。
　　牠們對我咧嘴獰笑。
　　當下──我全身不停發抖，雙手狂起雞皮疙瘩，腦中只理解一件事情。
　　──我完了。
　　果然，數學課一點用都沒有。
　　不論再怎麼用功讀書，還是可能在某個瞬間莫名其妙地被奪走性命。
　　與其花時間學那些無關緊要的東西，即便只多一秒，不如和朋友們聊聊天，這樣對未來還比較有幫助。
　　不如說──
　　我還想多和朋友們聊聊天，活下去啊……

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　　第二章　燃燒鬼捉人


　　我們和麻梨果、艾瑪學姊會合後，在路上尋找下榻的旅館。
　　雖然艾瑪學姊恢復平時的笑容，麻梨果卻變得怪怪的。等到旅館後，必須和這兩人好好聊聊──我邊這麼想邊跟在走在前頭領導眾人的栞里身後。
　　栞里依循讀過『徽章傳奇』的經驗，帶我們抵達某間旅館。
　　「NAMASTE！NAMASTE！」
　　一進到旅館，就有一個頭上包裹頭巾的印度風小矮人出來迎接我們。
　　這是火精靈，也是這間旅館的老闆，名叫「多姆」。除隱藏設定外，他的名字亦出現於小說本文中。
　　遊子驚訝地看著精靈（多姆），拉著我轉過身小聲問：
　　「為什麼是印度人？」
　　「可能在爺爺的想法中，火精和印度人劃上等號，沒什麼深刻意涵。」
　　「咦？真的只有這樣？……奇幻小說意外地草率嘛。」
　　遊子愕然地低語。
　　栞里則長嘆口氣道：
　　「小說本來就是一種輕鬆的娛樂，雖然像遊子這樣，只憑單字印象就隨便樹立隔閡的人常會有所誤會。」
　　「啊，妳又在損我了！小栞要是常看低別人，會遭到天譴的。」
　　「哎呀，能降下天譴的不都是神明嗎？那我才是給人天譴的一方吧？」
　　「隨妳怎麼說，呸──」
　　遊子對毒舌的栞里做了個鬼臉。
　　兩人就跟小學生一樣鬥嘴。
　　沉著聰穎的栞里和化了妝、外表成熟的遊子，每當這兩人拌嘴時，我就不禁冒出「這種不可思議的反差真是美好」的多餘想法。



　　話說回來，栞里為什麼會選這間旅館？
　　我也記得《GARDEN》王都中所有旅館的資料。
　　這是間印度風格的旅館，除了提供的料理幾乎大量使用香辛料，應該沒有其他非選這裡不可的魅力。若硬要說，也只有裝飾在大浴場的大象雕刻比較特殊一點。
　　不論床鋪的品質、房間的內裝等，多的是比這裡高級的旅館。
　　──啊～栞里的目的該不會是……
　　「妳的目的是比賽？」
　　聽到我這麼問，栞里嘴角漾起一抹甜笑。
　　「當然。」
　　「原來如此……這樣我就可以理解了。」
　　這家由爽朗火精經營的旅館，撇除其他魅力，還有個很大的特徵──
　　和喜歡賭博的老闆比賽，贏的話便可免費住宿一晚。
　　在『徽章傳奇』本文中，有段劇情就是描述失去所有金錢、不知如何是好的主角們，曾借助比賽得以住宿。
　　栞里將手放在櫃檯，勾起強勢的笑容對矮小的老闆說：
　　「我們拿住宿來打賭吧。」
　　「打賭！我喜歡打賭！」
　　火精鼻息變得粗重，原地繞圈歡呼。
　　──上鉤了！
　　瞬間，栞里嘴角浮現勝券在握的微笑。
　　……真是個惡女。
　　我終於理解栞里的目的。這場比賽根本不用比。
　　栞里一定會贏得比賽，然後我們就可以免費住宿。
　　為什麼我會知道──因為在原作中火精提出的是猜謎對決。
　　由他出題，然後我們回答。
　　就是這樣簡單的比賽。
　　猜謎會公平嗎？
　　出題方的精靈不是比較有利嗎？
　　……當然沒那回事。
　　因為我和栞里記得所有謎題的答案。
　　「你是個好講話的精靈真是太好了，那我們要比什麼呢？」
　　厲害的誘導方式。
　　要是一開始就過於強調猜謎，被察覺到我們對這場比賽有自信，他可能就不會選猜謎。
　　所以我們刻意裝得一無所知，表示只是想賭看看能不能撈到免費住宿。
　　不愧是栞里，聰明都用在邪道上。
　　「比賽內容是──」
　　火精在考慮片刻後，高聲宣布比賽的項目。
　　「──『燃燒鬼捉人之灼熱地獄版』！」
　　「…………………………………………………………………啥？」
　　片刻的沉默之後，栞里露出完全出乎預料的神情。
　　……我大概也和她一樣。
　　燃燒……鬼捉人……？這是什麼？聽都沒聽過！？
　　「規則很簡單，現在去大浴場和我玩鬼捉人，一小時內抓到我，就算你們贏。」
　　「等、等一下！你在說什麼？你不是該出題給我們猜謎嗎？」
　　栞里忍耐頭疼似地抱著頭，提出她的疑惑。
　　火精就像印度電影中的主角，掛起極度爽朗的笑容道：
　　「這是最近來《GARDEN》的人類教我的！」
　　「什……」
　　栞里一臉愕然。
　　原來如此，我理解了眼下的狀況。
　　精靈很容易被有趣的事吸引。
　　自然會被召喚來這世界的學生影響。
　　──意即，我和栞里已經無法完全預測發生在《GARDEN》的事件。
　　我們必須考慮精靈的特質，預測兩步之後的狀況。
　　這次是疏於預測的栞里不好，雖然有些無奈，但我也無計可施。
　　只好硬著頭皮玩燃燒鬼抓人。
　　「別擔心！要抓的只有我一個，客人你們全部都可以來抓我，有五個人沒問題！沒問題！」
　　「說得也是，不能陷入悲觀思考，我們這隊可是有武田同學在呢。」
　　「我也很想努力，但我有一個問題。」
　　麻梨果將手微微舉在胸前道：
　　「在大浴場玩鬼捉人……也就是說溫度和水蒸氣都很不妙……」
　　「對對對！燃燒鬼捉人就是用我的火焰魔法不斷提升溫度，讓大浴場變成灼熱地獄！洗澡水和室溫會創造出水蒸氣狂潮！」
　　「彩東學姊，很抱歉，這次我或許派不上用場了，若環境讓眼鏡起霧，我就看不清楚。」
　　「唔……那……也沒辦法呢。」
　　栞里懊惱地咬著下唇。
　　突然，她抓住我的袖子，將臉靠過來。
　　「我就直說了，快幫幫我，柏木同學。」
　　「哈哈哈，事情不妙呢，要和敏捷的精靈玩鬼捉人，就一定需要武田同學的速度。」
　　「對啊，老實說，這是原作中沒有的比賽，所以我也想不到攻略方法。」
　　「那就取消比賽，去別的旅館呢？」
　　「雖然我也有這麼考慮──」
　　栞里瞄了一下火精。
　　火精注意到她的視線，微微挑眉。
　　「該不會是要打退堂鼓吧？客人們是無趣的人嗎？」
　　他這麼說。
　　……啊啊～的確有這個設定。
　　「不不不，我們才不會取消。」
　　我趕緊陪笑。
　　然後對栞里一人悄聲說道：
　　「精靈一旦覺得對方無趣，就會冷漠以待，而且很快就會傳到所有同族耳裡，這樣搞不好也沒辦法投宿其他旅館了。」
　　「是啊，我也記得是這樣。」
　　「所以只能硬著頭皮上了。這和《賭局遊戲》不同，不用賭上什麼重要的東西，就輕鬆地玩吧。」
　　「既然柏木同學這麼說……好吧。」
　　栞里嘟了嘟嘴，玩著頭髮說。
　　「沒問題，好歹有勝算，我們不會輸的。」
　　我笑著說完，轉向火精道：
　　「我們接受燃燒鬼捉人的挑戰！」
　　「喔喔！這就對了嘛！那就打鐵趁熱──」
　　火精在空中華麗地翻身，飛向櫃檯後方。
　　什麼？他去哪了？
　　才這麼想的時候，後面的房裡傳來尋找東西的聲響。
　　在找東西嗎？可是比賽前需要拿什麼？
　　該不會是武器吧？
　　雖然名字是很可愛的鬼捉人，但其實是可以過度防衛的激烈比賽？
　　我腦中閃過各式各樣的可能性，默默等待火精回來。
　　過了一會兒，聲音戛然而止。
　　火精氣喘吁吁地回到櫃檯。
　　一看到他手上拿的東西，我當下呆若木雞。
　　「在浴場比賽，當然需要這個！請客人全部換上這個！」
　　「這個……什麼？你是認真的嗎！？」
　　「OH……超豪放的。」
　　「那個，這算是性騷擾了吧？」
　　「唔……一切的一切都太出乎我的預料了……這傢伙在『徽章傳奇』中，明明就只是個出出愚蠢題目的雜魚角色……」
　　遊子激烈地抗議，艾瑪學姊發出陶醉的聲音，麻梨果垮下臉，栞里強忍屈辱似地緊咬下唇，她們四人唯一的共通處就是滿臉通紅。
　　火精拿在手上的是──
　　五顔六色、各式各樣的泳裝。

　　†

　　十分鐘後──
　　我來到大浴場。
　　火精大概已經施展了魔法。
　　室內非常溫暖。
　　汗水一顆顆浮現於外露的上半身。
　　話說回來，火精給的這件泳裝，穿起來感覺很靠不住啊。
　　並非現代日本產，應該是從《康恩帕尼》進貨，用完全自然的素材製成。
　　總覺得會破掉、脫落或是融化。
　　還沒看到栞里她們的身影。
　　我稍微感到些安心。
　　不知道她們會穿怎樣的泳裝。
　　在學校校舍一起生活後，儘管有不小心看過洗滌中的內衣褲，卻沒看過她們露出大片肌膚的樣子。
　　……等等，怎麼搞得我好像在期待什麼。
　　不。
　　不是的。
　　這是一場賭上免費住宿的單純比賽。
　　不要想多餘的事！
　　「久等了──！」
　　耳邊響起艾瑪學姊元氣十足的聲音。
　　我一回頭──
　　「哇！」
　　又不禁撇過頭。
　　艾瑪學姊小跑步過來，那對過於豐滿的胸部晃動得太過頭了。
　　穿著黑色比基尼、膚色率高達百分之九十的英國美少女，光站在那裡都讓人不知如何是好。
　　那對胸部太糟糕了，根本是凶器。
　　雖然平常穿著衣服時多少看得出來，但今天這樣脫掉衣服一看，比想像大上許多。即便我不清楚D、E、F那些罩杯的尺寸，但絕對有那麼大。緊擁這副上下圍豐滿的肉體，一定非常柔軟吧。
　　「哇！MINATO的背好寬喔！」
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊！？」
　　我不禁尖叫。
　　背後有股柔軟的觸感……！
　　真實體溫令人感到微妙的鮮明觸感。
　　「艾瑪學姊！請不要穿著泳裝做身體接觸！」
　　「OH……太可惜了，人家只是想多黏著MINATO。」
　　「平常就很危險了，現在更不行！」
　　艾瑪學姊的觸感離開身後。
　　柔軟和溫暖的感覺快速消失，總覺得有點可惜。
　　我到底在想什麼啊！平常心，平常心。
　　我開始做深呼吸。
　　入口處突然變得吵雜。
　　「真是的～不要突然跑走啊，艾瑪──這是怎樣？好～大！喔～原來異世界的大澡堂長這個樣子啊。」
　　「那個……為什麼連我都得換上泳裝？」
　　「一個人待著也很無趣吧，妳去泡泡溫泉也好。」
　　「雖然是這麼說沒錯，但是沒有眼鏡，我真的什麼也看不到。」
　　遊子一進來看到大浴場就開始歡鬧，麻梨果浮現混雜害羞和不安的神情。
　　遊子苗條的身軀上，穿的是大膽色調的比基尼款式泳裝。
　　和艾瑪學姊比起來，胸圍雖較為「內斂」，但她不愧是雜誌的讀者模特兒，腰身的曲線非常緊實，雙腿纖細修長，腳踝的形狀也非常漂亮。
　　麻梨果則穿著學校泳裝。
　　不是我們學校指定的款式，大概是這個世界的產物，並從《康恩帕尼》進貨。《徽章傳奇》的背景設定為少年少女頻繁地被召喚到這個世界，自然會帶來一些現代日本的文化。
　　而且，爺爺無論如何都想讓學校泳裝在奇幻世界中登場，因此強加上這條設定。爺爺當時的編輯也常笑著提起這件事。
　　話說回來，嬌小的麻梨果穿著學校泳裝的樣子……就算含蓄地說也十分可愛。
　　拿掉眼鏡的麻梨果少了平常生人勿近的氛圍，看起來相當年幼。
　　不禁令人想起她真的是年紀較小的學妹。
　　……再看下去，我擔心不該有反應的地方會有所反應。
　　於是調整呼吸，將視線從兩人身上移開。
　　結果，另一個女孩的泳裝身影又闖進我的視野中。
　　是栞里。
　　「有點緊耶。為什麼學校泳裝都只有小件的呢？」
　　她將手指伸入縫隙中調整，不滿地嘟著嘴。
　　如栞里所言，她和麻梨果穿著一樣款式的學校泳裝，但那似乎比她身材還小一號，緊緊包覆在她充滿女人味的胴體上。
　　雖然裸露程度遠低於比基尼，卻反而鮮明地勾勒出她姣好的身體曲線，莫名妖豔。
　　「…………」
　　我說不出話來。
　　目光無法離開。
　　她原本就十分漂亮，但看到那對足以抵抗泳裝布料韌度的渾圓酥胸、坦露於外的雪白手臂、細緻滑膩的柔嫩雙腿，真是非常新鮮又奪人目光。
　　「柏木同學？你幹嘛一直盯著我？」
　　「咦？啊，沒有啦。」
　　我說不出口，完全不敢說看妳穿泳裝的樣子看到出神。
　　「我只是覺得大家都非常漂亮。」
　　「你講話怎麼變得跟機器人一樣，還好嗎？」
　　「……可能不怎麼好，畢竟我也是一個健全的男人。」
　　「是嗎？」
　　栞里把我從頭到腳仔細打量了一遍。
　　「看、看什麼？」
　　「柏木同學是喜歡室內活動的回家社吧？」
　　「是沒錯，但希望妳也別講得那麼白。」
　　「可是你竟然有肌肉呢，像這邊就很結實呢。」
　　「大概是好好上體育課也是一種很好的重訓吧。」
　　「那就好。」
　　「為什麼感覺妳有點不爽啊？」
　　「我只是在想，要是你把練肌肉的時間都拿來寫小說，我感興趣的書就可以多一本，想到這裡就不禁光火。」
　　「沒有啦，我才不會拿寫作時間去重訓，而且我的肌肉也沒那麼發達好嗎！」
　　「那就請你繼續當現在的柏木同學，不是為了肌肉，而是為了我好好珍惜思索作品的時間。」
　　「真是單方面的關係呢……好好好，我知道了。」
　　我苦笑著回答。
　　有人說想看我的作品，雖然有點害羞，感覺卻還不賴。
　　突然，上方轟地傳來一聲爆炸聲。
　　似乎是飄浮在天花板附近的火精射出一小球火焰。
　　「客人們都到齊了啊，準備OK了嗎？」
　　「大家都準備好了嗎？」
　　「當然！」
　　「OK！」
　　「那個，因為我幫不上忙，所以各位準備好就可以了。」
　　「沒問題。」
　　「嗯，那就開始吧，規則是？」
　　「規則很簡單！一小時內抓到我就行了！」
　　火精豎起一根手指說道。
　　接著，仰頭朝天大聲宣告：
　　「那麼──開始吧！！」
　　一說完，火精朝空中一蹬。
　　短小的身體急遽加速，彷彿子彈般飛走。
　　他在大浴場正中央的溫泉水面上，打水漂似地留下一圈圈漣漪，疾速呼嘯而去。
　　好快。
　　過去曾對峙過的銀色尖牙或《賈蘇爾》英雄們，已經算是相當敏捷的存在。
　　但比起他們，火精更加快速！
　　他神速躲到巨大石頭後面。
　　「快追！」
　　我說完便邁步奔跑，栞里、遊子和艾瑪學姊也點頭跟上。
　　只有麻梨果待在原地，沒有任何動作。沒辦法，在看不到的狀態下，沒辦法追趕速度那麼快的精靈。
　　「我繞到右邊，彩東同學和遊子去反方向，我們同時圍堵他！」
　　「知道了。」
　　「好的～好的。」
　　「艾瑪學姊請照作戰計畫行動！」
　　「瞭～解！」
　　我事先向大家傳達作戰計畫。
　　沒什麼困難的。
　　由我、栞里和遊子圍捕，當火精現身時，再使出艾瑪學姊的《魅惑》。
　　就是這麼簡單的計畫。
　　連《賈蘇爾》的英雄，只要和艾瑪學姊對上一眼，就會被迷得團團轉。
　　所以對等級比他們低的旅館主人也一定管用！
　　我這麼想著，繞到石頭後方──
　　砰！
　　火精朝我這邊衝來。
　　「啥！？」
　　──真是出人意表的舉動。
　　本以為截斷左右路，他一定會往石頭上飛。
　　因此我事前拜託艾瑪學姊注視石頭上方，要是火精出來，便馬上使用《魅惑》技能。
　　沒想到他竟會朝我飛來！
　　雖然對預料之外的發展有點困惑，但我立刻切換思考，控制因驚訝後仰的身體，向火精伸手。
　　就這樣抓住你！──我如此心想。
　　但火精的速度遠遠超乎想像，他用肉眼捕捉不到的速度從我手邊溜開。
　　「可惡……不行嗎！」
　　「別在意，別在意，還有下次機會。」
　　遊子輕拍我的肩膀，看來不太在意剛剛的挫敗，指著火精消失的方向。
　　「在那邊！在那個像滑水道的地方！」
　　正如她所言──
　　火精在類似滑水道的巨大溜滑梯上，嘲諷似地扭腰擺臀。
　　「在挑釁呢。」
　　「哈哈，這精靈心情可真好啊。」
　　「看來他有可以逃過我們的自信……這可不好。」
　　「咦～為什麼這麼沒自信啊？沒問題的啦！有湊和小栞，我們四個人一起上，就可以輕而易舉地抓到他！」
　　「啊，在人數上……大概會少一個人喔。」
　　「咦？什麼意思？」
　　「如果一開場無法立刻定輸贏，就會撐不住──彩東同學。」
　　我滿懷確定地說，轉頭看向後方。
　　「了不起，柏木同學，真不愧是我的共犯……很瞭解……我嘛……」
　　栞里露出快死了的表情，身體搖搖晃晃。
　　她單手撐著石頭，滿身大汗，臉色鐵青，呼吸急促。
　　接著倒了下去。
　　「柏木同學、遊子、阿什克羅夫特學姊，之後就拜託你們了。」
　　「咦咦咦咦咦咦咦咦！？小栞等等！？妳也倒得太快了吧！？」
　　「……畢竟在我們之中，彩東同學體力最差，外出時也都最先失去力氣。」
　　「就算這樣，開場不到一分鐘就退場也太扯了吧！？」
　　「這個密閉空間中瀰漫溫泉的熱氣，還有火精升高溫度，打造出三溫暖地獄。對人類而言，的確是個不利於激烈運動的地方。」
　　「……真的假的？」
　　「真的。」
　　「那我們不就慘了……」
　　「沒問題的。」
　　我如此斷定，點了點頭。
　　為了避免艾瑪學姊的《魅惑》無法作用，我早計畫好第二波攻擊。
　　因為是個有點粗暴的方法，所以我其實不是很想那麼做，但現在顧不了那麼多了。
　　我抓住遊子的肩膀，認真地說：
　　「有遊子在的話，我們一定會贏。」

　　†

　　「有我在就會贏？這什麼意思？」
　　遊子眨眨眼睛。
　　「這是因為──」
　　我挨近遊子耳邊，小聲傳達作戰計畫。
　　聽到計畫內容，遊子驚呼了一聲，瞪大眼睛。
　　「這樣就好了嗎？」
　　「當然，無須多想，直接做就對了。」
　　「唔嗯，原來如此……嘿嘿～OK！不需要想太多的方法最適合我了！」
　　遊子展現無所畏懼的笑容，向前踏了一步。
　　她將兩手舉起伸直，將身體擺成大字形，左手瞄準火精，右手瞄準毫無關係的方向。
　　火精抽動眼皮，雙眼注視遊子印著沙羅曼達徽章的右手背。
　　「魔法攻擊？沒用的喔，沙羅曼達是火精靈，炎屬性的魔法對我不管用。」
　　「不試看看怎麼會知道。」
　　遊子瞪向悠哉地在空中轉圈的火精，大聲喊出自己的技能名稱。
　　「──《地獄火》！」
　　皮膚瞬間感受到空氣的流動。
　　充滿熱氣的大浴場中，不知道為什麼出現冷氣。
　　伴隨如用喇叭放大吸塵器聲響般的聲音，熱空氣急遽呈渦漩狀被吸進遊子左手中。
　　倒下的栞里與艾瑪學姊對這猶如龍捲風的景象，皆露出驚愕的表情。
　　但最為震驚的並非她們。



　　──而是火精。
　　「難、難不成！客人的目的不是對我用炎魔法──而是從我這裡奪走熱能嗎──！」
　　「答對了，《地獄火》能製造出巨大火焰，是最高階的魔法技能。但那火焰究竟從何而生？……答案很簡單，就是用左手從大氣中聚集『熱能』變換！」
　　「唔、唔唔唔……但是！我好歹是火精靈！才沒軟弱到被隨便的三腳貓徽章奪走熱──嗯嗯！？」
　　火精才講到一半，便發出困惑的聲音。
　　恐怕是自己的熱能以一種超乎想像的速度被奪走。
　　……活在這世界的居民，反而會有不甚清楚的事。
　　遊子的沙羅曼達徽章，在『徽章傳奇』世界中可是最高階的火精靈。
　　火精附近的熱能完全被吸盡，遊子的右手釋放強大炎柱。
　　然而，不管火焰朝哪去都無所謂。
　　被奪走原動力「熱能」的火精，受地心引力吸引往下跌落，連浮在空中的力量也沒有了。
　　「呀……呀啊啊啊啊啊啊……！？」
　　火精掉落在滑水道上，順著斜坡往下滑。
　　「艾瑪學姊！」
　　「準備萬全！看我的滑壘接球！」
　　彷彿在等我一聲令下，艾瑪學姊迅速奔跑過去。
　　在滑水道下方等著火精滑下來。
　　「唔唔唔唔……可不能就這樣認輸！就讓你們瞧瞧火精的骨氣、商人的骨氣和賭徒的骨氣！喝啊！」
　　火精用兩手撐住斜坡，翻了個筋斗，飛過艾瑪學姊頭上。艾瑪學姊瞬間反應不過來，只能不甘心地抱著頭說：「OH！我搞砸了～！」
　　火精擠出最後一絲力氣，全速在水面上狂奔。
　　他朝大浴場入口跑去。
　　「利用《地獄火》轉換熱能的確非常精彩，卻無法吸走這寬敞大浴場的所有熱能，還有我可以補充熱能的地方！」
　　火精擺出自信滿滿的表情。
　　而我──
　　「嗯，那是我們故意留下的。」
　　將等同死刑宣判的話語朝他轟去。
　　火精露出一臉呆相。
　　我從丹田用力大喊：
　　「武田同學！要是感受到熱風，就是他了！」
　　「啊……」
　　火精口中漏出絕望的聲音。
　　但他擠出最後一絲力氣加速，因此無法靈巧地中途停下。
　　就這樣進入開場後、一直站在入口附近的麻梨果的攻擊範圍中。
　　「面────────！！」
　　她大概是在說「面」吧。
　　隨劍道能讓人鼓膜疼痛的特有吼叫聲，麻梨果劈下右掌。

　　砰！

　　「咿噗！？」
　　顏面直接承受持有庫胡林徽章少女卯盡全力的面部打擊（巴掌），火精被打趴地面。
　　他的頭插進地面，周遭出現蜘蛛網般的裂痕。
　　火精的腳微微抽動……看起來還活著啦，大概。
　　「那、那個，不好意思。因為我看不到，一不小心就使出全力……你沒事吧？」
　　「沒……沒事……客人超強的啊……」
　　麻梨果關心栽在腳邊的火精，火精用顫抖的手豎起大拇指，稱讚麻梨果，一副快斷氣的樣子。
　　「謝、謝謝誇獎……但沒想到最後竟然是由我來下手。柏木學長剛剛說搞不好需要我幫忙，希望我站在這裡，原來是為了這個。」
　　「嗯，絕不是因為想讓武田同學穿泳裝喔。」
　　「真的嗎？」
　　「為什麼用懷疑的眼神看我？」
　　「不，因為我到現在還在懷疑學長。」
　　「好過分。」
　　「但學長怎麼會知道火精會經過我前面？」
　　麻梨果不解地歪著頭說。
　　她現在看不太到，因此朝著一個奇怪的方向。
　　我又不在那裡……算了。
　　「遊子使盡全力發動《地獄火》的話，可以吸收整個大浴場的熱能，卻刻意留下武田同學附近。由於只要熱能不足，火精就會前往可以補充熱能的地方，一定會經過妳旁邊。」
　　「原來如此……那麼為什麼覺得我可以抓到他呢？」
　　「因為我相信妳啊。」
　　「什麼意思？我不是說過只要不戴眼鏡，我就什麼都看不到嗎？」
　　「我相信身為劍道少女的武田同學啊。」
　　麻梨果在被召喚前，曾在劍道錦標賽中得到全國頂尖水準的成績。
　　所以她必定具備一項能力──
　　過人的反射神經。
　　常言道：在劍道的世界中，勝敗往往決定於一秒的十分之一……不，是百分之一抑或千分之一的剎那，因此麻梨果絕對擁有優越的反射神經，再加上英雄徽章的能力補正。
　　儘管火精的移動速度能把我或艾瑪學姊她們耍得團團轉。
　　但對麻梨果而言，就跟靜止不動一樣。
　　加上她的五感也很敏銳，只要敵人一進入攻擊範圍，即使無法以視力確認，我相信她的面部打擊也能命中目標。
　　「……要是我缺乏任何一項能力，不就會失敗了嗎？」
　　「沒錯，可是經過一陣子的共同生活後，多多少少也知道彼此可以做到什麼了啊。」
　　語畢，我將手輕放在麻梨果頭上。
　　「武田同學，謝謝。」
　　「學長……」
　　麻梨果害羞地垂下頭。
　　我望向遊子和艾瑪學姊，表達慰勞之意。
　　「也謝謝遊子和艾瑪學姊。」
　　「呵呵呵～看到我的活躍了吧！雖然尾刀被麻梨梨撿走，但這種名配角的感覺不覺得很～帥氣嗎？」
　　「唔～我也想接住精靈，讓MINATO給我摸摸頭。」
　　「哈哈哈……學姊真會開玩笑。」
　　「MINATO好過分喔！人家可是很認真的耶！」
　　四人的笑聲回響於大浴場中。
　　……咦？我們是不是忘了什麼？
　　「柏木同學……水、水……」
　　「啊啊──！彩東──同學！？」
　　話說，我完全忘了栞里一開場就倒下去了，抱歉，栞里！
　　就這樣──
　　我們一行人（除了一人）安然地取得免費住宿券。

　　†

　　外頭天色徹底變暗時──
　　旅館一樓的餐廳瀰漫歡樂的聲響。
　　各種種族的人圍著餐桌，大啖美食，暢飮酒水。
　　看起來和人類相差無幾的大概是英雄。
　　背上長著漆黑翅膀的是惡魔。
　　下半身是蛇尾的為魔物。
　　外表看起來像狗卻用後腳站立的應該是神族。
　　他們都是這間旅館的房客，紛紛高談闊論著旅行趣聞和日常瑣事。
　　這裡看不到精靈的客人。
　　這倒也是。
　　精靈不像人類或動物一樣需要進食。
　　旅館的餐廳並非為了精靈，而是為了提供其他種族的旅人們餐點而存在。
　　我們五人也圍著餐廳一角的餐桌享用晚餐。
　　火精的推薦料理──添加大量原創香料的咖哩。
　　我撕著名為魯堤餅的薄扁麵包，蘸了蘸令人食指大動的金黃色咖哩湯，一口氣放進嘴裡。
　　口中瞬間充滿數種辣味。
　　每咀嚼一下充滿彈性的魯堤餅，便會滲出不同層次的味道。
　　這何止三個願望一次滿足，這道料理只吃一口便蘊含無窮滋味。
　　「嗯，這真好吃！」
　　「啊……！」
　　栞里也吃了一口，用手掩口讚嘆道：
　　「真的很好吃呢，我第一次吃到這麼好吃的咖哩，不知道是用了什麼香料……是個奇特的味覺體驗呢。」
　　「嗯，大概是我爺爺的原創香料吧，應該不存在現實世界。」
　　「這個叫魯堤餅的麵包也好好吃，和現實世界的印度薄餅不一樣嗎？」
　　麻梨果嘴裡咬著撕成小塊的魯堤餅，提出疑問。
　　「是很類似的東西喔。印度薄餅活用印度特有的氣候醒麵，並用自然酵母發酵，《GARDEN》的魯堤餅則是運用精靈的魔力。此外，魯堤餅裡面添加的奶油，也是使用喝祝福過的泉水長大的乳牛牛奶製成，因此比起麵包和印度薄餅都更有嚼勁。」
　　「原來如此……原來有這樣的不同。」
　　「這也是爺爺幻想著『要是有這樣的食物一定很好吃』的成果。」
　　「多虧這樣的幻想，我們才能吃到這麼好吃的東西，真的很感恩。」
　　麻梨果祈禱似地雙手合十笑著說。
　　接著她又撕了一塊魯堤餅放入口中，一臉幸福地咀嚼。
　　哈哈哈，雖然麻梨果平常沒什麼表情，但吃到美食還是會露出幸福表情啊。我也不禁勾起笑容。
　　此時──
　　「超辣！嗚～辣死人了～！」
　　坐在麻梨果旁邊的遊子發出窩囊的聲音。
　　她趕緊拿起水杯一飮而盡。
　　「我不敢吃辣啊～咖哩調理包也只敢吃口味偏甜的，燒肉醬基本都蘸甜味，不小心吃到辣味噌時就真的很慘。」
　　「咦？那妳點別的不就好了，雖然這裡看起來是印度料理店，但其實有滿多其他菜色。」
　　「啊～因為～菜單上的菜名也看不出個所以然，我想說跟大家吃一樣就好啦～哈哈哈。」
　　「妳早點講，我就可以解釋給妳聽啊。除了辣的，妳還不吃什麼嗎？」
　　「沒有，其他的都沒問題。」
　　「那妳的就給我吃吧。小姐，這邊要點餐！麻煩給我一份優格燉羊肉和冷草沙拉套餐。」
　　我叫住經過桌邊的服務生（年輕的火精女孩），迅速地點完餐。
　　服務生回答「好的」鞠躬離開。
　　遊子目送服務生離開後，用一種不可思議的眼神看向我。
　　「你剛完全沒看菜單吧？是怎麼決定要點什麼的？」
　　對遊子這個再正常不過的疑問，我立刻回答：
　　「因為這家店的優格口感滑順，可以緩和受香料刺激的舌頭。另外，冷草是冰精施展特殊魔法栽培的蔬菜，最適合清一清味覺。」
　　「喔……你知道得真多。」
　　「因為我知道隱藏設定嘛。」
　　我苦笑著看向坦率表達佩服之意的遊子。
　　她卻在臉前直搖手。
　　「不不不不，能全部記得就很不尋常了好嗎？你記性也太好了吧！」
　　「嗯……是嗎？任誰都會記得自己喜歡作品的故事內容和設定吧，一點也不特別。」
　　「咦～要是我的話，才不會連旅館的晚餐菜單都背起來好嗎？」
　　「因為遊子的腦袋都用在背誦帥氣的咒文不是嗎？」
　　「啊，的確……可惡！你剛剛順便損我頭腦不好吧！」
　　「哈哈，有嗎？」
　　「唔～什麼嘛！你和小栞感情變好後，連說話都變得跟她一樣了～！」
　　聽到我笑著掩飾，遊子氣嘟嘟地鼓起臉。
　　栞里長嘆口氣道：
　　「在數落柏木同學前是不是該說什麼呢？他擔心遊子的舌頭，為妳點了別的菜不是嗎？」
　　「啊……對耶，為了我點了……優格燉羊肉和冷草沙拉……」
　　「竟然忘記說謝謝，所以才說妳腦子不好嘛。」
　　「唔……我無話可說……那、那個，湊，謝啦。」
　　聽到栞里的指正，遊子無話可說，乖乖地致謝。
　　這沒什麼大不了，其實不必那麼正式地向我道謝。
　　但這樣回應又感覺有點做作，我於是坦率地點頭致意。
　　「不客氣。」
　　正當我們天南地北地閒聊，享受美食時──
　　麻梨果忽然開口：
　　「話說回來，眼鏡的事怎麼樣了？」
　　「啊啊……抱歉，結果沒講到眼鏡就結束了。」
　　「發生了什麼事嗎？」
　　麻梨果察覺到不對勁，露出銳利的眼神詢問。
　　栞里快速瞥了艾瑪學姊一眼，靜靜地搖了搖頭。
　　「不是什麼重要的事，只是畢竟有大室斗真的前例，讓我對外表具攻擊性的學生有所防備罷了，想說先看看他們的反應，再提出貿易的要求。」
　　「這樣啊……」
　　麻梨果的視線飄向艾瑪學姊。
　　是道帶點憂傷的視線，果然麻梨果也察覺到艾瑪學姊和那個班級間的不合。
　　而艾瑪學姊本人則說：
　　「嗯～！這真是聖母峰級DELICIOUS的咖哩！啊唔啊唔……」
　　她似乎沒注意到栞里和麻梨果的對話，大啖蘸滿咖哩湯汁的魯堤餅。
　　「我們一定會想辦法弄到備份眼鏡，妳再多等會兒。」
　　「啊不，我才讓學姊費心了，我沒關係的，請不要太勉強。」
　　「嗯，我也是這麼打算──是不是啊，柏木同學？」
　　栞里側目瞟了我一眼。
　　我察覺到她視線中隱含的弦外之音，點點頭道：
　　「對啊，這件事不用太急，應該耐心地解決。」

　　†

　　深夜時分，旅館二樓最邊間的套房。
　　昏暗的房內，只有蘊含火精魔力的提燈顯得明亮。
　　我獨自一人仰躺在床上。
　　女孩子們一起睡在隔壁的房裡。
　　畢竟是一男四女的團體，到旅館住房時，自然會演變成這種分法。
　　不知道為什麼她們完全不在意跟我同房，叫我跟她們一起住就好，但還是被我以鋼鐵般的意志拒絕了。

　　『之前不也都一起睡在保健室嗎？不用太在意啦。』

　　雖然遊子這麼說也對……
　　但那和在旅館同住一間房可是完全不同次元，我覺得她們應該好好瞭解一下思春期男孩的纖細程度。
　　總而言之，我現在一個人躺著，盯著天花板的汙漬。
　　──這樣做的時候，腦中便會掠過各種想法。
　　艾瑪學姊很不對勁。
　　三年級學生對艾瑪學姊的態度。
　　這個班級的嚴重地位差距及處於奴隸地位的朝霧寧音。
　　這一切都能用一條線串起。
　　我的直覺這麼向我低訴。
　　然而，同時又感覺其中存在某種畸態，微妙地無法連結點與點之間的關聯性。
　　房門傳來敲門聲。
　　……是誰？我沒想這種蠢事，這時間會登門拜訪的只有她。
　　「彩東同學，請進。」
　　我一出聲，栞里便推開門進入房內。
　　她環手抱胸，佩服地說：
　　「你怎麼知道是我？還是說你希望來的人是我？畢竟柏木同學喜歡我嘛。」
　　「是不討厭啦，但聽妳那麼說，讓人頗想否定。」
　　「我可是喜歡你喔。」
　　「是身為共犯者的我吧。」
　　「唉呀，怎麼覺得你的語氣聽起來有點可惜？難不成你希望是戀人身分嗎？」
　　「不，我不是那個意思。」
　　「別擔心，我也不打算和你變成戀人未滿的關係。戀人這玩意兒，不就是甩人或被甩後，便會消失殆盡的膚淺關係嗎？不如說我們之間的關係可是它的上位互換版喔。」
　　「在彩東同學的想法中或許是那樣吧。」
　　我嘆了口氣，撐起上半身坐在床上。
　　「其他人呢？」
　　「睡得可香了。」
　　「真快，對高中生而言，這時間才正是開始吧。」
　　「旅程和燃燒鬼抓人讓大家累壞了吧。」
　　「這樣的話，當初第一個累趴的彩東同學也快去休息比較好……今晚不必警戒野生魔物，所以不需要守夜。」
　　「如果少了這段和柏木同學共處的時光，我寧願一死。」
　　「呃……不要講得那麼沉重好嗎？」
　　「唉呀，真冷淡。我可是特地來安慰孤伶伶的柏木同學，不覺得該多點感恩之情嗎？要不然把我的膝蓋借給你躺如何？」
　　「……別捉弄我了。」
　　我悄聲道，將目光從她制服裙底下的雪白雙腿移開。
　　栞里偶爾會講這種挑逗人的話語。
　　加上她嘴邊綻開的那抹壞笑，讓人很難釐清到底有幾分是真心。
　　雖然她並不討厭我，甚至特別有好感，還是很難拿捏兩人目前的距離。
　　「話說回來，說謊可不好。彩東同學不是為了安慰我，而是為了自己的娛樂才過來吧。」
　　「真不愧是我的柏木同學，默契好到心有靈犀啊，搞不好我們都能組隊挑戰全國錦標賽了。」
　　「是什麼的全國錦標賽啊？」
　　「當然是閱讀囉。」
　　栞里用愉悅的音色說，坐到我旁邊。
　　我剛剛很自然地空下身旁的位置……表示夜半讀書會已徹底成為我們的例行公事。
　　「那麼，讓我聽聽『徽章傳奇』的後續吧──雖然我很想這麼說，但故事時間恐怕得先暫停一次。」
　　「妳更想確認『隱藏設定』對吧？」
　　「嗯嗯，真不愧是柏木同學，默契好到心有靈──」
　　「妳夠了喔。」
　　我輕輕以手刀敲她的頭，吐槽想循環撥放對話的栞里。
　　栞里嘟嘴咕嚷著好過分，撫摸著頭說：
　　「我想知道的只有兩件事──《GARDEN》王宮的警衛制度和入侵路線。」
　　「咦？」
　　我驚呼出聲。
　　什麼？妳想轉職當盜賊嗎？
　　「阿什克羅夫特學姊的班級存在某種扭曲現象，我想弄清那不協調感究竟從何而來。」
　　「我的想法與妳相同……但要入侵王宮也太超過了吧。」
　　「在謁見廳見面的話，也只會碰到那些統治班上的男學生吧。我想知道的是──班上其他人在宮中過著怎樣的生活。」
　　「其他人……也就是所有的領導階級、優等生、小混混、運動社團、文藝社團……和奴隸階級嗎？」
　　「嗯，只要能瞭解他們生活的部分狀況就行，總之我想多收集一些和那班級有關的情報。」
　　原來如此，栞里的想法很正確。
　　現在的我們對他們幾乎一無所知。
　　若想在交涉時占上風，需要更多情報。
　　儘管艾瑪學姊或許願意告訴我們，但畢竟她也清楚自己的謠言在班上滿天飛，再追根究柢地打聽狀況，未免太不人道。
　　話又說回來，栞里一定不單為了占上風，提議入侵王宮。
　　……十之八九在盤算什麼吧。
　　「呃……這該不會是為了教訓那些亂傳學姊八卦的傢伙吧？」
　　「才不是，我像是那種義憤填膺的人嗎？」
　　「但妳那時候也幫我製造了向大室復仇的機會不是嗎？」
　　「沒錯，所以不是由我直接出手。逆轉必須由自己達成，才會有意義。」
　　栞里用真摯的聲音說，從床鋪站起身，回頭向我伸出手道：
　　「可是我們可以幫忙創造逆轉的舞台。」
　　那隻纖纖玉手，宛若聖女救贖眾生的引導，亦如惡魔陷人為惡的誘惑。
　　我嘆了口氣，握住她的手。
　　──在這節骨眼上，不管是聖女還是惡魔，都沒什麼好猶豫的。我和栞里早已決定，要在這世界中，為夥伴貢獻我們的腦力。
　　「可以從地下水道進到王宮，夜間警衛由闇精擔任，但他們都是些摸魚達人，一定漏洞百出，也就是說──」
　　我頓了一下，再說出結論：

　　「──要入侵王宮超級簡單。」

　　†

　　《GARDEN》王都為布滿無數水路的水上都市。
　　王宮地下供奉著蘊含水精魔力的聖石。水路的水以聖石為中心，循環整個王都。
　　所以只要循著水路，就可抵達王宮的地下水道。
　　雖說這裡的警戒程度太過鬆散，但一想到這就是精靈的天性，便也無話可說。
　　……現在得多感謝這個設定。
　　我和栞里刻意壓低腳步聲，走在地下水道中。
　　我們沒叫遊子她們。
　　儘管她們起來後發現我和栞里不在必定會很擔心，但我不好意思把她們叫醒，也不知道該如何向艾瑪學姊說明。
　　況且這也不是我和栞里第一次採取單獨行動。
　　想必大家一定會原諒我們。
　　……話說回來，這地下水道還真暗。
　　即便每隔一段固定距離，都裝飾著和旅館一樣的提燈，不至於看不清四周。
　　然而氣氛有點陰森詭譎。
　　說實話，我不想在這裡待太久。
　　栞里驀地停下腳步，看向上方。
　　「這裡是哪裡？差不多到王宮正下方了嗎？」
　　「嗯，前面轉彎後是一條很長的走道，兩邊是牢房，經過那裡應該就會有通往王宮內部的樓梯。」
　　「地下牢房啊，這種人人少一根筋的國家也有犯人啊？」
　　「像吃霸王餐或性騷擾等等，騷擾他人也會被抓喔。」
　　「……在某種意義上還真嚴格呢。」
　　「因為精靈認為剝奪別人樂趣就是一項嚴重的罪行。」
　　「原來如此，我可以同意他們的想法。」
　　我們轉了個彎，進入兩側排滿牢房的走道。
　　左右皆是刻著魔法陣的厚重鐵門，和「牢房」這個單詞普遍會讓人聯想到的鐵柱式不同。
　　不過這也很合理，畢竟是用來關比人類小很多、可從狹窄縫隙溜走的精靈。
　　話說回來，親眼見識後，才瞭解這是令人很有壓力的空間。
　　即使我已從隱藏設定中明白，但還是第一次體驗到監獄的陰沉氣氛，有種彷彿從左右被壓扁的感覺。
　　……可以的話，一輩子都不想來一次。
　　此時──

　　嗚、嗚、嗚──

　　不知從何方傳來一陣類似野獸低吼的細微聲響。
　　「！柏木同學，剛剛那是──」
　　「我也聽見了，是從走道另一邊傳來的。」
　　「是魔物嗎？」
　　「不……這是……」
　　我將手放在耳邊，專注於聲響的來源。
　　聲音依然存在，卻很細微、孱弱，宛如在傾訴什麼。聽起來的確像是野獸，但又好像在哪德過。
　　一聲──不對，兩聲？……也不對，不只這樣，從四周傳來無數聲音！
　　「……是人，而且是很多人。」
　　「什麼！」
　　我驚愕地低語，栞里倒抽了口氣。
　　我們四目相視點了下頭後，各自將耳朵貼在位於走道左右兩側的鐵門上，仔細聆聽。
　　在厚重鐵門後，傳來人類的啜泣聲。
　　「有人被關在牢房中，還不只一兩個，是一大群人！」
　　「這裡也有，這該不會是……」
　　「那些奴隸階級的學生……？」
　　……真令人不可置信。
　　雖然聽寧音說過，但沒想到他們竟是被關在地下的冰冷牢房中。
　　「而且幾乎都是女孩子，這扇門和那扇門後傳來的都是女孩子的哭聲。」
　　「也就是說，無力抵抗的女生都被強迫當奴隸。話說回來，朝霧學姊看起來也很怯懦。」
　　「柏木同學，有開鎖的隱藏密技嗎？」
　　「抱歉，隱藏設定中也沒開鎖的方法，得乖乖準備鑰匙。」
　　「是嗎……無法救她們出來啊。」
　　栞里咬著下唇。
　　眼前就是遭受不人道待遇的人，自己卻無能為力。
　　我很清楚這種不甘心的感覺。
　　「──走吧，儘管過意不去，但要準備好才有辦法救她們出來。我們必須先入侵王宮，收集這個班級的情報。」
　　栞里像是在說服自己，快速在走道中前進。
　　她摀住耳朵，彷彿要斷絕從兩側傳來的哀戚哭聲。
　　我也咬著牙，盯著地板，追上栞里的背影。
　　此時──

　　咚────！！

　　通過走道一半時，右邊的鐵門後突然傳來握拳敲門的劇烈聲響。
　　我和栞里同時止步。
　　「等……等等……」
　　門後傳來嘶啞的嗓音。
　　……咦？這聲音不就是……？
　　「外、外面的人……求求你們……不要走……」
　　「朝霧學姊？」
　　聽到我的反問，門後的人明顯受到動搖，發出驚呼。
　　接著，她用一種宛如肺部空氣全被抽乾、虛弱無力的聲音詢問：
　　「柏木同學……？彩東同學……？你們……怎麼會在這裡？」
　　「呃，這該怎麼解釋好呢……」
　　糟了，事先完全沒想好藉口，我又不擅長隨意扯謊，麻煩了……
　　正當我這麼想時──
　　「《GARDEN》的水路實在太美麗，我和柏木同學進行散步約會時，想說來地下水道探險。沒想到竟然會通到這種地方，我們也嚇了一跳呢！」
　　栞里不假思索地信口胡說。
　　這謊撒得如行雲流水啊，要不是我的話一定會被蒙騙。
　　這是因為我很清楚栞里個性中含有惡女成分，但若換作當她是圖書室聖女的人，絕不可能識破謊言。
　　「是……是這樣啊，竟然能走到這裡……」
　　寧音發出既驚訝又傻眼的聲音，但又立刻轉為認真的口吻。
　　「那你們趕快回頭……！再走下去會有危險……！」
　　「危險？什麼意思？」
　　聽我這麼問，寧音用顫抖的聲音回答：
　　「會被『黑闇』……殺掉的……！」

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　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶2　高中部3年級•女生（文藝社）
　　
　　
　　我們班上有霸凌現象。
　　不只我，全班同學都知道。雖然別班的人可能不曉得，但在我們班上已經是常態，霸凌現場化為日常風景的一部分。就像在戰亂地區中，爆炸和槍響如同交通事故般稀鬆平常；而在我們班上，霸凌現象也這麼理所當然，是連眉毛都不必動一下的小事。遠方某國發生的戰事被抽象地報導成某種異常事態，讓居住在和平國家的人們看了，憤而撻伐為殘酷無道；但對當事者而言，何來殘酷？何來無道？這都只是司空見慣的「日常」罷了。因此，如果我們班上的霸凌現象被媒體報導出來，全國人民一定會大肆批評「真是不像話！」可是對我們來說，這就是「日常」。
　　──我的文筆過於冗贅。
　　我在講虧心事的時候，似乎都會變得嘮叨。
　　用一些多餘的譬喻，寫出乍見之下令人無法判斷主語和謂語關係的糟糕文章。
　　這或許是因為我下意識地想隱瞞某些重要資訊。
　　好的，文章太過冗長，會讓人不想讀下去。
　　言歸正傳，我的班上有一個歐美留學生。
　　她是個擁有美麗金髮和海藍色雙眸的女孩。
　　從我這女生的角度來看，也會覺得她是個美人。
　　她笑起來一定很可愛吧。
　　胸圍也很雄偉……老實說令人羨慕。
　　男生們的目光都會受她吸引，甚至一不小心就會喜歡上她。
　　如果她想誘惑男生──
　　大概百分之百可以把人拐上床。
　　我不太懂青春期男生的性慾怎樣，但在我的朋友圈中，大家都把男生定義成好色的物種。
　　因此，那「八卦」聽起來有那麼一絲可能性，這也沒辦法。
　　
　　『留學生睡了班上太妹的帥哥男友，橫刀奪愛。』
　　
　　八卦的內容令人不禁想吐槽：這是哪來的花系列午間劇場嗎？
　　說實話，我不相信。
　　而且將之認為是可笑的謠言。
　　當事者們卻深信不疑。
　　從這條八卦問世到那名太妹將霸凌的矛頭轉向留學生，期間不超過三天。
　　自從那天起，我就沒看過留學生笑了。
　　
　　太妹和她的狐群狗黨不斷用各種慘無人道的手法霸凌留學生，內容我連寫在這裡都不敢。而留學生只是面無表情地咬著下唇，除了忍耐還是忍耐。
　　一直以來，我都視而不見。
　　某天，太妹將霸凌陣地轉移到教室之外。
　　她們似乎厭煩了能在教室中玩的把戲，找到新的遊樂場。
　　留學生每天到底被帶到哪、被逼著做什麼？
　　我雖然很在意，卻只能裝作沒事，過著我的日子。
　　某天午休──
　　霸凌集團一如往常將金髮留學生帶出教室。
　　我決定偷偷跟在後面。
　　當然，部分理由是平常一起吃午飯的朋友被社團叫走。當時我受心中深層的疑惑與罪惡感驅使……若我這麼寫，彷彿是在美化自己的醜陋，但我這份心意真實而不虛假。
　　她們將留學生帶往女廁。
　　還不是教學大樓，而是特別教學大樓的女廁。
　　位於昏暗一樓的最底端。
　　──是整間學校裡最沒人使用的女廁之一。
　　被那名太妹和她身旁嘍囉架著走的留學生，猶如被逮捕的罪犯或被賣作奴隸的難民，無力地低垂著頭行走。瞬間，她的目光似乎看向我這裡，但恐怕是我的錯覺。這就好比現在有一隻鹿，正被掠食者動物追捕獵殺，當肉被扯下的那一刻，牠應該無法分神注意躲在草叢後的兔子。留學生肯定也沒這樣的心情，只能在心中祈禱出現些微奇蹟，無法冷靜地察覺到我就躲在走廊掃地用具箱的後面。
　　──我的文筆過於冗贅。
　　我似乎對那之後自己採取的行動抱有罪惡感。
　　沒錯。
　　我無法阻止霸凌集團的行為。
　　雖然我可以猜到，廁所內接下來將發生怎樣的慘事，卻無法移動我的腳步。
　　我像個木頭人一樣地杵在原地，也無法去叫老師來幫忙。
　　不時還會聽到──
　　「請住手……這是爸爸買給我的重要物品」、「制服溼掉我會很困擾」等清晰的日語抗議，另外還有痛苦的哀嚎與啜泣的聲音。
　　就算聽到這樣的聲音，我仍什麼都做不到。
　　如果容許自己找藉口──
　　當時我害怕得無以復加，雙腳顫抖不已。若我為她做了什麼，搞不好自己也會變得跟她一樣……一想到這裡我便無法行動。
　　
　　我忘了時間，就這樣呆站在那裡。
　　似乎是受到太大打擊，讓我連鐘聲都沒聽見。
　　午休時間不知何時結束。
　　此時──
　　
　　一陣地震突然朝校舍襲來。
　　
　　我用手摀住嘴巴免得發出聲音，臥倒在地板上。
　　窗戶玻璃嘎嘎震動。
　　房樑柱子軋軋作響。
　　校舍結構具備耐震能力，應該不會倒塌──我冷靜地心想，但震動愈來愈強。
　　「糟糕～！是地震喔！哈哈哈！」
　　女廁中傳來愉悅的聲音，真不知道有什麼好笑，應該只是因為欺負人而心情大好吧，那是霸凌集團常有的笑聲。
　　她們不受劇烈地震的影響，繼續霸凌留學生，而我也依然僵在原地不敢動彈。
　　在日本，地震不是什麼稀奇的事，所以我和那些太妹，甚至是被霸凌的留學生，都只覺得是日常的一部分吧。
　　現在回想起來，那場地震正是所有即將降臨的「異常狀態」開端。
　　
　　鏗鋃～！
　　
　　耳邊傳來高分貝碎裂聲，我不禁閉上眼睛摀住耳朵，驚訝得屏住氣息。
　　聲音來自女廁。
　　該不會是霸凌得太過頭，拿留學生的頭去撞玻璃吧？
　　這可不是開玩笑的。
　　一不小心，留學生可能會死掉。
　　「嗚啊啊啊啊啊！」
　　但之後傳來的慘叫聲不是留學生的。
　　為什麼我分得出來？因為我聽過很多次她的慘叫。留學生的聲音十分清澈響亮，就算是慘叫，音質也一樣，如果平常找她說話，那聲音聽起來一定很悅耳吧。
　　然而，剛剛聽見的慘叫，是抽菸抽到倒嗓的難聽聲音。
　　幾個霸凌集團的成員，連滾帶爬地衝出女廁。
　　全部都臉色蒼白。
　　其中也有霸凌主犯的太妹。
　　還缺了一個……應該是霸凌集團的某人，是個無法留在我印象中、有沒有都一樣的某人吧。
　　我也沒見到留學生的身影。
　　霸凌集團連看都不看女廁一眼，鳥獸散地往走廊的另一端逃竄。
　　……發生了什麼事？
　　我戰戰兢兢地靠近女廁。
　　
　　好臭。
　　
　　我捏住鼻子，皺起臉。
　　這不是廁所的臭味。
　　
　　搭父母的車子時，偶爾會從敞開的車窗聞到馬廄的臭味，是彷彿會糾結在鼻腔內部的「野獸臭味」。
　　
　　嘎嗚嗚嗚。
　　
　　一道低鳴傳來。
　　我不禁停下腳步──多虧我是個膽小鬼才撿回一命。要是我再多點勇氣，是個富正義感又溫柔的人，恐怕早就因擔心留在廁所中的留學生而跨出那一步。
　　我再多靠近廁所一步的話，肯定早被殺了。
　　女廁入口出現一隻毛茸茸的四足步行動物。
　　看起來像是狗或狼。
　　大小卻與狗或狼天差地遠，牠四肢粗壯，身軀比大鐵桶還巨大，頭也很大，張開嘴感覺可以一口吞掉人類。
　　我立刻轉頭，拔腿狂奔。
　　能逃掉真的算我幸運。
　　那隻生物有一隻眼睛受了重傷。
　　在我探頭窺伺女廁狀況時，牠朝著我的眼睛正好是受傷的那一側。
　　如果我的位置或牠受傷的眼睛正好相反，我就會馬上被牠發現、獵捕，然後被咬死吃掉。
　　
　　──不知道留學生後來在廁所裡怎樣了？
　　我希望她被霸凌時被關在個室，因而沒被那生物發現平安無事。
　　話說回來，我真的很差勁。
　　不論是在日常或是非日常的狀況下，我都不願犯險搭救，也沒去確認她的安危。
　　但是，不論我是個怎樣自我中心的人渣，我都不禁這麼希望──
　　
　　希望留學生有一天能有段美麗的邂逅。
　　當她遇上麻煩時，能遇到一個颯爽登場拔刀相助的英雄。
　　笑起來一定很可愛的她，能坦率地展現笑容，我希望這一天能夠到來。

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　　第三章　暗黑主宰者


　　我感到胸口突然刺進某種東西。
　　被刀刺？我瞬間這樣想。
　　然而不是。
　　刺進我胸口的是一隻蒼白的手。
　　蒼白的手從關著寧音的牢房中伸出，鑽進我的胸口，掐緊我的心臟。
　　……但不可思議的是，我竟不覺得痛，是因為史萊姆的物理抗性……不對。
　　我的抗性是不會死，傷口也能馬上癒合，但還是會感到痛楚。
　　意即，這隻白手並非物理攻擊。
　　──我在記憶中搜尋，搜尋、搜尋，快想起爺爺的隱藏設定啊，快想、快想。
　　正當我想全力轉動腦筋的瞬間──
　　「唔！？」
　　一陣彷彿箍緊大腦的劇烈頭痛襲來。
　　我抱住疼痛不已的頭，跪了下去。
　　胸口愈來愈悶。
　　呼吸變得急促，皮膚上冒出斗大冷汗。
　　『不行』『我完了』『說不定會死』『死了怎麼辦？』『我怕痛啊！』
　　腦內不斷傳來喪氣話。
　　不是別人，都是自己的聲音。
　　腦中迴響負面的話語，頭痛愈發嚴重。
　　心臟的鼓動也跟著加劇。
　　「柏木同學！」
　　栞里的聲音宛如悲鳴。
　　我已經分不清楚那聲音是從哪來。
　　視野就像被黑色顏料塗滿一片闐闇。
　　……原來是這樣。
　　此時，我終於想到白手究竟是什麼。
　　這是得到闇精靈•暗影徽章的人才能使用的技能。
　　這技能叫做《恐懼魔手》，能在對方精神中強制植入恐懼。
　　別以為只是精神攻擊，對肉體沒有任何傷害就小看它。人的精神與肉體的連結意外地高，若精神被破壞，肉體也會產生異常。
　　「柏木同學，你怎麼了？振作一點！柏木同學！」
　　栞里抱住我踉蹌的身軀，焦急地呼喚我的名字。
　　我顫抖著雙唇，奮力擠出下面這句話：
　　「沒、沒事……快用……《祝福》……！」
　　「《祝福》……啊，原來如此！將一切回復原樣的技能，一定可以讓柏木同學現在的狀態歸零……！」
　　栞里立刻理解我話語的意思，抱著我的頭，用手抵住我的後腦勺，猶如祈禱般說：
　　「《祝福》！」
　　黑色情感如液化般從大腦深處湧出，退潮似地一口氣消失無蹤。
　　原本一片闃闇的視野放晴，在我眼前的是包裹在紅色制服中的渾圓胸部……等等、等一下。
　　剛剛在緊急狀況下沒注意到，但我現在被栞里摟在懷裡！也就是說這壓迫在口鼻之間的柔軟觸感是栞里的……就是……那個……對吧，嗯。
　　我才剛被某人的能力擊中，怎麼這麼冷靜地享受現況啊？我還真氣定神閒啊！
　　這也是因為《祝福》的效果非常好所致。
　　「彩東同學，謝謝妳。」
　　「不客氣，比起這個，柏木同學──」
　　「我知道，我現在就把『敵人』揪出來！」
　　我點點頭，用力握緊右手。
　　刻劃在手背的徽章發出強烈熱源。
　　我用左手壓住被灼燒感侵襲的右手，高聲大喊：
　　「《反射》……！」
　　一陣混濁的黒霧從我右手噴出。
　　我擁有的《反射》技能可以加倍奉還所有攻擊。
　　而且不僅限於物理攻擊。
　　魔法攻擊與精神攻擊也都可以反射。
　　將我受到的痛苦雙倍奉還加害者。
　　因此，不論暗影徽章的持有者躲在哪，都會嘗到我承受的兩倍精神損傷而痛苦不堪。
　　來吧，嘗嘗我的痛苦。
　　雖不知道對方是誰，但會攻擊我必有理由。
　　對方不希望我們到這裡來。
　　或許是統治《GARDEN》，並在艾瑪學姊班上建立殘酷奴隸制度的幕後黑手。
　　「唔……嘎呀啊啊啊啊啊啊！！」
　　如同我和栞里的盤算，一陣尖銳淒厲的慘叫傳來。
　　但是──
　　這是為什麼？到底發生了什麼事？

　　為什麼這段苦悶的叫聲會來自關著寧音的牢房呢？

　　「柏木……湊！彩東……栞里……！你們幹了什麼好事！可惡，可惡啊！你們到底了幹什麼好事啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　淒厲尖叫聲迴盪整個空間，那聲音宛如臨死野獸的咆哮。過去只有聽她用細弱的聲音跟我們說話，從未聽過她發出這樣的聲音。
　　然而，不管怎麼聽，這都是奴隸階級的女孩──朝霧寧音的嗓音。
　　「朝霧寧音……為什麼妳要攻擊我們？」
　　栞里凝視眼前的鐵門，拋出問題。
　　不過──
　　「嘎啊啊啊啊啊！住手！我不孤單，才不是只有我不對！才不是只有我在底層苟活！」
　　想當然耳，現在的寧音無法回答，從鐵門後不斷傳來撕心裂肺的叫聲。
　　她大概正努力忍受著精神遭侵蝕的痛苦。
　　我才剛吃過這招的悶虧，因此很清楚那是一種極為齷齪的技能。要是沒有《祝福》，我現在腦子也會變得不正常吧。
　　砰砰的激烈敲門聲，以及嘰咿咿咿！的指甲抓門聲。
　　兩種聲音交互傳來。
　　「是那群男學生命令奴隸階級趕走入侵者嗎？」
　　「不知道，但被命令就會乖乖服從嗎？如果將恐懼深植人心，打造一批如字面所述的奴隸，倒還有可能……但我不覺得他們具備掌握人心的技巧。」
　　「或許在我尚未鑑定的學生中，有人擁有洗腦類的技能……如何？」
　　「唔～那就有可能了，但是這樣推論也有點牽強……」
　　「為什麼？」
　　「可以使用洗腦技能的話，就不需要奴隸制度了吧？在需要時，讓適合的對象聽命自己即可，沒理由特地將一大群人關在地下牢房裡啊。」
　　「就是沒由來地想統治他人？」
　　「那為什麼沒讓那群男學生也變成奴隸？若能用能力強迫對方，不只弱者，也可以隨意操縱強者吧。」
　　「說得也是……」
　　「先不管那個，現在朝霧學姊攻擊了我們是事實。必須先確認她為什麼要這麼做，不管是被迫，還是自己想這麼做。」
　　我看向鐵門。
　　叫聲不知何時停歇。
　　……對了，她擁有暗影徽章，所以對闇屬性的精神攻擊應具有某種程度的抗性。雖然無法像我發動《學習》將之完全無效化，但痛苦也不會持續太久。
　　我下定決心，向門後問道：
　　「朝霧學姊妳還好嗎？」
　　接著──
　　「柏木湊、彩東栞里果然很危險，你們的直覺過於敏銳，會害我的王國毀滅……！」
　　憎恨的聲音從門後傳來，同一時刻──
　　黑暗之中再度出現蒼白的手。
　　這次有兩隻。
　　白手分別抓住鐵門的左右兩端，就像揉衛生紙一樣，輕輕鬆鬆地揉爛金屬製的門扉。
　　一名瀏海過長的女學生現身於敞開的昏暗牢房中央。
　　朝霧寧音歪斜著紅色口腔，咯咯笑道：
　　「第一次遇到你們的時候我就覺得奇怪，外來訪客聽到這國家是由會將人貶為奴隸的惡劣人渣統治，一般都會很害怕吧。不如說感到害怕才正常，但我都那麼親切地告訴你們，你們卻一點也不害怕，還看起來一派輕鬆，那時候我的第六感就警告我你們絕對很危險呢。」
　　從第一印象絕對看不出來她這麼多話，朝霧寧音叨叨絮絮地繼續說：
　　「你們竟然還半夜登門造訪，什麼？為什麼你們會知道外面水路會連接到王宮地下？你們不是今天才剛來到這國家嗎？真是太奇怪了，你們用了什麼作弊方法？而且啊……而且竟敢這樣對我！？想說嚇嚇你們把你們趕回去，沒想到竟然敢反彈我的技能……你們真的讓人超級不爽啊！」
　　寧音口吐骯髒話語咒罵我們。
　　她態度的丕變程度，遠遠超過我處理驚訝情緒的速度，害我只能像根木頭杵在那裡。
　　「喔～妳腦筋倒是轉得挺快的嘛。」
　　……不愧是栞里，看到性格大變的寧音還能保持冷靜。
　　不只這樣，她眼中還閃著好奇的光芒。
　　「剛剛那沒品的口吻似乎才是妳的本性，可是雖然妳的嘴巴很不乾淨，卻能有邏輯地思考事情。這次只是剛好遇上我們，才讓妳的計謀栽了個肋斗，不然應該會很順利地把入侵者趕回去吧。這樣想起來，也能理解為什麼是妳在背後操縱阿什克羅夫特學姊的班級。但還是有一點說不通──」
　　「怎樣？什麼？」
　　「為什麼妳自己也待在奴隸階級？如果是妳在統治這個班級，應該會把自己放到領導的地位吧？」
　　聽到栞里這麼問，寧音愣愣地張開嘴。
　　披散著黑髮的雙肩開始抖動，還愈來愈厲害，最後從她嘴裡發出一陣嗤笑聲。
　　「咯咯……呵呵呵……哇哈哈哈哈哈！沒想到被人捧為『圖書室聖女』的天才少女，腦子也還差得遠啊！」



　　「什麼意思？身為奴隸有什麼合理的原因嗎？」
　　栞里皺著眉詢問。
　　……合理的原因？沒道理特地將自己貶為奴隸啊……啊，不，等等，是這樣啊，原來是這樣啊！
　　寧音的目的是──
　　「看來柏木湊想到了呢。」
　　寧音攤開雙手，訕笑道：
　　「我在聽到這世界國與國之間的規則時就注意到了，雖然加入某個國家受其庇護有好處，正式的從屬卻有太多束縛。如果對正式從屬於其他國家的居民出手，會被那個什麼神的一族制裁，也可能因國家局勢的演變失去自由。」
　　「所以才需要奴隸制度嗎？妳沒有這裡的人權，也不屬於《GARDEN》，這樣就可以透過洗腦那些正式從屬的學生，進而間接掌握實權。」
　　……真是個陰險的女人。
　　她明明不是從一開始就熟知『徽章傳奇』，卻能想得如此透徹。
　　「嗯～不過這些，也只是原因的一半啦。」
　　「一半？那剩下一半是──」
　　「──興趣吧♪難得來到奇幻世界，將各種同學搞成奴隸不是很好玩嗎？」
　　「啥……！」
　　我說不出半句話，感覺眼前寧音的身影變得模糊。
　　興趣？竟然只因為興趣？
　　如果是基於理性，照自己的盤算裝成奴隸，也還說得過去。
　　但她不是那樣。
　　從人性的本質便有所謬誤。
　　她是我從未遇過的類型，實在太超乎既定範疇，根本無法理解。
　　「我啊～從被召喚來之前就是這樣。我很陰沉嘛，不管是從國中升上高中，不管迎接幾次新學期，我都無法交到朋友，也無法成為班上的偶像人物。但我也認命了啦～反正一個人孤伶伶的也不會怎樣──」
　　寧音頓了一拍，繼續道：
　　「──搞屁啊！為什麼只有我得過這種落魄的生活啊！」
　　她發出近似尖叫的怒吼。
　　聽到她彷彿就連空氣成分都可以轉換的聲音，我不禁噤了聲，看向身旁。一旁的栞里也藏不住難看的表情。
　　寧音喘著氣順了順紛亂的呼吸，接下去：
　　「呵呵，還真是好玩啊……把那些跟我一樣內向，個性卻比我好、看起來又可愛的同學拽到跟我一樣的地位。」
　　「一樣的地位……什麼……難不成朝霧學姊──」
　　我直覺性地猜到她在講誰。
　　「──散布艾瑪學姊八卦的人就是……？」
　　「猜中了喔♪那個金髮外國妹在三年級時轉進來，看起來還不太習慣日本的學校。不過啊，她不僅個性好，還是個超級美少女，班上同學一定不會放著她不管嘛，所以我就好心地教了她日本教室的黑暗面啦。」
　　「教室的黑暗面？」
　　「『日本人討厭跟大家不一樣的人事物，所以妳會變成大家的獵物喔。女生都會在背後嘲笑妳，而男生都只想玷汙妳的身體』──就像這樣誘導，讓她害怕班上同學。」
　　「妳……」
　　「結果怎樣了呢？那個內向的金髮妹漸漸避開班上同學，她日文又沒那麼好，無法完全聽懂大家的對話，自己疑心生暗鬼……理所當然地，她將別人拒於心門外，同學們也會愈來愈疏遠她。接下來只要慫恿一下班上的大姊頭……嘻嘻♪這就像下詰將棋一樣好玩呢。」
　　「…………」
　　我默默地握緊拳頭。
　　艾瑪學姊給人的第一印象是笑容耀眼又開朗活潑。看到她會讓人不禁也露出笑容，是個像太陽一樣溫暖的人。
　　但那並不是艾瑪學姊真正的個性。
　　她被召喚到這個世界，與我們相遇。
　　以此為契機，她努力改變原本的自己。
　　臉上總掛著比誰都燦爛的笑容，隱藏比誰都內向又膽小的自己。
　　遭銀色尖牙攻擊，渾身傷痕累累，流淚迎接死亡命運的少女──那時候的姿態才是真正的艾瑪學姊。
　　讓她受到如此悲慘遭遇的加害者，現在就站在我面前……！
　　「嗯嗯？你臉變得很可怕呢，是心中點燃正義之火了嗎？」
　　「閉嘴。」
　　「啊哈，我還以為你是敦厚老實的類型，沒想到也能擺出這樣的表情啊。也是啦，每個人都是戴著面具過活，沒有人是人畜無害的聖人君子，正義的英雄和憤怒的惡魔根本是一體兩面──」
　　「我叫妳閉嘴！」
　　我抓住寧音的領口，破口大罵。
　　此時，她過長的瀏海分開，露出一直藏著的臉。
　　她的瞳仁閃爍紅光，眼袋下有明顯的黑眼圈，皮膚蒼白，不知道是否因為過著不健康的生活，外表看起來非常病態。
　　近看更覺得她的身材真的很纖瘦，光這樣抓住她的肩膀和手臂，就好像能把它們折斷一樣。
　　即使體格孱弱的寧音被我如此粗暴地對待，臉上充滿餘裕的表情也未曾變過。她扯了下紅色的嘴唇，咯咯笑道：
　　「你搞錯遊戲了吧？這裡是我的王國、我的王宮，不是你能打敗我的遊戲喔？這是柏木湊和彩東栞里恐懼害怕地哭叫著逃離王宮的遊戲──脫逃遊戲！」
　　當寧音這麼說的瞬間──

　　一道道鐵門同時打開的銳利聲響，迴盪於整個地下空間。

　　†

　　「柏木同學，大事不妙！」
　　栞里發出焦急的聲音。
　　在我分神注意栞里的當下，身體倏地傳來一道撞擊。
　　「唔！」
　　是寧音。她撞飛我的身體，往後退了兩三步，使我和她之間隔了約三公尺以上的距離。
　　她不知何時使出那招白手。
　　無法隨意接近……！
　　我只猶豫了一瞬間，便立刻轉頭跑回位於走廊的栞里身邊。
　　「彩東同學，怎麼了！？」
　　「大事不妙了，學生從牢房中……」
　　「學生……該不會！」
　　我心裡湧起不祥的預感，看向栞里視線的前方。
　　那是一幅宛如地獄的光景。
　　走廊上排列整齊的牢房鐵門，此時全部敞開，從牢內走出的女學生們，眼神空洞地逼近我們，還不只一兩個人！十，不，是二十……總之人數非常多！
　　大批女學生，完全擋住通往地下水道的路──等於封鎖了我和栞里的退路。
　　「呵呵呵！哇哈哈哈！我本來也想把你們變成奴隸，但我改變主意了。盡快消滅危險份子才是上上策啊！」
　　寧音揮出右手，蹬了下地面。
　　她在身邊布下暗影的白手，朝我和栞里狂奔而來。
　　──怎麼辦？我被白手打到也沒關係，因為我已經得到精神攻擊的抗性。
　　但是栞里沒有。
　　一旦被攻擊，她的內心便會崩壞。
　　然而，退路上擋著淪為傀儡的女學生們。
　　到底該停在這裡？還是逃離？
　　若打倒指揮中心的寧音，這些被洗腦、操縱的女生們或許會停止。
　　但要我閃過暗影的恐懼魔手抑或承受攻擊，再打倒寧音不知道要花上幾秒？
　　女學生們的腳步意外地快。
　　再過五秒就可以夾殺我和栞里。
　　──決定了。
　　思考的時間連一秒都不到。
　　我抓住栞里的手，背對敵人拔腿就跑。
　　「柏木同學，你想做什麼？」
　　「總之先逃走吧，不擅於戰鬥的彩東同學和只能反射的我，無法對付那麼多人。」
　　「可是那邊是通往王宮的路吧？」
　　「沒辦法啊！也沒別的路了！雖然王宮中大概也都是敵人，但比起在狹窄走廊被包圍好多了！」
　　聽到我的話，栞里認真地點點頭。
　　「我知道了，快帶路吧，就仰賴你的知識了。」

　　†

　　樓梯的盡頭通向王宮的中庭。
　　中庭設計為正方形的空間，中央有大理石建造的噴水池，裝飾在那裡的精靈王石像正沐浴著月光熠熠生輝。
　　我緊握栞里的手，穿越中庭。
　　幸好尚未看見在小說設定中擔任警衛的闇精，他們忠實呈現隱藏設定的內容，大概在哪混水摸魚吧。
　　雖說如此，但仍不可掉以輕心。
　　通往地下水道的樓梯傳來無數腳步聲。
　　而且這座王宮中，或許還有其他被寧音洗腦、當作棋子的學生。
　　必須小心謹慎地前進才行。
　　……此時，栞里拉了拉我的手。
　　「柏木同學，這不是往正門的方向。」
　　我點點頭道：
　　「沒錯，我們不去正門。」
　　「為什麼？停留在王宮中不是很危險嗎？應該快點逃出去。」
　　「依照單純的思考模式行動，會被朝霧學姊搶先攔截。她是在幕後誘導他人想法，讓同學去實行霸凌計畫的人，這種準備周到的傢伙不可能只封鎖地下水道的出口，留下其他脫逃路線。」
　　「也就是說，王宮大門也可能有陷阱嗎？」
　　「就是如此。」
　　「證據呢？俗話說聰明反被聰明誤。如果沒有證據，我們先前往大門不是比較好嗎？」
　　「這的確是我沒有根據的直覺……不過，要是我們剛剛選擇大門，現在可就正中她的下懷。」
　　我用下巴比比我們背後──通往大門的走廊。
　　那裡也出現一大群學生。
　　他們的儀容服裝較為整齊。
　　應該不是奴隸階級，而是在班上得到人權的學生。
　　這群男女的雙眼發出像野獸的精光。
　　他們拱著背脊，從齒間發出凶暴的嘶嘶聲響。
　　徹底喪失理智。
　　……果然不只奴隸階級，連金字塔頂端的學生都被寧音洗腦。
　　而且她正確地預測了我們的行動，一步步斷絕我們的後路。
　　寧音很聰明，若無法超乎她的預測，絕對逃不出去。
　　「原來如此……是個出乎意料的強敵呢。」
　　栞里看見大門附近蜂湧而出的學生，得到和我一樣的結論。
　　她的手握得更用力。
　　我可以感覺到她與我交握的掌心中滲出汗滴。
　　雖然她表面上看起來很冷靜，但心中一定十分不安與緊張。
　　「但這樣一來，我們該逃到哪好？」
　　我立刻回答：
　　「到學生們的居住區域。」
　　「居住區域……柏木同學，這也太……」
　　「我知道這聽起來很扯，畢竟這就像是闖進敵人大本營。」
　　「對吧？而且除了被派到大門的同學，當然會有人留守在居住區域。」
　　「沒事的，我們選一間沒人在的房間就好。」
　　「你打算躲在裡面不出來嗎？」
　　「不，當然要逃走。從我和彩東同學──我們兩人都在的狀況下才能成立的脫逃路線逃跑。」
　　只有那裡才是普通人不會想到的路線。
　　不管朝霧寧音腦筋轉得再怎麼快，不論她的思考模式再怎麼異於常人，她絕對無法想到這條路。
　　要掌握別人的心思，就必須先理解別人的心情。
　　也就是說，寧音的想法雖然偏離常軌，卻充分理解他人在以常識為前提下採取的行動為何。
　　正因為如此，她不可能想到。
　　這個以常識為前提，絕不可能選擇的逃脫路線。
　　「雖然不是很清楚……不過我知道了，我相信你。」
　　栞里的臉上還是帶著一絲疑惑，卻不再說什麼，默默地跟著我走。
　　我們跑過走廊，抵達居住區域。
　　這裡和精靈的寢室不一樣。
　　是為了招呼人類訪客建的人類專用寢室區。
　　我選了一間──從房內感覺不到有任何人在的房間，推開了門。
　　接著立刻將門的鏈條鎖扣上，鬆了口氣。
　　「呼……呼……這房間可以嗎？」
　　栞里將手放在膝上喘氣詢問。
　　我環顧室內。
　　目標物……有了有了，有那個就沒問題了。
　　「嗯，這場脫逃遊戲是我們贏了。」
　　「你到底是看什麼判斷的啊？這裡是王宮的中央一帶，就算有窗戶也無法逃到外面。」
　　「妳看那個。」
　　「那個？」
　　栞里看向我手指的方位。
　　房間角落有個長方形的洞，大小恰好可供一人通過。
　　「再怎樣也太剛好了吧，為什麼房間裡會有一個洞啊？」
　　「會太剛好嗎？給人住的地方有馬桶不是很正常嗎？」
　　「怎麼會不剛好呢？這洞除了脫逃之外……等等，你剛說什麼？」
　　「馬桶。」
　　「…………」
　　我斬釘截鐵地講完後，栞里閉上了嘴。
　　臉色變得非常鐵青。
　　「你的意思該不會是……要我鑽進馬桶的洞逃離這裡吧？」
　　「沒錯，就是這樣。」
　　「這……這也太超過了……你、你想讓我渾身沾滿穢物嗎？柏木同學，這點子也太糟糕了！」
　　「沒問題，馬桶的洞不是通往化糞池，而是通往和來時不一樣的地下水道。」
　　「問題不是那個！」
　　……連栞里都討厭渾身沾滿穢物嗎？
　　這倒也是，任誰都不想吧，我也不想。
　　「抱歉抱歉，我只是稍微開個玩笑。」
　　「……是嗎？那就好，真正的脫逃路線在哪？」
　　「不，脫逃路線還是馬桶，這點沒有變。」
　　「啥？」
　　「但不需要擔心會弄髒，只要運用彩東同學的《祝福》技能，便可將馬桶內部淨化成沒有細菌和髒汙的狀態，連最後抵達的地下水道也可如法炮製……我剛也說了吧，這是一個同時需要我的知識和彩東同學的技能，才能成立的脫逃路線。」
　　「…………」
　　「……咦？怎麼了，彩東同學？我的策略有那裡不好嗎？」
　　「是沒什麼不好，但一點也不貼心。」
　　「咦咦咦……要人鑽進馬桶裡，感覺的確是很髒啦，可是只要用過《祝福》，就很乾淨了──」
　　「……唉。」
　　栞里長嘆了口氣。
　　她用一種認命的銳利眼神看向我，站在馬桶洞前說：
　　「我希望你下次能想一個連路線都很乾淨的脫逃方法。」
　　接著用微慍的聲音唸出技能名稱：

　　「《祝福》。」

　　†

　　我和栞里通過馬桶的洞逃到王宮外，再經由王都的水路回到地面，小心不被人發現地回到旅館。
　　當我看到遊子、麻梨果、艾瑪學姊的睡臉時，頓時安心不少，但不知寧音何時會來攻擊我們，到天亮之前都無法就寢。
　　雖然四處奔波讓我們感到相當疲倦，不過靠栞里《祝福》技能治癒，睡意和疲勞一掃而空。
　　天明──
　　我和栞里決定向大家分享我們徹夜討論出的決定。

　　「儘管很突然，可是我們發動戰爭（賭局遊戲）吧。」

　　早餐時分，在飄散咖哩香氣的旅館一樓餐廳中。遊子看起來還沒睡醒，艾瑪學姊在意著自己睡翹的頭髮，麻梨果一早起來就精神抖擻地挺直背脊，在這三人面前，栞里唐突地拋下這句話。
　　「……真的很突然呢。」
　　第一個有反應的是麻梨果。
　　劍道社每天早上都要晨練，所以麻梨果比較習慣早起。比起睡眼惺忪的兩人，反應速度當然比較快。
　　「打算和《GARDEN》開戰嗎？和那些學生？」
　　「沒錯。」
　　「到底是為了什麼……該不會是為了我的眼鏡吧？如果是這樣的話，還請學姊不必太在意。」
　　「抱歉，雖然對武田同學不太好意思，但並不是那樣。」
　　栞里搖了搖頭，將視線轉向還在擔心頭髮亂翹的艾瑪學姊。艾瑪學姊注意到栞里的視線，驚訝地抖了一下。
　　艾瑪學姊海藍色的眼底浮起一抹畏懼的動搖，她苦笑著說：
　　「怎、怎麼了？SHIORI為什麼要這樣看我？」
　　「唉呀，想問問題的可是我呢，阿什克羅夫特學姊。妳為什麼要用那麼害怕的眼神看著我？」
　　「！」
　　艾瑪學姊的苦笑從臉上褪去，手腳、眼睛、嘴巴都像被石化般僵硬不動。
　　「彩東同學，妳的講法別那麼嚴厲──」
　　「我知道。」
　　聽到我的悄聲建議，栞里點了點頭。
　　接著朝所有夥伴大方地宣布：
　　「至於為什麼要和《GARDEN》開戰……答案只有一個，就是要讓阿什克羅夫特學姊變成我們真正的夥伴。」
　　「……什麼意思？學姊的意思是現在艾瑪學姊不是我們的夥伴嗎？儘管是彩東學姊，我也無法接受這樣的發言。」
　　麻梨果難掩不快地蹙著眉頭。
　　栞里搖了搖頭。
　　「武田同學，不是這樣的，反而恰恰相反。並不是我不信任阿什克羅夫特學姊，而是學姊還沒承認我們是她的夥伴。」
　　「妳說什麼……才沒有那回事！因為艾瑪學姊為了不讓我們擔心那麼認真地──啊！」
　　麻梨果本想說什麼，卻馬上噤聲。
　　無法說出「認真地」之後的話語。
　　恐怕和昨天在棧橋與艾瑪學姊談話內容有關吧。
　　我和栞里並不知道她們的談話內容。
　　然而，和寧音談過後，我可以想像出是怎樣的內容。
　　「認真地……練習怎麼笑，對嗎？」
　　「……！」
　　麻梨果沒說出是對還是不對。
　　但看到她鏡片底下雙眼圓睜的樣子，也等於得到答案。
　　「我猜一定是艾瑪學姊為了不讓我們擔心，一直在練習怎麼笑吧。不過也就是說，不練習的話，就無法在我們面前展現笑容……是這樣吧？」
　　「那、那是因為碰到同班同學，想起不開心的事才會這樣！」
　　「武田同學。」
　　我壓著語無倫次地站起身的麻梨果的肩膀，細心開導：
　　「希望妳不要誤會，彩東同學和我都無意責怪艾瑪學姊，而是想讓這五人的團隊，成為艾瑪學姊可以徹底安心的歸屬，因此才必須直接面對彼此的真心。」
　　「柏木……學長……」
　　麻梨果的聲音漸小。
　　她咬著嘴唇點點頭，乖乖坐回椅子上，這動作表示她接下來都不會再反對吧。
　　我重新看向艾瑪學姊。
　　「艾瑪學姊，對不起，老實說我和彩東同學昨晚入侵了《GARDEN》的王宮，在那發現了艾瑪學姊班上的祕密……也發現學姊在被召喚前，在班上發生什麼事。」
　　「MINATO……」
　　「考慮到妳以前的經歷，當然無法百分之百相信沒認識多久的我們。」
　　沒錯，艾瑪學姊被朝霧寧音灌輸日本教室的黑暗面，實際上也被霸凌過。
　　考慮到她的境遇，就算不相信他人也完全不奇怪。
　　「我當然不是說妳感謝我是妳的救命恩人，或妳為了我們而努力的事都是虛假。但是學姊為了不傷害身為夥伴的我們，一直以來都強忍著害怕的情緒吧？」
　　「……為、為什麼這樣判斷？TRUTH……我真正的心情，你應該不瞭解。」
　　「我多多少少能理解，因為我一開始也跟學姊一樣。」
　　「咦？」
　　艾瑪學姊吃了一驚。
　　「我一開始也完全不信任他人，一直以為學校裡……只有像大室或我同班同學那樣的壞人。可是和妳們一起生活過後，我漸漸感覺到大家和那些人渣是不同人種。」
　　「……YES，大家都是好人，非常、非常好……所以我才告訴自己不可以害怕你們……」
　　「因為知道隱藏設定的關係，就算大家都背叛我，我依然對這世界瞭若指掌。我也知道對大家而言，我的知識是必要的，所以即使所有人都變成我的敵人，我也有辦法──我有這道保命符防身，但艾瑪學姊不一樣。」
　　「MINATO……」
　　「學姊的狀況和我不同，妳沒有能從內心根除不安的方法。就算無法克服心理創傷，也一點都不奇怪。」
　　「…………」
　　艾瑪學姊沉默不語，海藍色的雙眸泫然欲泣地漾著陣陣粼光。
　　栞里再度開口：
　　「所以我們才需要和他們開戰，阿什克羅夫特學姊。妳應該打倒妳過去的同學，制裁陷害妳的人，才有辦法從內心根除恐懼……妳應該知道吧？妳真正的敵人是朝霧寧音。」
　　「朝霧寧音……就是我們昨天遇見的奴隸階級少女嗎！？」
　　「騙人！真的假的！？她為什麼要這樣！？」
　　麻梨果和遊子對栞里的話語回以驚訝的反應。
　　前一刻還睡眼惺忪的遊子，就像被冰水潑到般倏地睜大雙眼。
　　艾瑪學姊的表情卻毫無改變，證明我的推論是正確的。
　　「艾瑪學姊在轉學過來幾個月──雖然一直害怕同班同學，但應該也漸漸察覺到了吧？一開始找妳講話的朝霧學姊所說的話都是假的。」
　　「……YES，但那時候已經太晚了，班上同學對我形成既定印象，再加上那個給我致命一擊的謠言……」
　　「學姊為什麼沒找朝霧學姊算帳？」
　　「因為我覺得她應該也有她的理由，而且傻傻相信她的我也有責任──」
　　「我不想聽學姊說這些場面話，請告訴我妳內心真正的想法。」
　　我中途打斷艾瑪學姊，看著她的眼睛說。
　　「……我當然很不甘心啊……！」
　　淚珠滾落。



　　艾瑪學姊一直忍耐不潰堤的盈盈淚水，從海藍色雙眸奪眶而出。眼淚一顆顆掉落，神情猶如被揉皺的紙團，她竭盡全身力氣嘶吼：
　　「我超級、超級不甘心！我好恨她！可是我只能忍耐！」
　　「為什麼？」
　　「因為……如果我引發什麼問題，就會演變成大事件。尤其是……爸爸可能會再次失去工作……」
　　「工作？」
　　在我一旁的栞里恍然大悟地說：
　　「阿什克羅夫特……我才想說這姓氏有在哪聽過，妳該不會是……現在的駐日英國大使克勞德•阿什克羅夫特的女兒吧？」
　　從她嘴中說出不得了的發言。
　　……駐日英國大使，不不不，這也太誇張了吧？
　　光是和這等身分的人物上同一間學校的機率就已經很低，更何況成為熟人的機率微乎其微──在我這樣想著的時候──
　　「YES，那是我爸爸的名字。」
　　艾瑪學姊直接肯定栞里的疑問。
　　……太不可思議了。
　　還真的會發生這樣的事呢。
　　栞里是圖書室聖女，遊子是讀者模特兒教主，麻梨果是全國錦標賽等級的劍道少女，我原本就覺得身邊怎麼剛好都聚集了前途一片光明的神人。
　　但沒想到連駐日英國大使的女兒都在。
　　為什麼我們這團隊有這麼多特別的人啊？若說物以類聚，卻只有我一人非常普通。
　　算了，這不重要。
　　「原來如此……所以就算是對方不對，可是身為大使的女兒，如果採取過度激烈的手段報復，可是會釀成大問題。」
　　「就是這樣。」
　　「嗯～但如果有權有勢，不是就可以大事化小，小事化無嗎？」
　　遊子提出單純的疑問。
　　艾瑪學姊搖了搖頭。
　　「NO，爸爸不會做那樣的事。雖然有些政治家會私下攏絡司法界或企業界，企圖用金錢解決一切……不過我爸爸的職業尊嚴就是為民服務，他絕對不會走法外途徑來幫助涉入險路的女兒！」
　　聽起來和大室的家長相差甚遠。
　　不，這不是家長的問題。
　　是艾瑪學姊本身擁有一顆高尚的心。
　　問題並非父親是否願意為自己消弭爭端。
　　而是艾瑪學姊站在父親的立場，並基於自己的道德觀，約束自己的言行舉止。
　　這完全是因為她有一顆高尚純潔的心。
　　而朝霧寧音──那個宛如陰險狡詐魔女的女學生，一定已經看出艾瑪學姊是這樣的個性。
　　她知道艾瑪學姊是駐日英國大使的女兒，於是判斷正因為如此自己不必擔心會被報復，才選擇學姊成為她卑劣霸凌計畫的受害者。
　　……不可饒恕，她是個絕對無法原諒的對象。
　　「艾瑪學姊，我們進行《賭局遊戲》吧。」
　　「MINATO……」
　　「朝霧學姊──不，朝霧大言不慚地說《GARDEN》是她的國家，那我們就搶過來吧！用我們……不，就用艾瑪學姊的力量！打倒她時，艾瑪學姊才能真正地改變，才能真正地從心底展現笑容。不是那種內心留有疙瘩、處處在意別人眼光的笑容，而是像真正的魅魔，自由奔放地玩弄男人於股掌之間、打從心底只為自己綻放的笑容！」
　　我將雙手搭在艾瑪學姊的肩上，直直凝視著她，一口氣把話全部說完。
　　她呆呆地回看我，過了一會兒，握緊雙拳對我說：
　　「……謝謝你。」
　　艾瑪學姊挑起眉毛，浮現的表情彷彿狠瞪著現在人不在這裡的同班同學，奮力地說：
　　「我會超越過去的恐懼！」
　　「艾瑪學姊……！就是這個氣魄！」
　　我開心地握緊艾瑪學姊的手。
　　栞里嘴角也漾起一抹淺笑。
　　「太好了，阿什克羅夫特學姊總算提起幹勁了。」
　　「雖然是個危險的提案，但對艾瑪有幫助的話，我也贊成。不過，又要參加《賭局遊戲》了啊～」
　　「如果可以讓艾瑪學姊一解怨氣，我也會盡全力幫忙。」
　　遊子表達對遊戲內容的不安，與之相反地，麻梨果則露出好戰的眼神。
　　團隊的士氣高漲，不管是怎樣的比賽內容，我們都有信心能獲勝。
　　這時，有人逐步接近位於餐廳一角氣氛熱烈的我們，此人身材嬌小，將斗篷的連帽壓得極低。
　　怎麼回事？我半警戒地擺出架式，來者卻舉起單手阻止了我，用充滿威嚴的聲音對我們說：
　　「抱歉打擾你們，那麼有趣的話題，是否也能算我一份呢？」
　　「啊……這聲音是……！」
　　「沒錯，湊先生，是我。」
　　來者脫去斗篷的連帽，露出帽下金髮年幼的精靈少女──魔物國度《ZOO》長老拉拉洛亞的面容。
　　「拉拉洛亞長老……妳怎麼會在這裡？」
　　我驚訝地詢問。
　　老實說我真的十分驚訝。
　　拉拉洛亞在我身旁的位置坐下回答：
　　「莫茲之前中了艾瑪小姐的技能，而成為她的僕人不是嗎？因魅魔的魔術締結主從契約的僕人，對主人內心的波動很敏銳。他擔心各位來到《GARDEN》後是否發生什麼事……」
　　「所以妳特地前來幫助我們？竟然驚動長老本人親自出馬。」
　　「呵呵，各位可是咱們《ZOO》的恩人，身為長老不親自挺身而出怎麼行？」
　　「拉拉洛亞長老……」
　　「而且我也對目前《GARDEN》的情勢深感疑惑，精靈王從以前就是個馬虎隨便的傢伙，但不理政事又承認奴隸制度倒是前所未聞。若鄰國是個由不義學生統治的暴虐國家，不遠的將來亦會對《ZOO》帶來負面影響，得趁早消滅禍端。」
　　「原來如此……對《ZOO》而言，這也是個無法坐視不管的問題呢。」
　　「所言極是，因此各位無需謝我。」
　　接著，拉拉洛亞正色道：
　　「我會去見精靈王，質問他的本意何在，並建議他廢除奴隸制度和改變由學生──朝霧寧音掌握大局的體制。」
　　拉拉洛亞說出她理應不知的寧音的名字。
　　她擁有《精神感應》的技能，恐怕是直接讀取我們的思考。
　　「倘若精靈王罔顧建言……到時就由我親自發下戰帖！」

　　†

　　我們帶著拉拉洛亞，再度前往《GARDEN》的王宮。
　　街上的景象如同昨天，學生和精靈嬉笑玩樂，呈現一種流於表面的和平風光。
　　毫不知曉背後存在著被寧音剝奪自由意志的奴隸階級，他們那漫不經心的輕浮笑聲，在在體現這國家的異常之處。
　　我們來到王宮前。
　　在看到妝點藍色泉水與綠色樹木的美麗建築後，拉拉洛亞的長長精靈耳朵倏地抖動了一下。
　　她臉上浮現既僵硬又嘲諷的複雜表情道：
　　「這裡是怎麼了？竟充滿不祥之氣。」
　　「是闇精暗影的氣息嗎？」
　　「不是，雖然也有……這是什麼？神族……還是邪神的力量？真是個令人不想久居的地方。」
　　「妳說……邪神？果然是這樣嗎……」
　　「柏木同學，你說果然是什麼意思？」
　　聽到我的低語，桀里不解地側頭詢問。
　　「從朝霧寧音能自由地使用洗腦能力時，我就覺得不對勁。闇精暗影的能力是給予他人恐懼，並利用這份恐懼，在某種程度上操控他人。」
　　「嗯嗯，沒錯。這是在『徽章傳奇』本文中也出現過的能力，所以我並不覺得有哪裡不對勁。」
　　「不，很不對勁，她使用能力的手法太過自由了。」
　　「的確，她不僅能正確地瞄準我們攻擊，又能操縱同學搶先繞到王宮入口。」
　　「沒錯，能給予傀儡如此詳細指令的並不是暗影徽章──而是擁有邪神個性的徽章。」
　　「……那麼在朝霧寧音的背後還有其他幕後黑手囉？」
　　「這很難說，她看起來自尊心非常高，而且她都說了『我的王國』，所以可以推測在《GARDEN》中，不存在比她地位更高的人。」
　　我講到這裡，用低沉的嗓音繼續道：
　　「但或許有人給予朝霧寧音力量並策動她。」
　　「策動……？」
　　「邪神徽章具有將自己部分能力借予他人的技能。大概是因為這樣，雖然不知道是誰為了什麼理由給了朝霧寧音力量，但我猜這個人，大概是很快就適應異世界的人。」
　　「…………」
　　當我把我的猜測說出口，栞里的表情瞬間蒙上一絲晦暗。
　　「怎麼了？」
　　「……不，沒什麼。」
　　栞里搖搖頭，不知道是否是我多心，總覺得她低下頭是為了不和我對上眼……希望只是我想太多。
　　「唔嗯，真是棘手呢。」
　　拉拉洛亞瞅了栞里一眼道：
　　「栞里小姐如此聰慧，妳現下的判斷並無錯誤，但可否讓我管管閒事呢？」
　　「……別說！」
　　「別擔心，我並不想揭人瘡疤。不過，這麼說好了，能夠展露出自己弱點的人類還比較可愛喔。」
　　拉拉洛亞微微一笑。
　　「……多謝妳的忠告。」
　　栞里依然垂著頭，用勉強擠出的低沉聲音回應。
　　……在說什麼呢？
　　這似乎是只有能讀心的拉拉洛亞和栞里才懂的對話，我完全搞不懂。
　　看來拉拉洛亞不打算繼續這個話題，朝王宮前進，壓低斗篷的連帽。
　　「咱們走吧，若是擁有邪神之力的人正統治著《GARDEN》，就更不能視而不見了呢。」
　　她的聲線已從少女的稚嫩轉變為老人的低沉。
　　原來如此，接下來是外交的時間。拉拉洛亞在外交場合都會隱藏真身。畢竟被發現《ZOO》最高負責人是外表年幼的少女，會遭他國輕視。
　　雖然暫時無法聽到那悅耳的嗓音有點可惜，但我們也得配合她裝出不知實情的樣子……
　　王宮門口站著兩名精靈衛兵。然而，在拉拉洛亞向他們展現一張羊皮紙後，便迅速放我們通行。
　　各國代表都會不離身地攜帶可證明身分的羊皮紙。一見到《ZOO》長老來訪，他國士兵自然不會擺出蠻橫態度，皆畢恭畢敬地迅速讓貴客前往君王身邊。
　　當然，若是與《ZOO》敵對的《賈蘇爾》便另當別論──
　　總之，我們輕輕鬆鬆地抵達謁見廳。
　　在和昨天一模一樣的王座上，坐著和昨天一模一樣圓圓胖胖像抱枕的精靈。
　　是精靈王。
　　他一躍起身彈到地面，來到拉拉洛亞跟前深深一鞠躬道：
　　「這不是《ZOO》的長老拉拉洛亞閣下嗎？別來無恙，這幾年妳過得可好？」
　　精靈王用低沉富磁性的帥哥聲線說道。
　　「啥？這是什麼聲音！？這傢伙的聲音原本就這麼好聽嗎！？」
　　遊子發出驚訝的叫聲。
　　拉拉洛亞遊刃有餘地嘻嘻笑道：
　　「精靈王依舊如昔，還會對我這老太婆送秋波。」
　　「妳說這什麼話？我對拉拉洛亞閣下斗篷下的廬山真面目──美若天仙的稚嫩臉龐，可是知道得一清二楚！啊啊，閣下才是，依舊這麼容易害羞……！」
　　「我完全不知道你在說什麼，閣下想玩這互探虛實的無聊把戲到什麼時候？」
　　精靈王在調侃揶揄的同時，刺探著拉拉洛亞的祕密。
　　拉拉洛亞則四兩撥千斤地閃避。
　　在隱藏設定中，這兩人一直維持著若即若離的關係。
　　精靈王幾乎可確定拉拉洛亞的真身，並認真地想迎娶年幼的精靈為妻。
　　拉拉洛亞用《精神感應》讀透他的心思，一臉平淡地忽略他的求婚。
　　深諳這兩人的關係並觀看他們的互動，能客觀地觀察這場你來我往的攻防戰，十分有趣。
　　「那麼，今天來到我的《GARDEN》有何貴幹？」
　　精靈王模仿僕人的姿勢詢問。
　　拉拉洛亞輕輕聳了聳肩。
　　「你的《GARDEN》……嗎？呵呵，閣下還真是讓人不能掉以輕心呢。」
　　「……這是什麼意思呢？」
　　「直到我親眼確認前還十分懷疑啊。你這個精靈王是不是也深陷學生魔掌，淪為傀儡了呢？」
　　「…………」
　　「然而，事實並非如此，你這男人是刻意放任她恣意妄為吧。」
　　「嗯～我不懂妳在說什麼。」
　　聽到拉拉洛亞的指謫，精靈王裝傻似地回答。
　　……啊啊，果然是這樣。
　　即使寧音擁有洗腦能力，卻也無法洗腦等級遠超過她的精靈王。
　　不過，他像被操縱似地將國家讓給學生們統治……果然是因為他覺得「這樣會比較有趣」所致吧。
　　栞里的想法似乎和我相同，所以沒特別驚訝。
　　遊子和麻梨果或許是聽不懂拉拉洛亞的話，露出不明所以的神情。
　　艾瑪學姊……似乎光是待在這裡就讓她很緊張，噤口不語，沒有特別的反應。
　　「閣下是這麼盤算的吧？雖然沒有正確預測到未來，但知道只要讓朝霧寧音來統治這個王國，總有一天就可以進行有趣的《賭局遊戲》……被你那無聊的玩心擺弄於股掌之間，真是令人作噁。」
　　拉拉洛亞將眼睛瞇成一條線，吐出輕蔑的話語。
　　聞言，精靈王立刻露出狂喜的表情，渾身顫抖。
　　「喔喔……！竟能聽到妳說我『令人作噁』！真是太感謝了！」
　　「……你這傢伙真是噁心到讓人起雞皮疙瘩……啊，糟了。」
　　拉拉洛亞第二次吐出輕蔑的話語，再度換來精靈王喜出望外的表情。她徹底沉下了臉。被虐狂不管被怎樣的言語攻擊都會感到開心，真是無敵。
　　拉拉洛亞清了清喉嚨，聚集在場人員的注意力。
　　「算了，如閣下所願，《ZOO》向《GARDEN》提出《賭局遊戲》的申請。」
　　「什麼？那我們要賭上什麼呢？」
　　「咱們《ZOO》的希望是《GARDEN》改革制度。咱們贏的話，就廢止現在的奴隸制度，恢復原本的統治體制，由精靈王掌握實權。」
　　「唉呀，這聽起來對《ZOO》沒什麼好處呢，這樣可好？」
　　精靈王歪著頭問。
　　拉拉洛亞的嘴角漾起一抹微笑。
　　「無所謂。就這樣無視《GARDEN》走向獨裁體制，之後也會變成咱們的威脅。而且這也是拯救咱們《ZOO》的恩人們的希望……已充分構成發起《賭局遊戲》的條件。」
　　「那麼《GARDEN》的勝利報酬就是──小拉拉來當我的老婆，就這樣決定了♪」
　　「……喔～果然出這招啊，精靈王。」
　　「你們提出的報酬是更換我國目前的統治者，屬於干涉內政。既然如此，迎娶身為《ZOO》代表的小拉拉才算是等價報酬啊。」
　　「等、等等！你給我等一下！」
　　遊子聲音宏亮地打斷精靈王。
　　「你這胖精靈給我等等！你別說些任意妄為的話啊！？」
　　「沒錯，這又不是人口買賣。」
　　遊子和麻梨果出聲抗議。
　　拉拉洛亞抬起一手制止她們。
　　「沒關係的，妳們的好意我心領了。依《賭局遊戲》的勝敗，更換國家代表可說是司空見慣。」
　　「但輸的話就會被逼婚！這絕不可以！」
　　「遊子小姐很體貼呢，所以才能和不屑人際關係的栞里小姐維持這麼久的友誼吧。」
　　「咦？」
　　「……什麼，可以不要看我嗎？」
　　栞里像是在逃避遊子視線般撇開頭。
　　她臉上依舊維持淡然的表情，雙頰卻飄上兩抹薄薄的紅霞。
　　我和她也算相處了一段時日，可以看出那是她害羞的證據。
　　當我笑看著栞里與遊子的反應時，拉拉洛亞用輕柔的語調說：
　　「別擔心，只要別輸就好了──是這樣吧？」
　　「是……是沒錯啦……」
　　「而且我也會參加這次的《賭局遊戲》，不是我自誇，身為一國代表的力量可不容小覷。」
　　語畢，拉拉洛亞對我眨了眨眼。
　　……啊啊，拉拉洛亞已經讀到我想拜託她什麼了。



　　沒錯，我考慮在這次的《賭局遊戲》借用她的力量。
　　多虧莫茲，她已經前來《GARDEN》，就算不是這樣，我本來也打算先回《ZOO》一趟，尋求她的協助。
　　由於這場和《GARDEN》的比賽，幾乎必定需要一番爾虞我詐的斡旋攻防。
　　之前《賈蘇爾》依照傳統提出堂堂正正的決鬥，是因為英雄是擅長一對一單挑的種族。
　　反之，精靈絕不會提出此種要求。
　　因為精靈擁有的能力多半不擅長戰鬥……這是理由的其中之一。
　　其二是因為……他們天生喜歡具有遊戲性的比賽。
　　就像旅館老闆提出具原創性的燃燒鬼抓人。
　　不知道《GARDEN》會出什麼具有遊戲性的題目。
　　而且，現在掌握《GARDEN》大權的是擁有洗腦能力的朝霧寧音。這場比賽的規則絕對有利於《GARDEN》獲得勝利。
　　──我們要刻意遵守這樣的規則，同時贏過朝霧寧音。
　　因此，拉拉洛亞的能力不可或缺。
　　「那就當雙方都同意《賭局遊戲》囉♪我愉快的朋友們也都沒有意見吧？」
　　精靈王回過頭，謁見廳入口處站著六名學生。
　　其中三人是昨天交談過的棕髮男生，一人是黑髮的女生，剩下兩個是將頭髮染成紅色的辣妹。
　　這六人服裝儀容都很整潔，雙眼卻毫無生氣。
　　「是。」
　　其中一名男學生點頭回答。
　　昨天那麼吵鬧的男生，今天卻變得這麼安靜。
　　應該是寧音將洗腦等級提到最高，將他們變成完全失去自由意志的傀儡。
　　我將視線從他們身上移開，發現朝霧寧音站在謁見廳的一隅，她雙眼凶光畢現，惡眼狠地瞪著我們。
　　「朝霧寧音不是《賭局遊戲》的成員嗎？」
　　遊子悄聲詢問我。
　　我點點頭道：
　　「奴隸階級沒有國民的人權……她本人這麼說。大概沒有參加比賽的資格。」
　　「哼～我們想打垮的可是那個傢伙，感覺好微妙喔。叫她給我堂堂正正地滾到戰鬥的舞台。」
　　「不，這對她而言就是使盡全力的戰鬥。考慮到她的能力，在局外操縱棋子才是最強的。」
　　「總覺得無法釋懷呢～」
　　聽到栞里的解說，遊子生氣地鼓著雙頰。
　　我苦笑道：
　　「哈哈，不過沒問題的，即使她不參加這次的比賽，我們也會讓她嘗到應得的報應。」
　　「哼嗯，既然湊都那麼說了，我就相信你吧。」
　　遊子看起來還有些不滿，卻忍住不發作。
　　見此，精靈王踏步向前。
　　「那麼，既然挑戰者為《ZOO》，那比賽內容就由我們──《GARDEN》來提案吧！」
　　精靈王過分造作地深深行了個大禮，宣布比賽名稱：

　　「比賽項目是民主主義戰爭遊戲──對採多數決來決定政事的他們而言，是最適合不過的比賽了♪」

轻之国度录入组

　　幕間　召喚當時，某位學生的記憶3　高中部2年級•男生（回家社）
　　
　　
　　「各位同學，我是學生會會長彩東。」
　　全校陷入一片慌亂後不久，教室的廣播器傳來一道英氣凜然的男聲，乍聽之下令人覺得這名學生天資聰穎。
　　好像是我同班同學彩東栞里的哥哥。話說回來，聽到廣播的瞬間，彩東同學和她朋友的島村同學似乎都變了臉色。
　　……總覺得她們有哪裡不對勁。
　　彩東同學狠瞪裝設在教室天花板上的廣播器，緊緊握著拳頭。
　　「學校目前遭遇異常事態，為應對當前的緊急狀況，現於體育館召開緊急集會。請各位同學盡快開始移動。」
　　開什麼玩笑。
　　學生會長的廣播內容明顯很詭異。要去體育館就必須先離開校舍，而外面到處都是奇形怪狀的怪物。我剛才看別班朋友傳來的LIME，甚至提到已經有好幾隻怪物闖進校舍。
　　我們班位於教學大樓最上層的底端，離樓梯口最遠。闖進校內的怪物似乎還沒跑到這裡。如果這些怪物和一般動物一樣，是沒什麼智能的生物，就更不可能會跑過來。
　　這裡是安全地帶，特意移動到別處根本就是自殺。
　　發覺異常事態後，彩東同學便這麼告訴大家，讓班上同學保持冷靜。我一開始也想立刻回家，但經彩東同學開導，才冷靜下來。
　　然而──
　　「重覆一遍，因為要召開緊急集會，請各位同學盡快到體育館集合。」
　　聽到學生會長的聲音，不知道為什麼會有種「非得這麼做」的衝動。
　　好似被某種不可思議的力量莫名改造重組腦內結構，有股不協調感。
　　儘管我腦袋這樣想，也已經太遲了。
　　我站起身，環顧四周，其他同學也搖搖晃晃地邁出步伐。
　　彩東同學不知在喊什麼。
　　島村同學也慌慌張張的。
　　然而，我已經聽不見她們的聲音，也不想聽。
　　
　　啊啊……要快點去體育館才行。

轻之国度录入组

　　第四章　民主主義戰爭遊戲，惡女的資質


　　精靈王說明了民主主義戰爭遊戲的規則，如以下所示：

　　•雙方陣營各以六人開始比賽。
　　•每位選手各有10點LP（生命點數）。
　　•比賽流程分為選擇砲擊對象階段、選擇護盾對象階段及開戰階段。

　　●選擇砲擊對象階段：在紙上寫下敵方陣營任一名選手的姓名，放入魔法砲台票箱中。書寫姓名時，須於由隔板分開的獨立空間中進行，無法與同伴討論。

　　●選擇護盾對象階段在紙上寫下我方陣營任一名選手的姓名，放入護盾票箱中。書寫姓名時的規則同選擇砲擊對象階段。

　　●開戰階段：公開上述兩階段投票結果，計算損傷值。魔法砲台票箱中姓名票數最多的敵人，將給予被投票數的損傷。護盾票箱中姓名票數最多的同伴，則可依被投票數抵銷敵人給予的損傷。若有票數相同者，則該投票視為無效，結果等同「未選擇任何人」。
　　（範例：魔法砲台票箱之投票結果為A三票、B兩票、C一票時，給予人三分損傷。此時，若A隊護盾票箱中投票結果為A四票，B兩票時，三減四為負一──意即損傷值為零。）

　　•於選擇階段時，須根據選手一覽表正確書寫對象姓名，若有誤，該投票視為無效票。
　　•LP歸零者，須從比賽中退場，並將投票權讓與同伴之一。
　　•先有五人退場隊伍即為輸家。
　　•《ZOO》勝利時，《GARDEN》便廢除奴隸制度與終止學生統治體制，精靈王不得委任他人，須獨力執政。
　　•《GARDEN》勝利時，《ZOO》須交付長老拉拉洛亞，作為精靈王之伴侶。

　　「哈哈，還真是露骨的一招啊。」
　　我發出乾笑聲。對方果然使出這種招數了呢。
　　這明顯是對《GARDEN》有利的規則。
　　選手須於投票區域各自書寫姓名，並且都被擋板隔開、無法交談討論，若意見意愈集中，愈能給予敵方巨大的損傷。
　　我們必須思索同伴的想法再投票，《GARDEN》卻完全相反，可依寧音的能力，進行最佳投票。
　　正因對方全員皆受寧音洗腦，故可實現步調最為一致的政治，還真是極為諷刺。
　　「柏木同學，怎麼辦？現在還可以取消喔。」
　　「彩東同學想打退堂鼓？」
　　「老實說，我可不是看到令我不爽的敵人就在眼前，還可以摸摸鼻子乖乖走人的聖人。」
　　「早就知道了。」
　　聽到栞里略帶戲謔的發言，我聳了聳肩。
　　遊子、麻梨果、艾瑪學姊及拉拉洛亞皆看著我們點了點頭。
　　「我們接受這個規則。」
　　精靈王恭敬地一鞠躬，將寫著比賽規則的紙張揭於天際道：
　　「創造神啊，依此規則，《GARDEN》接受《ZOO》提出的《賭局遊戲》申請～」
　　精靈王講完漫不經心的宣言後，紙張瞬間被藍色火炎吞噬。
　　這是世界正式承認《賭局遊戲》的象徵。
　　我們在這個對《GARDEN》──不，對朝霧寧音徹底有利的比賽，或者該說是朝霧寧音自以為對她有利的比賽中，絕對會替艾瑪學姊復仇雪恨。
　　我看向艾瑪學姊的臉，她也露出前所未有的認真神情，堅定地對我點頭。
　　開始吧，這不訴諸暴力的復仇。

　　†

　　翌日──
　　場地位於王宮的中庭。
　　在這極其寬廣的空間中，架設了特製舞台。比賽用具也一應倶全。
　　似乎是由主辦《賭局遊戲》的《康恩帕尼》居民──神的眷屬們花一晚上籌備好的。
　　觀眾席上擠滿居住在《GARDEN》的精靈。
　　他們臉上毫無殺氣，人人笑開懷地注視舞台。
　　這次《賭局遊戲》賭上的內容，對絕大多數《GARDEN》居民而言，根本無關緊要。
　　他們來只是為了樂享節慶氣息，我有這樣的感覺。
　　觀眾席上也有很多學生的身影。
　　除了被寧音用來當棋子以外的人，應該都沒被洗腦。
　　「非常歡迎齊聚在此的各位嘉賓！！今天是能欣賞到世界最美太陽的絕佳白晝。賭上兩國威信──不，是賭上兩國私慾、不可思議的《賭局遊戲》就要揭開序幕了！主持＆轉播＆裁判＆氣氛製造由我──眾所周知、中立國家《康恩帕尼》的偶像小哈皮負責擔任～♪」
　　這名頭上長著一對兔耳的女孩──哈皮，亦於日前我們與《賈蘇爾》的賽事中擔任裁判。她朝觀眾熱情揮手。
　　主持手法幾乎與上次相同，是她拿手的開場白。
　　「由於規則複雜，說明起來非常麻煩，還請各位參考手上的文宣。大致內容都已經寫在上面了！我只負責快速地介紹選手陣容唷～！各位請看！」
　　哈皮運用魔力，讓空中浮現發光的文字。
　　列出雙方陣營的選手一覽及目前各人的LP。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP10

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP10
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP10
　　　桃倉初美　　　　　　LP10
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP10
　　　佐佐木春香　　　　　LP10

　　這次比賽沒註明我們的徽章種類。
　　或許是認為徽章與比賽內容無關才未標示。
　　如果這是一場堂堂正正的比賽，我希望可事先得知每個敵人的徽章種類……
　　但這已無關緊要。
　　只要他們全受寧音操控，這六人的詳細資訊就完全無所謂。
　　他們全都是朝霧寧音。
　　這是一場朝霧寧音個人VS我們六人的鬥智比賽。

　　「好～的！我們就快點開始吧～！民主主義戰爭遊戲START！」

　　†

　　首先進入選擇砲擊對象階段與選擇護盾對象階段。
　　我們各自朝向放著鵝毛筆和投票紙的桌面。
　　兩旁是全白的隔板。
　　在我左邊的是拉拉洛亞，右邊是栞里，再往右依序是麻梨果、艾瑪學姊及遊子。
　　我不經意地望向前方。
　　前方距離約二十五公尺處（正好為學校泳池的全長）便是敵方陣營，他們也像我們一樣排成一排，手握鵝毛筆面朝桌子。
　　敵方振筆疾書，我方的書寫速度卻如老牛拖車。
　　對方只須依照寧音想法寫下名字，我們卻得深思熟慮到底該投誰，速度當然很慢。
　　耳邊聽到筆尖輕快敲擊桌面的咚咚聲，我在紙上寫下砲擊對象與護盾對象的姓名。
　　──本回合結束。
　　所有人手裡拿著兩張紙，移動到位於自己陣營正中央的大砲前。
　　大砲上不知為何裝飾著兔耳，而在畫著魔法陣的砲台後方，有個類似郵箱投遞口的橫向長方形開口。
　　我們將紙張投入其中，回到原本位置。

　　「投票結束～！接下來進入開戰階段！命運的投票結果到底如何！？揭曉！」

　　哈皮動著兔耳，爽朗地將手高高舉起。數道光線從她指尖迸出，於空中勾勒出發光文字。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──敕使河原春樹　6票
　　　護盾對象──柏木湊　6票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──柏木湊　6票
　　　護盾對象──三好理人　6票

　　「什麼……！？」
　　坐在《GARDEN》陣營的選手後方、觀眾席最前列的寧音，突然臉色大變。
　　她大概是在想──

　　（他們的決定竟然一致……若只有這樣倒還好，他們是怎麼集中票數防禦我方的攻擊！？）

　　──這類的事吧。
　　她會覺得疑惑理所當然。
　　規則雖然禁止比賽中與同伴討論，但並未禁止賽前討論，所以只要賽前事先討論過，不難統一投票對象。儘管不使用洗腦，六人也可集中投給同一選手。
　　然而，能完全防禦敵營砲擊的機率僅有六分之一。
　　我們一次就猜到對方的攻擊對象，並達成完全防禦，也難怪寧音會驚訝。

　　「唉呀呀～！這太厲害了！不知道是料事如神還是直覺敏銳，《ZOO》以護盾防禦完全抵銷來自《GARDEN》的砲擊損傷～！」

　　觀眾席一陣歡聲雷動。
　　明明是《GARDEN》的危機，全場精靈卻興奮至極。
　　「朝霧寧音現在應該很震驚吧。」
　　右方傳來栞里得意的聲音，不必看也知道，她現在鐵定是雙手環胸，擺出一臉神氣樣。
　　「嗯，但接下來才要進入正題。現在她應該正在考慮兩種可能性，到底是我們的直覺歪打正著，還是──」
　　「還是我們利用某種徽章的力量，偷看了《GARDEN》的投票內容。」
　　「沒錯，她遲早會看穿我們的手法。」
　　「的確，雖然還比不上我，但她也滿聰明的。」
　　「嗯，而且實際上，我們的手法就是利用徽章能力──拉拉洛亞的《精神感應》。我們必須在被她識破和採取對策前結束這場比賽。」
　　沒錯，這個最佳接近獎的祕密，其實根本沒什麼。
　　只是拉拉洛亞利用讀心技能《精神感應》，告訴我們敵營的砲擊對象。
　　被洗腦的學生沒有自主意識，但腦中必會浮現寫在紙上的名字。
　　首先，在選擇砲擊對象階段時，拉拉洛亞先感應他們書寫的內容，接著在選擇護盾對象階段時，以筆尖敲擊桌面次數的方式，通知位於她右方的我。
　　這回合是咚咚兩聲。
　　也就是說，位於左邊第二人的我便是目標。
　　而我也用一樣的方法通知位於我右側的栞里，猶如傳話遊戲，一路傳遞到最旁邊的遊子。
　　這做法等於可完全封鎖敵人的砲擊。
　　附帶一提，這手法無法逆向操作。因為選擇砲擊對象階段在前，所以無法事先感應敵營選擇的護盾對象，砲擊對方毫無防備的選手。
　　因此，我們必須在賽前討論攻擊順序決定砲擊對象，這回合只是恰好選中沒被《GARDEN》陣營選為護盾對象的選手罷了。
　　「另一方面，《ZOO》的砲擊狠狠命中《GARDEN》的敕使河原春樹選手！給他大、大、大……大損傷！！毫不留情的砲火攻擊就要襲向敕使河原選手～！」
　　哈皮興奮地將手直直比向天際，《ZOO》的魔法砲台發出陣陣金屬聲響轉動起來，將砲口穩穩瞄準《GARDEN》陣營的敕使河原春樹──

　　「FIRE──！！」

　　耳邊響起大地震動的聲響。
　　與哈皮歡樂的砲擊指令同步，魔法砲台射出爆炸魔法，直接命中敕使河原春樹。

　　「呀啊啊啊啊啊！」

　　他發出慘叫被炸飛，染成誇張顏色的頭髮被炸得焦黑。
　　「咦？咦？我是怎麼了？好痛……！」
　　敕使河原似乎因爆炸的衝擊恢復神智，他眨了眨雙眼，看向四周。
　　當他終於把視線移到對準自己的大砲上時，連滾帶爬地想要逃走。
　　「咿啊！快逃──」
　　他像是被突然奪去時間般停下動作。
　　接著眼神空洞地站起，踉蹌地走回位置。
　　──看來是又中了寧音的洗腦。
　　原來如此，受砲火攻擊的話，會因衝擊暫時解除洗腦。
　　真是可憐，還不如到《賭局遊戲》結束前都不要恢復神智。
　　……不過聽說這些男學生在被召喚前，也對艾瑪學姊講過、做過很多過分的事。之前在王宮時，也向我們鼓吹了一堆艾瑪學姊的不實流言。
　　儘管流言來源是朝霧寧音，但如她內心盤算，四處散布惡意謠言的人就是這些同班同學。
　　沒有任何酌情量刑的餘地。
　　盡情品嘗痛苦吧。
　　「──唉呀，我忘了說，被大砲打到可是相當痛喔☆但這個安排也是為了讓各位認真享受比賽，請不必擔心～畢竟《賭局遊戲》不會死人嘛！既安心又安全♪」
　　哈皮以充滿撒嬌的語氣解說相當殘忍的內容。
　　這個兔耳妹的癖好還是一樣扭曲啊。
　　「……咦？砲擊是真的會被打中啊？」
　　遊子對哈皮的解說提出疑惑。哈皮面帶燦笑回答：
　　「就如同剛剛看到的一樣喔♪」
　　「如果只是要炒熱氣氛，應該不怎麼……痛吧？」
　　遊子戰戰兢兢地詢問。
　　「不，是真的很痛喔？」
　　哈皮毫不留情。
　　「尤其是LP歸零瞬間的砲擊，衝擊會輕易讓人失去意識～這樣才比較有臨場感嘛！」
　　「嗚嗚嗚……不需要這種臨場感啦。」
　　遊子露出窩囊的表情，發出洩氣的聲音。
　　「妳不是總說臨場感很重要嗎？明明在使用技能前還會詠唱咒文營造氣氛，但輪到自己被打就很不甘願是吧？」
　　栞里用「妳真是膚淺」的口吻說。
　　「唔……」
　　遊子無法回嘴，只能咬著下唇回瞪栞里。
　　看到她的表情，栞里滿足地呵呵微笑，擺出成功雪恥的臉。
　　之前在溫泉與火精比賽後，遊子瘋狂嘲笑栞里派不上用場，她大概是在報復那件事吧。
　　當時遊子的確有點過頭，但現在這樣會不會對她太苛刻了？
　　「這是愛啊。」
　　是愛啊，那就沒辦法了。
　　雖然覺得栞里在講這句話時，應該是帶著冰冷的眼神和毒刺般的語調，但本人說是愛就是愛吧。
　　可是希望妳不要隨便讀我的心啊。
　　當我們拖拖拉拉地嬉鬧時，空中浮現的發光文字有了變化。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP10

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP4
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP10
　　　桃倉初美　　　　　　LP10
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP10
　　　佐佐木春香　　　　　LP10

　　這是目前的LP一覽，我們暫時領先敵營六分。
　　希望能就此拉開距離──

　　第二回合的選擇對象階段結束，再度揭曉投票結果。

　　●ZOO　投票結果
　　砲擊對象──飯田橋琉璃子　6票
　　護盾對象──武田麻梨果　6票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──武田麻梨果　6票
　　　護盾對象──桃倉初美6票

　　魔法砲台射出砲擊，炸飛髮色鮮艷的飯田橋。她彈飛到觀眾席上，口中發出淒厲的慘叫：

　　「呀啊啊啊啊啊！好痛！超痛！好燙！搞什麼鬼！現在到底發生什麼事！？……唔。」

　　她陷入混亂，大肆吐露對現狀的不滿後，又像被切斷電源般垂下頭。短暫出現的原本姿態，以及成為傀儡的姿態。這種切換彷彿在欣賞奇特的喜劇，令人毛骨悚然。
　　而身為傀儡戲操偶師的寧音──卻一點也不開心，她用認真的神情注視我們。
　　這倒也是，我不認為聰明的寧音會什麼也不做，將勝利拱手讓人。她在琢磨第二回合的投票結果後，一定會發動攻擊。
　　當我這樣想時，寧音突然將大拇指塞進口中。明明已經不是小學生，她卻咬著大拇指，不知道在自言自語什麼。

　　「……他們至少已經徹底看穿我的砲擊對象。是徽章的力量嗎？誰的？大概不是柏木湊，他只有之前在地下使用的能力，也不是彩東栞里，她只有神祕的回復能力和鑑定能力。是留學生？辣妹？眼鏡妹？還是那個精靈？等等，不管是誰，都只要以我的想法全被看穿為前提來擬訂策略就好了，沒錯，就是，所以──」

　　什麼啊？一個人碎碎唸，即使客氣地說也很詭異，但現在的寧音完全不在意他人眼光。
　　此時，從她過長瀏海的縫隙中，現出布滿血絲的雙眼，枯木般的兩手往前伸直。

　　「──要攪亂統一的國家，只要製造出猶大就好。」

　　該不會……要對我們使用洗腦能力？
　　打算透過洗腦某人，操作我們的投票結果嗎？
　　……不，不可能。
　　邪神的洗腦能力雖然厲害，發動的前提條件卻很複雜──需要於對方腦中植入洗腦因子。
　　必須碰觸過對方一次。
　　她在我們六人當中只有摸過我，而我也未滿足其他條件，不必擔心被操縱。
　　當然也不必擔心拉拉洛亞，栞里、遊子、麻梨果三人也應該未曾被寧音接觸過。
　　若包括召喚前的經驗，符合條件的只有艾瑪學姊。
　　──沒問題。
　　即使艾瑪學姊被操縱，只要我們其他五人團結一致就不可能輸。
　　我心中懷抱一絲不安，靜待下回合的投票結果──

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──佐佐木春香　4票　桃倉初美　1票　飯田橋琉璃子　1票
　　　護盾對象──拉拉洛亞　4票　艾瑪•阿什克羅夫特　1票　島村遊子　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──拉拉洛亞　6票
　　　護盾對象──桃倉初美　6票

　　「──────────！！」
　　好樣的。
　　這一定是──寧音幹的好事。
　　這混亂的投票結果就是最好的證據。
　　「遊子、阿什克羅夫特學姊，妳們怎麼了？」

　　先做出反應的是栞里。

　　「為什麼這次的護盾對象中各有妳們一票？砲擊對象也是，為什麼選了預定外的對象？」
　　「小、小栞……抱歉，看到剛剛那幅景象……就不由自主想像自己被打到的樣子。」
　　「那景象是指砲擊嗎？」
　　「嗯、嗯。」
　　「什麼？就算害怕也不該打亂我們的策略啊。」
　　栞里以絕對零度般的視線責怪遊子，這並非她平時的毒舌，而是打從心底的怪罪。
　　我急忙介入打圓場。
　　「彩東同學，等等，別責備她們，這是敵人幹的好事。」
　　「敵人？」
　　「嗯，暗影能給予他人恐懼。儘管遊子和艾瑪學姊沒被洗腦，卻因為無法控制的恐懼被操縱行動。」
　　「OH……真是丟臉。不知道為什麼，我就是無法依照作戰計畫選擇拉拉洛亞。」
　　艾瑪學姊深感愧疚地向我們道歉。
　　「我也是……而且心裡太害怕，導致連事前討論決定好的砲擊對象是誰都忘了，只記得好像是女孩子。」
　　「我也和YUKO一樣……」
　　遊子和艾瑪學姊垂頭喪氣。
　　不知是否是她們的內疚模樣讓栞里放棄繼續追究，她不滿地按捺情緒。
　　「……好吧，算了，先用《祝福》把妳們變回來。」
　　「彩東同學，等等，就算用了也無濟於事，只會變成膠著戰。」
　　「膠著戰？……的確，就算我淨化，她也會再植入恐懼。簡單來講，只要投票瞬間讓我們失去正常判斷能力就好──原來如此，真麻煩，又無法在投票時使用《祝福》……」
　　「那個……柏木學長、彩東學姊，不能檢舉……他們犯規從局外使用能力嗎？」
　　此時，麻梨果有點吃力地喘著氣，插入我們的對話。
　　「很難呢。」
　　回答的是拉拉洛亞。
　　「暗影的能力是看不見的，包含裁判，在場任何人都看不出她使用了能力。只要無法客觀地舉證，不論我們怎麼指責對方作弊，聽起來也只是不服輸的抱怨罷了。」
　　「這樣……啊。」
　　麻梨果滿臉遺憾，痛苦似地打消這個念頭。
　　……她好像消耗了很多體力，怎麼回事？
　　「武田同學，妳還好嗎？」
　　「不怎麼好……上一回合的投票中，我咬牙苦撐才能保持理智。但下次再被攻擊，我或許也會像遊子學姊和艾瑪學姊那樣……投下不明所以的一票……抱歉。」
　　麻梨果用極度懊惱的聲音說道。
　　「糟糕，連武田同學都被洗腦的話，就只剩下三票可以掌握。」
　　「而且敵人下一回合開始會集中砲火攻擊我。」
　　拉拉洛亞緊接在栞里之後，說出更為悲觀的推測。
　　……不過實際上正如拉拉洛亞所言。
　　寧音看到這回合的結果，應該已經判斷出能使用《精神感應》的是拉拉洛亞。
　　因為這回合中《ZOO》的票數十分分散。
　　她發現可用能力影響遊子、麻梨果和艾瑪學姊，實際上她們也滿身瘡痍，若是連投票對象都會搞錯、毫無餘裕的人，根本不可能正確地與他人分享《GARDEN》陣營的投票結果。
　　因此，寧音在這一回合確定拉拉洛亞就是能讀心的人。
　　如此一來，之後的每一回和她都會使盡全力擊垮拉拉洛亞。
　　栞里和拉拉洛亞徽章等級較高，不會受恐懼攻擊影響，我則是獲得了抗性。我們三人還能按照計畫行動。
　　然而，若大家的意見無法統一，我們每回合都會確實受到三分的損傷。
　　「我的壽命還剩下三回合，之後就要去地獄了。」
　　拉拉洛亞苦笑道。
　　這可不好笑。
　　三回合後我們就全軍潰散，沒有可以對抗寧音能力的方法。
　　「柏木學長……彩東學姊……請讓我再確認一次，真的沒問題嗎？我覺得我們正面臨天大的危機，真的有辦法贏嗎？」
　　或許是快輸給深植腦中的恐懼，麻梨果吐出不安的聲音詢問我和栞里。
　　比賽開始前和現在的狀況大相逕庭，一開始的勝算已經不管用。
　　但是──我不帶一絲迷惘、沒有任何疑惑地堂堂闡述見解。
　　「沒問題，我早已預料到此狀況。不如說，考慮到我們的目的，反倒正中下懷。」
　　「這樣……啊，呵呵，真是充滿自信。」
　　「當然。」
　　我為了讓麻梨果和其他人安心，刻意用幽默的語氣道。
　　「只要敵人的策略是依『徽章傳奇』的設定所訂──就絕不會超乎我的預料。」
　　「那我就相信學長。」
　　麻梨果微微一笑後緘口不語。

　　──繼續比賽吧。
　　為了證明我剛剛的大話不只是在逞強。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP8

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP4
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP10
　　　桃倉初美　　　　　　LP10
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP4
　　　佐佐木春香　　　　　LP6

　　†

　　比賽的局勢因這回合的投票有了巨大轉變。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──敕使河原春樹　4票　牧原亮平　1票　三好理人　1票
　　　護盾對象──拉拉洛亞　3票　武田麻梨果　1票　艾瑪•阿什克羅夫特1票　島村遊子　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──拉拉洛亞　6票
　　　護盾對象──飯田橋琉璃子　票

　　分析票數的分散現象，可看出麻梨果終於也被恐懼吞噬。
　　敕使河原春樹是偶然得到四票吧。
　　為了保護自己而選擇自己為護盾對象──是非常自然的反應，但選擇砲擊對象與恐懼無直接關係。剛剛的遊子和艾瑪學姊不過是因為大腦被攪亂，所以忘記事前討論的內容，若仍然保有記憶，偶爾也會做出正確選擇。
　　不論如何，結果好就好。
　　畢竟可減少敵營一人。
　　「進入～～～開戰階段～♪這回合真是變化多端！終於要有人戰死沙場了！嗚嗚嗚！」
　　哈皮假惺惺地把手放在眼旁，一點也不傷心地哭倒在地。
　　她右手還拿著眼藥水，真是老梗。
　　「那就早點開砲囉～！FIRE──！」
　　雙方陣營的魔法砲台同時動作。
　　《GARDEN》的砲台發出光芒，從砲口射出強烈衝擊波。
　　拉拉洛亞用兩手壓住面紗和斗篷連帽，被砲擊命中後，身體暫時騰空飛起，向後移動數十公分，但她立刻用纖細的腿站穩腳步。
　　「真是的，這種程度還差得遠呢。」
　　拉拉洛亞吐出強勢的話語。然而，緊接在她之後，哈皮露出殘酷笑容說：
　　「對《ZOO》的長老而言，三分的損傷好像還不夠看～但戰死的瞬間可是很精彩喔？」
　　之後──
　　猶如要證明哈皮的話，一陣讓人無法站穩腳跟的震動搖撼大地。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　敕使河原的慘叫響徹雲霄。
　　一道光芒在他腳邊炸開，身體隨能讓四周物體全都遭殃的爆炸波高高飛起，魔法砲台的攻擊若只論聲響和爆破程度，或許可凌駕真實存在的兵器或地雷。
　　若這不是《賭局遊戲》，他肯定已經四肢分家，變成一塊塊醜陋的肉片。
　　敕使河原頭下腳上地栽進觀眾席，哭喊著「痛！好痛！好燙！」抱著身體猛打滾。
　　「唔呼♪像他那樣LP歸零的話，就會嘗到離死亡邊緣只剩一步的痛楚喔。」
　　「……沒比這更扭曲的癖好了。」
　　聽到哈皮毫不在乎的解說，拉拉洛亞略微沉下了臉。
　　……這癖好真的很糟糕啊。
　　這個叫哈皮的兔耳神族當然也是出現在隱藏設定中的角色，多為背後深藏強烈惡意比賽的裁判。
　　故該比賽的機關亦往往充滿惡意。
　　癖好真的有夠邪惡。
　　……雖說這正是我爺爺設定的。
　　目前雙方陣營的LP如以下所示──

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP5

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP10
　　　桃倉初美　　　　　　LP10　投票權×2
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP4
　　　佐佐木春香　　　　　LP6

　　乍見之下，《ZOO》似乎占上風。
　　事實卻恰好相反。
　　在拉拉洛亞退場前，我們約可削減掉對方六、七點的LP
　　運氣好的話，或許還可再打倒一人，但也就到此為止。
　　我們失去拉拉洛亞後，會因無法統一投票而全軍潰散，剩下的四十點LP最快會在七回合內消失殆盡。
　　敵方目前剩下三十點LP。
　　拉拉洛亞退場後，將投票權讓給我，若靠我和栞里合作集中票數，每回合能給予敵營的損傷約為三點。
　　最快也要花上十回合才能勝利，根本來不及。
　　為了獲勝，必須掌握寧音的策略，下一盤比她更精采的棋。
　　而且除了我之外，還需要栞里和其他人的幫忙。

　　──當我考慮著這些事情時，比賽往前推進。
　　下一回合敵人果然繼續攻擊拉拉洛亞，我方的攻擊只給予對方一人三點的損傷。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP2

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP7
　　　桃倉初美　　　　　　LP10　投票權×2
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP4
　　　佐佐木春香　　　　　LP6

　　再下一回合──
　　對我們而言，猶如命運分水嶺的投票結果出爐。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──桃倉初美　4票　三好理人　1票　佐佐木春香　1票
　　　護盾對象──拉拉洛亞　3票　武田麻梨果　1票　艾瑪•阿什克羅夫特　1票　島村遊子　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──拉拉洛亞　6票
　　　護盾對象──飯田橋琉璃　子6票

　　「到此為止……了嗎？湊先生、栞里小姐，之候就拜託你們了。」
　　發光文字宣告死刑判決的瞬間，拉拉洛亞有所覺悟地笑了。她張開雙臂，呈現由正面承受魔法砲台攻擊的姿勢。
　　宛如即將被釘死在十字架上的聖女。

　　「唔……啊啊啊啊！！」

　　被光之濤流吞噬的拉拉洛亞口中傳來痛苦的哀嚎，聲音中聽不見慣有的餘裕，令人不禁擔心她是否真的會死掉。
　　然而，她彷彿要展現《ZOO》長老的骨氣，就算被打到身體後仰，仍勉強站穩腳步。
　　「還真有點……疼呢……」
　　拉拉洛亞露出憔悴的臉，浮現一抹淺笑，接著馬上深喘一口氣，失去力氣般地雙膝跪地。
　　「湊先生……如同我們安排，我將投票權讓給你，之後就拜託了。」
　　講完這句話後，拉拉洛亞當場厥了過去。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP10　投票權×2
　　　彩東栞里　　　　　　LP10
　　　島村遊子　　　　　　LP10
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP10
　　　牧原亮平　　　　　　LP7
　　　桃倉初美　　　　　　LP6　投票權×2
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP4
　　　佐佐木春香　　　　　LP6

　　看到目前的比賽狀況，我和栞里臉色凝重地面面相覷。
　　只看數字是我方占壓倒性優勢。
　　但我們還沒天真到只看表面數字。
　　在這之後，就算只集中我和栞里的票都有困難，何況還必須掌握寧音的思考，將砲擊損傷降到最低。
　　「柏木同學，先說好，敵人的目標一定是我或你……你只要將票投給你認為該保護的人就好，因為你握有兩人份的投票權。」
　　「說得……也是，我投票的對象等於用多數決選出的。」
　　「對，全部交給你判斷了。」
　　敕使河原春樹Lpo退場。將投票權讓與桃倉初美

　　又輪到投票時間。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──飯田橋琉璃子　3票　佐佐木春香　2票　桃倉初美　1票
　　　護盾對象──彩東栞里　3票　武田麻梨果　1票　艾瑪•阿什克羅夫特　1票　島村遊子　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──柏木湊　6票
　　　護盾對象──三好理人　6票

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　砲擊襲來，我被目不可視的力量用力炸飛。
　　全身遭到痛擊。
　　骨頭被折斷的聲音傳出。
　　接著是皮膚被烤焦的感覺。
　　真是超乎想像的衝擊……但沒事的，這程度的疼痛對我而言根本不算什麼。
　　總之，我知道寧音想先擊垮誰。
　　這收穫已非常足夠。
　　栞里應該也會判斷接下來該保護我。
　　沒事的。
　　一切都按照計畫進行。

　　之後，過了四回合──

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP2　投票權×4
　　　彩東栞里　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　島村遊子　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP3
　　　牧原亮平　　　　　　LP4
　　　桃倉初美　　　　　　LP6　投票權×2
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP1
　　　佐佐木春香　　　　　LP3

　　屍橫遍野。
　　我用餘光看著身旁倒下的栞里和遊子，心想「要盡量維持這張撲克臉，維持這張撲克臉」才得以控制住自己。
　　剛剛那三回合中，寧音的選擇皆非常神準。
　　她料準栞里會保護LP減少、差一發砲擊便敗北的我，便乘隙攻擊栞里，給予她六分的損傷。
　　接著，當我和栞里以為她會攻擊我們其中之一時，她卻選擇攻擊遊子。
　　戰況由二選題變成三選題，已無法單憑直覺猜測。
　　這與猜拳的勝利機率相同。
　　她見招拆招，擊敗栞里和遊子。
　　轉眼間我方陣營只剩三人。
　　而且其中兩人還是被寧音掌握恐懼心理的麻梨果與艾瑪學姊。
　　我運用四票份的投票權，將上回合的損傷值壓低到兩點，不過……這已經是極限。
　　在這一回合，我就會死。
　　決定命運的投票結果揭曉。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──佐佐木春香　4票　桃倉初美　2票
　　　護盾對象──柏木湊　4票　武田麻梨果　1票　艾瑪•阿什克羅夫特　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──柏木湊　6票
　　　護盾對象──桃倉初美6票

　　我方的砲擊將佐佐木春香的LP削減至零，但就如同交叉反擊拳，我的LP也被毫不留情地炸飛。
　　魔法砲台的砲口朝向我，漆黑砲口充填光芒，凝聚將我燃燒殆盡的魔力，下個瞬間──我的肉體被灼熱的光流吞噬。
　　被令人不禁想嘶吼的痛楚折磨，我咬緊牙根硬撐下來。
　　我無法像拉拉洛亞一樣站穩腳步，身體被炸離原地，撞上牆壁，肺部的空氣被一口氣擠壓向上，喉際漏出哀嚎之聲。
　　死了，我在這場比賽中死了。

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP0　退場。將四人份投票權讓給艾瑪•阿什克羅夫特。
　　　彩東栞里　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　島村遊子　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10　投票權×5
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP3
　　　牧原亮平　　　　　　LP4
　　　桃倉初美　　　　　　LP6　投票權×3
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP1
　　　佐佐木春香　　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。

　　「呼……呵呵呵，啊哈哈哈。」

　　寧音抬頭看著計算損傷值後的選手一覽，露出開心的表情，並咬著大拇指抽動嘴角，沉浸在勝利的愉悅中。
　　只剩下心裡被恐懼支配的麻梨果和艾瑪學姊。
　　對寧音而言，這等於是確認勝利的瞬間。
　　當然，艾瑪學姊會用這五人份的投票權保護自己吧。剩下的兩回合只要不斷攻擊麻梨果，{GARDEN》便可迎接勝利，根本就是消化比賽的單純重複性作業。
　　我死了後，寧音勝券在握。
　　我死了後，麻梨果和艾瑪學姊便會像俎上肉一樣任人宰割。

　　所以，我才需要死。

　　──一切皆如計畫進行。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──桃倉初美　6票
　　　護盾對象──武田麻梨果　6票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──武田麻梨果　6票
　　　護盾對象──牧原亮平　6票

　　「──咦！？」

　　此時，從只會小小聲詭異低語的寧音口中，第一次漏出打從心底的驚訝之聲。
　　因為對她而言，這回合出爐的投票結果，實在太令人難以置信。

　　「喔喔喔！只剩下兩人垂死掙扎的《ZOO》，到這節骨眼上竟然集中投票了！！」

　　身體前傾的哈皮氣息紛亂，亢奮地大叫。觀眾席也爆出喔喔喔喔的熱烈聲響，呼應她的實況轉播。
　　砲擊從《ZOO》陣營的魔法砲台射出，桃倉被擊中後，發出窩囊的慘叫被炸飛。
　　寧音看都不看一眼被炸到位於觀眾席自己身邊的同班同學，只是呆呆地杵在原地，從過長瀏海隙縫間露出的雙眸大為動搖。

　　「為什麼？發生了什麼事？好奇怪，怎麼可能……」

　　她發出困惑的聲音。
　　此時的她不像是於幕後操縱整個班級的強韌支配者，而是徹頭徹尾的弱者。
　　雙眸失去自信的光采，身軀因恐懼而顫抖。
　　她到底在害怕什麼？
　　當然是這回合中達成不可能投票結果的金髮碧眼留學生。
　　她──艾瑪學姊脫去面具。
　　有如恐懼發抖小白兔的表情徹底消失。
　　藍色眼珠深處蘊含賢者的知性，嘴角掛著真正的賭徒的強烈自信。

　　「──妳以為會用《洗腦》的就只有妳嗎？」

　　艾瑪學姊就像公布魔術手法的魔術師，高舉掌心。
　　「魅魔的技能中包含《催眠》和《洗腦》。比如說，可以讓人完全感覺不到恐懼，這也是小菜一碟呢。」
　　「什、什麼！我的技能可是『那位大人』借給我、特別的邪神之力！？不可能有和這一樣的洗腦能力！妳作弊！」
　　「當然，這不像NENE（寧音）的能力是那麼好用的能力，無法給予過於複雜的命令，而且──只能用在男性身上。」
　　「什麼？那妳是怎麼對自己用《洗腦》的！如果只能用在男人身上──」
　　寧音說到這裡，突然倒抽一口氣。
　　……看來她發現了。
　　「沒錯，朝霧寧音，妳也曾中過這招，所以應該很清楚。不論是物理或精神攻擊，我都可以把承受的效果雙倍奉還，艾瑪學姊藉著向我施展催眠反彈，成功地自我暗示。」
　　「YES，現在的我沒有恐懼這種概念。」
　　在這場比賽當中，沒有發生任何一件超乎我們預料的事。
　　一切皆照計畫進行。
　　如寫好的劇本。
　　艾瑪學姊靠自己的力量驅逐恥辱與恐懼，踏出新的一步，這是齣預定好結局的逆轉劇。
　　沒錯，她已經不是受謊言與計謀操弄、只能終日以淚洗面的弱者。
　　而是君臨整場比賽、將敵人整得天翻地覆、攫取勝利的──天生賭徒。
　　又或者該說是慧黠的惡女（魅魔）。
　　……真虧艾瑪學姊是個好女孩。
　　如果她心術不正，必定能以遠超越寧音的智謀，玩弄他人人生於股掌之間。
　　然後──
　　「妳差不多能理解了吧？NENE──」
　　艾瑪學姊瞇著眼對寧音說：

　　「被妳從背後擺弄人生、貶低譏笑的蠢留學生──到底是個怎樣的人？」

　　艾瑪學姊嘴角漾起一抹美艷絕倫的蔑笑，令身為同伴的我都不禁背脊一涼。

　　†

　　計算完損傷值後──

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP0　退場。將四人份投票權讓給艾瑪•阿什克羅夫特。
　　　彩東栞里　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　島村遊子　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　武田麻梨果　　　　　LP10
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10　投票權×5
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP3
　　　牧原亮平　　　　　　LP4　投票權×4
　　　桃倉初美　　　　　　LP0　退場。將三人份投票權讓給牧原亮平。
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP1
　　　佐佐木春香　　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。

　　《ZOO》陣營靠全面命中與完全防禦，一口氣逆轉整個比賽的局面。

　　「咕……唔……唔唔唔唔……──！」

　　寧音發出低沉呻吟，咬爛大拇指的指甲，隨著一聲刺耳的音色，指甲徹底裂開。
　　喂喂喂，就算妳煩躁到極點，也不必咬裂自己的指甲吧？
　　但這對寧音來說，似乎是某種重要的儀式。
　　她吐出粗重的鼻息，調整呼吸，撥開過長的瀏海，面露凶光地瞪著艾瑪學姊。
　　「留學生，妳別太得意！嘰嘰歪歪、嘰嘰歪歪地說明破爛招式！妳已經沒戲唱了！我可不會再中妳剛剛的賤招！」
　　「呵呵，是沒錯。」
　　艾瑪學姊甜甜一笑道：
　　「那麼我們就堂堂正正地一決勝負吧！」
　　她這麼說，高高舉起手上的十張紙。
　　這十張紙上，全都分別寫著選手的姓名。

　　『牧原亮平』『牧原亮平』『牧原亮平』『牧原亮平』『牧原亮平』『艾瑪•阿什克羅夫特』『艾瑪•阿什克羅夫特』『艾瑪•阿什克羅夫特』『艾瑪•阿什克羅夫特』『艾瑪•阿什克羅夫特』

　　「──！？」

　　寧音再度瞪大了眼，感覺眼睛的血管都快爆開了。
　　沒辦法。
　　因為艾瑪學姊竟然公開了接下來要投票的內容。
　　這場比賽雖然禁止賽中與同伴商討投票對象，卻沒禁止向敵方陣營洩漏投票內容。
　　艾瑪學姊沒發出聲音，只是高舉紙張讓寧音能看見。
　　此舉並無牴觸比賽規則。
　　「留學生……妳當我白痴啊！？」
　　寧音尖聲怪叫。
　　坐她附近的觀眾露出詫異的神情，他們本來應該只當寧音是個比較奇怪的觀眾，但她剛剛很明顯地和身為選手的艾瑪學姊對話，一定會覺得她可疑到極點。
　　然而，寧音被逼到絕境，無法管周遭的事。她用激憤充血的雙眼瞪艾瑪學姊繼續說：
　　「妳那裡可沒有橡皮擦或立可白！一旦寫下去就不可能更改，這分明就是要騙我過度解讀的計謀，好讓妳們攻擊LP多的選手，不過我可沒蠢到會上妳的當！」
　　寧音大口喘氣，揮下高舉過頭的右手。
　　這是下達命令的信號，《GARDEN》的三名選手一起面向桌子，在紙上寫下名字。
　　艾瑪學姊覆蓋住公開的紙張，只有這樣簡單的動作，沒有其他可疑的舉止。
　　也沒有重寫名字的打算。
　　她露出妖豔的笑容，將紙張投入魔法砲台的票箱中。
　　「好期待開票喔♪」
　　「可惡……竟擺出一副囂張的嘴臉，自以為長得漂亮就可以亂笑嗎！？真可恨！」
　　寧音對眨眼挑釁的艾瑪學姊吐出充滿殺意的話語，她面露被逼到絕境的掠食動物般殺氣騰騰的表情──但隨著投票結果出爐，她的表情瞬間凍結。

　　●ZOO　投票結果
　　　砲擊對象──飯田橋琉璃子　1票
　　　護盾對象──武田麻梨果　1票

　　●GARDEN　投票結果
　　　砲擊對象──武田麻梨果　6票
　　　護盾對象──牧原亮平　6票

　　「啥……？」

　　寧音發出愚蠢的聲音。
　　「飯田橋一票……？開、開什麼玩笑，留學生！妳投給牧原亮平的五票到哪去了！？」
　　「嗯～到底到哪去了呢？」
　　「作弊！這根本是作弊啊！」
　　「OH，說得真難聽，我只是乖乖遵守規則，開心參加比賽而已。」
　　「那這個狀況該怎麼解釋！」
　　寧音發出狼狽的聲音，要艾瑪學姊解釋到底發生了什麼事。
　　艾瑪學姊則露出游刃有餘的微笑道：
　　「規則中應該有寫吧？『須根據選手一覽表正確書寫對象姓名，若有誤，則該投票視為無效票』……」
　　「什麼！？」
　　「我的確把自己寫下的名字給NENE看，但到底是把哪邊放進砲擊對象票箱，又把哪邊放進護盾對象票箱──我可不記得有講過喔？都是妳自己會錯意喔。」
　　沒錯，艾瑪學姊將寫有敵人姓名的紙張放進護盾對象票箱中，把寫有自己姓名的紙張放進砲擊對象票箱中。
　　《ZOO》陣營中不存在名叫牧原亮平的學生。
　　《GARDEN》陣營中當然不存在名叫艾瑪•阿什克羅夫特的選手。

　　也就是說，兩種都是無效票。

　　「怎麼……會……」
　　寧音好不容易擠出一絲聲音。
　　大概是徹底被擺了一道而過於震驚，寧音只能呆站在原地，顫抖著蒼白的雙唇。
　　艾瑪學姊用冷酷的眼神俯視寧音。
　　「妳震驚過頭導致視野狹窄，只顧著對付我，卻忘記繼續操縱MARICA的精神喔。」
　　「就像艾瑪學姊所說。」
　　麻梨果額頭上布滿汗珠，卻展現和艾瑪學姊一樣的堅定笑容。
　　「我也看不到艾瑪學姊寫的名字，但聽到妳說『好讓妳們攻擊LP多的選手』時，我於是察覺到艾瑪學姊心中的策略。」
　　「……！糟了……是那時候……！？」
　　「是的，如果艾瑪學姊攻擊LP多的選手──我只要攻擊LP少的人就行了。」
　　「可惡，明明已經控制妳的心，竟然還能冷靜思考。」
　　若是普通人的精神力當然不可能。
　　普通人應該無法撐過闇精暗影的恐懼支配，導致不能正常思考。
　　但麻梨果並非普通人。
　　她是累積重重修練的劍士，在這個魔物橫行的異世界中，誓言成為我們利劍的少女絕不可能只是普通人。
　　即使忍受痛苦，也總是耐心等候可報箭之仇的瞬間。

　　「嗚嗚……啊啊……嗚啊啊……」

　　寧音口中傳出一陣嗚咽。
　　至今為止，她靠著狡詐奸計陷害過無數學生，不過現在將屈膝於艾瑪學姊之下。
　　目前的狀況如以下所示：

　　●ZOO　選手一覽
　　　柏木湊　　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給艾瑪•阿什克羅夫特。
　　　彩東栞里　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　島村遊子　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。
　　　武田麻梨果　　　　　LP5
　　　艾瑪•阿什克羅夫特　LP10　投票權×5
　　　拉拉洛亞　　　　　　LP0　退場。將投票權讓給柏木湊。

　　●GARDEN　選手一覽
　　　敕使河原春樹　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。
　　　三好理人　　　　　　LP3
　　　牧原亮平　　　　　　LP4　投票權×5
　　　桃倉初美　　　　　　LP0　退場。將三人份投票權讓給牧原亮平。
　　　飯田橋琉璃子　　　　LP0　退場。將投票權讓給牧原亮平。
　　　佐佐木春香　　　　　LP0　退場。將投票權讓給桃倉初美。

　　在下一輪的投票中，勝負將會揭曉。
　　透過這不公平的投票決定一切。
　　在下一回合，《ZOO》只要用護盾保護麻梨果，她便可以安然生存。
　　另一方面，《GARDEN》的兩名選手LP都未滿五點。
　　只靠艾瑪學姊一人的投票權就可決定要殺死誰。
　　寧音選錯護盾對象的瞬間便會敗北。
　　倘若僥悻撐過，下一回合還是得面臨一樣的抉擇。
　　現在可用猜拳的原理來思考這場比賽。
　　勝率為二分之一。
　　百分之五十。
　　五五波。
　　「…………」
　　啃啃啃啃。
　　──嚼嚼嚼。
　　寧音不停、持續、沒完沒了地咬著龜裂滲血的指甲，骨碌碌地轉動紅色眼球。
　　艾瑪學姊驀地和她的視線相交。
　　英國產的海藍色雙眸直勾勾地盯著寧音的眼睛。
　　沒有一絲懼怕、迷惘或掉以輕心。
　　強韌的眼神流露堅定的意志。
　　「NENE,把自己交給命運審判吧♪」
　　「咿……！」
　　聽到艾瑪學姊用絕對零度般的音色吐出的話語，寧音發出卑微細弱的哀嚎，跌坐在地。
　　她雙眼蒙上一層恐懼，在地上匍匐似地往後退縮。
　　想逃嗎？
　　被迫做出抉擇，打算在敗北之前捨棄一切逃離現場嗎？
　　……真是個卑鄙的女人。
　　欺騙艾瑪學姊和為數眾多的學生，使他們失去退路被逼上絕境，卻在自己碰上相同狀況時，選擇臨陣脫逃嗎？
　　的確，寧音是這場《賭局遊戲》的局外人。
　　她能放著選手不管逃離現場，也可以裝作毫無關係。
　　但是……我絕不允許她這麼做。
　　若她想逃離制裁的斷頭台，就用我的右手、透過別的方法給予她制裁。
　　「什麼……柏木湊！？你怎麼會在這裡……什麼時候──」
　　「我就猜到妳一定會逃走，才趕在艾瑪學姊和武田同學前刻意輸掉。」
　　我緊握拳頭，向前踏出一步。
　　「等、等等！在這世界中禁止對他國人民使用暴力吧！攻擊我的話，遭殃的可是你啊！」
　　「妳在說什麼？奴隸沒有人權吧？所以妳之前才能攻擊我們啊。」
　　「那、那是……但、但是，呃──」
　　「又想胡說八道扯謊嗎？就像妳騙艾瑪學姊時那樣，就像妳為了攻擊艾瑪學姊，欺騙妳的同班同學一樣。」
　　「不是的！我也不想做這種事！我只是照他們說的做！」
　　「他們又是誰啊？是那些被妳玩弄在股掌中的班上風雲人物嗎？」
　　「沒錯！什麼洗腦都是騙人的，這全是被他們威脅才做的！」
　　「是嗎？好吧，我知道了。」
　　我放下拳頭。
　　寧音的表情彷彿出現一線曙光。
　　「啊啊！湊同學！謝謝你相信我！你是我的救命恩人！為了湊同學要我做什麼都行！」
　　「夠了，我知道了，朝霧。艾瑪學姊至今受的一切痛苦，如果不是妳的過錯，就無法單靠我個人的判斷制裁妳。」
　　「沒、沒錯，謝──」

　　「──所以，就用我的右手審判妳！」

　　包覆在手套中的右手──刻印其上的徽章發出強烈熱源。
　　「我的《反射》技能，基本上能真實地依照攻擊的『本質』選出反擊對象。」
　　「咦？」
　　「就算是上司命令下屬攻擊我，但反擊時不僅下屬，連上司也會成為反擊對象。」
　　「那、那是什麼意思？」
　　「比如說，艾瑪學姊受過的所有痛苦回憶，都靠《催眠》深植我腦中，那個痛苦自然會反射回『元凶』身上。」
　　「等、等等！你要做什麼！？我……我只是……！」
　　「艾瑪學姊似乎曾遭受班上大姊頭精神和肉體上的殘酷虐待，至於有多痛？妳就用自己的身體嘗嘗吧！朝霧寧音……！」



　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　我的右拳打在發出刺耳尖叫的寧音身上。
　　不須給予憐憫，亦不須手下留情。
　　我將艾瑪學姊承受過的一切痛苦集中到拳頭上，振臂揮出我的右腕。
　　「嘎噗！」
　　我的右手擊中她柔軟的腹部。
　　寧音的身體發出內臟的壓迫聲和骨頭的濟壓聲，在地面上滑行般倒下，口中漫出的嘔吐物散落四周，她用手刮著地面痛苦呻吟。
　　寧音忍受著痛楚，抬頭看我的眼神──猶如眼前出現可怕魔物的哀戚少女，被恐懼吞噬。
　　我冷冷地俯視她道：

　　「朝霧寧音，現在能瞭解妳給艾瑪學姊帶來的痛苦了嗎？」

　　接著用充滿魄力的低沉聲音繼續說：
　　「在原本的世界中，妳只是因為艾瑪學姊的溫柔和高尚情懷才得救。在不受過去任何壓抑束縛的這個世界中，不要以為妳可以靠惡意贏過她，英國可是賭博聖地──艾瑪學姊要是認真起來，可是能讓妳屍骨無存。」
　　「……啊……啊啊……」
　　寧音喉際發出不成話語的聲響，眼角流下淚水，失去意識。
　　看到寧音暈過去後，我用力高舉單手，笑著看向站在舞台上的艾瑪學姊。
　　而在舞台上，《GARDEN》經過投票時間未投票，超出限制時間。
　　比賽由《ZOO》收下勝利。
　　艾瑪學姊指著空中『贏家為《ZOO》！』的發光文字，向我大力揮手。

　　「MINATO～！我們贏了喔！」

　　她的右手就像小狗的尾巴一樣奮力揮舞，接著露出天真爛漫的天使笑容說：
　　「能毀滅一個國家的就只有傾國傾城的惡女！就連『古事記』裡也這麼記載♪」
　　沒那樣的記載，而且那是傾國傾城的美女。
　　我腦中浮現無謂的吐槽，但我沒說出口。
　　唯獨現在，我不想對打從心底展現直率笑容的艾瑪學姊潑任何一滴冷水。

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　　終章　艾瑪學姊的決心
　　
　　
　　之後──
　　《GARDEN》的政權從學生手中回到精靈王手上，亦廢除了奴隸制度。
　　全部學生都保持平等的立場，成為《GARDEN》的居民在這裡生活。
　　對我們而言，倒是希望他們能回到校舍一起生活。
　　然而，大家認為校舍位於魔物群棲地的正中央，且腦海裡魔物虐殺同學的記憶依舊鮮明，任誰也不想回來。
　　若真的那麼害怕，當初是怎麼穿越森林來到《GARDEN》的？應該是被寧音操縱的吧。
　　算了。
　　等找到回原本世界的方法，再來《GARDEN》傳達給大家就好了。
　　而至於寧音的處分，就交給精靈王和留在《GARDEN》的學生們。
　　不知道他們會怎麼處理洗腦又操縱自己的女人。
　　這我們就不得而知。
　　雖然我有問過艾瑪學姊──
　　但或許是在比賽中把她打得落花流水，再加上我給她的那拳太大快人心，艾瑪學姊不打算再對寧音施加任何制裁。
　　既然本人都這麼說，那就算了。
　　畢竟這也輪不到我說三道四。
　　附帶一提，我們順利地買到麻梨果的備份眼鏡，也和《GARDEN》交涉成功，今後眼鏡也會流通至《ZOO》販賣。
　　麻梨果高興地說：「今後都可以使出全力戰鬥。」她本來就很厲害，不知道還會變得多強……感覺既期待又有點可怕。
　　「MINATO！你看那邊！三個月亮VERY VERY漂亮喔！」
　　比賽結束的當晚。
　　在火精經營的旅館前。
　　靜謐的夜晚。
　　除了旅館中傳來遊子她們開心作樂的聲音，其他什麼都聽不見。
　　艾瑪學姊淘氣地說完後，用手直直指著天空。
　　金色髮絲隨晚風搖曳。
　　她俏鼻高挺，側臉雪白，海藍色雙眸閃閃發光。
　　……真的非常美麗。
　　「學姊現在才覺得感動嗎？每天晚上都有三個月亮啊。」
　　是否太不解風情？
　　即便這麼想，我依然直接吐槽。
　　「人家之前都沒有WATCHING夜空的心情嘛。」
　　艾瑪學姊苦笑著回答。
　　「連我都覺得自己沒用，MINATO明明是我的救命恩人，但直到現在這一刻，我依舊很害怕把目光從你身上移開。」
　　「妳擔心一旦放鬆警戒就會被我怎麼樣吧？」
　　「耶嘿嘿……儘管我早就明白大家不是那樣的人。」
　　「那現在有點相信我們了嗎？」
　　「不如說，我現在比較有自信了♪」
　　艾瑪學姊彎起手臂，試著擠出肌肉。
　　雖然沒什麼隆起，摸起來大概也軟趴趴的。
　　然而，上臂裡確實盈滿艾瑪學姊的自信。
　　「我身上也有對MINATO等人而言不可或缺的力量。我也擁有力量，可以對抗BAD同學和做壞事的人。」
　　「的確……沒想到學姊能大勝讓我和彩東同學都覺得棘手的朝霧寧音。」
　　決定向寧音復仇後，規劃整個《賭局遊戲》策略的是艾瑪學姊。
　　我和栞里當然也加強了一些。
　　要怎麼騙寧音上鉤？
　　要怎麼控制寧音的思考？
　　這類掌握人心的心理戰術，全都來自艾瑪學姊的提議。
　　
　　「真是嚇了我一跳呢，艾瑪學姊意外地很……該怎麼說呢。」
　　「嘻嘻，你可以直接說我心機重沒關係喔。」
　　「啊哈哈……實際上，一剛開始聽到艾瑪學姊的徽章是魅魔時，我還想說和妳超不搭。畢竟依爺爺的設定，徽章應該受到每個少年少女的人格特質左右。」
　　「我爸爸最喜歡賭博類的比賽，我們親子間的溝通幾乎都是賭博。」
　　「那還真是……該怎麼說呢，很另類的家庭關係呢。」
　　「因為在英國賭博合法啊，和扮家家酒一樣。」
　　「說一樣也太誇張了……但我可以理解，所以艾瑪學姊才會那麼厲害吧。」
　　「哈哈哈，可是在日本根本沒有可以活用這特技的機會。」
　　艾瑪學姊苦笑著說。
　　我突然提出疑問。
　　「不過，即使是擅長掌握人心的艾瑪學姊，也會被騙呢。」
　　「畢竟在無法完全理解語言的環境中還是很辛苦啊。而且即便擅長賭博，也不代表我有一顆鋼鐵的心。」
　　……這樣啊。
　　擅長出奇制勝、掌握賭局的惡女──就是艾瑪學姊的本質。
　　儘管如此，也不代表她的個性也是惡女。
　　在與比賽無關的私生活中，她只是個容易受傷、猶豫是否該和他人拉近距離的膽小女孩。
　　心急行事只造成反效果吧。
　　我和栞里思忖著該如何讓艾瑪學姊趕快融入我們。
　　不焦急、不搶快，慢慢治癒她心中的傷痕或許才是最佳捷徑。
　　正當我這麼想時──
　　「MINATO果然很溫柔呢。」
　　艾瑪學姊彷彿看穿我的心思般說。
　　「咦？」
　　「這也許是第一次……有人那麼為我著想，所以我覺得很抱歉。你們好不容易給了我復仇的機會，我卻無法改變這膽小的思想，我好恨無力的自己。」
　　「不，妳不需要太介意，反正時間多的是──」
　　「所以我決定了！」
　　艾瑪學姊燦爛一笑。
　　笑容與其說是天真爛漫，不如說是羞澀婉約，在艾瑪學姊的笑容中算很罕見。
　　我卻認為這才是她真正的笑容。
　　「如果是總有一天一定會到達的目的地，就算抄捷徑走小路，也NO PROBLEM♪你不這麼覺得嗎♪」
　　「咦？什麼意思？」
　　「MINATO，請唸一下寫在這張紙上的文字。」
　　艾瑪學姊遞給我一張紙。
　　……是什麼啊？
　　我疑惑地展開紙張，唸出紙上的字。
　　
　　「《反射》。」
　　
　　唸出這兩個字時，艾瑪學姊恰好就站在我面前。
　　她是什麼時候站到那裡的？
　　一雙柔嫩的手撫摸我的臉頰。
　　海藍色雙眸綻放著妖媚的光彩。
　　
　　「《魅惑》。」
　　
　　──她這麼說。
　　在我唸出寫在紙張上的技能名稱前，艾瑪學姊早已搶先一步說出自己的技能名稱。
　　當我察覺時已為時過晚。
　　「啊哈……♪」
　　她海藍色的雙瞳蕩漾一池迷離的秋波。
　　兩片朱唇吐出微熱的喘息。
　　雙頰暈紅，彷彿被什麼不妙的熱病侵襲。
　　「最喜歡你了，MINATO♪」
　　真是句活色生香的告白。
　　這和她過去天真無邪的「喜歡」完全不同。
　　……我中計了！
　　一旦說出技能名稱，就會發動能力。
　　我無意識反射艾瑪學姊的《魅惑》，艾瑪學姊打算讓這《魅惑》的效果反彈回自己身上。
　　「妳、妳在想什麼啊，艾瑪學姊！？」
　　「耶嘿嘿♪反正很久以後，人家也會對MINATO敞開心門，徹底迷上你。所以就算用技能強制讓自己喜歡上你也沒什麼差啊♪」
　　「問題不是那個吧！？」
　　「嗯……」
　　艾瑪學姊閉起雙眼，微微抬起下巴。
　　接著稍微墊起腳尖。
　　將粉色櫻唇湊到我嘴巴前數公分。
　　凹凸有致的豐滿肉體和我的身體緊密貼合，從剛剛開始，胸膛附近就感覺到有什麼綿綿軟軟、能隨意改變形狀的物體頂著我。
　　甜蜜的氣息搔動我的嘴唇和鼻尖，在我腦中掀起不小的混亂，害我快搞不清東南西北。
　　……這就是名符其實的魅魔！雖然中《魅惑》的是艾瑪學姊自己！
　　「等等！STOP！到此為止！這可不是開玩笑的！」
　　「嗯～為什麼？為什麼不肯親人家？」
　　「我不會親妳的！」
　　我發出近乎哀嚎的叫聲，抓住艾瑪學姊的雙肩，讓她離開我的身體。
　　「啊嗯～♪」
　　「請不要發出那種妖豔的聲音！」
　　「因為光是被MINATO的手摸到肩膀，就覺得身體一陣酥麻，熱了起來，不小心就叫出聲了……」
　　艾瑪學姊忸忸怩怩地扭動身軀。是我的錯覺嗎？她似乎連眼睛也變得溼潤……
　　「艾瑪學姊現在中了技能才失去理智，妳先冷靜一──」
　　「《魅惑》的效果是永久持續喔！請親吻我吧～主人！」
　　「等等，這樣真的不行啦──！」
　　我閃過張開雙手飛撲向我的艾瑪學姊，轉身往旅館中逃。
　　我本來以為……旅館裡面會比較安全。
　　
　　結果，裡面竟呈現另一種更不得了的局面。
　　
　　今晚為了辦慶功宴，我們包下整間旅館的餐廳──
　　但情況似乎有點不對勁。
　　榮登不對勁排行榜第一名的是──敞開衣襟、露出平胸的拉拉洛亞擋住我的去路。
　　「啊，你回來了啊，湊先生。你看如何？我的身體也很有看頭吧？」
　　「妳在做什麼！？請快把衣服穿起來！」
　　「才不要，栞里小姐誇說自己擁有最美麗的肉體，所以我要強調精靈之美也不容小覷。」
　　「嗯？這個味道是……該不會是……酒！？」
　　仔細一聞便會發現，餐廳內充滿甜甜的酒香。
　　拉拉洛亞褪去平時意志堅定的氛圍，雙頰熱燙發紅，臉上堆起愉悅的笑容，將身體往我這裡蹭。
　　「這不是酒，是用果實發酵製成的《ZOO》特製果汁，為了這次的慶功宴，我特地拿了我喜歡的來。」
　　「那在我們的世界就是酒──」
　　「多說無用。」
　　我的吐槽被拉拉洛亞的小手打斷。
　　在隱藏設定中也有提到拉拉洛亞的酒品很差，爺爺當初大概是為了讓美麗嚴格的精靈展露一點逗趣特質才這樣設定。
　　但實際上變成受害者，就會很想抗議。
　　為什麼你要設定成這樣啊，爺爺！
　　「柏木同鞋，你也給我喝，藍後快給我梭你剛剛在外面，和阿什克羅夫特學姊偷偷梭了些什麼！」
　　「連彩東同學也喝了！？這表面上不是酒沒錯，但高中生──咕嘟。」
　　「沒肆的，這裡是異世界嘛，『徽章傳奇』的世界裡才沒有那種不識相的規定吧？」
　　「是沒錯啦……」
　　「快點，你也快給我喝，藍後快梭你剛和阿什克羅夫特學姊在外面，卿卿我我地幹了些什麼！」
　　栞里也醉得厲害。
　　她也不管胸部都頂到我，不斷用身體擠向我，拿著散發甜蜜香氣的瓶口，逼近我的嘴巴。
　　栞里不行了，得快點想個法子。
　　這時候就要交給兒時玩伴的遊子。
　　「遊子！拜託，快阻止彩東同──」
　　「湊～聽我說啦～！我偶爾啊！也想啊！帥氣地、俐落地大顯身手啦！但是每次鋒頭都被其他人搶走了啦～！連本以為跟我一樣屬於默默活躍派的艾瑪，這次也超帥氣地出盡鋒頭啦！為什麼只有我那麼不起眼啦！人家想更活躍～！也想帥氣決勝讓大家為我瘋狂啦～！嗚嗚嗚嗚嗚！」
　　──連遊子也淪陷了。
　　還是喝醉就哭的那種，她大哭大鬧地傾訴內心的不滿。
　　「OH！SHIORI不可以啦！MINATO要和人家親親我我！」
　　連艾瑪學姊也追來了。
　　正面是發酒瘋的拉拉洛亞，左邊是喝醉就纏人的栞里，右邊則是陷入《魅惑》狀態的艾瑪學姊。
　　我完全失去退路，只能向在場唯一的正常人投以求助的眼神。
　　不為旁人所動、默默用餐的眼鏡少女──麻梨果斜眼瞥了我一眼。
　　接著悄聲嘟嚷：
　　「學長果然很好色。」
　　「才沒有！這狀況實在非我所願！拜託快救我！」
　　「嘴巴上這麼說，表情卻挺開心的。」
　　麻梨果冷眼看著我說。
　　……這是不可抗力啊！碰到這種狀況，思春期的男生怎麼可能坐懷不亂！
　　「好色鬼。」
　　麻梨果丟下這句話後，撇開了臉，繼續吃她的飯。
　　「怎麼這樣──！」
　　我的慘叫響徹《GARDEN》的夜晚。
　　
　　†
　　
　　深夜。
　　一名女學生走在寸草不生的荒野。
　　是名瀏海長到遮住眼睛的女孩。
　　她穿著破破爛爛的校服，拖著水泡磨破、傷痕累累的赤腳，急忙趕路。
　　掛在空中的三輪明月，映照微弱藍光到地面，這塊受月光照射的大地之上，沒有任何樹木、鮮花、綠草，只有一片褪色的地面無限延伸。即使恭維，也無法稱讚它風光宜人。
　　女學生──朝霧寧音充滿憎恨的紅色瞳孔全開，邊咬著牙邊移動腳步。
　　口中不斷重複咒罵：
　　「留學生、柏木湊、彩東栞里、班上的傢伙──竟然敢奪走我的王國，不可饒恕，不可饒恕不可饒恕不可饒恕不可饒恕！宰了你們，絕對要宰了你們！什麼流放、什麼我贏不過艾瑪學姊，把我當白痴耍……竟敢把我當白痴！」
　　寧音喘著大氣，往前趕路，此時一面木頭立牌闖進視野中。
　　
　　『前方為《賽梅塔里》』
　　
　　寧音咧嘴一笑，露出紅色的口腔。
　　「由惡魔統治的國度《賽梅塔里》……那位大人現正來到這裡。要是見到那位大人，他應該會再次協助我。《GARDEN》已經沒有我的容身之地，但那位大人一定會像被召喚來這世界的那天，授予迷途的我智慧的開示……！」
　　她雙眼中燃起希望的火苗。對寧音而言，這個被她尊稱為「那位大人」的存在，似乎是能照亮陰暗海洋的指路燈塔。
　　「啊啊……真想快點見到您，我敬愛的學生會長──彩東伊織大人！」
　　寧音仰頭朝向天際，高喊愛慕之人的名諱，忘我之情溢於言表──那表情卻在看到某個東西後瞬間凝結。
　　仰望的天空中出現兩道人影。
　　修長的四肢和端正的面容，背光的剪影看起來是人類。
　　若要說他們身上並非人類的部分，便屬那對從背後長出的巨大翅膀，以及從臀部伸出的黑色尾巴。
　　只要是熟悉電玩或動漫的人，某種程度上應該都認識他們。
　　雖然他們的根源來自宗教，卻廣藉古今中外許多創作家之筆，揮灑出他們形形色色的面相。
　　惡魔──兩名似乎只能如此稱呼的存在，從上空俯瞰寧音。
　　兩人相視。
　　接著挨近彼此，好像在商量什麼。
　　「…………」
　　寧音腦中掠過一抹不安。
　　沒由來地，只是一股直覺。這是僅有散播惡意者才能察覺到的，惡意的氣息。
　　惡魔們歪起嘴角，露出邪笑。
　　剎那間，殺氣化為肉眼不可見的重壓，刺進寧音的皮膚。
　　（他們要殺我……！）
　　寧音隨即使出徽章的力量。
　　蒼白的手伸進惡魔的胸口。
　　然而，惡魔們的表情依然沒變。
　　這是當然的，雖然寧音不知道，但正式從屬於《賽梅塔里》的惡魔，幾乎都比闇精暗影還高階。
　　「怎麼會……」
　　寧音的臉染上絕望的顏色。
　　儘管她如惡魔般狡猾，藏身幕後支配整個班級，卻直到這一刻才終於瞭解──
　　過去她都只挑比自己弱的人當對手，才有辦法成為支配者。
　　她絕不可能赢過真正的惡魔。
　　
　　朝霧寧音最後聽見的，是惡魔長槍貫穿血肉的悶響，以及惡魔睥睨可悲人類迎接死期的訕笑。

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　　後記
　　
　　
　　各位有吃過龍肉嗎？
　　我沒有。大概有99％的讀者們也和我一樣沒吃過吧。這似乎會掀起類似「成人影片的時間停止系列有九成都是作假」話題的議論，但畢竟我們無法觀察到世界上所有的事，所以無法否定任何1％的可能性。
　　只要龍不存在現實世界中，要吃到牠的肉等同幾乎不可能……但不知道大家是否曾思考過不存在的龍肉到底是什麼味道？
　　我常常在思考這件事。
　　到底是像牛肉瘦肉部分有咬勁？還是像羔羊肉擁有獨特風味？還是其實是膠質部分富含膠原蛋白？若是火焰屬性的龍是否很難加熱？雖然這些毫無所謂，卻又在意得不得了，光是想像就能令人心蕩神馳。
　　奇幻作品最大的魅力，就在於能讓人品嘗到在與現實世界不同的異世界中，熱血沸騰、心跳加速的壯闊場面。但對我個人而言，一部作品若能讓人享受到與故事本文沒有直接關係的風俗民情，反而更開心。
　　在這集當中，有「樹海鮪魚」的神祕魚種和受到冰精庇佑、名為「冷草」的蔬菜登場。還希望各位讀者能自行想像這些不存在於現實世界的食物味道。（身為作者，我姑且有想過樹海鮪魚的味道與營養成分，大概和星鰻、鰻魚有些差異，冷草則是像淋上沙拉醬再拿去冷凍到透心涼的萵苣，先不論這樣到底好不好吃）。
　　身為一名作家，還希望能和各位讀者共享這些奇幻作品才能體會到的樂趣。
　　
　　最後慣例地致謝詞。
　　提供我明確、有趣點子的責編日比谷先生，感謝您總是和我一起討論各個角色的活躍方式、故事大綱及廣告標語，因為您總是站在作者的角度給予我協助，讓我可以安心地專注於創作，今後也請您不吝賜教。
　　感謝從第一集就為這部小說繪製出色插圖的シロタカ老師，第二集封面也非常棒，當初我拿到時不禁小小跳了一下，現在還是我工作用電腦的桌布。彩色扉頁插畫和黑白插畫的品質都優良，真的感激不盡。附帶一提，在第二集中我最喜歡的是麻梨果捏著臉頰的扉頁插畫。我本身非常喜歡這個場景，シロタカ老師又把一臉認真做著可愛動作的麻梨果畫得超級可愛！
　　此外，還要將我的感謝獻給所有協助本書問世的人、作家夥伴、協助宣傳的推特追隨者以及所有人。
　　當然，還有買下本書的諸位讀者，真的非常非常感謝你們。
　　不管是透過何種管道認識本書──書店偶然邂逅、受人推薦、網路評價，都非常感謝你從眾多小說中選擇這一本。
　　為了不負讀者的選擇，今後也會更加努力執筆，寫出精采有趣的故事。
　　若在書店看到「三河ごーすと」這個名字，希望各位能拿起一看。
　　當然，『逆轉召喚』的故事還會繼續發展下去。
　　散發最終大魔王氣息的角色也登場了，故事今後將漸漸進入高潮，請務必看到最後。
　　期待我們在下一集中再見。以上是三河ごーすと。

msyang

感謝錄入，工作辛苦了

iamverysux

辛苦了，感谢，看插画似乎发现了什么，有点眼熟的画风

猪亮的亮猪

插画很好看，话说小说第一卷呢，我去找找看

三玖天下第一

辛苦了，但是第一卷为什么要40权限= =

lightnovel779

這作者是神級紳士喔。腦洞怎樣大的作家，也不會在後記與讀者公開討論AV片的話題吧wwww
。明明正文劇情很王道啊。

demonhans

"從早上出發，走了約莫半天，我們五人抵達《GARDEN》的王都。"
從ZOO到GARDEN只要半天，這世界還真的這麼小！

用火魔法同時還得吸熱…沒想到火魔法也要遵守熱力學…

為什麼平常都不會有人的地下水道會設置固定的提燈啊？提燈不用錢？

主角他們有ZOO國民身份，衝進GARDEN王宮會被視為宣戰行為吧？
然後又說要發動賭局遊戲，主角他們不是才剛成為普通國民嗎？哪來的權限？剛這樣想的時候長老就出現了…雖然只要半天路程但長老是那麼閒的工作嗎？尤其現在應該還在戰後重建吧！

這世界沒有抗性裝備嗎？都知道對手能力了，怎麼還不事先準備恐怖、洗腦抗性裝備？

第二卷反派最後也死了，看樣子就是這種套路了。
其實寧音沒有國民身份，按照設定直接攻擊也沒關係，目的是幫艾瑪準備報仇機會的話沒必要陪她玩遊戲吧…其實是作者想玩啊！
遊戲最後在眾目睽睽之下主角直接動私刑，動私刑的主角在觀眾看來才是十足的反派啊！作者這樣坑主角沒問題嗎？
我是覺得既然劇情不讓艾瑪來給最後一擊，前面那一堆比賽都沒意義了，少了最後一擊的這個過程看下來完全沒有艾瑪報仇的快感！只是贏了一場不痛不癢的比賽而已啊，而且幕後黑手的情報也都沒弄到，長老冒險發動賭局遊戲，結果只是讓GARDEN恢復原本政治體制，這好處實在太少，長老血虧。

xlk

喜闻乐见的异世界设定