[田尾典丈]昴宿七星 6[台/繁]

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　　昴宿七星 6
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　　作者：田尾典丈
　　插畫：ぶーた
　　譯者：御門幻流
　　圖源：赤龍
　　掃圖：撸管娘
　　錄入：kid
　　修圖：撸管娘
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　旭姬遭人擄走後，陽翔等人一蹶不振。而讓分崩離析的〈昴宿〉再次團結起來的，竟是某位意外之人的一席話。至於艾莉希亞的來歷和最後一顆封印石所留下的事實，即將在此揭曉。現在還不是放棄的時候，〈昴宿〉懷抱著僅存的一絲希望，再次挺身而出。面對振作起來的陽翔等人，艾莉希亞注視著他們的眼神卻顯得莫名落寞……？另一方面，同樣察覺到封印石存在的〈諾斯底〉也派出最強追兵。兒時玩伴們賭上未來的這場大戰，即將迎向最終局面！
　　革命性青春網遊巨作，叛逆滔天的第六集！


　　作者簡介
　　田尾典丈（Noritake TAO）
　　於第十屆娛樂媒體大獎輕小說部門新人獎裡，獲得優秀作品大獎之後出道。
　　土生土長的橫濱人。
　　雖然本人立志在人類可以生活於電玩世界之前都不能死，但現在最煩惱的是有太多遊戲都想玩，偏偏完全沒時間可以玩。


　　畫師簡介
　　ぶーた（booota）
　　日本插畫家。
　　是我眼花了嗎……總覺得好像有看見本作動畫化這幾個字，那得趕快說聲恭喜囉！？












　　CONTENTS
　　序章　追憶～the side of "Unknown Recollection" prologue～
　　第一章　煙硝之火
　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.1～
　　第二章　生命的決意
　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.2～
　　第三章　熄滅的光輝
　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.3～
　　第四章　四刃亂舞

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　　序章　追憶～the side of "Unknown Recollection" prologue～
　　
　　
　　《UNION》時代──
　　這件事發生在陽翔等人的隊伍擁有外號之前，正稍稍開始受人矚目的時候。
　　「可惡……！」
　　在某座城堡裡進行探索任務時，陽翔等人身陷前所未有的危機。
　　於該迷宮的最深處，也就是荒蕪腐朽的施瓦本古城王座房間裡──
　　穿著沉重鎧甲的蜥蜴人和鱷魚守衛彷彿想保護王座，凶狠無比地大開殺戒。
　　位在眼前的陽翔，此刻因為鬥氣耗盡而單膝跪地。一旁能看見斷成兩半的長劍，貫穿了絨布地毯插於地面。可以看出他此刻沒有餘力保護同伴們，光是站起身來就相當勉強，擺明就是只要再遭受一次攻擊，他就會當場GAME OVER。
　　「抱歉，各位……！」
　　陽翔露出相當懊惱的表情，和鱷魚守衛保持一段距離。現在的他除了等待血量自然回復以外，實在是束手無策。只能緊握拳頭，眼睜睜看著這場戰鬥發展下去。
　　「唔……！陽翔剛才竟然能夠化解這種攻擊……！？」
　　接下來自然是由貴法一肩扛起重擔，但是當時的他並未擁有堅不可摧的防禦力，尚未鑽研出足以隻身承受敵方所有炮火，藉由才能（sense）勝任肉盾的技巧。
　　在無法隨心所欲操控才能的狀況之下，貴法咬緊牙根到彷彿快從嘴裡流出血來。
　　這時──
　　『貴法，你不該嘗試去化解攻擊，而是擋下之後再用天理分解才對。』
　　貴法的腦海裡出現一股聲音，是既可靠又符合貴法當下需求的建言。
　　「擋下後再分解……？少說得這麼簡單！」
　　但是想守住防線，就只能這麼賭上一把了。
　　鱷魚守衛往下劈去的那把劍已近在眼前。
　　貴法連忙用他那配戴手甲的右臂迎向劍刃──
　　「〈天刃•霸龍牙（Pinpoint Breaker）〉！」
　　打在貴法手臂上的那把劍刃，瞬間化為粉塵消失。
　　將此稱之為天理版的空手入白刃並不為過。如果沒抓準時機，別說是擋下攻擊，甚至有可能會被當場斬斷手臂。
　　不過貴法仍然看穿了那難以掌握的時機，進而加以分解。
　　鱷魚守衛在失去手中的武器後，因為來不及收手而一陣踉蹌。
　　「這樣就足夠了，貴法，接下來交給我！迸發吧，索爾（Thor）！大神之……」
　　就在咲月使出魔導，準備發射閃電劈向鱷魚守衛的背部之際──
　　『這個選擇的風險太高，咲月。既然對手可以化解鬥氣，表示牠也能夠反彈雷擊。』
　　再一次不知從何處傳來建言。
　　「但、但是！其他魔導都對這傢伙不太有效呀！」
　　『雷擊本身是個不錯的選擇，是妳得在攻擊裡加入更多巧思。』
　　「啊！原來如此！纏繞吧，索爾（Thor）、希爾韋斯特（Silvestre）！大嵐之縛雷！」
　　咲月在接受了嵐精與雷精的力量之後，從手中釋放出夾帶閃電的風暴。
　　鱷魚守衛用大劍擋下攻擊……雷電卻纏繞於劍刃之上，並且令牠全身觸電。
　　『咕啊！』
　　頭目這時才終於發出應該是受到傷害的慘叫聲。
　　眾人隨即士氣大振。
　　於是──
　　「〈Cradle chain〉。」
　　克萊布緊接在咲月之後，以放射狀的方式投擲多把短刀，與刀柄相連的鋼絲不斷纏繞，形成一個有如球狀的鳥籠，把鱷魚守衛困於其中。
　　這是從困境中拯救過眾人無數次、透過牽制敵人的方式，讓大家有空在戰鬥中重整旗鼓的才能。
　　可是它的效力無法持續太久。
　　從球狀鳥籠裡射出一道閃光，接著有如縫隙逐漸擴大似地一口氣宣洩出來。
　　結成球狀的鋼絲立刻被劍斬斷，鱷魚守衛擺脫了束縛成為自由之身。
　　『克萊布，若是沒有提升鋼絲的旋轉速度，以物理性質的束縛手法來說有些半吊子。』
　　「我想也是，這部分將是日後的課題。」
　　重獲自由的鱷魚守衛，彷彿從大地進行召喚般拔出一把劍，然後繼續大殺四方。導致眾人無法隨意接近。至於牠鎖定的目標，就是距離大劍最近的克萊布。
　　「……求求你們……！快、快去拯救克萊布……」
　　一群看起來不怎麼可靠的玩偶以及泥偶們，回應了希的請求衝上前去。不過它們看起來一點都不像是擅長戰鬥的模樣。它們散發出莫名悲壯的氛圍，為了保護同伴而勇往直前。
　　不過──對手完全沒有手下留情。
　　使魔們被鱷魚守衛一刀砍成兩半，簡直就像是桌面上的菜渣被一把掃到地面般，如此地不堪一擊。
　　看著它們化成煙霧消失後，希難過得眼中泛淚。
　　但它們仍有完成自己的使命。拜此所賜，克萊布才得以安然脫身，有餘力向後一躍拉開距離。
　　『希，妳操控使魔的動作過於單調，記得妳能夠召喚鳥型跟軟體生物型吧？妳可以自由發揮自己的想像力。』
　　「唔唔，我、我會加油看看的……！」
　　『以立體的方式發動攻勢，妳將可以激發出使魔們在攻擊上的無限可能性。』
　　趁著頭目發狂的這段空檔，貴法採取行動。
　　「克萊布！」
　　「OK！」
　　克萊布用短刀將地上的石板挖起來，使其變幻成劍。
　　接著克萊布把劍拋出去，貴法在接住之後，重新排列劍身的金屬原子，盡可能地讓它變得更堅固。這是唯獨天理能夠達成的事情。
　　「接住這把劍，陽翔！」
　　「謝啦～貴法！克萊布！」
　　陽翔收下拋來的全新長劍，從地上站起來。儘管算不上是充足，但在稍作休息後，HP已經回復不少。而這也是多虧將鬥氣集中後，藉此提升自身的回復力。
　　陽翔再次衝上前線，以盾牌之姿擋在同伴們的前方。
　　『唔唔唔……』
　　鱷魚守衛似乎對於這位棘手的肉盾感到不耐煩，發出一陣低吼。
　　並且一口氣提劍劈向阻擋在前的陽翔。
　　陽翔配合對手的動作，舉起纏繞著鬥氣的長劍進行格擋。
　　兩把利刃瞬間交鋒。
　　「要不是剛才劍被打斷，否則我哪會輸給你！」
　　『說來遺憾，陽翔，你這番發言有點過於輕敵。』
　　「咦……」
　　『敵方不光是劍的硬度，就連臂力都在你之上。』
　　一如這句話──鱷魚守衛的劍刃逐漸切進陽翔的劍裡。一股令人頭皮發麻的聲響，就這麼慢慢地接近自己。
　　「暫、暫停！這也太扯了吧！？」
　　現場發出硬物斷裂的聲響，斷掉的劍刃就這麼刺進地板裡。
　　面對強行揮來的利刃，陽翔千鈞一髮地勉強閃開。
　　於是，鱷魚守衛將目標鎖定在正準備發動魔導而暫時毫無防備的咲月身上。牠架好劍後，一道劍光襲向咲月的脖子。
　　「咲月！」
　　克萊布利用鋼絲纏住咲月的身體，為了協助她躲開攻擊而強行把人拉倒。
　　但是，這道劍光並非這麼單純。
　　「陽翔，快趴下！」
　　旭姬發動〈未來視〉。愣住的陽翔反射性地趴下後，一道猶如妖怪鐮鼬的劍氣削過他的頭頂。未能擊中目標的劍氣，將一根粗壯的柱子漂亮地切成兩半。
　　沒想到敵人還藏了這麼一手……陽翔嚇出一身冷汗。若是沒有旭姬的指示，自己的腦袋早就搬家了。
　　「戰況十分嚴峻……！」
　　咲月伴隨不安的嘆息吐出這句話。
　　雖然大家多虧建言才奮戰至今，不過己方明顯陷入頹勢。
　　鱷魚守衛一如外表給人的感覺，擁有驚人的力量，以及攻擊太弱就無法對牠造成傷害的硬度，就連對魔導也有著優異的抗性，可說是完全針對物理方面特化的魔物。
　　但是鱷魚守衛真正的可怕之處並不在這裡，牠的真本事是能夠輕鬆化解陽翔的鬥氣攻擊、巧妙讓劍偏離方向等卓越的劍術。
　　敵人清楚理解自己的特性，打算磨光陽翔等人的體力。
　　最終就這麼輕易地讓局面發展成持久戰，導致眾人身陷危機之中。
　　「明明一開始是我們占盡優勢～真希望〈未來視〉可以看穿更遠的未來。」
　　旭姬懊惱地低聲抱怨著。
　　她這時的〈未來視〉仍不夠穩定，只能看見當下對己方有利的狀況。
　　旭姬是有看見大家對鱷魚守衛發動猛攻的畫面，但她沒能識破敵人在避開致命傷的同時，打算進行一場持久戰。旭姬之所以無法看穿這點，主要原因是她的戰鬥經驗不足。
　　「如今回想起來，在並未看見給敵人致命一擊的未來就集中火力進攻，簡直是欲速則不達呢～」
　　克萊布以短刀牽制鱷魚守衛，同時伺機而動。
　　對陽翔等人來說，這是他們第一次面對持久戰。歷經長達兩小時的纏鬥後，眾人已疲憊不堪。事實上他們在至今的戰鬥裡，最長也不過持續三十分鐘左右。
　　當戰鬥時間超過一小時後，眾人的失誤率隨之增加，等重新回神時，已陷入沒能一舉戰勝對手的消耗戰。
　　不過，玩家和鱷魚守衛之間有個決定性的差異。
　　「難道牠……不會疲憊……？」
　　咲月露出難以置信的神情望著頭目。
　　一般生物種類的魔物都會有疲勞度，可是眼前的鱷魚守衛卻彷彿將疲憊視為無物，動作矯健地揮劍攻擊。看來牠就如同自身的外表，有著引以為豪的充沛耐力。
　　「真傷腦筋……偏偏欠缺致勝的關鍵。」
　　「這種時候，擔任輔助的人總會特別煎熬……」
　　克萊布與希不禁開始吐苦水。
　　兩人對於自己只能混淆敵人耳目一事，內心都感到相當苦澀。
　　「總之我們只能多加點巧思，盡可能地扭轉頹勢。這場戰鬥才正要開始。」
　　語畢，克萊布重新架起短刀。
　　「再怎麼怨天尤人也於事無補！而且，那傢伙一定會趕來的！」
　　陽翔像是在呼應自己的發言般，為了振作精神而讓鬥氣纏繞於全身。
　　「喝！」
　　克萊布以放射狀的方式投擲短刀。
　　當然這點程度的攻擊根本不管用，輕輕鬆鬆就被敵人反彈回去。
　　但是多虧這個障眼法，陽翔成功繞至鱷魚守衛的死角──也就是牠的背後。
　　陽翔壓低身子衝上前去，轉眼間已將克萊布的短刀握於手裡。
　　「將所有的鬥氣都灌注進去……！」
　　陽翔把全身的鬥氣凝聚於短刀上，一刀砍向包覆於鋼甲裡的腳踝。
　　因為右腳被砍斷，鱷魚守衛的身形立刻失去平衡。
　　「你快給我倒下去──」
　　陽翔又朝著敵方的膝蓋內側補上一腳。
　　縱使對手想重新起身，但這可是一記決定性的追擊。
　　敵人即將倒下。
　　任誰都這麼認為。
　　不過──
　　下個瞬間，鱷魚守衛的身體如同潛入水中那樣，就這麼鑽進地底。
　　沿途的地板微微隆起，鱷魚守衛移動至較遠的地方後，從土裡跳了出來。
　　「……我可沒聽說過牠能夠在地底下移動。」
　　貴法一臉傻眼地低語著。
　　當眾人神情苦澀地瞪著魔物時──敵人伸出牠那巨大的手掌，一把抓住暫時分神的陽翔，看似隨時都會把他當場捏爛。
　　「可惡……！放開我……！」
　　疲憊到耗盡最後一絲鬥氣的陽翔，無力掙脫鱷魚守衛的束縛。
　　利刃迅速逼近陽翔的咽喉。
　　「陽翔──────────！」
　　旭姬彷彿快將喉嚨喊破般地放聲尖叫。
　　可是，魔物並不會因為這陣叫聲而停手。
　　任誰看見這幕，都不難想像陽翔將在下個瞬間被敵人刺穿喉嚨。
　　陽翔此時既無法閃躲，也不能擋下攻擊。
　　而且在場的每一個人，也都沒有任何方法可以阻止此事發生。
　　──除了某人以外。
　　就在陽翔快被劍刃刺中之際，耳邊隱約傳來一陣物體高速移動的聲響。
　　轉眼間，該物伴隨著呼嘯聲來到身邊。
　　並且──
　　一道光精準射穿鱷魚守衛的手臂。
　　陽翔感受到拘束的力量減緩後，連忙脫身滾倒在地。
　　「嘿嘿，果然趕來了。」
　　陽翔露出喜出望外的表情，看向聲音的來源處。
　　另外五人像是與之呼應般，視線都集中於該處。
　　「情況似乎相當吃緊。接下來我不再提供建議，而是親自從旁支援。」
　　視線的前方，站著一名年紀尚輕的少女。
　　少女身上穿著有如花魁那種敞袖的和服，但以和服來說又過於樸素。留著銀色鮑伯頭的她，頭髮長度在領口附近，可愛的模樣與她的身高十分相襯，卻又給人一種走錯場合的感覺。少女手持一把弓，但身上卻沒有箭筒，看來她並不是使用物理性質的箭矢，而是透過某種能量製造出來。
　　這位少女是為數不多的心奏使。眾人在看見即使獨自一人仍腳步堅定的她之後，都安心地露出微笑。
　　「妳終於來了，露希亞！」
　　陽翔像是想歡迎少女的到來，活力充沛地舉起自己的拳頭。

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　　第一章　煙硝之火
　　
　　
　　「我果然……最喜歡陽翔了。」
　　
　　旭姬留下這句話，隨著〈諾斯底〉的幹部──賽特一行人離開之後，究竟過了多少時間？
　　〈昴宿〉所有成員都趴倒在地，完全沒有任何反應。
　　唯一能聽見的聲音，就只有彷彿能吹垮石牆的強勁風聲。
　　以昔日攻略過的白水靈之塔為樣本的這座迷宮──在此處的最頂層裡，圍繞著一股既空虛又寒冷的氛圍。
　　HP在自然回復的效力之下慢慢回升，倒地的〈昴宿〉等人差不多都取回意識了。
　　所有人應當都已能勉強起身，大家卻像是提不起勁似地趴著不動。甚至讓人懷疑他們都沒在呼吸。
　　他們完全動彈不得。
　　明明至今不斷襲擊旭姬的幕後黑手就在眼前，他們竟然束手無策。
　　他們的實力好歹也在昔日的《UNION》裡名列前茅，更是成為了無人能出其右的傳說，如今在面對最可恨的敵人時，竟然無法傷其分毫。
　　這個事實，輕易就讓從前的榮耀變成過往雲煙。
　　原有的自信被摧毀得體無完膚。
　　擁有的尊嚴被毫不留情地踐踏。
　　即使甦醒過來，也感到無所適從。
　　內心被一股虛無感所支配。
　　「……各位。」
　　最先出聲的人是──希。
　　她身上穿著一套看起來相當暴露、布料少到幾乎稱不上是衣服的黑色服裝。
　　除了領口大開讓她露出乳溝以外，下半身的黑色裙子則是呈現半透明，就算將之視為無物也不為過。
　　但是希的眼神不同於身上那套服裝，散發著一股柔和的光彩，不難看出她已經變回平日的溫柔模樣。她那長至背部的頭髮，隱約反射著日光。
　　──一切都是我的錯……
　　
　　這一連串事件的起因，就是希在某天忽然下落不明。
　　〈昴宿〉一行人為了尋找希而前往龍之要塞，發現該處在夢境才能（sense）的改造之下，變成一座宛如主題樂園的夢幻城堡，在那裡遭遇〈諾斯底〉的幹部•第四者瑪兒希昂和第五者凱林托斯。
　　而且，希也以敵人的姿態現身。
　　為了在旭姬心中植入對於陽翔的質疑，讓她逐漸失去正常的判斷能力……希利用蛇型使魔令旭姬產生惡夢般的幻覺。
　　──不論是順序和行動，我都記得一清二楚……
　　接著希毫不猶豫地摧毀充滿眾人回憶的根據地，導致旭姬的精神更加不穩定。
　　希所挑選的幻覺，就是旭姬最不願回首的那段記憶。
　　為了提升幻覺的可信度，希打造出當時的那座迷宮──白水靈之塔。
　　在最後的最後，身心倶疲的旭姬失控攻擊陽翔，藉此達成目的。
　　目的就是讓旭姬覺醒。
　　一切都按照計畫在進行。
　　最終再把旭姬交給第一者就完成任務了。
　　不過，瑪兒希昂與凱林托斯錯估了兩件事。
　　第一點，就是貴法的覺醒。
　　被〈諾斯底〉侵犯心靈而遭受控制、被迫和〈昴宿〉為敵的希，多虧貴法拚了命地說服以及運用天理才能，讓她終於找回自我。
　　第二點，就是陽翔的覺醒。
　　在陽翔的白金鬥氣之下，旭姬的精神獲得強化，進而找回理智。
　　陽翔在覺醒後，一劍擊敗瑪兒希昂跟凱林托斯。
　　至此，〈昴宿〉終於全員到齊──但結果卻恍如黃粱一夢，並沒有維持多久。
　　第一者賽特現身後，輕輕鬆鬆就把〈昴宿〉一行人打倒在地。
　　縱使多名成員都已然覺醒，依舊敗得潰不成軍。
　　最終，旭姬為了保住其他人的性命，決定犧牲自己隨著賽特一同離去。
　　
　　──以結果來看，就只是我跟小旭姬互換位置罷了……
　　希基於罪惡感全身開始發顫。
　　就算已經取回自我，之前犯下的過錯終究不會消失。
　　而且那些所作所為，絕非三言兩語即可草草帶過。
　　她犯了即使道歉也無法得到原諒的過錯。
　　她說了十分傷人的話語。
　　她做了傷害同伴的行為。
　　這種種一切都化成絕對不會消失的暗影，有如黴菌般在心中蔓延開來。
　　希越是思考，就越是因為懊悔的情緒而神情苦澀。
　　自己採取最卑劣的做法，強行讓旭姬的〈未來視〉覺醒。
　　光是做出此等惡劣的行徑，就已經跨越身為一位朋友不該觸及的底線，倘若此舉仍舊無法讓旭姬覺醒，〈諾斯底〉或許會繼續靜觀其變，讓己方有緩衝的餘地。
　　希的心底清楚明白，這全都怪自己內心軟弱所造成的。
　　她像是想逃避眼前的現實般，低頭將目光移向地板。
　　昔日那內向的自己──應當已經打倒的那份懦弱，此刻又再次得勢崛起。
　　無論自己做什麼，恐怕都會遭到否定。
　　無論自己說什麼，恐怕都會換來咒罵。
　　以上這種自虐的想法，逐漸糾纏住希的身與心。
　　──不行！我不能再跟從前一樣！
　　希猛然抬起頭來，用雙手大力拍向自己的臉頰。
　　在自尋煩惱之前先採取行動，透過鞭策自己來強行解開被束縛的身體。這是希在這六年來，為了矯正自己的個性所養成的習慣。
　　接著希強行挪動她那尚未痊癒的身體，拖著腳步慢慢往前走，首先來到距離自己最近的克萊布身邊。
　　「……克萊布。」
　　「…………唔…………是妳啊，希。」
　　克萊布回應了希的呼喚，慢慢地睜開眼皮。
　　克萊布的頭上蓋著黑色帽兜，可以隱約從中看見柔順的金色髮絲，耳朵上則掛著一枚小耳環。至於穿在身上的紅色外套，衣領和袖口都縫有黑色柔毛，裡面則是一件胸口大開的V領T恤。
　　克萊布懶洋洋地撐起身體，在環顧周圍之後，雙肩一聳說：
　　「依照眼下的情況，大家都還沒有力氣從地上起身……」
　　語畢，他用深深的嘆息代替「敵人太強大了」這句話。
　　讓敵方取得壓倒性的優勢而陷入危機，這種情況至今已面臨過無數次，但在〈昴宿〉同心協力之下，總能取得最後的勝利。
　　這是自從六年前遭遇〈無垢之闇（Purgatorium）〉以來，再次輸得一敗塗地。
　　而且像這樣被對手單方面痛宰，可說是從來沒有發生過。
　　基於這個原因，內心受到的打擊才會特別嚴重。
　　即便克萊布的神情一如過去那般淡然，心中應該仍有所感觸才對。
　　相較於以往，他的表情顯得有些僵硬。
　　「總覺得這次的敵人……有特地對我們手下留情。」
　　「是啊，我還是首度碰上這種一連吃了兩次虧都沒能想出對策的攻擊。」
　　第一次是針對艾莉希亞。
　　第二次則是針對陽翔他們。
　　明明都看得一清二楚，卻無法理解到底發生了什麼事。
　　克萊布和希的攻擊雙雙失靈。就算成功預測對方會使出的各種手段，並且準備好所有的對策，最終還是徒勞無功。
　　「希，妳有看出什麼端倪嗎？」
　　面對克萊布的提問，希露出既哀傷又愧疚的表情搖頭回應。
　　「我什麼都沒看到……只覺得有感受到被人攻擊。」
　　「是啊，我也這麼覺得。」
　　「克萊布……你也不明白發生了什麼事嗎？」
　　「基本上是有幾個推論，不過……」
　　克萊布輕嘆一聲，站起身來。
　　「先把大家叫醒吧，其他事情等等再聊。」
　　「唔、嗯……」
　　兩人為了叫醒昏倒在地的其他同伴們而走上前去。
　　「醒醒呀，貴法。」
　　貴法的神情仍有些恍惚，希扶著他的背部幫他坐起身來。
　　在黑色T恤外加上一件有如制服般的白色外套、平日看起來總是那麼威風凜凜的造型，此刻卻顯得破損不堪。
　　右臂那稱得上是貴法的代名詞、以龍為外觀的手甲，其表面反射出的光芒也莫名有些暗淡。
　　貴法似乎已經清醒，但還是沒有力氣站起來。
　　「快起來吧，咲月。」
　　咲月在聽見克萊布的呼喚聲後，緩緩地抬起頭來。
　　在咲月那細如絹絲的紅色頭髮上，別著一個狀似兔耳朵的蝴蝶結，不過那個蝴蝶結看似無精打采地下垂。她的上半身穿著一件造型有如泳衣般的皮甲，下半身則是帶有黑色荷葉邊的紅色裙子。雖然外面有多加一件看似長袍的湛藍色外套，但是這副模樣還是讓人不禁聯想到方才戰鬥時的情況，上頭隨處可見被割破的痕跡。
　　「妳也醒醒啊，艾莉希亞。」
　　艾莉希亞也清醒過來，她疲倦地緩緩撐起上半身。
　　她那長至衣領附近的銀色鮑伯頭，顯得莫名暗淡。
　　眾人環視周圍後，很有默契地同時嘆了一口氣。
　　「旭姬她……」
　　「她……跟著賽特一起離開了。」
　　咲月和艾莉希亞低頭不語。
　　真希望這只是一場夢……大家肯定都不斷這麼想著。
　　然後，希朝著仰躺在地上的最後一人──陽翔的身邊走去。
　　這時陽翔已經睜開雙眼了。
　　「陽翔，你醒了嗎？」
　　可是陽翔雙眼失焦，實在不像是生者應有的眼神。
　　他那原先對準天花板的視線，在希接近的同時移向了一旁。
　　不過，陽翔渾身散發出無意多說半個字的氛圍。
　　他擺出一副「別跟我說話」的態度。
　　面對陽翔的反應，希注意到一件事。
　　她曾經看過這幕。
　　而且記憶猶新。
　　那是和六年前失去旭姬當時一樣的表情──
　　『結局由妳來決定。』
　　希回想起意識在逐漸變模糊之際，看見賽特扣住陽翔的頸部，將他提至半空中，並且把他當成與旭姬談判的籌碼。
　　既然陽翔被當成人質，旭姬根本就沒有選擇的餘地。
　　希也十分清楚，旭姬一直喜歡著陽翔。
　　「陽翔，我們先離開這裡吧……」
　　希毫不退縮地繼續搭話。
　　原因是待在這裡也於事無補。無論接下來該怎麼做，都必須實際付諸行動不可。
　　「…………」
　　陽翔不發一語。
　　那道失去光彩的眼神，直直地射向希。
　　「……呃！」
　　希嚇得繃緊全身。
　　正因為沉默不語，更能明顯傳達出當事人的想法。
　　希總覺得自己正遭受指責，不禁全身發顫。
　　「陽翔，我們先下樓吧。」
　　不知是否因為察覺出氣氛有異，克萊布主動走了過來。克萊布看見希的模樣後，稍微瞄了貴法等人一眼。
　　這裡交給我吧，貴法他們就拜託妳了──克萊布應該是這個意思。
　　希在感到尷尬的同時，決定接受克萊布的好意。
　　「我來扶你，陽翔。」
　　希看著克萊布協助陽翔起身，並且攙扶他往前走之後，她這才來到貴法等人的身邊。
　　「貴法，我們暫且先離開這裡吧？」
　　「……嗯，我明白了。」
　　「你站得起來嗎？」
　　「我沒什麼大礙，反倒是咲月傷得比我更重才對。」
　　咲月感受到貴法的視線後，輕輕搖頭說：
　　「我已經回復不少了，身體狀況應該跟你差不多。」
　　貴法與咲月接連從地上起身。
　　但這並不表示他們已重振精神，兩人的神情都相當複雜，而且眉頭深鎖。
　　簡直就像個迷路的孩子，不知接下來該何去何從。
　　「妳沒事吧？」
　　「……是日下希啊。妳不必擔心我。」
　　低著頭無力坐在地上的艾莉希亞，也隨之站了起來。
　　「那個，請問妳是……？」
　　「其他事晚點再說……等大家的心情都平復之後，我會說出一切真相。」
　　克萊布幾乎是以拖著陽翔的方式走過來，現場六人這才全部聚在一起。
　　貴法低聲說出一段咒語後，地板上隨即出現一個傳送魔法陣，接著裡頭的花紋開始發光，所有人的身影便隨之消失了。
　　
　　模仿白水靈之塔打造而成的白色高塔彷彿化成白煙似地從希的眼前消失後，〈昴宿〉的根據地就像是被人召喚般顯現出來。
　　看起來只像是斷崖下有好幾顆岩石堆疊在一起的此處，確實就是他們的根據地。
　　希利用自己的夢境才能，讓原先遭摧毀的根據地回復原樣。
　　儘管此刻是豔陽高照，散發出來的光輝卻顯得虛無縹緲。
　　「妳真有一套耶。」
　　在一旁目睹整個過程的克萊布，佩服地點頭讚許。
　　「過獎了，畢竟就算擁有這種力量……我還是什麼幫不上任何忙。」
　　「像這樣妄自菲薄並不是好事喔。希，難道妳又變回從前的自己嗎？」
　　「……是沒有這回事啦。」
　　就算讓根據地復原，給人的感覺還是不同於以往。
　　希也明白其中的理由。
　　可是，希認為修復被毀的根據地是自己的責任。
　　不過……即便根據地已完好如初，大家依然沒有走進去。
　　除了希與克萊布以外的另外四人，都有如精疲力竭般坐在地上。
　　「看來大家這次都病得不輕呢。」
　　希感到心頭一緊，將目光往下移。
　　「雖然最主要的打擊是旭姬被擄走，不過陽翔、貴法跟咲月可是〈昴宿〉裡的火力三巨頭，他們那時的攻擊都束手無策地被敵人徹底化解，再加上直到現在都搞不懂其中的原因，也難怪他們會這樣失魂落魄。」
　　希聽完這番話之後，露出一副垂頭喪氣的模樣。
　　看起來就跟小學當時的她沒兩樣。
　　「……若是我沒有落入〈諾斯底〉的手裡，就不會發生這種事了。」
　　「妳這句話說得就不對囉，希。」
　　這句話似乎超出希的意料，她錯愕地眨了眨眼睛。
　　「但、但是……」
　　「就算那幫人沒能拉攏妳，也一定會使用其他手段迫使旭姬覺醒，所以妳不必為此自責。畢竟計畫永遠跟不上變化。」
　　「……你是在……安慰我吧？」
　　「如果我全盤否認，那就肯定是騙人的，但不管有沒有妳，旭姬終究會被迫覺醒。這次的對手可是把我們打得無法招架喔，意思是他們想怎麼做都行。純粹是其中最有效率的一個方法，就是將妳拉攏過去罷了。」
　　克萊布輕輕一笑。
　　「總之現在沒時間讓我們繼續消沉，非得讓大家都重新振作不可，而且這裡面也包括妳。」
　　「包括我……？」
　　「因為這次打擊最深的人莫過於妳，我相信只要妳打起精神，其他人也會跟著振作的。」
　　希也明白這個道理。
　　而且想幫大家打氣的心情也很強烈。
　　不過，她還是很害怕此舉會換來「妳以為妳是誰啊」的回應。
　　面對遲遲無法下定決心的希，克萊布拍了拍她的背部。
　　「妳說過自己已經改變了吧？雖然我也不討厭過去的妳，但既然有這個機會，就讓我見識一下妳和以前有什麼不同吧。」
　　「可、可是……」
　　沒錯，自己應當已經改變了。
　　或許本質上並沒有太大差異。
　　倘若自己擁有解決眼前問題的能力，也就可以表現得更有自信。
　　希實在無法將上述念頭拋諸腦後。
　　「我跟克萊布你不一樣……」
　　「不一樣是什麼意思？我的才能是變幻，而妳是夢境。雖然妳可能快要忘記我們比一般前鋒玩家更能打的這件事，但在〈昴宿〉裡同樣是擔任後衛。」
　　「……這兩件事不能混為一談。」
　　「我覺得這種時候，就該輪到我們這樣的輔助角色出場了。這個世界裡可不是只有戰鬥而已。」
　　克萊布像是想將心中勇氣分給她似地繼續說：
　　「若是現在又交給我處理，情況將會變得跟過去一樣。希，由身為最後一位同伴的妳出馬才有意義。」
　　這番話深入希的心坎裡。
　　雖然克萊布罕見地以委婉的措辭這樣說，不過言下之意是想要曾經背叛過大家的希來幫大家打氣。
　　希犯下無可挽回的過錯是事實。
　　確實是難以被原諒的過錯。
　　不過，大家一定會基於昔日同伴的情誼原諒她。
　　「妳重新成為我們的同伴吧，希。」
　　克萊布有如想堅定希的決心般，在她耳邊輕輕說出這句話。
　　不是以昔日的同伴。
　　而是以現在的身分，再次成為〈昴宿〉的一分子……
　　「……嗯。」
　　見到希略顯猶豫地點頭同意後，克萊布露出滿意的笑容。
　　希又再一次用雙手拍打臉頰，斂起表情重新振作。
　　「嗯，首先得由自己主動出擊才行。」
　　並不是已經抹去心中的罪惡感了。
　　並不是已經消除心中的無力感了。
　　但是當大家都心灰意冷時，自己非得想辦法讓他們再次打起精神。
　　就算自己得負責扮黑臉。
　　希將這股意志表現在臉上。
　　她首先接近的對象是……
　　「……陽翔。」
　　陽翔此刻是失魂落魄，從他身上感受不到一絲鬥氣。
　　而且感覺與往常恰恰相反，散發出一種彷彿能將周遭活力全數吸盡的氛圍。
　　希一瞬間差點被這種感覺給吞沒而渾身一顫，但她鞭策自己往前跨出一步。
　　「陽翔。」
　　「…………」
　　第二次的呼喚仍然得不到回應。
　　就只是換來一雙沉澱於無盡幽冥之中的眼眸。
　　一道彷彿能射穿他人、充滿責難之意的眼神。
　　希輕吸一口氣，正面迎向陽翔的視線。
　　「你覺得放棄才是明智之舉嗎？」
　　希以既溫柔又像在提點的語氣詢問。
　　宛如這麼做才是正確的抉擇。
　　是無情傷害陽翔的自尊與榮耀的一句話。
　　「…………」
　　儘管陽翔仍保持沉默，但他微微瞇起雙眼。
　　就連稍稍咬緊牙根的聲音希的耳朵也沒有放過。
　　希不禁暗自鬆了一口氣。看來陽翔的精神尚未被完全打垮。
　　──你真的是好厲害呢，陽翔……
　　沒能實現諾言，珍視之人慘遭擄走，深深嘗到無能為力的痛苦滋味。
　　這並不是一時半刻就可以撫平的傷口。
　　希其實很希望能夠再等上一段時間，靜待這道傷痕慢慢痊癒。
　　但偏偏此刻的情況已是十萬火急，非得立即動身前去拯救旭姬不可。
　　旭姬就如同〈昴宿〉裡的太陽，原先應當由她負責讓陽翔振作，但如今她已經不在這裡了。
　　既然現在失去了旭姬（太陽），倘若等同於另一顆太陽的陽翔也不肯振作，要讓〈昴宿〉復活根本是痴人說夢。
　　因為〈昴宿〉是由旭姬和陽翔身處在中心率領眾人，咲月與貴法幫忙拿捏好分寸，克萊布以及希則是從旁支持著大家。
　　現在得不擇手段。
　　無論接下來會激發出陽翔心中的何種情感，都必須先投入可以產生動力的燃料。
　　「你繼續坐在這裡，小旭姬也不會回來喔。」
　　希從口中說出這句話時，心頭一陣絞痛。
　　自己怎麼會說出這麼厚顏無恥的台詞，希心生一股很想當場把自己掐死的衝動。
　　導致旭姬被擄的原因並非他人，明擺著就是自己一手造成的。
　　即使克萊布否定這件事，希終究難以釋懷，無法推說錯不在己。
　　正因為如此──
　　只要由不該說出那句話的人，說出不該說出的那句話，就會轉化成驅使當事人做出反應的能量。
　　不過隨之湧現的，絕非稱得上是正向的情感。
　　希拚命說服自己，陽翔現在就是需要這種激進的治療方式。
　　「……！」
　　下個瞬間，清楚傳來一股咬緊牙根的聲音。
　　陽翔似乎感到怒火中燒，露出一副橫眉豎眼的模樣。
　　「都怪我們被當成人質，小旭姬才會無法反抗對方。因為我們無力改變一切……那個人之所以會讓毫無利用價值的我們活下去，就是因為我們什麼都改變不了。」
　　言語化成無情的刀刃，一把一把刺入內心。
　　陽翔憤怒得全身發抖，用力地握緊拳頭。
　　他以拳頭撐起身體，幽幽地從地上站起。
　　然後正眼瞪向希。
　　陽翔被挑釁到這種地步都沒有動手攻擊希，恐怕是顧及彼此過去是兒時玩伴的這層關係。
　　「若是你有話想說，就儘管說出來。」
　　希不服輸地從正面承受這道視線。
　　盛怒之下的陽翔，產生了像是想動手殺人的情感。
　　曾受困於負面情緒之中的希能夠理解。
　　陽翔目前是藉由這種負面能量而做出行動。
　　於是，陽翔有如被一股衝動所驅使般，唇瓣發顫地說：
　　
　　「事情之所以會演變成現在這樣，全都是──」
　　
　　陽翔扯開嗓門大吼，但是說到一半就住嘴了。
　　不對，他是在最後一刻勉強把話吞了回去。
　　或許因為對象是希，所以他內心仍殘留著一絲對於同伴的體貼。
　　也可能是他自己也曾被人指責過「全都是你的錯」，導致他體會過一段選擇自我封閉的慘痛經驗。
　　可是──
　　「全都是我的錯……你是想說這句話對吧？」
　　希代為把話說出來。
　　剎那間，陽翔的臉上滿是憤怒。
　　「……既然如此──！」
　　「住口，陽翔，我不許你把這句話說到最後。」
　　在陽翔即將開口之際，貴法站在希的身旁幫忙制止他。
　　陽翔狀似想找人發洩對於希的怒火，他毫不留情地將那道幽暗的目光射向貴法。
　　「貴法，你不必袒護我……」
　　「我說過我會背負起妳的罪孽。既然陽翔想責備妳，我就該一同承受。畢竟導致妳被敵人控制的原因，說穿了都出在我身上。」
　　面對阻擋在前的貴法，陽翔不耐煩地白了一眼。
　　「你說……不許我把這句話說到最後，你有資格說這種話嗎？」
　　語調裡充滿怨氣。
　　並且帶有強烈的恨意。
　　「明明是你在六年前先對我說出這句話喔，貴法……！」
　　「……」
　　「『都是你的錯』、『都怪你，旭姬才會過世』、『是你害死旭姬的』，這一字一句我都記得清清楚楚，別說你已經忘了。」
　　陽翔用力地握緊拳頭。
　　那簡直是近乎自殘的握拳方式。也不知陽翔使出了多少力氣，就連手臂都在顫抖。
　　咲月看見這情況後，焦急地準備跑向陽翔。
　　但艾莉希亞卻按住咲月的肩膀，默默地搖頭以對。明顯是想讓他們趁現在把所有的舊帳都算清楚。
　　「嗯，我確實是說了，因為當時我是真心這麼認為。」
　　「唔……！」
　　陽翔一把揪住貴法的領口。
　　「陽、陽翔，你冷靜……」
　　貴法搖頭阻止希過來勸架。
　　「無妨，我也覺得自己終有一天要面對這件事。」
　　貴法輕聲發出嘆息，直視著陽翔。
　　「……抱歉，我居然把責任都歸咎在你的身上……都怪我當時心智不夠成熟。」
　　「你以為道個歉就能夠一筆勾銷嗎！？」
　　「並沒有，而是覺得我也應該跟你一樣，背負起遭受譴責的痛苦。」
　　「你這是在向我道歉嗎？」
　　「不對，這是對眼睜睜看著旭姬死去所做出的贖罪。」
　　貴法的語氣堅定不移。
　　「是我太弱小了，所以才打不赢〈無垢之闇〉，也沒能拯救旭姬。我就是逃避了這個事實，並且將一切責任都推給你。這樣的我，醜陋得完全無法替自己辯駁。明明當時該由大家一起承擔遭受譴責的痛苦……」
　　

　　
　　此時，陽翔的神情痛苦到彷彿隨時都會哭出來。
　　「你說得沒錯！這次也一樣！都怪我們太弱小了……！才會導致旭姬決定犧牲自己……！可惡！可惡……！這算什麼覺醒……！不論我變得多強，都沒辦法傷及賽特根汗毛……！」
　　陽翔猶如放聲痛哭似地吶喊。
　　即使他並沒有真的流下淚水。
　　不過他將情感宣洩出來的模樣，看起來就像在哭泣。
　　「你說拯救旭姬！？現在到底該怎麼做！？敵人可是打得我們根本無力反擊喔！不用你提醒，我也知道旭姬正被人殘忍地對待，但偏偏我們就是這麼無能為力！就連他們目前在哪裡都不知道，是要怎麼去救人啊！！」
　　不論是挑戰〈無垢之闇〉當時──
　　就連對抗賽特的時候──
　　每逢緊要關頭，自己根本保護不了任何人。
　　就是如此深沉的絕望支配著陽翔的心。
　　明明知道自己必須做什麼。
　　但因為力不從心的關係，自身不斷受到懊悔的烈焰所折磨。
　　「沒那回事，你們都已經變強了不是嗎？」
　　希一臉緊張地如此低語後，陽翔回以一道憤恨的目光。
　　「妳又懂些什麼……！」
　　「我當然懂，因為陽翔你的鬥氣比以前更加耀眼了。」
　　「就算這樣，我的劍依然砍不到賽特……！還是於事無補啊……！」
　　「才沒有……這回事！」
　　希將手伸向天際。
　　並且對著克萊布使了個眼神。
　　克萊布心領神會地笑著點頭回應。
　　「等、等一下，妳想做什麼？」
　　「怎麼了，希！？妳是認真的嗎？」
　　咲月和貴法似乎驚覺狀況有異，都顯得不知所措。
　　「「合作才能──〈魔陣召喚（Antidrive）〉！」」
　　希與克萊布無視兩人的反應，攜手發動才能（sense）。
　　地板上出現一個深紫色的魔法陣，隨著地鳴聲從中現身的是──鋼鐵騎士。
　　牠那巨大的身軀高達五公尺。
　　其名為──激鱗戰士鱷魚守衛。
　　「這是……」
　　貴法露出遙想過去的眼神，抬頭望向這位曾經讓他們吃足苦頭的騎士。
　　鱷魚守衛是《UNION》時代的頭目級魔物。對於現今的中級者（in complete）來說，牠仍是必須跨越的一道門檻。
　　〈昴宿〉理所當然有跟牠交手過。
　　鱷魚守衛是擅長化解攻擊的頭目級魔物，基於此特性的關係，牠非常擅長進行持久戰。
　　當時，就是牠讓每次在戰鬥中都擔任第一防線的陽翔出現破綻。
　　不光是能力值無法與之匹敵，就連劍術也不及對方。
　　能夠化解所有鬥氣的魔物，對陽翔來說是最為棘手的敵人，甚至可以稱之為天敵。
　　陽翔反射性地放開貴法的衣領，迅速拉開距離。
　　「以前是貴法利用天理讓牠的鎧甲以及鱗片變軟，最後再由你一劍打倒牠。現在又會怎樣呢？」
　　被召喚出來的鱷魚守衛立刻鎖定目標，牠發出駭人的低吼聲，同時朝著陽翔直奔而去。
　　「你要怎麼做？如果你無意拯救小旭姬，就讓這隻令你不堪回首的魔物來了結你！」
　　鱷魚守衛像是想將陽翔劈成兩半般，高高舉起手中的巨劍。
　　利刃無情地落下，假如被擊中，肯定無法全身而退。就算是舊世代的魔物，仍具備令人生畏的高攻擊力。
　　至於牠的防禦力，一如過去能阻擋各種攻擊，甚至可以化解必殺一擊，進而逼退對手。
　　但是，陽翔此刻無感地望著鱷魚守衛。
　　在巨劍快要擊中陽翔的頭頂之際──
　　「都已事隔多年，我哪會因為這種程度的魔物而陷入苦戰。」
　　陽翔露出冷笑。
　　轉眼間就讓全身發出白金色的光芒，四周的大氣為之撼動，草木不停搖晃，大地產生裂痕。
　　陽翔隨手接住揮來的巨劍，然後靠著蠻力一掌捏碎。鱷魚守衛的那把巨劍，就這麼從中間斷成兩截。
　　「喝！」
　　陽翔就連七星劍（Pleiades）都懶得拔出來，他將手臂往後拉，直接一拳揮出。
　　由鬥氣凝聚而成的白金色氣彈，輕輕鬆鬆就打穿了鱷魚守衛的身體。
　　上半身都化成灰、只保留下半身的騎士，就這麼失去力氣跪倒在地，如同煙霧般化為無形。
　　別說是陷入苦戰，甚至算不上是敵手。
　　妳究竟想表達什麼？陽翔將目光移向希。
　　「如何？我們都有變強了。既然如此，只要再繼續變強就好！」
　　面對這句話，陽翔一臉不悅說：
　　「事情哪有那麼簡單……！」
　　「但我們就是可以簡單地辦到這種事呀！」
　　希面對陽翔的施壓毫不退縮。
　　她再次舉起手臂，地面又出現一個深紫色的魔法陣。那是合作才能〈魔陣召喚〉。
　　魔法陣發出類似雜訊的刺耳聲響。
　　「這聲音是……！」
　　在貴法眉頭一皺的同時，忽然飛出一隻魔物。
　　「那是水蛾──水摩斯（Aqua Moth）！」
　　那是擁有以水組成翅膀的蛾型魔物。
　　牠的身軀粗估長達七公尺，以蛾來說實在是過於巨大。
　　這是《UNION》開放一段時間後所追加的頭目級魔物。
　　雖然牠不具備威力強大的攻擊手段，卻會給對手造成各種異常狀態，把玩家慢慢逼入絕境，是個一不小心就會面臨GAME OVER的強敵。
　　陽翔等人當年也同樣因牠而陷入苦戰，其中又以貴法吃了最多苦頭。貴法似乎被勾起回憶，不由得深鎖眉頭。
　　其中最為棘手的就是那對水翅膀，因為它能夠化解所有接觸到的攻擊。
　　縱使針對身軀進攻，牠也會馬上用翅膀防禦，藉由水流將攻擊反彈或化解掉。
　　貴法在同伴們的委託下負責分解那對翅膀，可是那時的他無法分析不停流動的液體，就這麼完全派不上用場。大家不是在擔任肉盾，就是負責輔助等工作，唯獨貴法一人只能站在旁邊乾瞪眼。
　　貴法在當下所嘗到的屈辱，簡直是一言難盡。即使現在回想起來，仍有一股苦澀的感受爬上心頭。
　　「……妳也太壞心眼了吧，希。」
　　水摩斯以複眼俯視著貴法，並且大量散布發出淡淡紫光的致命鱗粉。
　　牠拍動翅膀，將鱗粉吹向攻擊目標。
　　貴法隨即使出傳送術遠離鱗粉，並且出現在水摩斯的正上方，順應重力落向牠的頭頂。
　　「我以前就連進行分析都辦不到……」
　　除了鱗粉會讓玩家的思緒變遲鈍以外，假如想分析水翅膀，就必須在短短一瞬間獲取所有情報才行，可說是極其困難。
　　不過──
　　「──現在的我和當年不一樣了！」
　　右臂上的手甲化為一顆顆的粒子，變成一條光龍。
　　光龍飛離貴法的手，在它觸碰到水翅膀的瞬間──組成翅膀的水恍如產生自我意識般，就這麼四散灑落於地面。
　　水慢慢滲入土壤裡，沒有再次重組成翅膀的跡象。
　　飛蛾失去翅膀後，毫無防備地摔落下來，躺在地上不停跳動進行垂死掙扎。
　　「牠的水翅膀說穿了就是藉由魔力在維持，因此魔力源一旦被切斷，自然無法繼續維持。你已經沒戲唱了。」
　　讓光龍變回手甲的貴法，朝著飛蛾的身體一拳揮去，可憐的飛蛾當場被打得四分五裂。
　　水摩斯的殘骸立刻消失不見。
　　「希，這種程度根本不是我的對手。」
　　「對呀。明明從前的我們可是吃足了苦頭，甚至差點GAME OVER呢。」
　　「……是、是沒錯啦。」
　　每一名成員都各司其職。
　　若是有一人並未盡忠職守，總會有地獄等待在前方。
　　因此大家在磨練才能（sense）的同時，也會多方面進行鍛鍊。
　　不光只是各司其職，而是所有人一起分擔。
　　盡可能地減少每一個人的負擔，追求所謂的團隊利益。
　　彼此互相幫助──
　　「接下來是這個，小咲月！」
　　希第三次將手舉起，開始召喚魔物。
　　接下來出現的是龜型魔物，牠的甲殼就像一面鏡子，如實將刺眼的陽光反射回去。
　　這是名為鏡龜（Mirror Tortoise）的頭目級魔物。
　　「……妳就連牠都可以重現出來呀。」
　　這次輪到咲月露出有如生吃苦瓜的表情，低聲說出這句話。
　　鏡龜堪稱是魔導的天敵，而且大概沒有比牠更被所有玩家討厭的魔物了。原因是牠身上那閃亮亮的甲殼，能夠無一例外地將所有魔導攻擊反彈回去。
　　即使透過天理讓甲殼變軟，依舊無法消除反彈魔導的特性。
　　官方有段時期不再設計能夠完全反射魔導的魔物，便再再證明這種魔物有多麼霸道。
　　咲月不由得回想起自己的魔導被反彈後，不慎傷害同伴們的痛苦回憶。那時多虧克萊布的靈機一動才勉強戰勝……
　　「不過，我現在已有許多方法可以打倒牠。」
　　咲月將鞭子一甩，開始召喚仙精。
　　「──捕捉吧，安普洛迪亞斯（Amprodias），暗之圓環。」
　　鏡龜被大範圍的黑暗所包圍。
　　牠是利用光線來反射魔導，因此只要封住反射這個特性，牠只不過是一隻很有體力的陸龜。
　　「我以前居然因為這種貨色而陷入苦戰，明明只要動點腦袋就可以輕鬆宰掉牠。冰凍吧，艾伊利（Iweleth）、薛里達（Sheriruth），白色冰蝕。」
　　周圍的溫度開始下降。
　　原本就行動緩慢的鏡龜，現在變得更加遲鈍。大氣中的水分開始凝結，令牠的身體遭到凍結。原先就連魔導產生的寒氣都可以藉由光線一同反彈的甲殼，現在是完全沒有任何反應。
　　陸龜被冰塊包覆後，當場化成一尊雕像。
　　「真是個不想擺放在房間裡當成裝飾的雕像。但是一想到我們當初花了長達三小時才打倒牠，現在不到一分鐘就結束戰鬥……」
　　「沒錯，我們變得強悍無比。」
　　透過和昔日的強敵對戰，讓眾人清楚體會到──
　　自己成長的速度有多麼異常。
　　過去得花上好幾個小時才能夠戰勝的對手，現在幾乎都是秒殺。並且希召喚出來的魔物絕對沒有比本尊弱。
　　「所以，只要我們繼續變強就好，繼續互相扶持就好，繼續想辦法找出敵人的弱點就好。」
　　希對大家說出的這番話，是〈昴宿〉一直以來所貫徹的做法。
　　他們曾陷入苦戰。
　　他們曾陷入危機。
　　至今絕不僅僅只有一、兩次冒出過自己即將GAME OVER的感覺。
　　不過──
　　因為每一位同伴都沒有輕言放棄，最終才成功扭轉乾坤取得勝利。
　　所有人都不停掙扎、不停反擊、不停抵抗，沒有向痛苦的戰況低頭投降。
　　「為了能夠笑著救出旭姬，我們要繼續變強！這就是最後一隻！」
　　希高舉雙手。
　　下個瞬間，一股駭人的能量化成瘴氣從魔法陣內噴發出來。簡直就像是壓抑不住那向外宣洩的黑色霧靄。
　　「喂喂，妳是認真的嗎？希，當真要重現這傢伙？」
　　克萊布似乎已經看穿希想召喚的魔物，不禁露出苦笑。
　　「我和克萊布一起的話，一定能夠辦到吧？還是你想投降了？」
　　「這種激將法真不像妳的作風。可是被妳這麼一說，我說什麼都想把它重現出來。」
　　希與克萊布再次合作，開始召喚魔物。
　　兩人的神情都非常認真。克萊布不同於以往，此刻的他是聚精會神。
　　魔法陣逐漸迸射出可怕的黑光。
　　所有人都對這股氣息記憶猶新。
　　從魔法陣裡出現的是──〈無垢之闇（Purgatorium）〉。
　　那是令人永生難忘、導致旭姬喪命的象徵。
　　黑色的甲胄遮住了陽光，將周圍染成一片漆黑。
　　壓抑不住的黑暗，化成紫霧從鎧甲內向外擴散。
　　從鐵面具的縫隙中露出的四顆眼珠，散發著銳利如刃的殺氣。
　　無數把飛劍飄浮在它的背後，狀似想威嚇眾人般不停地互相碰撞發出聲響。
　　伴隨著鎧甲與鎧甲間的縫隙發出金屬互相摩擦的聲響，它慢慢展開行動。
　　「等等……」
　　咲月眨了眨眼睛，不禁懷疑自己是否眼花了。
　　就連貴法也被這一幕嚇傻了。
　　「居然就連《UNION》時代的最終頭目都可以重現出來。」
　　敵人身上的氣場與過去完全無異，甚至給人一種懷念的感覺。
　　「大家一起來親身感受一下自己的強大。我們一定……不對，是絕對可以輕鬆戰勝它。」
　　下個瞬間──出現一道閃光。
　　這道光線射向黑鎧魔物。
　　「〈星劍（Arcturus）〉！」
　　那是陽翔利用鬥氣製造出來的、能夠斬斷空間的劍氣。無論對手是誰，無論對手多麼堅不可摧，都會連同空間一併切開。
　　若是被這道劍光捕捉到，就絕對無法躲開。〈無垢之闇〉的身體被當場橫切成兩半。
　　『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
　　魔物發出慘叫。
　　不過這一劍似乎沒砍準，只有膝蓋以下的部位消失了。
　　它的上半身還可以行動。
　　咲月立刻進行追擊。
　　「──奪去四肢吧，凱茲爾（Kaitul）、凱姆達（Chemdah）、薛里達（sheriruth）、賽克洛斯（Cyclops）、薩邁爾（Samael），紫毒光絲。」
　　好幾個散發出微微紫光的光環，顯現於〈無垢之闇〉渾身上下的關節處，並且開始收縮。縮小的光環會把目標的四肢固定在該空間裡，藉此束縛住敵人。
　　〈無垢之闇〉暴跳如雷，可是它就連一根指頭都無法挪動。而且彷彿身染劇毒般，它的抵抗隨著時間逐漸減弱。
　　「既然有這麼方便的招式，當時就該拿出來用啊。」
　　陽翔在一旁低聲抱怨。
　　「這是利用新舊仙精一起施展的複合魔導。因為我之前並不會這招，所以也是莫可奈何呀。」
　　但是咲月的絲線只有囚禁頭目的本體，飄浮於它背後的飛劍還是可以行動。
　　『嘎啊！』
　　〈無垢之闇〉的黑劍朝著束縛自己的仇敵同時飛射出去。
　　依照這情況，不出一秒就會貫穿咲月的身體。
　　「你休想輕易通過我這關，〈Lilliput shield〉。」
　　克萊布將投擲出去的鋼絲短刀化成盾牌，擋下所有射向咲月的飛劍。
　　並且──
　　「散開。」
　　克萊布一個彈指，刺在盾上的飛劍隨即被鋼絲五花大綁，他利用鋼絲操控飛劍，反過來掌握主導權，甚至將飛劍刺在無法動彈的〈無垢之闇〉身上。
　　「就由我來收拾你！〈龍影擊（Fullerene）〉！」
　　貴法從手甲射出黑龍波動。
　　碳分子和周圍的分子結合，生成一道夾帶著礦物的黑色龍捲風。
　　貴法大腳一蹬，跳上高空，跟著龍一起向下墜。
　　當黑光鑽進〈無垢之闇〉的體內後，它發出震耳欲聾的慘叫聲。
　　『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
　　〈無垢之闇〉無法維持形體，開始慢慢分解。
　　最後只剩下其核心的一顆黑珠。
　　「喝！」
　　陽翔一把抓住那顆飄浮在半空中的黑珠，當場捏碎。
　　黑珠應聲粉碎，化成霧氣逐漸散去。
　　戰鬥的聲響就此止住，唯有靜默籠罩著現場。
　　六年前導致旭姬喪命的仇敵──
　　由陽翔、旭姬以及咲月三人聯手，險些喪命才好不容易戰勝的對手──
　　現在簡直就像是一隻徘徊於路上的小嘍囉，三兩下就被輕鬆解決了。
　　「看吧，輕鬆獲勝。」
　　「那還用說。」
　　陽翔態度冷漠地回應希的話語。
　　「你覺得我們為什麼能贏得這麼輕鬆呢？」
　　「當然是因為我們變強──」
　　希搖頭以對。
　　「確實其中一大原因是我們已經覺醒了，但是你不覺得另一個更重要的理由，就是我們曾經跟〈無垢之闇〉交手過嗎？」
　　經驗。
　　這點在《Re'Union》的遊玩上，是一個相當珍貴的資產。
　　即便是起初讓大家陷入苦戰的對手，在知曉應對法之後，大多都可以輕鬆獲勝。
　　重點是做好心理準備後，心態上也就更為游刃有餘了。
　　「賽特他……那個人犯下兩個嚴重的錯誤，首先是他惹怒我們了。」
　　希自信滿滿地露出無畏的笑容。
　　「以及，一連讓我們見識了三次他的才能。」
　　賽特的攻擊無效化招式幾乎是毫無破綻。
　　可是，如果真的有方法可以破除呢？
　　那並不是攻擊無法產生效果，純粹是攻擊沒有打中目標罷了。
　　「我相信賽特本身的戰力跟我們大同小異，但只要將一項技能練到出神入化，就可以稱霸整個《Re'Union》。」
　　這種情況，就如同〈昴宿〉擁有名為〈未來視〉的這股至尊之力。
　　即使是陽翔他們自己，一個疏失也會被人一擊GAME OVER。
　　這點對賽特來說勢必也一樣才對。
　　「只要破除他所專精的技能，我們就絕對會獲勝！所以大家別輕言放棄，一起去尋找旭姬吧！」
　　這是十分具有說服力且語氣堅定的一句話。其實言下之意，就只是讓大家繼續像六年前一樣罷了。
　　「不過……這只是表面話，我的想法其實更為單純。」
　　希目光炯炯有神地把話接著說下去。
　　「我說什麼都不想要就這麼和小旭姬分開。我們好不容易才再度重逢，我根本還沒與她說上幾句話！原本我可是有好多好多的話想跟她說喔……！」
　　希露出她小時候沒有出現過幾次的生氣表情，其中更是包含深深的哀傷。
　　「小旭姬是我的憧憬，是我的目標。我自認為如果變得和她一樣的話，搞不好自己的愛意就可以傳達出去。但是……當我以為一切能夠回到像過去那樣時，這個希望竟被那幫人（諾斯底）硬生生地摧毀了……我好不甘心，我不想在開戰之前就先認輸！」
　　希果然與六年前的她判若兩人。
　　可以從她那堅定的意志之中，深深感受到她這六年來的成長。
　　「陽翔，難道你不是這樣嗎！？不對，你絕對跟我一樣，一直喜歡著旭姬的你，不會就這麼停下腳步！」
　　這句犀利的發言，深深刺進陽翔的心中。
　　希在這六年來，日以繼夜地不停努力。
　　而自己在這六年來，則是一直渾渾噩噩度日。
　　總覺得這深刻體現出兩人之間的差異。
　　「……看來我到現在依然沒有邁出步伐。」
　　陽翔自嘲地輕笑一聲。
　　自從旭姬死後，他對這個世界感到絕望，活得如同行屍走肉。
　　如今又再次失去了旭姬，讓他很想停下腳步。
　　正因為希擁有一顆能夠看透他人的心，所以她仍抱持一絲希望。
　　深信旭姬現在一定還活著。
　　「意思是我還能夠以命相搏對吧。」
　　「陽翔……」
　　「傳說中的〈昴宿〉在看見同伴被人擄走，豈能這麼善罷甘休。」
　　目前無人知曉旭姬的下落。
　　也還沒有破解賽特的才能。
　　可是──
　　「各位。」
　　同伴們都在這裡。
　　是可以安心將背後交給對方、一群堅強可靠的同伴們。
　　陽翔以炯炯有神的目光，環視在場每一個人。
　　「拜託你們助我一臂之力。」
　　克萊布一掌拍在陽翔的肩膀上。
　　「你拜託什麼啊，也未免太見外了。現場可不是只有陽翔你想要拯救旭姬，而是站在這裡的每一個人都抱持相同的想法。」
　　咲月點頭認同這句話，接著說：
　　「那當然囉。就這麼讓那個自以為是的傢伙赢了就跑，我可嚥不下這口氣。這樣可是有損我【仙精女王（lnocencia）】的外號喔。」
　　貴法輕輕朝著陽翔的腹部打出一拳。
　　「奉勸你別會錯意，陽翔。現在並不是大家來助你一臂之力，而是我們要上下一心。」
　　希握緊她那嬌嫩的粉拳。
　　「這次就讓那幫傢伙吃不完兜著走。」
　　至此，〈昴宿〉再次團結一心。
　　「我們要變得更強，要下足工夫──同心協力去拯救旭姬。」
　　陽翔如此宣布後，眾人紛紛點頭同意。
　　站在一旁看見這幕的艾莉希亞，露出像是感到既開心又落寞的複雜神情。
　　「……也讓我來幫助你們吧。」
　　艾莉希亞罕見地以略顯客氣的口吻如此說著。
　　她面對同時投向自身的五道視線，像是清楚明白眾人的思慮般點頭以對。
　　「你們想問我究竟是誰吧？既然旭姬遭人擄走了，我也沒必要再繼續隱瞞，這就將一切真相全都告訴你們。」
　　至今舉動都充滿謎團的少女。
　　恍如早已知曉一切的她，雖然多次幫助陽翔等人，不過直到現在都未曾透露自己的來歷。
　　「但是這件事說來話長。」
　　陽翔輕輕點頭，並且以刺探的眼神看著艾莉希亞。
　　「無所謂，但是妳先回答我一件事。」
　　「……什麼事？」
　　「可以把妳視為是站在我們這邊吧？」
　　「至少我是這麼認為的，我的目的和你們一樣，都是想拯救旭姬。」
　　「有妳這句話就夠了。」
　　看見陽翔點頭肯定後，艾莉希亞安心地輕輕呼出一口氣。
　　「既然如此，我們到根據地裡面再聊。畢竟希終於回到我們的身邊了。」
　　望著先行一步走進根據地的陽翔，希這才終於放鬆下來。
　　「幸好陽翔不再生氣了。」
　　「畢竟他不是個愛記仇的人。」
　　在希和貴法走進洞窟裡後，其他人也跟了上去。
　　
　　所有人走進室內，圍著桌子坐在各自的老位子上。唯獨艾莉希亞一人站在旭姬的座位旁。
　　「妳也一起坐下吧？」
　　「不用顧慮我，我站著就好。」
　　對於咲月的提議，艾莉希亞仍是不為所動。大概是顧及其他人的感受，她完全沒有打算坐在旭姬的位子上。
　　「那麼，究竟該從何說起呢？」
　　面對陷入思緒之中的艾莉希亞，陽翔露出質疑的眼神提問：
　　「艾莉希亞，妳打從一開始就知道這件事的發展嗎？」
　　關於這個問題，艾莉希亞點頭肯定了。
　　「我是大略知道六年前那起事件的來龍去脈。當然等到我能夠介入時，已和我所知道的歷史相去甚遠了。」
　　「妳知道未來嗎？難道妳也擁有〈未來視〉……？」
　　咲月感到難以置信地低語後，艾莉希亞搖頭否認了。
　　「我的才能是心奏，至於〈未來視〉又是另一種才能。咲月，我之所以會知道未來的理由就只有一個。」
　　艾莉希亞彷彿想堅定自己的決心，先是環顧過在場的每一個人──
　　
　　「其實我是來自於『未來』。」
　　
　　其他人聽完這句話，都錯愕地瞪大雙眼，或是不停地眨眼睛。唯獨克萊布像在看戲般，擺出一副淡然的模樣，讓人猜不透他的心思。
　　「這真是太扯了……難道是要我們相信妳的說詞嗎？」
　　貴法顯得相當錯愕。
　　縱然至今經歷過各種不可思議的體驗──也就是被捲入由才能（sense）所產生的各種奇妙現象之中，不過當屬這件事最為誇張。
　　就連進入過平行世界的陽翔，也掩飾不了心中的訝異。
　　「你們會無法相信也是在所難免。」
　　「……雖然我是很想相信妳啦。」
　　咲月也明白艾莉希亞並沒有撒謊，更是清楚眼前的少女不會拿這種事來開玩笑。
　　但在釐清手法之前，實在解除不了大家心中的疑慮。
　　「儘管說是從未來回到過去……但終究是有限制的。我在這個時空裡，就只能存在於數位媒體的這款遊戲裡，無法在現實中跟各位見面。」
　　艾莉希亞忽然將臉轉向陽翔。
　　「陽翔，你之前去過其他可能性的世界，不過那裡是只有遊戲世界才能夠築起的世界，嚴格說來並非現實世界。以現階段而言，世界的歷史還未曾改變過。」
　　「……總覺得這件事複雜到讓我的腦袋快炸開了。」
　　「賽特打造的《UNION》主幹系統有些特殊。這是他利用自己的才能所設計出來的，而我只是駭入那個系統罷了。你們只要想成是我運用了各種器材與程式，從未來連接至過去的數位資料即可。」
　　陽翔等人依然是一副無法相信的樣子。
　　就算詳細解釋其中的理論，他們恐怕也無法理解。
　　雖然艾莉希亞很想把話說下去，卻因為不能那麼做而焦慮地來回思索著。
　　眾人都露出質疑的眼神看著艾莉希亞──不對，除了一人以外。
　　那個人露出興致勃勃的神情。
　　「艾莉希亞，回答我一件事。」
　　克萊布好奇地開口發問。
　　「什麼事？」
　　「難道在未來，量子力學所有的難題都已經解開了？」
　　艾莉希亞毫不猶豫地點頭肯定了。
　　「原來如此，那就確實有可能辦到這種事。」
　　「克萊布，這是怎麼回事？麻煩你用大家都能聽懂的方式解釋一下。」
　　咲月有如代替眾人發言般，向克萊布尋求解釋。
　　「咦～？要我解釋量子力學有點強人所難喔，畢竟我並非這方面的專家，純粹只是稍有接觸過量子電腦理論罷了。」
　　「無所謂，快說。」
　　「好啦好啦，那麼……」
　　克萊布偏著頭，稍稍思考該如何解釋後──
　　「量子是一種非常特殊的存在，直到現在仍充滿謎團。比方說強行將一個量子分成兩個，若是觀測其中一方，另一方無論相隔多遠，都可以感受到自己正在被人觀測。這就是量子隱形傳態的原理。」
　　在場除了艾莉希亞以外，每個人都冒出滿頭問號。
　　「艾莉希亞剛才說的就是應用這個理論，把切碎的量子固定在這個時間點即可做到穿越時空。當然現代人尚未解開這個固定方法，但如果能做到的話，在觀測過去的量子時，位於未來的另一個量子即可前往過去。這就是僅限以數位方式傳送的時光機。」
　　克萊布露出尋求同意的表情望向艾莉希亞。
　　「前提是必須在賽特透過才能（sense）所設計出的主幹系統之下，才可以實現這件事。」
　　艾莉希亞在回答的同時，像是心生佩服地回以苦笑。看來真被克萊布給說對了。
　　「總之，我的意思是可以相信艾莉希亞是來自未來。你們只要當成是她將身體留在未來，只有人格情報傳送至這裡就好。反正就是在未來，數位情報不僅能夠往來於伺服器之間，甚至可以發送至過去。」
　　「我對於量子力學是一竅不通，眼前仍有許多部分令我難以釋懷……但既然有一部分是可以讓人接受的，我就不再拘泥於此事。」
　　貴法將目光移向艾莉希亞提問說：
　　「那麼，妳的目的到底是什麼？」
　　艾莉希亞面不改色地說出答案。
　　
　　「除掉賽特。」
　　
　　而且語氣冰冷無比。
　　這瞬間，所有人都同時被勾起先前的一段記憶。
　　就是艾莉希亞一看見賽特之際，宛如性情大變似地發出怒吼。
　　『別開玩笑了！我的目標只有一個──就是除掉賽特！』
　　『別相信他們的鬼話！這幫人就是讓未來充滿絕望的罪魁禍首！』
　　她那時喊出的這段話，對其他人來說記憶猶新。
　　平常總是沉著冷靜的艾莉希亞，猶若失去理智般亂了方寸，就算說她是反應過度也不為過。
　　「在我的世界裡，賽特得到旭姬之後……就對世界進行改革。」
　　艾莉希亞用力咬緊牙根，隨之發出的聲響甚至讓人懷疑她把牙齒咬碎了。
　　「那決不是你們所樂見的未來。那是個充滿絕望的世界，唯獨擁有強大才能之人才可以往上爬，缺乏才能者則是至死都要不停遭受壓榨。藉由選民主義來統治世界。不對……根本是不容許缺乏才能的人活在世上。」
　　艾莉希亞似乎被勾起回憶般，憤恨地握緊雙拳。
　　接著她像是感到十分後悔似地低下頭去，繼續開口解釋：
　　「賽特表示為了讓全人類都擁有才能……於是開始進行各種實驗。雖然有不少例子是當事人突然擁有才能，但才能會遺傳一事也已被證實。想當然他就開始推行擁有才能之人結婚生子，也使用修改基因的手段來強行激發出才能，甚至進行人為製造才能的實驗。若是實驗體最終沒有獲得才能，就會被毫不留情地割捨掉，如果出生的孩童沒有才能，會直接被送往處理場。」
　　面對這超乎想像的未來，眾人都說不出半句話來。
　　對於親眼目睹了這些慘事的艾莉希亞，陽翔等人都被她所散發出來的壓迫感給堵得不敢輕易插嘴。
　　「……那世界簡直就跟地獄沒兩樣。簡直不是人類可以生存的環境。賽特不擇手段讓才能普及化，究竟是為了什麼……」
　　咲月一臉反感地低語著。
　　「記得他的理由是……競爭可以促使人類不斷進化。就像國家為了戰爭而發展軍事武器，結果促成科技獲得飛躍性的發展。」
　　貴法以微妙的表情點頭說：
　　「……過去也有國家執行優生主義。其用意是抑制具備劣等基因的孩子誕生，透過增加擁有優秀基因的人數，也就不再是偈限於個體，而是整個社會以致於整個民族都獲得提升。」
　　「貴法，記得那個主義在二十世紀的世界大戰結束後，被當成禁忌而徹底廢除了吧……」
　　「沒錯，說穿了就是舊時代的主意。」
　　克萊布從旁進行補充說明：
　　「所謂的優生主義，也算是侷限於特定基因。不過越是這麼做，所承受的風險就會越高。只因為品種優秀而栽種單一農作物，有可能只因為一種遺傳性疾病而導致滅絕。」
　　「況且基於人道立場，現今的世界並不容許這種事，這種思維也深植於大眾的心底。」
　　咲月似乎仍然無法相信艾莉希亞的說詞而搖頭以對。
　　「但我說的都是事實。我……我跟其他人就是生活在那樣的世界裡。為了對抗〈諾斯底〉，我加入了反抗組織。」
　　那是一雙堅定的眼神。
　　是一雙即使被染上深深的絕望，仍執意繼續勇往直前的眼神。
　　「因此……妳打算殺掉過去的賽特──以我們的角度來說就是現在的賽特嗎？」
　　對於咲月的提問，艾莉希亞搖頭否認。
　　「就算在這裡殺了賽特，我的世界也不會改變。世界是無限分支下去的，不論我在這裡做了什麼都沒有意義。」
　　「那妳在這裡除掉賽特，也就毫無意義了吧……」
　　咲月難以釋懷地深鎖眉頭。
　　艾莉希亞似乎早就預料到會有人這麼提問，立刻做出回應：
　　「但或許可以讓我找到除掉賽特的線索。除掉我所在世界裡的賽特，這就是我回到過去的真正目的。」
　　「原來如此，所以妳才會接近我們嗎？」
　　艾莉希亞輕輕地點頭承認。
　　「各位都是培育旭姬的最大功臣，因此書本裡有記載你們的名字。我覺得若是了解你們，或許能夠得到更多提示也是事實。」
　　「咦，意思是我們在未來很出名嗎？」
　　「唯獨名字廣為人知而已，咲月。真要說來，各位的名字對我們而言是非常忌諱的詞彙。畢竟你們就是造成旭姬覺醒，引領世界走向黑暗的始作俑者……」
　　陽翔等人的神情都顯得相當複雜。
　　因為不知該露出什麼表情而困惑不已。
　　「我還有幾件事沒弄明白，妳先回答我這件事情。」
　　貴法一臉質疑地望向艾莉希亞。
　　「既然妳的目的是找出除掉賽特的手段，應該只要躲在一旁觀察就行了吧，為何妳要接近我們？就算我們的名字在未來廣為人知，也不必和我們接觸吧。事實上是根本沒必要來幫助我們。」
　　艾莉希亞猶豫地點頭回應：
　　「你說得沒錯，貴法，可是……我想想喔，該怎麼解釋才好。」
　　艾莉希亞暫時陷入沉默，罕見地露出一副正在尋找合適的詞彙的模樣。
　　「……如果可以的話，我不希望這個世界走向和我的世界相同的未來。我想要斬斷造成未來充滿絕望的起因，所以才決定保護旭姬，藉此阻止賽特的野心。」
　　艾莉希亞重重地發出一聲嘆息。
　　「由於我知道你們在六年前和〈無垢之闇〉交手後，旭姬就會遭到囚禁，因此才搶先一步趕去她的監禁地點前往營救，並且打算在那裡徹底封印她的才能。我當初是認為……只要能夠封住她的才能，至少這個世界的〈諾斯底〉就會無法實現野心。但也不知是否因為我的才能還不夠成熟……最終以半吊子的方式完成這件事。」
　　咲月像是想通什麼似地睜大雙眼。
　　「難道旭姬歸來之後，之所以無法使用〈未來視〉是因為……」
　　「都怪我的才能封印過於半吊子。所謂的才能，主要會受到才華、創意以及記憶所影響。我就是藉由封住記憶來封印旭姬的才能。」
　　「既然如此，那些紅色石頭是某種結晶嗎？」
　　面對咲月的提問，艾莉希亞點頭肯定。
　　「那就是我的才能──〈封印〉。旭姬的才能和記憶都被封在那些封印石裡。而且封印石一共分成七顆，以資料的型態固定在《UNION》的伺服器裡。」
　　「就是基於這個原因，旭姬才會在得到紅色石頭的同時取回記憶，並且變得更容易發動〈未來視〉……」
　　「那些封印石都消失在旭姬曾留下深刻回憶的各個地點。比方說〈無垢之闇〉、白霧魔像……雖然寄宿於七星劍上的那顆封印石被埃吉爾（Aegir）吃掉，但每一個對她而言都是具有深刻印象的事物吧。」
　　「…………」
　　「想要打倒這個時代的賽特，並且保護旭姬……就必須讓你們所有人都覺醒，所以我才會多次唆使魔物攻擊你們，讓你們面臨某種程度的困境。不過三大公會聯手的那場大戰，貴法的選擇有些出乎我的意料之外，所以我當時才會出手相救。」
　　貴法略顯尷尬地皺起眉頭。
　　「不過那也是讓旭姬取回才能的必經之路。既然無法徹底封印旭姬的才能，就只剩下除掉賽特一途了。為此，旭姬的〈未來視〉將是不可或缺的……我明白這跟剛才的說法自相矛盾，其中最令人氣憤的一點，就是我與〈諾斯底〉目標一致。原因是我覺得沒能做到這點，就無法除掉賽特……」
　　艾莉希亞和〈諾斯底〉的目標都同樣是想讓旭姬覺醒。
　　但是兩者之間有著完全不同的意圖。
　　艾莉希亞是想要保護旭姬。
　　〈諾斯底〉則是想要利用旭姬，藉此自由地改變未來。
　　「吶，妳知道旭姬接下來會怎樣嗎？」
　　咲月戰戰兢兢地發問。
　　艾莉希亞露出難以啟齒的神情說：
　　「旭姬會成為賽特所打造之未來的象徵。事實上她在未來裡，被世人當成女神供奉。」
　　「那她在未來裡有活著嗎？」
　　對於陽翔的問題，艾莉希亞略顯猶豫地搖了搖頭。
　　「或許她還保有意識……不過對於〈諾斯底〉來說，他們需要的不是旭姬本人，而是她的才能罷了，因此她被剝奪自我，並沒有以人類的姿態活在世上，而是被他們……當成系統的一部分活下去。」
　　「居然是系統的一部分……」
　　「就是讓賽特可以恣意打造未來的系統。這在未來是被稱為《歷史創造（Norn System）》。還記得納哈修也這麼說過吧？」
　　就是艾莉希亞被打倒後，納哈修低頭俯視著她當時。
　　『妳與我們是目標一致，應當共同慶賀革命女神的誕生啊！』
　　納哈修毫不猶豫地拋出這句話。
　　「到頭來，他們根本沒把旭姬當成一個人看待……！」
　　陽翔如此憤憤不平後，艾莉希亞像是認同這個說法似地斂下眼簾。
　　「意思是我們再不想出解決方法的話，旭姬就會被迫迎向比死亡更痛苦的命運了。」
　　貴法努力壓下心中怒火地說著。
　　「我豈能眼睜睜看著這種事情發生……！」
　　陽翔也用力握緊雙拳。
　　「我們非得變強不可。」
　　為了戰勝賽特。
　　「就算我們已經覺醒，但只要無力阻止賽特還是毫無意義。」
　　對於陽翔的這番話，眾人一致點頭以對。
　　「讓我們努力變強吧，我會試著提升自己的想像力。」
　　希率先伸出自己的手。
　　「我也會想辦法找出魔導的可能性。」
　　接著是咲月。
　　「我則是得先覺醒才行。」
　　再來是克萊布。
　　「我會繼續拓展天理的可能性，我相信自己可以達到更高的境界。」
　　這次是貴法。
　　「我也是，只要我仍保有這條命，也就還有我能夠使用的武器。」
　　最後是陽翔。
　　所有人的手交疊在一起。
　　「艾莉希亞，妳也過來吧。」
　　「可是……」
　　「妳今後依然是和我們一起並肩作戰的同伴啊，艾莉希亞。」
　　艾莉希亞聽見這句話，訝異地雙眼圓睜。
　　能從表情上看出她心中的動搖。
　　艾莉希亞怯生生地伸手疊了上去。
　　「總覺得哪邊不太對勁……」
　　陽翔立刻偏過頭去。
　　相較於過去似乎少了點什麼。並非因為旭姬此刻不在這裡，也不是因為多了艾莉希亞。
　　「話說回來，並不是大家都擁有隊伍戒指。」
　　想出答案的咲月開口說。
　　「對耶，六年前是大家都有一枚。」
　　陽翔跟咲月的手指上，都有一枚在《Re'Union》裡打造出來的隊伍戒指。
　　可是貴法他們並沒有相同的戒指。
　　「那麼，就來幫大家製作隊伍戒指吧。」
　　陽翔如此提議。
　　以有形之物來象徵大家的團結，也是一件非常重要的事情。有時也會因為眾人都配戴相同的戒指，讓同伴之間發揮出超越極限的力量。
　　就像在《UNION》當時，大家得到戒指之後，心中都充斥著一股激昂感。當下冒出一種無所不能的念頭，實際上眾人的才能也因此大幅提升。
　　大家似乎都沒有忘記這件事，現場無人提出反對。
　　「就想說會出現這種情況，所以我提前準備好了。」
　　克萊布拿出三枚看起來相當樸素的戒指。
　　咲月露出感到既傻眼又欽佩的神情。
　　「你是何時準備好這些……」
　　「就是趁著嘉年華當時張羅的。」
　　克萊布像是很高興自己有成功令大家感到驚喜，臉上浮現出笑容。彷彿早已預料到這件事了。
　　「因為材料跟從前一樣，所以只要再運用我的變幻即可製造出來。」
　　「不勞你費心，我已經有一枚了。」
　　貴法摘下脖子上的項鍊，在解下上頭的戒指之後，便把它配戴於自己的左手上。
　　「那麼，現在就來製作我們的隊伍戒指吧。」
　　三枚樸素的戒指被克萊布用手輕輕一摸，隨即變成和從前一模一樣的隊伍戒指。
　　上頭精細的紋路也和過去如出一轍。之所以能夠將昔日的隊伍戒指忠實地重現出來，想必都是多虧克萊布的才能。
　　「謝謝你，克萊布。」
　　希從克萊布手中收下戒指後，立刻套在和過去一樣的那根指頭上。
　　克萊布也戴上戒指。
　　艾莉希亞看著克萊布遞來的戒指，遲疑地將手往前伸……但她似乎決定打消念頭，接著就這麼低下頭去，並且把手收了回來。
　　能隱約從艾莉希亞臉上看出她心中的遺憾。
　　「……抱歉，我已經有屬於自己的同伴，所以……我心領了。」
　　艾莉希亞打從心底感到抱歉似地低語著。
　　不過，她的目光仍停留在克萊布遞來的那枚戒指上。
　　「這樣啊，妳在未來也有自己的同伴吧。」
　　「但我絕不是沒有把你們視為同伴。我願意為了拯救旭姬全力以赴，希望你們能對我有信心。」
　　艾莉希亞一反昔日作風，開口補充說明。
　　克萊布心領神會地回以笑容。
　　在這件事告一段落後，貴法的玩家戒指突然發光閃爍。
　　他打開立體投影介面，確認收到的訊息──
　　「我收到一則好消息。」
　　貴法的臉上浮現出放心的微笑。
　　「怎麼了？」
　　「是我的管家捎來訊息，似乎找到現實中的希了。」
　　「咦！？」
　　其中最為驚訝的莫過於當事人。
　　「話說回來，我目前人在哪裡呢？」
　　「畢竟妳現在的狀況，簡直就是在現實中遭到心奏攻擊。」
　　貴法以鬆了一口氣的語調把話說完後，咲月露出苦笑說：
　　「明明妳可能置身在比旭姬更危險的處境裡，妳會不會太悠哉了？」
　　「唔，天曉得那群人是不是有對我亂來，一定要趕緊把我救出來才行。」
　　克萊布調侃地輕笑出聲：
　　「自己拯救自己，這還真是一句哲學性的發言。不過啊，其實只要希妳登出遊戲就能解決問題囉。」
　　「啊，對耶……」
　　希有如被人一語驚醒似地拍了一下手。
　　「妳那迷糊的個性還是跟過去一樣。記得妳以前還想把這裡製作的料理帶回現實中。」
　　「討、討厭，不要在這時提起那件事好嗎！？」
　　對於面露微笑提起往事的貴法，希害臊地低下頭去。
　　「這樣也好，你們就暫且先登出遊戲吧。」
　　艾莉希亞似乎對於重新振作的眾人感到安心，隨即如此提議。
　　「可是……」
　　貴法看似不太願意領情，艾莉希亞進一步解釋說：
　　「下次難保何時才可以再登出遊戲，就當作是轉換一下心情，趁現在暫時離開遊戲會比較好。畢竟一個不小心，有可能再也見不到家人了。」
　　艾莉希亞以不像是在說笑的口吻講完後，現場暫時陷入一陣沉默。希生硬地嚥下口水。
　　「……妳自己又有何打算，艾莉希亞？」
　　對於陽翔的問題，艾莉希亞宛如早已做好決定般露出微笑。
　　「我沒有方法可以下線回到現實，就只能做好自己必須去完成的事情。」
　　接著她便轉過身去。
　　「明天中午，我會在根據地裡等你們。」
　　語畢，艾莉希亞一如往常那樣消失無蹤。
　　陽翔稍作思考後，輕輕握住拳頭。
　　「好，就按照艾莉希亞說的，大家暫時先登出遊戲。希，妳是我們之中最需要警戒敵方的人。雖然貴法家的人會守在妳身旁，不過難保敵人還在附近。」
　　希點頭接受陽翔的提醒。
　　「唔、嗯，我明白了。」
　　貴法環視在場的每一個人。
　　「大家務必要做好心理準備，下次登入遊戲後，直到救出旭姬之前，我們決不會停下腳步。」
　　「OK，我早就已經做好覺悟了。」
　　「那還用說，無論對手有多麼強大……我們都一定會救出旭姬的。」
　　「是時候展現我們的力量了。」
　　「就讓那幫傢伙好好見識一下，我們可是傳說中的〈昴宿〉耶。」
　　所有人說完話之後，便紛紛從《Re'Union》登出遊戲。

轻之国度录入组

　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.1～
　　
　　
　　「呼～雖說打了很久，但還是順利打贏了！」
　　陽翔大口喘息，低頭看著躺在一旁的鱷魚守衛。
　　與鱷魚守衛的這場激戰，最終是陽翔等人反敗為勝。
　　當露希亞以心奏封印鱷魚守衛大多數的技能，貴法成功分析出對手的鎧甲，進而降低鎧甲的硬度，然後他又幫陽翔再製造一把長劍，在陽翔一劍劈開鎧甲之際，這場戰鬥便勝負已定。
　　「妳來得真慢，露希亞。自從在迷宮被迫與妳分開之後，我真沒想到得抵達這裡才可以跟妳會合。」
　　「抱歉，我途中有點迷路……不如說是受到干擾──」
　　露希亞在稍作思考的同時，挑選著適合的詞彙開口解釋。
　　但是話才說到一半，旭姬就從旁一把抱住露希亞。
　　「露希亞～！謝謝妳及時前來幫忙！」
　　「都、都提醒過妳別突然抱住我呀。」
　　「耶嘿嘿～反正又不會少塊肉～」
　　「妳是從哪學來這句話的啊……」
　　露希亞無奈地發出嘆息。事已至此，她也只能放棄抵抗，任由旭姬擺布。
　　「所以妳迷路長達兩個小時嗎？」
　　貴法鎖緊眉頭地提出質疑。
　　「我掉進一個奇怪的地方，而且因為那裡的魔物一度陷入苦戰。」
　　「明明妳這麼厲害耶？」
　　「…………」
　　露希亞開始來回思考，卻想不出貼切的話語，最終就這麼不發一語。
　　這時，克萊布一掌拍向貴法的肩膀。
　　「這點事情就不必糾結吧，貴法。露希亞是很厲害沒錯，而且厲害到甚至有餘力來幫忙。況且要是沒有她的話，我們可能打不赢鱷魚守衛喔。」
　　「對呀，重點是一個沒搞好，我們或許早在三個月前就GAME OVER了。」
　　「露、露希亞出手幫忙的時機，就、就跟當時一模一樣。」
　　咲月和希也紛紛幫露西亞緩頰。
　　露希亞面露微笑，回想起當時的情形。
　　回想起與陽翔等人初次相遇的時候──
　　
　　三個月前──
　　露希亞出現在《UNION》裡。
　　為的是收集情報，拯救一切都遭受管制、毫無自由可言的絕望未來──為的是設法取得能夠除掉賽特的手段。
　　首先出乎她意料的地方，就是活在這個世界的玩家們，全都笑臉盈盈地在享受冒險。
　　──儘管是身處在大眾尚未知曉此線上遊戲開發目標的時代裡……
　　在未來，就連陽光都是唯獨擁有才能（sense）之人可以享受的奢侈品。
　　人們所擁有的才能──會從一階至五階區分成五個階段，唯獨評鑑為一階跟二階之人才有資格居住在地表上。
　　三階和四階會被關在地底下，被賦予人工光源。
　　若是五階的話，就會被丟進地底更深處，只能得到從上層透進來的微弱人工光源。
　　那是永不見天日的最底層。
　　那是幾乎無法看見彼此相貌的黑暗空間。
　　就算能夠看見，也都是一張張跟死人無異的臉龐，並非如同此處玩家這樣的笑容。在那裡假如與人狹路相逢，就只是準備開戰的信號罷了。
　　這就是以改革世界為號召，為了提升才能而不斷追求競爭所帶來的弊端。若是想得到陽光，就只能提升階段，就只能不停戰鬥來提升階段，就只能把自己以外的所有人都當成踏腳石。
　　對於近乎忘記何謂笑容的露希亞而言，這個世界的一切都是那麼耀眼。
　　其中──又以日後被稱為〈昴宿〉的這支隊伍最為絢爛奪目。
　　「好，交給我吧！〈獅子轟爪（Rasalas）〉！」
　　「咦！陽翔，那是我的目標耶！〈龍影擊（Fullerene）〉！」
　　「貴法，這種事是先搶先贏。那傢伙的掉落道具就由我接收啦。」
　　「喂，你們兩個少在那邊礙事！是想被魔導炸飛出去嗎！？」
　　「就、就跟往常一樣等打完之後再平分吧，各位～」
　　「這兩件事不能混為一談！我的子彈才是最快的！」
　　他們像是互相競爭似地發揮才能，接連打倒眼前的魔物。
　　真的是很開心地在使用才能。
　　看在露希亞的眼裡，這是一個相當具有衝擊性的畫面。
　　她起初之所以會觀察這群人，純粹是因為這支隊伍最終培育出成為絕望象徵的旭姬，但是現在以別種角度對他們心生好奇。
　　──我還是第一次看見如此享受生活的孩子們。
　　對於身邊沒有同齡友人的露希亞而言，眼前不斷上演的這幅光景，是她過去從唯一結交到的朋友口中聽來、宛如白日夢般的故事。
　　
　　露希亞觀察幾天之後──
　　她的心情更加困惑了。
　　在某一次的頭目戰裡，精確說來是面對巨大螞蟻──殺手蟻時，陽翔因為一時大意而陷入危機。
　　身為肉盾的陽翔若是面臨險境，將會導致整個隊伍瓦解。陽翔等人此時的處境，有如風中殘燭般隨時都會喪命。
　　他們的臉上逐漸失去笑容。
　　──豈有此理，他們怎麼會在這個階段就全軍覆沒……
　　這跟自己所知的未來相去甚遠。
　　露希亞對於他們的歷史並非清楚到鉅細靡遺，可是眼前這擺明將會改變未來的狀況，令她感到困惑不已。
　　「大家快重振旗鼓！我會想辦法降低這傢伙的抗性──嗚啊！」
　　「唉唷，為何魔導會沒效呀！」
　　「啊哇哇，我、我現在該、該、該如何是好……」
　　他們本該以傳說隊伍之姿闖出名號，進而讓旭姬得到成長才對。
　　不過依照眼前的局勢，這個未來即將被毀。
　　眼見殺手蟻那猶若利刃般的步足，即將貫穿旭姬的身體──露希亞反射性地採取了行動。
　　一支箭矢命中殺手蟻的步足，直接從根部將其射斷。利刃掠過旭姬的身旁，就這麼飛向半空中。另一支箭矢命中殺手蟻的額頭，讓牠當場斃命。
　　「……」
　　眾人的目光聚焦在露希亞的身上。
　　──我究竟在做什麼……
　　這是再確切不過的介入。
　　這是絕對不該做出的舉動。
　　更是身負使命之人無法想像的愚蠢行徑。
　　──我怎麼會這麼做……
　　就連露希亞自己都百思不得其解。
　　即便這時出手相救，對於自己的未來也不會有絲毫影響。這個世界依舊是這個世界，會編織出屬於自己的歷史。
　　不過，露希亞就是沒辦法坐視不管。
　　捨不得看見他們就此失去笑容。
　　害怕看見他們那總是散布著快樂、照亮周圍的溫暖情誼，逐漸受到黑暗絕望所荼毒。
　　露希亞不願再被往日的過失所苛責。
　　恍如理所當然般採取行動。
　　──我現在應該奪走他們的記憶。
　　等等，這種事隨時隨地都可以辦到。
　　儘管大腦做出應該立刻掩飾自我身分的判斷，露西亞卻因為身體並未服從大腦行動所產生的焦慮感而陷入混亂──
　　「謝謝妳救了我！」
　　旭姬率先衝上前去，立刻握住露希亞的手。
　　像這樣毫無防備地與人接觸，在未來是絕對不可能出現的情況，甚至會讓人懷疑自己怎麼會沒有遭受攻擊。
　　這種就連自己都無法理解的行徑，在露希亞的心中漾起漣漪。
　　「不會……」
　　露希亞頂著一張撲克臉，如此簡短回應。
　　她無法用正眼看著這群人。
　　自己幾乎快被旭姬的笑容和陽翔那充滿好奇心的神情給壓垮。
　　「妳真的好厲害喔！妳叫做什麼名字！？是使用何種才能？我還是第一次看見這麼強悍的弓箭手，妳的武器好帥氣喔，借我看借我看！」
　　旭姬不顧大腦暫時當機的露希亞，毫不客氣地提出請求。
　　露希亞以僅存的理性，終於得出自己必須盡快逃離現場的判斷。
　　「再見。」
　　露希亞想要甩掉旭姬的手，旭姬卻出乎意料地緊握住露希亞的手，導致她沒能掙脫。
　　「妳等等嘛！我們再多聊一下啦～！」
　　旭姬露出誠摯和藹的笑容，完全沒有退縮的意思。
　　「唔！我跟你們沒有什麼好聊的。」
　　旭姬被露希亞強行把手甩開後，神情顯得有些落寞。
　　這讓露希亞產生些許的罪惡感。
　　「妳就等一下嘛，稍微聊幾句又沒關係，還是妳有什麼急事嗎？」
　　按捺不住好奇心的陽翔也加入對話。
　　「是沒有這回事啦……」
　　此時此刻，露希亞恨透了自己的這張嘴巴。
　　明明不必老實回答，只要隨口找個理由離開現場就好了。
　　看來自己的判斷力暫時大打折扣，甚至都忘了還有這個選擇。這對任務將會造成嚴重的妨礙。
　　「妳真是太強了，拜託妳指導一下，我希望自己能夠變得更強！」
　　「我沒什麼好指導你們的，純粹是一時興起才出手相救，並沒有想要和你們打好關係的意思。」
　　「好啦好啦，不過──」
　　「告辭。」
　　露希亞強行中止話題，迅速轉身離去。
　　即便她很不忍心這麼做，最終還是無法回頭看向旭姬等人……
　　露希亞明確感受到有各種比往常更為強烈的情感，正在動搖著她的內心。
　　恍如在一片平靜無波的冰冷湖水上，忽然接連漾起陣陣漣漪相互碰撞……給人一種永不厭倦的新鮮感。
　　
　　露希亞再次躲在暗處監視旭姬一行人。
　　眼前的他們，並非一如未來所流傳的那樣所向披靡。
　　按照現階段的觀察，他們並不是打從一開始就非常強悍，反倒經常陷入苦戰。
　　不過他們從來沒有打輸過……是名符其實的不敗隊伍。
　　大家總會加入巧思，發現才能全新的使用方法，也會為了達成相同的目標而攜手孕育出各式各樣的合作才能，同時意志堅定地讓才能邁向更高的境界。
　　這對經常單獨行動的露希亞來說，簡直就是一種文化衝擊。
　　露希亞起先認為才能（sense）一如字面形容，是唯獨自己所擁有、近似於感覺的某種特質。而且在未來裡，這樣的認知可說是正確無誤。
　　可是對於旭姬等人而言，才能並不僅止於此。
　　透過彼此之間的關懷，他們的才能不斷突飛猛進。
　　要不然怎會在同伴身陷危機之際，就這麼湊巧地強化才能。
　　堅強的意志力──
　　露希亞不禁認為，這就是讓〈昴宿〉成為傳說隊伍的基石。
　　──如此一來，能夠提升才能的力量來源是……
　　露希亞開始擔心，自己的所作所為該不會是多此一舉。
　　──他們就算沒有我的幫助，還是可以扭轉乾坤戰勝敵人嗎？
　　露希亞對此感到一頭霧水。
　　而且在露希亞的心中──
　　逐漸湧現出另外一股不可思議的情感。
　　──倘若可以的話，希望自己可以站在更接近他們的地方……
　　儘管露希亞至今生活在伸手不見五指的黑暗之中，不過她的年紀尚輕，自然而然會產生這種近似於本能的渴望。
　　
　　在露希亞將這股不知該如何是好的心情深埋在心底，持續監視的某一天，旭姬一行人再次陷入險境。
　　面對動作敏捷、形體半透明，讓人看不清楚並且還會瞬間移動的死神魔物，他們的HP被慢慢削減，一如往常那樣又身陷滅團的危機。
　　對於經常遭遇險境的他們，露希亞感到相當傻眼。
　　原因是這群孩子過於追求挑戰強敵。一般來說，如果先沒有花費幾天的時間收集情報，並且想辦法提升才能的話，是無法打倒《UNION》的頭目級魔物。
　　不知該說這是孩童獨有的自信，或是基於其他理由……旭姬等人總在差點沒命的隔天，又跑去挑戰下一個頭目。
　　這次也一樣，又是個讓人實在不覺得他們有辦法戰勝的對手。
　　不過他們至今即使是遍體鱗傷，最終還是勉強取勝。
　　想必他們同樣也可以打贏這個死神。
　　──可是他們這次的情況，比起過去更讓人捏把冷汗。
　　是不是因為自己曾經介入過，進而引發某種程度的蝴蝶效應，甚至就連這個瞬間也對他們造成影響呢？
　　有可能因為自己的出手相救，對他們的成長造成些許阻礙也說不定。
　　有可能那些許的落差，會呈現在這場戰鬥的結果之中也說不定。
　　有可能傳說不再是傳說的那天，就在此時此刻來臨也說不定。
　　「陽翔────！」
　　就在這時，鬥氣耗盡的陽翔即將被死神鐮刀給斬下首級──
　　當露希亞回神時──自己已架起手中的弓。
　　她放任心中那股無法再壓抑的衝動，用力拉緊弓弦。
　　隨之出現的光之箭矢輕輕發出咻地一聲，高速朝著死神飛去。
　　箭矢射穿了隱形死神的鐮刀，將之封印。刀刃在即將斬下陽翔的頭顱之前消失無蹤。
　　箭矢進一步貫穿死神的身體。死神驚覺危險而決定逃跑，但他無法像剛才那樣藉由瞬間移動隱去身形。
　　原因是瞬移能力已連同剛才的鐮刀一同遭到封印。
　　「是妳！」「妳來幫我們了！」
　　陽翔和旭姬有如看見救世主般，喜出望外地發出歡呼。
　　露希亞能感受到他們重新振作起精神。
　　與此同時，露希亞的心中湧現一股暖流。
　　這種感覺，就像是自己也包含在他們心中那緊緊相依的羈絆裡。
　　而且──
　　「從今以後，妳也是和我們一起並肩作戰的同伴！」
　　對於才沒見幾次面、尚未搞清楚來歷的外人，陽翔竟然如同理所當然般地表示接納。
　　露希亞再也無法將這份善意拒於千里之外。
　　「嗯，交給我吧。」
　　露希亞給予陽翔的答覆裡，仍含有些許迷惘。
　　但她已經無法繼續壓抑自己的心情了。
　　甚至說服自己，這麼做才是正確的選擇──
　　露希亞胸懷這股高亢的心情，就此投身於眼前的隊伍裡。
　　
　　「是時候返回根據地囉，露希亞。」
　　露希亞暫時沉浸在自己的回憶之中，因為陽翔的呼喚才回過神來。
　　「……嗯，說得也是。」
　　與他們一同並肩作戰，露希亞感受到自己的才能有稍稍提升。
　　明明她在未來接受過極為刻苦的訓練，成長還是有所極限。
　　他們那種破天荒的行徑很容易遭遇困境，接連令自己陷入危機。露希亞已經不只一次兩次對他們感到傻眼，甚至好幾次都有想要大聲訓斥他們的衝動。
　　但是另一方面，她又一再被這群孩子們震撼，被他們的生活方式觸動心弦。
　　那是一種令人心曠神怡的感覺。
　　這股在未來裡不曾體會過的未知情感，絕非可以透過理智壓抑下來。
　　當這股情感越是強烈時，就越能感受到自身的才能得到了強化。
　　對於同伴的關懷。
　　那股堅強的意志力。
　　露希亞的腦中浮現「意志力該不會能夠提升才能」的一個假設。
　　──如今回想起來，如果我當時也像這樣……
　　一段回憶忽然浮現在腦海裡。
　　那是一段既難過又苦澀……這輩子絕對無法忘懷的回憶。
　　──藉由堅強的意志力提升才能，自己或許意外地並沒有料錯。
　　如果真是這樣就好了──露希亞甚至抱持著這樣的想法。
　　因為她真心認為，這就是旭姬他們笑口常開的根源……

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　　第二章　生命的決意
　　
　　
　　在當地鬧區的偏僻小巷裡，希的母親露出打從心底鬆了一口氣的模樣，緊緊把終於找回來的女兒抱入懷裡，並且有如潰堤似地淚流不止。不知是否因為緊張的心情一口氣放鬆下來，她的雙腿還在微微顫抖。
　　「希……幸好妳沒事……」
　　「媽媽，對不起……害妳操心了……」
　　希似乎也被母親那操心的模樣觸動，用手擦拭著眼眶邊的淚水。
　　此時正值鬧區最為熱鬧的晚上八點。
　　約莫在一小時前登出遊戲的陽翔等人，立刻閱讀With中收到的訊息，在得知於某間網咖裡發現不醒人事的希，大家便迅速趕往該處。
　　受到保護的希全身上下都沒有外傷，意識也相當清醒，甚至能夠露出靦腆的笑容，迎接連忙趕來的陽翔等人。
　　現在所有人都走到店外，前往一處比較偏僻的地方。儘管大道上人滿為患，這裡倒是還算安靜。
　　「希，妳到底是為什麼要離家出走呢？」
　　「咦、那個……這個……」
　　面對母親的質問，希一陣語塞。
　　希似乎只記得自己在登入《Re'Union》後，誤闖一處奇怪的地方──是個由岩石組成的場所，在那之後她就失去意識了。
　　就連暫時登出遊戲吃晚餐的印象都沒有。
　　希求救似地對著貴法露出「現在該怎麼辦……」的眼神。
　　迫於無奈的貴法，清了清嗓子開口說：
　　「伯母，希現在想必很疲倦。晚點我會將自己掌握到的情報告訴妳，眼下先前往醫院一趟會比較好，我已命人做好檢查的準備了。」
　　「也、也對。媽媽並沒有在生氣喔，希。」
　　「嗯，謝謝妳，媽媽。」
　　「醫生，關於檢查……」
　　希趁著母親和看似醫院相關人員交談的空檔偷偷退到後方，放心地呼出一口氣，然後來到咲月跟陽翔的身邊。
　　「若是坦白說自己被一名神祕男子做了現代無法解釋的奇妙舉動……應當會引發騷動吧？」
　　希以莫名像是想開玩笑的口吻，低聲向咲月尋求意見。
　　「那當然囉。話說回來，妳真的不要緊嗎？沒有被人亂來吧？」
　　「因為全身上下都不痛，我想應該是沒有吧……」
　　希一臉驚恐地上下摸著自己的身體。
　　「其實這樣反倒會令人冒出『為什麼？』『怎麼辦到的？』……諸如此類的疑問。把未成年的希帶走的誘拐犯，擺明就是一個犯罪者。假如我站在希的立場，也不知道該怎麼向雙親隱瞞這件事。」
　　「就是說啊……」
　　對於陽翔的發言，希煩惱地將手掌貼在臉頰上。
　　這時，貴法對希招了招手。能看見一輛外型優美、充滿高級感的車輛，停在大道對側的車道上。
　　「希，我安排的車子已經抵達，接下來妳就先去醫院一趟。伯母，這邊請。」
　　「貴法，真的是非常謝謝你，這次全都承蒙你的幫忙……」
　　「小事一樁，請伯母不必放在心上。」
　　希和母親所搭乘的車輛，隨即直直朝著醫院的急診室前進。
　　「那我們也出發吧。你們和我搭同一台車。」
　　於是，陽翔等人搭乘另一輛車輛前往醫院。
　　
　　希前往診療室經過檢查後，姑且是沒發現有受到任何傷害……陽翔等人在聽到醫生的診斷後，紛紛鬆了一口氣。
　　儘管夜幕已至，但是為求慎重，希要繼續接受更進一步的檢查，因此今天會在醫院住一晚。
　　陽翔、貴法以及咲月三人，在空無一人的大廳裡找了張長椅坐下，這才一臉心安地整個人躺靠在椅背上。
　　「……總之人沒事就好。雖然接下來還得進行更精密的檢查，但是希的身上看起來沒有外傷，我想應該不要緊才對，相信她明天一早就可以出院了。」
　　貴法對著Ｗith說話，畫面裡能看見穿著白袍的克萊布。
　　隔著螢幕的克萊布，臉上浮現溫和的笑容。
　　『那真是太好了。不過女高中生獨自一人跑進網咖……難道都沒人覺得奇怪嗎？』
　　「根據店員表示，似乎是一名大人陪同希進去的。事實上希所在的地方也是一間雙人包廂，所以店員才沒有起疑心。當然帶希過來的那個人早已不知去向，監視器也沒有拍到那個人的身影，感覺上沒辦法從這部分循線調查。」
　　『意思是……對方沒有蠢到留下線索。』
　　「希沒有當時進入《Re'Union》後的記憶，而且也對那段時間如何度過是毫無印象。」
　　咲月擔心地發問：
　　「意思是現實中的我們也會遭受攻擊嗎……？」
　　『是可以這麼說。』
　　「這樣真的沒問題嗎……」
　　『儘管我是不太有把握，但我想他們不會再出手了。』
　　「理由是？」
　　『首先是那群人並沒有殺死我們。希之前也說過，對方認為我們不再有能力反抗──沒把我們放在眼裡。既然旭姬已經覺醒，我們也就沒有利用價值了……等等，因為他們想拉攏陽翔，恐怕是有考慮把我們當成研究對象。』
　　「如此一來，這叫我們怎麼放心嘛。」
　　『之後大家在登入遊戲時，稍微挑一下地點會比較好。我在這部分也自認為有竭力做好萬全的準備。』
　　「……我知道了。話說你自己一個人在國外，記得要當心點喔。我們這邊會再討論一下。」
　　『那麼，到時在《Re'Union（那邊）》碰頭。Good night。』
　　克萊布一派輕鬆地道別後就切斷了通話。
　　貴法輕聲發出嘆息。
　　「……總覺得這小子很缺乏緊張感。」
　　「克萊布從以前就是這樣吧。如果他哪天緊張到臉色僵硬，我搞不好會誤以為有隕石要砸向地球了。」
　　「但是依照他的個性，即使世界即將毀滅，他也會開心地露出笑容。」
　　對於咲月和陽翔的發言，貴法完全不予置評，只見他眉頭深鎖。
　　「不過，我相信他並沒有小瞧此事的嚴重性，畢竟他是個外冷內熱的傢伙，可以安心地將背後完全託付給他。」
　　陽翔輕笑出聲，開口幫忙緩頰。
　　克萊布一直以來就是這麼可靠，隨時隨地都會趕來幫忙。
　　就算他總帶有一種看戲的心態，但還是會按照自己的方式全力以赴。
　　貴法拋出一句「這種事我也知道。」像是正在思考其他事情般地雙手抱胸。
　　「登入遊戲的地點……確實還是謹慎點會比較好。若是你們不嫌棄，就通通來我家吧。畢竟我那裡最安全。晚點我也會將此事告知希。」
　　「可以嗎？」
　　「這是為了安全起見。不過你們可別抱著半吊子的覺悟前來，因為一個不小心，有可能再也沒辦法登出遊戲了。」
　　貴法以警告的語氣說完後，咲月緊張地嚥下口水。
　　「既然那幫人可以讓旭姬假死，並且令旭姬無法登出遊戲，難保他們也會以相同的手段對付我們。」
　　「……在此之前，得先想辦法揪出他們的藏身之處才行。」
　　「問題就在這裡。艾莉希亞會不會知道呢？」
　　三人在當事者不在的狀況下陷入沉思。
　　貴法隨即像是想將煩惱拋諸腦後般甩了甩頭。
　　「……時間已經很晚了，大家都先回家一趟，等到明天中午就來我家集合。在過來之前，記得先做好覺悟喔。」
　　三人解散之後，分別搭乘貴法安排的車踏上歸途。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　咲月換上圓點花紋的睡衣，仰躺在臥室的床上。
　　返家之後她立刻就去洗澡，三兩下便完成就寢前的準備。儘管是可以就這麼睡去，但她卻感到輾轉難眠。
　　不安、興奮、恐懼、焦躁……許多的情感重疊在一起，不斷擾亂她的心。
　　「總覺得這件事好不真實。」
　　從前加入《UNION》時，純粹是想和兒時玩伴們盡情地享受遊戲。
　　當初是因為憧憬動畫片裡的魔法少女才會登入遊戲，在確定得到魔導才能（sense）之後感到開心不已。在看見陽翔能夠使用鬥氣時，也認為這個才能很符合他的作風。由於大家得到的才能都十分適合當事人，因此光是談論此事就很讓人高興。
　　大家在那之後為了脫穎而出展開競爭，常常只因為爭奪一個掉落道具就前去收集，也會和旭姬與希一同尋找可愛的裝備……
　　這就如同哪來的奇幻電影，一行人快樂地在異世界裡冒險，而且自己就是這部故事的主角。
　　「可是現在卻牽扯到死亡，甚至是未來……簡直是莫名其妙。」
　　咲月一臉不滿地低聲抱怨。
　　這感覺就像是真的受困在遊戲世界裡。
　　不過，眼下的狀況就是現實。
　　若是艾莉希亞所言不假，旭姬就會遭人利用，從此迎向充滿絕望的未來。
　　基於不曾親眼看過的關係，咲月真的難以接受世界會變成那樣，老實說她也不知該如何去面對這個尚未成真的未來。就算試著在腦中想像，也只不過是浮現出類似於虛構作品裡的絕望世界。
　　但是，至少有一件事情非常重要。
　　那就是她不願永遠無法見到終於重逢的摯友。
　　就只是這樣而已
　　「我們六人好不容易才再次齊聚一堂……看來我還是很想繼續與他們一起盡情享受這款遊戲。」
　　除此之外沒有第二個理由了。
　　咲月還想跟著〈昴宿〉，去享受更多令人心情雀躍的冒險。就算已是高中生，她仍舊熱愛著這樣的奇幻世界。
　　而且，現在是伸手可及。
　　『來，大家一起把手伸出來！』
　　這是所有人將手掌交疊在一起、一如往常的儀式。
　　即使這舉動幼稚到讓人覺得一點長進都沒有，但當下總會自然而然地想跟著照做。甚至能感受到自己的臉上正浮現出笑容。
　　

　　
　　不過這件事並未成真。
　　有如一把榔頭從上方用力砸下來，硬生生將這個想像徹底敲碎。
　　面對這蠻不講理的行徑，咲月的心底不禁升起一股怒火。
　　「……這叫我如何睡得著嘛。」
　　有可能再也無法回到現實了。
　　艾莉希亞的這句話仍迴盪在心中。
　　咲月並非不會感到害怕。
　　就像希不久前遭人誘拐，自己或許會成為下一個目標。
　　隨著大腦不停運轉，思緒是越來越清晰。
　　「唉唷，再如何煩惱也於事無補，我得避免讓自己留下遺憾才行。」
　　語畢，咲月下定決心似地坐起身子，從床上跳了下來。
　　她走進客廳，從冰箱裡取出一盤用保鮮膜包住的蛋糕。
　　「哎呀，咲月，真難得看妳在這個時間吃甜點呢。」
　　咲月的母親見到此光景後，詫異地眨了眨眼睛。
　　咲月平常不會在夜間吃甜食，畢竟她好歹也有在注意體重，會避免在這麼晚的時間點進食。這也是她為了能夠開心享用蛋糕所養成的習慣。
　　「偶爾就是想這麼做。難保今後再也吃不到了嘛。」
　　「妳在說什麼傻話？如果妳還想吃，媽媽會再去買的。」
　　「啊、嗯，這麼說是沒錯啦。」
　　母親一如往常對咲月露出和藹的笑容。
　　咲月仔細端詳母親那張平日早已看慣的臉龐，忽然發現一件事情。
　　其實咲月從以前就隱約有種感覺，認為自己跟母親長得十分相似。特別是眼睛的部分如出一轍。
　　「……我長得比較像媽媽嗎？」
　　咲月不由得如此發問。至於為何會提出這個問題，就連她自己也搞不清楚。
　　大概就是因為這種時候，才會想從自己身上找出和雙親之間的共通點。
　　「對呀，妳長得跟我年輕時一模一樣，不過個性就比較像爸爸。」
　　「是、是嗎？」
　　「特別是妳那不服輸的性情。」
　　咲月有種恍然大悟的感覺。
　　她忽然想起父親玩將棋或黑白棋等遊戲初次輸給自己時，看起來似乎真的很不甘心。
　　每當父親再次吞下敗仗，就會吵著「再來一場！」然後就這麼不停地重複下去。現在回想起來，身為大人何必跟孩子這麼計較輸贏……不過這就是父親的個性。
　　「幸好咲月妳沒有長得像爸爸。」
　　「啊哈哈……」
　　光是像這樣與母親交談，咲月就覺得自己真的很幸福。
　　反觀旭姬，就連如此稀鬆平常的事情都享受不到。
　　一直以來都被囚禁在〈諾斯底〉裡……
　　「媽媽……如果我不在的話，妳會傷心嗎？」
　　咲月忍不住脫口問出這句話。
　　基於有可能再也回不來的恐懼，她終究無法抹去心頭的不安。
　　「妳這孩子在說什麼傻話，媽媽當然會很傷心呀。就像今天，還想說許久沒有聯絡的日下太太怎麼會打電話來，結果居然是小希失蹤了，當時簡直快把媽媽我嚇壞了，幸好最後有把人找回來呢。」
　　「那我再打個比方，假如我死掉了……」
　　「妳這個孩子，今天究竟是怎麼了……？」
　　「沒什麼啦。總之你們都以為我死掉很久，也舉辦過葬禮……結果我卻在某天忽然跑回來，你們會開心嗎？」
　　母親沒有一點遲疑就說出答案
　　「當然是非常開心囉，而且還會一把抱住妳。」
　　面對這毫不猶豫的回答，咲月感到相當意外。
　　「對於我為何會重新活過來這件事，妳都不會感到吃驚或起疑嗎？」
　　「確實是會充滿疑問，但是能看見自己的孩子重新活過來，有哪個父母會不開心呢？」
　　「這樣啊……」
　　咲月這時覺得有些感動，原來父母是如此深愛著自己。
　　心底莫名升起一股暖意。
　　或許旭姬的母親也抱有相同的心情。不對，一定是這樣沒錯。
　　一想到這裡，決定前去拯救旭姬的念頭更為堅定了。
　　「妳可別做出會讓媽媽傷心的事情喔，因為媽媽最大的夢想，就是妳可以永遠陪在媽媽的身邊。」
　　「永遠陪在妳身邊……那我不就沒辦法結婚了？」
　　「哎呀，一直跟父母住在一起有什麼不好？而且妳想嫁的人就只有陽翔吧？反正我們兩家住得那麼近，這樣媽媽也很放心呀。」
　　咲月差點把嘴裡的蛋糕噴出來。
　　「媽、媽媽！妳在胡說什麼啦！？」
　　「妳就別嘴硬了，媽媽從很早以前就看出來囉。」
　　面對母親那一派輕鬆的態度，咲月輕聲發出嘆息。
　　媽媽應該就連作夢都想不到……
　　自家女兒接下來可是準備為了全人類的未來而戰。
　　「看來我是非得回來不可。」
　　咲月無奈地露出笑容，宛如在提醒自己般低語著。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　「辛苦了～」
　　克萊布對著仍在跟電腦螢幕大眼瞪小眼的其他成員簡單打過招呼後，便轉身走出所屬的研究室。
　　結果恰巧跟準備走進房間裡的青年撞個正著。
　　「怎麼啦，克萊布？居然這麼早就離開，虧我還以為你今天也會一直泡在研究室裡。難道是交了女朋友？」
　　青年一臉詫異地說著。此人是位於隔壁座位、有時會一起針對研究進行討論、隸屬於相同研討會的成員。
　　「嗨，哈里斯，這你就誤會了。不過嘛，接下來確實有一場對我來說是這世上最重要的聚會。」
　　「難道對方不是女性嗎？」
　　「哈哈哈，不是啦。」
　　「天底下還有比起跟女性聚會更重要的事情嗎？」
　　「是啊。」
　　對於這個回答，哈里斯輕輕一笑。
　　「真意外克萊布你有這樣的一面。」
　　「會嗎？」
　　「其實我總以為你是把自己排在第一位。」
　　儘管這句話說得相當露骨，但哈里斯完全不以為意。
　　不過哈里斯這種直來直往的個性，其實挺合克萊布的胃口。
　　「我還是把自己排在第一位，不過……那群同伴對我而言是同等重要。」
　　「同伴？啊～是《Re'Union》吧，記得你有在玩這款遊戲。」
　　「沒錯。」
　　「真羨慕你耶～哪像我就不得其門而入。那遊戲真的這麼好玩嗎？」
　　「嗯，非常好玩。自從接觸那款遊戲之後……我的人生才終於變得有意義。」
　　換作是往常，克萊布絕不會對人說出這種話。
　　面對態度和平日稍有不同的克萊布，哈里斯吃驚地睜大雙眼。
　　「居然是這麼重要的同伴。既然如此，方便聽你多說點嗎？」
　　「嗯，有機會就介紹給你認識，他們可是很棒的一群人。」
　　「沒想到居然能讓個性彆扭的你說出這種話，難道那群人也同樣這麼乖僻嗎？」
　　「裡面既有個性乖僻的人，也有生性坦率的人，甚至是自尊心很高的人。總之是什麼人都有，只用一句話根本介紹不了。」
　　克萊布罕見地擺出洋洋得意的態度。
　　克萊布也有自覺，今天的自己比平常多話。話雖如此，他卻無法止住自己的嘴巴。
　　對他來說，光是摯友二字，仍不足以形容〈昴宿〉的同伴們。
　　若是沒有他們，自己應當會一直以嘲諷的態度看待他人。
　　不會認真處理世事，每天得過且過，就這麼白白地虛度人生才對。
　　現在是……多虧有陽翔他們才改變了自我。
　　自己深深愛上了他們所帶來的未知。
　　縱使經過六年，這股心態直到現在都不曾改變過，依然迷戀著為自己帶來這種心情的他們。
　　正因為如此，克萊布已做好覺悟。
　　做好覺悟與《Re'Union》裡擁有超群實力的存在為敵，並且要從對方手中救出旭姬──
　　「拜啦～～」
　　克萊布離開大學，走在日暮時分的街道上，回到自己所住的公寓內。
　　這是一棟相當破爛的公寓，能看到遍地都是垃圾，道路和牆壁已老化毀損，四處雜草叢生，有幾扇窗戶的玻璃還破了。克萊布和父母分居已有很長一段時間，這裡比他童年所住的環境更糟。不過此處房租便宜，這樣的雜亂感反倒令克萊布相當滿意。
　　「嗨，克萊布，你這麼早就回來啦。」
　　「倒是你終於起床啦。」
　　一位用With大音量播放音樂、比克萊布稍微年長一些的黑人青年在路上與他擦肩而過。此人是住在克萊布隔壁兩個房間的鄰居。
　　雖然此公寓的居民全是一些過往有點問題的人，但是大家的交情都莫名不錯，假日時還會攜帶一些來歷不明的肉塊或可疑的蕈菇舉辦燒烤大會，克萊布也會接受邀請參加。
　　「聽說你昨夜搞到很晚都沒睡啊？住在隔壁的那個笨蛋還跟我抱怨說，你吵到害他沒辦法睡覺，氣得摔破了好幾個酒瓶喔。」
　　「哎呀，那還真是不好意思，下次我會帶幾瓶美酒去補償他的。我會有點吵是因為稍微有點瑣事要處理。由於難保會有一些狠角色找上門來，所以我得提防一下。」
　　「難道是警方會過來嗎？奉勸你還是別鋌而走險喔。」
　　「喂喂喂，別把我跟你們混為一談。我指的那群狠角色，真要說來是更接近黑手黨。」
　　「這聽起來好像有點嚴重耶？別跟我說你用自己那張俊俏的臉龐，勾搭上黑手黨老大的情婦喔？」
　　「所以才說別把我跟你們混為一談呀。儘管我相信應該沒什麼問題，但假如警鈴響起的話就拜託你了。因為到時我會登入《Re'Union》，就麻煩你快來把我叫醒。」
　　「雖然不懂你在幹啥，不過這點小事沒問題啦。我會用最激烈的搖滾樂來當作叫醒你的鬧鈴聲。如果耳膜被震破的話，你可別怪我喔？」
　　克萊布已在住處周圍做好準備。除了安裝與監視器連動的警報裝置以外，電子保全系統也萬無一失。甚至還有安裝一旦出狀況時，就會直接通知警方以及各大媒體的系統。
　　「我倒是很期待你準備的鬧鈴聲咧。那麼，到時就有勞你囉。」
　　語畢，克萊布回到自己的房間裡。室內放滿了各種電子產品，不見任何一件娛樂用品。由於器材在運作時會產生高熱，因此冷氣是一秒都沒關過。
　　這是克萊布為了自身安全所打造出的最強堡壘。
　　假如有人想加害於他，屆時勢必會吃不完兜著走。
　　克萊布對於自身的安全防護，可說是具有十足的信心──但他心中仍有著和此事無關的另一層擔憂。
　　他躺在房間裡唯一淨空的中央處，注視著自己舉起的那隻手喃喃自語：
　　「覺醒。」
　　唯獨克萊布尚未覺醒。
　　必須類似咲月那樣召喚出昔日的仙精們。
　　必須類似陽翔那樣擁有白金鬥氣。
　　必須類似貴法那樣可以操控光之龍。
　　自己也同樣非得完成覺醒不可。
　　目前時間已所剩無幾……不對，是已經沒時間了。
　　既然〈昴宿〉之中就只有自己尚未覺醒，此問題便是當務之急。為了向賽特報一箭之仇，再這樣下去是行不通的。
　　而且，光是覺醒依舊不足。
　　就像陽翔他們也在追求更進一步的覺醒。
　　自己的能力得要一口氣提升兩個階段才行。
　　不過等到大腦冷靜下來之後，立刻明白這根本是近乎奇蹟般的事情。
　　可是如果辦不到這點，別說是賽特，恐怕就連對付第二者、第三者都是痴人說夢。
　　「……看來我也變成一個大人了。」
　　相較於童年當時，至今所累積的知識和經驗，總是會對柔軟的創意造成阻礙。
　　當初為了增廣見聞而跳級，導致自己對於可行與不可行的事情釐清得過於透徹。
　　常識是創意的枷鎖。
　　這就等同於迫使自己失去才能（sense）。
　　──話雖如此，但我已有對策了。
　　真要說來，是不久前才想到的。
　　為了讓才能覺醒所不可或缺的方法。
　　克萊布在很早之前，就已經察覺這個方法。
　　對他來說，問題在於能夠讓他執行此方法的對象並不存在。
　　自以為是地認為這種對象不可能存在於世上……
　　──既然艾莉希亞的真面目是來自於未來，那就表示他們……
　　克萊布莫名地有信心，一反常態地感到相當興奮。
　　明明目前身處於旭姬被囚的重大危機之中，克萊布卻無法壓抑心中的狂喜。
　　他已許久不曾有過這種心情了。
　　「既然現在已滿足所有條件，也是時候揭穿對方的真面目了。」
　　克萊布緊緊握住昔日收到的寶貴回憶──也就是口袋裡的那枚〈昴宿〉戒指，並且輕輕地打了個響指。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　希接受完精密解查後，便轉移至個人病房裡。
　　醫師已完成診斷，表示希的身體沒有任何異常，明天一早即可出院。
　　母親和提早下班趕來醫院的父親，神情擔憂地坐在希的病床旁邊。
　　「……我們可是擔心死妳囉。」
　　「嗯，真的很對不起。」
　　「爸媽相信妳是有原因的……妳不願說出來嗎？」
　　希縮起身子，用被子遮住半張臉。
　　「我……現在還不能說。」
　　雙親已聽說是某人把希帶進網咖裡。
　　但是希無法解釋就連自己都毫無印象的事發經過，當然也不能交代關於《Re'Union》以及〈諾斯底〉的事情。
　　父母肯定不會相信這種事。就算他們選擇相信，這樣也會把兩人捲入危險之中。
　　原因是他們最疼惜的女兒，不久前才剛經歷生死關頭……
　　「妳真的不要緊嗎？畢竟妳有兼職當讀者模特兒，難保會有跟蹤狂想來騷擾妳吧？」
　　「就是說呀，即使有壞蟲子來糾纏妳也不奇怪……」
　　面對父母想再次確認地開口提問，希馬上搖頭否認：
　　「不是啦，完全沒那回事，今後也不會再發生這種事情……等時機成熟後，我會好好跟你們解釋的。」
　　雙親死心似地紛紛發出嘆息。
　　他們可說是再清楚不過，有時希的態度會特別頑固。
　　也明白事已至此，希是抵死也不會透露一個字。
　　就連她表示想成為讀者模特兒時，面對堅決反對的父親也是不曾退讓過半步。
　　基於上述原因，雙親放棄繼續追問。這種時候選擇相信自己的寶貝女兒，或許是最正確的做法。
　　「話說回來，這次當真是多虧了貴法呢。下次得找個機會好好向他道歉才行。」
　　「我明天會去貴法家一趟……到時會帶個禮物送給他。」
　　「哎呀，是這樣嗎？對了，陽翔與咲月他們幾乎跟從前一樣，聽說兩人不停四處找妳，克萊布也相當擔心妳，真是一群好孩子呢。」
　　母親的一席話，深深刺入希的心中。
　　這段感想確實是非常中肯。
　　只因為會想起過去的自己，就不願再和他們相見，做人再自私也該有所限度。
　　但是他們仍然拚盡全力地拯救自己，而且一如文字所述是賭上性命。
　　明明自己一度與他們為敵，明明自己曾經對他們惡言相向，但他們最終都選擇原諒。一般來說，即使遭受更嚴重的責難也不足為奇。
　　「嗯，畢竟我們是兒時玩伴，一直以來都很要好喔。」
　　因此希認為，這次要換成自己去幫助其他人。
　　自己好歹也是〈昴宿〉的成員之一，因此抱有能夠彌補隊伍不足之處的自信。
　　她過去光是追上其他人的腳步就已經費盡心力，一直沒有注意周圍。
　　在六年前對抗〈無垢之闇〉的戰鬥裡──
　　她置身於那場不可鬆懈的惡鬥之中，因為過於專注在自己的職責上，結果遭到〈無垢之闇〉狙擊。
　　而這就是整起事件的開端。
　　由於站在前線保護大家的陽翔倉促回防，連帶迫使旭姬為了保護陽翔而遭逢橫禍。
　　因為一個渺小的失誤，最終產生致命的結果。
　　這在《UNION》是再自然不過的情形。
　　或許就算沒有那場戰鬥，旭姬終有一天還是會被對方擄走也說不定。
　　可是，希仍舊無法原諒自己。
　　因此她花了六年的時間努力成長，想要擺脫昔日那個討厭的自己，並且對此有切身的感受。
　　這一次──
　　自己不光只是追趕同伴們的腳步。
　　──我不會再當個拖油瓶，而是要以〈昴宿〉的一分子並肩作戰。
　　「如果那孩子還活著……一定會露出燦爛的笑容，並且對妳現在的模樣驚嘆不已呢……」
　　隨即有種心頭一揪的感覺。
　　母親說得很對，旭姬絕對會對現在的自己感到訝異，然後露出笑容為彼此的重逢感到開心。
　　就像從前那樣，露出天真爛漫的笑容。
　　希可以理解貴法為何會被旭姬所吸引。縱使過了六年，旭姬依舊充滿一種不可思議的魅力。
　　不過……她又再一次從自己的眼前離去，恍如雲煙般消失了。
　　「就是說啊。」
　　希的心中，湧現出一股強烈的渴望。
　　那就是──很想在現實中和旭姬重逢。
　　這位兒時玩伴的時間，被迫停滯在六年前的那一天。
　　──我絕對要把小旭姬救出來。
　　六個人一起把那段時間找回來。
　　希一想到這裡，不自覺地握緊了她那藏在被子裡的拳頭。
　　「話說貴法變得好帥氣呢～希，雖然妳從前老是把貴法的名字掛在嘴上，還不斷追趕著他的背影，但妳當時的眼神十分迷人喔。」
　　面對母親突如其來的這句話，希被口水嗆得不停咳嗽。
　　一旁的父親也出現相同的反應。
　　「咦、咦、咦……」
　　媽媽為何會知道這件事？在希開口發問之前，母親一臉得意地笑了出來。
　　「那點小事，我一看就知道啦。」
　　「是、是這樣嗎！？這、這樣啊，希也有喜歡的男生啦……」
　　「爸、爸爸！你、你不要想太多啦！」
　　希害臊地縮起身子。沒想到自己的心思竟被母親給看穿了。
　　父親似乎一直沒發現，神情顯得五味雜陳。看來女兒有了心上人一事，終究對他的精神上帶來了不小的衝擊。
　　「不、不跟你們說了啦！」
　　到頭來，希只能躲進被窩裡來打馬虎眼。
　　並且不停訓斥自己，這才讓稍稍浮動的心沉澱下來。
　　思考那些男女之情的問題還言之過早。
　　一切等到救出旭姬之後再提。
　　等到取回失去的一切後，再思考這些問題也不遲。
　　希扭頭望向窗外的夜空，同時在腦中浮現出旭姬那滿面的笑容。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　貴法和管家一同返家後，率先前往父親的書房。
　　「打擾了。」
　　貴法走進房間後，坐在椅子上的父親便扭頭望來。
　　「貴法啊，我看過報告了。聽說日下家的女兒已經平安歸來了是吧。」
　　貴法的父親和貴法十分相似，看起來都有些神經質，而且臉上都帶著一副細框眼鏡，擁有一張成熟男性的臉龐。任誰都能一眼看出，此人就是貴法的父親。
　　貴法的神色略顯緊張，緊接著繼續說：
　　「這都多虧父親在各處安排人手，真的非常感謝您。」
　　「這點事情無須言謝，既然是兒子的舊友，理所當然要出手幫忙。」
　　「光是父親願意接受我任性的請求，我就已是感激不盡了。」
　　對貴法而言，倚賴雙親僅僅是軟弱的表現。甚至打從心底認為，這就是無法獨立自主的證明。
　　因此他不願表現出自己懦弱的一面，就是不想讓雙親失望。
　　但是此次的問題並非光憑一己之力即可搞定，偏偏又得盡早找出解決之道。
　　倘若父親沒有伸出援手，恐怕到現在都還沒辦法把希找回來。
　　「貴法，這次的事情是否有給你帶來益處？」
　　父親對著貴法露出打探的眼光。
　　「咦……」
　　貴法沒能看出父親此問題的用意，於是一陣語塞。
　　這是在埋怨嗎？還是在訓斥？貴法無從得知。
　　這種時候，貴法總是在父親的面前表現得相當笨拙。
　　「……不過，我有在反省自己給父親增添困擾，並且損失財力物力。」
　　貴法以為父親是在責備自己造成麻煩一事，便表達出心中的愧疚。
　　可是，貴法的父親隨即打斷這句話。
　　「你可別令為父失望喔，貴法。」
　　面對父親近似於嘆息的感想，貴法渾身一顫。
　　難道自己又害父親不悅了嗎？
　　難道自己又害父親丟臉了嗎？
　　這股不安猶如一把利刃，令貴法心如刀割。
　　「……這是個好機會，我就坦白告訴你一件事。」
　　貴法無從辯解地低下頭去，同時側耳仔細聆聽父親說出的一字一句。
　　「你之所以沒能就讀私立小學，其實是我安排的。」
　　「咦……」
　　貴法一瞬間無法理解父親的言下之意，震驚地目瞪口呆。
　　「為父認為假如讓你步上和兄長們相同的道路，勢必會淪為一個不成材的東西。相信你對此也頗有感觸吧？」
　　「………………………………………………………………是的。」
　　經過一陣漫長的思考，貴法的神情略顯苦澀地點頭同意。
　　原因是貴法完全能夠體會這點，自己在剛升上小學時當真是差勁無比。
　　凡事都以自我為中心，處處鄙視他人，決不認同自己以外的存在，是個目光短淺之人。
　　「直到此時此刻，為父依然認為自己當時的判斷相當正確。」
　　「我也這麼認為。」
　　貴法這次斬釘截鐵地開口回答，完全沒有一絲猶豫。
　　正因為自己就讀公立小學，才能夠結識旭姬。
　　才能夠結識〈昴宿〉的成員們。
　　光是這個結果，就正確到有餘了。
　　儘管因為六年前的事件與同伴們斷絕來往，但在和他們重新取得聯絡後，貴法還是打從心底慶幸這段緣分。
　　「你比兩位兄長更為優秀，這令你從小自恃甚高，因此為父擔心你會重蹈覆轍。」
　　貴法的兩位兄長都已經出社會，分別負責經營父親的兩家子公司，是名符其實的精英分子。
　　對於一直走在前頭的兩位大哥，貴法總是抱有想迎頭趕上、想超越他們的念頭。
　　不過這是父親首次親口承認，貴法比兩位兄長都更為優秀。
　　「父親……？」
　　「在六年前的那起事件發生後……我以為你又變回從前的個性，不過近來似乎又有所成長。正因為如此，我才覺得你應該明白自己這次有學到什麼，並且可以化為言語說出來。」
　　語畢，父親直視著貴法。
　　狀似不許他再做錯事。
　　可是──
　　貴法這才頓悟是自己誤會了。
　　父親並沒有在指責自己。
　　既然明白這件事，接下來的答案就再簡單不過了。
　　「那就是……找回與朋友們無法取代的那段時光。」
　　父親聽見後──像是相當滿意地點了點頭。
　　可是父親並沒有露出笑容。
　　眼神也同樣是如此地嚴肅犀利。
　　「看來你認識一群值得結交的好朋友。」
　　貴法總覺得此刻有稍稍接觸到，父親隱約表現出來的慈愛之情。
　　對貴法而言，這就是至今沒能從父親口中聽見、有過之而無不及的讚美。
　　「另外，你應該也從中領悟出一個非常重要的道理了。」
　　這突如其來的一句話，貴法沒能立刻想通。
　　「那就是天底下，確實存在著必須依靠他人才能夠解決的問題。」
　　「不、不過……這不就等於承認自己軟弱到無法獨立自主。」
　　「你這個想法是大錯特錯，相信你應當已然明白，若是有值得信賴的對象就去依靠，只要日後再想辦法報答對方即可，這樣才可以築起一段健全的關係。」
　　父親仍是一臉嚴肅地繼續把話說下去：
　　「所謂的軟弱，是在必須憑一己之力解決的事情上找人代勞。但是光憑自身力量無法擺平的難題，懂得尋求協助迎刃而解，這才算是真正的堅強。日後，你要懂得如何依靠他人，就算在請求之前先找人商量也行。畢竟自己有辦法搞定的事情，可說是屈指可數。」
　　在《Re'Union》裡也同樣是如此。
　　若是缺少之中的任何一人，自己恐怕就不會站在這裡。
　　大概是自己反射性地懂得去依靠他人的力量。
　　直到現在，貴法才終於有辦法在父親的面前稍稍放鬆。
　　「所以，你大可把目前藏於心底、光憑你們沒辦法擺平的問題說出來。」
　　這番話說得一針見血，貴法的內心動搖不已，這股想法也表現在臉上。
　　「您、您已經知道了嗎？」
　　「我可是你的父親。身為父母，豈能無法看透自家孩子的煩惱。」
　　確實有問題令貴法相當煩惱。
　　那是即使貴法等人接下來順利解決在《Re'Union》裡的所有麻煩，光憑他們這群孩子依舊無法擺平的難題。
　　貴法暫時陷入沉思。
　　御門家擁有充足的資產，也有在經營大型企業。
　　相較於其他成員的雙親，他家能夠解決的問題是更為多元。
　　「父親，斗膽拜託您一件事情。」
　　「何事？儘管直說。」
　　「雖然我無法立刻全部坦白，但是等到我能夠解釋來龍去脈之時，希望您可以相信我所說的話。這件事的內容當真是匪夷所思，還請您信賴我。」
　　關於旭姬的事情。
　　關於《Re'Union》的事情。
　　以及〈諾斯底〉的事情。
　　以上內容說給任何人聽，對方恐怕都會一笑置之。
　　即便接下來順利救回旭姬，整起事件仍尚未結束。
　　到時一定會需要存在於現實之中、足以對抗龐大組織的武器。
　　擔心父親起疑的貴法，神色不安地等待著答案。
　　「我明白了，為父答應你。」
　　不過父親彷彿想化解貴法心中的擔憂般，不加思索地給出答覆。
　　「這、這是真的嗎？」
　　「我明白你不會撒謊，並且有著目前無法坦白的理由吧。」
　　「父親……」
　　貴法因為父親的信賴感到心滿意足。
　　那顆乾涸的心，逐漸被一股暖流填滿。
　　至此，貴法已經沒有任何遺憾。
　　──妳再等一下就好，旭姬。
　　縱使世人都期望旭姬的犧牲，自己也絕對會顛覆一切。
　　貴法在心中如此發誓的同時，深深地向父親一鞠躬。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　返家後終於能喘口氣的陽翔，在妹妹的糾纏之下，此刻正玩著撲克牌。
　　妹妹不知為何提議玩對對碰。這一局已迎向最後，雖然陽翔暫居領先，但現在是輪到妹妹翻牌。
　　「這張跟……這張！」
　　妹妹翻開的撲克牌恰好是一對，這下子就是同分了。
　　不過檯面上只剩下兩張撲克牌，而這兩張牌自然也是一對。
　　「耶嘿嘿～！剩下的兩張是鬼牌！是人家贏了～！」
　　「唉～差點就是我贏～」
　　看著妹妹獲勝後的得意模樣，陽翔回以苦笑。
　　「真難得小陽會陪我玩，記得你最近有登入《Re'Union》，是發生了什麼事嗎？好像是從小咲月來拜訪之後吧。」
　　「嗯～……是發生了很多事。」
　　自從暑假後所展開的這場冒險，實在是一言難盡。
　　比方說再次遇見原以為已生死永隔的兒時玩伴。
　　再次遇見已經斷絕往來的兒時玩伴們。
　　再次和他們成為戰友並肩同行，出乎意料地讓人感到痛快。
　　明明前後只是短短數日，卻感覺相當充實。
　　甚至令人忘記了時隔六年的漫長歲月。
　　有個空洞的那顆心，轉眼間就已被填滿。
　　──明明已經發誓不會再讓她離開自己的身邊，但是……
　　陽翔的神情蒙上一層陰影。
　　賽特的臉龐與聲音忽然閃過腦中，陽翔反射性地目露凶光。
　　「好～那就再玩一次。」
　　陽翔因為妹妹的聲音回過神來，立刻將沉重的記憶甩出腦外，裝出一臉平靜。
　　「啊～我有點累了，稍微休息一下。」
　　「咦～虧人家這次還想完封你呢！」
　　「妳這丫頭是想逼人打敗仗啊……我有買妳最愛吃的泡芙，就來補充一下糖分吧。」
　　「咦，真的嗎？好耶～我最喜歡小陽了！」
　　「是啦是啦。」
　　陽翔把從冰箱裡拿出來的泡芙從袋中取出，開始小口吃著。
　　將其中一顆泡芙遞給妹妹後，只見她立刻大快朵頤，吃得嘴邊都沾滿了奶油。
　　看著自家妹妹這張和旭姬同樣的吃相後，陽翔情不自禁地露出微笑。
　　「不過還真是難得呢，小陽你一下是陪我玩，一下是買零食給我吃，現在明明正值夏天，真讓人懷疑是不是要下雪了呢？」
　　「別逼我沒收妳的泡芙喔。」
　　「我已經吃掉一半啦～」
　　妹妹得意一笑，模樣就像個淘氣的孩子。
　　「看妳每天都好像很開心耶。」
　　「才沒有那回事呢，是因為小陽你今天有陪我玩呀。」
　　這個妹妹平常就三不五時地跑來當陽翔的跟屁蟲，而且自從旭姬一事大受打擊之後，她更是不斷來糾纏陽翔。
　　想來是尚且年幼的妹妹，以自己的方式在關心陽翔吧。
　　但陽翔小時候卻對此感到不耐煩，以冷酷的態度把妹妹一把推開。
　　妹妹在那之後變得開始會看人臉色，總會等到陽翔心情還算好的時候，不著邊際地跑來撒嬌。
　　像這樣讓自家妹妹操心，陽翔在反省自己怎麼會如此窩囊的同時，也對這位妹妹的體貼感到窩心。
　　「抱歉啊，一直以來害妳操心了。」
　　「嗯～？小陽，你到底是怎麼了？」
　　「沒什麼啦。」
　　至今對於這位妹妹老是不聞不問，陽翔感到非常內疚。
　　因為光是自己的事情就已經心力憔悴，因此其他事情都完全不屑一顧。
　　但是，妹妹仍以家人的身分陪在身旁。
　　對於這樣的妹妹，陽翔是打從心底十分憐愛。
　　他決定將這張天真無瑕的笑容，永遠烙印在心底。
　　為的是即便今後再也無法相見，自己也不會因此留下遺憾──
　　「記得跟爸媽說一下你有買泡芙回來。」
　　「我知道，等他們下班回家之後，我會提醒他們的。」
　　「小陽真乖！這才是我所認識的小陽。」
　　儘管理由讓人一頭霧水，總之自己的回答似乎讓妹妹相當滿意。
　　吃完泡芙之後，陽翔露出苦笑地從座位上起身。
　　「那麼，我差不多該去洗澡了。」
　　「啊，那我也要一起洗！」
　　「傻丫頭，妳在說什麼啊。」
　　「耶嘿嘿～我當然是開玩笑的囉，你可千萬別當真呀～」
　　「妳這個傢伙……」
　　由於妹妹的舉止仍給人一種稚嫩的感覺，這讓陽翔搞不懂她到底哪句話才是認真的。
　　「但要是小陽無論如何都想跟我一起洗的話，我是能夠答應你喔，要我幫你刷背也沒問題喔。」
　　「我心領了。」
　　「咦～這可是跟親妹妹一起洗澡的最後機會喔？」
　　「我才不需要這種機會。」
　　「嘖～啊，謝謝你買的泡芙。記得以後還要再買給我吃喔！」
　　「……嗯，也對。」
　　陽翔輕嘆一聲，走回自己的房間。
　　「以後再買……是嗎……很抱歉我未必能夠遵守諾言。」
　　終於心意相通的對象，在自己的面前被人擄走，這份怒火是絕對不會從陽翔的心底消失。
　　明明好不容易才終於取回這份羈絆。
　　唯獨旭姬才能夠填滿那段空虛的六年時光。
　　如今卻硬生生被人搶走。在缺失最重要的那塊拼圖之後，陽翔的心中出現一個大洞。
　　「……當她們兩人重逢時，這丫頭一定會嚇壞吧。」
　　旭姬肯定會很高興陽翔的妹妹變得更可愛，或許還會像過去那樣，不停為她換上各種衣裳。
　　陽翔想起當初帶旭姬他們來家裡時，就是旭姬率先跟妹妹玩在一起，令他倍感窩心。
　　「我一定會把旭姬救回來……一定會打倒賽特……即使要跟他同歸於盡。」
　　陽翔感覺到力量不停湧現，甚至令身體開始發出悲鳴。
　　至於他臉上的表情則是一反常態，看起來充滿悲愴……
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　氣溫一如天氣預報，逐漸變成酷暑的中午時分──
　　時隔一天，提早吃完午飯的陽翔，依約前往貴法家。
　　途中巧遇咲月，於是兩人便一同上路。
　　「前往貴法家，總會讓人感到有些緊張。」
　　「對啊。不光是因為時隔六年的關係，畢竟他家環境跟我們相差太多，總會令人不由得望之卻步。」
　　兩人並肩而行，開始談天說地。
　　「話說咲月啊，妳的行李不會太多嗎？應該只需要攜帶一台Encephalo就夠了吧？」
　　「這是伴手禮啦，伴手禮。好歹要承蒙對方的照顧，若是兩手空空總會讓人不太好意思。」
　　「我完全忘了這檔事……」
　　「很符合你平日的作風呀。算了，其實依照我們的交情，也不必顧慮這麼多。而且我覺得貴法的父親特別中意你。」
　　「是嗎？」
　　陽翔對此毫無自覺。令他印象最深刻的一點，反倒是御門伯父總會一臉嚴肅地瞪著人看。
　　沿著高級住宅區的街道往前走，不久後即可看見一棟特別雄偉的白色洋房。
　　「貴法家還是老樣子，從這裡就能看出它有多大棟了。」
　　「也不知是我家的幾倍大……」
　　咲月家也算是頗具規模的獨棟，但是相較於貴法家的豪宅根本是不值一提。
　　兩人在目睹財力上的差距後，異口同聲地重重發出嘆息。
　　他們站在門前受到高溫的折磨，在按下門鈴之後，貴法隨即前來應門。
　　『我這就開門。』
　　伴隨簡短的回應，傳來一股電子解鎖的聲響，大門便自行敞開了。
　　兩人穿過大門，沿著石板路面行經一座遼闊的院子，在抵達洋房門口時，貴法便開門迎接。
　　「打擾了。」
　　「往這邊。或許你們仍有印象，還是先由我帶路吧。」
　　陽翔和咲月進入屋內後，便尾隨貴法往前走。
　　稍微環顧四周，隨處可見精美的家具，讓人搞不清光是這些東西就值多少錢了。
　　兩人在前行的同時，回想起當年自己總會為了避免誤傷那些看似昂貴的陶壺與花瓶而提心吊膽。
　　「啊，這是禮物，希望會合你們家人的胃口。」
　　「其實妳不必費心準備伴手禮的，那我就不客氣收下了……那邊的人，這是碓冰小姐送的禮物，麻煩先收進冰箱裡。」
　　貴法收下禮物後，交給從旁經過的傭人。
　　看著他那極其自然地喊住傭人的反應，讓人感受到自己與他生活在不同的世界裡。
　　陽翔與咲月對此感到既傻眼又佩服，最終只能發出感觸良深的嘆息。
　　「回來了。」
　　這是約莫十張榻榻米大、地板以木質為主的房間。這裡沒有放置多餘的物品，就連一棵觀賞用植物都沒有，只有書桌、書架、床鋪等必備家具整齊地擺放在室內。
　　「歡迎回來。啊，陽翔、小咲月，早安。」
　　希維持正坐的姿勢，坐在床邊的坐墊上。
　　「早安，希，妳來得真早。」
　　「因為有一些事情非得處理不可。」
　　在小聊幾句的同時，貴法拿出另外兩個坐墊。
　　等所有人都就座後，貴法環視每一個人。
　　「那就事不宜遲，我們趕緊登入遊戲吧。我最後再問一次，各位都做好覺悟了嗎？」
　　「這種事情就不必再問了。」
　　其他人緊接在陽翔之後點頭肯定。
　　既然都已來到這裡，沒有任何人還想打退堂鼓。
　　「我們一定要把旭姬救出來。」
　　語畢，陽翔便戴上Encephalo。
　　「連結。」
　　機器藉由聲音辨識而啟動，伴隨一陣低沉的硬體運作聲，眼中投映出製造商的商標。
　　機器上的CCFL（冷陰極燈管）顯示燈，不停閃爍著顯示已連接上網路的藍光。
　　「登入遊戲。」
　　顯示燈的亮度增強，閃爍的光芒變得更加刺眼。
　　下個瞬間，陽翔看見影像從單調的登入畫面切換成根據地內部的模樣。
　　貴法、咲月以及希也幾乎是同時進入遊戲，有如整個人被傳送進來般，置身於其中。
　　「OK，大家都很準時。」
　　克萊布已坐在老位子上。
　　艾莉希亞則是一如昨日那樣，站在旭姬座位的後側。
　　至於希與昨天的不同之處，就是她換了一套服裝。
　　「妳換衣服啦。」
　　「是啊……就連我都無法相信，自己之前竟然有膽穿上那種近乎全裸的服裝。」
　　希不再是昨天那種大秀身材曲線的打扮，而是身上披著一件和六年前相同的寬鬆長袍。至於她手上的法杖，造型也跟過去那把有些相似。
　　「所以我才提早上線，在貴法的陪同下備妥所需的裝備。」
　　看來希之所以先一步出現在貴法的房間裡，就是基於這個原因。
　　「反正妳的身材這麼好，乾脆就直接把那樣當成自己的特色如何？」
　　「妳、妳別取笑我嘛，小咲月……」
　　兩位女孩如此笑鬧之際，艾莉希亞輕咳了一聲。
　　「那麼，既然所有人都到齊了，我有事情想告訴各位。」
　　面對艾莉希亞那嚴肅的眼神，在座所有的人都斂起表情。
　　接下來即將踏上一條不歸路。
　　途中無法反悔回頭。
　　艾莉希亞見到大家都有專注聆聽後，便張口說：
　　「我之前有說過，旭姬已經可以使用〈未來視〉了，但是她還缺少一塊能發揮出〈未來視〉真正力量的拼圖。」
　　貴法詫異地瞇起雙眼。
　　「此話當真？」
　　咲月以不安的眼神望向艾莉希亞。
　　「那塊拼圖……是什麼呢？」
　　「就是封印石──那顆紅色石頭。大家應該還有印象，那裡面封印著旭姬的才能和記憶領域。封印石一共有七顆，其中三顆已由你們回收，另外三顆落在〈諾斯底〉的手中。」
　　「意思是……」
　　「沒錯，其實還剩下最後一顆。」
　　艾莉希亞點頭同意咲月的話語，並且進行補充。
　　「現狀是旭姬可以充分發揮〈未來視〉的力量，但她未必能夠自由自在地改變未來，應當尚未達到〈諾斯底〉所追求的標準。」
　　貴法露出犀利的目光發問。
　　「那麼，妳已經取來那顆封印石了？」
　　「抱歉，我並沒有那麼充裕的時間。當初確實是想前往拿取，但偏偏你們在此之前已先跟對方開戰，所以我不得不在中途折返。」
　　倘若當時稍微延後與〈諾斯底〉開戰的時間，接下來的情況就會大幅不同，但是再如何後悔也於事無補。
　　假如艾莉希亞當時沒有趕來的話，克萊布很可能早已喪命。
　　「既然如此，我們立刻前去取得就好。」
　　「說得沒錯，咲月。這是能讓我方奪得先機的一張牌。只要缺少最後這顆封印石，旭姬能夠選擇的未來就還很狹隘。〈諾斯底〉是打算更大範圍地改變未來，因此不可能放過這顆封印石。」
　　「那我們應該馬上動身。相信〈諾斯底〉也急著想得到它。」
　　「是的，那幫人勢必很想讓旭姬能完整駕馭〈未來視〉。那位名叫賽特的人，看起來就是有點神經兮兮，感覺上是個秉持完美主義的那種人。」
　　希跟咲月也紛紛贊同。
　　這麼一來也就決定好方針了。
　　陽翔隨即從座位上起身。
　　「事不宜遲，我們馬上去取得封印石。」
　　貴法和希點頭認同，咲月也開始進行準備。
　　在艾莉希亞的關注之下，眾人連忙著手動作──但是唯獨克萊布一人毫無反應。
　　仔細想想，克萊布都沒有參與先前的對話。
　　克萊布在感受到陽翔納悶的目光後，雙肩一聳說：
　　
　　「抱歉，各位，我無法一同前往。」
　　
　　聽見這句發言，眾人紛紛露出難以置信的眼神看向克萊布。
　　「你這句話是什麼意思，克萊布？」
　　面對直視著自己的陽翔，克萊布面露苦笑，模樣像是想掩飾心中的愧疚……
　　「相信你們也明白吧？如果我就這麼跟著一起去，只會成為大家的拖油瓶。你們通通都已經覺醒，唯獨我尚未突破自己的極限。」
　　克萊布聳了聳肩，語調如同平常那樣輕浮，不過陽翔能隱約感受到夾雜於其中的悲傷和落寞。
　　他話語中的細微差異，是唯獨陽翔等人才有辦法察覺出來。
　　這段發言並不是平常那種玩笑話。
　　「你是認真的嗎？」
　　面對陽翔的確認，克萊布堅定地點頭以對。
　　可以從他的眼中，感受到一股堅定的意志。
　　陽翔他們很快就明白了一件事。
　　那就是再如何勸阻也只是白費唇舌。
　　「等到你們陷入危機時──等到最後一戰開打之前，我一定會趕回來的，希望你們可以等我一下。」
　　咲月和希對於克萊布的這番話感到些許不安。
　　「我明白了，你就放手去做吧。」
　　「你可要趕在自己失去出場機會之前，快點回來和我們會合喔。」
　　貴法與陽翔紛紛表示支持。
　　看著陽翔伸來的拳頭，克萊布也將自己的拳頭迎上去。
　　「嗯，一言為定。」
　　克萊布也和貴法做完相同的動作後，彷彿光靠目光即可心領神會地點了一下頭。
　　「等我覺醒之後，可是會變強到就算陽翔你和貴法聯手都打不贏我。」
　　「聽你在吹牛，看我用鬥氣打爆你。」
　　「想想還真的從來沒有跟你正面交手過，我不介意現在就來一分高下。」
　　三人注視著彼此，紛紛露出挑釁的笑容，最後則是相視而笑。
　　「居然也不找我們商量一下就擅自決定，這群男生也太任性了吧。」
　　「啊哈哈……不過這倒是很符合大家的作風。」
　　咲月與希像是感到傻眼般地面露苦笑。
　　於是，克萊布來到兩位女孩的身邊。
　　「咲月，就算我暫時離開，妳也別太寂寞喔。」
　　「你放心，我倒是落得輕鬆。」
　　「希也一樣，就拜託妳代替我好好輔助大家。」
　　「嗯，我會加油的。」
　　克萊布往前走了一步，在兩人的耳邊細語：
　　「……麻煩妳們幫忙注意一下陽翔。」
　　克萊布的語調變得相當嚴肅。
　　咲月跟希一時之間不明白這句話的意思，都困惑地睜大眼睛。
　　「雖然只是出於直覺……但我總覺得陽翔看起來很不妙，麻煩妳們看緊他，以免他胡來。」
　　「你的意思是……」
　　但在她們進一步追問之前，克萊布已退開兩人的身旁。
　　「艾莉希亞，〈昴宿〉就拜託妳多擔待點了。」
　　「沒問題。」
　　看著從面前走過的克萊布，艾莉希亞發問說：
　　「你有著落了嗎？」
　　「我已經決定好目的地了。或許還是妳的熟人喔。」
　　克萊布回過頭來，表情開心地拋了個媚眼。
　　「那麼，晚點見囉。」
　　克萊布走出根據地，確定暫時脫離隊伍。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　大腦昏沉沉的，思緒也陷入模糊。
　　感覺上就像是自我意識逐漸變薄弱。
　　有時甚至還差點忘記自己的名字。
　　──空閑……旭姬。空閑旭姬……
　　不斷在腦海裡複誦著自己的名字。
　　複誦著父母所取的、對自己來說相當寶貴的名字……
　　縱使再想睡，也緊抓著僅存的意識不放。
　　縱使想令自己清醒，也無法讓思緒回復清晰。
　　總覺得一直被困在不上不下的狀態之中。
　　自己似乎置身在某種奇妙的黏稠液體裡，視野老是很模糊，甚至無法肯定自己是否有在呼吸。
　　轉動眼球觀察四周，能確定自己是被關在一個圓柱狀的玻璃罩裡。從玻璃罩上延伸出數條管線，連接著各種螢幕以及器材。
　　──這是我第幾次確認周圍的景象了？
　　在只有金屬所構成的這個房間裡，即便在螢光燈的照明之下仍略顯昏暗。
　　一旁有著「嗶嗶嗶」這種令人感到不安的電子音，維持固定的旋律傳入耳裡。
　　「賽特大人。」
　　「何事？」
　　隔著玻璃，可以隱約看見賽特與自稱納哈修的男子。
　　兩人身上都穿著類似於科學家的白袍。
　　「數值比預估的更低。」
　　「……原因是她尚未完全取回才能（sense）吧。」
　　「原來您已經知道了。您說得對，儘管她已經覺醒，但是能讓才能徹底發揮的記憶領域卻不足。可能性的震盪幅度也比理論值稍低一點。」
　　「意思是【失刻魔女（Alter period）】所設下的封印，並沒有完全解開。」
　　「恐怕是這樣。當然我相信並不會對原定計畫造成影響。」
　　旭姬也逐漸回想起來。
　　六年前被囚禁當時，同樣有隱約聽見他們的交談聲。
　　艾莉希亞在封印旭姬的才能時，曾解釋過封印會四散於伺服器內。
　　沒人知道那些封印是消失於何處，雖然他們一直拚命搜尋，卻因為《UNION》結束營運而被迫暫時中止計畫。
　　後來遊戲改為《Re'Union》重新營運，但成果似乎不甚理想。
　　儘管封印石的資料存在於伺服器裡，卻因為受到高端的防火牆所保護，所以必須透過肉眼搜尋，但要搜查每一個角落又會耗費大量時間。
　　不過〈諾斯底〉是超高端公會，其規模相當龐大。縱然搜查困難重重，但在人海戰術之下，最終成功尋獲三個封印。
　　〈諾斯底〉發現這三個封印，都存在於對旭姬而言曾留下深刻回憶的場所，於是他們開始制定計畫。
　　那就是──讓旭姬重返《Re'Union》的遊戲世界裡。
　　然後交由〈昴宿〉去尋找剩下的封印石，同時讓旭姬的同伴們陷入危機，進而對旭姬的精神造成壓力，讓她達成更進一步的覺醒。
　　對他們來說，這應當是最有效率的計畫。
　　事實上，一切的發展就如同他們所料。
　　但現在竟然還有一顆封印石尚未尋獲，表示他們被艾莉希亞擺了一道。
　　「你已經知道那顆封印石的下落了嗎？」
　　「……需要派人去回收嗎？」
　　「你以為旭姬目前所擁有的〈未來視〉，能夠打造出我所追求的未來嗎？我等追求的是完美的未來，促成人類革命的理想未來，這裡頭不容許存在一絲破綻。」
　　「是，恕屬下失言了！」
　　納哈修為了替自己辯解，開口向賽特說明：
　　「我已命人歸納出幾個目標，但是無法從中找到正確地點。若是可以再給屬下一點時間，相信很快就能夠辨識出來。」
　　賽特用手摸著下巴，閉上雙眼暫時陷入沉思。
　　「……不必做那種無意義的事情。」
　　「您的意思是……？」
　　當納哈修仍在揣摩上意之際，賽特張開眼睛看向一旁。
　　第三者凱因靜靜地站在該處。
　　「凱因，你去追蹤〈昴宿〉，相信他們已經前往封印石的所在之處了。」
　　「遵命。」
　　凱因的臉上沒有一絲情緒變化，靜靜地點頭回應。
　　「但是不許殺死〈昴宿〉任何一名成員，如果情況允許就活捉他們。」
　　面對這項指令，凱因毫不猶豫地點頭接受。
　　反倒是納哈修驚慌失措地瞪大雙眼。
　　「賽特大人，這是為什麼？那群人已經毫無利用價值，真要說來應該強行刪除他們的帳號，實在沒必要捉住他們……」
　　儘管算不上是幫凱因代言，納哈修還是忍不住開口發問。
　　「假如強制刪除他們的帳號，萬一旭姬用〈未來視〉得知此事，難保會造成負面影響。因此留下他們的小命反倒比較好，也許還能讓〈未來視〉達到更高的境界。」
　　「……都怪屬下太膚淺了，還請大人恕罪。」
　　賽特對於納哈修的反省不感興趣，沒有任何回應。
　　納哈修見狀後，不氣餒地繼續說：
　　「恕屬下無知，無法理解捉住〈昴宿〉的必要性……」
　　賽特輕輕呼出一口氣，那是代表失望的嘆息聲。
　　納哈修驚恐地縮起身體。
　　「他們也是充滿可能性的存在。」
　　「……」
　　「即使不及〈未來視〉，但他們的才能仍然值得研究。真要說來──」
　　「可、可是……」
　　「那群人的價值，更在你們兩人之上。」
　　納哈修懊惱地咬緊下唇。
　　他那不想輸給〈昴宿〉的念頭，毫不掩飾地展現出來。
　　「去吧，凱因。」
　　凱因默默地點頭，隨即離開房間。
　　這時，旭姬心中出現一股強烈的不安感。
　　大家有危險。
　　話雖如此，自己卻無能為力。
　　而且某種會削弱自我意識的力量，連帶將她的思考能力也一併剝奪了。
　　──你要小心喔，陽翔……
　　旭姬只能誠心祈求上天。
　　她現在唯一能做的，僅有這點微不足道的事情。
　　就只能堅定自己的信心，深信上蒼願意實現自己的心願。
　　保佑〈昴宿〉所有人都平安無事──
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　克萊布和陽翔等人分開後，獨自前往諾亞基斯大陸的無人盆地。
　　這裡沒有會主動攻擊的魔物，也沒有出產稀有道具，就只是一望無際的平原。以前曾在這裡舉辦過大型活動，但在結束之後，此處就成了人煙罕至的蠻荒之地。
　　克萊布就像是等待某人前來赴約似地站在這裡。
　　──一如陽翔、貴法以及咲月那樣，達成覺醒的步驟相當單純，就是迫使自己身陷險境。
　　人在生死關頭，才有機會激發出才能。
　　再加上這三人，當時正目睹同伴身陷危局。
　　但是克萊布隻身對抗瑪兒希昂與凱琳托斯時，也還是沒有覺醒。
　　明明陽翔和旭姬都已置身險境……
　　──我不覺得是自己比較缺乏同伴意識。
　　不過內心深處總是抱著樂觀的念頭，認為船到橋頭自然直。
　　克萊布最終得出結論，就是這個念頭在阻礙自己覺醒。
　　因此，他必須單獨一人把自己逼入絕境。
　　讓自己陷入真正的危險之中，甚至是與死亡相鄰。
　　但是……
　　──能夠打倒我的玩家相當有限。
　　就連〈諾斯底〉的幹部們，都無法讓克萊布產生這種危機感。
　　在與賽特交手之前，克萊布認為自己必須變強才行。
　　不能再像過去那樣專職於輔助，得要具備單人也可以發揮出足以和陽翔等人匹敵的火力。
　　克萊布認為若是自己無法達到這個境界，就會無法破解賽特的才能。
　　──不過我已經想出方法讓自己覺醒了。
　　五大超高端公會之一的〈光明會〉，是貴法所成立的公會，因此得先排除在外。更何況此公會是貴法一人獨大，成員裡並沒有太多榜上有名的玩家。
　　〈南十字星〉與〈維利會〉則是之前就被打垮，如今已經解散了。
　　至於〈諾斯底〉就不必多說，完全是互為死敵。
　　儘管被〈光明會〉擠出榜外、從超高端公會之中除名的〈Re end〉，近來有抓準機會重出江湖，但終究算不上是多麼強大。
　　所以，克萊布的目標只剩下一個。
　　〈畢宿〉──
　　從《UNION》時代起，這個公會的大名就已經是廣為人知。
　　相傳這個由少數人組成的神祕公會，能夠與〈諾斯底〉分庭抗禮，實力更是和〈昴宿〉在伯仲之間……成員一共有七名，以類似〈昴宿〉的組織方式在《UNION》中闖蕩。
　　雖然他們並沒有計畫擴展成大型公會，不過旁人以他們馬首是瞻，擅自打造出一個公會。
　　〈昴宿〉與〈畢宿〉至今從未交手過，就連正式碰面的機會都沒有。
　　在《UNION》時代裡，網友們甚至為了哪方較強一事引發論戰。
　　不過，最終得出的結論是難分優劣……
　　──既然可以從未來回到過去，我的腦中倒是浮現一個假說。
　　以上的想法當真是過於天馬行空。
　　但既然艾莉希亞可以站在這裡，就表示可能性並非為零。
　　若是一如克萊布的推論，兩方自然是不會相遇。
　　一切的布局，都是為了此時此刻。
　　既然這個時刻已經來臨，克萊布事先在遊戲內所有玩家都能夠看見的地方，留下一則由暗號組成的訊息。
　　只要解開暗號，得到的內容就是……『〈畢宿〉，我已經知道你們的真面目了。』
　　那群人在解開暗號後，一定會出現在自己的面前。
　　於是──
　　此刻在克萊布的眼前，浮現一道微弱的光芒。
　　那是顯現於地面上、發動傳送術時總會看見的特效。
　　因為這瞬間已然證實自己的假設完全正確，於是克萊布的臉上露出一抹淺笑。
　　在光芒消退的同時，七道人影逐一露出原形。
　　

　　
　　那七個人簡直就像是──
　　「終於見到你們了。那麼，我們馬上開始吧。」
　　克萊布架起短刀，對著這群人散發出強烈的敵意。

轻之国度录入组

　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.2～
　　
　　
　　自從露希亞加入成為陽翔等人的同伴之後，約莫過了一個月的時間。
　　他們一如往常那樣，從早到晚四處冒險。
　　「唔……！抱歉，露希亞，有幾隻跑去妳那裡了！」
　　這片森林裡出現一大群身高至常人的腰部附近的變色龍──其中有幾隻利用自身的保護色，趁隙越過陽翔的身邊，直直衝向後線的成員們。
　　不過──
　　「沒問題。」
　　露希亞同時發射數支箭矢，並且視樹木於無物，準確射殺藏身於其中的變色龍。身體遭到貫穿的魔物是當場斃命。
　　「嗚哇～露希亞真厲害，簡直是神射手！」
　　旭姬見狀後，一臉佩服地露出笑容。
　　「……旭姬妳也有準確射中敵人的要害呀。」
　　「耶嘿嘿～我可不能輸給妳呀！」
　　「妳是在較量什麼呀……」
　　就算有過數日的交流，但露希亞依舊摸不透旭姬的性格。
　　不僅僅是旭姬，其他成員的個性也並非那麼容易就可以搞懂。直到最近，她才發現他們所有人都有著不服輸的一面。
　　說實話，露希亞認為他們之所以願意接納自己成為同伴……理由是看上了自己在這時代裡有著出類拔萃的力量。
　　不過，每當他們一碰上頭目級魔物──
　　「那傢伙讓我來搞定，你們大可全部後退！」
　　「哎呀，我可不許你一人獨占喔，陽翔。我的能力更適合打倒牠。」
　　不光是克萊布，在場的每一個人都是這種反應，有時就連希都會跑來參一腳。
　　──明明只要交給我，就可以贏得更輕鬆啊。
　　露希亞總會冒出上述想法。
　　有時也覺得他們之所以會陷入危險，原因就是這種我行我素的態度。
　　話雖如此，一旦同伴身陷險境，他們就會展現出驚人的才能以及默契……
　　「先等一下，你們──」
　　「怎麼，露希亞。我先聲明一下，我可不會因為妳很厲害就讓步喔。」
　　「露希亞也一樣，再不趕緊出手的話，頭目將會在妳還沒發揮實力之前就被打倒啦！」
　　陽翔和旭姬在說話的同時，對於頭目的攻勢沒有一絲減緩。
　　「我不是這個意思……畢竟有著能夠更輕鬆打倒敵人的方法吧？首先由我施展封印……」
　　封住變色龍的變色能力……但是露希亞還來不及說出這句話──
　　「啥～？」
　　陽翔跟旭姬都擺出一副「妳在說啥啊」的態度，納悶地偏過頭看過去。
　　這反應令露希亞心生困惑。
　　「那麼做就不有趣啦？」
　　「問、問題不在這裡吧？」
　　「就是說啊！我認為最重要的是自己有沒有玩得盡興～」
　　──既、既然如此，你們何必招收我成為同伴！？
　　露希亞感到一陣頭昏。
　　自己是基於使命才進入遊戲，他們卻是想著玩樂。
　　雙方的觀念是南轅北轍。
　　不過，陽翔他們並非遲鈍到沒有看出這點。
　　「這麼一來，沒有我也應該……」
　　「不對不對不對！妳在胡說什麼啊，既然妳都已經加入我們了，我可不會放妳走喔～」
　　……露希亞無法理解他們的想法。
　　儘管可以利用心奏讀取對方的心思，但露希亞認為這麼做只是白費力氣。因為光是透過察言觀色即可看出，他們並沒有在撒謊。
　　「那我們兵分兩路，分別在不同地方打倒頭目即可……」
　　「嗯～以這種方式較量確實挺有趣的！可是打倒的魔物並不一樣，這樣有失公平，也就無法分出勝負了吧？」
　　露希亞總覺得自己跟他們根本是在雞同鴨講，她的提議並不是這個意思。
　　對旭姬等人而言，〈昴宿〉所有人理所當然要一同行動。
　　露希亞斂起表情，嚴肅地開口發問：
　　「那麼，你們讓我加入有什麼意義嗎？」
　　陽翔立刻回答：
　　「當然有啦。因為我覺得很開心！」
　　旭姬點頭如搗蒜地表示同意。
　　「我也很高興喔！」
　　露希亞就是在詢問他們對此感到開心以及高興的理由……
　　不過陽翔跟旭姬都還在戰鬥，很快就跑開了。
　　現場只留下一臉目瞪口呆的露希亞。
　　「嚇到妳了吧？」
　　露希亞站在旁邊觀望一陣子之後，克萊布暫時脫離戰鬥跑了過來。
　　「我當時也是這樣，他們只因為我的才能相當罕見，就跑來要求跟我一較高下。」
　　「我完全無法理解。」
　　「嗯，我也同樣理解不了。可是，又給人一種很爽快的感覺吧。」
　　克萊布欣喜地繼續說：
　　「陽翔和旭姬之前也稱讚過妳非常厲害，所以希望妳加入我們。不過說完之後，他們又放話說自己絕對要變得比妳更強。那兩人就是對於獨一無二的存在毫無抵抗力。」
　　陽翔等人確實是被露希亞的強悍所吸引。
　　但是拉攏後能讓冒險變得更輕鬆，可以打倒更強大的敵人等想法都只是其次。
　　事實上最主要的一點，就取決於能否讓他們玩得盡興。
　　「……他們是……笨蛋嗎？」
　　「哈哈哈，妳到現在才發現啊？」
　　沒想到傳說中的隊伍〈昴宿〉，裡頭的成員都是這種人。
　　甚至令人對於旭姬因為〈未來視〉所衍伸出來的、受人所忌諱的稱號感到傻眼。
　　不過正因為他們就是這樣。
　　那一張張的笑容才顯得特別珍貴。
　　其中又以旭姬那發自內心的燦笑，給露希亞帶來極大的衝擊。
　　而且她的每一張笑容都不同，皆具有獨特的色彩。
　　是在未來裡絕對無法目睹、猶如寶石般璀璨的笑容。
　　令人無法想像這張笑容接下來會蒙上陰影，在未來被當成神明崇拜。
　　──還有另一件事情，是與她接觸之後才終於明白的。
　　旭姬目前所擁有的〈未來視〉，一如字面形容就只是能夠觀測未來的才能，並不具備干涉未來走向的強制力。露希亞起先打算解析〈未來視〉的架構，或是可以藉此削弱賽特的支配，但由於就連旭姬都尚且無法駕馭自己的才能，因此露希亞很快就放棄這條路了。
　　──我實在不認為這是歷史創造（Norn System）的根基……
　　未來有許多人都對旭姬心懷怨恨，其中又以露希亞這群反抗組織的成員們為甚，有一半以上的人都對旭姬毫無好感。
　　未來在賽特的控制之下一直延續下去。
　　世上有許多與賽特同流合汙的人，因此他在選舉中，總是以百分之百的支持率高票當選。
　　對賽特的治理提出質疑之人，無一不是意外身亡。而與賽特對立的候選人，有許多都離奇失蹤了。
　　賽特並沒有花費太多時間，就掌握了軍政進而統治世界，原本對賽特沒有好感的研究學者們，等回神時都已加入他的麾下了。
　　起先受影響的層面還僅限於如此，但在公布才能的存在之後，情況更是急轉直下。
　　不論是大自然、輿論、物理現象以及個人的幸福等等。
　　這些不受人力所左右的事物，全都站在賽特那邊。
　　於是沒有自由可言、束縛於無窮鬥爭之中的絕望未來，就此被打造出來。
　　為的是讓全人類不會有所停滯，將永遠步行於進化的大道之上。
　　負責引領人類往此道路前行的旭姬，就是賽特的共犯。名為旭姬的存在，就是開創出這種世界的萬惡根源。沒錯，露希亞曾對此深信不疑。
　　直到反抗組織在某一次的大規模抗戰之中，讓露希亞最為接近歷史創造（Norn System）的當時，她才明白旭姬只是一個被剝奪了自我意識的系統罷了……
　　露希亞在腦中如此思考之際，旭姬正朝著一隻體型比周邊變色龍還大上一圈的頭目開槍射擊，一枚子彈貫穿牠的眉心，這場戰鬥在頭目的慘叫聲中落幕了。
　　「好耶～！是我打贏頭目的！」
　　「妳可別忘了自己手中的那把槍，可是有附加我的魔導喔。」
　　「耶嘿嘿～我當然記得囉～謝謝妳喔，咲月！」
　　語畢，旭姬朝氣蓬勃地嫣然一笑。
　　接著她直直跑向被打倒的變色龍，取下牠的皮──正確說來是掉落道具。
　　「我得到變色龍的皮了～！這是什麼，整張皮都是透明的？」
　　旭姬用雙手張開那塊足以蓋住自己全身的皮，同時目不轉睛地仔細觀察。
　　「那不是透明，純粹是表裡層都有保護色，會隨著光的波長改變色彩。」
　　貴法推了推臉上的眼鏡，在伸手摸過變色龍皮之後，開口如此解釋。
　　旭姬聽見後，看似想到了什麼有趣的事情般，興高采烈地露出燦笑。
　　「好～我有一個點子！那就是利用這個，一起來玩好久沒再舉辦過的捉迷藏大賽！大家都躲起來，然後由披上這塊皮的鬼來抓人！若是被抓到的話，下一場就由被抓到的人當鬼！」
　　「咦？」
　　面對這突如其來的提議，露希亞的思緒完全跟不上。
　　明明大家方才還在賭命戰鬥。
　　心境切換如此之快是怎麼回事？又是從哪裡讓人聯想到要玩捉迷藏的？露希亞感到一頭霧水。
　　但是其他人早已見怪不怪，紛紛露出「她的老毛病又犯了」的表情。
　　「那就來決定由誰當鬼吧，剪刀～石頭～布！」
　　露希亞還來不及讓心情沉澱下來，就這麼隨波逐流地參與猜拳，連忙將手伸出去，結果在第二輪的猜拳中輸掉了。
　　──我、我可是能夠看透人心的心奏使，像這樣在猜拳中落敗，簡直就是奇恥大辱……！
　　當露希亞還在發愣之際，突然看見那塊具有保護色的皮拋了過來，於是她手忙腳亂地一把接住。
　　「那就開始囉～！」
　　其他人鳥獸散地衝進樹林裡。
　　陽翔利用鬥氣加速，貴法施展傳送術，希則是召喚出許多使魔當作人牆……
　　大家都施展各自的才能，卯足全力參與這場遊戲。
　　這群人居然不僅只會在冒險或戰鬥之中，就連玩遊戲時也會動用才能──
　　他們這種彷彿化身成一道永不停歇的強風，使出渾身解數沉浸在這個世界裡的生活態度，當真是過於耀眼，令露希亞直到現在都沒辦法追上他們的思維。
　　這已然不是文化衝擊那點程度。
　　而是她在未來培養出來的一切常識，三兩下就全被打破了。
　　但是──
　　這種感覺並不會令人排斥。
　　反倒讓人覺得有些興奮，不明所以地湧現出一股幹勁。
　　像這樣老是受到驚嚇，令露希亞感到有些不是滋味。
　　「……若是你們以為能夠躲過我的法眼，那可就大錯特錯了。」
　　露希亞也認真地發揮出才能，利用心奏掌握眾人躲藏的位置。藉由此技能來追蹤對方的思緒，可說是輕而易舉。
　　露希亞率先前往很可能是旭姬的藏身之處。不過旭姬也有巧妙地偽裝躲藏地點，想辦法不被露希亞抓住……
　　「站、站住！」
　　「天底下可沒有人會這麼聽話喔～！」
　　當露希亞回神時，她已像個符合自身年紀的孩子那樣開心嬉戲。
　　對於從早到晚都一直在接受訓練以及執行任務的露希亞來說，這是她首次跟朋友們一同玩耍。
　　
　　又過了段時日──
　　「露希亞，是時候進行本日的任務囉。」
　　「啊～已經這麼晚啦。今天要去哪？」
　　露希亞以往只會短短回應一句「我知道了。」最近卻變得會去確認目標以及地點。
　　光是在腦中想像前往該處所要做的事情，她就感到十分開心。
　　以往總是相當冷淡的情感表現，如今漸漸變得越來越豐富。在重新回想後，露希亞對此有所自覺。
　　「今天的計畫是攻略西方洞窟──也就是里德布德洞窟。」
　　貴法像是想幫忙提醒似地插話：
　　「那裡有動作敏捷的野獸和蝙蝠型魔物，會使出來自上方與下方的攻勢，可說是不能掉以輕心，記得要提高警覺。」
　　露希亞聽完後輕輕一笑。
　　──像這種攻擊來自上下兩側的魔物，若是我跟旭姬以此來比賽誰打倒的數量比較多，總覺得會很有趣。
　　露希亞如此心想地尾隨眾人走出根據地時，貴法拿出了一把劍。
　　「陽翔，這是新做的劍。」
　　「喔，這把劍就是使用傳聞中那種非常堅硬的金屬所打造出來的？」
　　「我委託鐵匠鍛造此劍時，包含材料費可是付了一百萬尤洛，所以拜託你使用時可要愛惜點啊。」
　　咲月與希也重重地點了個頭。因為這筆龐大的資金可是大家變賣掉手邊的道具，才終於籌出來的。這是在露希亞加入之前，就去委託鐵匠所打造出來的，因此大家才會對此有所感觸。不過露希亞並沒有特地去賺取此世界的金錢，多了她一人也幫不上什麼忙。
　　「我知道啦。嘿嘿～使用新劍時，總會令人特別興奮。」
　　陽翔高舉著新出爐的劍，一臉滿足地看著它。
　　「那就從空中直接飛過去囉。」
　　咲月開始施展魔導，克萊布與貴法在一旁輔助。
　　大家的背上紛紛長出翅膀，從根據地起飛，一路向西而去。
　　「……接下來的迷宮有比之前簡單嗎？我很害怕到時又陷入危機……」
　　希缺乏自信地低語著。
　　「希，那座迷宮已經有人攻略完畢了，所以妳不必害怕。相關情報也很多，只要冷靜應對，相信不會很危險的。」
　　「既、既然小露都這麼說，那我就放心了。」
　　露希亞感到有些熱血沸騰。
　　原因是與他們並肩作戰，一起冒險當真是太有意思了。
　　她是第一次產生這種心情，並且壓抑不了自己的情感。
　　──我不能失去平常心。
　　露希亞並沒有忘記自己原本的任務。反抗組織所準備的硬體，容量就只足夠把一個人的人格檔案傳送至過去，而且僅限於檔案容量較小的孩童。
　　既然自己身為眾人的代表來到這裡，也就絕不容許任務失敗。
　　自身的才能在和旭姬等人共同行動之下逐漸提升，接下來必須把自己推向更高一層的境界才行。
　　不過……
　　──若是可以心無旁騖地繼續和他們一起冒險，那該多有意思啊。
　　她內心深處閃過上述這個想法。
　　
　　七人深入里德布德洞窟，一路打倒魔物抵達最深處。
　　「大家這次沒有走散耶。」
　　「如果每次都走散的話，可是會讓人吃不消的。」
　　對於陽翔的感想，咲月語帶無奈地開口回應。
　　在對抗鱷魚守衛的那一次，露希亞在探索城堡途中不慎跟陽翔等人走散，最終花了超過兩個小時才終於會合。
　　「不過那次也很令人感到匪夷所思。」
　　貴法難以接受地低語。露希亞也同樣對於這件事頗為掛心。
　　因為城牆崩塌而導致隊友走散，在《UNION》裡只不過是稀鬆平常的事情。這種機關幾乎是無所不在。
　　但原本應當會出現能讓人避免觸發陷阱的物理性跡象，像那樣毫無前兆地崩塌，實在是太不合理了，以遊戲來說更是無人樂見。畢竟一個不小心，玩家有可能就會被崩塌波及而慘遭GAME OVER。以那種倒楣的方式結束，被迫無法再次進入這個遊戲世界，相信任誰都難以服氣吧。
　　「就是說啊……」
　　像那樣的城牆崩塌，露希亞並沒有遲鈍到會被捲入其中。
　　──雖然我沒跟其他人提起，不過總覺得這是有人在動手腳。
　　這不是遊戲開發者為了提高難度所設下的陷阱。
　　而是一種敵意……就算沒有達到這種地步，也像是某種程度的試探。
　　不過，能讓露希亞沉浸在思緒裡的時間已經結束了。
　　「聊天就先到此為止吧，敵人上門了。」
　　克萊布架起短刀，出聲警告眾人。
　　此洞窟的頭目級魔物，就站在迷宮最深處的池子邊，悠悠地轉過身來。
　　那是一隻有如此處主人的大龜。
　　龜殼狀似鏡子，恍若能夠吸收洞窟內僅存的光線以及池子的反光般，閃閃發亮。
　　「根、根據情報指出……那應該是鏡龜吧……」
　　「聽說魔導對牠無效，看我一口氣顛覆這個傳聞！」
　　咲月沒將希的擔憂放入眼中，意氣風發地架起鞭子，同時開始召喚仙精。
　　陽翔與貴法等人也進入戰鬥狀態，旭姬則是已經把槍握在手裡。
　　「就先小試身手！」
　　咲月施展的炎、冰、風魔導飛向鏡龜的頭部。
　　鏡龜將頭一縮，於是所有魔導全打在龜殼上。
　　不過──
　　魔導就像是被鏡子反射的光線般，全數反彈射向咲月。
　　「唔、貴法！麻煩你幫忙分析並摧毀龜殼！」
　　「我有在嘗試，但還是無法分析！而且沒辦法解除它的反射效果！那不是能夠消除的特性！」
　　陽翔不甘示弱，大腳一踏，高高躍起。
　　「那就換我的新劍上場！」
　　陽翔順勢用劍劈向龜殼，可是龜殼絲毫未損。
　　「這個混蛋！」
　　陽翔改變角度又砍了幾刀，依舊沒有奏效。
　　「喝啊……！咦，喂！？」
　　恰好揮出第十下時，劍當場斷成兩截。
　　親眼看見一百萬尤洛化成廢鐵的瞬間，貴法露出一張對於各方面都充滿絕望的表情。咲月和希也當場驚呆了。
　　「啊哈哈哈哈哈哈哈！這也太扯了吧！」
　　克萊布則是罕見地捧腹大笑。
　　儘管危機當前，所有人依舊保持著從容的態度。
　　就算想要取得勝利絕非易事，可是他們相信自己依然可以扭轉乾坤。
　　露希亞能夠感受到眾人的目光都集中過來，她明白大家是希望她可以封印敵方的反射效果。
　　可是──
　　露希亞不為所動。
　　明明貴法的拳頭、克萊布的短刀、希的使魔以及旭姬射出的子彈等各種攻擊，紛紛往鏡龜的身上招呼，可是鏡龜的視線卻一直停留在露希亞的身上。
　　那雙詭異的黑色眼眸，就像是正在打量露希亞。
　　露希亞有股不祥的預感，全身冷汗直流。
　　她原先已架弓準備發射封印之箭，但最終還是暫時打消念頭。
　　──這傢伙是怎麼回事？
　　露希亞從心底竄升一股比起天理的分析更為駭人、只要自己一採取行動就會被敵人徹底識破、類似老謀深算的那種感覺，只能在這場戰鬥裡想辦法吸引鏡龜的砲火。
　　若是出手，自己的一切將會曝光，讓那幫人掌握到相關情報。
　　如此一來，等同於失去了來自未來的這項優勢。
　　另一方面，由於露希亞沒辦法施展封印才能，陽翔等人也就沒有足夠的攻擊力可以給鏡龜致命一擊。
　　雖然咲月的魔導遭到反彈導致眾人陷入危機，再加上陽翔把劍砍斷，導致這場戰鬥打了足足三個小時，不過最終多虧克萊布的靈機一動才化險為夷。
　　戰鬥結束後，眾人在稍作休息的同時，身為此戰役最大功臣的克萊布走向露希亞。
　　「真難得看妳在戰鬥中束手無策，露希亞。」
　　「……抱歉。」
　　陽翔聽見後，像是想袒護露希亞般開口圓場：
　　「安啦，這樣反倒讓我們明白自己經常在最後關頭過於依賴妳。」
　　就算露希亞扯後腿，大家也不會有一絲怨言。
　　「但是咲月她……」
　　咲月因為魔導被反射而誤傷同伴一事感到相當內疚，旭姬與希正不停在一旁安慰她。
　　露希亞壓下動搖的內心，朝著一臉哀傷的咲月走去。
　　「咲月，妳的優點就是勇往直前。多虧妳的這份勇氣，大家一直以來受到了許多幫助。只不過是一次的失敗，再怎麼糾結也無濟於事吧？」
　　「可是……」
　　「聰明如妳，我相信妳不會再重蹈覆轍，不是嗎？」
　　「那、那當然囉！我絕對不會再誤傷大家了！要是再讓我碰上這種魔物，我一定會把牠炸飛的！」
　　「這樣就對了。」
　　不知是否因為大喊有助於轉換心境，咲月重新找回平日那種充滿自信的態度。
　　露希亞見狀後，暗自鬆了一口氣。
　　「真不愧是露希亞，說得真好。」
　　「耶嘿嘿，感覺上就像是大家的姊姊呢。」
　　在旭姬和希的注視之下，露希亞害臊地撇過頭去。
　　露希亞總覺得最近經常出現這種情形。
　　「話說回來……剛才的情況有點詭異。是一種我沒辦法用言語形容的感覺。」
　　克萊布喃喃自語。
　　他的直覺真是敏銳。露希亞如此心想之際，一層陰霾也籠罩在她的心中。
　　──在對抗鱷魚守衛當時，也同樣有這種感覺……
　　就如同剛才與鏡龜對峙時的駭人感受。
　　這種感覺在未來可是體驗過無數次。
　　那是〈諾斯底〉的監視。
　　──我太大意了。
　　在這個時代裡，露希亞的才能過於完美。
　　專精到幾乎沒有一絲多餘的感覺，才會特別引人側目，甚至達到異常的地步。
　　這令〈諾斯底〉感到詫異，才開始派人監視。
　　「反正我們最終還是打贏了，就先回去吧。」
　　眾人在陽翔的帶領之下走向出口，露希亞卻是神情落寞地望著他們的背影。
　　
　　自身的存在已受到矚目，而〈諾斯底〉是絕對不會放過任何具有才能之人。萬一自己的來歷被識破，甚至慘遭囚禁的話，也就無法拯救未來了。
　　再加上來自未來的自己繼續待在這裡，對〈昴宿〉而言將是相當危險。
　　無論如何都必須避免出現這種情形。
　　──但是……
　　露希亞心緒大亂。
　　──我不想和他們分開。
　　由自己主動放下這份溫情……是非常痛苦的一個決定。
　　縱使前後只有三個月左右，但是與他們一同踏上冒險的這段旅程當真是充滿魅力，精彩到足以超越自己至今的人生。
　　這種心情，大概就像是嬰兒不願離開母親所帶來的溫暖。
　　露希亞的決心就這麼在好不容易才結交到的重要同伴們，以及被賦予的無上使命之間搖擺不定。
　　明明她應該履行自己的使命……
　　──這些我都明白，就只是我一個人的任性。
　　再這樣下去，只有百害而無一利。
　　「我說露希亞啊。」
　　「……怎麼了嗎？」
　　眾人返回根據地後，陽翔一臉煩惱地向露希亞提問：
　　「新劍被我打斷了，有辦法補救嗎？」
　　對於所持武器在與鱷魚守衛跟鏡龜一戰裡都輕易毀損一事，似乎令陽翔傷透腦筋。特別是在對抗鏡龜的戰鬥裡，他所使用的可是全新打造的配劍。
　　這令露希亞想離開的決心產生些許動搖。
　　──不行，我不能猶豫。
　　露希亞先是裝出大傷腦筋的模樣，隨後才開口說：
　　「那就打造出一把不會毀損的劍。」
　　「所以我才想問該怎麼辦啊～」
　　「首先是夢境。」
　　感受到視線的希，納悶地偏過頭去。
　　「夢境可以靠著創意隨心所欲製造未知的材質，只要運用它就可以召喚出這樣的一把劍。」
　　「原來如此！好，希，妳快試試看！一切都靠妳了！」
　　「忽、忽然要我做這種事，我實在辦不到啦～……」
　　這種事實在不是一時半刻就可以辦到。
　　但在不久的將來，希必定能夠達成。畢竟她就是具備如此稀罕的才能。
　　「露希亞，妳說了『首先』二字，所以還需要什麼嗎？」
　　對於貴法的發問，露希亞點頭回應說：
　　「嗯，再來就是你們將各自的才能，賦予在這個特殊金屬上。」
　　咲月狀似對此心裡有數，探出身子說：
　　「我曾經聽說融合兩種才能的物品，將會具備十分驚人的力量。如果在上面附加上了七種才能……」
　　「感覺會強到破表！」
　　旭姬也表示贊同。
　　「一旦成功，打造出來的那把劍就可以承受你的鬥氣。我相信在你們的才能發揮之下，能夠賦予那把劍前所未有的力量。那把劍是你注入越多鬥氣，它就會產生越多力量來回應你的期許。」
　　眾人聽完後，忍不住發出歡呼。
　　想必是勾起他們對於未知事物的好奇心。
　　這種純真的想法，一定也是〈昴宿〉的優點之一。
　　──天底下沒有不散的宴席，但是……
　　看著熱烈討論的旭姬等人，露希亞露出略顯落寞的笑容。
　　──留給他們一份餞別禮應該沒關係吧？
　　露希亞像是在徵求同意般地安慰自己。
　　「只要你沒有忘記對於這個世界的憧憬，劍就絕對會回應你的。」
　　露希亞將不可能實現的夢想懷抱於心中，輕輕地低語著。

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　　第三章　熄滅的光輝
　　
　　
　　陽翔等人走出根據地後，觸碰咲月讓她發動魔導帶領大家飛上天去。轉眼間，眾人已飛升到足以將這片大陸一覽無遺的高度。
　　一行人以咲月為首，陽翔與貴法分別摸著咲月各一邊的肩膀，希再牽著貴法的手，而艾莉希亞則是握住陽翔的手。
　　《Re'Union》目前已進入日暮時分，能看見夕陽逐漸沉入諾亞基斯大陸的地平線。不久之後，就只能看見城鎮的路燈以及發光魔物而已了。
　　「少了克萊布真讓人不習慣，就連〈天翼（Grand rejection）〉都沒辦法施展。」
　　「按照妳的說法，旭姬不在也同樣令人渾身不對勁啊。」
　　咲月有些沮喪地把話說完後，陽翔淡淡地如此回應。
　　「……你居然有辦法在飛行途中說話，還真是罕見呢。」
　　「還好啦。」
　　「算了，倒是你之前飛上天時，簡直快吵死人了。」
　　陽翔似乎感到心虛，隨即把臉撇開。
　　「不過我們現在有了希，終究還是有可靠的同伴們陪在身邊呀。」
　　「嗯，我會加油的。相信克萊布很快就會回來，這段期間就由我負責輔助，而且現在還有艾莉希亞的幫忙。」
　　希握緊空出的那隻手，態度堅定地點頭以對。
　　儘管之前曾以敵人的身分交手過，不過陽翔也親眼目睹過希的實力，心底不禁感到一陣踏實。
　　希除了原本透過夢境召喚使魔的能力以外，現在還得到一股全新的力量──就是讓使魔們附在身體各部位的才能，此能力在一般隊伍裡，完全可以勝任前鋒一職。
　　另外對陽翔而言，她也是幫忙取回昔日力量的必要人選。
　　「那麼，我們要飛去哪呢？」
　　艾莉希亞緊閉雙唇，在咲月提問之後，俯視著下方說：
　　「就快到了，妳先朝著大陸的東南方前進。到了那裡之後，就可以降落了。」
　　「印象中，那附近並沒有迷宮之類的存在。大不了只有主動攻擊的野外魔物在那邊徘徊。」
　　貴法露出質疑的表情，針對艾莉希亞的回答進行補充。其實貴法所創公會〈光明會〉的情報網遍及全大陸，因此對於自家公會所提供的情報抱有絕對的信心。
　　「目的地就位在該處底下。」
　　「底下？」
　　「抵達那裡之後，你們就會明白了。」
　　見艾莉希亞住嘴後，貴法稍稍皺眉地發出嘆息。
　　雖然貴法看似很想繼續追問，不過如今已沒打算再與艾莉希亞針鋒相對。
　　一行人破風而去，翱翔於蒼穹之中，很快就抵達大陸的盡頭。
　　放眼望去是一片汪洋，陣陣巨浪拍打著岸邊。
　　這天的風勢相當強勁，令身處高空中的他們感到有些寒冷，而且這部分的感受也忠實反應在人體上。
　　遠方能看見一座港都，以往港口內在這個時間點總會擠滿了返航的船隻，但此刻卻是人煙稀少，出奇地安靜。不知是今天鮮少有船隻出港，或是大家都提早收工了。
　　大家降落在陡峭的斷崖邊，貴法低頭探視下方。
　　此處的斷崖特別突出，下側被海洋侵蝕出一個半圓。
　　下方的浪濤不停撞向斷崖，激起陣陣巨大的水花。這個斷崖的高度約莫有六十公尺。
　　「那麼，接下來要怎麼做？」
　　「從這裡一躍而下。」
　　「咦……」
　　艾莉希亞沒有理會神情困惑的貴法等人，毫不猶豫地縱身跳入海中。
　　她以完美的姿勢躍進海裡，即使站在這裡觀察，也能看出她入水時並沒有激起多少水花。
　　「……她是跳水選手嗎？」
　　「陽翔，現在是說笑的時候嗎？總之我們只能趕緊追上去。」
　　就在貴法準備追上去時，咲月皺眉提問：
　　「非得像這樣跳海嗎？總覺得利用魔導進入海裡也差不多吧。」
　　確實依照眼前所見的環境，應該不會誤撞暗礁才對。
　　但是跳水姿勢稍有不慎，還是可能摔成重傷。這麼一來，就會受到摔傷所造成的傷害。
　　「快出發吧，我可沒打算在這邊浪費時間。」
　　貴法沒有一絲猶疑地緊追在艾莉希亞之後，從斷崖一躍而下。
　　貴法以頭下腳上的方式入水，雖然他沒有發出哀號，但確實激起一陣劇烈的水花，想來是入水姿勢不太標準。一想到如果現在是置身於現實中，就令人感到一陣膽寒。
　　「……我們用魔導進入海底吧。」
　　咲月無奈地如此表示，同時轉身面向希──
　　只見希的身邊，出現好幾隻外觀猶如吉祥物那般可愛的使魔們。
　　「現在時間有限，小咲月。」
　　「妳、妳想做什麼？希，不會吧……？」
　　咲月眼見苗頭不對，不由得開口發問。
　　「出發！」
　　「不、不要──！」
　　轉眼間，咲月就被吉祥物們扛了起來，根本來不及發出尖叫。
　　吉祥物們抱著咲月，直接跳進海裡。
　　希則是無所畏懼，迅速地緊追在後。
　　能看見眼前接連激起兩朵盛大的水花。
　　「我也出發吧。」
　　現場已沒有旁人，只剩下陽翔一人自言自語。
　　陽翔沒有一絲情緒波動地低頭俯視海面，接著靜靜地、沒有一丁點躊躇地躍向大海。從他身上感受不到任何以往那種因為懼高症而產生的驚恐。
　　蔚藍的海面迅速逼近，不到四秒就入水了。
　　陽翔沒有受到多少傷害，順著落勢迅速沉入海中。
　　當浮力超過重力而讓速度減緩後，陽翔扭頭環顧四周──在不遠處發現了艾莉希亞的身影，並且還有貴法、希跟咲月等人。
　　艾莉希亞確認陽翔他們全員到齊後，便以手勢要求大家跟著自己走。
　　陽翔等人朝著艾莉希亞所前進的方向看去，是剛才跳入海裡的那座懸崖峭壁底下。
　　因為不懂究竟要去哪裡，陽翔困惑地皺起眉頭，但在接近峭壁後，發現前方竟然有個宛如洞穴般的坑洞。
　　高度只足夠一個人彎著腰走進去，真的是非常狹窄。
　　艾莉希亞一跑進那裡，有如被往上吸走般地消失了。
　　眾人不明所以地面面相覷，不過陽翔率先跟了上去。
　　進入坑洞後抬頭一看，發現洞穴是呈現圓柱狀直通上方。洞穴的直徑大約有兩公尺，前方則是漆黑一片。
　　陽翔全身放鬆，順應浮力往上漂。
　　在陽翔擔心自己進入水中過久，即將受到持續性傷害的時候……終於浮出水面了。
　　等視力習慣黑暗後，能看出這是一個呈現圓頂狀的空間。至於陽翔的所在之處，位於此空間的中央附近、海水宛如一座池塘的地方。
　　艾莉希亞已經爬上岸，正準備點燈來當作照明。
　　在陽翔從水裡爬出來時，咲月、希、貴法也依序從水裡浮了出來。
　　「呼……」
　　咲月等人安心地呼出一口氣，從他們的衣服上流下大量海水，逐漸將地板染溼。
　　咲月運用火焰魔導，迅速烘乾所有人的衣服。
　　「……希，晚點再跟妳算這筆帳。」
　　「啊哈哈……對不起喔。」
　　咲月幽幽地看向希。
　　希回以苦笑地開口道歉。
　　「……這裡是……海底洞窟？」
　　咲月使用魔導提供足夠的光源，在照明的幫助下終於看清楚周圍。
　　這裡是由黑色岩石所組成的空間，海水從岩壁各處的裂縫中微微滲出，沿著牆壁緩緩流下。基於這個原因，岩石受到海水不停地侵蝕，摸起來更是有股滑滑的觸感。
　　觀察海水滲出後的流動方向，能看見一條可以讓人往前走的道路，但那實在算不上是走道，純粹是一個洞穴。
　　散發著由大自然打造而成的氛圍。
　　「居然有這種地方……看來還有許多我所不知道的迷宮。」
　　貴法說完後，艾莉希亞看向陽翔等人。
　　「《Re'Union》直到現在還有諸多尚未被玩家發現的迷宮。陸地上也有幾處，其中又以這種海底洞窟最容易被遺漏。」
　　「確實《Re'Union》有著重在大海這一塊。這裡的地圖和現實一樣，海洋與陸地的比例是七比三，海洋的面積占了大部分。」
　　希聽見後，發出「喔～」的驚嘆聲，同時點了一下頭。
　　「繼續待在這裡也只是浪費時間，我們趕緊出發吧。」
　　陽翔將目光移向那條唯一的通道。
　　「不過，旭姬的封印石當真藏在這種地方嗎？記得妳說過會存在於旭姬有著深刻回憶的場所吧。」
　　貴法以較為強硬的語氣提出質疑，艾莉希亞毫不猶豫地點頭回應。
　　「確實就在這裡。封印石藏在位於此處的某個存在……總之我會邊走邊說明。」
　　陽翔宛如無視兩人的交談般逕自往前走，咲月看了連忙把照明移至陽翔的前方，所有人都緊跟在後。
　　「喂，你別一個人擅自亂跑啦。」
　　「總比在那邊閒聊好多了。」
　　咲月錯愕地瞇起雙眼看著陽翔。
　　可是陽翔對此渾然不覺。咲月只好死心地跟在陽翔的身旁。
　　「這裡完全是一座天然形成的迷宮耶。」
　　咲月換個姿勢繼續往前走。
　　由於這裡並非有人為整頓過，因此路面崎嶇難行，岩頂也偏低，而且寬度只足夠讓一人通行，有些地方更是只能側身才有辦法穿過。
　　根本沒有設計成能讓玩家易於行走在此。
　　「雖然這麼說有點理所當然，不過一路上並未看見有人行經的痕跡。」
　　希改以同樣的姿勢前進。
　　「畢竟這種參照天然洞窟製作的迷宮，大多都沒什麼好東西。」
　　「從《UNION》時代起就一直是這樣。」
　　貴法與咲月以夾雜著嘆息的語氣說出感想。
　　《Re'Union》裡設計的迷宮，分成人造與天然形成兩種。
　　所謂的人造迷宮，就是官方基於某些意圖設計而成。在人造迷宮裡都會確實安排魔物、頭目以及寶箱。意思是只要達到一定等級就能夠通關，有設定所謂的等級限制。至於該處的寶箱，自然也會開出符合該等級的寶物。
　　天然形成的迷宮就恰恰相反。
　　內部構造會隨著水流以及地殼運動而有所改變，裡面完全不會設置任何寶箱，棲息在此的魔物更是千奇百怪，有時甚至是不會出現魔物。
　　「別大意，此處魔物是以特有的方式進化。」
　　艾莉希亞開口補充說明。
　　無論是何種迷宮，都有可能發生魔物決定棲息於其中的現象。不過，這類迷宮特別容易出現這種情形。
　　而且至今也經常發生魔物之間互相雜交，再牽扯上適者生存等自然淘汰法則，最終誕生出全新的魔物。
　　在《Re'Union》的世界中，一天的時間比較短，因此魔物的成長速度以及生命週期也快速到足以令人生畏，進化速度可說是日新月異。
　　「我先提醒一下，此處魔物的強度，就算是現在的你們也未必能夠輕鬆獲勝。所以我才會為了避免耗費才能而直接縱身入海。」
　　「這是什麼意思？」
　　咲月難以接受此說詞地反問，至於她似乎因為親身感受到跳海的恐懼而雙眼發直。
　　「這片海域的潮流特別強勁，無法順著潮流抵達此處。當然用妳的魔導強行突破是可以過來，卻也會消費不少體力。為了與此處的魔物一戰，並且為了打倒深處的頭目，我才會希望盡可能在不使用才能的情況下來到這裡。」
　　「……既然如此，妳就事先提醒一下嘛。」
　　「我沒想到妳竟然會因為這點小事而害怕。」
　　咲月一臉五味雜陳地鼓起雙頰。
　　那張表情像是寫著……雖然無法接受這種說法，但又莫可奈何。
　　「等等，艾莉希亞。」
　　「什麼事？」
　　「雖然這麼說是有點雞蛋裡挑骨頭，不過這情況無法稱之為頭目，只能算是負責帶頭的魔物吧？」
　　「那不是帶頭的魔物，而是頭目級魔物。」
　　「這就怪了，天然形成的迷宮確實會有魔物在裡面徘徊，並且擁有獨立的生活圈，就算存在著較強的個體負責帶領族群，也應該很少會出現頭目級魔物。」
　　頭目級魔物在《Re'Union》的定義裡，是指帶有特殊性的魔物。
　　和帶頭魔物之間的差異，純粹就是牠本身所具有的強度。不論帶頭魔物變得多強，終究只是從該種魔物衍伸出來。
　　但是存在於《Re'Union》裡的頭目，就並非屬於任何一種魔物，意指牠是一種特殊個體。
　　艾莉希亞淡然地往前走，針對貴法的提問回答：
　　「自《Re'Union》開放以來，這裡就無人出入過，可說是魔物們的樂園。」
　　「意思是這裡只有魔物會彼此競爭，不過……」
　　貴法似乎仍抱持疑問，艾莉希亞自顧自地說了下去：
　　「後來從中誕生出一頭魔物。」
　　「……是經由雜交誕生的新品種啊。」
　　艾莉希亞輕輕點頭同意了貴法的說法。
　　「該魔物本身並沒有多麼強悍，但是……牠具有一個非常危險的特性。」
　　貴法皺起眉頭。
　　「那就是吞噬其他魔物。」
　　「在魔物之間，互吃並不是什麼罕見的情形，何來所謂的危險呢？」
　　「問題在於牠的特性……會將吃掉魔物的特性據為己有，甚至可以將能力值完整吸收。」
　　貴法生硬地吞下口水。
　　「……所以牠現在……」
　　「沒錯，牠接連吃下各種魔物，甚至吸收了經由雜交所誕生的新物種，因此算得上是頭目級魔物。而且牠逐漸成長為相當可怕的魔物……不對，是已經成為那樣的存在也說不定。」
　　「居然存在著這種魔物……」
　　「而且這裡存在著魔力渦動（Travel Door）。」
　　「……那我就可以理解了。起先我以為這裡不可能存在足以當成糧食的大量魔物，原來是這麼回事。」
　　魔力渦動（Travel Door）──
　　那是會將存在於某處的物體，強制傳送至渦流所在之處，是《Re'Union》獨有的現象。相傳這現象類似海中的漩渦，是源自於仙精們交織而成的魔力波動。
　　雖然魔力渦動算是傳送魔法陣的另外一種版本，但其實傳送魔法陣是某位玩家在分析過魔力渦動後，重現出其效力才開始普及的。
　　渦流以稀少的數量四散於各地，此現象在過去被稱為神祕失蹤。偶爾會有被捲入此現象之中，就這麼離奇失蹤。
　　現在已有人將魔力渦動的地點標示於地圖上，對於長期接觸《Re'Union》的玩家來說，這是眾所周知的情報。上級者（expert）們有時也會利用它來移動，但這不同於傳送魔法陣，鮮少能傳送至有意義的場所。
　　「魔力渦動會不斷吸引魔物過來，其中不乏存在於各地野外地區的頭目級魔物，甚至還可能包含仙精。雖然也有玩家被捲入，但既然這個迷宮不為人知，我想應該沒人逃出過這裡。」
　　咲月一聽見仙精也有可能受害，便不悅地瞇起眼睛。
　　「老實說，牠究竟變得多強還是未知數。或許因為吞噬到相反的特性而弱化，但也可能強大到凌駕於〈無垢之闇〉之上。」
　　「可是……旭姬的封印石就在牠身上吧？」
　　面對陽翔的發問，艾莉希亞重重地點頭肯定。
　　「其實封印石原本並不存在於這裡……大概是魔力渦動把擁有封印石的魔物引來這裡，結果被那頭魔物給吃了，而那顆封印石最終就被此處的頭目所繼承。我原先有粗略掌握到封印石的座標，後來卻忽然換了位置。」
　　「……只要知道這些就足夠了。」
　　陽翔彷彿打從一開始就對此話題不感興趣地直直往前走。
　　艾莉希亞對此稍感不安，於是出聲制止說：
　　「陽翔，你這樣魯莽行事會……」
　　「我問妳，艾莉希亞。」
　　陽翔以熾熱的目光射向艾莉希亞，並且提問說：
　　「這傢伙跟賽特對打，是誰會赢？」
　　「賽特。」
　　艾莉希亞毫不猶豫地給出答案。
　　面對這個答覆，陽翔像是無須多言地嘆了一口氣。
　　「既然如此，如果這點程度都打不贏的話，也就絕對戰勝不了那幫傢伙。光是打倒〈無垢之闇〉，與他們仍是天差地遠。」
　　賽特的實力深不可測。
　　他的才能肯定不單單只有攻擊無效化，不過他還沒有使出壓箱絕活，陽翔等人就已是兵敗如山倒。
　　陽翔透過直覺明白到這件事。
　　「那傢伙的實力非比尋常，我相信攻擊無效化只是他諸多能力中的冰山一角，所以──」
　　陽翔用力握緊拳頭。
　　「從現在起我非得變強不可，縱使要賭上性命，我也必須以飛快的速度變強……！」
　　語畢，陽翔看向通道的前方，筆直地朝著深處前進。
　　其他人也隨即跟上他的腳步。
　　他們的心中沒有一絲迷惘。
　　不過──
　　「……陽翔。」
　　咲月一臉焦躁不安地注視著陽翔的背影。
　　
　　「拜託你們了！」
　　希召喚的使魔們，接連清除徘徊在附近的魔物。
　　不時出現於迷宮內的魔物們，種類是千奇百怪且毫無規律性，而且等級落差極大，甚至還有踹一腳就可以打倒的弱小魔物。
　　其中還有體型極小、數量多達上千隻、與現實中的螞蟻無異的魔物，希便透過使魔發動直接攻擊、間接攻擊、吐息等各種攻擊方式將牠們全數殲滅。
　　在這樣的鐘乳石洞裡發動高火力魔導，難保會導致洞窟崩塌。每當在這類場所中面對數量龐大的敵人時，希麾下那群會自動幫忙擊敗敵對魔物的使魔們，可說是再稱職不過。
　　「越是接近深處，魔物卻沒有隨之變強。換成是一般迷宮在越深入其中，魔物就會變得越強。」
　　陽翔散發出鬥氣，在進行偵測的同時如此低語。
　　算不上是通道的這條路，坡度緩和地不斷向下，一行人已潛入很深的地方了。
　　以一般迷宮來說，現在的深度大約是地下五層。
　　每一層都相當遼閫，令他們在行進上花費不少時間。
　　其實這裡並沒有明顯區分出各個樓層，每層的地形也並非一片平坦，有時甚至會出現陡坡，坡度本身也沒有規律可言，另外也存在著寬度不足以讓人通行的道路，令他們必須設法在避免洞窟崩塌的前提下進行挖鑿。
　　完全可說是經過歲月累積而成的天然洞窟，而這也讓人窺見《Re'Union》在程式設計上的高明之處。
　　有海水滲出的岩石被侵蝕得相當圓滑，至於未有海水流經之處則是粗糙無比，整個空間就宛若一個巨大的鐘乳石洞。
　　儘管地面凹凸不平，算不上是適合應戰的場所，不過這對希的使魔們並不會產生多大影響。
　　「在敵眾我寡時，使魔就顯得相當可靠。」
　　「而且使魔本身也比起過去更為強悍了，雖然類型總以肉盾或輔助類偏多，但它們現在也可以使出強力一擊了。」
　　咲月與貴法一臉佩服地望向希。
　　過去每逢遭遇必須六人一同對抗的頭目級魔物時，使魔們都不得不轉為輔助，原因是就算它們數量再龐大，也難以對頭目造成一絲傷害。
　　對於當時的希來說，這結果恐怕是基於個性使然。
　　但是現在的希已經不一樣了。
　　除了使魔們本身的強度有所提升，最重要的是希也抱持自信。
　　「往這邊走嗎？」
　　不光如此。
　　希正在跟路邊的松鼠型小魔物交談。她透過夢境才能，可以聽見魔物的聲音，並且能夠與牠們進行溝通。
　　「往下走再右轉是吧，謝謝你喔。」
　　小魔物被希摸了摸頭之後，開心地叫了一聲，便轉身離去了。
　　「好，我已經掌握一定程度的路線，出發吧。途中似乎還有能夠供我們休息的區域。」
　　「妳的這個才能還是同樣高明。」
　　「耶嘿嘿。」
　　希的另一項才能──
　　就是跟魔物和平共處。除了可以溝通之外，也能夠像這樣與魔物交好問路。
　　即便她的個性改變許多，也依舊保有這項才能。
　　雖然這條小徑狹窄得讓人必須不停調整姿勢才能夠通行，但確實一如希先前所言，沒多久就走到一處寬敞的場所。
　　空間恰好足夠讓五個人在此休息。
　　「這裡就是能供人休息的地方？」
　　咲月讓照明移動至洞頂後，現場隨即變得與根據地裡同等明亮。
　　「那就稍微休息一下吧。」
　　貴法如此提議後，咲月、希以及艾莉希亞都找了個位子坐下來。
　　「應該還沒必要休息吧？」
　　可是陽翔沒有坐下。
　　臉上寫著很想再繼續往前走。
　　「現在是該休息的時候。你也一直在偵測周圍的狀況，想必精神方面已有些疲乏了。」
　　貴法堅持己見。
　　「但我們並沒有受到多少傷害。」
　　「所以呢？精神疲憊最終會令人露出破綻，甚至犯下致命性的失誤……不論是你或我，都曾在《UNION》裡親身體會過吧。」
　　陽翔懊惱地咬緊牙根。
　　他在理性上也清楚知道，現在應該休息一下。
　　接下來都是未知的領域……不對，不如說是越往深處，情況就越是混沌不明。
　　就算一路上的魔物都不強，之後也未必同樣如此，特別是這種天然形成的迷宮，更是毫無規律性可言。
　　一時大意有可能就足以致命。
　　既然無法確定這個迷宮中會出現哪些魔物，若是勉強前進將可能導致滅團，那就不是鬧著玩的。
　　如此簡單的道理，陽翔不可能會不明白。
　　純粹是身體被焦慮的心情給推著往前跑。
　　一股聲音不停在耳邊呢喃，告訴他現在不是休息的時候。
　　「你稍微放輕鬆點。」
　　咲月緩緩走到陽翔的身邊，伸手搭在他的肩膀上。
　　接著強行讓陽翔坐下。陽翔起先有些抗拒，但最後還是拗不過咲月的堅持。
　　「大家都和你一樣心急如焚，不過精神方面的疲勞在《Re'Union》裡可是大忌，為的是避免在緊要關頭時出錯。」
　　「知道了啦。」
　　原本被怒火沖昏頭的腦袋，在深呼吸之後慢慢冷靜下來了。
　　休息並非錯事。
　　就算旭姬此時此刻也正飽受煎熬──
　　這時，陽翔看見靜靜靠在牆邊坐下的艾莉希亞，於是前往她的身邊席地而坐。
　　「有事嗎？」
　　「那個，就只是有些事情想問妳。」
　　艾莉希亞一臉困惑地輕輕頷首。
　　「妳說自己是來自未來吧。」
　　「你還無法相信嗎？」
　　「我不是這個意思，但是……就算我們救出旭姬，對妳的世界也沒有任何益處吧？既然如此，妳為何要為我們做這麼多？妳說過想要切斷邁向絕望未來的枷鎖……但我還是頗為在意。」
　　「這沒什麼啦。」
　　「即使是為此賭上性命？」
　　艾莉希亞被陽翔的一番話嚇得瞪大雙眼。
　　「我之前應當有說過，救出旭姬或許能讓我找到拯救未來的方法……這樣仍然無法說服你嗎？」
　　「也不是啦，就只是少了種真實感。」
　　「……說得也是，就連我也感到有些意外。當初穿越時空來到這裡時，我就連作夢都不曾想像過自己會這麼做。」
　　艾莉希亞的神情有些落寞，至此之後就保持一貫的沉默。
　　意思是她不願再多作解釋了。
　　「那麼，大家應該都休息得差不多，是時候該出發了。」
　　一段時間後，艾莉希亞率先站起身來，其他人見狀也跟著照做。
　　於是，一行人繼續探索這座狹窄的洞窟。
　　
　　一路向下前往深處約莫一個小時左右，道路逐漸寬敞起來。
　　路面也變得很好走，岩壁與洞頂甚至有加工過的痕跡。越是往前，構造就越是接近一般迷宮。
　　咲月好奇地眺望四周。
　　「沿途能看見鑲坎在岩壁裡的夜光石……那究竟是什麼呢？」
　　「那些東西在哥布林的巢穴裡十分常見。沿途的挖掘和加工方式，也像是出自哥布林之手。難道這裡是哥布林的住處？」
　　貴法摸著牆壁低語。
　　「我透過鬥氣進行了大範圍的偵測，並沒有感受到哥布林的氣息。」
　　「對呀，沿途的魔物也沒有提到這件事。」
　　陽翔和希都大感不解。
　　「大概已經不存在了。一方的魔物在爭奪地盤中落敗，是很常見的狀況。」
　　艾莉希亞不以為然地說著。
　　「這很常見嗎？雖然魔物之間會互爭地盤，但很少會打到滅族吧。」
　　「……沒事，當我沒說。」
　　面對咲月的質疑，艾莉希亞無力地搖搖頭。
　　恐怕是勾起了她痛苦的回憶──發生在未來裡的往事。
　　「艾莉希亞……」
　　在咲月面露一臉不安之際，陽翔像是察覺到什麼，將目光移向咲月。
　　艾莉希亞也在同一時間拉弓，直接射出一箭。
　　這箭穿過咲月的臉旁，射中一隻狀似海葵的觸手型魔物──樹蠅怪。被打倒的魔物全身發光，無聲無息地當場消失。
　　在陽翔出聲提醒之前，戰鬥已宣告結束。
　　「小心大意失荊州。」
　　「謝、謝謝妳。感覺剛才的樹蠅怪十分強悍……妳果然很有一套。」
　　「這點才能在未來不算什麼，反抗組織裡還有比我更厲害的人。」
　　陽翔展開探索後，所有人都跟著他往深處前進。途中，艾莉希亞對咲月說：
　　「……關於剛才的話題，全是些讓人聽了會覺得不舒服的內容，根本毫無希望可言。」
　　咲月聽見後不發一語，恐怕是覺得再繼續追問也得不到回答。
　　走在對前頭的陽翔，頭也不回地提問說：
　　「在未來裡，能夠隨時在現實中施展才能嗎？」
　　艾莉希亞狀似有難言之隱地深鎖眉頭。
　　「為什麼你要問這件事？」
　　「我是想說只要了解未來的才能，搞不好會有打倒賽特的線索。畢竟妳也很厲害啊，艾莉希亞。」
　　艾莉希亞先是露出不知能否回答的模樣，經過一段時間後才開口說：
　　「……未來是在現實中也可以使用才能，就連在這個世界裡，才能也不光只是運用在戰鬥裡吧？比方說加工、航海、料理、鍛造……可以應用於各種領域。就連過去曾面臨的能源跟環保問題，也都多虧才能（sense）才得以解決。」
　　陽翔表現出並非想得到這些答案的態度搖頭以對。
　　「不好意思，我對於未來的環境不感興趣，純粹是想打聽可以強化戰鬥才能的方法罷了。」
　　「說來遺憾，我並不知道這些事情。假使真有那種方法，我就不會來到過去了。我之所以決定穿越時空回到過去，心態就跟緊抓住最後一根救命稻草沒兩樣。」
　　「這樣啊，那就無所謂了。」
　　艾莉希亞顯得一臉錯愕。
　　「我也有一件事想問你，陽翔。」
　　「什麼事？」
　　「如果我知道賽特的弱點──你會想知道嗎？」
　　「這是哪門子的問題？我當然想知道啊。」
　　陽翔態度冷漠地回答。
　　艾莉希亞似乎感到難以釋懷地皺起眉頭，暫時不發一語。
　　「弱點……假如能知道這些，問題就簡單多了。但是事情不可能這麼順利。」
　　「說得……也是。」
　　貴法跟希都以莫名陰鬱的口吻表示同意。
　　話題就此中斷，陽翔一行人最終是靜默無語地走在迷宮之中。
　　
　　前進一段距離後，迷宮的環境又變回原先那種蠻荒之地。
　　地面崎嶇不平，岩壁也半斤八兩。
　　不久後，陽翔等人走進一個寬闊的空間中，範圍差不多有兩座網球場。洞頂很高，上頭有著被魔物抓過的爪痕。看著那爪痕、足跡以及巨大身軀衝撞後形成的裂痕，彷彿是受困於此的猛獸所造成的。
　　「……這裡有魔力渦動，雖然目前好像沒在運作。」
　　咲月開口的瞬間──地面開始微微搖晃。
　　『吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！！』
　　從地底下傳來一陣咆哮。
　　那是野獸般的驚天一吼。
　　「……牠已經察覺到我們了？」
　　咲月的臉上滿是緊張。
　　艾莉希亞搖頭否認。
　　「不對，這叫聲比較像是肚子餓了。」
　　「艾莉希亞，這聲音是來自變成頭目級的魔物嗎？」
　　「沒錯，貴法。之前我在半路上也聽見了相同的咆哮聲。」
　　陽翔的臉色變得更加凝重。
　　「找到了，只要再稍微往下走，就能看見牠了。」
　　陽翔向前跨出一步之際──忽然傳來靜電爆裂的聲響。
　　那是魔力運作時所產生的自然反應。
　　「咦！？魔力渦動啟動了！」
　　咲月此話一出，地面上同時出現一個發光的魔法陣。那是近似於傳送魔法陣卻又與之不同的存在──是屬於傳送陣根源的天然產物。
　　周圍籠罩在一片像是提出警告的紅光之中。
　　「有東西要來了！」
　　現場迸射出一陣強光，覆蓋住陽翔等人的視野，等亮光消退後，一頭魔物輕飄飄地浮在半空中。
　　那是身長至陽翔他們的腰間附近、猶如一個巨大膠質的圓形真核生物──又被稱為阿奇亞（Archaea）的魔物。
　　那是《Re'Union》內的稀有魔物，由於被牠纏住不僅會無法動彈，還會造成各種異常狀態，可說是許多玩家不願碰上的魔物。
　　阿奇亞立刻把陽翔等人視為攻擊目標，以鋪天蓋地的攻勢展開攻擊。
　　即使是眼花撩亂的攻擊，陽翔他們依然輕鬆閃開。畢竟他們已跟阿奇亞交手過無數次，應對方式可說是再清楚不過。
　　「……原來是阿奇亞啊，只要破壞牠的核心就好了。」
　　阿奇亞是一種不論身體受到何種攻擊，都可以立刻再生的魔物。因此，必須破壞構成其生命、渺小到不足兩公分的核心。
　　但是老老實實去攻擊核心，阿奇亞自然會設法躲避。
　　如此一來，只要施展範圍足以涵蓋整隻阿奇亞的攻擊即可。
　　『嗶！』
　　阿奇亞發出奇特的叫聲，再次擴張身軀發動攻勢。
　　陽翔握住尚未出鞘的劍柄，做好準備等待襲來的阿奇亞。
　　「〈獅子刃•閃（A1terf）〉！」
　　毫不拖泥帶水的水平斬擊，化成一道劍影。這道攻擊範圍極廣的鬥氣之刃，猶如飛燕般破空而去。
　　阿奇亞無暇閃避，連同核心被一刀兩斷。
　　失去力量逐漸分解的阿奇亞，就這麼啪地一聲落於地面。
　　「居然能一劍擊中那麼小的核心，真不愧是陽翔。」
　　希露出相當欽佩的模樣，反觀陽翔卻好像感到十分納悶，狀似無法接受眼前的結果。
　　「大家小心！這隻阿奇亞不太對勁，牠還在動！」
　　其他人還來不及出聲提問，貴法厲聲提醒大家提高警覺。
　　阿奇亞的身體仍在蠢動。一般來說，牠早該一命嗚呼了。
　　「核心都已經被破壞了，這是怎麼回事！？」
　　阿奇亞無視咲月因為難以接受這個事實而提出的怨言，就這麼在分裂的狀態下重組身體。
　　被切成兩半而呈現半圓的核心，分別再次化為能構成身軀的球狀內核。
　　膠質般的肉體也重拾彈性完好如初，簡直就像是細胞分裂。
　　「居然具有分裂的特性，這還真是難纏。」
　　艾莉希亞神情苦澀地吐苦水。
　　「那麼──」
　　咲月將鞭子一揮，仙精隨即現身在周圍。
　　「──發射吧，艾伊利（Iweleth），蒼之鋼絲。」
　　從仙精的小手飛射出無數的絲線。
　　纖細到幾乎無法用肉眼看見的冰絲，瞬間貫穿兩隻阿奇亞的身體，把牠們都變成冰雕。
　　接著冰雕應聲碎裂，從中噴發出水蒸氣，最終化成一縷白煙散去。
　　結果，阿奇亞變成四隻。
　　「什麼！？」
　　咲月為了看清楚狀況而瞇起眼睛，不過精通此類分析的專家早已展開行動。
　　「喝！」
　　貴法像是想削下阿奇亞的身體般，一拳打進牠的體內。
　　以這個時機來說，應當是可以直接破壞核心，但貴法還是謹慎地專注在分析上。
　　可是──阿奇亞在受到貴法攻擊的瞬間再次分裂。
　　「這傢伙是對於攻擊本身產生反應而分裂嗎？根本與核心無關。」
　　「咦，所以……用我的使魔進行攻擊也一樣嗎？」
　　希戰戰兢兢地派出一隻鳥型吉祥物，從上空襲向阿奇亞，但在鳥爪抓中之際，阿奇亞同樣再次分裂了。
　　「既然如此──」
　　艾莉希亞迅速拉弓，箭矢所在之處迸射出光芒。
　　「裝性封印（Quality fall）。」
　　飛出的光箭刺入阿奇亞的身體內。
　　但是阿奇亞並沒有遭到封印，依舊繼續分裂。
　　「……原來如此，在攻擊和封印的判定上，似乎是攻擊的優先度比較高。因此在封印生效之前，牠就會進行分裂。而且當牠分裂後，又會成為兩個新個體，導致封印無法生效。」
　　「艾莉希亞，妳沒辦法在不會造成攻擊判定的情況下進行封印嗎？」
　　「沒辦法，我的〈想念矢（Mortal arrow）〉無論如何都會產生攻擊力，我沒料到會有不需要攻擊力的情形發生。」
　　「這算什麼，意思是要恨就恨未來真的如此可悲嗎？」
　　「另外依照我的猜測，分裂條件不是攻擊判定，而是目標判定吧？」
　　「什麼！？」
　　貴法連忙回頭，看見咲月已召喚出仙精。
　　「──捕獲吧，凱姆達（Chemdah），樹冠牢籠。」
　　樹枝從咲月的手掌中迅速延伸，製造出天羅地網困住所有的阿奇亞。
　　受困的阿奇亞們彷彿在抗議般，更是加速度地接連在牢籠裡進行分裂。
　　確實如同艾莉希亞所言，阿奇亞光是成為攻擊的目標──
　　「唔！」
　　牢籠被眾多阿奇亞的身體填滿，而且牠們還不停在裡頭繼續分裂。
　　牢籠自然是裝不下牠們，就這麼從內部被撐破了。
　　阿奇亞已增加到沒辦法一眼就算出總數。
　　「貴法，這下子要怎麼打倒牠？」
　　陽翔催促地開口提問，貴法不知所措地眨了眨眼睛。
　　貴法似乎也有話想說，但最終只交代了重點。
　　「……沒有任何方法可以一擊打倒牠。透過天理分析，可以確定牠只要進行分裂，就會消耗儲存於核心裡的再生能量，但問題在於牠會分裂到何種地步──」
　　「只要知道這些就足夠了。」
　　陽翔沒等貴法把話說完，便朝著阿奇亞不停揮舞七星劍。阿奇亞一遭受攻擊就接連分裂，導致牠們的數量直線上升。
　　「唉唷，那個笨蛋……！」
　　咲月無奈地使用魔導支援陽翔。
　　她看著不停在陽翔身邊分裂的阿奇亞，神情顯得更是納悶。
　　「這個特性還真是得天獨厚耶。」
　　看阿奇亞的行動，似乎不會因為分裂而導致自身能力下降。
　　既然分裂不會對本體造成弊端，此特性確實是相當優秀。
　　「而且分裂後，該特性並沒有消失。」
　　「這未免太奇怪了吧。也不知牠會分裂到何等程度，難道你不能用天理破壞這個特性嗎？」
　　「我剛才有說過，分析需要花時間。更何況牠們已化成不同的個體，妳是要我分析多少隻啊？」
　　「你好歹可以一口氣修改所有目標的特性吧？」
　　「妳忘了我們曾經沒有好好解析完就隨意亂改，導致敵人擁有另一種可怕的特性嗎？我可不想重蹈覆轍。」
　　「說得也是。不過說起以數量決勝負……」
　　迫使敵人的數量達到臨界點，再一口氣全數殲滅。
　　在這種情況下，攻擊手段最多的人就屬希。
　　「我們上，希！」
　　「唔、嗯！〈無限召喚（Eternity drive）〉！」
　　希在腳下──在崎嶇的地面上產生一個魔法陣，從中跑出許多吉祥物模樣的使魔。希似乎刻意挑選體型和阿奇亞差不多的使魔，都是些身材較嬌小的布偶們。
　　「──疾走吧，希爾韋斯特（Silvestre），皇之刃迅。」
　　咲月的背後產生無數的風刃，一齊射向阿奇亞。
　　阿奇亞們無力招架地全被切成兩半，隨後無一例外地又再進行分裂。
　　不過，希的使魔們逐一擊敗了分裂的阿奇亞們。
　　艾莉希亞的箭矢也從旁支援。
　　阿奇亞彷彿快把現場淹沒般，以飛快的速度不斷出現。牠就這麼不厭其煩地分裂，漸漸把周圍擠得水洩不通。
　　「──化為焦土吧，伏爾坎（Vulcan）！霸炎閃光！」
　　此時，咲月使出火炎進行掃蕩。
　　視野被濃煙所覆蓋──
　　「陽翔！」
　　「我知道！」
　　陽翔製造出許多鬥氣球，接連扔向周圍。
　　利用氣息鎖定目標的這些鬥氣球，完全不會受到視線不良的影響，一個個準確地擊中阿奇亞們。
　　儘管阿奇亞繼續分裂，不過希的使魔們也身手矯健地針對每一隻阿奇亞發動攻擊。
　　阿奇亞在不斷分裂的期間，也漸漸開始出現異狀。
　　「牠分裂後的身體有稍微縮水！看來儲存於核心的能量逐漸被耗盡了。」
　　一如貴法所說，阿奇亞的身體小了一圈。
　　「雖然牠不停分裂，乍看之下沒什麼變化，不過核心一直在劣化，最終會沒辦法維持原本的身形。這情況確實一如我的分析！」
　　阿奇亞遭受攻擊後不斷分裂，持續增加數量，但是體型已縮小到跟一個拳頭差不多大。
　　「大家！使出大範圍吐息！」
　　使魔們一齊施展吐息，炎、冰、雷──各種屬性的吐息淹沒了絕大多數的阿奇亞。
　　阿奇亞隨之再次分裂──然後就消失了。
　　「看來核心的能量已經耗盡，就算再繼續分裂也無法維持住形體。」
　　阿奇亞們這時究竟抱有何種想法，就只能調閱AI紀錄。
　　不過唯一能夠肯定的事情，就是牠們看出光憑數量是無法戰勝對手的。
　　因此阿奇亞們連忙轉身逃跑。
　　「讓牠們溜了會很麻煩──刺穿吧，阿迪謝斯（Adyeshach）！聖槍！」
　　白金長槍逐一貫穿阿奇亞們。
　　再加上希的使魔們一起攻擊，阿奇亞即將全軍覆沒。這時，有一隻阿奇亞溜進了人完全進不去、位於地面的小洞裡。
　　那是就連希的小使魔都無法通過的小洞。阿奇亞多虧牠那膠質般的身體，才有辦法鑽入其中。
　　「──射穿吧，巴奇卡爾（Bacikal），焰之劫彈。」
　　咲月召喚焰精，朝著小洞發射火焰。
　　可是，咲月的臉色不太好看。
　　「……總覺得並沒有打死牠。」
　　「嗯，我還能感受到阿奇亞的氣息，牠正不斷向下移動。」
　　陽翔讓鬥氣纏繞全身，藉此來偵測氣息。
　　最終竟有一隻漏網之魚，咲月沮喪地垂下雙肩。
　　「如今也沒辦法通過那個小洞進行追趕。」
　　「沒辦法透過天理或夢境鏊開這個洞嗎？」
　　「修改迷宮內部的情報，沒人能確定會造成多少影響，我可不想害自己被活埋在此。」
　　「我、我的情況也差不多，而且夢境終究是屬於創造的一種，稍作改變都會非常危險。倒不如直接修改這整座海底洞窟還比較實際。」
　　「畢竟妳的才能並不擅於微調。」
　　駕馭創造這種概念模糊的夢境，雖是既方便又萬能，但反之在控制上就必須特別細心。
　　若是一個不小心，有可能會傷及自己與同伴。正因為是希，才有辦法駕馭得這麼完善。既然希表示這麼做會有風險，那就真的是非常危險了。
　　「繼續執著於這種無法進入的地方也毫無意義，我們就繼續前進吧。」
　　陽翔無意繼續追擊地邁開步伐後，咲月等人也跟著照做。
　　「也對，我們趕快往前走吧。」
　　陽翔先行解除鬥氣後──忽然停下腳步。
　　並且再次將白金鬥氣纏繞至全身。
　　「你、你怎麼了？」
　　咲月詫異地看著忽然凝聚鬥氣的陽翔。
　　「那個……先等一下。」
　　陽翔讓鬥氣環繞於肌膚上，以再謹慎不過的態度偵測氣息。
　　「阿奇亞消失了……」
　　陽翔眉頭深鎖。
　　「你是說牠死了？」
　　「……剛才有魔物發出咆哮吧，就是消失在那傢伙的附近。」
　　用鬥氣偵測氣息終究是一種模糊的感覺，只能夠掌握位置與強弱而已。
　　至於目標是如何被殺，或是面臨怎樣的死法，都只能透過推測來判斷。
　　「魔物之間互相競爭，並不是什麼罕見的情況……」
　　以貴法為首，眾人都顯得有些不安。
　　「若是一般頭目，像這樣內鬥對我們反而是件好事。」
　　咲月也抱持相同的感想，神情有些複雜。
　　「……快走吧。」
　　陽翔有股不祥的預感，領著眾人再次邁開步伐。
　　
　　周圍不停傳來滴水聲，眾人沿著算不上是通道的小路前進。哥布林的巢穴似乎只到這裡為止，繼續往前走又進入不曾經過修整的區域。
　　這條路是忽上忽下，有時甚至需要做出跳躍等體操動作才能夠通過，費了一番功夫，陽翔他們終於抵達看似是終點的場所。
　　「這裡應該就是終點，也是此洞窟的最深處。周圍沒有一絲氣流。」
　　語畢，貴法扭頭環視四周。
　　這片空間呈現圓球狀不論是天花板和地板都是圓弧形。
　　海水從壁面滲了進來，在中央處形成一塊水窪。
　　至於此處的範圍，寬敞到讓一頭長達五公尺的巨龍來回亂竄都沒問題。
　　「儘管手法不同於哥布林，但這裡也有修建過的痕跡。」
　　貴法蹲下後，用戴有手甲的那隻手摸向地面，開始進行分析。
　　「依照座標……阿奇亞就是在這裡消失的。」
　　也是陽翔感應到強大氣息的地點。
　　「四處不見頭目級魔物的身影……」
　　就在咲月如此低語的下個瞬間──有個東西突然現身於此空間的中央處。
　　『吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼────────……』
　　飄浮在半空中的那隻魔物，單論外表是近似於水母。
　　巨大的身軀配上無數的觸手，半透明的軀體可以看見其內部，強大的能量猶若電流般竄過身體。
　　「……阿奇亞就在那裡。」
　　陽翔目光敏銳地從水母體內發現阿奇亞。牠還沒有被完全消化，但已被吃進體內，幾乎快要消失了。
　　「果真被吸收了！艾莉希亞，就是這傢伙嗎？」
　　「我想應該沒錯，你們也能感受到牠那駭人的力量吧？」
　　牠究竟吸收了多少魔物？
　　霸道的力量化成一股壓迫感，不停刺激著眾人的肌膚表面。
　　單論能力，甚至會讓人覺得〈無垢之闇〉有如哪來的小兒科。
　　「若是讓牠吸收了阿奇亞的分裂能力，將會非常危險。」
　　說時遲哪時快，艾莉希亞迅速拉弓，形成一支能量箭。
　　水母見到飛來的箭矢，直接用一根觸手輕鬆拍掉。
　　「嘖……」
　　陽翔憤恨地瞪著飄在半空中的水母。
　　「我們怎能被這隻水母拖延太多時間！」
　　既然對手擁有高強的能力值，就該輪到身為鬥氣使的陽翔出馬了。
　　他開始凝聚白金鬥氣，提升自身能力值，甚至達到驚天動地的境界。
　　陽翔從劍鞘中拔出七星劍，然後大腳一蹬，地面隨之激起大量的水花和塵土。
　　水母狀似很排斥陽翔接近，以多條觸手築起一道屏障。
　　「你以為這樣能擋住我嗎！？」
　　劍光一閃。
　　陽翔將鬥氣注入七星劍，一劍斬向觸手。
　　可是──劍刃卻隨著一陣劍戟聲遭到彈開，只留下一道空虛的回音。
　　「陽翔的七星劍居然……！？」
　　「不會吧？這樣都傷不了牠……」
　　貴法和咲月神色動搖地低語著。
　　不過兩人很快就注意到異狀。
　　「……它失去了昔日的光彩。」
　　指出此事的艾莉希亞，臉龐蒙上一層陰影。
　　沒錯，換作是以往的話，七星劍在獲得陽翔的鬥氣後，就會散發出如星辰般的光輝，但此刻它卻狀似一塊鏽鐵黯淡無光。
　　面對這前所未見的景象，大家都震驚地瞪大雙眼。
　　「這是怎麼回事！？你在幹嘛啊，七星劍！」
　　陽翔暫時從水母身邊退開，然後將七星劍平舉，注入大量的鬥氣來強化它──不過七星劍像是排斥似地加以抗拒，任由鬥氣瀉出劍外。
　　其實七星劍具有自我意識，但它並不會處處和主人作對，它之所以會排斥陽翔的鬥氣，肯定是有原因的。
　　可是陽翔這次無法明白箇中原由，明明它刺在埃吉爾（Aegir）身上當時，他都能夠立刻理解它的意圖。
　　這樣一來，七星劍就形同一塊普通的廢鐵。
　　「就、就算七星劍的劍刃變鈍，我還是無法想像它不能對敵人造成絲毫傷害，難道那些觸手有這麼硬嗎……？」
　　「不對，是七星劍讓自己變鈍的。」
　　貴法也看得一頭霧水。
　　只知道目前不能指望陽翔的攻擊力。
　　「你是怎麼了？這樣就連〈獅子刃•閃（A1terf）〉都無法發動喔！」
　　陽翔心浮氣躁地破口大罵。
　　他無奈地把劍收入劍鞘，轉而與水母展開肉搏戰。
　　陽翔將凝聚鬥氣的拳頭揮向觸手──但由於水母是軟體動物，因此無法對牠造成傷害。
　　「我來分析！想辦法瓦解這傢伙所有的抗性！」
　　貴法讓手甲化成光龍，迅速纏住水母的觸手。
　　雖然光龍有暫時束縛住觸手，不過它很快就消失無蹤，變回原本的手甲。
　　「這構造是怎麼回事……」
　　貴法似乎在這短短的一瞬間察覺到什麼，隨即臉色刷白。
　　咲月擔心地提問：
　　「發、發生什麼事了？」
　　「我是有完成一部分的分析……不過牠的構造過於複雜，無法全數分析。由於組成牠的分子太過繁瑣，即使是覺醒後的我也得花上不少時間。」
　　「意思是無法分析嗎？」
　　「那怎麼可能，我會想辦法解決的……但是需要一點時間。」
　　艾莉希亞在射箭牽制敵人的同時，也來到貴法的身邊。
　　「恐怕是牠吸收的魔物全數都在體內，而且被牠吞噬的AI也全都交混在一起，導致牠就連自我意識和本能都喪失了。」
　　「那可不是吸收幾千隻就會出現的情況，而是上萬隻──不對，是數量還在此之上的魔物。」
　　「少在那邊說廢話！趕快打倒牠就行了！」
　　這時──
　　陽翔發現水母體內的正中央散發著微微紅光。
　　「就在那裡！那就是旭姬的封印石……！」
　　陽翔再次大腳一蹬，一口氣拉近距離。
　　「給我交出來！」
　　卻被從旁竄出的觸手給打飛。這完全是一記來自視野死角的攻擊。
　　但是陽翔恍若不惜犧牲自身性命似地展開突擊。
　　明知風險仍執意讓自己置身於死地……任誰都能看出他抱持著上述心態。
　　「你在幹嘛，陽翔！這麼做太魯莽了！換作是過去的你──」
　　「吵死啦，那種事我也知道！」
　　話雖如此，再這麼打下去只會沒完沒了。
　　畢竟七星劍現在是那種狀態，陽翔手邊根本沒有能讓他突破僵局的武器。
　　不過──
　　還有希在這裡。
　　「希，拜託妳了！」
　　陽翔對希說出這句話後，頭也不回地衝向水母。
　　希隨即明白陽翔的需求，儘管略顯猶豫，但還是閉上雙眼。
　　「雖然許久沒這麼做了……！」
　　這種時候，希唯一能做的只有一件事。
　　其實陽翔以前有另一把佩劍。
　　是與七星劍並駕齊驅──不對，是和它成對的存在。
　　「開啟聖域，星之真理啊，請讓初始之源的劍刃顯現於此。」
　　希以自己為中心，架設出一個立體魔法陣。
　　她和自身的夢境世界同步後，可以隨心所欲將想像中的事物創造於這個世上。
　　「──投影，媒介，構成，記憶，收束，汝的主人就在這裡。」
　　魔法陣隨之扭曲，化成一道閃光。
　　
　　「從夢境中顯現於此，創星劍（Orion）！」
　　
　　光芒消失後，半空中顯現一把劍。
　　它不同於七星劍，有著鮮紅色的劍刃，上面還有類似電路般的奇妙刻痕。
　　這把劍迅速飛向主人。
　　陽翔在接住之際──纏繞於身上的鬥氣稍稍變弱。
　　「唔！」
　　創星劍奪走陽翔的鬥氣。
　　它猶若終於等到這一刻般微微震動，劍刃上浮現出黑色線條，內部能量則化成紅色波動散發出來。
　　彷彿終於嚐到渴望許久的美食，為此而狂喜不已。
　　「這把劍還是老樣子那麼難搞……算了，反正它只要肯發揮出一把劍應有的功用就好！」
　　創星劍是透過夢境特有的未知礦物所打造而成。
　　這是與七星劍同一時期打造出來的武器，但它本身有個問題。
　　就是此礦物會毫不留情地吸收使用者的生命，直到它滿意為止。
　　雖然陽翔是以鬥氣來頂替，不過換作是貴法或咲月來拿這把劍的話，他們的生命力將在短短幾分鐘之內就被吸光。
　　正因為如此，希每次在召喚這把劍之前，都會感到很猶豫。
　　「你也吃夠了吧！我們上！」
　　陽翔任由澎湃的鬥氣宣洩出來，使勁地揮出一劍。
　　觸手應聲斷成兩半。
　　紅色劍刃有如切豆腐般，輕鬆斬斷水母的觸手。內部的體液隨之飛濺出來，並且當場蒸發。
　　造成此現象的原因，就是創星劍附帶的輻射熱。
　　『嘰咿！』
　　水母氣急敗壞地將所有觸手都伸向陽翔。
　　但是，沒有任何一根觸手可以接近陽翔。紅色劍光甚至讓四散的體液沒能留下一滴，全數都被斬切殆盡。
　　觸手全被斬下的水母，已經沒有方法能夠抵禦陽翔的攻擊。
　　「快把旭姬的記憶給我還來！」
　　陽翔輕而易舉地接近至水母身旁，一劍刺進牠的體內，並且仗著蠻力將劍刃一轉，以縱向的方式切開水母。
　　水母的身體被斬成兩半，癱軟地摔至地面。
　　不過──牠落下的軀體正逐漸重生。
　　一分為二的身體，各自形成獨立的個體，轉眼間就回復原樣。
　　「看來是沒能阻止成功……」
　　貴法狀似不願多言，就這麼緊閉著雙唇。
　　水母在被陽翔斬殺的前一刻，已成功吸收阿奇亞的特性。
　　兩隻水母飄在半空中，一同對著陽翔顯露敵意。
　　「管你分裂成兩隻還是怎樣，我這就讓你變得跟阿奇亞一樣，最終被我給耗光核心的能量。」
　　但是，水母採取出乎意料的行動。
　　牠將觸手伸向另一個自己──剎那間就把對方吃進體內。
　　「先、先等一下，難道牠……！」
　　「糟了！陽翔，快阻止牠！」
　　咲月大驚失色，貴法則是一同衝向敵人。
　　不過他們還是慢了一步。
　　水母已吸收分裂的個體，讓自身的能力提升為兩倍。
　　陽翔與貴法的攻擊慢了一拍才擊中水母，導致牠再次分裂。而分裂後的水母又繼續吸收另一個自己，使得能力值再度倍翻。
　　至此，牠的能力值比起一開始已提升四倍。
　　「再這樣下去，牠光憑蠻力就足以壓制我們的才能了。」
　　「但是我們又該怎麼做？就算連同核心把牠的身體轟得灰飛煙滅是可以打倒牠，不過憑牠那巨大的身軀，除了〈十六砲陣〉以外肯定都行不通。」
　　動用這等火力的魔導，勢必會摧毀這座洞窟，到時有可能導致大家慘遭活埋，即便大家幸運存活，也難以找回封印石。
　　「……如果──」
　　陽翔喃喃自語。
　　結果被耳尖的貴法給聽見了。
　　「有何難處嗎？」
　　「……時間差。」
　　陽翔習字如金地回答貴法的疑問。
　　貴法似乎光憑這句話就了然於心，一臉苦澀說：
　　「意思是無法使用另一把劍──缺少七星劍的情況下，也就不可能辦到了。」
　　陽翔咬牙切齒地瞪著水母。
　　「這下子只能想辦法逼牠耗盡能量！」
　　陽翔大腳一抬，對準目標把劍舉起。
　　可是──他卻被來自上方的觸手一巴掌拍落，重摔在地。
　　即便魔物的速度有加快，但陽翔這次的攻擊簡直是有勇無謀，就跟主動送死沒兩樣。
　　「那小子從剛才起到底在搞什麼啊……！」
　　貴法趕忙上前救援陽翔，卻被觸手阻擋，令他不得不改變路徑。縱使這麼做是繞遠路，但眼下實在不想再讓水母有機會分裂，因此不能把牠當成攻擊目標。
　　「貴法，我這就來支援你──」
　　咲月想使用魔導牽制水母，可是被希阻止了。
　　「妳若是攻擊會讓牠再次分裂的！」
　　「可、可是……！」
　　陽翔不顧同伴們的擔憂，站起身來重整態勢。
　　下個瞬間──他被一隻觸手捲住身體和雙手，就這麼被吊在半空中。
　　「糟了……」
　　陽翔連忙運行鬥氣──卻未能奏效。
　　這股能量被水母經由觸手吸收，反而讓敵人得到強化。
　　「別、別開玩笑了……！」
　　不論陽翔如何釋放鬥氣，都是徒勞無功。
　　所有鬥氣都被敵人吸收了。
　　根本沒有為陽翔增加一分助力。
　　「我的性命可不能犧牲在這種地方──！」
　　再如何怒吼也無濟於事。
　　有一種就連才能（sense）都背棄自己的無力感。
　　由於水母光是被當成攻擊目標就會分裂，導致貴法等人不能隨意出手。
　　這時──
　　「你沒事吧？」
　　艾莉希亞爬上觸手，用手抓住陽翔的身體，想幫他掙脫觸手。
　　這實在是愚蠢至極、駑鈍得不像是才能擁有者應有的行徑。
　　但是為了避免水母再次分裂，確實不得不出此下策。
　　──我也太窩囊了吧！
　　自己竟然這麼輕易就被敵人逮住。
　　自己竟然迫使艾莉希亞做出如此愚昧的舉動。
　　當真是太可悲了。
　　「為什麼你不肯服從我……！」
　　陽翔勉強挪動遭到束縛而失去自由的一隻手，宛如想尋求協助地緊緊握住七星劍的劍柄。
　　臉上寫滿了自己竟遭七星劍背叛的哀傷。
　　艾莉希亞見狀後，神情落寞地開口說：
　　「陽翔，你之所以無法使用七星劍，理由其實很簡單。」
　　「為何妳會知道這種事……」
　　陽翔忿恨地瞪著艾莉希亞，臉上寫著「妳又懂些什麼」。
　　艾莉希亞並沒有將此事放在心上，拚了命地想把陽翔從觸手中拉出來。
　　「因為你忘了這世上最重要的一件事。」
　　「什麼……」
　　「你必須自己想起這件事。假如我告訴你答案的話，我想七星劍將會再也不肯把力量借給你……這孩子的個性就是如此頑固。」
　　這口吻聽起來就像是七星劍的母親。
　　「……但我可以提點你一件事，你現在所抱持的想法，當真是為了旭姬嗎？」
　　陽翔覺得大腦隱隱作痛。
　　──這是……
　　一段回憶從腦海深處浮現出來。
　　『只要你沒有忘記對於這個世界的──劍就絕對會回應你的。』
　　是誰在說話？
　　是一股很陌生的聲音。
　　話雖如此，陽翔卻感到莫名懷念。
　　「陽翔！」
　　貴法傳送至兩人的上方。
　　他抓住陽翔與艾莉希亞後，再次傳送回到咲月她們所在的位置。
　　「很抱歉這麼慢才去救你們。」
　　「……」
　　「陽翔？」
　　陽翔看著艾莉希亞。
　　他目不轉睛地注視著艾莉希亞，像是在尋找著自己的回憶。
　　──我記得……那個聲音是……！
　　但他最終還是沒能想明白。
　　『你們之所以這麼厲害，一定是──』
　　這股聲音並不是聽得一清二楚。
　　心底也沒有十足的把握。
　　可是，陽翔的心中冒出一個疑問。
　　「所以是我錯了嗎？七星劍……」
　　七星劍上那顆碩大的寶玉，像在同意般發光閃爍著。
　　──你還真是一把頑固的劍耶。
　　七星劍和自己作對的原因。
　　陽翔已經明白了。
　　其實理由非常簡單。
　　那就是陽翔沒有求生意志。
　　整件事就是這麼單純。
　　為了打倒賽特，陽翔決定拿命去換。
　　即使兩敗倶傷也要殺死賽特。
　　完全沒有顧慮在那之後的事情。
　　認為只要旭姬得救就好──
　　但是七星劍不許陽翔這麼做。
　　劍所具備的意識，否定了主人這種不經大腦的做法。
　　於是，寶玉再次散發出耀眼的光芒。
　　彷彿想給自家主人一記當頭棒喝。
　　「你的主人……一直以來都是從前的那個我。」
　　孩童時期的陽翔──
　　不曾覺得自己會死。
　　就算面對再強大的敵人，也深信自己一定會勝利。
　　操使強而有力的鬥氣。
　　有著可以信賴的同伴。
　　以及堅不可摧的寶劍。
　　他曾認為自己是天下無敵。
　　縱使遭遇強悍無比的敵人，反而還覺得越是強大就越是令他躍躍欲試。
　　即使碰上難以跨越的阻礙，他也會魯莽地想要引領大家前進。
　　甚至當自己惹出麻煩時，還會抱有一股樂在其中的心態。
　　──反觀自己現在變成怎樣了？
　　就只是想要變強，除此之外一無所有。
　　僅僅是為了達成目標，才把變強當成一個必要的手段罷了。
　　說穿了。
　　就是如果能夠打倒賽特，就算自己沒有變強也無所謂。
　　認為這是為了打倒賽特的一種手段，膚淺地想糟蹋自己的生命。
　　曾經覺得假如沒有賭上性命，就無法戰勝賽特。
　　七星劍一眼看穿主人的心態不同於往常。
　　「……要我立刻認錯，轉換自己的心境是有點困難。」
　　陽翔像是終於放鬆下來般，語氣輕鬆地說著。
　　他彷彿終於解開心結，臉上的表情不再那麼凝重。
　　「不過……我想起來了。這簡直就是理所當然，假如我死了……那丫頭也不會開心的。」
　　對〈昴宿〉而言，這是所有規則的大前提。
　　這不是誰說過的事情，也不是誰決定的事情。
　　是大家都有這個理所當然的共識，是必須遵守的規定。
　　陽翔為了轉換心情，大口地深呼吸。
　　一次、兩次、三次……
　　接著──陽翔用力握住七星劍的劍柄。
　　「我們上，七星劍。我不會再犯錯，為了讓我可以像個傻瓜一樣勇往直前……拜託你──再次把力量借給我吧！」
　　劍鞘內宣洩出耀眼的光芒，就此顯現於眾人眼前。
　　被陽翔握於手中的七星劍，有如回應陽翔的鬥氣般絢爛奪目。它的劍刃褪去黯淡無光的模樣，重拾昔日那光彩耀眼的銀色。
　　「那麼，現在是雙劍共舞的時候了！」
　　七星劍和創星劍互相交錯。
　　陽翔的身上纏繞著白金鬥氣，將鬥氣注入在兩把劍上。
　　七星劍散發出蒼藍之光。
　　創星劍散發出朱紅之光。
　　兩把劍像是產生共鳴般，一股嘶鳴聲響徹整座洞窟。
　　這就是陽翔在六年前當時──針對攻擊特化的戰鬥方式。
　　「你可終於想起來了，陽翔。」
　　「嗯，我們上，貴法。畢竟這下子就滿足所有條件了！看我們大顯神威！」
　　貴法先是感到傻眼地露出苦笑，接著重重地點頭以對。
　　「就是執行你剛才說的那個戰術吧？」
　　「嗯，拜託你了！」
　　陽翔在七星劍與創星劍裡注入更多鬥氣。
　　散發出來的光芒依照比例變得更加耀眼。
　　藍光跟紅光就這麼不斷增強。
　　「〈獅子之銀河一擊（Leonidas origin）〉。」
　　陽翔睜開雙眼，架起創星劍揮出一劍。
　　從劍中釋放出來的鬥氣，化成一頭散發著白光的雄獅，伴隨震耳欲聾的咆哮聲襲向水母。
　　這股龐大的能量，一口氣淹沒敵人的身體。
　　這可是會造成洞窟崩塌的必殺技。光是產生出來的餘波，就會令洞窟大幅震動。
　　可是，無人露出不安的神情。
　　「就是現在！貴法！」
　　「好！」
　　貴法令地面產生一個白色魔法陣，並且伸手接觸陽翔的背部。
　　接著陽翔和貴法忽然消失──瞬間現身於水母的對側。
　　那可是雄獅即將經過的路徑。
　　於是──
　　「〈獅子之銀河一擊〉。」
　　陽翔猶若擺脫枷鎖似地又揮出一劍──另一頭雄獅從七星劍中一躍而出。
　　宛如兩頭雄獅從相反方向想撕碎目標般，將水母吞噬於其中。
　　這股驚天動地的鬥氣能量，簡直就像是水母在準備分裂的瞬間就慘遭消滅。
　　水母被雄獅毫不留情地咬碎，轉眼間就屍骨無存──
　　兩頭雄獅碰撞在一起，隨之產生的衝擊也應聲消失。
　　「……你也真是的，只為了抵銷這股威力就連續施展兩次必殺技，未免也太浪費體力了吧。」
　　從恰恰相反的方向發動攻擊，藉此讓兩股力量相互抵銷。
　　此舉除了能把對於周圍的傷害壓至最低，也可以一口氣打倒水母。這就是陽翔想出來的致勝方法。
　　其中的問題就在於時機，不過這部分可以透過貴法的傳送術來解決。
　　接下來，只要在兩把劍上注入〈獅子之銀河一擊〉即可。
　　如此費勁的戰鬥方式，可說是陽翔在童年當時的作風。
　　洞窟內的頭目消失後，現場回歸原有的寧靜──有一個東西落在陽翔的手邊。
　　「嘿咻。」
　　那是紅色的封印石。
　　是內含旭姬的才能和記憶的寶石。
　　在晶瑩剔透的一片紅色裡，能看見渦流狀的波紋。
　　「終於達成目的了。」
　　陽翔放鬆下來之後，咲月等人露出安心的眼神紛紛看向陽翔。
　　「當初很擔心你有點怪怪的，幸好在最後的最後有回復原樣。」
　　「抱歉，給你們添麻煩了。」
　　「就是說啊，也不想想我們有多擔心你。而且說起你這個人──」
　　「啊～總之先回到地面上吧。」
　　咲月起先因為說教尚未結束而一臉不滿，不過很快就換上一張無奈的苦笑。
　　當眾人轉身準備離去的瞬間──傳來一陣轟然巨響。
　　陽翔他們同時將目光移過去，發現牆壁遭到破壞，掀起漫天沙塵。
　　
　　「你們無須白費力氣。」
　　
　　待視野恢復後，一名穿著長袍的玩家站在那裡。
　　此人的右手背上有一個紅色烙印。
　　等他摘下帽兜，從中出現一張有如武士般剽悍的臉龐。
　　「第三者凱因，懇請賜教。」
　　來者正是──
　　〈諾斯底〉的幹部之一。

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　　間章　追憶～the side of "Unknown Recollection" act.3～
　　
　　
　　露希亞的眼前，盡是一片閃爍的星辰。
　　為了打造出前所未見的最強寶劍，位於根據地裡的〈昴宿〉七人圍在桌邊，紛紛伸出雙手。
　　中間的那片空間扭曲成球狀，一股驚人的能量正在逐漸收縮。
　　根據地裡籠罩在高溫之中，炎熱得讓人誤以為這裡是哪來的冶鐵場。
　　這股能量逐漸化成一把劍。
　　並且慢慢產生變化。
　　飄浮在室內的光點，有如一顆顆的流星被吸入劍中。
　　鑲崁於劍柄上的七顆寶珠，猶若取代星點般閃爍著。
　　周圍的熱氣漸漸退去，形成的寶劍緩緩地落於桌面。
　　「這是……」
　　陽翔往前一步，伸手握住劍柄，反射性地嚥下口水。
　　「沒錯，這就是專屬於你的劍，絕對不會折損毀壞。只要在場所有人都還活著，它就是一把永垂不朽的神劍，即便是夜空中的星星都可以斬斷。」
　　陽翔聽完這句話後，臉上的笑容更加燦爛了。
　　光是這張表情，就為露希亞的內心帶來一股暖流。只要看見他們欣喜的模樣，她總會出現這樣的心情。
　　儘管露希亞還不習慣，但又令她感到心曠神怡。
　　「這真是太讚了，好帥氣喔……」
　　高高舉起的寶劍，劍刃反射著耀眼的光芒，上頭的寶石不停閃爍著。
　　彷彿很高興見到自己的主人。
　　「它似乎很喜歡你。」
　　「是、是嗎？」
　　一臉困惑的陽翔，從各種角度仔細端詳手中的寶劍。
　　「來替它取個名字吧。」
　　此話一出，旭姬率先舉手提議。
　　「既然是我們七人聯手打造的，就取個跟七有關的名字吧！」
　　「比方說？」
　　「Lucky seven？」
　　「聽起來一點都不帥氣！」
　　面對旭姬那不經大腦的命名品味，咲月大聲否決。
　　「不過，取個跟七有關的名字倒也不錯。」
　　「還、還有什麼呢～？」
　　「七嗎？雖然我是有想到幾個……」
　　克萊布、希以及貴法都將雙手交叉在胸前，紛紛陷入沉思。
　　儘管眾人相繼提出各自的意見，卻還是得不出一個滿意的結論。
　　於是，至今一直默默在旁關注的露希亞，輕聲地開口說：
　　「用你們的稱號來命名不就好了？」
　　「咦，那是什麼？」
　　旭姬偏著頭絞盡腦汁思索，卻還是想不出答案。
　　露希亞見狀後，不由得輕笑出聲。
　　「〈昴宿〉是日語吧，以原文的發音就是──」
　　接著口齒清晰地說出一個名字。
　　
　　「七星劍（Pleiades）。」
　　
　　克萊布一臉佩服地吹了聲口哨。
　　「是希臘神話裡的七姊妹吧，這名字不錯喔。」
　　大家的反應都不錯，沒有任何人提出反對。
　　「雖然姊妹這部分有點怪怪的，不過聽起來還是很帥！好，從今天起你就叫做七星劍！」
　　陽翔把劍收入鞘中之後，以正眼看向大家。
　　「好，那就去試劍吧！」
　　「真拿你沒辦法，就陪你一起去吧。」
　　貴法等人開始翻找各自的道具箱。
　　但陽翔沒有這麼做，忽然將目光移至露希亞的身上。
　　模樣看起來有點不開心。露希亞沒有印象自己說過什麼會惹怒陽翔的話語……
　　「陽翔，你怎麼了？」
　　「露希亞，妳剛才是說『你們』對吧？」
　　「所以？」
　　「妳這句話就不對了，應該要說『我們』才對吧？妳也是〈昴宿〉的一分子喔。」
　　面對這突如其來的糾正，露希亞當場愣住。
　　「說得……也是……」
　　露希亞低下頭去，勉強擠出這句話。
　　──雖然有點早，不過還是按照原定計畫進行吧。
　　「抱歉，陽翔……不對，各位，我能幫上忙的地方只到這裡。」
　　「……咦？」
　　在陽翔皺起眉頭的瞬間，傳來一股輕撫過耳邊的音效，裡頭夾雜著優雅的音樂。
　　〈昴宿〉眾人聽見此聲音的瞬間，紛紛渾身癱軟地停下動作。
　　「〈搖籃（Sound deep）〉，這是透過心奏針對靈魂所唱的搖籃曲。」
　　露希亞看見大家都趴倒在地睡著之後，將手掌貼向地面。
　　當露希亞的身體開始發出微光後，另外六人的身體也飄出一顆顆的小光點。
　　──我必須將留在你們心中的一切痕跡都抹除掉。
　　為了避免現在就引來〈諾斯底〉的關注，露希亞必須把這些全部徹底封印。
　　這是身為稀世心奏使的露希亞，才有辦法使出的才能。
　　──啊，過去也有發生過這些事情。
　　在逐漸被吸收的光點裡，能夠窺見自己曾經與他們一同展開冒險的片段。
　　〈昴宿〉奮戰不懈的身影。
　　縱使陷入危機也不會感到絕望，甚至臉上依然保有笑容的這群人。
　　「你們之所以這麼強大，我想一定是因為對於同伴的信賴。」
　　他們在打倒頭目後，總會露出一副忘記疲憊的模樣，臉上浮現出喜悅的表情。而且這裡面也包含露希亞。
　　露希亞享受玩水以及飛行比賽的身影，猶若寶石般耀眼奪目，同時這些景象也接連被吸入自己的體內。
　　──這些都是我承受不起的回憶。
　　豆大的淚珠不聽使喚地沿著臉頰落下。
　　「真的是……很謝謝你們。」
　　陽翔手裡的七星劍，宛如對於這句話產生反應般，發出類似產生共鳴的聲響。音調時而強、時而快，就像在對露希亞的這番話提出抗議。
　　劍柄上的七顆寶珠也閃爍著強光。
　　猶若代替陽翔等人在幫忙慰留露希亞，拚了命進行最後的掙扎。
　　「……你可要代替我保護大家，七星劍，一切就拜託你了……」
　　露希亞憐愛地用手指輕撫七星劍的劍身。
　　落下的眼淚，漸漸被劍柄所吸收。
　　露希亞將視線移向倒地的陽翔身上。
　　──我也好想成為你們的兒時玩伴。
　　露希亞在心底如此低語後，為了揮別亂成一團的這份情感，用手拭去臉上的淚水。
　　為的是讓自己的內心，重新變回執行監視任務前那樣平靜無波……
　　「希望你們可以記住，我真正的名字是──」
　　至此，露希亞不留一絲痕跡地脫離〈昴宿〉，恍若一夜過去的朝露，就連其存在都煙消雲散。
　　

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　　第四章　四刃亂舞
　　
　　
　　男子隨著飛散的瓦礫一同現身。
　　他就是〈諾斯底〉的幹部，第三者凱因。
　　年紀看似接近三十歲，此刻目光犀利地瞪著陽翔。至於身材，則是比陽翔大上一圈。從那身長袍裡露出來的四肢來判斷，不難想像他的體格十分健壯。
　　「……居然反倒是你們主動送上門來。」
　　陽翔反瞪回去，就像是即將發生什麼趣事似地笑著說出這句話。
　　這表情就跟六年前的他一樣。與從前那個無論碰上何等麻煩都樂在其中的他如出一轍。
　　「看樣子是想來搶奪封印石的。」
　　艾莉希亞說出自己的看法，但是陽翔注意到一件事。
　　此人的目光並非停留在封印石上，而是對準了自己。
　　「總之，我們可不能輕易讓步。」
　　陽翔將七星劍和創星劍交錯，擺出應戰架勢。
　　這兩把劍似乎還沒打過癮，發出如鳴叫般的轟然巨響。
　　光是把它們拿在手中，彷彿能將周邊的一切全數吹飛。
　　「…………」
　　凱因將臂膀一張，同樣是手持雙刀。
　　那是一對散發著駭人氣息的彎刀。兩把刀從刀刃至刀柄都呈現黑色，唯獨鑲崁於其中的寶玉有著不同的色彩，分別是藏青色和琥珀色。
　　「你也是二刀流啊。」
　　「……」
　　凱因沉默不語。
　　但能看出他手中的彎刀快速吸收才能，達到令人毛骨悚然的境界。
　　一邊是黑色鬥氣，另一邊是代表魔導的紫色。
　　天啟所賦予的六種才能之中，此人竟然具有兩種。
　　遊戲裡並非不存在這類玩家。大家都會被賦予一個主要才能，這並不代表無法施展其他才能，任誰都擁有可以駕馭其他才能的能力。
　　可是除了主要才能以外，都不會達到可以應用於實戰中的水準。如果把主要才能發揮到淋漓盡致的程度設定為十，附屬才能最多只會達到一。大不了只能用來輔助，況且從《UNION》時代開始，所有玩家一致得出的結論是比起去鑽研附屬才能，倒不如繼續鍛鍊主要才能才事半功倍。
　　花費相同的時間去磨練才能，一邊得到的成長是一，另一邊得到的成長是零點一，除非附屬才能相當方便，不然最終還是著重於主要才能才更有利。況且這也是妨礙才能成長的主因之一。在《Re'Union》裡，甚至有可能造成SENSE OVER。
　　「操使鬥氣與魔導……很有一種專職於火力輸出的感覺。」
　　咲月睜大雙眼地看著凱因。
　　鬥氣跟魔導在所有才能之中，最能夠發揮出強大的攻擊力。絕大多數的玩家是只要會操使鬥氣就擔任前鋒，精通魔導就負責後衛。
　　凱因的雙刀狀似再也抑制不了力量似地微微顫抖。想來是才能已經注入完畢了。
　　不過使出這麼強大的招式──
　　「他想毀了這個洞窟！？」
　　凱因彷彿沒把貴法的低語放在心上，繼續將才能注入雙刀中。
　　並且──
　　
　　「若是受到攻擊波及就沒命的話，那也太掃興了。」
　　
　　凱因改用反手握住雙刀，擺出大鵬展翅的架勢。
　　接著對準上方，讓兩把刀相互交錯──化成了兩道刀光。
　　「咦……！」
　　咲月等人嚇傻的下個瞬間──
　　龐大的鬥氣以及魔導能量，剎那間就將視野染成一片雪白。
　　「──防守吧，菲洛妮雅（Feronia）、阿克裘斯（Akzeriyyuth）！翠之要塞──！守護吧，基姆勞特（Qimranut）、薛里達（sheriruth）！鋼之壁壘！」
　　一個狀似龍捲風的圓頂形防護罩以咲月為中心，像是在保護陽翔等人般出現在周圍。並且又覆蓋上一層由水晶與鋼鐵交混組成的圓頂形防護罩。
　　「我還是第一次看妳為了防禦，一連使出兩種魔導。」
　　「現在不是說笑的時候，陽翔，這攻擊可是威力驚人喔！」
　　強烈的爆炸聲響，就連心頭都隨之一震。
　　震耳欲聾的轟鳴聲、岩石崩塌的撞擊聲，以及咲月的防禦魔導受到擠壓的碎裂聲響。
　　就連防護罩內的說話聲都被蓋過了。
　　那非比尋常的威力。
　　就連隔著肌膚也可以感受出來。
　　特別是身為鬥氣使的陽翔，更能清楚掌握對手的實。
　　──單論鬥氣總量，可說是能夠互別苗頭，也有可能是對手占上風。
　　陽翔不得不承認。
　　在自己所遭遇的對手之中，此人所擁有的鬥氣量絕對穩坐第一。
　　陽翔至今總是跟鬥氣量只達到自身一半的敵人交手，所以眼前對手所擁有的鬥氣量，帶給陽翔無比的震撼。
　　再加上凱因不光只擁有鬥氣，還會使用魔導。
　　「啊……」
　　仰望上方的希，不禁倒吸一口氣。
　　應當漆黑無比的洞窟內部，忽然有一道月光射了進來。
　　不對，這已經算不上是一道。
　　而是照亮這整片空間。
　　「他居然直接把洞頂整個轟開了……」
　　貴法生硬地嚥下口水。
　　「哼，有意思，這讓我想起自己曾經改變過大陸板塊。」
　　「現在別瞎扯那些陳年舊事！海水要倒灌進來了！」
　　畢竟這裡位於地底下。
　　既然上方的地層都已被轟飛，此處理所當然會被海水淹沒。
　　「啊、咦？」
　　不過此預想並沒有成真。
　　陽翔等人的所在之處化為一個巨坑，周圍的土壤大幅隆起。
　　這圈土壤順利發揮出堤防的功效，就此阻止海水倒灌。
　　巨坑的中央處則是一片平坦。
　　唯獨陽翔他們的周圍形成一個窪地。
　　「你竟在釋放這麼驚人的能量，同時還可以做出這等微調！？」
　　凱因不光是把地表上的東西通通炸掉，甚至能夠拿捏好分寸。
　　看來他並不是純粹追求火力的玩家。
　　「……單論火力，這名男子恐怕是天下第一。」
　　艾莉希亞神情苦澀地說著。
　　「妳認識他嗎？」
　　「我只認識賽特和納哈修，單純是在文獻裡看過關於凱因的記載。他們在得到旭姬之後，就派遣他去殲滅敵對勢力。相傳他在戰鬥中的表現，簡直就跟人形兵器沒兩樣。」
　　「人形兵器啊……」
　　面對這一片狼藉的景象，令人不得不點頭認同。
　　「不過……我方並非毫無勝算。既然他是使用鬥氣跟魔導，整件事就單純多了。」
　　鬥氣和魔導具備強大火力的代價，就是能夠應用的手段相當有限。
　　換言之，不難預測對手會採取何種戰術。
　　反觀變幻、夢境、天理以及心奏，由於這些才能的應變方式相當多元，很容易在神不知鬼不覺的情況下被對手反將一軍。
　　因此相較之下，反而更易於應付。
　　不過──
　　凱因突然將兩把刀插在地面上，雙手交叉在胸前，威風凜凜地站在那裡。
　　陽翔等人還來不及露出詫異的表情──
　　
　　「我要求來一場單挑。」
　　
　　凱因嗓音宏亮地如此宣布。
　　那雙猶若黑曜石般漆黑的眼眸，直直地對準陽翔。
　　彷彿除此之外別無他願。
　　面對默不吭聲的陽翔一行人，凱因繼續提議：
　　「若是你能打敗我，我願意透露旭姬的下落。」
　　貴法毫不掩飾地露出質疑的表情，仔細打量凱因的一舉一動。
　　原因是此舉遠超出貴法的預料，讓人摸不透有何意圖，只能瞠目結舌地揣摩這個提議。
　　「艾莉希亞，妳可以透過心奏試探他的心理表層嗎？」
　　額頭流下一滴冷汗的貴法，將目光移向艾莉希亞。
　　「我已經試探過了……他的提案是發自內心。別說是心理表層，就連心底深處也是這麼認為。」
　　「是否有偽造思緒的可能性？」
　　「完全沒有，也毫無一絲被置換過的痕跡。這個人當真是坦蕩蕩，也沒有抵抗我的心奏。大概是想取得我方的信賴，不然就是沒打算隱瞞……」
　　貴法難以置信地搖搖頭。
　　「這真是太扯了……」
　　「唯獨心奏使才可以偽造自己的心思。反觀鬥氣和魔導，了不起只能阻隔讀心術，無法製造出另一個虛假的心思。」
　　簡直是莫名其妙。
　　難道凱因不是被派來消滅〈昴宿〉嗎？
　　不是被派來奪取封印石嗎？
　　他竟然完全沒這麼做，只提議與陽翔他們進行單挑，而且若是能夠戰勝他，他還願意提供情報。
　　「這聽起來只像是哪來的陷阱耶。」
　　咲月和希似乎也同意貴法的意見，紛紛點頭以對。
　　「難道他在這種情況下，還想拖延時間嗎？」
　　「但我實在不認為這麼做有任何意義……」
　　陽翔沒有理會同伴們的交談，一直與凱因對視。
　　兩人都沒有將目光移開，彷彿正透過眼神在進行交流。
　　陽翔幾乎是透過直覺去理解凱因的想法。
　　這小子說的話是句句屬實。
　　這想法真的只是出於直覺。不過，他的眼神確實是清澈無比。
　　陽翔朝著凱因跨出一步。
　　「好啊，就由我來當你的對手。」
　　凱因聽見後回道：
　　「感激不盡。」
　　臉上浮現微微一笑。
　　那張表情裡並沒有一絲虛情假意，而是不符合其年紀的天真笑容。
　　還狀似過於感動地渾身一顫。
　　凱因脫下長袍後，展現出他那結實的身材。
　　那身肌肉如同一套鎧甲，而且沒有過度腫脹，是最為理想的身材比例。
　　一眼即可明白他花了很長的時間，一心一意在鍛鍊體魄。
　　同時，也能看出他有修練過武術。
　　「先、先等一下，你別胡來！他可是提議單挑喔，你當真有搞清楚嗎？」
　　眼見陽翔已邁步走向凱因，咲月連忙上前制止。
　　「我知道啊，就是一對一的戰鬥嘛。」
　　「我又不是在跟你確認單挑的意思，而是指沒必要遵守他開出的條件，我們五人聯手──」
　　陽翔伸手搭住咲月的肩膀，像是想曉以大義地搖搖頭。
　　「如果能夠單挑打贏他，就可以得知旭姬的下落，眼下應該沒有比這個更輕鬆的方法吧。」
　　「可、可是……」
　　「我相信他沒有撒謊，而且我也想從正面回應這個挑戰。我相信換作是旭姬，肯定也會贊同我。況且就連過去的我，也一定會這麼做。」
　　聽完這番說詞，咲月立刻露出一張打從心底感到傻眼、放棄繼續勸說的表情。
　　「再加上我不能獨力打贏他的話，也就無法戰勝賽特。我……必須透過這場戰鬥，邁向更高的境界。」
　　耳邊傳來一陣重重的嘆息聲。至於聲音的主人，則是十分擔憂地望著陽翔。
　　「……你當真是一個大笨蛋！」
　　「我也這麼認為。但要是少了這項特質，我就不再是自己了。」
　　為了發揮出七星劍的力量。
　　──我必須變回過去的自己。
　　隨著逐漸甦醒的記憶，就此取回自己所有的力量。
　　這些碎片應當已經全數湊齊。
　　只剩下將這些碎片拼湊起來。
　　「所以你們絕對不許插手喔。」
　　「唔～～～～！！哼，隨便你啦！」
　　咲月既像在生氣，又像是操心……露出一張五味雜陳的表情將臉撇開。
　　「你有勝算嗎？」
　　貴法神情嚴肅地提問。
　　反觀陽翔則是輕輕地搖搖頭說：
　　「在實際交手之前，我也沒個把握，不過我會打贏他的。」
　　「嗯，既然接受了挑戰就必須要贏。至於『實際交手前也沒個把握』這種話……我可不許你納入考量。」
　　「我明白啦。那點程度的阻礙，我會輕鬆跨越給你看的。」
　　「居然說出這種毫無根據的大話。真是的，沒想到你就連這部分的個性，也變回跟從前一樣……」
　　貴法看似打從心底感到傻眼，臉上浮現苦笑。
　　希也上前關切陽翔。
　　「創星劍使得還習慣嗎？」
　　「嗯，雖然它還是一樣有如脫韁野馬，但仍舊挺可愛的。很抱歉給妳造成負擔，就麻煩妳繼續維持它的存在。」
　　「我明白了。只要陽翔還能戰鬥，我就會堅持下去。」
　　艾莉希亞沒有多說什麼，靜靜地站在那裡。
　　但卻像是有話想說似地等著陽翔。
　　「艾莉希亞。」
　　「……什麼事？」
　　「難不成妳……」
　　話才說出一半，陽翔就住嘴了。
　　「沒事，當我沒說，畢竟我也沒什麼把握。」
　　「這樣啊。我能提醒你的只有一件事情。」
　　「願聞其詳。」
　　「別忘了你的初衷。就這麼簡單。」
　　陽翔有如在心中回味這句話般，將它牢牢記著。
　　而且總覺得自己不是第一次像這樣接受提點。
　　「我會銘記在心的。」
　　當陽翔準備走向凱因時……
　　「等等。」
　　咲月拉住陽翔的手臂。
　　「怎麼，妳還想阻止我嗎？」
　　「我不會再阻止你，但是──」
　　咲月蹲了下來，輕輕摸著七星劍的劍身。
　　「至少收下我的力量。」
　　「咲月？」
　　「這點協助總該可以吧。對手好歹也是能夠操使鬥氣以及魔導的雙重才能擁有者。」
　　凱因感受到咲月的視線，微微點頭同意了。
　　「無妨。」
　　看來凱因對此並沒有不滿。
　　「你們要如何強化武器都無所謂，我只要能跟駕馭武器之人的鬥志正面交鋒，如此就心滿意足了。」
　　這種說法不禁讓人聯想到武士。
　　恐怕凱因就是屬於這種人。
　　儘管尚未搞清楚凱因的意圖，但他想跟強者交手的那份意志，表現得毫無保留。
　　「那麼，我也把力量分給七星劍。」
　　「貴法……」
　　艾莉希亞也走向陽翔。
　　「……我在你的七星劍上賦予封印之力，或許可以減弱對手的進攻欲望。」
　　「謝啦，艾莉希亞。」
　　艾莉希亞蹲下後，輕輕撫摸七星劍的劍身。
　　「……你可要代替我保護他喔，拜託你了，七星劍。」
　　艾莉希亞像是溫柔地叮囑孩子般低語著。
　　明明陽翔是第一次聽見這句話，卻莫名感到相當懷念。
　　七星劍有如在回應這句話似地讓寶珠發光。
　　「……真難得看見七星劍會回應我以外的人。」
　　「大概是見到你變回從前的模樣，所以心情特別好吧。」
　　「要是這樣就好了。艾莉希亞，我很期待妳所賦予的力量。」
　　雖說是二刀流，但兩把劍同時施展攻擊的時機相當有限。
　　原則上是一把拿來攻擊，另一把大多就會使用在防守上。被艾莉希亞賦予封印才能的那把劍，用來防守可說是無可挑剔。
　　拿它進行攻擊時，如果可以多少封印住對手的才能，那就再好不過了。
　　「……好，我已經盡可能做到最好了。」
　　「謝啦，咲月，但妳記得提醒仙精別逞強喔。」
　　「嗯，我有告訴它們若是有危險的話，得要趕緊離開。」
　　咲月的魔導已順利附加在劍上。
　　「……你加油喔，陽翔。」
　　「嗯，我可是得仰賴妳提供的這把劍。」
　　陽翔握緊創星劍，將它高高舉起。
　　希的臉上也隨之浮現笑容。
　　一切準備就緒的陽翔，轉身直視著凱因。
　　「讓你久等了。」
　　「這也是沒辦法。」
　　陽翔慢慢走向凱因，兩人互相對峙。
　　陽翔架起雙劍，凱因卻沒有這麼做。
　　接著凱因將右手背對準陽翔，上頭的烙印開始發出紅光。
　　「那是……」
　　西蒙、瑪兒希昂以及凱林托斯引發神祕現象的力量。
　　西蒙是藉此和埃吉爾（Aegir）合為一體，瑪兒希昂與凱林托斯則是將艾莉希亞的才能封印失去效力。
　　陽翔隨即提高警覺──
　　「……體力回復了？」
　　陽翔被包覆在一陣微光之中，接著他那傷痕累累的身體以明顯的速度逐漸回復。
　　這已經超越自然回復的境界，HP完全回滿，就連精神上所累積的疲憊也得到舒緩。在這個世界裡，應當不存在能輕易幫人進行回復的才能。
　　「這是什麼……」
　　「是連接此世界之系統根源的鑰匙。但是此物並不能隨意使用，我已不能再發動了。」
　　「簡直就跟開掛沒兩樣。你用來幫我回復真的沒問題嗎？」
　　「我最大的心願，就是跟完美狀態下的【獅子心王（Coeur de lion）】一戰。」
　　於是，凱因拔起插在地面上的兩把刀，擺出架勢。
　　「那就開始吧。」
　　兩人相互對視，沒有進一步的動作。
　　相較於擺出斬擊姿勢的陽翔，凱因則是渾身放鬆，維持著防守的架勢。
　　雙方狀似在刺探彼此的破綻，於腦中進行各種模擬，尋找著能夠擊倒對手的進攻方式。
　　忽然間，陽翔完全無視現場的氣氛──
　　「唉～～～～……」
　　重重地發出一聲嘆息。
　　凱因似乎感到相當意外地眨了眨眼睛。
　　「我還是不習慣這種打法。至少換作從前的我──並不會這麼做。」
　　陽翔架起創星劍，將白金鬥氣凝聚在劍上。
　　「接招吧！〈星劍（Arcturus）〉！」
　　劍光一閃。
　　光刃從劍身中解放出來，化成波動襲向凱因。
　　此鬥氣具備斬斷空間的特性，可是卻沒能擊中凱因。他以雙刀當成盾牌，徹底擋下這個攻擊。
　　雖然發出刀劍交鋒的聲響，凱因卻屹立不搖地沒有被震退分毫。
　　「非常恰當的判斷……假如我不是鬥氣使的話，現在早已分出勝負了。」
　　凱因在雙刀注入鬥氣，直接彈開光刃。
　　「你產生了和我相同的鬥氣進行防禦嗎？」
　　「同性質的鬥氣會發生物理干涉。只要拿捏得當，也可以讓攻擊偏離軌道。」
　　陽翔直直衝向凱因。
　　這做法老實到近乎愚蠢，沒有參雜分毫假動作。
　　一旁的咲月等人都看傻了眼，暫時說不出話來。
　　不過，凱因隨即心領神會。
　　「痛快！」
　　凱因嘴角一揚，輕輕一笑。
　　陽翔以左右夾擊的方式揮動雙劍，砍向凱因的身體。
　　凱因立起雙刀進行格擋。
　　攻擊被彈開後，陽翔大腳一踏，從正上方把創星劍向下揮。
　　「──化成盾吧，埃癸斯（Aegis），護國之翼。」
　　凱因召喚仙精，彷彿有一隻鳥用翅膀包住他的身體在幫忙防禦。
　　創星劍被彈開，陽翔暫時失去平衡。
　　「居然是魔導！」
　　陽翔從空中落下之際，看清楚了眼前的景象。
　　藉由高壓凝聚而成的魔導之火，與強化鬥氣合而為一，就這麼注入在凱因的雙刀上。
　　「──賦予火焰吧，普羅米修斯（Promethus），〈霸焰神刃（Lævateinn）〉！」
　　火焰之劍劈向陽翔。
　　大地當場粉碎，從中迸射出火焰與衝擊波。
　　「喔喔喔喔喔！」
　　陽翔落地後，將雙劍交叉在胸前，擺出格擋的動作。
　　為的是利用鬥氣來強化咲月附加在劍上的魔導才能。
　　〈霸焰神刃〉和雙劍正面衝突。
　　隨之產生一股驚人的衝擊以及高熱，稍稍烤焦陽翔的皮膚。
　　「唔……！」
　　就連白金鬥氣都無法擋下此招式的威力和熱氣。
　　雖然互為敵手，但還是令人欽佩。
　　「居然有辦法擋下〈霸焰神刃〉，真是太有意思了！」
　　這次輪到凱因從正面揮刀砍向陽翔。
　　陽翔以精準的動作躲開那犀利的斬擊。緊接而來的第二刀，陽翔用創星劍將它彈開。
　　陽翔將七星劍朝著對手的臉部刺去，凱因稍稍把頭偏開便輕鬆閃過。
　　「──奪命吧，卡蜜拉（Carmilla），〈鮮血鬼牙（Dáinsleif）〉！」
　　隨之劈來的凶刃，宛如染滿鮮血般發出紅光。
　　一股惡寒竄過陽翔的背脊。
　　但他已無暇閃躲。
　　──至少得擋下這刀……！
　　陽翔利用創星劍的劍刃，阻擋迎面而來的利刃。
　　下個瞬間──某種東西流進陽翔的體內。
　　等他回神時，肩頭已被劃開一個口子，從中噴出大量的鮮血。
　　「唔……！」
　　此招式是強行將鬥氣注入對手體內，從內部進行破壞。
　　「可別以為……我只是單方面挨打喔！」
　　凱因的彎刀在接觸到創星劍之際，纏繞於刀上的能量全數消失，變成一把普通的彎刀。
　　「有意思。」
　　「創星劍就是不懂規矩，能吸收的東西會照單全收。就連你刀上的能量，我也不客氣地收下啦。」
　　創星劍發出一陣尖銳的聲響，散發出紅色氣場。
　　「很好，非常好，這才是我所追求的戰鬥！」
　　「能讓你看得上眼，真是我的榮幸啊！我也差不多該拿出真本事了！」
　　兩人再度刀劍交鋒。
　　七星劍、創星劍與凱因的雙刀化成刀光劍影交疊在一起，不停激發出劍戟聲。
　　氣壓捲起強風，兩人之間颳起永無止盡的刀劍風暴。
　　凱因從右側出刀，陽翔利用創星劍架開，七星劍由下往上破空襲向凱因，凱因提起左手的彎刀化解攻勢。一場激鬥就這麼持續下去。
　　應當存在於該處的四把刀劍快到幾乎無法看清楚，唯有刀劍反射月光之際所留下的殘像。
　　兩人專注在你來我往的刀光劍影之中。
　　彷彿雙方能夠心意相通。
　　下一刀的軌跡、速度和威力──全都可以透過直覺看穿。
　　劍劍致命。
　　刀刀必殺。
　　一旦失手，等待在眼前的只有「死」字。
　　來自各個角度的攻擊相互交錯，每次激發出震耳欲聾的劍戟聲，地形就會隨之改變。
　　「呀啊！」
　　餘波掠過希的身邊。
　　「那個笨蛋，肯定完全忘了我們還在這裡。」
　　「身處這樣的險境……那小子是在笑什麼嘛。」
　　貴法與咲月深感傻眼地低聲抱怨，但臉上的表情卻很溫柔。
　　「不過……這確實很符合他的作風。單純去享受《Re'Union》這個世界，並且與之同步。」
　　注視著陽翔的艾莉希亞，臉上也浮現出微笑。
　　「彷彿從前的陽翔又回到我們的眼前了。」
　　簡直就像是看見某種令人懷念的事物。
　　她用力握緊雙拳。
　　並且在心中默念著──別輸給那樣的傢伙。
　　「喝啊啊啊！」
　　「哼！」
　　陽翔和凱因同時揮出一擊。
　　兩人的刀劍都沒被彈開，互不相讓地對峙著。
　　「你跟之前那些〈諾斯底〉的成員很不一樣喔！」
　　「我對於旭姬以及未來都不感興趣，只追求與強者對決！」
　　他們抓準時機，同時後退拉開距離。
　　接著，兩人中間閃過四道刀劍光芒。
　　這真的是沒辦法看清楚。
　　那不是透過肉眼能夠追上的速度。
　　雙方如今都僅憑直覺和經驗在戰鬥，恍若一場精心設計過的武打表演。
　　「這種事情，就算不在《Re'Union》裡也能進行啊！」
　　陽翔說完後，凱因狀似在抗議般，目光變得猙獰。
　　「對我來說，這已是無法實現的夢想了。」
　　凱因架開陽翔的劍，回以一道犀利的眼神。
　　「我日日夜夜和志同道合的友人們一同鑽研劍術。」
　　剛猛無比的一刀，直取陽翔的咽喉刺了過來。
　　陽翔由下而上揮動創星劍，掃掉這記攻擊。
　　握劍的那隻手瞬間發麻，差點失去原有的握力。方才的刺擊當真威力十足。
　　「但我在某天覺醒了。因為沒有駕馭好這股力量，弄髒了自己的手。自從能在現實裡使用才能，下場是與人戰鬥都變得不公平，我的修行之路就這麼草草落幕。這也是理所當然，畢竟沒人期望被這種力量打得無力招架。」
　　「原來如此，畢竟才能是不講理的極致！」
　　「我所追求的並不是這種超人之力！但我對戰鬥的渴望卻熄滅不了！」
　　以刀劍聲為背景音，凱因憤恨地咒罵著。
　　才能（Sense）。
　　倘若在現實中使用這股力量，根本沒有所謂的競爭了。
　　在任何的武術以及運動裡都沒有公平可言。
　　過度的力量都會被視為犯規，再也無法站上燈光之下的舞台，還會被當成異類受人忌憚。
　　「因此我才會追隨賽特，夢想著有朝一日能再實現的戰鬥！我變得不再追求如同過去那種形式的鬥爭，並且覺得驅使這種無聊的才能，也不失為是一種樂趣。」
　　凱因揮舞雙刀，陽翔運用格擋、閃躲與卸勁來化解攻勢。
　　突然間，陽翔硬生生承受一記來自下方的攻擊，整個人被打到半空中。
　　「咦──」
　　「想必你不會把刀劍以外的攻擊視為使詐吧！？」
　　凱因抬腿往上一掃，命中陽翔的下巴。
　　「當然不會！因為我也同樣不光只有手上的兩把劍！」
　　「唔！？」
　　凱因發出呻吟，他低頭看向腹部，發現一把短刀刺在那裡。
　　想必凱因對於這記短刀攻擊是渾然不覺。縱然是鬥氣使，如果被人趁虛而入，整體防禦力也和尋常玩家毫無分別。
　　「這是……你何時動的手腳？」
　　「這是克萊布的短刀。我抓準了你的破綻進行投擲。如果只有一把，我好歹也能使得有模有樣。」
　　短刀上綁著一條鋼絲，連接至陽翔的右手中指上。
　　陽翔模仿克萊布的表情，臉上露出一張無所畏懼的笑容。
　　「哈哈哈哈哈哈！」
　　凱因放聲大笑，拔出身上的短刀，一把將上頭的鋼絲扯斷。
　　「正是！這才沒有枉費我追隨〈諾斯底〉的這個決定，即便是一時的慰藉也無所謂！想辦法滿足我心中的飢渴以及空虛吧，天羽陽翔！」
　　凱因的攻勢變得更為凌厲。
　　如同一頭獲得解放的猛獸，使出的招式亂無章法，不過犀利度以加速度直線攀升。
　　反觀陽翔則是徹底陷入被動。
　　──沒有餘力進行閃躲！
　　陽翔無法施展格擋或卸勁，只能正面承受攻擊。
　　也沒辦法拉開距離。若是因此露出破綻，自己肯定會在一瞬間就落敗。
　　「再來！再繼續──！以我為糧食，帶來勝利吧，尼姬（Nike），〈覆天冥霸斬（Frey）〉！」
　　凱因手上的雙刀分別發出黑光以及紫光，互相交錯進行斬擊。
　　一股澎湃的鬥氣旋風襲向陽翔。
　　陽翔放棄閃避，為了熬過此攻擊而將雙劍交錯，把所有的鬥氣都用來進行防禦。
　　「〈專心要塞〉！」
　　這是可以挺住任何攻擊，在鬥氣之中是首屈一指的防禦招式。
　　將一切防禦能力都提升至極限，堪稱是防守的極致。
　　不過──
　　防線最終仍被突破，凱因的攻擊扎實地打在陽翔的身上。
　　陽翔整個人被吹飛出去，在地上滾了好幾圈。
　　「呃……！」
　　陽翔之所以還保有意識，只能說他相當好運。畢竟他是正面承受對方的攻擊，跟防禦力完全扯不上邊。
　　但其中最令人匪夷所思的一點，就是敵人的攻擊。
　　──完全沒有擋下攻擊的感覺……！？
　　這讓陽翔回想起賽特的攻擊。
　　將己方攻擊全數無效化的那個才能。
　　「你居然能接下我的必殺一擊。」
　　方才的招式似乎也消耗凱因不少體力，他並沒有立刻乘勝追擊。
　　雙刀也如同耗盡力量般，上頭的氣場已經消失。
　　「咲月，剛才那是什麼仙精？」
　　親眼目睹整個攻擊經過的貴法，臉色凝重地向咲月提問。
　　「……我也是首次看見，不敢妄下定論，但是從他施展魔導的過程來看，想必是制約仙精，也就是掌控因果的仙精。無論在何種情況下，結果都會符合使用者的期待。」
　　「所以剛才那是『攻擊命中陽翔』的結果嗎……？難道他還能扭轉命運？」
　　「很有可能。因為仙精會履行攻擊命中敵人的制約，所以再如何防禦都是枉然。只要是置身於《Re'Union》內，就算躲到天涯海角也毫無意義……不對，即使登出遊戲返回現實，恐怕還是會被攻擊打中……」
　　「這仙精是有多霸道啊。若是它能實現使用者的心願，陽翔打從一開始就毫無勝算。簡直是豈有此理……」
　　「所以他肯定付出了相對應的代價，就跟希的創星劍差不多。依照眼下的情況來看，大概是自身的生命值或鬥氣……」
　　如此強大的仙精，絕非半吊子的才能有辦法使喚。
　　意思是凱因不僅精通於鬥氣，就連魔導以及所駕御的仙精都有著超一流水準。
　　竟然存在著自己從沒見過的仙精，這個事實令咲月感到一陣羞愧。
　　「你居然可以使出這麼不得了的招式……」
　　陽翔把七星劍當成拐杖，撐著它從地上起身。
　　但他已是遍體鱗傷，甚至令人詫異他怎麼還沒有GAME OVER。
　　陽翔之所以能保住僅存的HP，恐怕是多虧了賦予在七星劍裡的封印之力。
　　「天羽陽翔，你怎能承受住這個攻擊？這跟你的鬥氣無關，我可是直接扭曲了命運，應當有扎扎實實擊中你才對。」
　　「我哪知道，不過……我只是覺得自己不能輸。為了拯救自己所珍惜的女孩子，我豈能死在這種地方。」
　　說什麼都不許自己輕易死去。
　　儘管不同於賽特的攻擊，這個未知的招式依舊是強大無比。
　　面對這種不可能有辦法閃避的攻擊，同伴們的臉上是布滿了絕望。
　　置身在如此情況下──陽翔突然笑出聲來。
　　「沒錯……這才是值得我想辦法跨越的阻礙。」
　　「有意思，你說我是阻礙嗎？」
　　「沒錯，與你交手的這段期間，過去與全新的我不斷從心底湧現出來。」
　　陽翔再次將白金鬥氣纏繞在身上。
　　「人在面臨阻礙時才會停下腳步，並且可以藉此來審視自我。對於眼前的阻礙是要爬過去？繞道而行？還是直接突破？為了能夠繼續向前邁進，就得思考自己所欠缺的事物。」
　　陽翔將七星劍的劍尖對準凱因。
　　「然後我終於想通了。無法從戰鬥中得到滿足的人不光只有你，我也是半斤八兩。」
　　「……」
　　「直到我進入《Re'Union》之前，迷失的我甚至找不到所謂的阻礙。自從失去旭姬後，我這六年來對於一切都感到絕望，就連自己要做什麼，要走向哪裡都搞不清楚。」
　　但是現在不一樣了。
　　「我有可靠的同伴們，也有必須拯救的對象。」
　　為了達成這個目標──
　　「這個世界存在著所謂的才能。就算我在現實裡什麼都辦不到，這裡卻存在著可以讓我有能力向前邁進的才能。」
　　陽翔咬緊牙根，怒目瞪向凱因。
　　「你剛才說錯了一件事，我在這裡糾正一下。」
　　「嗯？」
　　「才能（Sense）才不是什麼無聊的東西！」
　　陽翔像是忘了自己身受重傷，將兩把劍高高舉起。即便他已一隻腳踏入鬼門關，身上的鬥氣卻顯得更絢爛耀眼。
　　凱因震驚地瞪大雙眼，擺好架勢嚴陣以待。
　　「他這股力量是從哪來的……！」
　　氣勢──
　　這是唯一的解釋。
　　陽翔的氣勢凌駕在凱因之上。
　　在精神上受制於人，對凱因而言無非是一種屈辱。
　　「有意思……！我就連同你的這股意志都徹底粉碎──！以未來為代價化為力量吧，尼姬，〈力之時轉（Revive）〉！」
　　詠唱結束的瞬間──凱因取回了原有的鬥氣。
　　雙刀再次散發出強大的氣場。
　　這是以自身的未來為代價的必殺奧義。
　　「等這場戰鬥結束後，我會暫時變得非常虛弱，勢必無法繼續應戰！不過這些都無所謂！只要在這裡打倒你，我心中的飢渴一定能夠獲得滿足！」
　　凱因再次揮舞雙刀，化成一道道的刀光劍影。原先早已耗盡的鬥氣與魔導，重新恢復至鼎盛狀態。
　　戰況就此逆轉。
　　陽翔再次陷入被動。
　　不論自己擁有多少鬥氣。
　　不論自己的精神多麼堅強。
　　彷彿想讓他切身體會到，這世上存在著絕對無法跨越的阻礙。
　　「嗚啊！」
　　每一次受創，陽翔身上就會噴出鮮血。
　　這樣的他，何時倒下都不足為奇。假如換作是在現實中，他早已失去知覺了。
　　但是──
　　「……怎麼會有這樣的眼神。」
　　陽翔的雙眼仍是炯炯有神。
　　而且情勢越是危急，眼中的光芒就越是強烈。
　　他的處境應當已是四面楚歌。
　　任何通往勝利的道路全都被堵死了。
　　凱因如今是勝券在握。
　　即便如此，陽翔也堅決不肯放棄。
　　「那我就用這招送你一程──！以我為糧食，帶來勝利吧，尼姬，〈覆天冥霸斬〉！」
　　凱因再次揮動黑紫兩色的雙刀。
　　絕對命中的空前能量射向陽翔。
　　陽翔和之前一樣，將鬥氣纏繞於全身。
　　──我一定不會死。換作是從前的我，總會露出笑容堅信自己終將取得勝利！
　　陽翔抱著堅定的信心，正面迎向直撲而來的這記強大攻擊。
　　這個瞬間──
　　陽翔的胸口散發出一陣紅光。
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　在一片模糊的白色霧靄中，浮現出六年前真正的記憶。
　　在根據地裡，陽翔、貴法、咲月、克萊布以及希開心地交談著。應該是在討論關於迷宮或任務的事情。
　　對話告一段落後，眾人同時將目光移向旭姬的背後。
　　站在那裡的人是──艾莉希亞。
　　她露出有些困惑的表情，像在指導大家似地發表意見。
　　
　　場景切換。
　　眾人在對抗巨大螞蟻之際，艾莉希亞忽然登場。
　　當大家對於她的實力感到目瞪口呆之際，旭姬好奇地走上前去。
　　接下來是與鱷魚守衛的戰鬥。
　　然後是與鏡龜的戰鬥。
　　七個人一起探索迷宮，七個人一起分享喜悅。
　　
　　這次的場景是正在和克萊布交談。
　　克萊布一臉困惑地在跟艾莉希亞對話。
　　但他很快就露出笑容，似乎跟艾莉希亞打成一片地握著手。
　　
　　場景再次切換。
　　穿著白衣的一群人把旭姬團團包圍。
　　在他
　　她將封印之力注入旭姬的體內，但最終失敗了。
　　紅色石頭當場碎裂，帶著情報四散於伺服器內。
　　
　　畫面變成眾人攜手打造七星劍的場景。
　　七人分別將才能附加於劍上。
　　陽翔握住七星劍，將它高高舉起。
　　接著──
　　「希望你們可以記住，我真正的名字是艾莉希亞。」
　　她──露希亞在離開〈昴宿〉的根據地時，留下了這句話。
　　
　　『大家快回想起來。』
　　
　　腦中響起旭姬的聲音。
　　

　　
　　她就像在祈禱般，語氣聽起來沉穩平靜。
　　
　　『露希亞……艾莉希亞──她是〈昴宿〉的成員之一……更是我們不可或缺的兒時玩伴。』
　　
　　缺失的回憶終於完整。
　　遭封印的記憶逐漸修復。
　　遺忘的同伴──
　　隊伍裡的第七名夥伴──
　　現在以明確的模樣浮現在腦海裡。
　　
　　『艾莉希亞，我這就把力量還給妳──』
　　
　　▽　　▽　　▽
　　
　　在凱因的〈覆天冥霸斬〉緩緩逼近之際……
　　「……露希亞……不對，是艾莉希亞。」
　　面對這猛然湧現的記憶，陽翔感到相當困惑。
　　為何自己至今都沒有回想起來？
　　──沒錯。
　　七星劍──
　　絕非是基於〈昴宿〉這個名字才命名的。
　　而是因為有第七名同伴。
　　是她──是艾莉希亞想出這個名字的。
　　「對不起，艾莉希亞。」
　　她明明就是大家的同伴，至今卻忘得一乾二淨。
　　她明明就是大家的兒時玩伴，至今卻忘得一乾二淨。
　　她明明就是無可取代、非常重要的夥伴之一。
　　她明明就是為了完成自己的使命，才重新回到黑暗之中。
　　不論她在這個世界裡成功拯救了旭姬，或是打倒賽特等等，都無法對自己所在的世界帶來任何益處，但她依舊為旭姬而戰的理由──
　　就只因為艾莉希亞也是〈昴宿〉的一分子。
　　她和其他人一樣，都想保護自己最珍視的同伴──僅僅只為了這個目的。
　　──倘若在檯面上守護著旭姬的人是我們。
　　──艾莉希亞就是一直以來都躲在檯面下，暗中保護著旭姬。
　　不論經過多麼漫長的時間，總是孤身一人堅守著自己的崗位。
　　
　　並且──還有一件事也隨著記憶一同甦醒了。
　　
　　七星劍突然開始發光。
　　第七顆寶玉散發出更為耀眼的光芒。
　　就像是終於找回缺失的力量，終於找回它所擁有的真正力量。
　　艾莉希亞附加於七星劍裡的封印才能。
　　與陽翔的記憶產生連鎖反應，並且隨之傳達給七星劍。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　伴隨陽翔的一聲大吼，七星劍就此擺脫枷鎖，迸射出耀眼的光芒！
　　凱因施展的〈覆天冥霸斬〉命中了七星劍──此攻擊所附加的制約、鬥氣、魔導、因果和結果……盡數遭到封印。
　　漫天一擊就此煙消雲散，現場回復一片寧靜。
　　眾人對於重新取回的記憶都感到相當困惑。
　　「應當被我消除的記憶，怎麼會……？」
　　艾莉希亞露出難以置信的表情。
　　並不是她主動解開這個封印。
　　唯一的可能性，就是旭姬內含於封印石裡的記憶和才能自行做出這件事。
　　「這也是……妳的力量嗎？旭姬……」
　　一反〈昴宿〉成員們心中的困惑，這場戰鬥邁向更加激烈的境界。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
　　彷彿這段記憶化成有形的力量，〈昴宿〉的劍刃揮舞得更加快速。
　　「唔！」
　　七星劍與凱因的彎刀相互對撞。
　　彎刀上的氣場逐漸消失。
　　每一次的劍戟聲，都能清楚看見刀上的氣場正在減弱。
　　「──以未來為代價化為力量吧，尼姬……」
　　七星劍鎖定凱因所召喚的仙精，利用得到解放的封印之力迫使它無效化。
　　艾莉希亞附加於七星劍裡的封印之力，在陽翔的手上發揮得淋漓盡致。
　　「〈獅子刃•扇（Algieba）〉！」
　　陽翔用創星劍揮出一記橫砍。大範圍擴散出去的鬥氣之刃，恍若一隻獵鷹衝向凱因。
　　凱因抬起左手上的彎刀進行防禦，可是刀刃立刻出現裂痕，並且從刀頸應聲斷裂。
　　「唔！」
　　至此，凱因首次向後退。
　　陽翔絕對不能放過這個大好機會。
　　他用七星劍使出一記犀利的刺擊。
　　儘管只是稍稍削過凱因的臉頰，卻能看出他的鬥氣和魔導才能正在快速流失。
　　創星劍在得到這些被封印的才能之後，有如欣喜若狂般散發出強大氣場。
　　這既是七星劍的真正力量。
　　也是與之成對的創星劍的力量。
　　更是駕馭上述兩把劍的陽翔原本所擁有的力量。
　　「這下子……！」
　　陽翔如此低語後，凱因揚嘴一笑。
　　「你或許也可以封住賽特的才能喔！」
　　沒錯。
　　或許也能讓賽特的才能無效化。
　　不過──
　　「我現在只想要戰勝你！」
　　「就是這股意志！我也是為了勝利才揮劍戰鬥！」
　　若是就連眼前的男子都無法戰勝，自己的攻擊也就不可能傷到賽特。
　　況且就算封印之力生效，凱因的攻勢依舊凌厲。
　　「喝啊啊啊啊啊啊！」
　　「喔喔喔喔喔喔喔！」
　　眼前的這場激戰，已經不是常人有辦法介入了。
　　不知不覺間，兩人的鬥氣把他們隔絕在自己的世界裡，外洩的能量逐漸顯像，形成一圈不許外人踏入的弯頂波動。
　　「我問你。」
　　「何事？」
　　「你說你是為了自己而戰吧。」
　　「正是。」
　　「既然如此，那你肯定打不贏現在的我！」
　　陽翔的氣勢瞬間凌駕在凱因之上。
　　「因為我是……和同伴們一起並肩作戰！」
　　陽翔將意志附加在七星劍上，一擊把提刀防禦的凱因打飛出去。
　　在兩人拉開距離的瞬間，陽翔重振旗鼓──
　　「接招吧！」
　　接著他改用反手握住七星劍與創星劍，擺出大鵬展翅的架勢。
　　那是凱因轟破迷宮時所擺出的架勢──
　　白金鬥氣逐漸纏繞在兩把劍上。
　　附加於劍裡的才能與之產生呼應，隨即激發出強光。
　　「這就是現在的我所能使出的全力一擊！」
　　兩道劍光交錯在一起。
　　「〈雙重銀河之獅子雙擊（Duel leonidas）〉。」
　　從七星劍和創星劍釋放出來的兩頭雄獅，交纏成一道螺旋鬥氣，朝著凱因飛撲而去。
　　凱因舉刀格擋，不過他手中的武器轉眼間就被咬碎，整個人被鬥氣淹沒。
　　「咳──」
　　即使凝聚鬥氣進行防禦，也只是白費力氣。
　　凱因的鬥氣被獅子一口吃掉，漸漸消失。
　　完成使命的兩頭雄獅在消散之後，凱因虛脫地應聲倒下。
　　
　　滿身瘡痍的陽翔，緩緩走向倒地的凱因身邊。
　　此刻凱因的臉上，浮現出心滿意足的表情。
　　「是我輸了。」
　　「但我不覺得是憑一己之力戰勝你的。」
　　「這是一場精采的對決。」
　　凱因滿意地露出笑容。
　　臉上彷彿寫著「我輸得心服口服」這句話。
　　「我最大的遺憾，就是只能打這麼一場。」
　　「說得也是。老實說，我覺得自己可以跟你來一場更痛快的對決，而不是像這樣互相廝殺。」
　　「我想向你道歉。原來才能……是這麼美好，我從沒想過自己竟會樂在其中。」
　　「對吧？」
　　陽翔回以笑容後，凱因的臉上再度浮現出笑容。
　　就像是兩人能夠心意相通。
　　「……這是當初說好的條件。」
　　凱因的身體逐漸籠罩在微光之中。
　　他的生命值已經歸零，即將從這個世上消失。
　　「旭姬……就在『狹縫』裡。剩下的事情，那位少女應該都知道。」
　　凱因沒有違背當初的約定，確實信守承諾。
　　他是個筆直走在信仰之路上的探求者。
　　「永別了，天羽陽翔，以及璀璨的〈昴宿〉星子們。」
　　最終，他沒有留下一絲痕跡地颯爽退場。
　　
　　眾人將目光移向艾莉希亞。
　　大家有許多想說的話，卻因為太多而不知該如何開口。
　　艾莉希亞起先看似很煩惱該從何說起，接著她從口袋裡拿出一件東西，像是認為這麼做即可解釋一切……
　　「隊伍戒指！」
　　那是〈昴宿〉的隊伍戒指。
　　「妳之所以婉拒克萊布後來所打造的戒指……」
　　貴法一臉錯愕，緊盯著艾莉希亞手中的那枚戒指。
　　「是因為不必特地再做一枚了。」
　　艾莉希亞在眾人的注視之下拿起戒指。
　　「這裡面充滿了各種回憶，我起先以為自己這輩子不可能再戴上第二次……你們當真總是給人帶來各種驚奇呢。」
　　

　　
　　接著她以熟練的動作戴上戒指。
　　「那、那個，艾莉希亞……」
　　「小艾。」
　　咲月和希略顯尷尬地呼喚著艾莉希亞。
　　艾莉希亞搖了搖頭。
　　「沒關係，我隱約猜得出來妳們想說什麼了。」
　　──畢竟大家是無可取代的好夥伴。
　　艾莉希亞的臉上充滿柔情，像是想表示彼此之間無須那些見外的話語。
　　接著她扭頭看向每一個人。
　　「大家不必再難過了，我們這就去找回〈昴宿〉的最後一顆星星。」
　　此話一出，眾人紛紛點頭回應。
　　「出發，我們這就去把旭姬救回來！」
　　陽翔手握七星劍，將它高高舉向天際。
　　七星劍上的寶玉發出欣喜的光芒，照耀著〈昴宿〉的每一位成員。

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　　後記
　　
　　
　　GAGAGA文庫的讀者們，好久不見，我是田尾典丈。
　　這本書是昴宿七星的第六集。
　　老實說我完全沒有預料到，此系列居然可以連載這麼久。
　　如果可以的話，希望大家能再陪伴此系列作一段時間！
　　
　　本次的封面是由克萊布獨占！也是第二次由男性角色一枝獨秀站上封面。
　　這帥氣的模樣當真很有克萊布的風采。而且這個姿勢不會讓人覺得做作，著實很適合他。
　　話說在早期一點的男性取向輕小說，感覺上完全不會採用男性角色來做為封面，不過封面的類型最近正逐漸增加，讓人看了非常開心，也能藉此比較出差異性。
　　我很喜歡這種挑戰自由、創新的作風。雖然第一集、第二集沒辦法這麼做……但也是擺脫了原有的框架，這才稱得上是挑戰。
　　
　　接下來要公布一項重大消息，那就是本作動畫化的企劃已正式開跑。
　　這都多虧各位讀者的支持，真的非常感謝大家。
　　由於可以透露的情報相當有限，我實在沒辦法再多提其他更深入的內容，想說就姑且先在這邊跟各位報告一聲好消息。
　　雖然目前乍看之下好像沒有任何進展，但其實已經完成許多準備了。
　　關於動畫化的其他詳細內容，請關注GAGAGA文庫官網或是我的twitter。相信到時將會有許多有趣的相關消息。真要說來是希望能給各位帶來這樣的感受。
　　總之我會好好努力，想辦法讓此企劃開花結果。
　　
　　接下來是謝辭。I責編，本集也給您增添諸多困擾，我真沒想到自己竟會陷入這麼艱辛的苦戰，下一集也請您多多指教！
　　負責插畫的ぶーた老師，這次的克萊布簡直是棒透了！畢竟您也有其他要務纏身，想必是非常忙碌，不過包含下一集的插畫在內，還請您多多擔待……！
　　另外還有參與本書出版的相關人士，本人也在此致上謝意。
　　最後是翻閱本書的所有讀者們，我在此獻上最由衷的感謝。
　　
　　二〇一七年八月

食蛇龜

感謝樓主分享

xwin5733

感謝大大收錄謝謝板大心勞

zxzxa698

感謝錄入
戰鬥場面都刷刷刷快速瀏覽，招式名稱跟畫面實在對不上

轻国樱满集

虽然看过了，还是感谢录入

我是个！

最近刚追这小说，感谢录入

beegchris

感谢录入,辛苦了。点赞！
未看过,但见它书名很短,感觉可能会好看吧,希望....