[飛鳥けい]盜賊神技 ～在異世界盜取技能～ 5[台/繁]

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　　盜賊神技 ～在異世界盜取技能～ 5
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　　作者：飛鳥けい
　　插畫：どっこい
　　譯者：李漢庭
　　圖源：linpop
　　錄入：kid
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　　內容簡介
　　被龍人遺跡激發興趣的誠二要在此定居！？
　　誠二轉生到異世界伊莉絲，
　　獲得外掛技能「盜賊神技」──只要直接碰觸他人，就能奪取對方的有用技能──
　　於是日復一日慢慢鍛鍊自己的本事。
　　誠二被龍人少女夏妮亞帶到龍人遺跡中。
　　得知魔族曾經以凶殘的「大罪技能」在此大鬧一場，
　　但誠二對眼前的遺跡更有興趣！
　　魔道具，古代龍語言，失落的遺產（失落的超技術）……
　　遺跡激發了他的男兒心（男孩心？），
　　因此他與夥伴在此落腳生活！
　　在異世界以實現百分之百自我為目標，
　　誠二的成長故事，東繞西逛來到第五幕！


　　作者簡介
　　飛鳥 けい
　　現居於奈良，興趣是烹飪。嚮往異世界並開始撰寫異世界奇幻小說。
　　自從作品在網路公開後便在短時間內佳評如潮，2013年8月在「MF BOOKS」商業出道。
　　本人曰：「若能讓讀者看過之後心生前往異世界的遐想，那就太開心了。」


　　畫師簡介
　　どっこい
　　日本插畫家。作品有：《盜賊神技 ～在異世界盜取技能～》。
　　同時以「犬蕎麥」的團體名活躍於同人圈。









　　CONTENTS
　　序章
　　第一章「建立據點」
　　第二章「七彩圓球」
　　第三章「狂暴之顎」
　　第四章「衝突」
　　終章
　　番外篇「隱密的兩人」

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　　序章
　　
　　
　　斯別恩帝國特古爾地方最大的城鎮，艾林達爾。氣候溫暖潮濕，因此大街上的商人們靠著大嗓門對抗酷暑，看來充滿活力。
　　「這裡啊。」
　　在這裡出生長大的棕色皮膚雙胞胎──蕾伊與雷恩，帶我來到領主大宅，這座大宅位於艾林達爾中央，看來格外壯觀。占地雖大但裝潢不算浮誇，看來是頗堅固的。大宅裡的瞭望塔裡面有人影，四周的圍牆也是又高又厚。
　　「你們想謁見領主大人？我問問什麼時候有機會，你們等等。」
　　看似守衛的士兵這麼說了。
　　「現在應該有個獸人女孩正在謁見領主，我們是她的朋友，能不能順便放行呢？」
　　「……這不能准。」
　　我後面有遮著臉的雙胞胎，獅子與人類混合的半獸人賽西爾，剛剛在客棧認識的夏妮亞，還有泰德，人數相當多。原本預計只有要帶夏妮亞去見領主，但是多了這麼多人應該有難度。
　　可是我不能退縮，傳聞領主好女色，還四處收購亞人奴隸，貓獸人女孩莉姆卻單槍匹馬進去了。
　　「還請開個恩，我們有急事啊。」
　　「……再煩人，就把你關進大牢裡去。」
　　我死纏爛打，士兵口氣也凶起來，還拿手上的長槍對著我。如果我冷靜，應該會決定先撤退，但可惜我現在有點激動。
　　我打算衝進去，士兵用長槍擋住我。我用手指捏住眼前的槍尖，慢慢往前走。士兵雙手用力頂住長槍想阻止我，但根本擋不住，被我捏住的槍尖就像捏麵一樣扭曲變形。
　　「請讓路。」
　　「唔……」
　　士兵發現本領差太多，立刻大聲呼救。
　　一群士兵聞聲趕到，同時對我們提高警戒。有人想硬闖找領主，士兵當然要提防，但是我一開始有乖乖申請好嗎？
　　「等一下啦……你現在是想怎樣？」
　　被士兵團團包圍之後，蕾伊這樣問我。
　　「不好意思，我什麼都沒想。」
　　「嗄？」
　　年輕氣盛真恐怖啊。我打算早早進入反省模式，此時大宅的大門突然打開，有人跑了過來。
　　「這是在鬧什麼？」
　　是一位頭髮斑白的老先生，從打扮來看像個管家，但他能阻止士兵的行動，看來在領主大宅裡的地位頗高。
　　「李格爾！」
　　掩著臉的雷恩，喊了這位老管家。
　　「怎麼知道我的名字？」
　　李格爾狐疑地發問，雷恩對他解開遮臉的布條，露出真面目。棕色的皮膚與端莊的五官，肯定與幼年時的長相相去無幾。李格爾沉默了一下子，然後又驚又喜地高聲大喊。
　　「難，難道是……雷恩小少爺！是雷恩小少爺嗎？」
　　「哎喲，我這個年紀已經不算『小少爺』了吧。」
　　「幸好李格爾有在，這些士兵我都不認識啊。」
　　蕾伊揭開蓋住半張臉的斗篷帽，李格爾看了又是笑逐顏開。
　　「蕾伊大小姐也在！您平安無事實在太好了。」
　　原來蕾伊和雷恩小時候就住在領主大宅，現任領主里克•夏歐是他們的哥哥。十多年前兩人因為某些苦衷，被帝國強制徵兵，所以年輕的士兵當然不認識他們。
　　不過這個「大小姐」真的……噗嗤。
　　「……你笑什麼啦。」
　　「沒，沒有啊。」
　　蕾伊盯著我瞧，我以為自己只是心裡偷笑，可能笑到臉上來了。
　　「總之各位士兵請收起武器，這裡就交給我吧。」
　　資歷深厚的管家一句話，包圍我們的士兵就慢慢放下武器。
　　──之後李格爾先生帶著我們進入領主大宅。我說目前謁見領主的女孩莉姆是我們的朋友，李格爾先生似乎就察覺到我的憂心，願意帶我們進去。
　　對素昧平生的我這麼親切，想必都是多虧了蕾伊跟雷恩同行。
　　「哎呀──我還想說要把士兵全都擺平。然後這個叫莉姆的女生，我很想知道她跟阿誠是什麼關係喔。」
　　「都追人家追到這麼東邊來了，還用問嗎？」
　　賽西爾跟夏妮亞，在走廊上邊走邊聊。
　　「我不是說了嗎？我們是在鎮上一起接委託的冒險者夥伴啊。」
　　「咦～真的？」
　　夏妮亞奸笑，我說她百分百是想看好戲。
　　我之前買了一大堆紙，從魔法道具袋裡面抽出一張。這紙張摸來粗糙，品質可能不算很好，但是用過就丟也不可惜。店家有賣高級羊皮紙跟黑色墨水筆，但是我不覺得有那個必要，又拿出跟紙一起買的便宜木炭筆，振筆疾書。
　　「嗯？你在寫什麼？」
　　『致貝魯加。我在斯別恩帝國東部特古爾地方的艾林達爾鎮，發現你要找的人物夏妮亞，請立刻前來。』
　　「我馴服的魔物，只要一個晝夜就能把信送到對方手上喔。」
　　夏妮亞閉嘴了。
　　「……呃──對不起，我不講了。」
　　看來她聽懂我的意思，太好了。
　　說到這個貝魯加，我在利榭爾王國的王都赫倫，曾經跟他在競技場打過一場。他是個非常強大的龍人，打完之後我們談和，他還大方地送我劍的材料。聊過之後，聽說他在找一個叫做夏妮亞的人，理由他並沒有對我說清楚，只知道他要找的夏妮亞是從他身邊溜走。如果眼前就是這個夏妮亞，我應該能好好恐嚇她。
　　我們一來一往，蕾伊看了白眼，雷恩看了好玩，賽西爾還是不太懂狀況……然後獸人男孩泰德對我投以狐疑的眼光，是怎樣？
　　總之我們一行人就這麼走進大宅，前往謁見室。謁見室內不准攜帶武器，我們將武器交給大門兩旁的士兵保管。厚重的木門打開，發出微微的聲響，我們走進室內。
　　謁見室──鋪了一道又寬又長的靛色地毯，延伸到盡頭的座椅下。看來座椅上的人就是領主，但是我只注意孤伶伶站在地毯上的獸人女孩。
　　棕色的頭髮似乎更長了點。離開梅爾貝爾城當時我送她的髮飾，她還紮在後腦勺上。當她回頭，髮束輕輕一甩，琥珀色的眼睛依然清澈透亮，雪白臉蛋上的櫻桃小嘴緊閉不語。
　　「……誠二？」
　　莉姆回頭發現我，脫口而出，同時原本緊張的表情也舒緩開來。
　　久別重逢的喜悅，讓我眼眶有點濕，視線有點糊。
　　「咦？夏妮亞跟泰德也來了……怎麼了？」
　　「什麼怎麼了～！為什麼丟下我偷跑呢？妳要來找這個買亞人奴隸的變態領主，不覺得單槍匹馬很危險嗎？」
　　喂喂，夏妮亞大姊，當著人家的面可以說話好聽點嗎？
　　「因為夏妮亞一睡著，怎樣都叫不醒啊。」
　　「嗚呼。」
　　夏妮亞立刻閉嘴，這女生就是經不起人家吐槽。
　　「……今天客人可真多啊。小姐叫莉姆是吧？我聽說了令堂的特徵，要是發現奴隸之中有這樣的人，必定會通知妳。」
　　「好的，謝謝領主。」
　　坐在大位上的男子對莉姆這麼說。我擦乾重逢的眼淚，這才仔細端詳雙胞胎蕾伊與雷恩的哥哥。
　　一雙丹鳳眼，健康的棕色皮膚，五官確實跟雷恩一樣端正，再加上年齡的堆砌，充滿成熟魅力。感覺還聞到一股香甜氣味，假裝清喉嚨吐掉好了。沒有啦，我不是嫉妒人家喔。
　　……根據里克剛才說的話，應該是找不到莉姆媽媽米蕾的線索。
　　「是說誠二怎麼會在這裡？」
　　莉姆問得很有道理。
　　「我不是說當個冒險者要增廣見聞嗎？既然已經逛遍了王都赫倫，我想說去別國看看。到了艾林達爾，碰巧遇到夏妮亞跟泰德提起莉姆，就有點擔心啦。」
　　……嗯，我沒說謊，我本來就打算走遍世界。而且利榭爾國王又請我到特古爾地方打聽點消息給他，所以我沒做虧心事。我唯一說的謊，就是「碰巧」兩個字了。
　　「這樣喔，謝謝你擔心我。隔這麼久見到誠二，我很開心喔。」
　　她笑著說，跟離別那時一樣對我伸出手來。
　　小小的女孩手心，看來實在很難想像她是赤手空拳與魔物交戰，握起來真是軟綿綿。
　　「好啦，感動的重逢結束了。看來我這邊……也有一場家人重逢的感動戲碼喔。」
　　里克看著我身邊的蕾伊跟雷恩。
　　「蕾伊跟雷恩，好久不見……你們長大了。」
　　里克的口氣變輕鬆，似乎已經注意到弟弟和妹妹。
　　「哎喲，你已經發現了喔？還以為你早就忘記我們了。」
　　「里克哥……」
　　「哈哈，蕾伊變得倔強多了。以前老是找母親撒嬌，都不太和我說話呢。」
　　聽里克的口氣相當隨意，應該是放下領主身分，以大哥身分來聊天。
　　「我可是很擔心你們倆，看到你們都平安就好了。」
　　里克說到這裡，轉頭看我。
　　你們是誰？我還以為他會這樣講，但他開口說的話出乎意料。
　　「你是……誠二對吧。讓利榭爾國王刮目相看的冒險者，很榮幸見到你。」
　　──啥？穿……穿幫了？
　　「抱歉，我也不打算嚇到你。但是寄了那樣一封信給鄰國國王，我膽子可沒大到不在乎國王的反應。」
　　那封信的內容，是要跟鄰國的利榭爾國王交好，國王收了信才會派我前來，但他怎麼會弄到這個消息？
　　好吧，是說我在利榭爾王都赫倫的競技場太過搶眼，深入一查確實可能查出很多事情。幸好國王那邊只是對我感興趣，里克只認為我是個受重視的冒險者，這就夠了。
　　我原本在現代日本過著平靜的生活，碰上車禍被撞成肉醬，結果轉生到這個異世界伊莉絲來。這件事情他不可能知道，但要是對我強大的祕密過度感興趣就麻煩了。
　　伊莉絲的人對技能的概念不甚清楚，我又有能夠觀察他人狀態（※包括持有技能以及簡單的人物資訊等等）的特殊能力──「盜賊之眼」，以及能夠搶奪他人技能的超稀有凶惡技能──「盜賊神技」……這些都是死後投胎管理員特別給我的東西。
　　即使是劍術技能這種通用技能，等級一提升，效益也會大增。一般人得花幾年到幾十年的時間鑽研，才能提升技能等級，但是我卻能靠著搶奪技能，瞬間把鑽研的結果據為己有。
　　所以我投胎之後，在梅爾貝爾城建立據點，以破例的速度提升冒險者級別。在鮑達爾濕地區與魔族展開激戰，甚至追捕到綁架領主女兒瑪莉塔的歹徒。想起來真是五花八門啊。
　　每件事情都讓我從魔物（※以及少數壞人）身上瘋狂搶奪技能，要是有人為了興趣想來揭發我強大的祕密，那真是棘手到不行。
　　假設里克在收集國王身旁眾人的情報，那他知道的我，就是把據點從梅爾貝爾城搬到王都赫倫這個時期的我。宮廷魔術師的精靈伊麗姊，以及王立魔法研究所職員沃姆爺爺，都跟我有接觸，或許他也知道。
　　在王都投宿客棧，被捲入客棧廚師烏蘭和員工史黛拉的情愛紛爭之中，結果進了競技場大戰一場，看來他也知道這個消息。
　　後來我跟蕾伊、雷恩同行，抵達特古爾，途中碰到普莉姆事件，以及在阿莫法斯鎮幫了領主堤雅莫的事件，不知道他清不清楚？
　　……總之這個人大意不得。
　　我打算碰到危機就使出體術與魔法逃離現場，但是領主里克•夏歐看來光明正大，話說得正經八百，沒有讓我更加提防。
　　──愛好女色的花花公子？
　　──不肖子兼廢老哥？
　　果然要認識一個人……還是得親眼判斷才行。
　　「──我就直說了，希望各位能幫我一把，改變現在的斯別恩帝國。」
　　

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　　第一章「建立據點」
　　
　　
　　「──如何？景觀還不錯吧。」
　　領主大宅位於城鎮中央，領主里克•夏歐說得沒錯，陽台上的景色相當棒。遠方大馬路上，商人們跟剛才一樣吵吵鬧鬧做生意，相當繁榮。
　　看著自己統治的土地欣欣向榮，統治者應該會感到欣慰才是。
　　「是啊，不過……剛才您說的話能不能詳細解釋一下？」
　　我雙眼移開那片廣大的景觀，專注在身邊的這個人。
　　不知道里克有怎麼樣的情報網，總之他似乎以為我是利榭爾國王的手下。
　　我確實計畫在特古爾地方打聽一些消息帶回去給國王，但是完全沒打算成為國王的手下，你突然要我幫忙改變帝國，我也很頭痛的。
　　謁見室除了莉姆還有很多人，我建議他換個地方，他就帶我來這座景觀陽台。
　　「你剛才的口氣可真大啊。」
　　大熱天的，有人講起話卻冷冰冰。正是一名深棕色皮膚、五官端正的少女──蕾伊。
　　目前這裡有里克的妹妹與弟弟（蕾伊與雷恩），以及賽西爾。達成原本目標的莉姆等人，已經先一步回客棧，我們說好之後會合。
　　「里克哥，你該不會……」
　　「雷恩，你不用那麼擔心。我不會像老爸一樣衝動行事，沒問題。」
　　雷恩面露擔憂，里克露出大哥的溫和微笑，看起來不像是個準備掀起戰爭的人。
　　「話說誠二啊……既然他們兩個都在，我口氣能不能輕鬆點？老實說我不太喜歡裝正經啊。」
　　里克抓抓頭嘀咕說。他對雙胞胎姊弟口氣輕鬆，對我正經八百，轉換起來應該很麻煩。我也覺得輕鬆聊比較好。
　　「我想先確認誠二你的資訊。你知道我是怎麼當上特古爾地方的領主嗎？」
　　這我知道，雙胞胎姊弟大致對我說過。
　　里克的父親是上任領主，為了爭取從斯別恩帝國獨立出來，準備開戰，結果被帝國發現處死，由不肖子里克繼任。
　　「那就好說了。我原本就對政治沒興趣，也不擅長說一套做一套，就饒了我吧。」
　　里克笑說。
　　「所以我希望聽你的真心話。你走了這麼久的路，應該多少了解帝國裡面的局勢，感覺如何？」
　　帝國裡面的局勢啊……前往特古爾的路程可以說是橫切了帝國領土，簡單一句話說來就是「慘烈」。同樣是帝國，像阿莫法斯領主堤雅莫那樣少數的好領主，旗下統治的領地還算可以。
　　但是大多城鎮都有兩個嚴重的問題。
　　第一個就是歧視亞人。
　　另一個就是富人與窮人的落差。
　　雷恩對我說過，歧視亞人的原因是庫利凱亞教，考慮到宗教影響深植民心，應該不是一朝一夕可以解決的問題。
　　至於貧富落差，我有機會看到貧民區的狀況，震驚到當天晚餐都有點吃不完。不禁要想，住在同一個城鎮的人，生活可以差這麼多嗎？
　　「沒錯，庫利凱亞教在這個特古爾地方還不算普及，對亞人的歧視也比較不嚴重……我是很討厭種族歧視的。」
　　「因為里克哥的宗旨，就是不管亞人還是人類，只要是可愛女孩照單全收啊！」
　　「……雷恩，別潑我冷水啊。」
　　「但是你到處收購亞人的女奴隸，不是很矛盾嗎？用錢強迫別人，我覺得比歧視更過分喔。」
　　妹妹蕾伊口出惡言，里克輕嘆一口氣。
　　「唉，我買亞人奴隸又不是為了那個目的，再說我要女人，靠自己把就有啦。」
　　喂喂，這個人脫口就是嚇死人喔。是不是跟很多男生槓上了？該說是不是跟我也槓上了？
　　「哇～那你可以發誓，從來沒對買來的奴隸下手嗎？」
　　「……」
　　喂！怎麼不說話！這時候應該光明正大發誓吧！
　　「那你為什麼要買奴隸？……而且還都買女的。」
　　只要蕾伊發問，里克就會轉移話題，所以我插嘴發問。
　　「誠二說得沒錯，帝國的問題之一就是歧視亞人，所以我打算在特古爾領地裡面做實驗，成立一個亞人與人類共存的村子。我買了奴隸之後放她們自由，讓她們在村子裡生活，其實還頗順利的。」
　　你說啥？
　　「我一開始用大宅裡剩下的財產去買奴隸，李格爾管家還大驚小怪，最近也安靜多了。」
　　里克點頭表示「看來他終於懂了」，我想起正經的李格爾先生，感覺他肯定煩透了心。
　　「何必特地買奴隸來放生，還建立村子給她們住？只要大肆宣傳，鼓勵人類跟亞人共同建立村落就好啦。」
　　我想到就問，里克默默搖頭。
　　「這有點困難。如果領主以父母官的身分宣布要拯救亞人，就會被庫利凱亞教團盯上。應該說……一個弄不好，虔誠信徒可能會引發暴動。」
　　對那些理所當然歧視亞人的人，當面說「歧視不好」，就像否認了他們的生存意義是嗎？
　　「所以需要一個過程，領主買亞人女奴隸來玩，玩膩了就丟掉。」
　　代表領主並沒有特別優待亞人。
　　被拋棄的奴隸在村子裡認真過活，也就沒什麼問題了。
　　「那村子裡住的亞人不就都是女的……你應該只有買女奴隸吧？」
　　「我又沒禁止男亞人住進村子裡，奇妙的是村子裡的男性人口自動增加起來啦。」
　　什，麼？
　　「不是我自誇，我可是精挑細選美人兒才會買，男人很單純的。」
　　「我懂，這個心情我超懂！」
　　「爛透了。」
　　「這點我也贊成蕾伊。」
　　雷恩、蕾伊、賽西爾各有不同反應，以貌取人的作法，讓女性感到不滿。
　　也就是說只要村子裡住了漂亮的女亞人，自然就有笨男人湧進去。雷恩大表贊同，結果被白眼。好吧，我也覺得男人應該沒那麼單純，人還是要看內在的啦。
　　「唔……小誠應該懂我的吧？你不是一路追著莉姆到這裡來嗎！」
　　啊，你來真的喔。
　　要在這種地方大聲講喔，是喔，真是感激不盡喔。
　　「啊……算了，當我沒講。」
　　雷恩應該自覺講錯話，立刻緊閉嘴巴。
　　「雷恩，我有件事情一定要告訴你，你要聽嗎？」
　　「什……神麻事？我啥都──沒嘎噗！」
　　咚！拳頭一陣衝擊，確實是打中人體的感觸。
　　「小、小誠，你最近……變得好像我姊……啦，咕呼。」
　　我有拿捏力道，不至於打斷肋骨，但可能打裂了。最近我慢慢能理解，為什麼蕾伊經常用肢體語言跟弟弟交談。
　　有時候要揍才會懂，因為……是他逼我動手的。
　　
　　「──既然我弟恢復了，就繼續談正事吧。」
　　當雷恩恢復到可以站起身，里克又繼續說了。
　　「要怎麼處理亞人，我也是做了很多實驗……可惜沒辦法馬上解決。貧富差距也是一樣啦。」
　　也是啊，如果有什麼招數可以瞬間解決國家的問題，早就有人動手了。
　　「之所以會有貧富差距，追根究柢是因為少部分的人囤積財富，獨占財富。」
　　有點偏激，但我認為沒錯。
　　「我當然不否定天賦異稟的人，比別人更加努力，進而創造財富。問題是少數貪婪的當權者，從腳踏實地工作的民眾身上侵占利益。」
　　「……哼，花天酒地的里克哥，講得可真好聽啊。」
　　「蕾伊，給我一點面子好不好？」
　　里克講到一半被打斷，嘆口氣繼續講。
　　「特古爾這裡的氣候還算不錯，但是帝國有很多村子，人民就算做得死去活來，被抽了重稅之後，也只能勉強撐過冬。北部地方天寒地凍，像佩爾米亞領主還會盡量降低領地稅賦，但是也有個瓶頸，因為還要向帝都上繳一定稅額啊。」
　　重稅是有多重？官七民三嗎？不對不對，稅金抽七成應該會引發暴動。努力做事卻沒飯吃，那誰還要工作？
　　……喔喔，所以才會辭掉工作淪落貧民區，我懂了。
　　「這個狀況持續很久了嗎？」
　　「可以說自從蜜哈撒皇帝即位，大臣吉爾巴朗掌握一切政務之後，狀況就更嚴重了。」
　　蜜哈撒蜜哈撒……呃──記得聽雷恩說過，十五年前有個年僅一歲的小女生登基當了皇帝。大臣吉爾巴朗，這名字我是第一次聽說，感覺就算講得保守點，也是整個垂簾聽政的樣子。
　　……該把話講清楚了。
　　「事情我大概清楚了。不過你身為特古爾領主，卻對利榭爾國王送出那樣一封信，我無法理解。」
　　我也是十八歲的健全青少年，比刺探應該贏不過年長的對手。
　　他剛才說不擅長說一套做一套，或許做的正是另外一套。
　　現在最好是老實詢問對方，把情報回傳給國王，如果他希望借助他國力量，造反打倒傀儡政權，那我可是很吃驚的。
　　「別那麼提防，我說要與國王交好是真心話。」
　　「又是為了什麼？」
　　我問，里克沉思片刻之後開了口。
　　「說穿了，是希望要追帝國西部的名門貴族菲爾特領主。」
　　要追……？
　　「光感慨，現狀也不會好轉。我想與各地強大的諸侯聯手，向皇帝陛下與大臣陳情。感覺有點太強出頭了吧？北部的佩爾米亞領主願意跟我聯手，東部的萊笙領主感覺也快被我說動，南部的路得華領主跟西部的菲爾特領主……現在才要開始經營啦。」
　　原來如此。先從談話開始是很棒，但是向皇帝出意見不會受罰嗎？
　　「我想東西南北的有力諸侯同時建言，皇帝應該不敢忽視吧。路得華領主是個頑固老頭，不過我有辦法應付他。至於菲爾特領主，領地跟利榭爾只隔著國境的雷貝山脈，雙方是老交情，我想利榭爾國王應該比較懂怎麼應付。」
　　也就是不知道怎麼應付菲爾特領主，所以想拉攏對方的老朋友來助陣。
　　嗯嗯，感覺我大致理解了。
　　只是我不確定那個驚天動地的國王，會採取怎樣的行動。
　　「……事情我明白，那我也該失陪了。」
　　「要走了？我可以準備晚餐啊。」
　　聽我突然說要走，領主開口挽留。
　　「我說清楚免得您誤會，我只是個小小冒險者，不是國王的使節，不配讓領主大人招待晚餐。」
　　我本來只是擔心莉姆才會進入領主大宅，也沒打算聽說這麼深入的話題，要送情報回去已經很夠了。
　　「這樣啊……我懂了，那蕾伊跟雷恩呢？」
　　這應該也是問他們，往後行程打算怎麼安排？
　　「我現在不可能繼續住艾林達爾，也跟里克哥打過招呼了，打算再跟小誠一起闖蕩一陣子吧。」
　　「我也跟雷恩一樣打算……不過有點事情要問里克哥，不好意思，誠二你們可以先回客棧嗎？」
　　蕾伊揮揮手對我這麼說，表情難得如此沉穩。
　　「……我不太清楚怎麼回事，不過別砍人鬧事好嗎？尤其是我還在這鎮上的時候。」
　　記得蕾伊對自己的哥哥沒什麼好感。
　　「講這是什麼話？我現在哪有一臉想砍人的樣子！」
　　「沒有啦，看起來比平時更沉穩，反而……」
　　「你……！」
　　「冷、冷靜點啊蕾伊姊。」
　　蕾伊握緊拳頭，雷恩連忙介入打圓場。
　　最後是我跟賽西爾先回客棧，只留下雙胞胎姊弟在大宅跟里克談話。
　　嗯，肋骨那麼痛還努力打圓場，奮鬥的模樣真帥！
　　
　　◆◆◆
　　
　　誠二跟賽西爾一起回去，途中好幾次憂心地回頭，蕾伊看他們離開之後又回頭面對自己的哥哥。
　　「──里克哥，你變了很多喔。」
　　「跟當初的我比起來，妳當然會覺得變很多，畢竟我以前的人生意義就是追著女人後面跑啊。不過……妳真的是長大了，如果不知道妳是我妹，當年的我可能會追妳喔。」
　　里克邊說邊點頭，對妹妹的成長感到開心。
　　「啊──這真的超噁心，可以住口嗎？我差點要拔匕首了。」
　　蕾伊把手放到後腰上，指尖傳出金屬脆響。
　　「可、可是里克哥真的變得很了不起喔。我今天才知道，原來里克哥正努力要改變帝國啊。」
　　雷恩連忙插嘴，想舒緩緊張的氣氛。
　　「難說喔？自掏腰包買奴隸，東奔西走難得回來，老是被李格爾管家罵到臭頭喔。煩人的文書工作，交給老爸那一代的老臣來處理，我只有看點重要文件而已。我有自信，現在坐領主大宅辦公椅的時間不會比以前多！」
　　「這種話不該講得理直氣壯吧？」
　　蕾伊講得難以置信，狠狠瞪里克。
　　（……但是，有必要改變認知了。）
　　看來眼前這個人，並不是個普通的笨蛋。
　　因為父親那一代，跟佩爾米亞領主和萊笙領主並沒有特別的交情，如果里克剛才說得沒錯，就是他上台之後才開始有交情。看他只知道追妹子，似乎一雙快腳對男女都吃得開。
　　「那，妳是不是有話要問我？」
　　「……真乾脆，我也是時間寶貴，就開門見山地問了。」
　　「哎喲？蕾伊姊，妳真的懷疑這個？」
　　弟弟雷恩察覺氣氛緊張，一臉擔心，但蕾伊才不管這種事。
　　「──爸爸策劃造反的事情，是不是里克哥對帝國告密？」
　　蕾伊突然充滿懷疑地瞪著里克，但里克不怎麼驚慌。
　　「原來是這麼回事，難怪妳殺氣騰騰。聽說妳被徵兵之後接受嚴格訓練，現在要殺我想必易如反掌吧。」
　　「不要轉移話題。」
　　「抱歉讓妳失望，妳搞錯了。老爸被處決之後，我這個兒子之所以能立刻繼位當領主，恐怕是因為被認為沒膽子造反。妳看，我頂多只能跟大家互相幫忙，降低一點稅負，跟中央陳情罷了。我完全沒膽子跟老爸一樣訴諸武力啊。」
　　里克被蕾伊狠狠瞪著，依然不疾不徐地否認。
　　「那……你當時為什麼要跟爸爸爭執？」
　　「當時？」
　　「那天晚上我熱得睡不著，到走廊上乘涼，碰巧看到爸爸跟里克哥在辦公室爭論。」
　　對父親毫不在乎的里克，是為了什麼理由，有什麼念頭，才會跟爸爸爭執？
　　之後沒多久，情報就被帝國聽說，父母也遭到處決。
　　蕾伊當然要懷疑。
　　「……我就只試著說服老爸那一次，告訴他現在這樣就好，結果他當然氣炸，把我轟了出來。」
　　「所以你氣得去告密？」
　　里克聽了長嘆一口氣，抬頭看著萬里無雲的藍天，雙肩下垂。
　　「拜託……妳可以多信自己的哥哥一點吧？我怎麼可能幹這種事？」
　　「當時的里克哥，我怎麼信得過？」
　　看到美女就流口水，在鎮上的酒館賒帳，賒不動了就找父親幫忙還債，真是個不肖子。
　　「這我不能否認。不過我確實沒做蕾伊妳懷疑的事情，我可以用領主里克•夏歐的名字發誓。不然妳帶個眼光精準的精靈來？應該可以看穿我有沒有在說謊吧。」
　　精靈擅長察言觀色，或許辦得到。蕾伊想起之前見過的精靈──伊麗，但是立刻趕走這個念頭。
　　妹妹緊緊盯著哥哥，這時總算稍微放鬆表情。
　　「要看對方有沒有說謊，這我也辦得到。」
　　「……評審請給分？」
　　「先保留，我暫時信你好了。」
　　「這樣啊，那既然妹妹信我，我也就開心一下好了。」
　　「……哼，走了。」
　　蕾伊事情辦完轉身就要走，里克又輕鬆地喊住她。
　　「怎麼樣？下次一家人吃個飯吧？」
　　「不必了，若要跟十多年沒見面的家人吃飯，彼此還得客套吧。」
　　蕾伊親切地笑笑，婉拒了里克的邀請。
　　弟弟雷恩猶豫了一下，還是對里克點個頭，跟著姊姊離開。
　　「真是……讓人想當年啊。」
　　等雙胞胎不見蹤影之後，里克看著眼前的街景，喃喃自語。
　　「……這麼久沒見……可惜……真想跟你……」
　　他微微張嘴說出的字句，輕易消散在遠方大街的喧囂之中，沒有任何人能聽見。
　　
　　◆◆◆
　　
　　正午時分，艾林達爾的熱鬧大街上，許多攤販飄出的香氣讓人飢腸轆轆，我們當然也無法抵抗。
　　我們隨便找了一張太陽底下的桌子來坐，拿出向攤販買的餐點大快朵頤。麵粉烤的餅皮裡面，塞滿了嗆辣的肉片與鮮脆的蔬菜，愈吃胃口愈開，真是神奇。
　　真要形容的話，就像是土耳其烤肉餅。
　　「既然莉姆也沒事，咖滋！也哈物多，噁以跟偶們養了吧？」
　　我吃完兩個餅就吃飽，但紅髮少女夏妮亞開始挑戰第三個，同時這樣問道。目前我旁邊坐著賽西爾，對面是莉姆跟犬獸人泰德。
　　「要說什麼？領主他只是亂講話，自己誤會，沒什麼大不了的啊。」
　　就算把這件事情推到國王頭上，也不保證完全不會扯上麻煩，所以我不想把莉姆拖下水。
　　「嗯……咕嚕，呼，總算吞下去了。不對啦，我問的不是這個。」
　　夏妮亞總算把嘴裡的食物吞下肚，拜託要吃要講話選一個好嗎？
　　「我是說，貝魯加的事情啊。你跟他是什麼關係？」
　　啊，那個喔。
　　對了，我優先考慮莉姆，沒提到貝魯加的事情，現在看來這個夏妮亞就是他要找的人。不知道為什麼，我無法確認夏妮亞的狀態，但是她認識貝魯加，等於鐵證如山。所以她也是龍人就對了。
　　我簡單告訴大家，當初在利榭爾王都的競技場與貝魯加交手是怎麼一回事。
　　「……後來呢，我是勉強打贏啦，然後碰巧有機會一起吃飯，就聽說他在找人。」
　　「……哥哥有那麼強？竟然能打贏變身成龍的龍人，該不會是吹牛的吧？少裝帥喔？」
　　怎麼搞得，這個叫泰德的男孩對我充滿敵意，我幹了什麼壞事嗎？
　　「狗男孩，你還是閉嘴吧。小狗找野狼的麻煩，我看了都會怕啊。」
　　這時一旁的賽西爾出來替我說話。
　　她繼承了獸人族最強的獅子血脈，看來足以讓男孩閉上嘴，泰德低頭動也不動。
　　賽西爾，妳真是條漢子，不過人家只是小孩，請高抬貴手啊。
　　「咦咦～？我也嚇到了說！你打贏貝魯加了？」
　　「嗯，是啊，不過最後好像我比較慘不忍睹。」
　　夏妮亞毫不懷疑我，但看來真的很震驚，直瞪著我瞧。
　　「嗯～我想沒有多少人可以打得過貝魯加說。」
　　「哈哈，變成龍之後還可以身輕如燕，使用拳腳功夫，我覺得是有點犯規啦。」
　　「那……你把我的事情告訴他了嗎？」
　　夏妮亞看來很困擾，記得貝魯加說自由奔放的夏妮亞讓他很頭痛，所以我挺想告訴他夏妮亞的下落。
　　「對了，夏妮亞跟貝魯加是什麼關係？」
　　「咦？啊～什麼關係喔？就監護……不對，護，護衛吧？」
　　為什麼是疑問句？好吧，貝魯加的職業是「護衛」沒錯。
　　「說清楚一點，我是先碰到夏妮亞，才碰到貝魯加請我幫他找妳，但是我也沒義務要告訴他……不過他看來真的很頭痛，妳還是聯絡他吧。夏妮亞身邊沒有護衛，難道不擔心嗎？」
　　「哪會，說穿了是我比他……嗚嗚，我知道了啦，認命了啦。可是要等我對莉姆報完恩才行。」
　　「報恩？」
　　「對對對，你想知道嗎？想吧？哪有可能不想的。那我就來說說，我有難的時候碰到天使下凡的事情吧。」
　　我這麼一問，夏妮亞開心地說起她跟莉姆認識的經過。
　　──原來如此，她們兩個是在貝魯尼卡城塞都市認識的。記得那裡有國境大門，想進門的人每天大排長龍。夏妮亞沒有身分證不准進城，同樣在排隊的莉姆知道了，好心帶她進門還前往公會，真是個小天使。
　　我看看莉姆，她把及肩的頭髮紮起來（短馬尾最棒了），感覺跟之前不太一樣。那件短斗篷應該是旅途中買的，穿起來也很好看。
　　「怎麼了？」
　　她注意到我的視線，琥珀色眼睛咕溜地轉向我。
　　「沒有啦，就想說妳戴著我送的髮飾這樣。」
　　對，莉姆綁頭髮用的髮飾，是我在她出發前送她的。看她戴著真開心。
　　「……會很怪嗎？」
　　莉姆顯得有些害羞，伸手要解開頭髮。
　　快住手啊啊！
　　她不是聽見我心靈的悲痛呼喊，就是看見我的表情痛苦扭曲，所以停下了手。
　　「……對、對啦，莉姆妳們接下來要怎麼辦？聽那個領主說的話，好像沒什麼有關米蕾的有用消息喔。」
　　「嗯，就是啊，他說如果看到有人很像我媽媽，就會告訴我。」
　　嗯，里克有對莉姆說他買奴隸之後，都放人家自由去建立村莊嗎？我想這個情報不能大肆張揚，不過只要村子變大，亞人居民變多，應該可以找到些有用的消息。
　　「所以啦，接下來我打算去拜訪領主大人建立的村子，不然就是回去自己村子的遺跡一趟。」
　　那個渾球，還不是偷偷講給莉姆聽了！
　　「所以莉姆也聽說這件事？」
　　「啊，嗯，他說自掏腰包拯救受苦的奴隸，是他的終生志業。他還說自己的夢想，就是建立跨種族的友誼橋梁。」
　　這誰啊！說的事情確實沒差多少，但是也美化太大了吧。
　　剛才還說把奴隸玩膩了就丟掉，讓她們自己想辦法，那個人哪裡去了！
　　「要是帝國裡面不再歧視亞人……那就好了。」
　　莉姆口氣哀傷，先不管里克說的是真是假，她肯定希望能實現。既然她故鄉的村子在帝國南端，村子裡有亞人肯定會發生不少事情。
　　「──喔，小誠原來在這裡啊。喂──蕾伊姊，這邊啦～」
　　喔？這個聲音是……
　　「我跟里克哥談完了。我先講清楚，沒有訴諸暴力喔。」
　　蕾伊還記得我先走的時候很擔心，所以一會合就先解釋。
　　至於過程究竟和不和平，等等問弟弟好了。
　　是說……等等，等一下，等一下，等一下，等一下。
　　吃飽肚子，腦袋有營養，思考迴路總算慢慢開始運作。
　　仔細想想，讓這對雙胞胎見到莉姆好像不太妙？梅爾貝爾領主大宅受到攻擊，也才是不久之前的事情，莉姆應該不知道歹徒就是這兩個人，但要是穿幫了，搞不好要見血。
　　老實說，我一開始對這對姊弟也沒什麼好印象啊。
　　「我來介紹吧。呃──這個……這兩個人是蕾伊跟雷恩。兩個都是特古爾地方的人，我周遊帝國的時候請他們當嚮導。他們家裡好像有點糾紛，跟特古爾的領主有點過節，大家就別過問了。」
　　我簡短介紹這兩人，嗯，應該沒有說謊。
　　「哦～所以遮著臉也是有苦衷的嘍？」
　　「被人看見也沒什麼不方便啊。」
　　好奇寶寶夏妮亞發問，蕾伊掀開斗篷帽回答。遮住臉只是保險，但在大庭廣眾之下，光明正大或許比較安全。
　　「幸會啊。我叫做莉姆。」
　　「多指教啊莉姆！哎哎，妳記得我嗎？」
　　什、什麼……？臭雷恩亂講什麼話！
　　「呃……我們之前見過嗎？」
　　「當然有啊，就在梅爾貝爾城──」
　　喂！等等！
　　「──的大馬路上，妳跟蕾伊姊撞到過有沒有？蕾伊姊手上的甜點吃到一半被撞掉，還很不開心……」
　　喔喔……那個啊，不要嚇死我好不好。
　　「……啊！就是那時候的！真是對不起了。」
　　莉姆似乎成功回想起來，紅著臉低頭道歉。
　　「好像是有這麼回事喔。好吧，其實我也沒放在心上。」
　　騙人！我還記得我們見面那時候的事情，而且我還送妳珍藏的白銀桃，妳快忘了吧。
　　「哦，原來妳也是冒險者，好像還跟誠二一起接委託啊？虧妳可以跟這種怪物一起混。」
　　蕾伊看到莉姆身上的冒險者公會身分證，隨口亂講話。
　　麻煩妳想想有些話說出來很傷人的，不必說我是怪物吧。
　　「這是……什麼意思？」
　　「難道不是嗎？這傢伙強到破格啊。區區人類，體能可以匹敵魔族，魔法用得跟魔族一樣好，傷口恢復得跟哪個魔物一樣快，很多招數都對他沒用，還給自己的劍取名字呢。」
　　好強喔，她說得我好像「我不當人嘍」一樣，而且最後那個有什麼關係！
　　「我知道誠二很強，不過我也會努力啊。」
　　嗯，莉姆是乖孩子，蕾伊多學學。
　　「唉……我是想問妳：『不覺得丟臉嗎？』」
　　咦……妳，妳講這什麼話，感覺氣氛怪怪喔。
　　「蕾伊姊，這話會不會講得太過火了？」
　　最近雷恩全力擔任緩衝角色，但是現在他也擋不住姊姊滔滔不絕。
　　「野獸……呃，獸人比人類強的，也就只有體能吧。要是連體能都輸，還有什麼好自誇的？你們說一起接委託，其實妳經常扯後腿吧？」
　　喂，這已經不是氣氛緊張的程度，蕾伊簡直是在找碴吧？莉姆絕對不算軟弱，也絕對沒有扯我後腿喔。
　　我聽莉姆的父親亞諾爾德先生說過，莉姆小時候在村裡鬧過事，她為了強大起來保護心愛的人，肯定是一直辛苦修行。
　　而現在也獲得了成果。
　　只是……莉姆的村子被魔族給消滅，簡直是嘲弄女孩的心願。梅爾貝爾的瑪莉塔綁架案記憶猶新，我知道她也很感慨自己的無能。
　　從這樣的經過看來，莉姆在這趟旅程中沒有仰賴我或亞諾爾德先生，獨自前往斯別恩帝國，我多少可以理解她的想法。
　　──我到底想說什麼呢？就是蕾伊這段話整個出局。
　　「蕾伊，妳怪怪的喔。我可以退一百步，接受妳說我是怪物，但是我不知道妳為什麼要批評莉姆。而且我告訴妳，她從來沒有扯過我後腿喔。」
　　「耶──我看人家不這麼覺得喔。」
　　回頭一看，剛才開心微笑的貓耳女孩低下頭，沒有回話。
　　「拜託……既然妳當我是怪物，代表妳知道跟我打起來不會贏對吧？那我還不是跟妳一路走到現在？」
　　如果蕾伊要講這種話，她自己不也是拖油瓶？是說我沒有這樣想過啦。
　　「我又不是冒險者，只是來當嚮導的。而且……」
　　蕾伊說了致命的一句。
　　「我不覺得我會打輸這個叫莉姆的女生喔。」
　　劈啪，我以為自己聽到這種空氣迸裂的音效。
　　沉默的莉姆緩緩抬頭，看著蕾伊，眼神堅定。
　　「既然妳這麼說……要不要試試看？」
　　哎呀？怎麼感覺事情發展得有些怪？
　　感覺有點像修羅場，怎麼會這樣？
　　「好啊莉姆～把這個囂張妹揍一頓～」
　　「莉姆姊姊不可能會輸啦！」
　　「我可以替她上場嗎？可以嗎？」
　　夏妮亞、泰德、賽西爾各有不同反應，我則是不太懂發生什麼事，只能目瞪口呆，問我想知道的問題。
　　「雷恩老弟，如果你有辦法解釋給我這個笨腦袋聽懂，我請你去那邊的攤販吃一頓美味午餐。」
　　「麻煩加辣醬。其實蕾伊姊跟我不一樣，她對亞人沒什麼好感。我說過蕾伊姊以前很黏母親，但是母親不是特古爾地方的人，是原本住在帝都的貴族么女。母親信奉庫利凱亞教，所以比較瞧不起亞人啦。」
　　蕾伊給那種母親帶大，所以也不喜歡亞人？
　　她跟賽西爾明明就沒惹出什麼問題啊。難道因為有一半的人類血統就沒關係？搞不懂她的判斷標準。
　　「我看還有其他原因，但是蕾伊姊不老實啦。」
　　「其他原因是什麼原因？」
　　我拿幾枚銅幣給攤販老爹，聞到香噴噴的味道。
　　「……這個呢，搞不好剛才說的甜點事件，她還記仇到現在喔。」
　　雷恩說得很無奈，然後大口咬下老爹給的熱騰騰烤肉餅，吃得津津有味。
　　「哎，兩位小哥，我是不知道怎麼一回事啦。」
　　保持沉默的攤販老爹，突然對我們說話。
　　怎麼著？
　　要是長輩能提供建議，度過眼前的難關，可是求之不得。
　　「要鬧事去旁邊鬧行不行？」
　　「……也是啦。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　聽說兩個女人吵架對打，俗語是cat fight，不過莉姆是貓獸人，這下不就真的要打貓了？蕾伊的個性也是拒人於千里之外，不親近別人的脾氣很像貓，看來果然是貓打架。
　　我試圖逃避現實，但是現實一直跑來擋著我，我只好去面對。
　　要是在街上開打會麻煩大家，所以我們借用了冒險者公會裡面的修練場。蕾伊跟莉姆兩個鬥志高昂，在修練場正中央互瞪。
　　怎麼會變成這樣呢？
　　「那個……麻煩真的不要做什麼危險行為喔。」
　　「好好好，我知道啦。」
　　「嗯，我會手下留情。」
　　呃，喔，平時乖巧的莉姆，這次頗挑釁的呢。
　　不能否認，要是打得火熱起來，出招可能會瞄準要害，但是看我這個距離，發現危險的時候應該可以立刻上前制止才對。
　　兩人默默對峙，舉起武器。
　　看來這情況不需要打信號，誰先出手就直接開打了。
　　莉姆的手甲和拳套似乎換新，看來很乾淨，不過基本上的打法應該還是靠體術，用左手手甲架開對方攻擊，右手拳套毆打對手。
　　說到我送給莉姆的髮飾，則是考慮到上次的打鬥，特地選了比較堅固的款式，可以直接戴著開打。甚至可以說綁住頭髮更不會礙事。
　　至於蕾伊呢，打法除了慣用的劍鞭之外，還會使用水魔法。
　　可以參考比較兩人的狀態欄。
　　
　　姓名：莉姆•法恩
　　種族：獸人（貓）
　　年齡：16
　　職業：冒險者（級別D）
　　技能
　　•體術Lv2（19／50）
　　•烹飪Lv1（9／10）
　　•魔力轉換Lv1（7／10）
　　•狂化Lv1（6／10）
　　
　　姓名：蕾伊•夏歐
　　種族：人類
　　年齡：18
　　職業：旅行者
　　特殊：雙心共鳴
　　技能
　　•鞭術Lv2（39／50）
　　•投擲術Lv2（16／50）
　　•水魔法Lv2（22／50）
　　
　　……對喔，蕾伊還有投擲術的技能呢。這是她最拿手的中距離戰鬥技能組，光看熟練度的話，是蕾伊比較有利，但是雙方主要的攻擊技能都是Lv2。莉姆的體能比較強，只要能進入肉搏戰，誰輸誰贏還不一定。
　　「雙心共鳴」是雙胞胎之間共用彼此技能的特殊能力，要是蕾伊用上弟弟雷恩的劍術技能（劍鞭的劍型態）、體術技能甚至火魔法技能，那就棘手了。
　　「雷恩，你礙事，閃旁邊去。」
　　「開口就這麼狠！可是我不會輸！」
　　雷恩差點哭出來，但是超愛看熱鬧，又想知道兩人打起來誰會贏，所以不肯離開。
　　……好吧，壞嘴巴也算是蕾伊的一種實力。
　　莉姆的技能熟練度，比我剛認識她的時候更高。應該是用心鍛鍊的成果。
　　記得之前只有「體術Lv2（16／50）」，現在多了三點呢。
　　為什麼我會把熟練度記得這麼清楚？就不用多說了。
　　喔喔，連烹飪技能也快升級了，很好很好。
　　──當我思考的時候，莉姆先出手了。
　　運用獸人腳力拔腿奔馳的模樣，真像隻敏捷的貓。
　　蕾伊也沒有笨到看著莉姆迅速拉近距離，甩出蛇一般的劍鞭，就要打眼前狂奔的女孩。
　　先是咻一聲的裂風，然後打在地上發出悶響。
　　好樣的，光是動動手腕就能自由操弄遠處的劍鞭頭，真是讓我佩服不已啊。
　　不過莉姆並沒有被蛇逮住。
　　她靈巧地挺腰，衝刺速度忽快忽慢，看到對方攻擊逼近就用手甲架開，繼續縮短距離。
　　看她的動作如此熟練，不禁要想戰鬥技能的等級跟熟練度，或許不代表一切。
　　「竄來竄去的……！」
　　蕾伊似乎發現再被貼近就不妙，把劍鞭收回劍型態，使出拿手的水魔法，在自己周圍創造出冰塊散彈。
　　莉姆在梅爾貝爾攻擊事件的時候沒有見過蕾伊的長相，但是事件中曾經交過手，要是蕾伊用太多鞭子和水魔法，莉姆發現戰鬥風格相似可能會穿幫。
　　可惜太遲了。
　　

　　
　　「接招吧！」
　　數十發冰散彈射向莉姆。
　　散彈的大範圍攻擊很方便，但問題是每一發的攻擊力不高。
　　貓耳女孩抖了一下耳朵，清澈的琥珀色眼珠靈活轉動，看準了要打上來的散彈，然後──
　　劈！啪啪啪啪砰！
　　聽到許多玻璃碎裂的聲音，莉姆打下了飛來的冰散彈。
　　粉碎冰屑在空中飛舞，獸人女孩佇立其中，襯托出她雪白清透的肌膚。
　　打掉散彈的拳頭──要取名的話應該是「連發貓拳」或「百華斷絕掌」之類的，有點猶豫，莉姆會選哪一種呢……我在想這些事情的時候，兩人當然還在對打。
　　蕾伊的猛攻尚未結束，射出冰散彈之後，緊接著用大冰柱射向莉姆。
　　「這種──」
　　莉姆輕吐一口氣，似乎是在聚集瑪那，她具有魔力轉換技能，在不擅長魔法的獸人族群裡面，算是難得會使用瑪那的人。
　　這個技能很簡單，就是聚集瑪那轉換為自己的攻擊力，但是只要熟練了，可望打出高攻擊力。
　　「──小東西！」
　　莉姆靈巧地高速轉身，使用魔力轉換，踢出一個強力的迴旋踢，結果冰柱應聲碎裂。
　　「喲～莉姆帥喔～」
　　這是夏妮亞的感想，我也有同感。
　　碎冰還沒有完全落地，莉姆已經奔向眼前的對手。
　　她打算一口氣分輸贏。
　　蕾伊看到劍鞭與魔法的攻擊都被突破，敵手近在眼前，不禁倒抽一口氣。她猜要是挨了莉姆的貓拳，斷幾根骨頭沒問題。於是她突然舉起劍鞭防禦，也確實擋下了拳頭……但是劍鞭發出刺耳的嘎嘎聲，讓蕾伊咬牙切齒。
　　「真是……蠻力啊。」
　　「因為我這個獸人的長處，就只有體能啦。」
　　莉姆微微笑，啊，她真的生氣了，氣噗噗嗎？
　　在暴怒六段活用裡面應該有第三段。
　　莉姆不打算放過對手，在近身狀態下準備踢腿，結果蕾伊在近距離下擲出飛刀阻止她的行動。
　　一支。
　　──兩支。
　　──三支。
　　蕾伊每隔一下就拋出一支飛刀，全都被莉姆的手甲擋下，但已經為蕾伊爭取時間拉開距離。而且莉姆擋開最後一支飛刀的同時，劍鞭就纏住了莉姆的手。
　　「……呼，總算逮到了。」
　　幸好劍鞭只是纏住裝備手甲的部位，沒發生劍刃掏挖皮肉的慘狀。
　　「只要阻止妳行動就夠了。」
　　波波幾聲，蕾伊手心上冒出三顆有點大的火球。
　　這是……「雙心共鳴」的技能連結效果？她應該是用了弟弟雷恩的火魔法。
　　「冰塊可以用拳頭打……妳看火行不行！」
　　火球狠狠撲向莉姆。
　　要在這裡出手喊停嗎……？我正要挺身而出，夏妮亞卻對我說：「不必啦，稍微再觀察一下吧。」結果我反應慢了半拍。
　　轟的一聲，莉姆身上冒出火焰與煙霧。
　　「……哎呀？」
　　喂～～！妳這個是什麼反應啊？
　　那不是整個中招了嗎？有些狀況光觀察救不回來的好嗎？
　　我心裡一陣吶喊，結果一條身影像是撥開煙霧那般衝了出來。
　　──咦？
　　我想莉姆眼前的蕾伊應該也跟我一樣驚訝。
　　「妳……？」
　　蕾伊僵了一下，莉姆瞬間貼近，但算不上毫髮無傷。
　　莉姆把劍鞭纏住的手甲脫掉轉守為攻，但是沒能完全躲掉，被火球打中的部位有燒傷痕跡，額頭也流了點血。
　　但是眼睛裡的鬥志絲毫沒有消退。
　　「喝啊～！」
　　莉姆一鼓作氣，一掌頂起對手的下巴，蕾伊失去平衡之後，再使出流暢的迴旋踢。
　　「咕啊……」
　　蕾伊失去平衡還是迅速採取防禦姿勢，不過被狠狠踢飛，背後猛力撞擊修練場的邊牆。嗯？莉姆剛才的動作，好像在哪……？
　　「嘎哈……嘿，嘿嘿，了不起喔。但是……還早得很──」
　　「好，到此為止。」
　　我認為正是中斷的時候，就闖進兩人之間。
　　「嗄？還沒有打完……咳嘔，嘔呼。」
　　「妳們都了解彼此有多強，就夠了吧。當妳們兩個都受傷，我當然會決定制止。如果還是不能接受，就由我來代打吧。」
　　莉姆受到火魔法的攻擊傷害，但是蕾伊現在應該也吃了不少苦頭。
　　如果她們火氣都上來，我就得強硬一點結束比賽。
　　「……這就不必了。」
　　既然妳懂，我就放心了。
　　「啊，那我跟小誠打一場好了？」
　　「賽西爾請不要把事情搞大喔。」
　　「那這裡就讓我來！」
　　「夏妮亞也不要湊熱鬧喔！」
　　可惡，感覺光靠我一個吐槽已經吐不來了，雷恩要加油啊。
　　先不管那兩個失望的傢伙，來治療莉姆跟蕾伊吧。
　　「啊──沒關係，我可以治好自己，你去治那個女生吧。」
　　蕾伊會使用治療魔法，應該可以搞定自己，但是她剛才用了那麼多魔法大招，應該很累才是。
　　「好吧，如果妳累了，我等等來幫忙。」
　　我說了就去看莉姆的身體狀況，額頭有一道小傷口在流血，燙傷也不是很嚴重的樣子。
　　我用「治癒光」治療額頭的撕裂傷跟火球的燙傷，同時看著莉姆。
　　「莉姆啊，妳的體術是跟誰學的？」
　　記得……她父親亞諾爾德先生也有體術技能，或許就是莉姆的師父。
　　「咦？是誰喔，爸爸是有教過我，不過基礎是媽媽教我的吧。因為他們兩個都很擅長拳腳功夫。」
　　是喔。
　　「你為什麼會問這個？」
　　「嗯……就，剛才莉姆的動作看起來有點像，我想問清楚啦。」
　　「什麼意思？」
　　我回答得很模糊，莉姆歪頭不懂。我不希望用自己的猜測讓對方空歡喜，但是分享情報，應該會有新的發現吧。
　　「前來這裡的路上，我有在阿莫法斯鎮停留一下，接了個委託，認識一個叫做夜鳴之梟的盜賊團。其實這個盜賊團像是義賊，不是什麼壞集團啦。」
　　「啊，是喔？」
　　莉姆還是聽不懂我的意思，頭上好像冒出問號。
　　有點可愛。
　　「人家的副團長呢……呃，蜜拉是吧？她跟鵺這種魔物交戰的時候，動作就跟莉姆很像。」
　　我比手畫腳，模仿起莉姆剛才的動作。
　　「就像這樣，砰一下頂起人家的下巴，打掉平衡，然後狠狠一個迴旋踢……」
　　我帶著狀聲詞扭來扭去，看來莉姆聽懂了。
　　「那個人是怎麼樣的人？」
　　莉姆突然整個人貼到我面前。
　　哎喲！臉太近了。但是不錯，挺不錯喔，妳可以再靠近一點！
　　「怎麼樣喔……遮著臉我也不太清楚，只知道是女獸人啦。」
　　莉姆默默地僵住，我還是默默繼續治療。
　　「……那個人，該不會戴著跟我爸爸一樣的耳環吧？」
　　莉姆左耳戴著作工精細的金耳環，對喔，亞諾爾德先生好像也有掛銀耳環。
　　「我是沒有注意這麼多啦，真的不記得了。」
　　我又沒跟人家好好聊過，對人家只有模糊的印象而已。
　　「──好，完成，健健康康嘍。」
　　「咦？啊，嗯，謝謝。」
　　我說我治療完成，莉姆還是沒有回神。
　　……這是我的責任，不管誰怎麼說都是我的責任，誰都不准抗議，我說不准就是不准。
　　
　　女孩的眼裡亮起微弱的希望之光，我緊盯著那雙眼睛不放。
　　
　　◆◆◆
　　
　　「幸會，我是本村的代表，名叫羅謝。」
　　這裡是個無名小村，亞人與人類共存的小村。
　　羅謝小姐是女精靈，負責統整這個村子。
　　在利榭爾王都照顧過我的伊麗小姐，長得也很漂亮，結果被某個研究魔道具的老頭子性騷擾（遊走法律邊緣），個性也比較孤僻。而羅謝小姐跟伊麗小姐又有不一樣的魅力。
　　精靈的壽命比人類要長，據說百年起跳，甚至可以到兩百年。
　　當精靈成長到一定歲數，外觀就不會再改變，也幾乎沒有老化現象，是很神祕的種族。羅謝小姐也不例外，考慮她的實際年齡（※保護個人資料，不予公開），看起來真的很年輕……但是氣質莫名成熟，或許就是這種內外的落差看來特別迷人。
　　「聽說這位莉姆小姐要找母親……很遺憾，我們應該幫不上忙，希望妳們能平安重逢。」
　　羅謝小姐鞠了躬，露出溫婉的微笑說了。
　　我們離開艾林達爾之後，前往特古爾領主里克•夏歐所建立的實驗村。亞人在斯別恩帝國裡面不好生存，這個村子是為了實現亞人與人類共存的理想。我對這個村子是有興趣，而莉姆來這裡有另一個理由。
　　──也就是要找她的母親。
　　根據我在艾林達爾提供給莉姆的情報，她對「夜鳴之梟」的副團長產生了濃厚興趣。不過對方可是浪跡天涯的自由集團，不是想見面就見得到。我為了負起提供情報的責任，建議她先去找阿莫法斯的堤雅莫打聽消息。
　　因為堤雅莫很可能掌握某些消息。由於我認識堤雅莫，所以當然建議讓我與她同行。離開艾林達爾之後是可以直接前往阿莫法斯，但是路上想來參觀這座村子，所以我們就順道過來。
　　莉姆本來就打算到這個村子裡收集情報，所以一口就答應我的建議。我想她應該很希望快點見到副團長蜜拉，但是也不保證在阿莫法斯就能得到線索。
　　我一邊想著前往這個村子的經過，然後回頭注意眼前的羅謝小姐。
　　結果沒有得到什麼有用的消息，但莉姆也沒有消沉的樣子。
　　「既然大家遠道而來，還請在村子裡慢慢參觀。這裡是個小村子，沒有客棧之類的地方，如果各位不嫌棄，今晚請在小小寒舍住下吧。」
　　寒舍……其實羅謝小姐的家不算小，但是我們現在有莉姆、雙胞胎姊弟、賽西爾、夏妮亞和泰德，人多勢眾，如果要住在人家家裡或許真的不方便。
　　話說目前跟羅謝小姐會談的只有我跟莉姆，其他人已經去村子裡參觀了。
　　「感謝妳的好意，那我們也去村子裡參觀了。」
　　我說了，就先離開羅謝小姐家。
　　該去哪裡看看呢？我問莉姆，然後四處隨便看看……就看到在種田的村民。
　　走近一看，人類農夫正在教導大塊頭的男獸人怎麼種田。里克解放之後移居這裡的奴隸大多是女性，代表那個大塊頭獸人是自己搬過來的。
　　只要村子壯大起來，人口自然會增加，所以才要先確保糧食供應。就這層意義來看，可以說發展農業就是發展村落，有身強體壯的獸人在此，開墾工作應該會很順利。
　　「莉姆啊，妳有種過田嗎？」
　　「我住在村子裡的時候，好像有幫鄰居老伯種過田。其實爸爸的工作是到森林裡打獵，所以我去森林裡的時間應該比下田多。然後就是到河裡捕魚……」
　　「喂～小哥們。」
　　我們聊著聊著，田裡的農夫阿伯對我們喊聲。
　　「小哥你們是那個喔？準備搬進來住的兩個新人是吧？又來了個可愛的小姑娘啊。」
　　看來這位阿伯把我跟莉姆當成新移民了。
　　以莉姆的姿色，確實可以輕鬆通過那個好色領主的審查。
　　奴隸被解放之後搬來這個村子並不罕見，阿伯當然也會這麼想。
　　「不是啦，我們只是來村子參觀。可以參觀你們種田嗎？」
　　「嗯？是喔，沒關係啊，只是種田應該不怎麼好玩啦。啊……如果你們有興趣，要不要來幫點忙？」
　　農夫阿伯提出建議，經歷各種事情當然不錯。
　　我們立刻下到田裡，幫忙農夫播種。
　　我用手指在地上挖了差不多的小洞，莉姆把種子放進洞裡，相當簡單，但卻出奇有趣。玩泥土真的讓人心平氣和。
　　只要使用土魔法，務農肯定會輕鬆許多，要把荒地開墾成農地也會方便不少，但是現在我要享受手工的樂趣。
　　跟莉姆播完種之後，東張西望，發現大家正攜手同心忙務農。
　　獸人胡亂揮舞鋤頭，農夫阿伯建議說：「最好多用點腰力。」另外一塊田地裡，看到婦人們正在採收蔬菜。
　　「呼……好痛，做不習慣的事情，腰真的有累到。」
　　「啊哈哈，誠二講的話跟爸爸一樣。」
　　莉姆之前說我像她媽媽，這次又像爸爸了。聽說亞諾爾德先生在肢解獵物跟魔物的時候，也會喊腰痛。
　　「可是……這還挺不錯的。」
　　「嗯，是啊。」
　　即使國家普遍歧視亞人，還是有些人可以正常對待亞人。務農過程中臉上沾了泥土，用手一擦傳出獨特的土香味，格外讓人心曠神怡。
　　「那，再見啦！」
　　農夫阿伯給了我們一些現採蔬菜，要謝謝我們幫忙。
　　紅通通的全熟番茄，鮮豔的深紅色地瓜，還有水亮的葉菜。
　　我們決定在羅謝小姐家過夜，想說拿這些給人家當晚餐。
　　咬一口現採番茄嚐嚐味道，大自然的甘甜精華盡在其中，消除了農忙的辛勞。
　　「這個好好吃喔。」
　　莉姆很訝異全熟番茄有那麼甜，邊吃邊點頭，不小心就吃了一整顆。我想既然番茄這麼甜，也難怪有人會爭執它到底是蔬菜還是水果了。
　　我享受著全熟番茄的甘甜餘韻，把人家送的蔬菜全都收進我的魔法道具袋，繼續在村子裡閒逛。
　　接下來拜訪矮人夫妻經營的打鐵舖。
　　夫妻倆看來感情融洽，看丈夫邊打鐵邊笑得陶醉，看來被解放的女奴隸只要漂亮，男人就會主動靠過來，應該是一點沒錯。
　　矮人吉格先生在我個人的「可以給你抱上床」榜單上名列前茅，看了這景象可能會大罵：「工作的時候別傻笑！」但這位矮人先生的功夫還不賴。
　　我看這間打鐵舖除了生產種田用的耙子跟鋤頭，也生產保衛村落所需的武器，牆上掛著槍劍之類的成品。
　　「哎呀？這不是小誠嗎？你跟羅謝小姐已經談完了？」
　　雷恩發現我們，露出親切的笑容走過來。
　　他身邊還跟著蕾伊。
　　「算是啦。倒是雷恩在這裡幹什麼？」
　　「我來這裡請人家修劍啊。我的劍是量產便宜貨，不像小誠的那麼好，所以要這樣勤保養啊。」
　　雷恩在王都赫倫買的雙劍並不算粗製濫造，但是確實比我的兩把名劍要差。
　　「對喔，我老是聽小誠說你新到手的白銀劍，但是這把黑的好像也很鋒利喔。是什麼材料打的？」
　　「喔喔，你眼光也不錯啊。」
　　我跟雷恩都是二刀流愛好會會員，經常這樣討論起來。
　　於是我保持老王不賣瓜的態度來解釋，這把黑劍漆黑的材料是特殊的血腥食人魔角，由名匠精心打造而成。
　　「所以這把魔劍，只要砍殺跟主人相同的種族，就會更鋒利……這個特色可真不適合小誠，或許給我用會比較好吧？」
　　「才不給你喔！」
　　「哎喲……我也不是拿殺人當興趣啦，但是給我用不是比較有效率嗎？」
　　「還是拒絕。」
　　提議被我全面否決，雷恩嘆了口氣，小聲說道。
　　「是說那兩個人……你看看。」
　　雷恩指著在店裡看商品的莉姆跟蕾伊。
　　當我們開始專心討論武器的時候，蕾伊就嫌無聊走開，然後莉姆上前搭話。
　　「嗯，這把匕首還不錯，妳要不要也準備一支，應付什麼細活？」
　　蕾伊拿起店裡的匕首，推薦莉姆說這把扔起來順手，或是放在身邊可以應付不時之需。自從莉姆跟蕾伊起爭執，我老是擔心她們兩個的關係會不會愈來愈緊張，幸好沒有發生冷戰的最壞情況。反而是蕾伊打過之後態度慢慢軟化，關係也好到可以正常交談了。
　　「太好啦，我還想說該怎麼辦呢。」
　　「就是啊。」
　　最後我還是沒有問清楚蕾伊為什麼要那樣挑釁莉姆，不過鑽牛角尖會有反效果，所以我不打算逼問。
　　「對對對，這種狀況的正確做法，就是慢慢等對方開口啦。」
　　雷恩難得說出成熟的看法，但是我看他臉上有個淺淺的拳頭印子。
　　「嗯……？你這是怎麼搞的？」
　　「哎呀──就來這裡的路上，跟泰德男孩討論我們這一群裡面誰的胸最大，不小心被夏妮亞給聽到，結果我的臉差點被她打歪，她還說暫時不跟我講話了。」
　　「這、這樣喔，那也真是……只能慢慢等對方願意開口啦。」
　　這小子搞什麼鬼？
　　「我們這一群裡面肯定是賽西爾大姊的胸最大，但是莉姆跟蕾伊誰大，就還有討論空間對吧？然後我們說到夏妮亞很可惜，連敗部復活的機會都沒有，她就賞我一發鐵拳啦。」
　　嗯，蕾伊治療之後，被揍的地方是不怎麼腫，不過難怪夏妮亞會生氣。
　　「嗯～看她們兩個站在一起還真的不好比較。小誠你怎麼看？」
　　雷恩表情嚴肅，皺起眉頭，像在打量商品一樣瞪著兩名女孩。
　　「你這個人真是學不乖啊。是說那個……猛一看的話，莉姆應該比較有優勢，但是蕾伊的服裝稍微有點壓胸，搞不好有機會反敗為勝。不過再考慮到年齡的話，莉姆往後的成長曲線又占上風……你害我亂講什麼啦！」
　　……哎呀？
　　我對身邊的雷恩順勢吐槽，但是他卻早已拔腿溜出打鐵舖。
　　「──哎，你們剛才在說什麼？」
　　身後傳來冰冷的嗓音，我緩緩轉頭，脖子就像生鏽的大門一樣發出嘎嘎聲。
　　「你說誰的胸沒機會長大了？」
　　蕾伊笑容滿面地問我。
　　她旁邊的莉姆，看來也有些不知所措。
　　哎呀──這還有什麼好問？妳不都聽見了嗎？
　　……來人宰了我吧。
　　「我沒藉口，要殺要剮隨便妳啦。但是妳千萬要了解，我平時可沒有用這種角度看妳們兩個喔。基本上女性的胸其實是──」
　　噗滋一聲悶響，蕾伊的拳頭砸進我臉皮。
　　「不要狡辯！」
　　這句話正確到極點，所以我什麼也無法反駁。
　　
　　──當天晚上。
　　「哪哈哈。沒事沒事～原諒你啦～」
　　「對啊對啊，這麼大，打起架來只會礙事而已～」
　　「遵命！小的雷恩•夏歐，有幸讓兩位原諒啦！」
　　夏妮亞黃湯下肚就跟雷恩重修舊好，途中賽西爾也來插嘴熱場，我替他們擔心可真是笨透了。不過等等應該要把雷恩找去後院，好好制裁一下。
　　喂，我以為我鼻梁都被打歪了好嗎。
　　蕾伊喝得不是很醉，泰德還是男孩，我們一起觀察現狀。
　　「真羨慕妳們一群處得這麼融洽。」
　　這家的主人羅謝小姐，跟莉姆一起從廚房端菜出來。
　　白天幫人務農收到蔬菜回禮，我給了羅謝小姐，現在色香味俱全地上桌。
　　「這幾乎都是莉姆做的，我只有看著而已。」
　　新鮮蔬菜包著肉丁，放在鍋裡跟番茄泥一起燉。這作法類似高麗菜捲，只是包肉的菜葉不是高麗菜，而是當地常見的丁香菜，燉過之後很甜，而且柔軟順口。
　　三個喝醉的人開始大吃大喝。
　　「好吃！不愧是莉姆。」
　　「哎喲，快嫁給我啦。」
　　「莉姆幹得好！」
　　大家驚呼連連，然後中間那個賽西爾醉過頭了吧。
　　這麼說有點晚，夏妮亞是可以喝酒的嗎？我想這個世界應該沒有喝酒的年齡限制啦……算了，大家開心就好。
　　畢竟夏妮亞只是外表像個少女，實際年齡不明。
　　龍人是稀有人種，我不太懂他們的生態……搞不好就像精靈，外觀不太有變化。是說貝魯加先生也是龍人，他的長相跟年紀就……嗯，我只記得他滿臉橫肉而已。
　　我一邊想，一邊品嘗莉姆的拿手好菜，大快朵頤。
　　燉爛的丁香菜口感就像奶油一樣滑順美味，加上肉丁的香醇和番茄的酸甜，真是清爽又濃醇的口味。
　　「莉姆，這個真的很好吃喔。」
　　「謝謝，不過還是比不上達利歐師父啦。」
　　……達利歐先生何時變成莉姆的師父了？是我以梅爾貝爾為據點的時候，達利歐先生有教她做菜嗎？
　　這個還真好吃，搞不好……
　　我偷偷瞥了莉姆一眼。
　　她發現我的視線，害羞地遮住胸口，我也真的很想死，不過我看的並不是胸喔。絕對不是胸喔。
　　──原來莉姆的烹飪技能從Lv1升到Lv2了。
　　她跨越了廚師的一大門檻，手藝又達到一個新境界。
　　「恭喜啊。」
　　升級現象只有我一個人看得到，但我還是真心恭喜莉姆。莉姆看著我愣了一下，但她本人應該也發現今天做的菜比平時更好吃。
　　「嗯，謝謝。」
　　莉姆微微笑說，拿著我的空盤子要替我盛菜。
　　我想明天就要離開這裡了。
　　之前在阿莫法斯只停留了幾天，卻能夠碰見令我印象深刻的人物，所以我對這個城鎮很有印象。
　　堤雅莫•路得華。
　　領主里克•夏歐說他還沒說服路得華領主，堤雅莫就是那人家的女兒。
　　好吧……跟我也沒什麼關係。我大口吃著莉姆新盛上來的好菜，一顆心都集中在嘴巴裡了。
　　
　　◆◆◆
　　
　　「──妳父親難得來探望一趟，應該要像一家人多聊聊才對啊……態度這麼冷淡，為父會哭喔？」
　　阿莫法斯領主堤雅莫•路得華的大宅，比周圍民宅更大、更氣派。
　　裝潢之精美不輸帝都的貴族豪宅，適合這位年紀輕輕就上任的領主。
　　不過堤雅莫並不喜歡華麗的東西，她還想說應該把建造大宅的金錢用來發展城鎮呢。
　　堤雅莫上任之前，她父親硬是給她建了這座大宅當餞別禮；而這位父親柴迪克•路得華，正在女兒面前淚眼汪汪。
　　「爸爸請稍等，我看完這份文件就聽爸爸談事情了。」
　　「哈哈，何必這麼客氣，妳之前不是還喊我『把拔』？一家人不要那麼見外啊。」
　　「……好啦，把拔去那邊的沙發坐好，你這麼大塊頭站在旁邊，我沒辦法專心啦。」
　　堤雅莫專心讀著桌上的大堆文件，讀完還要蓋章，看來她認為工作比對爸爸頂嘴更重要。柴迪克聽女兒喊他把拔，心情大好，穿著一身盔甲鏗鏗鏘鏘地走到沙發旁邊，一屁股坐下來。
　　這個人對女兒很親暱，但體格壯碩，正是斯別恩帝國南部的一大勢力路得華領主。
　　當父親安分下來，堤雅莫才把視線轉往桌上，伸手去拿一份叫做「開採量報告以及預測開採量分析」的文件。
　　……開採量真的愈來愈少了。
　　資源應該不至於立刻枯竭，但要是找不到新的礦脈，這個城鎮未來會停止發展。明明已經查出南部樹海的山脈裡面有不錯的礦脈，卻因為魔物蔓延無法開採，真是可惜。
　　而且目前又缺乏兵力討伐魔物……看來只好同時發展製作魔道具的技術，擴大城鎮規模，慢慢開墾過去了。
　　堤雅莫邊思考邊蓋章，突然想起先前發生的事。
　　她去公會找人幫忙逮捕夜鳴之梟這個集團，碰巧見到一位黑髮男孩。
　　（不對……他說他年紀比我大，應該叫他青年。）
　　凶惡魔物讓我們難以開墾樹海，這位青年冒險者卻輕易打倒魔物。
　　只要有他的幫忙，南部開墾或許會順利一些。堤雅莫這麼想，請那位青年幫忙解決案件，卻被婉拒了。
　　「──久等了。我的工作告一段落，請問爸爸有什麼事？我要人準備紅茶過來。」
　　「妳剛才不是叫我把拔……」
　　「『爸爸』怎麼突然跑來這裡？」
　　工作已經完成，她不打算忍受父親的任性。
　　柴迪克也感覺到再鬧下去可能會被女兒討厭，終於認真起來。
　　「嗯……看來南部樹海的開拓不甚順利啊。要不，我派幾個自己栽培的優秀騎士過來……」
　　「很抱歉我力有未逮，但是太過仰賴爸爸，對我自己也不好。」
　　堤雅莫奉命治理此地，她希望能自力親為，可以理解。
　　不過堤雅莫的腦袋也沒那麼頑固。
　　有必要的時候她不惜請人幫忙。不過現在的狀況並非危急，再加上任何人都看得出父親溺愛女兒，她擔心要是父親對自己偏心，哥哥又會有不必要的情緒。
　　堤雅莫的哥哥梵恩，確實有可能在背後策劃前些天的搶奪案。
　　真不想再刺激他了。
　　「是嗎，也罷，這不是今天的正事。」
　　「……？那爸爸今天來一趟是為什麼？」
　　「問問妳有沒有心上人啊。怎麼樣？」
　　「怎、怎麼突然問這個啦把拔！」
　　父親天外飛來一問，堤雅莫慌得聲音高了八度。
　　「堤雅莫也十五歲了，說要找個伴侶也不嫌早。我想說手下栽培的騎士裡面有人格外優秀，就介紹給妳認識──」
　　「免了。目前我只想專心發展這個城鎮。」
　　「別這麼說啦，只要見個面──」
　　「爸爸好煩，我會討厭你喔。」
　　女兒下了最後通牒，柴迪克只好閉嘴。
　　「我看八成是你太專心訓練騎士，開個條件說只要砍到你一刀就介紹女兒給人家認識對吧？男子漢說一不二是很迷人，但是請替被拖下水的女兒想想喔。」
　　堤雅莫微微笑，柴迪克臉皮僵硬。
　　「妳、妳怎麼知道……」
　　此時，有人輕敲了房門。
　　「請進。」
　　「──打擾大人，有人想求見堤雅莫大人。」
　　「來見我？我記得今天沒安排任何人見面吧？」
　　堤雅莫瞥了自己的父親一眼。
　　眼神表示不速之客只要有這個人就夠了。因為桌上的文件堆積如山，得在今天以內看完。
　　「什麼名字？」
　　「是，隸屬冒險者公會的年輕人，名叫誠二•吾妻。」
　　堤雅莫一聽臉就亮了起來，這正好可以打退父親強硬的要求。
　　「我見，讓他進來。」
　　「咦？這，這樣好嗎？您和柴迪克大人還在……」
　　「沒關係，事情已經談完了。」
　　堤雅莫強制結束父親要談的事情，走向穿衣鏡打理儀容。
　　或許是看文件看久了，臉色有些憔悴，但還在她可接受的範圍內。而柴迪克看女兒這個樣子，則是目瞪口呆。
　　
　　◆◆◆
　　
　　「……真沒想到這麼快就回來了。」
　　採礦鎮阿莫法斯──規模雖小卻能有效利用礦脈資源，並在優秀領主的統治之下產生最大利潤。
　　柔和的金屬光輝讓男人們雀躍，都多虧了辛勤工作的各位礦工才有這些光芒。我看著遠處的街景，心裡這樣想。
　　「可以再見到堤雅莫，我也很開心呢～」
　　雷恩……你這方面打死不改，我真佩服啊。
　　堤雅莫確實很可愛，是個很適合戴眼鏡的才女。她治理這個鎮，只要有冒險者為民眾奉獻，她每個人都記得。先不提雷恩，我想八成男性見到她都會開心。
　　抵達鎮上之後，我們立刻前往堤雅莫住的大宅。
　　我想她應該很忙，不太可能馬上見到面，但至少可以約幾天後晉見吧。
　　想不到……一下就被批准晉見，運氣真好。
　　是不是上次那件事，讓她記住我的名字跟長相了？
　　有人帶我們到堤雅莫的辦公室，敲敲門之後開門進去。
　　除了之前見過的成員之外，又多了莉姆、夏妮亞跟泰德三人，人多勢眾。
　　辦公室裡擺著優質家具，還有可以放鬆的沙發，想必這個安排是要讓堤雅莫可以長時間辦公。
　　但是沙發上目前坐了個壯年騎士正在瞪我，感覺一點都沒辦法放鬆。
　　「堤雅莫，妳是說跟他聊，比跟我聊更重要？」
　　「要看情況，如果爸爸要談正事，我也會以正事優先。」
　　「呃呃……」
　　「那個……請問這位是？」
　　我搞不懂狀況，希望堤雅莫為我介紹一下。
　　「抱歉，這位是柴迪克•路得華，我的父親。」
　　原來是妳爸啊，這樣啊。
　　所以這個就是……路得華領主啊，偷看一下。
　　
　　姓名：柴迪克•路得華
　　種族：人類
　　年齡：43
　　職業：領主
　　技能：
　　•騎士典範Lv4（34／500）
　　•劍術Lv4（21／500）
　　•光魔法Lv3（76／150）
　　
　　喔喔，不愧是騎士名門路得華家的首席。
　　甚至還有稀有技能，了不起。
　　「騎士典範」──騎士精神就是為了保護人而戰，要保護的人愈多就……
　　「──不好意思，可以先請爸爸離席，等我跟誠二先生他們談完嗎？」
　　「拒絕！妳跟我明明就還沒談完啊！」
　　大塊頭騎士柴迪克往我瞪，充滿威嚴。
　　堤雅莫是准我晉見，但這該不會是打斷了父女聊天吧？
　　看來上門的時機不太妙。
　　「我跟爸爸不是已經談完了？」
　　「妳不答應見人家，我就不回去！」
　　「……傷腦筋，大宅裡沒有空房給爸爸住啊。」
　　「哪，好個頑固的女兒。到底是像誰？一定是像馬蒂娜對吧？」
　　「頑固應該是像爸爸。然後……剛才這段話，我下次會完整轉達給媽媽知道。」
　　「妳、妳少來！我會被宰啊！她生氣起來真的很恐怖啊！」
　　「那請爸爸馬上回去，趁早討媽媽歡心吧。」
　　嗯……聽起來像是父女吵架，然後父親輸慘了。
　　柴迪克先生閉上嘴，但還是動也不動。
　　「吼！……抱歉，家父就這麼頑固，可以請誠二先生直接說明來意嗎？」
　　直接說明，代表父親柴迪克先生會聽見就對了。
　　我要說的也不怕人家聽見啊。
　　只要打聽到夜鳴之梟的消息就夠了。
　　「沒關係啊。我們只想知道夜鳴之梟的消息。」
　　「他們的消息……？可以請問是為什麼嗎？」
　　我把第一次見到堤雅莫的成員介紹一下，然後說明經過。
　　堤雅莫身為領主，即使是義賊也饒不得，所以我敷衍一部分，只說盜賊團裡可能有莉姆認識的人。
　　「……原來如此，我明白了。可惜我現在不清楚他們在哪裡，幫不上忙。」
　　堤雅莫一臉失落。
　　我們本來就只是問問看，妳也不必失望。要找遍整個帝國確實吃不消，但我並不討厭旅行。
　　「對了！我有個好點子。」
　　她靈光乍現，做出捶手心的經典動作，雙眼炯炯有神，然後在桌上攤開阿莫法斯一帶的地圖。
　　「我答應誠二先生，只要得到夜鳴之梟的消息就通知你。即使我年紀尚輕，也算是個領主，應該還幫得上一點忙。」
　　「那真是感激不盡。那……我們可以做什麼報答妳呢？」
　　「呵呵，我喜歡聰明人。請看這裡。」
　　堤雅莫指著地圖，那是阿莫法斯南部的大片樹海，離之前跟雷獸鵺交戰的地點並不遠。
　　「根據調查隊的報告，這座山上應該有不錯的礦脈。只要能開拓一條路連通阿莫法斯跟這座山，阿莫法斯肯定能更加繁榮。」
　　這麼說來，我記得離開鎮上之前，她希望我幫忙開墾蠻荒之地。
　　也是啦，樹海之中有鵺那種魔物遊蕩，怎麼可能安全運輸呢。
　　「哎呀？這一帶應該是……」
　　「嗯？有什麼東西嗎？」
　　談到一半，夏妮亞突然盯著地圖嘀咕。
　　我問她有什麼，她也是閉嘴不回答，我就回頭跟堤雅莫談。
　　「所以，只要幫忙這件事就好了？」
　　「既然您在特古爾的事情辦完了，能再邀請您一次嗎？要是您願意，請透過公會正式接受委託。」
　　嗯──該怎麼辦呢？老實說現在也沒別的事要做了。
　　特古爾的事情比預期更快辦完，跟里克•夏歐打聽到的事情，也已經先讓黑子去回報國王了。
　　如果國王想直接問我話，那就等黑子回來再談吧。
　　「要是先查到夜鳴之梟的下落，當然可以優先處理。」
　　我看看身邊的莉姆，她猛點頭，意願很高。
　　反正最近也沒接什麼公會的委託，就趁這機會怒接一波，提高級別吧。
　　「……這麼一路聽下來，我女兒可真信得過你啊。但是這件委託你要是想簡單了，可是會要命喔。因為南邊樹海棲息著凶惡的魔物啊。」
　　柴迪克先生開了口，口氣嚴厲，但並不是瞧不起我們。
　　應該是警告年輕人別輕易喪命了。
　　「爸爸應該不知道，誠二先生可是單槍匹馬，輕鬆收拾雷獸鵺的冒險者喔！他的同伴也都很可靠呢。」
　　「什麼……？你一個人就能打倒鵺？」
　　「是我親眼所見，如假包換。要是沒有誠二先生，我大概已經喪命了。」
　　「那發雷擊真的很痛。」
　　與鵺交戰的時候，為了保護堤雅莫而硬吃一招雷擊，真是寶貴的回憶。
　　我模仿當時被電到聲音發抖、渾身發麻的樣子，讓堤雅莫失笑。
　　「呵……呵呵呵，原來……是這麼回事啊。我還替女兒的將來操心呢……看來是雞婆了。」
　　柴迪克先生突然從沙發上起身，口氣聽來有些落寞。
　　「哎呀，爸爸要去哪裡？」
　　「我今天先回去了。」
　　壯年騎士邁開大步走到房門前，突然回頭對我開口。
　　「不過！我可還沒有承認你！要是你平安完成這次委託，就到我住的賽風城來！贏不了我的男人就別想！想都別想啊～～！」
　　砰！大門狠狠關上，房裡一片寂靜。
　　「呃……老實說我一頭霧水就是了。」
　　不知道堤雅莫剛才跟柴迪克先生聊什麼，而我更不懂為什麼要跟柴迪克先生比劃。
　　他根本沒說想要什麼啊。
　　「請別在意，家父這個人就是衝動。反正我自己也還沒想清楚……現在我只想專心發展城鎮啊。」
　　……？
　　「好了，我還有工作，先失陪。我會盡快向公會提出委託，不會設定期限，請您方便的時候接下來就好。」
　　她最後說完這句話，我們就離開大宅。
　　
　　──當天晚上。
　　「哎哎，明天能不能陪我走一趟？」
　　當我吃著酥脆的香腸，大口配著白米飯，坐我斜對面的夏妮亞邀我出去。
　　比我更貪吃的夏妮亞，平常吃飯都是狼吞虎嚥，連話都講不好，難得會趁這個時候來約我。
　　「……喔，要去哪買東西？大家一起去比較好吧？」
　　「我想就我們兩個去比較好啦～」
　　……這句話充滿弦外之音喔。
　　「那，妳打算去哪裡？」
　　夏妮亞不找跟她好的莉姆，卻是找我，是要去女生不方便去的地方嗎？
　　我想她這個龍人也不需要人幫忙扛行李……當我思考有哪些地方她可能會去，她卻說了意想不到的地點。
　　「──這個喔，就是去南邊的樹海一趟啦。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　「喂，差不多可以跟我說要去哪裡了吧？」
　　「嗯？好啦，你別急，性急的男生討人厭喔！」
　　我騎在盧克背上，搖搖晃晃地前往阿莫法斯南邊的樹海。
　　穿越魔物遊蕩的土地是危險行為，不過我有燒驅魔香保障安全，而且就算碰到一兩隻鵺，我也有信心打得贏。
　　而且現在還有夏妮亞同行。
　　我不知道為什麼無法確認她的狀態，但是她可以跟盧克跑得一樣快，就算盧克沒有使出全力，夏妮亞的體能也夠驚人了。
　　而且她跑在盧克旁邊跟我聊天，呼吸有條不紊呢。這裡是蠻荒之地，道路崎嶇不平，地上到處是倒木殘枝，她邊跑還邊閃躲障礙，要是打起來肯定很可靠。
　　「妳說不用租騎獸的時候我還有點擔心行不行，看來妳真的行啊。」
　　「我基本上沒多少錢啊。能省就省嘍。」
　　……對喔，她遇見莉姆的時候好像也很缺錢。
　　或許她原本住的龍人鄉，是不怎麼運用金錢的。
　　──昨天她找我一起走一趟的地方，就是這座樹海。
　　其他人應該正在鎮上悠哉度假才對。
　　我跟夏妮亞認識沒多久，就單獨前往樹海，感覺有點粗心，但是回想他這些天的舉動，並不是什麼壞人。莉姆看來也信得過夏妮亞，夏妮亞還特地當著大家的面說要來樹海，應該不會設計陷害我。
　　「──呼，到了，也是真的有點累啦～」
　　我想著想著，夏妮亞總算停下腳步。
　　眼角看著她舉起掛在腰間的水壺補充水分，但我更在意眼前的建築物。
　　「這裡是……？」
　　眼前……是一座古老的遺跡。
　　經年累月下來，遺跡長滿了大量藤蔓侵蝕結構，不禁要想：這裡的植物是否沒有生長極限？
　　「哇……好厲害，要荒廢多久才會變成這樣？」
　　一兩百年應該還不夠……不對，其實只是我不知道藤蔓要多久才會長成這樣。
　　但是……我知道有個地方跟這裡很像。因為我曾經在利榭爾王都接受委託，幫忙在古代遺跡裡發掘有用的東西。不過那座遺跡的地表部分幾乎完全風話，只剩地底部分勉強可以探索了。
　　而眼前這座遺跡只是長滿植物，結構其實相當完整。
　　這是建築師的技術差距嗎……還是建造的時代不一樣呢？
　　「喔喔～不愧是蠻荒之地，看來沒被人亂動過喔。是說人也沒辦法進去裡面啦。」
　　夏妮亞點點頭，硬是扯斷長滿了遺跡的藤蔓。
　　……怎麼，這個情境似曾相識啊。算了。
　　「妳就想讓我看這個？」
　　「嗯～？也是啦，不過我要去的不是外面，是裡面，來幫個忙吧。」
　　「可以啊，妳後退一點。」
　　看她的蠻力應該不需要幫忙，不過我還是拔出白銀劍純白，揮砍幾劍。粗壯的藤蔓就像絲線一樣，被我輕輕鬆鬆斬斷。
　　「喔喔～！厲害！嗯……？你這把劍，咦？……可以問你個問題嗎？」
　　「請問。」
　　「這把劍的材料是什麼？」
　　「就，就貝魯加給我的，一點小東西……」
　　嗯，那是我們雙方談妥的交易喔。
　　他給我的寶貴燐龍晶，現在成了一把寶劍，是的。
　　「咦，所以，你收了那個？」
　　怎、怎樣啦？難道那是超級貴重的東西嗎……？
　　我馬上就加工鑄劍了喔，變不回來了喔，而且也不還妳喔，死都不給喔。
　　「……哦～沒事啦，我不會叫你還回去喔！既然貝魯加給你了，那就是你的東西啦。」
　　呼，真是……嚇我一大跳。
　　當我放心的時候，夏妮亞正伸手到處摸裸露的遺跡牆壁。
　　「呃～有了有了，這邊要這樣……」
　　乍看之下平凡無奇的牆壁，卻有個怪異的突起，而她一摸這突起，牆壁立刻浮現從來沒看過的文字。
　　我一轉生到這世界來，就能看懂這個大陸普遍使用的文字。
　　但現在看到的文字我完全不懂，那紛亂的筆跡像是小朋友的塗鴉，不過看得我入迷。
　　「嗯嗯嗯，這邊要這樣……按那邊這邊就會動，嗯～就是這樣！」
　　最後她一巴掌往牆壁拍下去。
　　喔喔！還真有個樣子，夏妮亞強喔。
　　一整個知識分子啊。
　　結果發出轟然巨響，一扇長方形的大門就──
　　──往內側「炸飛」了。
　　「……咳、咳咳。」
　　周遭煙霧迷漫，我決定客氣地發問。
　　「……我問妳喔，這個門，本來就是這樣的嗎？」
　　「嗯……肯定沒錯！」
　　夏妮亞照常開心地笑著點頭。
　　──好吧，先不管那扇被狠狠砸到半毀的門，我跟夏妮亞就走進遺跡內部，盧克在外面留守。
　　遺跡裡面並沒有臭霉味，神奇的是還算乾淨，走廊上每隔一段距離就嵌了會發光的石頭，所以腳下明亮清楚。
　　嗯……看來周圍的牆壁不是普通的石頭，我心中的古代文明感應器數值衝超高。
　　沒過多久，我們來到一個大空間。
　　喔喔……感覺有像祕密基地。
　　二樓，三樓……這個大房間裡還有往上的樓梯，牆邊還有好幾扇門。如果門後面各有個小房間，這就算是個不錯的居住區了。我一臉就是想探險的樣子，但是夏妮亞發現我的企圖，先一把拉住了我的手。
　　「探險等一下可以探啦～先來這邊，這邊。」
　　等等，不要那麼用力拉啊！我會變得跟剛才那扇門一樣啊！
　　……可是我不敢開口，只好乖乖跟著夏妮亞。
　　大房間後面有一條通道，沿著通道走就碰到一個氣氛有點怪的小房間。
　　看起來好像沒路了……但是房間中央有個像控制台的東西。牆上還鑲了一塊大石板，表面磨得像鏡子一樣亮。
　　「呃──應該是這個吧。嗯嗯嗯，這裡要這樣……」
　　夏妮亞走到控制台前面，用纖細的指頭點來弄去。
　　這個機構肯定很精密，她的動作比剛才應付那扇門慎重多了。
　　「最後解開這裡……然後這樣！」
　　啪！她又一巴掌打下去。
　　喂～～～～～～～～～～！
　　為什麼最後都是一巴掌啊！
　　這個遺跡的機構一定要在最後補一巴掌才會動嗎？拜託不要好嗎！
　　……不過這次應該有手下留情。
　　牆上的鏡面石板發出嘎嘎聲，然後浮現文字，而且大量文字不斷流動呢。
　　「嗯～原來是如此又這般，是喔～」
　　感覺起來像是螢幕上有捲動字幕，她就看著字幕。
　　如果這是久遠之前的技術，那可真驚奇。夏妮亞就這麼邊看字幕邊點頭，而我理所當然一個字都看不懂，只能在旁邊晾著。
　　──我可以回去嗎？……應該可以吧。
　　正當我心裡做出結論的時候，夏妮亞回頭看我。
　　「不好意思啦，有挺新的資訊，花了點時間啦～」
　　「這是沒關係啦……妳應該會跟我好好解釋對吧？」
　　被晾在一邊很難過的好嗎？
　　「嗯～該怎麼解釋才好呢～」
　　「這個遺跡是怎麼回事？夏妮亞怎麼會知道這座遺跡？為什麼妳可以操作這個那個？為什麼最後都要打巴掌？」
　　總之我把想問的全都問了一輪。
　　「OK～我依序回答你啦。」
　　夏妮亞清了清喉嚨說。
　　「呃──你知道以前發生過魔族大戰嗎？」
　　這我在書上有看過，雷恩也跟我提過，很久很久以前，賢龍與凶殘的魔族曾經大戰一場。記得是勇敢的人類請賢龍幫忙，聯手打倒魔族是吧？
　　「啊～那個我在帝國旅行的時候也有聽過，不過是錯的。」
　　……耶？
　　「人類跟魔族確實有打過仗，不過當人類居於劣勢，就打算搶奪龍的力量來打贏魔族。」
　　「等一下，怎麼突然差這麼多？搶奪力量是怎麼回事？」
　　夏妮亞操作控制台，石板浮現出字幕。
　　『招致天下大亂之七宗大罪，亦即「傲慢」「貪婪」「嫉妒」「憤怒」「暴食」「淫慾」「怠惰」。當大罪成形，依附生命之中，便化為千百樣貌。』
　　夏妮亞念出字幕，我糊塗歪頭。
　　原來是這樣啊，我完全不懂。
　　「這個世界的生物，是不是有各式各樣的能力？聽說我們老祖先把這種『能力』稱為『技能』，而且其中有七項技能的能力特別強大。」
　　嗯……原來過去確實有「技能」的概念啊。
　　「所以就是剛才那七個？」
　　「對，正確來說有七個技能個別象徵七宗大罪。比方說對應『憤怒』的技能，只要持有人感受強烈憤怒，就會發動技能毀天滅地……開玩笑啦。」
　　什麼啦，嚇死了。
　　不過……極大技能喔，感覺挺酷的。
　　要是能搶我就搶看看。
　　「言歸正傳，七個極大技能都很強，甚至可以影響戰爭局勢。據說過去大戰的時候，魔族那邊就有好幾個極大技能。」
　　原來如此，人類的個體力量本來就比較弱，這下當然更居劣勢。
　　「人類為了突破僵局，就派遣部隊找上具有極大技能的龍，打算搶奪技能喔。不管仗打得再怎麼差，這也太傲慢了吧。」
　　真的啊，火燒眉頭就搶人家的東西，不像話。
　　「龍氣到發狂，毀了人類的部隊，然後帶領眷屬消滅好幾個人類城鎮，最後才把憤怒的矛頭指向一切的元凶，也就是魔族。結果被傳說是龍跟魔族作戰。」
　　原來如此，所以斯別恩帝國的傳說，只說了對人類有利的部分。
　　「當戰爭結束之後呢，龍有了個想法。」
　　「想到什麼？」
　　「想說好像打過頭了……」
　　也是啦，也是殺到有點破錶啦，有沒有這麼輕輕帶過啊？
　　「所以為了避免發生一樣的事情，龍打算封印極大技能。龍花了漫長的歲月收集七個極大技能，然後封印在特殊的寶玉裡面。」
　　這……也可以辦得到？
　　「其中一顆寶玉就被保管在這座遺跡裡面，負責保護寶玉的呢，就是由龍進化為人的種族──也就是我們龍人啦。」
　　喔，難怪知道這座遺跡。
　　那我也就懂了夏妮亞為什麼知道遺跡的機構。不過……她的操作方式正不正確，應該還有很大的討論空間。至於那個我看不懂的文字，聽說叫做古代龍語言，聽了就興奮到要流汗。
　　「可是這個地方已經沒人住啦？」
　　「寶玉封印極大技能的時間好像有限啦～大概一千年就會啪一聲破掉了吧。」
　　據說總共有七座封印寶玉的遺跡，散落在世界各地。當龍人守護的寶玉毀壞，任務結束，就會前往其他遺跡當新的守護人，或者遠行追求新天地。不過現在七座遺跡的封印似乎全都解除了，大家應該都在新天地悠哉過活吧。
　　「那這些極大技能，現在怎麼了？」
　　「嗯～我也是去造訪各地遺跡想多了解一點，看來極大技能會依附在有『大罪』適性的人身上喔。至於規則我就完全不懂了。」
　　所以比方說對應「傲慢」的極大技能，就會依附在傲慢的人身上？
　　「剛才我說了『便化為千百樣貌』要是附在不同人身上好像會變成各種形態喔？」
　　……應該就是變化為稀有技能吧，不會是特定某種技能就是了。
　　要是極大技能依附在其他人身上，技能的名字跟能力或許也會變。
　　「呼～這樣大概就回答完剛才的問題了吧。」
　　紅髮女孩說她不擅長講這些麻煩的東西，就坐在控制台上。
　　那裡不是拿來坐的好嗎。
　　「呃──那我可以問最後一個問題嗎？」
　　「嗯？可以呀。」
　　感謝她替我解釋這麼多，我也懂了很多。
　　但是最重要的部分還沒問。
　　這個問題就是──
　　「──那，為什麼要帶我來這裡？」
　　夏妮亞一雙紫色的眼睛慢慢望向我，如紫水晶一般清澈。
　　我的口氣開始有點緊張，夏妮亞還是微微笑。
　　「……嗯，就不要再賣關子了。你要不要隨便講點什麼，惹我生氣看看？」
　　夏妮亞突然講這什麼話啊。
　　「沒關係啦，不管你說什麼，我都不會生大氣。」
　　妳要我惹妳，可是我又沒有一秒激怒人的技能。
　　「啊……對了。」
　　當我頭痛的時候，突然想起雷恩的淫笑。
　　沒想到他這種時候可以派上用場，叫我怎麼不愛他？
　　「……小。」
　　「咦？我聽不清楚，再講一次。」
　　「……夏妮亞，胸小。」
　　──嘎鏗～！
　　一聲驚人的巨響，同時我身邊的地板整個凹陷下去。
　　我不太清楚發生什麼事，但是身處正中央的我卻意外毫髮無傷。
　　「咦？怎樣？」
　　「……呃──聽說極大技能呢，會跟其他極大技能反彈啦。」
　　夏妮亞深呼吸調整氣息，然後這麼說了。
　　「也就是說持有極大技能的人，可以彼此抵消對方的技能。」
　　也就是說……不會吧。
　　「然後剛才說到的龍呢……名字是紅龍帝布雷茲。我也說那隻龍曾經氣到發狂亂打一通，你應該能猜到他身上依附的就是『憤怒』的極大技能。」
　　紅龍帝布雷茲……嗯？布雷茲？
　　記得夏妮亞的名字就是──
　　「夏妮亞……布雷茲。」
　　「很奇妙吧。輾轉流傳之後，又回到我這個後代身上了。」
　　我來整理一下思緒，講了這麼多，我也就懂了。
　　也就是這麼回事。
　　我之所以看不到夏妮亞的狀態，很可能是因為當初同時收了「盜賊之眼」跟那個技能，結果因為互相反彈，抵消效果。
　　然後妳說，有適性的「大罪」……？
　　我到底符合什麼？
　　夏妮亞依附的「憤怒」可以不算，「淫慾」跟「怠惰」希望與我無關。
　　「傲慢」……我又沒有瞧不起別人，而且也沒有因為「嫉妒」誰就犯罪。我是每天都在享受達利歐先生的拿手好菜，但這樣算得上是「暴食」嗎？
　　等一下，那最後剩下的是什麼？
　　……
　　……
　　沒有沒有沒有，不是那個。
　　沒有沒有沒有沒有沒有！……就，那個啊？
　　我覺得那種人有點那個好嗎。
　　「來猜猜看喔～」
　　當我努力逃避現實，夏妮亞笑瞇瞇地盯著我瞧。
　　「──你到底依附了哪一個呢？」
　　
　　◆◆◆
　　
　　回顧過去，是有一點，有那麼一點點的頭緒啦。
　　人碰到自己想要的東西，多少會執著對吧？
　　可是我只是物慾比人家強一點點而已啊？
　　「啊哈哈，看你的臉就是對自己身上的東西不太滿意喔～」
　　夏妮亞奸笑看好戲，或許她對自己適合依附「憤怒」大罪並沒有不滿。
　　「好啦～我說有適性，也不代表我一天到晚都在生氣。沒什麼好擔心的。你就當自己碰巧被某個怪人看上眼，這就好了吧？」
　　轉生當時獲得了「盜賊神技」，人家還說這是隱藏技能。既然技能是用這種方式呈現，或許是自動搜尋出最適合我的技能吧。
　　嗯……算了，我自認還站在做人的底線前面一步。
　　我只是比人家貪心一點，就只是這樣而已。身上依附的極大技能，可以冠上七大罪這個令人雀躍的名號，其實我應該要開心。
　　「不好意思，我腦袋還有點糊塗……所以，我可以知道自己身上依附了什麼東西嗎？」
　　嗯，是說，我已經猜到九成了。
　　但是我還不知道夏妮亞現在是什麼立場，隨便講太多有危險。
　　「只要清楚你自己使用的能力──也就是技能，應該猜得到是什麼吧？」
　　「極大技能，不是會根據宿主來變成各種形態嗎？」
　　這麼說來，就算有極大技能也不代表一定是某宗「大罪」啊。
　　「嗯～可是啊，『憤怒』是靠怒氣發動的技能，『淫慾』是會誘惑別人的技能，『怠惰』是會讓人墮落的技能……應該有這樣的分類才對啦。」
　　……原來如此。
　　所以「貪婪」就會變成從人家手裡搶走東西的技能，真不像話。
　　……嗯？
　　那要是依附在我之外的人身上，會變成怎樣？
　　『只要對看一眼，就能搶光對方身上錢財的凶殘技能』。
　　『只要碰一下，就能強制把對方物品占為己有的惡劣技能』。
　　如此這般。我想應該會變成那樣的極大技能吧。
　　於是我又有了個問題。
　　「以前想從紅龍帝布雷茲手上搶極大技能的人類，是打算怎麼搶呢？難道有什麼特別的辦法嗎？」
　　假設大罪依附在我身上，才特別展現出搶奪別人「技能」的特性，那以前的人要怎麼搶奪極大技能？
　　而且要是極大技能會彼此反彈，那用「盜賊神技」也搶不到。
　　超想知道的！
　　「這個呢，要是極大技能的宿主死了，就會呼嚕～的飄出來喔。」
　　「咦？什麼飄出來？」
　　「就那種東西啊。」
　　這什麼虛無飄渺的回答啊！
　　「然後會依附到附近有適性的人身上……好像啦。所以紀錄上是說，人類企圖殺龍來搶奪極大技能。如果附近沒有適性者，技能好像就會到處亂跑。」
　　嗯……看來當初人家是抽了個沒有適性者的極大技能送我。
　　「那也就是說，對方如果還活著就沒辦法搶奪技能？」
　　「我目前逛過的遺跡裡面，是沒有記錄這種方法啦～怎樣？」
　　「沒有啦，聽妳說紅龍帝布雷茲在戰爭結束之後收集了七大罪技能，我想知道是怎麼收的這樣……」
　　「就是人家死了之後呼嚕的跑出來，用剛才說的封印寶玉咻一個回收啊！」
　　「啊，嗯，我想也是啦，不過要是對方拒絕的話呢？」
　　死了就會跑出來，嗯，淺顯易懂。
　　但是大家都不想死吧。
　　夏妮亞突然沉默了。
　　「……幸好龍的壽命很長啊～聽說要是宿主不算危險人物，大家好好談妥了，可以在對方死前上門準備回收喔。」
　　「咦，那如果是危險人物……」
　　「那就是……當場回收吧？」
　　女孩可愛地燦笑。
　　哎呀？挺不友善的吧。
　　「我想也沒辦法啦～要是有什麼好方法可以搶對方的技能就好了，但是記錄裡面的極大技能沒有這種東西啊。啊～可是極大技能會互相反彈，最後還是沒用啦。」
　　……好，意外獲得超棒的情報。
　　至少當時象徵「貪婪」的極大技能，並不是搶奪他人「技能」的能力。要是我問得太深入，夏妮亞會猜到我的技能是什麼內容，所以我想改變話題。
　　「話說夏妮亞怎麼知道我身上有依附極大技能？妳會帶我來這裡，又要我惹妳生氣，應該是確定了吧？」
　　要不是確定，我剛才應該跟身邊的地板一樣變肉醬了。
　　嗯……或許沒那麼嚴重，但是應該要斷兩三根骨頭。
　　這可不是給我燦笑就能原諒妳的喔。
　　「姆～你一直都在問問題，可是都沒有回答我的問題說～我討厭祕密多的男生喔～」
　　啊，就，我應該可以說我的技能對應哪宗「大罪」啦，但是感覺講出來就是整個承認，心靈會受傷。
　　「等等，我是今天突然被帶來這裡，當然一頭霧水搞不懂啊。而且夏妮亞還強迫我說些違心之論，要我惹妳生氣……」
　　「就是吧！我應該沒那麼小吧？」
　　夏妮亞意外地激動。
　　啊，妳果然有在乎。沒關係，對啦，我想也是有那種市場的喔。
　　「……嗯哼，你問我為什麼知道喔，因為依附到極大技能的人，通常都會展現某些恩典。」
　　夏妮亞的心情好了點，願意回答我剛才的問題。
　　某種恩典啊，我的恩典大概就是「盜賊之眼」了。
　　只要看到對方的臉就能讀取對方的狀態，還能辨識簡單的道具，是很方便的特殊能力。
　　「因為我『那個』對你無效啊。」
　　……原來如此，正如我看不透夏妮亞的狀態，她也在某個時候對我試過什麼了。
　　然後──失敗了。
　　「哇──那順便問一下妳那個是哪個？」
　　「嘿嘿，我可沒笨到什麼都回答喔～要是你多講點事情我就考慮考慮。」
　　這麼說也是啦。
　　自己的能力不好對人家大嘴巴亂講。
　　「可是到最後，夏妮亞還是沒講最重要的部分吧？」
　　「嗯？我不是告訴你好多了？」
　　沒錯，像是歷史的真相，還有極大技能的各種資訊。
　　但是我最想知道的不是這些。
　　「……我再問一次，夏妮亞為什麼帶我來這裡？」
　　一時沉默。
　　眼前的鏡面石板顯示字幕，不時閃爍切換。
　　──說真的，夏妮亞究竟打算對我做什麼？
　　她帶我來應該是有某種目的，難不成就像她的祖先紅龍帝布雷茲一樣，為了再次封印七大罪技能而周遊世界？如果是，眼前就是她的目標。
　　要是她認為我不配依附極大技能，搞不好會用剛才說的不友善方法來再次封印。
　　「哎呀？你是不是在提防我？」
　　「要是妳說想當場回收，我就頭痛了。」
　　話說回來，夏妮亞應該不太可能加害於我，畢竟她都對我解釋這麼多了，要是打算殺我封印極大技能，應該多的是其他辦法。
　　夏妮亞往我走近過來，在一蹴可及的位置對我微笑。
　　「人通常都想知道自己體內依附了什麼力量吧？我也是這樣，才會想調查每座遺跡裡面的紀錄啊。」
　　所以也告訴我？話說回來，在大家面前講這個是不太方便啦。
　　也就是說夏妮亞離開故鄉，打算走訪各地遺跡，貝魯加是她的護衛跟監察官。
　　「可是我一離開龍人鄉就嚇到啦～有好多稀奇古怪的東西，還有吃不完的山珍海味呢！」
　　難怪她會甩掉監察員貝魯加，擅自行動。
　　貝魯加先生果然吃了不少苦頭啊……珍貴的護身符還被人家半強迫給沒收了。
　　「……所以，妳沒打算重新封印七大罪技能？」
　　「嗯……我也不是那麼有使命感的人啦。既然依附在有適性的人身上，就隨便人家用啊。如果你說我要征服世界！然後隨便亂用極大技能，我應該會考慮吧。」
　　……喔、喔喲。
　　我從來沒想過要征服世界喔。
　　「這樣有回答到你剛才的問題嗎？我看你不像是大壞蛋，才想說告訴你比較好。給你看看遺跡的話，可信度就更高了。」
　　可是古代龍語言我整個看不懂啊。
　　「其實我也想，還好第一個碰到的是夏妮亞。」
　　要是突然碰到一個有極大技能的敵手，我應該就慌了。
　　夏妮亞說完，用手指操作控制台，關閉遺跡的功能。
　　「──是說這個遺跡好厲害啊。被荒廢了這麼久，裡面還乾乾淨淨，功能也都正常呢。」
　　「對啊，居住區要是整理一下，應該可以住人吧。」
　　剛才有很多小房間的地方，應該就是居住區。
　　「嗯～啊，結界魔道具好像也還可以動。」
　　什麼……？
　　「小、小的才疏學淺，能不能詳細解釋給我聽聽？」
　　「你口氣大變喔？有點恐怖喔？呃～結界魔道具，就是可以驅趕魔物的魔道具啦。我搞不懂機制，總之只要有大型的瑪那結晶體就會運作。結界好像可以整個包覆這座遺跡喔。」
　　好，來了，失落的遺產。
　　在這種危險魔物出沒的地方，有這個魔道具真是謝天謝地。
　　而且還離堤雅莫說的礦山很近。
　　「……夏妮亞大人，小的有一事相求。」
　　「用普通口氣就好了啦。聽起來頗噁心好嗎？」
　　不行不行，不小心太興奮，人都怪怪。
　　「那，我就老實拜託妳了。」
　　「嗯嗯。」
　　「這座遺跡──給我好嗎？」
　　「耶？」
　　「給我好嗎？」
　　「為什麼要講兩次？呃～我不太懂你在講什麼……再說這座遺跡也不是我的啊。」
　　「妳說現在沒人用，不過以前是龍人住的吧？我擅自拿來用也不好，想說應該跟誰報備一下。」
　　既然夏妮亞是紅龍帝布雷茲的直系後裔，我想她的身分地位應該很高。我不想被人罵：「誰叫你偷用的！」所以想說請夏妮亞形式上批准一個比較好。
　　「原來如此喔～嗯──反正都沒人住了，應該沒問題吧。」
　　我心中忍不住握拳拉弓。
　　「夏妮亞謝啦。」
　　「感覺怪怪，不客氣喔。嗯？可是你應該沒辦法啟動這座遺跡的機構吧？你看不懂龍語言吧？這樣沒辦法佈結界喔。」
　　「夏妮亞謝啦。」
　　「啊……意思是我要弄就對了。我好像猜得到你身上依附什麼大罪了。」
　　「文字跟操作方法，我會盡早學起來啦！」
　　我鞠躬拜託，夏妮亞看不過去，考慮一陣子之後點點頭。
　　「嗯～我打算對莉姆報恩之後繼續旅行的說……在那之前就幫你吧。」
　　
　　──後來我確認過遺跡內部狀況，就出來了。
　　看了裡面那幾間小房間，只要稍微打掃，搬點家具進來就可以住了，謝天謝地。龍人固然是稀有種族，但以前應該也有不少人口住在這裡才對。
　　當我發現這裡有座挺大的廚房，立刻感覺到人們在這裡生活過的歷史，心頭一陣暖。我試著尋找有沒有留下什麼太古食材，但什麼都沒找到，前人應該是全都處分掉才離開遺跡吧。
　　『看你超興奮的，回程不要在我背上鬧事喔。』
　　在外面留守的盧克對我這麼說。
　　「啊哈哈，我現在有股衝動，可以把礦山到阿莫法斯中間的樹全都連根砍掉，開出一條路來呢。」
　　這麼一來就開通前往礦山的路線了。
　　『什麼鬼啊，嚇死人了。』
　　盧克傷腦筋地嘓了一聲，咬著我的衣服下襬扯一扯。
　　感覺是說一起進遺跡的夏妮亞哪裡去了？
　　「嗯？喔，我說我要在遺跡裡面探險，所以我們分頭走。」
　　看來是我先出來了。
　　「──呀呼～久等啦。」
　　沒多久她也出現，舉起一隻手輕鬆打招呼。
　　「辛苦啦。夏妮亞怎麼這麼慢？」
　　「嗯～我喔？我去找有沒有紀錄什麼其他有用的資訊啊。結果什麼都沒找到。」
　　「是喔，如果我在這裡有新發現會告訴妳。」
　　總之這趟對我來說算是大豐收。
　　……好啦，接下來有得忙了。
　　
　　◆◆◆
　　
　　委託內容：確保前往南方樹海礦山的路線。
　　委託人：領主堤雅莫•路得華
　　報酬：與領主商議
　　期限：不限
　　
　　堤雅莫到冒險者公會提交的委託書，內容如上。
　　說是確保，其實目前南方樹海並沒有路徑可以讓人安全行走，頂多就是零星獸徑。
　　所以這個委託並不是要找安全的路線，而是名符其實要開出一條路來。
　　聽說正因為如此，這次的指定委託在冒險者公會裡相當罕見。
　　我只是個級別C的冒險者，卻接下了相當於級別A的委託。這份工作可不只是清除擋路的枝幹，要是開路途中被雷獸鵺攻擊，還得應付討伐級別A的魔物。
　　由於公會也知道我曾經打倒過鵺（※堤雅莫親口證實）所以破例讓我輕鬆通過這項委託的級別限制。公會甚至還說，要是我能完成這件高難度的委託，可以考慮大幅更新我的級別。
　　這下我鬥志都起來了。
　　──我就這麼回想著一星期前的經過，手裡的劍狠狠一揮。
　　「喝呀……！」
　　大樹發出轟隆巨響而倒下，可以看見遠處正在休息的鳥兒驚慌飛起。
　　「我也不能輸，啊！」
　　有人揮舞長槍，又是一聲巨響。
　　「柴火還缺得凶，我們得搬回去風乾才行。」
　　有人拿了我出借的最強水果刀，俐落地分解倒下的樹木。
　　「嘿咻。」
　　也有人輕輕喊聲，卻粗暴地空手把大樹連根拔起。
　　依序是賽西爾、莉姆跟夏妮亞。
　　賽西爾來幫我處理委託，莉姆跟夏妮亞身為冒險者也希望幫忙，我們就分工合作。
　　是說夏妮亞那股神力是種族特色嗎？
　　可以連根拔起大樹，有沒有這麼神啊？
　　『哥哥，再來是那邊。走那邊算繞路，但是直走會碰到大石頭擋路。』
　　「嗯？是喔，知道了。」
　　……這個親暱叫我「哥哥」的小傢伙是誰呢？看來我得介紹一下才行。
　　這個小傢伙像窩在暖爐上的貓一樣窩在我頭頂──名叫鵺子。
　　別誤會，鵺子可不是貓，牠是隻四腳獸，前後腳短短卻有著利爪，身上有鮮豔的虎斑。到這裡還算好，還有點像貓。
　　但是尾巴是條扭來扭去的蛇。
　　而且有張可愛的猴子臉。
　　各位明白了嗎？……沒錯，鵺子（※母的）就是雷獸鵺的小孩。
　　名字是我取的，既然是鵺的孩子，就叫做鵺子了。
　　──我們是數天前碰到面。
　　當我在砍大樹的時候，突然發現前方有東西正在發抖。
　　小小一隻，但確實是雷獸鵺，所以一開始我提高警覺，但後來使出了我的馴服野獸技能。
　　小鵺跟母鵺走散，看來相當煩惱。既然我能跟鵺子溝通，也就不忍心見死不救，所以帶著鵺子逛森林。沒多久，就碰到氣到發狂的成鵺。
　　對方非常激動，靠我低等的馴服野獸技能不可能溝通，只聽牠不斷低吼。
　　我想可能是，
　　『你對我家小孩幹什麼？看我把你扯爛，再用雷烤焦！』
　　不然就是，
　　『臭小子搞什麼鬼？敢瞧不起我家小孩，小心我吞了你這白痴！』
　　差不多就這樣吧。
　　……我想這真的是怪獸家長，想不到鵺子開始拚命說服成鵺。
　　多虧鵺子說服了幾十分鐘，我總算與成鵺和解了。
　　幸運的是這隻成鵺是這一帶的老大，可以接受我們稍微開拓樹海，也答應我們只要不濫伐樹木，就不會干涉我們。
　　鵺子莫名地黏我，就像現在這樣坐鎮我頭頂發號施令。
　　「好啦……今天就先這樣吧。」
　　太陽還沒下山，但我決定早早收工。
　　因為回到遺跡據點，還有很多事情要忙。
　　「還有，對了。」
　　在我們一陣砍伐手拔之後，地面凹凸不平，我使用土魔法來整地。路面整平之後，即使算不上精修的大馬路，應該還可以讓馬車通行無阻。未來要將礦坑的礦石送回鎮上，所以我把路開得比較寬。
　　──回到遺跡之後，四下觀望。
　　遺跡的結界魔道具順利啟動，看來沒有魔物入侵。
　　至於啟動結界魔道具所需的大型瑪那結晶體，是我自掏腰包買的。賽西爾退給我的錢，之前幫堤雅莫完成委託的報酬，加上賣掉鵺爪的金額，我的總財產超過二十萬達拉，但是買了這東西就少了一半左右。
　　「哎呀～這座遺跡看起來也氣派多嘍。」
　　夏妮亞看了遺跡內部的現狀，喃喃自語。
　　這裡本來就住過人，只要運來一套家具，看來當然有住人的味道。
　　我在鎮上買了大量家具，塞進魔法道具袋一起帶來，但居住區公共空間的木桌和木椅，竟然是雷恩親手做的。
　　看來他手很巧，只要備齊材料跟工具，做起事情相當快。
　　「那我去廚房幫大家做飯。」
　　莉姆才剛回來，立刻就要去廚房。
　　她目前是隊員裡唯一有烹飪技能的人，正逐漸掌握大家的胃。
　　蕾伊跟雷恩獵了在結界周圍徘徊的動物，送回廚房當食用肉。
　　還有一個獸人男孩泰德，幫我們在遺跡裡打掃。真是感激他的貢獻。
　　「唔～肚子餓了，我睡到莉姆把飯做完好啦。」
　　「啊，夏妮亞不好意思，今天要跟我一起用功喔。」
　　「……好啦好啦，我就知道會這樣。反正看你這麼熱心要學龍語言，我也不討厭喔？而且我既然答應了就不會反悔，那有違我的原則。」
　　──於是乎，我們就各司其職，在遺跡裡過生活了。
　　大家都答應拿這個遺跡當活動據點，但是為什麼要特地在遠離城鎮的地方建立據點？一般人應該會這麼想。
　　雷恩超開心地說：「這就是祕密基地對吧？不愧是小誠！」他比較特別啦。
　　不過，怎麼說呢，我自己也想要個可以安穩住下的據點啦。
　　在鎮上買間房子是不錯，但是我不認為自己跟蕾伊、雷恩熟到可以一起住，莉姆更可能對我說：「恭喜喔！有機會找我去新家玩啊！」真想哭。
　　就這點來看，把這麼大的建築物當成據點，我也真是神來一筆。大家攜手同心過日子，不是很有夢嗎？
　　更進一步來說，我去過里克•夏歐所建立的村子，看到亞人與人類共同生活，我就希望未來帝國能有更多這樣的村子。幸好遺跡裡面多的是空房間，未來只要確保遺跡結界外面的安全，就能擴大規模。
　　我打算只要有人想進住遺跡，就一口答應（※當然要做點審查）。
　　……我就這樣對大家說明，這個據點大家都能用，也歡迎新居民，雷恩之外的其他人也都同意。
　　尤其莉姆對這個亞人與人類共存的據點概念相當有共鳴，所以主動幫我很多忙。
　　「我看看啊～這個遺跡周圍的結界呢，好像會彈開對啟動者有害的魔物。那就不用擔心你的騎獸跟鵺子進不來啦。其實詳細原理我也不太清楚，你就照我昨天教的試試看吧？」
　　我有時候會忘記，騎獸盧克好歹也算魔物，種類是鱗龍。
　　本來擔心結界開著會把盧克撞開，看來古代遺產真是方便的東西。
　　「就……這邊這樣，然後最後按這裡……」
　　「不錯喔～答對啦。」
　　嗯，果然最後沒必要打巴掌，我不希望東西壞掉，所以要小心使用喔。
　　「那，接著來練習龍語言吧。」
　　夏妮亞教我的龍語言，簡單來說是一種象形文字。
　　字體像是刻意把美麗的圖畫簡化為文字，文字連在一起就有特定意義。
　　有時候好幾個字搭配成一個詞，所以要記得特定的排列順序，不然會讀錯。
　　以前我就對「神聖文字」的語法有興趣，還曾經發下豪語要看懂楔形文字，或許古代龍語言就很像楔形文字。沒有線索就想讀懂古代文字可能是艱困的修行，但眼前就有人看得懂，我信心大增。
　　像漢字的「目」跟「日」原本也是仿照人類眼睛跟太陽的形狀，想起以前要看擠滿漢字的磚頭字典，搞懂龍語言的基礎跟架構就不那麼痛苦了。
　　反而還挺開心的。
　　才一個星期是沒辦法讀得行雲流水，但是把常見的文字跟排列抄下來，補上註解，我就可以對照筆記本讀懂更多部分。
　　「厲害喔～看來只要你喜歡，就連知識也要收下來啊。」
　　「如果這個叫做適性，那跟我有一樣毛病的人都是適性者啦。」
　　「咦～你有病喔？」
　　「呃……不是那種字面上的意思啦……」
　　別再聊這個了，我真是笨了才會提。
　　──鏗鏗鏗鏗！
　　正巧這時聽見勺子敲鍋子的聲音。
　　這是莉姆最近開始用的信號。
　　「啊！飯好像做好了，好～今天的課就上到這裡！」
　　話還沒說完，夏妮亞就衝出房間。
　　要是我太慢，夏妮亞會連我的份都偷吃掉，所以我連忙抄下她剛才教我的內容，就離開房間。
　　木造長桌上擺了大湯鍋、剛出爐的麵包，還有煎獸肉，這應該是雙胞胎姊弟打來的野味。
　　麵粉、調味料與各式廚具都是我準備的，其實算不上什麼完備的烹飪環境。
　　但是這可真好吃。
　　我還買了砂糖，所以飯後還有甜點，真夠豐盛。
　　

　　
　　「因為我很想吃這個。」
　　莉姆似乎對成果很滿意，吃著酥脆的烤餅乾邊點頭。這麼說來……我好像也是把達利歐先生的特製點心送給莉姆，才會打好關係，搞不好她其實挺愛吃的。
　　「對了，我有事情想拜託你。」
　　「嗯？什麼事？」
　　「麵粉跟調味料是還有剩，但是蔬菜變少了。」
　　……原來如此，因為蔬菜不能放久，所以沒有買太多。幸好蕾伊跟雷恩會採森林裡的野菜，但這樣還是不夠用。
　　「我知道了，既然通往阿莫法斯的路快要打通，我再去多採買一點吧。」
　　「啊，那我有個建議。」
　　莉姆說完，雷恩接著說。
　　「這座遺跡其實有很多地方可以用魔道具，但是都要靠瑪那結晶體來運作對吧？」
　　說得沒錯，結界魔道具是必要設備，所以我馬上啟動，但是其他魔道具幾乎都在停機狀態。要是全部啟動，很貴的呢。
　　「附近就有資源豐富的礦脈對吧？」
　　「……你該不會？」
　　這傢伙的野心可真大，連我也沒想這麼遠啊。
　　「咦？不是啦，我只是想說通往阿莫法斯的路開好了，就會開始採礦啊。那就拜託堤雅莫，把挖出來的瑪那結晶體便宜賣我們這樣。」
　　……喔，喔喲，原來是這樣。
　　我知道喔，真的喔，我也是這樣想的喔。
　　「這是委託我們貢獻很多，應該可以打個折吧。」
　　下次碰到堤雅莫就問問看吧。
　　然後又提到蔬菜……要上街買是簡單，不過老是出門採買也有點那個。最好是在遺跡旁邊的空地種田，自給自足再好不過。
　　農業，是吧。
　　我有認識誰具備農業技能的嗎？
　　沒有沒有，要充實據點是不錯，但是我本身也要強化技能才行。
　　最近我的技能變化，就只有馴服鵺子，稍微提升了馴服野獸的技能熟練度。
　　我得特別提防一樣有大罪技能的夏妮亞，但更重要的是只要跟別人一同生活，必然限制搶奪技能這種不自然的舉動。
　　不過我考慮了這件事，還是決定要跟大家住在遺跡裡。
　　這個也想做，那個也想做……一切就等目前的委託完成再說。
　　
　　◆◆◆
　　
　　「飢餓狂犬」是一群綠林好漢組成的盜賊團，他們盤踞著遠離城鎮的山區。斯別恩帝國幅員遼闊，為了方便統治，在各地任命貴族當領主，才能組成一個國家。但是每個人都以自己的利益為優先，所以相鄰的領地幾乎是必然會發生衝突。
　　當過盜賊團老大的多爾佛•吉布斯，他的村子就是被捲入領地紛爭的戰火，結果變成廢村。
　　我可以簡單說這種事情是家常便飯，不過更進一步描述這個人，他就是繼承了父母農地，並且用心耕種的好農夫。
　　多爾佛有個大塊頭，以及理所當然的大力氣，可以耕作廣大田地，播種、照顧並收成。而且他天生對氣候變化敏感，可以說是天賦異稟的農夫。
　　要說他有多愛自己的作物，就是他會對所有收成的作物取名字。
　　可惜他的務農生活一夕之間就結束了。
　　士兵們操著馬蹄，狠狠踐踏了即將收成的作物，放火燒屋，殺害村民，甚至把倉庫裡所有糧食都搶奪一空。
　　當然，他氣死了。
　　他拿起農用的斧頭揮舞，一個從未傷過人的漢子幾乎發狂。他靠蠻力甩開數名士兵，可惜缺乏戰鬥經驗，就算拿了武器，被大批士兵包圍也無能為力。
　　「打個半死」都還不足以形容他吃的苦頭，不過他還活著。
　　這個理由，足以讓一生務農的莊稼漢看破人生，墮落沉淪。
　　多爾佛的村子再也無法住人，他棄村成為一個盜賊，不知不覺召集了相同境遇的夥伴，斧頭也使得愈來愈順手，結果成為盜賊團頭目。不過這都已經是往事了。
　　他當盜賊的時候，用斧頭砍腦袋比用鋤頭挖泥土更順手，但其實他有個不為人知的興趣。
　　那就是他在自己的山寨附近，偷偷種田務農。
　　這是少數可以撫慰他殘暴心靈的事物。
　　「──哎呀，老子的田地現在怎麼啦……搞不好缺水都乾了。」
　　這個多爾佛現在手上拿的不是斧頭，也不是鋤頭，而是拿著十字鎬在敲石牆。
　　他被判刑，正在阿莫法斯附近的某座礦坑服勞役。
　　阿莫法斯的領主堤雅莫逮捕了多爾佛的盜賊團，她認為處死不如運用人家的勞力。礦坑裡滿是碎石跟粉塵，所以礦工身上滿是汗水與泥沙。
　　「唉……一樣滿身泥沙，我寧願去田裡務農啊……」
　　「……呸！講什麼屁話，要不是你被那個小鬼擺平，我們也不會吃這種苦頭。種什麼田，不要胡說八道！」
　　在多爾佛身邊做工的男子，咒罵多爾佛的自言自語。
　　這男子的體格不如多爾佛壯碩，但是一雙眼睛狠狠瞪著多爾佛。
　　男子正是原本多爾佛盜賊團的手下。
　　由於先前慘敗，吃苦受難，忍不住要發洩情緒。
　　「……啊？你再講一次看看？」
　　多爾佛即使被搶走技能，還是有一身壯碩肌肉，那股手勁千萬小看不得。簡直就是隻披了人皮的猩猩。
　　男子被瞪得有些退卻，但嘴巴還是不肯罷休。
　　「我、我就說都是你害的！給蔬菜取什麼名字？噁心啊！我們之前搶錢，不小心特──別關照一個酒館姑娘……對，叫赫密士啦，她就說『為什麼給斧頭取我的名字？他好可怕喔』。你就是這樣笨，看上的女人才會被夜鳴之梟那群傻蛋的頭子給搶走──」
　　「……嘴。」
　　「啊？怎樣？」
　　「我叫你閉嘴！怎樣，一直講我壞話是怎樣！你不也是個輸掉的廢物！廢物哪有資格講我壞話？」
　　多爾佛的口氣突然粗魯起來，這才是他原本的口氣。
　　他當盜賊團頭目的時候，講話刻意裝威嚴，但現在沒那個必要。
　　多爾佛狠狠一拳打在男子臉上。
　　「嘎！你，你敢打我！」
　　男子血氣上沖準備反擊，但是負責監控勞役犯人的士兵立刻介入。
　　「你們在那裡幹什麼！嗯……我說過犯人禁止交談對吧。先動手的……是你啊，給我過來！」
　　
　　◆◆◆
　　
　　九月第三個星期，風之日。
　　接下堤雅莫的委託大概過了十天，我們火速的開路工程即將完工。
　　走出開墾過的森林，走沒多久就看到阿莫法斯鎮。
　　我、莉姆、夏妮亞跟賽西爾四人進入鎮上，然後由我跟莉姆兩人前往堤雅莫的大宅。
　　我是要報告委託完成，莉姆則是想問有沒有夜鳴之梟的新情報。夏妮亞跟賽西爾就稍微休息。
　　「──什麼？你剛才說什麼？」
　　看著文件的堤雅莫，聽我說委託完成麻煩簽收，手一滑把文件掉在桌上。
　　「就，那個啊，我已經打通一條路通往礦山，麻煩在委託書上簽收。」
　　「……呃～請等等，我一開始說委託不限時間……是因為我估計少說也要花幾個月，沒想到委託這麼快就結束了……」
　　看著以沉著冷靜出名的堤雅莫驚慌失措，有莫名的成就感。
　　想簽收一定得先驗收，所以堤雅莫派人策馬前去確認，但我還有其他要報告的事情。
　　「……原來如此，之前調查礦山周邊的隊伍，也報告過礦山附近有遺跡。但是我們完全不知道怎麼進去，就繼續荒廢了……」
　　要是我們沒有夏妮亞，應該也進不去。
　　「我的夥伴靠蠻力打開了。」
　　嗯，這我沒說謊。
　　「打開……真的是打開嗎？」
　　「對，一打就開。」
　　「……好吧，南邊的樹海也不是我的領地，既然誠二先生你們要把遺跡改建到可以住，我也不會阻撓。」
　　喔，沒想到答應得這麼乾脆。
　　「有誠二先生這樣優秀的冒險者在附近，我個人也方便委託各種案子了。」
　　我喜歡堤雅莫這個風格。
　　「可惜對不起莉姆小姐，我還沒拿到夜鳴之梟的消息。」
　　既然我們完成委託的時間比預期更早，這也是難免。
　　堤雅莫似乎想到什麼問題，就開口問了。
　　「這個問題可能不好回答，假設莉姆小姐認為有朋友在盜賊團裡，而且也真的在，那為何會加入盜賊團呢？」
　　……就是這個。
　　其實我也覺得很怪，如果運氣好逃過魔族的攻擊，應該會想找亞諾爾德先生或莉姆，來個一家團聚。沒必要加入盜賊團吧？
　　不禁要擔心，搞不好全都是我想太多。
　　「我想……一定是有什麼苦衷吧。」
　　莉姆低頭不語，堤雅莫則是苦笑，心想說錯話了。
　　「我並不是要責怪妳，只是有點在意罷了。放心，我會繼續調查下去。最後……有關瑪那結晶體，能不能現在就去礦山一趟？既然現在還沒有個行情，我想我應該能給大家個方便。」
　　好孩子！竟然還想到要給我們折扣啊。
　　「但是妳這麼忙，怎麼能硬把妳帶走……」
　　「哪裡，這也算是勘查礦山。而且……我還可以鬆口氣。」
　　鬆口氣？
　　「我這把護身短劍，上面的裝飾品呢……其實是我自己做的。」
　　仔細一看，短劍的劍鞘上有金銀的裝飾，還鑲嵌了許多碎寶石，相當漂亮。這麼說來……記得堤雅莫是有「材料工藝」的技能。
　　「這上面的寶石原本是要丟的廢石，我又拿回來加工。所以我很期待能去礦坑視察。」
　　原來如此，這就能拿到興趣用的材料了。
　　整天坐辦公桌辦文書是很累人，應該需要像這樣喘口氣。
　　
　　──說到阿莫法斯附近的礦坑，搭馬車不需要多少時間就到。
　　「喔喔……原來是這樣啊。」
　　通往礦坑深處的豎坑，大概有兩三個人比肩那麼寬。周遭有用木材搭撐架避免崩塌，一點小小震動是沒有影響的。
　　「好，我們到了。」
　　堤雅莫輕巧地跳下馬車，警衛兵看到立刻立正敬禮。
　　「堤、堤雅莫大人？今天有什麼指教嗎？」
　　「就只是例行視察啊……聽起來挺吵的，發生什麼事了？」
　　「這、這是……」
　　「──放手！叫你們放手！我只是……」
　　礦坑入口的兵營前面，有兩三個士兵從兩邊架住一個人，這人動彈不得，大吼大叫。
　　那人壯得像是披了一層人形外皮的猩猩，我認得他。口氣聽來有點不一樣，但他應該是之前在樹海攻擊我們的盜賊團頭目。記得名字是……多爾佛。
　　「閉嘴！你再敢反抗，就把你關進大牢！」
　　「唔……啊！那邊那個！」
　　多爾佛眼角一看到堤雅莫，立刻使勁甩開士兵往這邊衝過來。我跟莉姆發覺有危險，立刻上前要護住這個小領主。
　　啪滋滋滋！我發動了「雷蛇衝」。
　　只要他再靠近一步，我就把他電暈──
　　想不到他巨大的身軀縱身一跳，在半空中巧妙地收起手腳，趴落地面，緊接著就是磕頭。這飛天磕頭的連續動作……真是行雲流水啊。
　　「我知道我沒資格講這個，可是啊，我啊……我啊……」
　　話說到一半，周遭數名士兵勃然大怒，不斷敲打磕頭男的後背。
　　「你這混帳幹什麼！還不退下！」
　　「請恕罪，我們立刻把這犯人收監！」
　　「混蛋！別亂搞！不准靠近堤雅莫大人！要是大人有個三長兩短，我就，我就……！呼哈……呼哈……」
　　喔、喔喲……好像有一個怪怪的，不過堤雅莫應該是受到大家愛戴沒錯。
　　「請稍等，這人大鬧應該是有原因的。即使他犯罪，心生不滿也只會降低工作效率。你想說什麼，就說來聽聽吧。」
　　堤雅莫這麼一說，士兵們也就住手了。
　　「啊，領主大人……」
　　就連原本的盜賊團頭目，接收了天使光波也稍微淨化了心靈。
　　多爾佛微微抬頭，然後又用力磕頭。
　　「我……我啊，其實……想務農。」
　　「……原來如此。」
　　堤雅莫說要聽他講，但他天外飛來一句也是聽得一頭霧水。不過聽多爾佛解釋下來，堤雅莫的表情也愈來愈溫和。
　　也就是說他因為許多苦衷而淪為盜賊，其實原本只是農家長子，既然都要一身泥沙幹苦工，不如做他喜歡的農活。
　　但是沒有一個農家會輕易答應接受罪犯，而且阿莫法斯又是採礦鎮，農業並不是很發達。
　　「求求大人啦！要我從早種田種到晚也沒關係，有其他吩咐我也都照辦啊！」
　　多爾佛具有「預測天候」的特殊能力，農業技能也相當高級，看來剛才並不是在說謊。他另外也有戰鬥系技能，但已經被我給搶走，所以現在的技能組完全是個農夫。
　　「呃，這個，其實呢……」
　　如果多爾佛要寫一份履歷表，任職經歷就得寫「曾任中規模盜賊團頭目」，還要加一條「曾在礦坑服勞役」，實在算不上一個好人才。
　　不過我可以稍微感受到他對務農的熱情。
　　現在放棄，農活就結束嘍。
　　「──咦？誠二先生的據點正在徵農夫……？」
　　聽我這麼說，堤雅莫沉思片刻。
　　「可是這人曾經是盜賊團的頭目喔？當時要不是有誠二先生一行幫忙，部隊肯定大受打擊，我也認為可以多給誠二先生一點方便……但是這太危險了。」
　　再加上這次又完成了確保礦山路徑的委託，她應該更信得過我。
　　「沒關係，要是他敢亂來，就把他扔給一堆鵺嘍。」
　　到時候他就得跟鵺親子來個家長懇談會，而且是赤手空拳。
　　「我、我聽不太懂，意思是要用我嗎？感恩啊！我是記得被你揍得很慘，但是從鵺嘴裡救我一命，這個恩我不會忘。今天你要是幫我，更是大恩大德啊。以後我就喊你大哥啦！」
　　喔、喔喲，只是改成鄉巴佬口氣，感覺他整個人都親切起來，真奇妙。而且這個大哥……好吧，這時候就不管年紀了。
　　──意外獲得新的勞工，突然聽到熟悉的風切聲。
　　啊……這是……
　　沒多久一隻大型的鳥翼系魔物停在我肩膀上，牠的翅膀黑到可以吸去燦爛日光，張開喙就露出尖銳的利牙。
　　哎喲──這不就是黑子小姐嗎──
　　我打個招呼，黑子也「咕嘎」了一聲。
　　黑子看了我身邊的莉姆就說，
　　『滿意了嗎？主人這樣真的滿意了嗎？』
　　嗯哼。
　　總之我向里克•夏歐打聽到的消息，已經順利由黑子轉達給國王，黑子平安回來可喜可賀。
　　「這次可真慢啊，我有點擔心呢。」
　　『因為回程去梅爾貝爾歇歇翅膀，聽說了跟主人可能有關的情報，結果花了點時間調查。主人整天左摟右抱，玩樂放浪，肯定不懂我的辛勞啊。』
　　嗯……應該，不用說得這麼難聽吧。
　　「那麼是什麼情報跟我有關係？」
　　『幾天前，梅爾貝爾城東南方的鮑達爾濕地帶，有一群勇者跟魔物交戰。』
　　跟魔物交戰是冒險者的工作，不是什麼稀罕的事情。
　　「那跟我有什麼關係？」
　　『那群冒險者的證詞是說，碰到了相當強大的史萊姆，幸好沒人受傷……在梅爾貝爾的公會討論得熱鬧了。』
　　「要是屬性史萊姆合體起來，也是挺危險……的？」
　　等等……鮑達爾濕地帶……強大的史萊姆……？
　　『……主人，您應該也猜出來了吧？』
　　不會吧……？

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　　第二章「七彩圓球」
　　
　　
　　『──我已經累了，今天晚餐要是沒有來個幾公斤新鮮到滴血的高級肉，我就半夜逃走。不然現在誰騎我背上，我就吃誰了。』
　　「不要用那種眼神看我啦，而且妳的玩笑聽起來好認真，嚇死我了。我一定會準備鮮肉……看到梅爾貝爾了！」
　　盧克就算有健壯的腿，體力還是有極限。
　　原本悠哉走要花一星期的路程，我的騎獸才花兩天就抵達，真該好好稱讚一下。這好表現確實值得我買堆高級肉犒賞牠。
　　──在阿莫法斯聽黑子說了消息之後，我馬上想到普莉姆，因此低頭拜託自己的騎獸全力往西邊狂奔。
　　問我為什麼要這麼急？
　　假設黑子說的強大史萊姆就是普莉姆，代表普莉姆可能遭到冒險者們下毒手。我不知道她透過不斷合體，現在強到什麼程度，但是她願意為了主人赴湯蹈火，是我的心靈雞湯。所以她應該很怕粗暴的冒險者。
　　肯定是冒險者們想要史萊姆的核心，看到普莉姆安心睡在濕地的水草地毯上，就想動歪腦筋。普莉姆也就被迫反擊，被迫交戰了。
　　既然冒險者方面沒有人受傷，代表普莉姆應該不想傷害人類。
　　……是說冒險者經常獵史萊姆，搞不好是我太偏袒自己人了。
　　不過要是人類開始正規討伐，普莉姆無法全力反抗，可能會發生被蹂躪的悲劇。
　　普莉姆在我懷裡溶解消散。
　　那彈性黏液逐漸失去黏性……最後像水一樣滴落消失。
　　那種經驗……我不想碰到第二次了。
　　我這麼想，盡快收拾行李就離開阿莫法斯。
　　至於完成堤雅莫的委託可以升格到A級的事情，聽說A級以上的申請，不能只是在冒險者公會分部辦理手續，要在帝都的大型冒險者公會（※帝國的公會總部）進行審查，得花點時間才會正式批准升級。
　　我當然等不了那麼久，先擱置吧。
　　所以我脖子上掛的冒險者公會卡，目前還是C級。
　　不過阿莫法斯分部的公會長簽了一份文給我，證明我正在申請A級。我已經收到了委託報酬，有幫忙的人平分之後，自己的錢包裡還是白金幣鋃鐺響。
　　『感覺我們好久沒有這樣兩個人一起跑了。』
　　「嗯？喔……說起來也是，最近通常是一批人一起走，一起住，很少跟盧克獨處啦。」
　　這次是高難度強行軍，所以我要其他人先回遺跡。
　　我請大家順便採買物資，但是女孩們高興地說這個也要那個也要，看來我給她們的金幣是不夠用了。
　　好吧……莉姆跟夏妮亞是冒險者，賽西爾也是好身手的傭兵。
　　不夠的應該可以自己張羅才對。
　　──利榭爾王國最大規模的商業城市，梅爾貝爾。
　　我從東門進城，立刻前往南部商業區的「飽餐老爹亭」……不是啦，是冒險者公會。
　　每個冒險者公會的內部裝潢都差不多，但這畢竟是我第一次造訪的公會，感覺就是特別懷舊。
　　有熟悉的老面孔，也有完全沒印象的新冒險者。
　　但是這座公會最大的賣點還是──
　　「──誠二先生好久不見，今天自己來呀？」
　　櫃檯後面有位女子喊我，她有著深藍色眼珠，淺棕色頭髮綁馬尾，身穿整潔罩衫配波浪長裙，真是好看。
　　「席耶娜小姐！」
　　席耶娜•菲爾特。
　　這就是女子的名字。我剛轉生到這個世界，什麼都不懂的時候，她這個公會職員就很用心地幫我忙。
　　再加上她年長，像是大姊姊，有時候跟我講話就像在逗弟弟。記得她還當面對我講過，她看我像個弟弟，而不是個男人。
　　為了避免打擾席耶娜小姐的業務，我只是隨便打個招呼，然後若無其事提起鮑達爾濕地帶出現史萊姆的事情。
　　「有喔，鮑達爾濕地帶的史萊姆，已經在冒險者之間傳開了。」
　　「……傳了些什麼？」
　　「事情的開頭呢，是冒險者們要去鮑達爾濕地帶收集史萊姆的核心，記得誠二先生也接過這個委託吧？」
　　史萊姆的核心就是瑪那結晶體。屬性史萊姆只會棲息在大氣瑪那濃度較高的瑪那點附近，而瑪那結晶體是驅動魔道具的能源，所以各家商會都在收購史萊姆核心。
　　「冒險者們本來都很隨意地獵史萊姆，但是突然出現一隻超大史萊姆，而且身體發出七彩光芒，大家說那是罕見的稜鏡史萊姆……但是那天又不是『元之日』，所以應該不太可信。」
　　說到屬性史萊姆，出現機率跟星期幾有關，比方說「火之日」比較容易出現炎史萊姆……但是稜鏡史萊姆只會出現在「元之日」……正常來說啦。
　　喔、喔喲，這下九成沒錯了吧。
　　「冒險者確認大型史萊姆中心有特大的核心，所以勇往直前打過去。沒想到那個史萊姆會使用一般屬性史萊姆用不來的魔法，冒險者們被打得落花流水，只好逃回來向公會報告了……」
　　她到底變得多強啦？
　　「跟那種魔物交戰還沒人受傷，也是不幸中的大幸啊。」
　　「屬、屬性史萊姆有機會變得那麼強嗎？應該說，希望妳可以多教我一點史萊姆的生態啦……啊哈。」
　　我裝模作樣地希望席耶娜小姐告訴我更多事情。
　　大姊姊席耶娜的個性，就是放不下眼前不可靠的弟弟。
　　「屬性史萊姆對大氣裡的瑪那很敏感，人類感覺不到的微妙變化，牠們感覺得到。各種屬性的史萊姆只會出現在瑪那點附近，當大氣裡面有更多牠們喜歡的瑪那，牠們就會出現。」
　　席耶娜小姐說到這裡頓了一下，手指點著櫻桃小嘴作勢思考。
　　「屬性史萊姆強化自己的方法就是『合體』，只要討伐過屬性史萊姆的冒險者都知道，牠們只要受傷或碰到危機，就會互相合體變成更強的個體。」
　　嗯，我第一次跟史萊姆交戰的時候也被嚇到，原來牠們會合體喔？
　　「所以最好趁屬性史萊姆合體之前打倒牠們。這次回報的大型史萊姆，很可能就是合體之後的個體……但是公會認為，牠的合體強度遠超過自然合體。」
　　意思就是沒有人故意操作，就不會發生這種事對吧。我懂。
　　不妙啊……才不過轉個身，小孩就鬧出大事，我現在可以體會父母心了。同時我也可以理解，為什麼父母都會說我家小孩其實很乖。
　　我不確定大型史萊姆就是普莉姆，但機率高到極點。
　　沒有人受傷，真的可以說是不幸中的大幸了。
　　如果真的是普莉姆，等事情解決之後，我可能要對受害的人們磕頭。
　　「所以公會預定要派冒險者去調查鮑達爾濕地帶。查清大型史萊姆的危險性，有辦法就捕捉……捉不到就討伐。鮑達爾濕地帶遠離城鎮，我想一般民眾不太可能受害，但是這對想賺錢的冒險者來說就重要了。」
　　就這個啦～！
　　我一聽席耶娜小姐這麼說，立刻全力舉手。
　　「有！這件委託我來接！請務必包在我身上！」
　　「咦？誠二先生要接？」
　　席耶娜小姐聽了臉色一沉。
　　「記得……誠二先生是C級對吧？或許這陣子稍微升級了，但頂多也是C＋。通常討伐屬性史萊姆是D級的委託，但是這次輸給大型史萊姆的冒險者，是好幾個C級跟D級的冒險者隊伍。所以要是公會派出冒險者調查，級別應該要有B＋……甚至要有A級的人才適任吧。」
　　原來如此……多抓點保險是很合理的。
　　「但是說到A級冒險者，可是少之又少啊。」
　　公會希望盡速找到人接下委託，但是沒有人能夠馬上接得下來，只好繼續保留。
　　然後我的公會卡上面標著「C」，本事明顯不夠。
　　席耶娜小姐這番話，其實就是婉轉告訴我：「憑你接不動啦！」所以我拿出了有公會長簽名的「A級申請中」文件。
　　「那個……我有這種東西。」
　　「這是……？咦，這，少來了……」
　　席耶娜小姐總是保持職業微笑，很難得看她驚慌失措。由於我過去老是被她捉弄（※好意的捉弄），現在感覺是報了一箭之仇。
　　「……這確實是阿莫法斯公會分部長的簽名。上面還註明即使還在申請，只要沒有大問題應該會順利通過。」
　　美麗的櫃檯小姐看看文件，然後靜靜抬頭看我。
　　「……我知道了，跟本地公會長討論過之後，會決定是不是讓誠二先生接下這件委託。請稍等。」
　　席耶娜小姐從櫃檯後面起身，正要走到公會裡面，突然回頭對我微笑。
　　「我記得以前說誠二先生像個小弟弟……現在要收回了。」
　　美麗的櫃檯小姐說了，給我一個迷人勾心的妖豔表情。
　　什……什麼？
　　「這、這該不會是……？」
　　席耶娜小姐紅著臉點頭。
　　「對，往後我會尊敬A級的高級冒險者。」
　　…………
　　……
　　咦？
　　她立刻又恢復職業微笑，若無其事地邁開腳步。
　　「啊，等……」
　　砰一聲，通往裡面的門關上，只剩我愣在原地。
　　我過了一陣子才能正常思考，然後發現。
　　「……又被她耍了……」
　　

　　
　　「──讓您久等了。」
　　席耶娜小姐回來的出奇快，然後批准我接下委託。
　　她說還會再派一個公會職員去調查，明天早上就跟那人一起出發。
　　我認為自己一個人比較方便，但也不能拒絕，就答應下來。
　　當天我去飽餐老爹亭訂房，享受達利歐先生的好菜，休息一晚。
　　連續兩天的強行軍讓我累到極點，但我也沒忘記去晚市買剛宰好的鮮肉，應該好好誇獎自己。
　　「呼啊……還是有點睏。」
　　隔天我前往公會指定的南門待命，有個穿斗篷的老人家走上前來。
　　「啊，請問您是公會派來的人嗎？我叫誠二。」
　　「喔喔，是啊。嗯……我聽說是個年輕人，想不到真的是個小弟啊。」
　　聽說很多公會職員都當過冒險者。
　　這位老人家也是嗎……？
　　「唉喲，不好意思，打招呼還用兜帽套頭真是太沒禮貌啦。」
　　我想端詳老人家的臉，結果對方也客氣起來。
　　老人家拿下斗篷帽……長得像個好好先生，但是額頭跟太陽穴附近有類似燙傷的傷痕。如果他套頭是為了遮住傷口，我就對不起他了。
　　「哎呀，別在意這個燙傷。這經過治療已經好很多了。喔喲……我還沒說我的名字對吧？」
　　老人家說了，伸出手來作勢要握手。
　　「我名叫盧茲•傅特尼斯，目前在公會研究魔物生態什麼的，魔物研究久了，大家都喊我魔老爺啦。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　「哦，原來你也可以跟魔物溝通啊，真想不到。」
　　離開梅爾貝爾城前往鮑達爾濕地帶的路上，魔老爺發現我跟盧克交談，顯得興致高昂。
　　魔老爺剛才說了「也」可想而知他也有馴服野獸技能，正騎著他先前馴服的騎獸移動中。
　　通常說到長單角的動物會想到獨角馬，但他騎的獨角獸有著一身漂亮的白銀鱗片，外型像隻鹿，名叫銀白鹿──看來是跳躍力非常優秀的騎獸。
　　看來牠有心就可以跳過矮城牆。
　　「這隻白愁啊，是我還在當冒險者那時候馴服的魔物。我們已經是老交情嘍。」
　　看來這隻銀白鹿的名字就是白愁。
　　聽說魔老爺大概二十年前退下冒險者的頭銜，但他在任職的時候曾經升上A級，對我來說是個老前輩。
　　「魔老爺是在公會研究魔物生態什麼的對吧。您一直都像這樣到處跑嗎？」
　　還在任職的話或許不怕奔波，但現在年紀一大把，跑現場看來很辛苦。
　　「退休之後就沒什麼機會出遠門啦。其實我還活蹦亂跳的，但是兒子老是不讓我跑。」
　　「令郎是嗎……？」
　　「是呀，你沒有見過？他現在應該是梅爾貝爾冒險者公會的公會長吧。」
　　「呃……所以魔老爺的兒子是公會長，對嗎？」
　　「對呀，他沒什麼當冒險者的天賦，不過挺適合搞事務的。我也是託他的福，才當了公會的特別顧問啊。」
　　「那我應該有見過他一面。」
　　那是之前雷爾諾商會去公會提出假委託，打算騙我的時候。
　　最後商會的計謀失敗，公會長認為介紹假委託可能會破壞公會與冒險者之間的信任，還特地親自向我賠罪。
　　原來……當時那位就是魔老爺的兒子啊。
　　「那這次為何要與我同行呢？」
　　就算只是調查，依然有可能要應付來路不明的大型史萊姆，是個危險的委託。
　　如果公會長擔心年邁的父親而出手阻止，那我是不是也該攔著魔老爺？
　　「沒事沒事，這次是我個人堅持要來的。」
　　魔老爺揚起嘴角，臉上到處都有燙傷的傷痕。
　　「我還是菜鳥冒險者的時候啊……碰巧收了一隻炎史萊姆當同伴。我對火魔法還有點天分，或許對方也感覺得出來吧。」
　　魔老爺這麼說，讓我心生疑問。
　　「收屬性史萊姆當同伴，是很罕見的事情嗎？」
　　「這個呢……可以說不容易。畢竟能夠與魔物溝通的人，本來就不多了。」
　　原來如此，目前在場的兩個人都有馴服野獸技能，或許是很罕見的事情。
　　「剛才也說了，如果收服屬性史萊姆當同伴要講究魔法天賦，人類又比較沒有魔法天賦，要收史萊姆當同伴的機率就更低了。」
　　原來啊……收服屬性史萊姆同時需要馴服技能跟屬性魔法技能就對了。而且在具備魔法天賦的人之中，元魔法持有人又更加罕見，那麼我能夠收服普莉姆當同伴，或許真是僥倖了。
　　之前交手過的魔族艾爾芭，會使用火魔法與風魔法，也有馴服技能，那她應該能收服兩種屬性史萊姆。
　　「你知道屬性史萊姆碰到危險，就會互相合體嗎？」
　　「啊，知道。」
　　「我曾經想利用這個特性，強化我的炎史萊姆同伴。我知道屬性史萊姆只要合體，能用的魔法就會更強。」
　　喔、喔喲，想不到這裡就有個先驅啊。
　　「那，結果怎麼了？」
　　「剛開始還算順利，可惜……史萊姆一成長，就發生某種變化。」
　　「變化……？」
　　魔老爺用手摸摸自己頭上的燙傷。
　　「不斷合體確實會愈變愈強……但是原本聽話的史萊姆，也漸漸不聽我指揮了。」
　　什麼……？
　　「我那時候還年輕，看到同伴變得比自己還強，而且不聽指揮，當然會心慌……這個燙傷就是當時留下來的。當時我差點被魔物同伴給宰掉……結果厚著臉皮逃走啦。」
　　怎麼辦，整個就是不祥的預感啊。
　　可以想到的原因，就是同伴變得比收服當時更強，結果自己的馴服技能等級不夠馴服魔物……是嗎？
　　「我厚著臉皮逃走之後，就找其他冒險者幫忙，然後討伐了我的史萊姆同伴……要是我有本事能馴服變強的牠，或許會有不一樣的結局吧。」
　　既然曾經是同伴，只要再次證明自己比對方強，就能再次確立主僕關係對吧。
　　嗯……現在我騎著的騎獸已經變得頗強，或許沒有比我強，但是爪術跟光魔法已經達到Lv3了。
　　要是盧克造反，我一定會很難過，但目前看來沒什麼異狀。
　　牠之所以把我當食用生肉來看，是我們愛開的老玩笑。
　　這麼看來……不能否認合體會造成某種影響。
　　天真純潔的普莉姆喊我「主人」，我不希望牠發生什麼變化，我的普莉姆絕對不會……這樣想可能太樂觀了。
　　「……就是這樣，我對屬性史萊姆有點心靈創傷。哎呀，看見目的地啦。」
　　我看見濕地帶一大片的嫩綠色水草，立刻繃緊神經。
　　這可能不會是一場感人的重逢。
　　「……嗯？聽您剛才說有心靈創傷，那更應該避免來這一趟不是嗎……」
　　我這麼問，魔老爺苦笑回答。
　　「也是啊，我再來這一趟，其實雙腿有點軟……不過這次的狀況跟當時差不多。不知道事情怎麼發生的，但要是發生了跟之前一樣的事情，我這次希望全力以赴。或許，這能讓我克服過去的傷痛吧。」
　　魔老爺殺了自己的史萊姆同伴，一定相當後悔。
　　「希望你是捕捉重於討伐啦，我也會盡量幫忙。」
　　看來這是他跟來的最大理由。
　　我跟魔老爺抵達鮑達爾濕地帶，騎獸在潮濕的地面上輕快前進。四周靜悄悄的，天上鳥兒唱著歌，一片和氣。
　　記得我跟普莉姆說過……只要我在天上打信號，就來碰面。
　　我猶豫了一陣子，下定決心告訴魔老爺。
　　「那個……我有件事想先告訴您。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　「……原來那隻史萊姆，可能是你之前的同伴啊？」
　　「是，對不起。」
　　結果我把普莉姆的來龍去脈告訴了魔老爺。
　　如果確定鬧事的大型史萊姆就是普莉姆，之後我會去公會磕頭賠罪。自己馴服的魔物鬧事，是我這個主人的責任。
　　我想應該不可能悶不吭聲就帶走普莉姆，然後裝傻不認帳，所以男子漢也有磕頭的時候。
　　其實我也不否認，東窗事發之後可能會被公會除名吧。
　　至於有過類似經歷的魔老爺，應該能體會我這個狀況才對。
　　「嗯，這我明白了，或許這麼說不太好……不過沒人受傷就不錯啦。」
　　要是有人喪命，就算是馴服過的魔物，也會被強制討伐吧。
　　「但是……怎麼會找這個時候告訴我？」
　　「因為我聽魔老爺說了您的往事。這次委託調查的大型史萊姆可能是普莉姆，又聽您說史萊姆會變得凶殘，我想瞞著同伴不算個好主意。」
　　要是不講清楚，事情會很難辦，要是因此無法帶回普莉姆，那真是慘不忍睹。
　　「我並不想殺普莉姆。」
　　我不想評論魔老爺的往事。
　　只是說出自己的心聲而已。
　　「……是嗎？」
　　魔老爺那張皺巴巴的臉，露出精悍冒險者的爽朗笑容，舉起大拇指。
　　談妥之後，我前往空曠的濕地帶中心，在手心上喚出火球。火球波波波地吸收空氣，愈來愈大，威力提升到我目前元魔法的最高水準。然後我又用蓄力技能強化火球威力，這招應該能把人烤焦。
　　「預備……喝！」
　　然後就像發射煙火一樣，全力把火球拋向空中。
　　握緊拳頭，空中的火球發出巨響，火花四散。
　　「喲喝～了不起啊。」
　　──好……來吧！
　　爆炸聲消失之後，四周逐漸安靜下來，卻又突然發出奇怪的聲響。
　　波、波……咕嚕咕嚕，聲音愈來愈大，我知道那是水裡冒出氣泡的聲音，於是盯著水面。
　　水面開始隆起，然後出現一個……在陽光下閃閃發亮的東西。
　　六色光芒清澈耀眼，真是好看。
　　『……主人？』
　　「果然是普莉姆，這、這個……長這麼大啦。」
　　現在普莉姆的體積大到可以一口吞掉兩三個人。一般史萊姆只有人類的一半大小，可見現在的普莉姆有多巨大。
　　「普莉姆，還認得我嗎？身體有沒有哪裡怪怪？」
　　『啊啊……我等主人，等好久了。姊姊死了，只剩我可以幫上主人的忙……我還是想奮鬥下去啊。』
　　姊姊……？難道是分裂出來的另一個普莉姆？
　　『我照主人的吩咐，每天不斷跟其他史萊姆合體，合到腰都軟了。』
　　等等等！
　　妳這個說法問題很大喔！
　　聽起來超猥褻的喔！
　　咦？這是我的錯？全都我的錯？我有問題嗎？
　　此時普莉姆的巨大身軀彈了一下。
　　『但是……最近感覺不太對，好像……自己的意識朦朧了……愈來愈常發呆，之前還被一群可怕的人包圍……』
　　那肯定是碰到普莉姆的冒險者們。
　　『我勉強趕走他們，沒讓他們受傷……但是……我變得好有攻擊性……』
　　我把自己跟普莉姆交談的內容轉告給一旁的魔老爺，因為只有馴服普莉姆的我，可以跟普莉姆溝通。
　　「嗯……這可能是不斷合體造成的反作用力，合體之後的史萊姆，意識歸誰管呢……好幾隻，不對，好幾十隻的意識要是混在一起……」
　　魔老爺陷入沉思，喃喃自語。
　　『能與主人重逢真是太開心了……但是請主人別管我，照這樣下去，我可能會加害主人。現在……我也覺得好怪……見到主人明明很開心，很興奮……但是……又非常的……』
　　普莉姆似乎在忍耐什麼，口氣痛苦，巨大的身軀抖來抖去。
　　『對……如果主人捨不得把我丟在這裡……就請當場殺了我。這麼一來，就不會麻煩主人了。』
　　這孩子真是的……
　　犧牲小我是很高貴，但我這種人不懂。
　　「嗯……這不行。」
　　『咦……？』
　　「好，回去吧。最近我們搬新家，空間挺大的，普莉姆這個大小完全沒問題。」
　　『其實我可以想辦法……不對，我是說……我這樣下去會連主人都……啊，不行，請主人快逃，我意識開始模糊了……快，逃……』
　　普莉姆的身體開始微微發抖，頻率比剛才更快。
　　『不，不要……！不行！主人……我，我……好怕……』
　　「普莉姆……我就喜歡妳含蓄的這點，但是偶爾要把話講清楚，我才好辦事啊。」
　　『啊，啊……』
　　普莉姆停止發抖，默默地盯著我瞧。
　　突然，周遭溫度迅速上升。
　　原因很簡單，眼前的普莉姆在空中製造出大火球。
　　目標肯定就是我。
　　這顆火球比我剛才做的更大，看來熱量相當高。
　　但是我在囂張跋扈的轟轟聲之中，確實聽見了。
　　或許該說，她讓我聽見了。
　　『……請，救我……』
　　大火球出招，直往我撲過來。
　　──不過呢。
　　咻啪的裂風一聲，大火球一分為二，在我身後爆炸開來。
　　「真是削鐵如泥啊。」
　　白銀劍純白包覆著火焰，把火球砍成兩半。
　　我接著抽出黑劍漆黑，擺好架式。
　　「……妳總算肯開口啦。」
　　『主……主、人……』
　　「我當然會救妳啦。畢竟是我害妳變成這樣，而且……普莉姆妳應該多了解我一點。」
　　我實在不敢說自己是個值得普莉姆尊敬的主人。
　　「我之前馴服過妳，要是叫我殺妳，我可是傷腦筋了。我當然也不准妳去自殺，因為……妳是我的東西。如果妳往後還願意喊我主人，最好記清楚──我貪婪得很啊。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　好啦……耍帥也耍過了，但是還真不知道該怎麼辦。
　　沒想清楚就亂放話，不怎麼壞，也不怎麼好，對。
　　是說普莉姆為什麼會變成這種狀態呢？
　　我之前猜想，或許是我的馴服野獸技能等級，不足以馴服現在這個強大的普莉姆。
　　原本馴服的低等魔物一旦突然變強，就會不聽話。
　　這我也不是不能理解。
　　但這麼說來，像我把技能轉讓給盧克讓她變強，她應該會抓狂攻擊我，而目前也沒這回事。
　　盧克偶爾把我當生肉看，那是一種情感交流啦。
　　「盧克妳說對不對？」
　　『咦？……喔，對。』
　　……嗯，沒問題。
　　這麼看來，要說我馴服野獸的技能等級不足，言之過早。
　　看來應該是跟其他史萊姆合體，發生負面影響了。
　　「不過要是這樣……哎喲！」
　　當我在思考的時候，聽到陌生的噗咻聲，然後是收縮如細線一般的水砲射過眼前。
　　幸好我還騎在盧克背上，她替我閃開了。
　　咚，咚咚！咚！
　　地面傳出尖銳的撞擊聲，以水波來說也太沉重了，這個威力可不是我認識的水砲啊……難道水收縮到一個程度會變成利刃？
　　魔老爺的騎獸白愁也靈活地閃避，而且老爺擅長火魔法，應該不必擔心他。
　　「別擔心我，你放手去幹吧！」
　　獲得老爺的鼓勵，我再次思考起來。
　　嗯……從那麼遠的位置射出那麼精密的水砲，需要很高超的技術才對。
　　我得先確定眼前的普莉姆到底有多強。
　　我使用「盜賊之眼」觀察普莉姆，集中精神。
　　──「元魔法Lv3（189／500）」。
　　「一、一百八……」
　　可惡，史考特壞了……不對，喔、喔喲，長得這麼強啦。
　　我家的普莉姆果然厲害，元魔法等級已經完全超越我了。
　　我只有「元魔法Lv2（33／150）」，所以她的總熟練度比我多三百多啊。元魔法的成長速度比其他技能慢（升級所需要的熟練度比較多）竟然能練到這個水準，實在驚人。
　　她說合體很累，也就證明她有多努力。
　　「……好！先試試看魔老爺講的那個。」
　　也就是讓對方再次理解我更加高強，重新建立主僕關係。既然搞不清楚原因，就只好多方嘗試了。
　　我深深吸一口氣，然後對著眼前彈晃的流體大喊，彷彿要喊到最深處去。
　　「普莉姆！聽到沒？如果妳意識模糊，我就一巴掌打醒妳！」
　　普莉姆的身體一時定住，但隨即發出詭異的咕嚕聲，表示要進行攻擊。我還想說她要幹什麼，結果她周圍的地面開始隆起泥塊一般的物體，然後飄上半空。濕地帶的地面有很多水分，所以都是爛泥巴。
　　但是這些泥塊開始結冰僵硬，完全沒有原本的柔軟。那是……瞬間冰凍了泥土中的水分吧。小朋友打泥巴仗或許只是弄得一身髒，但是現在這個可是會粉身碎骨的奪命凶器啊。
　　土和水的複合魔法……是吧？
　　被打中的話可不是痛而已，看來普莉姆是認真的。
　　咚，咚咚咚！
　　泥冰彈就像豪雨一般砸進地面，發出破壞的聲響。
　　盧克能夠採取高速閃避行動，但也不是萬能，有好幾發泥冰彈差點打中我們，但我這個騎士可不答應。
　　我手上帶著魔法的雙劍，一口氣的時間可以連揮數招，原本要命中的攻擊都被我給打掉。連我自己都很訝異揮劍手感怎麼這麼輕盈，看著劍刃弧光把泥冰彈砍得粉碎，就好像有道半圓形的屏障護著自己一樣。
　　好吧，這是手動的啦。
　　盧克！
　　不用我開口，我的騎獸就正面衝向普莉姆。
　　普莉姆巨大的身體察覺有人衝過來，抖動一陣子，身邊開始冒出黑色煙霧。煙霧擋住了正午的陽光，就像披上黑色大衣，裡面什麼都看不見。
　　「嘓～」
　　騎獸盧克發出一道流光，沖散了黑霧。
　　龍嘴吐出光波，打破了阻絕敵人視野的黑暗外衣。
　　要說我是從哪裡觀察戰況的呢──其實就在普莉姆的正上方。
　　就在光波衝破黑暗的同時，我從騎獸背上起跳，掌握了一個絕佳位置。
　　……但是該怎麼攻擊才好呢？
　　我的元魔法不如普莉姆，但是搭配劍術Lv4和蓄力技能的「多重屬性極劍波」應該打得贏。不對，要是趁她不注意，從頭頂給她一個大招，就算是強化的普莉姆應該也會被打飛吧。
　　這時候……試試看那招好了。
　　吱吱，滋滋滋──空氣震盪的聲音愈來愈大，我手心上的雷蛇也不斷扭動變大。長大的雷蛇纏繞在我的劍上……就成了帶雷的寶劍。
　　「麻痺吧！」
　　──「雷蛇豪破斬！」
　　我從空中筆直往普莉姆衝下去，帶著雷鳴揮出一劍。
　　我很用心瞄準，避免傷到流體之中的核心。
　　「喔喔喔喔！」
　　劍刃一碰到彈嫩的身體，就感覺到強大的阻抗，但只要穿破柔軟的表皮，往內就勢如破竹了。
　　啪滋滋！
　　一陣驚天動地的雷鳴，紫色電光破壞著普莉姆流動的身體。
　　……或許液態的身體比較容易導電吧。
　　這、這有沒有太過頭了？
　　「哦～真是厲害啊。」
　　魔老爺趕了過來，稱讚我的戰技。
　　普莉姆或許是一流的魔法高手，但對應出其不意的攻擊還不夠經驗。而我也沒打算跟現在的普莉姆正面較量魔法。
　　「普莉姆……妳，還好嗎？如果清醒了就回個話啊。」
　　是我痛扁她沒錯，但史萊姆的生命核心沒受傷，應該沒事吧。
　　「……」
　　……沒反應，就像個屍體一樣。
　　▶不放棄，繼續說話。
　　「……」
　　▶抱持希望，再喊一聲
　　「……」
　　▶扛起責任切腹。
　　就在我認命要掏刀的時候，總算有了微微的回應。
　　『啊……主……』
　　普莉姆似乎清醒過來，部分流動的身體慢慢伸長，就好像要跟我牽手一樣。
　　「好……是我不對，不過幸好妳復原了。要牽多少盡量──」
　　但是我伸出去的手被普莉姆的身體包住，然後柔軟的觸感逐漸包覆全身。
　　嗯……這應該不是只有觸感而已。
　　「呃，喂，這好像不太妙吧？」
　　「嘓～」
　　魔老爺跟盧克在「外面」擔心大喊，也就是說我人正在「裡面」。
　　說得更明白點，我打算要跟普莉姆牽手的時候，整個人就被吞到她體內了。
　　一口吞遊戲太刺激了……糟糕，不是想這個的時候。
　　普莉姆吃了肉會在體內消化，這樣下去我也有被溶解的危險。
　　啊……感覺皮膚刺刺痛痛的，這不太妙吧？
　　在外面的魔老爺打算使用火魔法燃燒普莉姆來救我，我舉起單手要他等等。
　　『主人……聽得見嗎？是我。』
　　因為我聽到普莉姆恢復意識，對我說話。
　　「普噗……是妳吞掉我的嗎？」
　　『是……是我吞的，不過不是為了吸收主人，請主人看那邊。』
　　我看看，普莉姆的核心在我面前漂浮，然後發出神祕光芒一分為二……但又隨即合而為一。
　　『意識暫時被占據，讓我清楚感覺到體內有異物存在。我跟太多史萊姆合體，其他史萊姆的意識囤積起來變得混濁了。』
　　「咕嚕嚕，果然沒錯。」
　　『我試著分離有問題的部分，但是光靠我似乎沒辦法。』
　　核心剛才分為兩顆，卻又立刻復原。
　　應該是拒絕分離吧。
　　『剛才一陣衝擊讓我掌控意識，但是撐不了太久，所以……』
　　「懂了……交給我。」
　　我咕嚕咕嚕地在普莉姆體內掙扎游動，總算到了伸手就能抓到核心的位置。皮膚上的刺痛愈來愈強烈，肯定開始溶化我了，但我才不管。
　　──把我的普莉姆──
　　核心發出神祕光芒，一分為二。
　　──還來！──
　　

　　
　　有顆暗沉的核心，以及發出溫暖光芒的核心。
　　我毫不猶豫，抓住那顆肯定是普莉姆的核心。
　　其實我沒有證據證明那就是普莉姆，但不自覺就伸出手。
　　我把企圖復原的核心緊緊抱在懷裡，企圖逃出史萊姆的身體。
　　史萊姆不想讓我逃走，增加身體黏度，但是……這怎麼……攔得住我！
　　「噗哈！」
　　我總算從史萊姆體內探出頭，打算頭過身就過，想不到抱在懷裡的普莉姆核心突然微微發熱，發生神奇現象。
　　巨大的流體幾乎有一半被扯開，就像被普莉姆的核心帶走一樣。
　　也就是我離開史萊姆的那一刻，身體也跟著核心一起被扯成兩半，這樣比較清楚。
　　「呼……呼……好危險啊～全身都滑溜溜的……真的有點溶化了。」
　　『主、主人？您沒事吧？是我，真的是我，已經不要緊了。』
　　「啊，喔……我沒事，一口吞玩法還挺有趣的。」
　　『玩……玩法？』
　　「不好意思，當我沒說，真是對不起妳了。」
　　『喔，我懂了……啊！』
　　普莉姆糊塗地扭動柔軟的身體，然後突然尖叫。
　　我想八成也是這樣，剛才搶奪普莉姆意識的元凶，正往普莉姆撲過來，打死不肯分開真是恐怖情人啊。
　　我立刻以「雷蛇衝」迎擊，但不只是我，身邊的普莉姆也同時放出雷擊。
　　「……咦？」
　　對方遭到雙重雷擊，彈了幾下就躺在地面。
　　「咦？普莉姆怎麼會用雷擊？」
　　『呃──因為剛才主人有示範過了。』
　　……這樣喔，才挨了一招就學會了喔，這傢伙真是天才喔。
　　「這、這樣喔，是說……這個凶狠的另外一半也是普莉姆嗎？還是其他東西？」
　　『這已經不是我了，它不像我跟普莉姆姊姊會分享意識，可以說是完全不同的個體。』
　　嗯，也就是一個打算搶奪普莉姆意識的壞蛋大集合。
　　我看看對方的技能是什麼狀況，發現變成「元魔法Lv3（10／500）」，大概一半被普莉姆拿走了。不過熟練度還是很高。
　　……這沒理由不利用一下。
　　我一步步走向被電到癱軟在地，企圖起身的壞史萊姆。
　　Lv1有「50」，Lv2有「150」……總熟練度有「210」──也就是說正常人要花好幾年……不對，要鑽研幾十年才有這種成就。
　　稀世珍寶就躺在我腳下。
　　一個不小心我就要揚起嘴角了。
　　與我對峙的壞史萊姆，身體抖動一下，使出各種魔法來。
　　但都被我的魔法劍給抵消了。
　　它發現魔法招數都沒用，又是一陣不同以往的抖動，然後往我衝過來想吸收我。
　　可惜啊……對象搞錯，一口吞玩法就只有不爽而已。
　　我深吸一口氣，以最快速度拔劍揮舞，把壞史萊姆千刀萬剮。當我吐完這口氣，壞史萊姆只剩我的膝蓋那麼高。
　　然後我一手戳入壞史萊姆的身體，發動「盜賊神技」抓住核心，狠狠拔了出來。
　　這顆暗沉的核心體積頗大，在礦坑裡也很難找到這種尺寸。
　　賺到大核心是很開心，但這一身充實的感受讓我更加愉悅。
　　確認我的狀態變化。
　　•元魔法Lv2（33／150）▶元魔法Lv3（93／500）
　　•馴服野獸Lv2（20／50）▶馴服野獸Lv2（22／50）
　　真是爆發性的成長。
　　……馴服技能有增加，應該是因為與普莉姆交手的關係。
　　總之這下是告一段落了。
　　
　　「──哎呀哎呀，真是太好啦。」
　　普莉姆恢復原狀確實是好事一樁，而這個歡天喜地的第三者正是魔老爺。
　　不過這件事情還是要向公會報告，他還說害到其他冒險者，我得去賠罪。
　　是說普莉姆平安無事，我就跟當事人一起道歉去吧。
　　『主人對不起，都是我害的……』
　　史萊姆只有身體沒有臉，竟然還能表現出愧疚的感覺，佩服。
　　「沒關係啦，本來就是我吩咐普莉姆的。」
　　『啊……還有一件事情想拜託主人。』
　　「說吧。」
　　『就是，普莉姆姊姊對我來說一直都是普莉姆姊姊，就算分享意識而分裂出來，她還是我姊姊……所以，那個，我在說什麼啊？』
　　怎麼了？糊塗了嗎？
　　「呃──所以普莉姆是個普莉姆，又不完全是普莉姆，對吧？」
　　喂喂，我要講幾個普莉姆啊？
　　『啊，對！就是這種感覺，所以那個……名字……』
　　……喔喔！原來是這麼回事。
　　不過突然要我取個新名字有點……
　　要是叫她普莉姆二號，她應該會拿元魔法報復我。
　　嗯──既然普莉姆的名字來自稜鏡史萊姆的話呢……
　　──經過一陣思考。
　　「好，以後妳就叫『萊姆』。或許簡單了點，不過我覺得很順口，怎麼樣？」
　　『萊姆，萊姆……是！真是個好名字，謝謝主人賜名！』
　　萊姆奮力一跳，開心地抖動身體。
　　「……那，我們回梅爾貝爾去吧！」

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　　第三章「狂暴之顎」
　　
　　
　　──斯別恩帝國某領地的某洞窟內。
　　一名披著斗篷兜帽的女子，對洞口的守衛說了一聲就往洞裡走，洞內岩壁相當粗糙，感覺不太適合住人。
　　不過暫時遮風擋雨也就夠了。
　　「偶爾也想睡個軟綿綿的床啊……」
　　「夜鳴之梟」可謂神出鬼沒。
　　他們的活動範圍只在斯別恩帝國之中，但是帝國幅員遼闊，要追捕起來可不容易。再加上團長捉摸不定，經常會跑到跟計畫相反的領地去。團員以為這是要甩開追兵的計謀，但實際問團長，他只是隨口說聲「想走就走了」。
　　這群人也常隨興助人，實際上不參加戰鬥的女性與兒童團員，大多是從殘忍奴隸商人和貴族手中救出來的。
　　洞穴裡有個頗大的空間，又往四方分出幾個小洞，往其中一個小洞走進去，就走到一個小空間。
　　「受不了……團長真是傷腦筋，又擅自增加團員了。」
　　「……嗯嗯？喔，沒辦法啊，怎麼講，我看不過去啊。」
　　團長睡的簡式床，只是用繩子綁住大堆稻草再鋪上一張床單。他回頭，像小孩一樣狡辯。
　　女子聽了團長的回答，嘆口氣揭下頭套。
　　女子頭上冒出獸人的耳朵，一頭亮麗的棕髮在潮濕的洞穴裡依然閃閃動人。
　　「要是團員再多下去，整個團就很難活動啦。」
　　副團長蜜拉用藍色的眼珠瞪著團長。
　　「懂啦懂啦。我會找個時機，給他們一點盤纏送去孤兒院啦。」
　　團長要是這樣隨興助人助下去，整個團就只剩非戰鬥人員了。
　　正如團長所說，不能打的婦孺跟不想打的男丁，就會送到安全地點分道揚鑣。
　　「團長就是這樣，我們團才會這麼窮。」
　　「抱歉抱歉啦。錢的事情都給蜜拉管，是我不好啦，就別再罵我了吧。」
　　「……我也不是在罵團長，畢竟要不是團長隨興，我早就沒命了。」
　　蜜拉目前坐著副團長大位，但其實她入團的資歷並不深。
　　「對啊，當時我也嚇到了，去河邊打水的小鬼，突然跑回來呼天搶地，我還想說是怎樣，結果就是妳血淋淋倒在地上。怎樣……想起什麼沒有？」
　　「沒有……還是想不起來。」
　　看蜜拉愁容滿面，團長刻意放鬆口氣。
　　「是喔，也不用著急啦。本團有蜜拉在也是謝天謝地啊。」
　　就算使用藥品和魔法，還是花了好幾天才治好重傷的蜜拉。
　　但是──真正的問題不是她的身體。
　　而是……她沒有之前的記憶了。
　　她甚至記不得自己的名字，問她記不記得親戚朋友，她忘得一乾二淨。簡直就像張白紙一樣什麼都不記得。
　　但是她腦筋清楚，廚藝過人，打起架來也相當強，不知道來歷並不是問題。由於團長粗心大意，所以沒多久就把蜜拉這個人才提拔為副團長。
　　「是說一半以上都在打雜啦，不過有恩就要報恩。反正記憶沒恢復，我也不能做什麼。」
　　「嗯──記憶是吧……蜜拉當初沿著那條河漂下來，那上游是……」
　　團長掏出地圖，用手指沿著河流往上走。
　　「喔！這一帶是那個硬脾氣姑娘的領地吧。呃──這裡繼續往南走……哎呀，就是還沒開墾的荒地了。」
　　團長手指滑到地圖邊緣，然後遺憾地嘆氣。
　　「啊哈哈，請別在意了。」
　　「講這什麼話，認識妳的人可能在擔心妳啊。」
　　「這麼說也是……不過我想，如果我有很珍惜的人，應該能記住一點什麼吧。」
　　「啊……可能是這樣吧。」
　　蜜拉一臉落寞，團長看了拍拍稻草床，笑著說。
　　「好啦，喪氣話就到此為止，怎麼樣，很久沒有在我身邊睡個香甜了吧？現在提供消解寂寞的特別服務喔。」
　　「請不要亂講話讓人家誤會，什麼很久沒有，我不記得我有在團長旁邊睡過喔。我只是喪失記憶，但是記性很好的喔。」
　　「哈哈，開玩笑的。我看妳也累了，好好休息吧。」
　　團長凌亂的衣服瞬間穿戴整齊，一臉正經地對蜜拉這麼說。
　　「是，就先告辭了。」
　　團長看著副團長的背影消失在黑暗中，等完全看不見了，才一頭栽進稻草床裡。
　　「……嗯～我的功夫也是差了啊。」
　　然後團長在床上翻滾，最後躺著看天花板。
　　「而且這個洞我也待膩了……」
　　
　　◆◆◆
　　
　　──採礦鎮阿莫法斯南方的樹海。
　　有個漢子在古代遺跡周圍揮舞鋤頭。
　　他名叫多爾佛•吉布斯。
　　這個大塊頭的壯漢原本是盜賊團的頭目，現在洗心革面當了個務農的農夫。
　　「呼……再來只要插苗，啊，那邊的田地還得挖田溝引水呢。嘿嘿嘿，看老子的田地愈來愈大塊，就是爽啊。」
　　他原本在礦坑服勞役，現在種田，可以說他對農業的愛比常人強上一倍。
　　「喔喔，安潔莉塔跟喬瑟芬，還有卡蘿，都長得好健壯啊。」
　　有愛情是好事，但是每顆菜都取名字也有點過火了。
　　突然有人出現在心滿意足的多爾佛面前。
　　是獅子半獸人賽西爾，她的特徵是黑白相間的頭髮。
　　她說要去阿莫法斯找找看有沒有傭兵工作，是不是已經辦完事情回來了？
　　「喔～了不起，才幾天就有這樣的成就，你是個了不起的農夫喔。」
　　「哈哈哈，這就是老子的實力啦。」
　　多爾佛老實接受誇獎，抬頭挺胸。
　　「我瞧瞧啊。」
　　賽西爾準備跨過柵欄，多爾佛就大喊。
　　「喂喂！不要隨便跑到田裡來！要是踩到還沒發芽的要怎麼辦？」
　　「啊，是喔，抱歉抱歉。」
　　「……受不了，外行人就是傷腦筋。動動腦袋好不好？是不是營養都跑去妳的大奶，所以奶大腦不大了？」
　　多爾佛愛菜如愛子，只要扯到農作物就會動氣。
　　賽西爾聽了這頓罵，親切地微笑招手。
　　「啊？我很忙的，有啥要講就大……聲……噁噁……」
　　多爾佛走近賽西爾，結果整個人飄了起來。
　　因為賽西爾單手就輕鬆抓起了這個大漢的身子。
　　「噁……痛啊……」
　　多爾佛被抓住脖子，手忙腳亂，這才知道自己犯的錯。
　　「啊──我剛剛沒有聽清楚……你說了什麼？」
　　「啊，沒，我都沒說，是我錯了啦。我只要扯到農作物，嘴巴就會稍微壞一點，饒命啊。」
　　咚一聲，多爾佛總算雙腳落地。
　　「嘔吼……嘔吼……」
　　「嘴巴太壞要教訓的喔！只要你乖乖的，我也會來幫忙啊。」
　　賽西爾說完，揹好大長槍走進遺跡裡面。
　　（……嗚嗚，好驚人的力氣，名字是賽西爾啊……以後要小心點。）
　　多爾佛的脖子差點被扭斷，他揉著脖子回去種田，這時候又有兩個人經過。棕色皮膚、五官端正的少年扛著從森林裡打來的獵物，他身邊的女子也是長相秀麗。
　　（記得那兩個是……雙胞胎姊弟吧。）
　　「喔～感覺有像一塊田呢。老伯，你種田比當盜賊好多了吧？」
　　雷恩口氣輕快地搭話，多爾佛又抬頭挺胸。
　　「還可以，再等一陣子，滿地都是水嫩的蔬菜嘍。」
　　「哇……那這邊種的是什麼？」
　　姊姊蕾伊似乎有興趣，也來插個話。
　　「我試過很多種菜，這邊計畫要種白白的菜頭，這種菜頭又白又嫩，人家都說像雪花呢。妳這種健康的古銅色肌膚也不錯，但是比不上它們的白白嫩嫩──」
　　──嚓！
　　「……不過那是年輕氣盛啦，現在不這麼想了。」
　　一把飛刀插在多爾佛腳邊，差點把他的腳釘在地上。
　　（……住這裡的女人都是這樣喔？）
　　雙胞胎離開之後，又換龍人女孩夏妮亞跟獸人女孩莉姆來了。
　　「呀呼～過得怎樣？」
　　「請問，有沒有今天晚上可以用的食材？」
　　剛才吃過兩次苦頭，多爾佛決定小心回答。
　　他的判斷很正確，要是對夏妮亞說「妳這麼小（※包括胸）要多吃點菜」，他可能會變成田裡的肥料。
　　「我看看……這邊剛好有可以炒，可以入味的菜。不過我建議再長大一點來採會比較甜──」
　　喀嚓。
　　「喬瑟芬～～～～～～！」
　　咦？莉姆一臉糊塗，手裡握著軟趴趴的喬瑟芬。
　　「啊，沒有啦，其實現在這樣也很好吃，不過我需要一點心理準備……」
　　喀嚓。
　　「安潔莉塔～～～～～～～！」
　　
　　──當天晚上。
　　莉姆在遺跡內的廚房裡為大家準備飯菜。
　　她的頭髮比較長，所以綁在後面免得礙事。我覺得坐鎮莉姆肩膀上的鵺子也很礙事，但似乎在她的接受範圍內。
　　咚咚咚的菜刀聲令人心平氣和，但是大家聚集的客廳吵吵鬧鬧，連廚房都聽得見。
　　「雷恩！還行！你還行！」
　　「呀呼～給我看看你有多行啊～」
　　「交給我！只要我拿出真本事，這算什麼！」
　　「等等！為什麼我也要……嘎啊啊啊！」
　　應該是喝開了吧。莉姆早就看過父親亞諾爾德喝醉的樣子，習慣了。
　　「受不了……他們不知道分寸的嗎？我去警告一下。」
　　幫忙莉姆做菜的獸人男孩泰德，氣呼呼地走向客廳。
　　男孩去了就沒回來，反而是個想不到的人到了廚房。
　　「……有沒有我可以幫忙的？」
　　這人是蕾伊──她態度有點冷淡，但最近不時會找莉姆搭話
　　「呃……那可以幫我把旁邊的肉切成小塊嗎？」
　　「可啊，切成骰子肉就好吧。」
　　咚咚咚。
　　嚓嚓嚓。
　　…………
　　……
　　廚房裡人變多了，感覺卻比剛才更安靜，最後是蕾伊先開口。
　　「……其實啊，我想跟妳道個歉。」
　　「之前的事情嗎？」
　　蕾伊之前在艾林達爾找莉姆吵了一架。
　　後來蕾伊很努力跟莉姆正常相處，但總是有點尷尬。
　　「對啊，然後……我想妳可能發現了，梅爾貝爾那件事情。」
　　蕾伊當時隸屬特務部隊，任務是綁架梅爾貝爾領主的女兒瑪莉塔。當下遮住臉，卻也企圖傷害誠二和莉姆。
　　「當時我是公事公辦，不覺得自己有錯，但是我這個人有話就想講開來。」
　　蕾伊的鞭術，以及用水魔法製造冰塊的戰鬥風格都很有特色，上次打過一架，莉姆很可能發現蕾伊就是綁架犯。
　　「啊……果然是這樣。」
　　「嗯，看妳也不太吃驚……然後口氣就輕鬆點，我們都已經打過一架，還客氣什麼呢？」
　　莉姆肩上的鵺子想偷吃菜，莉姆先阻止鵺子又看著蕾伊。
　　「對啊，剛開始是有點驚訝，不過怎麼說呢，妳會跟誠二在一起更讓我吃驚啊。」
　　「啊，嗄？哪，哪哪哪裡奇怪了？」
　　菜刀的節奏亂掉，砧板上的肉被剁成肉醬。
　　「不會啊，也不是奇怪，誠二的人很好，我認為他想開了，往事就會忘得一乾二淨。」
　　莉姆想說的，就是蕾伊這個人殺氣騰騰，卻能跟溫和的誠二一起旅行，令她驚訝。
　　其實蕾伊跟誠二重逢的時候，確實很討厭誠二。
　　甚至可以說想把誠二給宰了。
　　誠二的個性像蕾伊的父親一樣自由奔放……說難聽點就是任性妄為，讓蕾伊想起父親而更加討厭誠二。
　　但是當誠二救了蕾伊一命，蕾伊好奇想說：「這個人到底在想什麼？」然後就一路走到現在。
　　「哎呀，就……有很多苦衷啦。」
　　砧板上的肉被菜刀蹂躪，似乎發出哀號。
　　蕾伊並不清楚自己對誠二的感覺是什麼。
　　要說不在乎是騙人的，但問有沒有好感她也絕對不承認。
　　蕾伊沒有把誠二跟自己的父親交疊，不過一起旅行下來，或許能重新思考一個問題：她痛恨的亡父究竟是個怎麼樣的人？
　　「話說妳的口氣聽起來很懂他，你們是什麼關係啊？」
　　以冒險者同伴來說，也太親密了。
　　「咦……？」
　　莉姆被這麼一問，沉思起來。
　　莉姆在梅爾貝爾是很受誠二關照，誠二鼓勵灰心喪志的她，甚至救她一命，只要跟誠二在一起，她就能放心。
　　另外誠二經常給她好吃的東西。
　　莉姆煩惱歪頭，不知道該怎麼回答。
　　她肩膀上的鵺子被頭夾住，困擾地喊了聲「希啾」。
　　「嗯──就像……我媽吧？」
　　「……嗄？」
　　
　　◆◆◆
　　
　　誠二等人的遺跡據點南方。
　　地形從樹海變為荒地，再往南走就是一片黑土。
　　這一帶有許多火山，地面黑壓壓的，但可不是沒有生物的死亡大地。這裡棲息的魔物適應了環境，長著肥厚的皮膚，另外還有些人形的生物。
　　不過這些人形生物可不是人類或亞人──而是魔族。
　　魔族的特色是一雙血紅色的眼睛，有些魔族的外表類似魔物，有些則跟人類差不多。
　　魔族在這裡打造了小鎮，此時有人在鎮上大喊。
　　「啊？我聽不到喔～」
　　這男子渾身壯碩肌肉，身上的衣服是用凶猛魔物的皮縫製而成，整個人就是野蠻。深灰色肌膚，血紅的眼睛，火紅的頭髮，頭上還長了兩支角。
　　「咕……啊，迪諾……我，我錯了……饒了我……」
　　男子名叫迪諾，單手抓起另一名魔族男子，瞪他一眼並吐了口水。
　　「無聊啊……喂，你剛才不是說我只是族長的兒子，沒什麼了不起？膽子跑哪裡去了？」
　　「喂……你們，快、救我……」
　　被修理的魔族男，對後面的三人求救。
　　「咿！跟，跟我們沒關係喔！是他自己亂來的！」
　　但是三人根本不想救命，一哄而散。
　　「唉……丟臉啊，連小弟都拋棄你了。你這小子……一點都不好玩，要是讓我激動點，我還想說『吃一口』呢……整個不行啊。」
　　「你……講什麼……」
　　「哈哈……開玩笑的……啦！」
　　噗嘎！
　　迪諾把魔族男一把砸在地上，發出血袋破裂一般的聲音。
　　他看著倒地的魔族男動也不動，不耐煩地喃喃自語。
　　「哎呀，太用力啦？……喔喔，動了！不愧是魔族，身體就是要夠壯啊。」
　　迪諾像個小朋友歡天喜地，又踢了倒地男子的臉一腳。
　　「……可以收手了吧。」
　　有人從天上喊了鬧事的迪諾，是一名騎著獅鳶獸的魔族女子。
　　女子眼睛和皮膚的顏色與迪諾相同，但是除了尖尖的耳朵之外，長相和人類一樣。另外還有一頭隨風飄逸的銀白色長髮。
　　「這下可好，妳竟然會主動來找我，明天是不是會下雨啊？」
　　迪諾笑嘻嘻地對空中的魔族回話。
　　他不再踢踩腳下的魔族男，把腳挪開表示沒興趣。
　　「……至少對同族要手下留情吧，看得我都不舒服了。」
　　騎在獅鳶獸背上的魔族女子──艾爾芭，用冰冷的口氣回答。
　　艾爾芭跳下騎獸，看了倒地不起的男子一眼，男子要死不活地逃走了。
　　「順便說一聲，就算對上不同種族，給對手不必要的痛苦，這我也不喜歡。」
　　迪諾是魔族，艾爾芭也是魔族。
　　敵對種族當然會交戰，有必要的話不惜殺生。
　　但是迪諾的手段在魔族之中也是格外凶殘。
　　此地與北邊的斯別恩帝國之間，有好幾座堅固的堡壘，可以說銅牆鐵壁。迪諾為了把裡面的人類引出來，會抓人類小孩在堡壘前面大卸八塊。
　　或者只是為了好玩，就把堡壘附近的小村給夷為平地。
　　「你以前……應該沒這麼殘忍吧。」
　　「……是嗎？不記得了。妳要幹什麼？總算決定當我的人了？」
　　艾爾芭住在離這裡很遠的西方，但是魔族決定將強大的男女配對，生出更強的後代，不管當事人的意見──艾爾芭的對象就是迪諾。
　　「開玩笑，只是因為這裡有厲害的鐵匠，我來看看長槍跟弓弄得怎麼樣，沒想到回頭路上看到不舒服的東西。」
　　「哼，是喔，話說……妳之前自己一個衝進堡壘裡啊？我只是隨便講說，想毀婚就把住在北邊的人類都給宰掉，沒想到妳還真的單槍匹馬衝進去。這下我更想要妳啦。」
　　迪諾舔舔嘴角，把艾爾芭從頭到腳看了一遍。
　　她受到這樣黏膩的眼神攻擊，還是保持堅強。
　　「你就知道我有多討厭你。」
　　「嘿嘿，這樣啊。不過就算是妳也辦不到啦，人類的堡壘可是棘手的很呢。」
　　「呃，這個……也是。」
　　艾爾芭含糊其辭，讓迪諾有點訝異。
　　「我看妳應該不會毫髮無傷吧？妳那隻優秀的騎獸獅鳶獸，要是挨了一記弩砲也吃不消。妳……擅長治療魔法嗎？」
　　艾爾芭擅長火魔法與風魔法，但是無法使用水或光屬性的治療魔法。
　　迪諾也知道這件事。
　　「……知道就別問了。」
　　「也是啦。我聽說妳回來之後，身上有治療過的痕跡對吧？妳單槍匹馬衝進去，到底是誰治好妳的？該不會讓人類施捨妳吧？」
　　（這傢伙……哪裡來的消息？）
　　艾爾芭被問得不舒服，摸摸獅鳶獸露娜的頸子，想要平復心情。
　　「也不是只有魔法可以治療，我能準備治療藥品……再不然就是帶著能裝魔法的白魔水晶，裝個治療魔法就好。」
　　「是喔，那妳身上應該有白魔水晶吧……給我看看。」
　　「可惜，沒帶在身上。」
　　白魔水晶給那個少年了。
　　她在濕地帶與少年交過手，為了答謝少年治療露娜，把白魔水晶送給少年。
　　她答應過少年，這件事情絕對不告訴其他人。
　　攻打堡壘失利已經夠丟臉了，竟然還只是敗給一個人類少年，真是笑柄。不對，自己一個人被嘲笑也就算了……要是害到父親和其他許多魔族可不行。
　　「妳說，妳沒帶？那就怪了，不是重要的恢復手段嗎？」
　　「……我討厭鑽牛角尖的人，要不把你打到等人治療如何？」
　　艾爾芭身上的殺氣愈來愈重，愈來愈凶，狐疑的迪諾嚇得微微笑。
　　「好了，妳也別生氣，浪費一張漂亮臉蛋啊。」
　　迪諾伸手要摸艾爾芭那頭銀沙一般的長髮，瞬間被反手拍開。
　　「你去多學學怎麼稱讚女人吧。」
　　艾爾芭不想多說，縱身騎上露娜，身後聽到不屑的嘲笑。
　　「哎喲……危險危險……差點就不只是偷吃一口了。」
　　「你……講的什麼──」
　　「哦……好個囂張的小鬼啊，有本事還帶了女人。嗯嗯？……這傢伙……原來啊……這麼回事啊。這下就好玩啦！」
　　迪諾看著半空中喃喃自語。
　　「嘎哈哈！沒想到竟然敢跟艾爾芭談條件，有膽子！喔喔，肚子被刺穿了還站得起來……男子漢一個。嗯？喂喂……真的？這有點危險了吧。」
　　艾爾芭愈聽迪諾喃喃自語，表情就愈焦急。
　　（怎……怎麼可能？當時的事情根本沒人……難道他！）
　　艾爾芭是討厭迪諾，但並沒有小看他的本事。
　　因為迪諾不知道怎麼著，可以吃了對方並使用對方部份的能力。
　　要是吃了有尖牙的魔物，就有尖牙。
　　要是吃了有千里眼的魔物，就有千里眼。
　　要是吃了有硬鱗的龍種魔物，就有硬鱗。
　　確實有些魔物的肉可供食用，但是這男人的「吃」並非只為了果腹。有些魔族的外表接近魔物，而這人更加特殊──可以將自己變身為戰鬥外型，簡直就是怪物。
　　不過前提是他吃下對方的肉。
　　當然，艾爾芭身上沒有任何被咬的痕跡。
　　只是剛才被他碰了一下頭髮跟額頭。
　　「啊哈哈，看妳嚇一跳了是吧！也好，夫妻之間沒啥好隱瞞的。」
　　「難道你……『吃了』我的一段記憶？」
　　艾爾芭忍著滿心的煩躁，開口問說。
　　而迪諾似乎看完了偷吃來的記憶，激動地回答。
　　「答對啦！」
　　「……這瞞得可大了。」
　　「其實我也是最近才辦得到，以前去挑釁堡壘裡的人，回頭路上碰到獸人的村子，順手把所有人都宰光，剛好有個嚼起來夠勁的女人。她當然不是我的對手，所以被我打個半死。」
　　迪諾露出下流的奸笑，愉快地描述當時的狀況。
　　「人都快死了還講什麼『只要我家人平安就好』，聽了我一肚子火，我想說能不能幹什麼好玩的事情，結果……不知不覺就動起來啦。我感覺得到，就一把抓住女人的腦袋，然後想著把她珍惜的什麼家人，什麼幸福的回憶，都給『吃掉』！」
　　「……沒水準的傢伙。」
　　艾爾芭誠實說出自己的厭惡，迪諾不以為意，繼續囉嗦。
　　「那滋味真棒啊。看到女人記憶被吃了，一臉呆滯，可以說是一道好甜點。不過我也只看了一下，就把那個行屍走肉給扔了。」
　　迪諾捧腹大笑，艾爾芭不知道哪裡好笑，冷冷地瞪著他，他發覺之後稍微壓低嗓門。
　　「好啦，別這樣瞪我。我剛才只是偷吃一口，妳的記憶也沒消失對吧？想不到妳衝進堡壘之後，發生那麼好玩的事情啊。」
　　迪諾吃了艾爾芭一部份的記憶，再次激動起來。
　　「……我被人類少年打敗有那麼好玩？要是我當場宰了你，就不會聽到你刺耳的聲音了吧？」
　　當場殺氣騰騰。
　　艾爾芭是認真的。
　　迪諾要是再講一句話惹怒艾爾芭，肯定會狠狠吃上一槍。
　　「好啦，別那麼激動。不過放過這麼有趣的小鬼就太可惜啦。光想像他吃起來的『滋味』就流口水……哎呀，興奮極了啊！」
　　
　　◆◆◆
　　
　　我從什麼時候開始痛恨他的呢？
　　聽說我的父親跟他的父親是老交情，慶幸彼此的孩子都是戰力高強的魔族，說好要把孩子許配給對方。
　　
　　──我們第一次見面，是很小的時候了。
　　當時我記不太清楚，但是父親要我跟人家好好相處，我應該沒有太冷淡才對。
　　我們兩個到離鎮上有點遠的地方玩，途中還算開心。
　　「咦，妳蹲在那裡幹什麼？」
　　「這孩子的爸媽……好像被其他魔物殺了。」
　　地上有隻幼年毛芙，這是附近少見的魔物，長得像顆白色毛球。毛芙靠在另一顆染血的毛球旁邊動也不動，這顆慢慢變紅的大毛球，應該是小毛球的爸媽。
　　這地方棲息許多強壯魔物，爭執並不算罕見。
　　「這也沒辦法啊。」
　　「可是……這孩子有點可憐。」
　　我能夠馴服魔物，所以友好的魔物就是朋友。
　　要是這隻毛芙願意跟我好，我打算帶牠回去養。
　　但是──
　　「對了，我有個好點子！」
　　他靈機一動大喊一聲，慢慢往幼年毛芙伸手過去。
　　或許他跟我一樣，想把毛芙帶回去養──
　　啪，劈嘎，噗滋！
　　結果他面不改色，抓起柔軟的毛球捏個稀巴爛。
　　不對，不只如此，他還把捏死的小毛芙生吞下去。
　　「你……怎麼」
　　事出突然，我有點震驚，但還是發問。
　　「嗯？喔，等一下，我把牠也……」
　　接著他又「吃」了染血的大毛球，咀嚼的聲音比剛才低沉一些。
　　血淋淋的咀嚼聲鑽進耳裡，聽得我有點發抖。
　　「咕……唔嘔！有點過期了，不過還行。」
　　「你，為什麼……」
　　「沒有啊，妳說小的可憐，我就想讓牠們一家團聚啊。」
　　「啊？等等，我不太懂……」
　　「我想牠們現在正在我肚子裡慶團圓喔。」
　　我還記得他說這句話的時候開心微笑，沒有一點愧疚。
　　「垃圾！」
　　我大喊一聲，賞了他一巴掌。
　　這可以說是最惡劣的第一次接觸了。
　　後來我有多遠就離他多遠。
　　人類是魔族的敵人，殺人我覺得不怎麼樣。
　　我認為用殘忍的方式殺人很下流，不是我的興趣，但是我會這麼遠離他，是因為更基本的原因。
　　他在魔族之中格外殘暴……而且不只是表面殘暴，是另一種不同的東西。
　　我不太會形容，總之在他殘暴的面具底下，有個我無法容忍的異物存在。
　　
　　「──哎呀……我真是興奮到不行啊。」
　　迪諾說完就瞬間消失無蹤，應該是去收集情報了。
　　要是他的能力可以吃記憶，早晚會找出目標的下落。
　　我……該如何是好？
　　我並沒有直接說出當天發生的事，而且之前少年找我幫忙，我們也就算扯平了。
　　他會不會被殺，就看運氣而已。
　　人類少年……我沒必要袒護他。
　　『聽說知道了名字比較有感情啦──我叫誠二•吾妻。』
　　當時我們剛廝殺過一輪，他的側腰還被我的弓箭射穿，卻還是天真地向我打招呼。就是對我這個魔族報名，他才會吃苦頭。
　　『我記得有自我介紹過啦……啊，難道妳忘記了？』
　　『太好了，妳還記得。那就麻煩妳啦──艾爾芭。』
　　他竟然相信前不久要殺他的人，還把麻煩事交給我。
　　實在太天真了。
　　唉……不過那小子真的動氣，眼神還挺不錯的。
　　那眼神可不是男孩，而是不折不扣的「漢子」。
　　當我要殺他身邊的獸人女孩，他身上的氣魄逼得我不禁握緊武器。
　　那女孩對少年來說肯定是很重要的人。
　　就好像獅鳶獸露娜是我的好朋友……不對，比那更重要。
　　但是一切都將被他給毀掉。
　　他手下不留情，肯定會把最好玩的留到最後，先從那個女孩下手。他最喜歡看好戲，一定會想到什麼下流的事情。
　　我想他可能會把女孩的身體，或者心靈，蹂躪到殘破不堪，再丟到少年面前。
　　想到這景象，我忍不住用力握緊手上的長槍。
　　……混帳。
　　我到底在想什麼？
　　再怎麼看迪諾不順眼，迪諾也是魔族，而那少年是人類。
　　我現在，沒有插手的理由。
　　我不想承認自己正糾結於這種事情，就這麼愣著一陣子，結果露娜靠過來表現擔心。
　　「對不起啊露娜，讓妳操心了。」
　　當初馴服露娜吃了不少苦。
　　我記得好不容易馴服之後，又煩惱好一陣子才決定名字。
　　「知道名字比較有感情是吧……呵，呵呵……一臉天真講得可真好啊。」
　　就一次。
　　我就再見他一次。
　　看他見到我的反應再決定。
　　或許我這個找麻煩的魔族女，他早就忘記叫什麼名字了。
　　「露娜，我們走。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　梅爾貝爾城的冒險者公會。
　　「對不起大家！」
　　『對不起大家！』
　　我跟旁邊的萊姆，在公會裡面的房間裡道歉。
　　當然是因為這次萊姆惹麻煩害了大家。
　　「事情我清楚了，本來應該考慮降你的級別……不過我之前也因為雷魯諾商會的事情害過你，這次就算扯平了如何？」
　　魔老爺的兒子是公會長，給了我這個建議。
　　我們在談話的時候，魔老爺也幫忙講話，看來是躲過降級處分了。
　　要是申請升上A級的時候發生醜聞，升級可能被取消，我心驚肉跳，但沒有告訴大家。
　　於是公會內部決定不處分，不過要賠錢給受害的冒險者團隊，所以我要繳點錢。
　　堤雅莫支付的報酬讓我荷包滿滿，要是我說花錢擺平真輕鬆，大家會覺得我沒在反省，但我真心認為有錢真好。
　　「然後是這隻稜鏡史萊姆……這陣子冒險者們戒心很強，你最好多提防點。」
　　鮑達爾濕地帶的稜鏡史萊姆，在這個梅爾貝爾冒險者公會裡已經小有名氣，我想冒險者看到萊姆應該會嚇一跳。
　　所以來這裡的路上，我全程用布包住萊姆。
　　不過明天我就要離開梅爾貝爾了，也不必多操心。
　　『那個……我這副模樣會麻煩到主人對吧？』
　　萊姆為了賠罪一體投地，然後抬起頭對我這麼說。
　　「嗯……妳就別操心了。反正我們馬上就要回家啦。」
　　『那不行……我來試試看。』
　　咦？試什麼？
　　我還沒問，萊姆的身體就開始扭曲變形。
　　萊姆跟壞蛋分離之後，現在體積相當於一個成年人，現在正不斷壓縮中。
　　然後慢慢出現類似手腳的東西，而且不斷長大呢。
　　喂喂……這該不會是……擬人化？
　　她說過體積大也有辦法處理，難道就是這樣？
　　感覺我都嗨起來了呢！
　　…………
　　……
　　「這……啥？」
　　不久之後，我眼前出現一隻可愛生物，像是長了手腳的圓球。而且手腳也不像人類手腳那麼精密，而是像黏土捏的一樣歪七扭八。
　　呃，這也算可愛，看了就有療癒的感覺啦。
　　不過……跟我想的不太一樣，嗯。
　　『主人請看看，我連顏色也可以隨便改喔，看啊！』
　　應該是使用元魔法之中的光魔法，改變身體表面的顏色吧。
　　看萊姆圓滾滾的身體長出手腳，搖搖晃晃地往我走過來，我決定老實說出感想。
　　「嗯……我覺得可愛就一百分！快流鼻血啦！」
　　
　　在冒險者公會道歉結束之後，我們來到梅爾貝爾大街上。
　　大街上可以坐著騎獸緩慢移動，所以我跟變形過的萊姆正騎在盧克背上搖來晃去。
　　講起來不太好聽，但是萊姆在我雙腿間搖啊搖的真可愛。
　　有些人跟我們錯過，還會回頭看萊姆一眼。
　　「能變形可真方便啊。那，妳可以變成很真的人類嗎？」
　　『我不太清楚人體的詳細構造……太複雜的結構可能不容易重現吧。如果主人想要，我會拚命練習喔……？』
　　「咦？啊，也沒有啦……我想現在這樣就可以了。這種圓滾滾水嫩嫩的樣子很療癒啊。」
　　『這樣啊，太好了。』
　　好啦，緊急事件告一段落了。
　　我轉向前往達利歐先生經營的飽餐老爹亭，打算明天出發回老家，但是今天應該可以好好休息吧。
　　到了客棧之後把盧克寄在騎獸舍裡，我跟萊姆同住一間房。
　　我要先講清楚，帶著萊姆並沒有收兩人分的房錢，也沒有煩惱要選一張大床或兩張小床。
　　照常吃了好吃到會失心瘋的美味佳餚，我正要回房間的時候。
　　「……啊，對了，偶爾也要整理一下道具袋。」
　　我伸手拿來桌上的魔法道具袋，把東西拿出來放在地板上。
　　其實魔法道具袋不太需要整理，想拿什麼立刻就能拿出來，所以裡面不會亂七八糟。其實我只是想確認，裡面現在放了些什麼。
　　「我看看啊──地圖、水壺、乾糧、鹽巴、糖、香料……喔喔，買給盧克的肉有點爛了……還有……保險用的傷藥、瑪那結晶石、然後是白魔水晶──」
　　『主人哪，想不到這個道具袋可以放這麼多東西喔。』
　　萊姆看著地上一大堆東西，顯得很有興趣。
　　「對啊，因為是魔法道具袋啊。可以輕鬆塞進頗大的東西喔？」
　　『是這樣嗎？那我不能大膽跟主人住同一間房，就進去袋子裡好了。』
　　萊姆縱身一跳，空心跳進道具袋，可惜塞在袋口進不去。
　　『哎呀？怪了，進不去。』
　　萊姆狐疑發問，看起來就像皮球塞在水管口一樣。
　　「因為生物不能裝進道具袋裡面啊。我們住同一間房沒關係，先把身體拔出來吧？」
　　萊姆啵一聲跳了出來，聲音挺悅耳的。然後她跳到床上彈來彈去。
　　「這就是最後一件……嗯？」
　　拿出來一看，是某種骨頭做的哨子，我立刻想起難忘的魔族身影。
　　畢竟我們曾經以命相搏，不可能輕易忘記。
　　「艾爾芭……現在在幹什麼呢？」
　　當初跟莉姆走訪鮑達爾濕地帶的時候，一名魔族女子突然像是陣狂風般從天而降。
　　這女子好戰，雙方一開始也有交手，不過後來發生瑪莉塔綁架案，女子幫了我們不少忙。
　　不過魔族跟人類沒那麼容易打好關係，艾爾芭也說不想跟我走得更近，所以下次碰面可能會被長槍刺穿側腰吧。
　　「可是借來的東西我想還回去啊……」
　　國王狠狠警告我別再見魔族一面，我想也沒機會還回去了。
　　「啊……」
　　說到鮑達爾濕地帶，我想起今天是九月第三個星期的闇之日。
　　也就是說明天是元之日，每星期就只有這天可以看到稜鏡史萊姆。
　　萊姆事件讓我的元魔法大幅成長，是好事一件，不過難得來到這個地方，一天內就能來回鮑達爾濕地帶，或許可以多努力收集一點技能。
　　目前我要萊姆別繼續合體下去，我自己去搶技能應該不錯。
　　『主人？怎麼了嗎？』
　　「哦，我打算明天再去鮑達爾濕地帶一趟，一大早就出發，所以今天早點睡吧？」
　　『啊，是。』
　　──好啦，我訂的是一間房，也只有一張床，但是沒有邪惡到讓萊姆睡地板。至於我們怎麼度過一晚，就讓各位自行想像了。
　　
　　我一夜好眠神清氣爽，早早就前往鮑達爾濕地帶。
　　所以太陽還沒登頂我就抵達目的地，在濕地帶四處閒逛，希望能碰到稜鏡史萊姆。早起的鳥兒有蟲吃，午餐之前碰到兩隻稜鏡史萊姆，並順利讓牠們合體，然後搶走元魔法技能。
　　「好和平啊……當時也是這麼和平的嗎？」
　　濕地帶不時傳出小鳥與魔物的叫聲，達利歐先生的特製便當讓我吃得狼吞虎嚥。
　　『主人，當時是什麼時候？』
　　「喔，萊姆不知道，其實我之前在這裡被魔族攻擊──」
　　我把當時的事情簡單告訴萊姆。
　　說著說著，對艾爾芭的回憶就愈發鮮明。
　　現在我要是被那鮮紅的眼睛瞪上一眼，應該還是會想尿褲子。那一戰會贏，只能說是奇蹟，現在可能算平分秋色……不對，我的實力應該更勝一籌，但是大意不得。
　　因為艾爾芭要殺我──應該說要殺人，絕對不會猶豫。我跟她可以商量很多事情，絕對不算是無法溝通，但她只要想殺一個人，就不會手下留情。
　　現在我和艾爾芭之間的關鍵差異……就是這個了。
　　「雷恩他也說過，我也沒有好好發揮這把劍的特性啊。」
　　我從劍鞘中抽出黑劍漆黑，那美麗的光澤讓我看得入迷，但其實它應該要更閃耀。這把劍的特色就是當持有人砍殺同類，就會變得更加鋒利，我要養這把劍就得殺人。
　　「可是……有時候我覺得可以不用殺啊……」
　　就好像我第一次碰到蕾伊跟雷恩，雙方是敵對的，但是我實力高強到可以放水，所以不必殺生就能阻止對方行動。
　　現在呢……其實我也覺得還好沒有殺了他們。
　　想著想著，我心裡就更加猶豫。
　　『我認為，主人現在這樣就很好了。』
　　我胡思亂想的時候，蹲（？）在面前的萊姆這樣對我說。
　　「嗯……意思是說往後也堅持不殺生？」
　　『並不是那個意思，我想碰到緊要關頭，主人想必還是會奪取他人性命。有主人這樣的本事，殺人易如反掌，只是眨個眼的功夫而已。』
　　「喔、喔喲，聽起來挺殘暴的。」
　　『確實很殘暴，所以……到了那個關頭只要照主人的意思做就好。要殺或是要放，都看主人決定。只有強者，才有決定生殺的特權。』
　　強者的特權啊……
　　要殺人或放人都隨我自由……也確實有人因此感到優越啦……
　　『所以我認為主人現在這樣就很好了。』
　　萊姆慢慢彈晃圓滾滾的身體，這麼說了。
　　「呃，這什麼意思？」
　　『想了又想，拿出答案，就算錯了，思考的時間也不會白費。我認為這比放棄思考而習慣殺人，要好太多了。』
　　「喔，或許，是這樣吧。」
　　……糟糕。
　　萊姆這話聽得我有點感動。說來難堪，我早就習慣被魔物夥伴踩在腳下，比方說盧克跟黑子，現在萊姆這樣激勵我，還喊我「主人」，我真是丟臉又難堪。
　　這啥，新的羞恥玩法？感覺想找洞鑽了。
　　『請問，我是不是多嘴了？』
　　眼前的萊姆似乎縮小了一點，怯懦地問我。
　　「沒有，完全沒有，連一公厘都沒有……」
　　眼前的藍天，突然出現一道小黑影。
　　黑影愈來愈大，立刻就知道那是一道人影。
　　「不、不會吧……」
　　等！等等等！這個超有既視感的吧！
　　而且還是附帶心靈創傷的既視感吧！
　　嘩啦一聲巨響，那隻眼熟的獅鳶獸（記得叫做露娜？）降落在濕地帶上，背上騎了一個美麗的銀髮魔族。
　　她的雙眼像是閃耀的紅寶石，立刻盯住了我。
　　啊，果然找我有事？勞煩妳突然跑一趟了。
　　感覺有點懷舊，不過最好別大意。
　　當時分開之前的感覺就是：我只幫你這一次，下次碰面就是敵手了。所以不保證沒有一見面就開打的風險。
　　我忍著不驚慌，盡量有禮貌地打招呼。
　　「艾爾芭，好久不見，怎麼突然來了？」
　　艾爾芭盯著我看，然後大步走向我。
　　我擔心隨時都要開打，但艾爾芭的玄妙表情看不出喜怒哀樂。
　　「原來……你平安啊。」
　　我有點糊塗了，平安？當然很平安啊，如果說有什麼危險，我眼前這個人最危險了，是。
　　「……現在只有你一個人？之前那個獸人女孩哪裡去了？」
　　如果不算盧克跟萊姆兩位魔物，人是只有我一個。之前的獸人女孩說的應該是莉姆吧。
　　「我看你挺珍惜那個女孩的。」
　　「怎、怎麼突然講這個？我，我當然也有想保護的人啊。」
　　不只莉姆，這世界上又有更多我想保護的人事物了。
　　照料過我的人，辛苦獲得的東西……隨著歲月過去愈來愈多，是理所當然。
　　「是嘛……抱歉，我違背了給你的承諾……不對，我沒有說出口，嚴格來說也不算背信……好吧，現在這不重要，其實我在找你。」
　　「請問，我聽不太懂意思……」
　　我還沒說完，艾爾芭就對我伸出手。
　　「別說了，握著我的手，把我帶去你珍惜的人身邊……趁一切還沒毀滅之前。」
　　艾爾芭氣勢凌人，不准我反駁，我不禁握住她的手。
　　握住的那一瞬間，她的手似乎抖了一下，但隨即用力把我拉過去。
　　「我這……究竟是在幹什麼呢？這很明顯……是背叛魔族的行為啊。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　──斯別恩帝國南部，最南邊的古拉爾堡壘。
　　堡壘瞭望台上有個士兵看守，避免棲息在蠻荒之地的凶殘魔物和魔族入侵。他對身邊的男子說了。
　　「呼啊～晚上站哨也不輕鬆呢。魔族最近是挺安分的，悠哉也沒有什麼不好……你有什麼好玩的事情，說來聽聽？」
　　士兵旁邊的男子，是臨時聘來站夜哨的冒險者，士兵希望他能提供一點話題打發時間。
　　「這樣喔，你知道前幾天有個年輕冒險者，破格升級了嗎？」
　　「喔，這個有意思，你不也是二十出頭而已？」
　　「哪有，人家比我年輕多了。聽說他開墾了阿莫法斯南邊的大樹海，開出一條路直通優質礦脈呢。」
　　「那可厲害了，聽說那座樹海裡棲息著凶惡魔物啊。」
　　「對啊，我肯定會被秒殺。」
　　「喂喂，你好歹也是受聘來當堡壘警衛的，被秒殺還得了？那這個冒險者是怎樣的人？」
　　「這個呢，我也是路過阿莫法斯的時候才聽其他冒險者提到，詳情都不清楚。只知道名字吧。」
　　「──哎呀哎呀，你們聊的事情挺有趣的吧。」
　　男冒險者突然不說話了。
　　只聽見噴水的聲音，還有向上噴射的紅色液體。
　　因為冒險者脖子以上，就像被巨大魔物一口咬掉那樣消失無蹤。
　　「啊……耶？」
　　士兵花了幾秒鐘才搞懂發生什麼事，總算看見是誰攻擊眼前的冒險者，然後嚇得渾身發抖，勉強擠出幾個字。
　　「妖……妖怪啊……」
　　士兵不自覺揮出長槍刺中怪物表皮，但是槍尖卻應聲折斷。士兵冷汗直流，認為應該立刻求援。
　　這不是他能應付的對手，不對，他根本搞不懂對手是誰。
　　他沒見過這樣的魔物，如果是魔族也長得太詭異了，只有他第一句話的「妖怪」可以形容。
　　「救……」
　　士兵打算呼救，但沒人能聽見他的聲音。
　　在死寂的闇夜之中，怪物開心地說了。
　　「嘿嘿，只要知道長相跟名字，慢慢追捕過去也挺好玩的。不過他那個瘋子竟然對魔族自我介紹，我挺中意啊。」
　　怪物的身影，悄悄從堡壘裡消失了。
　　「好吧……主菜是有意思，不過他身邊的女人也要好好玩玩。光想他會有什麼反應，我就要抖起來啦。不准對我可愛的女兒動手──就算我不在了，丈夫也會保護──我可愛的莉姆──千萬要平安──喲，豪氣干雲啊。不錯，那就來個母女的熱淚重逢吧……嘿、嘿、嘿，啊哈哈哈！咿哈哈哈哈！」
　　
　　◆◆◆
　　
　　「喔喔，還真的有呢，而且有人影……這裡現在有住人啊？姆，感覺挺舒適的，乾脆把這裡……」
　　「說這什麼話，自己的據點自己找好嗎？」
　　「好好好。」
　　有兩人站在誠二的據點──也就是樹海遺跡前面交談。
　　有些人因為背景不太乾淨而選擇蒙面，如今這兩人又被分類為盜賊，蒙面也是可以理解。
　　前來遺跡的這兩人，正是夜鳴之梟的團長和副團長。
　　另外還有一個人，個頭高大身穿長袍，就在兩人後面。
　　「嗯？喔？那不就是……喂──！那個漂亮的大姊！好久不見啦！」
　　團長出聲喊人，喊的正是在遺跡外面練習槍法的獸人女子──賽西爾。
　　賽西爾練得很勤，滿身大汗，髮絲散亂貼在身上，看來有點煽情。
　　「呃……啊！不就是當時的團長大哥？」
　　「哎呀，漂亮大姊記得我真是榮幸，希望馬上把臉給露出來啊。不過妳怎麼會在這裡？」
　　「好說啦，我也有很多苦衷。團長今天有什麼事？是不是又幹了壞事躲進樹林裡？」
　　「喂喂喂，別開玩笑，之前那次妳應該就懂我們了吧。」
　　「其實我們正在找新據點，因為團長耍任性，說現在當據點的洞穴待膩了，就自己跑出來亂逛……我只好陪著他了。」
　　「對對對，我突然有股衝動想沿著附近的河往上游走，不過要是帶上所有團員也不好活動，所以這次只有我跟副團長兩個啦。」
　　「……這個人真難侍候啊。」
　　賽西爾看著兩人鬥嘴，糊塗歪頭。
　　「哦──？我不太懂啦，不過這邊的莉姆好像有話想問你們，正好，我去叫人來，你們等等啊。」
　　「莉姆？」
　　副團長蜜拉一聽這個名字，露出怪異的神色。
　　「怎麼啦？」
　　「沒有……沒什麼？」
　　「哎喲喲～？怎麼？有客人來啦？」
　　紅髮女孩夏妮亞以為難得有客人上門，出來看看。
　　她悠哉地看看訪客，對兩個未曾謀面的人打招呼。
　　「這兩個人看起來挺可疑的，不過賽西爾認識，應該沒問題吧？」
　　夏妮亞說話很直，團長聽得眉開眼笑。
　　「對對對，可愛的小妹妹，我們沒問題，只是碰巧路過而已。」
　　夏妮亞聽人家誇她可愛，心情不錯，然後看看兩人身後的那個人。
　　「喔喔，這個是半路上跟我們一起作伴的，聽說他在找人，這座遺跡的位置也是他告訴我們的喔。」
　　「團長這個人就是莫名幼稚，聽到有這座古代遺跡，就堅持一定要來看看。」
　　「有啥不好，男生不都是這樣？」
　　順路的旅伴是愈多愈好，團長笑著大聲說。
　　「他在找人……還知道這個地方？」
　　夏妮亞心裡一陣慌，盯著身穿長袍的人。
　　結果──
　　「夏妮亞小姐！總算找到小姐了！」
　　後面這人扯下長袍，露出長相來。
　　如大草原一般嫩綠色的頭髮，一對紫水晶般的眼珠直盯著眼前的少女，渾身銅筋鐵骨就像個千錘百鍊的武鬥家。
　　「嗯嘎啊啊啊啊！」
　　夏妮亞突然發出猴子一般的慘叫，還沒喊完就拔腿狂奔，但是巨漢迅速擋住了她的去路。
　　「小姐逃不掉了！哼！」
　　「哇，哇哇哇！」
　　夏妮亞像隻小貓，被抓住後頸拎了起來，看來是乖乖認命，垂頭喪氣。
　　「啊……好吧，我承認這確實完全是我的錯，但是這樣對我有點太過分了吧？」
　　「小姐要罵，之後可以罵個夠，但是請不要再擅自行動了。小姐知道我吃了多少苦頭嗎？都已經特別獲准離開龍人鄉了，要是像這樣惹事，我就只好報告長老議會嘍？」
　　「嘿嘿，這部分好心的貝魯加應該會幫我擺平吧？因為是我選貝魯加來當護衛的啊～」
　　「小姐真是的……」
　　「不過我真的有很多收穫喔。總之你先放我下來，我答應你不會再逃了啦。」
　　夏妮亞搖晃身子，要這名壯漢放她下來。
　　「──吵吵鬧鬧的，發生什麼事了？」
　　接下來出現了獸人女孩──莉姆。
　　陌生訪客出現讓她有點戒心，不過看到賽西爾跟夏妮亞都很鎮靜，她也就恢復平靜的表情。
　　「呃……幾位幸會了。」
　　莉姆先打了個招呼，然後看看抓住夏妮亞的壯漢，以及兩個蒙面人。
　　團長旁邊的女子是副團長蜜拉，半張臉被布擋住所以看不清楚長相。
　　但是──莉姆一見到蜜拉，手裡抱的蔬菜紛紛掉在地上。
　　剛剛從田裡採收起來，拍過泥土的鮮菜，竟然又掉在地上沾了土，要是多爾佛在場肯定驚聲尖叫。
　　「哎喲～莉姆在幹什麼啦，這麼珍貴的食材……咦？那個……莉姆？」
　　夏妮亞發現莉姆明顯不對勁，擔心地問她。
　　獸人女孩沉默片刻，終於小聲開了口。
　　「媽媽……」
　　
　　◆◆◆
　　
　　「我還以為沒那麼容易被找到說～留在遺跡裡果然危險啊～」
　　「因為走訪各地遺跡是小姐的重要活動，我來這裡也是希望能找到線索……幸好本人就在這裡了。」
　　「吼，所以我才不喜歡久留啊。」
　　遺跡裡面的寬廣大廳裡，夏妮亞正把臉趴在桌上。
　　看起來就像喝得爛醉的老伯，她對面坐著強悍的龍人貝魯加。
　　「但是這個人是夏妮亞的護衛，不是來抓妳的對吧？」
　　「感覺就像老爸來抓離家出走的女兒呢。是說夏妮亞很了不起嗎？貝魯加都叫妳小姐呢。」
　　雷恩跟賽西爾好奇地發問，兩人很快就習慣了貝魯加的滿臉橫肉，滿不在乎地坐在他左右兩邊喝酒。
　　下酒菜呢，就是貝魯加千里尋人的悲劇。
　　「嗚嗚～不要聊我了啦，現在有更需要擔心的人好嗎。」
　　夏妮亞此話一出，在場眾人臉色凝重。
　　原以為母親死了，其實還活著，真是喜極而泣的好事。
　　莉姆也真的喜極而泣，一把抱住副團長蜜拉。
　　但是蜜拉開口第一句話，並不是慶祝與女兒重逢。
　　而是一頭霧水地發問：『妳是……誰？』
　　儘管蜜拉蒙著臉，莉姆也很清楚那就是自己的母親，這個回話實在令人震驚。
　　團長命令蜜拉拿下蒙面布，莉姆說蜜拉確實就是自己的母親米蕾，但蜜拉還是說不認得。
　　後來團長告訴大家，蜜拉失去了記憶。
　　「呃……她們兩個現在在哪？」
　　「在廚房啊，蜜拉……米蕾說要幫忙做菜。」
　　雷恩發問，靠著石柱的蕾伊回答。
　　「是喔……那我們還是在這裡打發時間最好了。」
　　「沒錯。」
　　多爾佛跟泰德察言觀色，太陽下山了還去整理田地。
　　「哎呀？是說團長大哥哪裡去了？我想跟他道個謝呢。」
　　蕾伊跟雷恩之前與雷獸鵺交戰受了傷，傷勢很重，光靠誠二的治療魔法還是有危險，幸好團長提供了昂貴的治療藥品，才能撿回一命。
　　後來花了幾天休養身體，也就沒機會道謝了。
　　「喔，團長大哥說累了去房間休息，還說我隨時可以去房間找他，應該挺有精神的吧。」
　　賽西爾這麼說，蕾伊聽了傻眼搖頭。
　　「好吧……既然他累了，就不必勉強過去啦。」
　　
　　咚咚咚，菜刀響個不停，廚房裡的兩個人默默做著飯菜。
　　鍋裡的菜燉得咕嚕響，蒸氣不斷撞擊鍋蓋，發出清脆的撞擊聲。
　　「對不起喔……我什麼都想不起來了。」
　　此話一出，節奏穩定的菜刀聲突然停住。
　　「真的……不記得我，也不記得爸爸了？」
　　「妳的，爸爸？」
　　莉姆看到媽媽連爸爸的名字都叫不出來，震驚得耳朵都下垂，但她可不打算放棄。
　　「那，那多雷先生呢？以前妳們老是玩在一起對吧？還有以前在村裡幫大家抓藥的藥師爺爺……對，在鎮上做生意的蒙德先生！」
　　獸人村別斯提亞──現在已經消失了。
　　莉姆拚命說出當時村裡的村民，希望有哪個名字可以牽動母親的記憶。
　　「別斯……提亞？」
　　（連村子的名字都不記得……？這實在是……）
　　莉姆眼前的人確實是她母親米蕾，如假包換。
　　但是怎麼會這樣戲劇性地失去記憶呢？就好像……住過那村子的寶貴回憶被連根拔起一樣。
　　莉姆不知道接下來該說什麼好，突然看到米蕾的耳朵。
　　米蕾掛著漂亮的金黃色耳環，那確實是莉姆小時候送給父親和母親的禮物。
　　米蕾發高燒病倒的時候，年幼的莉姆為了找特效藥的原料，半夜獨自闖進危險的森林。這害得父親亞諾爾德出馬救人，米蕾也擔心受怕。莉姆為了道歉，才拚命弄到一對金銀耳環送給父母。
　　莉姆也戴著跟母親一樣的耳環，可以說是一家人的證明。
　　「那、那個……」
　　米蕾似乎注意到莉姆的眼神，摸摸自己的耳朵，一臉為難。
　　「……對不起喔，這個一定也充滿了妳的回憶……對吧。」
　　莉姆微微點頭，不吭一聲，米蕾也不說話。
　　氣氛變得相當沉重。
　　「……媽媽以前告訴過我，有妖怪會去村裡找壞小孩。」
　　莉姆企圖打破沉悶的空氣，又開始說過去的往事。
　　米蕾怕自己記不得又傷了莉姆的心，但還是用一雙綠眼睛看著眼前的女孩。
　　「媽媽說那個妖怪，會搶走壞孩子最心愛的東西。」
　　莉姆以前跟村子裡的小孩吵架，被母親罵了一頓，然後母親告訴她妖怪的故事。
　　據說妖怪頭上有一對大角，長著銅鈴大眼和一嘴尖牙，巨大的身體比食人魔更強壯，粗壯的尾巴一掃就能砸毀民宅。
　　其實那只是米蕾隨口胡謅的妖怪。
　　每個地方都有類似的故事，用來嚇唬壞小孩。
　　「我嚇得哭起來，媽媽連忙說那是騙我的。有沒有？」
　　莉姆這麼問，米蕾還是無法回答，她認為隨口亂講會傷了女孩的心。
　　「當時我還小，就算那只是個騙人的故事，也讓我比較乖一點了。後來我就不跟人家吵架，還會幫忙媽媽做事……而且我很努力，自己的事情自己負責喔。」
　　莉姆的眼眶有點濕。
　　「我沒有做壞事讓妖怪來搶我心愛的東西喔。」
　　「嗯……對呀。」
　　「妖怪一定是搞錯了，媽媽喪失記憶一定也是哪裡搞錯了……我要去跟妖怪抱怨才對。」
　　莉姆口氣愈來愈哽咽，米蕾輕輕抱住她。
　　「真是對不起，我現在也只能這麼做……別哭了。」
　　女孩靠在米蕾懷裡默默哭了一陣子，總算平復心情，緩緩抬頭。她已經沒有繼續哭了。
　　「嗯，謝謝，我沒事了……不過話說我今天真的有點累，先去休息了。飯菜已經全部做好，只要送上桌，大家會自己端去吃。」
　　莉姆說完，就快步離開廚房。
　　留下米蕾一個人，表情五味雜陳。
　　「……喲，看我家副團長大人心情特別差啊。」
　　「團長，你在那裡多久了？」
　　米蕾看過去，團長突然出現在廚房。
　　「我來了多久不重要啦，是說蜜拉……不對，應該叫米蕾吧？」
　　「團長喜歡怎麼喊就怎麼喊。」
　　當初團長發現半死不活的米蕾，她勉強擠出幾個字，團長聽了就把她取名為蜜拉。
　　「是說我看起來心情很差嗎？」
　　「很差喔，史上最差呢。」
　　團長斬釘截鐵，米蕾苦笑，因為團長說的八成沒錯。
　　米蕾不清楚原因，但是心裡確實相當火大。
　　「這種時候找個地方出氣會比較舒坦。要不要揍我一拳看看？反正我老是麻煩妳。」
　　「好吧，那今天就恭敬不如從命了。」
　　「耶？啊，喔，放馬過來吧。一兩拳我就扛了……啊，麻煩別打臉喔？」
　　團長面對握拳的米蕾，最後還是難堪求情。
　　「開玩笑啦。那我送菜上桌去，然後……謝謝團長了。」
　　「……喔。」
　　米蕾端著大鍋離開，頭也不回地對團長輕聲道謝。
　　
　　──遺跡裡面有很多小房間。
　　這原本是個人的居住空間，裡面住的人不同，擺設也跟著不同。有間房間除了床跟桌子之外，還擺了可愛的飾品與花朵，並有面小鏡子。這是莉姆的房間。
　　但是莉姆正趴在床上縮成一團，動也不動。
　　此時有人敲了敲門。
　　「莉姆，妳在嗎？我要開門喔？開了喔。」
　　「……」
　　硬是走進房間的人正是黑髮女子──蕾伊。莉姆知道是她，但選擇沉默以對。
　　「呼……妳果然很消沉。」
　　「嗯，有一點。」
　　「OK，我不會待太久。」
　　「……對不起。」
　　「好啦，喪失記憶是挺嚇人的，不過其實都有辦法解決啦。我媽媽可是當著我的面被斬首，一刀兩斷的呢。」
　　蕾伊用手刀敲敲自己的頸子，苦笑說了。
　　然後抓抓頭，嘆口氣。
　　「啊～嗯，對，我不是來講這個，只是想跟妳講一句話。」
　　「嗯。」
　　「……妳媽還活著，太好啦。」
　　「……嗯。」
　　「那我回樓下去泡個澡啦。」
　　蕾伊快快準備離開，窩在床上的女孩對她說了。
　　「蕾伊……謝謝。」
　　
　　當晚大家照常吃飯喝酒，多了貝魯加這個壯漢又更熱鬧些，但是深夜大家睡了，可說一片寂靜。
　　突然，遺跡裡發生強震。
　　「怎、怎麼這麼晃？我應該沒有喝到那麼醉吧……」
　　「這是……有人在干涉遺跡的結界……？」
　　雷恩搓著惺忪睡眼，貝魯加則是冷靜分析現況。
　　「感覺……好不舒服啊。」
　　莉姆的貓耳跟貓尾巴陣陣刺痛，從床上跳起來喃喃自語。
　　遺跡的結界很方便，可以擋住對啟動者有害的魔物，而且結界本身很強，一般魔物想靠近都沒辦法。
　　但是現在結界發出玻璃碎裂的聲響，消散無蹤。
　　同時結界的動力來源，大型瑪那結晶體，也炸得粉碎。
　　一切的元凶都是那隻奇形怪狀的怪物。
　　頭上一對大角，銅鈴般的紅色眼珠，一口尖牙，巨大的身體就像是由各種野獸撕裂擠壓而成，肌肉鼓脹、渾身是毛。還加上一條又粗又長的尾巴，可以將大樹攔腰打斷。
　　簡直就是──米蕾為了嚇女兒所虛構出的妖怪，凶殘無比的怪物。
　　「──好啦，搶走心愛事物的妖怪上場啦。我特地變成怪物的樣子，應該好好謝我吧……所以要多給我點樂子喔？」

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　　第四章「衝突」
　　
　　
　　「唔哇，那什麼東西？好噁喔。」
　　「那……那是……」
　　「怎麼？莉姆知道喔？」
　　大家發覺結界被打破，跑出遺跡一看，有隻奇形怪狀的怪物。
　　大家還擔心是新種魔物，夏妮亞卻發現莉姆不對勁，開口發問。
　　「啊，沒有，那個……那應該，不存在的。」
　　莉姆故作鎮定看看怪物，巨大怪物身上發出暗紅色的光芒，光芒像訕笑對手一般扭曲起來。怪物張開血盆大口，足以吞下一整個人。
　　「……找到啦，我還想說要是不在，就附近找個誰來打牙祭，看來沒必要啦，真開心啊。」
　　「蕾伊姊，那是新種魔物嗎？……可是會講話耶。」
　　「閉嘴，不要什麼事都問我，相信自己的耳朵吧。」
　　天底下有少數人可以跟魔物溝通，但是大多數人都辦不到，更沒聽說過有魔物會講人話的。
　　「喂喂喂，你說這不是魔物？這是哪門子笑話？魔族的長相都比這傢伙討喜一點吧？」
　　「哇，團長大哥跟魔族交手過？有很強嗎？」
　　團長跟賽西爾在戒備之中不忘打趣。
　　「那傢伙，竟、竟然踩我的菜──」
　　多爾佛正要大吼，怪物迪諾突然發現團長身後的米蕾，氣得從肚子裡發出詭異的吼聲。
　　「嗯？嗯嗯嗯？喂喂喂，這是怎麼樣！這個女的怎麼會在這裡？難得我想安排一場熱淚重逢，妳們怎麼先碰面了？」
　　怪物說了一串莫名其妙的話，眾人默默觀察狀況。
　　迪諾本來打算騙女孩說怪物把媽媽給吃了，欣賞女孩絕望的模樣，這下大失所望。
　　「早知道就不要只吃記憶，把老媽整個吃了才對。」
　　記憶，莉姆聽到這個詞，耳朵就抖了一下。
　　「難道媽媽失去記憶……是因為你？」
　　莉姆難得口氣凶悍起來，怒瞪迪諾。
　　「喔喔，可怕喔。好吧……在我回答這個問題之前，妳也告訴我幾件事。看到媽媽把自己忘得一乾二淨，是什麼感覺？會不會覺得可能是其他人？」
　　怪物發問，莉姆頓了一下才回答。
　　「媽媽……就是媽媽。」
　　「這算什麼回答，妳想想……她把妳從小到大的回憶忘得一乾二淨了喔？本來是為了心愛的丈夫跟女兒，決定以命相搏……那個媽媽現在已經不見啦。後面那女的或許外表沒變，不過也只是空殼啦。」
　　「……昨天我們一起做菜之後，我發現媽媽做菜的調味，還有不經意的小動作，都跟以前一樣。就連看我哭的時候……難過的表情也跟以前一樣。就算沒有記憶，媽媽一樣是媽媽。」
　　紅眼巨怪抖了抖。
　　看不出巨怪的表情，但巨怪的長尾巴拍打地面好幾下。
　　「哈哈，咯哈哈哈，好喔，這次換我回答妳的問題啦。沒錯，就是我搶走了她的記憶，不對，正確來說是我『吃掉』的。」
　　「吃掉……？」
　　「妳不記得我這長相了？就是會搶走壞小孩心愛的東西的妖怪啊，有印象吧？」
　　莉姆聽了這話搖搖頭。怪物確實長得跟媽媽形容的一模一樣。
　　但是她有做過什麼壞事，得讓妖怪搶走她心愛的東西？
　　「真的？被魔族攻打的時候，丟下母親逃走，這種女兒算好孩子嗎？當時妳要是跟爸爸一起回頭，搞不好能救到媽媽喔？照顧過妳的村民，一個一個被殺了喔？妳見死不救逃了，也算好孩子嗎？」
　　「……住口。」
　　當時只能逃，那是莉姆唯一能做的事情。
　　「村子裡有個藥師老爺爺對吧……他最後根本沒機會用得意好藥療傷，一下子就歸西啦。哎呀……那個賣妳耳環的商人，死之前也真好笑，明明沒功夫，還拿自己賣的武器亂揮一通呢。」
　　「……住口啊。」
　　「可是……怎麼就只有妳還活著？妳自己溜之大吉，哪算得上是好孩子？」
　　迪諾開心地說了一大串，然後笑瞇了紅通通的眼睛。
　　「對啦，要是妳乖乖給我吃掉，我可以把記憶還給妳媽，這條件不錯吧？」
　　「記憶……回得來？」
　　「沒錯，當然回得來。」
　　莉姆一聽有了希望，抬起頭來。
　　女孩往前走了一步，又走了兩步、三步。
　　當女孩走到那嘴尖牙面前，直瞪著怪物的眼睛，開口說了。
　　「我……很開心，如果真的有怪物對媽媽做那麼過分的事情，我就要跟怪物抱怨。」
　　莉姆握緊拳頭，皮製拳套發出摩擦聲響。
　　「可以再問你一個問題嗎？如果打倒你……記憶也會回來嗎？其實我──也有忍不住的時候啊。」
　　怒氣沖沖瞪著迪諾的莉姆，已經不是平時的莉姆。
　　怪物感受到野生貓一般的凶悍眼神，好開心好開心，放聲大喊。
　　「咯咯，嘻哈哈哈！好玩！讚！棒透啦！不枉我特地跑這一趟，感覺妳們都要變主菜啦！打倒我，記憶會不會回去？這種事情……我哪知啊！」
　　迪諾彎腰向前，張開血盆大口嘲諷，嘴巴大得足以生吞獸人女孩。
　　「……咕？」
　　突然一把飛刀，刺中一隻發出黯淡紅光的眼珠。
　　另外一隻眼珠，則是被燃燒的炎槍給刺穿。
　　「看你就噁心。」
　　「同上。」
　　莉姆上前挑釁的同時，雙胞胎姊弟毫不留情地戳瞎怪物的眼睛。兩人可不會笨到直接攻擊硬梆梆的外皮。
　　「剎啊啊啊！」
　　莉姆沒放過蕾伊和雷恩製造的破綻，用盡全力直打怪物的眉心。她用魔力轉換技能將大氣中的瑪那轉變為打擊力，致命的拳頭確實打在迪諾的腦袋上。
　　但是……
　　「喔喔，不錯啊，快攻戳眼這招我喜歡，害我暈了一下……哪！」
　　被戳瞎的眼珠瞬間重生，黏糊糊的眼珠骨碌一轉，發現縱身跳開的雙胞胎。迪諾將長滿毛的手臂伸出來，結果就像高彈性的橡皮一樣──伸長了。
　　「少來，慘了！」
　　「啊，死定……」
　　雖然兩人受過鍛鍊，但畢竟是人類，要是被那粗壯的手臂抓到，肯定血肉模糊。
　　「想清楚啊大笨蛋！」
　　團長一腳踢開雷恩，這才躲開了魔手。雷恩摔在草叢裡看來很痛，但總比丟掉小命要好。
　　「痛痛痛，可以再溫柔一點嗎？」
　　蕾伊則是被米蕾抱住，安全落地。
　　「呼，哈哈哈，這夥人可真有骨氣，看來要花點時間才吃得完……」
　　噗滋！
　　賽西爾射出巨大長槍，打斷了迪諾的話。這支『巨人之槍』原本是食人魔王所有，一槍刺穿了怪物的嘴，但不至於要了怪物的命。
　　「喂喂喂，我可不想吃這個，難吃的……我不吃啊！」
　　怪物嘴裡傳出喀啦聲響，賽西爾連忙收回愛槍，看到槍尖缺了一塊，不禁咂舌。
　　「呃，我的長槍……受不了這個貪吃鬼啊。」
　　
　　──貝魯加和夏妮亞在後面看了這景象，開始交談。
　　「夏妮亞小姐……那難不成是？」
　　「對，我剛才試過……果然沒用，真是得來全不費工夫啊。」
　　「繼昨天夏妮亞小姐提過的那個男孩，這是第二個了吧。」
　　「應該是大罪技能持有人，根據他講的話，身上的應該是『暴食』吧？真是一個接一個，我也很辛苦的好嗎？」
　　「畢竟那件東西還沒有修好，而從頭開始製作的試作品，能力也還不夠……」
　　「是啊，應該不行啦～」
　　「如果不是哪位小姐為了好玩就開溜，事情應該會更順遂一些吧。」
　　貝魯加嘆口氣，紅髮女孩「咕」了一聲。
　　「可是可是，該回收的東西我都有回收啊。可以說我就是有做事，才會被貝魯加找到好嗎？」
　　兩人你來我往，期間怪物正在翻天覆地，拔山倒樹。
　　「好啦……」
　　夏妮亞看了奮戰的莉姆一眼，正要上前一步，貝魯加就開口制止。
　　「夏妮亞小姐想做什麼？小姐應該明白，長老議會嚴格禁止與身負大罪業障之人交手啊。」
　　「嗯，就……至少現在是吧。」
　　但是夏妮亞答應莉姆要報恩。
　　還不清楚這怪物跟滅村的魔族有什麼關聯，但至少不是毫不相關。
　　「那傢伙……應該還沒認真喔。不知道他可以活用到什麼程度，至少現在感覺在玩。所以我要趁現在……」
　　貝魯加感覺到一陣殺氣，強到讓人誤以為空氣都變了顏色，嚇得他打個寒顫。
　　紅髮少女剛剛還一臉天真地反省，突然變了個人。
　　「請，請小姐等等，與其小姐出手，不如由我來！」
　　女孩聽了忠臣的話微微一笑，搖搖頭。
　　「除非情況特殊，大罪技能持有人總是要由大罪技能持有人來應付啦。如果貝魯加真的被吃掉了……我會來真的喔？這樣好嗎？」
　　「千、千萬別開這種玩笑，小姐想把這一帶化為焦土嗎？」
　　「沒禮貌，我多少懂得拿捏好嗎。」
　　──咚咚！就在兩人爭執的時候，巨怪已經落到他們面前。
　　怪物骨碌碌的眼珠子打量著夏妮亞和貝魯加，然後緩緩開口。
　　「喂喂喂，我老覺得不舒服，就是你們兩個搞的？嗯……如果是人類，那可怪了。」
　　「好個蠢怪，竟然分不出我們和人類，我們可是龍人。」
　　貝魯加氣勢凌人，迪諾顯得有些不耐煩。
　　「你說龍人……？所以，你們就是曾經痛扁魔族的混帳龍的後代？哈哈，我早就想會會你們啦。」
　　「哦～聽你這麼說，你果然是魔族吧。看起來實在太那個，我分不出來說。啊哈哈。」
　　夏妮亞出言挑釁，迪諾也笑著張開血盆大口。
　　「哈哈！龍人啊，我早就想吃一次看看啦……！」
　　一般人只要眨個眼，上半身就會被整個啃掉。
　　但是──
　　傳出一個怪異的撞擊聲，反而是巨怪被彈開。
　　「什麼……？」
　　迪諾搞不懂發生了什麼事，顯得有些慌張。
　　「哎，不要以為有點本事了就得寸進尺，這樣不好喔。這種壞孩子……要教訓一下。」
　　迪諾大吃一驚，後退半步，還以為心臟要被捏扁了。
　　「嗯？哎呀，我本來想動手，可惜應該輪不到我出場啦。這算勉強達陣吧。」
　　夏妮亞看都不看迪諾，抬頭往天上看，露出得意的笑容。
　　「──唔哇啊啊～！停！停停停啊～！」
　　一聲巨響，有東西砸在地上。
　　──這東西一團黑。
　　黑黑的東西扭來扭去，抬起頭來。
　　黑髮、黑眼珠、黑甲冑、黑長褲、黑手套，腰間掛著一把黑劍，從頭黑到腳。唯一白色的部分，就是與黑劍成對的白銀劍了。
　　「痛啊……就算離地面比較近，也不必把我推下來吧？要不是萊姆幫我墊著，肯定要斷兩三根骨頭啊。」
　　

　　
　　◆◆◆
　　
　　我在鮑達爾濕地帶被艾爾芭綁架，飛上天的景色看來不太習慣，但我還是努力帶路。要是被人家看到我跟魔族飛天約會，那可笑不出來。
　　好不容易抵達目的地，她只說一聲「下去（※背後一巴掌）」就讓我自由落體。
　　幸好萊姆墊在地上幫我緩衝，要是一出場就骨折，哪裡笑得出來？
　　話說獅鳶獸搬不動盧克，所以我把牠留在濕地帶，我有說一定會去接牠，但是牠眼神好凶，簡直就像魔物一樣凶。
　　好啦……趕來的路上，我成功從艾爾芭口中問到少許的情報。如果我不開口，她應該會保持沉默，所以我拚了被踢下來的決心發問。
　　大致來說，艾爾芭認識的這個魔族有特殊能力，知道我這個人就對我有興趣。聽說這個魔族脾氣很糟，可能會危害我認識的其他人。
　　真是傷腦筋，不過我自己牽扯魔族也怪不得別人，艾爾芭願意來通知我情況緊急就很好了。
　　「看來你勉強趕上嘍～」
　　我搓著屁股起身，夏妮亞還是用平常的口氣對我說話。
　　「夏妮亞啊……咦？貝魯加怎麼會在這裡？」
　　我看到她身邊大剌剌地站了個綠髮壯漢，不禁脫口大喊。
　　「最後我還是被逮到啦。不過這不重要……你知道現在什麼狀況嗎？」
　　嗯，我完全不懂，總之眼前有個怪物就對了。
　　怎麼說呢，就好像把很多魔物摻在一起的詭異怪物，我還以為艾爾芭說的魔族要來攻打我家，難道搞錯了？
　　「咯咯，總算見到你啦，誠二。」
　　喔、喔喲，這怪物講起話來還挺流暢的吧。
　　難道我的馴服技能已經高到這個境界？嗯？那怪物怎麼會知道我的名字？
　　「呃……哪位？」
　　「那應該是魔族喔，而且很可能擁有大罪技能。我猜應該是……『暴食』吧？他可以吃掉對方，獲得對方的能力，好像還可以吃記憶的樣子。」
　　夏妮亞看我一頭霧水，替我解釋一番。
　　啊……原來如此。艾爾芭講起話來含糊不清，肯定是因為部分記憶被吃掉，這傢伙才會知道我。
　　能奪取對方的身體能力……我還挺羨慕的。
　　能吃掉好幾百種魔物，完成最強的合成獸，多美妙啊。
　　「──迪諾，你這長相真下流啊。」
　　「……哎喲，這可嚇我一跳。」
　　騎著獅鳶獸的艾爾芭晚了我一下子才出現。怪物看到這位銀髮飄逸的魔族，皺起紅色的眼睛。
　　「真沒想過妳會站在人類那邊。我以為妳只是天真，還不至於背叛魔族呢。」
　　怪物的輪廓開始朦朧，傳出嘰嘰嘎嘎的巨響，短短幾秒鐘就從怪物變化為人形。深灰色皮膚，壯碩的身體，頭上有長角，但好歹看來比較像個魔族。
　　「我沒有站在人類那邊，只是發現你要找的人，就帶到你面前了。」
　　「那我就開心啦，等等要好好問問妳。保險起見跟妳說一聲……別再『插手』啦。」
　　「放心，我只會旁觀，無論結果如何。」
　　嗯……不知道艾爾芭跟這個魔族迪諾是什麼關係。
　　但不是慢慢思考的時候，先來整理狀況吧。
　　迪諾這個魔族的目標應該是我，但這裡有他與大家交戰過的跡象。艾爾芭說，他可能對莉姆有什麼不良企圖……
　　幸好大家只是受點輕傷，沒有大礙。莉姆也沒有明顯外傷，只是戰鬥的緊繃氣氛讓她微微顫抖。
　　嗯？怎麼夜鳴之梟的團長跟副團長蜜拉小姐也在？
　　是說我今天第一次看到蜜拉小姐的本尊，還真的很像莉姆，搞不好母女已經感動重逢了？感覺我慢了好幾步啊。
　　「……哎呀？怎麼夏妮亞好像沒有出過手呢？」
　　「因為我本來就沒出手啊。」
　　女孩比出大拇指，抬頭挺胸回答。她那身用鱗片裝飾的衣服乾乾淨淨，一旁扠腰站樁的貝魯加也是紋風不動。
　　「哎呀～我們有很多苦衷啦，對不起喔。」
　　喔、喔喲，反正我也是硬把夏妮亞留在遺跡裡，沒打算拖她下水作戰就是了。
　　「基本上這一仗我們不插手，交給你啦。」
　　「耶？喔……懂了。」
　　夏妮亞不出手應該是有什麼苦衷，不過現在沒空問清楚，就算不懂也要點頭答應。
　　我想起很久以前的歷史，人類找賢龍麻煩結果全軍覆沒，搞不好龍人比魔族更討厭人類吧？但是看夏妮亞平時的態度，好像也不會。
　　這麼看來，應該是因為對方持有大罪技能吧。
　　「龍人啊……有意思……不過你們也太扯啦。」
　　迪諾瞥了夏妮亞一眼，感覺對她有點興趣，但好像又有另外一種情緒。
　　──或許就是如此。
　　他沒發現獸人女孩已經貼近正後方。
　　女孩沒說話，只有用力吐了一口氣。
　　她使出渾身解數踢出一腳，完全不在乎反作用力對腳有什麼傷害。這一腳踢進迪諾的側臉，即使恢復人形的迪諾算是個大漢，還是被那威力踢飛了出去。
　　野生猛獸動作靈活，是因為柔軟的肌肉具備強大爆發力，每條肌肉纖維毫不浪費力氣，展現出迷人的流暢動作。
　　我並不是把莉姆當野獸看，而是她那一腳非常迷人，完全用上獸人柔軟的肢體，沒有分毫浪費。
　　這一踢就是那麼完美。
　　但是這一踢的反作用力撞破了腳脛上的皮甲，腳還踢到出血。
　　不過莉姆並沒有停下動作。
　　「你……竟然……竟然，把村裡的人都殺光了！」
　　迪諾被這一踢撞上大樹，莉姆還不准他倒下，貼上前不斷揮出猛拳。
　　獸人確實不太會魔法，但特色是體能強大。魔族和龍人的身體十分強壯，有人認為獸人可能足以匹敵魔族，而我看到眼前的光景更是確信如此。
　　「呼……呼……好痛！」
　　莉姆戴著格鬥技用的拳套，但是打了那麼多重拳，拳頭還是痛苦不堪。
　　拳頭砸在迪諾臉上，打人的跟被打的都在冒血。
　　「……有痛喔。」
　　迪諾抓住眼前女孩的手腕，舔了舔鮮血，邪惡地笑了笑。
　　「呀啊啊啊啊！」
　　迪諾的手突然化為刀刃一樣，刺穿了莉姆的手臂，一路從手肘穿出肩膀。莉姆拚命想拔出來，但是刀刃好像有倒鉤，很難拔開，迪諾就看著女孩掙扎的樣子取樂。
　　「──你這就是下流！」
　　莉姆的哀號打醒我，我責備自己看莉姆看得出神，立刻上前。
　　或許我這個人類的身體不夠強壯，但是有身體能力強化技能，可以做出超乎常人的動作。所以當我踏步跳出去，地面還發出巨響。
　　我瞬間貼近迪諾，揮出一劍砍斷騰空刺勾住女孩的變形怪手。
　　白銀劍一出，堅硬的魔族手臂照樣一刀兩斷。
　　「喲呼！你的動作比以前更像怪物啦！」
　　我抱起落地的莉姆，拉開距離盯住迪諾。
　　他應該是第一次見到我，卻說我現在更快……應該是看了艾爾芭記憶中的我吧。
　　「你那才算怪物吧，真是。」
　　「咯咯咯，沒錯。」
　　萊姆趁著對話的時候開始治療莉姆，那種程度的傷勢應該很快就會恢復。
　　好啦。
　　「……等一下，那傢伙，一定要由我來解決。」
　　莉姆看我掏出雙劍，開口阻止我。
　　「那傢伙……把村人，把媽媽的記憶……」
　　……難道，這傢伙就是攻擊莉姆村子的凶手？之前跟艾爾芭交手的時候，她說認識的人幹得出這種事……原來喔。
　　難怪那個怪物一變回魔族的樣子，莉姆就氣得出手痛毆。
　　但是……母親的記憶？
　　「看來本團大功臣的副團長大人，就是這女孩的母親啦。我一直找線索治療她的失憶，沒想到碰上這種怪物啊。」
　　團長突然出現在我旁邊嘀咕起來。
　　看來我前往利榭爾王國這段期間，發生了不少事情，感覺有點被拋棄……不過蜜拉，不對，米蕾還活著，真是該好好慶祝。
　　而這下我也搞清楚了。
　　米蕾的記憶，應該是迪諾為了好玩才「吃掉」的。莉姆好不容易與母親重逢，母親卻認不得她，肯定大受打擊。
　　難怪會像剛才那麼氣憤。
　　「是說這傢伙可真麻煩，不管用砍的用刺的，都會馬上重生啊。」
　　蕾伊咂舌如此說。
　　如果夏妮亞說的沒錯，這傢伙持有「暴食」的大罪技能，而且可以吃了對方並占據對方的身體能力……他應該吃了一大堆重生能力強大的魔物。不知道他還有什麼能力，大意不得。
　　我懂莉姆想親手制裁這傢伙的感覺，但是單挑也太逞強了。
　　「莉姆，最好別逞強啦。這小子都來了，大家一起把他圍毆到沒辦法重生就好啦。」
　　蕾伊這麼說，好像跟莉姆的關係比較好了喔。
　　嗯，沒錯，大家來圍毆，我也認為這很正當。
　　「哎喲──講這麼可怕……想揍我，那就儘管揍啊。但是不相關的就……給我閉嘴！」
　　還想說迪諾打什麼主意，他突然發出刺耳的呻吟聲，吐出大堆的不明物體，就好像吃太多而嘔吐一樣。
　　這堆顏色詭異的嘔吐物，外型已經不像是生物，但蠕動起來真是噁心。有蜘蛛腳、蜥蜴尾巴、猴子頭、螳螂鐮刀，各種部位混在一起，外面還包著一層薄膜。
　　他吐出幾個這種怪東西，怪東西發出噁心的嘎嘎叫聲，就穿破薄膜跑出來了呢。
　　……他還能這樣搞喔？我覺得很厲害，但有點不太想學。
　　「呼……不相關的就跟他們玩吧！」
　　「哎喲，噁心啦！不要過來，要玩去找雷恩玩！」
　　「呃，我對這種的也有點……哇，跳過來了！」
　　迪諾創造出來的魔物群，立刻攻擊我跟莉姆之外的人。這些魔物的大小形狀各不相同，但是動作都很迅速。
　　「好啦，怎麼樣，不是要來揍我嗎？」
　　莉姆緊緊握拳，皮拳套吱吱作響。但她沒有衝動上前，應該是理智在警告她本領相差太多，真是遺憾。
　　「怎麼，這不好玩啊。剛才的氣魄哪裡去了？啊，對啦。」
　　迪諾看著莉姆拚命克制怒火，靈機一動露出奸笑，繼續說了。
　　「那些魔物呢，是我用之前吃掉的東西隨便組合起來的……希望沒有『混到』喔。」
　　我一時還不懂是什麼意思。
　　「咯咯咯，搞不好……妳以前熟悉的那些『村民』，也有些部分『混到』裡面去嘍。」
　　「什……」
　　我不禁脫口而出。
　　也就是說，他攻擊莉姆村子的時候……
　　「饒不了你……要你的命！」
　　莉姆應該是氣到極點，對著迪諾筆直衝過去。
　　「莉姆，等等！」
　　我喊了一聲也衝出去。
　　「別急，你的對手是這個。」
　　迪諾剛才吐出來的魔物都去攻擊大家了，附近應該沒有別的……不會吧？
　　剛才被我砍掉的手臂掉在地上，突然抖了一下開始變大，轉化為異形怪物。
　　「這個……滾開！」
　　我揮劍砍向擋路的魔物，同時莉姆也奔向仇敵。就算是極大技能創造出來的魔物，也只能攔住我片刻，不過他原本就只想攔住我，所以這隻軟綿綿的魔物整個把我纏住。
　　「混帳！」
　　莉姆大聲怒吼，不斷揮拳，但是迪諾可不像剛剛被偷襲那樣好打，全身變得硬梆梆，幾乎毫髮無傷。獸人女孩不放棄，使出渾身解數繼續出拳。
　　才剛治好的手臂又開始流血，拳頭血肉模糊，眼前飛濺的血花都是莉姆自己的血。即使如此，莉姆還是不肯放慢攻擊。
　　「我……我不要……我絕對不能輸……」
　　但是這種毫無保留的猛攻撐不了多久，隨著失血愈來愈多，莉姆的力氣也沒了。
　　「喔喔，這個表情真棒，不枉我特地來這一趟。其實絕望的表情也不錯……但是拚死命的表情，我也挺喜歡的。」
　　迪諾得意地揚起嘴角，然後身體發出聲響開始變形。
　　他變成一隻能夠生吞活人的怪物，笑瞇了眼睛說。
　　「嗝呼……嘎呼，哈哈哈。這種表情的人……我還挺愛吃的啊。」
　　怪物一張血盆大口，張得都要超過一百八十度了。
　　那嘴裡像鯊魚一樣長滿好幾排尖牙，最適合絞碎獵物。
　　「混帳……別擋路！」
　　我在身上點火，連纏人的魔物一起燒，趁魔物怕得退開，迅速揮劍。
　　莉姆對著恐懼的怪物化身，默默揮出拳頭。
　　但是拳頭速度減半，只有輕輕敲了一下。
　　不知道她當時是什麼表情？
　　──下一秒，血盆大口狠狠闔上，發出咬碎骨肉的聲音。
　　
　　◆◆◆
　　
　　迪諾所創造的魔物，簡單來說就是棘手。
　　如果光看攻擊力和防禦力，相當於有點強的魔物，但是動作迅速，完全服從命令，死命攻擊目標。
　　再加上有驚人的生命力，要是胡亂砍成兩半，還會分別長成不同的魔物。而且魔物是由各種不同魔物混合而成，想刺要害也不知道哪裡才是要害。
　　「少囂張……！」
　　團長的劍不斷砍殺魔物的身體，碎肉接連掉在地上。
　　「呼，我看這樣……就沒辦法重生了吧。」
　　既然不知道哪裡是要害，那就全砍了吧。
　　不然就是……
　　「吼……牠們好煩喔！雷恩，出我們練習的那招！」
　　「來啊！要跟蕾伊姊牽手小丟臉就是了。」
　　「閉嘴！」
　　雙胞胎姊弟手牽手，手心放出水火兩種相反的色調。熊熊燃燒的緋紅，清澈透明的碧藍，融合為奇妙的光芒。
　　「「蒼炎雪華！」」
　　兩人齊聲一喊，放出藍色火焰包住敵手身體，然後逐漸變得像雪一樣白，最後炸出白色火花漫天紛飛。就連生命力強大的魔物，也只能被燒得橫屍地面。
　　「嘿，厲害喔。」
　　團長對雙胞胎的新招數發表感言，然後觀察狀況。
　　賽西爾的長槍攔腰折斷……不過沒問題，巨大的長槍從利刃變為鈍器，被揍扁的魔物發出哀號。
　　夏妮亞和貝魯加也不必擔心，應該說撲向兩人的倒楣魔物，瞬間就被貝魯加揍成肉塊。
　　「問題是……」
　　是氣昏頭撲向魔族的莉姆，只要仔細觀察，就知道那種攻擊根本撐不了幾秒鐘。迪諾隨便莉姆毆打，應該會趁莉姆體力耗盡的時候動手。大家碰到那個魔族沒多久，就清楚那個魔族的個性有多糟糕。
　　「是說……他在搞什麼啊？」
　　原本該有個少年阻止莉姆，但是誠二正被魔族剛剛創造的魔物纏住身體。
　　「拜託！我們也沒那個閒功夫好嗎！」
　　迪諾創造的魔物很多，幹掉幾隻還不夠，不斷湧過來阻止大家去幫忙。
　　「團長，我應該為團裡貢獻很多了。」
　　「嗯？怎麼突然講這個？」
　　團長身邊的米蕾這麼說。
　　團長很清楚米蕾一直為團努力貢獻。她不太參與打打殺殺，但是團裡的資金周轉，非戰鬥人員的逃脫路徑，孤兒收留處的資料收集，她都幫了不少忙。
　　「所以，請答應我這個任性的要求。」
　　米蕾不會說是老交情了，因為團長找到失去記憶的米蕾也沒多久。
　　但團長不必問，就知道她想說什麼。
　　「……團長有令，不准死。」
　　「跟我一起任性，不配當團長喔。」
　　米蕾微微一笑，團長心想「肯定沒錯」，然後迅速衝向迪諾。
　　有三隻魔物發出怪叫，同時撲向團長。第一隻魔物看似打中了團長，但團長的身影卻煙消雲散。
　　「──去！」
　　剎那間，團長出現在魔物背後吐了口氣，將魔物砍成碎片。
　　「嘰嘎嘎嘎……」
　　緊接著用劍把第二隻釘在地面上，但是第三隻咬住了團長的腿。
　　「痛啊……！」
　　團長連腳帶魔物踢上樹幹，總算開通通往迪諾的路。這就夠了，不必任何信號。
　　米蕾踏了團長的背，迅速衝向魔族，當時獸人女孩已經精疲力盡，迪諾也正要開始變形。
　　米蕾為什麼要救眼前這個女孩？她自己也不清楚。
　　名叫莉姆的女孩說是她的女兒，但她完全想不出來，也就完全沒感覺。說來冷淡，不過沒幾個人願意為陌生人搏命。即使像情侶這種特別的關係，也只有少數人願意為對方犧牲生命。
　　但她現在明知道有危險，為何要衝向魔族？
　　在不到一秒鐘的短短時間內，米蕾對自己的觀察極為冷靜。
　　但怎麼想也想不出答案。
　　硬要說的話……就是覺得義不容辭。昨天晚上女孩充滿希望的呼喊，米蕾只能沉默以對，這讓她感覺無比煩躁。她沒想過這種毫無理由的焦慮，感覺會這樣不舒服。
　　而現在不同了。
　　明知道可能會死，心情卻十分舒坦。
　　或許這是結果說話，總之這麼做對她來說是正確的。
　　（再一點點──就搆得到。）
　　莉姆對著變形完成的迪諾打出最後一拳，但速度和威力都減半，根本算不上拳頭。只見怪物張開血盆大口。
　　但是女孩看到了。
　　眼前不只是張開大嘴的怪物，而是衝來幫助自己的母親。
　　莉姆已經口乾舌燥，擠不出聲音來，但露出安詳的微笑。
　　（冷靜……沒問題，趕得上。）
　　莉姆已經神智不清，米蕾抓住莉姆的手臂用力拉開，魔族伸手不讓兩人逃走，米蕾閃過那一抓，只要全力往後跳就能避開危險。
　　「……想得美啊。」
　　「什麼？」
　　感覺被什麼用力綁住了。
　　米蕾一時不清楚發生什麼事，低頭看看自己的身體。
　　「是……線？」
　　定睛一看，她全身纏滿了細細的絲線，愈想甩開就纏得愈緊，簡直就像蜘蛛絲。不對，那傢伙或許一開始就是打這個主意。
　　米蕾怒瞪迪諾，但一看他的表情就嚇到了。
　　即使變為怪物，還是一眼就看懂迪諾的情緒。當迪諾發現可以同時吃掉母女倆，那對紅色的眼睛笑瞇起來，愉悅無比。
　　怪物的嘴要閉起來了。
　　一列又一列的鋸齒，即將把兩人絞碎。
　　（團長……對不起，我沒能遵命。至少……要是能救到這個女孩就好了──）
　　米蕾靜靜閉上眼，或許再也沒機會睜開了。
　　「你～作～夢～！」
　　誰？是誰喊得震耳欲聾？
　　米蕾聽到的怒吼，似乎就在自己身邊。
　　
　　◆◆◆
　　
　　誠二在身上點火，把退卻的魔物一刀兩斷。
　　眼見情況不能再遲疑，誠二縱身衝出，搞不清楚自己喊些什麼。
　　米蕾創造的短短空檔，不能浪費。
　　誠二手裡抓著他剛才砍斷的魔物。
　　然後把魔物塞進迪諾的血盆大口裡。
　　「嘎……？」
　　「你這貪吃鬼，有這麼餓，就吃自己的肉吧！」
　　這魔物本來就是從他的手變出來，這麼說也沒錯。
　　迪諾大嘴發出咀嚼聲，嘴裡的爛肉稀哩呼嚕地變回原本的手臂。
　　「……是喔，那就不客氣照辦啦。」
　　咦，等等，討厭啦……這個人真的吃下去了吧。
　　是說，手臂重生得好快啊。
　　「你、是──」
　　米蕾有氣無力，我連忙砍斷蜘蛛絲救出兩人，再次舉起雙劍。
　　「萊姆，她們兩個交給妳。」
　　『遵命，交給我吧。』
　　「喔，換手啦？可惜啊……難得勇猛一次，沒辦法給女生看啦。」
　　「哪裡，等她醒來發現可恨的魔族被別人幹掉，肯定很震驚啊。」
　　你激我，我就激你。我也差不多要火大了。
　　迪諾的身體發出關節脫臼的詭異聲響，再次變形。
　　這次不是只有超級大嘴的醜樣，而是後腿異常粗壯的四腳獸吧。
　　「咯咯……再來就不跟你玩啦。」
　　「要玩就不要找人麻煩啊，渾球。」
　　「……」
　　「……」
　　這幾句鬥嘴，就是開打的信號。
　　粗壯的後腿發出極強大的動能，讓迪諾巨大四腳獸的身軀可以像砲彈一樣飛奔。
　　這個龐然大物衝刺起來所產生的風壓就足以把我吹走，但並沒有快到看不見。我稍微轉身閃開風壓，以最小的動作閃過對方攻擊──同時全力揮出六劍。
　　雙劍連段如果全部命中，會有爆發性的攻擊力。
　　無論怎麼樣的怪物，只要被異物深深鑽入體內破壞內臟，肯定都會受到傷害。
　　「嘎……」
　　緊接著在劍上發出雷蛇，紫色電光滋滋作響。
　　我舉起劍，從半空中高高往下砍。
　　──「雷蛇豪破斬！」
　　紫色電光扯裂迪諾的身軀，周圍冒出皮肉燒焦的臭味，正常生物早就已經動彈不得了。
　　但迪諾不愧是極大技能持有人，就算渾身燒焦冒煙，還是立刻開始重生。那個重生速度真是異常的快，搞不好跟我得意忘形的速度一樣快。
　　「咕，哈哈，你……真的是人類嗎？沒有這麼破格的吧？」
　　您開心就值得了。
　　好啦，該怎麼幹掉他呢？要是可以搶奪「暴食」技能就好了，但是既然無法用「盜賊之眼」確認夏妮亞的狀態，代表「盜賊神技」很可能沒用。用我目前收集來的劍術等技能可以進行攻擊，代表只有極大技能的直接干涉才會被抵消吧。
　　這麼說來，破壞對方心臟或大腦這種重要器官就殺得死嗎？不對，他的身體會變來變去，那些重要器官也不會在正常的位置上。
　　「喲……我告訴你個有趣的事情吧？沿路上為了找你，我宰掉好幾個人，因為記憶是最有用的情報啦。」
　　迪諾的口氣下流又嘲諷，血紅的舌頭扭來扭去，滴下骯髒的口水。
　　「我吃掉的那些人，不知道有沒有你的『好朋友』呢？」
　　此話一出，我想起批准我使用這座遺跡的小小領主。聰穎的藍眼睛，戴著眼鏡研讀文件，同時拚命振興城鎮的女孩。
　　不會吧……不可能，他騙人的。
　　「你該不會……」
　　「……咯咯咯，如果被吃了會怕，記得要藏好啊。」
　　「渾蛋～！」
　　我氣得發狂，直接衝向迪諾。
　　迪諾將單手變成銀色的翅膀，振翅一揮，數不清的羽毛就像子彈般飛來。
　　羽毛看來輕盈，但打中了就像鉛彈一樣沉重。
　　「直衝過來可真蠢──」
　　
　　「喔喔喔喔喔！」
　　──我才不管這點小痛！
　　我用被羽毛刺中的手掏出白魔水晶，把六色光芒附在劍刃上。
　　不等對方把話說完，我一心以蓄力技能增加威力，只為了攻擊對手。
　　不知道要害在哪，那也不要緊。
　　全都打爛就對了！
　　──「多重屬性極劍波！」
　　這是我目前手上最強大的攻擊，眼前瞬間白茫茫一片，怪物的身體隨著轟然巨響而炸爛。碎肉四處飛散，等煙霧散去之後，地上剩下一個直徑數公尺的半圓形凹坑。
　　但是……迪諾的身體依舊維持原形。
　　「嘎……呼，好個妖怪。不知道你想像的是誰，不過放心吧，我吃的人對你來說八成不痛不癢。」
　　你說……什麼？
　　「咯咯咯，看你放心了是吧。跟自己沒關係的人，死多少都不痛不癢，這點我挺喜歡的。」
　　然後我頗討厭你的。
　　「何必特地講這個？」
　　「沒事……很久沒這麼開心啦。我就不想說無聊的謊──咕……啊，嘎──別，想！這種時候……不要，出來！」
　　……咦？怎樣？怎麼了？現在又是怎樣？
　　迪諾抱頭呻吟，身體開始扭曲變形，好像在抵抗什麼。
　　「你現在……又想幹什麼！我，我要，照自己的，意思──」
　　迪諾說到這裡突然停住，身體抖了一下，就沒有動作了。
　　我想說發生什麼事，迪諾的身體又逐漸從怪物恢復為人形魔族。身體確實是比剛才要小，但我認為大意不得，所以緊盯迪諾不放。
　　「──喲，幸會啊。」
　　「什麼……？」
　　迪諾變回人形之後，對我打了個普通的「招呼」但是這招呼的時間跟地點都非常詭異。而且口氣客氣，感覺變了個人，更是噁心。
　　最讓我印象深刻的，就是那對暗紅色寶石般的眼珠，似乎完全不帶一點感情。
　　
　　◆◆◆
　　
　　自從我懂事以來，就覺得有「東西」躲在我體內。
　　我問它，它也沒回應，但是它真的就在裡面。
　　過沒多久，我就明顯感受到它的存在。
　　當我強到可以獵殺附近的弱小魔物，就開始大開殺戒。我殺死的魔物屍體堆積如山，足以證明我是個強大的魔族，但看了魔物的屍體，我卻產生莫名的衝動。
　　那是生物最原始，最正常的衝動，也就是──
　　──食慾。
　　確實有些魔物可供食用，但應該要經過烹飪，擺盤上桌才會刺激食慾。眼前這些血淋淋亂糟糟的魔物屍體，看了不可能會流口水……但我卻無法自己動手。
　　我咀嚼肉，咬碎骨，上下顎的激烈撞擊不斷震撼大腦。
　　直到魔物的屍體被我吃光，我無窮的飢餓感才總算平息。
　　當我感覺吃飽了，開始注意這股源自內心深處的衝動。
　　結果我的身體開始變化，感覺獲得完全不同以往的力量，同時我也弄清楚是什麼躲在我體內。
　　要說不擔心是騙人的。
　　但是我更歡迎這個東西，能給我全新的力量。
　　人家都說我粗暴得像個魔族，所以我需要能登上頂點的「力量」。
　　……不知不覺，我就管不住自己了。
　　某天我發現，或許我的意識已經被侵蝕很久了。
　　那天我有機會，認識西方地區族長的女兒。
　　她給我的第一印象是很可愛，我們彼此都很緊張，但剛開始處得還不錯。她說小毛芙死了父母很可憐，我就把大小毛芙一起吃進肚子裡，結果她狠狠揍了我。為什麼要揍我？我有做壞事嗎？想也想不通，我想當時已經被侵蝕得很嚴重了。
　　感覺，挺難過的。
　　最關鍵的變化，就是人類集團入侵魔族領土的時候。人類應該乖乖待在自己的領土內，卻有些本領高強的冒險者，還是國家聘的傭兵？我不知道，總之不能放任他們亂來，所以魔族組成隊伍要討伐人類。
　　前往作戰的隊伍有三名菁英，我破例加入共四人。同行的三人之中有個女魔族，比我年長，住得離我家不遠，而且從小就跟我玩到大。
　　我記得半路上，她還擔心當時年幼的我。
　　『不管你有多強，也不該讓你加入這麼危險的任務吧。』
　　她邊抱怨邊搔搔我的頭，我不希望她橫死在戰場上。
　　沒多久，我們就碰到人類。
　　人類比預期的更強，靠著互相合作擾亂我們，同時進行攻擊，一個同伴被殺，又一個同伴被殺。
　　結果只剩我跟剛才的女魔族。
　　『我來當誘餌，至少你要逃掉。』
　　當她這麼說，我心中有股衝動想殺掉眼前的人類們。
　　但是我很清楚自己現在不夠強，該怎麼辦？怎麼辦才能殺掉這些傢伙？
　　我不記得後來自己做了什麼。
　　後來的記憶消失了。
　　回過神來，只發現自己站在血泊中，周遭灑滿鮮血與內臟，人類已經全軍覆沒。我不懂發生了什麼事，想找出被殺的同伴，結果剛才死掉的兩個同伴，屍體也不見了。
　　我受不了現場的腥臭，在樹下休息片刻，突然發現某樣東西。
　　那個摸我頭的女子，只剩一隻手掉在地面上。我立刻衝上前撿起來看，但是破爛血肉與突兀的白骨，恐怖的畫面讓我忍不住嘔吐。
　　「唔嘔……」
　　嘔吐物不斷噴出。
　　但是──看到自己吐出來的東西……證明我不再是我了。
　　我幹了什麼？不夠強？那又怎樣？想贏，吃就對了。
　　吃──吃掉強的就對了。
　　我，吃了……吃了什麼？
　　「唔，啊啊啊啊！」
　　不是我。
　　幹這種事情的，不是我。
　　是我裡面的「東西」。
　　我在血泊之中不斷用頭撞地面，不斷吶喊。
　　滾出去！
　　從我身上滾出去！這是我的身體！
　　如果不想滾──就再也別出現！
　　
　　◆◆◆
　　
　　「──呼，好久沒有這樣現身了，還擔心話講不好呢。」
　　這……突然是怎麼了？現身？
　　「那小子也真過分，我是怕被趕走才會安分一點，但是沒有我，他早就死啦。不過他的心智也是從那時候開始崩潰……下次要小心點了。」
　　毫無起伏的音調，這人喃喃自語。
　　「你是……迪諾？」
　　我問，但對方看都不看我一眼。
　　「出現龍人這個不確定因素的時候，我就打算要開溜了……龍人不動手嗎？那我就──」
　　我並沒有鬆懈，但是對方的身影突然從我眼前消失。
　　真的假的……？
　　不管對方移動速度有多快，怎麼會快到連現在的我都看不見……
　　突然感覺頸子一陣陰冷，身體比腦子更快反應。
　　鏗的一聲，迪諾變形為鐮刀的手臂，撞上了我舉起來的劍。
　　「哎呀？失手了，想不到你這麼機靈。」
　　他剛才幹了什麼？可能是用某種方法把身體弄透明了。如果真的用肉眼無法捕捉的速度移動，應該會看到塵土空氣的劇烈流動，既然沒有任何跡象，可能是真的隱形了。
　　「……果然對他來說，你太強了，還好我趁他被殺之前現身。」
　　他……是說迪諾嗎？如果這個「現身」是說現在這個人，或許是另外一個人格……就那個多重人格嗎？
　　「對了，我有事情想問你。」
　　迪諾看來想輕鬆聊天，但是同時把手臂變成許多尖刀開始揮舞。我可以不管他的問題，但是抓不到攻擊節奏就麻煩了。
　　「你只是個人類，為什麼年紀輕輕就有這麼強的功夫？難道是有什麼特別的力量嗎？」
　　「誰知道……啊！」
　　我用雙劍擋開堅硬的觸手攻擊，被白銀劍純白砍斷的部分燃起熊熊烈火，我趁機使出光魔法「光學迷彩」消失蹤影，衝到迪諾側邊揮劍攻擊。
　　我現在的元魔法是Lv3，就算從靜態轉入動態，還是可以維持身體透明。
　　──以牙還牙。
　　「你這個是什麼魔法？」
　　迪諾額頭上出現一道裂縫，然後骨碌地生出第三隻眼睛。
　　第三眼是垂直方向，瞳孔一縮，精準看出我這個透明人的位置。
　　「……那裡啊。」
　　迪諾高速轉身，重心腳踩裂地面，另一隻腳變得像樹幹般粗，狠狠踢中我的肚子。我感到骨頭嘎嘎作響，力道傳遍全身，身體撞上扎實的地面，然後像足球一樣彈飛。
　　「喀哈……」
　　瞬間喘不過氣，但我一個翻身起來，應該沒有骨折。
　　不過那隻眼睛是怎樣……不是普通的視覺嗎？我記得好像有些生物能用特別器官掌控溫度，或許那隻眼睛也是相同的原理。
　　真是什麼都吃下肚啊。
　　「喝啊～！」
　　我又使出雙劍連斬，但沒有打出致命的傷害。
　　就算劈開身軀，斬斷手腳，只要沒有砍破深處，就會不斷重生。
　　「好強啊，竟然有這麼強……可惜還『不夠』。」
　　我驚天的一劍被他驚險閃開，然後他趁勢反擊，鋼鐵般的拳頭砸在我臉上。
　　眼前突然一片花。
　　啊……不妙，這傢伙真的好強。
　　怎麼說呢，剛才的迪諾不太會活動手腳……這麼說也不對，應該是沒有完全發揮難得的能力。
　　但是眼前這傢伙不一樣，他會看準必要的時機，使出必要的力量。
　　非常冷靜、殘忍、精準，狠到不行。
　　我差點暈倒，鬆開手裡的劍，他立刻伸出尾巴，前端變得像尖刺一樣刺中我的身體。這一刺彷彿往我身上灌岩漿，刺得我渾身又痛又燙，我立刻渾身麻痺倒地，天旋地轉我無能為力。
　　「好啦，願意回答我了嗎？好吧，不想也行，我會要你回答。」
　　迪諾一把抓住我的腦袋，幸好我有異常狀態抗性，身體慢慢恢復感覺，但還是無法順利活動。
　　「哎呀，能動這一點可真了不起，正常人是要躺一整天的。」
　　他這麼說，手掌似乎開始用力。
　　但是──傳出劈啪一聲，迪諾滿意地點頭，看來他搞懂了。
　　「啊……原來，是這麼回事啊。」
　　看來他打算吃我的記憶，那就不必等我回答。
　　但是大罪技能會互相抵消，互相反彈。
　　「噗！」
　　他突然抓著我的頭往地上壓，不對，應該是往地上砸。我覺得鼻梁斷了，鼻腔和口腔裡都是血腥味，但對方面無表情，抓著我的臉砸了又砸，砸到滿意才住手。
　　……這個，挺過分的吧。
　　感覺跟剛才的迪諾完全不一樣，不過都是雜碎啦。
　　「能不能告訴我你身上的是什麼東西？其實我不太喜歡暴力的。」
　　……聽他的口氣，應該有大罪技能的知識。迪諾什麼時候知道這個的？不對，我眼前這個人真的是迪諾嗎？
　　這可不是人格有點改變，幾乎就是另一個人了。
　　「我哪會講──」
　　痛……！
　　「啊，嘎啊啊啊啊！」
　　他用變形的手臂刺穿我的雙手雙腳，還扭轉鑽挖，無情的眼睛緊盯著我不放。這下子……不妙了。
　　「？」
　　但是下一秒，刺穿我身體的手臂被拔掉，我抬起腫痛的臉一看，獸人女孩正往迪諾衝過去。
　　「莉姆……幹什麼？」
　　『這個……莉姆小姐一恢復意識就……』
　　當我倒地，萊姆彈呀彈地趕了過來。聽萊姆的說法，當我被刺穿的時候，莉姆就像失去理智一樣衝了出去。
　　啊……對了，莉姆有「狂化」這個技能，這是她後天學會的技能，喪失理性的同時提高體能，很不好運用。應該是被滅村太過震撼，讓她學會這項技能。
　　每個人發動狂化的條件不同，莉姆之前看到父親亞諾爾德先生有生命危險才發動，那她的發動條件可能是至親之人陷入危險吧。
　　咦，等等喔。
　　……為什麼？
　　為什麼我要被殺的時候，她就發動狂化？
　　她好像哪時候說過，我就像她媽媽。
　　我想這當然是她的玩笑話，難道我在她心中真的像個老媽？她這樣想，對我來說是什麼意思？
　　「啊，哈哈哈……想太多，了吧。」
　　『主、主人？至少讓我治療手腳的傷勢……』
　　「不用了萊姆，我已經不覺得痛了。」
　　我一說，發現眼角有人滾了過來。
　　「唔喔喔！竟敢砸我的田！接招！吃鋤頭！吃鐮刀！」
　　轉職成農夫的多爾佛，正在跟迪諾吐出的一隻魔物苦戰，他拚命揮舞農具反抗。
　　「啊！誠大哥！你那個傷……沒事吧？」
　　嗯，這種時候稱謂不重要了，重要的是……
　　「……來得正好，我有東西想還你。」
　　我拍了多爾佛的肩頭，然後集中精神，把道具袋裡的斧頭交給他。
　　「啊，大哥……這是！」
　　「對，這是赫密士二號。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　──莉姆狂奔上前。
　　渾身發燙，腦袋像被灌了熱開水一樣無法思考。
　　但她很清楚要打倒的對手是誰。
　　就是，眼前的魔族。
　　「知道本領有差，還要衝過來啊？我看憎恨填不飽肚子，但是可以當作活動身體的能量喔。」
　　莉姆的拳頭揮空，超過極限的動作讓她瞬間失去平衡。
　　迪諾一把抓住獸人女孩的腦袋，女孩雙腳離地，像瘋了一樣胡亂掙扎，但腦袋就像被鉗住一樣動也不能動。
　　「我討厭暴力。妳被滅村的記憶很礙事吧？那我幫妳把記憶吃掉，妳就會跟躺在那裡的女人一樣了。」
　　狗……屁，狗屁……狗屁，放你的狗屁！
　　莉姆混亂的心中不斷怒罵。
　　「你這傢伙……我要……」
　　迪諾皺眉，發現手心一陣疼痛，驚訝發現女孩正在啃咬他的手。
　　「這……嚇到我了，搞不好是第一次有人想吃我呢。」
　　毫無情緒的冰冷眼神稍稍波動起來，說時遲那時快──
　　「──哪能讓你吃去，那是我要搶的！」
　　迪諾身邊有人出聲。
　　（竟然貼得這麼快？不對，中了那麼深的毒，怎麼還能這麼快？）
　　「……不要以為，只有你像怪物啊。」
　　黑髮男孩誠二搶在迪諾吃掉記憶之前，要先奪走「狂化」技能。被滅村的悲傷記憶……正是女孩發狂的主因。誠二無法吃掉記憶，但是搶走發狂的技能，應該能讓女孩的心靈舒坦一些。
　　誠二成功搶走了技能，感覺身體一股暖……不對，灌進一股讓血液沸騰的熱流。
　　「莉姆……這麼沉的擔子，妳不必自己扛。我來幫妳……啊，嘎啊！」
　　誠二頭痛欲裂，痛苦呻吟。
　　「這、這什麼，我的頭……！」
　　好燙好燙好燙。
　　腦袋要熔化了，如果把腦子拿出來按烙鐵，搞不好就是這種感覺。
　　──有人在誠二的腦袋裡說話。
　　莉姆這個女孩，對你來說是誰？來到這個世界的第一個朋友？願意依靠你的孤單女孩？所以你想幫她？
　　對，剛開始肯定就是這樣。
　　日久就生情了？感覺像家人？還是初見面就一見鍾情？希望你是她身邊的那個人？
　　對……應該都對，全部都對。
　　這麼重要的人碰到危險了，該做什麼很清楚吧。
　　對……清清楚楚。
　　不管來者何人，只要想破壞我心愛的東西，我就幹爆他。
　　『因為你是──』
　　「因為我是──」
　　──貪婪啊！
　　男孩感覺灌入體內的力量迅速變化，開始集中精神。
　　眼裡看見不尋常的景象。
　　──「狂戰士化」。
　　誠二心中產生一股明確的情緒，然後無限膨脹。心裡囤積的情緒立刻衝頂，隨時都要炸裂開來。
　　「你剛才，說我還『不夠』對吧……我好像懂了。」
　　「哦，那就告訴我吧？」
　　「……那就，殺了你吧。」
　　
　　◆◆◆
　　
　　我心裡有著明確的殺氣。剛才腦袋一片糊，還以為要熔化了，現在卻出奇地清澈。心裡充滿唯一的衝動，就是殺死對手。
　　「嘎，啊啊啊啊！」
　　我怒吼著衝向要殺的對手。原本身體用來避免自我毀滅的限制器，現在全都砸爛了。每踏地面一步就衝得更快，可以感覺腿上好像有什麼斷了，但卻一點都不痛。
　　「……同步啦。」
　　毫無感情的冰冷眼睛，盯著我喃喃自語。
　　我一靠近，就有許多堅硬觸手往我打來，但我的動作更快。只聽見後方地面傳出穿刺的聲響，我毫不在乎地繼續衝刺。
　　我對準對手的脖子揮劍，迪諾肩膀突然冒出像翅膀的東西，擋著脖子防禦。翅膀上每隻羽毛都像是金屬，砍下去就像砍到鐵柱一樣。
　　但我這對雙劍可不是廢鐵。
　　一刀，兩刀──再加上連續揮砍，確實砍碎了對手的防禦。
　　「擋，路啊～！」
　　接下來要砍頭──當我要用雙劍追殺的時候，手臂突然感覺到沉重的一擊。
　　仔細一看，迪諾的手掌變成猛獸的頭，咬住我的手。
　　「只是要咬死你而已，沒問題。」
　　不想使用大罪技能，只想咬死我？咬爛我的手？
　　「──那，又怎樣？」
　　我忽視血肉模糊的感受，硬是把劍揮下去，即使骨折了，右手往外彎了，還是盡力揮劍要砍斷對方的脖子。
　　「啊啊啊啊！」
　　我砍破皮，切穿肉，毫不猶豫斬斷粗大的血管，將脖子砍斷了一半。
　　「竟然……硬來啊。」
　　迪諾脖子上的切口噴出鮮血，後退了一兩步。
　　正常來說應該要砍掉咬住我的野獸，保護我的手臂。
　　我的手臂傷勢嚴重，關節碎裂，骨頭上的肌肉扭轉拉長，簡直就像拉到底的橡皮。
　　「……不妙。」
　　以超高速重生自豪的迪諾，似乎也無法瞬間修復被砍到一半的脖子，愣了一下。
　　那我也要恢復手臂──不了，殺！
　　「喔喔喔喔！」
　　我衝向後退的迪諾，揮出左手的黑劍漆黑，要把腦袋整個砍下來。
　　「……你啊，瘋得挺到位喔。」
　　迪諾伸手要擋，被我的漆黑上下劈開，血肉橫飛，但是砍到一半就被卡住，裂開的手臂重生復原，夾住我的劍刃。
　　我立刻放開漆黑，用雙手抓住迪諾的脖子，我的右手已經不太聽使喚，但至少能出力壓住。
　　我左手用猛力，要把半斷的脖子給扯斷。
　　勉強連住腦袋的肌肉、神經、血管、皮膚，全都被我猛力扯斷。
　　「放、手。」
　　迪諾帶著我往下倒，一頭鑽進地面，他不是精疲力盡，而是使勁鑽入地底。我差點被拖下去，立刻放手。
　　然後撿起掉在地上的漆黑，做好準備。
　　右手已經不能用，我只是先把扭曲的手臂用力扳回原位。
　　手臂裡傳出破裂的聲響，但手指勉強能動，我一腳踢起白銀劍純白抓住。
　　「……滾出來。」
　　我用雙劍刺進地面，發動土魔法。
　　地面瞬間隆起──然後整個掀翻。
　　被我翻出來的迪諾，手臂變成土撥鼠一般的大爪子，然後背上迅速長出翅膀，不斷飛向高空。
　　「別想逃……！」
　　被我掀翻的泥土之中還有岩石，我踏著這些岩石跳上高空。
　　我知道自己不能飛，這樣跳實在很亂來，但現在滿腦子只想跟敵手拉近距離，腦子裡全是亢奮物質。
　　迪諾發現我逼近，又從翅膀發射羽毛彈。
　　「滾下來～！」
　　我大聲怒吼，只砍掉行進路線上的羽毛彈，用勉強能動的右手，抓著白銀劍純白深深刺入對方體內。然後把劍轉半圈，掏挖血肉與內臟。
　　「咕……」
　　然後我抓住迪諾，砍掉他一隻翅膀，放開刺在他身上的純白，心裡一股暴力衝動，就空手扯斷他另外一隻翅膀。
　　「你這麼幹，自己也會……」
　　「誰管啊啊啊！」
　　我抓緊迪諾還沒完全重生的脖子，急速下降的飄浮感讓我更興奮。
　　爛了吧，壞了吧，消失吧，用你的血肉去磨地吧──！
　　嘎嘎嘎嘎！
　　我騎著迪諾砸在地面上，發出鑽岩機挖岩石的聲響，我們兩人落地的動能，狠狠磨爛迪諾的皮肉。
　　但是落地衝勁太強，我半途就摔了出去。
　　我一頭栽進樹林裡面，但隨即握緊漆黑衝了出來。
　　……給我結束了吧。
　　要是他還能活動，我的身體就撐不住了。右手臂不斷出血，或許可以用生命力強化技能來治療皮肉傷，但傷口流失的鮮血不會回來。而且我現在還在全力運轉身體，必須用更少的血液供應全身氧氣，或許這就是我氣喘如牛的原因。
　　地面上被挖出一條直直的大溝，那是迪諾從天而降撞出來的軌跡。
　　而大溝的終點──他就倒在地上。
　　白銀劍純白還插在迪諾身上，他的腦袋被磨掉了一半，但他還是有氣息，實在驚人。不過我逼到眼前，迪諾還是動也不動。
　　贏了……是嗎？
　　「是啊……我輸了，我這人輸得起。」
　　「呼……哈……這麼，乾脆啊。」
　　對方沒有情緒波動，口氣平穩，應該不是說謊。
　　「如果他更配合一點，我也有更多招數可以使。我看你……同步得不錯喔。」
　　「同步？什麼……意思？」
　　我用腳踩住刺在他身上的純白，胡亂搖動。
　　「好過分啊……我也會痛好嗎？總之……以後你就懂了。」
　　「回答我，你跟剛才的迪諾不一樣？是你攻擊莉姆的村子嗎？」
　　「前面答案是對，後面答案是錯。我已經被關很久了，不過他的脾氣會古怪，跟我也有點關係。怎麼？」
　　「……把他，交出來。」
　　「哦，現在交出來有什麼用？」
　　「閉嘴，交出來。」
　　對手面無表情地猶豫了一陣子，然後微微點頭。
　　「好啊，反正我輸了。而且……我找到有意思的『候補』了。」
　　對方出奇地乾脆答應，然後就像斷線的人偶一樣躺下。
　　下一秒，眼前的男子發出激動的呻吟。
　　「嘎！怎麼……痛啊……怎麼會變成這樣的？」
　　迪諾恢復先前的口氣，但似乎沒有這段記憶。我毫不猶豫把漆黑刺進他肩頭，然後胡亂揮舞雙劍。
　　「嘎，啊啊啊啊！你、你幹什麼？」
　　「你幹出這麼多好事……還怕找不到理由殺你嗎？」
　　「哈，哈哈哈，你不爽我滅了那個村子是吧？少放屁啦！魔族也是被人類趕到大陸邊緣去了，要是不殺入侵領土的人類，我們就會被殺！為了擴張領土，毀掉一兩個礙事的村落，哪裡不好！你說我手段殘忍？你們人類自己還更──嘎啊啊！」
　　「閉嘴啊。」
　　刺了又刺，刺了又刺，從肩膀刺到胸口，再到肚子、手臂和腿。
　　「我對那些善惡論沒興趣，只知道你想搶我心愛的東西，所以我要幹掉你，我要殺你，就這樣。全都是我的，不給別人。有人搶我心愛的東西，我誰都饒不了。有誰敢搶，我就殺他心愛的東西。殺，殺殺殺殺殺……！呼……哈……」
　　一回神，我正在打自己的臉。
　　等等……我在講什麼？也太支離破碎了。
　　這也是「狂戰士化」的技能影響？
　　「咕……哈哈，這下，我懂了，我懂為什麼你強到不像人啦。小心……別被吃了啊。」
　　迪諾吐著血嘲笑我。
　　「但是……我也不會就這樣完蛋，你們全都……要死在這裡啦！」
　　迪諾的身體突然爆炸，但不是有火焰的那種爆債，而是像塞滿了東西的氣球一樣炸開，裡面湧出一大堆東西。
　　湧出來的東西是有著詭異脈動的黏糊液體，邊蠕動邊伸出數不清的觸手，腐蝕周遭的樹木。這些觸手甚至抓住迪諾之前吐出來的魔物，吸收到液態肉塊裡面去了呢。
　　怪東西的體積愈來愈大，觸手的動作則愈來愈緩慢。我看眾人都已經平安避難，暈倒的莉姆和米蕾，也被萊姆跟團長帶到安全地點去了。
　　肥大的肉塊，逐漸從液態變為醜惡的人形，最後長成一個沒有耳朵跟鼻子的巨人，只有一張大嘴，還有從肥肉之間冒出來的許多眼珠，眼珠子都是噁心的暗紅色。
　　「吃……我吃，所有人……都吃……」
　　淪落到這個地步……感覺有點可憐了。
　　

　　
　　「只有強者……才有決定生殺的特權啊。」
　　我撿起掉在地上的黑劍漆黑，產生六屬性魔法包覆在劍刃上。然後再用蓄力技能，把威力提升到最大。
　　每次蓄力就會讓身體更加疲倦，但我現在也不能住手。
　　直插在地上的白銀劍純白，也一樣包覆魔法，用蓄力增加威力。
　　……那，你就該死在這裡。
　　右手有點不好活動，但是應該可以出一招。
　　我舉起雙劍，對準迪諾。
　　「告訴你，通常巨大化的頭目……都是會變弱的啊。」
　　……永別了。
　　
　　──「多重屬性極劍波──二刃！」

轻之国度录入组

　　終章
　　
　　
　　迪諾淪為巨大肉塊，被我一招十字劈開，然後被吞入光流之中。無數的觸手在高溫中消滅，周遭被腐蝕的樹木也被捲入爆炸之內，最後什麼也不剩。
　　「這下……就……結束了。」
　　我渾身虛脫，眼前的地面愈來愈靠近，然後感覺臉上一陣撞擊，我知道自己倒地了。我拚命不讓眼皮閉上，但這愈來愈困難，最後整個人就沒意識了。
　　──我以為沉沒在黑暗中的時間，只有片刻而已。
　　不知道……我睡多久了？
　　逞強逞過頭，代價應該讓我全身都吃了苦頭。尤其我的右手，傷勢重得隨時可能整個斷掉。所以我有點怕睜開眼睛。
　　我似乎清醒了，閉著眼睛確認自己的身體。
　　看來我還能動，最擔心的右手感覺有點麻，但已經不痛了。
　　「……嗯，啊……」
　　睜開眼睛，光線有點刺眼，我不禁瞇起眼。
　　總算習慣光線之後，才看見清楚的影像。
　　「我認得這個天花板……」
　　既然還能說笑話，代表我已經脫離瘋狂狀態了。
　　當時我腦袋裡是誰在說話？
　　我搶來的狂化技能產生變化，是「盜賊神技」的影響嗎？
　　……我試著問自己，但沒有回應。
　　「嘿……咻！」
　　躺著的我試著坐起來。
　　這裡是我在遺跡裡的房間，有雷恩用巧手做出來的木桌木椅，還有在鎮上選購來的床，使用時間還不長，但我都認得。
　　房間裡有點冷清，不過現在有人在房裡擺花。
　　原來是莉姆，正坐在床邊的椅子上打盹呢。看地上有掛著毛巾的水桶，還有一碗搗碎的藥草，應該是在照顧失去意識的我。
　　「呃……莉姆？」
　　我輕輕喊了一聲，她毛茸茸的耳朵抖了一下，然後緩緩睜開眼睛。剛開始有點迷糊，不過一看到我醒了就露出微笑。
　　「太好了～你終於醒啦。」
　　「啊，嗯。我到底睡多久了？」
　　「呃……應該有三天吧？看你都沒醒，我好擔心喔。」
　　三天啊，我受了那麼重的傷，睡三天也不意外。就算技能讓我的傷勢恢復比別人快，恢復力也是有極限的。
　　「抱歉啊……我這次或許太逞強了，是莉姆照料我的嗎？」
　　「嗯，不過大部分傷勢都是誠二帶來的史萊姆醫好的。我只有收集點藥草，幫助你早點恢復體力而已。」
　　這一問才知道萊姆幫那場戰鬥中所有傷者療傷。
　　不過傷最重的人還是我。
　　「哎呀，謝啦，多虧有妳，我感覺舒服多了。是說莉姆好像也很逞強，妳還好嗎？」
　　「我……有誠二救我就好。」
　　莉姆臉頰泛紅，這麼說了。
　　討厭，這女孩好可愛喔。
　　回想起來好像也沒錯……記得莉姆去跟迪諾對打，手臂被刺穿的時候是我救她；莉姆去跟迪諾對打，拳頭打爛了還差點被迪諾吃掉，是我救她；莉姆發狂，把體能操到極限，傷痕累累的時候，是我救她……
　　……錯錯錯。
　　這哪有被我救到！以上有一半算出局了吧！
　　「對，對啦，莉姆不是也救過我嗎？之前亞諾爾德先生碰到危險，去打血腥食人魔的時候啊。」
　　這次是莉姆看我有生命危險而發動狂化。
　　「那、那次……其實我也記不清楚了。」
　　莉姆忸忸怩怩，還莫名輕輕搥了我肩膀一拳，其實不算貓拳，比較像是用手輕推我的肩膀。
　　這是怎樣？感覺我要領悟什麼新境界了。
　　但是，等等喔，好像忘記很多很重要的事情了。
　　不過……還有比現在享受當下更重要的事情嗎？沒有，肯定沒有。
　　「──哎呀哎呀哎呀，莉姆，我不是說誠二醒了就要告訴我嗎？媽媽覺得先通知過來，再甜蜜蜜也可以呀。」
　　米蕾突然拿著飯菜進房間，應該是拿來給照料我的莉姆吃，但一看到我醒了就喜形於色出聲了。
　　莉姆突然把手收回去，默默接過米蕾端來的餐盤。
　　「哎呀，這孩子在害羞啊？」
　　米蕾緊緊抱住莉姆，然後對我親切微笑。
　　呃，這狀況我搞不太懂……應該是……
　　「米蕾，記憶恢復了是吧？」
　　但是個性好像不一樣了吧？不對，記憶會大大影響人格，個性變了也很合理，搞不好她本來就是這種人。
　　「一定是因為誠二幫我們打倒魔族的關係，我也得好好道謝才行啊。」
　　米蕾就像抱自己的女兒那樣抱緊我，對我說聲謝謝。
　　感覺我都變她的小孩了。
　　「好啦，既然誠二也醒了，就得通知大家嘍。」
　　米蕾完全成了個老媽，輕鬆地走出房間。
　　「莉姆的媽媽本來就是這樣嗎？」
　　我問，莉姆立刻點頭。明明米蕾當副團長的時候比較冷酷的呢……總之我擔心的其中一個問題算是圓滿解決了。看到莉姆跟米蕾笑盈盈的光景，我打從心底覺得真棒。
　　「大家現在怎麼樣了？」
　　「最近都在收拾大戰的殘局吧。回填地面啦，修整田地啦……啊，賽西爾的長槍壞了，所以她拿去修理。」
　　那真是對不起大家，應該是我鬧場鬧最凶了。
　　「團長跟媽媽打過招呼之後，就突然不見人影了。」
　　「那個人真的是神出鬼沒啊。對了……我得告訴亞諾爾德先生，米蕾平安無事。」
　　這就拜託黑子好了，目前亞諾爾德先生應該跟多雷先生待在西方群島各國才對。
　　「叩叩叩，醒了嗎～？我進去嘍～」
　　用嘴巴假裝敲門的夏妮亞，照常開朗地走進房間。她身邊跟著貝魯加，貝魯加手裡拿了一顆翡翠色的寶玉，漂亮歸漂亮，可惜仔細一看寶玉裂開了。
　　「哎呀～真是有夠暴力的吧。」
　　……沒錯，那一戰打得我自己都有點看不過去，莉姆跟米蕾還願意正常看待我，應該是體貼吧。
　　「不好意思啊，剛醒來就要煩你，有點事情要跟你談。其實我帶你來這座遺跡的時候，還有另外一個目的啦。」
　　當時她告訴我過去的歷史，以及說明冠上七宗罪之名的極大技能。
　　「當時你說要在遺跡裡探險，我們就分頭走，其實我也去遺跡裡找回了一樣東西喔。」
　　貝魯加把翡翠色寶玉放在桌上。
　　「等、等一下，我有點糊塗了，這種事情不是……」
　　我不太想在眾人面前討論極大技能，夏妮亞應該也知道這點，當初才會單獨帶我去遺跡裡吧？
　　但是莉姆正在我身邊喔？
　　夏妮亞看我有點慌，反而訝異地瞪我。
　　「哎呀……你還沒發現喔？對喔，你一下就暈倒了啦。」
　　夏妮亞恍然大悟，應該不是故意要嚇我這個大病初癒的人。
　　但是聽了她下一句話，我花了幾秒鐘才搞懂她的意思。
　　
　　「現在這裡……只剩『有關的人』啦？」
　　
　　姓名：誠二•吾妻
　　種族：人類
　　年齡：18
　　職業：冒險者（－A級）※預估
　　特殊：盜賊之眼
　　技能：
　　•盜賊神技Lv3（47／150）
　　•狂戰士化Lv2（1／50）
　　•劍術Lv4（6／500）
　　•體術Lv3（16／150）
　　•元魔法Lv3（102／500）
　　•體能強化Lv3（129／150）
　　•狀態異常抗性Lv3（45／150）
　　•生命力強化Lv2（38／50）
　　•野獸馴服Lv2（22／50）
　　•蓄力Lv2（44／50）

轻之国度录入组

　　番外篇「隱密的兩人」
　　
　　
　　「……呼，想不到我會做這種事。」
　　莉姆好不容易與母親重逢，卻發現母親失去記憶而消沉，蕾伊特地到莉姆房間給她打氣，回來的路上這麼嘀咕了一句。
　　走樓梯下樓的時候，餐廳裡吵吵鬧鬧的。不知道大家是刻意耍嗨避免尷尬，還是本來就喜歡飲酒作樂？應該都有。
　　雷恩喝到已經在大家面前打赤膊，還叫蕾伊一起來喝，但蕾伊婉拒之後走開了。
　　遺跡裡面有個澡堂，從附近的河流引水加熱，可以泡澡。
　　遺跡裡的魔道具幾乎都沒有動作，但是誠二希望每天都能洗澡，所以優先啟動了澡堂的煮水魔道具。
　　澡堂有扇門，門上掛著寫有「使用中」的簡單木板，更衣間裡面有衣服摩擦的聲音。
　　以前住在遺跡裡的龍人建造了澡堂，面積頗大，一個人進去泡澡，感覺就像包下溫泉旅館的大浴池。
　　蕾伊綁起黑髮，露出一身古銅色肌膚，進了澡堂就哼著歌走向浴池，拿木桶撈了熱水往身上沖。
　　「──洗澡真的很舒服啊……這點是應該要感謝他才對。」
　　蕾伊坐進浴池泡到肩膀，不甘願的感謝那個讓她有浴池泡的男人。
　　「慶幸自己活著啊……說得好。」
　　蕾伊又往下沉，泡到嘴角，看著水面咕嚕嚕的氣泡繼續沉思。
　　看莉姆那麼消沉，她不知道自己說的話有多少打氣效果。但她認為總比什麼也不說好。她比誰都清楚失去母親的痛苦，所以就算為人冷酷，還是特地幫消沉的莉姆打氣。
　　她邊泡澡邊想，突然感覺有人進了更衣室，又回過神來。
　　門上掛著『使用中』的木板，看到更衣室裡面有衣服也知道有人在泡澡，這樣還沒有掉頭，代表來的是女生──夏妮亞、米蕾或莉姆。
　　其實也可能是哪個男的趁著酒醉硬闖進來，那蕾伊有自信能秒殺對方。
　　應該會使出所有暗殺技巧讓對方長眠吧。
　　「蕾伊……？方便一起洗嗎？」
　　幸好今天晚上沒有人需要長眠，從更衣室探出頭來的是獸人女孩，皮膚白嫩清透，與蕾伊的健康膚色成對比。
　　獸人女孩綁起棕色頭髮，但是耳朵跟尾巴拆不掉，就不管了。
　　「原來是莉姆啊，我還以為妳今天不洗了。」
　　「嘿嘿……我本來也想說直接睡了，但是又想跟蕾伊多聊聊。」
　　莉姆慢慢坐進浴池，整條尾巴都泡在熱水裡。
　　──奇妙的沉默。
　　看那條尾巴在水裡扭來扭去，應該是在猶豫要跟對方說什麼吧。
　　「……那，要聊什麼？」
　　蕾伊只好主動開口。
　　「蕾伊的媽媽，那個……過世了嗎？」
　　「啊……對喔，我好像沒跟妳講清楚吧？也是啦，這不太好開口問。因為我媽最後，是在我面前被砍頭的。」
　　當時蕾伊哭天喊地幾乎崩潰，但是過了這麼多年，也就能心平氣和地提了。
　　要是講太久會泡到暈頭，所以蕾伊簡短說明過去的往事，莉姆聽得很認真。
　　「──總之啦，要是我那個笨老爸別想什麼獨立建國，大家就能相安無事了。」
　　「這樣喔……應該很苦吧。」
　　「說苦我不否認，不過我剛才在妳房間也說過，這不是要強調妳比我幸福怎樣的。」
　　「嗯，這我懂。」
　　「那就好。」
　　蕾伊泡得有點暈了，臉也有點紅，就起身到浴池旁邊的沖洗場。
　　樹海中有些芳香的樹木，沖洗場就有一塊芳香樹幹刨成的矮台，蕾伊緩緩坐上矮台，深深吸入那芳香的味道。
　　當蕾伊開始搓肥皂的時候，莉姆也過來準備沖洗了。
　　雪白的肌膚泡得泛紅，外面又裹著珍珠般的泡沫，就只有一條尾巴從泡沫裡竄出來。
　　蕾伊一看到那條尾巴突然愣住，然後看著莉姆，一臉欲言又止的樣子。
　　「咦？怎麼了嗎？」
　　莉姆發現蕾伊的視線而發問，這下蕾伊終於忍不住了。
　　「那個……我可以，摸摸妳的尾巴嗎？」
　　「耶？」
　　「沒有，沒有沒有！不是妳想的那樣！我只是覺得看起來很軟啦！」
　　「嗯……可、可以啊。」
　　莉姆先是驚呼一聲，但也沒理由拒絕，看蕾伊已經把手伸出來，就把尾巴靠過去。
　　對蕾伊這個貓奴來說，握住尾巴的手感真是讚透。
　　細軟的毛在手心裡磨蹭，幸福到蕾伊捨不得放手。
　　「那個……感覺，有點癢。」
　　「這、這個……！想不到貓獸人的尾巴是這樣的好東西，簡直是直逼真貓的威能啊！」
　　蕾伊既不甘心又不甘願地放開尾巴，看來相當亢奮。
　　「呃……蕾伊妳喜歡貓啊？」
　　「有、有點啦，以前還住在艾林達爾的時候……我養過貓。」
　　「這樣喔。」
　　「不是我要自誇，我超疼牠的。不過貓在我還小的時候就不見了。」
　　因為貓自知死期將近，就會離開飼主面前。「我家以前養的貓很老了，所以只能說無奈。」蕾伊這麼說。
　　「當時我很任性，硬是要媽媽再養一隻差不多的貓，但是終究還是另外一隻貓，小動作跟叫聲都不一樣……不過我還是很疼那隻貓啦。」
　　蕾伊聊起以前養過的貓，聽得莉姆都忘了要沖水，渾身泡沫開始沉思。
　　即使忘了莉姆這個女兒，亞諾爾德這個丈夫，甚至自己住過的村子叫什麼。但是做菜時拿菜刀的方法，伸手撩起頭髮的動作，調味的習慣……這些只有女兒莉姆才知道的小細節，證明她就是米蕾。
　　就算喪失記憶，米蕾依舊是莉姆的母親。
　　不是蕾伊說的那種外表相似但不同的東西。
　　「咦？我講錯什麼了嗎？」
　　蕾伊看莉姆停下動作，這麼問了。
　　「啊……沒有，沒什麼。」
　　最重要的是，莉姆剛才看到米蕾的表情，是那樣熟悉。
　　莉姆知道這樣會讓米蕾為難，但想到自己的母親失去記憶，還是難過得掉淚。米蕾看了不知道如何是好，只能溫柔地抱住她。
　　當時米蕾為難的表情，就跟莉姆小時候看過的一樣。
　　──米蕾曾經大罵惡作劇的莉姆，但是看到莉姆嚇得大哭，又不知道該怎麼安撫──就是那懷念的表情。
　　「等等……咦？妳在哭什麼啦？我沒有講什麼很過分的話吧？我只有講到貓而已喔！聊貓不是只有和樂融融的感覺嗎？」
　　「啊，不是啦！這個……我不是難過才哭的啦。」
　　莉姆用木桶舀水沖去泡沫和淚水，給蕾伊一個燦爛的笑容。
　　「蕾伊……謝謝妳。」
　　「呃……我是不太懂啦……不客氣喔。是說，尾巴可以給我再摸一次嗎？因為比我想像的還要那個啦。」
　　「嗯～可是比我想像的還要癢，還是算了？」
　　「拜託！一點點，讓我摸最後面一點點就好！」
　　兩人嬉鬧起來，突然有人拉開嗓門大喊。
　　「吼～！妳們兩個趁我不在是開心什麼東西啊～！」
　　新選手進場，澡堂立刻熱鬧起來。
　　低調的乳量（人家掛保證說有需求，所以不怕）、鮮豔的紅髮、一對紫水晶般的深紫色眼珠，可惜現在醉到眼神有點迷濛。
　　「哪有，妳剛才不是在餐廳跟大家一起鬧？」
　　蕾伊看到夏妮亞闖進來，糾正一句。
　　「咦～哪有～？好啦好啦～我、也、要來玩～！」
　　夏妮亞說了，奮力一跳就跳進浴池裡，水花四濺。
　　「唉，真是拿醉鬼沒辦法。」
　　「夏妮亞真是的。」
　　兩人無奈，夏妮亞從水面冒出頭來大吐一口氣，然後用腳打水，不客氣地問了。
　　「哎哎哎，妳們兩個在聊什麼～？也講給我聽啊。」
　　「跟醉鬼沒什麼好聊的啦。」
　　「哼～哼～蕾伊壞壞～一點都不可愛啦～嚇死人了啦～」
　　蕾伊的表情突然僵住。
　　「……那，我告訴妳剛才在聊什麼好了。」
　　蕾伊轉身面對夏妮亞，然後雙手環抱，擠出一對酥胸。
　　沒沖乾淨的泡沫沿著乳溝下滑，緩緩流向柳腰。
　　「半路上我家笨老弟亂講話，被妳揍了對吧。」
　　對，蕾伊的弟弟雷恩曾經熱烈討論過，一行人裡誰的胸最大，冠軍無庸置疑是賽西爾，但是蕾伊跟莉姆還是難分軒輊。
　　「其實把我跟莉姆這樣拿來比，我也是很頭痛啦～我們剛才就是聊這個喔……」
　　蕾伊仔細端詳夏妮亞泡在水裡的身子，笑呵呵地說。
　　「但是笨老弟說到誰最小呢，我看他說的也沒錯啦。」
　　蕾伊說完冷笑，夏妮亞開始顫抖。
　　那是快要氣哭的表情。
　　「大……大渾蛋～～！」
　　夏妮亞丟下一句，就拔腿逃離現場。
　　「啊，哈哈哈……」莉姆傷腦筋地抓抓臉。
　　「講成那樣好嗎？」
　　「沒關係，事實嘛。」
　　蕾伊笑得開心，但其實她沒過多久也逃出澡堂了。
　　因為夏妮亞跑了之後換賽西爾來洗澡，蕾伊看了人家的豐滿曲線有何感想？
　　──應該不難想像。
　　
　　

xwin5733

瓦!這本書還有出阿 感謝大大提共收錄

celay

感谢楼主辛苦录入!!

没想到台版还有继续出版，
还以为断在两三年前的4集而已，
WEB版也在2017/12/24就已经完结(断尾?)，
希望台版也可以出版到结束。

excalibursaint

这小说七卷烂尾 而且是超级烂尾的那种....

xibeiyuchen

插画中魔族的样子还挺帅的。

colat777513

太久不知道是不是記錯，記得團長和米蕾其中一個好像在這次死了，如果沒記錯的話，雖然前幾卷和記憶沒感到差別，但文庫看來還是有改一些