[とーわ]世界最強後衛～迷宮國的新人探索者～ 4[台/繁]

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　　世界最強後衛～迷宮國的新人探索者～ 4
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　　作者：とーわ
　　插畫：風花風花
　　譯者：郭蕙寧
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：不會修圖的kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　有人的隊伍攻略完新迷宮，以史上最快的速度提升排名，目前距離六號區只餘一步之遙。他們採用和『聯盟』不一樣的方法升級，再加上有得以信賴的工匠們提供協助，隊伍的裝備因而煥然一新。就在一行人踏入下一個迷宮時，卻目睹『聯盟』隊長‧羅蘭德的靈魂被『已命名』魔物奪走的重大事件。而在七號區內，唯一有可能擊敗『已命名』魔物的，就是有人的隊伍。眼見對手陷入危機，有人又會如何決斷──！？


　　作者簡介
　　とーわ
　　居住於關東的輕小說作家，於網站「成為小說家吧」連載作品。本集描寫有人的隊伍和在七號區領先的探索者集團──『聯盟』之間發生的故事。為了提升『貢獻度』而不擇手段的做法到底是對是錯？關於這個問題，最後也將得到答案。由於隊伍成員得到過去邂逅的支援者們協助，他們得以增強實力，新的技能也隨之登場。有人的隊伍與強大魔物之間接連不斷發生激戰。敬請各位讀者享受本集的故事，並繼續給予支持與關注。















　　CONTENTS
　　序章　新秀與監視者
　　第一章　強化與休息
　　第二章　可靠的支援者們
　　第三章　露出獠牙的迷宮
　　第四章　倖存者，拯救者
　　第五章　死神與緋紅劍士
　　加筆番外　深夜的狀態變化
　　後記

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　　序章　新秀與監視者
　　
　　
　　這裡是迷宮國六號區的公會救援者分部。一名身穿軍服的女性走在前往分部長辦公室的走廊上，另一名緊跟在她後方的男性出聲搭話：
　　「突然叫我們過去，到底是怎麼了啊？我可是自認一向規規矩矩辦事的。」
　　「應該不是那一類的事情。可能是『管理部』那邊有什麼通知。」
　　「哦，那倒是難得。在六號區的任務盡是些無聊工作，真希望能接到調令來轉換一下心情……哎，玩笑開過頭了。」
　　男性雖然有著一頭白髮，年紀卻似乎還不到三十歲。他的身材比女性還要大上一圈，看起來十分強壯魁梧。再加上左眼戴著眼罩，更增添了面貌的凶惡程度──然而，他在面對那位即使穿著軍裝也顯得身材纖弱的女性時，態度卻是畢恭畢敬的。
　　女性掠了掠銀色的頭髮，然後停下腳步──瞥了一眼同樣停下來的男性說道：
　　「霍斯洛，你到大家那裡等我。畢竟你也不是我的副官。」
　　「好歹也是妳的副隊長啦。不過這麼一說，我的確不是副官。」
　　「……如果你是想幫我緩解緊張的情緒，那就不必費心了。」
　　「哈哈哈，還是一樣嚴肅。我明白了，庫榭爾卡隊長。下官會跟夥伴們一邊打牌一邊等您回來。」
　　男性到最後還少不了說句玩笑話。對此，庫榭爾卡並沒有開口責備，只是沉默著目送他離開。接著她「呼」地嘆了口氣後，又邁開步伐前往分部長室。
　　庫榭爾卡•歐菲斯三等龍衛──這是隸屬於公會救援者的她所擁有的頭銜。
　　被稱為霍斯洛的男性比她還要年長將近十歲。庫榭爾卡的部下都比她年長，而她自認贏得了足以率領他們，並順利執行任務的威信。
　　無論接到什麼樣的任務，唯有貫徹執行一途。庫榭爾卡再次確認自己根本沒有在緊張──霍斯洛終究是過慮了。
　　
　　「庫榭爾卡三等龍衛報到。」
　　「請進～」
　　庫榭爾卡敲了敲分部長室的門，隨後聽見一道意料之外的輕快回應聲從裡面傳來。即使如此，她也沒有因此而動搖，馬上伸手握住了門把。
　　出現在眼前的不是分部長的身影，而是一位穿著管理部制服的紫色頭髮女性在裡頭等著。她坐在沙發上朝著庫榭爾卡輕輕揮手。
　　「哎，妳先請坐。我來是有件事情想請你們幫忙，因為分部長說妳能夠勝任，所以就讓我在這裡等妳了。」
　　「您說我能勝任……意思是有特殊任務嗎？」
　　「對，而且是非常重要的任務。難得有『新秀』出現了，所以我想事先共享情報，順便想請公會救援者撥出一點人手。」
　　紫色頭髮女性說話的口吻起初還帶有一點拘謹客氣，但她的態度很快就變得平易近人──庫榭爾卡以前也曾經和『管理部』的人當面交談過，在那些人中顯得尤為年輕的女性在面對庫榭爾卡時，所展現出來的態度卻完全沒在客氣。
　　這就是『管理部』──一如字面上的意思，他們是管理迷宮國所有事物的人，能夠行使最高權力。即使是公會救援者的一等龍將，也得聽從他們的一紙命令。
　　「……您說的『新秀』，是指前途有望的初級探索者（新手）嗎？」
　　「沒錯。他們完全沒被七號區的獵場絆住，很快就要升到六號區了。過去從來沒有新人，能在不到一個月的時間裡達成這個目標。」
　　探索者的目的是藉由探索得到的經驗與裝備強化自身、升級到下一區，接著挑戰更高難度的迷宮──這意味著升級的速度愈快，身為探索者就愈有前途。
　　假如在一個月以內達成進入六號區的壯舉，這光是『優秀』還不足以形容。庫榭爾卡腦海中不由得浮現『異常』兩個字。
　　「就算他們成功了，但對特定的探索者給予特殊待遇，也有違公會的……還有公會救援者的原則……」
　　「我們希望能持續關注，特別的一群人能否繼續維持特別的表現。而可以的話，也希望能把他們拉到『這邊』的陣營……妳懂我的意思吧？」
　　這位紫色頭髮的女性是由『管理部』授意而前來。換言之，『管理部』感受到了那個『新秀』隊伍在變成敵對方的情況下，將會成為威脅。
　　在更上級的區被『管理部』當作監視對象的探索者不是沒有，可是在七號區也未免太早了。從迷宮國整體來看，這裡不過是剛入門的階段而已。
　　「『管理部』特別看重的隊伍……是這個意思嗎？」
　　庫榭爾卡沒有深究，只有說出表面上理解的意思。紫色頭髮的女性微微一笑後，便從沙發上起身──然後走到坐在沙發上的庫榭爾卡背後，伸出雙臂環抱住她。
　　「我喜歡懂事聽話的孩子。聽好了，妳要盯緊有人他們。不必待在隨時可以出手干預的位置，但是在必要的時候記得向我報告他的動向。」
　　女性一手扶著庫榭爾卡白皙的下顎這麼輕聲說完後，就準備離開房間。
　　「……我還沒有請教您的大名。」
　　庫榭爾卡好不容易才發出聲音。自從被她繞到背後之後，庫榭爾卡就整個人動彈不得──在同齡的士官中公認擁有頂尖實力的她，竟然連一根指頭也動不了。在這種情況下也硬是要開口說話，算是一種賭氣的表現。
　　「我啊……對那個人自稱為『紫』，妳可以這樣稱呼我。」
　　「……好的。紫大人，感謝您指名我來執行任務。」
　　「雖然是分部長推薦的，但沒想到是個這麼『優秀的人』過來，我真的很高興。以後請妳多多指教了，庫榭爾卡。」
　　最後留下像是在跟朋友說話般的寒暄後，紫就悄然無聲地離開了。
　　等到紫離開以後，庫榭爾卡才發現自己的身體正在顫抖。而距離她能順利從沙發上起身，還需要再過一點時間。

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　　第一章　強化與休息
　　
　　
　　一　聯盟的領袖
　　
　　離開『牧羊神寢床』第二層來到第一層的時候，迷宮內部已經天亮了。放眼望去是一片晴空萬里，讓人身心舒暢，而且因為平安獲勝，所以大家的腳步都很輕快。
　　我們的隊伍共有九人，超過了一支隊伍最多八人的限制，所以我讓席恩加入『四季』隊。五十嵐小姐和艾莉緹亞帶頭，特蕾吉亞和梅麗莎走在中間，後衛則有我、美咲、珠洲菜和小圓四個人。
　　我在最後方的位置，跟著隊伍在第一層前進。但探索在離開迷宮之前都不算結束，不能因為討伐了『誘惑牧神的使者』就掉以輕心。
　　「嘎嚕嚕嚕嚕！」
　　這時有三隻遲遲沒有靠近的飛狼從後方發動了奇襲──但是在我使用『殿軍之將』以前，所有人就迅速掉轉隊伍，先以珠洲菜、『四季』的安娜和涼子小姐的遠距離攻擊進行牽制，然後由負責近戰的成員發起連擊掃蕩。
　　「這下一共打倒了幾隻飛狼呢……材料已經累積了不少吧？」
　　聽見五十嵐小姐的問題，小圓便查看探索證做確認。
　　「是的，兩支隊伍一共打倒了十二隻。」
　　梅麗莎用『貯藏庫』的技能回收魔物素材，而小圓正在計算討伐的數量。累積到十二隻的數量，或許可以拿來作什麼用途。
　　「五十嵐小姐，倉庫裡面有備用的鎧甲，您要拿來穿嗎？如果能修補和改造的話，也可以考慮修補現在的鎧甲繼續使用。」
　　「備用鎧甲沒有附加『輕量化』，動作應該會變慢……雖然防禦力好像很高的樣子。」
　　「如果想要保持現在的速度，還是選擇修補或改造比較好。這次得到了很多似乎可以用來加工防具的材料，也還有剩餘的魔石和盧恩石。我是覺得也可以在這附近花點時間把裝備整備一下。」
　　我們的目的是盡快在迷宮國晉升前進──但是，既然情況最為急迫的艾莉緹亞都這麼說了，我們應該去理解她話中的顧慮。
　　「對啊……不盡可能去利用魔石和盧恩石，也算是暴殄天物。總不能一味囤積卻不加以運用。」
　　「也是時候該出現某種很棒的魔石，來大幅增強我作為『賭徒』的能力了吧？這次感覺都沒做出什麼貢獻呢。『命運之輪』好像也失靈了。」
　　「我想它沒有失靈喔。就算在那裡設陷阱，『牧神的使者』也不一定會現身……不然以前試圖狩獵『雷電頭』的人們早就該碰到了。」
　　「是嗎……？既然哥哥那麼說，我也開始覺得是這麼一回事了。嘿嘿，謝謝哥哥。」
　　除了這個推論以外，我對『牧神的使者』出現的理由也心裡有數。
　　『享樂的角笛』──這是一種以女性為對象，讓她們陷入魅惑狀態的技能。不排除當隊上的女性超過一定人數時，『誘惑牧神的使者』就會出現的可能性。
　　「有人先生，那個……」
　　「嗯，怎麼了？」
　　珠洲菜有些拘謹地向我搭話。或許因為我在想事情，所以露出嚴肅的表情了吧。
　　──好像也不是這麼回事。珠洲菜的臉頰微微泛起紅暈，放慢了腳步走到我旁邊，用其他人聽不見的音量向我問道。雖然要是有人將注意力轉向這邊，也有可能會聽見。
　　「剛才的敵人一開始發出了含有邪氣的聲音，然後梅麗莎小姐就被控制住了……但是那對我和鏡花小姐，還有一些成員好像無效，所以我很在意這一點……有人先生你知道原因嗎？」
　　「欸……嗯、嗯……這個嘛……」
　　隊伍成員與我之間的信賴度愈高，就愈容易對敵人的『魅惑』產生抗性。明知道這一點，卻讓人不好挑明了說。
　　那是因為包括妳在內，大家都很信任我──這樣講會不會聽起來很容易讓人誤會啊？
　　「對這件事，我有點頭緒。在猜想會不會是那樣……」
　　珠洲菜的探索證上也顯示了同樣的訊息嗎？我還以為在戰鬥中她們可能不會一直盯著顯示在上面的內容。
　　「妳說的頭緒……是什麼？」
　　「是、是的，這個……因為是必要的事情，我作為『靈媒』讓阿里阿德涅小姐附身，並且和有人先生相互傳送大量魔力……是、是這個關係嗎？」
　　「呃，這個嘛……我想應該多少有關係，不過要是妳覺得這樣很奇怪，還是選擇別的方法提高信仰值比較好。」
　　假如『能量同步』和『協助補給』的組合不只會讓信仰值增加，還會比施放支援技能時提升更多珠洲菜的信賴度的話，不免讓人擔心多次重複使用的後果。
　　最該優先考量的是珠洲菜的意見。可以向阿里阿德涅解釋清楚，然後用其他方法。正當我想到這裡時──
　　「……我……那時有種有人先生在保護我的感覺，所以我想，或許是因為這樣才能冷靜下來……我、我知道大家也一樣，但還是……」
　　說到這個地步，就算遲鈍如我也明白了。
　　珠洲菜之所以感到緊張，是因為想要道謝。
　　我開始反省讓她到現在還有所顧慮的原因，建立真正的信賴關係果然還是需要時間。單純以數值呈現的『信賴度』並不代表一切。
　　「隊伍要是夠團結一致，好像就能抵抗『魅惑』這種異常狀態。梅麗莎加入隊伍的時間還很短，大概還需要一點時間……這種說法，好像加入隊伍就會自然而然變得團結一樣，但也不見得是這樣吧。」
　　「……怎麼會呢。有人先生那麼拚命的樣子，大家都看在眼裡……我和艾莉小姐也都很慶幸能加入這個隊伍……」
　　珠洲菜說出的名字好像被走在前面的艾莉緹亞聽見了──她把帶頭的位置交給席恩和五十嵐小姐，快步朝這裡走來。那模樣與其說是在生氣，倒更像是在害羞。
　　「……走在前面的話，偶爾也會在意後面的人說了些什麼。」
　　「不好意思，艾莉小姐。在本人不在場的時候談論這種話題算是犯規吧。」
　　「我、我又不知道你們說了什麼，也不必計較犯不犯規的……」
　　「好了好了，雖說在平安返回之前探索都不算結束，但『四季』的成員們也在這裡。偶爾一邊聊聊天，一邊體驗郊遊的感覺也不錯嘛～」
　　「…………」
　　擔任中衛的特蕾吉亞也維持著不會離得太遠的距離，一邊走一邊聽我們說話。
　　不知道她對什麼樣的話題感興趣，但她總是願意聆聽並予以理解。
　　只是，她的感性似乎和我對這個年紀的少女的印象有些不同──我至今仍對特蕾吉亞的事情幾乎一無所知。
　　「如果能快點和特蕾吉亞小姐說話就好了。」
　　「……對啊。我也想和特蕾吉亞說說話。」
　　「哥哥你覺得特蕾吉亞會用什麼樣的語氣說話？我猜她可能意外地溫和穩重。」
　　「這……很難說吧。」
　　我開始想像當有一天能聽到特蕾吉亞的聲音時會是什麼情況，可惜以我貧瘠的想像力無法想像出來。
　　「…………」
　　光看她戰鬥時的樣子的話，或許會認為她以前的個性很活潑，但也不一定如此。
　　如果有人認識成為亞人之前的特蕾吉亞──這個想法忽然掠過腦海中。
　　她是從哪裡來的？是轉生者，或者原本就是迷宮國的居民？
　　「聽說『聯盟』的隊長即將達到升上六號區所需的貢獻度……可是還沒有滿足『已命名』討伐數的條件吧？」
　　「對，『聯盟』的成員是這麼說的。」
　　「我們即使不採取跟『聯盟』相同的方法，也可以滿足進入六號區的條件。但是，能不能碰到『已命名』真的是憑運氣，搞不好會被拖在這裡好幾個月……如果『聯盟』知道『已命名』的出現條件，當他們打不倒的時候，也能考慮由我們出面。雖然面對那麼大的組織也會相對給我們帶來危險……」
　　過去曾有兩次迫不得已與其他隊伍發現的『已命名』進行戰鬥的例子。分別是『紅臉』和『破壞神』這二隻魔物。
　　「聯盟之所以對我們進行偵查，可能是因為對方也想要『已命名』的情報。」
　　「我想他們的偵查也包含那部分吧。總之，我們回去之後也去鎮上收集情報吧。」
　　「鎮上會不會有情報販子之類的人？像是那個服裝店店長，一看就覺得是那一類人。」
　　「美咲，那樣講有點失禮……」
　　珠洲菜這麼規勸美咲，但我也有同樣的想法，所以無話可說。路卡先生看起來實在不像正派人士──把裝有槍枝的銀色公事包拿給我看的時候，簡直就像黑幫電影會出現的畫面。
　　「大概需要幾天時間請人幫我們加工裝備……就在這段期間到鎮上收集情報吧。」
　　「喔喔～！鏡花姊姊，這樣就有時間去做消除肩頸痠痛的按摩了！」
　　「！……妳、妳亂說些什麼呢？明明大家都在認真警戒四周……你說對不對，席恩？」
　　「汪嗚！」
　　成為『女武神』後身體變輕盈的五十嵐小姐，大概不需要按摩了吧──假如有需要的話，也許可以拜託露易莎。
　　身為前社畜，『放假』這兩個字的發音聽起來簡直不能更治癒人心了。想必大家經過一連串的探索行動也都累了，也是時候想讓大家充分放鬆心情。
　　
　　「嗯啊啊～……有種完成了一項艱鉅工作的感覺呢。還有種莫名的解放感。」
　　「因為一直繃緊了神經啊。唉～好想不洗澡就直接睡了……」
　　「我也是，但還得去委託加工球拍……呼啊……」
　　一來到迷宮外的廣場，楓和伊吹就伸了個大大的懶腰。安娜疲憊地捂著嘴打呵欠，涼子看到這三個人的樣子，感到難為情地說：
　　「不好意思，這些孩子真是……也太快就放鬆下來了。」
　　「涼子小姐妳也辛苦了……啊，沒有大衣沒關係嗎？」
　　五十嵐小姐的鎧甲因為攻擊的反作用損壞，現在她身上穿著向涼子小姐借來的毛皮大衣。
　　因此，走出迷宮的涼子小姐身上只穿著競技泳衣。
　　「啊……我、我真是的……也對，穿著泳衣在街上走來走去，會被當成怪人吧。」
　　「呃，不然……雖然這樣有點不搭，還請穿上我的西裝外套。下次見面的時候再還給我就行了。」
　　「……可以嗎？不好意思，總是受你多方面照顧……」
　　「我才要說抱歉，借走了重要的大衣裝備……請容我擇期表示謝意。」
　　五十嵐小姐道謝之後，涼子小姐不知為何看向我。她微微一笑，然後把五十嵐小姐身上的毛皮大衣前襟更加緊密地拉上。
　　「希望我們能再次一起探索，或者進行其他活動也行。這件大衣什麼時候還都可以。」
　　「謝謝妳，涼子小姐。」
　　「不……應該是我要說謝謝才對。後部先生，可以嗎？」
　　我把脫下掛在手臂上的西裝外套披在涼子小姐的肩上，不過這種上半身是西裝外套，底下穿著競技泳衣的身姿還是十分突兀。
　　「……感覺好令人羨慕……啊，不行不行，太輕浮的話會讓哥哥受不了我的。」
　　「老師的西裝，對涼子姊姊來說也太寬了啊……」
　　「袖子還有點太長呢……如果我來穿的話，可能會變得像振袖和服那樣。」
　　「謝謝你，後部先生。我會慎重保管，洗乾淨以後再歸還的。我的技能裡，也有能拿來清洗衣物的技能。」
　　我正想要說「洗外套太麻煩了，直接還給我也沒關係。」卻發現這樣也不太妥當。就在我還遲疑著的時候，『四季』的成員們就往她們的宿舍走去了。
　　「如果哥哥的西裝是很強大的裝備，就會捨不得脫掉呢。」
　　「那倒不會……畢竟西裝本身並沒有任何特殊效果。」
　　「我覺得肩膀上披著男人的西裝外套走路，在別種意義上一樣會引起別人的注意……」
　　「那麼，鏡花妳披上西裝不就好了？」
　　「嗚……那、那個，我在心境上也得要做好各階段的準備……」
　　「讓五十嵐小姐穿上我的西裝的話，也會變得很寬鬆吧。那樣就無法達成目的……咦？妳們怎麼了？」
　　不知為何大家都露出了微妙的表情看著我──我有說什麼奇怪的話嗎？問題在於五十嵐小姐的鎧甲壞掉了，而我的西裝領口太寬所以很危險，這當然是必須顧慮的事項。
　　「哥哥，我突然有急用，能把備用的西裝交給我嗎？」
　　「妳說急用，是要用在什麼地方？……難道美咲的裝備也壞了？」
　　「不對，不是那樣的。大家也都說有必要。」
　　「那、那個……不要突然扯到奇怪的話題。西裝的事以後再說吧，該去向公會報告了。」
　　艾莉緹亞一下子打斷了對話，帶頭朝著上級公會的方向走去。我們也開始跟著移動。
　　「五十嵐小姐，要不要途中繞去服裝店看看？」
　　「嗯，好啊……就算請小圓把衣服從倉庫拿出來，也只能在更衣室換衣服。可以去店裡的話就幫大忙了。」
　　
　　五十嵐小姐暫時脫下鎧甲換上衣服。之後，我們便移步前往上級公會。在那裡──
　　剛走進『綠之館』的一樓大廳，只見一名銀髮男性帶著一名女性朝這邊走來──女性可能是懷孕了，肚子看起來有點大。
　　「對不起，羅蘭德。在這麼重要的時候……」
　　「沒什麼好對不起的，這是上天的恩賜。剩下的事就交給我們吧。」
　　（羅蘭德……羅蘭德•馮倫。露易莎小姐提過的『目標自由聯盟』的隊長……）
　　看起來，羅蘭德的年紀已近壯年。和他在一起的女性──那位可能是羅蘭德的妻子，看起來比他年輕很多。
　　我記得她的名字叫達妮埃菈，是一名散發著異國風情的女性，正依偎在羅蘭德身旁。他們注意到我們的存在，於是從艾莉緹亞開始依序看著每個成員，視線最後來到站在最後面的我身上。
　　這時候應該打個招呼吧。我走上前去。羅蘭德似乎沒有從『聯盟』的成員那裡聽說我們的事，並沒有什麼明顯的反應。
　　「……你們幾個看起來很陌生啊。聽說有剛進入上級公會的強力新人……就是你們嗎？」
　　「幸會。我們是從昨天開始來到這個公會的隊伍，我是有人•後部。」
　　我認識他們，但他們不認識我們。如果格雷沒有向羅蘭德報告任何事情，他可能有什麼企圖。
　　「我是羅蘭德•馮倫。在七號區排名第一，是『目標自由聯盟』的隊長。」
　　「我是達妮埃菈•馮倫。是羅蘭德隊伍的成員之一。」
　　不說是『妻子』，是他們以隊伍行動時的內部規則嗎？達妮埃菈離開羅蘭德身旁，用警惕的眼神看著我們。
　　「中年帥氣大叔和小麥色肌膚的美人……真是一對美形情侶呢～」
　　「美、美咲……人家會聽見的，不能這麼說……」
　　美咲和珠洲菜在後面這麼說──見狀，羅蘭德微微皺起眉頭，達妮埃菈卻意外地露出溫柔的微笑。
　　「我還以為是哪裡的軍人還是有當過傭兵的人。沒受過戰鬥訓練的新人，虧你能夠順利升級到這裡。是因為運氣不錯，聚集了優秀的『職業』夥伴嗎？」
　　「我和同伴們齊心協力才總算走到這裡。其中確實也包含了運氣的成分。」
　　「既然你有自覺，以後就不要只顧埋頭猛衝。迷宮國可不是靠運氣就能生存的世界。」
　　「……你說什麼呢？羅蘭德，怎麼又對初次見面的人說教起來了。」
　　「唔……可是，我這也是……」
　　羅蘭德似乎還想說些什麼，卻被達妮埃菈制止了。看來兩人之間的關係平衡並不是我想的那樣──是太太的立場更強。
　　「對不起，他老是這樣。我該稱呼你有人先生？還是後部先生？」
　　「兩者都沒問題。我姓後部，名字是有人。」
　　「那我就叫你有人先生了。對不起，我們現在獨占了上級公會介紹的最好的獵場，但這只是暫時的。還請你們不要太介意。」
　　溫柔──這樣形容也許沒錯，但和這件事不能混為一談。達妮埃菈小姐竟公然宣稱他們獨占了獵場。
　　「……別見怪。光靠運氣是無法升到上級地區的。」
　　「不……雖然我們也想看看『落陽海灘』是怎樣的地方，不過也可以用其他的方法升級。」
　　「是嗎？那麼，對我們來說……應該是幫了大忙吧。」
　　「你不也總是說：『如果我們都能安全進入六號區，那就再好不過了。』嗎？還說過：『留得青山在，不怕沒柴燒。』」
　　羅蘭德屈服於妻子的氣勢，只能撓撓頭。
　　──然而，當他再次看向我的時候，那雙眼睛絕不屬於在妻子面前抬不起頭的人。
　　

　　
　　「每個人都有各自向上爬的理由。如果你們早一點來，我就會邀請你們加入我們的『聯盟』了……」
　　「我們會自己想辦法的。請不用費心。」
　　假如你們原地踏步，我們就先走一步了──儘管這麼心想，但最好還是不要故意說這種挑釁的話。
　　「這個人話說得好聽，但在不參加戰鬥的時候就只關心喝酒和女人，根本沒資格對別人說教。我會想辦法管好他，小姐們儘管放心吧。」
　　「妳胡說什麼……傳出去可不好聽。別把人說得像不良中年那樣。」
　　「……羅蘭德先生，有件事情想跟你說一聲。我無意冒犯，但聽說羅蘭德先生你們組織裡一個叫格雷的人，把很多女性探索者們弄哭……」
　　「什麼……這是真的嗎？格雷那傢伙，竟然敢在我不知道的地方亂搞……」
　　「我就說不能把招募的事情全交給他嘛。關於這件事，我也會和其他人談談的。」
　　（原來如此……是格雷濫用立場。如果羅蘭德先生對格雷的行動毫不知情，這樣應該就會加強對他的管束了。）
　　繼續放任格雷為所欲為，恐怕他總有一天會來妨礙我們。能在這裡和馮倫夫婦說上話是一個很好的機會。
　　「如果格雷給你添了什麼麻煩，我很抱歉。我會去好好警告他。」
　　「那麼，我們彼此都好好努力吧。雖然等我們升到六號區後也不會有太多機會見面了。」
　　兩人出去後，我深深吐出一口氣──剛才的對話沒有想像中那麼充滿火藥味，可是仍不改他們是競爭對手的事實。
　　「後部大人……啊，太好了。因為看到您和他們在交談，我不曉得什麼時候可以過來搭話……」
　　露易莎小姐好像一直從旁觀望我們對話的場面，看上去很緊張的樣子。我突然和馮倫夫婦說起話來，應該會讓她擔心發生了什麼事吧。
　　「我們稍微打了招呼。露易莎小姐，我能馬上進行報告嗎？」
　　「好……雖然我的心臟已經開始怦怦直跳了……」
　　這次報告會讓露易莎小姐受到何種程度的驚嚇呢──想到這裡，我不由得期待起來。我從其他人的臉上看得出來，她們也有同樣的想法。
　　
　　二　將軍
　　
　　在大廳和大家暫時告別之後，我和露易莎小姐一起朝『綠之館』一樓深處走去。
　　我被帶到那扇熟悉的黑色門前。露易莎小姐把我請進房間，接著先離開泡好了茶再進來。
　　「讓您久等了。」
　　「抱歉，老是給妳添麻煩。」
　　「不，請別客氣。您要稍微休息一下嗎？」
　　「不能讓她們等太久，所以只能稍微……啊，真好喝。跟上次喝過的茶不一樣呢。」
　　「這是在迷宮中採集的『阿薩姆葉』，是一種用類似紅茶的植物所泡的茶。一開始是未經鑑定的，後來據說有擁有紅茶相關知識的人登記了識別名，才取了這樣的名字。聽說實際上這種植物和紅茶樹完全不一樣。」
　　顏色很正常，氣味芬芳，味道也像是很好喝的紅茶──不過喝著喝著，愈能確實感受到頭腦變得清晰起來。
　　「這種茶經過濃縮以後，還會產生能做成藥水的成分。應該會讓您的心情感到放鬆……」
　　「的確……效果很不錯。能夠讓人放鬆，感覺專注力好像也提升了。」
　　雖然效果沒有在數值上顯示出來，可是肩膀放鬆了，心情也變得輕鬆起來。也可能是因為剛從迷宮裡出來，甚至感受到了一股睡意。
　　（不、不妙……想打呵欠……）
　　「呵呵……後部大人您不必忍著。您一定很累了。」
　　「抱、抱歉……」
　　「不然您先接下報告，稍後再做確認？」
　　「沒關係，我想把該做的事情做完後再好好休息……所以，麻煩妳了。」
　　「好的。老實說，因為每次都被嚇得心臟快要跳出來，我也想讓自己冷靜一下，所以才泡了茶。」
　　露易莎小姐有些不好意思地說。這也沒什麼好客氣的，雙方都能夠在放鬆的狀態下進行報告自然更好。
　　「那麼，我們來看看這次的成果。」
　　我讓準備好單片眼鏡的露易莎小姐查看記載著探索成果的探索證。果不其然，她途中在看到幾個項目上時，差點發出驚呼聲。
　　
　　◆本次探索成果◆
　　•入侵『牧羊神寢床』2F　20點
　　•『艾莉緹亞』等級提升至10　100點
　　•『有人』等級提升至6　60點
　　•『特蕾吉亞』等級提升至6　60點
　　•『鏡花』等級提升至5　50點
　　•『珠洲菜』等級提升至5　50點
　　•『美咲』等級提升至5　50點
　　•『梅麗莎』等級提升至5　50點
　　•『席恩』等級提升至5　50點
　　•『小圓』等級提升至4　40點
　　•討伐『飛狼』10隻　350點
　　•討伐『迷途羔羊』48隻　240點
　　•討伐『黑色閃電』16隻　640點
　　•討伐『雷電頭』1隻　80點
　　•討伐※懸賞魔物『★誘惑牧神的使者』1隻　2400點（編註：前集錯譯為『賞金榜首魔物』，本集在此更正。）
　　•分隊討伐『飛狼』2隻　35點
　　•分隊討伐『迷途羔羊』2隻　5點
　　•分隊討伐『雷電頭』1隻　40點
　　•隊伍成員的信賴度提升　160點
　　•分隊成員的信賴度提升　180點
　　•合計共13人進行合作探索　65點
　　•帶回『黑色寳箱』1個　50點
　　探索者貢獻度　4775點
　　七號區貢獻度排名　55
　　
　　「……來到七號區之後第二次探索就成功『將軍』。後部大人您的隊伍真的……真的好厲害……」
　　面對感嘆不已的露易莎小姐，我只能搔搔臉。
　　「妳說的將軍，是指為了去上級地區的條件……是嗎？」
　　「是的，從來到第七區以後獲得的貢獻度來看，還差了一點……不過，在短短兩天時間內就獲得合計7000點以上的貢獻度，這在迄今為止的探索者中也算創下了新記錄。」
　　正因為從八號區跳級進入了七號區的上級公會，才得以潛入困難的迷宮並得到這樣的結果──話雖如此，但我們進入的是中級公會管轄下的迷宮，也不算是七號區最能輕易賺取貢獻度的迷宮。
　　（比那裡更有效率的是『落陽海灘』……隊長必須在一個月內賺夠兩萬點的貢獻度，所以『聯盟』才會不惜獨占好獵場來賺取點數。）
　　那樣的做法我可以理解，但不能無條件地認同。雖然羅蘭德先生說他不知情，可是格雷確實在濫用獨占獵場的現況。
　　「我們累計的貢獻度超過一萬，在七號區也潛入了兩次迷宮。不知道這樣是否有資格進入『三星級』的迷宮？」
　　「有的，恭喜您。這樣就可以進入七號區所有的迷宮了。」
　　露易莎小姐操作著我的探索證，向我展示具備『三星級』資格的畫面。
　　「下一個目標是在一個月內累計兩萬點貢獻度，再狩獵一隻等級以6上的『已命名』對吧。我會努力想辦法達成。」
　　盡快爬升到上級區，抵達當前的目標五號區。在目前的情況下，我們用幾乎是最短的日數在前進，接下來當然也不能原地踏步。但是──
　　「後部大人……您的隊伍在這次探索中也交出了非常漂亮的成績，可是回顧之前的探索實績，可以看出休養天數非常少。相對的，您們討伐『已命名』等強大魔物的數量，在最近嶄露頭角的新人中也是出類拔萃的。我認為憑後部大人您們的實力，不用操之過急，也可以維持高水準的成績。」
　　對此我也有自知之明。即使遇到意料之外的強大魔物，初戰時不做超過收集情報範圍的事，挑戰幾次之後打倒牠也是一種作戰方式。如果不想失去隊伍成員，那這就是理所當然的選擇。我們每次遇到那樣的魔物都不顧一切地拚命將對方擊敗，也難怪露易莎小姐會擔心。
　　「妳說得沒錯……我們希望能盡可能快點提升排名。可是，我也會試著努力不要滿腦子只想著這些事。」
　　「太好了……這些話過於僭越，我很抱歉。因為我很早就放棄了探索者的路，轉行在公會任職，所以其實沒什麼資格對您們這樣前途有望的隊伍提供意見……」
　　「照妳那種說法，偉大的人要說什麼都可以了。妳的意見很有參考價值，如果今後也能得到妳的建議的話就幫大忙了。」
　　欲速則不達這道理自不必說，完成重大工作之後也需要休息。成為隊長後才學習怎樣算是好的隊長可能有點為時已晚，但至少不能因為我的方針過度剝奪隊伍成員的自由時間。
　　「那麼……如果以後覺得有哪裡需要注意的話，也請讓我給予建議。不過，『最好休息一下』並不是建議，只是我愛操心而已。不好意思。」
　　「哪裡，有人關心是非常值得感激的事情。」
　　「不只是我，在八號區遇到的各位想必也都很擔心後部大人您。若是想要與他們分享您的活躍表現，也可以透過『信差』寄信。只要是辦理了『特約』手續的支援者，也可以透過探索證隨時通知彼此的近況。」
　　「特約……是什麼？不好意思，我第一次聽說。」
　　「這個制度是向支援者支付簽約金，並且在簽約後得到一些優惠，比如說移動到其他區域時可以請求出差等等。只不過，店家只能讓一個隊伍擁有『特約資格』。因為公會的原則是希望他們能優先處理在住宅和商店坐落的地區的工作。」
　　和好幾支隊伍簽約，在各個地區之間來回奔波確實很辛苦。一個好工匠的收入可能會隨著工作量增加而提高，但是在店裡接的工作也不少，無法判斷只有一個特約資格的好壞。
　　「這樣啊……謝謝妳，關於『特約』的事項我已經理解了。還有一件事，露易莎小姐，妳知道在七號區有能打開黑色寶箱的工匠嗎？」
　　「那個人不久前還在，可是現在已經離開七號區了。從前所屬的隊伍邀請他暫時回去當探索者，現在由弟子接管店舖。」
　　要想穩妥地開啟黑色寶箱，需要『指尖術4』的技能和提高解除陷阱成功率的飾品。尤其是『指尖術4』，因為到目前為止還沒見過有人擁有『4』以上數字的技能，所以擁有該技能的法魯瑪小姐和現在不在店裡的七號區工匠，都是非常寶貴的人才。
　　汐里小姐也說過她無法開啟黑色寶箱，看來目前只能拜託法魯瑪小姐了。
　　「八號區的寶箱舖很優秀，要不要再拜託她一次？」
　　「也好，我想在下次探索之前預留一些準備期間，就去八號區一趟吧。」
　　「也可以通過公會聯繫其他地區的店舖，用出差的形式把人請過來，不過這當然取決於店家的安排。」
　　我想到了小圓，因為她屬於商人工會，如果法魯瑪小姐也是同一個工會的人，就有可能取得聯繫。不過，要是露易莎小姐能與他們聯繫，也許在這裡拜託她比較好。
　　除了法魯瑪小姐以外，我還想再次委託某些人工作。希望能夠請到米斯托拉爾魔法冶煉工房的瑟瑞絲小姐──由身為『盧恩製造者』的她使用盧恩石進行加工。
　　「露易莎小姐，我能麻煩妳聯繫幾個人嗎？」
　　「好的，當然可以。我想對方會需要花一點時間回覆，如果您先寫下想要委託出差的人的名字，差不多等回家之後就可以告知結果了……啊，您們今天也會在外面吃晚餐嗎？」
　　因為露易莎小姐也住在同一間屋子裡，先說好晚餐是在家吃還是在外面吃會比較方便。在這之前，還得想想中餐該怎麼解決。
　　「我會和她們商量一下。她們回宿舍後應該會想好好休息，而且等到起床後自己做飯也很辛苦。」
　　我們很容易被梅麗莎的『烹飪』技能寵壞，但家務主要還是由大家分擔──仔細想想，在八號區住的宿舍是有女僕的房子，有的探索者大概也會僱用人幫忙處理家事吧。
　　我身為探索者的第一步是從雇用傭兵特蕾吉亞開始，聘僱人這件事本身沒有問題──不過也不能太鋪張浪費。只要隊伍八個人共同努力的話，目前還可以應付家務方面的問題。
　　「後部大人，在獨棟宿舍也可以個別聘請管家，您覺得怎麼樣？」
　　「啊，我剛好在考慮這件事……我想可以和成員們一起分擔，但如果有人能在我們出門的時候幫忙打掃的話，就太感謝了。」
　　「『公會女僕』的各位如果有空的話，我會幫您安排好。她們嚴格遵守紀律，不在家的時候把房子交給她們也可以放心。」
　　公會女僕──除了公會救援者以外，公會還有各式各樣的部門嗎？這件事情雖然不急，但如果未來家裡人口變得比現在還要多的話，就應該考慮一下。
　　「有人能夠幫忙做家事確實很讓人感激。」
　　「請不要客氣。他們會根據不同的工作內容來收取費用，但費用的八成會由公會補助。這是為了讓大家能夠毫無顧慮地集中精力探索所訂的制度。」
　　探索回來之後，宿舍總是被打掃得乾乾淨淨，床鋪也整理得非常整齊──會是這樣一幅光景嗎？之所以光是想像就讓人發自內心感到溫暖，大概是因為和社畜時代只為了睡覺而回的家大不相同吧。
　　
　　請露易莎小姐聯絡法魯瑪小姐和米斯托拉爾工房的人之後，我就出來了。在附近打發時間等我的大家也很快走了回來。
　　「辛苦了，後部。打敗強大的魔物，貢獻度果然很厲害……我們的排名大幅提升，大家都很高興呢。」
　　「我的排名在五號區，所以在七號區賺取貢獻度也不會有太大的變化。後部你的排名升到兩位數了嗎？」
　　「對，結果是第五十五名。果然因為這一次的收入夠多，當我們談到最近的累計貢獻度時，結果才能名列前茅吧。」
　　露易莎小姐告訴我們『聯盟』的人數為二十四人，所以包括羅蘭德先生在內，『聯盟』中恐怕有很多人，或者所有成員的排名都在我之上。儘管如此，我們已經站在可以放眼展望六號區的位置──在七號區還需要賺取約一萬三千點的貢獻度，所以為了不休息過頭讓貢獻度減少，還需要潛入幾次迷宮。
　　同時我也想到，為了升到六號區而賺取貢獻度的隊伍比想像中來得少──來到第七區的時候，紫曾經說過『這裡是迷宮國真正的序幕。』，那是否在暗示七號區的升級條件比起八號區更為嚴苛，魔物也更為強大？
　　「……」
　　「喔……特蕾吉亞，怎麼了……」
　　沒有發出任何腳步聲的特蕾吉亞走到了我這裡，正要問她怎麼了。突然就聽見一陣十分清晰的、明白表示空腹的「咕嚕嚕嚕」聲。
　　「對不起，讓妳等太久了吧。也對，雖說時間流逝的感覺和外面不同，但確實就像徹夜戰鬥一樣。」
　　特蕾吉亞一直盯著我看，那大概是肯定的意思。只見她按著從套裝縫隙間露出來的腹部，看來是在委婉地表示她的飢餓。
　　「哥哥，要早點吃午餐嗎？今天回到宿舍後只想好好洗個澡然後倒頭就睡，不過吃得太豐盛也是減肥的大敵吧。」
　　「哎，還是盡量好好吃一頓吧。反正不缺運動的機會，而且美咲妳這麼年輕，也不用太擔心……」
　　「不能這麼說～因為女孩子這種生物永遠都想多減掉一百克體重～」
　　「最近不吃東西體重很快就會減輕呢……艾莉小姐也是這樣吧？」
　　「因為我和鏡花都是近戰職業嘛。特蕾吉亞的『加速衝刺』雖說是用技能加速，實際上也是在運動身體，所以消耗的能量應該也不少。」
　　我現在才知道為什麼會對特蕾吉亞經常餓肚子的印象特別深刻──仔細想想，在戰鬥中那樣飛奔衝刺，會餓也是理所當然的。
　　「有人哥哥，如果要在這附近找席恩也能跟我們一起吃飯的店，那就是這一家了。」
　　「汪嗚！」
　　小圓和席恩一起走過來，給我看探索證的頁面。『綠之館』附近有幾家店，有『迷宮國料理』、『泰國菜』、『輕食小吃』等店家。
　　「泰國菜……好像會放很多種類的香草，迷宮國裡也有嗎？」
　　「那家店從傍晚開始營業，好像是以夜間營業為主。」
　　「……迷宮國料理。我想嘗嘗七號區的招牌菜是什麼，而且還可以告訴爸爸。」
　　「對啊，萊卡頓先生要來的話，我也想帶他去好吃的餐廳吃飯。那就試試這家店吧。」
　　一行人從『綠之館』朝向南邊走去。一來到地圖上顯示的地方，就看見大街上擺出上面寫著『寅時香味亭』的招牌。
　　
　　三　工匠們
　　
　　看著外面的黑板上寫的早午餐菜單，大家開心地聊著決定要吃什麼。我則是點了『嫩煎戰士穆斯肉排』。
　　※穆斯好像是指鹿。因為特蕾吉亞也表示很感興趣，所以我們決定點同樣的東西。特蕾吉亞只吃這個應該還不夠，我告訴她還可以選兩、三道菜。（編註：Moose，駝鹿。）
　　「哥哥，這個『辣味燉砂蟹』說不定……」
　　「大概是『聯盟』獨占的獵場的螃蟹吧。作為食材的需求好像很高。」
　　「說是招牌菜，讓我很感興趣，但是如果能夠自己去狩獵的話，到時候當作慶祝來吃應該會覺得更美味吧。」
　　五十嵐小姐說得沒錯。一旦獨占的獵場被開放，大家就可以各憑本事自己捕『螃蟹』來吃──那個時候吃會更好吃吧。
　　「我們去攻略其他的迷宮也可以賺取必要的貢獻度，而且『四季』的攻略陷入僵局的情況也解決了。倒也可以不干涉『聯盟』獨占的事情……」
　　「是啊。避免糾紛也是一種聰明的做法……不過，就算聯盟的行為不違反規則，其他探索者也沒有必要去配合他們。畢竟狩獵『螃蟹』的權利本來就不專屬於任何人。」
　　當作食材和素材的需求量很大，也很容易打倒。想要獵殺這種魔物的探索者當然很多，所以很有可能有人因為『聯盟』的壟斷而裹足不前，滿心沮喪。
　　「我想大家都看到了，『聯盟』的隊長並不是不通情理的人。等到我們能夠潛入『落陽海灘』時，看看『螃蟹』實際上是怎麼被獨占，如果其他探索者完全沒有插手餘地的話，我想試著進行談判。比如說分配狩獵時間之類的。」
　　「不只『四季』，就連公會都瞭解問題所在，所以現在應該會二十四小時監視『螃蟹』出現的情況吧……」
　　他──羅蘭德先生是不是有什麼不擇手段也想去第六區的原因？我想曾經掉到七號區排名最後一名的經歷也與此有關。
　　「無論如何，我們都必須讓隊伍更強大。我希望把探索的步調以週休二日為基準。」
　　「這樣安排很好，可是就算給我一整天假，我也不知道該做什麼呢。」
　　「有時候去逛逛街，或者在家無所事事的發呆吧～啊，艾莉小姐，妳是不是說過這裡還有劇院？」
　　「有的。因為有專業經驗的人也會登台演出，應該很有看頭。」
　　雖然艾莉緹亞向美咲這麼推薦，卻沒有表現出自己想去的意思。
　　被娛樂引開注意力的話，就太對不起被『炫目之猿』捕捉的同伴了──她是這樣想的嗎？
　　「我認為在這段期間，休息日也應該為了以後的探索做準備。只要和大家在一起，就能在日常生活中找到很多樂趣。」
　　「對呀～就算只是觀察哥哥都不會覺得膩。我可能還會在休息日纏著他到處跑。」
　　「呃，纏著一個大叔……這麼說自己也很難過，但是觀察一個上了年紀的男人懶散的樣子，也沒什麼好玩的吧？」
　　「汪！汪！」
　　席恩的叫聲似乎是在肯定我度過假日的方式──不，八成是想讓我帶牠出去散步之類的吧。
　　「…………」
　　「席恩同意了，特蕾吉亞小姐好像也覺得那種假日生活可以接受呢。」
　　「……我也可以。因為我喜歡睡覺。」
　　「我、我也是……我覺得大家在家裡悠閒地放鬆也不錯！」
　　「對啊，我也想保留放鬆休息的時間。話是這麼說，我應該還是會到處走動，妳們也先想好要怎麼度過假日吧。」
　　「嗯，我知道了。我會準備好隨時都可以出門，需要同行的話就打個招呼吧。」
　　「啊，對了。做個行程表，在分頭行動的時候把目的地和時間寫上去不就好了嗎？」
　　大家都同意美咲的意見。儘管這個提議喚醒我總是在公司白板的假日欄上寫著『出勤』的記憶──看來五十嵐小姐也想起來了，她有些愧疚地苦笑著。
　　
　　吃完飯後，我們決定回到宿舍稍作休息──然後在宿舍前看見了一些熟悉的人。
　　穿著像魔法使一樣的長袍，身材嬌小的少女──話雖如此，但因為她是迷宮國的長壽種族，其實應該比我年長。
　　「哦，你去哪兒了？因為收到你發出的出差申請，我們可是下午就決定關店趕過來了。」
　　『老闆啊，她一直有在關注後部先生的動向。啊，你還記得吾輩吧？』
　　「當然。很抱歉突然聯繫你們，瑟瑞絲小姐、史泰納先生，還有法魯瑪小姐。」
　　史泰納先生依然穿著一身厚重的鎧甲，法魯瑪小姐離開了店裡也仍穿著圍裙。雖然只是幾天沒有見面，但看到他們都沒變的樣子，讓我感到非常懷念。
　　「後部大人，很高興看到你在那之後也如此活躍。我好久沒來七號區了，氣氛好像有些變化呢。」
　　「這樣啊，原來法魯瑪小姐在現役時期有來過這裡。」
　　「嗯，和丈夫在同一個隊伍冒險的時候……我對更上級的地區不是很瞭解，但是在這個區內還可以帶您四處逛逛。只不過因為工作關係，所以能停留的時間是有限的。」
　　「唔，因為時間有限，必須好好完成工作。雖然若是條件允許，也可以多少延長一點停留期間。」
　　那個條件就是剛才和露易莎小姐也談過的『特約』嗎？不過他們才剛來就馬上談這件事又不太妥當，所以我想先拜託他們工作方面的事情。
　　更新裝備以後，需要考慮把魔石和盧恩石裝在哪個裝備上。這樣一來，應該先等梅麗莎完成肢解，並確認我們是否能用魔物素材製作裝備之後──
　　「……啊。」
　　梅麗莎小聲喊了出來。只見一名男性正走上通往有著成排露台套房的住宅區坡道──那是萊卡頓先生。
　　「嗨，有人先生和各位小姐們。太好了，我可是沒有迷路就過來了。」
　　「……突然叫你來，店那邊沒問題嗎？」
　　「沒問題。中午前接到的工作已經做完了。」
　　雖然看起來主要是由梅麗莎負責肢解魔物，但萊卡頓先生的技術也相當高超。難怪梅麗莎會請他來支援──而萊卡頓先生也很高興女兒把他叫出來。
　　「萊卡頓先生，你走隔牆的路過來，不會很辛苦嗎？」
　　「我使用了公會的傳送門，所以比走過來還要快得多。話說回來，你們住的地方真不錯……因為我總是待在充滿血腥味的地方，感覺高級住宅區的空氣格外清新。」
　　「……我懷念店裡的空氣。雖然有人好像有點被我嚇到了。」
　　第一眼在萊卡頓先生的店裡看見梅麗莎進行肢解的時候，我確實嚇了一跳，現在卻不會了。不是我變得膽大，就是鍛鍊出臨危不驚的魄力了吧。
　　「我們也是經由露易莎介紹，使用公會的傳送門來的。」
　　「對，我也是。孩子們和母親送我出門……母親要我認真把這份工作做好，孩子們要我代為向席恩和大家問好。」
　　見到前主人法魯瑪小姐的席恩，坐在那裡不停搖著尾巴──但牠也朝我的方向看著，應該是在顧慮我吧。
　　「席恩，這麼久沒見了，你就過去吧？從尾巴就看得出來你很高興了。」
　　五十嵐小姐很喜歡狗，只是看著尾巴的動作就能大致猜出席恩在想什麼。看著那麼愛狗的她，至今仍會感受到和嚴格上司時代之間的差距。
　　「汪！」
　　席恩吠了一聲回應，隨即走到法魯瑪小姐面前。法魯瑪小姐蹲下身來開始撫摸席恩的身體和腦袋──五十嵐小姐不禁為之動容，我也有點被打動了。
　　「毛色很有光澤，可以知道大家都很疼愛牠……謝謝你們。」
　　「哪裡，席恩幫了我們很大的忙，而且牠很聽話，又很勇敢。」
　　「聽到您這麼說，我想這孩子也會很高興……席恩，以後也要好好聽後部大人的話喔。」
　　法魯瑪小姐為再會感到喜悅後，有些依依不捨地離開了席恩。
　　「聽說您這次叫我來，是為了……黑色寶箱的事。」
　　「什麼？……竟然是黑色寶箱……我想上次的盧恩石也是從稀有的寶箱中得到的。你們到底在和怎樣的魔物戰鬥啊……？」
　　「我們有一個能帶來幸運的成員，還有各種各樣的機緣，所以和『已命名』作戰的機會很多……」
　　「光靠運氣可說不通……有些『已命名』出現的條件還不清楚，甚至沒有人見過牠們的樣貌。聽說其中也有主動襲擊許多探索者的傢伙。照理說一個月能碰到一隻都會被說很『走運』了。」
　　『老闆，我理解妳驚訝的心情，不過我們的工作就是為後部大人他們製作好裝備。如果持有「黑色寶箱」的話，裡面說不定會有很厲害的素材和裝備。』
　　「嗯……的確，我也不能光顧著感嘆。有人，你把我找來，就是說拿到了新的盧恩石吧？或者是『魔』屬性的盧恩石……怎麼？除了那個黑檀彈弓，你還用起武士刀啦？」
　　瑟瑞絲小姐繞到我身後，興致盎然地盯著叢雲──我不能輕易透露關於阿里阿德涅和叢雲的事情，但如果對象是瑟瑞絲小姐他們的話，找個恰當的時機坦白應該不會有問題。
　　「多麼驚人的武器……散發著非比尋常的氣息。我從未見過如此美麗的武士刀。」
　　「我目前還不打算將這把刀強化，但等到發現可用的材料以後還要再拜託妳，然後是盧恩石，到目前為止發現了兩個新的，我希望可以用在強化裝備上。」
　　「……什麼？」
　　總覺得瑟瑞絲小姐周遭的氣息變得險惡起來，但我想先請她告訴我是怎麼樣的盧恩石，於是使用附近的傳送門帶領她來到倉庫的房間，結果──
　　在裝有叢雲的黑色寶箱裡發現的兩顆盧恩石和一顆沒用過的魔石，仍原封不動地放在倉庫裡──一看到這些石頭，瑟瑞絲小姐便開始渾身發抖。
　　「……真是……太浪費了……」
　　「欸……哇！」
　　瑟瑞絲小姐氣勢洶洶地回過頭，猛地逼近到我面前。由於事發突然，我也跟不上事態的發展。
　　「你啊……！應該更有效率地使用盧恩石和魔石！就這樣擺在倉庫裡未免太浪費了。連浪費妖怪都會跑出來找你喔！」
　　「我、我也是這麼想啦……果然很浪費嗎？」
　　「唔……我也不是不理解。在七號區只有一個『盧恩製造者』，想必工作預約也排得很滿。如果像八號區那樣發現盧恩石的頻率很低的話，就會像我一樣閒得發慌了。」
　　『對了，老闆。既然後部大人這麼關照我們，和他簽下「特約」不就好了嗎？那樣就能夠一直接到他們的盧恩石加工和裝備加工的委託了。嗯，沒錯，這個辦法好！』
　　史泰納先生像是想到了好主意，興奮地說著。如果他們願意合作，對我們來說確實是非常有幫助──當然還是得看瑟瑞絲小姐的意願。
　　「……長久以來都忘了有『特約』這回事。說起來，確實是有這樣的制度。聽說你們已經搬到七號區的時候，我還以為沒有機會再見面了。不過，既然你們來到這裡還想委託我們，就表示今後也會是老主顧嗎？」
　　瑟瑞絲小姐半開玩笑地說──她是有著一頭亞麻色秀髮的『翡翠之民』，儘管活的年歲比我長久得多，那露出淘氣笑容的模樣看上去卻依然像個少女般天真無邪。
　　我以為愈往上級區前進，和八號區的人之間的情誼就會愈淡薄，但只要藉由『特約』的力量，這種事就絕不會發生。
　　「我也一直很想拜託你們。瑟瑞絲小姐、史泰納先生……還有，如果法魯瑪小姐也願意的話，可以和我們簽訂『特約』嗎？」
　　「彼此彼此，我才要請您多多關照。太好了……在八號區幾乎不會收到困難的寶箱，連木箱和紅色寶箱也大多是在其他店舖被開啟的。啊啊……沒想到能再一次打開『黑色寶箱』，幸好有馬上趕來……」
　　神情恍惚的法魯瑪小姐──還是一如既往地散發著妖豔的氣息。喔，盯太久的話同伴們的視線會很刺人。
　　萊卡頓先生已經和梅麗莎一起進入貯藏庫開始進行肢解。當然，等一下我也想跟他談談『特約』的事──前提是他的特約資格還空著。
　　「說起來，傭兵介紹所的蕾拉好像也在擔心你們啊。不久前才到公會詢問你們的近況。過幾天可能會收到聯絡吧。」
　　「這樣啊……謝謝您告訴我。特蕾吉亞，妳可能會接到蕾拉小姐的聯絡喔。」
　　「…………」
　　特蕾吉亞點點頭──我和把她引見給我的恩人蕾拉小姐之間的聯繫並沒有斷絕。對於把這件事情告訴我的瑟瑞絲小姐，我只想再次表達謝意。
　　利瓦爾先生現在還在『曙光原野』為初級探索者提供救助嗎？我也想再去問問露易莎關於他們和『北極星』的成員過得如何。如果知道他們過得很好，我們也能夠鼓勵自己不要輸給他們並繼續努力。
　　
　　四　寶藏山
　　
　　從其他區域傳喚工匠是家常便飯，似乎也設置了能夠進行作業的出租工房。經由小圓的安排，我租下宿舍附近的某間工房，讓瑟瑞絲小姐他們著手進行準備工作。
　　要做的事情很多，所以必須先決定順序。最好先打開黑色寶箱查看內容，再來決定魔物素材的用途。
　　「法魯瑪小姐，能請您馬上打開箱子嗎？」
　　「好，我知道了。後部大人，您來七號區之後去過寶箱舖了嗎？我想借用那邊的傳送門，移動到開啟箱子的房間……」
　　「我在一家叫『七夢庵』的店裡請人開過幾個箱子。那麼，就去找那邊的店長吧。」
　　「哎呀……那家店的名字真有意境。我以前來的時候沒有聽過，或許是最近開幕的店吧……很高興能增加認識的同行，謝謝您的介紹。」
　　因為法魯瑪小姐也很感興趣，所以我拜託小圓和『七夢庵』的汐里小姐聯絡。
　　
　　當我們造訪『七夢庵』時，由於汐里小姐也想觀摩開啟黑色寶箱的那一刻，所以和她弟弟拓真一起在場見證。
　　「說到法魯瑪•亞爾特盧女士，我從客戶那裡聽到過好多次您的大名。聽說您除了本職工作外，也是很厲害的陷阱師……」
　　「哎呀，還有這樣的事……感覺有點令人難為情呢。汐里小姐，妳穿著的是叫作『和服』的衣服嗎？……是在哪裡買的？」
　　「這是從『吳服屋』那邊買的。他們的店舖平常都開在上級區域，但也會在七號區一年舉辦數次的『大市』開店。」
　　「如果您不介意的話，等那個『大市』開門的時候再叫我……啊！不行，不能把客人的申請用在私人用途上……」
　　「呃，那個，只要透過商人工會辦理手續，就可以把購買的物品送到其他地區喔。」
　　「哎呀，是嗎？明明在迷宮國開店這麼久，我這個大人卻還有好多事情都不知道，真是太丟臉了。」
　　小圓總是在思考該如何運用自己的能力來幫助別人──看著真讓人佩服。原本以為她會顧慮著要不要加入大人之間的對話，但還是果斷地開口了。回想起她一個人擺攤的時候，面對成年的客人也沒有表現出害怕的樣子。
　　我一邊想著這些，一邊走下掛畫後面的隱藏階梯，然後穿過傳送門。門上顯示的號碼是『35』──開啟寶箱專用的房間是隨機分配的，而這次的房間也是乍看之下和其他房間沒有哪裡不同。白色的石板地面散發著朦朧的光，足以確保視野；抬頭看不見天花板，中途被黑暗遮住了。
　　「這裡的空間還是一樣不可思議呢～非常寬敞，沒有燈光看起來卻很亮。」
　　『黑色寶箱』的陷阱啟動時，在某些情況下造成的損失會非常慘重，因此即使是在迷宮國的地下，也應該是很深很深的地方。或者他們額外採取了一些措施，讓這個空間裡不管發生了什麼事都不會對外界產生影響。
　　「有人，如果像上次那樣出現秘神的『裝件』怎麼辦？瑟拉妃娜小姐不在這裡，就不能使用上次那樣的戰術了。」
　　艾莉緹亞的擔憂不無道理。之所以能夠打贏叢雲，是因為有瑟拉妃娜小姐的防禦力。假使以目前的陣容面對擁有同等攻擊力的對手，恐怕會出現傷者。
　　豈止是出現傷者，運氣不好的話，一擊就會喪命。正因為至今為止都平安無事，我更想避免一次鬆懈就讓一切化為泡影的後果。於是──
　　「汐里小姐，使用『鑑別3』的話，能準確調查出黑色寶箱的陷阱嗎？」
　　「嗯。如果不是『解鎖』，只是查看陷阱內容的話，就不存在風險了。」
　　「好厲害……汐里小姐的『鑑別』等級真高呢。因為我是專門解除陷阱的，所以鑑別還停留在等級1。」
　　這與梅麗莎的『鑑別1』技能名稱相同，可以想見隨著等級愈高，便能夠鑑別寶箱的陷阱了。可是，也不確定該技能的等級會不會提升到那種程度，所以大概會因職業不同而使能取得的極限或能習得的等級產生差異吧。
　　「我怎麼也學不會解除陷阱的技能……所以就想開了。告訴自己目前沒有機會晉升到下一個等級，於是就把點數放在『鑑別』技能上。」
　　「原來是這樣……我是沒能提高『鑑別』的等級，所以朝能夠確保成功解除陷阱的方向發展。同樣是寶箱舖，每一家店的傾向也不同呢。」
　　「事先看出陷阱的內容後，會有魔物出現的話就暫不開啟，或者向之前參與開寶箱的人發出邀請。」
　　「嗯，我知道了。那麼，就讓我來鑑定一下是什麼陷阱吧。」
　　汐里小姐將黑色寶箱放在地上，然後慢慢從和服的袖口拿出扇子，與如同舞蹈般的手勢一起發動了技能。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『汐里』發動『鑑別3』
　　•對『黑色寳箱』進行陷阱鑑定　→成功　陷阱：傳送陣　目的地：？★3寳物宮　陷阱等級4
　　
　　「寶物宮……？」
　　「傳送陷阱有時也會設置在木箱和紅色寶箱中……可是，目的地名稱卻和一般的迷宮不同。我還是第一次看到『寶物宮』這個名字。」
　　不管是汐里小姐還是法魯瑪小姐，似乎都沒見過這次的陷阱──不過，只有艾莉緹亞明白那個名稱的意義。
　　「這就是『黑色寶箱』與木箱和紅箱完全不同的原因……有時候『黑色寶箱』的『箱子裡』也有迷宮。聽說要是沒有帶著『回歸卷軸』就無法逃脫，不過倒是能找到比箱子的內容物還要更多的寶物。」
　　「……風險很高啊。如果『寶物宮』裡有魔物，而且強大到連進行試探都沒辦法，也不保證可以順利逃脫……」
　　「我們之前不也開過黑色寶箱，被得到的東西所幫助嗎？與其放著不管，不如試著看看裡面的情況再說……不，我也贊同後部所說應該採取安全對策，得先大家一起商量才行呢。」
　　被傳送到另一個迷宮的機制完全可說是個陷阱，然而不入虎穴焉得虎子──就像我遇見阿里阿德涅時一樣。
　　「如果是三星級的話，就和我們能夠進入的迷宮差不多了。雖然不曉得星級數是如何決定的，但是只要準備齊全，也不至於完全沒有招架之力吧？」
　　「我也這麼認為。等到製作完裝備並取得新技能後再去看看如何？……故意踏進陷阱是很危險沒錯，但是回報應該很大。」
　　美咲和珠洲菜都提出了積極的意見。第一次進入三星級的迷宮，又是非同一般的迷宮陷阱，這麼做雖然很冒險，但假如是以遇到危險就立即逃出為前提，我還是想潛入看看。
　　「在解開『結界鎖』的過程中，陷阱也可以分別拆卸……要不要試試看？這樣除了陷阱以外的內容物都可以安全取出來。」
　　「還能做到那種事嗎？……那麼，可以請妳就照那樣做嗎？」
　　法魯瑪小姐點了點頭，手覆蓋在黑色寶箱上──魔法陣隨即展開，就像全像投影一樣浮現出結界鎖。上次的結界鎖是立方體的形狀，這次則是呈現正八面體。
　　結界鎖由立體的迷宮構成──讓魔力進入並且通過的過程就是『解鎖』。舉止溫和嫻靜的法魯瑪小姐能做到這種我們根本模仿不來的事情，每次都令我不由得感嘆其間的反差。
　　「我也是第一次碰到這麼難解的鎖……因為是件重要的工作，請讓我仔細地做到最後吧……好，我要上了……！」
　　「請讓我拜見傳聞中的陷阱師的手腕。」
　　在汐里小姐認真的視線中，法魯瑪小姐將魔力輸入魔法陣的迷宮中──一招決勝負的迷宮不容許任何微小的失誤，法魯瑪小姐藉由激烈的手勢動作完美地將其逐步攻略。
　　
　　法魯瑪小姐的解鎖作業讓在旁觀看的我們手心都捏了把冷汗，當箱子打開的那一瞬間，滿溢而出的光芒奪走了視野──接著，我們看到地上散落著滿滿的金幣和裝備的情景，所有人都不禁與彼此歡呼慶祝著。
　　法魯瑪小姐的『解鎖』過程長達約十五分鐘，期間一直集中精力的她，衣服全被汗水浸濕，如今正在接受汐里小姐的照顧。大家原本也想要幫忙，但汐里小姐感動得聽不見別人說話，熱淚盈眶地讓法魯瑪小姐枕在腿上。
　　「呼……呼……不好意思，花太多時間了……要是不斷挑戰開啟這麼困難的寶箱，說不定有天能再提高『指尖術』的等級呢……」
　　「是的……法魯瑪姊姊一定做得到。我也會繼續精進，跟隨您的背影向前邁進。」
　　回過神來，才發現汐里小姐對法魯瑪小姐的敬愛之情加深了不少。是因為身處同一系統的職業而受到了感召嗎？
　　「嘩啦啦的金銀財寶～！還有很多女性用的裝備……呃，這個就是那麼回事吧……？」
　　「對……因為『誘惑牧神的使者』擁有把女性探索者當作目標的習性。」
　　「寶箱裡的東西不需要追究它們的來歷。太介意這一點的話，在迷宮裡拿到的東西就都不敢用了。」
　　「是啊，如果有順手的就拿來用吧。光是這一大筆錢就很值得感激了……」
　　假如這些錢也是從迷宮樓層各處收集而來的話──在魔物被打倒前的犧牲者愈多，打開寶箱的探索者所獲得的財富就愈多。已經開了好幾個寶箱的我還有這種想法可能很諷刺，但還是不免覺得罪業深重。
　　「後部，怎麼辦？要先把可以用的物品集中起來嗎？」
　　「好，麻煩您了。法魯瑪小姐，拆下來的陷阱怎麼樣了？」
　　「掉在那邊的魔道具就是拆下並分離出來的陷阱。經過鑑定後便可以知道關於啟動方法的詳細情況，就請直接看看鑑定內容吧。」
　　法魯瑪小姐支起上半身，指著魔道具所在的位置。我盡量避免踩到散落在腳邊的金幣，一邊朝魔道具走去。
　　「小圓，能麻煩妳做個鑑定嗎？」
　　「好的，我就猜哥哥你會這麼說，一直在旁邊準備。」
　　就像她說的一樣，她一邊把金幣裝進袋子裡，在我身邊等候著。我小心謹慎地撿起魔道具──一個約有手掌大小，金屬框裡面裝著水晶球的東西，然後遞給小圓。
　　
　　◆陷阱立方【傳送陣】◆
　　•使用時可以設置【陷阱：傳送陣　目的地：？★3寳物宮】。
　　•只能使用一次。
　　
　　（設置……意思是可以設置傳送陣？又不能設置在租的宿舍裡，得和露易莎小姐商量一下設置地點……）
　　「謝謝妳，小圓。我知道這是什麼樣的東西了。」
　　「不客氣。這個道具真漂亮，在好像透明玻璃的東西裡面漂浮著魔法陣。」
　　如果這不是道具化的陷阱，倒是可以擺在房間裡當裝飾。不管怎麼說，它肯定有著特別的價值。
　　但拆卸陷阱似乎給法魯瑪小姐帶來很大的負擔，她臉上疲勞的神色比之前更濃厚了──假如能夠讓陷阱變成道具的話，今後或許會派上用場，但看起來最好還是盡力避免。
　　
　　考慮到我的隊伍的組成，能夠發現這麼多女性用的裝備真可說是正中下懷。
　　不過，要是可以找到兩、三個能與現有裝備替換的就算很走運了──原本是這麼想的，卻發現了比預期中來得更多的可用裝備。
　　「『魔術卡』不就是為了我而存在的武器嗎～應該也有從事魔術師這種職業的人吧？」
　　「一定有的，因為還找到了大禮帽……這個我們沒有人想要裝備，先把它保留起來吧。還是說後部你戴戴看？說不定挺適合的。」
　　「不、不用了……那個和其他裝備無法搭配，也沒有特殊效果……咦？」
　　
　　◆蜘蛛大禮帽＋2◆
　　•提升『魔術師』使用技能的成功率。
　　•提升『魔術師』的魔力最大值。
　　•根據搭配方式，將提高裝備性能。
　　
　　仔細看過後，發現上頭附帶了各種效果。儘管我們隊上目前沒有能裝備的成員，但還是有幾點令人在意。
　　「職業專用裝備……是以『魔術師』為職業的人拜託工匠做的吧。雖然有些效果也是通用的，不過這個好像是『魔術師』專用。」
　　「原來是這樣。如果可以轉用到其他職業上就好了……感覺就算湊齊了一整套，也不會變成戰鬥用的裝束呢。」
　　「上面寫著『蜘蛛』，那麼該不會和之前拿到的已毀損的絲襪是成套的吧……還有『魔術師』，簡直就像什麼表演服裝一樣呢。」
　　五十嵐小姐苦笑著說。但如果真能發揮強大的效果，等到裝備湊齊的時候也不排除讓某個人穿上的可能性。
　　「至少裝備上大禮帽和破損的絲襪也好……啊，我知道，我也是有羞恥心的少女，所以請不要表現出那種當真被嚇到的反應。那樣太傷人，太傷人了。」
　　

　　
　　「不管怎麼說，如果是『魔術師』專用的話穿了也沒意義。還有其他能用的裝備嗎？」
　　「很難找到比我現有的更強的裝備了呢……能夠配戴的飾品數量也有限制，但是我找到了一些大家可以用的東西。」
　　正如艾莉緹亞所說，雖然發現了很多裝備，不知為何卻沒看見任何一顆魔石和盧恩石──之前每次都能從寶箱裡拿到，這表示不一定會有嗎？
　　「沒想到能找到『巫女』的裝備……而且好像也有特殊的效果。」
　　「我也找到了能戴在頭上的裝備，還幫席恩找到了有星的武器喔。而且沒有危險的效果，這樣就能更加活躍了呢。」
　　「汪嗚！」
　　席恩高興地吠了一聲──雖然還沒裝備上去，五十嵐小姐拿著的附鉤爪臂甲大概就是席恩用的裝備吧。經過大致的鑑定後，大家決定採用以下新裝備。
　　
　　◆鏡花的新裝備◆
　　•輝光金冠＋2
　　•保護項鏈
　　◆美咲的新裝備◆
　　•蝠皮斗篷＋1
　　•鋼鐵魔術卡＋2
　　◆珠洲菜的新裝備◆
　　•絲綢薩滿服＋2
　　•弓箭手皮革手套＋1
　　◆席恩的新裝備◆
　　•★野獸之爪
　　•獵犬皮革背心＋1
　　◆小圓的新裝備◆
　　•商人眼鏡＋2
　　◆梅麗莎的新裝備◆
　　•輕量鋼絲圍裙＋1
　　
　　值得一提的是，我們得到了早已有所耳聞的『輝光金』這一新素材的裝備。還找到了能讓裝備不易被破壞的項鏈，所以就讓裝備好幾次遭到破壞的五十嵐小姐戴上了──只是變得『稍微』不容易被破壞而已，還是讓人有點擔心。
　　原本想說要是有我的裝備就好了，但『牧神的使者』八成完全沒把男性探索者當成目標，所以不巧沒有任何發現。我轉念一想，若是路卡先生願意出讓魔法槍，就有可能更新武器。
　　「…………」
　　另外，也不能忘了特蕾吉亞的裝備。在發現的幾件武器之中，有一件似乎可以給特蕾吉亞使用，還找到了防具。
　　
　　◆特蕾吉亞的新裝備◆
　　•埃爾米納短劍＋3
　　•遮光緊身套裝＋2
　　
　　「……後部，特蕾吉亞小姐身上除了無法取下的東西以外，可以換成別的裝備，可是那件和全身緊身衣一樣的服裝……是不是有點問題？」
　　「不、不是啦。我不是想讓她直接穿上。這套緊身衣具備『不透光』的性質，所以我想可以拿來做成使用『迷彩石』的套裝襯裡……」
　　「原本裝備的人應該也有在緊身衣上穿著什麼東西吧。說不定是『特技演員』或『潛水員』之類的。」
　　艾莉緹亞說的沒錯，由於衣服的質料太薄，直接穿上的話就會凸顯出身體曲線。我也並不是欠缺考慮到那種程度，如果不能做成襯裡的話，應該會放到倉庫裡去吧。
　　「…………」
　　「好，把現在用的劍上裝的魔石拿下來，嵌到新的劍上吧。特蕾吉亞，這樣可以嗎？」
　　我向正看著鑲有『眼力石』短劍的特蕾吉亞問道，她點了點頭回應。雖然新的劍也是『短劍』，卻是用埃爾米納鐵為素材製作的，另外不曉得是不是因為『＋3』的緣故，造型也不太一樣，看起來好像更強──
　　再加上七千五百八十三枚金幣、五千八百七十四枚銀幣與六千九百六十枚銅幣──錢已經多到花不完的地步了。因為重量相當驚人，所以決定請人匯到銀行。至於沒有用途的裝備，便委託『運送員』處理，並拜託小圓談好價格。
　　也許是因為這是汐里小姐第一次看到『黑色寶箱』開啟的場景，所以令她讚嘆不已。法魯瑪小姐休息過後好像稍微恢復了體力，開口慰勞我們。
　　「大家辛苦了。希望這次獲得的物品能夠成為你們進行探索的助力。」
　　「謝謝妳，法魯瑪小姐。關於費用的部分，除了一般費用以外，可以也讓我支付額外的報酬嗎？」
　　「光是您能不時找我來上級區，就已經非常足夠了……」
　　「多虧法魯瑪小姐您幫忙開啟了『黑色寶箱』，我們才能走到這一步，而且席恩也幫了很大的忙，這也算是聊表心意。」
　　「席恩自己也很樂在其中的樣子，反而是我要向你們道謝才對……而且俗話說若是愛惜自己的孩子，就該放手讓他去旅行。」
　　「那麼……因為席恩自己不會花錢，就請您收下牠分配到的份吧。與其留著不用，不如用這些錢讓艾克和普拉姆吃點好東西，我想這樣席恩也比較高興。」
　　看在席恩的份上，法魯瑪小姐總算收下了兩百枚金幣的酬勞。儘管她表現出一副非常不好意思的態度，我還是覺得這樣遠遠抵不上她為我們提供的服務。
　　「後部大人，您給了這麼多，真不好意思……可以拜託您一件事嗎？」
　　「當然，您儘管開口。」
　　法魯瑪小姐與汐里小姐相視而笑。兩人似乎在休息的時候說了些什麼。
　　「那個……我為了保險起見，申請了兩天的停留時間，明天也打算待在七號區。想去買些給孩子們的禮物，可是今晚住的地方還沒定下來……」
　　也就是說，她是想在我們的宿舍裡『過夜』──大家二話不說地答應下來，我則做好了心理準備，如果床位不夠，就在沙發上睡一晚。
　　
　　五　魔法槍
　　
　　法魯瑪小姐要和汐里小姐在七夢庵聊聊，所以等到要回宿舍的時候再來接她。
　　下一個目的地是克萊昂時裝店。店長路卡先生剛招呼完其他客人，一看到我出現就拋了個媚眼過來。
　　「我還以為會花更多時間呢。不愧是備受期待的新秀。還是說你是太想念人家才那麼拚呢？」
　　「也可以那麼說，因為各方面都進行得很順利。這要歸功於一起參與戰鬥的隊伍和許多人的努力。」
　　「又說那種謙虛的話了。有人你真是不會背叛自己的形象呢。」
　　雖然我有時也會得意忘形，但必須時時謹記在心，我們的戰果都是透過合作獲得的。
　　「那麼……讓小姐們看看店裡的商品，你一個人過來好嗎？那裡的空間塞不下所有人。」
　　「既然這樣，就去看看上次來的時候沒買到的東西……啊～泳衣果然很少到貨。」
　　「這也只能等了。在不浪費的範圍內買些必要的衣服吧。」
　　五十嵐小姐勸著美咲，一邊看著我點了點頭。路卡先生看到後，便把我帶到店的裡頭。
　　
　　時裝店的內部非常明亮，店裡的展示氛圍能夠讓任何人輕鬆進入消費，然而路卡先生用於商談的房間只有間接照明產生的微弱燈光，裡面擺著皮革製椅子和泛著黑色光澤的石桌，簡直就像是黑幫電影裡會出現的房間。隱約有一股麝香的氣味，這應該是路卡先生的堅持。
　　「你肯定認為這裡是密談用的房間吧。一開始大家都會很驚訝。店員們倒是習慣了，還會在這邊聊天喝茶。」
　　「不、不會……確實很有氣氛。你真有品味，這裡的裝潢感覺好像會出現在電影裡。」
　　路卡先生對我的比喻只是含糊地笑而不答，但他似乎真的不是在計畫著把我拖進黑社會那一類的事情。這也是理所當然，既然有『業力值』存在，也不能幹什麼作奸犯科的壞事。
　　「那把魔法槍原本是從這裡拿出來的。就是這個隱藏金庫。」
　　牆壁上裝飾著像是角鹿的魔物標本，它變成隱藏裝置的開關。當路卡先生把手伸進標本的嘴裡，牆上的畫便慢慢地向旁邊滑動開來，露出裡面的保險箱。
　　（嗯……放這個保險箱的地方，周圍好像有燒焦的痕跡……）
　　「魔道具很方便呢，能做到很多沒有電器就做不到的事情。」
　　「如果家裡有這種裝置的話，會讓人有點興奮呢。」
　　「哎呀，你也懂？不論年紀多大，都不能忘記童心啊。」
　　他轉動保險箱的轉盤將其打開，裡面放著之前讓我看過的銀色金屬公事包。我也拿出探索證，顯示路卡先生提過可以獲得優質纖維的『羊型魔物』的討伐證明。
　　路卡先生再次操作裝置，讓畫移動回原本的位置，然後將金屬公事包放在桌子上，坐在我面前交叉著雙手十指。這情境讓我產生一種要是我讓他期望落空，就會遭到快速射擊的緊張感。
　　「所以……有人，你拿到我要的東西了嗎？」
　　「現在正在肢解，但我想一、兩天內就能把素材帶過來。這些魔物的素材能當作西裝材料嗎？」
　　看到探索證上顯示的魔物種類和討伐數，路卡先生頓時睜大眼睛。他顫抖著吐出一口氣，隨後拿起放在桌上的雪茄想要點火──看了我一眼，又苦笑著停下了手。
　　「真讓我吃驚……沒想到你居然能滿足人家的期待到這種程度。在七號區可以獲得的素材裡，羊毛纖維，也就是wool可以稱得上是的最好的素材，還有這個魔物……要是能用從這個『已命名』身上獲取的材料，就能做出現階段最棒的西裝了。」
　　「太好了……的確，羊毛可以作為西裝的素材使用。雖然不送到洗衣店好像就會縮水。」
　　「不管什麼衣服難免都會受到一定程度的損傷。雖然根據保養情況能夠無限延長壽命就是了……你們一定會以驚人的速度晉升到下一個區域。在人家還能替你服務的期間，會盡最大的努力保養衣服。」
　　我在八號區也在服裝店買過東西，但是像路卡先生這樣跟我莫名投緣，可以無話不談，還會主動安排幫我做衣服的工匠大概很難遇到吧。這只能說是機緣巧合的妙處了。
　　「我想路卡先生可能已經和其他人簽約了，但如果你的特約資格還空著的話，請務必和我們簽訂專屬契約。除了保養西裝的事以外，我還想向你商量我們所有人的衣服的事。」
　　也不是沒聽過曾經上門光顧訂製西裝的店，然後就從此成為老顧客的事。路卡先生露出一種很難形容的表情──好像感到有些困惑，卻也不會馬上拒絕的樣子。
　　「這個嘛……如果不親眼確認材料，就無法發揮出它作為裝備的強度。現在人家有徒弟幫忙做衣服，可以全心投入縫製你的西裝。人家會在一週以內完成，到時候你能重新評估一下人家的成果嗎？」
　　「一週……太厲害了，照理說量身訂製的西裝，應該要花一個月以上的時間。」
　　「哎，人家會以多年的經驗和技術來處理。你別看店裡擺著那麼多，其實不只是西裝，其他的防具等裝備也都無法量產，不過因為外面也有很多粗製濫造的裝備，人家不會要求你好好珍惜普通的皮革鎧甲和護盾啦。」
　　每一件武器防具都是由工匠們親手製作──這麼一想，我不禁希望從寶箱裡出現的大量剩餘武器都能夠找到新的主人。
　　「先用『雷電頭』的纖維做襯裡，可以對雷電產生抗性，還有這個『黑色閃電』……牠們的數量非常稀少，不過因為素材本身就是黑色，所以很適合做西裝表布。一般是使用染色的『迷途羔羊』纖維，但是這兩種色調可完全不同。」
　　「這樣啊……現在的西裝穿起來感覺還不錯，可是沒有附加任何特殊效果，如果能附加一些效果的話，我會很感激的。」
　　「羊毛在透氣性方面有問題，人家會用手頭的材料來做些處理。何況有人你在西裝外面還穿著防具，把西裝視為軟甲比較妥當。」
　　路卡先生開始談論起西裝的規格式樣，雙眼閃閃發亮──正如他所說的：『不要忘記童心』一樣。
　　「……你是不是覺得成年人還這麼興奮雀躍的樣子很奇怪？」
　　「不，看見你懷著那麼大的熱情幫我做西裝，讓我很高興。轉生之前我每天也都會穿西裝，可是從來沒有對哪一套西裝產生喜愛之情，所以感覺非常新鮮。」
　　「很高興聽你這麼說。人家平時也總是做成現成的衣服，很少有機會做這樣正式的一套服裝。」
　　店裡擺放的服飾品項已經夠齊全了，但光是這樣對身為設計師的他來說還不夠滿意──想到這裡，路卡先生的話似乎也告一段落，他接著打開了金屬公事包。
　　裝在裡面的是一把由散發著黯淡黑色光澤的金屬製成的槍──既然說是魔法槍，其運作原理應該和裝填彈藥使用的槍枝不同。
　　「這就是『魔法槍』……它是怎麼運作使用的？」
　　「聽到這個，你可能會覺得成本很高。如果能裝備這把魔法槍，就可以『裝填』魔石的力量然後射出。」
　　「裝填……原來如此。不過這和用裝著魔石的武器進行特殊攻擊，有什麼不一樣？」
　　路卡先生微微一笑，像是在稱讚我的著眼點很好，然後拿出裝在盒子裡的一顆透明魔石。
　　「有人，你覺得魔石是怎麼產生的？」
　　「好像是從迷宮中出產的，所以我猜是在迷宮裡產生，然後被魔物放到寶箱裡，或者附著在身體的什麼地方。」
　　「這個嘛，那種說法不太正確。在迷宮中使用技能後，能量看起來像是煙消雲散了一樣，但聽說其實會在迷宮裡慢慢累積。例如，在不論敵我都會大量使用水屬性技能的迷宮裡，就會產生許多水系魔石。據說還有魔石礦床存在，但它們產生的原理和寶石礦床完全不同。」
　　我興致盎然地聽著他的話。他對我專注的反應感到很高興，於是笑說：
　　「別看人家裝得一副博學多聞的樣子，其實這些情報去公會的資料館就能查到唷。」
　　「聽說七號區有資料館。我是還沒去過……」
　　「在七號區並不是完全找不到六號區以上的情報。資料館會根據本人進行到哪個區而限制閱覽範圍，所以才讓人感到鬱悶。雖然也有人整天泡在裡面，但我建議在必要的時候去就好……話題扯遠了，就說到這裡吧。」
　　「哪裡，非常值得參考。那麼，那顆魔石是……」
　　路卡先生把魔石交給我。在透明的石頭中，可以看見白色煙霧狀的東西！我仔細凝視它，發現那霧氣似乎正微微搖曳著。
　　「這顆魔石沒有火和風之類的屬性，也就是無屬性魔石。在迷宮裡某些樓層偶爾會出現只發動無屬性攻擊的魔物，這種魔石會隨著魔物的等級出現。這是等級最低的『白晶石』……你可以在探索證上查看詳細說明。」
　　
　　◆白晶石【3】◆
　　•如果沒有『魔石操作2』技能就無法使用。
　　•可以填充技能等級1的魔法系技能。
　　•多次填充相同的技能會使威力上升。
　　•填充次數用完就會損壞。
　　
　　「這樣的魔石……還有魔法槍也是，想要在七號區弄到手應該很困難……」
　　「既然你明白，請盡情發揮它的價值吧。人家也希望看得上眼的探索者能活得更久一點嘛。」
　　路卡先生試著表現出開朗的態度，卻掩飾不了語氣中帶著的憂愁。
　　支援者會接觸到很多探索者──其中有人喪命也不足為奇。說不定支援者比探索者更有機會接觸到人的生死。
　　「想要白晶石的話，就去尋找我剛才說的那種條件的迷宮，不然就只能找熟識的魔石商人了。因為這種魔石有市場，在其他地區也經常在販賣。」
　　「我記得藥水在上級區的需求量也很大，價格昂貴而且很難買到……是這樣沒錯吧？」
　　一說出藥水這個詞的時候，路卡先生在短暫得幾乎注意不到的剎那間，眼神飄向了遠方。
　　「……奉勸你一句。就算被逼到絕境，也要避免採用會留下後遺症的手段。」
　　「那是當然……我是很想這麼說，不過我好像一旦忘我投入就會做出魯莽的舉動，必須提醒自己小心才行呢。」
　　「有鬥爭精神很好，而且你應該不會犯因為想出名而魯莽行事的錯誤吧。」
　　在我們兩個人談話的期間，他到底想要傳達些什麼──我到現在才終於明白。
　　這把魔法槍是路卡先生在現役時期使用的武器。我使用它，就表示繼承了他的意志。
　　
　　◆輕量秘銀左輪手槍＋3◆
　　•可以安裝『魔石』進行『裝填』『發射』。
　　•可以裝填能在『魔石操作2』中使用的魔石。
　　•略微縮短槍身的冷卻時間。
　　•耐久性會隨著時間稍微恢復。
　　•由『軍械工匠』的技能生產之物品。
　　
　　這把槍本身就補足了『魔石操作2』的技能──這樣即使是我也可以順利使用。
　　「在那把魔法槍上『裝填』一般的魔石後『射擊』，一擊的威力將會比在武器上鑲嵌魔石發動特殊攻擊來得更大。如果能發揮出『白晶石』的力量，說不定也能增加突破困境的機會。還有其他方便用來當子彈的魔石，你可以試試。遇到迫不得已的情況，也可以使用珍貴的魔石強行脫困。」
　　「那就是成本很高的原因嗎？風險是有，不過大概可以當成一張可靠的王牌。」
　　「對，收在胸前口袋裡的話，早晚會派上用場。人家有時候也會懷念鉛彈和硝煙的氣味呢……開玩笑的啦。」
　　雖然像是在說笑，但他轉生前的經歷果然不簡單──我只有在腦中想像一下。
　　現在的路卡先生是個優秀的裁縫師，而現在輪到我來評價他的工作表現了。我不禁暗自期待著，不管他做出怎樣的西裝，一定都會優秀到讓我覺得自己配不上的程度。
　　「人家會做成把槍掛在西裝的內袋裡也不會太顯眼的設計。男人要懂得隨時散發危險的氣息……好，那麼接著來量尺寸吧。」
　　路卡先生從懷裡拿出捲尺拉開──那實在不像是迷宮國原本會有的東西，大概是他自己做的，不然就是從別的地方訂購的吧。
　　「……對了，有人，你有注意到人家出於某些緣故，曾經在這個房間裡用過這把槍嗎？」
　　到了最後，路卡先生揭曉了秘密──關於隱藏保險箱的那道牆上的洞是如何產生的。
　　牆上那個洞不小，假如真是這把槍造成的，那麼我有預感，只要能發揮它的性能，在往後的戰鬥中一定會派上用場。

轻之国度录入组

　　第二章　可靠的支援者們
　　
　　
　　一　工房裡的會議
　　
　　和大家會合，從柯里昂服飾店走出來的時候，我發現了一支眼熟的男性三人組隊伍。是在與『誘惑牧神的使者』戰鬥時，從遠處觀察我們的『三角龍』成員。
　　一見到我的身影，擔任隊長的留鬍子男性無力地舉起手。走在前方的艾莉緹亞看到他們，便轉頭看向我問道：
　　「有人，他們是……」
　　「嗯，我去打個招呼，而且我也想知道『聯盟』的動向。」
　　對方似乎也有話要說，只有隊長朝這邊走來。他一看到我，就聳聳肩露出苦笑。
　　「你看起來沒什麼精神，怎麼了？」
　　「沒有……是我們自作自受，因為沒交出你們的情報，『聯盟』的幹部就說要把我們解僱。雖然隊長原諒了我們，不過再待下去又會被派去幹些髒活，所以我們就退出了。」
　　「……原來是這樣。對不起。」
　　「哪裡，沒什麼好道歉的。三個男人組成的隊伍本來就遭到格外不合理的對待。早知道是這種組織就不會加入了……雖然事後才抱怨聽起來也很遜。」
　　聽到這番話，那個叫他們離開的幹部我只想得到一個候補──而我的預測似乎猜中了。
　　「格雷那傢伙明明後來才加入，卻在組織裡為所欲為。我們過去也努力為『聯盟』做出不少貢獻，結果那傢伙一成了幹部，就把我們當雜役使喚。我也真搞不懂羅蘭德先生怎麼會提拔那種人當幹部……」
　　「我和那個叫格雷的見過一次……到處留下壞印象還能夠成為幹部，這種事聽來的確很奇怪。」
　　「喔，你知道他？那傢伙只有嘴巴厲害……不過，他在聯盟裡雖然不是武鬥派，可是實力比我們強，人又精明得很。你也要多加小心啊。」
　　「好，謝謝你。你們今後要怎麼辦？」
　　「這陣子會去狩獵能夠打倒的魔物，腳踏實地前進，還打算挑戰比較少人去的迷宮。多虧你買了我們的雙筒望遠鏡，生活上才沒遇到困難。」
　　他笑著給我看裝著金幣的袋子。儘管如此，他們還是勤勉不懈地投入探索者的工作──這樣的人讓我頗有好感。
　　「哦，對了……有件事情要提醒你。『聯盟』的隊長近期內將達到目標的貢獻度。雖然之後會變成努力提高其他隊伍隊長的貢獻度，但再過不久，羅蘭德先生就不會再親自指揮賺取貢獻度了。」
　　「是嗎……我有點好奇他們是怎麼行動的。」
　　「與其說是行動，我們的作戰很簡單。只是把『聯盟』以外的隊伍趕走，然後集體監視魔物會出現的幾個地點。那種做法倒是很安全，一天內賺取點數的效率在七號區也是最好的，不過也聽說假如長期這樣做的話，『螃蟹』的貢獻度評定恐怕會降低啦。」
　　即使效率再高，一直持續以同樣的模式打敗魔物的話，隨著『螃蟹』的威脅度降低，評定自然也會降低吧。
　　就算透過這種『重複簡單的操作來打敗對手的連續技』獲得經驗，能夠應付狀況的範圍也會變窄。可以想見這種做法也不符合公會方的意圖。
　　「哎，我也知道對以前待過的組織說三道四的不太好。考慮到羅蘭德先生的經歷，他會選擇以安全的方式前往六號區，這種感覺並不難理解。」
　　「聽說他曾經因為生病掉到了七號區最後一名……」
　　「對啊……應該是因此造成了某種執念吧。我們雖然不夠格給你什麼建議，但千萬要小心別陷入長期退休的狀況啊。」
　　「好，我會謹記在心。」
　　聽見我這麼回答後，留鬍子的人臉上露出有些遺憾的表情。
　　「要是由你這樣的人擔任組織的領袖，我可能會學不乖的又想要加入吧。」
　　「呃……我沒想過要建立組織那種事情。」
　　「哈哈哈，是嗎？我倒是認為你很適合。畢竟你聚集了那麼多成員……那麼，希望有一天能夠在哪裡重逢啦。」
　　留鬍子的人這麼說完就離開了──雖說只是萍水相逢，我也希望能有機會再見面，一直目送到他彎過轉角看不見了為止。
　　原本在一旁看著的大家紛紛走過來──美咲看起來很開心。
　　「哥哥在和同為男人的人說話的時候，臉上表情看起來很酷呢～」
　　「美、美咲……那樣講的話，平時的有人先生就……」
　　「我們在談正經事，所以自然會繃緊神經。那樣不適合我嗎？」
　　「沒那回事。後部你從以前開始，就算是初次見面的人也能很得體地應對呢。反而是我比較怕生。」
　　「不、不會……五十嵐小姐也總是表現得很大方啊。」
　　得到五十嵐小姐的稱讚時，雖然還是會下意識地產生『如果能在轉生之前得到稱讚就好了』這樣的遺憾，但是害羞的情緒更多一些。
　　「…………」
　　「讓妳久等了，特蕾吉亞。差不多覺得肚子餓了吧？」
　　「…………」
　　特蕾吉亞沒有回答，只是拉著我的西裝衣襬。這表示──是因為我單獨去談話，讓她擔心了吧。
　　「如果被那些人拜託，有人去做支援怎麼辦……我、我根本一點都不擔心那種事發生的可能性，但是遲早會有人提出邀約吧。」
　　艾莉緹亞是不是其實意外地愛操心？──我這麼猜想，不過要是有迫不得已的苦衷，我說不定會去其他隊伍幫忙。
　　「放心，我不會一聲不吭的就跑去其他隊伍做支援。」
　　「也找不到其他像你這樣優秀的『後衛』了。要小心別讓流言傳出去……剛才那些人看起來沒問題嗎？」
　　五十嵐小姐壓低了聲音不讓周圍的人聽見，而我也隨著照做。美咲則是把食指放在唇上，表示她會保持安靜。
　　「他們說因為沒有把我們的事報告上去，所以被迫退出『聯盟』。我想他們也沒有傳達關於我的情報。」
　　「真是規矩老實呢……可能看到你之後產生某些想法了吧。」
　　「看過那時的有人先生的表現，我想大家心中都會被觸動的。我也是，光是想起來胸口就……」
　　「……珠洲菜，妳沒事吧？要不要請治療師看看？」
　　「哇～艾莉小姐比我想得還要純潔呢～」
　　「！……只、只是覺得胸口疼就扯到那方面的事也不太好吧？」
　　美咲和艾莉緹亞看似在爭吵，其實只是在互相調侃，而身為成年人的我只能搔搔鼻頭。
　　「不論男女都對你另眼相看，你果然有作為領袖的資質。」
　　「呃……五十嵐小姐，希望您還是適度的對我嚴格要求好了。」
　　「為什麼？我只是說說我的想法而已。」
　　難道已經過了委婉稱讚的階段了嗎？和席恩在一起的小圓似乎也有話想說，但當我看向她時，不知為何她卻難為情地移開了視線。
　　「大家都想和哥哥說說話啦～」
　　「也沒什麼好客氣的。小圓，可以請妳和梅麗莎聯絡嗎？我希望能夠先看看素材清單，即使是初步估計也沒關係。」
　　「好、好的！……其實這件事情我也想跟哥哥說，所以一直在等著！」
　　她說『也』，意思是還有其他想說的事？不過小圓做起事來還是一如既往地認真，馬上給我看了看梅麗莎傳來的魔物素材清單。
　　梅麗莎和萊卡頓先生好像會暫時離開貯藏庫，來瑟瑞絲小姐租的工房一趟。因為裝備的加工也會用到魔物素材，可能大家一起商量比較好吧。
　　
　　來到距離宿舍只有步行幾分鐘距離的出租工房一看，瑟瑞絲小姐和史泰納先生已經做好了工作方面的準備，梅麗莎和萊卡頓先生則正在坐著喝茶。
　　「我都等不耐煩了，有人。我是很想這麼說，不過使用工房的準備工作也才剛結束。」
　　『老闆，不放下茶杯就站起來很沒禮貌喔。』
　　瑟瑞絲小姐脫掉了平常披著的斗篷。出身於迷宮國的她是很有異世界感的種族──與我印象中的精靈形象相近。耳朵很長，外表看上去比實際年齡年輕，或者應該說是年幼。
　　她說自己通常不會在客人面前露面。即使如此，她還是願意前來不同的區域出差，讓我想要再次對她致謝。
　　「怎、怎麼了？……被你用那種表情看著會讓我靜不下心來。見到我們就那麼高興嗎？那就別讓我們等這麼久。」
　　「真的非常感謝。幸虧瑟瑞絲小姐你們出差過來，我們才能決定多餘材料的用途。」
　　我再次道謝之後，大家也一起低下頭──瑟瑞絲小姐有些害羞，然後將史泰納先生的手當作立足點跳上他的肩膀，居高臨下地俯視著我們。
　　「嗯，各位免禮……我一直想這麼說看看呢。」
　　『老闆在後部大人您們去了七號區以後仍然很關心。其實她很高興被叫來這裡，而且還能得到專屬的指名，作為工匠沒有比這更幸福的事了。』
　　「哎、哎呀……因為以前的顧客一看到我的模樣就會輕視我，不然就是被史泰納嚇到。那樣我也不能心裡舒坦地工作。在工房經營了這麼久，倒也不是沒遇過有潛力的探索者。」
　　活了超過百年以上的瑟瑞絲小姐居然對我們懷有這麼高的期望。我又轉念一想，之所以會在很少接到盧恩石工作的八號區開店，是有什麼特殊的理由嗎？
　　「不好意思，有件事我很好奇……兩位為什麼選擇在八號區居住？」
　　「嗯，你的著眼點很不錯……我很想這麼說，但其實沒什麼特別的理由。當我從探索者生活引退後，就開始四處尋找適合居住的場所。只不過剛好因為那個工房周圍很安靜，附近的水道也很乾淨罷了。」
　　瑟瑞絲小姐也曾經是探索者──迷宮國出身，而且是『裴翠之民』的她也和我們一樣有成為探索者的義務嗎？雖然很在意，但再追問下去似乎也得不到答案。
　　「現在……關於你們手裡的魔石。要不要就讓它們留在舊的武器上？比起放置不用，盡量考慮各種利用方法更能夠提高戰力。你們最好要做到物盡其用。」
　　「是，梅麗莎已經學會了合成魔石的技能，所以我也想嘗試合成的效果。」
　　「不一定所有的魔石都能夠合成。現在的我只能合成一次。只能選出兩顆合成……如果有看起來不錯的石頭請告訴我。」
　　「我沒有習得『魔道具製作2』，不過只要收集相同種類的魔石，就可以做『盧恩石生成』……雖然需要的數量是十顆，沒那麼容易集到就是了。」
　　想要收集到十顆同種類魔石確實很難──才想到這裡，梅麗莎就拿來了一個袋子，裡面裝著一顆顆像石頭的東西。
　　「……肢解魔物後，發現了一些魔石。」
　　「謝謝妳，梅麗莎。數量不少啊……」
　　



　　「會使用魔法類攻擊的敵人，牠的力量通常源自於魔石，當然也有後部大人和各位打倒了很多魔物的緣故。」
　　萊卡頓先生拿了袋子裡魔石的清單給我們看。有的種類數量超過十顆──然而，沒必要馬上就決定製成盧恩石。
　　最重要的是，不僅發現了魔石，還有盧恩石。乍看之下還不曉得效果如何，但也有提高戰力的可能。
　　
　　◆本次發現的魔石與盧恩石◆
　　•換之盧恩石　×1　從『★背反的甲蟲』發現
　　•烈風石　×1　從『飛狼』發現
　　•彈力石　×18　從『迷途羔羊』發現
　　•雷黃玉　×1　從『雷電頭』發現
　　•闇彈石　×12　從『黑色閃電』發現
　　•響之盧恩石　×1　從『★誘惑牧神的使者』發現
　　
　　「嗯，『彈力石』和『闇彈石』要裝在發射道具的子彈上使用。這類魔石不能壓縮成盧恩石。」
　　「其實我得到了叫作『魔法槍』的武器，它的子彈就是魔石，如果能使用的話還真讓人感激不盡。」
　　「什、什麼……！？魔法槍……據說只有『軍械工匠』這個職業的人才做得出來。沒想到居然能遇到持有者……」
　　只見瑟瑞絲小姐全身哆嗦起來──與其說是激動，不如說驚訝的成分更大。我把銀色的金屬公事包放到桌子上，讓瑟瑞絲小姐看裡面的槍枝。
　　「就是這個……」
　　「唔……你大概想問能不能強化，但是還沒使用過吧。能夠強化它的金屬應該不太容易取得，如今還是維持現狀就好。我也會多多研究強化這把槍的技術。」
　　『吾輩專精於金屬加工，所以應該可以順利進行強化，不過就像老闆所說的那樣，它已經是完成狀態了，在找到強化所需的材料以前還是不要改造比較好。』
　　「好，如果將來能夠進行強化就幫大忙了。」
　　首先是試射，『彈力石』的數量夠多，拿來做測試再適合不過了。看來下次探索時會首先使用這種魔石。
　　「那麼，我們來談談用魔物素材製作武器的事情。」
　　「好的，麻煩妳了。梅麗莎，肢解的進度如何？」
　　「大傢伙要等到明天才能完成，該如何肢解我已經有頭緒了。對可用的素材我有些提議。」
　　「『背反的甲蟲』中途有褪下外皮的跡象，但還保留著最大的甲殼，可以當作大盾的材料使用。」
　　特蕾吉亞使用的是圓盾，目前沒有使用大盾的成員。不過，要是用途有限的話，做成大盾存放起來也不錯──也可以等到有使用大盾的人加入隊伍後再讓他裝備。
　　說到使用盾牌的人，就會想到瑟拉妃娜小姐，但要讓她加入我的隊伍恐怕很難，畢竟她還有公會救援者的任務在身。
　　「即使是強大的魔物，也常常只有身上一部分的素材能作為武器……有人，梅麗莎砍下的『背反的甲蟲』的角怎麼辦？」
　　「這個嘛，要是能找到什麼用途就好了……說來也真奇怪，就算是很堅硬的部位，在戰鬥中也能砍下來。」
　　「這個角的部位恐怕只有在戰鬥中才能切下。魔物一旦被打倒，身體的結構有時就會變質，導致無法進行加工。唯有先被砍下來的角還保持著能夠加工的狀態。」
　　萊卡頓先生解釋給我們聽，但魔物的性質依然是充滿謎團。到頭來，能加工的只有某些部分，接下來要決定如何使用它們。
　　經過所有成員討論後，我們決定了用以下方式使用各種素材：
　　
　　◆『飛狼』的素材◆
　　•『珠洲菜』的『梓木弓』　→使用『牙』附加『攻擊力上升』強化為『＋1』
　　•『珠洲菜』的『絲綢薩滿服＋2』　→使用『毛皮』附加『速度上升』強化為『＋3』
　　•『席恩』的『獵犬皮革背心＋1』　→使用『毛皮』附加『速度上升』強化為『＋2』
　　◆『巨大鼴鼠』的素材◆
　　•使用『頭殼』製作雙手鎚『★鎚頭』
　　•使用『爪子×2』製作『鼴鼠拳套』
　　◆『★背反的甲蟲』的素材◆
　　•『特蕾吉亞』的『埃爾米納短劍＋3』　→使用『角』強化為『埃爾米納鋒刃劍＋4』
　　•使用『甲殼』製作『★鏡甲大盾』
　　◆『迷途羔羊』的素材◆
　　•『鏡花』的『輕量鋼鐵女用鎧甲＋3』　→使用『羊毛』附加『少許吐息抗性』強化為『＋4』
　　•『美咲』的『蝠皮斗篷＋1』　→使用『羊毛』附加『少許吐息抗性』強化為『＋2』
　　•『小圓』的『棉質頭巾』　→使用『羊毛』附加『少許吐息抗性』強化為『＋1』
　　◆『雷電頭』的素材◆
　　•『鏡花』的『埃爾米納十字槍』　→使用『雷角』附加『雷攻擊強化』強化為『＋1』
　　•『梅麗莎』的『牛仔工作服』　→使用『羊毛』附加『中等雷抗性』強化為『＋1』
　　◆『黑色閃電』的素材◆
　　•『艾莉緹亞』的『獨角獸緞帶＋1』　→使用『黑毛』附加『暗闇抗性1』強化為『＋2』
　　•『有人』的『埃爾米納登山靴＋2』　→使用『黑毛』附加『暗闇抗性1』強化為『＋3』
　　◆『★誘惑牧神的使者』的素材◆
　　•『有人』的『堅硬水牛鎖甲＋2』　→使用『黑毛』附加『中等黑暗抗性』強化為『＋3』
　　•『艾莉緹亞』的『高等秘銀騎士甲＋4』　→使用『黑毛』附加『中等黑暗抗性』強化為『＋5』
　　•用『彎角』製作『★牧神角笛』
　　•用『爪子』製作『不惑飾品』
　　
　　用於單一武器的素材個數有限制，因此不能做到集中強化。我決定採用盡可能毫無遺漏地全部強化的方針。至於已決定要加工做成裝備的素材，即使用途尚未決定，也請工匠們事先製作。
　　關於羊型魔物，也分配到一些素材給我的西裝。雖然需要大量的羊毛，但得到了大家的許可。
　　「需要的時候才附加抗性也不容易，為保險起見先附加上去的想法很好。」
　　「嗯，因為我認為那種效果總會在無意間發揮作用。」
　　『難得有機會能夠一口氣強化這麼多的裝備，真教人躍躍欲試呢。對吧？老闆。』
　　雖然史泰納先生一副厚重盔甲的身姿，但他的語氣卻像少年一樣興奮雀躍。雖然他可能會說盔甲裡面才沒有人，但或許實際上相當年輕？
　　「因為是魔物素材的加工，所以我們會共同進行作業。你今天有使用這些強化裝備的計劃嗎？」
　　「不，我還沒決定。」
　　『作業需要一定的時間，等準備好了以後請把裝備交給我們。』
　　實際上大概再過幾天才會用上強化後的裝備──我才想到這裡，就看見瑟瑞絲小姐豎起了一根手指。
　　「明天。」
　　「欸……明、明天嗎？」
　　「今天晚上我會完成所有工作並準時交貨。沒什麼，我會使用技能，所以只要魔力充足就不是難事。對吧？史泰納。」
　　『我倒是希望盡可能避免咕嘟咕嘟地大口灌魔力藥水的情況。藥水是很方便沒錯，不過用多了好像會有副作用。』
　　※恢復魔力的魔力藥水在探索證上顯示的不是『mana』而是『魔力』。兩者好像都是同樣的意思──我一邊想著，一邊仔細聽著瑟瑞絲小姐他們說話。（編註：魔力藥水原文為magpotion，故主角才有此言。）
　　「我不會用那種便宜貨……本來想這麼說的，可是不管藥水的品質如何，好像都會有副作用。雖然不見得全是壞處，我還是不想親自嘗試。」
　　那麼，假如我對瑟瑞絲小姐使用『協助補給』，再喝藥水恢復的話──這想法讓我想起因為喝太多能量飮料而精神亢奮的日子。對我來說能量飮料就是不折不扣的藥水。
　　「後部，你怎麼了？」
　　「啊，沒、沒有……只是想起一些往事。」
　　「啊！……難、難道是那時候……」
　　這麼說來，五十嵐小姐也曾給過我能量飮料。我跟同事講了這件事情，卻不知為何讓他羨慕不已，認為能夠收到美女課長送的能量飮料真是豔福不淺──不曉得他想像的翅膀究竟飛向了何方。
　　「……有人，我也會做好特蕾吉亞的套裝。用『天降之死』的皮革製作皮製套裝。款式不會有太大的變化，但我認為性能會提高很多。」
　　「好，麻煩妳了。如果把『遮光緊身套裝』當作襯裡使用，應該就能解決使用『迷彩石』的時候變得透明的問題了。」
　　「我也這麼想，但是我自己不會有那樣的靈感。後部你的想像力真讓我佩服。」
　　雖然不嘗試就不知道能否成功，但還是值得期待。不過第一次做『光學迷彩』的測試時，為了慎重起見，我想把地點定在宿舍裡。
　　「剩下就是魔石和盧恩石的用途了。看來也會是一項很費時的工程。」
　　以往使用的裝備上鑲嵌的魔石，倉庫裡存放的魔石和盧恩石──加上這次剛得到的戰利品。
　　武器和魔石可以有很多種組合搭配。雖然也多了一個合成的選項，可是我傾向想把所有的石頭都裝到大家的裝備上──每次的裝卸都很麻煩，所以不去更換穩定的魔石會比較好吧。
　　「一個人能裝備好幾個屬性系魔石的話，可以增加選項，可是所有人分別能使用不同屬性進行攻擊也不錯，真讓人難以抉擇呢。」
　　艾莉緹亞的劍如果可以更換，就能裝上魔石──憑她的劍技針對弱點屬性進攻的話，肯定能發揮出很大的威力。
　　「現階段還無法合成特殊攻擊的魔石。不同屬性的石頭也只有互相合適的才能合成……」
　　「只能合成一次，所以才讓人煩惱嘛～我是想挑一些獲得了兩個以上的石頭來做合成啦。」
　　「感覺把『烈風石』和『爆裂石』合成的話會很厲害呢。」
　　「『生命石』會增強體力……在關鍵時刻或許能保住一命，如果合成後讓有人先生裝備的話……」
　　我很感謝珠洲菜的關心，不過原則上還是前衛需要提高體力吧。合成也是可以，但我希望能用在擔任最前衛的席恩身上。
　　「有人哥哥，我按照指示把裝備用不到的素材上架銷售了。審定後差不多是這個金額。」
　　小圓給我的報告中，顯示有五千三百枚金幣。物盡其用之後剩下的部分還能賺到這些，可以說再好不過了──搞不好等我們注意到的時候，都已經存夠買房子的錢了。
　　經過確認後，目前累積的金幣總數約為三萬枚。若是把銀幣和銅幣換算成金幣，還要超過這個數字。雖然加強裝備是最優先事項，我還是希望把錢有效地花在值得使用的地方。
　　
　　二　新的魔石
　　
　　關於魔石，除非集中打倒特定的魔物，否則幾乎不可能收集到好幾個相同的魔石。
　　不過機會難得，所有人一致同意想嘗試合成，於是開始討論起可能有效的組合。
　　「合成『爆裂石』和『吸體石』後，可以一邊攻擊大量的敵人一邊恢復……會不會有這樣的效果呢？」
　　「先看看說明的話，應該就可以在某種程度上預估是否能達到設想的效果了。」
　　我按照艾莉緹亞所說的調查了一下──結果出現如下說明：
　　
　　◆爆裂石◆
　　•給予敵人的集團爆裂屬性的打擊。
　　◆吸體石◆
　　•裝上武器後，會稍微吸收用物理屬性攻擊的敵人體力。
　　
　　「嗯？這表示小珠的箭矢是爆裂屬性，所以不算物理攻擊嗎？」
　　「我想是的……可能不是『爆裂之箭』的爆風部分，只有箭身碰到才能恢復，而且我站的位置在後面，用這個效果的優先度比較低。」
　　我認為體力最好一直維持在最大值，但珠洲菜也是考慮到隊伍組成才提出意見。那種技能與我的『支援恢復』不同，可視為能夠即時恢復的手段，因此不論誰來使用都可以發揮很好的效果。
　　「艾莉緹亞小姐的攻擊次數很多……啊！那個武器不能裝魔石對吧？」
　　「是啊……即使受到敵人攻擊，如果能用次數多的攻擊一口氣恢復體力就好了。可惜目前無法實現。」
　　這樣一來，我們自然希望由擔當前衛的席恩或五十嵐小姐來裝備，不過還有另一種五十嵐小姐更應優先裝備的魔石。
　　「看你們這樣我就想到，你們現在的魔石裝備在一定程度上已經足夠應付了。還有火、風、雷等屬性攻擊，有人你也可以操作異常狀態攻擊。那麼也就暫時用不到一些舊裝備上的魔石，把它們合成起來怎麼樣？」
　　「嗯，聽起來不錯。那我就把以前用的彈弓上的『燃燒石』和『風瑪瑙』合成。」
　　「很好，火和風的搭配很適合。因為風的攻擊可以和敵人保持距離，所以在探索者之間很受歡迎。」
　　使用匕首的『雙重投擲』可以從遠處發動攻擊，而特蕾吉亞的短劍強化成了『鋒刃劍』，最好事先準備攻擊後和敵人保持距離的方法。就算是火攻無效的敵人，也能用風颳走，而要是火攻有效的話，想必會產生巨大的威力。
　　「梅麗莎，可以請妳合成這兩顆魔石嗎？」
　　我請小圓把初期裝備的彈弓從倉庫裡拿出來。藉由她的『盤點』技能掌握倉庫內的物品，再用『陳列』取出──多虧如此，才能在現場掌握關於魔石和其他裝備的內容。
　　「那麼……我試試看。因為是第一次做，大家稍微離遠一點。搞不好會爆炸。」
　　「別擔心，用我的力量可以封殺發生的意外事故。所謂『盧恩製造者』，並不是單純進行合成盧恩石的一種職業。」
　　『從沒聽說過合成魔石會失敗的，所以我想沒有問題，不過能生成魔道具的人很少就是了啦。』
　　梅麗莎似乎也不是真的擔心，她輕輕吐出舌頭──不愧是戰貓般純熟的貓科動作。剛才好像是她難得開了個玩笑。
　　「……『風瑪瑙』和『燃燒石』。兩者的力量，合而為一。」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『梅麗莎』發動『魔道具製作2』　→合成『風瑪瑙』和『燃燒石』
　　•生成一個『蒼炎石』
　　
　　梅麗莎將手伸向桌上的魔石上方，口中詠唱著只有擁有技能的人才能理解的咒語，兩顆石頭隨即綻放出光芒，並融合為一體──於是，一顆藍色的新魔石誕生了。
　　「……好了。」
　　「好厲害啊……這石頭裡面是藍色的火焰嗎？」
　　「真的像魔法一樣……梅麗莎小姐，妳還好吧？」
　　光是進行一次合成似乎就會消耗大量魔力。珠洲菜用手帕按著梅麗莎的額頭。我查看探索證，發現和使用『陳列』的小圓相比，梅麗莎的魔力減少了更多，可以看出她的消耗有多大。
　　「……我有點累，不過沒關係。肢解和加工不會減少魔力。」
　　「我們家女兒竟然學會了這種技能……俗話說孩子會在父母沒注意的期間快速成長，指的就是這麼回事吧。」
　　梅麗莎沒有理會激動的萊卡頓先生，只是輕聲對珠洲菜說了些什麼──是『謝謝』嗎？美咲和艾莉緹亞也面帶微笑地看著這一幕。
　　「我會把這顆新魔石裝在特蕾吉亞的新劍上。其他的魔石怎麼辦？可能的話，也用上盧恩石會比較好哦。」
　　「好。那麼時間有限，我們趕緊來討論吧。」
　　在獲得的魔石中，從強大的石頭優先進行鑲嵌作業，而剩餘的魔石分配好之後──就變成如下的情況：
　　
　　◆魔石的裝備變更◆
　　•『鏡花』的『埃爾米納十字槍＋1』安裝『雷黃玉』
　　•『席恩』的『★野獸之爪』安裝『吸體石』
　　•『席恩』的『獵犬皮革背心＋2』安裝『生命石』
　　•『特蕾吉亞』的『埃爾米納鋒刃劍＋4』安裝『蒼炎石』『眼力石』
　　•『特蕾吉亞』的『？皮革套裝』安裝『迷彩石』
　　•『珠洲菜』的『梓木弓＋1』的『爆裂石』變更為『烈風石』
　　•『美咲』的『鋼鐵魔術卡＋2』安裝『爆裂石』
　　•『梅麗莎』的『牛仔工作服＋1』安裝『混亂石』
　　
　　總之，讓五十嵐小姐成為雷屬性特化──技能和魔石似乎還有加乘作用，能使用『雷霆突擊』的她，能透過發動『雷黃玉』使技能威力上升。
　　席恩的『生命石』和『吸體石』，則是提高最大體力值並能在攻擊時吸收、恢復這樣的組合。另外還多出一顆『吸體石』，可惜因為沒有能裝上的武器，所以暫時放置。
　　至於特蕾吉亞就和預定的一樣。暈厥在各種場合都能派上用場，還能根據對手不同用『蒼炎石』攻擊弱點。
　　若是把能附加異常狀態的石頭裝在在防具上，效果會發生變化，獲得對敵人的異常狀態的抗性。為了慎重起見，我們決定讓能夠使出強力一擊的梅麗莎加上混亂抗性。
　　再來是──把裝在珠洲菜的弓上的魔石換成『烈風石』。多虧美咲的『鋼鐵魔術卡』有『投擲出去後會返回手上』的特性，才能夠在卡上安裝『爆裂石』。
　　「可、可以嗎……？讓我使用這種東西，我會大鬧一場哦？」
　　「要注意魔力的剩餘量，因為消耗殆盡而昏倒可是會喪命的。」
　　「是～我明白！只用一次的話我應該沒問題！」
　　在下一次探索中，我會讓小圓將待命休息。在與『誘惑牧神的使者』的戰鬥中，她的貢獻度相當大。然而，為了發動士氣解放讓她在戰鬥中躲藏也伴隨著危險。即使不知道方位，敵人也會毫不留情地發動波及周遭一切事物的攻擊。
　　「嗯，這樣的話……既然有人你認可我為專屬工匠，我就在此停留一段時間吧。小圓，我們也會陪著妳的。」
　　「好、好的！……請多關照，瑟瑞絲小姐。」
　　「呵呵，妳有好好把我當成年長者來尊敬呢。」
　　看著她們兩人之間已經產生了融洽的氛圍，原本有點擔心小圓獨自留在鎮上的大家也放心了。
　　「如果可以組織好幾支隊伍，所有人就都可以進入迷宮了，不過也會出現有『入場限制』的迷宮，所以不能太習慣和很多人一起行動。因為有些情況下連八人隊伍也不允許進入，只有六人隊伍才行。」
　　「某些特定魔物擁有『領域』，會排除違背規定條件的人入侵。唯一值得慶幸的是那種魔物的個體數是固定的，不會發生大逃殺那樣的事故。」
　　換言之，容易發生大逃殺的是一般探索者可以順利潛入，卻因為有裡面的魔物難以打倒等因素而被人敬而遠之的迷宮。
　　『公會也很努力在事前防範大逃殺，就是人手實在不足以應付。結果不得不在一定程度上依賴探索者的自主判斷。』
　　說到自主判斷就想起──在八號區，我們終究沒有進入曾經發生大逃殺的『午睡濕地』。這是因為魔物從發生大逃殺的迷宮中消失了，在回到原來的狀態之前暫時無法進入。
　　但是，我想我們總有一天會再次前往『午睡濕地』吧。雖然現在以向前進為優先，但是在八號區迷宮的某處，也許會有與特蕾吉亞的過去相關的線索。
　　如果能讓她從亞人變回人類的話──即便如此，因為問及過去的事情而讓她回想起自己是怎麼變成亞人的，我也覺得這是一件殘酷的事情。
　　「有人，不要太勉強了。不用什麼事情都想靠你們自己解決。」
　　「是……不過，我們也經常遇到無法坐視不管的事態。」
　　「那份『無法坐視不管』的心既是你們的堅強、同時也是危險之處。說這種話也許有些沉重，但還是希望你們能在迷宮國一路前行，一直走到我無緣得見的地方……這是對你們的激勵。你們持有的這些盧恩石都帶有強烈的個性。最好謹慎判斷是否要使用它們。」
　　從裝著叢雲的黑色寶箱裡取出的盧恩石，還有這次得到的盧恩石，加起來共四顆。它們的特性如下：
　　
　　◆轉之盧恩石◆
　　•能夠發動將一半的魔力加算至最大體力值的『形體交替』。
　　◆虛之盧恩石◆
　　•使敵人陷入『憤怒』狀態，增加一個弱點屬性。不重複。
　　◆換之盧恩石◆
　　•能夠發動消耗魔力形成裝備的『換裝』。
　　◆響之盧恩石◆
　　•可以強化透過聲音發動的攻擊及技能的效果。
　　
　　如果能熟練運用，想必都能發揮強力的效果吧。每顆盧恩石能使用的場合都有限。此外，在使用盧恩石上還存在一個障礙。
　　「盧恩石的插槽很難空出來……誰有空著的裝備嗎？」
　　「鏡花鎧甲的插槽還空著呢。試試『換』之盧恩石作為裝備損壞時的保險怎麼樣？」
　　「那、那個……我有戴『保護項鏈』，所以應該沒問題……」
　　「二十五歲了也沒關係喔。遇到危機的時候就變身穿上魔法裝備吧！」
　　「我、我說妳啊……又不是在演什麼魔法少女。」
　　美咲的想像力在這種時候總讓人佩服──換裝成用魔力製造的裝備是這麼回事嗎？但也覺得好像只是形成和原來的裝備一樣的東西而已。
　　「那麼……把『換』之盧恩石裝在五十嵐小姐的鎧甲，『虛』之盧恩石就裝在美咲的卡片上吧。」
　　「激怒魔物是很符合我的角色啦，但是一定要好好保護我哦？」
　　「其他盧恩石在找到用途之前要保管在我這邊嗎？」
　　等找到強大可靠的肉盾的時候，『轉』之盧恩石一定會發揮它的力量吧。『響』之盧恩石要根據『牧神角笛』的效果再來決定──或者在夥伴們學會了使用聲音的技能時再使用就可以了。
　　「那麼，把這兩顆鑲嵌上去吧。擁有魔力的文字啊，和無生命之物融為一體吧……『盧恩附魔』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟瑞絲』發動『盧恩附魔』　→成功
　　•『輕量鋼鐵女用鎧甲＋4』變化為『變化羽衣＋4』
　　•『鋼鐵魔術卡＋3』變化為『小丑的鬼牌＋3』
　　
　　「欸欸……總覺得卡片上的花紋變得透明了？」
　　「我的裝備看起來沒什麼變化……發動效果時會不會有改變呢？」
　　魔石只是嵌在凹槽裡，盧恩石卻是融入了武器中與之化合──乍看之下很難形容說發生了什麼變化，但正因為盧恩石具備無法從魔石獲得的能力，才會給予裝備特定的名稱吧。
　　「好啦，接下來是工匠們的時間了。我們要著手開始工作，你們可以暫且休息一下。從迷宮出來到現在都還沒休息，忙碌不休也要有個限度。」
　　瑟瑞絲小姐的忠告再正確不過──因此我們恭敬不如從命，在傍晚吃飯之前先回到了宿舍。
　　
　　做的夢不好也不壞。午睡時經常會做一些奇怪的夢，而這次理所當然地夢見和『牧神的使者』戰鬥──畢竟那是個生死攸關的場面，但我還是想做一些更和平的夢。
　　「…………」
　　「抱、抱歉……我是不是在呻吟？」
　　一睜開眼，便看見特蕾吉亞站在床邊，全身籠罩在從窗戶照進來的夕陽裡。
　　「妳睡得好嗎？」
　　聽見我這麼問，她點了點頭回應。那我就放心了。要是害她擔心而一直醒著的話就太不好意思了。
　　到了套房的一樓，夥伴們也都起來了。當大家準備好出門，我們便前往事先查過的店。那裡離宿舍只有一小段路，位於上級公會附近。
　　和法魯瑪小姐、露易莎小姐，以及瑟瑞絲小姐與萊卡頓先生等幾位工匠會合之後，就成為相當大一支隊伍──因為覺得去只有七號區才有的店比較好，所以我們決定去吃燒烤羊肉的餐廳。
　　「我也邀請了汐里小姐，可惜她說不太想去吵鬧的地方……」
　　「要是也有可以安靜吃飯的店就好了。人一多就會熱鬧起來嘛。」
　　「她也說祝你們玩得開心。因為我們是同行，一不小心就聊開了，結果一直聊到傍晚喔。」
　　法魯瑪小姐雖然心情很好，但似乎還是很在意孩子們，每次看到小孩子的時候都移不開眼光。儘管天也快黑了，走在街上的幾乎都是大人。
　　「啊！後部，『四季』的人也來了。」
　　來到這裡，人數竟然又增加了──原本在找店舖的楓和伊吹注意到這裡，就一邊揮著手一邊走了過來。
　　「涼子姊姊說得沒錯，有人哥哥你們果然就在這附近。」
　　「難得在外面吃飯，說想熱鬧點的是小楓吧？而且伊吹不是也很感興趣？」
　　「好了好了，就別計較那些了。老師，我們也可以一起嗎？」
　　「被當場拒絕的話，涼子會跑去買醉的，我也拜託你務必答應。」
　　安娜低下頭。涼子小姐的臉頰隨即泛起紅暈。適量喝酒有助於緩解壓力，所以我也正想喝一杯。
　　
　　我們走進肉鍋店『鄂爾多的晚餐』後先點了飲料，等待所有人都拿到。似乎沒有人注意到店名的意思，所以我也決定不提。事先查到的時候沒有想太多──所謂的鄂爾多，不就是遊牧民族的首領所擁有的類似後宮的東西嗎？
　　「羊奶酒……是叫克菲爾吧。這還是我第一次喝。」
　　「嗯，我也是第一次……後部你呢？」
　　「我在一家蒙古料理餐廳喝過。雖然味道有點強烈，不過這家店的酒相當順口。」
　　「怎麼，不喝喝『養魔酒』嗎？那可是能恢復消耗魔力的靈酒。」
　　『老闆，回去以後還要工作，不能喝酒啦。吾輩也是喝茶……啊，老是說不聽。』
　　「有什麼關係，喝一點又不會倒下。」
　　史泰納先生是怎麼喝飮料的呢──才想到這個問題，就看到隨杯附上了看似用植物的莖製作的吸管，原來如此。
　　「後部大人，大家的飮料都到了……」
　　「好，那失禮了……這次迷宮探索能夠成功，大家都辛苦了！也非常感謝從八號區特地前來的各位，今後還請多多指教！那麼，乾杯！」
　　「「「乾杯！！！」」」
　　「「「乾杯～！！！」」」
　　「汪嗚～！」
　　「…………」
　　近似歡呼的聲響迴盪在大房間裡。話說回來，帶頭乾杯這種事不管做過多少次，都會覺得不好意思。
　　「呃……不好意思，五十嵐小姐，下次開始能不能輪流主持乾杯？」
　　「後部你還有點緊繃呢。特蕾吉亞小姐也很擔心你。」
　　特蕾吉亞從座位上站起來，然後輕輕把手放在我的椅背上。我看起來那麼不可靠嗎──還是讓她感受到我害羞的情緒了？
　　「事到如今也沒什麼好緊張的吧？是在夥伴們面前啊。」
　　「大概是個性的原因吧……我不太擅長站在人群面前。」
　　「後部大人，不好意思打斷您們的談話……能和我乾杯嗎？」
　　露易莎小姐將玻璃杯向我伸來──這也讓我有些不好意思，但還是和她以及所有人碰杯了。特蕾吉亞也拿了一杯幾乎沒有酒精的、兌了果汁的奶酒過來，所以我和她輕碰了一下杯子。至於還不能喝酒的小圓，則點了和特蕾吉亞一樣的飮料。
　　

　　
　　「有人哥哥，你今天辛苦了。我們也會努力鍛鍊自己直到再次收到你們邀請的。有需要的話隨時開口喔。」
　　「好，我想還會有機會一起合作。到時候請多關照了。」
　　「多虧了有人你們的協助，我才能換新的球拍。這是可以發動雷屬性攻擊的球拍。」
　　「很高興看到妳能達成目的。真想看看是怎樣的攻擊啊。」
　　在楓和安娜之後，涼子小姐和伊吹也來了。涼子小姐看著瑟瑞絲小姐，接著看向法魯瑪小姐──相視而笑了一會兒後，將目光轉向我。
　　「這、這個……法魯瑪小姐是在八號區曾關照過我們的寶箱舖店長。這次為了幫我們開寶箱所以來到七號區……」
　　「我還以為後部先生又多了幾位『熟人』……」
　　「請、請問，有人老師是不是比較喜歡年長的女性……？」
　　「！……妳、妳在胡說些什麼，伊吹？妳該不會不小心喝到酒了吧？」
　　我正想著該怎麼回答伊吹，法魯瑪小姐就離開位子走到這裡來了。
　　「後部大人是我店裡的老主顧。我一直想著等丈夫回來的時候要向他介紹一下。以前家裡養的席恩也受到了他們的照顧。」
　　當理解了『丈夫』這個詞的意思之後，涼子小姐和伊吹都露出鬆了一口氣的表情。
　　大概是對我和法魯瑪小姐的關係感到好奇吧。幸好法魯瑪小姐應對的態度成熟，讓人感到一種大人的從容。
　　「對、對不起，我想到了一些失禮的事情……這樣會讓有人老師很傻眼吧。」
　　「我也很抱歉，忍不住覺得好奇……可以讓我正式做個自我介紹嗎？」
　　「好的，當然可以。我是法魯瑪•亞爾特盧，以開啟寶箱為業。如果有機會的話，也歡迎各位務必帶寶箱光顧。」
　　法魯瑪小姐和瑟瑞絲小姐向初次見面的成員做自我介紹，而史泰納先生果然讓大家嚇了一跳。瑟瑞絲小姐透露了『裡面的人』的事情，才讓大家放下心來。
　　「後部大人，這裡有些肉烤得剛好，我來幫您拿吧。」
　　「好、好的，謝謝……呃，特蕾吉亞她們已經在吃了啊。」
　　由於人數太多，所以在大桌子上準備了四個烤肉的鍋子。特蕾吉亞和梅麗莎正默默地吃著其中一個鍋子裡烤好的肉。見狀，大家也各自開動了。萊卡頓先生似乎也覺得很合胃口，一副很享受的樣子。
　　印象中羊肉有一種膻味，但不曉得是不是餐廳處理得好，嘗起來完全沒有那股味道。大家的反應都超乎想像地好。
　　「多麼鮮嫩多汁……啊！那個『迷途羔羊』長大後會變成這樣子的羊嗎？」
　　「不，這不是魔物肉，而是從其他途徑來的羊肉。迷宮國的糧食狀況之所以能維持一定程度的穩定，是因為支援者們組成了工會並發展畜牧和農業。尤其是在七號區這裡，維持糧食生產也是重要的課題……畢竟光靠從迷宮裡帶回來的食材還遠遠不夠。」
　　就如同我把受過訓練的魔物寄放在魔物牧場中，還有著以其他目的經營的牧場──先不提雞蛋，有新鮮的乳製品，表示也有著酪農產業。
　　「不只有來自迷宮的恩惠，人們的力量也支撐著這些餐食……那我要開動了。」
　　「我開動了。嗯……去掉脂肪後烤，吃起來很清爽美味呢。」
　　似乎也很合珠洲菜和艾莉緹亞的口味，只見兩人吃得一口接一口。五十嵐小姐也在吃著烤肉，卻忽然朝我這邊瞥了一眼。
　　「後部你多吃點，增強體力……」
　　「哥哥，我幫你拿點肉吧。飮料要續杯嗎？」
　　「好、好。那就麻煩妳了。」
　　五十嵐小姐話說到一半，不知什麼時候來到這裡的小圓就開始幫我服務了。照這情況來看，我該不會自己烤不到肉吧？雖然我並不是想主持烤肉的大局，卻還是覺得有點寂寞。
　　「……得、得增強體力才行呢。我們也要吃得飽一點。小圓妳也有吃嗎？」
　　「有的，光是能和大家一起吃飯就覺得肚子很飽了！」
　　「妳正在長身體，所以要多吃點。還有看起來胃口比較小的妳也是。」
　　「因為肉是蛋白質，所以我都努力吃很多肉來打造健康的身體。」
　　「我只參加了劍道社團，但是安娜本來有可能當上職業選手，所以從以前開始就會吃能增強必要的肌肉的食物。」
　　之前就很意外那嬌小的身材能發出超乎想像的強力發球，沒想到竟然是那麼有潛力的選手──安娜一發現自己受到關注，意外地還比了個勝利手勢。
　　「特蕾吉亞，不要只吃肉，菜也……妳有在吃啊。」
　　「…………」
　　「特蕾吉亞小姐總是吃得津津有味，光看著就會讓人高興起來呢。」
　　珠洲菜開心地看著特蕾吉亞的吃相。據說有人看到食量大的女生就會感到很療癒，我能理解大概就是這麼回事吧。
　　「啊，後部，其他還有很多料理……」
　　「嗯，這湯的味道燉得很不錯。你喝一口試試。」
　　「這個串燒也是又香又美味。要不要來一串呢？」
　　「哎呀……後部大人，您看起來有點熱。額頭都冒汗了……」
　　五十嵐小姐剛要說些什麼，瑟瑞絲小姐、露易莎小姐以及法魯瑪小姐便接連不斷地發動攻勢──更正，是來照顧我。
　　「鏡花小姐，我懂妳的心情，但愈是這種時候愈不能著急。」
　　「我、我才沒有著急……涼子小姐妳有點醉了？」
　　「嗯，稍微。現在還……鏡花小姐要不要再喝點？」
　　看到小麥色肌膚微微泛紅的涼子小姐拿著酒瓶，我的腦海中掠過了露易莎小姐醉倒那時的情景──不能再這樣下去了。酒能助興，但是不要過量，這才是健康的社會人士應有的心態。
　　我要狠下心制止她們才行。既然在場還有不能喝酒的未成年成員們，身為大人更要以身作則──正當我這麼想的時候。
　　「鏡花，妳的酒量也不錯吧？」
　　「是、是的……但平時都是淺嘗即止。」
　　「說起來我還沒見過鏡花小姐喝醉的樣子……都只有我表現出醜態。」
　　「機會難得，要不要再多喝一點？我也想和五十嵐大人一邊喝酒一邊聊聊很多事情。」
　　原來不只是開啟寶箱的時候，法魯瑪小姐在酒席上的情緒似乎也很高漲，眼神舉止明顯帶有十足的妖艷風情。五十嵐小姐似乎也被整個氣氛影響了，或者該說因為受到她的照顧而難以拒絕──沒想到竟會看到她主動讓步。
　　「那就只喝一杯，因為這種酒我是第一次喝，怕酒勁比我想得還要強。」
　　「呵呵……到時候就拜託席恩帶妳回宿舍吧。」
　　「涼子姊姊也喝點吧，人家會想辦法的。」
　　「小楓啊……別說得好像我是那種喝酒不知節制的人。」
　　我正擔心自己也會被牽扯進去，法魯瑪小姐便理所當然地又給我斟了一杯──總不能向未成年成員求助，所以只能靠自己挺過這一關了。
　　
　　三　聯盟的失算／檢討技能
　　
　　酒過三巡，大家的情緒也開始高漲──年少組的成員們也開始加入大人之間的談話。熱鬧一點總是好事。但──
　　「噯，有人哥哥以前有跟誰交往過嗎？」
　　這樣的話題經常出現在這種場合上，於是楓看準了時機開口問我。她也知道我和五十嵐小姐曾是上司和下屬的關係，所以是想問還有沒有其他對象吧。
　　「我一直埋頭工作，沒有那樣的緣分……雖然這種說法像是在找藉口。」
　　「不會，根本沒有那種事。賣力工作的人很帥呢。」
　　對於自知是社會上所說的『社畜』的我來說，還以為會得到埋頭工作＝無趣的人這樣的評價。如果楓也實際上看過工作現場的話，只會覺得上班族很辛苦吧。
　　「後部大人您穿的是稱作西裝的衣服……這是之前工作的制服嗎？」
　　「我之前是穿西裝，不過公司對著裝沒有嚴格規定。也有很多員工穿便服上班。」
　　出生在迷宮國的法魯瑪小姐好像對我的服裝感到好奇，坐到旁邊這麼問。開始吃飯後過了一會兒我就鬆開了領帶，她好像很在意那條領帶是怎麼繫上的，用手扶著臉頰觀察著。
　　「迷宮國有穿著各式各樣服裝的人，所以大家也能接受後部先生的西裝吧。」
　　「嗯，後部並沒有想像中那麼引人注目呢。涼子小姐的泳衣則是戰鬥用裝備……」
　　「因為是小麥色的皮膚，所以穿泳衣也很適合。只是要小心別破掉了。」
　　『要是吾輩的盔甲被破壞，可是會危及性命的。必須小心別一不留神就弄壞了。』
　　大家現在心裡八成都想看看史泰納先生的盔甲裡面，但誰也沒有說出來。有些秘密是不能隨便開口問的。
　　說著說著，離席的露易莎小姐和安娜回來了。我也暫時離開了座位──特蕾吉亞幾乎把面前的肉鍋吃光了，但她還是停下吃東西的手，從座位上起身跟了上來。
　　吃飯時中途離席有違餐桌禮儀，無奈酒喝多了。類似的客人好像也不少，有幾個人出現在走廊上。
　　「……等等，特蕾吉亞。」
　　「…………」
　　由於燈光黯淡，起先沒有注意到遠處，但仔細看了看從另一個大房間走出來的人物後，這才發現。
　　羅蘭德先生──『聯盟』的隊長帶著一個灰頭髮的男人走到店的角落。不會錯，那是格雷。
　　我對和『聯盟』再次選擇了同一家店感到驚訝，但如果要找能容納很多人的店，選項大概也有限。
　　三番兩次地偷聽也不是什麼好事，但就算沒有豎起耳朵聽，也能聽見羅蘭德先生語氣嚴厲地和格雷交談的聲音。
　　「我們的做法和昨天之前應該沒什麼不同。埋伏『螃蟹』進行狩獵……但是，今天怎麼會搞成那樣？為什麼牠們突然不出來了……可惡……！」
　　「羅、羅蘭德先生，請冷靜下來。雖然今天不太順利，還是有很多辦法的。」
　　「很多辦法？那你說說看，難道有讓已經不出現的魔物湧出來的方法？」
　　據說羅蘭德先生賺取貢獻度的行動近期內就會結束，卻因為某些意料之外的事態而失敗了──魔物不按牌理出牌，這並非不可能發生的事情。
　　聽起來格雷知道當魔物不出現的時候該如何擬定對策。從兩人所在的走廊拐彎處傳來得意的聲音。
　　「迷宮國中只有數人的稀有職業『召喚士』據說可以製作召喚附近魔物的『魔物召喚符』。只要在『螃蟹』湧出的地點使用它，一定可以把藏起來的『螃蟹』引出來。」
　　「……那種東西怎樣才能拿到手？」
　　「我有自己的門路。別看我這樣，我在買賣贓物的黑店那一類地方很吃得開。」
　　「哼……還想說你不參加狩獵的時候在幹什麼。你以為我不知道你在後街幹了什麼好事嗎？」
　　「沒、沒有啦，羅蘭德先生，我不是只有在偷懶，你要相信我。」
　　即使從羅蘭德先生的聲音中感受到了不尋常的氣魄，格雷在畏縮的同時還是保持著半開玩笑的語氣。
　　「算了。那個叫作『魔物召喚符』的東西，你能張羅到需要的數量嗎？」
　　「沒問題，包在我身上。只要這傢伙能派上用場。」
　　『這傢伙』指的應該是貨款吧──我聽到了沉重的硬幣叮噹聲。是給出了金幣袋嗎？
　　「明天絕對會達到目標。只要這次事情順利的話……」
　　「我很高興您能把我引薦為下屆的副隊長。不會讓您失望的。」
　　「……還有其他從初期就做出貢獻的成員，不能給中途加入的你特殊待遇，但我會告訴他們你有這份功勞。」
　　羅蘭德先生話說完就離開了。留在原地的格雷眼看就要走到能看見我們的地方，所以我們躲到陰影處，卻聽到──
　　「明明只有自己就什麼都做不了，還好意思開口教訓我……臭老頭。在你之前退休的那一刻，你的時代就結束了……！」
　　粗聲咒罵完後，格雷一拳揍在牆壁上，然而他又改變了表情，像平時一樣露出淡淡的微笑，回到他們的房間去了。
　　
　　與其說格雷有兩面性，不如說他是隱藏真心打算提高地位。我無意否定別人的做法，但是我跟他絕對合不來。
　　「…………」
　　「抱歉讓妳陪我，特蕾吉亞。剛才的對話讓我酒都醒了……差不多該回去了吧。」
　　特蕾吉亞點了點頭。無須我提醒也發動『流氓』的『無聲步行』技能，幾乎感覺不到她的氣息。需要從事秘密行動的時候，應該沒有人能超越她吧。
　　「…………」
　　「嗯，我也會向大家說明剛才聽到的事。『聯盟』的動向有點讓人在意，所以我明天想去探查一下敵情──或者該說對手的狀況。」
　　雖然不知道特蕾吉亞對那種事有沒有興趣，但她已經明白了我的意思，點了點頭答應。只要能夠點頭和搖頭，溝通上還不至於有太大的障礙。然而，我總是忍不住這麼想──
　　想聽聽特蕾吉亞親口說出她的『意見』。
　　
　　果然不出所料，因為涼子小姐喝醉了，走起路來變得搖搖晃晃，所以由我把四季的成員們送到宿舍。
　　中級公會也擁有好幾處建築物，她們就在位於附近其中一處的公寓型宿舍租了兩個房間。
　　來到位於三樓的房間門口後，伊吹便伸手試著搖醒被我一路揹過來的涼子小姐。
　　「涼子姊姊，我們到囉。接下來妳得自己走才行。」
　　「嗯嗯～～……喝這麼一點我才不會醉……完全、沒有喝醉……」
　　涼子小姐彷彿在作夢般囈語著──她好像是會突然感受到酒勁的類型，其他三人好像也是第一次看到她這副模樣。
　　「在迷宮國的話我們好像也可以喝酒，可是涼子姊姊就是太正經了，說要等我們都成年以後再一起喝。」
　　「……喝酒……要等變成大人以後，有節制地喝……」
　　「搞不懂涼子在Mr.有人面前到底是緊張，還是太放鬆了。」
　　「緊張……？」
　　「啊，沒什麼啦。是在說安娜、姊姊和我們之間的姊妹情誼。」
　　因為還認識不久，感覺當涼子小姐幫我斟酒時，動作看起來好像有點僵硬。
　　我自己也不是很擅長社交的類型，若是讓她感到緊張的話，那可就太不好意思了──呃，一直揹著人家也不好。
　　「楓，涼子小姐的房間在……」
　　「涼子姊姊和我住同一間。有人老師，請進。」
　　伊吹幫我開門後走了進去──宿舍房間的大小大約可以放兩張床。也許廚房和浴室是共用的，房間裡只有就寢休息用的家具。
　　「呼……」
　　我不曉得是不是該讓她直接躺到床上去，但因為伊吹說可以，於是我將涼子小姐放到床上躺好。她上次換了便服，今天卻穿著泳裝，而且只在外面披著一件外套。老實說，那副橫臥的姿態簡直讓人不知道視線該放哪裡才好。才想到這裡──
　　「……好熱……」
　　「涼子姊姊妳還好嗎？等一下喔，我去拿水來。」
　　伊吹快步走出房間──被留下的我坐在床上也不是，一直杵在房間裡也不是，於是打算暫時離開。
　　「……嗯嗯～」
　　在我倍覺尷尬的期間，涼子小姐翻了個身轉向這邊，像是睡得很不安穩似地摸索著解開了外套釦子，想要敞開前襟。
　　（等……！）
　　必須阻止她──我想到這一點的剎那又迅速更正想法。最重要的是別去看，果然還是不得不先離開房間。
　　「……後部先生……你要去哪……？」
　　不得不離開──可是聽見那麼寂寞不安的聲音，想走也走不了。
　　「我還想再跟你說說話……可是沒想到酒勁這麼強……」
　　「呃，那個……妳不用太介意。能暢快喝酒是好事。我也很愛喝，但是都喝不太醉，所以還有點羨慕能喝醉的人。」
　　「太好了……我以為給你添了麻煩，你會對我感到失望……還被後部先生你隊上的各位看到那麼沒用的一面……」
　　「我想她們都懂的，所以妳不用擔心。」
　　法魯瑪小姐也醉得不輕，應該是被席恩揹在背上送去宿舍了。不過，要是待太晚的話，她們可能會有點擔心──雖然我也覺得不用太擔心我這個大人。
　　「……那個……我其他裝備也只有泳衣，所以才穿這樣……對不起，讓你揹我回來……」
　　「不、不會啦……我才要說抱歉。雖然說是不可避免的情況，還是擅自揹了妳。」
　　揹負的動作也意味著會碰觸到很多部位。雖然不能認為占到了便宜，但硬要說的話，也不能說我完全沒意識到這些接觸。
　　「……我們和露易莎小姐三個人說話的時候，我表現得像是在較勁一樣……後部先生你應該察覺到了……對吧？」
　　話題忽然一轉──不對，也不能說是忽然。
　　正因為是現在兩人獨處的狀況，涼子小姐才會問的。
　　「我、我……那個，該怎麼說──」
　　「久等了，涼子姊姊……咦？老師你怎麼在那邊？」
　　「伊、伊吹，這是……！」
　　我不由得慌張起來──穿著泳裝躺在床上的涼子小姐和我談話的這個場面，雖然沒有做什麼虧心事，總覺得就是不對勁。
　　「妳回來啦，伊吹。」
　　「啊，涼子姊姊醒來了。是有人老師幫忙照顧的嗎？」
　　涼子小姐拉過一條毛毯遮住身體，表現沉著地迎接伊吹，然後支起上半身坐了起來，接過裝水的杯子一口喝乾。
　　「嗯……涼涼的真好喝。後部先生也要來杯水嗎？」
　　「老師你再多待一會兒吧。楓和安娜也說想多跟老師說說話……啊，還帶了枕頭過來。」
　　「……因為今天是四個人一起睡覺的日子，我才拿過來的。」
　　「對呀，有人哥哥也在，不然乾脆來玩枕頭大戰？哥哥那隊應該會很強，因為有他在背後就等於有了百人之力嘛。」
　　安娜戴著一頂睡帽，散發的氛圍變得比平時來得稚氣。楓穿著設計得像是浴衣的睡衣，用那副打扮玩枕頭大戰的話，感覺很容易就會敞開。
　　（年紀差這麼多，也生不出什麼邪念……不過這情況從客觀來看很糟糕啊。）
　　「有人老師……可以繼續剛才的話題嗎？」
　　「不能問女朋友的事了，太纏人的話會被討厭喔。不然乾脆來玩野球拳？」
　　「楓妳太想要做些特別的事情了。妳整張臉紅通通的，就別勉強了。」
　　「野球拳……我參加的話，脫到第二件以後會變得很危險呢……」
　　我還認真期待涼子小姐會拒絕──結果完全辜負了我的信任。她們之所以認為我無害，也是多虧過去的自制所建立起來的形象。
　　「我倒想聽聽妳們四個人的事情。關於妳們怎麼相遇，又是怎麼組成隊伍的？」
　　四人互相對視──然後靦腆地露出微笑，開始對我說起她們來到這裡以前發生的事。
　　可惜沒多久就到了該回去的時間，還沒聽完一半就只能依依不捨地結束。楓和伊吹一路送我到她們的宿舍門前。我一邊望著仍殘留著白天熱氣的夜晚街景，一邊踏上歸途。
　　
　　由於法魯瑪小姐今天也會住下來，所以我決定睡在一樓的客廳。配備的沙發可能就是為了這種用途，大小足夠讓人躺著睡覺。
　　「我想讓有人你好好睡一覺，可以換我的床睡。」
　　「感謝妳的提議，但是讓女孩子睡沙發可不行。」
　　剛洗完澡出來的艾莉緹亞出現在客廳。她一手拿著探索證──接下來我們兩個人要一起選擇她的新技能。
　　「……還沒有向大家公開自己的技能，是不是不太好？」
　　「這個嘛……不如說只有我看過妳的技能，這樣可能不太公平。我們遲早都得開一次會，不過還是等劍的詛咒解除之後再說吧。」
　　艾莉緹亞之所以想做個別諮詢，是因為想避免讓他人看見『詛咒劍士』的技能。
　　然而，我們已經好幾次被她的技能所救。就算大家都知道了艾莉緹亞的技能，想必也不會感到害怕。
　　「我真是的，光說這種話……要是信任大家，就該主動坦承才對。對不起。」
　　「就算發動了『狂戰士』，艾莉緹亞妳也沒有攻擊過我們任何一次。這表示妳能抑制『緋之帝劍』邪惡的部分。若是不發動就能打倒敵人的話那是再好不過，但是我相信妳的力量，也包括有風險的一面。所謂的隊伍大概就是這麼回事吧。」
　　「……謝謝你。和有人商量過以後心情就會平靜下來……抱歉給你添麻煩了。」
　　她的詛咒是在戰鬥之際，無法裝備除了被詛咒的劍以外的武器──但在非戰鬥時，則可以放手放在一定範圍內。就寢前的艾莉緹亞似乎也因此感到安心──雖然她似乎還是有點在意放在二樓的劍。
　　艾莉緹亞走近坐在沙發上的我，拿出探索證給我看。上面顯示著新的技能。
　　
　　◆艾莉緹亞可習得的新技能◆
　　技能等級3
　　•緋紅之舞：發動『腥紅之眼』時消耗魔力使出連續攻擊。每次攻擊都將提升威力，重複效果至防禦力降到零為止。必要技能：腥紅之眼
　　
　　技能等級2
　　✕貫穿2：突刺攻擊的範圍延長，攻擊次數上升。必要技能：貫穿1
　　✕魯莽突襲：衝向遠處的敵人發動攻擊，妨礙敵人行動。
　　✕劍氣：用劍打倒敵人時，能累積『劍氣』。
　　
　　剩餘技能點數：4
　　
　　雖然增加了四項可取得技能，但大部分是『詛咒劍士』無法習得的『劍士』技能，但其中有一個是『詛咒劍士』可以取得的技能。
　　「從10級開始，可以得到4點技能點啊。」
　　「啊！……是呢，我都沒發現。看來10級是一個分界線。」
　　「應該是吧。說起來，明明有令人在意的技能卻不能學，那還真可惜……不光是這裡顯示的技能，劍士的技能明明還有很多。」
　　「我自己也一直覺得很扼腕。我自認已經學會了作為劍士最起碼的技能……但其實我更擅用刺劍（Rapier）。」
　　由於她若是劍士，便能習得『雙重武器』使用二刀流，所以一旦她不再是『詛咒劍士』，戰鬥的風格有可能會發生巨大的變化。也就是說可以用不同類型的劍使用二刀流。
　　「就算『緋之帝劍』的詛咒解開了，要是可以當作強力武器繼續使用就好了。」
　　「是啊……在『旅團』的時候大家都說，正因為是被詛咒的武器所以很強。我從一開始就沒想過要解除詛咒，但說不定……」
　　「有那個可能性。不，是一定會有什麼辦法。」
　　「嗯，一開始就放棄的話，什麼都開始不了。」
　　艾莉緹亞的臉上露出微笑，接著指向了沒有選擇餘地的一個技能。
　　「『緋紅之舞』……我要學這個。也許會成為殺手鐧。」
　　「……艾莉緹亞，妳的『腥紅之眼』是怎麼發動的？」
　　聽到我的問題，她似乎有點難回答。『詛咒劍士』的技能中，即使沒有象徵詛咒的『▼』記號，果然也會有什麼風險吧。
　　「和『狂戰士』不一樣，『腥紅之眼』沒有無差別攻擊的缺點。只是……會在『自己流血時發動』。」
　　「！……那是……」
　　刻意使用那種技能太危險了。可是，艾莉緹亞即使說出了那個風險，仍然微笑著。
　　「劍士都有會受傷的時候，而且鏡花不也用過了體力愈少就愈強的『矛盾』？」
　　「……那真的需要很大的勇氣。五十嵐小姐是那種在關鍵時刻敢採取那種行動的人，但是……」
　　

　　
　　「後部你也是。即使明知有危險，你為了大家也會毫不猶豫付諸行動，而為了不讓你輕易拿自己的命冒險，我也想盡我所能。我早已經做好覺悟了。」
　　不能讓艾莉緹亞總是勉強自己──艾莉緹亞早就預料到我會說這種老套台詞了。
　　被她先發制人，我只能苦笑。艾莉緹亞很快又露出回過神來的表情，用手捂著嘴。
　　「……對、對不起。說這些好像在說教的話。明明知道都是你在幫助我，卻還是很擔心……」
　　「不、不會啦，我也知道很危險，只能說幸好自己還活著……」
　　「真的……明明是『後衛』，關鍵的時候卻衝得比誰都要前面。」
　　說著這些話的艾莉緹亞，臉上浮現她偶爾會露出的，與她年齡相符的少女表情。不管艾莉緹亞再怎麼強大，都不能讓年紀小的她過於擔心。
　　「那個～說是技能洽談會，兩位之間的氣氛是不是太好了？」
　　「！……才、才沒有什麼好氣氛……我們只是普通地談話而已。有人，我會照剛才討論的選擇技能。晚安。」
　　「哦，晚安。美咲、珠洲菜，抱歉讓妳們久等了。」
　　「不、不會，我是跟美咲說等有人先生來叫我們再過來的，結果……變成這樣了。」
　　「大家都在房間裡端坐著等哥哥來找哦？我說啊，必須要遵守分配到的時間才行。拜託把我和小珠的時間加起來變兩倍！」
　　考慮到還要排隊等候，果然還是所有人一起開會決定技能比較好，但目前這樣由個人面談決定的流程已固定下來了。美咲不客氣地坐到我的右邊，珠洲菜則坐在另一邊──美咲太靠近了，希望她向珠洲菜學習一下保持恰當的距離。
　　「有人先生，這些諮詢好像會拖到很晚，沒關係嗎？」
　　「得在今晚睡前完成啊。雖然讓大家等到很晚也很辛苦……」
　　「其他人都在和法魯瑪小姐說話。哥哥也成為了話題呢。」
　　「這、這個……不是什麼奇怪的話題，但有人先生在場的話就不能說。因為法魯瑪小姐說她很在意，就稍微……」
　　雖然這是最令人心癢難熬的解釋，但我也不好意思再追問珠洲菜。只有在我不在的時候才能說的話，到底是──呃，現在可不是胡思亂想的時候。
　　「我決定的時候不想要煩惱太久，還有好幾個人等著呢。」
　　「嗯，得早點決定，讓有人先生好好休息才行。」
　　剛才好像還聽見「把兩個人的時間加起來變兩倍！」的請求，大概是為了其他人著想吧。兩人彼此對看了一眼後，美咲先遞出探索證，於是我鄭重地接過來看。
　　
　　之後花了約一個小時左右的時間，最後留下特蕾吉亞來討論技能。
　　「哥哥，謝謝你！明天也請多關照了！」
　　「辛苦了。我也要小睡一下再回去工作。」
　　「如果明天瑟瑞絲小姐能完成裝備的話，我想去迷宮。這次梅麗莎也和小圓一起休息比較好吧。」
　　「……我會的。不過要是遇到大傢伙的話記得留給我。」
　　肢解作業結束後馬上進行探索，這對梅麗莎的負擔會很大。才說過要休息，卻還是有了行動目的──雖然可以假裝沒看見，可是一整天都耿耿於懷的話，也無法靜下心來休息。
　　由於發生了『聯盟』意料之外的事態，使他們被拖住腳步。雖然似乎有辦法打破局面，但我懷疑是否能按照他們的計畫進行。
　　梅麗莎和小圓回到寢室後，我決定去找待在外面的席恩。但護衛犬似乎會自主獲取技能，所以沒有選擇的餘地。
　　（……說起來，特蕾吉亞到哪去了？已經睡了嗎？）
　　我有告訴她說要選擇技能，但是輪到她了卻沒有露面。探索證上顯示的位置是在家裡，可能已經在某個房間裡休息了吧。
　　
　　四　新技能／一絲預感
　　
　　一來到門外，一半身體躺在院子狗屋裡睡覺的席恩便睜開眼睛，看向我這邊。
　　「抱歉，吵醒你了嗎？」
　　「……嗚嗯。」
　　「怎麼了？發出那樣的聲音。真難得。」
　　席恩發出撒嬌般的聲音，所以我靠上前撫摸牠的頭。席恩主動把臉頰湊過來貼在我手上，又舔了舔手背。
　　「能見到法魯瑪小姐，真是太好了呢……對喔，她明天就要回去了，你很寂寞嗎？我想也是……」
　　「汪嗚！」
　　「嗯……不是嗎？你以後也願意跟著我們？」
　　席恩不可能聽懂我在說什麼，不過在跟牠說話時，牠一直盯著我，讓我覺得牠似乎多少理解了我的意思。
　　回想起來，席恩也用信賴度加成成功抵擋了『魅惑』。這也表示牠對我非常親近。
　　「那麼，差不多該說晚安了。能在戰鬥中見到你的新技能嗎？」
　　即使聽見我的問題，席恩也只是一個勁舔著我的手。但牠是聰明的狗──更正，是銀色獵犬，牠應該會在適當的時機使用新技能。
　　回到家裡，洗完澡我就打算睡覺了。當我準備好換洗衣物，走向浴室，然後下意識地用毛巾遮住前面打開門的那一刻，總算是懂了為什麼特蕾吉亞一直沒有現身，忍不住翹首望天。
　　「…………」
　　「特、特蕾吉亞……我不會再逃了，所以沒有必要把氣息完全消除隱藏到那種地步。」
　　「後部大人和特蕾吉亞小姐果然是那樣的關係呢。」
　　前有特蕾吉亞，後有──雖然聽聲音就知道是誰，但卻怕得不敢回頭。
　　「您不必那麼害羞，在我看來，後部大人就像弟弟一樣。」
　　「！……弟、弟弟……不，不對，我都二十九了，和孩子還小的法魯瑪小姐相比沒有差多少歲……」
　　不如說我可能比法魯瑪小姐還要年長，一樣都不應該在這樣的場所偶然相遇。
　　「啊啊！……法、法魯瑪小姐，妳在做什麼？」
　　「我想來向後部大人致謝，感謝他平日的關照……」
　　「後部大人，法魯瑪小姐有點醉了。雖然應該尊重您的意願，但是法魯瑪小姐已經結婚了……！」
　　這一次輪到五十嵐小姐和露易莎小姐扮演制止的角色，帶著法魯瑪小姐一起離開了。說到我的意願，假如以後和法魯瑪小姐的丈夫見了面，我想要無條件地向他道歉。雖然只有背部被看到，真要說起來也不能說出了什麼問題。
　　「…………」
　　「真、真不容易啊……咳咳。特蕾吉亞，小心別泡太久了。」
　　特蕾吉亞點了點頭，然後搬來椅子並且在後面屈膝跪下。意思大概是叫我坐下來。
　　「…………」
　　真想問問特蕾吉亞現在到底在想什麼──仔細想想，穿著泳衣就可以一起洗澡也太大膽了。即使是對於五十嵐小姐和艾莉緹亞的情況也一樣就是。
　　
　　浴池的溫度即使只差一度，對特蕾吉亞來說也是攸關生死的問題，所以我讓她慎重地泡進浴池。一想到她泡暈時的事情，連自己都覺得難怪會變得保護過度。
　　「特蕾吉亞，抱歉挑在剛洗完澡的時候，可以選擇完技能後再休息嗎？」
　　「…………」
　　因為特蕾吉亞沒有探索證，所以需要我代替她取得技能。我倒了杯水讓她補充水分，接著坐在沙發上開始研究技能──特蕾吉亞站在沙發後面，從那邊看過來。
　　「妳要從那裡看？不用客氣，坐下來也可以。」
　　「…………」
　　說是這麼說，但我知道她怎麼也不肯聽，所以不會勉強她。
　　在探索證上顯示特蕾吉亞的技能後，我看見了令人在意的內容，正想問問她的意見──一隻手忽然越過肩膀伸了過來，指向探索證的畫面。
　　「…………」
　　「！……妳很在意這個技能？」
　　因為她從後面探出身體，特蕾吉亞的臉就近在眼前。眼睛被遮住，從嘴角也看不出情緒表現，但她還是用點頭回答了我的問題。
　　對坐在同一張沙發上有所顧慮，但這個狀態就無所謂，真是愈來愈搞不懂特蕾吉亞的判斷標準了──我一邊想著這些，一邊開始審視新技能。關於我自己的技能，之後也必須進行選擇。
　　
　　第二天早上，法魯瑪小姐幫忙準備了早餐作為讓她留宿的謝禮。麵包搭配烤培根、湯和沙拉，這些菜色的味道，都能撫慰早晨空空如也的肚子。
　　在吃早餐時，我正式向法魯瑪小姐提起專屬契約的事情，而她一口答應了下來。今後需要打開『黑色寶箱』的時候，就要拜託她了。
　　法魯瑪小姐甚至為待在工房的瑟瑞絲小姐等人準備了便當。之後，我們在宿舍外面目送她到公會利用傳送門回去。
　　「祝各位武運昌隆。有機會再跟我說說你們的故事。」
　　「真的非常感謝妳，法魯瑪小姐。請代我向艾克和普拉姆問好。」
　　「好的。後部大人，還有……」
　　法魯瑪小姐似乎想告訴我一些事。我觀察大家的臉色，不知為何她們都避開了我的視線。
　　「……就算分成一樓和二樓，但是大家都說『後部大人一直守護著我們』。您真的很受愛戴呢。」
　　「欸……」
　　無意中睡在一樓的我──從和二樓所有人的相對位置來看，應該是相當於在『後面』吧。
　　「昨晚好像回到了探索者的時候，是非常愉快的夜晚。各位，今後也請和後部大人好好相處。」
　　「關、關係是有那個、一點點好起來，法魯瑪小姐，再更進一步的話就……！」
　　「明明說絕對會保密的……真是愛捉弄人。」
　　五十嵐小姐顯得很慌張，露易莎小姐則是有些傷腦筋地笑著。小圓、美咲還有珠洲菜也是莫名其妙的臉都紅了──看到她們的樣子，法魯瑪小姐滿意地微笑著，說：
　　「那麼，『亞爾特盧的店』隨時為您服務。」
　　最後，法魯瑪小姐姿態端莊地點了點頭，邁步走向了公會。我們也已經做好了出門的準備，所以決定直接外出。
　　「……啊，後部你昨晚睡得好嗎？」
　　「很、很好……我睡得很熟。難道我說了夢話？」
　　「不，不是，你非常安靜……」
　　「哥、哥哥，不可以誘導小珠哦！她很純潔的！」
　　「啊，那個……我睡迷糊了，記得不是很清楚，有點擔心是不是對哥哥有什麼冒犯……」
　　五十嵐小姐感覺像是在探聽口風，但我只能說自己睡得很安穩──倒是法魯瑪小姐的話讓我很好奇。
　　「…………」
　　「這、這感覺是……特蕾吉亞，到底怎麼回事……？」
　　特蕾吉亞輕碰我的手臂，意思是要我不能好奇嗎？──不過蜥蜴面具卻微妙地變紅了。
　　「先別說那個……有人，不是要去看『聯盟』的情況嗎？」
　　「對，我想換上新裝備後再去。剛才和小圓聯絡過，她告訴我瑟瑞絲小姐他們的工作已經完成了。」
　　「『落陽海灘』……去『聯盟』那邊看情況，說不定也會在陸地上碰到強大的魔物。大家要打起精神。」
　　五十嵐小姐說的沒錯，很可能會遇到『蜘蛛』和『螳螂』，或是其中任何一種魔物。只是偵察的話，或許也可以避免戰鬥，不過我也想要找機會嘗試新裝備和技能，所以沒有必要徹底避開戰鬥。
　　在前往瑟瑞絲小姐等人所在的工房路上，我重新檢視新取得的技能。
　　一想到要如何活用這些技能，心裡便充滿了期待。
　　
　　◆鏡花可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　☆雷霆狂怒：攻擊時附加雷屬性，隨機發生將周圍捲入的追加攻擊。必要技能：雷霆突擊
　　•槍兵的加護：發動時將敵人的貫穿攻擊無效化。
　　
　　技能等級1
　　☆閃避墊步：愈是持續迴避敵人的攻擊，愈能提升迴避率。必要技能：閃耀墊步
　　•投擲1：投擲長槍攻擊。比通常的投擲命中率更高。
　　
　　剩餘技能點數：3→0
　　
　　◆特蕾吉亞可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•隱藏毒蛇：亞人的固有技能。在隱藏狀態下攻擊的話可以困住對手的行動。
　　•扒竊2：可在不被對方發現的情況下竊取多個持有物。必要技能：扒竊1
　　☆陷阱釋放：不觸摸就能發動陷阱。可能發生將周圍捲入的情況。必要技能：陷阱感知1
　　
　　技能等級1
　　☆陷阱感知1：能發現位於近處的陷阱。
　　剩餘技能點數：3→0
　　
　　◆艾莉緹亞可習得的新技能◆
　　技能等級3
　　☆緋紅之舞：發動『腥紅之眼』時消耗魔力使出連續攻擊。每次攻擊都將提升威力，重複效果至防禦力降到零為止。必要技能：腥紅之眼
　　
　　剩餘技能點數：4→1
　　
　　◆珠洲菜可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•驅邪2：對不死系魔物能產生有效的效果。必要技能：驅邪1
　　•巫女舞：藉由舞蹈來吸引對方的注意。提升迴避率。
　　
　　技能等級1
　　☆射法八節1：依照弓道規定步驟射出箭矢，可使攻擊力加倍。
　　☆清音：可以把樂器當武器使用。
　　•言靈：將文字寄宿在武器上，時附加神聖屬性。
　　
　　剩餘技能點數：3→1
　　
　　◆美咲可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•投降：降低魔物的戰意，使撤退更容易。直到逃出迷宮之前不能再次戰鬥。
　　•額外回合：代理指定隊伍成員的行動，只能施行一次。
　　
　　技能等級1
　　☆吹牛：下次攻擊會讓對方產生被震懾的錯覺，有機會中斷敵人的攻擊。
　　•小賭：戰鬥中將體力、魔力分給他人。勝利後恢復兩倍。
　　
　　剩餘技能點數：3→2
　　
　　◆小圓可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•以物易物：可以察覺到對方所有但不必要，卻可能對隊伍有利的物品，並進行交換交涉。
　　•貨車攻擊：裝備貨車時，與貨物量成比例地給予對方打擊。必要技能：貨車
　　
　　技能等級1
　　☆貨車：可以裝備手推貨車。
　　☆淘寳：可以協商購買被排除在店舖商品之外的物品。
　　
　　剩餘技能點數：4→2
　　
　　◆梅麗莎可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•碎骨：不分武器，賦予打擊屬性攻擊。造成的傷害比通常攻擊更大。
　　•大聲：發出威嚇對方的聲音進行牽制，給予魔力傷害。
　　
　　技能等級1
　　•貓步：即使是極度狭窄的立足之地也能走過。
　　•磨爪：使爪子發出的攻擊威力上升。恢復高揚系的異常狀態。
　　
　　剩餘技能點數：3
　　
　　就結論而言，因為有很多有用或是具有發展潛力的技能，所以在現階段還不能做出立刻將所有技能點數用於取得技能的判斷。儘管已標記了☆號的技能都已取得，除此之外就只能予以保留。想選擇的技能太多而無法決定也算是種奢侈的煩惱。
　　五十嵐小姐已經開始特化為僅次於艾莉緹亞的攻擊手；特蕾吉亞可以應對陷阱問題，也發揮了『流氓』獨有的作用。
　　至於珠洲菜、美咲和小圓，她們的職業特殊，擁有許多其他職業無法取代的技能。由於技能點數有限，所以決定除了想優先取得的技能外，等到需要的場合再果斷用掉剩餘點數。
　　儘管梅麗莎有意優先習得作為『肢解師』工作方面的技能，可惜沒有出現在這次的新技能中，所以先維持現狀。當她加入戰鬥時，隨機應變地取得相應的必要技能，說不定就能夠應對某些特殊情況。
　　再說到我自己取得了什麼樣的技能──和往常一樣，得出了根據需要來選擇的結論。唯有很久以前就很在意的『支援協力1』讓我毫不猶豫地使用了點數。
　　
　　◆後部有人可習得的新技能◆
　　技能等級2
　　•支援統制1：讓前方的夥伴正確攻擊自己所瞄準的目標。必要技能：支援協力1
　　•退回：可以在短時間內以超越前方對手的速度行動。
　　•後方指令：即使魔力不足，也可以由同伴分享魔力來發動技能。
　　
　　技能等級1
　　☆支援協力1：可使前方夥伴發動聯合技。
　　•後傳：架開攻擊傳向後方。只能在後面有對象的場合發動。
　　
　　剩餘技能點數：3→2
　　
　　即使需要緊急迴避，也很難使用『後傳』──雖然可以預測這是一種強大的技能，不過原則上我都會站在隊伍的最後面，不應刻意創造背後有人的情況。若是敵人還無所謂，但本來就該避免遭到夾攻。
　　此外，等級2的技能皆無優劣之分。三種技能都能讓我想像出派上用場的情況，所以我決定取得最優先需要的技能。
　　「在緊要關頭立刻取得技能，讓人緊張得心臟怦怦跳呢～我可以用『隱藏在我體內的力量啊……！』這種感覺來表現嗎？」
　　「雖然不太想碰到美咲妳的『投降』派上用場的局面，但這真的是非常有用的技能。『額外回合』也是。」
　　「再提高1級的話，兩種都能拿到了說～然後又會出現不錯的新技能。哎，說起來，小珠的技能很帥呢，還能用樂器來戰鬥。」
　　由於得到『牧神角笛』，要是以後還有機會得到樂器類的物品，最好還是有能裝備的人。當我如此提議時，珠洲菜也同意了。
　　「為了供奉神樂，我以前也練習過幾種樂器，笛子應該也會用。雖然不知道會用什麼樣的形式派上用場……」
　　「用聲音攻擊也是有可能的吧。畢竟『牧神的使者』就做出了那種攻擊方式。」
　　「我看過幾個把樂器當作武器的人，他們藉由音色來賦予特殊的效果。如果沒有演奏系的技能，依照樂器的性能應該也會有相應的效果。」
　　照艾莉緹亞所說，還有『吉他手』、『吟遊詩人』這一類職業，不過人數都很少。而『巫女』也是能夠裝備樂器的稀有職業。
　　「新裝備和新技能……這樣一定就不用怕七號區的敵人了吧。」
　　「五十嵐小姐您專門強化了攻擊面呢……」
　　「如果能熟練運用『閃避墊步』，大概就能一直待在前方戰鬥了吧。因為只有『閃耀墊步』的話，遭到連續攻擊的時候就閃不過了。」
　　「是、是的……可是沒有必要跟敵人纏鬥。也有『雷霆突擊』這招啊。」
　　「你不用擔心，我不會深追。」
　　語畢，五十嵐小姐笑著走到前面，但我還是放不下心。因為我認為『女武神』雖然也能擔任前衛，但並不算是專門站前衛位置的職業。
　　「…………」
　　「汪嗚！」
　　「……也對，是我太愛操心了。」
　　特蕾吉亞和席恩都能勝任前衛的角色。因為總共有四人，不會只有五十嵐小姐太突出吧。
　　『嗨，各位早安。總算按照約定完成了。』
　　史泰納先生在出租工房前揮著手。瑟瑞絲小姐是累了在休息嗎？──此時我只衷心希望能對他們說一句：你們辛苦了。

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　　第三章　露出獠牙的迷宮
　　
　　
　　一　裝備更新／落陽海灘　一層
　　
　　進入出租工房，大家就進入女性用試衣間換上裝備。為了男女混合的隊伍提前準備了這樣貼心的服務，真的很令人感激。
　　在試衣間裡傳來女性們愉快友好的談話聲中，我穿上了用素材強化過的『堅硬水牛鎖甲＋3』和『埃爾米納登山靴＋3』，上面附有『中等黑暗抗性』與『暗闇抗性1』，是否有用則取決於戰鬥的對手。
　　『怎麼樣？後部大人。裝備的完成度如何？』
　　「嗯，我覺得非常好。比以前更加合身……真的很感謝你們一個晚上就幫我們做好。請史泰納先生今天好好休息吧。」
　　『吾輩正如你所看到的，只是一套粗糙的盔甲。一個晚上沒睡也沒關係。』
　　「說什麼大話呢。明明剛才還在小睡，居然就一個人起來了。真是讓人放不下心的助手啊。」
　　在睡袋裡睡覺的瑟瑞絲小姐噘著嘴爬了起來。梅麗莎正好在此時來到工房。照理說她整晚都在處理肢解作業，可是從臉上卻沒看到倦色。
　　「……早安。我和爸爸一起吃過早餐，然後送他到公會的傳送門了。有人，我的裝備也準備好了嗎？」
　　「好了。大家都在換衣服，妳也去吧。」
　　就在我說完讓她過去的時候，最先換完衣服的特蕾吉亞走了出來。裝備外觀看上去沒什麼變化，但那副套裝應該和以前不一樣了。
　　
　　◆★捉迷藏＋3◆
　　•使用『★天降之死』素材的皮革套裝。
　　•以『遮光緊身套裝＋2』作為素材得到強化。
　　•可發動『迷彩石』產生的『光學迷彩』。
　　•當脫離敵人目標時，即使在戰鬥中也會在一定時間內再次進入未發現狀態。
　　•伴隨行動產生的音量會降低。
　　•提高『運動能力』。
　　•稍微提高『光屬性抗性』。
　　•稍微提高『防禦力低下抗性』。
　　
　　擁有遠超過原來的皮革套裝的性能──再加上雖然是由魔物素材所製成，卻帶有『★』記號。『牧神角笛』也是如此，看來使用『已命名』的素材製成的裝備會附帶星號。
　　換言之，在迷宮裡找到的帶星號裝備，有可能是過去有人用『已命名』的材料製作的。
　　『這是吾輩和梅麗莎小姐、萊卡頓先生合力打造而成。因為組合裝備品的技能只有吾輩有。還跟老闆一起一針一線把襯裡縫上去了。』
　　「連同這項工作在內居然只花了一個晚上……再次感謝各位為我們做了無可挑剔的工作。」
　　我鄭重低頭致謝，史泰納先生把手放在盔甲的頭上，像是有點害羞的樣子，而穿著睡衣的瑟瑞絲小姐則挺起了胸膛。
　　「一定會遵守約好的期限，這才叫作工匠。」
　　『老闆的魔力消耗了很多，還得好好休息才行。』
　　「你才是，連盔甲都快垮下來了吧。」
　　「冒昧在兩位還很疲憊的時候打擾，但還有一件事……可以正式拜託你們跟我們簽訂專屬契約嗎？」
　　瑟瑞絲小姐和史泰納先生先是面面相覷，然後同時轉向我點點頭──因為動作實在太有默契，讓我不由得笑了起來。
　　「瑟瑞絲•米斯托拉爾，以及助手奇亞拉•史坦貝克。從今天起作為你們的專屬工房……」
　　『……欸！咦？那、那個，老閲？』
　　「奇亞拉……那就是史泰納先生的本名嗎？」
　　「都要簽約了，總不能一直不報上正確的姓名吧。奇亞拉和我是不同的種族，也是『這邊』的居民。」
　　被揭露了真名似乎帶給史泰納先生很大的打擊。明明是高大的鎧甲模樣，看起來卻好像在顫抖著。
　　『嗚……啊！不是，吾輩絕對不是不想讓後部大人知道名字。只是，那個……』
　　「雖然在契約上會用本名以示誠意，但是以後也請稱呼他史泰納。很抱歉把你的名字說出來了。」
　　「自己認可的稱呼方式聽起來才順耳啊。以後也請多多關照，史泰納先生。」
　　『嗯、嗯……謝謝您，後部大人。』
　　於是我和身著粗獷鎧甲的史泰納先生握手，接著也和瑟瑞絲小姐握了手──即使是口頭立約，只要能確認雙方的意思，契約就算成立，並被記錄在探索證上。
　　「嗯，做了件好工作。朕很滿意……呼啊啊。一安心下來又想睡了。」
　　『太滿意了，態度變得像國王一樣……啊啊，心臟還像是要跳出來一樣。那麼，後部大人，吾輩等人要再休息一會兒。在回到八號區之前會和小圓她們在一起。』
　　「好，小圓和梅麗莎就拜託你們了。」
　　就這樣，瑟瑞絲小姐等人走回出租工房的休息室。也許是因為梅麗莎來了，女士們的換裝似乎要再花點時間。
　　「…………」
　　「就算換了新裝備，特蕾吉亞好像也能很熟練的運用呢。」
　　我語帶信任地說，但特蕾吉亞卻微傾著頭。
　　就在我思考這是什麼意思的那一剎那──特蕾吉亞的身體突然『溶化』在空氣中。
　　「！……特、特蕾吉亞，妳做什……哇！」
　　那不過是一眨眼就會錯過的短暫瞬間──特蕾吉亞穿著的套裝完全變得『透明』了。
　　那就像是一瞬間將不透明度變成零。看到緊貼全身的『遮光緊身套裝』的輪廓之後，又在不到一秒鐘內變得完全透明。
　　「看來做得……很成功。不過……」
　　光學迷彩與迷惑敵人視覺的『陽炎石』不同，它和周遭景象融為一體，所以即使仔細觀察，也看不出來她人在哪裡。這就是『迷彩石』的能力──似乎能夠進一步發揮以隱藏行動為優勢的『流氓』的潛力。
　　「…………」
　　「嗯……特蕾吉亞？妳在哪……」
　　我感覺到眼前的氣息似乎移動了一下，於是出聲呼喚，可是完全不知道特蕾吉亞在哪裡。
　　甚至讓人怕她會不會就這樣無法復原的完全透明化。光學迷彩的概念令人為之傾倒，但是親眼看見是怎麼發生的也有可怕之處。當我想到這裡時──
　　西裝的右肘部分被輕輕拉住了。我一回頭，發現特蕾吉亞解除了透明化──因為會消耗魔力，大概是她自己判斷的吧。
　　「喔，嚇我一跳……有了『變色龍之靴』和那件套裝就完全看不到妳了。要是維持透明化跑到很遠的地方，我大概很難把妳找回來。」
　　

　　
　　「…………」
　　特蕾吉亞搖搖頭，然後用雙手緊緊抓住我西裝的袖子。
　　「這樣啊……我又亂操心了。這好像是我的壞習慣。」
　　「…………」
　　這次她既沒有點頭，也沒有搖頭。對於這種表示「不否認愛操心」的意思，讓我忍不住笑了起來。
　　「哥哥，讓你久等了～！新裝備感覺非常棒喔～！」
　　興奮雀躍的美咲踏著輕快的步伐走過來──其他人也陸續從試衣間走了出來。尺寸等方面完全沒有問題，儘管大家都有點害羞，但還是給我看了看換新裝備後的模樣。
　　
　　『落陽海灘』──位於七號區西北端的迷宮。當我們要走進迷宮前的廣場時，看到一大群應該是『聯盟』的探索者們率先潛入的景象。
　　這裡看不太到其他人，是因為當著『聯盟』的面，其他探索者只能有所顧忌地觀望嗎？正在思考這些的時候，我發現了瑟拉妃娜小姐與另一名女性的存在。看她散發的氣氛，應該和瑟拉妃娜小姐一樣是公會救援者。
　　「瑟拉妃娜小姐，早安。」
　　「早安，後部閣下。」
　　「啊，您是……以前也和瑟拉妃娜前輩說過話對吧？初次見面，我是瑟拉妃娜前輩的部隊隊員，叫艾德琳。」
　　「幸會，我是有人•後部。請多關照。」
　　艾德琳小姐打完招呼便伸出右手來，於是我也回握。她稱瑟拉妃娜小姐是前輩，看起來也比瑟拉妃娜小姐嬌小、年輕一些──皮膚是褐色的，但在迷宮國有很多來自不同國家的人，這樣的膚色並不引人注目。
　　她紅棕色的頭髮長到肩膀附近，有一部分編成了細細的辮子。看她背上扛著一把大弩，若她是轉生者的話，那麼原本應該學過射擊系的運動。
　　「後部閣下，你接下來要進入這個迷宮嗎？」
　　「對，我是這麼打算。」
　　「這樣啊……不是的，我無意干涉各位的行動。我們也是來執行任務的，為了調查這個迷宮裡的情況。」
　　「前輩，要不要也請他們提供協助？面對『目標自由聯盟』這樣規模龐大的集團，光靠我們能進行的調查也有限度。」
　　艾德琳小姐的提議讓瑟拉妃娜小姐露出沉思的樣子。我不知道她們會做什麼，難道『聯盟』的行為已經造成問題了？
　　「現在依靠後部閣下他們的力量就是怠忽職守。原則上我們必須獨力完成任務。」
　　「我們在附近的時候，如果有什麼需要幫助的地方請儘管開口。畢竟瑟拉妃娜小姐曾多次幫助過我們。」
　　「對呀，我們可以互相幫助。前輩老是那麼頑固。」
　　「……真是的，不要因為後部閣下幫妳說話就得意忘形。」
　　被瑟拉妃娜小姐提醒了一句，艾德琳小姐戰戰兢兢地挺直了背脊。不過，她們似乎願意接受我的提議。
　　「那麼……我會努力不打擾你們。但如果有迫不得已的事態發生，可以拜託後部閣下提供協助嗎？」
　　「當然。那我們先進去了……妳們兩位也要小心。」
　　「這次是睽違已久的在迷宮內搭檔執行任務，真教人緊張。雖然瑟拉妃娜前輩擔任前衛的時候，我基本上都不會受傷啦。」
　　沒有其他隊員，只有兩個人潛入迷宮──瑟拉妃娜小姐和艾德琳小姐果然都擁有七號區探索者們無法與之相提並論的力量。
　　由於二人之後才進入迷宮，於是我們七個人先行，通過像是岩洞一樣的入口，再走過長長的下坡路──途中有傳送的感覺，周圍的氣氛頓時為之一變。
　　這無疑是潮水的氣味。迷宮裡有海──然而，並不是一進入迷宮就直接看見大海。
　　我們所在的地方是一片長著短短野草的平原。剛才通過的洞窟岩洞就在平原中央，稍微往前走一段距離，則是幾乎呈垂直角度的高聳岩壁。猶如上下顛倒生長而成的鐘乳石般形狀怪異的巨大岩石排成一列，形成天然的障礙。
　　「有海的氣味，可是看不見海呢……那道岩壁的對面就是海嗎？」
　　「汪嗚！」
　　「席恩好像也說在對面。後部，怎麼辦？有可以通過的地方，所以好像可以去對面……啊……」
　　我和五十嵐小姐幾乎是同時察覺。雖然岩石間形成了一些可以穿過的縫隙，但是在那附近看得見有探索者的身影。那是剛才看到的疑似『聯盟』的探索者。
　　「那樣看起來真露骨……不過也不是絕對不能通過吧。」
　　「不只是在監視魔物出現的地點呢～感覺他們會說：『把過路費交出來！』喔。」
　　「因為業力值會上升，他們應該不會那樣做，但如果硬要通過而動手的話，反而是我們的業力值有可能會上升。」
　　「我想『聯盟』的人們也有苦衷……假設他們堅持不讓我們通過，現在應該避免衝突嗎？」
　　如同珠洲菜所言，如果放棄通過岩壁，轉往草原那邊探索的話，聯盟的成員恐怕會遠遠地觀察我們戰鬥的模樣。
　　考慮到格雷派出『三角龍』來偵察我們的前例，對方有在注意我們的可能性很高──雖然前提是格雷事先籠絡了所有人。
　　「是不該主動暴露我們的實力，不過草原上有高低起伏，也多少有些樹木，所以很有可能在對方看不見的地方發生戰鬥。到時候，我們要一如既往慎重、踏實地作戰。」
　　「有時候則要大膽一些，對吧？我的爆裂卡片要大顯神威啦～！」
　　「『爆裂石』的力量應該等到關鍵時刻再使用。要小心別耗盡魔力了。」
　　「好的～我會小心～」
　　美咲因為得到新裝備而興奮不已，雖然多少有些擔心，但也不能說得過於消極而削弱她的鬥志。
　　跟在後面潛入迷宮的瑟拉妃娜小姐她們朝岩壁通道附近的聯盟成員看了一眼，接著嘆了口氣。
　　「後部閣下，若是他們擋住去路妨礙了你們的行動，可以由我們出面談判……」
　　「嗯，看樣子很難。必須打倒那些身材高大的人才能通過。這樣一來，我們即使身為公會救援者，恐怕也會受到懲罰。」
　　「沒說要打倒誰。只是說服他們讓我過去，這件事本身不會有問題。」
　　「啊！前輩……真夠莽撞的。」
　　瑟拉妃娜小姐留下艾德琳小姐，獨自接近『聯盟』的人們。這時，對面也走來一人，那是身懷六甲參與作戰行動的達妮埃菈小姐。
　　「幸會，我是『目標自由聯盟』的副隊長達妮埃菈•馮倫。公會救援者的各位怎麼會在這裡？」
　　「我們多次接到舉報，說你們占領了這裡的獵場。雖然沒有規定可以懲罰這一類的行為，但我是來請求你們盡可能為其他探索者開放獵場的。」
　　瑟拉妃娜小姐的語氣非常平靜，卻有種不由分說的魄力，而達妮埃菈小姐也毫不退讓地微笑著，答道：
　　「七號區被稱為『篩選』的地區，升上六號區的探索者並不多。儘管如此，沒有放棄上進心的我們才選擇了這個方法。希望妳能理解。」
　　「我們也理解那樣的意圖，但是以這個方法升上六號區，能在六號區站穩腳跟繼續活動嗎？何況其他成員也不得不再找另一種安全的狩獵方式才能夠繼續行動。」
　　獲得了前往六號區的資格之後，也能在必要時回到上一區吧。然而，持續這種固定形式的狩獵，可以想見他們會應付不了六號區的迷宮。
　　聯盟似乎也考慮過這種可能性。這番話聽起來讓達妮埃菈小姐和她身後的聯盟成員都感到刺耳。
　　「我們有自己身為探索者的目標。誰都不能指謫安全地升上六號區是錯的。一旦死去或者變成亞人，那可就無法挽回了。就算冒險讓隊友因此喪命，也找不到人賠。我有說錯嗎？」
　　「……我明白了。但是你們的行為等於侵害了其他探索者的自由意志。關於『聯盟』集中狩獵的魔物，其貢獻度……公會有可能會重新予以評估。還請見諒。」
　　「嗯。我也知道評估下來最快也要一個月的時間。」
　　聯盟的成員們笑了起來，可能覺得這樣的回答多少回敬了對方吧。瑟拉妃娜小姐並沒有生氣，只是轉身離去。
　　「……公會並不會輕易地重新評估討伐魔物的貢獻度。雖然不一定會花上一個月，但是他們在這裡的期間內應該也不會進行修改。」
　　「那麼其他隊伍就不能用和他們一樣的方法來提高貢獻度了。讓人感覺有點複雜……前輩，怎麼辦？」
　　「我們只能做好我們的任務。藉由『監視聯盟』來牽制他們『監視其他隊伍』的行為。」
　　言下之意，瑟拉妃娜小姐可以防止聯盟干涉我們的行動。不是要明確地支持我們，只是留在現場，『聯盟』也就無法刺探我們的情報了。
　　「謝謝妳，瑟拉妃娜小姐。」
　　「魔物也有可能來到這裡，屆時我們會應戰。憑我們兩個的實力應該還能應付，所以後部閣下和各位請自由行動……暫且失陪了。」
　　隊伍所有人也向瑟拉妃娜小姐點頭致意，接著往草原的方向走去。越過平緩的起伏後，一片長著稀疏樹木的開闊地形出現在眼前。
　　「咦？哥哥，地上星星點點地開著白色的花哦。」
　　「……那些是、花嗎？」
　　正如美咲和珠洲菜所說，草原上四處開著白色像花的東西。艾莉緹亞讓席恩等著，回頭看向這邊──大概是想商量如何應對吧。
　　她們之所以起疑，是因為花朵沒有集中在一起，反而像是保持一定的距離綻放著。草原上沒有什麼障礙物，更顯得這些花朵的存在很突兀。
　　「先保持距離，用東西丟過去看看吧。不過要是普通的花就太可憐了……」
　　「用我的『誘餌人偶』試著接近怎麼樣？」
　　「啊，這個主意很好。五十嵐小姐，拜託妳了。」
　　五十嵐小姐從包包裡拿出人偶放到地上，接著開始詠唱咒文。
　　「從大地所誕生的泥人偶啊，本次吾將魔力寄宿於汝，汝必挺身而出，成為吸引魔鬼目光的尖兵。」
　　泥人偶吸收了五十嵐小姐的魔力，逐漸漲大至人類的大小，然後慢慢靠近白色花朵──什麼事都沒發生。
　　於是我們再次靠近白花。白色部分看起來像是棉，看來這是棉花之類的東西。
　　「這個也可以拿來當作素材嗎……？」
　　「這邊有很多，稍微摘一點吧。雖然比起收集素材，我更想和魔物戰鬥試試身手。」
　　我們分頭去摘取那些棉花。雖然不曉得能用在什麼地方，但看來暫時沒有必要警戒。
　　──正要放下心來的時候，特蕾吉亞在接近某一朵花之前停下了腳步。
　　「特蕾吉亞，怎麼了？」
　　「…………」
　　她的視線讓我察覺到有不對勁之處，於是拿出了探索證，發現上面出現得到『純白棉花』的記錄以外的內容。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『特蕾吉亞』發動『陷阱感知1』　→發現陷阱　可發動『陷阱釋放』
　　
　　「！……大家小心。特蕾吉亞發現了陷阱。」
　　「這片草原中、有陷阱……？」
　　「混在這些白色的花裡設置的嗎……？」
　　（怎麼辦……要攻擊嗎？不，從遠處的話還能用『陷阱釋放』觸發。）
　　「好……用特蕾吉亞的新技能試著讓陷阱發動。離得夠遠的話就不會被波及了吧。」
　　「哇～感覺讓人心頭怦怦跳……會是誰設的陷阱呢？」
　　「我猜是魔物設置的。『聯盟』好像也沒有必要特地過來這邊啊。」
　　「假如是魔物的話，說不定會設下陷阱並埋伏在某處呢……」
　　排好隊形後，特蕾吉亞將手伸向前方的陷阱──那個看上去像白色花朵的物體。緊接著，就在下一刻──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『特蕾吉亞』發動『陷阱釋放』
　　•『阿拉克涅菲利亞』設置的『土蜘蛛巢穴』啟動
　　
　　「──嗚噢噢……！！」
　　腳下地面隨著一陣地鳴搖晃──巨大蜘蛛網般的圖案以白色的花朵為中心，一下子向地面擴散開來。
　　「咿咿咿──……這、這是什麼……！」
　　挖出陷阱的深坑之後用蜘蛛網蓋上，再用草和泥土掩蓋起來做偽裝──也許是用某種特殊技能做的，偽裝得很完美。萬一掉進去的話，肯定一下子就會被捲入地面的崩塌。
　　何況這還不是結束。有好幾隻像利爪一樣的東西飛出來，氣勢兇猛地撲向巢穴的中心部分。
　　「那就是『阿拉克涅菲利亞』……被稱作『蜘蛛』的魔物……！」
　　大概是終於發現自己撲空了，潛藏在陷阱底部的魔物因此現身。正如艾莉緹亞所說，那是隻身軀龐大到幾乎能輕易吞下一個人的蜘蛛型魔物。
　　
　　二　支援協力
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　•阿拉克涅菲利亞：等級6　戰鬥中　掉落物品：？？？
　　
　　撞破蜘蛛網衝出來的魔物沒有被自己吐出來的絲限制住行動，在陷阱前面著陸。緊接著，被甲殼覆蓋、應該是頭部上的幾隻複眼看向了這邊。
　　「嘰……嘰嘰……」
　　明明不是『已命名』，卻有如此巨大的身軀與威容。已經與『普通魔物』這個概念相去甚遠──其所帶來的魄力是『巨大鼴鼠』之類的魔物根本無法相比的。
　　牠的軀體後面有個巨大的瘤，外觀讓人分不清究竟是蜘蛛還是蝎子──那個部位到底有什麼用途，現階段還猜不出來。
　　「不太像蜘蛛，比較像是長著粗硬毛的機器人欸……！」
　　「七號區有很多堅硬的敵人呢……不過我們還有有人在……」
　　「──我先從遠距離發動攻擊！各位，『加把勁吧！』」
　　「『是！』」
　　我用『支援高揚1』提升隊伍士氣，同時在魔法槍上裝填『彈力石』。我想先用單體攻擊來測試在發動『支援攻擊2』時是否也能發揮威力。
　　「──命中吧！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』在『魔法槍』中裝填『彈力石』
　　•『有人』發射『軟子彈』　→命中『阿拉克涅菲利亞』　附加延遲效果
　　
　　舉槍後扣動扳機，擊鐵被打響，裝填的魔石之力從槍身釋放出來──迴轉的火線咆哮著打中了蜘蛛的頭部，發出響亮的聲音爆炸。
　　「──嘰噫噫噫……！！」
　　不知是不是『彈力石』的特性，中彈的衝擊似乎不僅作用在表面，甚至影響到了內側。我瞥了一眼探索證，發現蜘蛛陷入『延遲』狀態──震動傳達到內部，使牠的動作變得遲緩。
　　射擊後的魔石像空彈殼一樣被排出，看來不能重複利用，但是有這般威力的話，十分有價值根據戰況來使用魔法槍。
　　「勝機……！鏡花、席恩，我要上了！」
　　「好！……我們上，席恩！」
　　「汪嗚──！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『群狼備戰』　→『鏡花』『席恩』的能力提升
　　•『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
　　•『席恩』發動『戰鬥嚎叫』　→前衛的攻擊力提升
　　
　　席恩的新技能提升了三名前衛的攻擊力，此外──
　　（三人的配合已經相當熟練了……再加上這個技能又會變成什麼樣呢……！）
　　「──『支援協力』……『前衛』！」
　　技能等級1──從這個數字來看，我認為這只是在大家連續發動攻擊之後，提高打擊能力而已。
　　「！……這是……後部的指示……？」
　　「──由席恩擾亂，我們進攻……！」
　　我尚未掌握席恩擁有的全部技能，但是──搭配席恩的技能，我想到了一種能產生巨大破壞力的『協力』。
　　「──汪嗚！」
　　「削掉……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援協力1』、『支援攻擊1』
　　•『席恩』發動『肩膀衝撞』　→命中『阿拉克涅菲利亞』　防禦力下降　聯合技第一段
　　•『艾莉緹亞』發動『裝甲破壞』　→命中『阿拉克涅菲利亞』　防禦力下降　聯合技第二段
　　
　　第一擊──席恩將用魔力包覆住身體，以肩膀給予蜘蛛猛烈的衝撞。
　　「吱噫噫噫……！！！」
　　緊隨其後的艾莉緹亞則使出幾乎剜入肉中的突刺。『裝甲破壞』給予敵人的裝甲打擊──在席恩讓蜘蛛失去平衡、防禦力低下時進一步追擊，然而這還不算結束。
　　「──鏡花！」
　　「我要上了……喝啊啊啊！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『螺旋閃電』　→命中『阿拉克涅菲利亞』　賦予觸電效果　聯合技第三段
　　•聯合技『衝擊•破壞•螺旋』　支援傷害36　協力加算傷害12
　　
　　緊接著使出的是五十嵐小姐的突刺──融入了『雷黃玉』力量的一記『螺旋閃電』。
　　「──嘰嘰嘰……咔……咔咔……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿拉克涅菲利亞』無法行動　觸電效果繼續
　　
　　只見大蜘蛛全身帶電、腳胡亂踢蹬著──加上三連擊對牠造成的支援傷害，看起來如同又追加了一擊。
　　沒想到戰況進行對我方如此有利。發動『射法八節』準備進攻的珠洲菜也用眼神問我要不要解除姿勢。
　　「我想就這樣徹底打倒牠。接下來是我們後衛一起進行遠距離聯合攻擊……」
　　「──後部閣下！不能掉以輕心！那隻蜘蛛是……！」
　　「欸？……但、但是，牠已經完全動彈不得了吧？」
　　瑟拉妃娜小姐的警告聲遠遠傳來──她在可以看見我們隊伍的位置，但距離還很遠。即便如此還是可以對我們發出警告，顯然瑟拉妃娜小姐有過與『蜘蛛』交手的經驗。
　　（先下手為強……能做到嗎……不，現在……！）
　　「──所有人離蜘蛛遠點！」
　　艾莉緹亞她們正想再次發起攻擊──蜘蛛彷彿就等著這一刻般，複眼亮了起來。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿拉克涅菲利亞』解除『裝死』　→解除觸電、延遲狀態
　　•『阿拉克涅菲利亞』發動『螺旋織網』
　　
　　「什麼……！」
　　蜘蛛身上不應有的巨大針從軀體中心飛出來刺入地面。剎那間，蜘蛛與地面接觸的腳輕飄飄地浮起，以猛烈的氣勢開始旋轉──並且一邊吐出白絲。
　　「嗚……！」
　　「汪嗯！」
　　「呀啊……！」
　　為了避開前衛被捲入的危險，後衛不得不錯開時機──敵人便是在這期間強行插入反擊。在看到蜘蛛身上伸出針來以後才要閃避根本來不及。
　　「欸，等等！哥、哥哥，怎麼辦……！」
　　「有人先生！敵人的樣子……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』、『艾莉緹亞』、『席恩』處於捕縛狀態
　　•『阿拉克涅菲利亞』發動『形態改變』　→形態變化為『阿拉克涅法師』
　　
　　「那、那是什麼──……蜘蛛人……？」
　　蜘蛛身軀上看起來像是瘤的部分只是蜷起身體擬態而已，原來那是人類上半身的形狀。
　　其身形猶如披著帶兜帽的長袍魔法師一般──用『鷹之眼』可以看見那個看似衣服的部分和覆蓋在蜘蛛體表的毛相同。
　　「後部閣下……！」
　　瑟拉妃娜小姐向這邊跑來──即使有她這個援兵，等到她過來的時候，被捉住的成員也會遭受攻擊。
　　「這種蜘蛛絲……給我鬆開，你這……！」
　　「艾莉緹亞小姐，不行！碰到的話會愈纏愈緊……！」
　　解開蜘蛛絲的方法──既然靠蠻力無法切斷，只能用其他的方法了。就算要使用魔石，又該用哪種才適合？
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿拉克涅法師』開始詠唱魔法
　　
　　蜘蛛的人類部分在雙手中匯聚紫色光芒──雖然聽不見牠發出的聲音，可是用『鷹之眼』觀察，就能發現牠的嘴在動，正在喃喃唸著某些咒語。
　　魔法槍、彈弓、珠洲菜的弓、美咲的卡片──無論哪一種攻擊都不能保證能趕得上打斷詠唱。儘管如此，也只能硬著頭皮上了。就在所有人擺出架勢的時候。
　　（──她在……在那裡啊。特蕾吉亞……！）
　　隱形的特蕾吉亞正在等待我的指示。即使眼睛看不見也知道──如果她在『我的前方』的話。
　　「──特蕾吉亞，『我來支援妳』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•暈厥』
　　•『特蕾吉亞』正在發動『主動隱形』
　　•『特蕾吉亞』發動『襲擊』　→對『阿拉克涅法師』的攻擊力增加為2倍
　　•『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』　→解除『主動隱形』
　　
　　特蕾吉亞在自己的判斷下發動『迷彩石』的能力『主動隱形』，繞到敵人的背面──並用新武器在不被發現的狀態下使出『襲擊』。
　　『背反的甲蟲』在使出『剌刀之角』這一招時所用的角。特蕾吉亞這把融入了角並經過改造的劍對『蒼炎石』的力量作出反應，綻放出藍色光芒。
　　「……！」
　　「──嘰呀呀呀……」
　　站在我的位置也能看見繞到蜘蛛背後的特蕾吉亞的斬擊──藍光一閃而過，『蜘蛛』的人類部分發出了慘叫般的聲音，向前劇烈傾倒。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿拉克涅法師』部位破壞
　　•『阿拉克涅法師』的魔力燃燒　擊退小
　　•『支援攻擊2』發生效果　→『阿拉克涅法師』陷入暈眩　行動中斷
　　
　　「好厲害……特蕾吉亞小姐，變得好～強好強……！」
　　「──特蕾吉亞，快躲開！反擊的蜘蛛絲要來了！」
　　「……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿拉克涅法師』發動『復仇的螺旋』　→可即時發動技能
　　•『阿拉克涅法師』發動『螺旋織網』
　　•『特蕾吉亞』發動『海市蜃樓』『暗影幻步』
　　•『特蕾吉亞』避開『螺旋織網』
　　
　　特蕾吉亞的身影變得飄忽不定──她沒有繼續使用原本在攻擊瞬間解除的『主動隱形』，而是巧妙結合了迴避系技能，吸引敵人的注意力讓牠吐絲，並且成功迴避。
　　若敵人完全無法用肉眼辨識特蕾吉亞的存在，被捉住的艾莉緹亞她們就有可能被盯上，但要是特蕾吉亞不斷使用技能，她的魔力會撐不住。不過──
　　「接下來輪到我們了……珠洲菜、美咲！」
　　「「好！」」
　　珠洲菜完成了『射法八節』的預備動作，美咲也幹勁十足──現在這樣完全沒問題。
　　藉由組合『後衛三人』的攻擊技能，會產生另一個聯合技能。等到被特蕾吉亞引開注意力的敵人終於察覺我們的行動時，已經來不及了。
　　「『支援協力』……『後衛』！」
　　「──！！」
　　蜘蛛人類形態的半身張開雙手──『鷹之眼』再次看到牠的嘴巴開開闔闔的樣子，然而在咒語出現效果之前，我已經扣下魔法槍的扳機。
　　（一發子彈能夠給兩個人提供支援嗎……不管怎樣，拜託這一擊要幹掉牠啊……）
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援協力1』
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『軟子彈』
　　•『有人』發射『軟子彈』　→命中『阿拉克涅法師』　附加延遲效果　聯合技第一段
　　•『珠洲菜』發動『風暴之箭』　→命中『阿拉克涅法師』　強化延遲效果　速度下降　聯合技第二段
　　•『美咲』發動『爆裂卡片』　→命中『阿拉克涅法師』　昏迷　『阿拉克涅法師』掉落1個素材　聯合技第三段
　　
　　當我的子彈射中人類部分、蜘蛛踉蹌後退的時候，珠洲菜挾帶烈風的箭矢射中了蜘蛛的身體，使敵人被強風纏繞，動作因而變得遲鈍──再由美咲補上最後一下。她扔出的卡片擊中蜘蛛，讓蜘蛛全身籠罩在爆炸氣浪之中。
　　「嘰噫噫……啊……」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•聯合技『子彈•風暴•爆裂』　→命中『阿拉克涅法師』　昏迷狀態延長
　　
　　就在第三段擊中的時候，蜘蛛再次受到聯合技的追加打擊，徹底動彈不得──腿下頓失力氣，身軀癱倒在地。
　　覆蓋人類部分的長袍部分被炸開來，露出裡面的肌膚。儘管心裡很清楚牠是魔物，但是像半鳥人那樣近乎人類的樣貌還是讓人不忍給予致命一擊。艾莉緹亞也舉起了劍等待我的決定。
　　「不能總是因為有和人類相似的部分就手下留情，可是……」
　　「也對，我覺得可以先捉起來。反正送到牧場之後，想拿素材的話也能隨時拿到。」
　　「牧場的人會不會也怕大蜘蛛？嗯～但是這個部分就像女人一樣……啊！是我害牠變得衣不蔽體……！」
　　「啊！……有、有人先生，請你轉過去一下，我有帶毛巾，用這個幫牠遮起來。」
　　「等一下，皮膚上可能有毒。我的鞋子有『毒抗性2』，穿鞋跳上去的話應該沒問題。」
　　艾莉緹亞從珠洲菜那裡接過毛巾後，便跳到蜘蛛身上，遮住人型部分的胸口──喔，我不能看。
　　「後部，怎麼辦？要不要用半鳥人的歌聲催眠牠……」
　　「考慮到半鳥人的魔力，我想也很難長時間維持。看牠的強度，讓半鳥人監視我又不放心……」
　　只能暫時寄放在魔物牧場嗎？──正在考慮的時候，目睹了我們交戰場面的瑟拉妃娜小姐有些猶豫地走了過來。
　　
　　三　自溟海而來者
　　
　　「後部閣下還有各位，對不起……我身為局外人，卻在戰鬥中插嘴……」
　　「不不，哪裡的話。謝謝妳幫我們看著。」
　　「不、不會……我沒做什麼值得感謝的事情。剛才我再次向『聯盟』的人提出要求想要視察海灘，但是很可惜，在目前的情況下，我們所能做的只有對壟斷獵場的行為進行勸導……」
　　「因為今天對『聯盟』來說是大日子，所以又被趕出來了。真是的，公會救援者臉都丟光啦。」
　　慢了一步走來的艾德琳小姐聳聳肩。雖然我們去了也無法改變結果，但就這樣離開迷宮也沒意義。
　　「……啊！你們不解決掉這隻蜘蛛嗎？」
　　「嗯，可能的話我想捕獲牠……我正在考慮是不是要先離開迷宮一趟。」
　　「使用『捕獲繩』就可以安全地束縛牠的行動了。雖然使用時需要技能。」
　　「啊……我們沒有捕獲繩，但是以前我用普通的繩子抓過半鳥人。不好意思，事先沒做過功課。」
　　「用普通的繩子抓半鳥人……後部先生長著一張老實的臉，居然有那種愛好……」
　　「艾德琳，執行任務時不要閒聊。後部閣下，我可以用『捕獲繩』把『阿拉克涅法師』綁起來嗎？雖然牠可能會昏迷幾個小時，但還是會慢慢重生。」
　　「妳願意幫忙就太好了，不好意思。」
　　「明白了，瑟拉妃娜隊長。我會認真工作，請不要那麼生氣。」
　　看來在該嚴肅的時候不是叫前輩，而是改口稱呼隊長。艾德琳小姐從隨身包型的收納空間裡拿出繩子，然後三兩下就把蜘蛛綁住了──好像是使用一種叫作『繩縛術』的技能。
　　「『蜘蛛』要盡快回收，之後該怎麼辦呢……？」
　　「有人，不然我們想辦法去沙灘那邊看看？試著尋找不被『聯盟』發現的捷徑……」
　　「關於這件事，如果什麼方法都行的話……讓半鳥人從空中帶我們過去怎樣？」
　　五十嵐小姐指向天空。正好我也在考慮半鳥人的時候想到這件事──雖然從下面看不到岩壁有多高，但是有翅膀的半鳥人說不定能夠飛越過去。
　　『蜘蛛』也擅長爬牆，如果能訓練的話，或許還能騎著牠爬上接近垂直的牆壁。可惜現在只能採取其他方法，或是與『聯盟』協商。
　　「對不起，要是我交涉的手段更好……」
　　「不，『聯盟』沒有違反任何規則，妳也拿他們沒辦法。不過，光是狩獵『螃蟹』並不是來到這個迷宮唯一的意義。打倒『蜘蛛』後，我覺得自己多少掌握了手感。正因為經歷了這個過程，所以我認為對於用固定的套路打倒魔物，多少可以得到一些反證……」
　　即使我們進行得很順利，但也不認為他們會接受這樣的勸導。假如被誤會我們只是也想狩獵『螃蟹』的話，就很難溝通了。
　　「你都想到這一步了，才把『蜘蛛』……後部閣下非常重視道理呢。」
　　「不、不是……老實說，這也是事後硬加上去的理由。」
　　「哥哥在害羞……這點也很可愛對吧？小珠。」
　　「欸……那、那個，對成年男性說『可愛』不太……」
　　「汪嗚！」
　　不顧因美咲的發言而感到慌張的珠洲菜，席恩興高采烈地叫了一聲。難道是同意美咲的意見──是我想太多了吧。
　　「瑟拉妃娜前輩，我們也不能只和『聯盟』大眼瞪小眼然後就回去了。要不要用我的技能來探查一下對面的情況？」
　　「可是，不能對探索者的行動過度干涉……」
　　「原則上是這樣沒錯，但不是有例外嗎？我認為可以適用於這次的情況。就算預測錯誤，公會救援者的基本原則就是『為了防患未然，必須假定所有的可能性』嘛。」
　　艾德琳的一番勸說讓瑟拉妃娜小姐回過頭看向岩壁。她閉上眼睛輕嘆口氣後，再次轉向後輩。
　　「也對……我知道了。艾德琳，能探查『聯盟』隊長的動向嗎？」
　　「小事一樁。這正是我的職業『獵人』的拿手本領。那麼我們繞一段路，到『聯盟』看不見的地方去吧。最好稍微和岩壁的直線距離再近一點。」
　　艾德琳小姐帶領著大家移動──當她走到某個定點位置，便把扛著的弩對準岩壁上方設置在地上。
　　「好了……請大家往後退一點。」
　　艾德琳小姐轉動裝在弩臂上的拉桿──弦隨即嘎吱嘎吱地被拉開。光憑人力很難達到那樣的張力。
　　「注入了我的魔力的箭矢。得到暫時的生命，成為順從的使魔吧……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『艾德琳』發動『箭之眷屬』　→生成1支『使魔之箭』
　　•『艾德琳』發動『探測箭』　→射出『使魔之箭』
　　
　　艾德琳小姐將魔力注入弩箭，朝著天空發射出去──箭矢在即將達到失速的高度時，彷彿長出了翅膀一般飛翔，並且繼續攀升。
　　「好高的岩壁……勉強越過去了。不曉得是不是因為迷宮的性質，從下面看起來好像高得沒有極限一樣，實際上大約是五百公尺。」
　　「艾德琳，『聯盟』現在怎麼樣了？和目標魔物……」
　　瑟拉妃娜小姐一問，只見艾德琳小姐捂住了嘴。
　　「這、這些人在幹什麼啊……不用做到那個地步，肯定也有其他辦法狩獵啊……！前、前輩……！」
　　看到艾德琳小姐的探索證內容後，瑟拉妃娜小姐頓時沉下臉，說：
　　「……大概是因為到目前為止的狩獵非常穩定，效率又很好。不過，萬一……萬一這就是『條件』的話……」
　　「到底發生了什麼事？」
　　我開口詢問，艾德琳小姐隨即給我看了她的探索證。上面顯示著『使魔之箭』所看見的『聯盟』在岩壁對面的行動。
　　
　　◆使魔的報告◆
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→失敗
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→失敗
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→成功　出現1隻『亡靈剪刀』
　　•『羅蘭德』的隊伍討伐『亡靈剪刀』1隻
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→失敗
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→失敗
　　•『格雷』使用『魔物召喚符』　→失敗
　　
　　「這、這是什麼……簡直像把魔物……」
　　「……強行拖出來不斷狩獵，而不是等待自然出現。」
　　「前輩，那個『亡靈』是……教官說過，原則上應避免沒有任何對策就狩獵不死系的魔物……再放任他們亂來真的會很不妙……！」
　　我倒是對那個對策是什麼感到很好奇。確實，如果打倒幾十隻名稱帶有『亡靈』的魔物，的確有種會被作祟的感覺。雖然不知道迷宮國是否存在『作祟』。可是，因為有像『巫女』這樣持有與靈有關的技能的職業，所以不見得沒有。
　　隊伍成員看了艾德琳小姐的探索證後也說不出話來。只出現一隻的『亡靈剪刀』──可能就是被稱作『螃蟹』的魔物馬上被打倒了。探索證上至今仍重複顯示著使用『召喚符』以及偶爾出現的魔物被獵殺的內容。
　　「根據我們得到的情報，他們應該是今天才開始使用『召喚符』。要是能用道具引出魔物，他們獵殺的數量應該相當可觀……」
　　「！……後部，你看！出現了和之前不同的顯示內容……！」
　　──這時，我感受到一股至今為止從未有過的、令血液凍結般的惡寒。
　　「這是什麼……嗚……腦袋像是要裂開……」
　　「──小珠！？」
　　不只是我，想必大家都有同樣的感覺──其中以珠洲菜的感受性最為強烈。她的臉色蒼白如紙，滑落在臉龐上的髮絲都被冷汗浸濕了。
　　「有人先生……！這岩壁的對面……有什麼、不祥的東西要……」
　　「汪、汪嗚！嘎嚕嚕嚕……」
　　「…………」
　　席恩朝著岩壁吠叫，特蕾吉亞也目不轉睛地盯著相同的方向。
　　這時候我看見一道汗水滑過特蕾吉亞的臉頰。她和珠洲菜一樣都察覺到了威脅的跡象。
　　「難道魔物……是想幫被殺掉的同伴報仇……？」
　　艾莉緹亞和五十嵐小姐睜大眼睛看著艾德琳小姐的探索證──我也擺脫噁心想吐的感覺，靠毅力打起精神看向探索證上面顯示的內容。
　　
　　◆使魔的報告◆
　　•『羅蘭德』的隊伍討伐『亡靈剪刀』1隻
　　•『亡靈剪刀』發動『溟海的怨根』
　　•出現尚未識別的魔物
　　•『？？？』發動『泡沬雷射』
　　
　　「嗚……！？」
　　艾德琳小姐驚呼出聲。她的探索證畫面自動切換，顯示出『箭之眷屬』生成的使魔之箭遭到破壞的內容。
　　「到底發生了什麼事……這種、厭惡感……是因為『未識別魔物』出現的關係……？」
　　「恐怕是……『已命名』。因為『聯盟』使用『召喚符』，過度獵殺同一種類的魔物，滿足了已命名魔物出現的特殊條件……」
　　瑟拉妃娜小姐回答五十嵐小姐的疑問。對於兩位公會救援者來說，這同樣是難以預料的事態。
　　「前輩，要趕快聯絡隊上的大家……！」
　　「──經由本人判斷，現況已滿足對『目標自由聯盟』的干涉要點。艾德琳妳立刻離開迷宮報告。我將前往確認未識別魔物。」
　　艾德琳小姐開口像是想說些什麼，但看見瑟拉妃娜小姐的表情後，又把話吞了回去。
　　「……遵命。可是，瑟拉妃娜隊長妳一個人……」
　　瑟拉妃娜小姐朝我看了一眼。從她的個性來看，即使事前說好了，對她來說，要求我們提供協助也是個艱難的決定吧──不過，現在沒有猶豫的時間了。
　　「我和過去那邊也能迅速脫離的成員去看看情況。我們有辦法可以越過擋住通道的『聯盟』成員。」
　　「……拜託你了，後部閣下。」
　　「能夠迅速脫離的成員……席恩、艾莉緹亞小姐、特蕾吉亞小姐……後部，還有我……」
　　考慮到半鳥人的數量，能到對面去的包含我在內共有三人。席恩因為體格太大，只能委屈牠在這裡等，那麼再兩個人。
　　「有人，我想我可以用自己的技能想辦法通過。你帶著特蕾吉亞和鏡花去吧。」
　　「好，我知道了。五十嵐小姐，可以麻煩妳嗎？特蕾吉亞也……不用勉強。」
　　「…………」
　　特蕾吉亞搖搖頭──意思是她沒有勉強吧。五十嵐小姐見狀也微微一笑，點頭表示同意。
　　「我和美咲還有席恩一起走通往沙灘的路。就算不能通過，說不定技能也可以傳達過去。」
　　「說著說著，『聯盟』的人們好像吵起來了……！」
　　正如美咲所說，『聯盟』中似乎正發生爭執──其他成員像是在阻止想到對面去的達妮埃菈小姐。
　　「放開我！我也能戰鬥！羅蘭德……那個人打算戰鬥啊！」
　　「請妳冷靜，羅蘭德先生說不准妳去……因為那個人有把握才那樣說的！」
　　『聯盟』的年輕男性成員語氣嚴厲地說。他們沒有注意到我們正在接近──先走一步的艾莉緹亞趁著沒有意識到要攔住通道的『聯盟』露出破綻，再次加速。
　　「後部閣下，對不起，請您先走！我也一定會趕過去！」
　　「知道了！」
　　瑟拉妃娜小姐似乎打算最後一次試著說服『聯盟』。我一邊追著艾莉緹亞跑，一邊拿出召喚石墜子，緊握著呼喊道：
　　「──來吧，半鳥人！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』召喚『卑彌呼』『飛鳥』『彌生』
　　
　　「！……你、你是『西裝男』隊伍的……！」
　　「──你就那樣站著。一動也不准動。」
　　
　　◆目前狀況◆
　　『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
　　
　　就在電光石火間──沒有人跟得上艾莉緹亞的動作。她以目光無法追隨的速度從聯盟的七名成員之間疾馳而過。
　　阻擋通往沙灘道路的大個子男人遲了一步反應過來。當他向上看的時候，正是艾莉緹亞用三角跳躍的技巧踢著兩側的岩壁，做出空翻動作的那一刻。
　　「……欸？」
　　沒看過艾莉緹亞的動作的七號區探索者連感官知覺都追不上──在聽到大個子男人有些茫然的聲音時，我、特蕾吉亞，還有五十嵐小姐已經被半鳥人運送到比艾莉緹亞所在處更高的上空。
　　「你、你們……！」
　　阻止達妮埃菈小姐的那個男人也叫了起來，但是沒有時間管他。我們穿過高聳的岩壁縫隙──展現在眼前的沙灘確實飄來了海潮的氣味。
　　然而不只如此。原本應該是一片白的沙灘──雖然距離還很遠，但是在羅蘭德先生的隊伍所在之處附近，看得見紅色的痕跡。
　　「剛才的攻擊也把那些人……！」
　　「不管是被波及，還是被盯上了……反正都已經不是能繼續戰鬥的狀態……！」
　　沙灘裂成兩半，前方的岩壁上還有一道垂直的傷痕。那是來自海中的某種東西擊落了艾德琳小姐的箭矢的攻擊──並且帶給『聯盟』的成員除了凄慘以外無法形容的損害。
　　「因為選擇邪門歪道，所以才招來了歪曲……！」
　　「──艾莉緹亞！」
　　萬一半鳥人受到攻擊，恐怕會一擊斃命，所以不能讓她們使用『沉睡之歌』。我立刻解除召喚，跟著特蕾吉亞和五十嵐小姐追在艾莉緹亞後頭──憑艾莉緹亞發動『音速強襲』的速度，要跑到羅蘭德先生他們那邊也還有一段距離。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『鷹之眼』　→掌握狀況能力提升
　　
　　即使是這麼遠的距離我也看見了──像人類那麼大，並且只有一邊的鉗子十分發達的螃蟹──那恐怕就是『亡靈剪刀』──被打倒了十幾隻，而那附近的沙地上有一個洞。那裡大概是『聯盟』獨占的魔物巢穴吧。
　　洞口附近有羅蘭德先生的身影。他手裡拿著像軍刀的武器，一旁的格雷則嚇得腿軟，愣愣望著大海──我朝他的視線前方看去，一隻逐漸浮出水面、比其他螃蟹大幾十倍的巨大怪物躍入眼中。
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　★冷酷無情的斷頭臺：等級8　抗性變動　地形效果：恐懼　掉落物品：？？？
　　
　　（恐懼的地形效果……光是出現就會給周圍的人帶來『恐懼』嗎……那就是造成這股惡寒的原因……！）
　　「為什麼……明明、根本不該感到害怕……！」
　　「……！」
　　艾莉緹亞幸運地沒有中『恐懼』的效果，五十嵐小姐和特蕾吉亞卻受到了影響而失去戰鬥意志，險些失速。但是──
　　「五十嵐小姐，拜託使用『勇氣之霧』！」
　　五十嵐小姐注意到了異常的原因，馬上重新振作起來。雖然也有消耗士氣恢復狀態的選擇，但最好靠使用技能保留士氣。
　　「特蕾吉亞小姐和後部，到我身邊來……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『勇氣之霧』　→解除『鏡花』『特蕾吉亞』的恐懼狀態
　　
　　一旦使用『勇氣之霧』，便可以持續抵抗『恐懼』的狀態。至於大部分『聯盟』成員都無法動彈，意味著幾乎沒有人具備『恐懼』抗性，而且也沒有解除的方法。
　　唯一沒有陷入『恐懼』狀態的羅蘭德先生沒有回頭看他的同伴，正和那隻從海中出現的巨大螃蟹對峙著──那看起來像是『亡靈剪刀』的『已命名』，可是牠的外形卻與其他螃蟹相去甚遠。
　　左邊的鉗子異常發達，右邊的鉗子卻不是蟹鉗的形狀──反而是像鐮刀一樣的形狀。為了彌補過大的左鉗攻擊時的破綻，右邊的蟹鉗才演變成用法不同的武器嗎？
　　敵人還沒有登陸，羅蘭德先生的隊伍就已經遭受僅僅一擊遠距離攻擊而被摧毀了。五人受傷，格雷和另一人雖沒有受到直擊，但他們已經失去戰鬥意志。
　　「你們快逃！托馬斯，給我一個動手的機會！」
　　「──你、你們……！別開玩笑了，我才不要打那種怪物！」
　　然而，羅蘭德先生說了句話後就衝了出去。我看見當格雷大喊大叫的時候，另一名受了輕傷，名叫托馬斯的成員使用了某種技能。
　　「──嗚喔喔喔喔喔！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『托馬斯』發動『跳板』　→在一定時間內出現彈性地面
　　•『羅蘭德』發動『天高』
　　
　　天空藍得令人感到冰冷蕭索。羅蘭德先生發出一聲迴盪在沙灘上的呼喝聲後一躍而起，跳到令人難以置信的高度──這或許是他們必勝的組合技之一。即使在沙地上也能用技能做出立足點，羅蘭德先生則加強跳躍能力跳起，從敵人的正上方進行攻擊。
　　傘兵──露易莎小姐告訴過我羅蘭德先生的職業。即使是在迷宮國，這樣的職業依然擅長從空中攻擊。
　　「──等等！如果那一擊錯過了……！」
　　艾莉緹亞的叫聲傳達不到羅蘭德先生那裡。格雷甚至對艾莉緹亞的靠近感到驚訝。他在沙上緩緩後退，最後拔腿就跑。害怕地瘋狂尖叫著。
　　「嗚啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！！」
　　（那傢伙……丟下羅蘭德先生他們……！）
　　照理說我沒有義務對這一擊提供幫助──但我還是不能讓他一個人去挑戰身軀比自己巨大數十倍的魔物。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『對外支援』
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•暈厥』
　　•『羅蘭德』發動『噴氣俯衝』
　　
　　我也考慮了對那副龐大身軀造成固定傷害的狀況，但最重要的應該是要增加羅蘭德先生攻擊之後逃脫的可能性。
　　在『鷹之眼』的視野邊緣可以看到格雷使用『回歸卷軸』，把自己和倒地的同伴傳送出去。被留下來的那個叫托馬斯的人也試圖逃跑，但也許是因為脫離了卷軸的範圍，他的嘗試以失敗告終。
　　「墜落吧────！」
　　在蔚藍的天空中留下像白色飛機雲一樣的軌跡，羅蘭德試圖將軍刀刺入巨大螃蟹的頭部。螃蟹看似無法應對來自正上方的攻擊，但是──
　　巨蟹只在海面上露出半個身體、看起來行動仍受到岸邊的浪花限制，牠的身體卻忽然毫無預警地變得像幽靈一樣『透明』。
　　「──羅蘭德先生！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『幻影漂移』　→抗性變化：物理無效　速度上升
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』使『噴氣俯衝』無效化
　　
　　有如在嘲笑各種預測般，羅蘭德先生的攻擊落空了。在海面降落的羅蘭德先生周圍「嘩啦」一聲激起高高的水柱。
　　那一剎那，心臟跳動的聲音聽起來特別慢。
　　艾莉緹亞、五十嵐小姐，還有我自己都在高聲呼喊──用不成聲的語調。
　　羅蘭德先生試圖揮刀砍向繞到背後的巨蟹，可惜在他的刀抵達之前，巨蟹不用左邊的鉗子，而是舉起右邊的鐮刀狀部位一閃而過，橫掃過羅蘭德先生的身體。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→命中『羅蘭德』
　　
　　羅蘭德先生沒有發出一點聲音地當場倒下。沒有濺起任何血花──但我看見了。
　　巨蟹揮舞的鐮刀並沒有對羅蘭德先生造成物理上的斬擊傷害。只是『穿透過去』，從羅蘭德先生身上奪走了什麼東西。
　　我看著探索證，嘗到彷彿心臟結凍般的滋味。假如這個顯示內容屬實，羅蘭德先生──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『羅蘭德』喪失靈魂
　　
　　「……那是什麼……怎麼會、那樣……」
　　「──後部你振作點！這樣連我們也會……！」
　　「鏡花、特蕾吉亞，現在先撤退！這個魔物太危險了……！」
　　艾莉緹亞沒有退縮，反而試圖挑戰巨蟹──不對，她明白與魔物拉開距離的危險性，所以打算自己來引開魔物的注意力。
　　還不僅如此。艾莉緹亞為什麼不逃走？那是因為她連對那個態度並不友好，甚至是競爭對手關係的隊伍也無法見死不救。
　　羅蘭德先生已經沒救了──腦中理性的一面這麼告訴自己，應該看清現實逃跑。
　　可是，假如事實並非如此。
　　像是為了證實我腦海中閃過的一絲可能性，從羅蘭德先生的身體裡鑽出來的青白色光芒在巨蟹的周圍飄浮著。可是──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『靈魂觸手』　→捕獲『羅蘭德』的靈魂
　　
　　從螃蟹背後伸出海葵一般的觸手捉住了光芒。收割並捕捉探索者靈魂的魔物──簡直像是在為同族遭到持續獵殺而復仇一樣。
　　不過，看到靈魂被捕捉的樣子，同時也暗示著一種可能性──羅蘭德先生的靈魂並沒有消失。
　　「──艾莉緹亞，對手的抗性變成『物理無效』！只能靠我的支援給予傷害，妳有辦法吸引牠的注意力嗎！？」
　　「頂多堅持幾分鐘……但我絕不會被區區螃蟹小看……！」
　　艾莉緹亞給出可靠的回應，同時發動了『音速強襲』。揮下巨大蟹鉗的攻擊落空，只揚起一片沙塵。接著──
　　「後部閣下，請馬上撤退！靠現在的戰力無法打倒那隻魔物！」
　　「哥哥！如果有我能做的事，請告訴我──！」
　　「有人先生，不可以深追！那隻魔物很危險！」
　　「汪嗚嗚！」
　　不知是不是因為『聯盟』驚慌失措才得以說服他們，瑟拉妃娜小姐和其他人也向這邊趕來了。
　　「敵人還會遠距離攻擊！有預兆的話總之先往橫向躲開！牠身軀龐大可是動作很快，距離拉開愈遠愈好！」
　　「「「瞭解！」」」
　　瑟拉妃娜小姐走到我們面前，擺出防禦架勢──這個隊形既能夠降低被巨蟹瞄準的風險，同時也可以支援前衛的所有人。
　　「隊長，回答我！隊長！……可惡啊────！」
　　名叫托馬斯的人沒有丟下羅蘭德先生逃跑，正試著救他。即使靈魂被捕獲，只要肉體沒事的話──儘管懷著這樣的期望，但未必能把人救回來。
　　即使如此，什麼都不做就逃跑的話一定會後悔。就算這都是『聯盟』自己惹的麻煩，也不至於必須因此而喪命。
　　「救出兩個『聯盟』的人，並且逃離這裡……瑟拉妃娜小姐，就把目標集中在這兩件事上吧。」
　　「……後部閣下……你這個人、到底……」
　　「我自己也覺得在說蠢話，但我還是……」
　　「哥哥才不蠢呢。」
　　「美咲說的沒錯。有人先生，我們的心情是一樣的。只要大家同心協力，一定能平安無事地回去……！」
　　她們兩個應該也很害怕──卻還是願意留下來，沒有逃跑。瑟拉妃娜小姐沒再說什麼，兀自朝著前方架起大盾。
　　「我會保護你們……無論任何攻擊都別想通過……！」
　　螃蟹再次揮舞巨大的鉗子。當艾莉緹亞吸引並迴避鉗子的攻擊時，特蕾吉亞和五十嵐小姐開始行動──現在先把注意力集中在支援她們這一點上。
　　
　　四　沙灘上的鬼門關
　　
　　沙灘上好像還有另一個『螃蟹』出現的巢穴，但守在那邊的聯盟成員遠遠看見羅蘭德先生他們的隊伍毀滅後，就完全不知所措了。
　　「請你們逃走吧！不必勉強支援！」
　　瑟拉妃娜小姐這麼放聲大喊後，在左後方的隊伍終於開始行動，使用卷軸傳送出去了。這樣一來，在沙灘上的只剩下瑟拉妃娜小姐和我的隊伍，以及倒在淺灘上的羅蘭德先生和托馬斯先生了。
　　即使巨蟹的攻擊不斷被艾莉緹亞閃掉，牠也不停地轉動眼睛，同時注意著其他目標──托馬斯先生應該是適合近戰的職業，但是他的防具看起來實在抵擋不了巨蟹的攻擊。
　　「鏡花、特蕾吉亞，保持距離不要被捲進去了！」
　　「沒問題……！動作這麼大的一次攻擊……只是躲避的話……」
　　「……！！」
　　巨蟹的鉗子揮下、橫掃──面對極為寬廣的攻擊範圍，艾莉緹亞在令人難以置信的距離內避開了，五十嵐小姐和特蕾吉亞同樣以毫釐之差成功閃避。兩人在關鍵時刻使用『閃耀墊步』和『加速衝刺』，若是沒有這些技能，根本無法閃避那種攻擊。
　　我們該怎麼做──雖然不能太靠近，但為了讓前衛的成員容易逃脫，還是有必要縮短距離。
　　「美咲、珠洲菜，照瑟拉妃娜小姐的指示跟在後面。絕對不能被『奪魂之鐮』這招攻擊。席恩也不要衝太前面。」
　　「好、好的……我會盡力小心！」
　　「趁現在先施展『百發百中』。為了一定能射中……」
　　「汪嗚……嘎嚕嚕……！」
　　珠洲菜向攜帶的箭矢祈禱，而要美咲使用『幸運七』距離還太遠，所以她取出骰子握在手中跑著。席恩忠實地給了我回應，卻在看到前衛閃避攻擊的時候發出低吼聲。
　　（沙子本來就絆腳。如果沒有加速和迴避技能，就無法靠近……真是麻煩的對手……！）
　　「轉向這邊啊……！」
　　看著艾莉緹亞的動向，我判斷哪種支援最合適──若是要用攻擊來吸引敵人的注意力，不造成傷害就沒有意義了。
　　「──艾莉緹亞，『我來支援妳』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊1』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』攻擊　→『艾莉緹亞』迴避
　　•『艾莉緹亞』發動『回擊1』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　未造成傷害　支援傷害12
　　•『艾莉緹亞』發動追加攻擊　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　未造成傷害　支援傷害12
　　
　　『回擊1』能在躲過敵人攻擊的瞬間即刻予以反擊。當這一擊砍中螃蟹的鉗子時，艾莉緹亞的劍刃像是穿過去般沒有砍中的感覺，但『支援攻擊1』產生的不可見刀刃卻在鉗子上留下了斬擊的痕跡。
　　「打中了……果然，只要有人在……！」
　　只要能造成傷害就能打倒──如果能一點點持續削減體力的話。
　　但前提是敵人繼續像這樣挨打，而我方能夠繼續迴避的話。
　　「特蕾吉亞小姐，快離開『那個』！」
　　「……！！」
　　「──特蕾吉亞！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『特蕾吉亞』『鏡花』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『死靈爆裂』
　　•『亡靈剪刀F』爆炸　→命中『特蕾吉亞』『鏡花』　『★冷酷無情的斷頭臺』吸收體力
　　
　　「唔……！」
　　「……！」
　　我感覺自己的心跳漏了一拍──『支援防禦1』的傷害減輕幾乎不曾被超越過，但就算特蕾吉亞舉著盾牌向後跳去，五十嵐小姐也擺出了防禦架勢，依然沒能擋住一隻『亡靈剪刀』引發的爆炸。
　　「你們三個注意危險！不要接近其他『亡靈剪刀』的屍體！」
　　「就算不主動接近，可是這個數量……！」
　　『聯盟』所做的事竟然導致了這樣的事態──這個『已命名』果然是體現了被獵殺的『螃蟹』的怨恨一般的存在。
　　屍體爆炸不僅造成傷害，也正在恢復巨蟹的體力。艾莉緹亞看見鉗子上的傷痕消失，憤怒地大叫起來：
　　「竟敢把她們倆……！」
　　艾莉緹亞毫不猶豫地發動反擊──但被受了傷卻一步也不後退的五十嵐小姐阻止了。
　　「有兩下子……這次輪到我了！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『雷霆突擊』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊　觸電
　　
　　從五十嵐小姐刺出的長槍放出雷擊，一瞬間穿過中距離的間隔，命中呈現半透明狀態的巨蟹。儘管打擊微乎其微，但魔法攻擊確實奏效了──因觸電而啪滋啪滋地發出火花的螃蟹在瞬間停止了行動。
　　不久我們也會加入戰鬥。讓牠嘗嘗穿插魔法攻擊的聯合攻擊，肯定能造成不小的傷害──艾莉緹亞也是這樣判斷的。
　　「有人，用協力……！」
　　但我們注意到。理應觸電的『螃蟹』的眼睛沒有盯著三名前衛，而是『我們』這件事。
　　「──大家散開！瑟拉妃娜小姐也離開『現在的位置』！」
　　「後部閣下……！？」
　　『泡沫雷射』恐怕要來了──這個念頭才閃過，就看到巨蟹的腳強而有力地踏入沙地，這時我才明白失算了。
　　（那是什麼……有東西在發光……）
　　當我意識到發光的東西是什麼的時候，巨蟹的身體發出光芒變為實體──與此同時，那副龐大身軀做出了意想不到的動作。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』實體化　→魔法無效　解除異常狀態
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』使用『羅蘭德』的技能
　　→『★冷酷無情的斷頭臺』發動『天高』
　　
　　「開什麼……玩笑！……那是、那是！隊長的吧────……！」
　　為什麼要收割並捕獲羅蘭德先生的靈魂？答案是──因為那隻巨蟹可以運用靈魂被捕獲的探索者的技能。
　　我聽到了托馬斯的怒喊。巨蟹跳得沒羅蘭德先生那麼高，但牠依然跳到了以那副龐然身軀難以想像的高度。
　　萬一牠瞄準了誰，面對那樣的質量都無能為力。等到牠發動『噴氣俯衝』就太遲了──
　　「我不會再讓你傷害任何人……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『挑釁』　→『★冷酷無情的斷頭臺』對『瑟拉妃娜』的敵對度上升
　　•『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　
　　我早該知道──她會選擇那種方法。
　　但是，在『支援防禦1』被輕易貫穿之後，就算仰賴瑟拉妃娜小姐的防禦力並給予支援，我也實在不認為她能夠安然無恙。
　　那麼，我的選擇是。為了不讓任何人受到攻擊所能想到的唯一方法──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『後方立正』　→對象：『★冷酷無情的斷頭臺』
　　
　　連續的意識只斷開一瞬間──下一秒我便繞到了高高躍起的巨蟹背後。
　　我一邊承受著因墜落造成的血色褪去感，一邊竭盡全力拉動黑色彈弓射出子彈──不知道能不能成功，但也只能賭一把了。
　　「去吧──！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『混亂射擊』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　陷入混亂
　　
　　（有效……就這樣把羅蘭德先生的靈魂也……！）
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『噴氣俯衝』　→對象：不明
　　
　　在混亂狀態下使用的技能瞄準不了地面上的任何一個目標，巨蟹朝著岸邊急速俯衝而下。距離被一口氣拉開，我沒能搶回羅蘭德先生的靈魂。
　　我被留在空中──這樣下去會直接摔在沙灘上。
　　（後方立正……這個位置不能用……快想想該怎麼辦……！）
　　「──汪嗚嗚────！」
　　「席恩……！」
　　飛奔而來的席恩一躍而起接住我──不過就這樣著陸的話，不知道席恩是否撐得住兩人份的重量。
　　結果，沒有出現預料中的衝擊。
　　「哦哦哦……！？」
　　被感覺完全不像是沙地的彈力給接住後，我高高地被彈開，就這樣滾到沙地上。席恩則靈巧地在空中翻了個身著地。
　　「你、你沒事吧……！？」
　　在羅蘭德先生跳躍時使用的、創造彈性地面的技能──托馬斯先生用它來解救了我們。
　　藉由『噴氣俯衝』加速，一邊刺出鉗子撞上岸邊的巨大螃蟹，與羅蘭德先生不同，以牠的重量來看不可能毫髮無傷，並且還在持續混亂的狀態。不過──
　　（又變透明了……抗性變化……！）
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』由於墜落而造成傷害
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『幻影漂移』　→抗性變化：物理無效　速度上升　解除混亂狀態
　　
　　抗性的變化令人眼花繚亂，同時恢復了異常狀態──憑我們現在的陣容，再打下去也找不到給予決定性打擊的機會。
　　「你們兩個到我後面……！」
　　瑟拉妃娜小姐想要保護珠洲菜和美咲。名符其實的巨蟹果斷地直接瞄準防禦能力較低的成員，舉起牠的鐮刀──以巨蟹現在的速度，被盯上的成員根本無法迴避。
　　我讓席恩揹著羅蘭德先生的身體。要是能爭取到時間，也許可以跑向唯一的通道逃離這裡。但是，我一直警惕著不能被敵人的任何一擊打中。
　　鐮刀奪走了羅蘭德先生的靈魂。它確實穿透羅蘭德先生的身體──卻沒有對他造成傷害。光是抵擋物理攻擊的盾牌八成會被穿透。瑟拉妃娜小姐可能具備某種技能足以應付現狀，但要是沒有的話，犧牲者將會增加。
　　（快想……在牠行動之前……一定有什麼辦法，一定……！）
　　巨蟹開始行動──試圖再現那惡夢一般的景象。
　　「唔……！」
　　巨蟹沒有瞄準瑟拉妃娜小姐──牠不但繞到了她們的側面，更以目光難以捕捉的速度試圖繞到背後。
　　羅蘭德先生身上發生的事情正要在我的夥伴身上重演。那種事我絕對無法接受，也絕不允許。
　　什麼都好，什麼方法都無所謂。只要能拯救她們──像是要回應我的祈求一般，從胸口深處湧出令人懷念的氣息。
　　（這是……對了，我們還有……！）
　　──人……有人。契約者啊，你需要我的力量嗎？
　　「阿里阿德涅！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『阿里阿德涅』發動『護衛之臂』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』
　　
　　「呀啊啊……！」
　　「美咲……！」
　　察覺到隊伍陷入危機，阿里阿德涅於是呼喚我──因此才能發動『護衛之臂』。
　　憑藉阿里阿德涅的力量出現的『護衛之臂』改變了巨蟹揮下的鐮刀軌道。鐮刀揮過美咲她們頭頂上的空間，給了她們短暫，卻是決定性的反擊餘地。
　　「──美咲！使用『那個技能』！」
　　「！……啊啊，真是的！我豁出去了……！」
　　美咲有一項沒有習得而予以保留的技能。我相信她所說的『隱藏的力量』帶來的結果，所以對她大叫──畢竟要想跨過這一關，只剩下那個可能性了。
　　
　　五　撤退戰
　　
　　美咲取出『小丑的鬼牌＋3』──卡片有正面和背面，和一般的撲克牌一樣在正面寫著數字。
　　「我要用這張牌來定勝負……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『美咲』發動『吹牛』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的行動中斷
　　
　　這可以說是賭徒們所用的虛張聲勢──只要能讓敵人以為『會發生什麼事』就好了。
　　「停住了……！」
　　珠洲菜驚呼道──緊接著舉起大鉗子的巨蟹，確實盯著美咲的手勢而停下動作。
　　「接下來是──！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『美咲』習得『投降』技能　→立刻發動
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的戰意下降
　　
　　美咲聽從我的指示並做到了更進一步──我回想起在討論技能的時候和她的對話。
　　──這個技能應該會成為拯救隊伍脫離險境的王牌，不過讓人傷腦筋的是，需要2個技能點數。
　　──那我會做好心理準備，以便在緊急情況下也能使用。如果在哥哥需要的時候成功用出來的話，你會稱讚我嗎？
　　正是現在這個時刻，美咲完美達成了使命，然而即使動作遲緩，巨蟹的鉗子依然眼看就要揮下來──『投降』剛發動，它的威力已經減弱到平時的一半以下了。
　　「──這次一定會接住……！」
　　「瑟拉妃娜小姐，『我來支援妳』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
　　•『瑟拉妃娜』的防禦範圍擴大
　　•『有人』發動『對外支援』
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『瑟拉妃娜』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的範圍攻擊命中『瑟拉妃娜』　未造成傷害
　　
　　揮下的鉗子質量是瑟拉妃娜小姐的好幾倍──她用架起的大盾抵擋住鉗子的一擊，並擴大防禦範圍硬是壓住了在沙地上散播的震動餘波。
　　「！……現在開始……還以顏色！」
　　「算我一份……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•混亂』
　　•『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』
　　•『珠洲菜』發動『風暴之箭』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊　速度下降
　　•『支援攻擊2』發生2次效果　→『★冷酷無情的斷頭臺』陷入混亂
　　
　　「……咕哇嚕嚕嚕嚕嚕……！」
　　瑟拉妃娜小姐舉盾猛頂向敵人，巨大的鉗子因此被往上彈開露出破綻──珠洲菜瞄準那裡射出箭矢，敵人發出了與至今為止不同、像是慘叫一樣的聲音。
　　「起、起作用了！……小珠好厲害……！」
　　瑟拉妃娜小姐的防禦還有反擊──加上珠洲菜的箭矢射中巨蟹，看起來就這樣抓住了打倒牠的機會。
　　「妳們兩個快撤退！這裡由我來撐住！」
　　「不行……！『他們』還……！」
　　珠洲菜大叫著制止瑟拉妃娜小姐。我奮力踩著沙地奔跑，同時感覺到一股籠罩著巨蟹的不明氣息。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』實體化　→魔法無效　解除異常狀態
　　→『★冷酷無情的斷頭臺』的特殊行動　→發動『魔像創造』
　　•召喚『沙之剪刀』8隻
　　
　　（沙子變成螃蟹的形狀……連這種事都……！）
　　在這片沙灘上被獵殺無數的巨蟹同伴──從『亡靈剪刀』的屍體中出現的靈魂聚集沙子，逐漸形成原本的螃蟹形狀。
　　「那種東西……！」
　　一馬當先的艾莉緹亞勇敢地朝比自己更巨大的沙蟹砍去。我瞥了一眼探索證，上面顯示著──
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　沙之剪刀A：等級6　警戒　物理無效　掉落物品：？？？
　　
　　那是個無法用普通攻擊造成傷害的對手，不過艾莉緹亞並不打算保存力量。在片刻猶豫就會致命的這個情況下，唯有拚盡全力使出看家本領一途。既然如此──
　　（艾莉緹亞，『我來支援妳』……！）
　　「──回到你們出生的沙子裡吧。『百花劍雨』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊1』
　　『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』
　　•十二段命中『沙之剪刀A』　未造成傷害　支援傷害144
　　•『艾莉緹亞』發動追加攻擊　→八段命中『沙之剪刀A』　未造成傷害　支援傷害96
　　•討伐『沙之剪刀』1隻
　　
　　沙蟹受到眼花繚亂的斬擊而爆散開來──多虧艾莉緹亞壓倒性的攻擊次數，『支援攻擊1』才能奏效。
　　「明明劍沒有砍中的感覺，卻『砍到了』……」
　　「大家，普通攻擊對沙子做的螃蟹沒有效果！避開牠們快跑！」
　　「話、話是這麼說，路被堵住了……！不行，想用『投降』就會頭暈……」
　　「美咲，堅持住……！再撐一下就好……！」
　　這樣下去，揹著羅蘭德先生持續奔跑的席恩也會被擋住去路──托馬斯先生也被拖住了腳步動彈不得。
　　（巨蟹的混亂狀態雖然解除了，但是戰意應該還沒恢復……拜託了，可別射出『泡沫雷射』啊……！）
　　「──再來一次，半鳥人！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』召喚『卑彌呼』『飛鳥』『彌生』
　　
　　「卑彌呼和飛鳥帶托馬斯先生和五十嵐小姐走！彌生唱『沉睡之歌』吧！」
　　「後部……！」
　　「我沒問題！一定會逃出去，五十嵐小姐妳先走！」
　　「哇哇！你、你是魔物使嗎？……喂，別死啊，穿西裝的！你死了的話就什麼都幹不成了！」
　　我完全沒有送死的打算──五十嵐小姐聽從了指示，不過等回去後應該會對我說教吧。質問我為什麼不優先考慮自己。
　　因為留下來的不只我一個人。因為我知道『她（特蕾吉亞）』會不擇手段留下來，絕不會丟下我逃跑。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『彌生』發動『沉睡之歌』　→『沙之剪刀E』『沙之剪刀F』陷入睡眠狀態
　　
　　（行得通……！對付沙子做的敵人也有效，代表這招不只作用於聽覺吧……）
　　「呼！……螃、螃蟹好像不動了！？」
　　「趁現在……！有人先生、特蕾吉亞小姐也快點……！」
　　「我們沒問題！大家現在想著逃到對面的事就好！」
　　「看、看起來不像沒問題的樣子……哥哥……！」
　　必須盡可能遠離巨蟹逃走，然而四周卻被『沙之剪刀』堵得滴水不漏。從前方沙子裡出現的螃蟹，舉起鉗子向我襲來。
　　但是，她果然在那裡──即使我沒有發出指示，她還是會移動到『我希望她在的位置』。
　　「──特蕾吉亞！」
　　「……！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『沙之剪刀D』發動『蟹錘』
　　•『特蕾吉亞』正在發動『主動隱形』
　　•『特蕾吉亞』發動『襲擊』　→對『沙之剪刀D』的攻擊力增加為2倍
　　•『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』　→擊退小　解除『主動隱形』
　　•『沙之剪刀D』部位破壞　→『沙之剪刀D』掉落素材
　　•『有人』發動『能量射擊•暈厥』　→『沙之剪刀D』陷入暈眩　行動中斷
　　
　　（靠我們兩個，一次的攻擊打不倒嗎……那樣的話……！）
　　特蕾吉亞的劍上嵌著魔石，其力量不屬於物理攻擊，因此能造成傷害。我們沒有放過敵人陷入暈厥造成的破綻，再次打出連擊。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊1』
　　•『特蕾吉亞』發動『雙重投擲』　→二段命中『沙之剪刀D』　未造成傷害　支援傷害24
　　•『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』　→命中『沙之剪刀D』
　　•討伐『沙之剪刀D』1隻
　　
　　（解決了……但是，照這個速度消耗魔力不太妙……！）
　　「……！」
　　「特蕾吉亞，妳要撐住！」
　　「……！！」
　　『蒼炎石』具有強大的威力，不過魔力消耗太大。我支撐住想跑卻步履蹣跚的她，使用『協助補給』。
　　「…………」
　　「別在意，我還沒問題……！」
　　剩下的障礙，就是正逐漸恢復因『投降』失去的戰意的巨蟹──特蕾吉亞的魔力已經恢復到可以使用『加速衝刺』的程度，但要是敵人那隻巨大的鉗子揮過來，就很難迴避了。
　　可以對已經逃脫的成員使用『後方立正』。但是，和特蕾吉亞一起逃脫之前，不能把她一個人留在這裡。
　　「──彌生，特蕾吉亞拜託妳了！」
　　「……！！」
　　「我最後一個走就好！不然怎麼能叫『後衛』！」
　　不知道她能不能接受我的說服。我把結束『沉睡之歌』詠唱的彌生叫來，讓彌生帶走特蕾吉亞──她朝我伸出手，但我依然選擇用自己的腳來跑。
　　「後部閣下……絕不能讓你這樣的人死掉……！」
　　「──瑟拉妃娜小姐！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　『★冷酷無情的斷頭臺』恢復戰意
　　•『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』攻擊　→命中『瑟拉妃娜』
　　
　　「唔唔……啊……啊啊啊啊啊啊！！」
　　瑟拉妃娜擋住並頂回『冷酷無情的斷頭臺』的攻擊。接住了比自己大好幾倍、有如岩塊般的鉗子，那樣的衝擊力不可能讓她毫髮無損──但她卻還是以充滿鬥志的眼神看著我。
　　「後部閣下，我來爭取時間！像你這樣的人物一定要活下來……！」
　　她打算繼續承受攻擊，引開敵人的注意嗎？可是那麼做的話，剩下的沙蟹就有可能盯上瑟拉妃娜小姐。
　　對已經逃出去的同伴使用『後方立正』傳送過去，我就能得救。但是──
　　瑟拉妃娜小姐為了讓我活下去而拿自己當誘餌，我無論如何都要救她。
　　「不會再讓任何人在我面前……絕對不准……！」
　　必須趕在一度平安逃脫的艾莉緹亞，不惜再次回來對付『冷酷無情的斷頭臺』之前。
　　

　　
　　六　聯盟瓦解
　　
　　巨蟹的鉗子被瑟拉妃娜小姐推回，慢慢地向後退，是被彈回來的鉗子質量所拖動──正因為太大了，連牠自己也控制不了鉗子的重量。
　　可惜牠也不會因重量而自我毀滅。儘管巨蟹的關節發出吱嘎聲，還是用腳抓住沙地硬撐住了。轉眼又進入反擊的狀態。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的『斷頭臺』開始蓄力
　　•『瑟拉妃娜』發動『不動之呼吸』　→反擊機率上升
　　•『瑟拉妃娜』發動『仁王立』　→對『瑟拉妃娜』擊退無效化
　　
　　鉗子緩緩舉起──犀利而純粹的殺氣與第一次攻擊不同。面對這樣的架勢，瑟拉妃娜小姐絲毫沒有動搖。
　　「來吧……我絕不會動一步……！」
　　瑟拉妃娜小姐的等級比巨蟹高3級──即使如此，鉗子的一擊仍超過了她的防禦力。
　　巨蟹全身湧起了像是黑色魔力的東西。在它完全覆蓋住鉗子之前，我聽見有人在極近距離低語的聲音。
　　聲音的來源是──背上的刀。是叢雲在跟我說話。
　　『怨恨之刃無法傷害我。主人，請呼喚我的名字。』
　　『我亦會參與支援。就算我的手臂可以修復，但你是無可替代的。』
　　現在只能相信那可靠的話語了。我伸手舉起刀，然後發動技能。
　　「要上了……阿里阿德涅、叢雲！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『後方立正』　→對象『瑟拉妃娜』
　　
　　「──瑟拉妃娜小姐，我來幫妳！」
　　「！……好……！！」
　　有比起吃驚更應該做的事。我一邊感謝她毫不猶豫的判斷，一邊看著在瑟拉妃娜小姐的前方出現兩隻機器手臂的景象。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『瑟拉妃娜』
　　•『有人』向『阿里阿德涅』申請臨時支援　→對象：『瑟拉妃娜』
　　•『阿里阿德涅』發動『雙重護衛之臂』
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『斷頭臺』　→因『雙重護衛之臂』減輕威力
　　
　　纏繞著魔力的鉗子絲毫感覺不到空氣的阻力，以肉眼勉強能看清的速度向下揮落──兩隻『護衛之臂』則以分毫不差的精密度夾住這一擊，減弱了它的威力。
　　「能……擋住！……喝啊啊啊……！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『盾牌格擋』　→使『斷頭臺』無效化　『★冷酷無情的斷頭臺』暫時停止行動
　　
　　憑著瑟拉妃娜小姐的技能，巨蟹暴露了毫無防備的樣子──可是，現在逃跑的話就會遭到追擊。
　　『──護衛之臂破損。勸告隊伍撤退。』
　　「抱歉……但是，就這一擊……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『殿軍之將』　→素質隨著隊伍人數上升
　　•『有人』發動『流星突刺』
　　
　　施展這一招的瞬間，我產生一種彷彿叢雲正從背後幫我托著手一樣的感覺。自己的身體不再屬於自己，與『星機劍』融為一體──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』部位破壞　→攻擊力下降　防禦力下降
　　
　　當揮下來的蟹鉗上纏繞的魔力一消失，叢雲也在使出突刺的同時離開了我的手，挾帶著紫色光芒刺進了蟹鉗，形成了一道巨大的裂縫。
　　「……咕哇嚕嚕嚕嚕嚕……！！」
　　和珠洲菜的箭射中時一樣，巨蟹發出聲音──然後我發現了。珠洲菜的箭插在巨蟹的嘴邊，那也是弱點之一。
　　「……那堅固的甲殼、居然裂了……」
　　「瑟拉妃娜小姐，快趁現在……！」
　　我向目瞪口呆的瑟拉妃娜小姐喊話，打算和她一起撤退。
　　「──有人！牠還在後面……！」
　　（！啊……真是死纏爛打……！）
　　巨蟹舉著巨大的鉗子，不顧一切地追了過來。連倖存的『沙之剪刀』也舉起鉗子，彷彿在回應牠的動作。
　　但我們飛快地逃進岩壁之間的通道。總算停止追殺的巨蟹用牠的眼睛盯著我們，卻沒有繼續追上來。
　　遭『靈魂觸手』捕捉的羅蘭德先生的靈魂──他的光輝還沒有消失。可是，與靈魂分離的身體究竟能堅持多久？
　　「羅蘭德……羅蘭德，回答我……！」
　　「──達妮埃菈小姐！不行！太激動的話對肚子裡的孩子……」
　　「……不要啊啊啊……！！」
　　一看到先逃出去的席恩──揹在背上的羅蘭德先生，達妮埃菈小姐立刻甩開女性同伴，撲上前緊抱住他。
　　我環顧四周，在稍遠的地方看見格雷的身影。可能是用了『回歸卷軸』逃走後，又回來看情況的吧。
　　但是，他沒有和同伴或達妮埃菈小姐搭話。一發現我在看他，就揚起嘴角一笑，接著轉身離開現場。
　　我現在沒有追過去質問他的打算。只有我注意到格雷的存在，其他人都沒有把注意力放在他身上。
　　沒有人說得出話。平安逃脫的『聯盟』成員們也都處於茫然自失的狀態。
　　我走近席恩，看著羅蘭德先生。
　　他看起來好像睡著了。呼吸的間隔非常長。雖然還活著，皮膚卻顯得很蒼白，完全沒有甦醒的跡象。
　　「……我們要把他送去醫療所。後部閣下，真的非常感謝您鼎力協助。艾德琳應該已經安排好把『阿拉克涅法師』送到牧場去了。我會提醒她稍後回來報告。」
　　「瑟拉妃娜小姐……那個魔物……」
　　巨蟹像是把沙灘當作自己的地盤一般，背對我們走了一段路後──忽然消失了蹤影。
　　『已命名』會鎖定最初遭遇的對手不斷攻擊。只要不是羅蘭德先生隊上的成員，就不會再度被攻擊──但是一度交戰的我們很有可能被敵人記住。
　　「那個魔物在極其特殊的條件下出現。牠所擁有的能力和通常的等級8『已命名』相比更加危險。創造魔像的魔法這次只用了一次，但從理論上來說，恐怕被獵殺多少『亡靈剪刀』，牠就能召喚多少魔像……那樣一來，連我們公會救援者部隊也很難討伐。」
　　可是如果不打倒出現的魔物，並且放任不管的話，遲早會發生大逃殺。這一點瑟拉妃娜小姐也很清楚，她遺憾地接著說：
　　「我會向公會救援者總部請求支援。不能就這樣放著那個魔物不管。」
　　「……支援幾天後能到呢？」
　　「最快三天……更久一點要一個星期。公會原則上是鼓勵遇到『已命名』的隊伍主動進行討伐。各個地區的安全管理都交由該地區的探索者負責……所以除了發生大逃殺的情況外，支援並不是當務之急。」
　　──那麼，一旦遇到無論如何也贏不了的『已命名』，探索者就只能逃跑，然後發生大逃殺，很多人都會遭受波及。
　　公會救援者並不是以保護探索者為主要目的的組織。這表示他們是與探索者保持一定的距離，為了監視和維持秩序而成立的集團？──但是瑟拉妃娜小姐卻不惜親自參與戰鬥幫助我們。
　　「『聯盟』的隊長……羅蘭德•馮倫根據自己的選擇使『已命名』出現，並且發起挑戰，然後失敗了。這不是悲劇，而是在迷宮國的任何地方都在發生的事情。後部閣下，請務必理解這一點。」
　　進入迷宮的瑟拉妃娜小姐的手下們與羅蘭德先生、達妮埃菈小姐一起傳送離去──大概是要將羅蘭德先生送去醫療所吧。
　　剩下的聯盟成員終於有了動作，開始討論一些事情。似乎是關於羅蘭德先生不在之後該何去何從。
　　「你們至少說點什麼吧……！」
　　「……對不起，大家現在都沒有餘力了。我在這裡向你們道謝，感謝你們出手相救……關於獨占獵場的事，我也感到抱歉。」
　　他們的心志幾乎要崩潰──既然意識到自己的行為導致了這樣的下場，那也不無道理。
　　「有人……我們先出去吧。」
　　「……對不起。我的、判斷……」
　　「……孩子都快出生了，可是爸爸卻……這種事……」
　　──根本不希望它發生。話說到一半接不下去的五十嵐小姐顫抖著嘆了口氣，轉身背向我。
　　我對聯盟的所作所為很反感，而他們的計畫招致的結果也沒有讓人同情的餘地。
　　我應該把同伴的安全放在第一位。如果當時美咲和珠洲菜沒有趕來，就爭取不到逃跑的時間──相對的，萬一她們被那隻螃蟹攻擊，也不可能全身而退。
　　作為領袖，這不是正確的判斷。道歉也無濟於事──當我想到這裡，臉頰突然被人捏住。
　　「！……五、五十嵐小姐……？」
　　「……我懂你的心情，但是我明明說過最重要的是保重自己。我本來還想用用看『閃避墊步』的。」
　　「可、可是……連續迴避那種強大魔物的攻擊太危險了。可以的話最好挑更安全的魔物……」
　　「根本沒有安全的魔物哦。雖然有哥哥在後面的話，就可以『唰唰唰！』地三兩下把魔物解決掉。」
　　「有人先生的判斷一般是很難做到的……但我認為你沒有做錯。無論是有關聯的、還是沒有關聯的人們，都希望能多救一個是一個。」
　　珠洲菜說得沒錯，一般做不到──不，是不可以做的事。和同伴們平安前進才是最重要的。
　　「……我也覺得自己幹了蠢事，但就是無法拋下不管……所以，我和有人是一樣的。如果你要道歉，我也得道歉。」
　　「汪嗚！」
　　「…………」
　　席恩輕輕吠了一聲，不停搖著尾巴。特蕾吉亞的手搭上我的手臂，像在安慰一樣撫摸著。
　　「那麼……後部你認為還沒結束吧？」
　　五十嵐小姐這麼說──像是看我的臉就能明白我在想什麼。
　　「……羅蘭德先生的靈魂還被抓著。這種狀態繼續下去的話，我想他真的會死。但是……」
　　「我們沒有義務幫他……這樣說很簡單，不過既然最後都報了一箭之仇，所以只要做好準備就一定能贏。這並不是魯莽之舉。」
　　艾莉緹亞的眼中燃起了鬥志。沒錯──如果能打倒『冷酷無情的斷頭臺』，就可以滿足討伐三隻『已命名』的升級條件。
　　只要是交戰過一次的對手，就能夠研究對策。如果不能準備萬全，就不應該再度挑戰──這是最重要的前提條件。
　　「被打得落荒而逃也讓人很不甘心嘛。我還沒使出所有的攻擊招式……」
　　「我也覺得自己能活躍一番……就是那種有點怕，又想大顯身手的感覺……」
　　「美咲，妳想到什麼了嗎？」
　　面對那般強大的敵人，同伴們卻在考慮如何取勝。由我來守護大家的想法，真是太可笑了──現在才意識到這件事的我提醒自己要反省。
　　「有人你有什麼想法？我認為由你來擬定作戰計畫的話，那會是最可靠的。」
　　「這個嘛……我在想……」
　　當艾利緹亞徵求我的意見，我便從我所掌握的大家各自的裝備和技能，開始思考一些作戰計畫──為了貫徹自己的信念，然後繼續前進。

轻之国度录入组

　　第四章　倖存者，拯救者
　　
　　
　　一　白色探索者
　　
　　離開『落陽海灘』，來到迷宮前的廣場時，傳來了看見羅蘭德先生和達妮埃菈小姐被送走的其他隊伍同情的交談聲。
　　「聽說『聯盟』的隊長被打敗了。就是那個人吧？」
　　「是啊，聽說他和整個部隊一起來到這裡，卻只有他被留在七號區……」
　　「有些人就是倒楣到家了。還給我們留了紀念品，有夠麻煩。」
　　部隊──如『傘兵』這個職業所示，是羅蘭德先生在轉生前待過的軍隊之類的地方吧。
　　也難怪有那麼多探索者對『聯盟』很反感。似乎不通過那個沙灘就下不去第二層，因此在『已命名』被打倒之前，事實上就不可能進入『落陽海灘』。
　　剩下的『聯盟』成員姍姍來遲地從迷宮走出來，每個人似乎連開口說話的力氣都沒有了。托馬斯先生一看到我們就低下頭，卻也沒有和我們搭話，兀自快步走向上級公會的方向──應該是去那邊的醫療所吧。
　　（……嗯？）
　　既不屬於其他隊伍，也不是公會救援者──一個白色頭髮的人正看著這裡，臉上戴著在迷宮國很少見、像太陽眼鏡的東西。
　　看到那穿著白色斗篷的身影，艾莉緹亞停下了腳步。我正想叫住茫然杵在原地的她時，卻看到她後退一步，小聲叫了出來：
　　「……白夜旅團的……為什麼會在這裡……？」
　　「那個人是白夜旅團成員？」
　　「嗚欸欸！……朝、朝這邊來了！……小珠，可以躲在妳後面嗎？」
　　「怎、怎麼這樣，我也還沒做好心理準備……！」
　　隱藏在白色斗篷裡的體型讓人難以辨認，但走過來的那個人是位女性。披風下穿戴著皮革系的防具，但品質看起來和我們之前獲得的物品完全不同。
　　她一走到艾莉緹亞面前，便故作滑稽地舉起了手。
　　「嗨，好久不見，艾莉。真高興看到妳過得還不錯的樣子。」
　　她的樣貌給人一種不是簡單人物的印象，結果卻用超乎想像的親近態度和艾莉緹亞打了招呼。
　　「妳在這裡做什麼？妳怎麼會出現在這種地方……」
　　「團長讓我來下面的區域跑腿辦事，然後我在路上聽說發生了一些有趣的事情。」
　　「……這不是什麼有趣的情況。一個活生生的人……」
　　「能夠分離靈魂的魔物在這個地區很少見吧。要叫他們處理也太難為人了……怎麼不在剛出現的時候逃走呢？」
　　她理解情況，知道發生了什麼──是從哪裡看到的？還是從被送走的羅蘭德先生他們身上察覺到的？
　　「……妳想說的就是這些？」
　　「嗯，現在就這些。是說，妳還是找些正經點的人當夥伴比較好吧？有的看起來甚至像是雜耍的職業，遲早會扯後腿喔。『巫女』之類的也是半吊子，還有那邊那個穿西裝的人該不會是『上班族』吧？從長遠來看，派不上任何用場……」
　　「妳要怎麼說我都可以，但是不要說我同伴的壞話。再說下去我會無法原諒妳。」
　　艾莉緹亞開口制止後，白髮女性閉上了嘴，然後令人吃驚地坦率低頭道歉。
　　「剛才說得太過分了，我道歉。可是艾莉妳誤會了。我們並沒有拋棄她，而且她應該也做好了心理準備。當自己變成累贅的時候就……」
　　「……明明連名字都想不起來了。我不會忘記的……絕對不會……！」
　　對曾經是同伴的人真的能那麼冷血無情？白色頭髮的女性好像真的不記得艾莉緹亞想要拯救的朋友叫什麼名字。
　　不過，她也沒有表現出慚愧的樣子，居然開始拍起手來──看起來打從心底感到開心。
　　「啊哈哈哈……唉，我打心底尊敬艾莉妳那種重情義的部分。就算等級低，只要戰鬥起來就很勇敢，比誰都深入敵陣腹地，受了傷也不抱怨。那樣的情操我怎樣都學不來啊。那些派不上用場的傢伙我也沒辦法一個個記住他們的名字。」
　　「……露莉才不是沒用的人……！」
　　「對了，是露莉。如果她能找到合適的裝備，說不定就能多活一陣子了。我感到非常遺憾。」
　　「！……」
　　艾莉緹亞依然認為她的好朋友──露莉還活著。即使被否定了，她也無法立刻反駁。
　　希望並不總是一直存在的。在探索的路上走得愈久，恐怕就愈需要認清現實。但是──
　　「請妳別說了。妳現在想傷害我的同伴……我不能對此視而不見。」
　　「……有人……」
　　光是站出來正面相對就幾乎要被壓力震懾住──艾莉緹亞以前就是和這樣的人待在同一個組織裡，而且現在也與他們對峙嗎？
　　「……又說過頭了。不過，你好像也不是普通的『上班族』……那雙眼睛不像是狗，反倒像老鷹。」
　　「！……妳不要對有人出手！白音……！」
　　白音──是她的名字嗎？她走近我，抬頭打量一番後又退開了。
　　「如果能活到下次見面的時候，我可以『測試』你嗎？」
　　「……不。不管那個『測試』是什麼，請容我拒絕。」
　　「這樣啊。明明會很有趣的說……算了，真的想要的話，不管怎樣搶過來就……」
　　在她說完之前，有兩人從旁邊介入。是五十嵐小姐和特蕾吉亞。
　　「居然挖角別人的隊長，妳都是這樣召集同伴的嗎？很不巧，後部是我們隊上不可或缺的一員。妳另請高明吧。」
　　「…………」
　　五十嵐小姐斷然拒絕，特蕾吉亞則張開雙臂站在我面前。兩人的心意固然令人高興，可是像這樣被兩位女性保護的情況也莫名地讓人尷尬──現在也不是想這種事的時候。
　　「好的探索者自然會去適合自己的隊伍。即使不來我們這邊，一旦出名也會有人挖角……這是理所當然的吧？又不是在玩遊戲。」
　　「我們會就這樣繼續前進，而且也不是抱著在玩的心態。」
　　「是嗎？那麼，就當先打個招呼囉。」
　　白髮的女性──白音沒有再繼續糾纏下去。她背對我們走開，途中還回頭揮了揮手，但是艾莉緹亞沒有回應她。
　　「艾莉小姐妳參加過的隊伍，待起來應該很辛苦吧。有那樣的人在，感覺會讓人一直繃緊神經，不然就是肩膀會變得僵硬呢。」
　　「我……必須更加努力才行。必須讓他們不會那樣說我……」
　　「珠洲菜妳不用逞強，『巫女』是很厲害的職業。那個人只是認為他們是最棒的隊伍……除了自己的隊伍成員以外，她很少稱讚別人。」
　　「她看起來很強，不過就算需要時間，我也希望總有一天能趕上那個等級。那樣她就無話可說了。」
　　被她那樣不客氣地品頭論足，我也不是什麼感覺都沒有，不過生氣也沒辦法，不如把那股能量轉移到其他事情上。
　　「艾莉小姐，那個人的等級有多高？」
　　「我離開『旅團』的時候是12級，所以現在應該有再稍微上升一點。」
　　「12……這表示會逐漸變得很難升級嗎？就算是在五號區也是那等級，就代表是這麼一回事吧。」
　　「如果能打敗比自己強大的敵人，升級的速度也不會變得多慢，但是沒這麼簡單……即使是旅團那樣的高級隊伍，有時候成員也會受重傷。一旦發生那種事，就需要採取行動來維持等級了。」
　　停止探索的話，等級就會下降。我們也必須避免因重傷而需要長期休養的情況──雖然『支援恢復』能夠使傷口癒合，很難發生那種情況就是了。
　　談得差不多以後，我們決定前往上級公會。報告在『落陽海灘』發生的事情，也得計算一下貢獻度。
　　「啊！……後部先生！太好了，你們還在這裡！」
　　艾德琳小姐一看到我們便跑了過來，接著向我報告她把『阿拉克涅法師』交給與我簽約的魔物牧場一事。
　　
　　二　約定
　　
　　艾德琳小姐告訴我她代辦了與魔物牧場簽訂臨時契約的事，並交給我與『阿拉克涅法師』對應的召喚石。
　　「我把牠放在第十七號魔物牧場的威廉先生那裡。因為那個牧場和後部先生有過交易，所以公會救援者有獲取信息的權限……啊！對、對不起，我擅自看了，這樣是不是不太好？」
　　「不會，因為是必要的手續，所以完全沒有問題。我才該道歉，給妳添麻煩了。」
　　說完我就低下頭，艾德琳小姐把手放在胸前鬆了口氣。這樣近距離看過她的臉後，才發現沒有日曬造成的膚色不均，看來她原本皮膚就是褐色的。她說過自己的職業是『獵人』，可能來自擅長狩獵的一族吧。
　　「話說回來……各位，雖說是我們提出了支援請求，但幸好大家都能平安回來。剛才我也見到了隊長，知道你們平安無事，不過看到你們的時候，真的安心下來了。」
　　「我們是平安無事，『聯盟』卻受到重創，所以也不能只顧著高興……」
　　「即使對公會救援者來說，在救助陷入困境的探索者時也經常遇到困難的局面。剛才的情況即使撤退也不會受處罰，不過隊長還是打算一個人去。她就是這樣的人。」
　　艾德琳小姐一直以來都跟在瑟拉妃娜小姐身邊看著，應該很瞭解她的性格吧。因此也知道阻止不了她。
　　「再次感謝各位。我不會忘記救了我們隊長的恩情。」
　　艾德琳小姐深深低下頭，然後靜止不動。我已經很久沒見過有人行如此深切的最敬禮了。
　　「我已經被瑟拉妃娜小姐救過好幾次了。而且，和強大的魔物作戰本身也是我們一直在做的事。」
　　「……一般是不會那麼說的。畢竟他們可是你們的競爭對手。」
　　「如果打倒他們無法戰勝的對手，就可以名正言順登上六號區。其實我也有這樣的意圖……光是等待『已命名』出現的話，就會止步不前了。」
　　我們幾乎每次的探索都會碰上『已命名』──所以，其實繞點遠路也沒關係吧？
　　即使如此，能夠抓緊每一分每一秒前進還是最好不過。那個叫作露莉的人還活著──既然這麼相信著，就該盡快結束她在迷宮裡被魔物抓住的時間。因為艾莉緹亞或許正躲在我們看不到的地方偷偷哭泣。
　　「……正因是像你這樣的探索者，所以前輩才會認為……可以把背後託付給你。真讓我有點羨慕。」
　　「不、應該不是吧……我是『後衛』，所以在後方才能派上用場……」
　　「不對，把背後交給你和列隊並肩作戰是不一樣的。嗯……應該說信賴程度有差嗎？」
　　支援瑟拉妃娜小姐確實提升了信賴度，但是和隊伍的同伴相比之下，應該只是微小的差異。不過，艾德琳小姐似乎並不這麼認為。
　　「啊！請對前輩保密哦。她會責備我話太多了。」
　　「放心，我算是嘴巴比較緊的人。請代我向瑟拉妃娜小姐問好。」
　　「還有一件事……因為還須向公會救援者總部提出報告，大概一、兩個小時後吧，瑟拉妃娜隊長可能有話要找你說，到時候可以用探索證聯絡你嗎？」
　　我覺得『救援券』也不是用來聯絡的東西，如果能準備其他的聯絡方法，對我們也有幫助。
　　在和艾德琳小姐做好隨時能聯絡的設定之後，我們目送她離開，接著前往上級公會。途中，艾莉緹亞走到我身旁。
　　「有人，你收到了召喚石吧？雖然可安裝的數量有限，但是可以追加到吊墜上。」
　　「喔，這樣啊。那就馬上追加吧。」
　　
　　◆召喚石墜子•四魔◆
　　•可召喚『半鳥人Ⅰ』。
　　•可召喚『半鳥人Ⅱ』。
　　•可召喚『半鳥人Ⅲ』。
　　•可召喚『阿拉克涅法師』。
　　•稍微提升『迴避力』。
　　•得到『風抗性1』。
　　•訂下契約的魔物信賴度上升時，將解鎖追加效果。
　　
　　看完『召喚石墜子』的情報後，我發現又有一個『追加效果』解鎖了。看來只要召喚，魔物的信賴度就會上升。
　　提高『阿拉克涅法師』的信賴度後，會解鎖什麼樣的效果呢？既然召喚石的數量愈多，與之應對的魔物信賴度愈高，追加效果也會隨之增加的話，以後我也會把捕捉魔物當作選擇之一。
　　
　　到達上級公會的『綠之館』後，我就被領到一樓裡面。和以前一樣，我走進門上鑲嵌著有如星座圖案的九顆石頭的房間，沒等多久，露易莎小姐便進來了──她大概是跑過來的，肩膀大幅上下晃動著喘氣。
　　「呼！呼……後、後部大人！您沒事吧……！」
　　露易莎小姐也已經知道在『落陽海灘』發生的事情──我察覺到這一點，站起來迎接她。
　　「我和同伴們都平安無事。讓妳擔心了。」
　　「……太好了……我收到公會救援者傳來的報告，說『目標自由聯盟』的人被魔物攻擊，傷亡慘重……而後部大人您們也加入了救助行動……」
　　那麼，露易莎小姐也知道羅蘭德先生的狀況了吧。她的眼中盈滿淚水──能深切感受到她衷心為我們的平安歸來感到高興。
　　「……對不起，我太心慌意亂了。這樣可當不成一名合格的公會職員。」
　　「是我不對，讓妳擔心了。我是想來做關於本次探索的報告……不過，我能先問一個問題嗎？」
　　光憑這幾句話，露易莎小姐就猜到了我想打聽什麼。她像是覺得很難說出口，按著胸口讓呼吸平靜下來後，神情嚴肅地說：
　　「『聯盟』的中心隊伍有五名成員重傷……隊長羅蘭德現在正處於『致死昏睡』狀態。」
　　「致死、昏睡……那是……？」
　　「……是隨時都有可能被判定為死亡的狀態。最久、撐不過半天……根據公會的規定，這種狀態被稱為『致死昏睡』。」
　　送去醫療所也無法讓羅蘭德先生恢復。
　　在靈魂出竅的狀態下，果然活不了多久──現在確認了這一點，我更說不出話來了。
　　「『聯盟』的人有可能進入迷宮救援，但即使不這麼做，呃……也是倖存者的自由。」
　　露易莎小姐向我如實告知規則。只是這麼做，善良的她就已經感到心痛如絞。
　　「……抱歉，讓妳說出這麼難受的話。」
　　「不……後部大人您們為救援所做的努力，是非常值得尊敬的選擇。迷宮裡發生的事情通常是各個隊伍自己的責任，不管發生什麼情況，其他隊伍都沒有義務介入。」
　　沒有義務。就算不救人而逃跑，也是為了和隊伍成員一起活下去，這是理應被優先肯定的選擇。
　　「……話是這麼說，還是有探索者會救人。就像後部大人您們一樣……您們的選擇也是公會認為值得讚揚的高尚舉動。」
　　臉上一直顯得很苦惱的露易莎小姐，忽然微笑起來。
　　我救人並不是為了得到讚揚，但能聽見露易莎小姐這麼說，還是讓我打從心底感到高興。
　　「關於這次的事件，我想公會還會另行通知。公會上層對後部大人您們曾經參加鎮壓『大逃殺』，以及救助『北極星』的事蹟表現出強烈的興趣，我想一定會聽到好消息……」
　　「這、這樣啊……說到公會上層，就給人一種高不可攀的印象。會對我們這些新手感興趣，總覺得有點惶恐。」
　　「這表示後部大人您們的活動內容有多麼驚人出色。每次提出報告的時候，我也會感到與有榮焉。」
　　露易莎小姐說完，就把手貼在胸前，稍微挺起胸膛──像那樣強調富有起伏的部分，會讓我覺得自己還年輕，臉都不禁熱了起來。
　　「那麼……讓我們開始確認吧。請讓我看看探索證。」
　　我們隔著桌子面對面坐下。我交出探索證後，露易莎小姐便滑動指尖進行操作，顯示探索結果。
　　
　　◆本次探索成果◆
　　•入侵『落陽海灘』1F　20點
　　•捕獲『阿拉克涅法師』1隻　120點
　　•救援『目標自由聯盟』　480點
　　•從『★冷酷無情的斷頭臺』撤退　負20點
　　•與『★冷酷無情的斷頭臺』進行一定時間的交戰　40點
　　•隊伍成員的信賴度提升　35點
　　•『瑟拉妃娜』的信賴度提升　30點
　　•『羅蘭德』的信賴度提升　10點
　　•合計共9人進行合作探索　45點
　　探索者貢獻度　760點
　　七號區貢獻度排名　45
　　
　　貢獻度比預期來得更高──做出最大貢獻的是救援『目標自由聯盟』這一項目。
　　「先捕獲魔物，然後進行了救援……是這樣嗎？」
　　「對。救援項目的貢獻度相當高……請問計算的標準是什麼？」
　　「這次作為救援對象的團體每人算20點。『聯盟』共計有24人，所以是480點。」
　　救援對象的組織規模愈大，貢獻度愈高。另外，不討伐『已命名』果然得不到多少貢獻度──只是交戰的話，獲得的點數甚至比討伐1隻『巨大鼴鼠』的50點都要少。
　　「『救援』還有其他計算貢獻度的標準。這次也有適用的可能性……我來為您說明這項制度。因為這是公會的規定。」
　　「其他計算標準……怎麼說？」
　　「對於其他隊伍或組織無法討伐的魔物，在接受正式委託而代為討伐的情況，適用『代行補償』這一制度。」
　　露易莎小姐拿出自己的探索證，然後打開可以自由書寫的畫面，用手指畫著圖為我說明：
　　「舉例來說，假設某個魔物擊退了探索者隊伍……該隊伍會受到扣除大量貢獻度的懲罰。因為生存下來的魔物會變得更強大，站在公會的立場必須給予嚴格的評價。」
　　擊敗愈多探索者，魔物的力量就愈強大──這並不難理解。或許這也解釋了為什麼『已命名』擁有不符等級的超常體力。
　　「關於無法打倒的魔物，可以委託其他探索者討伐。這樣一來，當其他的探索者成功討伐時，敗退的隊伍受罰而失去的部分貢獻度將被一併計入討伐成功時的評價。」
　　不知道懲罰會到什麼程度，不過視情況有可能獲得比打敗『已命名』時更多的貢獻度──就是這麼回事。
　　「『代行補償』的內容不僅如此，還可以接受人力、物質的補償。因為適用的情況有限，所以實際上很少有人使用這項制度。」
　　「我懂了。我會記住有這樣的制度。」
　　『代行補償』這一制度暗示著一種可能性──如果正式接受『聯盟』的委託，並成功討伐『冷酷無情的斷頭臺』，就能最快滿足去六號區的條件。
　　然而為了這個目的，我需要和達妮埃菈小姐見面。她會願意和幾乎是敵對立場的我們對話嗎？──連本人都見不到的話，這件事也別談了。
　　「……後部大人。我想……在近處看著您的隊伍在迷宮國前進。愈久愈好……不，如果可以的話……」
　　「我也希望妳能一直在身旁看著。可能有點厚臉皮，但我是這麼想的。」
　　「！……後、後部大人……」
　　「難得有緣跟我們一起從八號區來到七號區。在途中分別，或者負責人換人，那樣不是很寂寞嗎……露易莎小姐？」
　　說著說著，露易莎小姐穿著的露肩裝一下子歪到一邊。她拉好衣服調整位置。難道我說了什麼讓她很傻眼的話嗎？
　　「……我就像是您們專屬的櫃台小姐，您忘記我這麼說過了嗎？這話我可不是隨隨便便說出口的。」
　　摘下單片眼鏡的露易莎小姐看上去很生氣，我連忙想要道歉。看到我的反應，她好像還在生氣──但是我搞錯了。
　　「……經過剛才的談話，我自認為知道後部大人您會怎麼想。」
　　「對不起，露易莎小姐……但妳還是願意告訴我。」
　　「嗯……老實說我很擔心，所以為了今晚也能一起吃飯，現在開始就拜託您了。」
　　我想這番話也是包含了她祈求我們平安的意思在內，所以儘管感到有些害羞，我還是用自己的小指勾住露易莎小姐伸出的小指──發誓絕不會違背這個約定。
　　
　　三　信賴
　　
　　完成報告後，我來到大廳和在外面等候的同伴會合，而對於眼前似曾相識的一幕感到有些頭痛。
　　「你在說什麼？你有那種權限填補失去的成員嗎？」
　　艾莉緹亞語氣尖銳地質問──長著灰色頭髮、穿著黑色衣服的男子。那正是『目標自由聯盟』的格雷。
　　「艾莉緹亞•聖特雷爾小姐。看到像妳這樣有實力的探索者『掉隊』，不管怎樣的隊伍一般都會開口邀請啊。上次見到妳的時候，我就在想是不是有機會邀請妳了。」
　　「……我沒聽說過那種事。你有時間招攬成員的話，不如努力幫助你們的隊長怎麼樣？」
　　一聽到『掉隊』這個詞，艾莉緹亞就表現出明顯的殺氣──但她似乎也知道這是一種挑釁，所以並沒有質問他說這話的意思。
　　格雷用『掉隊』來形容艾莉緹亞在我們的隊裡活動的狀況。看來他果然從骨子裡就跟我們合不來。
　　「那個隊長就是我啊，小姐。前任隊長……羅蘭德對我的功績評價很高。他說如果有什麼萬一的話，就把隊長的位置讓給我。」
　　──聽到這話的瞬間，特蕾吉亞朝我看了過來。
　　這傢伙在說謊。這是顯而易見的，但不曉得他用了什麼手段，看來格雷真的登上了『聯盟』的隊長寶座──在『綠之館』入口還看得見倖存的成員的身影。
　　「……記得羅蘭德先生的太太還在『聯盟』。她沒有繼承隊長的位子，這又是為什麼？」
　　我好久沒聽到五十嵐小姐那麼冷淡的語氣了。當客戶不講情理的時候，或是開性騷擾玩笑的時候，她說話的溫度就會顯著下降。
　　她是真的很生氣──面對這樣的魄力，格雷臉上露出僵硬的笑容。他把手放在隨便繫著的領帶上。那是他感到動搖時的習慣？
　　「達妮埃菈小姐實在可憐，那個人本來打算再過不久就引退的。剛才她和前隊長一起被送到醫療所，不過……妳也知道吧？夫妻間這種事情隨時有可能發生。隊長那個人也讓人很傷腦筋，但我們並沒有責怪他們夫婦計畫不周的行動。事情變成這樣我很遺憾，可是也『沒辦法』對吧？」
　　這一點我也有點在意。就在快要升上六號區的時候，達妮埃菈小姐卻挺著大肚子與羅蘭德先生同行。
　　不過目前的狀況看起來，是格雷以達妮埃菈小姐無法強硬表態為由，奪取了領袖之位。
　　「『西裝男』看起來什麼都沒做，只是跟在妳後面而已。比起那樣的隊伍，我們這邊的職種更加豐富，還可以把妳編入第一隊當王牌。這樣的話……被稱作『死之劍』的妳不也可以早點達成目的嗎？」
　　格雷似乎覺得自己做了番精彩的演說，不只看著艾莉緹亞，還環視在場的其他成員。美咲雖然笑得很客氣，手裡卻握著骰子──看起來是氣得想砸過去，但還是勉強控制住了。
　　我也一樣火大，但是過於憤怒反而會變得毫無感情。既然從一開始就決定絕對不能容忍這種行為，那麼他有話要說，大可讓他講到高興為止。
　　「好了，讓我們重新燃起希望。我們『目標自由聯盟』雖然多少繞了點遠路，還是會選擇確實升上六號區，並繼續前進。新招募的成員有六個……總之，現在在場的所有人要不要加入我們的聯盟？」
　　可能是在說話的過程中變得很有把握，格雷似乎覺得總結的部分隨便一點也沒關係。
　　（他的自信到底從哪裡來……？看起來很習慣談判，但講話技巧也不是特別優秀……）
　　從格雷的長相和說話方式可以看出他很擅長追求女性，但他僅憑見過一面，就好像認定有成功說服艾莉緹亞和其他人的可能性──這讓我感到非常不對勁。
　　『──有人，秘神向契約者發出警告。』
　　（阿里阿德涅？警告是指──）
　　還沒問完，就感覺到放在外套內袋裡的探索證像是想要傳達什麼訊息。我注意著不要被格雷發現，低頭看向畫面，這才明白不對勁的原因。
　　
　　◆秘神的警告◆
　　•『格雷』發動『騙術師』　→『格雷』隱藏技能發動
　　
　　在鎮上，每個人只有在真正需要的時候才會發動技能。
　　但是，假如存在『隱藏正在發動技能』的技能的話，當眼前的人裝出若無其事的樣子使用技能，就會有無法察覺的危險。
　　但阿里阿德涅看穿了格雷的隱藏技能並且對我提出警告。沒有其他任何人發現──只有我這個與阿里阿德涅訂下契約的隊伍隊長收到了秘神的警告。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『格雷』發動『紳士表演』　→提升異性對自身的印象
　　•『格雷』發動『談判』　→提升談判成功率
　　
　　『酒店少爺』有時需要一些技巧來吸引店裡的客人，而這也成了格雷來到迷宮國之後被賦予的能力。
　　不過，我完全沒有想像到任何『萬一事情變成那樣』的可能性。
　　格雷向艾莉緹亞伸出右手。自以為即將成功的他臉上露出了模範青年般的親切笑容。可是──
　　「真不巧，我無法效仿『聯盟』成員的團隊合作呢。可以請你去找別人嗎？」
　　「！……喂、喂！等一下，至少有一個人……！」
　　艾莉緹亞回頭望著我，微微一笑，然後大家都發現了我的存在──格雷的技能沒有對任何人生效。
　　艾莉緹亞先從格雷的身邊走過，沒有理會聯盟的成員逕自走出了『綠之館』。之後，其他成員也陸續走了出去。
　　「奉勸你一句，別再招惹『四季』的成員了。死纏爛打的人會被討厭喔。」
　　「什麼！……妳、妳這……」
　　「『聯盟』還有很多成員，所以你別介意～」
　　「以後我們也會以探索者的身分互相競爭，請大家加油。」
　　五十嵐小姐姑且提醒一聲，美咲半開玩笑地推託招募，珠洲菜則是禮貌地點點頭，沒有回頭看還想追上來的格雷。
　　最後在我走過格雷旁邊的時候，雖然早已預料到了，但他果然擋住去路找碴──完全就是個小混混。
　　「不用我說你也知道吧？『死之劍』對你來說太浪費了。你會叫她轉移到『聯盟』對吧？」
　　他完全不瞭解情況，對著我大放厥詞──大概我的隊伍成員對格雷來說就是那麼有魅力吧。
　　「放心，我不會虧待你的。我會給你就算只剩一個人也足夠在這一區生活的錢。有一千枚金幣就不愁吃穿玩樂了吧？」
　　「那些錢是你努力賺來的嗎？哎，就算是我也不會拿。」
　　「……啊？你聽不懂人話嗎？大叔。」
　　沒能挖走我的同伴似乎讓他感到非常不爽。站在我的立場，用那種藉口來找碴也是莫名其妙。
　　「比起你來，『三角龍』的成員要正經多了。我也不認為讓七號區的女性傷心哭泣的事該算在羅蘭德先生帳上。」
　　「──現在誰在說那個……！」
　　就在格雷粗聲粗氣地試圖恫嚇的時候──我則因為『她』停下了腳步而感到安心。
　　「…………」
　　特蕾吉亞站在格雷的背後。格雷一發現這件事，就開始不斷冒冷汗，不知道在想什麼而舉起雙手。
　　「你、你想打嗎……敢在這裡動我的話，你們就會被關進……！」
　　「我沒那個意思。你當時和受傷的同伴一起傳送走，這件事還情有可原……不過你要是再不講道理地糾纏不休，我也有我的想法。」
　　「……你看到了啊。一副呆頭呆腦的樣子，人倒是精明得很……你不是也和鯽魚一樣黏在『死之劍』和那些女人身邊，當個小白臉嗎？少裝模作樣對我說教。」
　　「說教……也許吧。這麼沒意義的事，我在轉生前從來沒做過。」
　　我不是對別人說教的那塊料，也不想說那種被當成在教訓人的話。再跟格雷說下去只是浪費時間，於是我從他身旁走過。
　　「我、我還沒說完……咿……！？」
　　結束與否的決定權在我──但也沒有必要大聲說出來。
　　格雷被只是轉過頭的特蕾吉亞嚇一跳，嚇得當場腿軟。那副德性居然是曾經在七號區領先的組織的新隊長，真是讓人擔心他們今後的發展。
　　我帶著特蕾吉亞愈走愈遠。原本落後一步跟在後面的她很快就加快腳步，和我並肩而行。
　　「我不會就這麼算了！我很期待你們失敗的那一刻！」
　　不曉得聯盟的成員們對格雷的醜態有何看法──目前能看出來的，頂多只有他們的臉色不太好這一點。
　　托馬斯先生也在那群成員之中。他自己也發現格雷是通過騙術成為領袖的，大概是因為某種原因才沒有揭露真相。
　　我有些事情想問他，但現在應該很困難。原本我是這麼想的，可是才走出去沒不久，托馬斯先生便獨自跑著追了上來。
　　即使之後會被格雷怪罪，看來他還是做好心理準備追了過來。想到這一點，就不能不聽他說話了。
　　「……我知道這麼說很不合情理。先替格雷的失禮向你道歉……另外，我想請你幫個忙。」
　　「幫忙……你想要我怎麼做？」
　　「你能見見達妮埃菈小姐嗎？她曾經是『聯盟』的副隊長，在制度上有權代替羅蘭德先生成為隊長。格雷只是暫時的領袖，但是假如他催促達妮埃菈小姐讓位，不久就會成為正式的領袖……可是……」
　　羅蘭德先生還活著。儘管托馬斯先生沒有放棄，但他也沒辦法動員聯盟進入『落陽海灘』──事實就是這樣。
　　大家都表示沒有異議。問過托馬斯先生達妮埃菈小姐所在的病房號碼後，我們接著前往醫療所。
　　
　　四　委託
　　
　　我們在醫療所接待處申請與達妮埃菈小姐會面，得知她的意識清醒，並且答應見我們。
　　「病人還需要靜養，一次探視的人數最多兩人。要避免談論會讓病人心情激動的事情，還有……」
　　女性治療師領著我們走到病房，並在路上說明注意事項。因為只有兩人可入內探視，因此由我和五十嵐小姐為代表，與達妮埃菈小姐會面。
　　我們請其他成員在等候區等著，然後走進了達妮埃菈小姐的病房。躺在床上的達妮埃菈小姐在我們進入房間後，由治療師攙扶著慢慢坐起身。
　　治療師離開後，達妮埃菈小姐看著我們──虛弱地露出微笑。那身形脆弱無助得讓人難以想像，和瑟拉妃娜小姐爭吵時的她是同一個人。
　　「不介意的話請坐。雖然我不能指使你們做什麼……」
　　「哪裡……謝謝妳的好意。」
　　五十嵐小姐幫我搬來了會客用的小椅子。達妮埃菈小姐把頭髮紮成一束，換上了樸素的病人服。
　　「請注意保暖，別讓肚子著涼了。」
　　「謝謝。我剛才太激動了，但是這孩子沒事……對不起，讓你們看到了難堪的一面，而且也讓你們感到不愉快……」
　　「……我的確好奇為什麼要做到那種地步。像你們這麼大規模的團體，應該還有其他辦法才對。」
　　達妮埃菈小姐坐在床上的姿勢似乎很難受，在五十嵐小姐的輔助下改坐到床邊。
　　「……你是來問，我們為什麼用那種方法這件事嗎？」
　　「對。在聽過原因之後，我們有個提案想請妳考慮看看。為了尊重妳的意願，所以我完全沒有強迫妳做任何事情的打算。只是我覺得必須談談，好讓彼此都能接受。」
　　關於處於『致死昏睡』狀態的羅蘭德先生，我猶豫不決地就是無法馬上開口提到他，但也不能再拖延了。
　　「……後部，接下來可以讓我來說嗎？」
　　回過神來，才發現自己用力抓住了褲管。五十嵐小姐注意到了這一點，替我接著說下去：
　　「我們想打倒那個魔物。」
　　「！……怎麼……」
　　「我們認為『聯盟』的做法有失公允。妳可能會對我們為什麼要幫忙感到疑惑……不過，我們也有想要盡快升級的動機。」
　　若是不清楚我們的情況，就會懷疑光憑這些怎麼能成為冒生命危險挑戰『冷酷無情的斷頭臺』的理由。
　　達妮埃菈小姐低著頭沒有動作，但是沉默並沒有持續很長的時間。
　　「……羅蘭德……我丈夫原本和同僚一起來到這個迷宮國。轉生之前在某個國家的軍隊，隸屬空軍。我曾聽他說過，他們六個人一起轉生，活用在軍隊受訓的經驗，所以很快就升到了七號區。」
　　轉生前就置身於要求身體能力和判斷力的環境中，那麼轉生後也能很快適應吧。這點不難想像。
　　然而，羅蘭德先生在七號區一度遭受挫折──這件事的原委，達妮埃菈小姐也告訴了我們。
　　「在兩年前，羅蘭德的隊伍曾在七號區排名第一。但那時候他因為保護隊員而受傷，並因此得了病。那是一種未確認的『已命名』帶來的疾病，至今仍然沒找到有效的治療方法……我認為他很幸運。四號區的大神殿派來的治療師幫他進行治療，所以才能保住一條命。」
　　達妮埃菈小姐當時在這個醫療所擔任醫生。很早就成為『支援者』的她負責羅蘭德先生的治療，兩人因此有了交談的契機。
　　「……羅蘭德恢復意識後仍然臥床不起，花了半年時間才終於能站起來。在那段期間，他的同伴升上了六號區，而且留了話給他。」
　　──總有一天，我們在上級區再會吧。羅蘭德•馮倫中士。
　　「那是……祈禱羅蘭德先生能夠康復……」
　　「我想也有那樣的含意。但是，他們甚至等不到一個月就留下了一直為隊伍做出貢獻的羅蘭德。就像羅蘭德自己說的：『變成絆腳石的話，就毫不猶豫地捨棄。』這句話一樣……那個人在療養的過程中掉回等級1，想要獨自一人進行探索明明是那麼艱難的事情。」
　　「……所以妳想要作為同伴支持他。是這樣吧？」
　　達妮埃菈小姐點頭。她的等級也在引退時一度下降到2，為了跟著想要找回感覺而返回八號區的羅蘭德先生，她恢復了探索者的身分。
　　「一開始是想……好不容易才保住了性命，他卻滿腦子只想著趕上同伴，這有時候也讓我很不滿。因為想要勸阻他，所以就抱著多管閒事的心態和他同行……但後來同伴慢慢增加，等到能再次回七號區探索的時候，我也想起了當探索者時的心情。我也曾經想和同伴一起解開迷宮國之謎。」
　　迷宮國之謎──公會並沒有要求我們將之解開。只不過，我也一直耿耿於懷。
　　這個國家隱藏著某個重大秘密。自從在『曙光原野』的隱藏階層遇見阿里阿德涅時開始，我就經常有這樣的想法。
　　「但是……回到七號區上級公會的時候，羅蘭德回想起過去的事情。每天晚上都會夢見自己被推入黑暗深淵的惡夢，人也變得愈來愈虛弱。即使如此，他還是怎麼都放棄不了前往過去的同伴們所在之處這個目標。」
　　於是，『聯盟』把『落陽海灘』當作是能夠安全賺取貢獻度的獵場。
　　「羅蘭德承受了那麼多的痛苦，讓我不由得產生『就算採用這種方法，也希望大家睜一隻眼閉一隻眼』的想法。明知道會被人批評、被疏遠，還是裝作理直氣壯的樣子……因為知道這麼做很丟臉，所以還用很過分的態度對待公會救援者派來說服的人，結果她居然沒有責備我們……明明不論是誰，都會認為那種詭辯根本說不通啊。」
　　但是，過於依賴『螃蟹』賺取貢獻度卻導致了意想不到的事態。雖然也可以說她是因為事情發生了才在反省，不過現在責怪她也無濟於事。
　　最多曾經有二十四名成員的大型組織『聯盟』，如今人數已大幅減少。這件事也讓我有點在意。
　　「為什麼把受傷的五名成員從『聯盟』開除？身為羅蘭德夫人的妳會同意，讓我覺得很不自然……」
　　「……從現在的情況來看，我無法履行『聯盟』副領袖的責任，所以我想把做決策的權力交給以後能繼續帶領『聯盟』的人。」
　　──果然得告訴她才行。
　　八成是格雷對擁有『聯盟』實權的人選交接一事動了手腳。必須告訴達妮埃菈小姐那是因為他用了不正當的手段。
　　「……格雷有要求妳讓出隊長的位置，對吧？」
　　「沒、沒有……羅蘭德很信任他，而且在這次作戰中……到目前為止，他也建立了足以讓其他成員認可的功績……」
　　「應該不是那樣。我聽到羅蘭德先生和格雷的談話。羅蘭德先生表示，比起參加時期較晚的格雷，他更願意考慮從初期就做出的貢獻的成員。達妮埃菈小姐妳也聽過他這麼說吧？」
　　現在我說的只是推論，但應該八九不離十。達妮埃菈小姐似乎也心裡有數。
　　「……可、可是……這次帶來『召喚符』的他功不可沒……」
　　「的確，按照『聯盟』以往的做法，『召喚符』是很有效的手段，但他使用『召喚符』強行讓魔物出現，也算是這次事件的原因。還有，和羅蘭德先生一起奮戰到最後的是一個叫托馬斯的人……他對格雷可能成為隊長的現狀感到不滿。」
　　「那麼，應該有必要再討論一次……明明還沒有定下來，為什麼他說話的樣子好像他已經成為隊長了一樣？」
　　五十嵐小姐提出了疑問──達妮埃菈小姐十分困惑。我是不太想說些讓她更加為難的話，但也只能如實告知。
　　需要物證的話，現在就有。來到這裡之前，我一直注意著不讓『那個顯示訊息』被刷下去──我拿出探索證，給達妮埃菈小姐看那個訊息的部分。
　　「……騙術、師……隱藏技能……」
　　「這就是格雷在『聯盟』中為了提高地位使用的方法。他一直在不被人發現的情況下發動使談判有利的技能。這是他想要挖角我們的隊伍成員時，使用技能的記錄。」
　　「天哪……我和羅蘭德，還有其他成員……之前協助『聯盟』的人都是被這個方法……」
　　一如格雷所計劃的局面已經造成了。證據擺在眼前，達妮埃菈小姐不禁抱頭苦嘆。
　　「正因是後部才能發現格雷的所作所為呢。用這種卑鄙的手段……不能原諒……！」
　　「我對有這樣的技能存在也很驚訝。還以為探索者的技能都是為了戰鬥或幫助同伴，格雷使用技能的方法卻是以陷害他人為目的……這樣會把陰謀之類的東西帶進探索者之間的競爭中。」
　　只能用這種方法才能前進──就算是那樣的職業，運用得當的話也不需要將技能拿來做壞事，格雷卻沒有選擇那條路。
　　「以後請避免單獨與格雷見面。他來醫療所的時候，恐怕會利用他的技能來獲得探視許可，但只要妳拒絕的話，他應該也很難進入病房。光是這樣還不能阻止格雷的行動，所以我們會採取一些措施。」
　　「……在可能的範圍內，麻煩你了。我認為如果他再要求我讓出隊長的位置，我大概無法拒絕。假如這也是技能的影響，而我沒辦法意識到他在使用技能的話，我也無能為力。」
　　「還有在『聯盟』成員面前公開譴責這個方法……後部你打算怎麼做？」
　　就算揭露格雷的行為，讓他在『聯盟』中的立場惡化，他也可能再次試圖拉攏其他探索者。
　　目前，格雷能夠自由行動的狀況有一定的風險──但要是他開始耍什麼花招的話，反而會成為可乘之機。
　　「現在，我們把打倒那個『已命名』當作最優先事項。達妮埃菈小姐，就算我們能打敗『已命名』，照現在的狀況來看『聯盟』失去的貢獻度也會直接消失。既然妳擁有副隊長的權限，能不能給『委託』我們？」
　　「……可是……羅蘭德、已經……就算打倒了那個魔物，他也……」
　　淚水順著達妮埃菈小姐的臉頰滑下，從眼裡不停地滿溢而出。她捂著臉開始哭泣──五十嵐小姐拉起她的手，緊緊抱住達妮埃菈小姐。
　　「救得回來的。後部看見那隻大螃蟹抓住了羅蘭德先生的靈魂。能把它搶回來的話，一定……」
　　「妳或許很難相信交情不深的我們，可是能救出羅蘭德先生的時間已經很緊迫了。只有曾經交戰過的我們和『聯盟』成員才有可能遇到那個魔物，而實際上有辦法討伐牠的只有我們。」
　　艾莉緹亞的等級很高，不過其他成員最高的等級是6──這樣的隊伍真能打倒等級8的『已命名』嗎？
　　但同時，我們也很清楚等級並不代表一切。並非『不擇手段』，而是『盡可能利用現有的手段』，這樣應該能突破困境。
　　達妮埃菈小姐滿臉是淚、彷彿抓住最後一絲希望般看著我。我所能做的，不是擺出一副被迫做出苦澀選擇的表情──就只是微笑而已。
　　「我希望孩子的父母能一起迎接新生命到來。雖然我不知道自己是不是這樣……但我認為沒有人不為自己的出生感到高興。」
　　五十嵐小姐放開了達妮埃菈小姐。達妮埃菈小姐深深低下頭，然後抽抽搭搭地哭著對我說：
　　「……請打倒那個魔物。請……救救、那個人……救救他……」
　　「好……一定。我們會接受委託，前去打倒那個魔物。在這過程中無論發生什麼，都是與討伐魔物有關的事件。」
　　「我們隊長想說的是，就算成功收回羅蘭德先生的靈魂，那也是工作上的事……換句話說，就像我們剛才說的，我們主動挑戰也是有動機的。不是為了幫助別人而犧牲自己。」
　　五十嵐小姐想要盡可能減輕達妮埃菈小姐的心理負擔。就我個人而言，也不想讓她操心，所以希望她能保持平靜的心情等待──否則就沒有意義了。
　　達妮埃菈小姐知道『委託』的方式。她操作擺在床頭櫃上的探索證，再由我表現出『接受委託』的意思，委託便正式成立了。
　　「……我會祈禱各位平安回來……千萬不要勉強自己。」
　　老實說，這是個很難遵守的承諾，不過五十嵐小姐還是和達妮埃菈小姐握了手。
　　為了打倒那隻巨蟹，我已經想了好幾種方案。
　　半天之內，我們一定會回到這裡──而且所有人都會平安無事。
　　
　　◆正在執行的委託◆
　　•『目標自由聯盟』的委託：討伐『★冷酷無情的斷頭臺』
　　
　　五　大盾
　　
　　走到醫療所一樓，經過大廳時，我收到了艾德琳小姐透過探索證傳來的消息──瑟拉妃娜小姐以部隊長身分完成了向公會救援者總部的報告，她有話想和我們說。
　　「話說回來，哥哥和鏡花姊姊兩個人走在一起的時候有種『搭檔』的感覺呢～因為氣氛太好了，我和小珠都很嫉妒哦。」
　　「不、不是嫉妒……我們是在說不曉得兩位工作時是不是也像這樣。真是的，美咲？」
　　「呃……在公司的時候，我都拉著他到處跑……現在呢，我覺得像特蕾吉亞那樣，在後面跟著他會比較好。」
　　「…………」
　　特蕾吉亞看上去有點愣住了──似乎想都沒想過五十嵐小姐會參考自己的行為舉止，而我當然也很意外。
　　「和有人一起工作好像會很開心……我稍微想像了一下，不過有人一開始經常露出疲憊的表情，果然很辛苦呢。」
　　「剛轉生的時候，偶爾會被別人這樣說。我倒覺得現在比較有精神的情況也很奇怪就是了。」
　　「是因為有著每天都在努力活著這樣的真實感呢。雖然如果在公司的時候被問是否想過這種生活的話，大概也不會說『是』。」
　　席恩把臉湊到五十嵐小姐的腳邊，好像聽懂了她的意思。五十嵐小姐摸摸席恩的頭，微笑著說：
　　「迷宮國裡也不全是恐怖到令人窒息的景色。有些地方也會給人像是在觀光的感覺……這樣說，會因為太沒有緊張感被罵吧？」
　　五十嵐小姐說完便看向我。在我看來，根本不會覺得一旦發生戰鬥，就會毫不猶豫地做出嚴苛判斷的五十嵐小姐沒有緊張感。
　　「鏡花在鼓勵有人呢。還有我們。」
　　「妳們沒有拒絕，都願意再次挑戰那隻魔物。我也要為這件事表示感謝……」
　　「哥哥這麼說的話，我會一直跟你到天涯海角喔～……現在這種情況，這樣講會不會太輕率了？」
　　「總覺得美咲妳跟後部愈來愈親近了……發生過什麼讓你們感情變好的事情嗎？」
　　「欸！那、那個，就算妳這麼問……小、小珠好像有哦？」
　　「哪、哪有……那是、有必要的事，有人先生也是沒辦法……啊！不、不是啦，真的不是什麼奇怪的事……」
　　珠洲菜之所以慌張，可能是因為想起了提高阿里阿德涅信仰值時的事吧。說起來，確實沒有什麼見不得人的事情，所以我只能苦笑──話是這麼說，光是對其他成員保密就會被視為問題嗎？
　　「…………」
　　在這種情況下，是特蕾吉亞幫我打了圓場。她伸出手輕拍我的肩膀，然後轉向大家慢慢搖頭。
　　「……特蕾吉亞，妳的意思是什麼都沒有發生，所以要我們放心？既然妳都這麼說了，聽起來很有說服力呢。」
　　「我們也漸漸明白了特蕾吉亞小姐的動作。但還完全比不上哥哥就是了。」
　　接收到大家含笑的溫暖視線──或者是因為太接近我的緣故，只見特蕾吉亞的蜥蜴面具微妙地變紅了。
　　「特蕾吉亞只是拍拍肩膀就害羞了嗎？哇，說亞人沒有心，根本就是騙人的吧？」
　　「…………」
　　特蕾吉亞沒有搖頭否定。她一下子離開我身邊並捂住面具──只見紅色慢慢褪去。看來那麼做好像可以在一定程度上散熱。
　　「我們急於前進的理由不止一個，所以一定要加油。」
　　希望解開亞人詛咒的那一刻盡快到來。我們絕不會迷失──不能止步的理由。
　　
　　瑟拉妃娜小姐和艾德琳小姐在『綠之館』前等著我們。
　　「後部閣下，不好意思。你那麼辛苦還找你過來……你們沒有在休息嗎？」
　　「不會，我們很好。接下來想再一次前往『落陽海灘』，所以正要做準備。」
　　瑟拉妃娜小姐她們睜大眼睛──不過瑟拉妃娜小姐馬上恢復了沉著的態度，用蘊含著平靜光芒的眼神看著我。
　　「……後部閣下。不介意的話，你可以使用『救援券』嗎？」
　　「前、前輩……公會救援者的人主動要求他人使用救援券是違反規定的！這樣做前輩會受到處分……」
　　「我知道，可是依照現在的情況，我要和後部閣下他們一起進入迷宮只有這個辦法……公會救援者處於禁止進入『落陽海灘』，並且限制他人入侵的立場。唯一的例外就是擁有入侵資格的探索者請求參戰的情況。」
　　瑟拉妃娜小姐身為公會救援者，是限制進入處於危險狀況的『落陽海灘』的一方，同時自己也受到該規定的約束──事情就是這樣。
　　「和那個魔物對峙過後，我也理解牠所帶來的威脅。有交戰經驗的人愈多愈好……我知道這種想法很強人所難，但我還是……」
　　「……就算不使用救援券，瑟拉妃娜小姐也幫助了我們。救命恩人說想要參戰的話，我沒理由拒絕。」
　　「！……後部閣下，那麼……」
　　「既然是違反規定，其實不應該拜託妳的。但是，可能的話還是希望妳能參加……這是真心話。」
　　瑟拉妃娜小姐朝艾德琳小姐看了一眼。艾德琳小姐一開始好像是想阻止她，但被瑟拉妃娜小姐這樣盯著看了一會兒，她終於受不了地移開了視線。
　　「唉，真是的……前輩話一說出口就什麼都不聽。那麼，前輩接下來要說：『別管我，剩下的事就交給妳了』這種話對吧？」
　　「……不愧是艾德琳，真瞭解我呢。不枉我們一起行動了這麼久。」
　　「就、就會挑這種時候說……唉──我自己也很想去，但是還要應付其他人。我也知道那方面的事需要處理……因為一直是妳的搭檔嘛。」
　　從艾德琳小姐的話中可以聽出，她對瑟拉妃娜小姐懷有很深的敬意，並且打從心底擔心她的安危。
　　儘管如此，瑟拉妃娜小姐的加入與否，將會極大地改變我們隊伍的戰鬥方式。和叢雲戰鬥的時候也是這樣──以她的防禦為起點，為我們製造了好幾次反擊的機會。
　　「艾德琳小姐，我們……」
　　「我知道。因為後部先生你們已經證明了自己是很有前途的隊伍，我也親眼目睹了你們的實力，所以我相信你們。」
　　艾德琳小姐想說的話一定比說出口的要多，但是她似乎不想佔用太多時間。
　　「瑟拉妃娜隊長，我在之後這段期間將會憑個人判斷單獨行動。」
　　「非常感謝。我一從迷宮回來就會跟妳連絡。」
　　「我明白了。隊長，還有各位，祝你們武運昌隆。」
　　艾德琳小姐先敬禮，然後向我們低頭致意後便走開了。目送著她的背影離去後，我請瑟拉妃娜小姐教我如何使用救援券。
　　「這張票券使用了一種特殊的金屬打造，可以當魔道具使用。請你拿在手上，心裡想著請求救援的事。」
　　我拿出用淺藍色金屬製成的『救援券』，照瑟拉妃娜小姐所說的在心中默念，隨即──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』使用『救援券』　→請求『瑟拉妃娜』參戰
　　•『瑟拉妃娜』加入『有人』的隊伍
　　
　　於是隊伍有了八名成員──雖然已經額滿了，但我還想邀請另一個人加入。
　　即使分成兩個隊伍，也可以支援別的隊伍。然而，這次的敵人擁有『幻影漂移』、『天高』等移動手段，只為了使用『特效道具』就讓小圓參戰太危險了──最好讓她待在安全的地方。
　　「後部閣下以及各位，這是我第二次加入隊伍，還請多多關照。」
　　此外，我有另一件事想事先和瑟拉妃娜小姐確認──她的盾能夠防禦怎樣的攻擊？正式打過招呼後，我叫住了正要走向迷宮入口的瑟拉妃娜小姐。
　　「瑟拉妃娜小姐，抱歉耽誤妳一點時間，可以開個作戰會議嗎？」
　　「！……對、對不起。明明是自願參加的，卻擅自行動……」
　　「有人，先回宿舍一趟吧。還有時間所以沒關係。」
　　我們接受了艾莉緹亞的建議前往宿舍。得告訴小圓要再次去探索的事情，也有必要請梅麗莎參加這次的作戰。
　　
　　我們把在宿舍的小圓和梅麗莎叫來，移動到簽約租借的倉庫。
　　小圓幫我們重新改裝了倉庫，把開會用的桌子和椅子搬了進來。起先我是希望能夠一邊討論帶進迷宮的裝備一邊進行會議，所以才拜託小圓張羅──她已經和七號區的商人協會建立緊密的聯繫，迅速地完成了改裝布置。
　　「要再一次進入迷宮……哥哥，有什麼事是我也能幫忙的嗎？」
　　「這次會是一場相當激烈的戰鬥。讓妳提升等級的機會遲早會有的，今天妳還是待機吧。放心，我們一定會回來。」
　　「好、好……我知道了。瑟瑞絲小姐他們也在，我會和大家一起等著。」
　　小圓無法掩飾不安──雖然對她很抱歉，同時也很慶幸瑟瑞絲小姐他們過來了。如果留下她一個人等待的話，說不定我會讓她待在露易莎小姐所在的公會裡。
　　除了我以外的所有人都就座了。小圓還弄來了會議上使用的黑板和粉筆，剛好可以用來說明。
　　「那麼，我們開始作戰會議。那個魔物……為了方便起見，稱之為『巨蟹』，牠的全長相當大，能夠近距離作戰的機會十分有限。有個顯著的特徵就是發動物理攻擊的話，牠會變成攻擊會穿透過去的狀態，而魔法攻擊會生效；此時再用魔法攻擊的話，又會回到原來的狀態。我希望各位先掌握這一點。」
　　「原、原來是這樣？我是有發現牠好像變透明了……」
　　「珠洲菜射出『風暴之箭』後，敵人確實實體化了……原來還有這樣的規律。」
　　我身為後衛，可以在最後方的位置觀察魔物的變化。這也是我必須履行的職責，所以今後也會努力判讀局面。
　　「我主要進行物理攻擊，要給予有效的打擊，就得在實體化的時候攻擊呢……」
　　「對……還有，可能的話我想加入聯合攻擊，因此需要創造『物理攻擊有效』，同時『不會受到反擊』的狀況。假如勉強發動攻擊卻被大鉗子打到的話，前衛恐怕會一口氣崩潰。」
　　「……兼顧物理攻擊有效的狀態，以及給敵人製造破綻的狀態。能夠實行的其中一種方法就是當敵人實體化並發動攻擊的時候，由我接住再反彈回去。」
　　瑟拉妃娜小姐這麼建議──但是，有一件事令我擔憂。
　　「那的確是有效的方法。不過，『巨蟹』還有其他攻擊手段。尤其是『泡沫雷射』和『奪魂之鐮』這兩種最危險。瑟拉妃娜小姐，我認為那兩種技能屬於魔法系攻擊，妳的盾有辦法抵擋下來嗎？」
　　「……我的『氣場之盾』技能不論物理或魔法都能減輕其傷害，但是盾的性能偏重於物理防禦。面對魔法類的攻擊大概連減半都做不到。」
　　正因為考慮到這樣的可能性，所以我才想避免讓瑟拉妃娜小姐阻擋『奪魂之鐮』。
　　不過，這並不代表瑟拉妃娜小姐無法擔任前衛的肉盾──我們擁有一個可能比她使用的盾牌更具魔法抗性的盾牌。
　　「小圓，之前用『背反的甲蟲』素材製作的盾放在哪個架子？」
　　「我放在防具的架子上。因為是很大的盾牌，所以用推車……」
　　「可以讓我看看嗎？為了能使用大盾，我平時都有在堅持鍛鍊。」
　　瑟拉妃娜小姐離開座位，在小圓的帶領下，前往放置盾牌的地方。她拿起和自己身高差不多大的盾牌，發出小聲驚呼──我預料得沒錯，幸好『鏡甲大盾』擁有符合期待的性能。
　　
　　六　大盾與大鐮
　　
　　難以想像是利用巨大甲蟲的甲殼，再以金屬加工而成的盾呈現出一種洗鍊的美感。
　　「竟然在七號區得到這樣的盾牌……這是使用了『已命名』的素材嗎？」
　　「對，使用在叫作『牧羊神寢床』的迷宮裡遇到的魔物的素材，然後請『米斯托拉爾工房』的工匠們進行加工。」
　　瑟拉妃娜小姐徵求我們的同意後，將她平時使用的大盾牌靠在牆邊，用雙手舉起了『鏡甲大盾』。
　　
　　◆★鏡甲大盾◆
　　•減輕物理攻擊的傷害。
　　•減輕魔法攻擊的傷害。
　　•發動使用盾牌的技能時，魔法防禦力大幅上升。
　　•能反射魔法攻擊。威力會減弱。
　　•能反射吐息攻擊。威力會減弱。
　　•可以使用技能『怒濤進擊』。
　　
　　作為盾的性能自不必說，同時還能發動逼近敵人的移動系技能。那大概是『背反的甲蟲』的特性吧。
　　不過，重點在於瑟拉妃娜小姐是否願意使用。認為之前的盾牌比較好，這種情況往往會發生。原本我是這麼想──
　　「能使用『大盾』的職種並不多。因為需要很大的素材，所以得到的機會也有限……我認為瑟拉妃娜小姐目前使用的盾也非常珍貴。」
　　「八號區有在販賣入門用的木製大盾，但是我升上六號區之前也沒能拿到新盾牌，每每陷入苦戰。多虧和同伴合作才勉強沒有陷入四面楚歌的境地。」
　　瑟拉妃娜小姐在成為公會救援者之前，也是一名探索者。雖然很好奇她以前的隊伍怎麼了，可是現在時間有限，還是先不問了。
　　「瑟拉妃娜小姐，妳覺得那個盾牌能用嗎？」
　　「能。雖然物理防禦比我拿的盾稍微低一點，但是可以用技能來彌補。只要『盾牌格擋』成功發動，就幾乎不會受到傷害……真的可以嗎？借出這麼貴重的盾……」
　　「這也是作戰的一環。如果妳能應付的攻擊種類增加，受害也就相對會減輕。讓被稱作『肉盾』的人受傷可不是什麼好事。」
　　「……非常感謝。賭上這面盾牌，我一定會善盡被賦予的職責。」
　　瑟拉妃娜小姐換掉裝備，把她使用的『震塔之盾＋3』存放在倉庫裡。那面盾牌具有減輕運用負擔的『提升肌力』效果，卻因為重量非常重，與『鏡甲大盾』的運用手感似乎沒有差別。
　　「『盾牌猛擊』等技能的威力會下降，但我認為我所被要求的作用是以『承受』為起點創造機會，所以應該沒有問題。」
　　聽見和我事前的期望相近的意見，我也沒什麼可說的了──和她一起戰鬥過後，我已經瞭解到，在加入隊伍後就能馬上大顯身手的這種隊友再可靠不過。
　　「後部你能夠看清敵人處於物理或魔法哪個更有效的狀態，然後進行適當的攻擊吧。最好能盡可能地準確判讀……」
　　「是啊……還有，得先研究對付『魔像創造』的方法。希望牠不會趁放任不管的時候，不斷使用召喚系技能。」
　　「在『已命名』中，有些魔物沒有目標就不會進行敵對行動。『巨蟹』在我們撤退之際停止了追捕，接著消失了蹤影。只要目標不接近，或許就不會再出現。」
　　沙灘上被『沙之剪刀』所填滿的景象令人毛骨悚然，但如果瑟拉妃娜小姐說的沒錯，就沒有那樣的危險性。
　　然而，聽說抓住艾莉緹亞的好友的『炫目之猿』至今仍帶著被捕捉的探索者在迷宮中行動──智力高且強大的魔物為了排除一度撤退的隊伍，極有可能和人類一樣懂得運用策略。
　　「一旦戰鬥開始，『巨蟹』遲早都會用『魔像創造』增加同伴。另外，那片沙灘上到處都是『聯盟』獵殺留下來的螃蟹屍體……昨天前獵到的螃蟹應該是帶回去當素材了，不過還剩下今天的份。我們必須小心『死靈爆裂』。」
　　「『亡靈剪刀』被狩獵的數量應該不下一百隻吧……雖然使用『魔像創造』需要『亡靈剪刀』的靈魂，但是最好當成牠們是可無限制產生的。在數量增加太多以前，得在短時間內分出勝負。」
　　「最理想的情況是一次都不讓牠召喚出來，但應該不可能吧……這樣一來，當牠使用『幻影漂移』，我們後衛被盯上的風險就增加了。」
　　『巨蟹』的動作平時並不快，攻擊時也有預備動作，可是在發動『幻影漂移』後，巨蟹會用長腳高速移動，轉彎時也像漂移一樣捲起沙子，幾乎不會失速。
　　不過，假如只顧著說牠的動作太誇張這種喪氣話，就不會是牠的對手。艾莉緹亞、五十嵐小姐和特蕾吉亞擁有迴避手段，但我和美咲、珠洲菜、梅麗莎卻沒有這種手段──因此，有一項可行的對策。
　　「『半鳥人』……有人，就是這麼回事吧。」
　　「對。另外，在沙地上也能快速移動的成員還有席恩。牠原本動作就很快，再加上具備『提升速度』的防具效果，所以場地的缺點好像影響不大。」
　　「汪嗚！」
　　經過強化的『獵犬皮革背心』在關鍵時刻發揮了作用──想來其他裝備也會在不經意間產生效果吧。
　　「……隊長，假如由我負責破壞敵人的某個部位，最好還是能快速移動。如果能騎著席恩移動就好了。」
　　「啊！梅麗莎小姐叫哥哥隊長。隊長，在執行作戰前能去一下洗手間嗎？」
　　「之後再說……這很重要沒錯，但是會削弱緊張感的發言請適可而止。」
　　在迷宮裡幾乎不會提到這方面的事，難道大家只是盡量不說？──這點之後還需要注意。
　　梅麗莎曾經騎在席恩身上使用一種叫作『狼騎』的技能，要搭檔沒有問題。考慮到她所擔當的職責，和比半鳥人更具有爆發力的席恩合作是最為合適。
　　「我們借助『半鳥人』的力量，移動到敵人攻擊不到的位置。對於瞄準空中的攻擊……」
　　「我可以用『挑釁』來提高敵對程度，讓牠把注意力轉到地面上，這樣應該能減少牠使用『泡沫雷射』的次數。」
　　「……抱歉，瑟拉妃娜小姐。讓妳承擔風險最高的角色。」
　　「不會，這也是我的職業的存在意義……請不用為我顧慮太多。各位前衛互相合作也許可以分散攻擊，減少每個人的危險。」
　　「嗯，包在我身上……我會盡量吸引牠。可是有人……就算創造好幾次攻擊的機會，成功使出『聯合技』，如果還是不能打倒牠的話……」
　　「牠體型那麼龐大，不攻擊弱點部位的話應該很難有什麼效果吧？」
　　「關於這一點，我打算習得新技能。用那一招大概可以集中攻擊瞄準的地方……弱點之一就是『螃蟹』的嘴，或者還有其他地方。我用『叢雲』在牠的鉗子上砍出來的裂縫，希望那裡已經變得很脆弱了……」
　　光靠『支援攻擊1』造成的固定傷害值，漸漸變得很難獲得一舉打倒敵人的威力。
　　將沒有顯示為數值的個別攻擊威力發揮到極限，但並不只是以給予敵人打擊，將其打倒為目標──就這一次而言。
　　「盡可能瞄準弱點也很重要沒錯，不過還有另一個方法。正因為這次能事先做好準備，才有能夠嘗試的戰術。」
　　「……！有人，你打算用『那個』……？」
　　「咦？……艾莉小姐妳知道後部在想什麼嗎？」
　　艾莉緹亞在我們得到『那個』的時候，一定也考慮到了吧。
　　沒有規定只有敵人能夠使用『即死攻擊』。我們也該盡可能主動發動致命招數──就算有珍貴的武器可能會損壞的風險，但這一仗我們要確實取勝。
　　「『禁忌之鐮』……很多魔物具有即死抗性，所以這種戰術不一定每次都管用。但當『冷酷無情的斷頭臺』處在物理攻擊能造成傷害時，說不定有效。我想，『發動會心一擊時，有機會造成一擊斃命』的可能性原本就沒那麼高……但是，我們有美咲在。」
　　「哇啊啊……走、走到這一步，終於有了一生一次的盛大演出……！哥哥，順利的話請給我休假和一起玩！」
　　「妳太急了，好像有點混在一起喔……不過，我也贊成妳的意見。小圓總是留下來工作，應該也覺得無聊吧。」
　　「我、我……光是大家能平安回來，我就很高興了。但是，還是有一點……」
　　「……艾莉緹亞，能稍微放個假嗎？」
　　「嗯……畢竟大家都想找出最佳方法，齊心協力地前進，而且要是因此沒有開心的事情，那樣會很寂寞吧。」
　　美咲大概是抱著開玩笑的心態說的，結果被這樣友好接受讓她感到困惑──看起來卻又很高興，小圓也是一樣。看家的人果然都會很寂寞吧。
　　「……我裝備『禁忌之鐮』之後……告訴我接下來該怎麼做。」
　　美咲的士氣解放技能『命運之輪』能夠使下一次行動確定成功。發動之後，梅麗莎最初的行動通常攻擊時就會發動會心一擊。
　　如果『命運之輪』能觸發『發動會心一擊時，造成一擊斃命』的效果，理論上就可以一擊打倒那個彷彿會彈跳的重型坦克一般的強敵。
　　「你們還得到了這樣的武器啊……而且，所有人都朝著同一目標。正因為是這樣的隊伍，才會被稱為『新秀』吧。」
　　聽到瑟拉妃娜小姐的讚揚，大家你看我我看你，害羞地笑了起來。我也是打從心底這麼想──能和這些成員組隊真是太好了。
　　事前的對策會議到此結束。我們重新整理好裝備，小圓也離開倉庫一起走向迷宮的入口。
　　「…………」
　　「……啊！……我、我沒事。謝謝妳，特蕾吉亞小姐。」
　　特蕾吉亞大概是察覺到小圓正在緊張，輕輕地拍了拍她的上臂。看著這一幕，我一邊想著──一定要跨越這個緊要關頭。
　　
　　七　雨和落陽
　　
　　我們再次回到『落陽海灘』。其他探索者被禁止潛入，但是和成為警戒對象的魔物交戰過的我們，打算進入時也沒有被阻止。
　　「請大家千萬要小心，加油……！」
　　「好，謝謝妳來送行。小圓回宿舍的時候也要注意安全。」
　　「好的，沒問題。我一個人也不會迷路……啊！這、這個不是，我沒有在哭……！」
　　看到有些眼眶泛淚的小圓，大家都圍到她身邊並紛紛開口鼓勵她，再次告訴她大家會平安歸來。
　　「瑟拉妃娜隊長親自潛入迷宮……我們其實也很想參與協助的……」
　　「不……像這次實施入侵限制的狀態，私自參與的話恐怕會受懲罰。希望你們別在意我，在這裡繼續完成你們的任務。」
　　「……我明白了。請隊長抬頭挺胸地歸來。就算受懲罰，隊長都是我們的驕傲。願您奮戰到底。」
　　「嗯。也替我向艾德琳關照一聲……雖然說不上是生離死別，卻給她添了不少麻煩。我一直想找個機會慰勞大家，但卻總是找不太到機會……實在很抱歉。」
　　從他們的對話中，可以瞭解到瑟拉妃娜小姐在部隊裡也頗受愛戴。
　　「後部你該不會在想……『如果瑟拉妃娜小姐是上司的話？』這種事？」
　　五十嵐小姐看到我的樣子，似乎以為我的眼神流露出憧憬之意。
　　「要是我也像那樣多慰勞下屬就好了……」
　　「不，我沒有……部門的人也受到您非常多的鼓勵。只是，雖然都讓瑟拉妃娜小姐參加過作戰會議了還說這些很怪，但我還是忍不住在想自己這麼做真的好嗎？」
　　「公會救援者的人一定也很希望瑟拉妃娜小姐留下來……不過她還是加入了我們的隊伍。必須為此感謝她才行呢。」
　　「嗯。救援券其實馬上就要回收了，她還說：『等到任務順利完成以後』……」
　　怎樣才能報答她為我們做的事？這也是該等到平安歸來後考慮的事情。
　　然後，我注意到──一名公會救援者的隊員好像想對瑟拉妃娜小姐說些什麼，卻一直沒有搭話。
　　「那個，請問有事嗎？」
　　「！……那、那個。有一件事想要向隊長報告……」
　　「報告……？」
　　瑟拉妃娜小姐也注意到了，於是走來這裡。女性隊員挺直背脊，不只對瑟拉妃娜小姐，也對我講了要報告的事情。
　　「剛才收到聯絡……鑒於事態的緊急性，公會救援者本部決定派遣『三等龍尉』。預定在六號區的任務結束後到達，可能還要花幾天時間。」
　　「三等龍尉……這樣啊。為了等級8的『已命名』出動，看來上層真的很重視七號區升級停滯的問題。」
　　「以前就聽說造成了問題，所以恐怕是以這次事件為契機而介入吧。」
　　七號區的問題──根據『停滯』這個詞推測，應該是關於許多探索者放棄升上六號區的現況吧。
　　時間限制還有約幾個小時──我們不能因為期待『三等龍尉』能比預期的時間大幅提前到達，而等到最後一刻。
　　「這樣啊……感謝報告。還有其他什麼事要傳達的嗎？」
　　「有、有的……其實……在我們完全設下入侵限制之前，好像有人進入了迷宮。非常抱歉。」
　　「……知道了。在迷宮裡一遇到他們，我就會發出脫離勸告。你們沒看到他長什麼樣子吧？」
　　（……八成是格雷……既然這樣，他一定會在某個地方動手腳。在『綠之館』談過以後他就馬上回迷宮了？就為了報復我們？）
　　「不是某個團體一起潛入迷宮嗎？」
　　「是、是的……好像只有一個人。他從我們還沒有完成配置的反方向潛入，當隊員發現的時候，他已經消失在迷宮的入口了。」
　　隊員回答了艾莉緹亞的問題。他以某種方式擺脫高等級的公會救援者追捕，並躲進迷宮裡──除了他也想不到還有誰會做到那種地步。
　　「就算去找也不會那麼簡單找到吧……必須保持警惕。」
　　「是啊。假如打贏以後他想再耍手段的話，就算打倒『巨蟹』也不能掉以輕心。」
　　「在這種情況下還想要搞鬼，他會做這麼魯莽的事嗎？……不，那個人很有可能這麼做呢。」
　　「外面有公會救援者的人守著，做了壞事也逃不掉吧？而且我們隊裡還有瑟拉妃娜小姐。」
　　我也認為美咲說得有道理，但也有也可能像貝爾根他們一樣使用讓業力值不會上升的方法──喔，也不能光這樣疑神疑鬼的。
　　「……後部閣下，你對潛入的人是誰心裡有數嗎？」
　　「我不太確定，但我認為有可能。有個『聯盟』的人看我們不太順眼。」
　　「這樣啊……雖然我很想當面對那個人提出抗議，但希望他不要做事不考慮後果。」
　　格雷在『冷酷無情的斷頭臺』前完全喪失了戰意。很難想像他會為了扯我們後腿不惜到海灘這裡來。
　　「……他一定不會走岩壁間的通道。他一定很清楚在沙灘上被獵殺的魔物靈魂，最憎恨的是他自己。」
　　能夠感知靈魂存在的珠洲菜都這麼說了，就顯得這個意見很有可信度。假如格雷稍微有點想像力，他應該能理解自己的所作所為也是『冷酷無情的斷頭臺』出現的原因之一。
　　「不管怎樣，我們只做力所能及的事。大家要小心。」
　　「「「是！」」」
　　所有人邁步前進，接著自然而然形成了隊列。走在最前面的瑟拉妃娜小姐在即將進入迷宮的時候稍微注意了一下後面──我也轉過頭，看見負責警備的隊員們全都以敬禮的姿態目送著我們。
　　「真是的……我都說過在任務之外別那麼做了。」
　　瑟拉妃娜小姐嘴上這麼說，臉上卻露出微笑。所有人看起來都十分專注警惕，各自擺出不錯的表情──沒有人退縮不前，大家都毫不畏懼地繼續前進。
　　
　　迷宮裡的時間流動與外面有偏差──我們看見的是一片被晚霞染紅的天空和平原。
　　首先，要確保周圍的安全，做好能使用『士氣解放』的準備。原本需要約四十分鐘的時間，由於第一次潛入時整個隊伍的士氣都提高了，所以用三十分鐘就把梅麗莎以外成員的士氣都提升到了100。
　　「好……這樣梅麗莎的士氣也到100了。大家準備好了嗎？」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•有人發動『支援高揚1』　→隊伍成員的士氣提升10點
　　
　　「……每次後部閣下跟我們說話，士氣就……聽說專精於此的職業，有時會持有支援系的技能。」
　　「有哥哥幫忙加油的話，就會很奇妙地有種精力充沛、幹勁110％！這樣的感覺呢。」
　　「美咲，那樣好像只增加了一點……」
　　由於在士氣高漲的狀態下擁有許多優勢，所以最好經常保持在100──若是不夾雜戰鬥而在同一個地方使用支援高揚的話，士氣上升的幅度似乎會減少。裝備提供的補正應該會提高到12點，可是卻只能每次提高10點。
　　不管怎樣，現在已經準備就緒。我召喚『半鳥人』，請她們搬運我、美咲和珠洲菜──她們用腳把我們的身體夾起來。儘管外表看起來很纖細，卻像老鷹之類的鳥一樣強而有力，將我們穩穩固定住。
　　「竟然能調教半鳥人，讓她們變成戰力…………後部閣下隊伍所採用的戰術的多樣性，想必其他隊伍也會很想借鑑參考。」
　　「因為魔物等級很難提升，養起來也花錢，只有資金充裕的隊伍才會去馴服人型魔物吧。」
　　「在不打倒牠們的前提下活捉也非常困難。就算使用能造成昏厥的技能，有時候也會同時造成傷害，不小心把牠打倒。」
　　我想起和半鳥人一起墜落時被席恩接住的事情──還有席恩的母親阿修塔特。沒有她的威嚇，我們就不可能捕獲一開始的半鳥人。
　　「可是……後部你看起來就像被長著翅膀的女孩子像螃蟹一樣用腳抓住……」
　　「我們也是這樣，所以約好不提喔～而且不是螃蟹，請說是被老鷹猛抓起來。」
　　「畢竟我們是要和螃蟹戰鬥嘛……呼。有美咲在就不會感到緊張，真是幫了大忙了。」
　　艾莉緹亞的士氣愈高昂，就愈像繃緊的弦一樣，這時卻適度放鬆了下來。
　　梅麗莎揹著『禁忌之鐮』跨坐到席恩身上，在進攻前做最後的檢查。
　　「入侵之後，有可能馬上會被『泡沫雷射』瞄準。」
　　「那我就用『閃耀墊步』……」
　　「單純的魔法攻擊可能不會成為『閃耀墊步』的迴避對象。如果是我的話，就算朝我發射應該也能夠反應……」
　　「不。考慮到新盾的性能，交給我沒問題。」
　　瑟拉妃娜小姐的全身彷彿燃起一股鬥志──既然她開口保證，就能放心交給她。
　　逆光讓我們看不清楚岩壁之間的通道對面的景象。假如瑟拉妃娜小姐能確實擋住敵人的攻擊，就可以避免突入後因為視力模糊而被擊落的事態。
　　「我來施放避免『恐懼』狀態的技能。『勇氣之霧』！」
　　「謝謝妳，鏡花閣下……那麼，我上了……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『瑟拉妃娜』
　　•『鏡花』發動『勇氣之霧』
　　•『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
　　•『瑟拉妃娜』發動『怒濤進擊』　→防禦中的移動速度上升
　　
　　「──喝啊啊啊啊！」
　　瑟拉妃娜小姐舉著比自己的身體更大的盾牌，以驚人的速度挺進──而在她前進方向的前方，有個巨大的身影忽然像亡靈一樣浮現出來。
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　★冷酷無情的斷頭臺：等級8　抗性變動　地形效果：恐懼　掉落物品：？？？
　　
　　「用這面盾……接住……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　『瑟拉妃娜』發動『挑釁』　→『★冷酷無情的斷頭臺』對『瑟拉妃娜』的敵對度提升
　　
　　瑟拉妃娜小姐的身體被淡淡的光芒所籠罩。在她竭力使出自己的技能並穿過狹窄通道的那一剎那，巨蟹噴出了具有挖開岩壁威力的高壓水流以迎擊入侵者。
　　「……咕哇嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　•『★鏡甲大盾』的特殊效果發動　→『瑟拉妃娜』的魔法防禦力大幅上
　　升•『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『泡沬雷射』　→命中『瑟拉妃娜』未造成傷害
　　
　　瑟拉妃娜小姐的盾牌看起來像是在一瞬間變大了──摧毀羅蘭德先生的隊伍的攻擊被她的盾擋了下來，迸散開來的水流如雨般傾瀉而下。
　　「──要上了，大家！」
　　「好……！」
　　「……！」
　　艾莉緹亞、五十嵐小姐和特蕾吉亞往前飛奔──瑟拉妃娜小姐靠著『怒濤進擊』繼續前進，保持在前衛的位置。
　　「我們也上……！卑彌呼，拜託了！」
　　「拜託了，飛鳥小姐！」
　　「我們也上囉～彌生！」
　　「──還有我們……！」
　　「汪嗚──！」
　　半鳥人們全力拍打著翅膀，在流瀉的細雨中，與席恩在地上奔出的同時飛向沙灘上空。
　　──剎那間，眼前的景色美得幾乎讓人忘了呼吸。如果不是為戰鬥而來，我大概會默默地凝視吧。
　　一片廣闊的白色沙灘被高聳的岩壁與平原隔開。沐浴在慢慢沉入水平線的夕陽餘暉中，『冷酷無情的斷頭臺』舉起了巨大的鉗子。

轻之国度录入组

　　第五章　死神與緋紅劍士
　　
　　
　　一　良機
　　
　　和第一次戰鬥時一樣，『冷酷無情的斷頭臺』起初是實體化狀態，物理攻擊有效──但牠不會讓我們輕易靠近。
　　瑟拉妃娜小姐提升了魔法防禦，可是卻變得無法完全抵擋那隻巨大鉗子的攻擊──當艾莉緹亞加速衝到更前方時，『冷酷無情的斷頭臺』就把目標鎖定在施放『挑釁』的瑟拉妃娜小姐和艾莉緹亞兩人上。
　　「──我們散開，鏡花、特蕾吉亞！」
　　「瞭解！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』攻擊　→『艾莉緹亞』迴避
　　
　　艾莉緹亞引開並迴避了斜砍下來的大鉗子──在揚起的沙塵中，特蕾吉亞和五十嵐小姐占據了能夠發起反擊的位置。
　　（要現在用『暈眩』或『混亂』，讓梅麗莎發動即死攻擊嗎……不……！）
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的特殊行動　→發動『亡靈軀體』　抗性變化：物理無效
　　
　　（──除了『幻影漂移』之外也能夠改變抗性嗎……！）
　　一開始就發動即死攻擊的期待，以及靠艾莉緹亞帶頭發起的聯合技給予打擊的可能性都被排除了。
　　──不過，破綻依然產生了。雖然不曉得對現在沒有實體的狀態是否有效，但我要使用來到這裡前習得的新技能。
　　（『支援統制』……！）
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』的『鷹之眼』看穿『★冷酷無情的斷頭臺』的弱點
　　•『有人』發動『支援統制1』　→可引導隊伍成員攻擊瞄準的目標
　　
　　（果然沒錯……用叢雲砍出來的裂痕也變成弱點了……！）
　　「──特蕾吉亞、五十嵐小姐！用魔法攻擊發動聯合技！」
　　「……！」
　　目標是異常狀態──以曾經有效的『混亂』為目標。暈眩對『沙之剪刀』有效，但是只要能讓牠的動作慢下來，哪個都無所謂。
　　「──『支援協力』……『射擊起點協力』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援協力1』
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•混亂』
　　•『特蕾吉亞』正在發動『主動隱形』
　　•『有人』發動『能量射擊•混亂』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊　退縮　聯合技第一段
　　•『特蕾吉亞』發動『襲擊』　→對『★冷酷無情的斷頭臺』的攻擊力增加為2倍
　　•『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　解除『主動隱形』　聯合技第二段
　　•『鏡花』發動『螺旋閃電』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　賦予觸電效果　聯合技第三段
　　•『支援攻擊2』發生2次效果　→『★冷酷無情的斷頭臺』抵抗混亂
　　•聯合技『能量•蒼藍•螺旋』　→『★冷酷無情的斷頭臺』陷入混亂狀態　觸電效果繼續
　　
　　我從空中拉滿黑色彈弓射出的魔力彈只瞄準一點──雖然肉眼難以看清巨蟹的模樣，不過『鷹之眼』已經看穿了弱點，不足以成為妨礙瞄準的因素。
　　巨蟹在正要掄起鉗子的時候中彈，一瞬間停止了動作。
　　「……！」
　　「──呀啊啊！」
　　在那瞬間，特蕾吉亞用包覆著藍色火焰的劍砍了過去，五十嵐小姐繼而用纏繞著雷電的十字槍突刺。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』的甲殼破損　→防禦力下降　解除異常狀態
　　
　　「──咕哇嚕嚕嚕嚕……！！」
　　「……鉗子、裂開了……！」
　　艾莉緹亞大喊道──鉗子上的裂痕愈來愈大，支撐不住本身重量的鉗子應聲而斷，被破壞到只剩下約一半的部分──裂開掉下來的部分則是再度實體化，鉗子前端插入沙地中。
　　（成功在魔法攻擊有效的狀態給予重大傷害……上次牠就是在這個階段實體化。不過，對方也有可能『不按照既定模式』……！）
　　「隊長……！」
　　「哥哥！我想現在就是機會……！」
　　「──還沒！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『幻影漂移』　→速度上升
　　
　　（果然……那傢伙知道我們帶著具有即死效果的武器……！）
　　「梅麗莎，在確定可以砍中之前『先等著』！」
　　「！……我知道了……！」
　　巨蟹的兩隻眼睛不規則地動著──一隻朝空中看，一隻轉向地面。
　　「嗶……！」
　　緊接著，半鳥人小聲發出了悲鳴般的啼叫──莫名感受到一股惡寒的我立刻憑直覺喊道：
　　「──大家快散開！美咲、珠洲菜，全力後退！」
　　「是！」
　　「好、好的……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『天高』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『颱風』　→由風引起範圍攻擊
　　
　　「──嗚喔喔喔……！！」
　　將身處於空中的我們視為威脅──巨蟹在一躍而起的同時，牠的身體還掀起一股劇烈的風勢。
　　「「呀啊啊啊……！」」
　　（開什麼……玩笑！……那傢伙、到底有多少技能……！）
　　半鳥人忍受著強風不讓我們掉下去，但巨蟹引發的風卻劃傷了皮膚──眼看西裝裂開，皮膚滲出血來的樣子，不難想像其他同伴們也受了傷。
　　巨蟹背上有一點正發出光芒──引起這股風的攻擊八成也是偷了羅蘭德先生的技能吧。沒有事先掌握羅蘭德先生所有的技能讓我很後悔，不過就算知道了，既然選擇了在空中保持距離，就很難完全迴避。
　　「──嗶、嗶……」
　　「卑彌呼，妳還能飛嗎……！？」
　　「……嗶！」
　　我聽見卑彌呼像是竭盡力氣般回答我──另一方面，可能是無法在空中連續使用兩種技能的緣故，巨蟹直直往下掉落，但依然沒有實體化的身軀完全不會受到著陸的衝擊。
　　「美咲、珠洲菜，妳們沒事吧！？」
　　「我、我沒事……多虧你發出警告才勉強……」
　　「嗚咻～……整個人都在翻滾旋轉，頭好暈～……」
　　即使在空中，也應該在她們兩人後面的──我連忙繞到她們身後，發動支援恢復。
　　「！……好快……可是那樣還搆不到……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→『艾莉緹亞』迴避
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→『艾莉緹亞』迴避
　　
　　面對總是繞到身側攻擊的巨蟹的猛攻，被鎖定的艾莉緹亞連續避開──如果她發動『回擊1』，就可以用『支援攻擊1』多少附加一些傷害，可惜現在沒有插手的餘地。
　　（只要牠變成物理攻擊有效的狀態……該怎麼做……！）
　　到了這個局面，我依然無法判斷應該選擇『哪一個』──不可逆的兩個選擇，也可能影響之後的攻略。
　　然而，現在也沒時間猶豫不決了──『冷酷無情的斷頭臺』終於也把目標開始轉向特蕾吉亞與五十嵐小姐。
　　「嗚……！」
　　「──！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『特蕾吉亞』發動『海市蜃樓』『暗影幻步』
　　•『鏡花』發動『閃避墊步』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→『特蕾吉亞』迴避
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→『鏡花』迴避
　　•『鏡花』的迴避率上升
　　
　　「特蕾吉亞閣下，鏡花閣下……！」
　　為了不讓攻擊集中在擔任肉盾的瑟拉妃娜小姐身上，三人全力分散敵人的注意力──但她們光是跟上敵人的速度就竭盡全力了，更抓不到反擊的契機。就算我想從空中支援，巨蟹也總是移動到會把前衛的其中一人捲入的位置。
　　「速度很快……但是還能夠躲開……！」
　　五十嵐小姐的動作也在加速──看得出來她愈來愈有把握了。
　　當我們以為可以就這樣一直迴避下去的時候──
　　「鏡花，危險……！」
　　「──五十嵐小姐！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『鏡花』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『死靈爆裂』
　　•『亡靈剪刀J』爆炸　→命中『鏡花』　『★冷酷無情的斷頭臺』吸收體力
　　
　　「呀啊……！」
　　「……！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』的『變化羽衣＋4』破損
　　
　　不幸的是，在五十嵐小姐的極近距離內正好有『亡靈剪刀』的屍體，放出魔力的光芒爆炸了。
　　即使是能防止裝備破壞的『保護項鏈』也無法完全防禦──五十嵐小姐的鎧甲被炸掉一半，她自己也受了傷。
　　「竟敢……！」
　　「──艾莉小姐，不行！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』　→『艾莉緹亞』迴避
　　
　　五十嵐小姐及時制止了激憤的艾莉緹亞──艾莉緹亞因此沒有踏出最後一步，往後一跳躲開了鐮刀。
　　「好痛……這點小傷……！」
　　「──！！」
　　「鏡花！」
　　特蕾吉亞和艾莉緹亞為了向五十嵐小姐伸出援手而行動──在巨蟹衝向那裡之前，瑟拉妃娜小姐擋住了牠的去路。
　　「──咕哇嚕嚕嚕嚕嚕……！！」
　　「──後部閣下！拜託你支援了！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『瑟拉妃娜』
　　•『瑟拉妃娜』發動『不動之呼吸』　→反擊機率上升
　　•『瑟拉妃娜』發動『仁王立』　→對『瑟拉妃娜』的擊退無效化
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　•『鏡甲大盾』的特殊效果發動　→『瑟拉妃娜』的魔法防禦力大幅上升
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『奪魂之鐮』
　　
　　感覺心臟幾乎停止跳動──雖然推測到穿過羅蘭德先生防禦的『鐮刀』是魔法攻擊，但不能說推測落空的可能性為零。
　　鐮刀朝瑟拉妃娜小姐的盾牌揮去──已經沒辦法回頭了。
　　緊接著，當鐮刀碰到盾的瞬間，一股與物質相互碰撞時完全不同種類的衝擊擴散開來──巨蟹的鐮刀隨著聲響被彈開了。
　　「──喝啊啊啊！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『盾牌格擋』　→使『奪魂之鐮』無效化　『★冷酷無情的斷頭臺』暫時停止行動
　　
　　「成功了……！」
　　「好厲害……瑟拉妃娜小姐把那把鐮刀……！」
　　從困境中起死回生的防禦，創造出反擊的『起點』。
　　受到傷害的五十嵐小姐和特蕾吉亞也進入了攻擊態勢──梅麗莎應該也已經看準了那個可能即將到來的、千載難逢的好機會。
　　
　　二　紅花
　　
　　以瑟拉妃娜小姐的防禦為起點的協力──在即將發出這個指令之前，我看見五十嵐小姐把手放到破損的盔甲上。
　　（五十嵐小姐在做什麼……！原來是這樣……！）
　　「特蕾吉亞小姐，拜託了！」
　　五十嵐小姐放聲喊道──特蕾吉亞為了接在瑟拉妃娜小姐之後加入聯合技的『第二段』，帶著劍衝了出去。
　　「珠洲菜，取得『言靈』技能！」
　　「是！」
　　我聽見她毫不猶豫的回答──珠洲菜的探索證隨即發出光芒，回應她習得新技能的意願。
　　「──驅除邪惡之人的神字啊，將那力量寄宿於此！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『珠洲菜』發動『言靈』　→在『有人』的武器上附加神聖屬性
　　
　　我舉起的黑魔彈弓上浮現出白色的文字。
　　我估計神聖屬性對於目前處於物理無效狀態的巨蟹將產生效果──畢竟牠是『亡靈剪刀』的『已命名』，而且使用了名為『幻影』的技能。
　　結果是吉是凶？如果在『只有魔法攻擊有效的狀態』給予重大打擊，巨蟹就會實體化的預測失準，接下來就只能不靠即死攻擊繼續戰鬥。
　　（用至今為止都沒有當作主力的魔法系攻擊，能夠產生對敵人造成威脅的威力嗎……只能跟牠拚了……！）
　　「『支援協力』……『防禦起點協力』！」
　　「……！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援協力1』
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•暈厥』
　　•『有人』發動『能量射擊•混亂』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　聯合技第一段
　　•『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊　擊退小　魔力燃燒　聯合技第二段
　　
　　特蕾吉亞在沒有指示的情況下依然瞄準弱點進攻──使用過『支援統制』後，她們各自都知道攻擊哪裡有效。
　　巨蟹被藍色的火焰包覆並燃燒起來──從停止行動的狀態變得更加膽怯，產生的擊退效果讓牠後退。
　　為了進入第三段，五十嵐小姐已進入攻擊範圍。此時，我對於她想要做什麼的預測轉為確信。
　　「──『魔裝轉換』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『魔裝轉換』
　　•『鏡花』的武器變更為『★矛盾』
　　•『鏡花』的鎧甲變化為『以太』狀態　→性能恢復　速度上升　魔法防禦上升
　　
　　「變、變身……是變身哦，哥哥！」
　　五十嵐小姐可能也沒想到會有那樣的效果，魔力修補了裝備損壞的部分，背後部位還附加上像是羽翼的東西。
　　雙頭長槍的威力隨著受到的傷害而增強。她揮舞新武器使出的是，用任何一支長槍都能發動的具有魔法屬性的攻擊。
　　「──迸發吧……！『雷霆狂怒』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『雷霆狂怒』　→命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊觸電　聯合技第三段
　　•『雷霆狂怒』的追加攻擊　→三段命中『★冷酷無情的斷頭臺』　弱點攻擊
　　•『支援攻擊2』發生5次效果　→『★冷酷無情的斷頭臺』陷入暈眩　弱點攻擊　暈眩效果繼續
　　•聯合技『能量•蒼藍•狂怒』　→『★冷酷無情的斷頭臺』暈眩時間延長　弱點攻擊　觸電效果繼續
　　
　　巨蟹被藍色的火焰包圍。五十嵐小姐踏入敵陣最深處，用長槍瞄準並刺入了牠的嘴巴──剎那間電光霹靂，但由於周圍沒有敵人，所以本來會擴散的追擊全都瞄準了巨蟹，威力急遽增強。
　　（這樣能行嗎……還是讓艾莉緹亞再跟上追擊……！）
　　若是使用五十嵐小姐的『戰靈』，瞬間的打擊會變強，但『支援協力1』只能連結三個人的技能──與其增加攻擊次數，不如以聯合技的最大打點為目標。
　　所有人都看到了結果。原本因巨蟹透明的身軀而能看見的後方景象，逐漸變得不透明──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』實體化　→魔法無效　解除異常狀態
　　
　　籠罩在藍色火焰之中並且仍在暈眩的巨蟹終於實體化了。
　　「……咕哇嚕嚕嚕嚕嚕……！」
　　牠還保留著足夠的體力──彷彿要如此強調般，巨蟹舉起了損壞的鉗子和鐮刀。不過──
　　「──就是現在，美咲、梅麗莎！」
　　「梅麗莎小姐，拜託妳了……！士氣解放，『命運之輪』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『美咲』發動『命運之輪』　→下一次行動將確定成功
　　
　　梅麗莎在哪？──至少不在巨蟹的正面。
　　但瑟拉妃娜小姐的視線告訴了我梅麗莎的位置。她一直在等待──習得並發動了『埋伏』的技能。
　　「──我來解決牠……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『梅麗莎』的攻擊　→『埋伏』的效果發動　命中『★冷酷無情的斷頭臺』　會心一擊
　　
　　我看見梅麗莎從空中勉強繞到巨大螃蟹背後，正要揮下那把外形不祥的大鐮刀──禁忌之鐮。
　　時間彷彿靜止了。當祈禱即死效果是否會發動的那一刻過去，接著──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•發動『禁忌之鐮』的特殊效果
　　•對『★冷酷無情的斷頭臺』造成一擊斃命的效果
　　•討伐『★冷酷無情的斷頭臺』1隻
　　
　　「──咕哇……嚕嚕嚕……嚕……」
　　原本散發著猛烈威勢的巨蟹就此倒下──發出一陣有如地鳴般的聲響，長長的腳失去力氣，龐大的身軀隨之崩塌下來。
　　「成功了……！我們打贏了，哥哥！」
　　聽得見美咲高興的聲音──五十嵐小姐和特蕾吉亞仰頭望著我的方向。
　　然而，我和其他幾個人注意到了。
　　很不想承認──即使這次的作戰成功，戰鬥依然沒有結束的事實。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』發動『轉生』
　　•『★冷酷無情的斷頭臺』召喚『★冷酷無情的葬送者』
　　
　　『那個』突如其來地出現在已無法動彈的巨蟹前方。
　　它全身包覆著螃蟹甲殼，猶如巨蟹化身為人型。明明體積縮小到與之前無法相提並論的程度──但感覺它的強大恐怕超越了巨蟹。
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　★冷酷無情的葬送者：等級9　掉落物品：？？？
　　
　　「有、有人先生！……那是……」
　　「──要來了！」
　　那傢伙不給我們任何喘息的餘地，立刻發動進攻。包覆手臂的甲殼外側上的刀刃一閃而過，瞄準了最靠近牠的特蕾吉亞。
　　「──！！」
　　「別想得逞……！」
　　「艾莉緹亞！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『艾莉緹亞』
　　•『★冷酷無情的葬送者』的攻擊　→『艾莉緹亞』防禦
　　
　　艾莉緹亞用劍擋下攻擊，護著沒能及時反應的特蕾吉亞。體格明明沒有相差多少，艾莉緹亞卻被壓著往後退。然後──
　　當她嘗試用『回擊1』反擊的前一秒，敵人的另一隻手臂發出刀光一閃。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『幻影之刃』　→命中『艾莉緹亞』
　　
　　「──嗚啊……！？」
　　敵人比艾莉緹亞更快一步使出了第二擊──這意味著同伴之中沒有人跟得上牠的動作。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『處決』　→『鏡花』迴避
　　
　　「！……好快……！」
　　敵人一揮手臂所發出的斬擊甚至能砍中遠處的對手──看起來只是空揮了一下，射程卻遠比肉眼所見要長。
　　五十嵐小姐之所以能躲開，是『閃避墊步』的效果──即使如此，要是慢一秒使用就會被砍中了吧。
　　明知下一次攻擊的對象是自己，特蕾吉亞也毫不退縮地舉起劍與盾，但我知道她應付不了那個速度超越艾莉緹亞的魔物。
　　『契約者，「護衛之臂」已恢復到可使用的狀態了。』
　　「好……阿里阿德涅，拜託了！」
　　「……！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』向『阿里阿德涅』申請臨時支援　→對象：『特蕾吉亞』
　　•『阿里阿德涅』發動『護衛之臂』
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『幻影之刃』　→命中『特蕾吉亞』　未造成傷害
　　
　　阿里阿德涅回應了我的求援──但即使確認了攻擊被『護衛之臂』擋住的事實，敵人也沒有停下來。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『特蕾吉亞』
　　•『★冷酷無情的葬送者』的攻擊　→命中『特蕾吉亞』
　　
　　「……！！」
　　特蕾吉亞無法用盾牌擋住橫掃而來的一擊，整個身體浮了起來被打飛出去──在沙灘上翻滾著。
　　不能大聲喊叫，甚至不能降落到地面去救人。因為我知道一旦失去冷靜，就會有人喪命。
　　「──再也不會……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援防禦1』　→對象『瑟拉妃娜』
　　•『瑟拉妃娜』發動『挑釁』　→『★冷酷無情的葬送者』對『瑟拉妃娜』的敵對度提升
　　•『瑟拉妃娜』發動『不動之呼吸』　→反擊機率上升
　　•『鏡甲大盾』的特殊效果發動　→『瑟拉妃娜』的魔法防禦力大幅上升
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『幻影之刃』　→命中『瑟拉妃娜』
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『幻影之刃』　→命中『瑟拉妃娜』
　　
　　敵人的攻擊間隔太短，『防護之臂』沒有回應我的再次求援。即使是瑟拉妃娜小姐，也不能使一擊的威力變為零，她卻因『不動之呼吸』的效果，一步也沒有退縮。
　　「──不行，瑟拉妃娜小姐！」
　　珠洲菜喊道──她和我們所有人都明白。瑟拉妃娜小姐就算拚上性命也打算爭取時間。
　　「我一步也不會後退……絕不會退縮……！」
　　「──珠洲菜，『百發百中』！那個技能可以射中牠！」
　　「是……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『珠洲菜』發動『百發百中』　→連續2箭百分之百命中。
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•暈厥』
　　•『珠洲菜』發動『風暴之箭』　→命中『★冷酷無情的葬送者』
　　
　　（沒有讓牠暈眩或速度下降……但是……！）
　　原本對瑟拉妃娜小姐持續發動攻擊的敵人，因警戒珠洲菜的攻擊而一度拉開距離──但目前仍在長射程斬擊『處決』的範圍內。
　　──包括成員中等級最低的梅麗莎。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『處決』
　　
　　穿戴著蟹殼的魔人甚至沒有回過頭，就向後方揮出右手。
　　梅麗莎和席恩沒有辦法避開這一擊。我應該及早發出指示，要他們在即死攻擊成功後脫離的──在被當成目標之前。
　　所有聲音好像離我愈來愈遠。沒有方法能中斷那道攻擊──憑我們的速度，根本無法快過艾莉緹亞也追不上的對手。
　　但是，總是這樣。
　　艾莉緹亞比任何人都快──她總是用那把劍拯救我們脫離險境。
　　「──喝啊啊啊！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『艾莉緹亞』發動『狂戰士』『腥紅之眼』　→攻擊力、運動能力上升　魔力開始減少
　　•『艾莉緹亞』發動『開膛斬』　→命中『★冷酷無情的葬送者』　行動中斷
　　
　　紅色殘影劃過，將敵人砍飛出去──我只能勉強從狀況猜測，敵人可能是從側面受到猛烈的斬擊。
　　「艾莉小姐……！」
　　艾莉緹亞的眼睛染成紅色，全身燃起一股紅色氣場──與只使用『狂戰士』時的情況完全不同。
　　「我不會再讓同伴被奪走了……化作紅花凋落吧！」
　　魔人的裝甲被剜開──即使如此，那傢伙還是沒有喪失戰意，又站了起來。
　　（──主人，艾莉緹亞能維持那個狀態的時間不長。）
　　我聽見叢雲的聲音。她說的沒錯，必須盡快結束這一切。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『魔像創造』
　　•召喚『沙之剪刀』16隻
　　
　　魔人張開雙手。看到沙灘上四處遍布著被創造出來的『沙之剪刀』後，我明白過來，敵人也和我們有同樣的想法──有著非臝不可的決心。
　　
　　三　總體戰
　　
　　每一隻『沙之剪刀』都是等級6──和『阿拉克涅菲利亞』一樣。即使一次召喚十六隻魔物這種離譜的現實擺在眼前，我也沒有動搖。
　　並不是束手無策。我們還沒用光所有的攻擊手段。
　　「梅麗莎、席恩，做得很好！脫離包圍網拉開距離！」
　　「……我、還能……！」
　　「汪……！」
　　梅麗莎仍試圖發動即死攻擊──但是下一次被盯上的時候，艾莉緹亞就不見得能阻止敵人了。席恩更清楚這一點。
　　『冷酷無情的葬送者』將艾莉緹亞視為威脅，同時朝全方位散發出殺氣。空中的半鳥人們害怕得不敢更靠近，不過她們也做好了緊要關頭的心理準備。
　　──接著，在艾莉緹亞與『冷酷無情的葬送者』交鋒之前。
　　「士氣解放，『閃耀靈魂』！」
　　「……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『鏡花』發動『閃耀靈魂』　→隊伍全體成員附加『戰靈』
　　•『特蕾吉亞』發動『三重扒竊』　→隊伍全體成員附加『三奪』效果
　　
　　半鳥人沒有被附加戰靈。不過，除了因隊伍成員人數限制而編入第二隊的席恩，其他人都被五十嵐小姐和特蕾吉亞的技能強化。
　　這也表示藉由『腥紅之眼』大幅提升能力的艾莉緹亞將擁有兩人份的攻擊力。
　　「──喝啊啊啊！」
　　艾莉緹亞拉開了戰鬥的序幕。金髮劍士的兩道殘影逼近魔人──
　　「我們也要上了……珠洲菜，請妳用『角笛』！美咲還能動嗎！？」
　　「勉、勉強可以……只是困住敵人行動的話……！」
　　在美咲回答的時候，珠洲菜拿出了角笛。從巨大的角上切割出來的笛子形狀如同長笛──兩個巫女同時舉起了笛子。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容『黑暗子彈』
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動『百花劍雨』
　　•『冷酷無情的葬送者』發動『阻擋』
　　
　　一開始就使出最強的技能──在『狂戰士』狀態達到十六段的斬擊超越了極限值，但令人難以置信的是，敵人居然用雙臂上的刀刃從正面擋下了艾莉緹亞的猛攻。
　　「──削掉吧……！」
　　當雙方正在激烈交鋒，珠洲菜的笛子發出光芒──她的笛聲才剛響起，開始活動的『沙之剪刀』們就馬上停止了動作。
　　而我早已扣下魔法槍的扳機──為了用另一發子彈支援珠洲菜的『聲音攻擊』。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『珠洲菜』發動『言靈』　→在『珠洲菜』的武器上附加神聖屬性
　　•『珠洲菜』與戰靈發動『★牧神角笛』的範圍攻擊　→命中『沙之剪刀』10隻　『★冷酷無情的葬送者』將之無效化
　　•『支援攻擊2』發動　→命中『沙之剪刀』10隻
　　•對於戰靈的追加攻擊，『支援攻擊2』發動　→命中『沙之剪刀』10隻
　　•討伐『沙之剪刀』10隻
　　•『珠洲菜』恢復體力與魔力　8隻掉落物品奪取成功
　　
　　附加了神聖屬性的聲波對『沙之剪刀』造成傷害並使牠們停下了腳步，再由『闇彈石』子彈發出的黑色雷電補上追擊──就算有戰靈，『支援攻擊2』也無法造成兩倍攻擊，但支援適用於『珠洲菜的戰靈』，使『沙之剪刀』們遭受了兩次黑色雷電的洗禮。
　　「好、好厲害！……太厲害了吧，那個組合……！？」
　　我也沒想到會這麼順利──雖然『冷酷無情的葬送者』似乎對聲音有抗性而無效，但十隻螃蟹又重歸於沙土，有幾隻還留下了像是魔石的東西。
　　接著，在地上的五十嵐小姐和特蕾吉亞也對襲來的『沙之剪刀』進行反擊，包括戰靈在內的『雷霆狂怒』和『雙重投擲』再加上我的支援，在一瞬間把召喚出來的所有螃蟹都化為了沙子。
　　只不過，艾莉緹亞和『冷酷無情的葬送者』的激烈交鋒仍在持續。『冷酷無情的葬送者』扛住了艾莉緹亞與戰靈所發出的兩次『百花劍雨』──我所擔憂的事態就在她打算使出第三次招式的時候發生了。
　　「！……啊……」
　　艾莉緹亞的身體頓時失去力氣。發動『腥紅之眼』的狀態使她的消耗過於劇烈──她的魔力已枯竭了。
　　「艾莉小姐……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『復仇之刃』　→攻擊力隨著防禦次數上升
　　
　　（──要趕上……！）
　　「──啊啊啊啊啊啊！！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『協助補給』　→『艾莉緹亞』恢復魔力
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動『急升猛攻』　→『★冷酷無情的葬送者』藉由『阻擋』將之無效化　會心一擊
　　•『艾莉緹亞』的『獨角獸緞帶』的特殊效果發動　→造成會心一擊時，一部分的傷害能貫穿敵人的防禦
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動追加攻擊　→命中『◆冷酷無情的葬送者』
　　•『支援攻擊2』發生4次效果　→命中『★冷酷無情的葬送者』
　　•『艾莉緹亞』恢復體力與魔力　掉落物品奪取失敗
　　
　　「──！！！」
　　『冷酷無情的葬送者』發出不成聲的聲音，當頭劈下的斬擊和黑色雷電令牠腳步踉蹌。
　　艾莉緹亞和戰靈所放出的技能是攻擊次數少的『急升猛攻』──不過，用『協助補給』恢復魔力所使出的這一招，讓展現出完美防禦的『冷酷無情的葬送者』身體失去了平衡。
　　儘管全身冒著煙，『冷酷無情的葬送者』仍舊沒有倒下。因『三重扒竊』的效果而恢復許多的艾莉緹亞正欲追擊，可是──
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『噴射屠殺』　→對象：『鏡花』『特蕾吉亞』
　　
　　（什麼……！？）
　　牠無視眼前的艾莉緹亞，而是將一隻手臂伸向五十嵐小姐，另一隻伸向特蕾吉亞，射出附帶刀刃的臂甲。
　　想多帶一個人同歸於盡的那種執著顯而易見。等級9的『已命名』放出的一擊，對我們之中的任何人來說恐怕都是致命的。然而──
　　只見『她』舉起大盾站在那裡，彷彿這個攻擊完全在預料之中。
　　『信仰者，現在正是給予盟友力量的時候。呼喚強化盾牌的星機神裝甲吧。』
　　我聽見阿里阿德涅的聲音──對了，她曾說過。
　　一旦隊伍的等級合計達到20，就可以使用『護衛勇士』。
　　「──請妳支援，阿里阿德涅！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』向『阿里阿德涅』申請臨時支援
　　•『阿里阿德涅』發動『護衛勇士』　→對象：『瑟拉妃娜』『瑟拉妃娜的戰靈』
　　
　　阿里阿德涅新的加護和『護衛之臂』不同──那是為持盾的成員進行強化的技能。
　　瑟拉妃娜小姐對自己的盾在眼前所發生的變化，毫不抗拒地接受了。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
　　•『瑟拉妃娜的戰靈』減半發動『氣場之盾』
　　•『★鏡甲大盾』的特殊效果發動　→『瑟拉妃娜』的魔法防禦力大幅提升
　　•『瑟拉妃娜』發動『護衛』　→對象：『特蕾吉亞』
　　•『瑟拉妃娜的戰靈』發動『護衛』　→對象：『鏡花』
　　•『噴射屠殺』命中『瑟拉妃娜』與戰靈　→『護衛勇士』的特殊效果發動　反射物理攻擊
　　•反射攻擊二段命中『★冷酷無情的葬送者』
　　•『瑟拉妃娜』恢復體力與魔力　掉落物品奪取失敗
　　
　　「──嘎……啊……！！」
　　『冷酷無情的葬送者』射出的兩隻臂甲被大盾彈飛──不對，是原封不動地以凶猛氣勢反射回去。
　　「不光是守護……這盾是……！」
　　瑟拉妃娜感嘆道──可以全數奉還敵人物理攻擊的盾，這對『冷酷無情的葬送者』來說是多大的威脅，從被臂甲撞碎的裝甲就能看出來了。
　　戰靈還沒有消失。召喚出來的魔物全被打倒了──再加上處於裝甲不完全的劣勢。儘管如此，『冷酷無情的葬送者』依然與艾莉緹亞對峙著。
　　「……我來結束這一切……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動『百花劍雨』
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『死裡逃生』　→攻擊力、防禦力與速度上升
　　•『★冷酷無情的葬送者』發動『阻擋』
　　
　　艾莉緹亞和戰靈留下的紅色斬擊軌跡猶如燦爛盛開的花一般──敵人從正面接招，不斷應對防禦。
　　不光是攻擊，牠的防禦應該也比這一區的迷宮裡出現的其他『已命名』高出一截。
　　不過，我們是一支隊伍，敵人卻不是。
　　即使在前方發揮出滴水不漏的防禦力，對於『後面』的反應還是會慢一步──那一瞬間對於敵人來說將是致命的。
　　「──我一直……在等著……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『梅麗莎』與戰靈的攻擊
　　
　　梅麗莎和戰靈一直在等待這個機會──她們不可能不害怕，卻仍然試著尋找可能性。
　　「梅麗莎……！」
　　艾莉緹亞不禁喊出聲。我知道──即使預見這種可能性，我還是支持梅麗莎的判斷。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•二段命中『★冷酷無情的葬送者』　會心一擊
　　•『★禁忌之鐮』破損
　　『梅麗莎』恢復體力與魔力　掉落物品奪取成功
　　
　　「……！？」
　　即死攻擊並不一定能成功。這就是為什麼如果不在施展『命運之輪』後使用，就不能作為戰術採用的緣故。
　　（但是，沒有什麼好灰心喪氣的。那個位置在『那傢伙後面』……！）
　　「──叢雲，來吧！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『後方立正』　→對象：『梅麗莎』
　　•『有人』與戰靈發動『流星突刺』　→二段命中『★冷酷無情的葬送者』
　　•『有人』恢復體力與魔力　掉落物品已奪取
　　
　　不是緊跟在敵人的『後面』，而是用『流星突刺』能瞬間接近的距離──多虧了梅麗莎在那裡，才能使用『後方立正』。
　　即使那傢伙無法抵擋來自背後，而且是從左右方而來的攻擊，還是只能削掉甲殼的表面，只能說硬度實在驚人。
　　

　　
　　但是，艾莉緹亞不會放過在因此產生的空隙──用那個技能。
　　而且我也發揮『後衛』的作用。為了支援最後一招，我再次使用最後的魔力讓她發動技能。
　　「──如紅花散落吧。『百花劍雨』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『後方立正』　→對象：『艾莉緹亞』
　　•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『天地刃』
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動『百花劍雨』
　　•因『緋紅之舞』的效果攻擊力上升　防禦力下降
　　•二十四段命中『★冷酷無情的葬送者』　戰靈的附加攻擊
　　•『艾莉緹亞』與戰靈發動追加攻擊　→命中『★冷酷無情的葬送者』
　　•『支援攻擊2』到達極限　『天地刃』發生16次效果
　　
　　「唔喔喔！……喔喔……！！」
　　紅色斬擊便是紅之花。艾莉緹亞捨棄防守，隨著翩翩起舞似刻劃的每一次揮劍，只專注於將劍的威力發揮到極致。
　　每一擊都附帶叢雲的斬擊，使得攻擊次數合計近百。在最初的十幾段劈砍中被擊飛到空中的敵人就那樣持續受到斬擊──終於，甲殼變得支離破碎，敵人動彈不得地摔在沙灘上，再也沒有站起來。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•討伐『★冷酷無情的葬送者』1隻
　　•取得『魂牢石』一顆
　　
　　「呼、呼！……」
　　「太好了，艾莉小姐……！怎、怎麼了……？」
　　「──五十嵐小姐，請等一下！現在的艾莉緹亞……！」
　　戰鬥結束後，『腥紅之眼』仍沒有解除。這意味著不分對象地進行攻擊的『狂戰士』效果還在持續。但是──
　　「艾莉小姐，已經沒事了……我們贏了。」
　　降落在沙灘上的珠洲菜無所畏懼地緊抱住艾莉緹亞。艾莉緹亞起初看起來很痛苦的樣子，被珠洲菜摸著背好一會兒後，環繞在身上的紅色魔力漸漸平靜下來。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•因戰鬥結束，『艾莉緹亞』的『狂戰士』『腥紅之眼』解除
　　•『艾莉緹亞』的能力暫時下降
　　
　　「！……珠、珠洲菜……？」
　　「太好了……艾莉小姐。真的……」
　　「……對不起，我的身體沒有力氣……肩膀能借我靠一下嗎？」
　　「我也是為了這個時候來的喔～！因為連爆裂卡都來不及發動，精神還充沛得很！」
　　美咲和珠洲菜攙扶著艾莉緹亞。我則是拜託半鳥人，請她們回收巨蟹甲殼上的石頭──有了應該囚禁著羅蘭德先生靈魂的這顆石頭，他應該能甦醒過來。
　　巨蟹以及『冷酷無情的葬送者』的素材都送到了梅麗莎的儲藏庫。我近距離觀察過『冷酷無情的葬送者』，發現甲殼裡並沒有人型的魔物──看來只有巨蟹的靈魂寄宿其中，並驅動著這副甲殼鎧甲。
　　『我身為主人的劍，並沒有把性能完全施展出來。必須最大限度地發揮主人的技能才行……』
　　收入背上劍鞘的叢雲遺憾地訴說著。我想，這樣的認知應該一半正確，一半是錯的吧。
　　（我的技能和劍的性能……兩者都還有成長的空間。這裡還只是七號區，停止成長的話就傷腦筋了。）
　　叢雲一時間沒有反應──好像在思考著什麼，或者是在和阿里阿德涅商量也說不定。
　　『有人……你的成長非常驚人，但就算和這麼強大的敵人交戰，也不會一下子提升等級。每個等級能取得的技能都是有用的，而且把艾莉緹亞當作主戰力也是原因之一。』
　　（原來妳聽到了，阿里阿德涅……是啊，雖然等級沒有提升，但是在幾次戰鬥中就獲得升到下一級所需的八成經驗值，我想這種情況也是相當少見吧。）
　　和艾莉緹亞之間的等級差距使得經驗變得很難獲得──之所以一直沒有意識到這點，是因為受補正前的經驗很多吧。
　　但是，也不可能在打倒敵人之前讓艾莉緹亞脫離。我認為我們的隊伍按這樣的步調成長就好了。雖然也暫時不想對付只要稍有差錯就會被幹掉的對手──只要沒有時間限制，還是希望能小心謹慎地前進。
　　『……我不曉得這是否符合有人你的意願，但我……從你們來到我身邊的那一天開始，就覺得這是一種機遇。』
　　阿里阿德涅所說的，我也有想過──我們遇到『已命名』和各種特殊情況的頻率實在是太高了。
　　其中之一就是『冷酷無情的葬送者』留下的、至今未曾見過的箱子──不是黑色寶箱，而是表面上描繪著某些圖案的『白色寶箱』。
　　特蕾吉亞把寶箱搬到我這裡來。既然已經知道『黑色寶箱』的陷阱威脅，就不能嘗試解鎖──甚至出現了都不知道法魯瑪小姐是否能開啟的東西。
　　「後部，那個箱子是……」
　　「我一直以為黑色寶箱是最珍貴的，這種的就讓人不知道該怎麼反應了……有出現陷阱的風險，所以現在不能打開。之後再找法魯瑪小姐商量一下吧。」
　　「也、也對……以前說過如果強行打開而失敗，而且『黑色寶箱』裡也有陷阱的話，就會造成很嚴重的後果……」
　　五十嵐小姐也想起了法魯瑪小姐說過的話，雙手環抱住自己的身體。『換』之盧恩石形成的魔力鎧甲依然完好，但在她的魔力耗盡後會怎樣──這個問題等到我用『協助補給』也無法彌補時再考慮吧。雖然在戰鬥中根本無法使用，但如果藉由『三重扒竊』恢復的我的魔力又開始減少的話，還可以喝魔力藥水來恢復。
　　說著說著，瑟拉妃娜小姐朝這邊走了過來。她手中的盾牌解除了『護衛勇士』的強化型態，變回原來的形狀。
　　
　　四　『共同作戰』
　　
　　「後部閣下……贏得漂亮。你們所有人不只有力量，還富有勇氣和同情心。我衷心向各位表示敬意。」
　　「瑟拉妃娜小姐才是，感謝妳在戰鬥的關鍵時刻給予支援。」
　　「全多虧了這面盾，否則還沒有發揮肉盾的作用就會結束了……我會整備好這面盾之後再歸還。」
　　「啊，不用。妳喜歡的話就留著那面盾吧。我們還沒有可以裝備的成員，而且說不定還會有需要拜託妳協助的時候。」
　　「哥哥在積極招攬人才……真好啊～我也想被那樣邀請～～」
　　「瑟拉妃娜小姐願意加入的話，的確很令人安心，不過公會救援者的任務也很重要。光是能像這樣偶爾一起戰鬥，就是我們的榮幸了。」
　　我沒有邀請她加入的意思──這麼說有違本意。瑟拉妃娜小姐在或不在的時候，能選擇的戰術幅度完全不一樣。
　　但不能強人所難。畢竟到目前為止她也提供了充分的幫助。
　　「為了不過分依賴妳，我們也會努力變強。希望在未來的某一天還有機會並肩作戰。」
　　「你說什麼呢……後部閣下和各位不都早已展現出來了嗎？等級並不代表隊伍所有的實力。」
　　被瑟拉妃娜小姐這麼一說，我也明白過來的確是這樣──看到我愣住的樣子，隊上的大家也都笑了。
　　「尤其是有人做出了超越等級的貢獻呢。跟他比起來，我還得繼續努力。」
　　「怎麼會……艾莉小姐做出了那麼厲害的攻擊，說這種話太謙虛了。」
　　「……非常帥氣。雖然我不能做到像艾莉緹亞那樣，但是很讓人崇拜。」
　　「什、什麼呀，突然說這種話……我才不帥……」
　　連梅麗莎都開口稱讚，艾莉緹亞不由得害羞地臉紅了。沒有人會因為自己戰鬥的樣子受到讚揚而不感到高興。
　　「後部閣下，接近駐地的時候請隨時通知我一聲。不用客氣，我很願意加入你們的隊伍。」
　　「謝謝您，瑟拉妃娜小姐。」
　　我作為隊伍的代表，和瑟拉妃娜小姐握手。瑟拉妃娜小姐脫掉護具的手比一般女性大了點，感覺卻又比想像中來得小。
　　「雖說時間還很充裕，也不能讓羅蘭德先生維持那樣的狀態太久。我們走吧，後部。」
　　「好……但是，有件事我很在意。」
　　搶在我們之前潛入這個迷宮的人物。如果那是格雷，他應該在等機會下手。
　　──再仔細一想，他不會做那麼蠢的事情吧。之所以這麼想是有理由的，可是當我們穿過岩壁之間的通道時，我實在忍不住想抱頭苦嘆。
　　「終於打完了啊……西裝男和女人們。和那種怪物戰鬥以後，應該已經遍體鱗傷了吧……！」
　　格雷站在離開迷宮的洞穴出口前攔住我們的去路──身後還帶著幾隻巨大的魔物。
　　「……居然做到那種地步。你想『嫁禍於人』毀掉我們？」
　　「哇哇……那、那麼大的螳螂，還有三隻……！」
　　「連『阿拉克涅菲利亞』都……是怎麼帶過來的……！？」
　　
　　◆遭遇魔物◆
　　•海洋螳螂　3隻　掉落物品：？？？
　　•阿拉克涅菲利亞　3隻　掉落物品：黑網
　　
　　「……用召喚符聚集魔物帶過來的嗎？看樣子，你也有把敵意轉嫁給他人的技能吧。」
　　「哈哈哈，在你進醫院之前告訴你吧。我擁有『消除敵意』的技能。瞧瞧這些傢伙，明明就在這麼近的地方，卻沒有攻擊我。」
　　原來如此──我懂了。既然他樂意主動告訴我這些，我還有其他問題想問。
　　「你在這裡攻擊我們，是打算幹什麼？」
　　「我可沒說。我只是碰巧路過這裡啊？而你們只是碰巧被魔物襲擊。在筋疲力盡的時候被大群魔物襲擊，只能說是運氣不好……哈哈哈哈！」
　　他的企圖顯而易見，但我偏要問──八成是想把討伐『冷酷無情的斷頭臺』的證據帶回去，當成自己的功勞。
　　「……你有些誤解，不過我們並沒有親切到告訴你哪裡錯了。」
　　「誤解？『死之劍』的意思是妳能輕易打倒這種程度的魔物？別逞強了，明明不靠他人扶著都走不了路。」
　　艾莉緹亞的臉上出現慍色，但似乎不想再接話了。我也同意──接下來，只能讓這個男人看看結果了。
　　「現在就讓我在旁邊看看熱鬧吧。不夠的話再幫你們追加……這個召喚符也不便宜。可要拿出與付出的錢相當的作用啊，魔物們……！」
　　一看到我們就散發出敵意的三隻螳螂同時開始行動。瑟拉妃娜小姐站到前衛的位置，讓艾莉緹亞在安全的地方休息，我們則打算上前應戰，可是──
　　發生了我和格雷都完全料想不到的事情。三隻螳螂居然一齊受到『來自後方』的攻擊。
　　「嘰……！」
　　「嘰沙沙沙！」
　　閃閃發光的文字出現在其中一隻的腳邊，使牠立即被火焰包圍──另一隻被像是光團一樣的東西猛力擊中，最後一隻則是挨了兩發子彈，顯得非常膽怯。
　　「有人，你們還好吧！」
　　「有人哥哥……大家、大家都……！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『瑟瑞絲』發動『火焰文字』　→命中『海洋螳螂A』
　　•『拓真』發動『氣甲彈』　→命中『海洋螳螂B』
　　•『路卡』發動『雙重動作』　→二段命中『海洋螳螂C』
　　
　　意想不到的人們出現在本應禁止進入的迷宮裡──被史泰納先生扛著的瑟瑞絲小姐、拓真先生和汐里小姐，連雙手拿著小型魔法槍的路卡先生都來了。
　　「小圓……妳把大家都帶來了……！？」
　　「不是的，我和瑟瑞絲小姐在工房的時候，大家就陸續……他們都說想為有人先生出一份力……」
　　「不過我大概只能看著弟弟戰鬥了……因為很久沒有看到弟弟主動出擊了。不好意思，還來這邊搗亂。」
　　「萬一有人不來拿西裝的話，我也很傷腦筋。只要堅持訓練，『支援者』的等級也不會下降太多，就讓你們瞧瞧我的實力吧。」
　　『後部大人，我們也加入了您們的「共鬥隊伍」！雖然打倒魔物要花點時間，請您再稍等一下！』
　　格雷一時反應不過來，根本無法控制把目標轉向瑟瑞絲等人的隊伍、而不是我們隊伍的螳螂──剩下的只有『阿拉克涅菲利亞』了。
　　「蜘、蜘蛛們……攻擊他們！你們的敵人在那裡，別搞錯了！」
　　我認為有一試的可能──不過，還是讓格雷親眼看看比較好。
　　「──來吧，『阿拉克涅法師』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』召喚『阿拉克涅法師』
　　
　　我握住召喚石吊墜，召喚阿拉克涅法師──看到了被召喚來的魔物，格雷就和看到『冷酷無情的斷頭臺』的時候一樣，當場嚇得直不起腰。
　　「魔、魔物使……你連『蜘蛛』都馴服了嗎……！」
　　『阿拉克涅法師』向『阿拉克涅菲利亞』們傳達了某些訊息──雖然沒有發出聲音，但是『阿拉克涅菲利亞』們似乎聽見了。牠們什麼都沒做便走開回到了草原。
　　「……全都把我當笨蛋……可、可惡啊啊啊啊！」
　　格雷自暴自棄，甚至沒有朝我們走來──他跌跌撞撞地站起來，正想逃出迷宮。
　　「嗚……太久沒戰鬥了，果然抓不到手感……！」
　　「──！！」
　　「『螳螂』本來就是七號區最強的魔物種類……用普通的辦法行不通……！」
　　瑟瑞絲小姐等五人雖然善戰，還是無法輕易獲勝。五十嵐小姐和特蕾吉亞已經衝上前──梅麗莎騎著席恩，繞到敵人的後方，一邊揮舞著換上的『切肉刀』伺機攻擊。
　　「人家的身手也退步了……以前兩發子彈就能送牠們上天堂的……！」
　　路卡先生似乎在靴子裡裝了金屬，使出踢技用腳底擋住了螳螂的鐮刀──穿著西裝的那種戰鬥風格，難道是受到了那個著名的踢技強者的影響？
　　
　　◆其他隊伍志願參戰◆
　　•『瑟瑞絲』的隊伍正在申請共同作戰
　　
　　「──！」
　　精通格鬥技巧的拓真凌厲地往前踏進並拍出一掌，讓螳螂失去平衡──五十嵐小姐和特蕾吉亞正準備補上追擊。
　　「──後部，拜託了！」
　　「……！！」
　　我接受了瑟瑞絲小姐的申請──一邊在心裡感謝前來支援的他們，一邊舉起手喊道：
　　「各位，『我來支援你們』……『全體相互支援』！」
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『全體相互支援』　限制時間120秒
　　•『有人』的隊伍與共同作戰的隊伍，支援效果的範圍得到強化
　　•隊伍成員與共同作戰隊伍成員的個人強化技能，效果擴展到全體成員
　　•隊伍全員由於『群狼備戰』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『劍之奧義2』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『菜刀處理』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『掉寶率上升』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『幸運小精靈』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『魔法之奧義2』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『拳鬥術2』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『舞蹈術1』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『鎧甲鬥法1』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『高級時裝』的效果得到強化
　　•隊伍全員由於『暗殺術2』的效果得到強化
　　
　　「！……什、什麼？這是……」
　　「強化的技能……這是後部先生……？」
　　「真有兩下子……有人你都這麼熱情相挺了，人家也不得不燃燒起來……！」
　　「……！！」
　　『相互支援』將使所有人共享強化技能。這次受益最多的是拓真──許多技能似乎都很適合他的戰鬥風格。
　　但是我的同伴也不遜色。五十嵐小姐和特蕾吉亞各自擺出了『雷霆狂怒』、『蒼藍斬』的架勢。
　　「要上囉！特蕾吉亞小姐！」
　　「……！」
　　「──五十嵐小姐、特蕾吉亞！『我來支援妳們』！」
　　我毫無保留地把『闇彈石』裝入魔法槍中射擊。距離很遠，但注意到我的動作的路卡先生吹了聲口哨──緊接著由瑟拉妃娜小姐作為第二陣，舉起盾牌對準『螳螂』發起衝撞。
　　「──喝啊啊啊啊！」
　　「喔喔！……多麼英勇啊。史泰納，我們也不能輸！」
　　『吾、吾輩其實不怎麼擅長戰鬥……也不能說這種喪氣話了……！』
　　「哥哥，我們也隨時可以出動哦～！」
　　「請指示時機，有人先生……！」
　　「好……妳們兩個去吧！『支援協力』……『後衛』！」
　　美咲的『爆裂卡片』、珠洲菜的『風暴之箭』──還有我的『黑暗子彈』射中三隻螳螂。受到『全體相互支援』強化過的聯合攻擊，使得已經被削減過體力的三隻『螳螂』同時倒地不起。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•討伐『海洋螳螂』3隻
　　
　　討伐了『螳螂』，格雷又怎麼樣了──我用『鷹之眼』掌握到他並沒有逃走的情況。
　　「什麼嘛，我們來晚了……不過好像拖住了笨蛋的腳步。」
　　後來潛入的『四季』的四個人及時趕到，攔住了格雷的去路。
　　「楓、楓……把路讓開，快點……！給我閃邊去！」
　　「喔……你果然是這種人啊。會動粗的爛人。」
　　被楓擋住去路的格雷想反咬一口，卻馬上被伊吹阻止了，陷入進退不得的窘境。
　　「你乾脆放棄吧？你在這裡的所作所為一定沒好事。」
　　「對啊……別一天到晚動歪腦筋了，振作起來。」
　　「閉嘴！……我、我啊……！」
　　「──住手，格雷！」
　　格雷不顧安娜和涼子小姐的勸說，拿出某個東西用力砸向地面──那是煙幕彈。
　　「滾開……嘎……啊……！？」
　　但是，格雷沒能逃脫。當煙幕散開後──只見一名穿著鎧甲、戴眼帶的男性用右手抓住格雷的前襟，把他拎了起來。
　　「喂喂，這算哪門子招呼？這小子在搞什麼？」
　　「霍斯洛，讓他昏過去就好。」
　　「是！……遵命，庫榭爾卡隊長。」
　　另一位是在迷宮國沒見過面、身穿黑色鎧甲的女性──也許是選擇了『騎士』之類的職業，或者只是裝備長那樣？目前還無法判斷。
　　「庫榭爾卡……三等龍尉閣下……！」
　　瑟拉妃娜小姐睜大眼睛，說出她的名字──聽說公會救援者本部派來支援的人會在幾天後到達，但他們已經出現在這裡了。這對於身居『三等龍尉』地位的她來說，似乎也意味著發生了意料之外的事。
　　被稱做庫榭爾卡的女性有著一頭滑順的銀色秀髮。乍看之下看不出年齡，應該和瑟拉妃娜小姐差不多，或者比她年長一點。
　　「妳就是瑟拉妃娜•德爾貝特中尉吧。我為情報不夠準確一事向妳道歉……由於這次任務是上層長期關注的懸案，因此下達了比六號區的任務優先的指示，所以我們比預定的時間提早到達了。」
　　「具體情況我已經瞭解了。造成犧牲的『已命名』已經由他們──有人•後部閣下的隊伍討伐。很抱歉讓三等龍尉閣下白跑一趟，但我們公會救援者的緊急任務已經完成了。」
　　聽了瑟拉妃娜小姐的報告，庫榭爾卡三等龍尉朝這邊看過來──她的言談舉止溫和穩重，可是看著我的眼神卻令我感受到無法忽視的犀利。
　　她制止了名叫霍斯洛的男性，格雷終於被放到地上──不過他已經昏過去了。她瞥了一眼格雷的樣子，表情絲毫沒有改變。
　　「關於他的行為，公會方面已經收到了幾份報告。本部將根據這次的目擊證言詳細審查探索證的行動記錄，並且就他的行為裁定是否有罪。」
　　「哎，八成是有罪吧。這傢伙長了一副幹壞事的臉，很有讓訓練所教官幫他矯正的價值……喔，對不起。」
　　被庫榭爾卡小姐一瞥，霍斯洛先生聳聳肩。格雷所犯下的『魔物嫁禍』和強行招攬等等行為，將會讓他正式受到處罰吧。
　　「考慮到他的所作所為，還覺得有點太便宜他了……去訓練所是像被判處徒刑那樣嗎？」
　　五十嵐小姐相當生氣，似乎覺得裁定得太輕了。我則是認為格雷的事已經與我無關，希望委由公會全權處理。
　　「呼……真夠嗆的。話說回來，不愧是有人，只是跟我說了幾句話，就感覺到湧出一股力量。那是什麼技能？」
　　『老闆最好還是做一下魔法的復健，完全沒有發揮出威力呢。』
　　「…………」
　　『拓真經常作為傭兵參加探索行動，幸好身手沒有退步呢。」
　　「有人你居然認識這麼多『支援者』的人……並不是只邀請人家成為『專屬』啊。哎，開開玩笑。熟客有人望，人家也覺得與有榮焉呢。」
　　儘管是第一次共同作戰，但是包括汐里小姐在內的這五個人展現出絕妙的默契──帶他們來的小圓為了保險起見使用『隱匿』技能，等到戰鬥一結束，她就開始分配給每個人藥水。
　　「太好了……哥哥，真的太好了……我好擔心你這次會受傷……」
　　「讓妳擔心了，小圓。就像妳看到的，大家都平安無事……艾莉緹亞也沒事吧？」
　　「嗯，能力低落的狀態好像會慢慢恢復。雖然還沒有完全恢復，不過我想幾個小時以後就會復原了。多虧了特蕾吉亞的士氣解放，體力也得到了充分的恢復。」
　　『三重扒竊』不僅有奪取掉落物品的優點，對於恢復體力與魔力的部分更是受益良多，和『閃耀靈魂』的相容性也很好，戰鬥後幾乎完全恢復的情況也不少見。
　　「下次也叫上我們吧。人家等不及有空的時候才來找我們了。何況有人哥哥你們好像很快就要去六號區……」
　　「……我也很想展示一下多虧了有人你們才能做出來的球拍。」
　　安娜給大家看她帶來卻沒有使用到的球拍，靦腆地笑了──涼子小姐和伊吹也面帶微笑地看著她。
　　「安娜只有在老師面前才會露出這種表情呢。」
　　「後部先生，有時間的時候再叫我們沒關係。我們也會努力，盡快前往六號區趕上你們。」
　　有同樣前往上級區域的隊伍，將會是一個很大的鼓舞。希望我們還有機會一起戰鬥。
　　『四季』還有瑟瑞絲小姐他們先傳送離開之後，庫榭爾卡小姐讓霍斯洛先生先離開，只有她留下來。然後──
　　「有人•後部閣下。有件事情需要跟你談談。可以請你稍後和瑟拉妃娜中尉一起到上級公會來一趟嗎？」
　　
　　庫榭爾卡三等龍衛『要談的事情』將會成為我們隊伍的重要轉機──不過，這時候的我根本想像不到那會是什麼話題。

轻之国度录入组

　　加筆番外　深夜的狀態變化
　　
　　
　　在有人為沒有地方過夜的法魯瑪小姐提供床位，自己在宿舍一樓睡覺的那個夜晚。
　　「真是的……後部好歹也是男性。妳那樣的行動太大膽了……」
　　由於法魯瑪下去一樓後一直沒回來，去看情況的鏡花和露易莎因此目睹了令她們驚慌失措的一幕。法魯瑪竟然站在脫衣間的入口和裡面的有人說著話。
　　「請不用擔心，如同我剛才所說的，我只是把後部大人當成弟弟看待哦？」
　　「呃，這個……這應該算不上是可以看正在入浴的後部大人的理由，不是嗎？」
　　露易莎措辭委婉地說，結果說起話來變得吞吞吐吐的，整張臉漲得通紅。法魯瑪看見她害羞的模樣，一手撫著臉頰微笑起來。
　　「哎呀哎呀……露易莎小姐和五十嵐大人都對後部大人……真好呢，那種感覺。看著妳們就會讓我想起年輕時候的事。」
　　法魯瑪和鏡花等人在晚餐會上親近起來。她們之間的距離感不再是寶箱舖與顧客這種拘謹的關係，而變得像是朋友一樣。
　　「妳、妳是不是誤會了什麼……不，雖然妳會那麼想也不奇怪，但我們終歸是隊伍同伴……」
　　鏡花對碰著食指指尖小聲辯解，不過只換來法魯瑪欣慰的微笑，臉上彷彿煥發光彩般聽著。
　　「對不起，我居然還那麼不客氣。如果妳們兩位從來沒有和後部大人一起入浴……咦？」
　　鏡花和露易莎含蓄地瞥了一眼彼此的臉色──露易莎曾經在喝醉時幫有人洗背，還使用了技能幫他按摩，這些情景還隱約留在記憶中，鏡花那時雖然還有艾莉緹亞在場，但一想起在浴室看見的有人背部，臉色又變得更紅了。
　　「是呀，畢竟是隊伍。不過我和丈夫組隊的時候也沒有一起洗過澡，妳們兩位的進展更快呢。」
　　「妳、妳說進展是……因為特蕾吉亞總是想跟後部一起洗，所以才沒辦法放著不管……」
　　「沒、沒錯……我也是。明知道後部大人和特蕾吉亞小姐的關係沒有任何讓人想歪的空間，那樣理所當然地一起洗澡的話，還是忍不住會在意……」
　　「因為我也是這樣，所以大家都一樣吧。其實我去看的時候本來有點緊張，幸好後部大人跟我想的一樣清廉正直，我才放下心來。」
　　有丈夫和孩子，還想要幫年齡相近的男性洗背──這對於鏡花和露易莎來說果然無法置之不理，但是她們也想到，有人應該是最清楚這一點的。
　　「後部說以後見到您的丈夫時還得向他低頭道歉……他對這方面的事情非常正經的。」
　　「嗯……所以我也很能理解想要捉弄他的心情。」
　　「對，真的……！不、不是的，我怎麼會捉弄後部大人……！」
　　露易莎發現法魯瑪說了句很不得了的話而慌張起來。法魯瑪用手指抵住嘴脣，擺出「安靜」的手勢。
　　「……特蕾吉亞小姐好像也在樓下休息。等一下只去看看情況的話……吶？」
　　「只是那樣的話倒是沒關係……為什麼法魯瑪小姐您那麼樂在其中的樣子呢？」
　　「這個嘛……就像妳們說的，或許是因為酒太好喝，有點喝過頭了吧。」
　　就算看起來已經酒醒了，鏡花和露易莎也什麼都沒說。因為她們開始覺得法魯瑪的行動力相當具有參考價值。
　　
　　法魯瑪說在去一樓以前先去看看其他房間的情況，於是鏡花和露易莎也穿著睡衣慢慢地跟在她身後。要是發出太大的腳步聲，說不定會吵醒有人。
　　露易莎非常小力地輕敲美咲她們的房門。沒多久，裡面傳來了有些慌張的說話聲。
　　「……？她們好像還醒著，是在做什麼呢？」
　　「這種時候就直接打開門吧。」
　　「法、法魯瑪小姐！就跟您說別那麼大膽……！」
　　法魯瑪逕自打開門走進房間──然後一幅意料之外的景象出現在三人眼前。
　　「呀啊……！怎、怎麼開門了！？剛才不是表現出『不可以進來』的氣氛嗎！？」
　　「！不、不是的……這是美咲她……」
　　「對、對呀。因為美咲拜託小圓買泳裝，我們只是陪她試穿而已……並沒有做什麼奇怪的事情。」
　　「艾莉小姐也意外地捧場呢……」
　　「什、什麼嘛……妳的意思是明天也有探索行動，我卻太沒有緊張感了嗎？話是沒錯啦，都是因為美咲說去『落陽海灘』需要準備泳裝……」
　　「欸～妳們兩個明明都很起勁～不會是事跡敗露了就把我當棄子吧？」
　　艾莉緹亞和珠洲菜彼此對看一眼，都不由得瑟縮起來。看著莫名滿足地挺起胸膛的美咲，鏡花和露易莎只能露出苦笑。
　　「雖說沒想到我們會來，在室內一起穿著泳裝，有種奇妙的感覺呢。」
　　「……鏡花姊姊，妳打算讓自己一個人留在安全地帶對吧？呵呵呵，我可不會讓妳得逞哦。」
　　美咲露出意味深長的笑容──然後拿出了藏在身後的袋子。
　　「小圓的本事可不是蓋的。妳知道這是什麼嗎？」
　　「是、是什麼呢？……感覺好像沒有讓我裝傻的餘地……」
　　「泳裝……嗎？我不太算是隊伍成員，只是住在一起的櫃台小姐而已，所以這一定是給鏡花小姐穿的。」
　　「不對哦？露易莎小姐也是我們和有人哥哥家的成員之一。」
　　露易莎才鬆了一口氣，美咲便一副『少不了妳一份』的樣子從袋子裡拿出像是泳裝的東西──布料面積少到像是繩子狀的東西。
　　「請、請等一下……雖然是特地幫我準備的，但如果妳覺得我給人會穿這種泳裝的印象，那麼非常抱歉，我必須提出反對意見……」
　　「露易莎小姐，首先妳要知道泳裝是很珍貴的物品，通常不太會進貨。在七號區和八號區四處尋找店家淘寶，確認有沒有進貨也是很費工夫的，但小圓還是運用商人工會的門路努力幫我們買到了哦？不覺得很值得嘉許嗎？」
　　「！……這、這個……我也很想回應她這份心意……」
　　露易莎瞥了鏡花一眼。鏡花起先不懂她的眼神的意思，一想通後就立刻從美咲手中接下自己的泳裝。
　　「啊啊……！？」
　　當露易莎發出悲痛的呼聲時，鏡花珍惜地把美咲給的泳裝抱在胸前。
　　「小圓還準備了我的份呢。之後得向她道謝才行。」
　　「好的，我想她還沒睡，等一下去她的房間吧。這件很棒喔～鏡花姊姊穿上去以後會發生很讓人開心的事情喔～」
　　「咦……？」
　　鏡花把珍惜地抱著的泳裝攤開一看──顏色是白的還沒有問題，但那是腰部綁繩的比基尼款式，而且繩子的位置相當高。
　　察覺到穿在身上的話會呈現出相當危險的狀態，鏡花看向露易莎，不過她攤開來的泳裝也令人不禁懷疑在迷宮國是否有這麼細緻、講究的設計，其布料面積卻小到讓人無法在穿上後輕易出去拋頭露面的程度。
　　「……迷宮國這裡用來製作泳裝的布料這麼珍貴嗎？」
　　「不，看美咲她們的泳裝，應該沒有那種事……」
　　「我猜要找到那個尺寸應該很難，所以也沒辦法。我自己也怎麼都找不到，況且也不是穿泳裝的年紀了……哎呀？」
　　法魯瑪剛說完，美咲就拿來另一件泳裝。眼看珍貴的泳裝一件接一件出現，鏡花和露易莎也驚訝不已──這也顯示出小圓身為商人的人面有多廣，交涉手段有多麼厲害。
　　「為了鏡花姊姊和露易莎小姐都穿不下的情況，我們還多準備了一件尺寸更充裕的哦？」
　　「喂！……那件泳裝很明顯是比較讓人不害羞的設計吧！」
　　「鏡花小姐，事到如今也躲不掉了……而且至少妳的不會比我更害羞，我隨時都很願意跟妳交換呢。」
　　「！……呃，這個……雖然對妳很不好意思，但我也有不得不守住的最後一道防線。」
　　「那、那個……不介意的話可以穿我的泳裝……不，因為我已經穿過一次了，這樣不太好吧。」
　　珠洲菜擔心地看著年長組爭執，但艾莉緹亞輕輕把手放在她的肩膀上，說：
　　「妳覺得鏡花她們穿得上我們的泳裝？」
　　「啊！……對、對不起，我……」
　　看見珠洲菜困窘的模樣，鏡花和露易莎臉上的表情也顯得很不好意思。艾莉緹亞一邊調整三色條紋泳裝的肩帶，一邊走回自己的床鋪──像是對鏡花她們有想法，卻不說出口的神情。
　　「美咲，我們差不多可以換衣服了吧？有人應該也已經睡了，我們也……」
　　──她們所有人，直到現在都沒發現『這件事』。
　　昨晚有人睡在同一樓層的其他房間，用背向她們的姿勢側身入睡。就算翻身變成仰躺的姿勢，就『位置關係』來說也沒問題。
　　不過，今晚有人在樓下。如果他仰躺著睡的話，就會變成『有人在後方位置』的狀態。
　　一整天的疲勞已經靠有人的『支援恢復1』而完全復原了──可是，隊伍成員每經過一段時間所產生的感覺，雖然有個人的感想差異，卻都很相似。
　　「啊……好、好久沒有這種感覺了呢……好像身體變得暖呼呼的……」
　　「！這是……因為後部在樓下……？」
　　「妳們怎麼了？那個，臉好像很紅……」
　　露易莎不明白美咲她們怎麼會有那樣的變化，而法魯瑪在觀察過後，注視著自己的泳裝。
　　「我和露易莎小姐現在好像『被排擠了』……要是一起穿上泳裝，可不可以也讓我們加入？」
　　「……？法魯瑪小姐，那是什麼……」
　　「露易莎小姐，我們也換衣服吧。她們好像想穿著泳裝去後部大人身邊……我說得沒錯吧？五十嵐大人。」
　　五十嵐不可能主動做那種事──原本這麼認為的露易莎，在看到鏡花的表情後吃了一驚。
　　鏡花沒有否定──非但不否定，還躍躍欲試地想換上泳裝。
　　「……不會吵醒他的話……沒、沒發現也是他自己不好，所以就稍微……」
　　「也對……有人至少得讓我們觀察一下他的睡臉才行。」
　　「我想特蕾吉亞小姐應該醒著，有點緊張呢……但是……」
　　不只鏡花，連艾莉緹亞和珠洲菜都同意去看有人的樣子。看到那種陶醉其中的艷麗神色，露易莎覺得自己好像也有點被沖昏頭了。
　　
　　一樓已經關燈，有人正在沙發上睡覺。看到他果然擺出仰躺的睡姿，鏡花臉上帶著熱情的神色嘆了口氣。
　　「真是的……拿他沒辦法。明明一開始就拜託他面向另一邊的。」
　　「……特蕾吉亞，可以打擾一下嗎？」
　　「…………」
　　原本像是在閉目養神的特蕾吉亞在大家下樓的時候就睜開眼睛，走到有人身旁。在他睡著時仍近身保護著，但並不是不讓任何人碰。確認過有人發出平穩的鼻息聲之後，又靜悄悄地走開了。
　　「那、那個……真的好嗎？在哥哥睡得這麼熟的時候做這種……」
　　「有一種和有人站在後面鼓勵我們的時候一樣的感覺。要是每天晚上都像這樣……我可以理解想要這麼做的感受。」
　　小圓和梅麗莎也因為這前所未有的狀況而顯得很困惑──不過看到其他人都穿著泳裝之後，她們也主動決定要換上了。
　　「大家……啊啊，真的可以嗎？這種……」
　　「原來後部大人的隊伍每晚都發生這種事……真是這樣的話就辛苦了。休息時間會縮短呢。」
　　這麼說的法魯瑪看上去也十分愉快，就算露易莎再怎麼勸阻也拿她沒辦法。露易莎原本認為她只是很高興能參加而已，但看到她因為好奇而心情激動的樣子，又認為不管怎樣都不是能讓有人看到的模樣。
　　「……那麼，大家只是一直看著嗎？」
　　聽法魯瑪這麼一說，穿著泳裝的隊伍成員們從動作中流露出緊張的氣息。鏡花和露易莎因為伸手按住胸口而差點讓小面積的布料偏離原位，又在最後一刻撐住了──即使是目前的狀態，她們還是沒做好在有人面前裸露肌膚的心理準備。
　　「法魯瑪小姐……有沒有什麼不會吵醒他也能做的事呢……？」
　　「哎呀……我可以說出來嗎？這本來應該是妳們各自登上大人的階梯後要思考的事情……」
　　「法、法魯瑪小姐……不可以，這裡還有不方便太早瞭解那方面事情的孩子們在場……」
　　儘管露易莎小聲制止，法魯瑪依然把自己戴著的手鐲取下來給大家看。
　　「『寧靜手鐲』……這是丈夫送給我的東西，可以在孩子們睡著的時候做家事而不吵醒他們。這個借給各位。」
　　有了這個手鐲可以做什麼事──眾人各有所思。小圓本來什麼也沒想，可是一看到梅麗莎舔了舔舌頭的模樣，讓她一下子從臉頰紅到耳朵。
　　「法魯瑪小姐，可以第一個借我嗎？」
　　「當然可以。身為姊姊的就先示範給大家看吧。」
　　法魯瑪遞過手鐲，鏡花便馬上裝備起來──戴上那個附加了『不吵醒睡著的對象』這項珍貴技能的手鐲後，即使鏡花靠近到有人身旁，甚至伸手摸上他的手臂，他都完全沒有醒來的跡象。
　　
　　有人依然沒發現自己睡著期間發生的事情。對於『支援恢復1』在深夜發動所造成的現象也不是理解得很透徹。這是由於在過了一個晚上後，昨晚可以確認的行動紀錄就都消失了的緣故。
　　究竟發生了什麼事──有人和她們還要等到很久以後才會察覺。
　　不過，其實就算看了顯示內容也無法解開所有的謎題。
　　
　　◆目前狀況◆
　　•『有人』發動『支援恢復1』　→過度恢復
　　•『有人』的隊伍發生信賴度加成　→隊伍的狀態變化：※╳？△

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　　後記
　　
　　
　　初次見面的讀者大家好，從上一集支持至今的讀者，容我在此向各位表達衷心感謝。我是作者とーわ。
　　很快的，本作也來到了第四集，可是就作品中經過的日數而言，有人轉生到迷宮國居然還不到一個月，真是十分令人吃驚的緊湊日程。轉生時被說是『發自靈魂深處感到疲憊』的有人，在轉生後還是一直在工作沒有休息，作者對此也頗有自覺。雖然總是想著：『休息一下怎麼樣？』，可是天不從人願的狀況仍持續到現在。
　　雖然美咲在書裡提出了「讓我休息！」的深切期盼，但盡可能迅速攻略的步調應該是不會改變。不過，下一集我會努力放入一些休息的劇情。
　　想必在看到在七號區露營、湖邊和海邊等場景，以及連『泳裝』這個具有魔力的詞都冒出來的時候，已經有為數不少的讀者們預料到假期即將到來。我自己當然也是這麼打算。之所以沒能立刻實現，都是有人他們太勤奮所致。我也盼望著偶爾能看到有人放鬆休假的樣子，但他是否願意按照我的想法行動，這一點連作者本人都無法肯定。
　　在每次連載中，我都會像這樣思考「登場角色會怎麼想？」「怎麼行動會比較自然？」等問題，因此有時會發生預定和內容有變的情況。到了書籍化的階段，還有機會聽取編輯大人的意見，從客觀角度審視作品。
　　多虧了編輯大人的建議以及校對人員精準細膩的指正，書籍版做了大幅度的改稿。無論是寫新的小插曲，或是把一部分的內容做更深入的描寫，我總是抱持著「想要盡己所能做到最好」的心態，而編輯大人對此也抱持相同意見，表示：「如果這是とーわ老師能寫出的最好的故事，那麼我就接受……」，一旦作者想要妥協，他也能夠準確看穿，然後我就會乞求：「那麼請多給我一點時間檢查！大人！」結果自不必說，當然是向衙門（KADOKAWA BOOKS編輯部）交出飽含熱情的書信（加筆增色後的原稿）。基本上在想要妥協的時候我就該遭受重罰了。別放棄啊！會對日本列島的氣溫造成影響的那個人也這麼說。我認為「放棄的話，比賽就結束了。」這句名言應該載入漫畫史才對。
　　究竟是在哪部分投入了這麼多熱忱執筆──關於這一點，在和連載版比較過後便能一目瞭然，可惜現在沒辦法說出來，請讓我暫時保密。
　　序幕是承接上一集所寫，可以略微窺見至今仍隱晦不清的迷宮國之謎。因為在網路上的連載不太可能這麼做，所以基於書籍歸書籍，連載歸連載這樣的立場，今後我也想要繼續嘗試各種可能的形式。
　　在本書的性質上，「裝備更新」與「習得技能」是幾乎會在所有集數中登場的部分，不過隨著隊伍人數、技能種類的增加，標示方法也會因應需求而改變。就算認為這是容易理解的必要情報，但是尚未取得、以後也不會取得的技能，將會間隔相當長一段時間才在需要的時候表示出來。這種做法可能會讓有些讀者感到疑惑：「有這種技能嗎？」，我在執筆時會一邊留意不要讓某個從未出現過的技能突然增加這種事情發生。
　　這次的後記拿到了五頁的篇幅，所以請容我稍微介紹一下這一集的內容以及登場人物。
　　首先是『三角龍』的三名成員。連載時有讀者提出了「這些人不是壞人嗎？」這樣的意見，其實他們算是心地善良的人。
　　他們為了穩定的生活而加入組織，同時也在等待前往上級區域的機會，可以說是態度較為積極的探索者。七號區事實上已經成為「篩選」的區域，即使努力向上爬到這裡，卻屈服於魔物的強大──這樣的例子不在少數，光是作為探索者懷著上進心進行活動，就能帶給七號區珍貴的活力。
　　『四季』隊沒有參與討伐巨蟹的作戰，最主要的原因是『鐮刀』的能力，以及『泡沫雷射』太過危險的關係。就算是有人的隊伍，能夠對應攻擊的成員也有限。我想不僅是有人，任誰都會想要避免因更多人加入而導致目標分散，讓好心參戰的共同作戰隊伍成員置身於危險之中的這種狀況吧。
　　法魯瑪明明已經結婚了，卻還想幫有人洗背，這是因為有人看起來年紀比較小，還有說穿了就是他為人敦厚老實的緣故。美咲也表現出沒有必要提防有人的態度，但要是把她的話照單全收，可就讓她正中下懷了。雖然她看似大方不拘小節，其實是心裡有很多盤算的人。加入隊伍之後，原本個性中活潑開朗、堅持自我風格的個性往好的方向突顯出來，但如果換了一個環境，她可能會變成那種讓男人們為自己戰鬥並賺取經驗值和生活費、像是女王蜂一樣的角色。即使如此，之所以不會遇到什麼危險的事，主要也是源自於她所擁有的幸運天賦。
　　作者我突然想到，讓這樣的美咲參與危險的戰鬥，並且擔負起發動『命運之輪』的重要任務，說不定就是這次的隱藏看點之一。因為幾乎全篇都是站在有人的視角來寫的，所以能夠瞭解隊伍成員內心的場面十分珍貴，這些部分也算是加筆番外篇或是特典才能夠導入的要素，希望以後還有更多機會深入描寫那些增加的成員和出場機會較少的成員。
　　除此之外，我也想談談關於鏡花的魔裝轉換、特蕾吉亞的強化裝備和艾莉緹亞的新必殺技等等。這次就先稍微介紹一下珠洲菜的角笛。
　　向神明獻上神樂是巫女的工作之一，珠洲菜轉生前也曾學過樂器、練習神樂舞，還有表演的機會。這次她使用的角笛武器是以『牧神的使者』的彎角為材料製成，各位可以把它想成是一種形狀和音色類似長笛的樂器。雖然神樂中並不會出現長笛的演奏，但是作為構成本作的異世界奇幻要素的一環，懇請各位用溫暖的目光來看待巫女吹奏長笛這件事。
　　至於格雷的『騙術師』技能，有人看穿的經過和連載版本有所不同。在說明有人的『鷹之眼』時，我描述其為一種提高掌握狀況的能力，預計能夠應用的範圍很廣，但又想避免這個技能變得太無所不能，所以改成了由阿里阿德涅識破『騙術師』這樣的情節。今後我還會繼續努力不讓連載版和書籍版出現自相抵觸的部分，但是細節方面的差異會在書籍化時一併調整，還請各位予以諒解。
　　那麼，篇幅也差不多到了尾聲，接著致感謝詞。
　　責任編輯大人，本集也給你添了許多麻煩。多虧您耐心等待我寫作完畢，本書才得以出版。今後我會多方面嘗試改善，努力成為遵守行事曆的優等生。
　　負責插畫的風花風花老師，謝謝您這次也提供了包含鮮豔的色彩與迷宮國的氛圍，以及各個朝氣蓬勃的角色插圖！本作之所以能成為本作，絕對是由於風花老師建立起的視覺觀的緣故。再次向您獻上由衷的謝意。
　　另外還要感謝校對人員，多虧有您協助對充滿了各種武器防具、技能，以及特殊標示方法的本作進行詳盡的檢查，每次都受到您無與倫比的關照協助，真的是非常感謝。
　　負責漫畫版繪製的力蔵老師，真的很謝謝您將原作拓展成精彩無比的漫畫。我每次也都以讀者的身分，期待老師的連載推出。
　　最後是支持著本作的各位讀者大人，容我在此向大家致上十二萬分謝意。
　　
　　十二月的某一天　とーわ

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　　特典小冊子
　　
　　
　　少女們的作戰會議
　　
　　美咲、珠洲菜和艾莉緹亞一起洗過澡後，便回到她們在宿舍裡的寢室。
　　有一種能產生熱風吹乾頭髮、相當於吹風機的魔道具，短髮的美咲先用過之後，再讓珠洲菜和艾莉緹亞輪流使用。
　　「欸，小珠，要不要來開個作戰會議？」
　　那個魔道具不像吹風機會發出很大的噪音，所以說話聲不會被蓋過去。美咲坐在床邊不停搖晃著雙腳，開口說道：
　　「作戰會議……是關於下次的探索嗎？那要不要去找有人先生商量？」
　　「雖說是作戰，美咲妳想的八成不是跟探索有關的事情吧。」
　　「啊哈哈～艾莉妳也慢慢摸清楚我的個性了？這是件好事～」
　　「不知道這樣算不算進步……哎，雖然我是很想向妳那種樂觀──或者該說是不拘小節的部分看齊。」
　　艾莉緹亞繞到珠洲菜身後，從美咲手中接過吹風機，開始幫珠洲菜把頭髮吹乾。因為讓艾莉緹亞幫忙吹整過後，頭髮都會變得很光滑柔順，所以兩人也養成了的習慣，經常請她幫忙吹頭髮，然後再由兩人幫艾莉緹亞吹乾頭髮作為答謝。
　　「我們都會像這樣用心保養頭髮和皮膚，不過偶爾也希望包括這些在內的努力能夠得到稱讚，這樣才值得我們付出努力嘛～」
　　「只要不是在熬夜後的隔天，美咲的肌膚狀況感覺都很好呢……」
　　「呀～我好高興！……呃，我累的時候會表現在臉上嗎？」
　　「不會，如果不是像我們一樣經常看著妳，應該不會發現。」
　　「唉，幸好……要是哥哥認為我老是擺出很疲憊的表情，那樣印象就太差了。只有哥哥，我想要對他展現出性格和膚色都很明亮的一面。」
　　兩人沒想到美咲會這麼在意有人的看法，結果連她們自己都開始在意起來了──有人會注意到那樣的小地方嗎？
　　「……有人先生他……呃，是很沉著穩重的成年男性，我們在他眼中可能還只是小孩子吧。」
　　「欸～他應該覺得小珠妳是很漂亮的女孩子吧？至於我在他眼裡大概就是個隨處可見的普通女生。」
　　「我想有人不是那種人……怎、怎麼了？」
　　「沒有啦，只是想說艾莉妳應該也會加入我的作戰計畫。」
　　「妳說的作戰是指……？」
　　聽見珠洲菜的反問，美咲朝著房間另一頭走去，然後拿著一個很大的布袋又走回來。
　　那個袋子是小圓運用商人的門路拜託別人尋找商品時送到宿舍來的──美咲為了訂購某件物品，還花光了作為零用錢領到的金幣。
　　
　　「啊啊，清爽多了……」
　　法魯瑪在宿舍過夜的那天，有人睡在一樓的沙發上，結果後來睡在客廳裡就變成了一種常態。
　　今天特蕾吉亞難得和梅麗莎、小圓一起洗澡。有人在最後獨自洗好澡出來後──他才踏進客廳，一幕意料之外的景象就映入眼中。
　　「妳、妳們三個……那是怎麼了？」
　　美咲、珠洲菜，還有艾莉緹亞穿上了之前從來沒看過的外出服裝，排成一列迎接有人的到來。
　　「歡迎光臨～！哥哥，歡迎你來到我們的店！」
　　「歡、歡迎光臨……那個，美咲，有人先生會被嚇到……」
　　「……有人你不要笑。是美咲她強迫我們才不得不……」
　　「我、我不會笑……只是有點驚訝，因為妳們都……呃，打扮得很用心。」
　　「請坦率地稱讚我們很可愛吧～！」
　　美咲靠到有人面前──簡單地說，美咲的作戰計畫就是讓大家好好打扮並接受有人的讚美，然後模仿她想像中「可以喝酒的店」，在有人睡前陪他喝一杯。
　　結果在鏡花她們下樓之前，有人獨自接受了三個人的服務。想不到在轉生後會受到這樣的款待，回顧如今已經很遙遠的社畜時代的記憶，他不禁感慨萬千地品嘗著酒的滋味。

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hhhhh58888

哇 3、4連發
感謝錄入~

billy0429064

我一直很期待涼子的造型，結果已經兩集了插圖都沒有耶

s29132846

好快就有4了 十分感謝
話說背對能一直恢復那晚上xx用背後位肯定會……………………

yushin

感謝錄入分享，連發3和4呢。

ballcat

歐歐!!! 連發阿~~ , 真是太過癮了~~

SPQS

最后的群体强化太强了。
番外的福利也不错，深夜时刻的无意识队(hou)伍(gong)支(tiao)援(jiao).

peterqoo9876

昨天才剛看完第3集  馬上就有第4集了 感謝錄入

xibeiyuchen

感謝錄入
不错的小说。
两卷连看，好爽。

bbnny

感謝錄入[s:55]