【川添枯美】我們的溝通力堪稱是校園異能對決 01 【台】

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　　我們的溝通力堪稱是校園異能對決 LOVE or LIKE？ 01
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　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：川添枯美
　　插畫：桑島黎音
　　圖源：尔萨姐姐我的爱（柯帝）
　　錄入：Andromeda (LK&TSDM ID:爱丽丝?莉泽)
　　譯者：akira
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.live
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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　　序章我會變成這樣子的理由
　　
　　
　　嘴上說著戀啦愛啦之類的女生，沒有一個是正常的。
　　認真說起來，所謂的戀愛只是一種發情症候群，基於異性交往經驗不足而產生的妄想罷了。位於班級中心單手拿著少女漫畫或偶像雜誌，嘴裡說著所謂的戀是什麼愛又是什麼的女生們，恐怕實際上並不怎麼明白何謂戀愛吧。
　　當然，要藉由戀啦愛啦之類的話題讓氣氛活絡起來是個人的自由，我也並不是要去否定戀愛本身。
　　但是女生在說出帥哥臉、凡人臉或是路人臉什麼的之前，我認為應該先試著冷靜思考關於所謂的男生這種生物比較好。比起路人臉重點還是男子臉，我還真是說了一句巧妙的話呢。
　　如果讓我本人澤屋叶雄來說些與男生相關的見解，剛進入高中就讀且經驗不足的男學生，能感受到女生魅力的部分相當地有限。
　　直接了當地說，就是外觀。
　　我再重新說一次，就是外觀。
　　就大多數的男學生而言，會看女生的臉蛋、胸部、臀部，境界比較高的人則會以有沒有戴眼鏡、過膝長襪的長度等等，總而言之就是憑外在印象來決定優劣。這是真的。
　　倘若對方是個相當漂亮的美女，不管她親手做的便當好不好吃，不管她運動在不在行，不管她功課是不是出奇的爛，不管她是不是個網路遊戲廢人，男生完全不會去在意這些。
　　不如說根本是已經對此無視了。外觀達到合格標準的女生，那些會被認為是「缺點」的「內在」，全都會被男生徹徹底底地加以美化，各位心裡是不是都有個底了呢？
　　「才不是這樣！」會如此反駁的人不是曾經談過戀愛就是現充，再不然就是天才。閃一邊涼快去。
　　女生會因為男生的臉蛋而迷戀對方，再來才是基於身材或其他設定、地位而有所感。
　　另一方面，男生也會因為女生的臉蛋而迷戀對方，之後不用多說就是基於身材了。
　　試著思考到這種地步後，我注意到一件事。男生跟女生，其實是兩種沒有什麼太大差異的生物。
　　嘴上說著戀啦愛啦之類眼睛閃爍著愛心的女生，沒有一個是正常的。
　　同樣的，嘴上說著胸部啦臉蛋啦之類雙腿間陣陣發熱的男生，也沒有一個是正常的。
　　結論。
　　
　　
　　總之大家都只是因為外在而興奮而已。
　　
　　
　　不過如果說起外觀，老實說我是被人稱讚「帥氣」的那種人，沒有跟各位一樣真的很抱歉。大概從小學高年級開始，我便常常在女生的談話間被說成「帥哥」，告白這種事也有人對我提出過好幾次。
　　好啦等等，要吐槽的話拜託先把我的話聽到最後再說吧。我先聲明我可不是個現充。
　　我所經歷過的告白，並不是像戲劇或漫畫之類常見的那種酸酸甜甜的東西。
　　「喂，那邊那個不知道名字的你，長得真是一張帥氣的臉呢，當我的男朋友吧。」
　　「咦……耶？」
　　「只要在朋友面前裝成是我男朋友的樣子就可以了。」
　　「真是抱歉，我對男女交往之類的事情並不是很清楚……」
　　「呿，還真是沒用，就是因為這樣才會說男生都是小孩子，我看你還是去玩翻紙牌算了。」
　　嘴上說著戀啦愛啦之類的＝說著臉蛋啦臉蛋啦之類的。明白了如此答案的我，在那之後轉變成這樣的想法。
　　
　　
　　因為「你的臉很帥氣」這種理由接近我的女生，每一個都是狗屎。
　　
　　
　　儘管說著這類的話，老實說我也只談過一次所謂的戀愛，與各位差距拉得更遠真是不好意思。
　　不過接下來才是重要的事，你們將會明白我並不只是一個單純的帥哥而已囉。
　　那是很久以前的事情了，時間是在我對有關戀啦愛啦交往啦之類的理解比現在還缺乏的小學生時代，沒記錯的話，那是在我升上５年級後沒多久就發生的事。
　　對方是其他班上的女孩，一頭剪得不整齊的短髮給人的印象很深，而且總是像剛睡醒般地亂翹，猶如男生一般的女生。因此偶爾在走廊或是操場見到她的背影時，我完全沒有什麼其他的想法，想跟她說話或是想接近她之類的，也不曾有過這樣的興致。因此４年來，我從來沒跟她交談過。
　　然而，就在那個時候，就在我從正面見到那女孩的臉的時候，世界改變了。
　　我要說出一句感覺很蠢的話囉？
　　我，在與那女孩四目交會的當下，確實地陷入了戀愛。
　　雖然如今那已成為讓我難為情到想抹滅的往事，不過當時的我確實是這個樣子。
　　一見鍾情。
　　原先我也覺得這種話是騙人的，但是只有那個時候我相信了我自己。
　　我會對那女孩一見鍾情，是在幫忙班級幹部辦事，前往相距五間教室遠的班級之時。在導師時間剛結束而吵鬧的教室中，獨自做著放學準備的那女孩的背影，看起來感覺相當寂寞。看著她的身影，原先我也只有「什麼啊，那傢伙該不會是個性格陰沉的人吧」之類的想法。這部分我還記得。
　　然而，就在那女孩忽然朝這邊回過頭的瞬間，被那頭雜亂髮型所包覆，感覺有些懶洋洋的臉蛋射穿了我的心。
　　如果要說我終究也是基於外表而陷入戀愛我也無話可說，不過當時10歲且純真的我並沒有考慮多餘的事，筆直地走近了那女孩身邊。
　　「那個！」
　　「……找我嗎？」
　　由於那女孩十二分滿足我對「可愛」的基準，我打從心底認為若是去掉回話的語氣感覺頗為不悅以及眼神很兇這兩點的話，她會是我想要嘗試「戀愛」的對象。
　　「這是我第一次跟妳說話吧？」
　　「你是誰？哪一班的？」
　　「啊，我是１班的。話說回來妳不認識我嗎？我被大家叫做澤叶。」
　　「噢，你就是那些輕浮女生整天掛在嘴邊的，那個有著像魚一樣綽號的輕浮男啊。」
　　「呃……大家不是叫我魚而是叫我澤叶……」
　　「你不要靠近我，我對男生可沒興趣。」
　　「等一下啦，我倒是對妳很有興趣，妳要不要跟我一起去溜冰啊？」
　　「我才不要，你就自己一個人狠狠摔一跤，翻個跟斗後再受到顏面重擊吧。」
　　為了設法讓比預料之中語氣更加狠毒的短髮亂翹女孩提起興致，儘管我還是小學生，仍然開始說出一些相當輕浮的發言。雖然現在不太記得詳細內容了，不過我想周遭的女生應該都發出了尖叫聲，接著彼此竊竊私語地說「澤叶正在對人搭訕」之類的話語。
　　不過，在那短髮亂翹的女孩身邊，５年６班的學生一個也沒有。
　　搞不好，那女孩連一個朋友都沒有也說不定。不過當時的我根本一點也不在乎那種事，只是將自己的情感強加在對方身上。
　　「…………」
　　那個短髮亂翹的女孩，在短暫的沉默後按著胸口呼吸急促了起來，看起來似乎相當痛苦地皺著眉頭，當場向前彎下了腰。
　　「妳、妳怎麼了？是哪裡不舒服嗎？」
　　「……近我。」
　　「什麼？」
　　「……不要靠近我。」
　　由於覺得她的樣子很奇怪，我抓住了那女孩的肩膀，再次詢問「妳真的不要緊嗎？」雖然我的胸口正因為頭一次產生的情感而撲通撲通地發出聲響，然而短髮亂翹女孩胸口的那股痛楚看起來並不尋常。
　　「不要碰我……快點閃一邊去！」
　　短髮亂翹女孩維持蹲坐的姿勢抬頭望向我。
　　我跟那女孩再一次四目相對了。
　　並且，在她那雙眼瞳中，見到了一名容貌姣好的中性男生──輕浮男──的身影。
　　「你到底在看什麼啦……」
　　「咦……」
　　彷彿被那雙眼瞳吸進去似的，我不由得看得著了迷。然而，看似很痛苦地按著胸口的那個女孩，這樣的我似乎終於超出了她的忍耐極限──
　　「輕浮男什麼的，全都從這個世界上消失就好了！」
　　──難以想像是由女生揮出的強烈一擊，確實地打到了我引以為傲的臉蛋上。
　　「碰叩！」這樣的聲音從臉頰上傳來，耳邊也發出「嗶──」的耳鳴。聽覺麻痺，緊接著傳來了血的味道，在意識到「嘴巴裡頭破了」這件事的同時，視線逐漸變得模糊起來。一群人於附近發出的聲音，聽起來有種相當遙遠的感覺。
　　「等等，澤叶你沒事吧？討厭啦，整個翻白眼了！不過還是超帥的！」
　　「喂，矮子！妳這傢伙不要太得意忘形了喔！因為比較男孩子氣就去毆打澤叶什麼的，真是讓人不敢相信！」
　　「我……我並沒有……打算要打他……」
　　「到現在為止妳都一直在裝乖不是嗎!?頂著一頭自以為時髦的奇怪髮型，我們班的女生可是真的很討厭那種樣子耶！」
　　「真、真是對不起……」
　　「而且還搞錯了該道歉的對象！」
　　「對、對不起……」
　　「澤叶你沒事吧!?真的很過分對吧──毆打男生什麼的真是讓人不敢相信──」
　　雖然說起來真的很沒出息，不過我確實是基於當時那一拳而暈了過去。短髮亂翹女孩的拳頭比想像中來得強力，而且瞬間便漂亮地命中了我的下巴，造成了我的腦震盪。
　　才剛搭訕便被揮了一拳，而且臉還整個腫了起來。
　　「那樣纖瘦的身體，到底是從哪裡發出那股力量的啊？」儘管在朦朧的意識中思考這種事，我仍然望著正受到周遭女生嚴厲責備的短髮亂翹女孩那扭曲的臉龐，總覺得自己似乎做了一件什麼壞事。
　　我跟那名短髮亂翹女孩在言語上的交談，當時是最初也是最後的一次。
　　要說為什麼的話，那是因為那女孩在幾天後便轉學到其他學校去了。之後在國中也好、街上也罷，我都不曾再見到那短髮亂翹的女孩一面。
　　這就是我的初戀。那是我第一次主動走近女孩子，同時也是最後一次這麼做。
　　
　　
　　不過嘛，這樣的初戀如今倒是成了很好的教訓。我並不覺得這是一段不錯的回憶喔，不如說是心靈創傷才對。當時臉上的痛楚與心裡的難受，深深地將恐懼感植入了我的心中。
　　在這衝擊性的初戀中，我所學到的教訓是不能去看女生的雙眼。
　　不能與動物四目交會。就跟這說法一樣，不能與女生四目交會。
　　在那之後，我便盡可能在不與女生四目相對的情況下過日子。
　　如此行動的結果，我得到了「唯臉男(Face Man)」的外號，聽起來就像是麵包超人用過的紅豆麵包對吧？
　　基於這令人困擾的弱點與讓人困擾的別稱，進入國中就讀的三年間，我從來沒有正面與女生四目相對過。真是厲害吶，恐懼能夠讓一個人改變。
　　「哪可能有這麼蠢的事」我相當理解各位想要如此吐槽的心情。正如上述所言，我的臉相當帥氣，因此打從升上國中後，曾經好幾次被叫到校舍後面、樓梯下方以及附近的便利商店。雖說主要是以女生提出的告白為主，不過也有極少數是由男生提出的告白，不管是同性戀或是想找我麻煩的人兩種都有。
　　在小學五年級那起強烈的初戀一擊事件後，我的交際溝通能力跌落了谷底，低落到即使被位於路旁的野狗吠叫，也會說出「不好意思」對其道歉的程度。
　　為了保護這樣的自己，我終於創造出一套究極的交際溝通術。
　　
　　
　　那就是「澤屋流零式交流術(Sawaya Assault communication Skill)」。
　　
　　
　　驅使著簡稱為ＳＡＣＳ的交流術，我獨自一人不斷戰鬥挺了過來。
　　若是像我這樣的專業能力者使出真本事，要在數秒內討伐女生也是有可能的。
　　然而，這樣的我也終於成為了高中生，總不能永遠都依靠澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)。
　　（如果說，真的有撇除外表之後依然喜歡我的人出現在我面前的話……）
　　我希望自己能在不使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)的前提下，再次與女生們關係融洽地談話。
　　抱持這樣的想法，我報考了這所高中。
　　
　　
　　「請問你報考交際溝通學科的動機是什麼呢？１號的同學。」
　　「我是為了讓自己能在不使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)的情況下與他人進行溝通。」
　　「請冷靜，讓自己更放鬆一點吧，在面試的時候說出ＳＥＣＳ之類的可不行喔。」
　　「是ＳＡＣＳ。我很冷靜，只不過有些不太擅長面對女生而已。」
　　「不過澤屋同學，這所學校幾乎都是女學生喔？沒問題嗎？你有自信能在不使用那個……所謂ＳＡＣＳ的能力下，順利度過校園生活嗎？」
　　「我不知道……不過我很希望自己能像以前一樣，用自己的力量去跟女生說話。」
　　「你所說的ＳＡＣＳ，難道不是自己的力量嗎？」
　　「不是的……因為澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)，是為了迴避女生所誕生的力量……」
　　「那麼，若是可以不使用這種力量來交談的話，就能堂堂正正地說這是『自己的力量』了對吧……那麼接下來，報考編號２號的同學……」
　　「啊，我是因為……」
　　「３號的同學。」
　　「我呢則是……」
　　
　　
　　在這個像狗屎一般的集體面試中，不知道究竟怎麼合格的我，雖說是個不必參加一般入學考試就能成為高中生的幸運男孩，但卻絕對稱不上幸運的問題有兩個。
　　第一個，便是面試老師也說過的，我要就讀的高中是所「原．女校」。這個情況對於無法與女生四目相對的我來說，在基礎上就是個究極試煉。雖然我就讀的交際溝通學科是男女合班，但卻是個僅有一班的學科，相對於普通科的學生依然只有女生，穿過中庭的另一邊，便是數百名女生正在享受著快樂的女校生活。
　　附帶一提，我就讀的「交際溝通學科」是這個年度才新設立的專門學科，有著全體住宿制的附加條件，而這正是第二個問題。
　　沒什麼啦，如果只是單純的住宿生活，根本也不必像這樣說得長長一大串，但是在這第二個問題之中，存在著一件特大的意外狀況。
　　那就是，交際溝通學科的學生宿舍……是男女合宿這件事。
　　簡單來說，就是即使課程結束回到宿舍我仍然無法避開與女生接觸，因此儘管我很不擅長面對女生，卻還是將自己關進了一個強制與女生有所接觸的環境，我還真是個重度的Ｍ。
　　但是我會改變的，我已經決定了，我要用自己的、真正的溝通力，來跟女生打好關係。
　　男生跟女生都不是只靠外表而已，外貌什麼的一點關係也沒有。
　　不管怎麼說，我已經下定了決心。
　　私立菱實學園，位於原為女校的這所學園當中，今年度開始設立了全新的「交際溝通學科」，通稱「溝通科」。這是由與我的狀況類似，在交際溝通上抱持著問題或不安要素的學生們所構成，全體住宿制的學科。
　　30名男生女生，心中抱持著各自的想法，準備在此展開一場壯烈的戰鬥！
　　而我，則是要跟嘴裡說著「戀啦愛啦」的女生們堂堂正正地戰鬥，讓大家見識真正的自己！
　　在封印澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)的情況下，我的交際溝通能力恐怕會急遽降低吧。
　　哼哼哼，就看著吧，看看過去曾被稱作「澤叶」的我的帥哥力，在這溝通科之中究竟管用到什麼程度！
　　
　　
　　說是這麼說，不過打從進入高中到現在為止，我還沒有跟任何人說過話。

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　　第1章視線接觸?絕不能四目相對?
　　
　　
　　深夜的學生宿舍，在入宿典禮結束後便直接在房間睡死了的我，由於在晚上一點的時候醒了過來，想說稍微在宿舍裡散散步來轉換一下心情，便直接穿著睡衣走在昏暗的走廊上。
　　時間來到４月６日，這棟由僅僅30名溝通科學生無法用盡其空間的最新式學生宿舍，人們通稱為溝通科宿舍。地點位於與傳統普通科「菱實宿舍」稍微有段距離的地方，因此不論是教職員的車子聲、普通科學生的吵鬧聲，在此都聽不見。
　　「太過安靜反而讓人有些毛骨悚然吶……」
　　由於已經過了熄燈時間，原則上就不太可能會有吵鬧的情況，不過就算是這樣，這也太安靜了一點。
　　原先還想就算有一兩個像我這樣沒能入睡而在宿舍內閒晃的學生也沒什麼好奇怪的，然而在我於宿舍內散步的期間，卻完全沒有遇到同班同學的情況發生。
　　
　　
　　「媽媽。」
　　
　　
　　（咦!?）
　　就在這孤獨的夜間宿舍散步途中，作為談話空間的交誼廳，傳來了呼喊「媽媽」的幼女聲。
　　由於四周昏暗看得並不是很清楚，為了找出這個聲音的主人，我朝交誼廳走去。
　　「媽媽。」
　　再次傳來了呼喊「媽媽」的聲音。總覺得變得恐怖了起來，搞不好這是居住在這棟宿舍的座敷童子，正在測試我的交際溝通能力也說不定，「因為將人類作為交談對象很困難，就用座敷童子來練習吧」就像這樣。
　　喂，不要看不起人啊，就算是我，倘若對象是像座敷童子這類的小孩子，我還是能夠從容地看著對方視線說話的。即使是動物，如果是跟小貓或小狗對上視線，牠們應該也不會朝你攻擊，兩者是相同的原理。
　　「唔……嗯……討厭啦，媽媽也真是的，那個可是我的內褲喔……唔嘿嘿嘿嘿。」
　　（內褲？妖怪也會穿內褲嗎!?）
　　才沒有那種事，看來是我多心了，聲音的主人不是座敷童子而是個人類。
　　（女孩……子？）
　　一名身穿睡衣，慵懶熟睡的少女身影於微光中模糊地浮現出來。雖然她似乎正夢見什麼有趣的夢境，不過既然身在這裡，她肯定跟我一樣是溝通科的學生吧。以同年級學生來說她的身高還挺矮的，胸部也有點小，不如說她整個人就很小一隻。要說是座敷童子的話，外觀看起來比較像是西洋風格，不過有這樣的座敷童子也不錯，老實說相當可愛。
　　「媽媽，很危險……那邊那隻全身濕漉漉的秋田犬會……」
　　（夢話聽起來是惡夢啊！）
　　我不禁對此做出了吐槽。對方是說夢話，而我則是自言自語。由於這個樣子對話並沒有成立，因此我還能夠保持平靜。
　　要是對方就這麼醒過來的話，我可不能繼續留在這個地方，因為你看嘛，突然要跟連名字都不知道的女生（而且還身穿睡衣）說話什麼的，難度實在太高了，根本就是自殺行為。
　　（不過……越仔細去看……越覺得她可愛呢。）
　　正是如此。自從數年前那起令人不愉快的事件之後，雖然我沒辦法直接正視女生的臉到能夠理解對方「可愛」的地步，不過如果是在毫無防備的熟睡之中，我還是能夠像這樣從正面目不轉睛地盯著對方的臉看。
　　顏色稍淺的蓬鬆長髮覆蓋著她小小的身軀，臉蛋靠在那纖細的手臂上，嘴角嘀咕說著夢話的睡衣少女。除了自動販賣機那「嗡──」的機械音與常備燈之外，傳入我眼睛與耳朵的，就只剩下這名少女的身影與夢話。
　　好可愛。
　　還有，好近。
　　我已經有好長一段時間，沒有像這樣在如此貼近的距離下觀看女孩子了。本來就是嘛？畢竟我沒有辦法正視女生的臉龐，在跟對方四目交會的瞬間我便會當機，接著說不出半句話，這樣的我是要怎麼做才能接近女孩子啊？
　　（不過嘛，現在也是因為這傢伙正在睡覺就是了……）
　　沒錯，雖說這是第一次察覺到這件事，不過人類在睡覺的時候相當沒有防備，這個證據就是，我在觀看這名睡衣少女的睡臉時不會感到慌張。
　　（能在這麼近的距離觀察女生的臉機會可不多喔，等等就把這份喜悅傳上推特吧。）
　　基於想要將這個世紀大發現悄悄地告訴那些僅用網路聯繫的極少數網友，我將智慧型手機拿了出來。這是我在腦海中認為自己最酷帥的瞬間。
　　然而，在這酷帥的瞬間，卻發生了一起激烈的意外事件。
　　
　　
　　『登登──? 山崎，出局！』
　　
　　
　　「耶？」
　　「嗚哇！等等、這個！」
　　發生緊急情況，從口袋取出手機的同時，像是對忘了轉成震動模式的我惡作劇，手機以相當大的音量發出了簡訊收訊通知。不要在這種時間回覆我啦！
　　「喔哇!?」
　　而且因為應用程式將回覆設定成「超絕絕頂震動模式」的關係，我的手機發出極為強力的「嚕──嚕──」震動從我手中落下，直接掉到了桌子上。
　　「咦哇!?」
　　接著基於外裝附屬品「滑溜溜手機套」的關係，我的手機有如手裡劍一般在桌上滑行，動畫角色純潔無垢的笑容作為待機畫面出現在液晶螢幕中。
　　如同手裡劍般於桌上滑行的手機前方，睡衣少女那純潔無瑕的睡臉正在那裡等待著。
　　（住、住手啊啊啊啊──！）
　　不行，不能去那裡啊，我的手機！
　　「呀！」
　　打到了！而且偏偏還是角的部份去撞到她的眉間！
　　「嗚、嗚嗯……」
　　（不要醒來不要醒來不要醒來不要醒來不要醒來……）
　　我在這一瞬間將高中生活３年份的祈願力量全部賭了下去。
　　「啊哈哈……呼……呼……呼。」
　　沒事了，看樣子她似乎還在睡夢中。
　　「這隻大白熊犬真的好聽話呢?真是的，不可以舔那種地方……等等，討厭啦。」
　　「夢、夢話嗎？這……這真的是在說夢話嗎？」
　　「吶，神啊……」
　　「!?」
　　「……拜託你，應該可以吧？因為是神所以應該什麼都做得到吧？」
　　「醒著……嗎？」
　　「唔姆唔姆……」
　　可疑，太可疑了，不管怎麼說在睡夢中應該沒辦法說到這種程度才對。
　　既然如此會是那個嗎？該不會這個睡衣女也跟我一樣……
　　（她是「能力者(The．Best)」嗎！）
　　「啪！」一聲踏地，我立刻採取了戰鬥姿態。
　　（我有聽過這個傳言！這是在睡覺的同時給予對方精神傷害的特殊能力「睡美人的吐息(Sleeping Breath)」！這傢伙就是這能力的使用者！）
　　難怪她會在這種地方一個人悠悠哉哉地睡覺。我就覺得奇怪，本該總是孤獨寂寞的我，面前突然出現一名美少女根本是不可能發生的情境。
　　「睡美人的吐息(Sleeping Breath)」的可怕之處，就在於你以為對方在說夢話，於是把這些話語置之不理，結果卻在背地裡受到對方的嘲笑。
　　（嘖！既然對方也是「能力者(The．Best)」的話那就沒辦法了！只能加以對抗了！）
　　這種時候，只要使用不管被誰看見也不會感到難為情的「無可非議的叫喚(Safety Soliste)」來處理就沒問題了。
　　（澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)「無可非議的叫喚(Safety Soliste)」，發動！）
　　「我、我說啊……我知道妳已經醒了，這個樣子可是會感冒的喔？」
　　「嗄？你是什麼人啊？」
　　「咦……」
　　唉呀……真是奇怪吶？總覺得剛才似乎有一句怎麼想都不像是夢話的嚴厲發言刺進了我的心耶……
　　「喂，你在看哪裡啊？」
　　「……怎麼會！居然有這種事！」
　　「你說誰是笨蛋(註１：「居然有這種事」原文為「そんなバカな」，バカ有笨蛋的意思。 )啊，你這個變態！」
　　「對不起！」
　　恐怖於現場降臨了。
　　不知道什麼時候，睡衣少女已經醒了過來。
　　「對初次見面的人說什麼『會感冒的喔』你還真是輕浮耶！什麼啊？你找我有什麼事嗎？」
　　才剛醒過來馬上便轉為犀利的口吻，這不僅是告知我的個人秀結束，同時也讓我有股彷彿被宣告「不管怎麼想，接下來都沒辦法好好地進行溝通」的預感。
　　「呃……不……那個……」
　　整個搞砸了，我的判斷出錯了，看樣子這個女生似乎單純只是說夢話的次數比較頻繁而已，我的「無可非議的叫喚(Safety Soliste)」完全不管用。
　　「呃──你也是溝通科的嗎？」
　　「呃……那個……」
　　「不是嗎？」
　　「嗯？」了一聲，她揚起單邊眉毛，看來她是因為剛睡醒所以心情很不好。
　　「對，我是溝通科的。」
　　「我想也是啦，畢竟普通科裡也沒有男生。」
　　睡衣少女用難以想像與我同為溝通科的積極女子力開始跟我說起話來。
　　（唔……「視線迴避(Six Sense)」！）
　　因這個狀況而感到慌張的我，無意間更進一步地使用了能力，做出像是自己正好察覺到什麼氣息似的演技，將視線從睡衣女的身上移開。
　　「有什麼東西嗎？」
　　「是啊……總覺得剛才似乎有誰正在注視著這裡。」←騙人的。
　　「那邊可是牆壁喔？」
　　「那面牆中或許隱藏著什麼祕密……」
　　「你是想說裡面有巨人之類的嗎？你是笨蛋嗎？這裡可是新蓋的建築喔。」
　　「啊……這個……」
　　「阿蘇(註２：「啊……這個（あ…その）」與「阿蘇的（あその）」發音相近。 )？阿蘇的什麼啊？」
　　見鬼了！什麼叫做阿蘇啦！別說這種傻話了，快點察覺吧，拜託妳快點察覺我的交際溝通能力吧。很困擾，現在的我很困擾啊，不過妳那是什麼反應？難道妳是將我說出的話語直接拿來解釋的聲音識別軟體還是什麼的嗎？別開玩笑了，多理解一點吧，好好理解對方的心理吧。
　　「你也說點什麼話啊。」
　　「啊，好的……」
　　總而言之，為了隱瞞我沒有辦法看對方雙眼的這個最大弱點，我開始試著連續使用原先說要封印起來的澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)加以迎擊。
　　（「沉思者(Thinking Golem)」！）
　　我來說明一下吧，所謂的「沉思者(Thinking Golem)」，是在被迫面對面的狀況下不去觀看對方的臉，並且不做任何發言，若無其事地令自身與對方的互動結束掉的技巧。
　　首先，將視線從對方身上移開，接著深深地嘆一口氣。
　　「呼……」
　　「？」
　　接著，做出抱起雙臂或是撐著下巴的動作，不發一語地輕輕點個兩、三次頭。這個時候，若是加上用門牙咬住下唇的動作會更有效果。
　　「…………」
　　「…………」
　　這麼做的話，大多數的女孩子都會被我擺出的酷帥姿勢吸引而遺忘對話一事。趁著這個空檔，我會拼命思考接下來該怎麼做才能連接到「那麼，事情就是這樣了」的撤退發言。沒什麼啦，理由什麼的不管怎樣都好，畢竟單就臉來說我還是很有自信的吶。之後對方幾乎都會受到我所散發的氣氛牽引，說出「我、我知道了，那再見囉……」這類的展開……
　　「你在那邊裝模作樣什麼啊？」
　　「咦？」
　　……應該不會……這樣……
　　「明明我還在跟你說話，不要在那邊裝樣子啦，感覺好噁心說。」
　　「呃……」
　　「啊？」
　　她強勢地逼近，我在一瞬間與她對上了視線，一對相當可愛的大眼睛朝這邊看了過來，不過同時她眉間的皺摺也更為加深。
　　冷靜一點，首先要冷靜下來啊。已經當了這麼久的「唯臉男(Face Man)」應該早就對這種事情習以為常，只是沒想到她會用「裝模作樣」這種正論來壓制我所擺出的姿勢。可惡，雖然令人懊惱但她說的一點也沒錯，錯的是我在人面前只能裝模作樣、毫無骨氣的這類狀況。
　　「吶，我說啊，從剛才開始你為什麼一直不看這邊？『跟人說話的時候要好好看著對方的臉』難道你沒有從你媽媽那邊學到嗎？」
　　（已、已經無法避免視線交流了！既然這樣……緊急模式「死者之眼(Deadman’s Eye)」發動！）
　　這裡我再說明一下，所謂的「死者之眼(Deadman’s Eye)」即是在電視劇或電影中扮演屍體角色的眼神，在不閉眼睛的情況下讓視線變得模糊不清的澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)奧義。這是藉由盯著蠟燭的燈火看，在不讓燭火分裂成兩個的範圍內讓雙眼慢慢靠近的訓練，才能掌握到的反派角色精髓。
　　若是在這個狀況下，即使是視力２．０的我，別說是對方的眼睛了，即使是鼻子、嘴巴，甚至是髮型都能夠看起來模糊不清。也就是說，能夠做出雖然看不見卻看著對方的演技。
　　來吧，接下來就是學園異能戰鬥的開始了！
　　「你那是什麼一臉憨相？把我當笨蛋在耍嗎？」
　　然而這樣的學園異能戰鬥也在２秒之內便結束了。騙人的吧？我可從來沒有碰過這樣的強敵啊。
　　
　　「啊──心情煩躁之後感覺整個人都醒過來了，讓我仔細看一下你的臉。」
　　睡衣女睜大了那雙相當可愛的大眼睛，朝我逼近到讓人以為她是不是要用額頭來測量我體溫的距離盯著我的臉。等一下等一下等一下，就說太近了啦，妳這傢伙在想些什麼啊？這樣子可是不行的喔？把臉貼得這麼近可是不行的喔？喂，妳有在聽嗎？雖然沒有說出來，不過我的心聲有傳達過去了嗎？不可能有這種事對吧，要是有傳達到的話，妳就不會逼近到這種感覺得到對方鼻息的距離了吧。
　　「仔細一看，你的臉長得很帥呢。」
　　出現了，我已經聽膩這句話了啦。每個女生都是這樣說的喔，說完「你有一張帥氣的臉呢」接著就會突然說出「告訴我你的電子郵件信箱」或是「你現在有女朋友嗎」又或者是「喜歡你」啦「你是我中意的類型」啦「跟我約會吧」之類的話。
　　「我啊，很討厭喔。」
　　「……咦？」
　　我不經意地發出了異常慌張的高音。
　　先等一下，妳剛才說了什麼？
　　「我很討厭輕浮的男生喔。該怎麼說，就生理上無法接受。」
　　「生理上是指……」
　　「全身上下都對這種人有所抗拒。」
　　這種話就算妳不說我也很明白啦。
　　這麼說來就是那樣子吧，這位大小姐即使見到我的臉也不會有「好帥」啦「帥哥」啦「好想知道他的電子信箱」啦「總之就當我的男朋友吧」這類的想法吧。真是個嶄新類型的美少女呢，居然對本人我唯一的長處臉(Face)感到「討厭」。
　　（可是等等？這個意思是說……對於沒辦法跟這傢伙對看的我來說，這樣不是剛剛好嗎？）
　　沒錯，所謂不幸中的大幸正是在說這種事。至今為止前來接近我的女生大多數都是那種「拜託你把視線轉到我這裡來」的類型，但是這傢伙不一樣。
　　因為她自己說討厭我的臉（生理上而言無法接受），所以只要不看對方的臉就行了嘛！
　　「那、那個啊……」
　　「什麼？」
　　唔，好可怕。但是這可是千載難逢的機會，就用「特攻(Suicide Sawaya)」衝過去吧！
　　「我我我我啊……很不擅長正視女孩子的眼睛……」
　　「嗄？你把話說得更清楚一點啦。」
　　「要是看著女孩子的眼睛我會爆炸，所以妳不用繼續看著我也沒有關係啦！」
　　「…………」
　　不由自主地大聲說出來了，真是難為情到ＭＡＸ了。
　　「會爆炸嗎？」
　　「是、是啊……所以說，我們就不必互相對看了吧。」
　　「這還真是辛苦呢。」
　　「確、確實是這樣呢，啊哈哈……就各方面來說都很辛苦的。」
　　「算了，這樣也好，畢竟我看到像你這樣的輕浮臉也是一整個想吐，也沒有去看的必要。」
　　「這、這還真是幫了我一個大忙……」
　　睡衣少女將視線從我身上移開來，儘管嘟起了嘴巴，她仍是挪了挪身體重新在椅子上坐好。
　　「我說，你應該很受歡迎吧？」
　　「算是吧……」
　　「特別是在初次見面的女生面前。」
　　「妳怎麼會知道!?」
　　「我啊，對於那種光憑外表就去追求女生的男生，真的完全無法接受。」
　　（根本沒在聽我說話！）
　　「呃……我並沒有打算要追妳的意思……」
　　「我也很討厭『妳』啦『妳這傢伙』之類的稱呼。」
　　「畢竟我也不知道妳的名字啊。」
　　「蓉子。」
　　「嗄？」
　　「我的名字。我叫做蓉子，不要再叫我『妳』了，聽起來很輕浮。還有也不要叫我『妳這傢伙』，聽起來很不舒服。」
　　「這、這樣啊……那姓氏是什麼？」
　　「小……小山內。」
　　「咦？幼小(註３：小山內與幼小（幼い）的發音同為「Osanai」。 )？」
　　「不是幼小是小山內！我的姓氏就是這樣！」
　　幼小……不對，是小山內蓉子「砰」地拍了一下桌子，喊著「叫蓉子就行了，叫蓉子就行了啦」兩度要求我用名字來叫她。
　　這個女生，儘管事先聲明了討厭我的臉，卻仍然若無其事地做出自我介紹，而且還把名字告訴我了呢，整整說了兩次喔，這非比尋常的高水平交際溝通是什麼啊？這也是能力嗎？
　　「啊，對了，你原先是哪個國中的？」
　　突然就問了這句，她的步調快到我都跟不上了，一般來說應該會先問名字吧。
　　「我、我是澤屋叶……」
　　「我知道你給人的感覺很清爽(註４：澤屋叶與清爽（爽やかな）的發音同為「Sawayakana」。 )啦，不過我問的是你之前讀哪所國中，是縣內的嗎？還是古河市內的學校？」
　　刻意讓自己的問題優先，相當明顯的強攻。原來如此，蓉子的能力是以力量強烈壓制的力量系嗎？跟我的能力適性最差呢，得思考一下對策才行了。
　　「姑且算是在古河市內吧，東部學區的。」
　　「唔！」
　　「附帶一提，我讀的國中是山田中學。」
　　「唔唔！」
　　蓉子就像一隻鼻子挨打的小狗，臉部表情變得僵硬露出了犬齒。她坐在椅子上向後退，同時椅腳部分也勾住了地毯，感覺好像就快要跌倒似的。
　　「那麼……你在北中有認識的朋友嗎？」
　　「不，並沒有。」
　　「這樣啊……太好了……」
　　「蓉子是北中的嗎？」
　　「嗯、嗯……算是吧……」
　　「嘿，那我們大致上算是在同一個學區裡呢。」
　　「那麼，你認識熟悉那附近都市傳說或是謠傳之類的人嗎？」
　　「沒有耶，小學的時候倒是有七大不可思議什麼的，像是花子廁所之類的。」
　　「啊啊，那裡在改建之前是木造的，所以感覺上好像真的會出現對吧。」
　　「是啊……以前確實是這樣沒錯，不過為什麼蓉子會知道這件事？」
　　「唔……沒有啦，那個……我之前曾經去過沼里小學很多次喔。」
　　「剛才我有說自己是沼里小學的嗎？」
　　「只、只是覺得是這個樣子而已啦！畢竟那所學校也很老舊了！」
　　蓉子滿臉通紅地在椅子上做出抱住雙膝的坐姿，將那小小的身軀收納得更加緊密。我個人覺得這並不是需要發出這麼大聲的事，不知道她在著急些什麼。
　　「要是關於北中的狀況你完全不知道那就沒事了，除此之外也沒什麼別的事了。」
　　「喔、噢……」
　　「我要回房間去了。」
　　蓉子站起身，連看也沒看我一眼便從我身旁走了過去。
　　就在這個時候──
　　「呀!?」
　　蓉子踩到自己寬鬆的睡衣，當場狠狠地摔了一跤。
　　「啪噠」一聲向前摔倒，看起來好像很痛。
　　然而此時，發生了一件更加讓人料想不到的意外事件。
　　「好痛……」
　　「…………」
　　「什麼啦？你的臉幹嘛紅成那樣？」
　　「沒有，那個……下面。」
　　「下面？」
　　蓉子將視線朝下……往自己的下半身看去。
　　「什……」
　　白色的肌膚以及紅色透光的內衣。
　　蓉子的褲子滑落下來，露出了底下那布料鮮少的鮮紅色極短內褲。
　　「嗚哇啊!?笨蛋！你在看哪裡啊!?」
　　「我沒有看！我真的沒在看！」
　　「那你現在為什麼會盯著我的下面看啦！」
　　「不是的……因為我沒辦法盯著臉看所以才不得已……」
　　一點也沒錯，我是因為無法注視對方的臉才會自然地將視線往下移動。附帶一提，這招叫做「斷崖降下(Rapeling)」。
　　「所以你果然看了不是嗎！」
　　半裸的蓉子儘管說著「我再也不要相信你了！」但仍然可愛地彎著膝蓋將褲子拉了上來。
　　「唔!?好痛！」
　　「怎、怎麼了嗎!?」
　　「我的膝蓋超痛的。」
　　「該不會是摔倒的時候撞到了吧？」
　　「真的超痛的！」
　　「吵死了啦……妳、妳先冷靜一點。」
　　「你先維持這樣不要動喔。」
　　「咦？」
　　「嘿咻。」
　　「嗯!?」
　　我整個人慌了，蓉子她抓著我的手從原地站了起來。
　　（咦……什……這傢伙現在握住了我的手喔!?）
　　有著些許溫暖的觸感，蓉子那小小的手，正抓著我右手的三根手指。
　　我在物理上被她利用了。蓉子把我當成站起身時的輔助物抓在手上，這件事我很清楚，不過一般來說，有女生能夠毫無抗拒地握住初次見面的男生的手嗎？就我而言是不行啦。
　　（心臟彷彿就快爆炸似的。）
　　噗通噗通噗通，我的心跳刻劃出一串歐陸節拍。話說回來，快點把妳的手放開啦，放開妳的手。
　　「站起來或許就沒事了？沒有流血真是太好了。」
　　雙眼因疼痛而濕潤的蓉子，抬頭朝我看來。
　　「啊……」
　　我與她的視線再次有所交集。
　　我當機了。
　　接著，蓉子也當機了。
　　等等，為什麼連蓉子都陷入當機狀態啊？
　　「……唔。」
　　瞬間，蓉子的臉龐在我眼前變得通紅。
　　而我，肯定也是一樣的。感覺自己全身血液都朝脖子以上集中，接著她放開了手。
　　「我、我說……那個啊。」
　　「什、什麼啦。」
　　彼此的身體都無法動彈，因此兩人的視線依然對望著，附帶一提，手也是握著的。
　　基於蓉子那冷不防的肌膚接觸，事到如今我的思考回路早已整個斷線，沒辦法好好把話說出來。
　　「我的狀況，說不定有些糟糕……」
　　（妳說的糟糕是指什麼啊!?）
　　「胸口感覺相當難受。」
　　（我也很難受啊！所以說快點消失到哪裡去啦，拜託妳了！）
　　因為再繼續這麼對望下去感覺心臟就要過熱，於是我硬將自己的視線從蓉子身上移開。
　　「哈……哈……唔！」
　　「喀嘰──」蓉子在手中施加力道。這是什麼意思？痛痛、很痛啊，如此驚人的力量到底是藏在那小小身體的哪裡啊。
　　「蓉子，妳是怎麼了？感覺……呼吸好像很亂耶？」
　　「不行，現在連名字也別喊我。」
　　「為什麼？」
　　「應該說，快點從我身旁離開。」
　　「呃，確實是這樣啦……不過現在是妳不讓我離開……」
　　「唔！」
　　「喀嘰嘰嘰──！」右手越來越沒有感覺了，這下子不是開玩笑的，是真的逃不掉了喔，妳這個意思到底是要我怎麼做啦。
　　「不行了……媽媽，救救我。」
　　「喂、喂……」
　　究竟我有多久沒跟女孩子這麼長時間的對看了呢？就連我自己都不是很清楚。
　　只是，唯有這一點我可以說出口。
　　那就是「可愛的女生果然要從正面看才最可愛」這點。
　　「什麼嘛……那種眼神。」
　　「咦？」
　　「不是跟剛才的不一樣了嗎……那種下流的眼神……」
　　由於是自己的臉，要是沒有鏡子就沒辦法進行確認，不過蓉子說了我「下流」。
　　那恐怕是在我進行與女孩子四目相交並牽著手的男女交際溝通後所起的變化。
　　我想這是我從初戀以來，第一次露出「看著女孩子的眼神」。
　　「不要看我……」
　　「蓉、蓉子？」
　　「不要用那種眼神看我……會害我忍耐不住的！」
　　「妳說忍耐是指什麼……」
　　「不要用那種眼神看我……不要用那種表情看我！」
　　「就算妳說不要用那種表情……」
　　
　　
　　「不要用那種輕浮的表情靠近我！」
　　
　　
　　剎那間，我的右手被她捏歪了。為了緩和痛楚，我對自己的手肘與肩膀使力，正當我打算這麼做的時候，左邊飛來了一個黑色塊狀物。
　　那是蓉子的拳頭。
　　「喀叩！」一聲直接打在我的左顎上。從斜下方揮上來的強力鉤拳，瞬間便擊飛了我的意識。
　　啊──總覺得這種情況，以前好像也曾經碰過吶。
　　「討厭……騙人的吧，怎麼辦……」
　　我整個人被打倒在地，蓉子則是想盡辦法要讓我恢復意識而拼命拍打我的臉頰。喂喂，快點住手啦，我還是有痛覺的喔。
　　「吶，起來啊！對不起啦！」
　　蓉子的臉朝我探過來，她的表情看起來都快哭了。這傢伙果然很可愛吶，雖然現在不是說這種話的時候就是了。腦袋昏昏沉沉的，蓉子這傢伙，打中我的要害了。
　　「不要暈過去啊！看我這邊啊！」
　　「不要看我」啦「看我這邊」啦什麼的，這傢伙還真忙呢。所謂的女生就是因為說的話會不斷轉變所以才讓人困擾。
　　「喂，你醒醒啦……」
　　蓉子以雙手抓著我的臉頰，用滿是淚水的雙眼對我呼喊。
　　噗通噗通噗通。又來了，該說胸口感到很難受嗎？應該說是很痛，我的頭也很痛。
　　「這個樣子……我又要讓媽媽擔心了……」
　　在漸去漸遠的意識中，我最後聽見的是蓉子所說的這句話。
　　
　　
　　「哈！」
　　當我醒過來時，四周已是漆黑一片。
　　「奇怪……我為什麼……呃，這是什麼啊。」
　　說出來的話，聽起來總覺得有些模糊不清。
　　伸手摸向自己的臉加以確認……好像是被套上了袋子，而且這似乎還是布做的。
　　「這是什麼啊！等等，我是被綁到哪裡去了嗎!?怎麼會這樣！明明我都還沒跟女孩子打好關係的說！這太過分了啦！」
　　「你在說什麼蠢話啊，自己不就拿得下來嗎？」
　　「咦？這個聲音是……」
　　「是我啦。」
　　蓉子？為什麼蓉子會在這裡？話又說回來，「這裡」又是哪裡啊？
　　「在你的脖子上有條繩子。」
　　喀鏘、嗡嗡嗡，耳邊傳來了吹風機開關打開的聲音。這麼說來，這裡是某個人的房間嗎？
　　總之，由於手腳是自由的，我便先將套在頭上像是布袋的袋子取了下來以確認現況。
　　「奇怪？這裡……」
　　映入視野的是白色的天花板、壁櫥、以及女性服飾。唔喔，這還真是厲害，牆壁一整面都是少女漫畫，一本接一本地排列於書櫃之中。
　　再加上，還有在化妝台前吹乾頭髮的蓉子身影。
　　光線從窗戶外射了進來，早上了？
　　「早安。」
　　「早……早安？」
　　雖然被吹風機的聲音給蓋過所以聽得不是很清楚，不過蓉子就像是什麼也沒發生過似的，對我說了聲「早安」。
　　先等一下，這到底是怎麼一回事。
　　「自己看不就知道了嗎？這裡是我的房間。」
　　「這個我倒是清楚……」
　　我不明白的是為什麼我會在蓉子的房間，而且還是在床舖上。
　　「我說，你還記得昨天夜裡發生的事嗎？」
　　「咦？昨天夜裡？」
　　蓉子用單手拿著吹風機，一面盯著鏡子裡的自己一面對我說道。
　　「你啊，是靠自己的雙腳走到這裡來的喔？雖然意識已經模糊不清就是了。」
　　「完全沒有印象了說……」
　　「因為你突然在我面前倒下，還害我嚇了一跳不是嗎？你可要感謝我喔，畢竟我連床舖都讓給你了。」
　　「呃，我之所以會倒下，應該是因為蓉子打了我吧？」
　　「……嘖。」
　　蓉子咂了咂嘴。
　　「我可是記得這部分的！不要把事情隱瞞起來啦！」
　　「我又不是故意的嘛。」
　　喀鏘。蓉子關掉了吹風機的開關。
　　「作為賠罪我也照顧你了啊，這樣就扯平了可以吧？畢竟你很輕浮嘛。」
　　接著她像是說著「你是笨蛋嗎？」似的挑起一邊眉毛，嘴巴彎成「ㄟ」的形狀。這女生是怎樣啊，哪來的公主大人啊。
　　「還照顧哩，原來把人的頭套上袋子讓人睡覺就叫做照顧喔……」
　　「因為不這麼做的話我不就會看到你的臉了嗎？」
　　「這樣是會有什麼困擾嗎？」
　　「我會很困擾，因為看著你的臉我就會整個人煩躁起來。」
　　「整個人煩躁起來是什麼意思啊……」
　　「什麼嘛，你有什麼意見嗎!?而且你被我盯著臉看不是也會感到困擾嗎!?」
　　「真的很困擾，對不起，所以麻煩妳不要看這裡！」
　　「一直套著布袋就好了啊。」
　　「呃，這樣不就看不到前面了嗎？」
　　「在上面打個洞如何？」
　　「我是強盜嗎？而且要是看得到眼睛不就沒意義了。既然要套的話，如果不讓女生套住就沒有意義了。」
　　「你實在有夠差勁的耶，臉蛋可是女孩子的性命喔？」
　　「咦……是我的錯嗎……？」
　　「不懂時尚與外觀重要性的男生根本是垃圾喔。」
　　「…………」
　　還垃圾哩。我說妳啊，確實外觀或許也很重要沒錯，但是人類最重要的可是內在啊。不論臉蛋多麼可愛，會動手打人還會把人當成垃圾的女生是不可能受歡迎的。而且認真說起來，即使嘴巴上說臉蛋是性命什麼的，妳不也是看到我的臉就會「心浮氣躁」嗎？我的臉又是哪裡不好了？
　　「做什麼啦，那種表情？」
　　「沒什麼……」
　　由於蓉子朝我瞪視，為了不讓視線交會我將臉轉向了牆壁。
　　「越是像你這種不懂女孩子心理的傢伙，越會覺得自己要用臉挑對象用臉來分高下吧。」
　　「我、我並不是……」
　　「我完全沒有在問你的意見。」
　　用嚴厲口吻封殺我的反駁的小山內蓉子同學（高中一年級），用相──當高高在上的視角開始論說男女為何物。
　　「所謂的女孩子啊，是一種只要為了變可愛，不管是魔法還是什麼都會用上的生物喔。哪個女孩最可愛這種事根本就無所謂，比起自己是不是真的很可愛，願意好好地看著自己，正視這件事的態度與努力等等，願意認同真正的自己的存在，這樣的人如果真的存在就好了呢。」
　　「抱歉，妳在說什麼我完全聽不懂。」
　　「呿……反正我本來就沒想過你能夠理解，畢竟你的男子力看起來就明顯不夠，而且還沒辦法正視女孩子的臉。」
　　「男子力是什麼東西啊？」
　　「像你這種小角色不會有的東西啦。」
　　「這、這樣的話蓉子妳自己又有女子力了嗎？」
　　「有啊，畢竟我在這方面做了很多功課嘛。」
　　蓉子自信滿滿地說道。這樣啊這樣啊，原來時下的女高中生，會把用拳頭毆打男生的顏面，或是把男生帶進房間用布袋套在對方臉上，還有咂嘴之類的事稱作「女子力」啊。
　　「話說回來，妳在女子力上做的功課實際上是做了什麼？」
　　「那邊不是有一大堆嗎？我就是閱讀那些來做功課的。」
　　聽她這麼一說，我朝密密麻麻排放在房間牆面上的數百冊少女漫畫望去。
　　不論哪一本漫畫，都是我們男生打從進入書店開始就不會伸手去碰的甜蜜戀愛故事。
　　「該不會……妳說的是這個東西吧？漫畫？」
　　「沒錯。」
　　蓉子是認真的。原來如此，所謂的女生只要閱讀少女漫畫就能增加「女子力」了嗎？
　　「嗯？枕頭邊放的這本，看起來很舊了呢？」
　　「那本是我的聖典。是媽媽第一次買給我的少女漫畫，那可是我女子力的起源喔。」
　　「嘿、嘿……我可以稍微看一下嗎？」
　　「可以是可以，不過要是弄髒的話，我可是會拿熨斗把你那張臉給燙平的喔。」
　　若無其事地將蓉子那可怕的威脅忽略之後，我伸手拿起放在枕邊那本名為《小貓無法擋》的漫畫，嘩啦嘩啦地翻閱內頁。
　　
　　
　　『吶，真面目崎同學，這隻小貓能養在真面目崎同學家裡嗎？』
　　『喔？妳所說的小貓是指哪一隻小貓呢？』
　　『耶？小貓只有這麼一隻喔？』
　　『真叫人為難呢，面對河合田同學玩笑似乎起不了作用呢。我是在指妳喔，河合田同學。』
　　（咦、咦咦──！剛才那是真面目崎同學開的玩笑嗎!?我這個笨蛋！為什麼完全沒有注意到啦，真是的，明明好不容易有機會能夠借宿一晚的說。）
　　『但是但是，真面目崎同學身邊不是已經有那個人了嗎？身為青梅竹馬的清楚谷同學。』
　　『雖然像清楚谷同學那樣漂亮的人確實很有魅力……不過我喜歡的類型還是河合田同學這種可愛的女性喔。如果我這麼說的話，會讓妳有所戒備嗎？』
　　『會、會喔……羞?』
　　
　　
　　書中出現了一個我所不知道的世界。
　　「我說啊蓉子。」
　　喀鏘、嗡嗡嗡，蓉子再次打開了吹風機的開關。
　　「妳從這本書的哪邊學到了『女子力』？」
　　「男孩子的行動模式，以及女生應有的模樣。」
　　「嘿、嘿……」
　　「畢竟我沒有戀愛過嘛。」
　　「…………」
　　用得意洋洋的表情說著「女孩子心理」之類的話，戀愛經驗卻是零的狀況出現了。
　　「什麼啦，難道說你有嗎？」
　　「不……這倒是沒有。」
　　雖說實際上有一次，不過還是先別說出來好了，那是我想要抹滅的過去，並沒有說出來的必要。
　　「我啊，連一個男生朋友也沒有。不過呢，媽媽她啊，對我說了『希望蓉子知道什麼是戀愛』這樣的話。無論如何我都想要實現媽媽的願望，你懂嗎？」
　　所以妳是為了瞭解戀愛，才會廣讀少女漫畫的嗎？
　　「不過嘛，之後就整個陷下去了呢。」
　　「這、這樣啊……所以才會有這種數量啊……」
　　既然是媽媽說的那就沒辦法了吶。嗯，我想這應該也沒什麼不好的。
　　「而且我啊，就是因為想了解戀愛是什麼才會報考溝通科的喔。」
　　「真的假的!?就因為這種理由來報考!?」
　　「這種理由是什麼意思啊？這可是相當崇高的動機喔，而且我在面試的時候也說過了。」
　　「不不不，這裡可是對交際溝通能力感到困擾的人才會來的學科喔！如果想要談戀愛，那就到普通的學校去啦！」
　　「戀愛也是男女之間的交際溝通不是嗎？」
　　「呃，妳看溝通科裡男生不是很少嗎？包括我在內也才僅僅十個人而已喔？」
　　「十個人很足夠了……而且，要是到縣立學校去的話，或許會有認識我的人在……」
　　嗡嗡嗡，由於被吹風機的聲音給蓋過，我聽得不是很清楚。
　　「不管怎麼樣，我都沒有理由聽你在那邊說這些有的沒有的。」
　　蓉子狠狠地朝這邊瞪了一眼，兩邊的視線交會，我將視線移開。好了，對話就在這裡結束了。
　　「話說回來現在幾點了？」
　　「７點。」
　　「什麼嘛，時間還很充裕嘛。」
　　「58分。」
　　「別開玩笑了，這樣不都已經要８點了嗎！」
　　嗡嗡嗡，蓉子仍在用吹風機吹乾自己的頭髮。
　　「啊，對了。」
　　喀鏘。關掉吹風機的開關，蓉子叫住了我。
　　「昨天的事……要是說出去的話我會滅了你喔，知道嗎？」
　　「這不是擁有女子力的傢伙會說的話吶。」
　　「吵、吵死了！」
　　回頭一看，眼前的是將視線從我身上移開的蓉子，她正臉頰泛紅地嘟著嘴。
　　「妳說昨天的事情，是指看到內褲的事？還是蓉子毆打我的事？」
　　「兩個都有啦。」
　　喀鏘、嗡嗡嗡。
　　蓉子這麼回答我後，將梳子梳過自己蓬鬆翹起的頭髮，注視著鏡中的自己。
　　昨天的事，我回想起蓉子毆打我時的事。
　　雖然記憶並不是很清晰，不過沒記錯的話，當時蓉子是因為踩到睡衣而摔倒，所以才會讓人看光內褲的。
　　「吶，蓉子。」
　　「嗯？」
　　「那個時候……發生了什麼事嗎？」
　　喀鏘。
　　就在即將離開的時候我提出了這個疑問，而蓉子則是不發一語地關掉了吹風機的開關。
　　蓉子的頭髮，老早之前便已經乾了。
　　「我不想說。」
　　沒有望向這裡，蓉子只是無力地說了這麼一句話。
　　「……這樣喔。」
　　不管是誰，都會有一兩件不想告訴別人的事。
　　正因為我深深了解這種狀況，因此便不再對蓉子繼續追問下去了。
　　打開房門，在回到自己房間的途中，我想起了一件很重要的事。
　　（這麼說來，我似乎連自我介紹都還沒做吶。）
　　臉頰的痛楚以及胸口些許的難受，沒有給予我思考的空檔。
　　
　　
　　這個，便是我跟同班同學．小山內蓉子最初的交際溝通。

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　　第2章祕密花園


　　「想當班長的人，把你的手舉高?」
　　身高１５７公分，三圍分別是75、58、82，與多部未華子同樣是純和風的苗條美女（自稱）。
　　「我是胸部不大，卻會運用技巧與敏感度，加上演技將男人迷得神魂顛倒的小藤衣?」
　　以此作為標語的放蕩社會科老師．豐島園藤衣（29歲），露出滿臉笑容向班上學生要求舉手。
　　「…………」
　　理所當然，溝通科全體30名男女學生，沒有任何一個人將手舉起來。
　　「一個人也沒有嗎？因為溝通科就只有一個班級而已，當上班長可是能夠自動成為這棟校舍的老大喔？」
　　藤衣老師的玩笑話也毫無阻礙地貫穿至牆壁的另一邊。
　　「好吧，那就算了，畢竟這點狀況老師我也有事先預想到。打從面試的時候，老師就知道大家很不識趣了！」
　　現在進行的是所謂「決定班長」的最初必然性活動。一般來說，這種時候應該會有一兩個搭腔的人舉手後迅速做出決定，不過看樣子這個班上聚集了一群會逃避到最後類型的人，有如運用「事不關己(Majority)」的專家集團一般，沒有出現主動發言的勇者。
　　「『參選班長感覺好難為情喔！』的想法，就讓它隨著國中時代結束吧？」
　　附帶一提，我個人是那種別說參選了，就連在迴轉壽司都沒辦法點菜的程度，所以我最喜歡觸碰螢幕式的迴轉壽司了，那可是成為創造澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)提示的劃時代系統啊。
　　「喂──那邊在睡什麼覺啊！」
　　藤衣老師突然將粉筆丟了出去，粉筆朝打瞌睡的學生一直線飛去。
　　「呀!?」
　　然而粉筆並沒有打中打瞌睡的當事人，而是直擊了坐在後方座位的同學額頭。
　　「喂！座號４號的小山內蓉子同學。」
　　「耶？」
　　咕咚。在藤衣老師說話時一直熟睡的蓉子，流著口水一邊做出回應。
　　啊，附帶一提我的座號是９號，坐在蓉子旁邊的位子。
　　「老師在說話的時候可不能睡覺喔？」
　　「不、不好意思，我不是故意的只是因為太無聊了。」
　　「說、說老師的話無聊可是不行的喔！」
　　「那麼，很無趣呢？」
　　蓉子還真是酷。
　　「唉呀，真是多愁善感的年紀呢。那麼小山內同學，要說什麼話題妳才會有興趣聽呢？」
　　「咦咦？真是麻煩吶……那就說今年有什麼抱負之類的吧。」
　　「好隨意！雖說漫畫上說過最近的小孩對教師的要求很嚴格，不過還真的是很嚴格啊！不過小山內同學，老師會說的！老師會說自己的抱負，所以妳就乖乖起床好嗎？」
　　「呼，好──」
　　蓉子同時發出了呵欠與回答，真不愧是力量系的能力者(The．Best)，舉動真是光明正大。
　　「各位也請聽一下。在這個溝通科設立的時候，老師我懷抱過一個野心！不對，是懷抱著一個野心！」
　　基於藤衣老師拼命發出的宣言，至今為止一直在發呆的溝通科學生們總算開始關注她。
　　「就是呢！戀．愛！ＬｏＶｅ！」
　　「ＬｏＶｅ？」
　　身體抽動了一下，原先打算再次進入夢鄉的蓉子抖了抖耳朵抬起頭來。
　　「哦？小山內同學有反應了呢？」
　　「才、才不是這樣！」
　　騙人，妳可是會把少女漫畫說成聖典的人，認真說起來妳進入這個溝通科的目的，就是為了要「學習戀愛」，不可能會對這種事情沒興趣。
　　「老師可是戀愛高手喔，如果是關於戀愛的話，可不會輸給在場所有人的！」
　　「戀愛……高手……」
　　當我注意到的時候，蓉子已用閃閃發亮的視線看著藤衣老師，還真是容易理解的傢伙啊。
　　「各位是菱實學園創辦以來首次男女同班的學生，在這片至今從來不曾有男生踏入的土地，男女一同學習、一同生活，在這個地方，不可能不誕生戀啦愛啦之類的事，老師是這麼想的呢。」
　　即使是原本就對戀啦愛啦感到厭煩的我，總之也還是決定先聽聽看再說。這樣也好，畢竟對我來說，就算不是戀啦愛啦之類的，還是需要學習男女之間的交際溝通，先聽起來放應該也不會有什麼損失吧。
　　「不管是Kiss還是Sex老師都最喜歡了！」
　　我要撤銷前言，看來似乎會是就算不聽也沒什麼關係的話題。
　　「不過，老師可是從像大家這種年紀的時候就……奇怪？想要做……有做過吧。」
　　學生們感到訝異的視線刺向藤衣老師。
　　「做過啦，是有做過啦！與現在感覺完全不同的方式做過的。啊，這邊說的並沒有下流的意思，而是有關戀愛方面的喔？畢竟老師是從這所學校出身的，周遭就只有女生，所以當初要把『戀愛究竟是什麼東西』的心情壓抑下來可是很辛苦的。不如說根本壓不下來，經常跑出宿舍到夜晚的街道上玩！然後到了早上才回來呢。當時真的是每天每天都在想男孩子的事呢！在這個班級，有幾個女生想要試著談場戀愛呢？想要談談看戀愛的人，把手舉起來?」
　　藤衣老師再次對班上女生提出了亂來的問題。
　　（畢竟是在溝通科，應該不太可能會因為這種事舉手……）
　　「看吧──還真多呢? 」
　　「咦……？」
　　受到老師反應的影響，我看了看四周。
　　（真、真的假的……）
　　面對老師的「把手舉起來?」，幾乎所有女生都把手高高舉起。
　　就連蓉子也將右手筆直地舉了起來，附帶一提，她的嘴邊依然流著口水。快點擦掉啦。
　　「就是這樣呢。所謂的女孩子，如果說是為了什麼而整理頭髮、化妝、把自己打扮得漂漂亮亮，那就是為了要讓別人欣賞。如果『觀看自己的人』是男性，會讓人很高興對吧。」
　　「嗯嗯。」蓉子將脖子以縱向擺動點了點頭。是、是這樣子嗎？
　　「啊，附帶一提我們學校要弄髮型要化妝都是自由的！只要不是破壞公物、跟人打架或是沒有駕照就騎機車兜風，基本上都沒什麼關係。畢竟大家都是高中生了，就算說要禁止你們也不會聽對吧？老師我以前是沒有理會啦，不過儘管如此還是取得了教師執照。沒問題的，人生啊，意外是種船到橋頭自然直的東西喔。」
　　喔喔。蓉子瞪大了雙眼。這部分，真的是那麼令人感動的地方嗎？可惡，話題的水平太高了根本沒辦法跟上。話說男生也太沒精神了，實在有點糟糕啊，這個班級。
　　「各位女生，戀愛方面的指導就交給我吧！」
　　為數更多的女生發出了「喔喔」的聲音。
　　「各位男生，性方面的指導更是交給我吧！」
　　喔、喔喔……？雖然不能否認這邊有種半強迫要求回應的感覺，不過有不少男學生臉上儘管只有些許卻仍是露出了微笑。不過比起這個，我倒是希望能接受好好與人對話的指導就是了。
　　「如果要作為一個不良學校的教師來給意見的話，『不管是跨在機車上或是跨在女性身上，都要記得好好戴上安全帽喔』大概是這種感覺吧。」
　　「啦─啦啦──? 」藤衣老師如此喧鬧著。雖然我們正進行著完全沒有任何進展，盡是一堆沒有意義話題的導師時間，我卻已經注意到某件事實。
　　那就是，這１對30（由於有缺席學生實際上是29）的交際溝通，在僅僅不到十分鐘的時間，便漂亮地完成了的驚人事實。真不愧是男女同班。
　　（好厲害……這個老師好厲害！她到底使用了什麼樣的能力啊？）
　　真不愧是單獨負責整個溝通科的老師，果然不是蓋的。換作是我，光是要站在大家面前發出那麼大的聲音就不可能做到了。如果要我站在台上逗大家露出笑容，那可得準備相當有趣的特技才行，比如說整個人爆炸之類的。
　　「好了，那麼接下來就是正題了。」
　　藤衣老師的拍手聲，再次將沉默呼喚至熱鬧起來的１年１班。
　　接著，她拿出一張手繪的海報。
　　「因為老師覺得單純只是班長太無聊了，所以想把這個職務交給班級代表試試看。」
　　寫在海報上頭的內容，十分單刀直入。


　　「男女交際溝通能力提升委員會」


　　好長。
　　「簡稱為『男女之會』?」
　　「男、男女之會……」
　　總覺得成人的芳香從這名字上撲鼻而來。
　　「附帶一提，『戀愛教室』、『愛情研究所』、『性愛麥格農』之類的名稱全部都被校長退回來，而且我還被罵了。」
　　這是當然的吧。
　　「老師，這個跟班長有哪裡不同嗎？」
　　問的問題還真是直接了當啊，小山內蓉子。
　　「這是個好問題，小山內同學。說得直接一點呢，就是這個職位即使不做班長該做的工作也沒關係！」
　　「是這樣嗎？」
　　已經開始用對等語氣了嗎？真是厲害。雖然我不知道她的女子力如何，不過就溝通力來說蓉子也毫不遜色。
　　「『男女之會』的目的，是為了讓這個班上的男生女生關係變得融洽而做的各種努力喔。」
　　「要男生女生關係融洽？」
　　「當然，一開始會挺困難的啦，不過主題是不會有所變動的。就算只有女生也是可以互相談談有關『戀愛』的事，或是彼此討論與男孩子的交往方法。總而言之，這是為了加深男女之間的交際溝通而致力執行的代表幹部喔。」
　　「只是聊天也沒關係嗎？」
　　「當然。」
　　「嘿欸……」
　　「小山內同學，妳有興趣嗎？」
　　「沒、沒有，我不是這個意思……」
　　說是這麼說，但她的表情已經清楚地寫著「怎麼辦，好想談戀愛話題，好想光明正大地用少女漫畫的標準在眾人面前談論戀愛」。明明直接擔任就好了說。
　　「不過，男女之會裡頭必須要有男孩子加入才行。」
　　「咦？」
　　這個「咦？」不是我說的，是蓉子。
　　「畢竟形式上是班級代表啊，至少也得選出男女各一名才可以喔。因為沒有特別規定上限，所以倒是沒什麼問題……」
　　「我對這件事沒有興趣喔。」
　　「唉呀？真是遺憾。」
　　蓉子將視線從藤衣老師身上移開，再次像是無聊似地用手撐著臉。
　　怎麼了怎麼了，這傢伙到底在想些什麼啊，剛才不管怎麼想都會變成「要不要嘗試一下呢」的情況吧，為什麼在這裡退縮了。
　　「由於男生只有十人，我們就先從男生開始決定吧，有誰想要當看看的嗎？」
　　當然不會有人順著這個發展舉手。
　　「沒有半個人呢。那麼，就讓戀愛經驗盡可能豐富的人來當好了。」
　　教室一陣嘈雜，十名男學生一口氣開始有所動搖了起來。這也難怪，不管怎麼說畢竟就只有十個人，每個人都有相當高被選上的可能性吶。
　　不過，對於毫無戀愛經驗的我，打從一開始就沒有擔心的必要。要是這種時候說用抽籤決定即便是我也會感到慌張，不過若是有附加條件那就沒問題了。
　　「在這之中，有誰曾經談過戀愛的嗎？就算是單戀也沒有關係喔？」
　　某個人、某個人快點舉手啊。我們這群男生各個都用這樣的表情環看四周，然而正如預想的一樣，沒有任何一個成為舉起手的那個人。
　　「這裡面有說謊的人在吧？那麼，有曾經被女孩子告白過的人嗎？」
　　「…………」
　　不妙。
　　這下子走向不妙的發展了。雖然我不知道現在的自己到底露出了什麼樣的表情，不過恐怕是相當符合「舉止可疑」這句話吧。我的身體開始冒出了莫名其妙的汗水。
　　「沒有嗎？真的嗎？」
　　藤衣老師像是進入解謎階段的名偵探一樣，慢慢地在教室內緩步前進，一個接一個望向移開視線的男學生的臉，對其提出「真的嗎？」加以確認。
　　冷靜，冷靜一點啊我，最重要的是別被拆穿就可以了。我確實曾經被多到數不清的女生告白過，啊啊對啦，要是這件事被拆穿了，肯定會立刻成為「男女之會」的代表。我很清楚這件事，但是藤衣老師不可能會知道我的過去，畢竟面試的時候我不曾說過自己「很受女生歡迎」，成績調查表裡也沒有寫到這一項。
　　也就是說，只要就這麼裝成一個平靜的平成生男子，我就不可能碰上被「男女之會」選上的事。
　　（老師應該還沒過來吧……）
　　為了讓心境平靜下來，我大大地吸了一口氣抬起頭，確認藤衣老師的所在地。目前她還在窗邊附近，很好。
　　接著，若無其事地將臉轉向走廊的那一側。
　　這原本是不應該做的事。
　　「…………」
　　「蓉、蓉子……」
　　在我右邊無聊似地用手撐著臉的小山內蓉子，她正半張著嘴巴看著我。
　　「啊……」
　　「啊……」
　　接著我跟她兩人同時發出了「啊」的聲音。
　　我完全不知道蓉子究竟是為什麼會發出「啊」的聲音，不過妳那是什麼「我想到一件有趣的事了！」的表情啊。發生什麼事了嗎？奇怪……為什麼妳會看著我的臉慢慢揚起笑容呢？之前妳不是說過很討厭我的臉嗎？
　　「嘿嘿……」
　　露出猶如惡魔的微笑，蓉子站了起來。
　　我整個人慌了，要說為什麼的話，這是因為我很清楚蓉子接下來會做出什麼樣的行動。
　　（快、快住手啊啊啊！）
　　「老師，這邊。」
　　「唉呀？有什麼事嗎？小山內同學。」
　　「我認識這個人！他是國中時期在東部學區相當有名的帥哥。」
　　「嗚哇啊啊！不要說啊！不要在這種時候說出來啊！」
　　「果然是這樣呢。老師原先也在想，如果用長相從班上男生中挑選的話，就是澤屋同學了呢。」
　　「他似乎已經很習慣去應對女孩子了，我認為讓澤屋同學來當會比較好。」
　　「蓉、蓉……」
　　「哼！」
　　「耶啊！」
　　在我說出蓉子的名字之前，我的小腿被她用腳尖踹了一腳。
　　「真不愧是澤屋同學！還會做出像是饒舌歌一般的打招呼呢?」
　　「…………」
　　我因為疼痛而無法做出任何回應，蓉子則是露出似乎相當開心的笑容。這女生根本是惡魔。
　　「那麼男生代表就決定由澤屋同學擔任了！請多指教啦『男女之會』會長！」
　　啪啪啪啪啪，稀稀疏疏的掌聲對我做出了追擊。
　　見鬼了，這究竟是怎麼回事。偏偏很不湊巧，我身上沒有像蓉子那種帶有攻擊性的能力，比如說出聲反駁、開口頂嘴或是提出異議的能力。
　　我的澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)主要是針對防衛、迴避、逃亡所特化的能力，要是出現被攻破的情況，問題只會流向周遭的人們喔？即使如此我卻受到這種待遇，實在太過分了。
　　「那麼，澤屋同學。」
　　「是、是的……」
　　藤衣老師毫不猶豫地快步朝這邊走近。不妙，好近，再這麼下去視線就要對上了。換句話說，這也是我溝通不良時間的開始。才新學期的第一天，就讓班上所有人知道「澤屋叶雄無法與女生四目交會」什麼的實在太糟糕了，希望至少是由我自己坦白說出來也好。
　　「澤屋同學？」
　　「唔哇？那個……呃……」
　　當我注意到的時候，老師已來到與我相距極近的位置，對方的動作還真是迅速。不過這點程度的意外事故，在新學期一開始是免不了的狀況，還算勉強在預料之內。
　　（唔……也只能這麼做了……哼！祕奧義「死者之眼(Deadman’s Eye)」發動！）
　　藤衣老師的臉變得模糊不清，一瞬間變成了兩個人。在完全分離之前稍微拉回焦點，盡可能不變成鬥雞眼讓目標……
　　「喂，你在做什麼啊？」
　　啪，她用兩手夾住了我的臉頰。怎麼會有這種事！祕奧義居然被封住了!?
　　（看我的反擊！「突發的猛咳(Imagine Powder)」！）
　　「咳喝！咳喝！」
　　（澤屋同學，沒問題的，冷靜一點。）
　　「欸？」
　　為了不讓其他學生聽見，藤衣老師在我耳邊低聲說道。
　　（就算不做這種事也沒關係的，你就算移開視線也沒有關係。）
　　（老師……難道妳知道我的狀況……）
　　（雖然不是很清楚你的狀況，不過畢竟跟許多男性交往過所以或多或少猜得到。這是經驗談喔，經、驗、談?）
　　順從這句話，我將視線從藤衣老師身上移開。當我的雙眼往右下方移去時，正好與抬頭看著我的蓉子對上視線，因此我再次將視線從蓉子身上挪開。
　　「澤屋同學！簡單幾句話就可以了，你能不能說說自己想在『男女之會』裡做些什麼事呢？」
　　「咦……」
　　（說什麼都好，只要在這種時候說點什麼，應該就能找到適合你的搭檔囉。）
　　（這裡說的搭檔，是指女生代表的意思嗎？）
　　（沒錯。好了啦，快點試試看吧，盡可能把你的真心話給說出來。）
　　雖說這是在她貼近之後才得知的事，不過看樣子藤衣老師似乎是抱持著什麼打算。不知道到哪邊為止是她的真心話，到哪邊為止是開玩笑或者臨時起意，所謂的女性，還真是讓人摸不著頭緒。
　　（雖然對自己能不能在面對這麼多人的情況下好好說話感到不安……不過也沒辦法了，總之就先使用「自我介紹(My name is)」來看看狀況吧。）
　　（不管怎樣都好啦，來，快點吧。）
　　「呃……我叫做澤屋……」
　　沒辦法，我只好起身按照老師所說的，開口說出自我介紹兼「男女之會」的未來抱負。
　　「我叫做澤屋。」
　　慘了，不小心就把自己的名字說了兩次，我是前一段時間出沒的搞笑藝人嗎？
　　（冷靜一點！沒問題的，沒有人看見沒有人聽見，沒有人看見沒有人聽見。）
　　在心中不斷呼喊國中時代深受其照顧的「野菜田的農夫(Lonely’s Tellus)」，為了盡可能快速脫離我在高中生活最初碰到的危機而使出全力。
　　由於沒跟任何人對上視線所以還沒什麼問題。我並不是有對人恐懼症，不如說，由於不必與面前的藤衣老師四目相對，反而比平常說話的時候輕鬆。
　　「我呢，那個……雖然對戀愛什麼的並不是很清楚……」
　　（很不錯喔，就是這個樣子。）
　　藤衣老師將注意力集中在班上女生上頭而不是我身上。她的視線左右移動，感覺像是在等待什麼主動上鉤似的。
　　「畢竟也是好不容易進入這麼一個全新的環境，我在想自己是不是能夠藉此機會多少與女孩子打好關係。」
　　只要說到這種程度，便會從大部分的女孩子口中傳來「請多指教──」、「我也想跟你打好關係──」之類的玩笑話，這樣我便能坐回位子上。就至今為止的經驗來看，我都是這麼走過來的。
　　然而，在這個班級卻不是這個樣子。
　　（沒、沒有反應……喂喂，這樣我很困擾喔！我可沒有任何能夠接在這之後發動的技能喔!?）
　　這種情況在意料之外。為什麼？是剛才的招呼哪裡出了問題嗎？
　　（澤屋同學，試著把事情說得具體一點。）
　　（具、具體一點？）
　　由於不知道接下來該怎麼應對才好，這裡也只能先順從藤衣老師的意見了。
　　呃呃……具體一點的、有關戀愛的、有關交際溝通的事。
　　「那個，我……」
　　可以把這種話說出來嗎？說出來沒有關係嗎？不會很難為情嗎？
　　啊啊，就說出來吧，反正藤衣老師給人的震撼感很強，所以對我的印象肯定一點也不會剩下來的。
　　「比起單憑外表便提出戀愛或告白之類的事，該說我更希望能夠坦率地與人交談嗎？或者該說是希望自己能夠直視對方的眼睛說話……」
　　盡情地說出來。這點很重要，以前的我不就辦得到嗎？
　　「該說是想成為不靠長相而是用心意來分勝負的關係嗎……啊，我到底在說些什麼啊……」
　　場面一片死寂，前所未有的沉默來臨。
　　搞砸了，搞砸了啦我。我是哪裡不正常了，這種時候為什麼要提到長相的事情啊？
　　（澤屋同學，不錯喔……那女孩。）
　　「耶？」
　　藤衣老師小聲地說道。
　　（對方上鉤了，再努力推一下吧。你覺得自己哪裡有所不足的，試著說說看吧。）
　　雖然不知道是要推動什麼，不過總之只要能夠結束這令人尷尬的沉默，不管是什麼我都會去做。
　　「對我而言有所不足的部分……」
　　連正視他人的雙眼都做不到，為了避開四目相對而練就一切防衛手段的我所沒有的東西。
　　基於那起初戀事件，一直壓在我心頭的東西是恐懼。而要戰勝這股恐懼，我所需要的是勇氣。
　　「……勇氣。」
　　這還是我第一次在自我介紹中把話說到這種地步，就連我也感到驚訝。而至今為止總是不由得對其避開視線的事物，光是說出來便在眼前變得清晰可見。我有一種這樣的感覺。
　　就在這個時候。


　　「這……這邊！老師！」


　　在鴉雀無聲的教室中，響起了一道清脆的聲音。
　　「我想要參選女生代表。」
　　突然之間，後方傳來站起身的聲響。
　　這樣的舉動，對完全服從事情發展的溝通科學生來說，甚至可以說是掀起革命的行為。
　　而對我來說，那傢伙就像是個勇者。
　　班上所有人都將視線集中到這名勇者身上。這名在即使藤衣老師出聲要求，仍然沒人參與的「男女之會」中提出參選的勇者。
　　「呃呃……妳是座號10號的……」
　　（10號……？）
　　勇者的真身，就位在我正後方的位子上。
　　「正倉院同學對吧。」
　　「是的，我是正倉院寶物子。」
　　「正倉院寶物子!?」
　　「啊，是的……」
　　（糟糕！情不自禁就回頭了！）
　　回過頭的正前方，是一雙筆直注視我雙眼的藍色眼瞳。
　　「我、我叫做正倉院寶物子，請叫我寶物子吧，叶雄同學。」
　　稱呼我為「叶雄同學」的這名勇者，視線的高度跟我一樣，要說跟我完全一樣嗎？搞不好對方的身高比我還要稍微再高上那麼一點點，這也難怪會對上視線了。
　　「小女子不才，同為『男女之會』的成員，還請你多多指教了。」
　　「啊，好的……請多指教……」
　　寶物子對我深深地鞠了個躬，拜此所賜，我總算是勉強做出了回應。然而我與鞠躬後起身的寶物子再次四目相接，又陷入了當機狀態。
　　（好厲害……是金髮耶。）
　　態度、語調、言行舉止，全都讓人聯想到大和撫子且帶著一種深閨大小姐的感覺，然而外表卻正好相反。
　　碧藍的雙眼，還有長及腰際的金髮。打從一開始就無法以日本女性體型來形容的豐滿胸圍，以及那漂亮且纖細的腰部。
　　不可思議的是在這瞬間，在我看著寶物子容貌入迷的這段期間，我完全無法發動能力。
　　「那個，叶雄同學……有什麼事嗎？」
　　「啊，沒有！」
　　我慌張地發動了「丘陵降下(Sexy Labeling)」。略過那對胸部，我將視線落在寶物子纖細的腰上，這是因為面對胸部大的女生，如果單純只是將視線從臉部移開，會讓人以為我「盯著胸部看」。
　　（……嗯？那是什麼東西……？）
　　然而在她的腰間，卻纏繞著一條皮革製的腰帶。
　　穿著裙子，應該沒有必要纏繞腰帶之類的東西吧？
　　（奇怪？剛才好像有什麼閃了一下喔？）
　　腰帶另一端似乎有什麼東西在發光。我維持原有姿勢將視線向右移，想要徹底看清楚垂掛在寶物子腰間物品的真面目。
　　「啊！」
　　「？」
　　
　　我不由自主地發出喊叫，慌張地遮住自己的嘴巴。
　　沒想到，在寶物子腰間的，居然是一把閃爍銀光的單手劍，那把西洋劍正在炫耀著它的殺傷力！
　　（西洋劍！她帶著西洋劍！喂喂，我所說的勇者可不是指這種意思啊！）
　　「發生了什麼事嗎？叶雄同學？」
　　「沒、沒事，什麼事都沒有！」
　　太奇怪了吧，把西洋劍帶到學校也太奇怪了吧老師？為什麼沒有人提及這件事啊？這也是因為我技能不足的關係嗎？我知道了，既然如此我就這麼撐過去啦。在這種時候比較方便的是「忽略接觸(No Touch)」，很好，ＯＫ的。
　　「好了，這麼一來『男女之會』的事也已經決定好了。導師時間就差不多到這裡結束吧！大家可以直接回去宿舍，想在校內探險也沒有問題喔。」
　　「那麼，澤屋同學或是正倉院同學，麻煩喊個號令吧。」多虧藤衣老師的解圍，我總算結束了這場與寶物子的超尷尬自我介紹。因為寶物子率先替我發了號令，我便直接坐回位子上調整一下呼吸，迅速將手邊的講義塞入書包，之後加速衝刺離開了教室。
　　雖說基於蓉子的陰謀我成了「男女之會」的代表，不過女生代表卻是用我至今不曾經歷過的決定方式定下來的。
　　（雖然藤衣老師說過「能夠找到適合你的搭檔」……）
　　有自願參選的膽量，是個美女，身材姣好，看起來像是名門出身，胸部也很大，連名字聽起來都很厲害，不過最厲害的還是隨身攜帶武器這一點。
　　如此完美且脫離世俗的大小姐，根本不可能適合我。
　　「啊，叶雄同學……」
　　「呃!?」
　　才剛踏出走廊，教室門邊便傳來寶物子叫住我的聲音。
　　（她抱著西洋劍追過來了！）
　　受到發出喀鏘喀鏘金屬聲朝這邊逼近的高挑金髮美女氣勢所壓制，我發動了自己最擅長的「自然脫離(See you again)」。結果，我還是一直在依賴能力。
　　「叶雄同學……祝你平安。」
　　這是相當失禮的行為我也很清楚，但我的心靈真的不能再受到消耗了。
　　身為膽小鬼的我，為了連同寶物子的話語一併甩開，在走廊上跑了起來。


　　◇ ◇ ◇


　　由於即使回到宿舍也沒有什麼事情可做，我在與中庭噴水池廣場稍微有段距離的花園長椅上坐了下來，等待回宿舍人潮的人群疏通。
　　隔開普通科的本校校舍與溝通科的特別大樓，中庭的面積相當廣闊，由於現代藝術作品與花壇四散各處，視線死角原先就很多，再加上被高大的原木藝術所包圍，這個花園有如迷宮一般錯綜複雜，要用來藏身可說是相當理想的地方。
　　「呼，果然要待在這種受到隔離的空間才能讓人冷靜下來呢。」
　　在我獨自一人喃喃自語說著這種沒出息的話時，那傢伙出現了。
　　有如煙霧一般地出現了。


　　噗咻──!!


　　原以為是這樣結果真的是煙。這是什麼？白煙？煙幕？雖然不是很清楚，不過在鄰近我所在位置的地方，一陣強烈的煙霧正在樹木的另一端焚燒著。是滅火器失控了嗎？
　　（怎麼了怎麼了!?連魔術師都要現身了嗎!?）
　　謎樣的白煙逐漸變得越來越濃。等等，這也濃得太嚴重了吧，差不多也該到了讓人知道你真面目的時候了。
　　（另一邊到底是發生了什麼事？）
　　為了確認煙霧裡的真身，我從樹木的隙縫間探了出去。
　　「咳、咳！這是什麼啊!?煙霧!?」
　　樹木的另一邊，一個似曾相識的嬌小少女被煙霧嗆得不停咳嗽。
　　少女的真面目，是不管走到哪裡都會出現在我的目的地的同班同學，小山內蓉子。
　　「小──山──內──蓉──子──? 」
　　接著不知道從哪裡傳來了一道給人視覺系感覺的聲音，呼喊著蓉子的名字。
　　「什麼!?在哪裡!?你是誰!?」
　　蓉子整個人害怕了起來。這也難怪，謎樣的煙霧，謎樣的視覺系聲音，真面目不明的某個人正在呼喊自己的名字，肯定會感到害怕的。
　　（加油啊蓉子，雖然我什麼都沒辦法做，但是妳要加油啊！）
　　不過因為感覺有些有趣，所以我想暫時就這樣觀望吧。
　　「唉呀，看來煙霧的分量稍微搞錯了吶，resurrection？這樣大爺我這華麗的容貌就很難……咳喝咳喝！咳哼！搞什麼啊，這跟彩排的完全不一樣啊。」
　　看來那個稍微搞錯煙霧分量，而且有著視覺系聲音的傢伙，自己似乎也被煙霧嗆得咳個不停，然後用茨城腔說出了真心話。
　　「不過大爺我是不會因為這麼一點小小的意外事故而消滅的！小山內蓉子！仔細聽名為大爺我的這個熾天使──Seraph──所說的事吧，attention！」
　　「……呿。」
　　「咦？妳剛才咂嘴了嗎？」
　　「咂了。」
　　煙霧逐漸消散，不過看樣子蓉子心中肯定一點也不愉快。
　　「感覺很煩，太花俏了。」
　　「蹂躪的精神！呼、呼呼呼，這點程度，對於在名為孤獨的樹海中生存的大爺我一點問題也沒有。小山內蓉子啊，大爺我發給妳那名為書信的letter已經ride過了嗎？」
　　「閱讀不是ride而是read。另外，你蹂躪的用法錯了，雖然很微妙但還是錯了。」
　　「咦……是這樣嗎？」
　　這種時候就變回普通人了啊。用那種讓人搞不太懂的說話方式，角色形象卻意外地貫徹得不太徹底呢。
　　「還有ride的意思是『騎乘』，人們不是常把騎著機車的人叫做暴走族或是Rider嗎？」
　　「經、經妳這麼一說……」
　　「我認為這點程度的知識就算不讀書也應該要知道比較好喔。附帶一提，信我看過了。」
　　「真、真的嗎!?」
　　「但是對我來說完全無法理解。」
　　「Apache！怎、怎麼會這樣！Destiny！」
　　「等等！太近了，口水都飛過來了啦！」
　　「真、真是對不起吶，cyclone。」
　　被點出小六程度英文錯誤的謎樣命運男子，大大地睜開雙眼，小指從額頭滑降到下唇，喊著不知道是不是他的決定性台詞「Destiny」，將臉靠近蓉子。
　　多虧那陣在登場時連他自己都覺得燒得太過頭的詭異煙霧散了開來，我終於能夠靠視線來確認當下狀況。
　　應該說「果然是這樣」嗎？對方正如我所想的一樣，是個弄著暗黑視覺系妝扮的高挑男生。臉蛋相當帥氣，要是表現得普通一點會是個很受歡迎的男生。由於沒辦法知道對方腦袋裡在想些什麼，所以我也沒辦法做太深入的吐槽，不過要是沒有那種奇怪的說話方式與過度的化妝，以及……背上那對黑色翅膀的話，這傢伙肯定能在普通學校以一個普通學生的身分度過充實的生活。
　　「我的名字叫做賽拉──菲──姆──唔……唔唔……」
　　但是他給人的震撼感太強了。這傢伙搞錯了能力的使用方式，可說是嶄新的類型。
　　「……唔……啊……唔……啊啊！」
　　命運男子的身體彷彿隨時都會爆炸般地抽搐，真是厲害的蓄力方式。
　　「ＴＯＳＨＩ！啊嗚！Desti──ny！」
　　「水、水手月亮(註１：賽拉菲姆為熾天使的複數形發音，原文為「セラフィム」，水手月亮原文是「セーラームーン」，由於拉長發音因此聽起來類似。 )？」
　　「啊──不對不對。賽拉菲姆ＴＯＳＨＩ，賽拉菲姆，有辦法說嗎？」
　　「賽、賽拉菲姆？」
　　「不錯不錯，感覺很好──」
　　要是恢復正常人的語氣，他的茨城腔就一整個好重。
　　「哼，名為小山內蓉子的Angel啊，既然沒辦法用書信傳達那也沒辦法了。現在我就在這個地方，直接傳達給妳吧！兩人進行連結，讓黑色的冥鎖於現世之中……」
　　「黑木美沙(註２：黑色的冥鎖（黒き冥鎖）與黑木美沙（黒木メイサ）的日文發音恰好相同。 )？你喜歡她嗎？」
　　「就──說不是這樣了。我喜歡的是那個喔，像陰陽座之類的……等等，不對！Difficult！」
　　「Different才對吧，Difficult意思是『困難』喔。」
　　「是、是這樣嗎？Angel妳還真是聰明呢……」
　　「畢竟我還挺擅長唸書的，在筑聖華那邊的考試也被判定為Ａ呢。」
　　「筑聖華!?妳說筑聖華!?妳說的該不會是那所筑波聖華倫泰女子學園吧!?」
　　「是這樣沒錯……喂，沒事吧？你的臉色相當難看喔？」
　　「Hind……Angel妳居然連唸書都很在行……Helicopt！」
　　說起筑波聖華倫泰女子學園，那是一所５科科目合計得在４５０分左右才能就讀的超級精英高中，同時也是與茨城最強女子學校「薔薇城堡女學院」匹敵的大小姐學校。如果蓉子所言屬實，很明顯她根本搞錯了該去的學校。雖然這麼說有點不好意思，不過這所菱實學園的水平可是只要在答案紙上寫下名字就會錄取的程度。像這樣的書呆子待在這間以「即使有學校輔導前例也能入學」而聞名的菱實學園，不合時宜也該有個限度。難怪她會說是因為「想要談戀愛」才報考這裡。
　　「我還挺會唸書的，不過你所說的東西我並不是很清楚，了解了嗎？」
　　「這、這也沒辦法……畢竟我的言語經常被凡人們說是無法解讀吶。」
　　無法分辨read跟ride差異的傢伙，不管對筑聖華判定Ａ的人說什麼，聽起來都只像是喪家犬的嚎叫。
　　「Angel，妳這傢伙……」
　　「不要叫我『妳這傢伙』。」
　　「咦……抱、抱歉……」
　　「『妳這傢伙』或是『妳』之類的都不要用，我最討厭聽到這些了。」
　　「那麼……蓉子……美眉？」
　　「蓉子就可以了，麻煩快點把事情講一講吧。」
　　這部分的互動跟我那時候一模一樣，不過到底是為什麼呢？這種百般複雜的感受。明明蓉子也沒有對賽拉菲姆偏心，不過總覺得很狡猾，心中總有這種感覺。
　　「我就直接了當地說了……妳願不願意跟我一同舞起惡魔的華爾滋呢？」
　　「不是都說把話說得好懂一點嗎？」
　　「在最終留下名為『與我交往』的結果如何？我的意思是這樣。」
　　「呃，稍微等一下，我現在是被你告白了嗎？」
　　「沒錯喔？Stardust Phantom！」
　　閃亮☆賽拉菲姆展示他那白皙的牙齒，並將手指再一次放在額頭上。
　　不對，稍等一下。因為事情進展太快所以我沒能立即掌握狀況，剛才這傢伙說了什麼？
　　交往？這麼說的話，賽拉菲姆他是喜歡上蓉子了嗎？
　　「這樣啊……謝謝你。」
　　蓉子表情毫無變化地這麼回應了賽拉菲姆。
　　不過，那並不是什麼好的答覆，我相當清楚這句「謝謝你」的意義。
　　當然，在這之後收到回應的對象或許會再說些什麼。
　　「那、那麼妳是願意跟我交往囉……？」
　　面對這個對象，蓉子肯定會這麼回答他。
　　「我說，你為什麼會想要跟我交往呢？」
　　「這是因為……」
　　果然，一模一樣，完全相同。
　　「因為在教室看見妳的時候，我便有種『好棒啊』的感覺。One shot one kill，妳應該懂吧？當下，我有了這樣的感覺，被黑色的冥鎖給一擊必殺了。」
　　開學典禮當天，突然被迫與從來沒有說過話的對象進行交際，而這個交際，便是蓉子在漫畫中學到的男女朋友關係，一起去學校、一起吃便當、回家路上一起到哪邊遊玩，偶爾還會接個吻。他所指的是這樣的關係。
　　但是這種關係，不可能與不曾交談過的對象發展下去，至少我是這麼想的。
　　「抱歉，我對那種男女關係沒什麼興趣。」
　　「這、這樣啊……」
　　賽拉菲姆失望地垂下了雙肩，原本大說特說的嘴巴也閉了起來。
　　「假設我真的要交男朋友，我也希望……對方是個不單只看外表，而是會正視我一切的人。」
　　所以，抱歉。
　　蓉子用彷彿相當習慣的語氣，對賽拉菲姆如此答覆。
　　這個時候，一股彷彿被人勒緊胸口的痛楚向我襲來。跟我從蓉子房間出來的時候一樣，大概是位於痛楚與難受之間的一種不快感。
　　跟「煩躁」、「傷痛」也稍微有點不同。
　　比較像是同時感到「難為情」與「高興」，快要把胸口撐爆一般的痛楚。
　　「這是第一次……呢？」
　　「？」
　　不知道什麼時候轉變成跪地謝罪似的滑稽姿勢，賽拉菲姆總算再次開了口。
　　「不管是感受到Destiny或是對人告白。」
　　「嘿欸，稍微有些意外，我還以為你是那種輕易就向人告白的人呢。」
　　「不過這麼一來我越來越覺得這是Destiny了！我的體內刻劃出了炙熱的節奏。」
　　「這、這樣啊……那真是太好了呢。」
　　「我啊，有在玩樂團喔。」
　　「嗯，看你的妝就知道了。」
　　另外還有服裝吶，快想點辦法把那對像是烏鴉的翅膀收好啦。
　　「我是一個人在玩樂團喔。」
　　「那樣應該不叫做樂團吧？」
　　「我玩的是名為七惡魔安魂曲的重現演奏樂團，還會上傳到ＮＵＣＯＮＵＣＯ動畫上。」
　　「不就單純只是在家錄音的阿宅嗎？」
　　不對喔蓉子，像他這種人現在都稱作「Ｐ」或是「歌唱手」喔。
　　「這也算是某種緣分吧，Angel蓉子。之後有空的話就聽聽看我的曲子吧。」
　　賽拉菲姆從背後的翅膀（的拉鍊中）拿出一張名片與ＣＤ交給蓉子。
　　起身的時候，賽拉菲姆與蓉子四目相交。不知道是不是兩邊都疏忽大意，雙方在相當接近的距離對望著彼此的臉龐。
　　「啊……」
　　蓉子的臉整個轉紅，瞬間便成了一顆小番茄。
　　「怎、怎麼了嗎？Angel蓉子？是哪裡感受到名為痛楚的戰慄了嗎？Loxonin？」
　　「沒、沒事。」
　　蓉子用右手接過ＣＤ與名片，並用另一邊的手按在制服領帶上。
　　呼吸相當急促。她突然這樣是怎麼了，感覺之前好像也看過這種……
　　「我、我說……」
　　「怎、怎麼了？ＤＡＩＪＩＫＡ？」
　　附帶一提，這裡的「ＤＡＩＪＩＫＡ」是「妳還好吧？」的意思，在茨城這可說是標準用語。
　　「你能不能就這麼回去？」
　　「但、但是Angel……妳的身體狀況看起來很差說。」
　　蓉子的表情痛苦地扭曲著，汗水也滴滴答答地流了下來。這傢伙看起來狀況很糟啊。
　　啪嘰……蓉子右手的ＣＤ盒出現了裂痕。
　　我想起來了，現在的情況，跟昨天的紅色極短內褲事件是同樣的發展。
　　我就是像這樣被她用力到極限地抓住了右手，最後還吃了她一記快到看不見的高速拳頭。
　　（蓉子那傢伙，該不會是在忍耐不讓自己像昨天一樣再次動手……）
　　「拜託你了！ＣＤ我會聽的，現在趕快用衝刺的從我面前消失！」
　　蓉子大喊。照這樣子看來，我的推測似乎是沒有錯了。
　　不過，她意外的相當努力。雖說ＣＤ塑膠盒看起來好像隨時都會碎裂，蓉子卻依然沒有揮出拳頭。
　　「了、了解了，要是有什麼狀況，記得要去保健室喔？」
　　賽拉菲姆姑且按照蓉子所說的，用小跑步離開了現場，「噠噠噠」地漸行漸遠。雖然不確定是消失的時候本來就不會燃燒煙霧，還是他注意到當下氣氛，總而言之賽拉菲姆是用小跑步離開了花園。
　　「哈啊……哈啊……真是好險。」
　　雙膝當場跪了下去，蓉子重新調整呼吸。
　　「沒有打下去……我沒有打下去喔媽媽。」
　　看她獨自一人低聲喊著媽媽的模樣，我對自己在這偷偷探看的事情感到一股強烈的罪惡感。
　　（把這些……當作從來沒有見過吧。對了，就用「蒼穹的蔚藍(Canceler)」吧。）
　　我決定在長椅上坐下，耐心等待蓉子從現場離開。花園這種地方的特性，單就能夠讓周遭看不見蓉子跪坐在地的身影這點，不知道應不應該認為是件好事。
　　但是在此同時，也不會有人前來對痛苦難受地按著胸口的蓉子伸出援手。
　　儘管理解到這種地步，我還是只能裝作毫不知情。
　　這也沒辦法吧，畢竟這就是我的、獨樹一格的交際溝通能力。
　　「呵呵呵……吶，剛才那個妳看到了嗎？」
　　這個時候，樹叢另一端傳來了嘲笑著什麼的女學生聲音。現場的空氣瞬間凍結，我有種不好的預感。
　　再次將視線從樹木的隙縫間望去，正好見到兩名穿著普通科制服的女生經過蓉子前方。
　　「!?」
　　蓉子慌張地站起身來，將拿在手上的賽拉菲姆ＣＤ藏在身後，並將抓亂的胸口處恢復原狀。見到這個畫面的普通科女生「哦？」了一聲停下腳步。
　　站起身的蓉子順勢對那兩個女生點頭打了招呼。領帶的顏色不同，這兩個人是２年級的學姊。
　　（面對學姊時會好好遵守禮儀啊……真是意外。）
　　「好可愛──妳是１年級生嗎？」
　　「是、是的……」
　　「笨──蛋小千，溝通科就只有１年級而已吧。」
　　「溝通科？啊啊，所以制服才會跟我們不一樣對吧。」
　　在蓉子面前出現的，是一對褐髮且戴著耳環的女生，也就是所謂的不良系女子。她們穿著彷彿快要看見內褲的極短裙，腰上纏繞著便服運動外套，兩人的容貌水平很高，身高也很高。
　　「真短吶。」
　　「咦……」
　　「裙子，我在說裙子啦。妳這傢伙，是在勾引男生嗎？」
　　看起來個性比較差的那一位，環抱著雙臂朝蓉子接近。
　　不妙，看樣子這兩個人與其說是不良系，更像是真正的不良少女。
　　「我並沒有在勾引男生……什麼的。」
　　「別騙人了，才剛上高中不就已經相當習慣化妝了嗎？」
　　「這是……因、因為從國中的時候就有在化……」
　　「嘿，明明小小一隻卻很老成呢，看起來也不像是處女。」
　　「什……」
　　蓉子用力地咬住下唇。
　　「好了啦小直，就說妳是因為總露出那種可怕的臉才會被男朋友給甩掉。」
　　「吵死了啦！這跟秀行一點關係也沒有吧！」
　　小直學姊大聲喊道，而嚇了一跳的蓉子不由自主地望向小直學姊的雙眼。
　　（妳這個笨蛋！跟那種傢伙是絕對不可以對上視線的啦！）
　　「妳那是什麼眼神？是在小看我嗎？該不會這樣就得意忘形了吧？」
　　果然不出所料，才剛一對上視線學姊的態度就徹底改變了。學姊嚴厲的語氣截斷了蓉子的話語，蓉子只能一句話也不說地顫抖著身體。
　　這間菱實學園的普通科，是即使在茨城縣也數一數二的不良學校。據說在原本希望培育出不輸給男性的強悍女性校風下，變成了性情粗暴女生們的巢穴，是所經常會發生高年級生欺負低年級生事情的學校。
　　我會不想接近普通科校舍，雖然也有不擅長面對女生的原因存在，但主要還是因為害怕會被不良少女纏上。
　　「總覺得惱火了起來。要讓她臉上的妝脫落嗎？還是把她的裙子給剪壞算了？」
　　「小直，就說夠了啦，要教訓人的話還是去找更加自以為是的人教訓吧。」
　　事情的發展眼看就要變成讓人無法忍受下去了。因為這裡是個不太引人注目的地方，小直學姊超出了所謂「關愛」學妹的程度，進入當真發火的模式。小千學姊說的「被男朋友甩了」或許也有一部分的影響吧。
　　「吶，妳的名字叫什麼？」
　　「……我叫小山內。」
　　「妳這樣只把姓氏說出來而已啊。」
　　「小山內……蓉子。」
　　「嘿，原來妳是蓉子妹妹啊？」
　　「咦，稍等一下？我搞不好認識這孩子喔。」
　　「嗄？」
　　「？」
　　蓉子才剛把名字說出來，感覺比較成熟的小千學姊便開口這麼說道。
　　「該不會，妳就是『帥哥殺手(Playboy Killer)』蓉子吧？」
　　「什……」
　　「嗄，那是什麼？」
　　帥哥殺手(Playboy Killer)，小千學姊是這麼叫蓉子的。
　　「我說，妳是北中的對吧？」
　　「是、是的……」
　　「我啊，讀的是千代村二中。」
　　「騙、騙人……」
　　蓉子的臉色一口氣變得蒼白。
　　她說的千代村二中，是距離蓉子就讀的北中最近的國中，是所與北中行動範圍、小學學區都相同的鄰近學校。
　　「小千，妳說的那個『帥哥殺手(Playboy Killer)』是什麼啊。」
　　「那是在我們學區曾經很有名的高人氣少女傳說喔。」
　　「高人氣少女？」
　　蓉子的表情依然蒼白，每當小千學姊發言的時候她的身體都會發出顫抖。
　　看樣子，蓉子就是那個「帥哥殺手(Playboy Killer)」，這件事似乎是真的了。
　　「雖然我也只知道傳聞而已啦，好像是說不僅北中就連千代村二中的帥哥們全都曾經對『帥哥殺手(Playboy Killer)』展開追求攻勢，然而對那個女孩告白過的男生，全都無法重新振作起來，變得無法談戀愛，各種傳聞飛來飛去的。」
　　「別說了……」
　　「傳聞是會越來越誇張的吶，像是不論怎樣的帥哥都無法攻下的高嶺之花啦，以及向她挑戰的話男生的自尊心會支離破碎之類的啦，不知道從什麼時候開始，傳聞就擴大到像是都市傳說了。」
　　「不要說了……」
　　「『對幼小的翹髮要注意，有本事的男生北中去。』好像還曾流行過這種連環信喔。」
　　我完全不知道呢，沒想到蓉子在國中時期居然還有這樣的經歷。
　　（原來如此，所以她昨天才會一再確認我是從哪所國中來的。）
　　另外，她會問我對傳聞或都市傳說熟不熟悉，也是為了要確認我到底知不知道「帥哥殺手(Playboy Killer)」的傳聞吧。
　　確實，要是蓉子安靜不說話的確是個無懈可擊的美少女。跟我的狀況一樣，蓉子也曾經相當受到異性歡迎吧。
　　（「帥哥殺手(Playboy Killer)」，伸手不及的高嶺之花嗎……跟我的「唯臉男(Face Man)」水平實在差太多了呢。）
　　「不過她應該是那個吧？身邊應該都不缺男人吧？」
　　「這點我就不知道了，畢竟我也是第一次見到本人。」
　　「妳應該玩弄過很多男生了吧？還真是人不可貌相呢──」
　　「不是的……就說不是這樣了……」
　　「喂……為什麼妳用對等語氣跟我們說話啊？」
　　「我根本沒有去玩弄男生！」
　　「啊？」
　　不知道是不是被蓉子的態度給激怒，小直學姊吊起了眼角，抓住蓉子的衣領。
　　「男生為什麼會覺得這種的好啊？真是一群蘿莉控。」
　　「這麼說來，小直的前男友也是搭上了一個小動物系的新女友呢。」
　　「吵死了啦！啊──感覺一整個好不爽，要不要認真教訓一下這個傢伙呢？」
　　身子抽了一下，蓉子向後退了一步。
　　「就──說住手了。不去找一般人的麻煩，這可是女人的常識喔？」
　　「什麼嘛，小千妳在１年級的時候，不也像這樣被學姊們糾纏過嗎？」
　　「不過她們全都自己吃了苦頭，現在跟我關係很好啊。因為她們打算剪我的瀏海，我就把她們的牙齒給打斷了。」
　　「瀏海……這個不錯呢，那就稍微讓她害怕一下好了。」
　　小直學姊露出讓人感到毛骨悚然的笑容，對蓉子說道。
　　「雖然裙子很短，不過妳的頭髮挺長的呢，是不是差不多也該到剪頭髮的時候了？」
　　小直學姊用手指做出剪刀的模樣，也不知道她到底是說認真的還是開玩笑的。
　　「不……不要。」
　　「奇怪？直到剛才為止的精神怎麼沒了？更加可愛地發出聲啊？就像妳在勾引男生的時候那樣。」
　　這傢伙太差勁了。這是我第一次認真興起想打女生的想法。
　　「不要……頭髮……不要……」
　　蓉子雙手按著瀏海往後退，她已經沒在看小直學姊的臉了。她露出因恐懼而害怕的表情，感覺隨時都會哭出來似的。
　　但是，總覺得有些奇怪。
　　那個小直學姊確實是個差勁的女人，不過即使如此，蓉子這種慌張的反應也相當奇怪。如果是拿真正的剪刀做出威脅我還能理解，但小直學姊只是用手指做出Ｖ字手勢朝蓉子逼近而已。再說，總覺得有些在護著蓉子的小千學姊就站在旁邊。
　　儘管如此，轉身死守頭髮的蓉子，看起來就像是被盯上性命一般害怕。她擁有足以讓我暈過去的拳擊力道，我覺得那種瘦弱的女生不管來一個還是兩個，她都能在轉眼之間讓對方沉默的說。
　　（說是這麼說，但也不能讓這種情況繼續下去吧。）
　　沒錯，儘管說了這麼一大堆，至今我依然只是從樹叢間的縫隙探看狀況而已。
　　沒有打算上前搭救蓉子，就連跑去叫人幫忙都做不到，就只是個毫無存在意義的傢伙。
　　不過這也是沒辦法的吧，澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)本來就是為了保護自身而誕生的東西。能夠打破這種狀況的力量，我根本就不可能擁有。
　　（不行，沒有半個派得上用場的能力。如果是我被纏上的話，對應辦法倒是要多少有多少，可是別人被不良份子纏上的時候，能夠使用的技能我完全沒有準備啊！）
　　我的雙腳無法動彈。
　　我很清楚，即使是我，也是打從心底對這樣的自己感到氣憤。
　　就在這個時候，英雄現身了。


　　「等一下！妳們在做什麼啊！」


　　敏銳的戰鬥能力，精兵中的精兵，沒想到這樣的「能力者(The．Best)」居然會在溝通科之中。
　　
　　「蓉子同學！妳沒事吧!?她們有沒有對妳做過分的事!?」
　　出面擋在蓉子面前的，是一名將銀色西洋劍掛在腰間的金髮美女。
　　「正倉院同學……」
　　兼具完美容貌與完善武器的勇者，正倉院寶物子出現了。
　　「蓉子同學……真是可憐，都害怕成這個樣子了。」
　　「什麼啊妳這傢伙！區區１年級生別來命令２年級的啊！」
　　「妳才應該檢討一下！高年級生跑來威脅低年級生是在做什麼啊!?」
　　「什……麼啊，妳這傢伙！」
　　「仗著兩個人來欺負一個低年級生真是豈有此理！我正倉院寶物子，是不會對惡人屈服的！」
　　寶物子即使在兩名學姊面前依然沒有任何畏懼，表現得威風凜凜。
　　老實說，個人覺得她比我至今在電視或漫畫世界中看過的任何英雄都還要帥氣。這是真的。
　　「妳說惡人？當著學姊的面這樣說……」
　　小直學姊瞪視著她朝寶物子接近，但是寶物子看起來卻一點也不害怕。
　　（寶物子……這傢伙該不會……是「國士無雙(God)」的使用者吧！）
　　那項能力，是僅有位於班級中心人物才能夠使用的「國士無雙(God)」。
　　不會順從對方的意見，鼓起勇氣挺身而出，得以守護弱者的特殊能力。
　　（這樣的話，即使面對普通科的不良少女也能加以對抗了……那傢伙，好厲害……）
　　「雖然我不知道妳是從哪戶人家冒出來的，不過想逃跑的話要趁現在喔？大小姐。」
　　「對我而言並沒有從惡人面前逃離的選項。蓉子同學，請妳躲到我的後面。」
　　「可、可是……」
　　「沒問題的，用不著這麼害怕。」
　　寶物子提起微微一笑輕撫蓉子的臉頰，將蓉子藏到自己身後。蓉子就這麼抓著寶物子的制服，完全藏住了自己的身影。
　　「喂，外國人，要是想裝好孩子的話可會吃苦頭的喔？」
　　「妳才是，不要太小看我的西斯特瑪會比較好喔。」
　　「西斯特瑪(註３：日本ＬＩＯＮ出品的牙刷品牌之一就叫做西斯特瑪。 )？牙刷什麼的沒什麼好怕啊！」
　　「不是啦小直！所謂的西斯特瑪是指俄羅斯特種部隊所用的軍用格鬥技啦！那肯定很厲害的！」
　　「牙刷是能強到哪裡去啦，而且比起斯佩茨納茲，還是幽靈(註４：斯佩茨納茲（スペツナズ）為俄羅斯特種部隊的發音，與幽靈（スペクター）的前兩個發音相同。 )比較麻煩吧。」
　　「小直妳為什麼會笨到這種地步啊!?明明不說話的時候很可愛的說！」
　　小千學姊的吐槽沒能確實傳達。
　　「嘿，妳是搞錯就讀的學校了吧，大小姐。」
　　「不對，我並沒有搞錯任何東西，我是理當在這裡就讀才會入學的。」
　　寶物子銳利地朝小直學姊瞪了一眼，將手放在西洋劍上。
　　「來做個約定吧，不管接下來發生了什麼事，我都不會向任何人報告的。」
　　「喂、喂喂……拿自己擅長的武器是犯規的吧……」
　　「我絕不會輸給像妳這樣的膽小鬼。」
　　「妳說什麼！堂堂正正的給我用牙刷啊!?」
　　「不，我要用的是劍。」
　　「小直！就跟妳說適可而止了！」
　　儘管嘴上這麼說，小千學姊卻若無其事地慢慢與兩人拉開距離，恐怕她是不會冒著風險去拼命阻止的吧。即使是高年級生，面對利劍果然還是會感到害怕。
　　另一方面，雖說小直學姊已經喪失了戰意，卻也沒辦法就此罷休，或許比起誰強誰弱之類的，她更沒辦法允許自己被年紀小的人小看吧。
　　而寶物子，也只是握著西洋劍的劍柄一動也不動。
　　雖然剛才寶物子說過不會向任何人報告，也就是不會去告狀，但這個現場不知道什麼時候會有人來，或許會有老師正好路過，也可能已經有學生目擊到情況跑去叫老師了也說不定。
　　該怎麼做才好？該怎麼做才能讓這個事態結束？
　　噗通噗通，感覺心臟就快要破裂了。
　　就算事情就這麼平安結束好了，接下來我該怎麼辦？
　　隱瞞自己偷看的事實，就這麼去面對寶物子跟蓉子嗎？
　　這種模樣還說想要交際溝通怎樣怎樣的，還說想要變得能與女生四目相對嗎？
　　（……別開玩笑了。）
　　那樣子……我根本沒有臉再去面對她們吧。
　　明明就是個「唯臉男(Face Man)」，要是失去了能見人的臉，我還能變成什麼！
　　（只要使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)，那種女生即使有兩個人我也可以趕走！）
　　但是打從進入高中以來，我的澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)就不怎麼奏效。不知道是不是手段太老舊，或者是把目標想得太簡單了，不論是對蓉子或藤衣老師都起不了作用。
　　（要是在這種情況也不起作用會怎麼樣？應該會很糟糕吧。如果在這邊失手的話，小直學姊那股怒火的矛頭就會轉向我……）
　　相對的，矛頭便會從寶物子跟蓉子身上移開。
　　這或許是我打從出生以來，第一次考慮這樣的事情。
　　（搞不好……搞不好這次就能起作用了！我可是「能力者(The．Best)」啊！就這麼辦吧！）
　　初次體會到的情感，激起了我的行動。
　　只能這麼辦了，要出手的話也只有趁現在了不是嗎！
　　（不良少女們！我要把妳們體內的「女生」給徹底擊潰！「優男的連擊(Friendly Combo)」發動！）
　　看我是否能夠將澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)活用在進攻上，命運的交際溝通時間開始了。


　　「咦，這不是寶物子還有蓉子嗎？」


　　我裝作偶然現身在可說是一觸即發的狀況現場。
　　「叶雄同學!?」
　　「你、你是……」
　　（連擊１，「受策劃的偶然(Royal Guerrilla)」。先用這個接近對方！）
　　「男、男生？這樣啊，你是溝通科的……」
　　（好近！不過緊接著是連擊２，「死者之眼(Deadman’s Eye)」！給我趕上啊！）
　　嗡──眼前的視線模糊了起來，成功了。
　　「學姊也跟妳們在一起呢。啊，我的名字叫做澤屋叶雄。」
　　「我、我們現在很忙就是了……」
　　小直學姊一看到我的臉，馬上滿臉通紅地移開了視線。
　　（起作用了！起作用了耶，我的「死者之眼(Deadman’s Eye)」！能力似乎是恢復正常了！）
　　這種時候我的對人技能總算證明了其存在意義，看來面對普通科的學生還是挺管用的。由於連擊２「死者之眼(Deadman’s Eye)」使我的視線變得模糊不清，接下來的對話也變得較為容易。
　　「對、對了你啊！稍微阻止這孩子吧！」
　　小千學姊說出了希望我阻止小直學姊的話語。就利用這個吧。
　　（連擊３……就決定是「空想再現者(Private Actor)」了！）
　　「妳說的這孩子，是在指寶物子嗎？還是這邊這位可愛的學姊呢？」
　　「說、說什麼可愛……」
　　「咦？我有說錯什麼話嗎？」
　　「沒、沒什麼……」
　　我的「空想再現者(Private Actor)」，是個竊取各類作品的場面和台詞，用以突破與原出處類似情境的能力，與「死者之眼(Deadman’s Eye)」相互配合便會造成極大的效果。
　　而我現在重現的，正是在蓉子房間翻閱過的《小貓無法擋》。
　　「你、你是那傢伙的什麼人啊？該不會是她男朋友吧？」
　　盯──小直學姊低下頭，用上揚的視線朝我望了過來。小直學姊這傢伙，戴上了名為女生的假面具吶。不過太天真了，對於發動「死者之眼(Deadman’s Eye)」的我來說，這類的女子力已經對我不起作用了。
　　（這麼一來就跟普通女生沒什麼兩樣了，行得通！）
　　這也難怪，見到我的臉還不會心跳加速的女學生根本不存在。蓉子除外。
　　如今的小直學姊，不管是眼神或用詞都已經整個改變，完全變成了一個「女孩子」。
　　一切就拜託你囉，蓉子的聖典！這本聖典的名字也是《小貓無法擋》！
　　「哼，寶物子只是我的同班同學喔。」
　　「不是你的女朋友嗎？」
　　「我喜歡的類型，是像學姊妳這樣的可愛女孩喔。」
　　「我……我說，你還真是輕浮耶。」
　　儘管嘴上這麼說，小直學姊的身體還是扭來扭去的，看起來似乎超級開心。現在看起來是稍微有些可愛啦。
　　「我可不是對每個人都說『可愛』的喔。」
　　「是這樣嗎？」
　　（最後一擊！連擊４，「秀髮上梳(Front Up)」！）
　　我將自己的瀏海向上梳起。
　　「學姊，我可以問妳的名字嗎？」
　　「小直……神栖直。」
　　淪陷了，畢竟小直學姊終究是個女生而已。
　　「學姊是２年級對吧？」
　　「嗯、嗯……２年３班，宿舍的房間號碼是２０４號。」
　　「等一下小直！」
　　剛說到這裡，小千學姊便前來插手了。
　　「笨蛋！妳怎麼就這麼陷入戀愛模式了啊!?哪裡有把班級跟宿舍房號全說給人知道的不良少女啊！再說今年開始我也跟妳同一間房了，不要把房號告訴這種輕浮男啊！」
　　「可是，說不定他真的會過來喔，這男生……說不定真的會過來喔。」
　　滿臉通紅，小直學姊的臉上完全露出了少女的表情。糟糕，做得太過火了嗎？
　　「迷上他了嗎!?這也太快了吧！」
　　「還、還不算是迷上了……啦……欸嘿嘿。」
　　「妳的言行都已經失常了啦！」
　　「耶噗!?」
　　啪叩！小千學姊用拳頭打了小直學姊的臉一拳。
　　（咦……等一……咦!?）
　　不管是我、蓉子或寶物子，就連插個嘴的餘地都沒有。
　　「妳就是因為這樣才總是被人玩過就丟啦!?不是跟妳說過要好好確定迷戀上對方才可以讓對方上嗎！」
　　「可是……可是小千……」
　　總覺得一段不得了的對話在我們面前開始了。要說是哪裡不得了的話，露出本性的小千學姊真的是相當不得了。
　　「真是的！明明打架很弱不要去找別人碴，這句話妳要我說幾次才會懂啊!?妳也站在幫妳擦屁股的我的立場想一想嘛！就是因為妳我才沒辦法交到男朋友耶！」
　　啪叩！
　　（又打下去了！）
　　「嗚……嗚……對不起，小千不要生氣啦……」
　　「受不了妳這個笨蛋，妳就是在這種笨的地方蠢得可愛，所以表現得更加直率一點啦，不要只有名字這麼直啊，笨蛋！啊──真是的笨蛋！」
　　每當說出笨蛋兩個字，小千學姊就會朝小直學姊打去，看樣子這位學姊似乎比較危險。
　　「可是……可是……要是我是笨蛋這件事曝光，就會馬上被甩掉啊……」
　　直到剛才為止的不良力不知道跑到哪裡去了，小直學姊依然被小千學姊毆打著，並且流著不知道究竟是因為難過還是疼痛的淚水不斷地哭泣。
　　「那個，你們幾個，真的很抱歉呢！這孩子發現在街上搭訕她後跟著回家還立刻做愛之後交往的男朋友劈腿，昨天才剛被對方甩掉而已。」
　　「這樣啊……」
　　寶物子一本正經地說出了「還真是讓人同情……」這句話，我覺得她這麼說才真的叫做殘酷。
　　「她只是稍微有些心煩意亂而已啦，心情不好的時候她總是這個樣子，所以就原諒她好嗎？蓉子妹妹也是，下次我會好好看著她的，這次妳能不能就放過她呢？」
　　「…………」
　　「嗯。」從寶物子身後僅僅露出臉部的蓉子點了點頭，雖然她已經沒有像剛才那樣害怕，不過這次似乎是對小千學姊稍微抱持了戒心。
　　「謝謝妳。那邊那個帥哥學弟，你剛才的表現很帥喔。」
　　「呃，不……那個……」
　　突然被丟了這麼一句話，我不自覺地恢復了原有的模樣，「死者之眼(Deadman’s Eye)」也自動解除，我的視野映入了兩名學姊、寶物子，以及躲在她背後的蓉子身影。
　　「叶雄學弟對吧？要是你不介意的話，下次一起喝杯茶吧，我還挺喜歡像你這種比我年紀小卻有男子氣概的類型喔。而且你也長得很帥……嗯，或許讓你吃掉也沒問題喔。」
　　她揚起惡作劇似的笑容對我拋了個媚眼，小千學姊牽起依然沒有止住哭泣的小直學姊的手，從花園離開了。
　　所謂的女生，真的好可怕。


　　「嚇死……我了……」
　　在兩名學姊離去之後，寶物子說著洩氣的話在原地一屁股坐了下來，西洋劍無力地發出「喀鏘」一聲。
　　「叶雄同學，多虧了你的幫忙呢。我剛才還在想，要是就這麼直接進入戰鬥的話該怎麼辦呢。」
　　「沒有啦，妳該不會當真要刺殺她吧？」
　　「不，我完全沒有想過，畢竟這是我打從出生以來，第一次做出跟別人吵架之類的舉動。」
　　「咦咦!?」
　　我跟蓉子發出了合聲。
　　「正倉院同學，那麼剛才那些……全都是演技嗎!?」
　　「是啊，為了突破那種場面這也是沒辦法的事。原先我是想在回宿舍之前摘點花才順路來到花園，結果見到那兩個人朝蓉子同學逼近，接著就不由自主地……」
　　「呃，花園裡的花應該是不能摘的吧……」
　　「只是見到我被人糾纏，妳就跑來幫我了嗎？」
　　「是的，因為那兩位怎麼看都不像是妳的朋友。蓉子同學，為什麼事情會變成那樣呢？」
　　「那、那是因為……」
　　因為被她們見到自己跟賽拉菲姆說話，連帶自己的種種過去也被她們拿來欺負。
　　這些我全都知道，要說為什麼的話，因為我從頭到尾都在一旁偷偷看著。
　　「她們說我的裙子太短啦，還有化妝之類的，很常見的事啦。」
　　（咦，沒有說出來啊。）
　　我對她感到有點佩服，蓉子並沒有把被賽拉菲姆告白的事說給寶物子（還有我）知道。
　　所謂女生這種生物，要發揮真正的強大能力便在於她們的情報傳達能力。一旦男女之間發生糾紛，隔天這個事實就會在整個年級傳開，一週後便會在學校眾所周知，這或許可以說是女生恐怖的真髓所在吧。
　　蓉子她肯定也很清楚這件事。
　　在自己不知情的地方被人討論種種傳聞，是多麼令人反感的事。
　　「叶雄同學，我也要謝謝你。」
　　「咦……我嗎？」
　　「是的，你將險惡的氣氛漂亮地破壞掉了。比起選擇暴力手段的我，叶雄同學的做法才是用頭腦好好想過的和平解決辦法，實在不得不將你當成榜樣。」
　　「我、我並沒有想得那麼多啦……」
　　「是這樣子嗎？」
　　「嗯……我啊，對吵架當然是不在行，實際上也沒有這麼擅長跟女孩子說話。」
　　「可是你現在不是能跟我說話嗎？」
　　我想那是因為寶物子沒有直視我眼睛的關係。
　　呃，稍微等一下喔？這麼說來，我在教室跟寶物子碰面的時候，也就只有一瞬間對上視線而已吧？然後，在我離開教室的時候她也沒有追過來，現在也是把西洋劍抱在雙峰之間輕咬著劍柄。
　　寶物子跟蓉子不同，不會筆直地朝人眼睛看過來嗎？
　　（呃，不過她面對剛才那兩個不良少女的時候，有狠狠地瞪回去吶……）
　　「那個，發生了什麼事嗎？」
　　「沒、沒有……」
　　她仍將西洋劍靠在唇邊，用斜眼瞄了我一眼。這個動作不可思議的像是小孩子一樣，我從寶物子身上也感受到「可愛」的印象。女生啊，果真是種會不斷變化的存在呢。
　　「那個啊，正倉院同學。」
　　「嗯？有什麼事嗎蓉子同學？」
　　「剛才妳真的很帥氣，我啊，相當感動喔。感覺超高興的，謝謝妳。」
　　「用不著這麼客氣。不過關於這點，叶雄同學也是同樣的喔。」
　　「嗯、嗯……你也謝謝了。」
　　蓉子似乎有些難為情的這麼對我說。
　　「不……不客氣。」
　　雖然我跟蓉子的對話僅僅這樣就結束了，不過不可思議的是蓉子的「謝謝了」不斷在我腦海中重複著。
　　「呀!?」
　　瞬間，吹起了一陣強風。
　　蓉子的短裙輕飄飄地膨起，眼看差一點就要看見內褲了，然而寶物子就像在保護蓉子一般貼近她身邊，結果我還是沒能收下惡作劇的風所帶來的恩惠。由於寶物子的裙子稍微長了一點，看來並沒有這麼簡單被掀起來。
　　「有一股好香的味道呢。」
　　「嗯，那是花香呢。」
　　不知道從什麼時候開始，花園中只剩下溝通科的我們三人。
　　入春的第一道強風吹過，晚開的櫻花開始散落其花瓣的時刻。
　　我們幾個此時總算感覺到自己站上了起跑線。
　　「吶，寶物子。」
　　「嗯？有什麼事嗎？」
　　在回到宿舍的路上，我叫住了與蓉子並肩行走的寶物子。
　　這麼說來，我跟寶物子是「男女之會」的代表，也就是今後要互相合作的夥伴。
　　「那個……剛才真的多虧有妳幫忙了。」
　　「哪裡……叶雄同學的做法還是比較恰當的……」
　　「不，我並沒有那樣的勇氣，要是只有一個人的話，我想我沒有辦法說出像寶物子那樣大膽的話語。妳很勇敢喔……我是說真的。」
　　「我很……勇敢……」
　　寶物子瞪大了雙眼，將手擺在西洋劍上。但是，她終究還是改變了主意，兩手「啪」地拍了一下自己的臉頰，接著慢慢地抬起頭來。
　　雙方的視線交會，這個時候，我第一次見到寶物子滿臉笑容的模樣。
　　「好高興呢。叶雄同學，作為『男女之會』的代表，今後還請你多多指教了。」
　　「啊、啊啊……」
　　我因為對上視線而僵在原地……什麼話也說不出來，然而看著眼前心情相當愉快活蹦亂跳的寶物子，我想起了藤衣老師在教室說過的話。
　　「能夠找到適合你的搭檔。」
　　擁有我所沒有的東西，在這個意義上或許確實是正確答案也說不定。
　　因為寶物子她，擁有我所沒有的「勇氣」。
　　（要先讓自己擁有勇氣，還是先讓自己能夠跟人對看呢……）
　　一邊讓這低水平的思緒在腦中打轉，一邊因吹拂的春風而瞇起雙眼，我緩步走在通往宿舍的紅磚道上。
　　「叶雄同學，不要一個人先走嘛，大家一起回去吧? 」
　　被寶物子這麼喊著，我加快了腳步。
　　不過，在放學之後與同班同學一起回家這種事，感覺倒是不壞。

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　　第3章帥哥殺手
　　
　　
　　雖然自己說出來有些奇怪，不過在國中時期，我在男生之間相當受歡迎。
　　
　　
　　「妳是小山內同學對吧？妳看過我寫的信了嗎？」
　　「看是看過了……那個，我……」
　　「那我就直接了當地說了，我希望妳能跟我交往。」
　　「你說交往……明明我跟你連話都沒有說過就這麼突然……」
　　「難道說，妳討厭我嗎？我不僅在足球隊擔任隊長，成績也跟妳不相上下喔。我想以一個男生來說，我的分數已經很高了。」
　　
　　
　　向我告白的男生，大家對我說的都是同樣的話。
　　有人願意對我說「喜歡」這種話，我真的很高興，其實我心中也有想要試著喜歡上別人的情感，因此我並不是打從心底去拒絕男生的。倘若對方的感情是認真的，我認為去踐踏對方的心情是很不好的事。
　　因此我一次也沒有瞧不起向我告白的男生，真的沒有。
　　但是，我在男女之間的「喜歡」上受到了某種詛咒。
　　小學５年級的時候，我第一次對男生起了「好帥」的念頭，就在那個時候，在我體內沉睡的暴力，讓媽媽感到痛苦的那個男人的血液，突然變得很想衝到外面。在那之後，特別是相貌帥氣的男生一接近，我的胸口就會感到疼痛，為了讓那些傢伙疏遠而做出攻擊，而且還是種難以壓抑的衝動性行為。
　　話說回來，當時被我出手打了的那個男孩子，在那之後怎麼樣了呢？因為沒多久我就轉學了，所以並不知道在那之後發生的事。不過，對他做了不好的事是事實，而到底為什麼會變成這樣我也完全摸不著頭緒，因此我一直有著想對他好好道歉的想法。
　　
　　
　　「吶，應該可以吧？我認為自己已經算是長得相當帥氣了喔。」
　　「不、不行……請不要再靠近我了。」
　　「如同傳聞一樣，妳的防備相當強呢。」
　　「我並不是討厭學長，但是，哈啊……哈啊……」
　　「心跳加速呢。這個啊，就叫做戀愛喔。」
　　「不是這樣的……學長，請你快點從我身邊離開。」
　　
　　
　　升上國中之後這個症狀更加惡化，變得越來越難以壓抑衝動。
　　胸口加速的心跳逐漸變成痛楚，慢慢上升到腦袋。
　　這個時候，我便會將力量施加於手中。
　　當我握緊拳頭的同時，我確定了一件事。
　　這個是「憤怒」。我將讓媽媽感到痛苦的那個男人，跟當下眼前的男生重疊在一塊，「來吧，讓那張臉痛苦地扭曲吧。」如是這般訴說的憤怒讓我握緊了拳頭。
　　「不行……不要再接近我了！」
　　「這種時候，順其自然也是一種經驗喔。」
　　名為佐野的足球隊隊長，不知道想到了什麼，強硬地想要吻我而將臉貼得更近。
　　啪叩！
　　「啊……」
　　真不愧是足球隊的隊長，身體似乎相當強健，僅僅一擊並沒有辦法將他擊沉，接了我的拳頭卻沒有暈過去的男生我還是第一次見到。
　　但是，這卻招來了更加糟糕的事態。
　　「好痛啊……妳在做什麼啊！」
　　「呀……」
　　佐野學長抓住了我的頭髮，把我壓在牆壁上。
　　好痛、好可怕，這是怎麼回事？所謂的男生有這麼大的力氣嗎？
　　對於一路上不斷毆打小學男生走過來的我來說，這股力量差距實在是相當大的衝擊。
　　這個時候，正當佐野學長揮動他的手的時候……腦海浮現了「堅強的媽媽過去也是像這樣跟那個男人戰鬥嗎？」的想法。
　　接著，心中的迷惘因我的「憤怒」而徹底消失了。
　　「嗚哇啊啊啊!!」
　　
　　
　　叩喀！
　　
　　
　　至今為止從來不曾感受過的，拳頭的痛楚。
　　高大的男生整個人被向後擊飛、倒下，傳來了「咚碰」一聲，再也沒有站起身，就這麼倒在原地。
　　沒有立刻爬起來的佐野學長，拳頭上留下的確切觸感，我感到好害怕好害怕，不知道該怎麼辦才好。我當場蹲了下來，放聲大哭，然而在沒有人煙的校舍後方，沒有出現任何一個聽見我哭聲而前來幫助我的人，沒辦法的我只能帶著滿是淚水的臉到教職員室叫老師過來。什麼也無法說明，硬是拉著老師來到校舍後方，回到現場之後，被數名女生包圍的佐野學長卻伸手指著我喊：「我被那傢伙打了」。
　　佐野學長沒能出席國中生涯的最後一次大會，他的父母跑來家裡大吵大鬧。
　　我感到相當懊惱。我提出的說詞，沒有任何一個人聽進耳裡。
　　除了媽媽以外，所有人都是這樣。
　　媽媽她，無論什麼時候都在保護我。
　　
　　
　　「關於毆打府上兒子一事蓉子已經道過歉，我們也為此送上了賠禮。不過，蓉子也說自己被府上的兒子抓住頭髮，差一點就要換她被打了。」
　　「這種事，只是那孩子編造出來的謊話而已。」
　　「編造出來的謊話？12歲的女孩子可是大哭著跑到教職員室喔？要是換作你家兒子哭著回到家裡，對妳說出『我不想再跟任何人扯上關係了，我說的話根本就沒有人願意相信』這種話，妳也會回答他『不要說這種謊話了』嗎？」
　　「難道說，妳不認為自己的孩子有些『問題』嗎？」
　　「那種事……不可能會有吧。」
　　「但是她現在不就引發問題了嗎？」
　　「引發問題的是蓉子與府上的寶貝兒子，麻煩可以不要說得好像是蓉子有問題一樣嗎？這位大嬸？」
　　
　　
　　媽媽她……無論什麼時候都相信我。
　　
　　
　　「蓉子她啊，明明我說過就算不會唸書也沒關係，但她總是在考試中拿到滿分喔。明明說過出去玩也沒有關係，蓉子還是獨自一個人把所有家事都做好了。這樣的蓉子妳還想說她是哪裡……哪裡會有問題？蓉子在那起事件以後，可是因為『不想再跟人扯上關係』而變得不願意再去學校了，如果要說有問題的話，應該是讓孩子說出這種話的學校、親人、還有週遭的人們有問題才是。不管是我、是妳，還是妳的兒子都是，希望有人道歉的應該是我們才對。妳要是敢再繼續瞧不起我家女兒的話，我是不會原諒妳的。」
　　「唉呀，真是粗魯……就是因為這樣所以才說窮人家啊……」
　　「貧窮也沒什麼不好的。很不巧，我們家也就兩名女性，以我女兒的成績無論哪間學校都進得去，即使有再多的金錢，我們也沒有地方可以花。而且母親女兒兩人都是美人，在外表上也花不了多少錢。」
　　「我、我們家的達也也很會唸書啊。」
　　「不過卻是個抓住女孩子頭髮之後被打到暈過去的男生吧？光靠臉蛋跟成績就受歡迎的情況可是只到國中為止喔？」
　　「妳還真是沒禮貌！」
　　「妳先前對我家女兒所說的話比這還要更加沒禮貌！已經夠了，趕快給我滾回去跟那個臭小鬼一起洗澡吧，臭老太婆！」
　　
　　
　　媽媽她無論什麼時候都是我的英雄，只有媽媽願意相信我。
　　只要是為了媽媽，要我做什麼都可以。所以，我也乖乖去了學校。
　　雖然去了學校……
　　
　　
　　「吶，那個叫小山內的女生啊，這次好像甩掉了足球隊的隊長喔。」
　　「我知道啊，而且聽說還引起混亂毆打了對方對吧？她還真是個神經病呢。」
　　「總覺得有點討厭呢。」
　　「不過，我們也沒必要去刻意排擠她吧。」
　　「為什麼？」
　　「因為那傢伙總是一個人獨處啊。」
　　
　　
　　在戀愛之中真正恐怖的並不是男生，而是在背地裡慢慢侵蝕他人內心的女生們。升上國中之後，我馬上就學到了這件事。
　　我變得開始會害怕女生們的雙眼、耳朵與嘴巴。
　　我讓自己埋首在唸書之中，對於靠近我的所有男生都做出了相同回應。
　　並且對超出必要範圍逼近而來的傢伙，做出「要是你敢再接近我，我就揍你」的宣告，在引出全力之前由自己先出手攻擊對方。藉由這樣的做法，一直防範著如同當時佐野學長的事故。
　　如此一來，我成了名符其實的「帥哥殺手(Playboy Killer)」，作為北中最強的高人氣少女持續稱霸。
　　３年來，我一直都是獨自一個人。
　　但是，在國中３年級的秋天，當我對媽媽說出自己要報考筑波聖華倫泰女子學園時，媽媽第一次對我說出了「不行」這句話。
　　「蓉子妳去讀男女同班的學校吧，然後去交個朋友，至少一個人也好，接著總有一天去體驗所謂的戀愛吧。這個啊，是媽媽我一輩子的請求喔。」
　　在我找尋學費便宜的私立學校時，最先吸引我注意的，便是偶然有著交際溝通學科這種剛好適合我就讀的學校，也就是這個溝通科。
　　
　　
　　? ? ?
　　
　　
　　「媽媽……」
　　因自己的夢話而醒了過來。做了一個令人討厭的夢。
　　「唔哇，好熱……」
　　明明都已經四月了，不過因為是捲著毛毯睡著的，全身因汗水而濕透。
　　雖然想要直接沖個涼，不過不知道為什麼突然很想要泡澡。這種時候，能夠使用大浴場這點便可說是宿舍生活的好處了。
　　「10點啊……有些微妙呢。」
　　沒錯，雖說大浴場只開放到熄燈時間的11點，不過這個時間點依然可能有人在。儘管同樣身為溝通科的學生，不過突然說要一起泡澡嘛……
　　但是，今天晚上我無論如何都想要泡澡，而且溝通科的大浴場有如溫泉旅館般豪華，打從參觀的時候我就想要快點進去看看了。
　　「也罷，畢竟浴場很大，時間也很晚了，而且小圈子之類的也還沒成形，應該沒什麼問題吧……」
　　對自己說出這些話，我帶著沐浴套組朝大浴場走去。
　　
　　
　　脫下衣服，打開大浴場的門後，入浴劑的香味與溫暖的空氣穿過我朝後方飄去。
　　太好了，大浴場裡沒有半個人在。
　　取下包覆身體的浴巾，拿著完全沒有使用過的桶子與椅子走到沖澡處。一屁股坐下後，迅速洗起頭髮與身體。
　　「唔哇，真的有各式各樣的設備呢──」
　　由於媽媽很喜歡泡澡，從我小的時候就常常兩個人一起去複合式的收費浴池。因為不想碰到同個學校的人，我們還曾行經國道跑到栃木去呢。
　　「沒想到能獨佔這麼寬廣的浴池，簡直就像作夢一樣。」
　　壓抑著不由自主想要飛奔進去的衝動，快步走向露天浴池。不管怎麼說，這個大浴場最有魅力的地方，就是這視野遼闊的露天浴池。
　　推開玻璃門，我跳進熱水池之中。
　　「太棒了。」
　　將雙腳伸直，抬頭望向天空，美麗的星星在漆黑的夜間簾幕上戳出一點一點的小洞。
　　在這片夜空的另一端，有著一大片純白的世界，那邊的光芒透露到這邊，描繪出藝術的星之海。若是有喜歡漆黑夜空的人存在，同樣也會有拼命想像另一邊的白色世界是如何的人存在。另外，也會有純粹喜愛眼前這片星海的人存在。
　　對於住在地面上的人類而言，最重要的是去接受這片天空的變化，並且享受這些變化。
　　這是在很久以前，媽媽告訴過我的事。
　　「請問，有誰在裡面嗎？」
　　「哇!?」
　　啪洽！被突然傳來的聲音嚇了一跳，我把身子躲進了浴池裡。
　　某個人，正待在這裡。
　　「真是不錯的夜色呢，星星看起來相當漂亮。」
　　「這個聲音……是正倉院同學嗎？」
　　「唉呀，該不會是蓉子同學吧？」
　　朝聲音傳來的巨石上方望去，下半身蓋著浴巾的正倉院同學出現在白色霧氣之中。
　　原本就很漂亮的她，在月光與間接照明的照射下，看起來相當妖豔動人，彷彿是從童話故事裡出來的人魚公主。
　　「請問我可以到妳那邊去嗎？」
　　「嗯、嗯……」
　　「那麼……」
　　白色的長腿放入熱水中，正倉院同學慢慢地讓身體浸入浴池裡。一舉手一投足都相當地高雅，即使是身為女生的我也看得心跳加速。
　　「妳來的時間還真是晚呢。」
　　「嗯，其實在那之後我就馬上在房間裡睡著了……沒能好好跟妳道謝，對不起。」
　　「沒關係啦，畢竟之後我也被老師叫了過去。」
　　正倉院同學說了一聲「失禮了」，便在我的身邊坐了下來。
　　不知道為什麼，不可思議地緊張了起來。是我太過在意了嗎？因為我是第一次碰到這種情況，根本就搞不清楚啦。
　　「白天那件事，真的……很謝謝妳。」
　　「不會啦，我只是做了應該做的事。」
　　「那個，正倉院同學，為什麼妳會知道我的名字呢？」
　　「畢竟是同班同學的名字嘛，所有人的名字我全都記起來了。」
　　好厲害，真不愧是提名自己參加「男女之會」的人。像這樣的人，每個班上肯定都會有一人吶。
　　像這樣的人，一開始都會跟我搭話呢……只有一開始。
　　只有在不知道我就是「帥哥殺手(Playboy Killer)」之前。
　　「不過話說回來，沒想到會因為服裝的事情被念成那樣，真是兩位可怕的學姊。」
　　「嗯，雖然化妝的部分我多少已經有所覺悟，不過我完全沒有想過連裙子的長度都會被拿來做文章。」
　　另外，我也沒想到居然會碰上知道「帥哥殺手(Playboy Killer)」傳聞的人。比起被不良份子纏上，不如說這部分反而讓我更害怕。
　　「因為蓉子同學很會打扮，所以我很羨慕妳喔。」
　　「正倉院同學……」
　　浴池的熱度，以及正倉院同學這句柔和的話語，或許正是因為這些，才讓我多說了幾句話。
　　我想這是在離開媽媽身邊之後，無論如何都想要找個人來說話的緣故。
　　「我啊，在國中時期很少會跟別人說話……所以在花園面對學姊們的時候，也沒有辦法順利說出想要說的話，才會惹她們生氣的。」
　　「我懂妳的感受，因為那個時候我其實也不知道到底該怎麼辦才好呢。」
　　真的嗎？
　　妳真的能夠理解我的感受嗎？
　　面對親切對待我的正倉院同學，我腦海中想著如此過分的事。
　　「蓉子同學，那個……如果方便的話，妳能聽我說點話嗎？」
　　「嗯。」
　　因為我沒有能夠講話講很久的自信，我相當慶幸正倉院同學願意開口發言。
　　「我呢，老實說……到現在為止就連一個朋友都沒有喔。」
　　「騙人……」
　　我會立刻說出「騙人」這種話，是因為正倉院同學的表情相當地認真。
　　像正倉院同學這樣的人，不可能會交不到朋友才對。開朗、溫柔、強大，還是個美人，而且也擁有溝通力，實在可以稱得上是完美。至今為止，我從來沒有看過如此出色的人。
　　「我很討厭說謊的。啊，白天那個演技麻煩不要算進去喔？」
　　「那麼，妳是真的沒有朋友囉？」
　　「嗯，我從來沒有自己主動靠近他人……因為，我沒有那種勇氣。就是因為想要改變這樣的自己，我才會來到溝通科。」
　　「可是，妳在教室提出要參選的時候那麼充滿自信……」
　　「我有做到嗎？」
　　「咦……」
　　「當時我有做到像是前去幫助蓉子同學那樣強而有力、充滿自信的模樣嗎？」
　　被她這麼一說，倒是沒有表現得像那時充滿自信的樣子。正倉院同學她當時露出了有如下定決心的表情站起身，用略高的聲音說出了「這邊，老師」這句話。
　　「……並沒有呢，抱歉，隨口就亂說話了。」
　　「不會啦。不如說，我很高興喔。」
　　為什麼正倉院同學會說自己「很高興」，我總覺得自己能夠理解。
　　接著我注意到一件事。
　　這個人跟我很像，我有這種感覺。雖然叶雄也跟我很類似，不過這個人還跟我擁有相同的弱點。這麼想著，我便感覺到從身體深處滿溢出新的熱氣。噗通噗通噗通，更多，我想要知道更多。
　　想要知道更多關於這個人的事，我有了這樣的想法。
　　「老實說，我其實是個膽小鬼。從以前開始，我就非常不擅長與人接觸。」
　　噗通噗通噗通，胸口的心跳開始加速。
　　「雖然有很多對我外貌抱持興趣的人，不過我實在很不擅長看著別人的眼睛說話，因此沒辦法明白地將自己的意思傳達給對方，對話總是在單純配合對方的情況下結束。就算我想再多說點事情，卻總會被人以為我『沒有興趣』而與我拉開距離，我真的很討厭這樣的自己，討厭得不得了……」
　　這樣啊，那個時候正倉院同學一直在苦惱著，她對「男女之會」並不是真的那麼有興趣，但是「想要改變」的想法讓她鼓起了勇氣。
　　「正倉院同學好厲害呢，妳肯定能在高中交到朋友的。」
　　「妳願意相信我嗎？」
　　「咦？因為妳沒有在說謊不是嗎？」
　　「是啊。但是，那個……因為願意這麼乾脆相信我的人，蓉子同學還是第一個。」
　　「啊啊，我想這大概是因為……」
　　我猶豫著究竟該說還是不說。
　　不過，畢竟這個人幫助了我，也對我說出了就我而言難以啟齒的事。
　　這個人不一樣，跟至今我所碰過的女生都不一樣，因此說出真心話應該也沒有問題。
　　「是因為我也沒有朋友……吧。」
　　「這樣啊……」
　　說完，正倉院同學便沉默了下來。因為總覺得現在不該開口說話，我也學她陷入了沉默。
　　不知過了10秒還是20秒，經過這麼一小段時間後，正倉院同學她，第一次望向我的臉。
　　「那個，蓉子同學。」
　　「什麼事？」
　　「妳願不願意……跟我交個朋友呢？」
　　「咦……」
　　寧靜的夜晚，在這只有兩人存在的遼闊浴池中，我懷疑起自己的耳朵。
　　咦？騙人的吧？這是什麼意思？
　　我該怎麼做才好？
　　「那個……妳說的朋友是指？」
　　「其實，我也不是很明白。」
　　正倉院同學回應我說「不明白」。
　　沒有比這句更加值得信賴的話語，我是這麼想的。
　　「像我這種人……真的可以嗎？」
　　好厲害，胸口噗通噗通地跳超快的。
　　這還是我第一次有這種感覺。
　　雖然被男孩子告白過無數次，但像現在胸口的這種痛楚，卻從來沒有感受過。
　　媽媽，這個是什麼啊？我應該要怎麼辦才好？
　　「蓉子同學，可不能把自己喊成『這種人』喔，這對喜歡妳的人而言可是相當失禮的。」
　　「對、對不起。」
　　「像我這種人，難道不能成為蓉子同學的朋友嗎？」
　　「才沒有這種事！」
　　「妳看吧？」
　　「啊……」
　　不經意地大喊了出來。
　　但是，總覺得心情輕鬆了許多。
　　「蓉子同學，妳有朝氣的樣子看起來比較可愛喔。」
　　「正倉院同學比較可愛啦，要是化點妝的話，肯定會像藝人一樣喔。」
　　「可是，我從來沒有化過妝說。」
　　「也對，確實是這樣呢，畢竟大部分的國中是禁止化妝的。」
　　「所以說，妳願意教我嗎？像是化妝或髮型之類的。」
　　「可、可以啊！我會把妳弄成一個非常漂亮的美人！呃，雖然現在就已經是個美人了……」
　　我情不自禁地站起身來，讓正倉院同學看光了自己赤裸裸的模樣。
　　（嗚哇啊！我一個人在興奮什麼啦！不管是身體還是內心像小孩子的部分全都被她看光了啦……）
　　「唔呼呼呼，蓉子同學真是可愛。」
　　「呀!?」
　　正倉院同學像我一樣站了起來，緊緊地抱住了我。
　　溫暖與柔軟同時包覆了我的身體，那是一個完美的軀體。原先還以為自己已經理解了所謂的女性，不過看樣子我根本完全不明白。
　　（嗚嗚……沒關係啦，我只要在背後支援她就行了。）
　　「蓉子同學的肌膚好光滑呢。」
　　「到、到處都光溜溜的真是對不起……像個小孩子似的真是對不起……」
　　「不過，還是有一點胸部呢。」
　　「真、真的就只有一點點而已，所以不要挺著那樣的胸部說我有一點啦！」
　　「畢竟我有一部份原因是遺傳嘛。」
　　「也是呢，畢竟還有一頭金髮。金髮……」
　　頭髮真的全都是金色的……
　　「那個，正倉院同學是混血兒嗎？還是四分之一混血？」
　　「我是混血兒喔，母親是俄羅斯人。」
　　「好棒！」
　　「不過，因為母親的身高有將近１８０公分，我有點擔心自己到時候會不會也長得那麼高。」
　　「為什麼？像模特兒一樣不是很好嗎？」
　　「我可不希望再繼續長高了，抬頭看著男孩子可是我的夢想呢。」
　　兩個人一同重新泡回浴池中，不由得笑了起來。
　　只有我們兩人聽得見的笑聲，在只屬於兩人的夜空下悄悄地發出聲響。
　　這種感覺，我還是第一次體會。
　　如果這不是夢境的話就好了呢。
　　「吶，正倉院同學。」
　　「那個，叫我寶物子就可以了喔？」
　　「寶、寶布子同學……奇怪？寶呼子……」
　　居然連續兩次咬到了舌頭！超難為情的！
　　「寶、寶子……可以這樣叫妳嗎？」
　　「可以啊。」
　　「寶子。」
　　「呵呵，這還是我第一次被人用綽號來稱呼，有些心跳加速呢。」
　　啊啊，犯規了啦寶子，不可以用那種笑容，太狡滑了。
　　簡直就像天使一樣。
　　沒錯，這個人是天使，她肯定是從那片天空的另一端，隨著光芒一同出現的天使。
　　我想要跟這個人更長時間待在一起。
　　「吶，寶子，我也可以加入『男女之會』嗎？」
　　「妳、妳願意加入嗎？」
　　「嗯，我其實對這個稍微有一點興趣……」
　　不過真正的原因是……
　　「我也想跟寶子一起做事。」
　　「蓉子同學……」
　　眼睛為之一亮，寶子的表情整個開朗了起來。
　　「啊，她肯定很開心吧。」我試著解讀剛交到的朋友的內心想法。
　　朋友，朋友。
　　感到高興的其實是我喔，寶子。
　　怎麼辦，心跳噗通噗通的真的停不下來了。
　　「叶雄同學肯定也會很高興的。」
　　「啊啊，這麼說來好像還有那傢伙在呢。」
　　因為太過無所謂所以都忘記了。
　　「蓉子同學看起來似乎跟叶雄同學很親近呢，是以前就認識的熟人嗎？」
　　「不是喔，只是昨天晚上在交誼廳裡碰到他，稍微跟他聊了一點事而已。」
　　不過把他打到暈過去，之後再把他帶回房間什麼的不可能說得出口就是了。
　　「叶雄同學他啊，是個很棒的男生對吧？」
　　「是這樣嗎？那傢伙，只不過是個跟女孩子……啊。」
　　「？」
　　只不過是個跟女孩子沒辦法對上視線的小角色喔。正想這麼說的時候我閉上了嘴。
　　「跟女孩子……不曾交往過，這是他自己說的喔。」
　　「他那對純潔的眼神，相當有魅力呢。」
　　好險！寶子自己剛才也說過「不擅長看著別人的眼睛」對吧？要是突然惹她生氣可就前功盡棄了，我還是稍微注意一下自己的發言好了。嗯，畢竟這就是所謂的朋友吧。
　　呃，不對，稍微等一下。寶子，妳剛才說了些什麼？
　　「純潔？有魅力？那傢伙？」
　　「是啊，而且他在對談方面也相當圓滑。儘管如此，在那些話語之中無論哪一句聽起來都毫無虛假，以男生來說我認為那可說是相當出色的舉動喔。」
　　不可能有這種事啦寶子，妳完全被他給騙了！那傢伙就只是單純沒辦法跟女孩子四目相望而已，根本就不是可愛或是什麼的啊！他就只是個沒有社交能力的中二病而已啊！
　　（這種事情根本不可能說得出口吧，我真是個笨蛋！）
　　這個時候，我想到了一件事。
　　咦？
　　奇怪？
　　總覺得，我的天線好像偵測到了什麼東西？
　　「那個，寶子……」
　　「怎、怎麼了？」
　　保險起見。
　　雖然只是保險起見，但我還是先做個確認。
　　「該不會，妳對那傢伙……有興趣吧？」
　　「咦咦!?妳、妳怎麼突然問這種……」
　　「我、我想也是啦……」
　　「我有興趣！我當然有興趣啊！」
　　「咦……」
　　寶子很乾脆地坦白。這也難怪啦，畢竟她也說了自己不會說謊。
　　「不過，這部分我對蓉子同學也是一樣喔。」
　　「那麼，應該就不是所謂戀愛之類的感覺了吧？」
　　「戀戀戀戀愛!?」
　　還戀戀戀(註１：戀愛的發音為「ＫＯＩ」，寶物子結巴所發出的「ＫＯＫＯＫＯ」聽起來很像雞叫。 )呢，發出如雞一般叫聲的寶子也好可愛。
　　「我沒辦法做到那種高級的交際溝通啦！所以才想在『男女之會』中學習與異性之間的溝通。」
　　「這樣啊，那跟我一樣呢。」
　　「蓉、蓉子同學也是這樣嗎？」
　　「嗯，畢竟我也從來沒有談過戀愛。」
　　聽我這麼說完，不知道寶子是不是感到安心了，「呼──」地吐了一口氣。
　　「太好了，我啊，原先還以為從來沒有談過戀愛的就只有自己而已呢。」
　　「『都已經是高中生了』，常常會這樣想對吧？」
　　「是的，因為我原先讀的是女校，蓉子同學也是嗎？」
　　「我是讀男女合校，不過我不擅長應付男生，並沒有好好跟男生說過話。」
　　「這樣啊，那麼藉由『男女之會』一同學習戀愛，或許會成為不錯的經驗呢。」
　　「嗯。」
　　「蓉子同學。」
　　「嗯？」
　　
　　「真的很謝謝妳。」
　　「謝什麼？」
　　「謝謝妳，願意和我做朋友。」
　　
　　
　　我還以為自己的心臟停止了。
　　
　　
　　胸口那噗通噗通的心跳炸裂開來。
　　疑問轉變成為了事實。
　　
　　
　　啊啊，我喜歡上了……這個人。
　　
　　
　　「咦……啊……嗯，我也要謝謝妳。」
　　「今後，也請妳跟我好好相處喔。」
　　「嗯……」
　　「嘩啦」一聲，寶子推開水波將肩膀朝我靠了過來，露出看起來相當高興的表情閉起了雙眼。
　　「吶，寶子。」
　　「什麼事？蓉子同學。」
　　好想跟她一直當朋友。
　　好想要，一直跟這個人在一起。
　　所以我想，唯有這件事情得先告訴她才行。
　　「要是覺得自己『或許迷戀上某個人』的話……要跟我說喔。」
　　「若是我有這種想法的話嗎？」
　　「要是有能夠成為助力的地方，我會幫妳一把的。像是打扮之類的，如果這部分能幫上忙的話啦。」
　　「那還真是令人期待呢。」
　　接著，寶子也對我說了這樣的話。
　　「蓉子同學要是戀愛了，也請務必告訴我喔，雖然我可能什麼都做不到就是了。」
　　「……嗯。」
　　雖然我可能什麼都做不到。
　　這句話，刺進了我疼痛的胸口深處，使得我噗通噗通的心跳頓時麻痺。
　　「我差不多要起來了，蓉子同學呢？」
　　「我還要稍微泡一下。」
　　「這樣啊……那麼，我就先失陪了。」
　　這個時候能讓我一個人留下真的相當感激，如果她是知道我的心情才這麼做，寶子還真是個察言觀色的天才，跟我這種人完全是不同規格的存在，女子力高也要高得有個限度嘛。
　　（嗚──現在的我，絕對是滿臉通紅啦……）
　　雖然有許多想要思考的事，不過總而言之現在還是先讓心情冷靜下來吧。
　　我肯定是因為發生太多事所以有點累了。
　　與媽媽分隔兩地。
　　隔了好久再次對男生感到「好帥氣」，並且隔了好久再次使出全力讓對方暈倒。跟對方說話，聽對方說話。
　　還有被人告白。
　　被迫回想起以前的事。
　　然後是，交到了第一個朋友。
　　我交到朋友了……要是聽見這句話，媽媽應該會很高興吧。
　　「對了，打電話跟媽媽報告一下吧，然後……」
　　把這份心情也試著說出來吧。
　　媽媽會對我說什麼呢？
　　「那是不一樣的。」會這麼告訴我嗎？
　　但是如果跟我說了不一樣，那這份心情究竟是什麼？
　　這些思緒在腦海中咕嚕咕嚕地打轉，浴池的熱度也讓我的雙眼咕嚕咕嚕地打轉。
　　因為感覺差不多已經到了極限，我決定從浴池裡頭出來。
　　
　　
　　◇ ◇ ◇
　　
　　
　　「啊，蓉子……」
　　過了11點的夜晚，在熄燈時間之後，我發現在自動販賣機區講電話的蓉子。
　　「那傢伙是不管到哪裡都會出現的旅行商人還是什麼的嗎？感覺就算在最終頭目跟前她都會出現吶。」
　　明明是特地錯開與昨天相同時間過來的，居然連這種絕妙的時間點她都在這裡等候，之後確認一次我房間到底有沒有被裝設竊聽器還是監視攝影機會不會比較好啊？而且她一屁股坐在那種地方我很難走過去買果汁啊。
　　「就是這樣啊媽媽。然後，接下來要說的才是主題……」
　　看樣子她似乎在跟她媽媽講電話，因此我也不好意思過去打擾她。總之我決定先在交誼廳的桌子邊坐下，等待蓉子從自動販賣機區離開。
　　「我啊，說不定有喜歡的人了喔。」
　　「……!?」
　　衝擊的事實。差一點點我就喊出聲了。
　　為什麼人家在說重要事情的時候我會這麼剛好在場啊，話說回來她是在說些什麼？蓉子有喜歡的人？這也來得太突然了吧，畢竟在教室的時候也沒有看到她跟誰的關係好到那種程度，在花園裡她也甩掉了賽拉菲姆……
　　（等等……這麼說來該不會……是我!?）
　　完蛋了，蓉子那傢伙，最終還是迷戀上我了嗎？
　　「那個人啊，是俄羅斯的混血兒喔。」
　　好的，妄想辛苦了。我早就知道了，我早就知道了啦。開玩笑的啦，雖然早就知道絕對不可能是我，但最終依然還是這種結果，就只是這樣的玩笑而已。自虐梗？大概就像這種的吧。
　　（她說的混血兒應該是指寶物子吧……咦？不過喜歡的人？那傢伙在說什麼啊？）
　　「我們在浴場裡頭啊，說了很多很多的話……嗯。」
　　原來如此，她說的「喜歡的人」是指「朋友」啊。拜託妳不要嚇我啊，一起在浴池裡洗澡聊天，這句話是多麼令人羨慕啊。真是的，女生這種生物建立起的友情旗幟還真不是男生比得上的吶，突然就在浴池裡一起洗澡這種事，不正是相當高水平的交際溝通嗎？我也希望能夠參與其中吶。作為「男女之會」的一員，請務必讓我先對寶物子的裸體進行確認。
　　就在我想著這類蠢事的時候，蓉子若無其事地說出一句更蠢的傻話。
　　
　　
　　「怎麼辦媽媽……跟女孩子談戀愛這種事，會不會很奇怪啊？」
　　
　　
　　「咦咦!?果然是認真的嗎!?」
　　「咦……？」
　　「啊……」
　　糟糕，不小心喊出聲了。
　　「你……」
　　「你這傢伙，為什麼會在這裡!?」蓉子的眼神如此說道。
　　「啊，不是……是班上的男生，剛才沒有注意到。嗯……沒關係，是我昨天打的那個人喔。」
　　「蓉子!?這不是沒關係吧，應該要說對不起才對吧!?」
　　「吵死了！媽媽都聽見了啦，稍微安靜一點！」
　　「對不起。」
　　儘管跟媽媽講著電話，她仍然用像是要把我殺了的眼神瞪過來，因此我只能乖乖將視線移開。
　　「咦？沒有關係啦，把他丟在一旁也沒差……咦？不對啦，不是這樣的，因為班級跟宿舍都編在一起，所以不管什麼時候在哪裡都碰得到啦……我跟他關係才不好呢！真是的，都說真的無所謂了……嗯，我知道了。」
　　那就這樣了，晚安。
　　這麼對媽媽說完後，蓉子掛掉了電話。
　　緊接著，一隻嬌小的夜叉朝這邊回過頭。
　　「你這傢伙啊……」
　　「不、不，等一下！剛才那個真的是偶然！就算妳用那種眼神看著我也沒有用喔!?我才不怕呢！要說為什麼的話，因為我根本就沒在看妳的眼睛！」
　　蓉子快步朝這邊接近，昨天的惡夢再一次甦醒。
　　「……算了，既然被聽到也沒辦法了吧。」
　　「……咦？」
　　所謂的預期落空，正是在說這種情況。
　　「吶，我稍微有些事情想問你……」
　　蓉子含糊不清地說著話，抓住了我衣服的下襬。
　　「喂，我說啊──」
　　劈哩哩，在島村賣場買的襯衫破掉了。
　　「啊啊！我的襯衫！這可是我媽挑給我的『裏原系』襯衫耶!?」
　　「咦，是這樣嗎？對、對不起……」
　　「啊──啊，怎麼這樣，整個裂到腋下了說。」
　　「就說對不起了！我會把它補好的……所以說，真的對不起。」
　　不知道是不是把我媽拉出來講的舉動起了作用，蓉子看起來似乎對將我的襯衫弄破一事相當在意。
　　「這個就算了啦。比起這個，妳說妳喜歡寶物子，這是真的嗎？」
　　「嗯、嗯。」
　　蓉子無力地點了點頭。
　　「雖然我不是很清楚這種事，不過妳是迷戀上她了嗎？對一個女生？」
　　「我想應該是的。我從來沒有喜歡過別人，所以對這種事其實也不是很清楚，不過這跟對媽媽所抱持的『喜歡』完全不同。胸口很難受，但是卻很高興，想要跟她待在一起。」
　　「也是啦，那時候的她確實是很帥氣。」
　　「就是說啊！」
　　明明到剛才為止還一副消沉的模樣，蓉子的眼神突然閃閃發亮了起來，她真的這麼喜歡寶物子啊。
　　「寶子可是天使喔！」
　　「寶子？」
　　「這是綽號！」
　　蓉子一臉得意地發出了「嗯哼！」的聲音，挺起小小的胸部。
　　「原來如此，成為朋友之後就用綽號來稱呼對方，這種事在女生之間還挺常見的呢。」
　　「吶，你聽我說！我啊，決定加入『男女之會』了！」
　　「妳也是個不聽人說話的傢伙吶。」
　　「明天我會去跟老師說！這樣就能夠跟寶子在一起了！」
　　「啊──是這樣啊，這樣一來就沒我什麼事了對吧？」
　　「你在說什麼啊？接下來你才要開始忙不是嗎？」
　　「嗄？」
　　一如往常是以自我為中心的對話發展方式吶。等等，她剛才說什麼？接下來我才要開始忙？哪有這種蠢道理啊。關於「男女之會」的事我跟寶物子可是連一句話都不曾討論過喔，不如說，就連應該根據什麼進行我都不知道了，她到底是要我做什麼啊。
　　「你可要為我的戀情進行支援喔。」
　　「原來如此啊，為蓉子的戀情進行支援……嗄？」
　　「你要協助我的戀情。」
　　「希望你能夠幫忙，讓我與寶子之間的關係變得融洽。」蓉子接著這麼說道。
　　「稍微等一下，我們一件事一件事來整理吧？首先，蓉子喜歡寶物子嗎？」
　　「嗯！」
　　「都說過不要直視我了。」
　　「抱歉！」
　　她看起來相當興奮，像隻等待飼料的小狗似的。
　　「妳知道寶物子她是不是贊同……該說同性戀嗎？或是會迷上女孩子這類的嗎？」
　　「不知道，關於這部分我們絲毫沒有談到。」
　　「這樣啊……」
　　原來如此，也就是說，這是蓉子單方面的單戀。
　　不對，不如說，我覺得「誤解」的可能性還比較強烈就是了……
　　「怎麼了？」
　　面對露出這般洋溢希望眼神興奮不已的蓉子，要把這種事直接講白果然還是有些不太好意思。總而言之，現在就先以蓉子的單相思讓話題繼續下去吧。
　　「那麼我再確認另一件事，蓉子想跟寶物子變成什麼樣的關係？」
　　「呃──那個，交往？」
　　「我說啊……妳知道所謂的交往是要做些什麼嗎？」
　　「不知道。」
　　我也不知道啊。
　　「如果是男生跟女生的話，可以強制區分為男朋友跟女朋友，不過女生跟女生的話該怎麼分？難道就不能當朋友嗎？」
　　「經你這麼一說……仔細想想確實是這樣啦。」
　　「總而言之，妳先試著冷靜想想看吧，蓉子妳對寶物子有什麼樣的期待？我想這是很重要的事。」
　　「喔喔，你提了一個相當正式的建議呢。」
　　我想會把這種話稱作「正式」的，大概也就只有溝通科的學生了吧。
　　「而且認真說起來啊，蓉子。」
　　「嗯……？」
　　「我也想問妳一下……所謂的朋友，是什麼意思？」
　　「…………」
　　「…………」
　　沒救了，我們兩個。真不愧是溝通科的學生，這可不是正常高中生會有的對話啊。
　　「我呢，是在她說『跟我交個朋友吧』之後就答應了。」
　　「就像是告白一樣吶。」
　　「就是啊，而且那個時候的寶子啊，看起來真的很可愛喔。」
　　「那麼不就已經達成目標了嗎？」
　　「咦？」
　　「因為之後就不會有更進一步了不是嗎？對方說『希望跟妳成為朋友』，回答了ＯＫ，接著正式成為了朋友對吧？那麼，女生之間就不會有更進一步的關係了吧。」
　　「唔唔……確實是這樣。」
　　「而且，寶物子所說的『朋友』跟蓉子所期待的『朋友』是不是有所不同也不知道。」
　　「仔細想想，要是拿掉『男女』這個框架，所謂的人際關係根本是種完全讓人搞不清楚、難以確定的東西呢，好深奧。」
　　「總覺得，現在的我們正在思考一件很像溝通科會去深究的事吶。」
　　「確實呢。」
　　接著，在我提出「結果蓉子到底是想要做些什麼」之後。
　　「我啊……想要知道更多關於寶子的事，也希望她能夠了解有關我的事。」
　　「這個我能理解，我也不想聽到別人只會說我的長相很帥之類的，而是希望對方更加了解有關我的事。」
　　「不過因為你沒辦法直視女生的眼睛所以不可能啦，在溝通力上就有問題了。」
　　「這點我才不想被蓉子妳說呢。」
　　「什麼嘛？我可是很普通的喔。」
　　「那麼我問妳啊，所謂的戀愛是什麼？」
　　「不知道。」
　　我們已經迷失了究竟是為了什麼才在這裡議論的理由。所謂的人際關係真的是如此複雜難以找出答案的東西嗎？這樣的話，在思考戀啦愛啦之前，不是應該先思考所謂的人類究竟是什麼的哲學問題嗎？
　　「不過啊……難道沒有不管關係再怎麼親密，仍舊不希望被對方知道的事情嗎？」
　　用著與剛才稍有不同的語氣，蓉子低聲說了一句。
　　不希望被對方知道的事。
　　「比如說自己的缺點啦，或是過去之類的。」
　　（這樣啊……蓉子並沒有把國中時期的事情告訴寶物子啊。）
　　就蓉子來說，不想被別人知道的事，肯定就是「帥哥殺手(Playboy Killer)」了。
　　我試著對她詢問有關這部分的事情。
　　「蓉子，妳說的該不會……跟昨晚的事情有關係吧？」
　　「呃！你為什麼會知道啊？」
　　多麼好懂的性格啊，看來得知「帥哥殺手(Playboy Killer)」一事也只是時間上的問題吶。
　　「妳說為什麼……妳看嘛，在妳打我之前樣子不是很奇怪嗎？畢竟沒有其他想得到的事，我只是覺得『該不會是這個』而已啦。」
　　「唔……也是啦……這裡頭發生過很多事呢……你不會跟任何人說吧？」
　　「我不會說。」
　　「不會說溜嘴嗎？」
　　「還說溜嘴呢，只要沒有那種想要我性命的暗殺者存在的話。」
　　「雖然很遺憾，不過我從來沒聽過那樣的任務。」
　　「……既然這樣就好了。不過嘛，要我幫妳首先讓我知道事情的來龍去脈會比較好吧？」
　　「對耶，這麼說也是……那麼，就跟你說一下好了。」
　　雖然是已經知道的事情，不過也不是什麼會讓人退避三舍的話題，畢竟那跟我個人的自卑感並沒有多少差異。
　　「不過只有我把情報公開不是很不公平嗎？」
　　「嗄？」
　　這傢伙在說什麼啊，站在要人幫忙的立場還有資格要求公平什麼的喔。
　　「你應該也有些什麼吧？這種不能告訴人的祕密。」
　　「不不，妳早就已經知道了吧，我很不擅長看著女生的眼睛說話啊，即使是現在，蓉子妳要是看著這邊我也會很緊張啊。」
　　「那麼試試看吧，我們稍微離得遠一點。」
　　「好痛！」
　　蓉子這麼說完便朝我的大腿踢了一下並拉開距離，然後轉身面向我。
　　「怎麼樣？試著說點什麼吧。」
　　「妳、妳問我怎麼樣……」
　　蓉子那對大眼睛一眨一眨地封鎖住我的行動。
　　「可惡……這個傢伙，果然長著一張可愛的臉……」
　　然而在這個距離下四目相對，對方長得可不可愛之類的問題已經完全無所謂了，果然我還是沒辦法順利地把話說出口。
　　「啊，所以說……那個……」
　　「嗯？你看，怎麼樣啊？我可是女孩子喔？」
　　「等等，別這樣啦！」
　　蓉子唇邊揚起如貓一般的微笑，特意露出可愛的表情逼近。這傢伙是打算殺了我嗎？我的心臟可是開始高速運作了喔。
　　「你的臉變得一整個好紅呢？真有趣──」
　　「一、一點、一點也不有氣……」
　　咬到舌頭了。
　　「啊哈哈！你真的是被女生看著就沒辦法說話了呢。」
　　咕嚕。蓉子用單腳轉過身，總算將視線從我身上移開。
　　「哈啊、哈啊……胸口好難過。」
　　「喂，還有沒有什麼其他的呢？」
　　「什麼東西？」
　　「你的弱點。」
　　「沒有了啦！好好看清楚我這疲憊不堪的臉啊！」
　　「確實是很難看的臉色呢，雖然很帥就是了。」
　　「等等，妳這個、不要看啦！不看也沒有關係啦！」
　　「明明是你自己叫我看清楚的不是嗎？」
　　「對不起，這全都是我的錯。」
　　「我都說要把自己的弱點告訴你了，所以你也多告訴我一些有趣的事啦。」
　　（多麼可怕的傢伙啊……這傢伙會沒有朋友，難道不是因為單純個性很差勁的關係嗎？）
　　原先是差點想要這麼說出口，不過感覺好像有些可憐所以還是決定不說了，這可不是因為我沒有膽子把話說出來喔。
　　「……那麼，我就把直到現在為止沒跟任何人說過的一件事告訴妳吧。」
　　「嘿，是什麼樣的事呢？」
　　「我會變成這樣的原因。其實發生過一起作為開端的事件。」
　　「那是什麼啊，我超想聽的！」
　　「所以說視線不要看著我啦！」
　　蓉子雙眼閃閃發亮地等待著我開口說出「事件」的內容。
　　沒錯，那正是我初戀的故事。雖然我至今從沒跟任何人說過這件事，不過既然已經得知蓉子如此不願讓人知道的祕密（蓉子並不知道我其實已經知情就是了），確實如同蓉子所說的，作為交換條件說給她聽或許也沒有什麼關係。
　　「我啊……還是小學生的時候，曾經對其他班上的女孩子一見鍾情過喔。」
　　「嘿，有些意外，那不就是戀愛了嗎？」
　　「就現在來說的話我並不是很清楚，不過當時或許真的稱得上戀愛也說不定。」
　　「這麼說來是初戀!?」
　　「嗯，大概就是這樣吧。」
　　「你啊，這不就算是談過戀愛了嗎！」
　　「好啦，妳先把故事聽到最後嘛。」
　　畢竟這並不是足以讓人滿心期待的美好故事吶。
　　「我呢，以前可不只有臉蛋能看，跟別人的互動性也很好，因此不管在男生女生之間都很受歡迎喔？或許正是蓉子妳口中所謂的『輕浮男』也說不定。雖然是小學生啦。」
　　「明明要是就這麼長大成人就好了。」
　　「不要什麼事情都說出來打擊我啦。」
　　「然後呢？你跟那個一見鍾情的女孩子結果怎麼了？」
　　「被她打了。」
　　「咦？」
　　蓉子瞪大雙眼張開嘴巴。會這麼驚訝也是沒辦法的事，或許她原先期待的是一段酸酸甜甜的戀愛故事吧，然而我的初戀滋味卻是鮮血的味道。
　　「我也有錯啦。該怎麼說，當時完全不知道究竟該怎麼辦才好，心裡想說總之自己就是想要接近她，突然就跑去跟她搭話了。」
　　「嗯、嗯……」
　　果然還是嚇到了嗎？蓉子的情緒頓時低落了起來，露出一副蒼白的表情。
　　「因為當時還能看著對方的眼睛說話，我整個人完全被她吸引住了。我真的是第一次有那種感覺，覺得一個從未交談過的女孩子可愛，一心想著要跟她打好關係。持續跟她四目對望，感覺自己好像就快要沒有辦法思考……接著一記足以讓我完全倒下的強烈拳頭就朝我飛了過來。啊，剛好就像是昨天晚上的那種感覺。」
　　「昨天晚上……你是指我嗎？」
　　「是啊，我當時就是像那樣子被打飛了。」
　　「那個啊，作為參考我問一下……那個女孩，在那之後怎麼樣了？」
　　「她轉學了。」
　　「真、真的假的……」
　　「居然有這種事……」蓉子臉色蒼白地對著地面說道。要是讓她就這麼反省到早上會怎麼樣呢？那麼做的話我這次肯定能夠睡得很香甜吧。
　　「是說，我還挺想對那女孩……道個歉就是了。」
　　「道歉？」
　　「是啊。好像是因為我的關係，她受到班上女生們嚴厲的責備。我想說不定那女孩在班上跟同學本來就處得不是很好，而打了我這件事剛好成為了她的致命傷，所以我對此在意了好一陣子。」
　　「…………」
　　「不過那起事件也造就了我的心靈創傷，我變得沒辦法直視女生的眼睛，漸漸的便成了被人冠上『唯臉男(Face Man)』外號的自走式都市傳說了。」
　　「哼嗯……」
　　蓉子沒有再做出嘲笑我或是罵我的舉動。
　　只是輕輕地吐了一口氣，用手玩弄著自己的長髮。
　　「啊，對了，這件事也先告訴妳吧。在那起事件之後，我便掌握了名為澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)的對人術，也就是成為了所謂的『能力者(The．Best)』。」
　　「咦……」
　　「妳會這麼驚訝也是理所當然的啦，蓉子妳肯定也是這樣對吧？要是有機會，我們就……」
　　「所謂的中二病是真的存在呢……我還是第一次看見……」
　　「咦，為什麼是對這部分有所感動啊？好像有點不太對吧？」
　　蓉子露出一副受不了的表情，為什麼啊？
　　「不過，畢竟以前就算不倚靠這股力量也沒問題不是嗎？我是想恢復成那個純粹用溝通力就能跟女孩子說話的自己啦，就是因為這樣我才會報考溝通科的。」
　　「雖然我不知道你所說的力量什麼的，不過像你那樣的外號，我也有一個。」
　　緊接著，蓉子開始說起有關自己的事。
　　「這次換說我的事了。」
　　「喔喔，也好，那妳就說點能告訴我的部分吧。」
　　「嗯……我呢，在國中的時候也有一個該說是奇怪的外號還是類似通稱之類的稱呼，叫做『帥哥殺手(Playboy Killer)』。」
　　出現了，北中最強的高人氣少女傳說。
　　「我啊，其實……要是有長相帥氣的男生接近，或是有人用輕浮的態度逼近，我就會沒有辦法壓抑自己了。」
　　「嗯嗯，就是因為這樣蓉子才會被稱作無論怎樣的帥哥都無法攻陷的高嶺之花……等等，咦？」
　　奇怪？剛才蓉子說了什麼？沒有辦法壓抑自己？這是在指什麼？
　　「暴力。」
　　「嗄!?」
　　「我也知道這種事情是不行的……我啊，就是想要克服這點才會來就讀溝通科。如果能夠跟男生正常說話的話，應該就能夠跟女生打好關係，或許也能夠交到朋、朋友吧。」
　　「那麼，那個『帥哥殺手(Playboy Killer)』就是字面上的意思嗎!?」
　　「是啊，畢竟在實際的意義上或許真的會殺掉對方也說不定。」
　　「咦咦!?」
　　這跟我聽到的不一樣啊！但是我又不能把這句話說出來！要說為什麼的話，因為這會洩漏我偷聽的事啊！
　　「這樣的話……昨天妳打我的時候，也是在無意識下做出來的嗎？就像字面上所說的『不小心就動手了』這樣？」
　　「嗯，我原本沒有打算殺掉你的。」
　　「不不不，我還沒有死啦！」
　　嚇到我了，雖然是有打算詢問蓉子的煩惱，但我是真的嚇到了。不過，這是多麼可怕的特殊能力啊。儘管用少女漫畫學習戀愛，而且對戀愛抱持著憧憬，然而要是有帥氣的男生接近就會不小心動手打人？多麼空虛的能力啊。這樣的話，要是被那個「真面目崎同學」追求，不就會直接出手迎向壞結局了嗎？
　　「只要對方沒有表現出輕浮的樣子，我還是可以維持正常的啦……」
　　臉頰染上了紅暈。兩頰泛紅將雙手擺放在身後的蓉子，這個樣子還真是可愛呢。不過我已經不會再被妳欺騙囉「帥哥殺手(Playboy Killer)」，怎麼可以就這麼被妳殺掉啊。
　　「話說，打了你的那個……轉學的女孩子。」
　　「喔、喔喔？」
　　蓉子依然紅著臉，重新回到我的初戀話題上。
　　「我想，那女孩肯定跟我一樣，只是因為發作而不小心動手而已喔。所以我想，那女孩心裡肯定也很難受吧。」
　　「原來如此，蓉子說出來的話還真有說服力。」
　　「真不愧是同類。」現在的氣氛並不適合說出這樣的玩笑。
　　「所以說，打了你的那個女孩要是知道你在為她擔心的話，我想那女孩肯定會很高興吧，畢竟聽別人說喜歡自己會感到厭惡的人根本就不存在。」
　　蓉子並沒有打算正視我的雙眼，依然將視線落在地板上。
　　「我想，並沒有什麼事情是始終無法放下的。」
　　「也是呢，不該把這種事情全都怪罪在那女孩身上吶。」
　　總覺得心裡輕鬆了許多，因為至今為止從沒跟任何人說過這件事，不可思議地有種清爽的感覺。
　　不知道蓉子是不是也跟我一樣，稍微感覺輕鬆一點了呢？要是這樣就好了呢。
　　雖然沒辦法用言語表達，不過我總覺得自己在她那經常拿在手上的長長翹髮中稍微見到了戀慕少女的一部分。
　　「這件事，可是只屬於我們兩個人的祕密喔。」
　　「當然我也是這麼想的……不過這麼一來，妳不就對寶物子有所隱瞞了嗎？」
　　「我會好好告訴她的，不過現在還……」
　　還有點害怕。她的表情這麼說著。
　　「總有一天，我希望由我自己告訴寶子。當著她的面，好好地把事情全部說出來。」
　　「那就好啦。」
　　「在那之前，我想努力克服這個『帥哥殺手(Playboy Killer)』。」
　　「喔喔，加油吧。」
　　「所以……那個……你要幫我喔。」
　　「雖然我覺得自己什麼都辦不到啦，不過嘛，我就努力看看吧。」
　　「在你變得能夠不使用那個……力量？之類的東西跟女生說話之前，我也會聲援你的。」
　　「我是幫忙而妳只是聲援啊，真是不公平。」
　　「這就是所謂的互助合作吧。」
　　「稍微有點不太一樣就是了，畢竟我並沒有要拜託妳……」
　　「什、什麼嘛！光是我待在『男女之會』裡，就讓你的負擔減輕不少不是嗎!?」
　　「我知道了啦，不要發出這麼大的聲音啦。」
　　「我、我可是……」
　　嘟起嘴巴的蓉子再次將臉轉向我。
　　噗通噗通噗通，又是這種痛楚。
　　「……我差不多，該回房間去了。」
　　「啊，嗯。」
　　安靜流動的時間，重新恢復成原先的速度，但是我的心跳卻沒有恢復。
　　「吶──」
　　正當我打算回房而轉過身時，蓉子對我的背後這麼說道。
　　「我們現在可是『同志』喔？你可要好好幫助我喔？」
　　「嗯，我也會努力不讓自己被人說只有臉能看的。」
　　這是在４月７日，高中生活第二天發生的事。
　　
　　
　　至今為止沒有半個正常來往朋友的我，第一次交到了「同志」。

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　　第4章男與女的交際溝通?卿卿我我訓練?
　　
　　
　　「就是這樣，小山內蓉子同學加入了『男女之會』?? 」
　　「請、請各位多多指教。」
　　在我對蓉子公開自己初戀的隔天，４月８日，被零零落落的掌聲包圍，蓉子正式加入「男女之會」成為其中的一員。
　　（快點結束快點結束快點結束……）
　　然後，明明是要介紹蓉子，不知道為什麼連我跟寶物子都被叫上講台。
　　（快點結束快點結束快點結束……）
　　「唉呀──老師很高興喔?沒想到才第２天而已，居然馬上就出現自願參加的人，害我忍不住換了一條內褲呢！」
　　藤衣老師似乎對蓉子加入「男女之會」一事真的感到相當高興，她在黑板上準備了花圈，甚至還立起了一個「祝！小山內蓉子同學！」的謎樣看板，整個人幾乎陷入了興奮狀態。在這期間，我跟寶物子以及蓉子便一──直站在前面。蓉子總是與寶物子對望露出微笑的表情，而寶物子好像也不是很討厭基於各方面受到注目的情況，還似乎有些自豪地搭上了「祝！小山內蓉子同學！」的氣氛。
　　我嗎？就如諸位所見，只是不斷祈求無論如何快點將這無法理解的活動結束掉。
　　沒有啦，我亂說的。實際上我是使用了名為「沉默待機(Zetsu)」的潛伏術抹去自己的氣息，現在的存在感是零。
　　「那個，藤衣老師。」
　　「什麼事？小小一隻很可愛的小山內蓉子同學？」
　　「男女之會是做什麼的啊？」
　　「…………」
　　「…………？」
　　沉默。藤衣老師維持著笑容僵在原地。
　　「這件事，是從現在開始由你們三人決定的喔！」
　　「咦咦!?」
　　我拼命忍住不發出質疑聲以及不做出任何反應。這種時候可不能加入對話，我體內的能力這麼警告著我，因此我繼續施展「沉默待機(Zetsu)」。
　　「那個，老師。」
　　「唉呀，有什麼事嗎？費洛蒙全開的正倉院同學？」
　　「從昨天開始，我就對一件事情一直很在意……」
　　「是指能不能把西洋劍帶到學校來之類的嗎？」
　　「不，並不是這件事。」
　　全班同學將視線集中到寶物子身上。唔喔喔──好想對現在的對話進行吐槽啊！
　　「雖然這個班上有男生，不過老師說的男女之間的交際溝通，跟同性之間的交際溝通有哪裡不同呢？」
　　「喔喔，直接了當地問過來了呢。」
　　「是的，畢竟難得蓉子同學也加入了『男女之會』，我想我也應該做出某些行動才行。」
　　「了不起！正倉院同學妳不僅是很性感而已還很了不起呢！老師我很感動喔！」
　　「真是不敢當。」
　　不知道為什麼，我對這個發展總有種不好的預感。
　　「各位，請仔細聽好囉，剛才正倉院同學說出了直逼這個溝通科核心的事情。確實呢，果然移至行動才是最重要的呢。好的，老師了解了，那麼現在就告訴你們吧。這個會在考試裡出來，大家可要好好做好筆記喔。」
　　寶物子拿出了筆記，蓉子則是被那認真的身影給徹底吸引。口水都出來了啦，妳的口水。
　　「所謂男女之間的交際溝通呢，可是男生之間及女生之間做不到的事喔！」
　　「原來如此……學到了一課。」
　　（這邊有必要記筆記嗎？）
　　不過就現在的我而言，已經沒有開口的力氣了。
　　「確實，所謂的『朋友』可是很重要的喔？老師我也有很多朋友，在各種意味上來說有著各式各樣的朋友喔。」
　　我可是不會對此吐槽的吶。
　　「小山內蓉子同學！」
　　「是、是的!?」
　　「小山內同學，妳覺得女生之間沒辦法進行的交際溝通是什麼呢!?」
　　「咦……討厭啦，那種事情太難為情了，根本說不出口啦！」
　　「蓉子同學，妳知道答案嗎？好厲害。」
　　「不是嘛，寶子妳看，如果說到女生之間沒辦法進行的交際溝通，那可是相當有限的喔!?」
　　「是這樣嗎？」
　　寶物子露出困惑的表情歪了歪頭，蓉子則是露出更加困惑的表情張開了嘴。
　　「小山內同學，說到男女之間的交際溝通妳會想到什麼？」
　　「那就是……ＳＥ……」
　　「別說出來！要是說出來可就完蛋了喔蓉子！就許多意義上來說我們都完蛋了！」
　　「唉呀，你在啊？澤屋同學。」
　　「糟糕！一不小心就把能力給解除了！」
　　但是，現在所做的並不是錯誤的吐槽。要是對藤衣老師跟寶物子提出那種關鍵字，她們肯定會毫不猶豫地展開「關於性愛」的話題。
　　「呃……那麼，那個……」
　　蓉子把「ＳＥＸ」這個過於逼近核心的字彙吞了下去。
　　「卿、卿卿我我！」
　　她再次對藤衣老師提出了一個微妙的答案。
　　「說到男女之間的關係，就是兩個互相喜歡的人膩在一塊，卿卿我我的！」
　　「『卿卿我我的！』呢，小山內同學真是可愛……呵呵呵……」
　　藤衣老師被這句話戳到笑點了，真是過分吶，喂。
　　「那個，像是漫畫之類的內容，有提到一起回家、一起到處逛、還有一起吃便當之類的！」
　　「確實呢，漫畫裡頭確實是這樣呢。」
　　「是這樣子嗎？蓉子同學還真是了解呢。」
　　「然後，果然還是要雙方為了成為男女朋友而做出各式各樣的努力！」
　　「就是這個！小山內同學滿分！」
　　「耶？」
　　「男女之間的互動是有意義的！交到不適合的男女朋友也是有意義的喔！基於這點，不論男生女生都必須為了攻陷對方而做出諸多努力！沒錯吧，正倉院同學！」
　　「咦？啊，是的！」
　　妳是真的知道嗎？
　　「不知道為什麼，總覺得多少能夠理解。我也是這樣的，那個……為了跟叶雄同學打好關係而做出了許多努力……」
　　一瞥，寶物子朝我看了一眼，僅僅一瞬間與我四目相對，接著立刻移開了視線。
　　「真的是這樣嗎？寶物子？」
　　「當、當然是這樣啊，畢竟我也……」
　　寶物子臉上染著紅暈，將西洋劍夾進那對大胸部之間輕咬著。看樣子她有每當感到害羞或是緊張的時候，就抱住西洋劍並輕咬劍柄的習慣。
　　（嗯……不過等一下喔，這麼說的話……）
　　就在這時候，我注意到某件事而朝蓉子的臉看去。盡量不跟她對上視線悄悄地移動雙眼。
　　（……果然吶。）
　　蓉子似乎也注意到了，她那張大大張開嘴巴的蠢臉便已說明了一切。
　　（如果在女生喜歡女生的情況下，該怎麼辦才好呢？）
　　沒錯，蓉子相當喜歡寶物子，可能的話甚至希望跟她成為朋友以上的關係。
　　然而蓉子卻將「為了交個男朋友而加油吧」的行為導向寶物子，最終，蓉子等於是對自己喜歡的人做出了「去攻陷男生吧」的建議。這傢伙完全是個自掘墳墓的笨蛋。
　　（怎麼辦……喂，你也想想辦法啊！快點說句像是「就算雙方都是女生也有可以做的事」之類的話啊！）
　　（不要對我說這種話啦！是妳自己隨便展開話題的吧。）
　　（因為因為，是老師先叫我說……）
　　「兩位？你們是在說些什麼啊？」
　　「什、什麼事情都沒有喔，寶子！」
　　「啊，對對，什麼事情都沒有！」
　　「這、這樣啊……」
　　總而言之，現在比起拯救蓉子的戀慕之情，更重要的是不去違逆場面發展的走向。畢竟要是現在再開口說些什麼，根本不知道話題究竟會跑到哪個方向吶。
　　「如果是在意識到男女關係的情況下行動，或多或少都能夠有所進步嗎？」
　　「當然，老師也常常一個人做這種事喔，對於初學者我推薦蓮蓬頭！」
　　「那麼，我認為我們『男女之會』，首先應該要練習在意識到異性的情況下進行交際溝通。我想就採用蓉子同學提出的建議，試著進行那個所謂……呃呃……卿卿我我的練習？」
　　「什……什什什……」
　　蓉子受到了複數的精神傷害，這還真是令人難受。
　　「蓉子同學，妳會幫助我的對吧!?」
　　「這、這是當然的啊……嗯……」
　　「那麼，午休的時候就快點來試試看吧。叶雄同學，也要麻煩你囉？」
　　「喔，噢……我不知道事情會變得怎麼樣就是了……」
　　「真是令人高興呢。」
　　這時候第一堂課結束的鐘聲響了，不管是我或是蓉子都已經精疲力盡，然而對於露出天使般純潔笑容將西洋劍夾在雙峰間的寶物子，我們根本沒辦法提出任何反對或異議，只能期盼同班同學的注意力能從我們身上移開。
　　
　　
　　◇ ◇ ◇
　　
　　
　　然後，方才說的那個午休，在滴著口水睡死了的蓉子說出「啊……」的夢話時轉眼到來。
　　「我啊，上課的時候一直在思考情境劇本喔。」
　　「真不愧是寶子。我一直在睡覺說，課程的內容太簡單了。」
　　「蓉子同學好厲害呢，我完全記不住課堂上所講的東西呢。」
　　「欸嘿嘿。」
　　「唔呵呵。」
　　和睦地展開糟糕對話的這兩人，真不愧是自願參加「男女之會」的強者。在名為午休的貴重時間，為了進行那個直到走出教室依然詳情不明的「練習」而來到這種地方還真是有膽量。
　　「我想這裡應該是最適合練習的地方。對吧，叶雄同學？」
　　「…………」
　　我們抵達的地方，是來往行人多到不行的普通科校舍正前方的噴水池廣場。
　　附近一帶有著許多普通科的女學生。
　　「為什麼要選這裡啊!?一般來說應該會找人煙更加稀少的地方進行才對吧！」
　　「因為我聽老師說推薦蓮蓬頭，所以我想噴水池應該也不錯吧? 」
　　「不不，妳也考慮一下地點吧!?這邊太過引人注目了啦。」
　　「什麼嘛，你不要對寶子決定的事情一一干涉好嗎？」
　　「蓉子妳也是！昨天才發生那種事今天就沒關係了嗎？要是再被可怕的學姊纏上……」
　　「因為寶子在這邊所以沒關係的。」
　　「不管來了什麼樣的敵人，我都會保護蓉子的。」
　　「欸嘿嘿。」
　　（沒救了，這兩個傢伙。根本沒在聽我講話。）
　　好難為情，這個狀況真的是超難為情的。明明站在班級中央就已經是極限了，要我在滿是普通科學生的地方做什麼，這難度也高得太過頭了。
　　「啊，因為我想說只有叶雄同學一個人男女比例會不太平衡，所以另外邀請了一位男同學。」
　　「啊，真的嗎？這樣的話或許我就能稍微安心一點了。」
　　「嗯，我一找他搭話對方便欣然答應了喔。」
　　「真的假的……多麼好的一個人啊。」
　　然後呢，那位男生救世主現在是跑到哪裡去了？
　　
　　
　　「聽見各位需要我的力量我便趕來了，Destiny！」
　　
　　
　　噗咻！也不知道是在什麼時候設置好的，一陣白煙從地面突出的圓筒型物體中冒了出來。
　　「照亮黑夜的漆黑熾天使──賽拉菲姆……」
　　「這位是玉造敏直同學。」
　　從煙霧中出現的視覺系男子，賽拉菲姆ＴＯＳＨＩ，本名叫做玉造敏直。
　　「喂喂，現在可是我的登場場面啊，本名什麼的，拜託妳不要說出來啊。」
　　「真、真是不好意思。」
　　「這樣我很困擾的，真的……咳哼！賽拉菲姆……」
　　「不要對寶子說得好像自己很了不起一樣！」
　　「Angel……不是這樣的，我並沒有要怪罪Treasure Girl（寶物子）的意思……」
　　「還有這陣煙！快點想辦法把這個處理掉啦！」
　　「我、我現在就把煙給弄散！我會展翅將這陣煙弄散的！妳看！」
　　啪噠啪噠！賽拉菲姆拍動背上的翅膀吹散了這陣籠罩週遭的煙霧，而煙霧則因為他這個動作朝我迎面撲來。
　　「這麼一來，就變成男生女生各兩名了呢。」
　　「今後請記住我的臉……接著，DIR EN GREY！」
　　「嗯，請多指教了，玉造同學。」
　　「請叫我賽拉菲姆！」
　　「請、請多指教，賽拉菲姆。」
　　雖然有男生援軍我還挺高興的，不過挑個稍微普通一點的人比較好吧，比如說身上沒有長著翅膀之類的人。
　　「話說回來Treasure寶物子啊，在場這四個人到底是要做什麼Sacrifice？」
　　原本是這麼想的，不過看來是個挺有進展能力的傢伙，真是幫了我一個大忙。
　　「好的，我們要進行的活動名稱叫做『卿卿我我訓練』喔。」
　　「卿卿我我訓練……」
　　「卿卿我我訓練……」
　　「歷經悠久時光到來的現在，原來是融合(Fusion)織女星與牛郎星的煉獄露營嗎！」
　　卿卿我我訓練。從這個命名看來，她那份自信並沒有值得信任的價值。
　　算了，總而言之先聽聽看吧。
　　「我們呢，為了研究男女之間的交際溝通，為了學習所謂的戀愛，接下來要進行架空的戀愛模擬情境。」
　　「戀愛模擬？」
　　「那種事情根本辦不到吧，光是在遊戲裡就已經很困難了。」
　　「我是有想好一個大致上的設定，因為突然當男女朋友的話難度很高，首先就從關係良好的男女進行『告白』開始。」
　　「就算是這樣我覺得難度水平就已經夠高了喔。」
　　「我倒是沒什麼關係，畢竟這只是演技而已不是嗎？」
　　「那就由妳來做啊。」
　　「可以是可以，但我絕對不要跟你一組喔（因為可能會打你）。」
　　「我也不想這樣好嗎（因為可能會被打）。」
　　「好了好了，兩位，首先就由我跟叶雄同學試試看吧。」
　　「咦咦!?」
　　我與蓉子奏出了「少數精銳的暗語(Pair Waltz)」。
　　「沒問題的，而且我也把教練請過來了，有什麼狀況支援也相當足夠喔。」
　　「順便問一下，妳說的那位教練是誰啊？」
　　「好的，就是這邊這位。」
　　「這位是指哪一位？」這麼想著，我跟蓉子一同歪起了頭。
　　「是的──就是藤衣老師我！」
　　瞬間，無聲無息出現的藤衣老師站到賽拉菲姆背後，鎖住了他的脖子。伴隨著「喀啦」的聲音，賽拉菲姆隨之歪過了頭。
　　「所做的遮眼睛?」
　　「Ancient Nova!?」
　　被奪去視線的賽拉菲姆，因為過於驚嚇而掉進噴水池中。
　　「什麼啊，原來是藤衣老師啊。」
　　「唉呀，小山內同學，妳對老師我有什麼不滿意嗎？不管是寢技還是立技，我什麼都可以教妳喔？唔呵呵。」
　　「我、我才不需要呢！」
　　「整個臉都紅了呢，好──可愛?」
　　不知道是想像了什麼，蓉子紅著臉將視線從藤衣老師身上移開。
　　「咳哼！好險，差一點點就被冥界來的魔物襲擊了。」
　　
　　接著賽拉菲姆也從死亡的深淵中爬了上來。
　　「蓉子同學，冥界來的魔物是指什麼啊？」
　　「他是在說虎鯨喔。虎鯨的學名翻成日文就叫做『冥界來的魔物』喔。」
　　「唉呀，那真是可怕呢。」
　　「是啊，虎鯨可是君臨在海洋生物的頂點喔。」
　　「Angel妳還真是清楚吶……不過麻煩不要太常破梗……」
　　從水深50公分左右的噴水池中奇蹟生還的賽拉菲姆，用相當浪費的好嗓子喊出了「妳這名為教師的crisis！」這句話。
　　「因為老師午休的時候也沒事可做，所以就過來了?待在教職員室的話，那些老太婆們可是很囉嗦的。然後，你們是要做告白劇場……不對，是模擬情境對吧？由誰跟誰來做呢？」
　　「嗯，是由我跟叶雄同學來做。」
　　「正倉院同學跟澤屋同學是吧？這麼看來似乎能見到不錯的場面呢。」
　　「吶，寶物子，真的要這麼做嗎？我是覺得我什麼都做不到就是了，我可沒辦法做出即興演出之類的喔。」
　　「沒問題，我會在旁領導你的。」
　　（就是這件事讓我超不安的啊……）
　　「來吧來吧！這可是值得紀念的『男女之會』最初的活動喔！好好打動普通科孩子們的心吧！」
　　「那麼……叶雄同學，請你先坐在這邊。」
　　「唔唔……拜託快點讓這件事結束啦……」
　　由於我是個就連「我不想做」這種自我主張的都做不出來的膽小傢伙，只能毫無抵抗地按照寶物子所說的做好準備。
　　「正倉院同學，直接認真去做沒有關係的喔！」
　　「那是當然的，就讓大家見識一下，我、我認真起來的樣子！」
　　「寶子，要是感覺危險的話，隨時都可以把他宰掉沒關係喔！」
　　「好、好的！」
　　「要是有什麼萬一的話，我也會跑進去幫妳的！」
　　（就沒有讓我存活下來的辦法嗎……）
　　就這樣，儘管沐浴在普通科學生的視線下，由我跟寶物子進行的純屬虛構對談開始了。
　　男生與女生的交際溝通 ?告白篇?
　　「讓、讓你久等了！因為新４號小路上稍微有點塞車……」
　　完全沒有事先商討過的情境劇場。從寶物子的台詞觀察，當下的場景似乎是設定在約會時等待碰面的狀況。
　　「我、我也是剛才才到的，用不著太在意啦……」
　　首先就先說個老套的台詞看看狀況吧。
　　「叶雄同學，你說你有事找我，究竟是什麼事呢？」
　　「咦……」
　　喂喂，難道這不是在約會嗎？是我的選擇出錯了嗎？不對，認真說起來這個對話根本就完全無視了選擇什麼的。寶物子她到底想做什麼？越是這麼想，嘴裡就越是說不出話來。這麼一來，就跟實戰時是相同水平了，我到底該說什麼才好？
　　「叶雄同學對我說出那番話，我真的……感到很高興。」
　　「寶、寶物子……（我是說了些什麼？）」
　　寶物子紅著臉，沒有看這邊而是低下了頭。不僅是我，這份演技力甚至讓轉變為觀眾的蓉子與藤衣老師差點想要出聲回應。
　　「我呢，被叶雄同學的話給嚇了一跳。」
　　（應該是要說「感動」才對吧……）
　　「不過這把利刃並沒有貫穿我，而是依然刺在我的心頭上。」
　　（這種舉例真的很爛啊……妳以為是戰爭電影嗎？）
　　雖然心中有很多想說的話，不過現在看起來就算我什麼都不說，寶物子也會自顧自地把話題進行下去，因此我決定在必要時刻到來前都不要開口。
　　「其實，我也希望不是只在表面，而是在心靈上有所相通。我也有想過，希望與發自真心正視我的人打好關係，因此與叶雄同學一同參與『男女之會』，我也感到相當光榮。」
　　「這、這樣啊……」
　　總覺得對話內容不可思議地頗為真實，不過這應該也是演技對吧？
　　「叶雄同學，我可以向你詢問一個問題嗎？」
　　「啊、啊啊，可以啊寶物子（不帶感情）。」
　　「叶雄同學，你對我這個人是怎麼想的呢？」
　　「咦!?」
　　這發展好快，我真的跟得上嗎？
　　「我呢，還是第一次碰到像叶雄同學這樣的男生……」
　　「我、我也是第一次碰到像寶物子妳這樣的女孩喔。」
　　「真的嗎？」
　　「是啊。」
　　畢竟我從沒看過也沒聽說過會在腰上掛著西洋劍的女學生。
　　（不錯喔，正倉院同學！再把胸部貼近一點。）
　　（妳在說什麼啊!?妳應該是老師吧!?）
　　（稍等一下，waiter？會有這種由女生告白的狀況嗎？）
　　（你給我安靜一點！）
　　（Silence！）
　　總覺得場外的討論似乎熱烈了起來，不過這個劇場該不會是在哪邊提出告白之前都不會結束吧。
　　「在被叶雄同學說『勇敢』的那個時候，我有一股像是什麼東西刺進胸口的感覺。」
　　「就說那個並不是有劍或是什麼東西刺進了……」
　　「叶雄同學，作為一個女孩子，你覺得我怎麼樣？」
　　「這還真突然吶，喂。不過這跟我們現在的主題並不符合……」
　　「請你回答我！要是你不回答的話，我就從那裡跳下去！」
　　寶物子雙眼濕潤地指向噴水池。就算從那邊跳下去，頂多也就只是襪子濕掉的程度而已吧，畢竟從清水寺跳下去的十來歲年輕人，生存率似乎都超過90％了。
　　「難道說，我就這麼沒有魅力嗎？」
　　「不是，妳是個美人，個性也很開朗，而且還有勇氣……我想，妳是很有魅力的。」
　　「既然這樣！」
　　寶物子以坐在噴水池上的狀態握住我的手。她的姿勢自然地向前傾，將臉部貼近到彼此的鼻息能夠吹到對方的距離。
　　「那就跟我……那就跟我……」
　　我沒辦法直視寶物子的眼睛，於是將視線向下移動。
　　接著見到了她胸部之間的山谷。
　　（那傢伙！居然盯著寶子的胸部看！）
　　（唉呀？小山內同學吃醋了嗎？）
　　（因為妳看嘛！這明明只是演戲，他卻露出了那樣好色的表情！啊，等等，暫停！剛才說的不是那個意思！）
　　（確實在那名為角度的angle下，是能夠look到胸部間的山谷以及那名為理性與慾望夾縫的flower garden吶。澤屋那傢伙，還真是令人羨慕。）
　　（閉嘴！別用那種眼神看寶子！我殺了你喔！）
　　（對、對不起啦Angel，我對Angel可是一心一意的。）
　　「跟我！交、交、交……交……」
　　（危險！這傢伙比我想像的還要來得危險！）
　　寶物子的視線盯著我的跨下，不斷連喊著「突刺……突刺……」。
　　「剩下最後一步了！可不能在這裡退縮喔寶物子！加油，正倉院加油！」
　　眼睛咕嚕咕嚕地打轉，抱著西洋劍顫抖著身體。不知道是不是為了要讓情緒冷靜下來，或者是作為下定什麼決心的動作，她一如往常地將劍柄擺到嘴邊輕咬著。
　　接著。
　　「……我要上了。」
　　「…………？」
　　「將勇氣賜給我！」
　　「鏘！」的一聲，寶物子輕快且毫不猶豫地拔出了劍。
　　等等，喂！
　　「冷、冷靜一點！為什麼妳要在這種時候拔出劍來!?」
　　「我很認真……我所擁有的，是真正的勇氣！」
　　「這種事一看就知道了啦！」
　　如今寶物子正處在戲劇的高潮狀態，不僅因為太過緊張而沒有辦法好好說話，而且還做出了拔劍動作，而我則處在危機ＭＡＸ的狀態。
　　（拔出劍了！正倉院同學是打算使用道具來play喔！）
　　（妳、妳說的play是!?）
　　（根據她凝視著對方跨下，以及連續喊著「突刺」的情況看來，這是ＳＭ喔。）
　　（突、突刺!?我已經看不下去了！那個笨蛋！我要殺了他！）
　　（怎麼了Angel？妳在生什麼氣啊？）
　　（老師，我稍微過去扁一下人。）
　　
　　（哦，很好喔，上吧上吧──?）
　　（等一下啊Angel！妳應該是跟我一組……）
　　
　　
　　「給我等一下！」
　　
　　
　　「蓉、蓉子同學？」
　　「蓉子？」
　　這個時候蓉子闖入劇場之中，而且不知道為什麼還發著火。
　　「我可不允許這種事情發生！只要我還在這裡……呃呃……就不會讓你愛怎麼做就怎麼做！」
　　「蓉子同學……原來如此，是這樣的發展啊！這就是所謂的修羅場吧。」
　　「這個嘛……要說修羅場的話確實是修羅場吶。」
　　雖然寶物子完全不知情，不過她是因為我跟寶物子太過接近（而且還一直盯著胸部看），才會跑來妨礙進行的吧。我很清楚，我很清楚喔，身為與她結為同盟的人，我完全明白她絕對不可能是因為擔心我的立場才跑來幫我。
　　不過不管是什麼理由，總之做得好啊蓉子。老實說，我已經不可能阻止寶物子了，隨她高興怎麼做快點讓這場戲結束吧。吶，妳看，普通科的學生們不都停下腳步看起好戲來了嗎？這樣很不妙啊，那把劍真的很不妙啊。
　　「啊，妳看小直，那不是昨天的蓉子妹妹嗎？唉呀，她跟男生發生糾紛了呢！我們過去看看吧?」
　　後來就連昨天的不良二人組，小直＆小千都出現了。
　　在普通科學生的極度關注中，我跟寶物子以及蓉子的修羅場開始了。
　　男生與女生的交際溝通 ?修羅場篇?
　　「妳、妳是什麼人啊!?」
　　演技派的寶物子。不知道她腦子裡是不是已經完成了整段故事，很輕易地就接受了蓉子的亂入。總之還是希望她能先把劍給收起來，不過由於她似乎已經恢復了理智，因此看起來是沒什麼問題的。
　　「我是……咦，這是怎麼回事，大家都盯著這邊……」
　　事到如今妳才在在意視線嗎？這傢伙真的是個笨蛋吶。
　　「啊啊，算了，就跟著演吧……我啊！是這個男生的前女友！」
　　（前女友！小山內同學也很清楚嘛！完全是修羅場了呢！老師我也曾經經歷過好幾次修羅場喔。）
　　（話說──不覺得人有點太多了嗎？甚至有從２樓窗戶看下來的人耶。）
　　（你在說什麼啊，玉藏同學，觀眾越多才越好啊。）
　　（所以說，為什麼妳會知道我國中時期的綽號啊……）
　　姑且先把賽拉菲姆的綽號放在一邊，角色要是一多起來，不管怎麼發展都會很麻煩。這時要是讓事情結束得莫名其妙，就沒有辦法將這其實是一場戲的事情傳達給普通科的學生們知道了。既然如此，將劇場演到最後，告知大家「結果是這樣子的」之後衝刺離開現場是最好的選擇。
　　沒有辦法了，為了讓事情早點結束，這種時候也只能參與了。
　　就讓妳們見識看看，曾經在幼稚園戲劇發表會中出色扮演「肖像畫」角色的我的演技力。
　　「呃，蓉子！為什麼妳會在這裡啊──（不帶感情）」
　　「妳叫蓉子同學是嗎？為什麼妳這個前女友會出面打擾我們呢？你們兩位應該已經不是戀人關係了才對，既然如此，叶雄同學要跟誰交往都與妳無關吧。」
　　寶物子的反擊聽起來相當真實，在如此眾目睽睽之下，蓉子有辦法漂亮地用即興演出回擊嗎？
　　「確實我們現在已經不是男女朋友了，因此沒有說話的權利。不過，這是為了妳著想，我完全不建議與這男的交往！」
　　總覺得有股討厭的預感，而我這股與故事發展相關的討厭預感，幾乎命中了接下來所發生的事。
　　「那是為什麼!?」
　　我有一種阻止她會比較好的感覺，更有一種必須要阻止她才行的感覺。
　　「稍、稍微等一下──（不帶感情）」
　　「你給我閉嘴！」
　　「對、對不起（實際道歉）。」
　　蓉子邁開大步魯莽地朝這邊走近，將我跟寶物子給拉開。
　　「這個男的啊，現在已經有交往對象了。」
　　「唉呀!?這是真的嗎？叶雄同學!?」
　　雖然我完全搞不清楚狀況，不過就連蓉子都露出一本正經的表情了，這種時候還是先點頭吧。
　　「好過分……昨天的事情你只是在跟我玩玩而已吧。」
　　「正倉院同學真是可憐……不過有我陪在妳身邊，沒關係的，一點問題也沒有。」
　　「蓉子同學。」
　　接著兩個人不知為什麼互相擁抱了起來。蓉子妳這傢伙，不要若無其事地準備這種自己占得到便宜的劇本啦，站在我的立場想一下啊。啊，附帶一提，寶物子依然沒有把劍收回去。
　　「不過，叶雄同學現在是跟哪一位交往呢？」
　　「這個啊……呃呃……」
　　與寶物子不同，蓉子的即興演出還不夠熟練，不僅被演技高明的寶物子拉著步調走，在思考下一句發言上也花費太久的時間。況且在這裡即使提出了我女朋友（偽）的名字，也不會造成足以讓這個修羅場結束的戲劇性變化。好了，該怎麼做呢？蓉子。
　　「就是那傢伙！」
　　豎起手指，蓉子朝始終站立在數公尺外，有一張漂亮臉蛋的男生猛然一指。
　　咦？男生？
　　（咦？我嗎？Angel是在指名我嗎？）
　　（同性戀說！不是選我而是硬走向同性戀說是吧!?小山內同學太有品味了！）
　　蓉子指名成為我戀人的對象，是賽拉菲姆。
　　（等一下啊Teacher！我不行啦，演技什麼的根本就辦不到！光是扮演現在這個角色我就已經感到自己的極限了，女性角色什麼的……）
　　（誰跟你說要扮演女性角色啊，因為是同性戀，所以都是男生就行了。）
　　（Boys２Men!?這到底是在練習什麼啊！）
　　（這是修羅場的練習喔。好了，要是你不快點登場的話，小山內同學不是很可憐嗎？小山內同學現在正需要身為男生的你喔！）
　　（Angel她……需要身為男生的我……）
　　雖然不知道他們進行了什麼樣的對話，不過賽拉菲姆握住拳頭做出了一個勝利姿勢，看來他似乎很有幹勁。
　　男生與女生和男生的交際溝通 ?愛會超越一切篇?
　　「讓你久等了☆叶雄。」
　　接著混亂的狀況來臨了。
　　「賽、賽拉菲姆……」
　　「喂喂，要像平常一樣叫我阿敏啦，我們兩人不是已經決定好不再隱瞞了嗎？」
　　令人困擾的是，賽拉菲姆也是個相當厲害的演技派。這也難怪啦，畢竟他還會把自己稱作天使之類的勒，要扮演同性戀男，這種程度根本是輕而易舉對吧？嗯。
　　這樣啊……果然，我被設定成同性戀了啊。
　　「就是這、樣、子?那邊那兩位，能不能請妳們不要來打擾我跟叶雄的兩人時間呢？畢竟接下來，我們可是預定要談場認真ＬｏＶｅ３０００％的戀愛呢。」
　　「怎、怎麼會……叶雄同學居然會是同性戀……」
　　「喂喂，妳這樣還稱得上是俄羅斯人嗎？這種事情在美國可是很普通的喔，更何況愛跟性別或是國籍都是沒有關係的。對吧，叶雄？叶雄他在教室裡頭不也講明了嗎？『並不單單是外表而已。』」
　　「確、確實吶……」
　　你這混蛋，為什麼要在這種地方混入真實情報啦。話說回來，雖然我是說過外觀怎麼樣都無所謂，但是性別可不是無所謂啊。
　　「那邊那位小巧的Angel也是，能夠阻止她真是thank you請多指教了，差一點點我的叶雄就要被女生什麼的給搶走了呢。」
　　「不、不用客氣……」
　　先提出這種說法的蓉子也顯得稍微有些畏懼。喂，賽拉菲姆，你要注意不要做得太過分比較好喔。你應該喜歡那傢伙對吧？既然這樣記得要適可而止喔。
　　「好了叶雄，首先我們就做個熱烈的baiser讓這些女孩們瞧瞧吧？」
　　「咦？baiser是什麼意思？」
　　「蓉子同學，baiser是指什麼啊？」
　　「那、那個啊……」
　　賽拉菲姆將他漂亮且塗白的臉朝我接近。
　　「呀──?」的尖叫聲從普通科校舍中傳了出來。
　　「咦？該不會是接吻吧!?等等，住手！」
　　「不要亂動啊，要是感到害羞的話，就不要去看除了我之外的事物嘛。」
　　「等一下！真的太近了！」
　　薄荷的香味從賽拉菲姆嘴裡飄了過來。為什麼這股氣味會這麼好聞啊？一般來說，男生身上應該是不會飄散出如此令人心情舒暢的香味或氣息的，難道說，賽拉菲姆是個早已超越男性的存在嗎？既然這樣，這種情況算是可行的嗎？考慮這些事情的期間，我的心境慢慢轉變為就算被他吻也沒有關係了，所謂的開端，所謂的契機就是這麼一回事嗎？
　　對了，「已經受夠基於外表而造成的一時性發情症候群」，我自己不是也這麼說過嗎？或許正是因為這樣，我對交際溝通的想法也有所改變──
　　
　　
　　「快住手──！」
　　
　　
　　噠──咕嚕！蓉子灌注全身力量的捨身擒抱，將失去控制的賽拉菲姆給撞飛了出去。
　　「噢哇噗！冰結的刀刃刺進我全身！Freezing Angel!?」
　　接著賽拉菲姆再一次掉入噴水池中。
　　「你到底在做什麼啊!?居然要在大家面前接、接吻什麼的！」
　　「哈！我到底做了些什麼……」
　　賽拉菲姆並沒有被迫上台之後的記憶，可能是因為太過緊張進入了恍惚狀態吧。笨吶，怎麼可能有這種事。
　　「好險！差點就因為劇情發展被奪走初吻了！」
　　「咦……你沒有跟人接吻過嗎？」
　　「沒有啦！不是說過了嗎？我就沒有談過戀愛啊！」
　　「不是，我本來想說就算沒有談過戀愛或許也跟人接過吻了……」
　　「耶？是這樣嗎？蓉子妳有嗎？」
　　「才……」
　　蓉子的頭頂冒出了熱氣。
　　「才沒有勒！只有在漫畫裡讀過啦！」
　　蓉子甚至忘了自己還在寶物子面前，對我的額頭做出了一記跳躍頭錘。
　　「啊……」
　　蓉子朝背後回頭一看，與寶物子四目相對。
　　寶物子像是受到驚嚇一般，慌張地挪開了視線。
　　「寶子，對不起妨礙到你們了。」
　　「不、不會啦！我也是毫無考慮就繼續演下去了，剛才也正在煩惱接下來應該要說些什麼才好……多虧有妳的幫忙了。」
　　「這樣就好了。」
　　這個時候，或許是錯覺吧，寶物子的樣子看起來有些奇怪。
　　該說她沒有精神嗎？或者該說還殘留著緊張感，總之就是這樣的感覺。
　　
　　
　　「喂！那邊的溝通科學生！等等，豐島園老師也在這裡，你們在做什麼啊！」
　　
　　
　　正當我發起呆來的時候，一名戴著眼鏡的女性教職員帶著一副相當可怕的神情來到噴水池廣場。
　　看樣子這場騷動似乎是穿幫了，聚集過多的觀眾以及賽拉菲姆掉入噴水池一事都很不妙，比起這些，最為糟糕的還是寶物子手中持有凶器這件事。
　　「這下子……來了一個很麻煩的人呢。」
　　「豐島園老師！才剛到職不久妳這個人還真的是！」
　　「那、那個人是誰啊！我可是普通科的學生喔！３年５班！矢野良子參上！」
　　「今年的普通科並沒有５班！」
　　「咦!?是這樣子嗎!?我完全不知道！」
　　藤衣老師的臨機應變大作戰連一毫米都沒有用。畢竟都被直接看到了，這也是理所當然的。
　　「唔……到此為止了嗎……大家！趕緊準備撤退了！把負傷者（賽拉菲姆）丟下快點走吧！」
　　藤衣老師露出至今不曾見過的嚴肅表情喊出這句話。
　　「那傢伙是普通科一年級的學年主任，行奧玲花。閉月羞花的37歲並且沒有男朋友。」
　　「豐島園老師！」
　　「她原先當不良少女的時候可是超可怕的喔，不過戀愛相關的部分倒是挺晚熟的，理由是因為很快就會動手的關係，而且她的口袋裡還帶著防狼棒。」
　　「很──好，妳給我在那裡待著喔藤衣！我會好好灌輸妳的身體，究竟是託誰的福妳才能夠成為教師！」
　　「看吧？她的本性就是那種感覺。」
　　「不不，現在應該不是喊『看吧』的時候吧!?她看起來不是非常生氣嗎！」
　　「蓉子同學，所謂的防狼棒是什麼啊？」
　　「以前不良少年會隨身攜帶的棒狀武器，是拿來打架用的。」
　　「唉呀，真不愧是蓉子同學呢。」
　　「欸嘿嘿。」
　　蓉子跟寶物子的態度沒有絲毫動搖。附帶一提，防狼棒其實是由格鬥家設計出來的防身武器，各位好孩子可不能用來打架喔。
　　「呃，在說話的這段期間，賽拉菲姆已經第一個先逃了！」
　　「叶雄同學，我們也快點逃跑吧！」
　　「咦？稍微等一下喔……」
　　「寶子，妳把那傢伙丟在那邊就可以了啦。」
　　「這句話讓人感到有點生氣啊！」
　　行奧老師加快速度跑了起來，模樣就像是揮舞頭髮緊追而來的山姥。那確實相當不妙，感覺要是被她抓住肯定得吃下一記膝擊似的。
　　既然如此，能做的選擇剩下一個，只能逃跑了。
　　我緊跟在寶物子與蓉子後方，用盡全力從噴水池廣場離開，朝特別大樓奔去。
　　「唔喔哇!?」
　　「藤衣老師!?」
　　在開始行動的瞬間，藤衣老師被地面突出的筒狀物（賽拉菲姆為了登場而裝設的東西）給絆住而跌倒了。
　　「不必管我，快點走吧！」
　　「但、但是……」
　　「寶子，妳就別管那種人了啦！」
　　「沒問題，我一定會回去的。」
　　輕輕揚起一笑，藤衣老師滿面的笑容──
　　「喔啦！」
　　──被行奧老師的膝擊給擊沉了。
　　「那傢伙已經沒救了！快點走吧！」
　　「好、好的……」
　　「要是在這裡被抓的話，老師的死就白費了。」嘴裡說著這類話語，蓉子拉著寶物子的手拼命在中庭奔跑。由於不想被捲入麻煩事中，我也是盡全力逃跑。
　　「這還是我第一次從老師身邊逃跑呢。」
　　「我也是第一次這麼做啊！」
　　「不過，感覺很快樂呢，叶雄同學。」
　　握著蓉子的手，寶物子微笑地對我這麼說道。雖然我因為喘得上氣不接下氣而沒能好好回答她，但在寶物子說出我名字的瞬間……我並沒有聽漏從蓉子口中流露出「啊……」的小小聲音。
　　「心臟噗通噗通地直跳著，加入『男女之會』真的是太好了。」
　　「…………」
　　由於就各方面來說我也是第一次竭盡全力去做，心臟噗通噗通地直跳著，感覺相當興奮。若是現在，我或許能夠正視某個人的雙眼與其說話也說不定，我甚至有這樣的感覺。
　　
　　
　　然而這個時候，理當要更加注意的一點，我卻完全沒有察覺到。
　　
　　
　　「能夠遇見叶雄同學，真的是太好了。」
　　「噢、喔喔……這還真是太好了呢。」
　　「…………」
　　
　　
　　高中生活第２天。
　　對於人際關係中產生的微小變化，我並沒能有所察覺。

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　　第5章金色稻草人(Keep Distance)與膽小的獅子


　　我呢，從以前開始就是個膽小的孩子。


　　自從我懂事以來，我便覺得別人似乎在避著我。因此我從進入初等教育體系時便會去看大人的臉色，面對同年級生的發言會緊張地縮起身子，一路走來都注意著不去做出可能會冒犯他人的言行舉止。
　　或許就是這引人注目的外貌，讓我變成了一個膽小鬼吧。
　　由於父母都喜歡旅行，兩人都是會在世界上到處奔走的人，因此我也親眼見過了各式各樣的國家，以及其中各式各樣的人與文化。正因為這樣，原先我也深信著名為日本的這個國家，肯定也是有著各式各樣的色彩，能夠欣賞彼此特色的國家。
　　然而，進入學校之後我才發現這裡就只存在著一頭黑髮、身材嬌小的少女而已。我感到有些困擾，自己所擁有的色彩是否能讓這些少女們接受，對此我感到相當不安。
　　剛認識的同學們，每個人都是這麼對我說的。「寶物子同學真是漂亮呢」這樣的話。
　　但是除此之外，她們便很少主動找我說話，這是為什麼呢？
　　為什麼，大家在放學途中要繞道去哪邊逛街的時候，都不會過來邀請我呢？
　　為什麼，大家私下偷偷在朋友家開借宿派對的時候，連對我都要保密呢？
　　為什麼，大家在舉辦感覺有些狡猾的讀書會的時候，都不會……不會來邀請我呢？
　　獨自一個人，什麼事情也辦不到。一直以來，我都是一個人難受地走了過來。
　　這個由母親遺傳的外貌，除了被讚美之外什麼也沒用，一路走來人們總是與我保持著距離。
　　其實我，不過只是個髮色為金色的普通女孩而已。
　　每當春天來的時候我就會想提起勇氣，但是總在只差一步的地方，與別人畫出一道界線。明明應當比任何人都還要明白被人避開的那種寂寞，但每當我意識到的時候早已由自己畫出了那道界線。
　　沒錯，這些全部都是我的錯……


　　「正倉院寶物子同學她啊，感覺會放出一股難以接近的氣場呢……」


　　全都是即使被拉開距離，仍沒有打算縮短隔閡的我的錯。
　　在我將菱實學園的入學簡介交到母親手上的時候，母親對我這麼說了。
　　「在進入這所學校就讀的前提下，我要向寶物子要求一個條件。」
　　「條件？那是什麼呢？」
　　「寶物子，妳要……用妳自己的色彩來面對接下來的同學。要是妳把妳的頭髮染黑，或是彎著腰讓身材看起來比較嬌小的話，我可不會原諒妳喔。」
　　聽到母親的話，我回憶起很久以前從母親那邊聽來的童話故事。
　　那是關於一個金色稻草人的故事。我相當喜歡《綠野仙蹤》這個故事，其中最喜歡的是那隻沒有勇氣的獅子先生。
　　不過，母親似乎很喜歡稻草人，經常創作一些只有稻草人的插曲，把那些故事唸給我聽。
　　金色的稻草人，沒有遮蔽自己難以接近的顏色，想要去適應這片田地。如果是為了將青綠色的麥子染成金色，它一點也不會吝惜努力。沒記錯的話，應該是這樣子的故事。


　　我呢，想要跟周遭的這些青綠色麥子好好相處。
　　如果是為了這件事，就算我被野鳥啄食也沒有關係喔。
　　好了，小鳥們啊，快點靠近我吧，比起吃掉麥子，還是吃掉我吧。
　　金色的稻草人，獨自一人感到相當寂寞。無法忍受這份孤獨，所以無論什麼事情都能接受。雨也好、風也罷、雪也可、霜也行，即便是啄著自己身體玩的惡作劇野鳥們也一樣。
　　在這之後怎麼樣了呢？不知道從什麼時候開始，惡作劇的野鳥們每天都會站在稻草人的肩膀上，雖然身體一點一點地開始傾斜，稻草人的心裡卻相當滿足。
　　就算就這麼倒在地面上，我也很幸福了。金色的稻草人肯定會這麼說的。
　　不過，先等一下喔？
　　在稻草人與野鳥們嘻鬧的這段期間，原本青綠色的麥子……顏色轉變了。
　　金黃色的麥田，肯定就是這麼造成的。
　　原本青綠色的麥子們，正因為有稻草人在才能夠長大。
　　金色的稻草人，在金色麥田的正中央，第一次得知了自己的顏色是如此美麗。


　　魔法之國的麥田，在孤獨中掙扎的「金色稻草人(Keep Distance)」，與我完全相符的名字。


　　不過母親大人，如果那個稻草人走動的話呢？要是他打算走動，向前踏出一步的話呢？
　　或許它就能在青綠色的麥子中，找到僅僅一株的金色麥子也說不定。
　　搞不好，它還能夠找到紅色的麥子也說不定。
　　也有可能因此摔了一跤，就這麼盯著地面結束它的一生也說不定。
　　但是……就算它真的摔倒了，有某個人前來扶起它的可能性也不是零。
　　我想要從被人固定的地面向前踏出一步，成為一個勇敢的稻草人。


　　? ? ?


　　「結果，一整個晚上都睡不著……」
　　４月９日，星期六的早上。昨天在噴水池廣場的那段情境劇之後，我的胸口便難受得不得了。這個狀況，果然也是因為儘管在演戲，但仍與叶雄同學有如戀人一般談話的關係吧。
　　「但是，也因為這個緣故害我變得想跟叶雄同學聊得更多了……」
　　那個時候，雖然不知道蓉子同學為什麼跑了進來，不過那肯定是因為我表現得忸忸怩怩，她看不下去才會跑來幫我的吧。蓉子同學真的很會照顧人呢，這樣的人願意成為我的朋友，我真的相當高興。
　　朋友？
　　（這麼說起來，我跟叶雄同學難道不是朋友嗎？）
　　即使明白那本來就是件沒有辦法清楚確定的事，但果然還是會感到相當在意這點是我的一個壞習慣。這種關係，應該要確實做出宣言會比較好嗎？面對蓉子同學的時候，我不由得拼命地做出了請求，但是面對叶雄同學我該怎麼說才好？
　　「叶雄同學他，現在這個時候在做些什麼呢？」
　　注視著手機全黑的畫面，螢幕上映照出自己的臉龐。
　　多麼沒有出息的表情啊，就像是害怕暴風雨之夜的小狗。要是露出這種表情，我是個「膽小鬼」的事實肯定會在叶雄同學面前曝光的。
　　叶雄同學他，對我說了我很勇敢。
　　我被如此勇敢的他，讚許了自己很勇敢。
　　叶雄同學他，從正面正視了我的全力。
　　我想讓他知道更多、還要更多，我想讓他看看我所擁有的勇氣。
　　當我意識到的時候，我已經撥出了叶雄同學的電話號碼。
　　嘟嚕嚕嚕嚕──
　　我嚇了一跳，回過神來。
　　我到底是在做什麼啊？
　　嘟嚕嚕嚕嚕──
　　「男女之會」的成員間有做過號碼交換，這點大家都一樣。
　　我並沒有比較特別。但是如果在這種時候掛斷的話感覺很不自然，而且還會讓叶雄同學回撥回來。
　　嘟嚕嚕嚕嚕──
　　該、該怎麼辦才好！總覺得事情變得可怕起來了！
　　『喂？怎麼了寶物子？』
　　「啊！叶、叶雄同學!?」
　　『發生了什麼事嗎？』
　　從電話另一頭傳來叶雄同學的聲音，聽起來比平常還要清晰許多。我因為過於緊張而沒辦法好好說話，不如說什麼也沒有考慮，明明是在電話中卻提起了天氣的話題。
　　「我、我想說天氣很不錯。」
　　『嗯？啊啊，確實呢，外面還挺熱的。』
　　「你現在是外出中嗎？」
　　叶雄同學的後方確實傳來了吵吵嚷嚷的人聲以及交通工具的聲音。
　　『我現在正在商店街附近啊，畢竟也沒什麼事情做。』
　　「是、是這樣子嗎？」
　　這可是千載難逢的機會。我心裡這麼想著。
　　比起重新邀他出去玩，不如趁著叶雄同學外出的這個機會，就這麼自然地轉為兩人約會。
　　（可不能……在這裡退縮了喔寶物子。）
　　沒錯，我已經決定了，要向前邁進。
　　「那個，叶雄同學……」
　　『哦？什麼事？』
　　（說出來吧！氣勢也是很重要的喔寶物子！）
　　「我、我剛才也在想說接下來要出門走走……要、要是方便的話，一起去喝杯茶之類的你覺得怎麼樣!?」
　　說出來了，總算說出來了，我終於對叶雄同學提出約會的邀請了。
　　噗通、噗通，胸口彷彿要裂開來了。
　　胸口的這份痛楚，究竟是什麼呢？
　　『啊──抱歉，寶物子，我接下來有個不得不去的地方……』
　　「這、這樣啊……」
　　好失望。剛才你不是才說過自己「沒什麼事情做」嗎？我像小孩子一樣稍微鬧了個彆扭。隔著電話的話，不必擔心被他見到我這種表情，而且因為不必看著他的眼睛說話所以還挺輕鬆的。
　　『不然，下一次再一起去哪裡走走吧。』
　　「咦……」
　　『畢竟住在同一棟宿舍，隨時都可以跑出來玩不是嗎？』
　　「叶、叶雄同學……」
　　我不由得感到一陣頭暈目眩，總覺得今天的叶雄同學他，該說態度相當積極嗎？或者該說比平常更加坦蕩更有男人味。
　　越來越被他給吸引住了。
　　唉呀？
　　我剛才……說了什麼……
　　『那麼，就先這樣啦。』
　　「好、好的……祝你平安。」
　　掛斷電話，無力地當場一屁股坐落在地。
　　心臟彷彿就要爆炸一般，自己剛才想了些什麼、說了些什麼，我並不是記得很清楚。而叶雄同學對我說的「下一次再一起去哪裡走走吧」這句話，卻在我的腦海中不斷反覆。
　　「母親大人……我啊，踏出了一步喔。」
　　沒錯，我正確實的向前邁進著。
　　現在的我，不正做到了至今為止我所辦不到的事嗎？
　　這也是因為叶雄同學給了我勇氣。
　　叶雄同學，我現在就好想見到你，好想聽聽你的聲音。
　　「我也稍微出門一下，讓頭腦冷靜一點好了。」
　　坐立不安的我，整理一下頭髮穿上衣服，從全新的房間中飛奔而出。
　　我拼命壓抑著胸口發出的心跳，走出宿舍，坐上了公車。
　　膽小的獅子先生，實際上擁有相當強大的力量。
　　深信著這點，我決定帶著不久前剛獲得的勇氣，渡過滿是魔物的橋梁。


　　◇ ◇ ◇


　　上午10點，在國道邊的速食店內，我等待著某個人物。


　　『我要跟你說些有關寶子的事，在沒人知道的情況下來國道邊的密西西比炸雞。時間是10點，要是你沒有來的話……？』


　　一封像這樣近乎威脅的信件傳了過來。
　　寄件人當然是小山內蓉子。
　　「都已經超過10點了喔，喂。既然這樣，我接受寶物子的邀請或許還比較好吧──」
　　我試著發出這樣的牢騷。
　　呃，雖說如此不過我還是嚇了一跳喔，沒想到寶物子居然會在一大早就邀我出去玩呢。
　　「要是蓉子也能像寶物子那樣普通地邀請我就好了……」
　　認真說起來，要是有事直接在宿舍裡解決不就好了嗎？我們是為了什麼才在同一個屋簷下生活的啊，還特地搭乘公車跑來這種視野遼闊的地方？別開玩笑了。而且為什麼是在ＭＦＣ啊？至少也在公車站前的ＭＡＣ之類的地方嘛。為什麼高中男生得要一個人跑來炸雞店孤零零地喝柳橙汁啊，這樣未免也太寂寞了吧。
　　「『再等10分鐘，要是妳再不來的話，我就一個人去遊戲中心孤單地玩推錢機了。』好，就這樣。」
　　就在我打著這般陰沉的信件時，等待碰頭的對方總算是出現了。
　　「抱、抱歉……１２５上面稍微有點塞車。」
　　正當我在腦海中煩惱著，接下來該如何訂出孤單一人於街道漫步的計畫時，一道彷彿在約會時遲到的女孩聲音傳了過來。
　　「蓉子……」
　　附帶一提，所謂的１２５指的是國道１２５號線，這可是現代茨城縣民大家都會使用的通用語。
　　（那種事情怎樣都無所謂啦……這身打扮還真是可愛得讓人生氣啊，喂。）
　　正是這麼回事。我會喊出蓉子的名字後便默不作聲，正是因為在我眼前現身的蓉子，跟平常在學校裡見面時的模樣根本判若兩人。
　　「什麼啦？你生氣了嗎？應該也沒有等那麼久吧？」
　　「呃，倒不是因為這麼回事……只是在想『穿的是便服呢』這樣。」
　　「嗄？這不是當然的嗎？怎麼也不可能是穿制服過來吧。」
　　面對突然現身外出模式全開的蓉子，我看得出神了好一陣子。
　　（多、多麼高的女子力啊……這傢伙難道是童裝模特兒嗎!?）
　　用小學生來舉例雖然對她有些不好意思，不過那種身高並不會太高的身材與蓉子的身體十分相稱。這可不是一朝一夕就能夠學會的時尚水平，蓉子她相當熟悉適合自己體型的服裝搭配。黑色短褲毫不膨起地貼合身體曲線，以不穿襪子的雙腿來取勝的部分相當出色，沒有用緊身褲來追求安定感這點更是極為高明。
　　「不要一直盯著我看啦。」
　　「抱、抱歉……因為妳的穿衣品味實在是很不錯，一不小心就……」
　　「謝、謝謝你啦……不過，感覺稍微有點噁心呢。」
　　另外，雖說衣服已是如此，但最值得大書特書的是她的化妝，是化妝。
　　「吶，你有在聽嗎？喂──笨蛋──」
　　臉上的妝著實讓她看起來較為成熟，並且絕佳地襯托了蓉子那端正的面容，事實上，蓉子入店的同時便吸引了工作人員的目光。不僅眼睛畫上了帶有亮片閃閃發亮的眼線，睫毛也比平常來得長。而那小小的薄唇，今天格外地水嫩滋潤，介於玫瑰與桃子之間的色澤，為那纖瘦的身軀添上了一朵鮮花，看起來十分成熟動人，頭頂上戴著的那頂鬆軟貝雷帽也是一大亮點。
　　「雖然有點噁心，不過你還真是有眼光呢。」
　　「啊、啊啊，現在這個是叫做『服裝分析(Armour Scan)』的能力……」
　　「怎麼，你對時尚之類的有興趣嗎？」
　　「咦!?沒有啦，為了跟女孩子聊得上話題，我可是做了各式各樣的功課喔，剛才在這裡第一次發揮作用呢……妳用的那個唇膏很可愛呢，色彩深淺的拿捏真是絕妙。」
　　「好可憐，一想到這些話對我而言沒有任何意義就覺得你真的好可憐。」
　　雖然確實如同蓉子所說的一樣，不過這種時候還是希望妳不要太挖苦人。雖說這感想聽起來感覺像是字數過多的川柳(註１：川柳為日本詩體的一種，音節按照５、７、５的順序排列。 )，不過「服裝分析(Armour Scan)」確實是剛才在這裡第一次發揮功用。
　　「比起這種事，妳特地變更地點想說的話到底是什麼啦？如果是寶物子的事，我覺得自己大致上都已經知道了說？」
　　「嗯，那個……我想……找你討論點事。」
　　「喔喔？可以啊，妳就說說看吧，只要是戀愛諮詢以外的事什麼都可以問喔。」
　　「話說，你曾經收到過朋友送你的禮物嗎？」
　　「嗄？」
　　「不要露出那種笨蛋一樣的表情啦，我在說禮物啦禮物，而且不是在生日或聖誕節之類的活動上，而是像突然襲來的禮物攻勢那樣。」
　　「情人節巧克力我是拿過很多啦，不過說到禮物的話好像還不曾有過吶。」
　　「也是呢……」
　　「不如說我根本就沒有朋友吶。」
　　「也是呢……」
　　「才不是『也是呢』吧。」
　　
　　「抱歉。」
　　「妳是想要送寶物子什麼禮物嗎？」
　　「咦!?你是超能力者嗎!?為什麼會知道!?」
　　「是『總有這種感覺(Air Reading)』。」
　　不知道是不是對我的能力感到驚訝，蓉子將她引以為傲的嘴巴張大著僵在原地。因為模樣看起來實在是相當蠢，我試著將店員剛好送來的熱騰騰炸雞放進她的嘴中。
　　「好燙！」
　　「好痛!?」
　　因為炸雞太燙而嚇到的蓉子，對我的額頭做出了一記頭錘。
　　「就是因為這樣所以才想問你，明明不是什麼紀念日就送對方禮物會不會讓人感到尷尬？用作為加入『男女之會』的紀念或是什麼理由都可以，我想要更加加深自己與寶子之間的關係。」
　　看樣子，蓉子對寶物子的情感似乎是在昨天的「卿卿我我訓練」受到了影響，想要與她的關係變得更加親近，因此才會想要出來進行正式的探討。
　　不過，既然如此與其叫我，直接把寶物子叫來這邊不是比較好嗎？雖然很想這麼說，不過蓉子這個笨蛋恐怕就只有從少女漫畫中取得的提示，而且她能不能像我所想的一樣順利傳達給對方這點也很微妙。此外，要是沒有傳達到的話，我就得承受攻擊，所以我才不想輕易說出自己的意見。
　　「也好，畢竟藉由親手贈送禮物，或許也能製造出某種機會，算是一個不錯的戰術吧？應該是不會讓人感到尷尬的。」
　　「是、是這樣子對吧!?」
　　「是啊。」
　　「那麼，我現在要去買禮物，你就來陪我吧！」
　　為什麼會變成這樣。
　　「我呢，從來沒有聽過男生的意見之類的，所以或許能夠作為參考不是嗎？畢竟我們是在這種時候互相合作的同志嘛。」
　　「雖然我多少是可以理解啦……」
　　「而且我們不是『男女之會』嗎？你看，只要把這件事當作活動的話不就一石二鳥了嗎！」
　　「呃，現在這個情況我覺得自己就只是受到蓉子提出的委託而已……」
　　「好了啦，快點走了！我有幾間想要去看看的店！」
　　蓉子強硬地拉著我，一口氣將炸雞吃完後離開了店家。
　　徒步沿著國道走，朝向鄰近這裡的商店街移動。不知道是不是因為假日的緣故，明明還在上午時分便已有不少行人在街道上走動。一路上我們吸引了許多人的目光，原因恐怕是蓉子吧。
　　也罷，反正沒什麼不好的，畢竟有這樣的美少女相伴走著，還能夠感受到一股相當高的優越感呢，對我來說也比獨自一人來得沒那麼孤單，更重要的是，蓉子會在不與我視線相對的前提下跟我說話，我完全不必特地去注意這部分。
　　「你看你看──那邊有對好漂亮的俊男美女情侶耶。」
　　「真是相配呢──」
　　街上來往的人們朝我們回過頭。每當發生這個狀況蓉子就會滿臉通紅，並且稍微加快走路的步調。不過基於步伐長度的關係，似乎不管怎麼做都很難與我確實拉開距離，過了一陣子之後也不知道是不是放棄了，蓉子便會恢復剛好緊跟在我身邊的步調行走。
　　總覺得，好像有種真的在約會的感覺。
　　一邊聊著無聊的話語，我們不知跑了幾家洋裝店以及飾品店。


　　然後，從結論來說的話，陪蓉子進行櫥窗購物一事真的可說是苦行。如果要說有多痛苦的話，大概比我所想像的「購物」有10倍痛苦。
　　從進入一家店開始，她便會這邊看那邊看而且全都相當費時。絕對買不下手的那種昂貴衣服，也會很平常地跟店員提及顏色怎麼樣啦或是其他花色或是大小如何之類的。然後即使只打算試穿，只要被對方推薦百分之百會拿來試穿，並且真的就只會試穿便結束了，之後再移往下一個商品。就是這樣的循環。
　　「啊──剛才那件裙子真的好可愛呢。」
　　到現在已經過了約２小時，整整２個小時了，蓉子仍跟原本一樣兩手空空地露出滿臉笑容在我身旁慢步前進。
　　「果然洋裝貴得讓人買不下手呢，買點飾品或是化妝品不知道會不會比較好。」
　　「化妝品什麼的不需要吧。」
　　「你應該要多讀點漫畫多做點功課會比較好喔？化妝用具可是相當重要的嫁妝呢。」
　　「嘿──那麼蓉子妳手邊也有嫁妝嗎？特別喜歡的那種？」
　　「當然有啊？那是作為高中入學紀念媽媽買給我的，你要看嗎？」
　　理所當然，蓉子在我回應之前就已經從包包拿出了她的嫁妝。
　　「鏘！很不錯吧？我可是很珍惜地使用著喔? 」
　　「啊啊，這家廠商我有看過。ＤＩｏｒ……對了，是唸『迪歐阿』對吧？」
　　「是『迪奧』啦，什麼『迪歐阿』啊。可以不要發出那種很蠢的聲音嗎？」
　　「我又沒有用那種像是笨蛋一樣的方式發音……」
　　「而且不是叫做廠商應該叫品牌啦，不懂裝懂真的很討厭。」
　　「順便問一下那個要多少錢？」
　　「這個彩妝盤嗎？大概８０００日圓左右吧。」
　　「好貴！」
　　不過嘛，即使是一如往常對彼此互相消遣的情況，我仍然注意到了自己與蓉子正在種種方面進行著有如普通高中生一般的對話。我是什麼時候開始變得能像這樣說話的？
　　要說打從一開始的話確實是打從一開始，要說今天第一次這樣的話也不是沒有這種感覺。
　　「啊，有跳蚤市場耶！我們去看看吧? 」
　　稍微走一小段路後，我們發現了在量販店停車場中舉辦的跳蚤市場。原先我總覺得人潮相當多所以想要婉拒提議，然而在我開口要說些什麼之前，蓉子便已飛奔出去所以根本沒有否決權。由於在這樣的人群之中一個人孤零零待著週遭的視線實在太過難受，沒有辦法我只能跟著蓉子走了。
　　「吶，稍微過來這裡一下！」
　　「等等，別發出這麼大的聲音啦！」
　　筆直朝大約50公尺前方跑去的蓉子，站在一個販售舊衣的店前喊我。
　　「你看你看！這家店超便宜的喔！襯衫全都只要３００日圓呢！」
　　「不過，這不是男生的衣服嗎……就算是寶物子應該也不會去穿男性服飾吧。」
　　「不要說那種蠢話好嗎？這可是要給你穿的喔。」
　　「咦？我嗎？」
　　「不好意思，這件可以稍微讓我看一下嗎？」
　　「可以喔，因為小姐妳很可愛就算妳便宜一點吧。」
　　「真的嗎？謝謝你了大哥哥?」
　　蓉子對販賣舊衣的大叔露出了天使一般的笑容，在附近一帶的襯衫中選了兩、三件長袖襯衫放進手中。
　　「因為我弄壞了你的衣服，所以要賠你一件。」
　　「咦咦？都已經說算了，妳不是說只要縫一縫就修得好嗎？」
　　「這樣子我會良心不安的。好了，你稍微過來這邊一下。」
　　「哈啊……」
　　蓉子用雙手撐開襯衫，命令我「身體再彎下來一點」。沒有辦法，我只能彎下膝蓋，降至蓉子身高也能夠搆著的高度。
　　「你這個男朋友還真是幸福呢，有這麼可愛的小姐幫你選衣服。」
　　「我、我並不是她男朋友什麼的……」
　　「吶，再蹲下來一點，可以的話希望你能配合我臉的高度。」
　　「是這樣子嗎？」
　　「再稍微下來一點……好。」
　　打直身子。蓉子顫抖著細棍一般的雙腳踮起了腳尖。
　　（等等……這樣子臉不會太近了嗎？不過倒是有一股好香的味道就是了……這是麝香葡萄口味？）
　　噗通噗通，我的心臟開始刻畫起拿手的歐陸節拍。
　　「蓉、蓉子……」
　　「什麼事？」
　　她視線一抬，在極近距離下突如其來的上瞄視線，我們四目交會。
　　「唔哇啊!?」
　　「呀……」
　　基於視線完全對上的關係，我陷入了慌亂ＭＡＸ，身體不由得向後仰去。
　　而努力踮起腳尖的蓉子，也配合著我的動作，將臉埋進我的胸口整個人貼靠了過來。
　　「咻──在這邊曬恩愛給我看啊。」
　　販賣舊衣的大叔口中的嘲弄，並沒有傳入我與蓉子的耳中。
　　身體與身體緊緊貼靠在一塊，彼此的心跳聲同步一致。
　　蓉子的體溫傳了過來。好溫暖，而且比外表看起來的還要柔軟。
　　蓉子那小小的身體，雖然就如外表所見彷彿小孩子一般輕盈，但是從這份觸感看來，確實能夠感覺到她是個「女孩子」。


　　喀鏘！


　　「咦？」
　　「剛才的聲音是……什麼？」
　　
　　那是一道即使在喧鬧之中依然能夠確實聽見的金屬聲。
　　那道聲音的真身，就在我的正前方，蓉子的背部所面對的方向。
　　「小姐吶，妳的劍掉下來了喔？妳還好嗎？」
　　「…………」
　　在我視線前方，一位親切的老婆婆正好將掉在地上的西洋劍撿了起來。
　　接著……是一名身材高挑的金髮美女身影。


　　「叶雄同學……蓉子同學……」


　　不管是我還是蓉子，都因為這道熟悉的聲音而瞬間僵在原地。
　　「寶、寶子……」
　　蓉子也慌張地回過了頭。這是怎麼樣的偶然，身穿便服的寶物子才會出現在我們兩人的面前。
　　「你們兩位……剛才是在做什麼？」
　　這真是最糟的事態。雖然不知道她是從哪邊開始看起的，不過從寶物子所說的話來判斷，我跟蓉子的身體貼靠在一塊的部分似乎是被她確實看見了。
　　這下子不妙，不論是我或蓉子，都沒有辦法想出一個漂亮的辯解。
　　「叶雄同學，如果你跟蓉子同學事先有約的話，其實只要照實告訴我就可以的。」
　　「不、不是這樣的寶物子！這其中有一些原因在裡頭……」
　　「沒、沒錯喔寶子……我們只是……」
　　我跟蓉子將已經拿在手上的襯衫退回給大叔，躍過舊衣賣場，朝著與賣場有一段距離的地點，寶物子所在的方向走去。
　　「…………」
　　然而，寶物子卻向後退了一步。
　　見到這個情況的蓉子，無力地在原地停下了腳步。而見到這個情況的我，則是察覺到自己犯下了絕不能犯下的錯誤。
　　「呃呃，這個是……」
　　我跟蓉子都拼命地想要解釋清楚而開了口。
　　然而，在那之後的話語卻沒能好好地連接在一起。在被逼到極限的狀態下，要怎麼樣才能將自己所想的事情好好地傳達出來呢？我深刻地感受到這件事的重要性。
　　「蓉子同學，妳跟叶雄同學……原本就是這樣的關係嗎？」
　　不妙。這個走向，是最不該出現的發展。
　　「不是……我跟這傢伙……那個……」
　　雖然我對蓉子打了個暗號，但是蓉子卻喀噠喀噠地發著抖，並沒有處在能夠好好說話的狀態下。
　　（妳在做什麼啊蓉子！要是妳當機的話該怎麼辦啊！）
　　「我其實並沒有打算要偷看的……不過，你們兩位看起來似乎相當親近呢。」
　　「寶物子……」
　　寶物子的眼中充滿淚水，蓉子會表現得這麼奇怪也是因為這個緣故。
　　儘管對主動邀請出去玩的對象說過自己「沒什麼事」，卻仍然拒絕了提議，獨自一人出來逛街卻見到對方居然跟蓉子愉快地購物。
　　「蓉子同學……」
　　「寶子……」
　　蓉子緊緊地閉起了雙眼，看起來沒有打算要抬起頭。
　　「為什麼妳不願像平常一樣正視我的眼睛呢？」
　　寶物子確實地將整個人面向蓉子對她問道。
　　「…………」
　　（快點說些什麼！快點說些什麼啊蓉子！再這麼下去是沒有辦法解開誤會的吧！妳是為了寶物子才會跑來這裡的，老實把這件事說出來不就可以了嗎？）
　　但是蓉子看起來依然沒有抬頭的打算，對方是寶物子這件事實在是太糟糕了。
　　要是當下正好在場的是藤衣老師或是賽拉菲姆、小千學姊或是小直學姊的話，根本就不會變成這個樣子的說。
　　蓉子的戀情如今發出了聲響，彷彿隨時都會崩壞。
　　「我們應該有約定過吧？那個時候，在大浴池中……」
　　「對不起……」
　　蓉子只是說了這麼一句話。
　　「如果迷戀上某個人的話，要報告給對方知道……」
　　寶物子她拼命地忍耐著。現在的她，其實肯定很想立刻大聲地哭喊出來吧。
　　如果迷戀上某個人要報告給對方知道，這就是她所說的約定嗎？
　　蓉子，妳這傢伙……到底是在搞什麼啊。
　　那種無從遵守的約定……就不要去答應寶物子啊。
　　「對不起……」
　　「沒有打算否定是吧……」
　　「不是這樣的寶物子！蓉子現在說的並不是打破了跟妳約定的事……」
　　可惡，這下子我到底該怎麼做才好啊……蓉子，拜託妳，好歹也說幾句話吧，用平常的口氣說句「我才不會做那種事呢」，或是「妳在說些什麼啊寶子」之類的。
　　「妳不是還說過，要教我怎麼打扮……」
　　「對不起……」
　　「蓉子同學！為什麼妳就是不願意看著我的眼睛呢!?」
　　寶物子用與平常截然不同的語氣對蓉子喊道。
　　不管是我還是蓉子，都是第一次見到這樣的寶物子。
　　「寶……寶子……」
　　「我應該有說過吧？我很討厭說謊。」
　　「與其說是說謊……不如說是我有事情瞞著寶子……」
　　「只要妳願意說出來就不算是隱瞞的事了，妳願意說給我聽嗎？」
　　蓉子對寶物子隱瞞的事情一共有兩個。
　　一個，是有關「帥哥殺手(Playboy Killer)」的事。
　　另一個，則是有關她迷戀上寶物子這件事。
　　「…………」
　　蓉子緊咬著嘴唇，只用雙眼仰望著寶物子。但是，僅僅在一瞬間視線似乎是對上了，她又立刻將視線降了下來。
　　「如果不好開口的話，能不能麻煩妳回答我的問題呢？」
　　「…………」
　　蓉子一語不發地點了點頭。
　　「那件瞞著我的事，叶雄同學知道嗎？」
　　「…………」
　　頭部垂直地晃了晃，答案是Ｙｅｓ。
　　「這件事，只能告訴叶雄同學而已嗎？」
　　蓉子稍微煩惱了一下。
　　「…………」
　　做出了代表「Ｙｅｓ」的點頭。
　　「我知道了。」
　　寶物子拭去眼中的淚水，深深地吸了一口氣。
　　「叶雄同學。」
　　「什、什麼事？」
　　「請你明確地告訴我，蓉子同學瞞著我的，是件沒有辦法對我說出口的事嗎？」
　　「這個……」
　　蓉子朝我看了過來。她與我的視線交會，而寶物子也注意到了這點。
　　當下的事態，已經朝著最糟的方向發展了。
　　「你們兩位，現在正在交往嗎？」
　　「不是這樣子的！我們只不過是……」
　　「蓉子同學，真的是這樣嗎？」
　　「不是的……我們沒有在交往。」
　　「這樣子啊……那麼，蓉子同學，請妳好好聽清楚，叶雄同學也是。」
　　蓉子完全嚇傻了。接著──
　　「我呢……」
　　──彷彿是明白接下來寶物子會說出什麼話一般，蓉子做出一種用以忍受痛楚的姿勢。


　　「我呢，迷戀上叶雄同學了，我喜歡叶雄同學。」


　　對我跟蓉子來說，這句話都是已經聽得相當習慣的發言。
　　然而，寶物子的這句告白，卻有著十分充足的威力，得以徹底打破兩名深受歡迎男女的心防。
　　「我想跟叶雄同學變得更加更加親近，所以……才會鼓起勇氣……邀請……」
　　面對逐漸走近的寶物子，我也不由得移開了視線。
　　「叶雄同學，請你看向這邊。」
　　「…………」
　　「拜託你……」
　　雖然不知道寶物子為什麼會說出「拜託你」這句話，但我抬起了頭還是沒辦法正視寶物子的目光。
　　「叶雄同學……」
　　尷尬的沉默流逝。
　　不管是我或寶物子，都不知道在這之後兩人的關係會變成什麼樣子。
　　我想，寶物子肯定也不知道應該要怎麼辦才好，因此才會尋求我的回應。
　　（雖然她已經講明到這種地步，但是我……）
　　「等一下，寶子。」
　　（蓉、蓉子……？）
　　打破這段漫長沉默的，是蓉子。
　　「瞞著妳的事情……果然，還是得告訴妳。」
　　蓉子不知道從什麼時候開始變回了平常挺胸站立的姿勢，視線也筆直地朝寶物子望去。不過，她的眼神變得相當銳利，並不是像平常那樣討人喜歡的眼神。
　　即使是在化妝過的臉上，這部分仍是相當明顯。
　　「我啊，有一件一直在跟這傢伙討論的事。」
　　蓉子快步走近我的身邊，緊緊地握住了拳頭。
　　（喂，妳該不會……）
　　「我從小就對長相好看的男生反感，只要一接近我就會出手攻擊對方，就算想要阻止自己卻一點辦法也沒有，甚至還曾經打昏高年級生。」
　　「怎、怎麼會……」
　　「這是真的。寶子對我說出『想要跟我交朋友』的時候我雖然很高興，同時卻也想著不希望讓妳知道這種像是病症一般的習慣，於是才會找上曾被我打過，而且不小心讓他知道這件事的傢伙討論，希望能夠巧妙地隱瞞這件事。就是這個樣子。」
　　蓉子朝我逼近到極近的距離，握緊的拳頭也開始施加力道。
　　快點住手，就算在這種時候笨拙地做出打我的演技，依然沒有辦法解決任何事情，妳應該要對寶物子坦白的祕密並不是這個吧。
　　而是自己喜歡寶物子這件事。
　　「我迷戀上妳了」。正因為沒有做出如此報告，妳才會喊著對不起向她道歉。
　　只要把這件事說出來她就會明白了。寶物子不是天使嗎？不是很溫柔嗎？既然如此她肯定會明白的，趕快把這部分的祕密坦白告訴她啊！
　　就算把「帥哥殺手(Playboy Killer)」的事情抖出來……蓉子的心情又該怎麼傳達給她才好啊。
　　「寶子，我是個騙子喔。」
　　「蓉子同學……」
　　「我就是這樣的一個人。」
　　「喂，蓉子……」
　　「我完全欺騙了妳！」
　　「蓉子，妳差不多也該適可而止……」
　　（呃!?）
　　映入我雙眼的蓉子眼神，並不是蓉子她平常有的眼神。
　　「這對你來說不也很好嗎？居然有像寶子這麼漂亮的人願意當你的女朋友，這可是相當罕見的喔。」
　　「不要開這種玩笑來蒙混過去啊！」
　　「吵死了！我才沒有在蒙混什麼的！」
　　「蓉、蓉子同學，冷靜一點……」
　　「像你這種人……像你這種人……」
　　蓉子在一瞬間低下了頭，接著立刻抬起了臉。
　　在這之後的事，僅僅在瞬間發生。
　　「…………」


　　砰喀！


　　蓉子那揮得不夠徹底的拳頭，對著我的臉頰揮了下去。
　　「蓉子同學！妳在做什麼啊！」
　　「這就是我的本性……這就是，我一直瞞著妳的事。」
　　「先不說瞞著我的事，妳根本就沒有理由去打叶雄同學……」
　　「根本沒有任何理由！理由什麼的……理由什麼的……」
　　儘管我們如此痛苦、如此吶喊著。
　　卻沒有任何人注意到。
　　沒有任何人前來阻止。
　　沒有任何人願意來幫助我們。
　　脫離了跳蚤市場的這個地方，簡直就像是溝通科的宿舍一樣。
　　「……我啊，放棄了。」
　　「蓉子同學……」


　　「所有的一切！我都放棄了！」


　　留下這樣的話語，蓉子從我們的面前跑開了。
　　先等一下啊，喂。
　　完全跟不上了啦。
　　妳說放棄了，到底是什麼意思啊。
　　居然還對我手下留情什麼的……妳的「帥哥殺手(Playboy Killer)」應該不只有這點本事才對吧。
　　「叶雄同學，你還好嗎？」
　　「…………」
　　為什麼我們所做的事就是這麼不順利啊。
　　我們應該沒有跟其他人不同到這種地步才對。我們只不過，就只是稍微不擅長說話、沒什麼毅力、沒多少勇氣，不太擅長展現自己努力的成果而已。
　　不就只是這麼一點點的不同而已嗎？
　　明明是這個樣子，為什麼與人建立關係會這麼困難。
　　「吶，寶物子……」
　　「嗯。」
　　「不是這樣的……不是這個樣子的……」
　　「……嗯。」
　　我們，完全不知道該怎麼辦才好。
　　單單只是沒有說出任何話語，沒有將視線交會在一起。
　　「蓉子她……蓉子她什麼錯也沒有。那傢伙，一直都在努力著……」
　　「……嗯。」
　　僅僅只是懊悔著，只能夠去詛咒自己缺乏交際溝通能力的程度。
　　（可惡……就算在這種時候，我連寶物子的臉都還是沒有辦法正視嗎！）
　　顫抖的手，主張著我的軟弱。
　　我一點也不軟弱。
　　那個時候，短髮亂翹女孩留給我的一記拳頭──
　　「…………」
　　以及一滴眼淚，抑止了我的交際溝通能力。
　　「這點痛楚……一點問題也沒有……」
　　「叶雄同學？」
　　臉頰上留下的觸感，根本不是什麼「帥哥殺手(Playboy Killer)」。
　　在剛才蓉子的拳頭中，傳來了……「對不起呢」這樣的聲音。
　　「吶，寶物子。」
　　「什、什麼事？」
　　「妳可以，稍微聽我說些話嗎……」
　　「嗯……這是當然的。」
　　我讓心情冷靜下來，做了個深呼吸。
　　朝蓉子奔離的方向望去。
　　沒有任何人在那裡。
　　（至今為止，我一直都是依賴著能力走過來的。儘管事先說出了討厭被人用外表來判斷自己之類的話，到頭來，我不管是對蓉子還是寶物子……都沒有做過真正的交際溝通。）
　　我要有所改變，進來這裡的時候我不是就這麼決定過了嗎？
　　於是，我下定了決心。


　　在不使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)的前提下，與寶物子進行交際溝通。沒問題，我做得到。


　　「我們兩個跑來這裡玩的這件事，確實是不打算讓寶物子妳知道。不過……這是因為蓉子她要找我討論，想跟寶物子妳更加親近的話應該怎麼做才好。」
　　「怎麼會……」
　　言語滿溢了出來。
　　面對寶物子，我心中的某種東西化為言語滿溢了出來。
　　既然這樣，在不使用任何技能的情況下，我也能夠用自己的話語傳達給寶物子。
　　「那傢伙跟我一樣，不擅長與別人建立關係，完全不知道該怎麼邀請朋友去玩或是製造讓彼此親近的機會。」
　　每當我開口說話，腦海裡便會浮現出蓉子的身影。
　　蓉子跟我說過。


　　「我們……可是『同志』喔。」


　　「那傢伙是個笨蛋……正因為這樣，她只能做出像剛才那樣蠢的解決辦法。」
　　「叶雄同學……」
　　將心中想的事情給說出來。
　　沒有想到，這種事居然是這麼簡單……
　　「那傢伙……感到很困擾……」
　　也是這麼地難受。


　　「那本是我的聖典。是媽媽第一次買給我的少女漫畫，那可是我女子力的起源喔。」


　　蓉子到底是怎樣的一個人。


　　「就是啊，而且那個時候的寶子啊，看起來真的很可愛喔。」


　　蓉子究竟在想些什麼。


　　「你也想想辦法啊！快點說句像是﹃就算雙方都是女生也有可以做的事﹄之類的話啊！」


　　蓉子她所想要的東西，到底是什麼。
　　「…………」
　　所有的一切，我想都得要說出來才可以。
　　「為什麼要在那種時間點說出來啊……」
　　「……咦？」
　　「喜歡我的事啦！一般來說那種事情不會在大庭廣眾下說出來吧!?」
　　「叶、叶雄同學……」
　　由於我突然大聲地喊了出來，寶物子嚇得向後退了一步。
　　並不是想出了「因此應該怎麼做」之類的事。
　　我單單憑著自己的力量，說出了自己應當說出的話語。
　　「雖然妳說了跟蓉子定下約定之類的話，不過妳有把那傢伙的話給聽到最後嗎？」
　　「那、那個……」
　　寶物子縮起了身子，用雙手摟住保護其身體的單手劍。
　　「為什麼妳不把蓉子的話聽到最後啊！妳應該也知道那傢伙是個笨蛋吧!?在學校裡是用什麼樣的態度在跟我說話，或是被藤衣老師玩弄而感到困擾之類的，寶物子難道不是看得最清楚的人嗎!?」
　　「我有看到啊……我有看到……」
　　「那傢伙她……蓉子她，根本就不可能突然邀請真正喜歡的人出來玩吧！」
　　「但是！蓉子同學她……看叶雄同學的眼神跟看著我的眼神完全不一樣！」
　　「那種事……肯定會有所不同的吧。」
　　「如果那不是特別的情感，你說那會是什麼!?」
　　「那種事情我不知道啦！去問蓉子啊！」
　　「但是蓉子同學並不願意說給我聽啊！」
　　「那不正是因為妳在聽蓉子說話之前，就先把自己想說的事情給說出來的關係嗎!?」
　　「唔……」
　　寶物子用力地咬緊了下唇。
　　「蓉子她……跟妳不一樣，並不是個能夠踏過他人防禦網還冒冒失失走進去的傢伙啊。」
　　寶物子的表情明顯黯淡下來，是從這句話開始的。
　　「怎麼會……我並沒有那種想法……」
　　「寶物子妳確實很厲害，總是這麼坦然，什麼事都辦得到，而且相當有膽量。但是，但是寶物子……這世上也有並非如此的傢伙存在啊……」
　　「對不起……」
　　「……？」
　　從寶物子的「對不起」中，聽得見吸鼻子的聲音。
　　這個時候，我才終於注意到自己正將寶物子逼到困境。
　　「我就只有考慮到自己的事，獨自一人在那邊瞎攪和，一點也沒有去考慮到其他人的事情……自以為自己變得堅強了的我……很慚愧……真的感到很慚愧。」
　　奇怪？這是怎麼一回事……
　　為什麼我會受到寶物子的道歉啊？
　　明明我什麼能力都沒有使用，只是想用自己的力量來進行交際溝通的說。
　　什麼啊……
　　到底為什麼會變成這個樣子啊！
　　「抱、抱歉，寶物子……我……」
　　「叶雄同學並沒有錯。」
　　「呃……或許我也說得太過火了一點……不如說，是真的說得太過分了。」
　　「我也是……在被你這麼說之前完全沒有考慮過這種事……」
　　寶物子用雙手遮住顏面，終於還是真的哭了出來。
　　「喂、喂喂……這種事情應該還不至於需要哭……」
　　「嗚咕……嗚……」
　　彷彿就像騙人的一般。
　　彷彿就像做夢一般。
　　做了那樣的努力，經過對話失敗、意見不一致，接著總算看起來開始有所動靜的我們的交際溝通……才不過５分鐘便像這樣崩壞了。
　　這份心情是怎麼回事。
　　雖然心臟同樣也是噗通噗通地直跳著，然而卻跟至今為止的稍微不太一樣。
　　（得想想辦法才行……這種時候……這種時候……）
　　就算想要使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)也沒有辦法使用，畢竟是在這種情況下。
　　這份心情，是對於「失敗」的恐懼感。
　　而招致這份失敗的，正是我真正的交際溝通能力。
　　「呃呃……蓉子她剛才所說的『討論』是真的。不過，討論的內容也不是我能夠隨便說出來的事……」
　　「……嗚……嗯。」
　　「先前蓉子將我的襯衫給扯破了，她相當在意這件事，畢竟那傢伙有戀母情結吶。當我說了那件襯衫是母親買給我的之後，她是真的受到了打擊……」
　　「我該怎麼辦才好……叶雄同學……我對蓉子同學做出了相當過分的事……嗚……」
　　寶物子用有如小孩一般的表情抬頭望向我。
　　寶物子居然會哭成這樣。
　　她居然會露出這樣的表情。
　　「……回得去嗎？」
　　「寶物子……」
　　「我……還能夠跟蓉子回到『朋友』的關係嗎？」
　　失去動力的寶物子，緊緊抓著我的手腕這麼問道。
　　「不管回不回得去，現在都還沒有結束不是嗎？振作一點啊。寶物子並沒有錯，只是蓉子沒辦法好好把心情傳達給妳而已。那傢伙雖然看起來是那樣，不過其實是個膽小鬼，也不擅長跟人說話，總而言之就是活得很笨拙。跟我……是一樣的。」
　　我這個人，很討厭把戀啦愛啦之類的掛在嘴邊的女生。
　　我一直是這麼想的。
　　每一個都是完全不瞭解我的事情就在那裡嘰嘰喳喳地吵鬧。「你長得好帥喔，希望你跟我交往」啦，「要是能當我的男朋友我會很自豪的」之類的，隨意地說出這種話，我原先一直認為這些人根本是群蠢蛋。
　　但是，蓉子對我說出她迷戀上寶物子的時候，我卻無法理解這件事。蓉子是女生，寶物子也是女生，明明不是他與她之類的關係，蓉子卻說出「迷戀上她了」這種話。
　　心臟噗通噗通地跳動，胸口感到難受，若是有自己以外的人接近對方就會有種想要動手的衝動。
　　或許，這也沒什麼不好的。當時我是這麼想的，因此我才想要聲援蓉子。
　　胸口感到相當難受。我到底在說什麼啊，為什麼我會考慮這麼多有關蓉子的事。胸口這股──


　　胸口這噗通噗通的心跳，結果究竟代表著什麼？


　　「叶雄同學。」
　　「什麼事？」
　　「我也是一樣的。」
　　「妳說一樣……是指什麼？」
　　「沒有辦法好好地傳達自己的心情……同樣也是個膽小鬼。」
　　「實在看不出來是那個樣子……我本來是這麼想的。」
　　「原先我只是盡可能不讓人看出來而已。」
　　聽見寶物子的話，我深深感受到自己有多麼地「失敗」。
　　直到現在，寶物子也是一直努力著。
　　跟我們一樣感受著胸口的這份痛楚。
　　她只是在忍受胸口的疼痛，而我現在才第一次注意到這件事。
　　「我一直努力著想做出改變，但是我總是會在最重要的地方失敗。『這已經探得太深了』、『這不是我應該渡過的橋梁』抱持著這樣的想法，最後我還是自己畫出了那道界線。」
　　「對不起……我也是在不知道寶物子的狀況就……」
　　「請你理解我，請你更加、更加地看著我、接觸我、確認我的一切。」
　　「寶物子……」
　　寶物子拭去淚水，朝著我一步一步走近。
　　「我想要有所改變，我想讓蓉子同學與叶雄同學見識看看，看我如同母親、如同趕走魔物的獅子先生的勇敢模樣。」
　　「我跟蓉子兩個，都覺得寶物子很勇敢喔。」
　　「不對，要是真的很勇敢的話……就不該在這種地方獨自哭泣。既然都要哭的話……我希望在蓉子同學的身邊與她一起哭泣。」
　　「…………」


　　我跟寶物子並沒有再多談有關蓉子的話題，因為明天星期日學校放假的關係，只跟她約好冷靜下來之後便稍微聯絡一下，而蓉子那邊該怎麼處理，在這之後該怎麼做等等，我們完全沒有提及這類的事情。
　　「並不是能談話的心情。」這麼說的話應該還挺合適的，不過我想實際上並不是這麼回事。
　　只要讓時間解決就行了。我們是這麼想的，因此我跟寶物子在當天並沒有向完全不回信的蓉子做更進一步的動作。
　　這點正是我們兩人天真的地方。


　　隔天，４月10日星期日。
　　小山內蓉子從溝通科宿舍中消失了蹤影。

na_game_no_life

　　
　　第6章「喜歡」
　　
　　
　　「要是蓉子哪天也能找到喜歡的人就好了呢。」
　　儘管媽媽理解我的煩惱，依然還是說著這樣的話。
　　不論媽媽的夢想是什麼，我都想要幫她實現。因此在我決定畢業出路的時候，對媽媽提出了這樣的問題。
　　「媽媽，妳跟那傢伙結婚之後有發生過什麼好事嗎？」
　　接著，媽媽露出了得意的笑容這麼說道。
　　
　　
　　「蓉子誕生在這個世上。光是這樣，媽媽就一直、一直感到很幸福了。」
　　
　　
　　? ? ?
　　
　　
　　好想讓所有的一切都消失。
　　昨天，在寶子面前打了叶雄一拳之後，我在自己的宿舍房間內哭了一整個晚上。由於是在化了妝的情況下大哭，臉色相當難看。之後就這麼睡著，當我醒來的時候已經是隔天早上了。
　　睡著的這段期間，我夢見了小時候的種種經歷，見到了許多媽媽的臉，因此實在沒辦法再忍耐下去了。我好想見到媽媽，好想現在就立刻從這裡逃出去，將全部的事情坦白告訴媽媽，然後兩個人再次於那小小的平房裡一起生活。
　　
　　
　　當我回過神的時候，自己已經坐在通往老家的公車上，沒有帶任何的隨身行李，妝也沒卸掉，便逃回了我那被人煙稀少的水田與旱田圍繞的家。
　　
　　
　　「媽媽！」
　　家裡的門上著鎖，一道討厭的預感閃過腦海。沒有辦法，只好從手提包中拿出鑰匙盒，尋找家門的鑰匙。
　　用顫抖的手將鑰匙插入。隨著「喀鏘」一聲，令人懷念的氣味傳進了我的鼻子，是家的味道。明明離開家就只有短短幾天，卻覺得好像已經離開了好長一段時間似的。或許是因為遭遇了各式各樣的事情，讓我對時間的感覺變得有些奇怪了也說不定。
　　「媽媽……不在嗎？」
　　媽媽並沒有在家裡。沒記錯的話星期日應該是沒有工作的才對，為什麼會不在家呢？
　　「車子也不在……是出門到哪裡去了嗎？」
　　獨自待在空無一人的家中，我也沒有打算做什麼，就只是在起居室裡一屁股坐了下來，輕輕地閉上雙眼。
　　心臟依然噗通噗通地跳著。
　　自己應該被寶子討厭了吧。畢竟也打了叶雄一拳，更重要的是至今為止瞞著她的事現在曝光了，討厭說謊的寶子應該會對我就此幻滅吧。
　　（現在這個時候，那兩個人怎麼樣了呢……）
　　沒有想到，寶子她居然是真的喜歡上叶雄了。嚇到我了，我感受到一陣打擊。不過在心中的某處，卻也同時有著「果然是這樣子嗎」的想法。
　　仔細想想的話，在大浴池說話時她不就已經說過「對他有興趣」了嗎？雖然她也同樣對我說了有興趣，不過男生跟女生的「喜歡」果然是不同的呢。
　　寶子她，肯定是從那個時候開始就已經喜歡上叶雄了。
　　而我，是從什麼時候開始喜歡上寶子的呢？
　　認真說起來，我的「喜歡」跟寶子對叶雄所抱持的「喜歡」是一樣的嗎？就連這點我也根本沒有弄明白。
　　寶子她喜歡著叶雄。
　　我則是喜歡著寶子
　　那麼……叶雄呢？
　　如果叶雄也喜歡寶子的話，那就是兩情相悅了。
　　（可是我……對叶雄他……）
　　「討厭嗎？」這麼詢問自己後，我搖了搖頭。
　　沒錯，我並不討厭叶雄，即使是對賽拉菲姆我也不感到討厭，就算是對纏上我的那兩位學姊，我也沒有討厭的感覺。
　　可是，「喜歡」的相反就是「討厭」了。
　　這麼說來，既然不討厭的話就是喜歡，是這樣子嗎？
　　如果真是這樣子的話，要是叶雄並不討厭我，那我跟叶雄就是互相喜歡了？
　　（這是怎麼回事，我完全搞不懂了……）
　　所謂的喜歡是什麼？
　　所謂的迷戀又是什麼？
　　我對寶子是怎麼想的，對叶雄又是怎麼想的？
　　如果是漫畫裡的世界，女生迷戀上女生這種事並不是Love。
　　然而，如果這是英文考試的話，我的情感確實是Love。
　　「所謂的喜歡……到底是什麼……奇怪？胸口……好難受……」
　　一想到叶雄的事，呼吸就會變得困難。因為這是我第一次跟男孩子交朋友，所以我也不知道該怎麼面對他才好，因此才會感到如此難受。
　　咦？我剛才說了叶雄是我的「朋友」嗎？我跟叶雄……是朋友嗎？
　　胸口好痛，為什麼只有我天生有這樣的體質呢？
　　我沒辦法跟男孩子打好關係嗎？我沒辦法跟女孩子一起歡笑嗎？
　　「我已經受夠這種事了……乾脆，就這麼恢復到零的狀態好了。」
　　沒錯，雖然國中的時候有許多討厭的經驗，但是在高中絕對不會再變成這樣了，這不正是我最初所下的決心嗎？進入升學型的學校就讀，在書呆子女生群中找尋志同道合的夥伴，從這之中學習與人之間的交往重新來過，自己不是曾經一度這麼想過嗎？
　　「打從一開始就是不可能的。要我跟男孩子打好關係，而且還是在同一棟宿舍裡相處什麼的，突然這樣難度實在太高了啦。」
　　一點也沒錯，現在才４月而已，還有很多時間可以重來。
　　我一點也不普通，所以只要在適合自己的地方，慢慢花時間逐漸接近普通人就可以了。如果害怕毆打男生的話，那就建造一個不需要毆打對方的環境就行了。
　　如果說這叫做逃避的話，那麼和平生活著的人們全部都是在逃避了。
　　「那、那兩個人也一樣……只要我不在的話肯定能夠順利交往下去的……」
　　到底是為什麼？
　　到底為什麼，我會這麼軟弱？
　　「只要我不在的話，大家就能夠改變了……嗚……我……已經受夠了……」
　　獨自大哭了起來，對自己做出辯解。
　　
　　
　　將所有的事斷定為「這也是因為我完全沒有交際溝通能力的關係」。
　　
　　
　　軟弱的人哭泣有什麼不對。
　　要是沒辦法在一旁守護堅強的人，就只能選擇盡可能不妨礙對方的道路活下去。
　　「從寶子身邊……從叶雄身邊離開好了……已經不想再有失去什麼的痛苦回憶了。不想再受傷，也不想再去感受自己只有孤單一人的事了。」
　　我不斷喊著不想怎樣不想怎樣的，一邊哭著一邊向藤衣老師寫了封信件。
　　臉上的防水彩妝，在這點程度的淚水下是不會脫落的。
　　
　　
　　◇ ◇ ◇
　　
　　
　　「澤屋同學！正倉院同學！」
　　無法與蓉子取得聯絡就這麼迎接了週日的早晨，依然睡眼惺忪的我，以及眼睛下方帶著黑眼圈的寶物子，因飛奔進宿舍餐廳的藤衣老師的聲音一口氣清醒了過來。
　　「藤衣老師？」
　　「早上好。看老師這麼慌張，是發生了什麼事嗎？」
　　「是、是有關小山內同學的事！」
　　「蓉子？」
　　「蓉子同學她回來了嗎？」
　　「這裡還有其他學生在，我們換個地方吧。跟我過來一下。」
　　遵照藤衣老師所說的，我們把早餐放在原位跟著她走下正門的樓梯，移動至空無一人的玄關。
　　「老師，蓉子回來了嗎？」
　　「沒有，她還沒有回到自己的房間，剛才我去確認過了。」
　　藤衣老師的手上拿著鑰匙串，宿舍裡還發生了什麼事嗎？
　　「那麼……蓉子同學身上是發生了什麼事嗎？」
　　「…………」
　　藤衣老師一語不發地點了點頭。
　　寶物子的臉色一口氣蒼白了起來。
　　「沒錯……那個，雖然我不希望讓事情鬧得太大，不過老師的手機收到了小山內同學傳來的信件……」
　　噗通。
　　這是為什麼呢？我有一種相當不好的預感。
　　「小山內同學說，她、她說她要休學！」
　　「咦……」
　　「騙人……」
　　喂喂……這是騙人的吧？所謂的學校，應該不是這麼簡單說不讀就不讀的吧。
　　那個時候蓉子在離開前確實有說過「放棄了」之類的話，不過那難道不是在指「男女之會」嗎？她的意思難道不是因為繼續跟寶物子待在一起很難受，所以要退出男女之會……
　　「啊……」
　　
　　
　　「所有的一切！我都放棄了！」
　　
　　
　　蓉子當時所說的話語在我的腦海中重複播放。
　　所有的一切。
　　這也就是說，不管是男女之會、學校、還是掌握交際溝通能力一事。
　　甚至是喜歡寶物子的事，全數放棄。
　　「蓉子她……打算休學？」
　　「我也不是很清楚啦。不過，我去教職員室確認之後她並沒有聯絡學校，她或許並不是當真要這麼做也說不定。」
　　「她房間的行李呢？」
　　「看起來並沒有帶走任何東西喔。」
　　原來如此，她恐怕是在那之後就沒有回到房間，不然就是雖然回來過一次，但是非常匆忙就離開了宿舍，是這兩者的其中一種吧。
　　如果是蓉子的話，不管是哪種都很有可能。
　　「我要去找她。」
　　「正倉院同學……」
　　「寶物子……」
　　寶物子立刻說出「要去找她」這句話。
　　她的眼神中沒有任何迷惘，可以感受到「無論是誰也阻止不了我」的堅強意志。
　　「妳說要去找她，是要到哪裡去找啊。」
　　「我可以想到幾個地方。先從古河車站週遭開始找起，再往東邊向總和、三和找！因為她也很有可能是用步行來移動的，我會利用幾條公車路線找找看。」
　　「不過這樣子很費工吧……」
　　「要是蓉子同學回到宿舍的話，請趕緊聯絡我！」
　　寶物子的耳朵已經傳不進我所說的話語，雖然她將手放在西洋劍上，卻沒有再將其抱在懷裡或是加以輕咬。
　　「絕對不會離開她的！我……已經不再是膽小鬼什麼的了！」
　　振作起來的寶物子，就這麼直接朝著玄關飛奔出去，沒有給我與藤衣老師追上去的機會，筆直朝向校門跑去。
　　「正倉院同學……」
　　「沒問題的，那傢伙……肯定能抓到蓉子的。」
　　那可是蓉子喜歡上的女生，而且她也是喜歡蓉子的女生。她肯定能夠找到蓉子，並且重新相處在一起的。
　　因為我們，都是曾經經歷過「孤獨」的人。如今這樣的傢伙湊在一塊成了朋友，所以說，並不會這麼簡單就變得四分五裂，不可能會有這種事。
　　但是，如果有人放棄了這些的話呢？
　　要是有人決定從聚在一起的情況逃開呢？
　　要是不把她抓回來的話……又會變回孤單一人了。
　　「蓉子她逃跑了，從這個溝通科，從『男女之會』……以及從我們的身邊。」
　　「澤屋同學，你們跟小山內同學發生了什麼事嗎？」
　　「其實……該說是昨天發生了一點爭執嗎？還是該說是起了點糾紛呢？」
　　「糾紛？」
　　這該怎麼說明才好？畢竟也不能把蓉子的祕密給說出來，就算要說我也沒辦法好好表達。
　　而且認真說起來，就算跟老師說了她會願意相信我嗎？
　　她真的會認真聽我說話嗎？
　　畢竟我從來沒有跟任何人討論過這種事，而且也不曾跟學校的老師談過課業以外的話題。
　　「澤屋同學，沒問題的。」
　　正當我欲言又止的時候，藤衣老師抓著我的肩膀微笑地這麼說道。
　　「簡單幾句話就行了，你也可以只問老師你想知道的事。所以說，跟老師說點什麼吧？畢竟如果是老師的話，或許能夠多少給你一點提示也說不定呢。」
　　「即使是老師，我也希望能做點什麼。」藤衣老師看著我的眼睛這麼說道。儘管我將視線從藤衣老師身上移開，藤衣老師卻沒有打算將視線從我的身上移開。
　　「……其實，我知道蓉子的某個祕密。」
　　「嗯。」
　　藤衣老師並沒有問我「是怎樣的祕密？」之類的話。
　　「我答應跟蓉子討論這件事，這要怎麼說，該說是我們互相知道彼此的弱點嗎？總之我跟她就是這樣的關係。該說是互助關係嗎……大概是兩個人一起努力這種感覺。」
　　「真是了不起呢，明明才過了不到幾天的時間而已。」
　　「了不起？這種事情很了不起嗎？」
　　「嗯，很了不起喔。一般來說，我想不管是男生之間或女生之間都不會有這種事。比方說普通科的女生看見你時，比起這種事情，思緒早就被你帥氣的長相給占據了。接下來，你肯定會碰上『你有沒有女朋友？』之類接連不斷的詢問吧。」
　　藤衣老師所言的確是事實，她直接了當地說中了我在過去所經驗的人際關係。或許她並沒有想要一語道破的打算，不過藤衣老師確實是正視著我。
　　「為什麼……妳會知道？」
　　「這是因為我是老師嘛。」
　　藤衣老師輕輕眨起一邊的眼睛。
　　「我啊，能夠成為溝通科的老師真的是太好了。」
　　說著，她緊緊地抱住了我的身體。
　　（我、我該做什麼反應才好……）
　　由於不曾碰過被成年女性抱緊的情況，我完全不知道該如何是好，只能慌張地上下揮舞著雙手。
　　然而不可思議的是，我對此一點也不感到反感。雖然頗為緊張，不過總覺得相當舒服。
　　雖然藤衣老師的胸部有點小，不過被她抱緊的觸感感覺相當地溫柔。
　　「再放輕鬆一點。」
　　「好、好的。」
　　「慢慢來就可以了，把事情說給我聽吧？」
　　「好、好的……」
　　總之，我決定將有關蓉子的話題繼續說下去。
　　「由於我跟蓉子在加入『男女之會』以前就已經是共有那個祕密的夥伴，因此，該說這種時候要是有其他人加入要隱瞞祕密會變得困難嗎……畢竟我們並沒有團體行動的經驗，也不曾交過朋友，所以完全不知道該怎麼辦才好，沒有辦法好好將祕密分享給對方。僅僅３天我們就深深感受到了這點。」
　　「也是呢，特別是才剛認識沒有多久，稍微發生點狀況就可能造成誤會，出現不必要的擔心，或是不小心說出一些無心的話語呢。」
　　好厲害，這個人為什麼會了解到這種地步？所謂的溝通科老師，就是這麼厲害的人物嗎？
　　「請繼續。」
　　「啊，好的……然後，昨天我跟蓉子兩個人一起出去玩了。啊，這是因為有關那個祕密，所以我們兩個得一起行動才可以。」
　　「原來如此，並不能說是相當從容的狀況呢。」
　　「正是如此。問題是，我跟蓉子處得很快樂的模樣，被一個不希望讓其見到的對象目擊了……不過我不能說那個人到底是誰就是了。」
　　「這就不必告訴我了，這些情報已經很足夠了。」
　　藤衣老師從我身上離開，並對我說「不過，還是讓我問一個問題吧。」我回答「好的」之後，等待露出彷彿已經了解所有狀況眼神的藤衣老師提問。
　　「在這其中感到難受的人，是誰？」
　　「這個……」
　　回顧至今所發生的事，什麼人有什麼樣的想法，什麼事又變成了什麼樣子，將這些全部對照過一次之後，我得出了一個結論。
　　「我想……是每一個人。」
　　「沒錯。」
　　「我也是、蓉子也是、寶物子也是，大家都很難受。即使是原先獨自一人不會感到難受的事情，在跟他人扯上關係之後便會感到相當難受。我是這麼想的。」
　　「不過，在這其中也不是只有難受而已對吧？」
　　不可能有那種事吧。
　　的確，我們都有弱點。
　　受到普通科學生取笑時，也會感到難為情。
　　畢竟大家都不擅長與人交往，沒有一個主導的人存在，因此完全沒有一致性。
　　但是，我有討厭過跟蓉子在一起嗎？
　　我有討厭過蓉子嗎？
　　「跟她們在一起的時候我覺得很開心，蓉子在的話，雖然胸口會感到有些難受，但是那股加速的心跳卻也不可思議地讓人感到很舒服。」
　　「嗯。」
　　「我……跟蓉子一起去買東西的時候，真的覺得很快樂。」
　　「嗯。」
　　言語很自然地溢了出來。
　　心情也隨之溢了出來。
　　「雖然沒辦法對那兩個傢伙明講，不過我覺得我們說不定會一直快樂地相處下去。當我興起『今後肯定也會就這麼繼續下去吧』的想法時，奇怪，這是為什麼呢……」
　　感覺眼瞳深處湧出了某種熾熱的東西，我拉高了音調。
　　「但是我……不管是蓉子露出那種表情出手打我……呃……還是她獨自跑回去的身影……我並不想看到這些事……！」
　　「沒問題的，這份感情，肯定能夠傳達給她的。」
　　「老師……這種感情……到底是什麼？」
　　「這個嘛，我可以直接了當地說出來嗎？」
　　「請妳告訴我……我已經，不想因為『我不知道』這種理由而變成孤單一個人了……」
　　「那個啊，是你對小山內同學抱持著『喜歡』的感情喔。」
　　「喜歡……？」
　　「當然這並不光只是對小山內同學而已喔，剛才澤屋同學舉出名字的那些孩子，你對他們都是感到『喜歡』的喔。大概，你對老師我也是感到『喜歡』的吧？畢竟現在你都像這樣對我撒嬌了。」
　　「但是，別說男女之間的交際溝通了，我們連身為一個人的交際溝通都沒有辦法好好進行耶？」
　　「你在說什麼啊，大家……不都確實地在做嗎？」
　　「老師……」
　　「澤屋同學你還記得嗎？在這裡面試的時候，你說過想要變得能夠在不使用能力的前提下與人進行交際溝通。」
　　「嗯，我是有說過……但是到頭來，我還是在使用澤屋流零式交流術(ＳＡＣＳ)。明明是為了保護自己，為了從對方面前逃離才不斷累積起來的東西，但我上了高中之後還是重複著同樣的事。」
　　「那麼，澤屋同學跟小山內同學，你們的關係是怎麼變好的呢？」
　　「那是……」
　　「你有用什麼能力嗎？」
　　「……沒有。」
　　「就是這樣。也就是說，你們兩個是因為『喜歡』彼此才會在一起的，就只是這麼簡單而已。」
　　「可是，我跟蓉子就只是互相把真正的事情坦白說出來而已……」
　　「傻瓜……」
　　藤衣老師溫柔地閉起了雙眼。
　　「還有比這個更加出色的交際溝通嗎？」
　　這麼說著，她再次用力抱緊了我。
　　「吶，聽好囉。其實啊，就算成為了大人，基於類似你們所碰到的事情而煩惱的人還是很多喔。不如說，嘴上說著愛啦戀啦之類的人，在真正喜歡上他人並體驗過難受的事情或挫折之後，變得比你們還要害怕與人接觸的情況其實相當多。搖頭喊著『我從來沒有經歷過這種事』、『我不知道我不知道』，最後傷害了他人並且避開與他人接觸。你們不過是比其他人還要早踏入這個階段而已，自己這群人比較差勁什麼的，就算搞錯也請不要這麼想喔。」
　　「老師……」
　　「所謂喜歡的這種感情啊，其實有很多種喔，不過就算是我，也不知道真正正確的答案。喜歡這種感情的形式，存在著如同星星一般多的數量。所謂的『喜歡』吶，可是一種無法用科學來解釋清楚的人類謎團喔。」
　　「無法用科學來解釋清楚……」
　　「聽好囉，澤屋同學？『戀愛』跟『喜歡』可是不同的喔？就某種程度上來說，戀愛是可以用科學解析的，人家不是常常在說那是一種發情症候群之類的嗎？」
　　戀愛與喜歡是不同的……
　　原來如此，所以說蓉子說她喜歡寶物子。
　　雖然沒有體驗過戀愛，儘管如此還是憧憬著戀情，所以才會將這種感情說成迷戀。
　　而寶物子說她喜歡我。
　　則是因為她認為得用自己的方式來學習戀愛，才會把這種感情說成了迷戀。
　　那麼我呢？
　　在許許多多的「喜歡」當中，要是我也選擇某一種的話？
　　「老師……」
　　「什麼事？」
　　「我也可以去追蓉子嗎？」
　　「當然囉。」
　　「我有些話，必須對那傢伙說出來才行。」
　　「你能好好說出口嗎？」
　　看著這麼詢問我的藤衣老師雙眼。
　　「說得出口，我會說出來的。」
　　我如此斷定。
　　「我一定會把她帶回來的。現在寶物子正利用公車在主要道路上找她，雖然她說過有幾條路線，不過我想大概是從十間道路通往新４號小路路線的公車。所以，我就直接去蓉子她家找她，要是去了沒有人在的話，我再跟寶物子聯絡，跟她分擔在街上找蓉子的工作。」
　　「這樣啊。」
　　老師「呼」地嘆了一口氣。
　　「那麼，這是小山內同學家的住址，你就去吧。」
　　老師將蓉子的住址告訴了我，原來她已經事先準備好啦。
　　「老師……」
　　我將顯示在老師手機螢幕上的住址輸入記事本中。
　　「現在的問題是交通手段呢，雖然說是有公車，不過六日傍晚幾乎不會有公車經過那附近的公車站，再說她家也不是從公車站能走到的距離……」
　　「也罷，我會想辦法過去的，真的很謝謝妳。」
　　我向藤衣老師點頭打了個招呼，然後走出玄關。
　　就在這個時候。
　　轟、轟、轟、轟──！轟──！
　　「嗚哇!?」
　　「怎麼了怎麼了!?」
　　耳邊傳來一陣排氣管的巨響，一輛外型粗曠的機車從校門口朝菱實宿舍衝了過來。
　　「什、什麼啊，在這種時候……那是跑來找碴的嗎？」
　　「不是喔，那可是上天派來的救援，戀愛的邱比特大人喔。」
　　「邱比特？」
　　「喂──小千！稍微過來這邊一下！」
　　「咦？小千……」
　　藤衣老師將原本準備停在菱實宿舍前面的機車叫了過來，而她所喊的是「小千」。
　　「什麼事啊小藤衣？怎麼了嗎？」
　　我對脫下安全帽的那名騎士的臉有印象。
　　那是纏上蓉子的普通科２年級（較溫柔但實際上很可怕）的小千學姊。
　　「我才想問小千妳怎麼了呢，把機車騎進學校是不行的喔。」
　　「因為我把東西忘在宿舍裡了嘛。咦，帥哥學弟也在這呢。」
　　「妳、妳好……」
　　「小千，妳接下來有空嗎？」
　　「不，我可沒空喔，接下來要回家的。」
　　「啊！這樣正好。妳就把這孩子載在後頭吧，後面的座位總是小直專用也會有些寂寞吧？」
　　「吵死了，不用說得這麼明白吧。不過嘛，他想的話是可以讓他上車啦，只是把他帶到我家之後該怎麼辦？我接下來可是要跟家人一起去吃飯的喔？要把他介紹給我爸媽嗎？他會被老爸殺掉的喔？」
　　「不對不對，要去的並不是小千妳家喔。對吧？澤屋同學？」
　　「啊，這樣啊……」
　　這麼說來，小千學姊出身的國中跟蓉子就讀的北中很接近呢。
　　既然這樣，她們所在的地區應該是相同的。要是有機車的話，幾乎等於是鄰居了不是嗎？
　　「小千學姊，這個住址離妳家很近嗎!?」
　　「咦？啊啊，這裡的話……嗯，剛好是我會經過的路段呢。」
　　這是多麼幸運的情況，我還真是走運。
　　「拜託妳！請妳把我載到蓉子家去！」
　　「唔啊──什麼嘛，我總是擔任這種角色嗎？光是小直就已經夠我受的了！」
　　「不是因為妳已經習慣去照顧小直了嗎？」
　　「習慣是習慣了啦……可是我不久前才引誘過這孩子喔？現在就已經有女朋友了嗎？」
　　「拜託妳了！妳要我怎麼報答都可以！」
　　「那麼就把你的童貞給我吧。」
　　「咦……」
　　「喂！小千！」
　　「開玩笑的啦。真是的，畢竟得不到手的東西才是最好的嘛。」
　　「嗯！小千學姊是最棒的女性了！」
　　「唉──」
　　小千學姊紅了臉，深深地嘆了一口氣。
　　接著──
　　「好啦，快上來吧，你應該很急吧？」
　　「真的很謝謝妳！」
　　轟！沒有意義的空催油門刺激著教職員大樓裡的教師們，坐上小千學姊的機車後座，我朝蓉子的老家前進。
　　「你可要好好抓住我喔？用不著害羞。」
　　「好的！小千學姊！」
　　「喂、喂！不用像漫畫那樣把我抱得那麼緊啦！一隻手抓著我的腰，另一隻手抓住後方的握把啦。」
　　「真、真是不好意思！小千學姊，這台機車還真帥氣呢！這個『千會姬』是什麼意思啊？」
　　「那是我的名字啦。荒暮千會姬，你可要記好囉。」
　　「好厲害！這幾個字念作ＣｈＩＡＫＩ嗎!?真的好厲害！」
　　「單純只是我爸媽是笨蛋啦。啊──另外啊，不必用那種像是小弟的態度，按照平常的樣子跟我互動就行了。」
　　「真是不好意思！因為我是第一次碰到這種事！」
　　「這還真是不錯呢。任何事都該體驗一次，走囉！」
　　轟！
　　不曾體驗過的加速感，朝著我的全身襲來，雲霄飛車根本就沒辦法跟這個相提並論。
　　（等我喔蓉子！現在我就過去了啊！）
　　當我注意到的時候，腦海中已經盡是有關蓉子的事。
　　筆直奔走直到蓉子身邊。週遭的景色，以我不曾見過的速度飛逝而去。
　　
　　
　　? ? ?
　　
　　
　　雖說直到從學校坐上公車為止都很順利，我卻沒有想到那居然會是通往三和的直達車。
　　「完全忘了假日會有這班車次……」
　　陌生的土地。
　　放眼望向週遭只有旱田與水田存在的這個地方，我沒有等待班次鮮少的公車，只是單純地朝東邊走著。
　　「該怎麼辦才好……完全沒有考慮就跑到這種地方來了……」
　　厚實的雲層遮蔽了太陽公公，不斷地挑起我的「孤獨」。
　　不論是對叶雄同學也好、對蓉子同學也罷，得知自己添了他們相當大的麻煩時，我被悲傷的情感給擊潰了。昨天晚上我抱著劍，獨自一人一直哭泣著，真的很討厭這個從孩童時期便一點也沒有成長的自己。
　　但是，這樣是沒有辦法繼續前進的，是沒有辦法抵達蓉子同學身邊的。
　　「嗚嗚……明明已經下定決心不會再哭的……」
　　因為害怕、因為寂寞，眼淚自然地滴落了下來。
　　「雨……怎麼會……」
　　滴答滴答開始下起的雨水，打濕了我的金髮。
　　「不行，不可以哭……不是已經決定……嗚咕……要好好有所改變了嗎？寶物子……」
　　拭去淚水，拼命移動沉重得彷彿黏在地面上的雙腿，我一步一步慢慢地朝前方邁進。
　　就在雨勢變得強烈起來，另一頭的樹林開始模糊的時候──
　　
　　
　　「小姐？妳打算去哪裡呢？要不要我載妳一程？」
　　
　　
　　──一名消除了我心中鬱悶，有如天使一般的婦人對我伸出了援手。
　　「……我是想，去朋友的家一趟。」
　　「那還真是辛苦呢，難得的漂亮秀髮整個糟蹋掉了喔？來吧，上車上車。」
　　「真的很謝謝妳。」
　　「唉呀──妳長得真是漂亮呢，是要去找男朋友嗎？」
　　「不是……我是要去找比那種東西還要重要……還要重要的朋友。」
　　「真是不錯呢……既然這樣，不管是用走的還是下雨，妳都絕對要過去呢。」
　　身為膽小鬼的我，毫不猶豫地抓住那位婦人的手，坐上了她的車。
　　
　　
　　◇ ◇ ◇
　　
　　
　　蓉子的家，是一棟孤零零佇立在田地中央的平房公寓。
　　「好好加油喔。」
　　「好的，真的很謝謝妳，千會姬學姊。」
　　由於要是騎到停車場裡面恐怕會嚇到蓉子，因此我在確認了蓉子的住址之後，請學姊在稍微遠離她家的地方停下機車。
　　（求求妳一定要在啊……拜託了！）
　　確認門牌上寫著「小山內」這幾個文字後，我按下了這個家的門鈴。
　　乒砰。
　　咚。
　　門的另一邊傳來了聲音。
　　「……來了。」
　　「蓉子嗎？」
　　「叶……」
　　猜對了。我想的果然沒有錯，蓉子她現在，就在鄰近這扇門的另一邊。
　　「你來這裡做什麼？」
　　「喔……」
　　「才不是『喔』吧。」
　　「噢……」
　　我來這裡做什麼？被她這麼一問，我沒辦法立刻說出「我是來接蓉子回去的」。
　　不對，如果我想說的話是說得出口，不過我覺得並不是這個樣子。
　　老實說我自己也很訝異，沒有想到這樣的我，居然會坐上高年級生的機車後座跑到女孩子的家裡來。
　　的確，我到底是來這裡做什麼的啊。
　　「蓉子的家，離學校還真是遠呢。」
　　「不好意思喔，在這種鄉下地方。」
　　隔著老舊公寓的一扇老舊家門，我跟蓉子平淡地交談著。由於我現在看不見蓉子的臉，不知不覺便順勢開了口。
　　不過，再一下子就好。
　　再一下子就好，隔著這扇門，我想試著與蓉子再多說點話。
　　「這個時候啊，寶物子也在搭著公車找妳喔。」
　　「…………」
　　「那傢伙反省過了，她說得跟妳道個歉才行。」
　　「寶子並沒有錯。」
　　「我也是這麼對她說的，只是因為我還說了些多餘的話，結果害她哭了吶。」
　　「害她哭了？你說的多餘的話是指什麼？根據內容輕重我可饒不了你喔？」
　　「給我把蓉子的話聽到最後……我說了這樣的話。」
　　「這算什麼啊……」
　　隔著家門，蓉子的嘆息聲傳進耳邊。我總有這種感覺。
　　「剛才從藤衣老師那邊聽到消息後，寶物子就第一個衝出了宿舍喔。」
　　「那麼，你就告訴她我現在人在家裡沒問題的。」
　　「不要，我不告訴她。」
　　「嗄？為什麼啊？」
　　「因為，我想稍微再跟妳單獨談些話。」
　　「……搞不懂你在想什麼。」
　　蓉子老家所在的地方，是個只聽得見風聲的寧靜場所。
　　沒有車子來往的大馬路，沒有超商，就連自動販賣機也沒有。
　　作為蓉子獨自等待某人出現的地方，實在是個過分寂寞的場所。
　　「如果像這樣隔著一扇門的話，我還頗能與人對談的。所以，稍微再跟我聊聊吧。」
　　不可思議的，我也產生了一股平靜的心情。雖然在蓉子說出要休學的時候曾經相當動搖，但是像這樣實際聽見蓉子的聲音後，我卻覺得著急地對蓉子宣洩某種心情是錯誤的。
　　「我啊，其實有想要對蓉子說的事。」
　　「……想對我說的事？」
　　至今為止，我為了保護自己而想了許許多多的辦法。
　　但是到頭來這些辦法，卻連繫著盡可能不與他人接觸的結局。
　　我想跟別人打好關係，不想再有所虛偽，而是用真實的自己直接面對他人。明明是這麼期望著，結果卻什麼都沒能順利進行便成了高中生。
　　這個理由相當明顯。
　　我所需要的，並不是去想辦法，而是要努力去做。
　　「我有幾件事想說，希望妳能聽一下。」
　　「你是為了這個才跑到我家的嗎？」
　　「是啊。」
　　「你是笨蛋嗎？」
　　蓉子的聲音朝這邊接近了一步。
　　我對著家門另一邊的蓉子，盡可能以溫柔的語氣慢慢地對她開了口。
　　就算只有一點點也好，盡可能讓蓉子冷靜聽我說。
　　就算只有一句話也好，盡可能將我的話語傳達給蓉子。
　　「首先第一件事。蓉子妳被賽拉菲姆告白的時候，我一直都待在現場。」
　　「咦……」
　　「老實說，原先我也覺得不應該去偷聽的，但是……我不但偷聽，甚至還偷看了那個場面。」
　　「為什麼……你要做那種事？」
　　「因為我很想知道啊，有關蓉子的事。」
　　「還真是令人討厭呢，就各種意義上來說都是。」
　　這種事我也很清楚，要是把這件事說出來，搞不好會被她討厭也說不定。
　　不過，要是我現在逃避的話呢？
　　要是現在不說出來，下次要到什麼時候才能夠對蓉子說出口？
　　搞不好蓉子她會就這麼不跟我見面，直接消失掉也說不定。
　　或許會如同過去那個女孩一樣，到頭來還是沒辦法與她順利往來便轉學了也說不定。
　　那種事……我絕對不希望發生。
　　「所以說，不管是『帥哥殺手(Playboy Killer)』的事，還是妳被小直學姊糾纏而感到害怕的時候我都一直看在眼裡。我真的覺得自己是個最差勁的傢伙，要是可以的話我也想去幫助蓉子。不對，我認為一定得去幫助妳才行，但是我的雙腿卻動不了……而且我也很害怕……」
　　並不是害怕小直學姊。
　　我所害怕的，是跟他人扯上關係。
　　「但是，在最後的最後你不是跑出來了嗎？」
　　「要是沒有寶物子我就做不到了，我就只是這種程度的男人。」
　　「好了啦……畢竟事情也已經過去了。」
　　一點也不好。
　　根本一點也不好啊，妳這笨蛋。
　　「然後，還有另外一件事。」
　　「不要講太久喔……我會聽不下去的。」
　　蓉子的聲音來到家門的正前方。
　　我很高興。
　　聽了我真正的話語，居然會有人願意走近。
　　居然會有人願意聽我說話。
　　「我啊，自從進來高中之後身體狀況似乎就不是很好吶。」
　　「你的身體狀況什麼的我根本不可能會知道吧。」
　　「蓉子，妳有沒有感覺胸口疼痛過？」
　　「…………」
　　胸口很難受、很痛苦。了解這種感受的，應該不是只有我一個人而已。
　　「心臟噗通噗通地跳動，感覺快要喘不過氣的情況逐漸增加。雖然在國中的時候也盡是碰上令人難受的事，但我從來沒有經歷過這種情況。蓉子妳呢？」
　　「……有。」
　　果然，這股痛楚並不是單單屬於我的東西。
　　「我也有經歷過，類似你那樣的痛楚。」
　　「妳是怎麼治好的？」
　　「沒有治好。」
　　「沒有……治好？」
　　叩。在鄰近的地方，傳來了蓉子將頭靠在牆上的聲音。她恐怕是在門口坐了下來吧，聲音傳來的位置變得比剛才更低了。
　　「即使是現在，也還是進行式喔。原因到底是什麼我也不知道，大概，我們兩個都得了相同的病喔。因為我們比別人還要軟弱、還要脆弱，然而儘管如此卻還是想要掙扎，所以才會出現這種反彈。」
　　「想要掙扎是哪裡錯了啦，現在這個時間點我也是在想辦法掙扎著啊。」
　　「快點住手會比較好喔，這只會讓你壞掉而已。」
　　「妳是有看過真的壞掉的人類喔。」
　　「有喔，因為我就是這個樣子。」
　　努力強忍住想要大喊的心情，我對蓉子這麼說了。
　　「吶，蓉子，妳真的要休學嗎？」
　　蓉子稍微沉默了一陣子。
　　「嗯，我要休學。」
　　接著她無力地小聲回答。
　　「休學之後妳打算怎麼辦。」
　　「重新進到別的學校。畢竟我也想要更加用功唸書，我想要幫上媽媽的忙。」
　　「說謊。」
　　「我沒有說謊。」
　　「不對，妳現在就是在說謊，妳根本就不是真的想要唸書。」
　　「當然，其中也跟寶子的事有些關係，不過那並不是真正的原因，畢竟我很清楚女孩子之間是沒辦法變成像漫畫裡那樣的男女朋友關係的，也明白寶子她想要跟你交往的心情，我想要聲援她，但是我……」
　　「別給我隨便說幾句話就打算蒙混過去啊，妳只不過是討厭現狀所以想要逃離而已。」
　　我已經下定了決心。
　　已經不想再說不出什麼、傳達不了什麼、失去些什麼。
　　「蓉子妳果然是個討厭與人深交而逃跑的膽小鬼呢。」
　　「你說什麼……？」
　　蓉子似是生氣了地回道，不過門的另一邊並沒有傳來她站起身的動靜。
　　這傢伙現在，已經沒有殘留能夠像先前那樣找我吵架的力氣了。
　　沒關係，這次輪到我了，蓉子。
　　我會狠狠揍妳一頓，把妳打倒在地，然後……
　　就算來硬的也要把妳帶回溝通科宿舍！
　　「明明連真正的事情都說不出口，還敢說什麼在溝通科裡面學不到東西！別開玩笑了！不要小看寶物子啊！就算妳對她說自己是同性戀，事到如今她也不會去避開妳啊！」
　　「我不是同性戀。」
　　「但是蓉子妳喜歡寶物子。」
　　「是啦對啦，這樣有錯嗎？我打從心底喜歡著寶子，那麼好的人可是再也找不到了啊。畢竟她跟你不一樣，她有勇氣而且還很溫柔！」
　　「那麼妳呢！妳知道寶物子其實是個膽小鬼嗎！」
　　「我早就知道了！」
　　蓉子也提高了音量。
　　不過我也沒有因此畏懼。
　　「既然知道，妳就幫幫她啊！妳們是朋友吧！」
　　「可是……可是……」
　　剛才那句話起作用了，蓉子她肯定已經卸下了心防。
　　還差一點。
　　差一點我就能朝著妳的臉做出強烈一擊了。
　　「妳不要……不要以為只有自己很難受啊。」
　　「……嗚。」
　　「不要以為只有自己很沒用啊。」
　　「……嗚。」
　　「不要以為只有妳自己感到害怕啊！大家都是一樣感到很害怕的啊！」
　　我抓住了門把，一口氣用力拉動。就算會把門給弄壞，我也一定要進入這個家中。因為我還有其他的事，想要看著蓉子的雙眼好好地說給她聽。
　　「喔哇!?」
　　然而，在拉開她家家門的同時，我也朝後方狠狠地跌了一跤。
　　
　　
　　蓉子家的門，根本就沒有上鎖。
　　
　　
　　蓉子待在門前縮成小小一團，臉上哭得一塌糊塗。
　　她恐怕是將忍耐至今的東西，全部一口氣釋放開來了吧。
　　而我，跟蓉子也是一樣的。
　　「你……為什麼……嗚……為什麼在哭啊？你是笨蛋嗎？」
　　「才沒有像妳哭得那麼嚴重呢，妳那是什麼臉啊。」
　　蓉子戰戰兢兢地抬起頭，看著我的臉。
　　而我，並沒有將視線移開。
　　「你現在……是用了什麼你所說的『能力』嗎？」
　　「沒有，我沒有用。」
　　「你的雙眼，正確實地看著我。」
　　「是啊。」
　　「因為我為你聲援過了呢。」
　　「或許吧……」
　　蓉子拼命地遮掩自己的表情。
　　沒有用的。
　　就算妳這麼做，我也不會再將視線移開了。
　　「蓉子，看著我。」
　　「叶雄……」
　　「我已經把我想說的話說完了，接下來輪到妳了。」
　　「我……」
　　雖然蓉子的臉已經哭得亂七八糟，但她臉上的妝還是沒有脫落。
　　不過，再過不久就會脫落的。
　　再過不久，蓉子就會展現出她真實的面貌。
　　展現出與那個時候，與我在交誼廳見到她的時候一樣，有如天使般的真實面貌。
　　「我……還想多跟大家相處在一起……」
　　「那就在一起不就好了。」
　　「還想跟寶子……變得更加親密……因……因為是朋友嘛……嗚……」
　　
　　「辦得到吧，妳辦得到的，妳們不是才４天就已經關係好成這樣了嗎？」
　　「但是……但是寶子她……喜歡你……而我……而我……也喜歡你……」
　　因為不曾喜歡過他人，所以害怕把這種事情給說出口。
　　因為不曾對他人產生好感，因為沒有跟他人相處過，所以喜歡上了與自己在一起的所有人。
　　畢竟我們，是一群一路上不斷逃避「喜歡」這個字彙走來的膽小鬼。
　　「我，不想再變成一個人了……我也不想再傷害……不想再去傷害別人了！」
　　「妳這……大笨蛋！」
　　我用力緊緊地抱住因為淚水與鼻水而無法好好說話的蓉子。
　　蓉子她，原來只有這麼小一個啊。
　　這麼地纖瘦、這麼地弱小。
　　蓉子她……不過就是個會流著眼淚大聲哭泣的女孩子而已。
　　「叶雄……」
　　「蓉子妳已經不是一個人了！不再是一個人了吧!?」
　　「嗚……嗚哇啊啊啊啊……！」
　　蓉子鑽入我的懷抱，一邊磨蹭著臉龐一邊有如孩子般哇哇大哭。
　　由於她用力過猛，我被推得向後倒去，我們兩人在門口前方倒了下來。即使如此蓉子仍然沒有停止哭泣，趴在我的身上，將臉一──直埋在我的胸口不斷哭著。
　　「我也……我也很喜歡蓉子啊。」
　　不久，深灰色的天空滴滴答答地下起了雨。
　　豆大的雨水，毫不留情地打在我跟蓉子身上。
　　「我也很喜歡蓉子！所以不要走！跟妳在一起的時候我真的很快樂！雖然盡是一些初次遭遇的狀況，所以到頭來根本不知道該怎麼辦才好。我也曾經隨便說點什麼就把事情給矇混過去，但我真的認為，不管是妳溫柔的一面、軟弱的一面、還是努力的一面都很不錯！」
　　「叶雄……」
　　「我們不是『同志』嗎!?要是妳不在了我該怎麼辦啊!?『男女之會』什麼的不做也沒有關係，但是不要從我的身邊消失啊！蓉子總是突然在我面前現身，然後就這麼一起做事不是嗎!?不要做這種讓人空歡喜一場的事啊！對我來說，不管是蓉子還是寶物子或是賽拉菲姆……大家、大家都是朋友啊！」
　　被雨水淋濕的我們，明明貼靠得這麼近，兩人的體溫卻相當冰冷。
　　明明是在這麼接近的距離下談話，但是不用大喊的就說不出話來。
　　我們兩個，就只是「喜歡」、「喜歡」地不斷哭喊著。
　　
　　
　　「蓉子？」
　　
　　
　　不知道從什麼時候開始，一名撐著傘的女性臉上掛著柔和的笑容站在我們身後。
　　蓉子臉上的表情再次皺了起來。
　　看她這個樣子，我立刻了解到這位女性正是蓉子的母親。
　　「媽媽……」
　　「歡迎回家，蓉子。」
　　「媽媽──！」
　　蓉子用全身淋濕了的身體朝媽媽飛奔而去。
　　「剛才的氣氛很不錯呢，打擾到你們真是抱歉。」
　　「對不起……對不起……嗚……我……才不過４天就……」
　　「嗯？蓉子不過才４天就會去推倒男孩子了，這點媽媽倒是完全沒有預料到呢？這件可是剛買不久的新衣服，可以的話希望不要弄得太髒說──」
　　「媽媽……」
　　蓉子的媽媽是一個即使喊她大姊姊也不會有任何不協調感的美人，跟蓉子長得很像。「如果把頭髮染成黑色再剪短一點，蓉子大概也就像那個樣子吧。」我在心裡想著這類的事。啊，不過她的身高並沒有很矮，蓉子的身高是父親遺傳的嗎？
　　「大致上的事情，我都從妳那位可愛的朋友口中聽說了喔。」
　　「咦……？」
　　在蓉子媽媽向後方回頭的同時，車子後座的車門打開了。
　　接著，寶物子從那裡走了出來。
　　「寶子……」
　　「蓉子同學……」
　　兩人的視線交會在一塊。
　　「真的很對不起。」
　　「真的很對不起。」
　　並且，同時向對方鞠躬道了歉。
　　「我只有考慮自己的事，應該要多加了解蓉子同學的感受才是……」
　　「沒有……我才應該道歉，因為慌張所以什麼事情都沒能說出口，造成了妳的困擾……」
　　蓉子抬起頭的時候，視線朝我看了一眼。雖然沒有立刻反應過來那是什麼意思，不過見到蓉子默默點頭之後，我理解了蓉子究竟想要對我說些什麼。
　　蓉子她，準備將自己的祕密毫不隱瞞地告訴寶物子。
　　全部。她是打算將事情全都坦白地說出來。
　　「寶子會對我有所誤解，也是沒有辦法的事。」
　　「這句話是什麼意思？」
　　「我應該說過，我有個祕密吧？」
　　果然。
　　終於要說出來了，加油啊蓉子。
　　「不是指『帥哥殺手(Playboy Killer)』的事嗎？」
　　「要說是那個也沒有錯。對了，叶雄，我也希望你稍微聽一下。」
　　「咦？我也要？」
　　蓉子望向她媽媽的臉龐，小聲地說了一句「沒問題的」。
　　於是她說起連我都不知道的「帥哥殺手(Playboy Killer)」的起因。
　　「我啊，只有媽媽而已。」
　　「咦……」
　　「我們家是所謂的單親家庭，爸媽已經離婚了。」
　　「蓉子……這種事妳怎麼在妳媽媽面前……」
　　「沒關係的。沒關係的對吧，媽媽？」
　　蓉子的媽媽露出一臉毫不在意的表情，專心凝望著自己女兒與朋友談話的模樣。
　　「雖然我媽媽很年輕，不過父親更加年輕喔。但是那個作為父親的人卻相當好女色，還曾經光明正大地將年輕女人帶回家裡來。我真的很討厭他那個樣子，但是卻又什麼都說不出口。」
　　蓉子的過去逐漸在我們面前翻了開來。同時，我們也逐漸明白「帥哥殺手(Playboy Killer)」這件事，對蓉子來說是個比我想像中還要難受且沉重的枷鎖。
　　「小學５年級的時候，基於某件事情讓我覺得男孩子很帥氣，然而當時卻覺得胸口變得很苦悶，結果我讓那個男生暈了過去。原本我就已經被班上的女生們排擠了，而這起事件讓她們趁機對我集中攻擊……最後媽媽便讓我轉學了。」
　　（咦？我怎麼覺得……這件事好像在哪裡聽說過……）
　　「但是，即使升上國中這股衝動還是沒有治好，因此我連一個朋友都沒有交到。」
　　在我心中，一幅拼圖正逐漸拼湊起來。
　　「原來是這樣啊……我一點也沒深入了解妳的事，昨天真的很……」
　　「啊，那件事已經沒關係了！我也是，因為有所動搖所以做了些奇怪的事……」
　　這麼看來，蓉子跟寶物子似乎能夠平安無事地重歸舊好了。
　　然而，有件只有我才知道的相當重要的事，卻在我的腦海裡咕嚕咕嚕地不停打轉……
　　「還有另一件事，寶子。」
　　也罷，畢竟蓉子接下來可是要說出一件很重大的事，那點小事就算了吧。
　　加油啊，蓉子。
　　妳肯定能夠傳達的，沒問題的。
　　
　　
　　「我啊，很喜歡寶子。」
　　
　　
　　蓉子的真心話終於說出來了。
　　「我也最喜歡蓉子同學了喔。」
　　「不對，我不是這個意思。那個，當時我們不是在大浴池裡約好了嗎？要是迷戀上某個人要報告給對方知道。」
　　「啊，是的……」
　　這麼說來，我對寶物子的回應也是含糊帶過去了吶。
　　「我迷戀上寶子妳了。」
　　「咦……」
　　「妳會覺得我很噁心嗎？」
　　「……不會。」
　　「光是聽到這句話，就已經很足夠了。」
　　蓉子微微提起笑容，朝著寶物子走近。
　　「我找叶雄就是在討論這件事。所以說，我想還挺容易造成奇怪誤解的。對不起，一直沒能告訴妳。雖然我也不是很清楚這種心情到底是什麼，不過……嗯，把話說出來之後清爽多了。」
　　「蓉子同學……」
　　寶物子立刻抱緊了蓉子的身體，趁著這陣混亂為對我告白一事向她道歉。
　　看樣子，原先差點崩壞的關係，似乎順利地恢復成原有的模樣了。
　　不對，還有另外一件事。
　　我跟寶物子之間，也還有一件尚未解決的事。
　　「寶物子，那個啊。」
　　「是、是的……」
　　雖說已經相當習慣這種情況，不過這或許還是我第一次像這樣好好看著對方的眼睛開口。
　　「關於昨天的事……對不起，我真的說得太過火了。」
　　「不會，叶雄同學說的全部都是事實。」
　　「但是，我也因為不知道該怎麼表達，所以憑著一股衝動說了很過分的話……」
　　「叶雄同學。」
　　寶物子的聲音相當清澈。
　　那是發自內心的話語。
　　「你願意好好地『看著』我，真的很謝謝你。」
　　「寶物子……」
　　聽見寶物子的「謝謝你」，原先在我心中猶如迷霧一般的東西頓時消散一空。
　　我筆直地看著寶物子的雙眼。接著──
　　「我是不會逃避的。」
　　「嗯，我也不會逃走。」
　　「妳昨天，對我說了『喜歡』我。」
　　「嗯。」
　　寶物子她，同樣筆直地看著我的視線。
　　老實說，這還是我跟寶物子第一次四目相對。
　　我們現在，正在此處建構全新的交際溝通。
　　「我啊，很喜歡寶物子喔。」
　　「嗯。」
　　「然後，我也很喜歡蓉子。」
　　「……嗯。」
　　「被藤衣老師點出來之後，我才注意到自己一直沒有去正視『喜歡』這種感情。但是，我還不怎麼能夠分辨自己的『喜歡』到底是不是『迷戀』，也不知道我想要的到底是不是『感情』，所以談戀愛這種事，我希望能夠稍微緩點再說。」
　　「好的，畢竟我其實也不是相當了解這些事情。」
　　「要是哪天，我們當中有誰能夠辦得到就好了呢。所謂的戀愛。」
　　「確實呢。」
　　「嗯。」
　　雨依然下著。
　　然而雨勢已經變得相當微弱，陽光也從雲朵之間的隙縫微微照射下來。
　　「不過媽媽，為什麼媽媽會跟寶子在一起呢？」
　　「啊啊，這個啊，就只是個偶然喔。」
　　「偶然？」
　　「寶物子妹妹呢，從車站前面的道路一──直走著喔。然後啊，我問她『妳打算去哪裡呢？』她便回我『去見一個比男人還要重要的朋友』這樣的話喔。」
　　「寶子……」
　　「討厭啦，蓉子媽媽！為什麼要把這件事說出來啦！」
　　寶物子抱住西洋劍輕咬著劍柄，平常的習慣似乎再次出現了。
　　「蓉子，真是太好了呢。」
　　「呼耶？」
　　「不僅交到了朋友……也變得能夠跟男孩子打好關係……」
　　「啊……」
　　蓉子來回看了看我們的臉。
　　「嗯。」
　　接著，露出笑容回答道。
　　「等等……討厭啦，蓉子也真是的……媽媽真的很不擅長面對這種場景說……」
　　蓉子媽媽按著自己的鼻梁，不讓我們見到她流淚的樣子。由於她躲在雨傘底下，除了我以外並沒有人看見這一幕，蓉子也同樣沒有察覺到她媽媽的淚水。
　　從她是蓉子的親人來判斷，這恐怕是高興到足以讓她哭泣的事吧。
　　「啊！寶子，方便的話，妳今晚要不要住在我家？」
　　蓉子像是突然想到似地這麼說道。
　　「蓉子同學的家……妳是說在這裡嗎？」
　　「沒錯！雖然有點老舊，不過因為沒能把禮物交給妳，就拿這個代替吧！」
　　「禮物？」
　　「啊啊，我忘了說了。蓉子為了製造與寶物子在一起的機會，跑去選了禮物。」
　　「唉呀……」
　　「不過，現在也不需要什麼機會了吧。」
　　「也是啦，畢竟也趕上今天了！」
　　「？」
　　「讓她住一晚應該可以吧，媽媽？」
　　「可以是可以，不過明天可得上學喔？沒問題嗎？」
　　「我想應該沒問題的，我們班導大概會幫我們想辦法過關。」
　　確實，藤衣老師感覺就是會用上一切手段幫我們遮掩過去。
　　「蓉子，那邊那位男朋友看起來好像有點寂寞，不理他沒關係嗎？」
　　「他、他才不是我男朋友呢！」
　　不知道為什麼，在只有女生們熱絡起來的當下，我因為這難以加入的氣氛而感到困擾時，蓉子媽媽丟了一個讓我更加困擾的話題過來。
　　「叶、叶雄你也要來？」
　　「咦？可、可以嗎？」
　　我不由得直接做出如此回應。
　　「這可不是說要跟你蓋同一件棉被睡覺喔，是跟在宿舍的時候一樣啦。」
　　「那、那麼……就承蒙妳們照顧了，畢竟衣服也變成這個樣子了。」
　　星期日的中午，即使明天得上學，時間還是相當充足。
　　４月10日，高中入學第５天，我便跟同班同學在她家開起了借宿派對。
　　我們溝通科的「男女之會」，成功完成了水平相當高的男女交際溝通。
　　「我啊，還是第一次跟媽媽以外的人一起過生日喔。」
　　「咦？」
　　「嗄？」
　　在熱鬧的氣氛中，蓉子若無其事地說出這麼一句話。
　　「今天可是我的生日喔？所以我才想說也給寶子一份禮物，問她生日是什麼時候，順便希望她幫我慶祝一下的。」
　　「咦咦!?我完全不知道！早說啊！那個時候不要只顧著吃炸雞，應該先把這種事情說出來啊！」
　　「我也是第一次聽說這件事耶。」
　　「你們兩個都不知道嗎!?我都寫在電子信箱位址上了說。」
　　蓉子的電子信箱位址是「yorkshire-terrier410」。
　　「我、我原本以為那是『死鬥』的意思，像是約克夏的認真對決那樣……」
　　「我還以為是『美好戀情』(註１：日文中的４１０拆成４跟10時能夠念成與死鬥（しとう）相同發音，４與１亦能夠念成美好（よい）的發音。 )的意思……」
　　妳的說法還挺不錯的吶，寶物子。
　　「原本啊，我還以為這會是我人生中最糟的一次生日……不過現在變成至今為止最棒的一次生日了。」
　　謝謝你們。
　　蓉子揚起滿面笑容，對我跟寶物子這麼說道。
　　「今後也請你們多多指教喔。」
　　「了解。」
　　「我才是。」
　　就這樣，為了盡早盛大舉辦蓉子16歲的慶生派對，我們「男女之會」坐上蓉子媽媽的車，四個人和樂融融地前去街上進行採購。
　　
　　
　　雨，已經完全停了。

na_game_no_life

　　
　　終章Good Night
　　
　　
　　這是在蓉子盛大的慶生派對之後不久，日期尚未變動的４月10日晚上11點左右。
　　在這盡是女性的平房中我怎麼也沒辦法順利入眠，因此獨自在小山內家的停車場裡抬頭看著美麗的星空。
　　「吶，叶雄。」
　　「蓉子……」
　　蓉子穿著睡衣的模樣我已經完全看習慣了。看慣同年級生穿著睡衣的模樣，雖然讓人有種「這是怎麼一回事」的想法，不過畢竟是在同一棟宿舍、同一個屋簷下生活，因此並沒有什麼不自然的。「所謂的習慣，還真是可怕的東西呢。」我打從心底這麼想著。
　　「那個，我啊，還有一件事情沒跟叶雄說。」
　　「喔喔，是什麼啊，妳說說看吧。不過可別告訴我『其實我是個男生！』之類的喔？」
　　「不可能有那種事吧!?我怎麼也不會是男兒身啊？或許你是在小看我吧，不過我先聲明我還是有點胸部的！我可不是Ａ罩杯喔！」
　　「咦!?是這樣嗎!?話說回來，我可沒說有關妳胸部的事情喔!?」
　　「吵、吵死了！總、總而言之吶……其實我有件瞞著你的事……」
　　蓉子的臉再次紅得像個小番茄一般，忸忸怩怩地磨蹭著雙腿。因為看起來總覺得像是在忍耐不去廁所似的，可以的話還真希望她趕快停下來。
　　「那個，你之前說過，小學的時候有個轉學的女孩子對吧？」
　　「啊──」
　　雖然不知道為什麼，不過我大概猜得到了。
　　她要說的，是有關我初戀對象的事。
　　「那個女孩子啊，就是我。」
　　「……果然，那個短髮亂翹的女孩子是蓉子嗎？」
　　「叶雄，你該不會早就察覺到了吧？」
　　「不，我是剛才蓉子妳提起過往的事才注意到的。蓉子是什麼時候察覺的？」
　　「我是在你在交誼廳提起初戀的時候……想說該不會是這個樣子。」
　　「這樣啊。的確，如果要說的話，妳跟那傢伙很像呢，而且身高也沒什麼變化。」
　　「吵、吵死了吶，我稍微有長高了一點……」
　　「不過，臉整個不一樣了呢。」
　　「並沒有變得那麼多喔，只是那個時候用頭髮遮住了所以讓人看不太清楚而已。」
　　「不，妳變得比那個時候可愛了喔，就像個女孩子一樣。」
　　「嗄!?你、你、你在說什麼啊!?我本來就是女孩子好嗎！我不是說過這種輕浮的發言聽起來會讓人很煩嗎!?而且……你都做過了那種事……」
　　「那種事？」
　　蓉子的臉一口氣紅了起來，用力抓住睡衣的衣領。
　　「都、都是因為你的關係，我才會變成『帥哥殺手(Playboy Killer)』的！你可要好好負起責任喔……」
　　「呃，我才是因為蓉子的關係變成『唯臉男(Face Man)』的說……」
　　蓉子用濕潤的眼瞳抬頭看著我，彆起了嘴。
　　「你之前說過……自己沒有跟人接吻過對吧？」
　　「啊、是啊……確實是沒有啊？」
　　「說謊。」
　　「嗄？」
　　「說謊！叶雄你在那個時候，就已經跟我……跟我做過了。」
　　「跟蓉子？做了什麼？」
　　「所以就是那個……呃呃……接、接吻啦！在大家的面前接吻了！而且還是深吻的那種！」
　　「咦咦──!?」
　　我、我跟蓉子接吻？不可能有那種事，應該是不可能的，應……應該沒有吧？
　　（但是，那個時候的我的確變得很奇怪，記憶也不是很清楚……）
　　「那個時候，你在叫住我之後就變得滿臉通紅彷彿發呆似的，一邊說著有的沒的一邊湊過來親了我喔？知道嗎？叶雄你啊，就算在這之後無法反駁我所說的一切也不奇怪喔？」
　　「騙……騙人……」
　　這樣的話，我的初吻對象是……蓉子？
　　「才沒有騙人呢，這個，可是僅屬於我們兩人的祕密喔。」
　　春天的晚風吹動蓉子的頭髮，留下的瀏海與小巧的臉龐牢牢地捉住了我的視線。
　　視線與視線交會，我確信了一件事。
　　啊啊，對了，我曾經……迷戀上這個女孩子呢。
　　「畢竟我也是第一次嘛。」
　　「咦？」
　　蓉子頓時從頭頂冒出了白煙。
　　「我啊，就只有跟你接過吻而已啦！不對，我到底在說什麼啊，果然剛剛那句還是不算好了！給我忘掉！」
　　蓉子啪噠啪噠地不斷打著我的肩膀，害羞起來的瞬間喊著「真是的！」揮出一記稍微有點痛的拳頭。雖說是個潛能滿溢的感情表現，不過嘛，這種感覺也不壞。
　　「……你可要保密喔？」
　　「唔……」
　　雙眼濕潤的蓉子，抓著我的衣領抬頭看了過來。
　　（可惡……不妙……）
　　「叶雄？」
　　「嗯啊!?」
　　「你怎麼了？」
　　我變得無法與蓉子四目交會，不得已只能執行「夢魔的一擊(Good Night)」。
　　「等一下，為什麼突然睡著了啦！喂喂！叶雄！」
　　（對這傢伙果然沒用……或許是我有些搞錯使用的能力了……）
　　「啊！叶雄你該不會又沒辦法直視別人的眼睛了吧？」
　　「耶!?」
　　「嘿嘿嘿──呼嘿？我是妖怪蓉子喔──？」
　　「住手啦！不要坐上來！不要坐在我身上亂弄我的頭髮啦！」
　　蓉子基於有趣而跨坐在我身上，將頭髮垂下來搔著我鼻子。
　　（應該說，要是那邊被坐著的話，我的新能力「向上升起物(Neo Island)」就要……）
　　「嗚嘿嘿嘿──我一點也不介意喔，一點也不會想要打你呢──? 」
　　「我可是相當介意啊！等等，不要在那磨蹭啊！」
　　「磨蹭什麼？」
　　「就是……妳……」
　　
　　
　　喀啷！
　　
　　
　　「咦？」
　　「剛才的聲音是……什麼？」
　　那道聲音，有如磨得鋒利的劍所發出的金屬聲。
　　「蓉子同學……叶雄同學……」
　　不知道為什麼，總是在恰好時機點上出現的寶物子，滿臉通紅地看著這邊。
　　「兩位……原來是這樣的關係呢……」
　　「不是的！不是的寶子，這個是、這個是！接下來才準備要打他一頓而已！」
　　「呵呵……蓉子同學真是可愛。」
　　「耶？」
　　寶物子撿起掉落的西洋劍，再次將其夾入胸部的山谷間。嘴唇靠在劍柄上，朝著我跟蓉子的方向走近。
　　「請讓我也加入你們吧? 」
　　「咦咦!?不可以這樣啦！寶子妳會被玷污的！」
　　「真是失禮吶！」
　　「寶子，妳看一下叶雄的眼睛！」
　　「好的！」
　　「唔啊──『夢魔的一擊(Good Night)』！」
　　叩碰！
　　「什麼啊，這傢伙裝睡裝到頭都撞上石頭了說。」
　　「不過，真是出色的睡相呢?」
　　「嗯……寶子，我們回房間吧！」
　　「啊，好的……不過，叶雄同學該怎麼辦？」
　　「反正等等就會爬起來啦，『能力者(The．Best)』就像超人似的沒問題的。」
　　「唉呀，這還真是厲害呢。」
　　「根本一點也不厲害！吶，寶子妳也多注意我一點嘛！」
　　「唉呀，蓉子同學還真是喜歡撒嬌呢。」
　　「欸嘿嘿。」
　　「…………」
　　
　　嘴上說著戀啦愛啦之類的女孩子，沒有一個是正常的。
　　不過，說出「喜歡」的女孩子，心中卻會抱持著相對應的覺悟、思念或是情感。我是這麼想的。
　　
　　
　　「叶雄同學，這樣會感冒的，請你快點回到屋子裡喔？晚安。」
　　「……啊啊，晚安。」
　　
　　
　　我的「喜歡」接下來會變成什麼樣子呢？
　　一邊想著這樣的事，我一直仰望著４月的星空。
　　並且──
　　
　　
　　「叶雄……晚安。」
　　「……啊啊，晚安蓉子。」
　　
　　
　　──將終於能夠看著喜歡女孩的雙眼說出「晚安」的這份喜悅，悄悄藏在心中獨自品味。

na_game_no_life

　　後記
　　在集英社ＳＵＰＥＲＤＡＳＨ編輯部中，有一處名為殺人屋的訓練設施。
　　「從今天開始，將配給你一個極度嚴格的責任編輯。」
　　一切都是由前任總編輯的這句話開始的。
　　「不──好──意──思──打──擾──一下，喝啊啊啊啊！」
　　咚磅！突然，一位看似嚴厲的男性踹破會議室的門衝了進來。
　　「我是『殺人屋』的ＩＮＧ，以現在進行式擔任ＳＤ文庫的訓練員。」
　　（唔……果然是ＳＤ文庫，看來『極度頑強文庫』的縮寫是真的呢……）
　　「你似乎沒有讀過最近流行的輕小說吧!?很好，首先就把最近動畫化的輕小說讀個１００本以上吧。在這之後就是那個！寫作商討！」
　　「喔喔，就是我連作夢都會夢見的『寫作商討』對吧!?我會讀！我一定會讀完再過來的！」
　　「下次可是要寫戰鬥類的作品喔！很想寫對吧!?你很想寫出超棒的戰鬥對吧!?」
　　「我、我想寫！只要彈動硬幣就會化為電磁砲！我想寫出這類的作品！」
　　──數個月後。
　　「好，戰鬥類作品不行，這類型不適合你。」
　　就這樣，我一路寫著原稿，閱讀當下流行的輕小說，偶爾也翻閱少女漫畫，並且構思著學園戰鬥類的故事，但是最終Ｉ氏判斷為「不適合」，我也做出了「不適合」的判斷。
　　「我說，那個，你寫少女漫畫類的也沒關係喔，你很喜歡這種題材對吧？把你的想法解放吧。」
　　「咦!?真的可以嗎!?我會讓你見識到至今為止封印起來的我的認真模式喔！」
　　──５天後。
　　「誰叫你真的寫一篇少女漫畫過來啦！你瑪格麗特也看太多了吧!?」
　　「不，這次的故事偏向『ＲＩｂｏｎ』的風格。我是在讀過雪丸もえ老師的《小雞之戀》後領悟了……」
　　「你給我出去跑一圈再回來！啊，『奔跑戀情』不錯呢！你就試著寫寫看這個吧！有關田徑隊的……」
　　
　　
　　重新自我介紹一下，我是川添枯美，這次能夠選閱《我們的溝通力堪稱是校園異能對決》實在是相當感謝。
　　至此為止所寫的事情幾乎都是確有其事，期間整整花費了一年以上訓練。由於我是那種一本書的原稿大概只需花費５?９日就能完成的速攻型，拜對作品抱持愛情，喊著「不要給我全憑習慣在寫啊！」的責任編輯Ｉ氏再三反覆徹底閱讀所賜，我才得以快樂地學到故事要寫得詳細，角色要寫得明確等事情。真的很感謝你。
　　若是閱讀這個故事的讀者，多少也能感覺到「快樂」的話，沒有比這個更令我感到高興的了。因為對於抗打擊程度以及毅力抱持自信，今後我也不會停下寫作的筆，將一邊想像著各位讀者的笑容與認真神情，以及偶爾流下淚水的模樣，作為一個作家不斷精進下去。
　　
　　
　　撰寫這本小說時，給我最大限度的聲援與協助的各位工作夥伴們，真的很謝謝你們。特別是身為負責人的Ｋ尾先生，伴隨著「希望你能全力以赴」這句令人感激的話，為我提出了考慮到我寫作生活而做的更動，真的是承蒙你照顧了。
　　另外，在我打著回歸原點的名號，初次挑戰製作同人誌時協助我的飽和來灯老師，你讓我學到相當多，要是沒有那件事的話，我是沒有辦法創作出此次作品的。
　　負責插畫的桑島黎音老師！沒想到居然是繪出那張真姬的繪師！當時這麼想著的我一整個超興奮的。真的相當感謝你為本作畫出了最棒的插畫，今後也請多多指教。
　　接著是給予我溫柔且激烈指導的責任編輯Ｉ氏，真的是相當感謝你。對於你讓我回想起身為一個作家最重要的東西，並將它展現在作品中的這珍貴一年期間致上深深的感謝。
　　好了，那麼「男女之會」的成員們今後將會怎麼樣呢？想要知道後續的讀者，請務必寄信前來聲援我喔。下一次將會出現相當厲害的角色喔，這可不是騙人的。
　　希望各位讀者也能夠一同在菱實學園中度過快樂的交際溝通生活。
　　帶著如此心願，這次就先寫到這裡吧。下次再見囉！
　　

零度星塵

看了後表示...好痛...真的好痛

super穿越

还以为出2了呢。。。五年前看的，表示很好看

contract

感谢翻译，沟通力很重要

凌123

感谢楼主的无私奉献

orckingdom

跟果青一樣
這些少男少女們都有個好老師呢~
感謝分享

捂脸

果然都是问题儿童啊。。。。

雨下的伞

感谢翻译，挺喜欢这种少男少女的题材

zhanfuyun

好看的，挺有意思

min2003

看到桑岛黎音就知道插画有质量

实肉鱼儿

虽然是个人偏好
但是这种大家一起哭着把心里话吼出来的场景真的很棒