[月夜淚]史萊姆轉生。大賢者成為精靈養女的寵物了 3[台/繁]

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　　第十八話：史萊姆前往決戰之地
　　
　　結束與聖上的會議過了一段時間。
　　歐兒菲的修行告一段落，已經回到我們的身邊。
　　想短期內學會所有的陰陽術是絕無可能，不過清明漂亮地幫歐兒菲打好陰陽術的根基。
　　接下來她就得靠自己的雙腳往前走了。
　　我今天和歐兒菲一起出門，她一如往常地把我抱在懷裡。
　　嗶呼～還是讓歐兒菲抱著最令人安心。
　　雖然歐兒菲不必再接受修行，可是為了提升降神儀式的成功率，仍需要歐兒菲幫忙調整龍脈，因此她與清明等人一同進行作業。
　　我在一旁觀摩作業過程。
　　不光是清明和歐兒菲，包含清明的徒弟們在內，所有遵循指示實際施工的工匠們也都非常優秀。
　　一看就知道都訓練有素。
　　接下來要進入魔法方面的作業。
　　歐兒菲將我置於地上，開始在地面繪製魔法陣。
　　由於這類作業交給太多人負責，反而出乎意料地更難完成，因此絕大多數都是一個人處理會更省時。
　　不過在場眾人都確實理解魔法陣最終的樣式，分工方式也非常完美。看來清明對徒弟們的指導相當扎實。
　　作業進行得十分順利。
　　在日落前便完成所有工程。
　　「清明大人，七個龍穴全都調整完畢了。」
　　「辛苦了，那就只剩下降神儀式……當初聽見歐兒菲小姐提出如此複雜的魔法，我還擔心能否在期限內完工，幸好最終順利趕上了。」
　　「因為這麼做肯定比較好呀。」
　　歐兒菲是天才。
　　她與清明討論並決定好方針之際，便立刻想出改良辦法。
　　一般像這種臨時想出的點子都會遭否決，不過新方法當真太優秀，就連清明也無從反對。
　　「沒錯，這些我都明白。因此我也表示贊同，決定全力以赴趕在儀式開始前完工。不只是歐兒菲小姐，你們也都表現得非常好。今天就來設宴慶祝吧。」
　　清明的徒弟們高聲歡呼。
　　清明的其中一項優點，就是懂得犒賞下屬。
　　身為一名長官，懂得體恤下屬是不可或缺的能力。
　　不論是清明鍛鍊徒弟們的方法，以及徒弟們仰慕清明的態度，都能看出清明是一位出色的導師。
　　……唯有天才能夠在我的指導下成就大業。
　　凡人面對我時都只會因為自身的無能而受挫，從此陷入絕望。所以我有點羨慕他。
　　這令我不禁想起師兄曾說過的一句話。
　　『你不懂凡人的心情。』
　　等我變回人類後，我打算慢慢改進這個缺點。
　　反正女兒們一個個都學會獨立，我有的是時間，感覺上像清明那樣去教育普通人也挺不賴的。
　　在我如此心想之際，歐兒菲將手放在已經完成的魔法陣上，透過魔力感受魔法陣的全貌。
　　「嗯，七個龍穴的魔法陣都有互相連接，這樣就絕對沒問題了。」
　　這個作業是針對龍脈要害的七大龍穴，同時進行物理與魔法方面的調整。
　　當降神儀式開始時，這個魔法陣也會跟著啟動。
　　如此一來，歐兒菲、清明跟徒弟們預留至極限的聖氣就會混入七個龍穴之中。
　　相信連同聖氣把穢氣吸入體內的惡鬼，力量就會被大幅削弱。
　　此時，清明和歐兒菲突然擺出戰鬥架勢。
　　在慢了兩息之後，清明的徒弟們也做出相同反應。
　　「各位，看來宴會得延期了……這件事比我想像中更早到來。真是的，看來我們當真是趕在最後一刻完成了魔法陣呢。」
　　龍穴噴發出黑色瘴氣，瘴氣逐漸化成人形。
　　不過外觀有別於一般人類。
　　理由是那東西的體型過於巨大，就連身材高挑的清明都得仰頭以對。對方的身高恐怕是清明的兩倍。
　　「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　那東西發出怒吼。
　　他的外觀極其詭異，不光是體型龐大，頭頂長著一對尖角，皮膚甚至呈現淺黑色，臉型也顯得稜稜角角。
　　手裡則拿著一根大鐵棒。
　　他就是極東人口中的惡鬼。
　　但他不是惡鬼的本體，而是邪神的眷族。邪神附在惡鬼身上，導致眷族也全都化成惡鬼。
　　……雖然我也發現龍脈快要撐不下去，但沒想到這麼快就崩潰了。
　　黑色惡鬼將鐵棒往下一揮。
　　「【土牆】。」
　　清明扔出符咒，同時喊出這句話。
　　光是這點動作就發動魔法。他利用陰陽師特有的符咒，迅雷不及掩耳地施展魔法。
　　隆起的土牆直接擋下惡鬼揮來的鐵棒。
　　清明的行動尚未結束。
　　他往土牆貼上另一張符咒。
　　「【土槍】。」
　　土牆立刻射出無數的土槍，當場把惡鬼刺穿。
　　而且土槍伸出大量針刺，從敵人體內進行破壞。
　　這威力真是驚人。
　　惡鬼不支倒地，結束使命再次回歸大地。
　　這隻惡鬼可不是軟腳蝦……而是具備能與高等魔物匹敵的力量。
　　換作是尋常陰陽師所施展的【土牆】，早就被一棒打碎了。
　　徒弟們在見識到清明的實力後，紛紛露出尊敬的眼神。
　　「不愧是清明大人！」
　　「真是犀利的法術！」
　　不過清明依舊神情緊張。
　　歐兒菲也是同樣的反應。
　　「大家別大意，下一隻要來了。」
　　歐兒菲大聲提醒，同時描繪魔法式。
　　為了提升威力，必須設置巨大的魔法陣。
　　另一隻惡鬼逐漸成形，歐兒菲也同時詠唱魔法。
　　「太陽啊，回應我的心願，在此展現您的神威！【獄炎柱】！」
　　在惡鬼成形之際，歐兒菲也剛好唸完咒，一道巨大的藍色火柱立刻吞噬惡鬼。
　　其實歐兒菲是刻意唸出咒語。
　　達到歐兒菲這種境界的魔法士通常都會超高速唸咒，以近乎沒有唸咒的方式迅速施展魔法。
　　但是此舉會降低魔力轉換效率和威力。
　　反觀這次的情況有時間讓人完成唸咒。
　　為了抑制魔力消耗，將威力提升至極限，歐兒菲才故意不使用超高速唸咒。
　　使用符咒的東方陰陽術確實非常優秀。
　　不過西方魔法也有其優點。因為是從頭組成魔法陣，所以能針對情況施展需要的魔法，而且注入的魔力也沒有上限。陰陽術只能在符咒上附加它可以承受的魔法，反觀西方魔法就沒有這項限制。
　　換言之，威力是西方更勝一籌。
　　歐兒菲一招就把惡鬼燒成焦炭。
　　「清明大人，那應該是邪神的眷族。」
　　「是啊，因為受惡鬼影響才以那副模樣現身……但我沒想到在降神儀式開始前就冒出來了。」
　　兩人相視而笑。
　　現場又出現瘴氣的凝聚體。
　　清明和歐兒菲已經察覺情況比想像中更加十萬火急……邪神的眷族勢必會繼續出現。
　　清明沒料到會發生戰鬥，因此只帶了極少的符咒。
　　歐兒菲為了將聖氣注入龍穴，已經消耗大部分的魔力。
　　也就是說，兩人都無法抵禦多久。
　　如果只有一、二十隻是沒問題，一旦超過這個數字就會很吃力。
　　清明的徒弟們則是無法成為戰力。
　　純粹是這兩人才有辦法輕鬆打倒邪神眷族的惡鬼，實際上那可是強悍無比的魔物。
　　一般人碰上他們是必死無疑。
　　問題是惡鬼當真只出現在這裡嗎？
　　答案很快就揭曉了。
　　市區開始發生火災。
　　邪神眷族接連現身。
　　說起能阻止邪神眷族出現的方法，目前就只有一個。
　　「現在只能提前執行降神儀式了！」
　　清明擲出符咒炸斷惡鬼的脖子，並且如此大喊。
　　「我也這麼認為，得趕緊聯絡島津姊姊才行！」
　　不是任何地點都能夠舉辦降神儀式。
　　唯獨地理位置與風水方位都在京巫正中心的聖上府邸才符合條件。
　　得在那裡解放彩櫻家代代相傳的力量，才可以進行降神儀式。
　　「清明大人，我們就盡可能打倒惡鬼減少傷亡。反正調整作業已經結束，接下來沒有我們能幫上忙的地方。」
　　「但是得將彩櫻家的公主送往聖上的府邸才行。」
　　「我想島津姊姊早已察覺城裡的異狀，目前正趕往那裡。相信她有能力一路斬殺惡鬼抵達目的地……所以我們也去完成能力所及的工作吧！」
　　不愧是歐兒菲。
　　真是太可靠了。
　　島津應當已在趕往聖上住處的途中。
　　「小史拉，你快去聖上的府邸，降神儀式開始前記得通知我，我會啟動龍穴的魔法陣。這件事可以交給你嗎？」
　　「嗶咿！」
　　我點頭肯定。
　　這個工作絕對只有我能勝任。
　　「島津姊姊為人可靠，但有時挺迷糊的，最好能有人陪在她的身旁，我相信小史拉你是最合適的人選。」
　　「嗶咿嗶。（交給我吧。）」
　　歐兒菲真是觀察入微。
　　不過我也挺擔心歐兒菲的安危，畢竟魔法士的魔力一旦耗盡，幾乎與常人無異。
　　現場又冒出兩隻惡鬼，立刻就被清明與歐兒菲收拾了。
　　他們兩人都不禁流下冷汗。
　　「清明大人，您的符咒還足夠嗎？」
　　「其實已所剩無幾，可是……我還有符咒以外的武器。」
　　清明彈了一聲響指，隨即從龍脈出現一隻紅色半透明的長角魔犬，渾身放電地衝向另外出現的惡鬼。它的尖角刺中目標後，使出電擊烤焦敵人的內臟。
　　那是失序小史拉。清明竟然利用龍脈將它傳送過來，真有一套。
　　失序小史拉走到清明的身邊，恭敬地低下頭去。
　　清明摸了摸它的頭，但此舉不光是在嘉勉它。
　　也是順便補充方才雷擊消耗掉的魔力。
　　對清明來說，失序小史拉是補充魔力即可重複利用的符咒。
　　「如妳所見，我就算沒有符咒也能應戰。」
　　清明說得對，他巧妙發揮出史萊姆能夠儲存魔力的特性。
　　不過，歐兒菲也不落人後。
　　她從腰包裡取出卡片盒，盒裡裝的不是符咒，而是外觀近似塔羅牌的卡片。
　　卡片盒上附有能變形成手環的配件，盒子部分可以張開成扇形，並且從中出現五種卡片。
　　「選擇卡片，【炎槍】。」
　　歐兒菲輕拍其中一張卡片，卡片便發射出去，同時啟動附加於卡片上的魔法，而且發射後還會自動補充同類型的卡片。
　　強大的火炎子彈襲向惡鬼。
　　……那是歐兒菲自創的符咒，理由是她覺得硬質的紙張更易於使用。至於那個可變形成手環的機械卡片盒，想來是妮可拉的發明吧。
　　這麼一來將符咒改良得更為實用。雖然外觀上與陰陽術的風格完全扯不上邊，但至少方便使用，也適合歐兒菲配戴在身上。
　　「真叫人吃驚，沒想到還能以這種方式運用陰陽術。」
　　「清明大人，我已做好耗盡魔力也能應戰的準備，不會拖累您的。」
　　歐兒菲真是可靠。
　　對魔法士而言，絕對需要確保耗盡魔力時的抗敵手段。
　　歐兒菲就是決定依靠陰陽術。
　　能提前畫好魔法陣且儲存魔力的符咒，可說是最棒的護身道具。
　　……儘管可能是多此一舉，但我在離去前仍將一份禮物交給歐兒菲。
　　
　　
　　
　　「嗶咿嗶咿。（這個給妳。）」
　　我從【收納】取出妮可拉特製的頂級藥水，交到歐兒菲的手上。
　　就算全部喝完也不至於引起藥水中毒反應的數量。而且這並非讓人直接攝取魔力的濃縮劑，而是提升魔力恢復速度的類型。
　　相信歐兒菲會善加利用符咒，節省魔力巧妙應戰。
　　「小史拉，你真是幫了大忙。我不要緊的，你快去找島津姊姊吧！」
　　「嗶咿！（我出發了！）」
　　邪神眷族就交給歐兒菲和清明去處理。
　　我發動【飛翔Ⅱ】展翅高飛。
　　直直飛向聖上的住處。
　　島津，妳再等一下就好！
　　我馬上就去找妳！

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　　第十九話：史萊姆見證降神儀式
　　
　　我使出【飛翔Ⅱ】，不停拍動從身上長出的翅膀。
　　這是我【吸收】了【嫉妒】邪神利維坦時得到強化的技能。
　　之前最多只能飛行數百公尺，現在卻已能自由翱翔於天際。
　　我直指聖上的住所而去。
　　唯獨那裡才能夠執行降神儀式。
　　從空中俯視市區，可以看見龍脈要害的七處龍穴接連出現身為邪神眷族的惡鬼們四處作亂。
　　縱使清明與歐兒菲能輕鬆打倒惡鬼，一般武士和陰陽師們卻是節節敗退。
　　假如不趕緊處理，傷亡會直線攀升。
　　只要執行降神儀式，那些惡鬼都會消失。
　　希望島津已經抵達儀式現場……
　　「嗶咿！（有了！）」
　　我發現島津的身影。她任由狐狸尾巴搖曳於風中，直直朝著聖上的住處飛奔疾走。
　　途中只要行經惡鬼的身邊，她就會一刀斬下對方的首級。
　　比起繞路打倒惡鬼，島津明白必須優先考量降神儀式，因此在沒有浪費任何時間的情況下，只有秒殺沿途遭遇的惡鬼。
　　我降落在島津的身邊。
　　「嗶咿嗶！」
　　「爹爹，再不趕快的話會很糟糕，天曉得這樣下去會造成多少傷亡。」
　　「嗶咿。（是啊。）」
　　邪神眷族是透過邪神的魔力和龍脈外洩的穢氣所產生。
　　只要舉行降神儀式消除所有穢氣，數量就不會再增加了。
　　……換句話說，島津不得不跟目前所有惡鬼全部加起來還要更強大的存在展開殊死戰。
　　「我現在有點害怕……爹爹，等這場戰鬥結束後，我可以向你要點獎勵嗎？只要有這個約定，我就能夠堅持下去。」
　　「嗶咿嗶！（當然可以！）」
　　天底下沒有任何父母會拒絕寶貝女兒的請求。
　　不論島津有何心願，我都會答應的。
　　島津露出微笑……雖說她不再緊張是好事，但總覺得這張笑容有點可怕。
　　如果她提出太誇張的要求該怎麼辦？
　　島津又將錯身而過的惡鬼一刀砍下腦袋。
　　我一口吃下那顆頭顱。
　　咀嚼咀嚼。
　　果然很難吃……即使是魔物，但只要具有人類的外形就會感到牴觸。
　　不過我得忍耐一下。
　　畢竟我想趁現在【吸收】邪神的眷族進行【分析】。
　　邪神的眷族與【邪神】有著相同特質。
　　或許可以藉由吃下這隻惡鬼取得的資料，找出邪神的弱點也說不定。
　　「嗶嗯！」
　　力量從體內湧出。
　　我的攻擊力上升了，還有學會新技能。
　　是提升攻擊力的【粉碎】。另外……這是什麼？【精神寄生】？
　　是潛入目標的內心，戰勝後即可令對方成為傀儡的技能。
　　此技能與擅長打鬥的惡鬼格格不入。
　　……恐怕是邪神的技能吧。
　　這招十分符合【怠惰】邪神貝爾芬格的風格。
　　相信本尊使出的威力會更加強大。
　　「嗶哼。」
　　真是超乎想像的收獲。
　　這個技能對我本身來說沒有那麼必要，但是能用來對抗邪神。
　　若是如我所料，附身於惡鬼身上的【怠惰】邪神貝爾芬格被逼入絕境時，很可能會倚賴這招……不對，是這招的高階版本。
　　只要分析完我吃下眷族所取得的【精神寄生】，或許可以與祂抗衡。
　　我邊移動邊徹底分析這項技能。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　我們終於抵達目的地。
　　武士們為了保護聖上，全都堅守在正門前。
　　現在沒時間好好報上姓名與解釋來意。
　　島津大喊自己是執行降神儀式的巫女後，沒有減速地輕鬆越過那群人。
　　武士們先是被島津美妙的身影給迷得目瞪口呆，愣了一下才連忙追上來。
　　我們朝著聖上府邸的中央處前進。
　　降神儀式所需要的陣法都在那裡。
　　聖上已派人布置好了。
　　這部分的準備對一般陰陽師來說都沒問題。
　　可是陣法再完美也無法發動。
　　若想啟動法術，無論如何都需要最後一片拼圖。
　　那就是彩櫻家的血脈。
　　這世上只剩下島津一個人了。
　　「妳可終於來了，島津，朕可是等妳好久了。」
　　聖上就在現場。
　　擔任護衛的武士跟陰陽師們隨侍一旁。追來的武士們看見聖上的反應後，就折返回去。
　　雖說時間緊迫，對他們還是有點不好意思。
　　「抱歉讓聖上久等了，我立刻開始降神儀式。」
　　島津已換上降神儀式所需的服裝。是一身清純的白與黑，這兩種顏色形成強烈對比且寬鬆的衣服。
　　不愧是我的女兒，真是太美了。
　　島津調整呼吸走向魔法陣。聖上見狀後點頭以對。
　　似乎可以立刻執行降神儀式。
　　就在這緊要關頭，我忽然有個靈感。
　　「嗶咿嗶！（島津！）」
　　我呼喚島津。
　　島津聽見後，偏著頭望向我。
　　我跳到島津身上，在形成一排牙齒後，朝著她的頸部咬下去。我吸我吸，原來女兒的血這麼甘甜，我還是第一次知道。
　　「呃！史拉小弟，你忽然間在做什麼！？」
　　「嗶咿～（抱歉喔～）」
　　我想要島津的血。
　　降神儀式是將抽出的穢氣之力分成陰與陽兩部分，賦予在擁有彩櫻家血脈的人身上。
　　一般人在喝下島津的血液只會消化掉，我卻能讓島津的血液保持原樣於體內循環。
　　這麼一來，或許能夠將穢氣之力分散在我身上。此舉對於接下來的戰況也有非凡的意義。
　　島津的傷口立刻癒合。
　　是我塗在牙齒上的藥水生效了。島津對此沒有多說什麼。
　　理由是她非常信賴我。
　　島津站在魔法陣的中央。
　　為了通知歐兒菲，我取出【收納】的炸彈，卯足全力往正上方發射。
　　天上瞬間產生大爆炸，化成耀眼璀璨的花朵。
　　這就是名為煙火的發明。相信歐兒菲看見後，就會明白降神儀式即將開始，並且立刻啟動龍穴的魔法陣。
　　「嗶咿！（來了！）」
　　……我感受到一股龐大的魔力波動。
　　是歐兒菲他們注入龍脈裡的聖氣被一口氣釋放出來，大量的聖氣溶入穢氣內。這對惡鬼是致命的劇毒。
　　那麼，事前準備已全數完成。
　　「嗶，嗶咿！（歐兒菲完成準備了！）」
　　島津聽見我的叫聲後，心領神會地點頭回應。
　　「聖上，我這就執行降神儀式。」
　　島津閉上眼睛，開始歌唱。
　　那是遠古時代的真言，也是已經失傳的語言。雖然不明白其中的含意，卻莫名給人一種既懷念又安心的感覺。
　　這是彩櫻家代代相傳的歌曲。
　　島津開始翩翩起舞，這是獻給神明的舞蹈。
　　她的額頭微微冒汗，同時不停踏著複雜的舞步。
　　神衣隨著她的動作在風中飄揚。
　　在場無人能發出聲音，大家都被島津曼妙的舞姿迷倒了。
　　魔法陣發出青藍色的光芒。
　　大地為之撼動。
　　是龍脈在回應島津的降神儀式。
　　舞蹈變得越來越劇烈。
　　光芒也隨之逐漸增強……開始了。
　　七大龍穴射出光柱。
　　惡鬼接連消失。畢竟他們是由穢氣產生，在所有穢氣都集結至降神儀式現場後，他們就會失去力量的根源，再也無法維持形體。
　　隨著光柱一飛衝天的力量，於空中合而為一。
　　「這就是降神儀式啊。真是無比莊嚴神聖。」
　　聖上發出讚嘆。
　　七大龍穴釋放完穢氣後，產生的光柱跟著消失了。
　　我仰望天空。
　　能看見一顆由陰陽兩氣交混卻形成對比的巨大球體飄在那裡。
　　現場傳來一陣腳步聲。
　　往該處一看，有一名神情親切且身材纖瘦、年紀約莫三十多歲的男子站在那裡。
　　知曉男子身分的貴族立刻尖叫。
　　此人理所當然會站在這裡，卻又不該存在於世上。
　　武士們衝上前去，不過光是接近就化成碎肉。
　　他身上的瘴氣非比尋常，單靠瘴氣即可殺人。
　　……此人就是化成惡鬼的島津生父，隆久。
　　也是打敗我和以清明為首的陰陽師們，因此耗盡所有力量且身受重傷，不得不躲進龍脈中休眠的最強敵人。
　　他感受到降神儀式的氣場後終於現身。
　　現在還不能打倒他，那麼做會導致降神儀式產生的力量無處宣洩。得讓他接收陰氣，再交由島津親手擊敗才得以完成降神儀式。
　　現在進入降神儀式的最終局面。
　　舞蹈到此結束。
　　島津直直將手伸向天際，用力向下一揮。
　　由陰陽組成的球體一分為二。
　　陽氣飛向島津，陰氣則聚集在化成惡鬼的隆久身上。
　　兩人的外表皆產生變化。
　　島津的尾巴增加至九條，而且渾身纏繞著金黃色的氣場。
　　隆久的身體變大兩圈，頭上長出一對尖角，指頭前端也生出爪子。
　　……我的史萊姆軀體微微發顫。
　　怎會有如此可怕的力量。
　　至今交手過的【暴食】和【嫉妒】邪神都有提前被削弱力量，因此最多只能發揮一成的力量。
　　但是這次不一樣。
　　就算歐兒菲跟清明有設置弱化用的魔法陣，他的力量仍然驚人無比。
　　島津拔出手中的刀。多虧降神儀式，她也擁有足以被稱為半神的力量。
　　
　　
　　
　　這下子就能與敵人一戰。
　　惡鬼露出笑容。
　　島津則是神情悲壯。
　　……原本的流程是藉由演武，讓同等同質的力量互相攻擊，透過抵銷陰陽兩氣的舞蹈靜靜完成儀式。
　　不過，惡鬼是真心想殺死島津。
　　這是以命相搏的互相殘殺。
　　一場超越智慧的大戰即將開打。
　　
　　

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　　第二十話：史萊姆守護女兒
　　
　　降神儀式結束。
　　陽氣寄宿於島津身上，陰氣則群聚在惡鬼的體內。
　　……我也不光只是待在一旁看著。事前吸取島津的血液所造成的干涉順利奏效。島津發現後，神情詫異地望向我。
　　島津拔刀擺出架勢。
　　露出一張隨時都快哭出來的表情。
　　就算敵人已被惡鬼吞噬，但終究是自己的親生父親。
　　即使頭上長出尖角，皮膚也變成紅黑色，那張和藹可親的容貌卻沒有改變。
　　「父親大人，我在殺死你之前還是想確認一下，你認得出我是誰嗎？」
　　惡鬼露出笑容。
　　是一張無比溫柔的笑容。
　　「當然認得出來，我一直很想再見到妳，島津，妳變得婷婷玉立了。」
　　島津稍稍放鬆架勢。
　　生父的意識應當在被惡鬼吞噬後就徹底消失，此刻竟給出意識尚存的反應，令島津產生動搖。
　　「我在那之後持續與惡鬼戰鬥，並且成功戰勝他。多虧島津妳執行降神儀式，我才終於回到這裡。都怪那個大賢者把我逼到幾乎快沒命，令我只能躲入龍脈沉睡，害我這麼晚才能夠來見妳。」
　　「……你騙人，父親大人的人格早已消失了。」
　　「這是真的，我就是我，所以這次讓我們來完成演武吧。我可愛的島津啊，相信妳還記得吧？」
　　惡鬼笑著走向島津。
　　現場感受不到任何敵意，怎麼看都像是一名慶幸與女兒重逢的父親。
　　……說起降神儀式的演武，首先是兩人背對背站在會場中間，稍待片刻再轉身讓雙方的武器交鋒。
　　惡鬼為了證明自己接下來是要進行演武，於是毫無防備地主動轉過身去。這等舉動是沒有真心信賴島津就做不出來的行為。
　　島津發不出聲音地走向會場中央，同樣轉過身去。
　　島津與惡鬼背對著彼此。
　　下個瞬間，惡鬼從背部伸出一隻手，將手中的大鐵棒使勁向下一揮。這是人類絕對無法做到、沒有轉身就使出的超高速偷襲。就算有提防敵人發動偷襲，也難以擋下這種毫無預兆的一擊。
　　可是鐵棒沒有打中島津。
　　因為長出的那條手臂已被一刀斬斷。
　　「我有聽說過【怠惰】邪神，看來你是真的很懶惰，就連好好戰鬥都嫌麻煩嗎？」
　　島津並非只是提防，而是篤定對方會暗算自己，才有辦法擋下就算提防也難以招架的偷襲。
　　沒錯，她早就識破惡鬼的演技了。
　　「喔～～島津，抱歉，是我體內的惡鬼失控了，我並沒有想這麼做，所以……」
　　惡鬼以牽強的藉口辯解著。
　　島津的眼神寒氣逼人。
　　島津從上段一刀劈下，惡鬼馬上變出一根鐵棒擋住攻擊。
　　不過鐵棒被直接斬斷，刀刃切開惡鬼的皮膚，當場鮮血四濺……這都多虧妮可拉鍛造的名刀才能夠做到。
　　惡鬼釋放陰氣治好傷口，但他並非毫髮無傷，只要遭受攻擊就會消耗陰氣。
　　惡鬼招架不住地往後一跳，島津也隨之往前一踏，使出單手刺擊。
　　這刀深深刺入惡鬼的腹部。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　島津將刺入對方腹部的刀用力一轉，扯裂傷口又再踏出一步，將氣凝聚至騰出來的那隻手轟出一掌。
　　這掌命中敵人的同時，也發出一陣轟然巨響。
　　這是名為氣功的武術，可讓己身之氣在敵人體內引爆，對其內臟造成傷害。島津甚至將降神儀式的陽氣注入進去。
　　這招所造成的傷害遠比表面上更嚴重。
　　島津已練就一身失去武器也能應戰的體術。
　　剛才的掌打不僅讓她順勢抽回魔刀，也對敵人造成傷害，可說是一箭雙鵰。
　　「為什麼？島津，拜託妳相信父親我啊。」
　　「…你也夠了吧，能別再演這齣猴戲嗎？父親大人生前從來沒對我說過可愛或喜歡等字眼，他對我的愛從來不是透過口頭，而是以行動來表示。反觀你又是怎樣？嘴上說著甜言蜜語，卻以偷襲來否定對我的愛，與我所熟知的父親大人是恰恰相反。」
　　惡鬼陷入沉默。
　　「不光如此，反倒是你怎麼都沒問我？我至今從來不曾以父親大人來呼喚你……麻煩你別再冒充爹爹了，再繼續下去只讓人覺得很不舒服。爹爹在當年那場降神儀式的最後一刻只為了讓我活下去，在捨命抵抗惡鬼時就消失了。」
　　島津把刀往前刺去。
　　惡鬼這時張嘴大笑。
　　不再是原先那張溫柔的笑容，而是嘲笑，也是哄堂大笑。
　　是一張邪惡的笑容。
　　「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，我真意外，當真是太震驚了。當年那個嚇得四處逃竄，只會不斷求饒的小女娃，才經過幾年就變成現在這樣！人類真有意思。啊～但也非常可悲，明明被騙還比較幸福。就這麼享受著與父親重逢的喜悅，然後被我一棒打死不是比較好吶。」
　　惡鬼的身上充滿瘴氣。
　　他逐漸失去原有的人形。那身壯碩的肌肉變得更加發達，最終化成一頭怪物。
　　他擁有四條手臂，每一隻手上都拿著武器，分別是鐵棒、偃月刀、長槍和鐵鎚。
　　「這是更易於殺人的形態！妳這個只有兩條手臂的小女娃，該如何擋下我的攻擊啊──」
　　惡鬼向前猛衝。
　　速度非常驚人。
　　因為他是直奔而來，讓人無法逃往前後兩側。
　　再加上四條手臂都持有武器，只要他張開手臂，側面也同樣無處可逃。
　　眼下是無路可退，就算擋住第一招，也會被接下來的三把武器蹂躪至死。
　　在場眾人腦中都不禁冒出島津慘遭大卸八塊的想像。
　　……不對，只有我跟島津是例外。
　　此時，惡鬼突然失衡倒地。
　　理由很簡單。
　　島津壓低重心大腳一邁，使出神速的拔刀術斬斷了惡鬼的腳踝。
　　惡鬼失去平衡滾倒在地，島津立刻往後跳開，以免遭受波及。
　　依我之見，惡鬼對於武術的基礎根本一竅不通。
　　「你的下盤是破綻百出。」
　　眼見對手摔得四腳朝天，島津可沒有蠢到錯失這個良機。
　　她一刀刺在惡鬼的背上。惡鬼立刻從背部生出無數的長槍襲來，島津身手矯健地跳開躲過攻擊。
　　惡鬼開始焦慮了。
　　畢竟戰況幾乎是一面倒。
　　「為什麼！？為何妳變得如此強悍！？」
　　我能理解惡鬼為何會感到那麼困惑。
　　按照惡鬼的認知，他除了擁有來自降神儀式的陰氣與邪神之力，還取得隆久的戰鬥技巧。
　　儘管島津也獲得陽氣，化身成近乎神獸的存在，不過依照穢氣的特性，陰氣會比陽氣更龐大。
　　身為宿主的隆久也比島津更強，再加上邪神之力，自然是占盡優勢。
　　問題是惡鬼不曉得島津在昔日的降神儀式之後，這幾年是過著怎樣的人生。
　　「那是因為……我變強了！而且還有許多願意支持我的人！」
　　島津再次接近惡鬼。
　　她在以前的降神儀式裡失敗後，來到了我的身邊不斷變強。
　　不光如此。
　　還有許多人支持著島津。
　　像是歐兒菲與清明的魔法陣能幫忙削弱陰氣之力。
　　妮可拉鍛造的刀可以讓獲得陽氣的島津發揮出百分之一百二十的力量。
　　就算大賢者馬林•耶萊特吞下過敗仗，卻對惡鬼和邪神造成僅靠十年也無法痊癒的創傷。
　　相較於孤軍奮戰停滯不前的邪神，島津在親朋好友的陪同下持續精進。
　　理所當然會出現這樣的結果。
　　「我不會消失的！」
　　惡鬼釋放黑色瘴氣，瘴氣化成眷族襲向島津。他發現這樣下去毫無勝算，便召喚眷族想以量取勝。
　　只是島津沒把他們放進眼裡。
　　這些小嘍囉對於與陽氣合為一體化成神獸的島津而言，就連拖延時間都辦不到。
　　島津在瞬息間斬殺所有眷族，怒眼瞪向惡鬼。
　　「等等，妳單方面打敗我，將會無法恢復原樣喔！」
　　「謝謝你的忠告，但是不必你雞婆。對吧，史拉小弟。」
　　降神儀式是要讓陰陽兩氣互相抵消。
　　在上次的降神儀式裡，島津的生父持續被陰氣附身，最終徹底變成惡鬼。
　　島津也因為殘存的陽氣留在體內，導致她無法恢復原樣，身上長出狐狸耳朵跟尾巴。
　　……若是這樣打倒惡鬼，島津體內的陽氣將殘留太多，一旦持續太久就會失去人形，徹底變成神獸，她的人格也會隨之消失。
　　不過現在無須擔心此事發生。
　　「嗶哼～嗶咿嗶！（哼哼～那點問題我會搞定的！）」
　　因為我剛才吸了島津的血，獲得了參與降神儀式的資格。
　　儀式對血液裡的力量產生反應，讓我成功奪取一部分的陰氣。此舉也迫使惡鬼遭到弱化。
　　事實上我也只有奪取一小部分。
　　雖然只是一小部分，但等戰鬥結束後，我就能用它來消除島津體內的陽氣。
　　「史拉小弟，你當真幫了大忙，之後我會買你最愛吃的甜點送你。」
　　「嗶咿！（我要大份的！）」
　　島津嫣然一笑。
　　這下子她可以卯足全力打倒惡鬼了。
　　每當島津令現場產生一道刀光，惡鬼的身上就會留下一道傷痕，並且噴出陰氣。
　　【怠惰】邪神貝爾芬格是能夠奪人心智與附身的邪神。
　　邪神宿主的小命已如同風中殘燭。
　　面對喪失四肢且腦袋搬家卻仍未死去的惡鬼，島津為了消滅他，一口氣讓手中的寶刀化成無數刀光劍影。
　　此刻的島津美若天仙。
　　她吸收陽氣後長出九條尾巴，化成全身散發黃金仙氣的狐狸半神。
　　每當她做出一個動作，就會颳起一陣強風。
　　這股力量等同是神話，不是人類能踏入的領域。
　　惡鬼成了無數的肉塊，但是他化為瘴氣再度實體化，將手伸向島津。
　　島津輕鬆躲開惡鬼的手，一刀刺在他的胸口上。
　　「都結束了，你的陰氣全耗光了……爹爹，對不起，都怪我這麼晚才讓你獲得解脫。」
　　島津流下淚來，輕聲與生父做最後的道別。
　　這意味著陰氣已經耗盡，惡鬼即將消失。
　　流著彩櫻家血脈的島津能夠感受出來。
　　「可恨，太可恨了，我竟然栽在這裡。人類，我饒不了妳！！我要詛咒妳，就算妳死了，妳的後代子孫也不得好死……」
　　身影逐漸變透明的惡鬼發出怒吼。
　　他不斷破口大罵，揮動手臂發動攻擊。
　　但就算這麼做，也無力維持自身的存在。
　　……消失的時刻終將到來。
　　這時，惡鬼突然發出笑聲。
　　我有一種不祥的預感。那明顯不是在逞強，為何他成了這副慘狀還笑得出來？
　　惡鬼繼續大叫。
　　「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我不要就這麼消失！不────我不想消失啊啊啊啊啊啊啊────不、不可能────我要消失啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………才怪。」
　　瘴氣瞬間散去。
　　從中出現一股更深沉的黑暗。
　　那不是鬼的陰氣，而是純粹的瘴氣聚合體……邪神之力。
　　它逐漸進入島津的體內。
　　島津完全無法動彈。
　　手中的刀落至地面。
　　而且她的臉上浮現一張令人無法想像的冷酷表情。
　　「少女啊，謝謝妳變得如此強悍。拜妳所賜，我得到比之前更強的身體了。讓這些陽氣散去過於可惜，就由我來善加利用吧。哈哈哈哈，比起惡鬼，還是神明更為出色，當然那些都比不上這個千錘百鍊的肉體。如此一來，我甚至可以凌駕在可恨的【憤怒】邪神撒旦之上。」
　　【怠惰】邪神的能力，就是奪取並隨心所欲控制他人肉體的【怠惰】。
　　邪神在打到一半時，就決定放棄化成惡鬼的隆久。
　　耐心等待著島津鬆懈的一刻。
　　成了邪神的島津露出疑惑的神情。
　　看來這具身體仍不受控制。
　　相信島津正在心中與邪神奮戰，還沒有徹底被邪神吞噬。
　　倘若島津遭邪神吞噬，她就會化成下一個邪神。
　　率先採取行動的人是聖上。
　　「各位，立刻向島津射箭，趁她還能抵抗邪神時快攻擊！如果不現在殺了她，事情將會一發不可收拾！」
　　陰陽師們拿出符咒，武士們則是將箭矢對準島津。
　　聖上的確有看清楚情況，我也覺得趁現在殺死島津是正確的判斷。
　　趕在島津還能抵抗邪神時殺死她，京巫就能恢復和平。
　　但我無法認同這個做法。
　　「嗶咿嗶──！（島津會贏的！給我靜靜在一旁看著！）」
　　我衝向島津的身邊。
　　並且和【收納】的大量冒牌小史拉合體，變成巨大小史拉一口把島津吞進體內。
　　我的半透明身體保護著島津。
　　我用史萊姆身軀擋下大量的箭矢跟符咒。
　　……威力挺大的，有削減掉我幾成的肉體。
　　不過島津平安無事。
　　陰陽師與武士們都嚇得目瞪口呆。
　　就是現在。
　　我發動【飛翔Ⅱ】長出一對翅膀，振翅逃往空中。陰陽師跟武士們在聖上的指示下展開追擊，不過還是飛在天上的我速度更快。
　　我飛進山裡降落。
　　「嗶呼～」
　　我讓身體布滿山銅切換成金屬小史拉模式。
　　直到島津戰勝邪神之前，我都要把她護在體內，而這就是我的工作。
　　不行，光是這樣還不夠。
　　我得支援島津。為此，我要利用吃下邪神眷族後獲得的力量，進入島津的精神世界。
　　那麼，這是最後的收尾了。我要幫島津做出真正的了斷。
　　至此，島津漫長的戰鬥便會結束，她將獲得真正的自由。
　　這也是我身為她父親的最大心願。

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　　第二十一話：史萊姆進入女兒的心中
　　
　　我降落在山裡，變成金屬史萊姆模式。
　　山銅具備頂尖的魔法抗性，意思是任何魔力都無法介入。
　　此舉不僅可以防止來自外界的干涉，也能阻止魔力從內側外洩出去。
　　我的魔力就不會被人偵測出來。
　　必須尋遍這整座山才能夠發現我，相對來說可以爭取時間。
　　這段期間，我會發動針對內心層面的魔法。
　　就是使用吃下惡鬼眷族得到的【精神寄生】。
　　我利用這個技能，進入即將被邪神吞噬的島津心中。
　　老實說情況相當嚴峻。
　　若是島津輸給邪神，獲得神獸之力的她便會成為下任邪神。假如我在島津打倒邪神之前被發現，人類會動手殺死我。
　　我得抓緊時間。
　　「嗶咿，嗶～（加油啊，島津。）」
　　我施展【精神寄生】，開始潛入我體內的島津心中。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　～島津視角～
　　
　　島津置身於一片漆黑的世界裡。
　　「這裡是我的心中？」
　　經過上次的降神儀式，島津明白遭惡鬼附身的父親已被邪神吞噬。
　　因此她有料到在打倒惡鬼之際，邪神會選她做為下一個附身對象，便將魔力注入自己的靈魂裡。
　　拜此所賜，她才沒有被邪神吞噬，成功保住自我。
　　島津觀察著自己的身體。
　　發現自己目前是一絲不掛。
　　「這副模樣實在讓人提不起勁。」
　　島津閉上眼睛，開始集中精神。
　　想像出自己平日的模樣。對於立志鑽研武術的島津而言，明確想像出自己完美的狀態是輕而易舉。
　　遵循腦中的想像畫面既是武術的基礎，也是武術的精髓。
　　島津想像出自己最熟悉的一套衣服。那是大賢者馬林•耶萊特為她打造的服裝，乍看之下只是一套尋常的衣服，但裡頭加入各種巧思。
　　島津最喜歡這套衣服。不單單是基於性能優越，而是那一個個的巧思，都讓人能感受到父親的愛。
　　而且手裡拿著妹妹全新打造出來的刀。
　　看來這個世界是能讓想像具備實體。
　　島津更加專注精神。
　　只要自己存在於這個世界裡，邪神就無法占據她的身體。
　　島津憑著本能明白此事。
　　她睜開雙眼，在轉身的同時揮出一刀。
　　站在那裡的是大賢者馬林•耶萊特。
　　是她最仰慕的父親。
　　但她沒有減緩力道，一鼓作氣劈下去。
　　「……我早就料到你會使出這招，但還是很令人不爽。」
　　「島津，妳為何要攻擊我？我是為了妳才來到這裡喔。」
　　「不對，你是冒牌貨。」
　　島津是基於父親必定能擋下攻擊的信賴，才卯足全力揮刀攻擊。
　　既然此人擋不住，就表示他是冒牌貨。
　　「妳真過分，島津，虧我那麼用心栽培妳，妳卻這樣對我。」
　　大賢者馬林身受常人早已喪命的重傷，卻還是繼續開口說話。
　　但也到此為止。島津從頭頂一刀把他劈成兩半。
　　「居然還耍這種小手段。如果想得到我的身體，就從正面將我打倒。」
　　島津大吼出聲。
　　換來的卻是嘲笑。
　　四面八方不斷傳來笑聲。
　　現場出現了幾十人，最終暴增至數百人。他們都是島津在戰場上的手下敗將。
　　島津明白一點。那就是存在於自己記憶裡的人，邪神才有辦法在此世界製造出來。
　　此事讓島津感到一陣安心。
　　……存在於她記憶裡的所有人之中，就只有身為父親的大賢者馬林•耶萊特能夠打倒她。
　　假如完美重現出記憶中的父親，島津早已吞下敗仗。
　　代表邪神能夠重現的力量有所極限。
　　因此只要別自亂陣腳，維持自己所堅信的最強，就絕對不會落敗。
　　島津緊握住手中的刀，與邪神製造出來的幻影展開混戰。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　以體感來說約莫過了三個小時。
　　島津已斬殺超過千人。
　　這裡面有父親與她所愛的姊妹們，甚至是住在極東當時的親朋好友和恩人。
　　邪神為了動搖島津的內心，故意製造出最親近的人們來攻擊她。
　　但是島津沒有受到干擾。
　　因為她看得一清二楚。
　　包圍島津的敵人都被清除殆盡。
　　現場發出一陣拍手聲。
　　「厲害，真厲害，啊～太厲害了。我活了幾千年，還是頭一遭碰見意志如此堅定的靈魂。難道妳是哪來的傀儡嗎？換作是一般人，早就已經發瘋了。」
　　「……罪魁禍首終於現身啦，那就是你真正的模樣嗎？」
　　島津使出最快步法【縮地】直直衝向對手，並且對準咽喉施展速度最快的平突刺。
　　這是結合兩種速度最快最強的突進刺擊招式。
　　也是島津的壓箱絕活之一【瞬華】。
　　更是大賢者馬林•耶萊特以外無人擋下過的必殺一擊。
　　這一刀成功命中咽喉，不過就連薄薄的表皮都沒能貫穿。
　　「沒錯，我就是你們口中的【怠惰】邪神貝爾芬格。居然將我稱為邪神，真的是有夠過分。雖然我在你們眼中大概就是這麼邪惡，但內心還是有點受傷。不過按照我們的職責，比起邪神更接近……算了，這與妳無關。」
　　這位擁有漆黑皮膚與紫色眼睛的青年，即使被人一刀刺在喉嚨上仍然談笑風生。
　　不過他身上那條牛尾巴與一對尖角，再再證明他不是人類。
　　島津認定此人就是邪神本體的理由相當單純。
　　在這個只有島津記得的人物才會登場的精神世界裡，若是出現一名島津不認識的陌生人，那就一定是邪神貝爾芬格。
　　島津迅速拉開距離，並且警戒地架起刀。
　　她來回思索剛才的攻擊未能奏效的理由。單純是威力不足？還是對手有方法能瞬間擋下？
　　島津依靠自身無數的戰鬥經驗，仔細推敲適合用來一探此祕密的最佳招式。
　　「哈哈哈，妳真的非常強悍呢……才更讓人感到可悲。因為妳再厲害也無濟於事。」
　　邪神發出笑聲。
　　島津一刀砍去，邪神竟瞬間消失，出現在相隔遙遠的位置上。
　　「我會闖入人心揭穿對方的祕密。無論怎樣的聖人，總有一、兩個不為人知的祕密。就連妳最愛的新父親還有妳自己，全都藏有祕密。」
　　島津聽聞祕密二字後，呼吸顯得有些雜亂。
　　邪神臉上的笑意變得更深了。
　　「妳不同於其他姊妹。」
　　島津羞紅著臉揮舞魔刀，卻因為邪神瞬間消失而揮空。
　　「哎呀，瞧妳第一次產生動搖……人類真是不可思議，居然如此珍惜地抱著那種無法實現的思慕。明明這樣只會苦了自己。」
　　「你是不會懂的。」
　　島津窮追猛打，但還是被飄忽不定的【怠惰】邪神貝爾芬格接連閃開。
　　「沒錯，我確實不懂那種愛上父親的女人心。在仰慕父親的眾姊妹之中，唯獨妳是以女人的身分愛上他，但妳壓下這份心情，只表現得像個女兒！未免也太純情了吧。」
　　島津這時停下動作。
　　思緒混亂將會沒命。
　　因此她停下腳步，讓心情平復下來。
　　「被我說中了？被我說中了吧？對於收妳為養女精心培育並鍛鍊的恩人，妳卻把對方當成男人看待，不知其他姊妹得知後會做何感想？妳白天裝成好女兒喚對方一聲爹爹，晚上卻直呼他的名字，甚至當成性幻想的對象來自慰，如果讓姊妹們和父親知曉妳是這樣的變態，肯定會鄙視妳吧。啊～想到就覺得噁心。」
　　島津不發一語。
　　此時，耶萊特姊妹們突然出現在島津身邊。
　　並且默默地露出鄙視的眼神望向島津。
　　「妳之所以前往各地戰場進行武者修行，不光是為了變強，而是待在那棟房子裡令妳感到痛苦，妳擔心哪天會掩飾不了自己的愛意！」
　　這對島津而言是句句屬實。
　　她為了獲得力量，成為了大賢者馬林•耶萊特的女兒，卻在不知不覺間對父親抱持著不同於其他姊妹的情愫。
　　她覺得這對父親與姊妹們是一種背叛。
　　所以島津拚死隱瞞，同時也決定當個比其他人都聽話的好女兒。
　　她願意為了父親付出一切，在明白壓抑不了思慕之情就離開家中。
　　而且為了守住馬林在臨死時託付她要保護所有姊妹們的遺言，她比其他姊妹更早趕往歐兒菲與妮可拉的新住處。
　　島津突然無法動彈。邪神之力逐漸侵蝕她那再也掩飾不了的脆弱內心。
　　……邪神笑著走向佇立在原地的島津。
　　同時化成馬林•耶萊特的模樣。
　　「我不會譴責妳。雖說妳是他的女兒，但終究是沒有血緣關係的外人，就算抱有這種心情也不足為奇。妳至今活得很苦吧？拚命掩飾自己的真心，即使得不到回報，仍繼續當個好女兒。」
　　邪神狡黠一笑。
　　因為祂終於找到島津心中的弱點。
　　而且還擁有強行挖開對方心中弱點的能力。只要找出破綻，接下來就輕而易舉。
　　當目標心生迷惘時，即可輕鬆吞噬。
　　「妳的父親變成史萊姆吧。這些我都知道。他終有一天能找回昔日的力量完全復活，變成妳最愛的馬林•耶萊特回來見妳。到時候，妳還想跟以前一樣壓抑無法成真的愛意，即使待在他身旁也觸及不了，繼續過著這種扮演好女兒的虛假生活嗎？」
　　就算邪神接近至伸手可及的位置，島津也沒有架起手中的刀。
　　「來吧，妳儘管委身於我就好。只要讓我變成妳，妳的心願就會實現。像這種沒有結果的戀情很痛苦吧？來吧，接受我，我會處理得比妳更漂亮。為了對妳表示敬意，我會模仿妳的舉止，妳將能與父親共結連理。」
　　外表化成馬林•耶萊特的邪神露出微笑。
　　那是島津最愛的笑容。
　　邪神說的每一句話，都是島津夢寐以求的心願。島津只能把眼前的邪神視為馬林•耶萊特。
　　馬林•耶萊特張開雙臂，準備抱住島津。
　　島津露出尋求救贖般的微笑……
　　──一刀把邪神斬成兩半。
　　這是在渾身放鬆時瞬間全力揮刀，揮砍的幅度越大，威力就會越高的奧義之一。
　　是心、技、體缺一不可的完美一擊。
　　「終於讓我逮到你露出真身時的破綻。」
　　沒錯，先前的邪神都是幻象。
　　祂只有在島津淪陷，當雙方準備合而為一時才會產生實體。
　　島津使出渾身解數一刀揮去。
　　其實她並沒有動搖，剛才純粹是演戲。
　　因為島津發現想打倒這名邪神，只有在祂露出真身的瞬間全力攻擊才有機會。
　　所以她虛晃一招，把內心的軟弱也當成武器，等待邪神誤以為勝券在握的瞬間……另外她也終於明白，這就是她至今所欠缺的堅強意志。
　　「為什麼，這是為什麼！？妳一直為無法成真的愛戀所苦，渴望許身給那個男人對吧！？既然如此，為何要抗拒我！？」
　　邪神就連切換成替身都辦不到。
　　理由是島津的驚天一擊，把邪神逼入絕境。
　　「其實你徹底會錯意，就算你能讀取人心，也只是看見表象罷了……那段生活對我來說非常幸福。我不否認自己以女人的身分愛上爹爹，不過我也將之視為父親而仰慕著他。另外多虧那群後來結識的姊妹們，我才得到救贖。」
　　在耶萊特家的那段生活，對島津而言是畢生的至寶。
　　這群家人讓她再次感受到溫暖的親情。
　　像這種絕對不能說出口的單相思確實令人痛苦，但就算如此……
　　「我只要能得到那個人的愛就非常幸福了，即使他永遠只把我當成女兒看待。」
　　「妳騙人，身為人類就會想跟心上人談情說愛，想與心上人發生關係。」
　　邪神因為無法理解而轉身逃跑。祂藉由讀心明白島津並非在逞強，甚至全是肺腑之言，所以感到大惑不解。
　　島津追上邪神。
　　「這份心情是屬於我的，只要我能明白就好。」
　　這就是島津的覺悟。
　　她的確愛上自己的養父，並且知道這是不被允許的戀情。
　　不過她沒有想強行實現這段愛情，也不打算割捨。
　　只想將這份愛意藏於心中活下去。
　　這麼做不是放棄，而是想通後讓她覺得最幸福的生活方式。
　　這世上最為強大的力量，就是源自於堅定又坦率的情感。島津的刀發出光芒。
　　絢爛奪目的刀把邪神當場劈開。
　　「我絕不認同這種冠冕堂皇的說法，天底下怎麼可能存在著這種人類。」
　　逐漸消失的邪神仍在掙扎。
　　邪神原本在精神世界裡是近乎無敵，不過當祂發現且揭穿目標心中的弱點時，就會被迫和對方站在同個擂台上。
　　這麼一來，在祂吞噬對手之前都無法逃跑。
　　邪神盡可能跟島津拉開距離，試著錯開彼此的次元，但終究是徒勞無功。
　　「嗶咿嗶！」
　　精神世界忽然出現一道缺口，從中蹦出一隻史萊姆。
　　史萊姆利用打倒惡鬼眷族獲得的【精神寄生】，成功侵入這裡。
　　由於外側的屏障過於堅固，在邪神被弱化之前都無法入侵，因此拖到這時才終於現身。
　　史萊姆剎那間就看透眼前的狀況。
　　於是張開血盆大口，一口將衰弱的【怠惰】邪神貝爾芬格吃進嘴裡。
　　【怠惰】邪神貝爾芬格被史萊姆所吸收。
　　身為精神體、於現實世界中不可能遭到消滅的貝爾芬格，若在精神世界內被吃掉的話，就只能灰飛煙滅。
　　史萊姆滿足地打了個飽嗝，走到島津的身邊。
　　「爹爹，你有聽見我跟邪神的對話嗎？」
　　「嗶咿嗶。（沒有。）」
　　史萊姆搖頭否認。
　　島津的表情放鬆了下來，從地上抱起史萊姆。
　　「謝謝爹爹趕來這裡，我好高興。」
　　「嗶哼～～（哼哼～～）」
　　史萊姆神情得意地發出叫聲。
　　這裡是邪神打造的世界。
　　在失去主人後便開始崩塌。
　　島津面露微笑，趁著最後緊緊抱住史萊姆。
　　世界逐漸崩解。
　　島津相信自己甦醒時，兩人將在現實世界裡重逢。
　　而她是絕對不會說出自己的心底話。
　　不過今天會稍微比平常更積極去向父親撒嬌。她如此下定決心後，臉上露出溫柔的笑容，同時感受著將父親抱在懷裡帶來的溫暖。

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　　第二十二話：史萊姆被狐耳養女抱在懷裡
　　
　　我清醒過來。
　　看來是順利從精神世界回來了。
　　「嗶唔！？」
　　心跳加速。
　　好熱，有力量從體內湧現出來。
　　糟糕，我無法繼續維持金屬史萊姆模式。
　　身體裡有東西在躁動。
　　恐怕是因為我在島津的精神世界裡吃下【怠惰】邪神貝爾芬格的關係。
　　就算是在精神世界中進行【吸收】，身體仍確實產生變化。
　　我撐不下去了。
　　我拚盡全力抑制住體內的暴走，將保護在身軀裡的島津吐出來。
　　島津還在沉睡。
　　「嗶咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
　　我的身體不停顫抖。
　　痛得我發出慘叫。
　　……雖然已吸收第三隻邪神，身體狀況卻比之前更糟。
　　莫名想進行破壞。
　　我開始衝撞附近的大樹。
　　若是再不發洩一下，總覺得自己要發瘋了。
　　我明明沒有發動【硬化】，大樹竟被我撞得攔腰折斷。
　　真是可怕的力量。
　　直到體內的風暴止歇之前，我不斷四處橫衝直撞。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　「嗶呼～～～～～～～～～～～～～～～～」
　　我耗盡氣力後，身體幾乎化成液態。
　　破壞衝動終於趨緩，身體開始適應吸收邪神所獲得的力量。
　　不過暴走的力量造成史萊姆細胞遭到破壞，為了進行恢復，我幾乎耗光所有魔力。
　　……這次的情況相當危險。
　　我體內已經含有吸收的【暴食】與【嫉妒】，現在又加上【怠惰】的力量，總覺得身體出現某些變化。
　　現在除了過多的魔力以外，我居然變得可以控制瘴氣。
　　我就像邪神那樣能在體內製造瘴氣，並且宛若魔力般操控自如。
　　像這種可以同時運用魔力和瘴氣的存在，簡直是前所未聞。
　　現在先專心恢復。我將儲存魔力的冒牌小史拉們從【收納】中取出，並且進行合體。
　　受損到幾乎無法再生的史萊姆細胞跟魔力開始慢慢恢復。
　　「嗶呼～」
　　身體的狀況好多了。
　　我能駕馭瘴氣一事究竟是開啟全新的可能性？還是一腳踏入不該觸及的領域？
　　總之，我非得好好研究不可。
　　我回到島津身邊，看著她那張安詳的睡臉。
　　但是情況有些不妙。
　　島津在降神儀式獲得陽氣的時間太長了。
　　若是她不趕緊清醒，與我體內的陰氣進行中和，她的身體會受影響到無法復原的地步。
　　到時島津就會徹底變成神獸，名為島津的存在將遭取代。
　　還是強行叫醒她吧。
　　在我決定付諸實行之際──
　　島津終於醒來了。
　　「爹爹，這裡是……？」
　　「嗶咿嗶咿！」
　　「對了……雖然我聽不懂爹爹的話語，但能明白是爹爹帶我逃來這裡。謝謝爹爹。」
　　「嗶哼～」
　　不愧是島津，腦袋真是靈光。
　　看來聖上會把她連同邪神一併殺死的情況，都在她的預料之中。
　　「事不宜遲，我們就來結束降神儀式吧，爹爹。」
　　「嗶咿！」
　　我精神飽滿地出聲回應。
　　島津與我正面相對。
　　我以史萊姆身軀盡可能重現出降神儀式原有的演武動作。
　　我和島津將各自體內的陰陽之氣施展出來互相抵銷。
　　由於島津擁有的陽氣量十分龐大，因此我有大略調整消耗量。
　　與島津進行演武挺有意思的。這可是和女兒一同完成的工作。
　　島津看起來也非常開心。她揮散的汗水化成點點星光，飛舞於半空之中。
　　這才是降神儀式的原貌。
　　開心的演武持續一段時間後，最終還是迎向結束。
　　神獸化導致尾巴增加至九條的島津，變回原本的一條尾巴。
　　「我化成神獸的時間還是有點太久了。」
　　「嗶咿……」
　　島津的頭髮與尾巴變得更接近金色。這是神獸化造成的影響。
　　「請爹爹不要傷心，反正我還是我……其實我挺高興自己能變強喔。」
　　的確一如島津所言，自身存在越是接近神獸就會越強。
　　她並未被神獸奪走意識，成功保住自我。
　　但是身為父親，對於女兒變得更加異於常人一事是感到懊惱不已。
　　「倒是爹爹你的模樣變得不太一樣了。好奇特的顏色。算是偏紅的紫色嗎？」
　　我的外觀隨著進化有所改變。
　　因此有料到這次也不例外。
　　我用嘴巴吐出水來造出一灘水漥。
　　接著我探頭窺視水漥，發現確實如同島津所說，我的身體變成偏紅的紫色了。
　　不光是外表，能力素質也大幅提升。
　　……並且取得【怠惰】的能力。
　　可以搶占他人身體的強大能力。
　　不過這也有缺點。就像【怠惰】邪神貝爾芬格在島津的精神世界裡落敗消失那樣，【怠惰】的失敗將會賠上性命。
　　重點是發動此能力之後，無法保證自己能夠回到原本的身體裡。
　　此技能原則上是由精神體來使用，但好像沒必要冒著風險動用它吧。
　　相較於【暴食】與【嫉妒】，這是個難以發揮的技能。
　　不過以某種角度而言，這也是人類夢寐以求的技能。
　　因為這就是長生不老的標準答案之一。
　　當人變老之後，換個肉體即可達成長生不老。
　　絕對不能讓人得知我擁有這項技能，畢竟小史拉我原本就既可愛又優秀，很容易被人盯上，若是被追求長生不老的粗人們逮住，必定會把我徹底調查一番。
　　「爹爹，我們下山吧，相信大家都很擔心我們。」
　　「嗶咿！」
　　歐兒菲和妮可拉等人是會擔心我們，不過其他人是為了將邪神連同島津一併除掉，才急著到處搜尋。
　　島津忽然動了動她的狐狸耳朵。
　　我慢了一瞬後也驚覺異狀。
　　我們已遭人團團包圍。
　　……來者恐怕是武士與陰陽師們。
　　畢竟我剛才四處破壞，不僅散發出驚人的魔力，還撞倒一堆大樹，也難怪會被發現。
　　對方築起包圍網以免我們逃走，接著聖上、清明以及歐兒菲從中走了出來。
　　聖上注視著島津。
　　「她乍看之下並沒有被邪神吞噬……清明、歐兒菲，你們看了之後有何感想？」
　　另外兩人目不轉睛地盯著我們。
　　「他們似乎戰勝邪神了，我感受不到邪惡的魔力。」
　　「我也抱持相同意見，那是島津姊姊和小史拉。」
　　兩人如此斷言。
　　聖上這才放鬆表情。
　　他之所以下令當場殺死遭邪神附身的島津，純粹是為了守護京巫。
　　聖上的本性並不壞，在明白沒有殺死島津的必要之後，是打從心底感到高興。
　　身為陰陽師之首的清明說完後，陰陽師們隨即解除警戒，不過武士們仍多少抱有戒心。
　　島津往前邁出一步，當場跪下。
　　「聖上，此次的降神儀式宣告結束，穢氣已全數散去，附身於亡父體內的邪神也成功消滅，相信沒有任何危險會威脅到京巫了。」
　　此刻的島津表現得既優美又瀟灑。
　　是身為彩櫻家之女必備的資質。
　　她那優雅的動作充滿說服力，讓仍然保持警戒的人們終於鬆了口氣。
　　聖上點頭回應。
　　「各位都隨朕回去吧，朕已命人設宴準備慶祝。京巫順利得救了！」
　　聖上大聲宣布。
　　現場立刻發出一陣歡呼，大家互相分享著京巫已解除危機的喜悅。
　　呼～終於結束了。
　　長久以來與惡鬼之間的因緣已做出了斷。
　　話說回來，總覺得好睏。
　　「嗶呼～～」
　　我打了個大哈欠。
　　今天真的努力過頭了。
　　進化的負擔也很大。
　　重點是島津順利獲救的安心感，令我緊繃的神經徹底放鬆下來。
　　「史拉小弟，如果睏了就快睡吧？」
　　語畢，島津對我嫣然一笑。
　　這樣啊，那我就恭敬不如從命囉。
　　我被島津抱在懷裡。這有著不同於歐兒菲的舒適感受。但是島津不懂得拿捏力道，太用力會害我不舒服，以史萊姆來說是必須扣分的。
　　嗯？
　　……不同於以往那種粗魯的方式，這種抱法讓人感到十分幸福。力道的拿捏恰到好處，真是太舒服了。
　　這樣的抱法我可是非常歡迎。
　　難道是島津在心境上有所改變嗎？
　　我就這麼委身於睡意之中。
　　總覺得能作個好夢。
　　「嗶呼～～（真舒服～～）」
　　我說完最後一句感想，便任由意識從手中溜走。
　　今天，曾是大賢者的史萊姆被狐耳養女抱在懷裡。
　　
　　
　　
　　

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　　尾聲：史萊姆離開極東之地
　　
　　我甦醒過來。
　　在結束與【怠惰】邪神貝爾芬格的大戰之後，我吸收邪神完成進化。
　　還記得因為副作用的關係，我累得當場陷入沉睡。
　　天色顯得有些昏暗。
　　眼前是一片壯觀的庭院。另外有一股溫柔又暖和的觸感圍繞著我。
　　「嗶咿？」
　　這裡是兼定家的院子？
　　為何我會在這裡？
　　「爹爹，你終於醒啦。」
　　能聽見島津的聲音。
　　我似乎是睡在島津的大腿上。
　　「嗶咿嗶？」
　　「在那之後，眾人回到聖上的府邸舉辦盛大的慶功宴，慶祝我們順利擊倒惡鬼與邪神。我的活躍獲得各界認可，遭除名的彩櫻一族恢復原有的地位。不過我無意繼承一族之名，所以把它硬塞給兼定了。」
　　原來如此，意思是宴會已經結束，我們回到兼定的住處內。
　　島津一手拿著丸子，一手拿著美酒，沉浸在一個人的世界裡。
　　四處不見歐兒菲和妮可拉的身影，想來是她刻意一人獨處。
　　「嗶咿嗶。（那也太可惜了吧。）」
　　「無所謂，我已是耶萊特家的一分子。兼定也對此感到十分開心，因為他是真的非常仰慕我的爹爹。」
　　島津口中的爹爹，應該是指她的生父吧。
　　今晚的月色真美。
　　許多麻煩事都已經解決，現在終於有餘力去享受眼前的夜色了。
　　「爹爹，兼定正式向我求婚了。」
　　「嗶呼咿！」
　　我因為過於震驚，不小心發出怪叫。
　　「兼定說他願意畢生守護我和彩櫻家，跪著求我嫁給他。」
　　說起兼定，他這個極東第一刀匠的稱號可不是浪得虛名，並且家產雄厚。
　　性格也非常直率，是個不錯的好人。
　　再加上他是為了打造出一把讓自己可以放手戰鬥的武士刀才成為刀匠，可說是擁有卓越的武藝。
　　另外他確實非常珍視島津。
　　可是……
　　「嗶唔唔唔唔唔唔。」
　　我不要。
　　我不想讓島津嫁人，但是為了她的幸福……
　　「爹爹，你的臉色真嚇人，所以是反對我的婚事囉。我好開心。」
　　「嗶嗯？」
　　很開心我反對這門婚事？真叫人聽得一頭霧水。
　　「爹爹放心，我已經拒絕他的求婚，因為我早就有心上人了。」
　　「嗶咿嗶！！（是誰！？我可沒聽說喔！！）」
　　「呵呵，這是祕密。我都已經十六歲了，好歹也會有心上人呀。」
　　糟了，大事不好啦。
　　原以為耶萊特姊妹們鮮少與男性來往，令我非常放心，結果島津竟然早就有心上人了。
　　真令人在意。
　　非得設法打聽出來不可。
　　「爹爹，當我聽歐兒菲和妮可拉說爹爹曾以人形出現在她們的面前，我是真的好嫉妒她們。」
　　「嗶咿。」
　　被島津這麼一說，我感到相當苦澀。
　　如果島津陷入危機，我是打算動用【進化輝石】，不過島津憑著自身力量成功突破困境。
　　我不能只為了以真身見島津一面就浪費【進化輝石】。
　　輝石目前只剩下一顆。就算我取得材料之一的閻王石，仍缺少其他必要的素材，另外製作也得花上不少時間。
　　「爹爹，你不必為了我動用自己的殺手鐧。我只是想吐吐苦水罷了。我從以前就很不懂得跟人撒嬌……一直以來都十分羨慕歐兒菲她們。」
　　島津以遙想過去的眼神望向明月。
　　「我一個人能完成許多事，而且鮮少失敗，因此每當看見其他人哭著向爹爹撒嬌時，我都好嫉妒。像那樣得到爹爹的關注，真是太狡猾了。這次我也同樣光靠自己就解決了。基於這個原因，我無法像歐兒菲或妮可拉那樣，讓爹爹緊緊地抱住自己。假如我是個更沒用的孩子，爹爹就會來幫助我，並且把我摟進懷裡嗎？」
　　「嗶咿……」
　　島津真的太強悍了。
　　甚至不需要我的幫助。
　　我自認有平等地疼愛每一位女兒，實際上卻沒有讓島津找我撒嬌。
　　島津在我變成史拉後過度地肌膚接觸，或許就是此原因造成的。
　　「不過我已經想開了。總之這樣就好，我會繼續像現在這樣全力去完成自己能夠做到的事情。我不要當個擅長向爹爹撒嬌的女兒，而是要成為爹爹引以為傲的女兒。」
　　島津的語氣十分堅定。
　　但我覺得光是那樣會讓人有些寂寞。
　　因此我以父親的身分對她說：
　　「終有一天，我絕對會變成人類，到時就第一個去見妳，並且將妳擁進懷裡。」
　　我越來越擅長產生聲帶了。
　　島津露出微笑。
　　「嗯，我會拭目以待的。那時爹爹可要緊緊抱住我喔，就像這樣。」
　　「嗶呃！」
　　要被壓扁啦。
　　我的史萊姆身軀快要斷成兩半了。
　　島津抱得太緊了。
　　……算了，等我順利變回人形時，一定會好好回敬她。
　　哼哼哼，讓她明白被人使勁摟住有多麼痛苦。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　天色已亮。
　　我昨天是和島津一起睡。
　　目前正在跟兼定、歐兒菲、妮可拉以及島津一同享用早餐，不過氣氛有些沉重。
　　恐怕是因為兼定向島津求婚被拒的關係。
　　早餐還是一樣美味，是島津親手做的極東料理。
　　眾人默默吃著餐點。
　　這時從窗戶飛進一隻鳥。那是妮可拉發明的魔像飛鴿，也是姊妹之間用來傳遞訊息的道具。
　　記得這隻鳥是我們還在亞修港時交給克莉絲的魔像飛鴿。
　　歐兒菲將綁在飛鴿腳上的信紙打開。
　　我從歐兒菲的背後看著信中內容。
　　「妮可拉、島津姊姊，這封信是克莉絲寄來的。她說那邊的事情已告一段落，我們可以返回亞修港了。雖然解開【嫉妒】邪神的封印是重罪，但她後來與我們聯手消滅邪神，因此算是將功折罪。」
　　看來克莉絲有順利將事情擺平。
　　她之所以堅稱是和耶萊特姊妹們聯手消滅邪神，並不是為了搶功，而是藉此幫亞修雷帝國守住顏面。
　　整件事算是安然落幕。
　　不愧是公爵家的女兒，丹尼斯似乎把克莉絲教育得很好。
　　「太好了，那我們就趕緊回到亞修港吧。若是沒有完善的研究設備，人家會無法專注在研究上。」
　　「也對，雖然極東的技術很有意思，不過我們都想繼續完成各自的研究。」
　　歐兒菲和妮可拉朝著彼此點了個頭。
　　畢竟這兩人研究成痴，她們已經懷念起那棟房子了。
　　「歐兒菲、妮可拉，那我們先暫時分開行動，我在極東還有一些事情要處理。」
　　島津放下手中的湯碗，繼續解釋說：
　　「清明在看過這次的降神儀式後，說他發現能夠避免穢氣產生的方法。因為執行過程中需要彩櫻家的血脈，所以我決定去幫忙。聽說會花上好幾個月的時間，妳們兩人就先回亞修港吧。」
　　「既然如此，我們還是先……」
　　「不許說這種傻話，妳們好歹是【魔法】和【鍊金】的耶萊特，不准就這麼停下腳步，妳們得趕緊回到各自的研究上。」
　　歐兒菲跟妮可拉被堵得啞口無言。
　　她們都曉得島津說的話很有道理。
　　「我知道了，島津姊姊，等妳完成工作後要來找我們喔。」
　　「那當然囉，我也有此打算。相信不會拖那麼久才對。」
　　總覺得挺令人寂寞的。
　　自從島津回來之後，生活總是那麼熱鬧。
　　這件事很快就得出結論。
　　我們決定今天下午就馬上出發。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　魔像馬車已準備完畢。
　　貨台上裝了不少行李。
　　原因是聖上贈予不少賞賜。
　　為了盡量避免讓人得知我的【收納】能力，因此在抵達人煙稀少的地點之前，只能駕著這輛笨重的馬車上路。
　　有許多人前來送行。
　　到場的有兼定、島津、清明與其徒弟們。
　　時間雖短，但我們也結識了不少人。
　　「各位，我們差不多該出發了，真的非常感謝大家。」
　　「兼定，謝謝你指導的東方冶刀技術。等妮可拉返家後，會送一份薄禮給你，相信會成為你的助力。」
　　歐兒菲跟妮可拉相繼向眾人道別。
　　島津望著我。
　　「史拉小弟！！」
　　「嗶咿！」
　　島津忽然大喊。
　　看著她那張彷彿快哭出來的表情，我的身體自然做出反應。
　　我直接從馬車上跳下去。
　　島津立刻一把抱住我。
　　「對不起，一想到要暫時道別就好難過，拜託再讓我抱你最後一次。」
　　「嗶咿嗶。」
　　這點任性當然沒問題。
　　島津抱著我約莫三十秒後才終於鬆開，同時我也感受到一股柔軟的觸感。
　　是島津輕輕地吻了一下我的史萊姆身軀。
　　然後她才將我送回馬車裡。
　　「再見，記得保重身體。歐兒菲和妮可拉都同樣要多保重喔。」
　　「島津姊姊也是。」
　　「島津姊，若是刀出問題的話，就用魔像鴿子聯絡人家，人家會設法解決的。」
　　道別宣告結束。
　　馬車慢慢往前駛去。
　　我趕在最後一刻從馬車上探出臉來。
　　「嗶咿嗶──────！」
　　大聲說出心中的感謝。
　　極東之旅就此畫下句點。
　　在抵達亞修港之後，我們又會回到以往的日常生活。
　　這趟旅程受益良多，相信能給歐兒菲和妮可拉……甚至是我帶來成長。
　　真慶幸有來到這裡。
　　馬車向前奔馳。
　　似乎不是只有我感到落寞。
　　歐兒菲靜靜地抱緊我，而且比以往稍微用力一些。
　　真拿她沒轍。我就以可愛寵物的身分來安慰她吧。
　　到了明天，她一定會重新打起精神的。
　　今天，史萊姆也被精靈養女抱在懷裡。

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　　番外篇：島津的過去與將來
　　
　　我目送爹爹等人離去。
　　淚水不由得奪眶而出。
　　奇怪，明明自己早就習慣一個人了。
　　我不同於歐兒菲跟妮可拉等姊妹們，經常離家出遠門。
　　為了變強，實戰經驗是不可或缺的。
　　因此我總是盡可能前往惡劣的戰場，並且加入局勢嚴峻的一方。
　　「……大概是剛看過一些令人反感的事情吧。」
　　心中的祕密被【怠惰】邪神揭穿，並且硬生生地攤在眼前，才導致我變得如此多愁善感。
　　我閉上雙眼，回想著久遠的記憶。
　　回到我從島津•彩櫻變成島津•耶萊特的那天。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　我因為搞砸降神儀式，從此失去一切。
　　痛失家人、朋友以及故鄉。
　　全都怪我太軟弱了。
　　明明我擁有降神儀式的陽氣，但在面對吸收陰氣化成惡鬼的生父發狂猛攻，我竟被打得無力招架失去意識，等清醒時一切都已結束了。
　　我的故鄉紀州全毀，京巫也受到重創。
　　聽說是多虧來自國外的大賢者馬林•耶萊特，才勉強阻止化成惡鬼的生父。
　　……這時有好幾個人來見我。
　　目的是釐清來龍去脈。
　　我老實交代自己知道的所有事情。
　　雖然大家都有在關心我，但是那些來自房外避免讓我聽見的冷言冷語，仍被我那聽覺敏銳的耳朵接收到。
　　「如果那孩子再振作點就好了。」
　　「就算她打不贏，若是能盡可能削弱惡鬼的力量，災情就不會那麼嚴重了。」
　　「她還能算是人類嗎？簡直是一頭怪物。」
　　「彩櫻家已經沒救了。」
　　我根本不想聽見這些，可是堵住耳朵仍躲不過這些聲音。
　　我照著鏡子。
　　自己變了一個樣。原先的黑髮變成黃色，並且長出人類所沒有的狐狸耳朵和尾巴。
　　原本耗盡陽氣後就會恢復原樣，但因為我是在保有些許力量的情況下失去意識……令我再也變不回來了。
　　這身模樣起先是充滿神祕的陽氣象徵，不該為人所忌諱。
　　但是變成非人存在的恐懼，將我壓得喘不過氣。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　我已好幾天吃不下飯。
　　搞不懂自己想做和該做什麼。
　　打從我一出生，就被教導說自己的存在意義是為了完成降神儀式。
　　不過降神儀式失敗了。一度失敗過的我，今後再也沒有機會能夠挽回了。
　　而且聽說彩櫻家已從貴族中除名。
　　我的確對此大受打擊，同時也有一種不出所料的感覺。
　　那天，清明大人前來見我。
　　眼前的他滿身繃帶傷勢嚴重，聽說是為了對抗化成惡鬼的父親才變成這樣。
　　清明大人將真相告訴我。
　　爹爹在演武時，理智之所以會被陰氣吞噬並徹底化成惡鬼，是因為嫉妒彩櫻家的大友一族為了妨礙儀式，暗中解開邪神的封印。
　　由於罪證確鑿，犯人已遭處決。
　　……我得知後感到相當懊惱，同時也獲得救贖。原來此事並非爹爹造成的。
　　清明大人提議說想收養我。
　　理由是我的血統十分重要，下次穢氣爆發時也需要我的力量。
　　原本化成一具空殼的我，終於找到活下去的目標。
　　既然已查明是大友家使出奸計才導致這次的降神儀式失敗，或許日後有機會讓我替自己和父親洗刷失敗的汙名。就算彩櫻家遭到除名，為了降神儀式而生的我還是想完成使命。
　　「請仔細聽我說，彩櫻家的公主……妳父親的人性和靈魂都已遭邪神吞噬，不過他還活著。當穢氣再次噴發之際，他必定會以惡鬼的姿態現身。到時就只有妳能夠拯救他，所以妳務必要變強。」
　　之前曾聽說我們是多虧了大賢者馬林•耶萊特才幸免於難，不過我是這時才得知化成惡鬼的父親原來還活著。
　　就連大賢者馬林•耶萊特都無法消滅變成惡鬼的父親，光是迫使惡鬼躲入龍脈休眠就已是極限。
　　「假如爹爹仍被惡鬼與邪神所囚禁，我希望能幫他獲得解脫。而且降神儀式是彩櫻家的工作，我也想完成這項使命。」
　　……父親的身體被惡鬼霸占，靈魂又遭邪神和惡鬼吞噬，導致他就連一死都辦不到，簡直是太殘酷了。倘若只有我能拯救父親，我說什麼都想幫他。
　　「說得好，彩櫻家的公主，那就請妳來我這裡接受修行。依照妳目前的本事，恐怕下次的降神儀式也會面臨相同的結果。為了避免悲劇重演，妳只能努力變強。」
　　這句話深深地打動了我的心。
　　儘管我很想一口答應，但還是忍住了。
　　爹爹曾教導過我在做出決定前要先深呼吸，眼前所見未必就是答案，要以更寬闊的視野去思考問題。
　　「清明大人，您也跟惡鬼交手過嗎？」
　　清明大人身受如此重傷，唯一能想到的理由就只有這個。
　　「是的，結果就如同妳所看見的。」
　　「……就連清明大人您都無法戰勝的惡鬼，馬林•耶萊特卻將他逼入絕境，表示馬林•耶萊特比清明大人更厲害。若是我想拯救爹爹，若是我想變強的話，似乎去找馬林•耶萊特會更好，拜託請讓我見見馬林•耶萊特！」
　　我也明白自己的發言相當胡來。
　　但我只能不擇手段了。惡鬼的強大和可怕之處，就屬我最為了解。即使再胡來，如果沒有挑選讓自己變強的最佳方法，我一定又會失敗。
　　假如到時沒能實現彩櫻家的宿願，也無法拯救父親的話，我說什麼都接受不了這種結果。
　　「啊哈哈哈，確實馬林•耶萊特比我厲害，因為他可是我的老師……不愧是隆久的女兒，不僅腦筋靈光，也很有勇氣。好，我會安排讓妳和老師見面，不過老師是否願意收妳為徒，我就不得而知了。畢竟老師的個性難以捉摸。」
　　我點頭同意。
　　為了父親，為了彩櫻家，無論如何都要讓對方收我為徒。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　清明大人表示馬林•耶萊特在對抗惡鬼的戰役之中負傷，與我住在同個醫院裡，並且當天就安排好讓我與對方會面。
　　我隨著清明大人前往馬林•耶萊特的病房。
　　擁有狐狸耳朵和尾巴似乎相當罕見，每當我在走廊上與人擦肩而過，總會引來好奇的目光，彷彿被人當成怪物般的視線令我心痛。
　　清明大人一路上告訴我關於馬林•耶萊特的事情，他好像會收養有才華的孩子。
　　大賢者馬林•耶萊特對於知識與技術涉獵甚廣，無人能夠一口氣繼承他所有的衣缽，所以他會針對各個孩子因材施教，塑造出各領域的繼承者。
　　……這對我來說是個好消息，表示只要我具有某方面的才華，他就會願意收養我。
　　我們推開病房的門扉。
　　裡頭有一位看起來充滿知性與神祕感、氣質脫俗的男子。
　　「清明，就是這位少女想見我呀。」
　　「是的，老師，她就是我提到的那名少女。我相信她很有天分。」
　　「嗯，我聽完你的介紹後，覺得這位少女很有意思。畢竟能找出眼前以外其他選項的孩子非常罕見，當真被教育得很好。」
　　原來清明大人已經跟他介紹過我了。
　　那麼，事情就簡單多了。
　　「大賢者馬林•耶萊特大人，拜託請讓我島津•彩櫻成為您的徒弟。我願意為此做任何事。由於我已家破人亡，手邊沒有任何資產，不過我願意獻出未來所獲得的一切事物，甚至包含我自己。所以，拜託您讓我變得更強。」
　　我用力地低下頭去。
　　馬林•耶萊特微微一笑，對我招招手。
　　我走到他身邊後，他用雙手緊握住我的肩膀。
　　「……妳有著很好的覺悟。獻出未來這句話雖然說得簡單，但妳當真可以守住這個誓言嗎？今天的覺悟將會變成明日的重擔。當妳心中的那把火熄滅之後，妳認為未來的自己有辦法承受持續遭人剝奪未來的冰冷嗎？」
　　「我可能承受不了，不過大賢者馬林•耶萊特大人您應當可以藉由契約束縛我……未來的我或許會為此感到後悔，可是現在什麼都不做的話，我絕對會後悔一輩子。」
　　馬林•耶萊特笑了出來。
　　「有意思，明明是個備受呵護又不知世事的千金小姐，竟被教育得這麼好……我已感受到妳的覺悟。若是妳能夠繼承我的技術，我不需要任何回報……但我也沒有空閒去培育缺乏天分的庸才，就由我來鑑定妳是否擁有才華。」
　　語畢，他摸遍我的全身。
　　他的魔力在我體內游走。
　　那雙眼睛彷彿能看穿我的一切。
　　總覺得自己的身體、內心、思緒以及靈魂深處都被人徹底看穿，令我好想逃離這裡。
　　我壓下這股情緒，主動展現出自身一切。
　　為的是只要我有一項才華能給他看上，我就得設法讓他更容易發現。
　　「……妳的魔法才華是一流，卻沒有達到能背負耶萊特之名的水準。雖說是聰穎過人，但也同樣無法登上頂點。若要論可能性，大概就是武術了。妳天生擁有優越的柔軟度、筋骨和運動神經。縱使缺乏登峰造極的魔法才華，不過用來輔助戰鬥倒是綽綽有餘。妳或許可以成為【劍術】的耶萊特。記得妳說過想變強吧？如果妳有意鑽研【劍術】的話，就隨我來吧。」
　　「是！」
　　簡直是正合我意。降神儀式後，能夠打倒惡鬼的不是陰陽術或魔法，而是需要最純粹的戰鬥力。單就這點來看，【劍術】是最棒的選擇。
　　「……劍術的修行非常辛苦，當妳嘔心瀝血地熬過修行後，仍要踏過成千上萬的大量屍體來鍛鍊自我。不論妳如何前進都沒有終點，但妳還是得繼續前進，這是一條染滿鮮血的荊棘之路。」
　　他直視著我。
　　那雙眼眸裡有著無窮無盡的深淵。
　　我點頭同意了。
　　與其一事無成地結束人生，就算是地獄我也願意走一遭。而這就是我的決心。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　自那天起過了一週，我離開極東前往馬林•耶萊特的住處。
　　因為我成了他的養女，所以改名為島津•耶萊特。
　　雖然嘴裡喚他一聲父親，不過我只是為了變強才利用他，並沒有真心當他是父親。
　　我也沒有蠢到會把心底話說出口，而是努力飾演著他心目中理想的女兒。
　　在這棟屋子裡，住著另一位擁有美麗白色翅膀和金色頭髮的女孩子。
　　此人叫做海倫•耶萊特。
　　她因為故鄉被邪神摧毀，從此無依無靠，再加上某種體質的關係，這名男子決定收養她。
　　一如我被當成【劍術】的耶萊特接受栽培，她是要被培育成【醫術】的耶萊特。
　　儘管這個女生總愛擺出姊姊的架子照顧我，讓人不勝其擾，卻也能感受出她不是壞人。我為了在馬林•耶萊特面前扮演一位好女兒，所以也假裝成一名好妹妹。
　　在開始修行後，我彷彿置身於超乎想像的地獄裡。
　　他的修行沒有盡頭。
　　我鍛鍊到全身肌肉都遭扯斷，骨頭也斷了好幾根，嘔心瀝血到真的吐出血來……他強行用魔法幫我治療後，就馬上繼續修行。
　　「只要妳沒死，我就會治好妳。」
　　我從他口中聽見無數次這句台詞。
　　我在一天之中被訓練得不知從鬼門關前走過多少趟，在強行治好傷口且注入體力後，每天都要接受總量媲美數天的修行。
　　無論怎麼治好傷勢和補充體力，痛楚與疲憊仍會累積在心中。
　　馬林•耶萊特曾說過──透過一般修行得耗時五十年才能夠成為【劍術】的耶萊特……難道妳想花五十年才變強嗎？
　　我搖頭大喊「我想盡可能早一天變強!」於是他要我咬牙撐下去，然後繼續地獄式的修行。
　　我在途中不只有一、兩次想放棄。但是為了彩櫻家的使命和救出父親，我依舊堅持下去。
　　現在回想起來，馬林•耶萊特一直都有在刺探我的極限，每次都在我心灰意冷到快要放棄的前一刻結束修行。他這麼做並非是追求效率，而是也想鍛鍊我的意志。
　　即使在如同地獄般的特訓之中，他都有仔細關注著我。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　接受修行過了兩年左右，仍是孩童的我已能輕鬆戰勝一般的劍士。
　　不管是藉由魔法進行的高壓訓練、魔法、三餐以及藥品，都是將我的體質調整成最適合練劍的手段。
　　他讓我藏住狐狸耳朵和尾巴，去報名各種大人也會參加的武術比賽，在接連獲勝之後，我切身感受到自己真的變強了。
　　此時，我多了一個新妹妹。她是精靈族的歐兒菲。
　　她在來到這裡之前似乎有一段淒慘的遭遇，導致她像個人偶一樣封閉自我……但唯獨馬林•耶萊特教導魔法時，她就會展現出非比尋常的專注力，令我覺得很噁心。
　　因此我盡可能避免與她接觸，一心專注在自己的修行裡。
　　可是海倫希望我們能好好相處，不斷地在那邊多管閒事，導致我不能忽視歐兒菲，只得繼續這場形式上的姊妹遊戲。
　　……等我回過神時，發現歐兒菲的個性越來越開朗，而且還開始黏著我。
　　我又不是來這裡玩耍的。
　　老實說我不想被人剝奪修行時間，偏偏又不能冷漠對待這位想親近我的妹妹，所以我與她的相處時間逐漸增加，她甚至指導我關於做菜跟裁縫等家事。
　　之後則是來了矮人族的妮可拉，以及人族的雷歐娜。
　　因為她們的情況比歐兒菲更嚴重，令我感到一陣頭昏。
　　兩人都有著嚴重的心理創傷，經常會發狂失控，並且有如貝殼似地緊閉心房。
　　不過我已逐漸習慣扮演一名姊姊。而且多虧歐兒菲，我也變得挺習慣接觸這樣的孩子。
　　對於我的目標，照顧妹妹是多餘的事情。
　　即使大家假裝成一家人，但終究是外人。
　　爹爹並沒有命令我去照顧妹妹們。
　　但在不知不覺間，我變得無法對她們置之不理。
　　在海倫需要離家遠行之後，照顧妹妹們就成了我的工作。
　　明明這麼做會減少修行時間，我仍盡心照顧她們……而且對此一點都不覺得辛苦。
　　歐兒菲這時已經振作，開始會來幫忙。對於逐漸打開心房、變得越來越黏人的妹妹們，我甚至覺得她們都十分惹人憐愛。
　　說起第一次看見妮可拉與雷歐娜的笑容時，我差點就哭出來了。
　　我變得能真心將馬林•耶萊特當成父親，也不覺得姊妹們是外人。
　　在某天結束修行後，馬林•耶萊特對我說：
　　「萬一我出事了，麻煩妳保護好姊妹們，因為妳是她們之中最強悍的。」
　　眾姊妹們在各自領域中都有著出類拔萃的才華，不過與戰鬥力有直接關係的人是我，所以才將此事託付給我。
　　他接著說：
　　「妳終於不再是露出虛假的笑容，島津，這樣更適合妳喔。」
　　……我聽見這句話，害臊得瞬間面紅耳赤。
　　原來早就被他看穿了。
　　無論是成為他的養女之後從未敞開心房，或是為了討他歡心而假裝當個好孩子。
　　以及自己演戲到最後，竟漸漸習慣現在的生活。
　　「是，我會保護好可愛的妹妹們。」
　　是時候拋下跟大家假裝成家人的想法……在這裡的都是我的家人。
　　另外，我打從心底十分尊敬馬林•耶萊特。他不僅看穿我的虛情假意，也一直把我當成女兒地付出父愛。
　　我真心希望能夠報答這份恩情。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　又過了兩年，爹爹表示已經無法藉由修行傳授我更多事物。
　　不論是劍術或劍士所需的所有魔法，我全都學會了。
　　接下來只能透過實戰找出讓自己繼續變強所需的要素。
　　因此我得離開這裡，出外踏上修行之旅。
　　在馬林•耶萊特……在爹爹的介紹下，我決定以劍士的身分旅居各國，藉此累積實戰經驗。
　　當我即將上路之際，忽然有種心頭被人揪住的落寞感。
　　我對於離開家人一事感到既寂寞又害怕。早在很久之前，我就把這裡當成是自己的家了。
　　……可是，我也莫名感到鬆了一口氣。
　　其實從前陣子開始，我有了一個就連家人都不能說的祕密。
　　每次看見爹爹，我都會感到心頭一緊。在我想通這是何種情感後，對於此事不知否定過多少次。
　　偏偏這股心痛的感覺一直消除不了。
　　後來不只是海倫與歐兒菲，妮可拉跟雷歐娜也終於振作，將爹爹視為自己的親生父親那般仰慕，唯獨我在裡面混入其他情感。
　　我非常厭惡這樣的自己，也有種道德淪喪的感覺。只有我把爹爹當成男人看待。等我回神時，才驚覺自己的目光總是追逐著爹爹的身影。
　　離開這裡對我而言是個好機會。
　　如此一來，相信自己將會淡忘這份情感。
　　至少我是這麼期許。
　　但我在七個月後回到這裡，再次見到爹爹時，這份思慕並沒有消失，反而是更加強烈。
　　至此我終於明白。
　　這份愛是一輩子都不會消失的。
　　……所以我下定決心，要把此事一輩子藏在心底。
　　爹爹將我們視如己出，姊妹們也把爹爹當成親生父親。
　　我不想毀了這份幸福，理由是我更愛這群家人。
　　比起與心上人結為連理所得到的幸福，我更想守住現在的幸福，這是我的肺腑之言。
　　我把愛意藏於心中，繼續扮演一名可靠的二女兒。
　　為了淡忘思慕之情，我貪婪地追求強大，成長到被人尊稱為【劍術】的耶萊特，而且實力足以戰勝化成惡鬼的生父。
　　……不過，與爹爹永別的那天還是來臨了。
　　在爹爹病倒後，當我得知就連繼承【醫術】之名的海倫都束手無策時，總覺得自己的世界逐漸崩塌。
　　甚至萌生愚蠢的念頭，打算趕在爹爹過世前向他表白。
　　但最終我沒有那麼做。
　　對於爹爹一手打造出來的理想家庭，我想守護到最後一刻。
　　所以爹爹拜託我保護姊妹們的遺願，成了我打倒惡鬼後的下一個目標。
　　姊妹們都抱有各自的煩惱，我一定會運用爹爹傳授給我的這股力量去幫助她們。
　　……原本光是這樣就令我心滿意足了。
　　
　　◇　　◇　　◇
　　
　　馬車已遠離到再也看不見了。
　　「在得知爹爹活過來之後，這份決心開始動搖。」
　　現場只剩下我一人之後，我如此喃喃自語。
　　
　　
　　
　　既然爹爹已結束他的一生，我原本打算一輩子都藏在心底的這份愛戀，應該就可以說出口吧。
　　不過那也是很久以後的事情，等爹爹重拾人形回到我們身邊時再說吧。
　　我決定不再回首過去。
　　既然讓化成惡鬼的生父獲得解脫的心願已經實現，我決定今後要踏上自己的人生。
　　好好去思考自己的未來。
　　因為兩位父親都已將必要的事物傳授給我了。

lmn1058

　　後記
　　
　　感謝大家翻閱《史萊姆轉生。大賢者成為精靈養女的寵物了3》，我是作者「月夜 淚」。
　　
　　第三集是由狐耳美少女島津領銜主演！雖然島津的立場與歐兒菲以及妮可拉稍有不同，也懇請大家能夠支持與愛護她！小史拉也一如往常逍遙快活！
　　
　　•宣傳
　　
　　第四集是身為天使的長女海倫最為活躍，敬請大家期待醫術的耶萊特大顯身手！
　　另外本作的改編漫畫將於七月開始在月刊少年GANGAN上連載，也非常推薦大家給予支持喔！
　　
　　•謝辭
　　
　　イチリ老師，感謝您總是提供如此精美的插畫！而且有完美詮釋出島津的情感，看得我不禁心頭一揪！
　　OVL編輯部與相關工作人員、負責書衣設計的BEE-PEE，以及翻閱至此的所有讀者們，我在此獻上由衷的感謝！真的非常謝謝大家。

秋木

感谢大佬录入。话说这作者有点眼熟

静心铭记

感谢大佬分享

contract

感谢楼主录入 进行分享 史萊姆这部好作品，我很喜欢。

jzh017

謝謝,大大录入辛苦了

jsm00038

感謝大大錄入與分享  我記得日版出到第三卷之後就沒有出第四卷小說的消息

摇光XYZ

预计是各个女儿各一卷作为主场了。

YasonChen

男主的女兒們還真可愛

gnh07

狐娘的决心已经决定了大贤者的未来

kaui

大佬是灰鸟吗

kaui

秋木 发表于 2020-5-26 08:58
感谢大佬录入。话说这作者有点眼熟

对那部作品眼熟

cz324327

感谢大佬录入，真的是要素齐全

xwin5733

現在流行史萊母寵物