糖果子弹(砂糖菓子の弾丸は撃ちぬけない )

L.E.O

∴
      
      当时看到的「那个」。
      还有，这条我飞也似地慌忙逃下山的蜷山兽径。
      一边回想当时的情况，一边继续默默的往山上走。
      闪耀白色光辉的海面反射着炫目的朝阳。脚下踩者潮湿的落叶，发出令人不舒服的声音。青苔的范围逐渐扩大而密集。岩石上沾着朝露，散发出阴沉的光芒。
      十月四日的清晨——
      
      走在我身旁的友彦始终不发一语，却突然开了口：
      
      「小渚。」
      「嗯。」
      「小渚听过『斯德哥尔摩症候群（注：Stockholm syndrome，被害人对于加害人产生好感、依赖心，甚至协助加害人的心理状态）』吗？」
      我摇摇头。
      友彦淡然的开始说明：
      「那是一种被绑架的被害者所陷入的心理状态，命名是来自于实际发生在斯德哥尔摩的事件。所谓被绑架的被害者……」
      友彦突然以沉稳的声音谈起绑架的话题。
      森林被朝露濡湿，在一片寂静中，微微地感到寒冷。

L.E.O

∵  
      
      ……我连滚带爬的往下、往下、往下，跑下蜷山。终于抵达阴暗的落日范围外。来到裂痕满布的柏油路上。我毫不理会跟在我身后、不断发出各种奇怪声音的藻屑，径自走进路旁那间像酒店又像便利商店的奇怪破店里，买了瓶果汁，又摇摇晃晃的走出店门口。藻屑也买了瓶矿泉水，咕噜咕噜像在洗澡般灌着矿泉水。在她身边，心脏砰砰跳个不停的我也打开果汁拉环，喝了一点。
      总算稍微平静下来了。
      我和海野藻屑谁也没开口，就这样在路旁站了好一会儿，专心补充水分。太阳已经西沉，周围开始变得一片昏暗。夏季的傍晚已经结束。蜷山一如往常的耸立，在落日的余晖下染成橘色。
      我缓缓迈出脚步，必须回作晚饭了。那明明是我必须要做的实弹，但我现在却认为那是很遥远的事情。晚餐？这种时候竟然还想到晚餐？差不多就是这种感觉。
      在我视线前方，有一辆脚踏车自昏暗中接近我们。小平头、T恤和牛仔裤、穿旧的运动鞋……是花名岛。他一开始没注意到我们两人，就在擦身而过的瞬间，花名岛终于发现了。
      「咦？」
      他讶异地叫出声，脚踏车发出叽——地声响停下。
      然后他一脸不可思议的看看我，又看看藻屑：
      「你们两个到底在干什么？」
      我回答不出来，只是大大喘着气地看着花名岛。花名岛先对我说：
      「你不是回家了吗？」
      接着盯着藻屑：
      「你……为什么在这里？」
      面对回答不出的我们，花名岛的脸色渐渐难看了起来。微暖的风吹动我们的头发与裙摆。花名岛终于吐出一句话：
      「你们两个，太差劲了！」
      「什……？」
      「你们两个一起联手耍我吧？说什么变成泡沫了，开什么玩笑啊！」
      我连忙解释：
      「花名岛，你搞错……」
      花名岛在我出声的同时用力踩下脚踏板，骑着脚踏车远去了。我想出声喊他，却没有力气，只能目送着那名因为误会而受到伤害且愤怒、坐我隔壁的男孩子离去。
      藻屑笑了起来：
      「糟糕，被抓到了。」
      不知道为什么，她似乎很开心，仿佛唱歌似的自言自语着。
      
      浑身无力的回到家，这时大门开着，宅配正好送了什么东西来。友彦从快递员手上接过那个大的要命却看来很轻的箱子，很自然的从口袋里掏出一万圆钞票，一张、两张，数了三张交给快递员。友彦没有信用卡，应该说因为没有工作所以无法办信用卡，因此他总是利用可以代收货款的邮购买东西。
      等同于一家三口一个月份的餐费金额，就这样换成了一个大而轻的箱子，消失在快递员的钱包里。友彦拨拨长发看向这边：「你回来啦，小……渚……」说到一半，他目不转睛地盯着我的脸。
      「……我回来了。晚餐、我、现在、马上做……」
      「小渚？」
      友彦不知道为什么惊慌失措了起来，随手将刚刚收下的、大而轻的箱子自玄关抛向房间里去，接着粗暴地推着快递员的肩膀将他赶出门。然后将手摆在刚进家门的我的肩膀上，拨了拨头发，静静地凝视着我的脸。
      玄关的大门「啪嗒」一声缓缓地关了起来。
      「怎么了，小渚？」
      「刚刚……今天、那个、啊……」
      我话不成句。看着哥哥的脸，那条绷紧的线突然被切断了，我反复的张口、闭口、吸气、擦眼泪，然后倒向友彦纤瘦骨感的坚硬胸口。身体开始颤抖。友彦紧紧的抱住我，一直静静地维持这个姿势。
      总算平静下来后，我断断续续地说起今天出门后所发生的事情。友彦依然坐在自己房里的那个老位置上，以严肃的表情点着头听我述说。不同于平常那个我行我素的哥哥、这次他没有突然打断谈话戴起耳机、没有关上拉门、没有说出：「就这样了，小渚。」只是忧心忡忡的盯着我的脸，表情认真的点着头。
      我终于说完了。友彦以沉稳的声音说：
      「那只狗的事情真的很恐怖呢。」
      「……嗯。」
      「又奇怪又恐怖的事情，小渚会受到惊吓也是理所当然的。」
      「唔嗯。」
      友彦摸摸我的头，默默的等我完全镇静下来。大约过了三十分钟左右，当我差不多稳定心绪、脸色也恢复之后，友彦才谨慎而温柔的开口：
      「小渚。」
      「嗯？」
      「如果小渚觉得已经比较舒服的话。」
      「怎么了？」
      「我想谈谈心理误导（注：psychological misdirection）。」
      我擦去眼泪，看着友彦。
      友彦担心的回望着我。因为不是很清楚他在说什么，于是我回问他：
      「咦，什么？心理……？」
      「嗯，心理误导，也就是『心理上的诡计』。」
      友彦站起身，拣起刚才随手丢进房间的邮购箱子，啪擦啪擦的开始拆了起来。棒子、丝帽、像蛋的物体、还有一些看不懂的东西，一件一件自箱子里拿出来。在我惊讶的同时，友彦优雅的笑了起来。
      「我本来在研究魔法，但不知不觉间也对这些东西产生了兴趣。古时候所说的魔法师，似乎就是现在的魔术师呢。两者的差别只在于以魔术展示，或是以魔法欺骗他人而已。小渚，那孩子用的就是『心理上的』哟，是魔术上常会使用的初级技巧。如果那孩子是在小渚要求她消失给你看时，才突然想到这个技巧的话，我会认为那孩子是个相当有独创性的有趣家伙。」
      友彦拿起一张面纸，将它揉成一团，并且让我好好看清楚，然后轻咳了一下。接着，他双手合掌碎碎念着像是咒语的东西，最后两手分开，握紧拳头：
      「你认为面纸现在哪一只手？」
      「咦咦？我、我不知道啦。」
      「猜猜看。」
      我虽然苦恼却也只好硬着头皮瞎猜：
      「嗯，这边？」
      指指右手。友彦静静摊开，右手是空的。
      「那，左边？」
      左手摊开。
      面纸也不在左手。
      友彦轻轻笑着，指指我的背后，面纸落在我身后的地板上。我楞楞地看向友彦。于是他说：
      「刚才我让小渚看过面纸后，不是故意咳了一下？就是那时将面纸丢到小渚背后去的。双手合掌时，手里已经没有面纸了。」
      「啊，啊啊……」
      友彦继续将手伸进口袋里，取出一枚五百圆硬币：
      「我要用咒语的力量让它消失。」
      他这么说完，又咳了一下，将硬币由右手换到左手。当他念完咒语摊开左手时，硬币消失了。我指指右手：「在这边吧？」于是友彦摊开右手让我看，右手也是空的。
      「咦咦？硬币去哪里了？」
      「藏在这里。」
      友彦从右手衬衫袖子里拿出硬币来。
      他对楞在原地的我说：
      「这就是心理误导。」
      「哥……对不起，我完全无法理解……」
      「就是利用心理盲点的诡计，也是变魔术时常用的手法。也就是说，使用魔术技巧耍诡计的时间点，并不是在提出『我要在这里做出很厉害的表演喔！』的零点。而是在零点时，诡计早已结束了。原本应该要在两手中的其中一边，也就是零点上的面纸，事实上早已移动到很远的地方去了。应该要从左手这个零点消失的硬币，却早就移动到右手，并且在你看着左手时，藏进右手袖子里了。不过我的魔术还很拙劣，因为这是我第一次实际挑战。」
      「真的吗？哥哥很厉害呢。」
      「谢谢你，小渚。」

L.E.O

友彦微微地笑了起来。
      然后疼惜的摸着我的头。
      「不被识破的秘诀呢，就是让大家的注意里集中在零点。先说明要念咒语，但真正使出诡计的时候，却是在像我刚才用咳嗽转移大家注意的那种地方，小渚的朋友就是用这种方式。」
      我沉默不语。
      那个时候……
      海野藻屑不断反复强调：「走进家门一分钟后就会变成泡沫消失。」她不断看着手表然后走进家里，一分钟后，我们四处寻找，屋里却不见人影，除了玄关大门，其他地方都由屋内上了锁。
      「那孩子走进家门时，是不是有什么事情发生了？小渚，试着回想看看。」
      这……
      那时正好是傍晚五点，从某个地方传来了钟声。藻屑朝钟声方向稍微转了一下头，我和花名岛也在那短短地一瞬间看向远处的天空。接着视线回到玄关时，大门正好发出啪嗒一声。
      于是我们等了一分钟。
      「……原、原来如此。」
      「没错，那个钟声就相当于咳嗽。那孩子一定是看着手表，一边等待着五点时钟声响起的时机。然后打开大门，听着钟声，这时你们移开了视线。她家门口确实有一排矮树围篱吧？那孩子放开大门，悄悄躲进矮树围篱里，没有人走进屋子，只有门径自关上了。事实上不是在一分钟后，比起引人集中注意力的零点之前，诡计更早就发生了。小渚，她的手法一定是这样没错。」
      友彦低声笑着。
      他温柔抱住再度受到打击的我，轻声的说：
      「稍微释怀了吗？」
      「唔，嗯……」
      事实上我也不清楚。知道那只是魔术的手法后，究竟是觉得松了口气，还是觉得「什么啊，原来只是那样而已啊！」而失望呢？我真的不知道。
      被耍的自己。
      让我产生了莫名的焦躁。
      于是我发出呻吟声，滚倒在友彦房间的地板上。友彦则开始认真的用刚买的魔术商品，从棒子里变出花朵来。
      我躺倒在地上，心里想着必须去做饭、去做饭、去做饭。我猛然弹起身往厨房走去，以比平常还要快的速度哒哒哒哒哒哒……开始切起青菜。

L.E.O

第二章　我和糖果子弹独处
      
      
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      「小渚，你听过『斯德哥尔摩症候群』吗？」
      我摇摇头。
      友彦淡然的开始说明：
      「那是一种被绑架的被害者所陷入的心理状态。命名是来自实际发生在斯德哥尔摩的事件……」
      友彦突然以沉稳的声音谈起绑架的话题。
      森林被朝露濡湿，在一片寂静中，微微地感到寒冷。陡滑的斜坡很难走，羊齿类植物和树根纠结在一起，偶尔会绊到脚差点摔倒。白色的朝阳自森林上空洒落阳光，潮湿的空气显得十分静谧。
      不稳定的，清晨的味道。
      
      十月四日清晨——
      友彦边走又继续说到：
      「遭到绑架的被害人，被夺去了自由、也被夺去了思考，就这样和犯人一起在窄小的密室中生活数天……」
      「嗯……」
      走入长满青苔的兽径，我和友彦两人加快速度，以规律的步伐前进。
      我心不在焉的听着友彦的解说，哥哥澄静的声音令人感到清爽。
      「小渚，譬如宗教团体或是自我启发研讨会，还有企业的新人研修之类，这些都是类似的活动，只要思想被掏空，脑袋就会变成空的器皿，这时就能大量倒入新的思想，充满容器的每个角落。宗教的教义、全新的自我观点，或是对企业的忠诚心等等……」
      「嗯……」
      「而在绑架事件中，被害人对犯人的同情或忠诚心就是这种情况。在长时间被束缚的情况下，被害人被救出后反而转向支持犯人，即使在法庭上也不断发表包庇犯人的言论。」
      小鸟啾啾地叫着。
      朝阳一点一点地降临这座森林，四周逐渐亮了起来。空气中开始飘散土壤与刚刚开始腐烂的落叶味道，万里无云的天空一片清澄。
      「在斯德哥尔摩的事件中，遭到恐怖份子绑架的富家千金就这样行踪不明。数年后，她成为恐怖份子的一员大肆破坏，那行为正好被监视摄影机拍到，传送到世界各地，造成莫大的冲击。」
      「嗯……」
      我并不是很明瞭友彦在说什么，不解的偷觑着他的脸。山路愈来愈陡，我心里明白，我们已经快到那个地方了。
      友彦的表情逐渐远离那个优雅而美丽的贵族；每往蜷山顶走一步，友彦也随之产生一点变化。友彦自己没注意到这点。
      他继续说道：
      「我认为孩童虐待事件中的被害人，也就是孩子们，他们也应该被分类在『斯德哥尔摩症候群』的症状里；长时间的软禁，加上受到虐待的生活，而加害者是自己必须去爱而且应该爱着自己的双亲。结果呢？他们变得比没遭到虐待的正常孩子更激烈、更悲伤、更眷慕父母。他们不认为父母是错的，有些人甚至会责怪自己，因此要发现真的很困难。因为大脑运作的错误，让他们对无情的双亲产生强烈的爱情，悲剧正是由此产生。」
      我呆呆抬头望着友彦的侧脸。
      啾啾啾……小鸟依然在远处的树枝上叫着。
      森林又湿又昏暗，青苔遍生。
      「唔嗯……」
      我点点头。
      似乎……可以了解友彦所说的意思。
      小鸟又啾啾啾……鸣叫了起来。
      我沉默地继续往前走了好一会儿，想了一下，又走向前，又想了一下，接着小声回应友彦：
      「哥……」
      「嗯？」
      「哥哥在说谁，我懂了。」

L.E.O

∵
      
      从那天起，自从在蜷山看到被分尸的狗尸体而呕吐不已之后，我即使在学校遇到藻屑，也仅是无精打采的打声招呼，和她稍微保持距离。不是藻屑做了什么坏事，也不是对藻屑生气……简单说来，就是「迁怒」吧。
      我从未对母亲、哥哥、朋友提过，但事实上我对自己的遭遇相当不满，而那种不满，或者该说不幸，在不知不觉中变成了我的个性特征，也就是我给人的印象。我是不幸的、我很可怜，这些想法支撑着我，还影响到我对未来的打算。
      对于一直禁锢在这种不幸观点中的我来说，搞不好比我还要可怜的海野藻屑——一生下来就被赋予那样怪异的名字，父亲是知名歌手，长得相当漂亮的孩子——她的存在威胁到我内心的某个部分。虽然那并非藻屑的错。她仍然是个怪孩子，仍旧咕噜咕噜地喝着矿泉水，偶尔会有学弟、妹，或其他班的学生听说海野雅爱的女儿在我们班上，因而跑来我们教室张望并小小声的说：「长得真漂亮。」不过藻屑仍旧一副不感兴趣的模样，一个人孤零零坐在最后一排的位置上。大概每隔一天，正要回家的我，背部会遭到她丢过来的矿泉水宝特瓶攻击，等藻屑一走近，我便将瓶子递给她，转身继续往前走。这样的场景不断重复上演。就这样，九月结束了。某天放学后，藻屑一脸快哭出来的样子，结果我递回她的宝特瓶。然后又一次，使尽全力对着转身离去的我的背部，击出甜的过火的子弹。
      「山田渚，暴风雨要来喽。」
      「……不会来啦。」
      我头也不回的说。藻屑认真了起来，拖着她的脚努力跟上说道：
      「真的要来了。十月三日傍晚开始到隔天早上，大暴风雨要来了。气象预报没提到的暴风雨，十年一次的暴风雨要来了。船会沉没，海岸线会歪斜，我的伙伴会从世界各地的海洋回到这里，因为我是公主……」
      我满脸愤怒的回头怒吼，藻屑吓了一跳，小声说着：「为什么要生气，山田渚？」一副快哭出来的样子。我不想向她解释；我父亲真的跟船一起消失的事情，竟然被她拿来当作说谎的题材，这种没神经的行为对我而言是多么大的伤害。我想就算和藻屑说了，她也不会了解，所以我不说。可是，当我看到藻屑她一脸快哭出来的样子，却仍扭扭捏捏继续射击糖果子弹的那张脸，竟让我莫名产生「啊啊，她是我朋友」的想法。我背对着她继续向前走，走了一会儿后回头，藻屑正像个孩子般抽抽噎噎的哭着。于是我开口：
      「喂！要不要一起去照顾兔子？」
      「……………………要！」
      藻屑叫着回答，拖着脚跟上我，喀答喀答喀答，跑到我面前紧急刹车，然后开心得一脸微笑。
      在兔子小屋里，藻屑怀疑的眯起眼来，盯着大口大口咬着高丽菜的白色兔子。她看着我打扫的样子跟着学，结果不断翻倒、跌倒、把制服弄脏，最后她抱住头「啊啊……」
      「怎么了？」
      「兔子是很可爱，可是好臭喔。」
      「你呀，人类不也一样？就算再怎么可爱，只要不洗澡就会变臭啊。」
      「唔……」
      「不过友彦……就是我哥，一个礼拜只洗一次澡却完全不臭喔。」
      「那是怎么回事？好厉害的哥哥喔！都不会臭。」
      「完全不会臭，甚至还散发着清凉感呢，就像王子那样。」
      藻屑一边盯着毛茸茸的小白兔，一边点点头。接着仰起头来，脸上的表情和看着兔子时一样安稳。
      「原来山田渚很喜欢照顾兔子啊。」
      「嗯。」
      「也喜欢照顾哥哥呢。」
      「唔、嗯……」
      「山田渚是饲育股长。」
      我心里乱哄哄的。之后，我不发一语的使劲打扫。兔子们完全不在意我的一举一动，继续拉屎、吃红萝卜、在角落打盹。
      全部结束后，我站起身催促藻屑一起走出兔子小屋。藻屑一脸不可思议的表情，看着我锁上转盘式的数字锁。
      「话说回来，藻屑。」
      我边上锁边说。
      「友彦识破你的手法喽。」
      「手法是指？」
      藻屑不解的问道。
      「就是你变成泡沫消失的手法。」
      「变成泡沫就是变成泡沫啦，山田渚。」
      「才不是呢，是你动了手脚。友彦说你很厉害呢，他似乎很喜欢你喔。」
      「我才不中意他！什么嘛？」
      藻屑不知是愤怒还是嫉妒，满脸通红、激愤的踢飞脚边的小石头。我笑着说：
      「心理误导。他说你用了心理上的诡计。」
      「哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
      藻屑笑了起来。
      她一边仰头大笑，一边拖着脚走出校门。铿……棒球社发出的击球声以及叫喊声在校园中央响起。我突然感觉到一股视线，转头看去，一个头戴棒球帽、身穿球衣、脚上踩着钉鞋的小平头男子一直看着这里，是花名岛吧。虽然我不晓得，但胸口却传来一阵刺痛。
      藻屑边笑着边说：
      「山田渚的哥哥，一定和我看到了同一个网页吧。」
      「网页？」
      「现在想要变得博学多闻就少不了上网。山田渚，转告你哥哥！」
      「转、转告什么？」
      「下次我绝对不会再让他识破，我会完全变身成泡沫。」
      就像魔术师对着观众下战帖般，藻屑用装模作样的声音说完后，脸上带着笑意直视着我。
      
      奇怪的事件接连发生，是从隔天早上开始。
      我为了先去看兔子，因此在上课时间前就到学校了。当我直直穿越校园往兔子小屋去时，看见一位身穿夏季制服的男生站在兔子小屋前。他理着小平头。愈走愈近，我认出那是花名岛。我以刚睡醒、神智不清的脑袋走近他，正打算开口问他怎么了？晨练吗？
      花名岛的手里抓着某个东西。
      白色的。
      我注意到那是蓬松的皮毛，因而判断花名岛抓了一只兔子。为什么用那么粗暴的方式抓兔子呢？生气的我加快脚步，渐渐地，我发现那只兔子的样子有些奇怪。
      白白圆圆的，毛茸茸的。
      但是……却没有头。
      我尖叫着跑向花名岛，然后冲进兔子小屋，看到不敢置信的惨状。门锁被打开了，敞开的门里一片血海。白色的兔子全都瘫在地上，空气中充满微暖的血腥味。里面留有不少男子的鞋印，大概是花名岛踏进去留下的。
      「……只有这一只没有头。」
      花名岛以沙哑的声音说道。
      当我转过头时，那个坐我隔壁位置的小平头男子，正铁青着脸看向我，他举起手里抓着的兔子：
      「我找过了，只有这只没有头，山田……」
      我发不出声音，仰头看着花名岛苍白的脸。

L.E.O

我和花名岛被叫到校长室旁的会客室，接受校长、保健室老师和班导的询问。在我们回答问题时，兔子小屋已经围上蓝色的防水布了。早上的课堂，就在我们缺席的情况下开始。
      花名岛呆楞着。为了棒球社的自由练习提早到学校来，没想到却看见那番光景。他只是不断的反复着：「没有头，只有这一只没有头。」我忍住快流出来的眼泪，呆然地坐在花名岛旁边。
      到了中午休息时间，我和花名岛总算能够回教室去了。花名岛始终沉默，一进教室，听到传闻而骚动不已的映子她们围了上来，花名岛回答完她们的问题后，便回到座位上看着前方发呆。然后……
      花名岛突然站了起来。
      接着转过身去：
      「喂，海野。」
      低沉的声音。
      藻屑很难得的站在窗边，无精打采的托着脸颊。窗外是鲜艳的稻穗和长长延伸的老旧柏油路，远处的灰色海洋似乎比平常还要暗沉，不断来回拍击着海岸。
      一直注视着大海的藻屑，好一阵子后才注意到有人叫她的名字。她缓缓的、不解的转过头。
      「那边那个脑袋有问题的女人——」
      花名岛以重低音的声音说着。
      我吓了一跳，上前想要阻止花名岛，花名岛却将我推开：
      「海野，是你做的吧？」
      教室里一片骚动。
      「我今天早上看到了。你平常总是在迟到边缘，或者根本就已经迟到了才会到学校，但是今天却很早就到了，对吧？」
      藻屑皱着眉。花名岛鲁莽地走向藻屑：
      「你昨天有看到山田将兔子小屋上锁的样子，所以你应该知道开锁的方式吧？所以，你今天早上提早来学校，打开锁，将兔子杀死。你想引起山田的注意，没错吧？你为了要引起山田的注意，什么都做得出来，对吧？」
      我走近他们两人。花名岛的脸因为愤怒和焦躁而涨红，相反的，藻屑却相当冷静，像在看笨蛋似的抬眼看着花名岛：
      「你干嘛那么生气？」
      「……我看到你就火大！」
      「那就别邀我去看电影啊。」
      全班一片哗然。藻屑果然不知道哪些事可以说、哪些事不能说。我正想阻止时，藻屑又开口：
      「我记住你的名字了，花名岛正太。我也知道你的生日，五月二十七日，对吧？」
      花名岛愕然屏息。
      他嘴里嘟囔着啊……唔……之类的声音，满脸通红却说不出一句话。藻屑全然不在乎，以没有高低起伏的声音继续说道：
      「山田渚喜欢花名岛正太喔。我昨天调查过了，看看班级名册上是不是有生日为五月二十七日的男孩子。你知道为什么吗？因为那个兔子小屋的门锁……」
      藻屑，别再说了……！
      她的脸上浮现胜利的笑容。
      「那个数字锁的密码正是527。我想，那应该是山田渚设定的吧。你拜托山田渚帮你和其他女孩子建立情感好像不知道她对你的心意似的。但如果你原本就知道山田渚喜欢你，那么自然也就猜得出门锁的密码对吧？花名岛正太，说谎的是你。兔子小屋里面到处都是男性嫌犯的鞋印，那名男子一定浑身是血，万一闹到警察那里就糟了哦。」
      「你、你这、家伙……！」
      藻屑脸上露出令人厌恶的冷笑。冷笑渐渐扩大，明明是那么纤细柔弱的模样，却带着剧毒。花名岛突然紧闭上嘴。正当我以为他不甘心地咬牙切齿时，那修长的、经过棒球社锻炼的手臂挥舞了起来。
      只听见一声闷响，藻屑无声的跌落。
      花名岛骑在倒落地面的藻屑身上，左手抓着她的衣襟大力摇晃着。然后举起右手，紧握的拳头再度落下，二次、三次、四次……盛怒的他殴打着藻屑青白色的美丽脸庞。
      映子拔尖的惨叫声响彻教室。
      我无法动弹。因为屈辱、因为让我不想再踏进学校的丢脸羞耻、因为对藻屑的怒气，但更胜于这些的，是花名岛骤变的可怕。我从来不曾看过这样的花名岛……不，是一个人对他人施暴的模样。这种残忍的画面，在电影或漫画中当然常常出现，电视新闻里也常常在报道遥远国家的战乱、意外以及附近发生的杀人事件等等。但是这么近、这种方式……
      牙齿发出打颤的咯咯声。
      藻屑的黑色刘海晃动着，我看到她睁着大大的眼睛。
      悲伤的看着空中，不知为何毫不抵抗，藻屑像是坏掉的青白色娃娃般瘫着四肢。
      不知道为什么，我注意到了，
      藻屑——
      似乎是在等待这波风浪平息。
      没有抵抗、没有躲开，她静静等待花名岛气消了、打够了，自然就会停手的那一刻。藻屑知道暴力总有结束的时候，如果结束不了的话，就只有死路一条了。她带着这样达观——不，是绝望的想法。
      我看着花名岛；不对劲的狂乱眼神，愈来愈用力挥舞的手臂，完全看不出他有任何要停手的迹象。束缚的咒语解除了。我大喊着奔向花名岛背后打算扣住他的双肩，却惊讶的发现我们之间的力气相差太多了。我知道这样阻止不了花名岛，便大叫着挤进花名岛和藻屑中间。
      「住手，快住手！藻屑会死掉的！」
      我抱住瘫软无力的藻屑，颤抖着回头看向花名岛。此刻的花名岛，不是坐在我隔壁位置上，那个和我很合得来花名岛正太，而是教科书上，那个有着红黑色奇异表情的金刚像。就在他举起的拳头要挥向挡在他面前的我的脑袋时，我们四目相对了，接着不可思议的，他慢慢放下了手。
      「花名岛……」
      我哭了起来。
      花名岛缓缓举起两手，犹如女孩子般，脆弱的张开双手捂住自己的脸。

L.E.O

花名岛也哭了。从低低的呜咽声，以及指缝间滴落到我脸上的咸咸液体，我知道他哭了。啪嗒啪嗒的脚步声响起，不晓得是谁去把班导找来了。他飞快地走进教室。映子滔滔不绝的对班导说着。
      我边哭边开口：
      「花名岛……为什么？到底是为什么？」
      呜、呜……只有低低的、沉重的呜咽声传过来。
      「为什么要打自己喜欢的女生？我不明白，为什么你做得出这种事情？花名岛你明明很喜欢海野藻屑的呀！为什么……？」
      班导粗鲁的拉起花名岛，将他带出教室。花名岛步履蹒跚的离开了。几位女同学也赶紧扶起藻屑往保健室走去，藻屑一张开嘴，有如珍珠般的东西随即落下。映子捡了起来，是牙齿。接着，藻屑毫无血色的嘴里噗哇……流出红色鲜血，凝固的血块也自鼻子里掉了出来。
      藻屑有好一会儿因意识不清而无法说话，我知道她嘴里大概破了。藻屑坐在保健室的床上，保健老师愈对她说：「会痛，不要说话。」她反而愈想说。她抬头看向我的脸：
      「杀死兔子的，不是我。」
      「嗯……」
      「是花名岛、花名岛做的。花名岛他……」
      她以厌恶的口吻开始说起花名岛的坏话。我只说了句：「藻屑，别说话。」便紧握住藻屑微微颤抖的青白色小手。等待学校找的医生到来。
      医生终于来了。他要藻屑早退，便要我去教师帮她拿她的书包。下午的课已经开始了。我悄悄走进教室，在众人的注目下，拿起她的书包、我的书包，想了一下，也拿起花名岛的书包才走出教室。
      拿着三个人的书包走过走廊，走下楼梯。
      ——这时，我注意到附近似乎有股腥臭味。
      我用鼻子嗅着四周，想找出味道的来源，但不管我怎么走，味道似乎都跟着我一般的存在着。发现这点时，我这才注意味道是来自于我手上的书包里。
      那是，血的味道……？
      我放下自己的书包，虽然很过意不去，但还是打开了花名岛的书包。里面是教科书、便当，还有换洗衣物。
      当我正要打开藻屑的书包时……
      我发现好像有什么白色的东西正窥视着我。
      要打开?吗我犹豫着。
      我知道那个白色的东西，毫无疑问是兔子的耳朵，因此我决定不打开书包了。回到保健室，藻屑像紧绷的弦被切断般，精疲力竭的睡着了。站在病床旁边，我低头看着眼前这个可怜又残酷的朋友，她惨白、犹如梦幻般美丽的睡脸。然后我心想，即使这家伙脑袋很怪、即使她是手持糖果子弹的恐怖份子。我都无法讨厌海野藻屑，我担心藻屑。
      花名岛正太被带到校长室去了。身为关系人的我也被叫去了，我拿着花名岛的书包走向校长室。花名岛在校长、训导主任、教务主任、班导面前直立不动。
      他们要我说明整个事件，我将事件过程简化到最低限度，只说了：花名岛说杀了兔子的是海野藻屑，藻屑说是花名岛，于是两个人就吵了起来。花名岛垂丧着头、低声下气的样子，完全看不出来他是刚才那个骑在女孩子身上、犹如恶鬼般痛殴对方的男人。最后，花名岛被迫退出棒球社，并且处以停学一周的处分。我先一步走出校长室时，班导还以一副搞不清楚场合的开朗语气说道：「这样一来就可以把头发留长了对吧，花名岛！」结果因此而挨了教务主任一顿骂：已经是个大人了，却还是老样子，不晓得判断现场气氛。
      我脚步沉重的走过走廊。
      来到保健室后，保健老师叫我先回家。我认为藻屑应该好一阵子都没办法来学校了，于是便写下我家电话，摆在她的枕头旁边。我是班上少数没用行动电话的人，是个害朋友必须提心吊胆打电话到我家里说：「请问是山田家吗？小渚在家吗？」的没用国中生。
      从我进入国中到现在这一年半以来，那间兔子小屋一直是我那天生饲育派灵魂的归属，而现在，里面所有有生命的小东西全都到另一个世界去了。看着外面覆盖的蓝色防水布，一阵悲伤袭来，于是我转身离开。穿过校门，快步走在破旧的田间道路上。从前铺的柏油到处碎的碎、裂的裂，凹凸不平，杂草从底下探出头来。能够这样厚着脸皮活着，还真厉害，我轻踏那些杂草，似乎一点也影响不了它们。
      喀答叩咚，破旧的卡车发出很大的声响慢慢越过我，已经可以退休的白发爷爷哼着歌开过去。不景气也对农家产生了影响，这附近的每户农家都有副业。壮年男子大致上都在市公所或是车站工作，田里的工作都是由老爷爷、老奶奶和老婆负责。
      我踏着杂草向前走，后头传来有人追过来的脚步声。我肩膀微微颤抖了一下，赶紧加快脚步向前走。
      追上来的家伙，小心翼翼的出声叫道：
      「山田……」
      我无可奈何只好停下脚步，花名岛一脸不解的站在那里。
      远处传来市公所的钟声，已经是下午五点了。
      我们踏着沉重的脚步，并肩走着：
      「山田，我的…生日的……那个锁……」
      「那是藻屑瞎猜罢了，号码只是我随便设定的。」
      「什么啊……我想应该也是。」
      花名岛说不定是个笨蛋，他竟然完全相信了。我从入学的那一年起，一直带着那股若有似无、但还未斟成熟的喜欢过日子，没让当事人知道。总之，先抚平我的心跳吧，幸好花名岛是个迟钝的男生。
      接下来沉默了一会儿，我终于低声问到：
      「……为什么要那么做？」
      「不知道。」
      花名岛丢下这句话。
      黑暗的愤怒之火又开始动摇了。
      「为什么要做出那种事呢？」
      花名岛摇摇头说：
      「是海野……都是海野的错，是她让我做出那种事的，是她不好，不是我。」
      花名岛一个人反复说着这些话，不断的、不断的低声说着同样的话。然后——
      「从搭公车那一刻开始，就算我和她说话，她也无视于我的存在……」
      阴沉的声音。
      一阵风吹起，鲜绿色的稻穗晃动着。空气中飘来一股夏天结束时的干稻草味，干燥的柏油路被泥土、尘埃和有机肥料碎屑弄脏了。我和花名岛继续往前走，谁也没开口。
      终于来到分岔路口，我不禁松了口气。真是不知道该说些什么才好。

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分别时——
      「不过，我……」
      花名岛认真的看着我说道：
      「我认为兔子事件的犯人，应该是海野。」
      「……藻屑说犯人是花名岛。」
      「嗯。」
      花名岛以阴沉的声音说道：
      「或许海野讨厌山田疼爱的东西吧，所以才要从山田手上把那些东西夺走。我是这么认为的。」
      「藻屑也说了相同的话呢。」
      「哈哈……兔子是最后一件了吧。」
      花名岛说完这句话便垂下肩膀，走过我的身旁。
      我偏着头，目送那个背影。
      兔子究竟是谁杀的？海野藻屑？花名岛正太？
      然后我开始思考，如果海野藻屑真的因为他所说的动机而屠杀兔子，那么接下来，她的目标是什么？夺走我疼爱的东西？……不管我怎么想，下一个目标都是我哥哥友彦。那么，如果兔子凶手换成花名岛正太的话呢？那个坐在我隔壁的悠闲男孩子，花名岛他出人意外的残忍性格在数小时前才狠狠打击过我。如果花名岛正太就是凶手的话，继兔子之后会被杀掉的，怎么想都是——
      海野藻屑。
      
      那天晚上，我一如往常的做好饭和友彦一起吃晚餐，之后便在厨房一角写作业、温习明天的功课，然后心不在焉地看着电视。妈妈很晚才结束打工回到家，我帮她重新热过饭菜，让妈妈洗完澡就能够有一顿热腾腾的晚餐可吃。今天的晚餐是肉片、青菜、中华炒面加上现成酱汁作成的上海风炒面，以及味噌酱油小黄瓜。妈妈从浴室出来，活蹦乱跳的摆出超人变身的姿势，十分开心的说：
      「仔细想想，小渚才十三岁就能把家事做得这么好，真是个靠得住的孩子。」
      现在才说这种话。让我害臊到连我自己都惊讶的地步，叫了声：「咦！」就在此时，电话响了起来。妈妈结束她的变身姿势，伸手接起电话。
      「喂喂，这里是山田家……」
      接着「唔！」的一声，一脸惊讶的看向我这边，惊慌失措的说：
      「她在，我叫她来听。」
      她把电话递给我，接着用过分开心的声音小声说道：
      「她说她姓海野耶，女孩子、女孩子。难不成就是那个『在晨曦中～看着大～海～……』海野雅爱的女儿？你和她感情真不错呢！真棒！海野、海野！」
      「妈，吵死了……喂喂？藻屑？」
      电话那头海野藻屑呻吟着：
      『……我又没唱歌！』
      「啊，你听到啦？」
      『听到了！』
      
      海野藻屑用极度寂寞的声音说道：
      『我们见个面吧，山田渚。再说暴风雨也快来了。』虽然我仍旧对暴风雨的话题感到生气，但我还是将零钱包收进口袋，穿上运动鞋出门去。不知为何，约好的见面地点是在海岸边。我骑着哥哥从前的越野脚踏车出门，乘着风踩下脚踏板，努力骑向海边。用走路稍嫌远的距离，骑脚踏车过去却出乎意料，很快就到了。
      海岸边暗暗的，漂流过来的垃圾似乎是来自对岸的朝鲜半岛，里面混杂着写了韩文的空罐子。四周充满潮骚味，没有半个人影。四处张望之后，发现在遥远的青白色消波块上头，海野藻屑以绝妙的平衡站立在那儿，看似危险地摇晃着两只手臂。
      「藻屑……？」
      我小声呼唤她，海野藻屑转头看向这边。
      藻屑的脸庞在月光的照映下显得朦朦胧胧，摇晃的刘海间若隐若现的，是散布在脸上又红又黑的瘀青。那是花名岛正太的杰作。那个原本应该是悠闲的、原本应该是隶属棒球社的小平头男生、原本是极度普通的花名岛正太的杰作。
      藻屑一脸无聊的表情。
      「怎么一～～个人也没有！」
      「废话！夏天已经结束了，再说，现在是晚上。」
      「……嘿嘿。」
      藻屑像孩子似的笑了起来。接着毫无预警的，她突然从消波块上跳了下去，在昏暗的夜里，就这样头朝着海面直直落下去，落进无法与黑闇之境划分出区别的深沉海里。
      海野渐渐消失在海里的身影，简直就像是突如其来的自杀。「啊！」我不禁惊叫出声。藻屑今天也穿着设计素雅、优美的黑色连身洋装；及膝长度的飘逸裙摆「噗噜」一声，吐出包藏的空气，沉入海里。
      藻屑在潜水。我屈膝坐在沙滩上，等待这个不知打算要做什么的怪怪朋友自海里起身。然后一分钟、二分钟、三分钟……大概已经过了四分钟吧……？藻屑沉入黑暗的深海底下，黑色裙摆犹如恶梦般飘动的姿态——这影像突然出现在我脑海中。于是，我赶忙站起身：
      「藻、藻、藻屑？」
      ……该不会死掉了吧？
      我连忙脱下运动鞋、放下零钱包、拿下手表，深深吸了口气，然后啪沙啪沙地走进大海里。
      愈来愈深了。海面从膝盖、到腰部、胸口……最后整个身体都沉入海中。首先我感到身体被凉爽的海水舒服的包裹住，接着才开始觉得有点冷，随着海水漂流，我用双手找寻着看起来像藻屑的物体。我抓到了藻屑，不知是她的腰还是头，我有些讶异她正在海里蠕动着。我啪的一声将头探出海面，在我眼前，藻屑的黑发和裙摆，正飘飘然像海藻般摇晃着。噗噜噗噜，小小的气泡升上水面。
      好一阵子之后，藻屑才微笑着探出头：
      「呼！真舒服！山田渚。」
      「……我还以为你死掉了呢！」
      「我？在海里？」
      藻屑像是听到了什么好笑的玩笑般笑了起来：
      「人鱼欸？」
      「也对。」

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我叹了口气。
      与大剌剌游着水的藻屑拉开距离：
      「不过你在海里也待太久了吧。」
      「因为我是人鱼呀。虽然以人类的姿态生活，但我还是拥有人鱼的呼吸能力喔。」
      藻屑这么说完，又笑了起来。
      我和藻屑就这样，在夜晚的海里像人鱼般漂流着，说些无聊的谎言，然后另一个人吐槽说：「那是骗人的吧。」不断反复，直到筋疲力尽才爬上海岸，用脚在沙滩上玩耍。我的Ｔ恤和牛仔裤都湿透了，所以变得很重，藻屑湿透的黑色洋装也贴在她纤细的身体上。藻屑将她的毛巾借给我，就是映子说的那条价值五千圆的名牌手巾。我接过手巾，擦着我的脸和头发。
      藻屑撩起洋装的裙摆，将它拧干。
      青白色、过分纤细的软弱双脚，连大腿部分都看得一清二楚。
      上面果然散布着大大小小、新旧混合的殴打痕迹，平常穿制服时看不见的胸口也到处都是刮伤和碰撞伤。
      在月光的照射下——
      青白色的透明薄皮肤上——
      浮现着过于恐怖、可怕到仿佛是假象般的暴力痕迹。
      我的视线无法离开那些伤痕。拼命拧干裙子的藻屑注意到我的视线，注视着我。
      「藻屑……」
      「这个，不是受伤喔。」
      藻屑突然很快的说。
      「咦？」
      「不是受伤喔。」
      「那，是什么？」
      青白色的月光洒落，映照在藻屑的脸上、濡湿的头发、和胸前的红黑色伤痕上。藻屑一副拼死的表情继续向我撒谎：
      「这是污染。」
      夜晚的大海黑暗而深沉，夏末的阵风偶尔吹过海面引起波浪。好安静。我凝视着藻屑的脸，等待她接下来要说的话。对于她编造出来的谎言，我心中感到厌恶、莫名的吸引力、烦躁的心情等五味杂陈……但我却不知该怎么做才好。令我呼吸困难。
      「污、染……？」
      「嗯。」
      藻屑点点头。她将面纸捻成细长的纸捻，插进左耳不明就里的清起耳朵来，同时快速的说：
      「人鱼的生活总是一成不变的，从几百年前开始就过着同样的生活方式。但人类的文明却不断在改变，对吧？现在的大海因为现代工业化而遭受污染，排放出来的工厂废水、地下水、垃圾，还有沉船流出的油污，都会让附近海域变成一片漆黑。所以现在人鱼们都因皮肤病所苦，新诞生的小人鱼大多都有过敏症，实在很糟糕。我也一样，从以前就在受到污染的大海里长大。」
      「可是看来像是碰撞伤喔？」
      「那只是人类肤浅的看法罢了。」
      藻屑浮现会心一笑。
      「这个啊，是从婴儿时期就不断沉淀在身体里的毒素，它只是以很像碰撞伤的姿态出现在身体表面罢了。其实是毒素哟，因为人鱼的皮肤很脆弱。」
      「这样啊，原来如此……」
      我无能为力的点点头。看到假装接受这种说法的我，不知为何，藻屑脸上出现了受伤的表情。
      我们离开海岸走上回家的路途，我牵着友彦的脚踏车走着，藻屑则摇摇晃晃地走在脚踏车的另一边。回家的路很远，黑暗而阴沉的蜷山耸立在夜空下。
      终于来到家附近了，藻屑最后说：「我大概要休息三天才会去学校。」接着就往她家的方向走去。在分岔的路口挥手道别后，当我准备回家时，突然想起她借我的手巾还没还。一条五千圆的手巾得赶快还她才行，一想到这里，我赶紧掉头，骑上脚踏车去追藻屑。
      高级住宅区的道路修整得很漂亮，左右两旁一间接着一间的独栋房子，给人不愧是高级住宅的感觉。我莫名的胆怯了起来。我只去过一次藻屑家，所有有点迷路，也因此追丢了藻屑。我想她大概已经进家门了吧。虽然我总算想起该怎么走，找到了海野家那栋白色四角形的建筑，也来到了门前。
      可是，已经很晚了……现在按门铃恐怕会顾人怨。我想，还是下次见面时再还给她好了，于是准备回家去。
      这时，我听到了细细的哀嚎声。
      我转过头。那声音似乎是由这栋，我不知该不该按门铃的白色豪宅中传出来的。我知道那是藻屑的声音，藻屑不断、不断的叫着：
      「对不起！对不起！」
      还有「我不会再犯了」、「对不起」、「爸爸」等等。好像还有什么东西摔在地板上，连续不断的闷声响起，然后是细细的叫喊声。我呆立在原地，藻屑的声音在我耳边响起。
      『我，最爱爸爸了！』
      哀鸣声持续着。
      『爱，真是让人绝望啊。』
      似乎是在附近的伯伯，他慢慢从伫立不动的我身旁走过。手里拿着香烟盒、垂头丧气走过来的伯伯，注意到我的存在而停下脚步，接着抬头看着那栋白色房子。
      他充满同情的瞄了眼我那张快要哭出来的脸，然后就这么走开。
      我什么也不能做。紧握着那条手巾，踏着沉重的步伐回家，海水弄湿的衣服稍微干了。回到家，妈妈正在讲电话。她驼着背、专注而小声的说着：「是啊。」或「怎么会有那种事。」等等。当我洗完澡，摇摇晃晃从浴室里出来时，妈妈已经挂了电话，她看向我问道：
      「——海野先生的孩子没事吧？」
      妈妈一开口便这么说，而且还是责备般阴沉的口气。「啊？」我一脸不解。
      和我出门前那欢天喜地的气愤全然不同，妈妈现在不知为何一脸严肃：
      「附近的邻居传得很厉害呢，说那孩子快要被她父亲杀掉了。」
      我瘫软得就地坐下。就算告诉我这些事情，我也无能为力啊。我山田渚，十三岁，是国中生，是藻屑的朋友，也是饲育股长。但我能够做些什么？
      我能够为藻屑做些什么？
      我终于了解，自己的不幸比起海野藻屑差远了，我只不过是个普通常见的贫穷人家罢了。这点我也认同。但是我这种普通的不幸，与藻屑那种藻屑风格的非凡不幸之间有一项共通点：那就是我们都是十三岁，我们都还未成年，我们都是还在接受义务教育的国中生。我们还没有改变命运的能力，必须在父母亲的庇佑下成长。小孩子无法选择父母。所以，我在这个妈妈的养育下，比其他人早一步两步装出大人的样子；做家事、成为哥哥的守护者，只敢在心中虚弱坦承自己已经撑不下去了。倘若藻屑能够离开的话，或许也会逃到其他什么地方去也不一定，如果能够变成大人，得到自由的话。但是，因为才十三岁，所以哪儿也不能去。
      「听说他们在东京的时候，还有人去通报虐待儿童中心呢，所以他们才会回到这里来。虽然我认为，这附近的人大概再过不久也要去通报虐待儿童中心了……」
      妈妈沉着一张脸，在矮饭桌前托着脸颊。我用浴巾擦干头发，同时盯着墙壁，不发一语。
      「你知道那孩子领有残障手册吗？」
      「……咦？」
      「我不晓得你知不知道这件事。不过，你看嘛，她不是老拖着脚走路吗？因为那样子实在太醒目，所以大家都听说了。那孩子还是婴儿时就被粗暴对待，结果造成一边股关节出问题，所以那孩子没办法好好走路，她的脚完全没办法像这样子打开。她不是没上体育课吗？」
      妈妈边摆出短跑的跨步姿势边说。我呆呆看着那个姿势，然后想起和藻屑、花名岛三个人一起出去时的情景……下公车时，藻屑拿出手册之类的东西给司机看。

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那时候藻屑也拖着脚打算要下公车，司机先生看到纯洁无垢的美少女藻屑拿出那本手册时，脸上表情仿佛受到什么冲击。他瞪着伫立原地、等待藻屑下车的我和花名岛，对我们怒骂道：
      『你们是她的朋友吧！帮帮她啊！』
      我咬了咬嘴唇。任谁都会找藉口。
      因为我不知道她是残障者，我还以为她是故意的呀。要从一堆谎言之海中找出不是谎言的东西，那太困难了嘛。我还以为那只是藻屑想要引人注意的关系……
      「不是天生就那样，而是生下来后遭逢事故才变成那样的。」
      妈妈低声喃喃说着。接着，她一脸好奇的看着眼泪在眼眶里打转的我，伸出手指比了比左耳：
      「而且，她有一边耳朵听不见。」
      「是吗……？」
      「听说是因为耳膜破掉了才听不见的。所以从左边叫她的话，她不会回应喔。那个……映子，我刚刚从映子妈妈那里听说的。映子听到这个传闻，便和其他朋友一起实际实验了一番。她们说，只要是从左边和她说话，她绝对不会回头，对她说了什么她也不会注意到，所以映子她们在她左边对她说了很多很过分的话。」
      「…………」
      我起身要把浴巾丢进洗衣机里去。
      我想起了好几次、好几次、当我被藻屑惹火时的情景。
      也想起了花名岛愤怒说着藻屑无视他说话的情景。
      藻屑提到翻船之事时，我对她说「闭嘴」时的情景。花名岛在公车上和她说话时的情景。全部，都发生在由藻屑左边对她说话时。只要是藻屑自己不想听的就假装听不见、太狡猾了！好几次因为这样而生气的情景，重重压在我身上。原来她听不见！
      藻屑每次一定会拖着脚拼命追上我，追不上的时候就拿宝特瓶丢我，让我停下脚步后，再度拖着脚走到我身边。她总是固定站在我的左边，然后继续摇晃着身体跟着我走。
      她总是用听得到的那只耳朵对着我。
      我站在洗衣机前，浴巾从手中落下，然后就像那时的花名岛一样，举起两手捂着脸。啪嗒啪嗒啪嗒……豆大的眼泪落下，我陷入了藻屑的陷阱，可怜、令人焦急、漂亮又卑鄙……
      我双手掩着脸，将头靠向洗衣机，压抑住声音哭着。藻屑，藻屑！藻屑用糖果子弹、我则用实弹塞进既靠不住有没什么威力的枪里，波叩波叩地不断射击着，却什么也没被我们射倒。
      每个小孩子都是士兵，而这个世界是场生存游戏。然后……
      藻屑将会怎样呢……？
      
      隔天，以及再隔天，藻屑都没来学校。进入十月，制服换成冬季制服了，穿上厚料子的西装外套似乎稍嫌热了点。花名岛还在停学中，所以那个事件的相关人，只剩下我还在教室里。女孩子们围着我打听有的没有的事情，但我始终含糊其词闪避问题，什么也没回答。对于我的反应，大家似乎不太满意，于是派映子做代表。
      「你有好好说明的义务吧？」
      「哪哪、哪有？」
      「有……！」
      社交界果然是很可怕的地方。
      隔天的隔天放学后，平常煮咖喱的锅子终于破掉了，于是我前往商店街去寻找新的锅子。有弧形顶盖的商店街位在车站前的繁华街道上。老旧的塑胶屋顶相当高，因为它的用途是用来阻挡日光，因此总是昏暗且充满灰尘。我在其中一间店里找到了最便宜的铝锅，就决定买这个了！还稍微杀了点价。抱着锅子走出店门，站在拱廊下的商店街上，迎面走来的竟是海野雅爱。
      如同颜色被抽离般的的白皮肤、清爽飘逸的头发、修长的双腿，依然还是那副会让人惊讶「咦？他已经有一个读国中的女儿了！」的利落模样。稍微有点诡异的华丽夏威夷衫，配上看来很贵但不是暴发户戴的、而是很有品位的手表。那副清爽气派的装扮，与这个有些昏暗的商店街一点也不搭调。那个海野雅爱注意到一位抱着大锅子的女生正瞪着自己，一度像是吓到似的睁大了眼睛，那双和藻屑一样的大眼睛。
      「藻屑同学……明天会来学校吗？」
      我低声询问，正要走开的海野雅爱停下了脚步。他看着我的脸，确认我的制服和校徽，然后看看锅子。
      「你……是她的同班同学？」
      「是的。」
      「原来如此……不过应该不是朋友吧？」
      爽朗青年风格的海野雅爱，一提到女儿就突然大变，脸上尽是卑劣的神情，不屑的用鼻子哼了声：
      「那家伙没有朋友吧？因为她实在太笨了，和笨蛋是很难交朋友的。打从一出生就是个笨蛋！跟她母亲一样，只有脸蛋好看而已，脑袋呢……」

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「我是她的朋友！」
      一阵无比厌恶的感觉涌起。我从来不曾被家里的任何人这样看不起过。对妈妈或对哥哥当然有很多的不满，但我从来不会像这样挖苦的抱怨。我所认知的家族与海野家的羁绊，是完全不同的东西。
      我紧抱着锅子。走在商店街的人们，发现名人海野雅爱和抱着锅子的女国中生正互相瞪着对方，于是开始在旁边偷瞄着我们。
      「为什么你可以用那么恶毒的口气数落自己的孩子呢？」
      「我也不想那么说啊！可是那家伙真的、真的没救了。她还希望能帮助父母，实在太丢脸了。」
      「就算这样，也不应该对她使用暴力啊。」
      「……暴力？」
      「镇上的大家都在谣传。藻屑身上满是瘀青、一边耳朵听不到、没办法好好走路、还有家里常常传出哀嚎声等等，所以才会从东京搬来这里。」
      「谣传？」
      海野雅爱大概是碍于周围的视线吧，说话缓和了些。仿佛谈话对象是个令人困扰的孩子般笑了起来：
      「那些都是只是谣传吧？你能够证明我女儿身上的瘀青是我弄的吗？就算听到我家里传出哀嚎声，你也没看到我做了什么对吧？你难道不知道吗？那孩子是个无药可救的骗子。跟我说学校的事情时，还说自己在班上很受欢迎，但我知道那全是骗人的，可是我也没办法呀。你呀，就是太过相信藻屑的谎话才会那么说，不过，就算你是小孩子，我也不会饶过你喔！名誉毁损，对于从事我这种工作的人来说，可是足以致命的，你知道吗？」
      海野雅爱的视线落在我抱着的锅子上。
      「如果告上法庭打输官司的话，你可要赔上一大笔钱呢，你爸妈付得出来吗？」
      「不要打藻屑！」
      我大声说着，好证明我没被他的威胁吓到。我的志气，才不会因为金钱上的要挟就扭曲了事实！
      「啧！」海野雅爱发出了咋舌声，接着脚一举，就我把刚买的锅子踢飞了。锅子被踢凹、飞离我的手，落在商店街的石头地板上，发出很大的声响。
      我就这样呆立在原地。

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∴
      
      我正在走路。
      蜷山的坡度突然变得陡峻。
      就快到了，快到那个地方了。
      十月四日的清晨——
      朝露落在青苔上，不断想要攫住我和友彦的脚。有时我快跌倒了，友彦便扶住我；有时友彦自己也差点滑倒。眼前的景色渐渐开阔，远处的大海在白亮的朝阳照耀下，眩目不已。
      偶尔朝露会由群树鲜嫩的叶片落下，滴落在脸上、肩上、脖子上……
      「怎么办？」
      我低语着。
      怎么办？
      如果我们在找的东西，真的在那个地方，该怎么办……
      「呐，友彦。」
      我用快哭出来的声音呻吟着。
      「怎么办，友彦……」
      啊啊！
      「友彦，
      昨天晚上，藻屑她说……」
      
      「这个人生全是一个大谎言。
      因为只是个大谎言，所以怎么样都无所谓。」

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∵
      
      海野雅爱在商店街中央踢飞我的锅子，让它凹了一个窟窿飞出去而激怒我的隔天，也就是十月三日礼拜六。这一天，藻屑终于来学校了，不过她还是迟到了，第三节课结束时，她才惨白着一张脸摇摇晃晃地走进教室。今天差不多要放学了耶。我在休息时间走近她的座位这么说，她那张满是瘀青的脸笑了起来：「……啊哈哈。」
      「那家伙是为了见小渚才来的吧。」
      路过的映子站在藻屑左边厌恶的说。我隐约注意到映子在生气。好管闲事、爱听八卦、总是等待着惊喜，也就是特别的事情发生的映子，将突然转学进来的艺人女儿海野藻屑，也就是所谓的惊喜，视为相当特别的存在。然而那个藻屑，却不把自己当一回事，还拼命黏着毫不亲切的山田渚，所以映子非常不高兴。刚开始，藻屑周遭所发生的一切，我都认为那与我无关、且又不是实弹而全盘抹杀。然而，我现在已经无法像刚开始那样了。因此，在映子还打算要开口说些什么时——
      「……映子，站在左边尽情说你想说的话很有趣吗？」
      映子闭嘴了。然后她以过去未曾见过的冰冷眼神，瞪着我这个交情应该算不错、应该跟她很投缘的同班同学。刚才不谨慎的一句话，让我成了社交界的敌人。我虽然也注意到了这点，但我却觉得怎样都无所谓了。反正我已经满身砂糖；手里所拿、眼里所见，全都黏答答的，让我应付不了。
      第四节课就在一片险恶的气氛中结束，课外活动也结束了。这段期间，没有半个女同学来跟我搭话。不晓得是映子的命令？还是大家无言的共识？我不知道，总之大家都离我远远的，和今天早上的气氛完全不一样。我从座位站起身，映子突然从身后撞向我的肩膀，那股冲击力让我又坐回椅子里。我愕然看着映子佯装不知情走开的背影。环视教室，屏息望着这边的女同学们，同时移开了视线。
      四周弥漫着一片不安定的气氛，仿佛奇怪的祭典就要开始了。
      可是，不晓得为什么，我觉得怎样都好，反正那也不是实弹。我又重新自座位上起身，然后，自己也不清楚究竟是什么意思，总之我走向角落的座位，接着——
      「我们一起回家吧！」
      对藻屑这么说。
      那时候藻屑正仰着头咕噜咕噜咕噜咕噜……喝着矿泉水，结果却被我的话吓到，像喷水池一样喷出水来。她将宝特瓶拿离嘴边：
      「……呃，好啊？」
      我们两人正互相点着头时，照理说已经离开教室的班导又回来了。
      「喂，山田，你来教职员室一下。」
      「欸……！」
      「马上就好、马上就好了。」
      一看到学生露出不满的表情，立刻就一脸狼狈相的班导，慌慌张张不断地说：「马上、马上。」我对着藻屑说：「好像只要一下下，你等我。」便无奈的往教职员室走去。
      放学后的走廊上，学生们哒哒哒地慌忙穿梭。但是，愈靠近教职员室就愈安静，真不想进去……但我还是无奈的走了进去。几位老师仍在办公桌前工作，窗外的树木沙沙地摇晃着。
      班导擦了擦汗，在自己的座位上坐了下来。我站在他面前，然后——
      「关于升学的事情。」
      「嗯。」
      「你有拿到升学调查表吧？山田，你在那上面填了自卫队。你喜欢武器吗？老师我比较喜欢徒手的工夫喔！离题了，我不是要谈这个。山田——」
      班导又擦了擦汗。功、功夫？
      「那个应该是高中毕业后的出路吧？而且应该是进入防卫大学去当美女储备干部才对吧？山田你的成绩不差，不，也不能说非常好，应该算还可以啦……」
      「不，我不打算上高中。」
      「不行！」
      班导突然叫了起来，害我吓了一跳闭上嘴。接着班导开始列举各式各样的例子；总之就先去念高中，这样子往后的人生才会比较轻松；也可以打工；或者是上夜校等等。尽情说完他要说的话后，他又缓缓说着：「对了，对了。」拿出写有我家族成员，以及家庭介绍的资料。
      然后一脸严肃的抬起头。
      「父亲过世后，现在只剩下母亲一个人吧。哥哥呢？」
      「哥哥他是贵族。」
      「……嗯？」
      我慢慢地、小心翼翼地说起哥哥的情况。班导的表情愈来愈严肃，恐怖的像是变了个人似的。他开始瞪着桌子。
      然后用低沉的声音说：
      「山田……」
      「是。」
      「那个，我的弟弟，他也是一样的情况。」
      「一样？」
      「茧、茧、茧居族？」
      班导抬起脸，脸上的表情像是非常受伤、又像在生气般的诡异。我突然意识到眼前这个大人，过去也是某人的小孩啊，只不过有点难以置信，一时没有反应过来罢了。
      班导接下来噼里啪啦的连续说了一大串从各种书上，或电视的讨论节目中看来的「茧居族」知识。在他说完原因、现代病魔还有解除方式后，班导说：
      「但是我觉得，与其去讨论什么现代病魔之类的……这是我的想法，不是什么老师的伟大主张喔，我认为那大概是母亲的错。我家的情况也是，老妈她放任年轻健康的男孩子不工作在家里晃来晃去。只要不做饭给他吃，他就会肚子饿，肚子饿了自然就会动，对吧？因为肚子饿嘛。肚子饿就会产生问题，这样一来，他一定会出门去抢便利商店，或是去打工，或是来趟没目的的旅行什么的。因为肚子饿嘛，没有钱就活不下去了。对，就是山田所说的实弹，那时一定要有的。在我的想法里，老妈只是想要有个人陪在身边罢了。不是我这个已经独立、未来安安泰泰、不需要仰赖父母的公务员，而是那个懒惰没出息、没有妈妈不行、最适合骄纵的茧居族……既然这样，那就去养猫啊！对不对？」
      班导激动的渐渐大声了起来。他自己也发现到这点，于是满脸通红的说：
      「……对不起。可是，我真的这么认为。父母亲那一辈的若是不让孩子独立的话，会糟蹋孩子的。有些思想歪曲的父母甚至希望孩子什么都不会，只要待在家里就好。所以我听了山田你的话……山田，就好像妈妈对吧？山田养育着哥哥，做饭给他吃，让他不会饿肚子，让他不会想着要工作、不会想着要自己射击实弹——」
      我咬着嘴唇。
      你明明什么也不懂……！

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我们已经经历了多少年的辛苦，你懂什么……
      「如果换哥哥去射击实弹的话，山田会很伤脑筋吧。所以……」
      「又不是我喜欢这么做！是因为没办法呀！」
      「山田你一定要上高中，该工作的是你哥哥。那家伙，不管山田你怎么说，都只是冒牌的混蛋贵族而已。」
      班导斩钉截铁、以决不妥协的表情不断说着：「山田一定要去念高中。」不同于平常那个不会判断气氛的家伙，他现在一脸认真，像是抓住了某个东西，死都不肯放手。让我相当反感：
      「……才不要。」
      「关于这件事情，我也会找你妈妈来，三个人一起谈。或是去你家里谈也可以。老师要和你哥哥来场大对决。」
      「老师为什么你……」
      「家人大多不会责备茧居族，让茧居族成了家中的专制君主。但是这位君主的领土很小，无法和其他人好好说话，眼睛也没办法正视他人。山田也了解吧，对哥哥来说，最重要的应该是其他人，然后，山田所需要的则是『安心』。」
      「安心？」
      「小孩子最需要的就是安心了。我是这么认为啦。不过大多数的家庭都有『慢性安心不足症』，不是只有你喔。」
      我瞪着班导，后退两三步。「你考虑看看吧！」「不要！」我小声的回答，然后离开教职员室。
      「今天晚上我要去你家做家庭访问，帮我先跟你妈妈说一声！」
      「不要来！」
      我大声喊着。
      接着开始在走廊上狂奔起来。
      
      怒气冲冲回到教室时，班上同学都已经回家了。窗边有个人，藻屑她忧郁的托着脸颊。发现我走进教室，藻屑指指墙壁上的时钟：
      「好慢喔！」
      「对不起，班导他一直胡言乱语的，吵死人了。」
      「为什么？」
      我偏着头：
      「他说什么『小孩子最需要的是安心』之类的。」
      「嗯——好难懂喔。」
      「我也这么觉得。」
      藻屑站起身向我走来，她背后的天空开始被满布的乌云染成不吉祥的灰色，并且不断扩张延伸着。凝视了一会儿后，藻屑以困扰的声音说：
      「再不快点回去，暴风雨要来了。」
      那个声音让我想起藻屑之前极力主张：「十月三日这天，气象预报没有提到的暴风雨会来袭。」
      「早上看到气象预报，说今天是晴天喔。」
      「……我说，暴风雨要来了。」
      藻屑似乎很开心，不断反复说着：
      「暴风雨要来喽。」
      「是、是。」我低声回应她，拿起书包，转身正要走出教室时……
      门打开了。
      
      站在那边的是花名岛正太。他身上穿着制服却空着手，发现我们的存在时，短短地「啊」了一声。我和藻屑都吓了一跳，目不转睛盯着花名岛的脸。
      「花名岛……你不是还在停学中吗？」
      「啊，嗯。因为有东西忘了拿，没那个的话不太方便，所以过来拿。那个……我还以为已经没有人在了。」
      花名岛低垂着眼，没看我也没看藻屑，只是低着头。但他还是有些放心不下，动作生硬的往自己座位走去时，突然抬起视线看向藻屑。
      接着他呆立不动。
      发出啊啊……的呻吟声。
      「那个，伤……」
      藻屑的脸浮现许多几乎已经变成红黑色的瘀青。那是污染。花名岛痛苦的咬着嘴唇，注视着藻屑。该不会他的脑中又开始想着「都是藻屑她的错才会被我打」了吧。
      就在藻屑垂下视线的那一刻，花名岛却低声道歉：
      「……对不起。」
      我呆立在当场。花名岛的声音，跟那天他在我面前极力主张有错的是藻屑时，那孩子气的声音完全不同，有一股成熟大人的神秘气息。
      藻屑怄气般的嘟起嘴沉默不语，花名岛直盯着藻屑，我突然感觉教室里似乎没有我容身的地方。现在，乌云密布的天空底下，这间放学后的教室里，只有藻屑和花名岛，我突然变成透明人了。
      「对不起。」
      花名岛又说了一遍。
      藻屑不发一语，像在闹情绪似的晃了晃身体后，总算开口：
      「……不原谅你。」
      「对不起。」
      「我绝对不原谅你！」
      「我、我……」
      「能打我的只有我爸爸！」
      藻屑抬起脸。
      激动的表情。花名岛就这么呆然站立着；那样子好像是看得入迷有好像是被吓到了。藻屑瞪着花名岛，摇晃着身体走近他。
      「海野，你的脚……」
      花名岛怯生生的说：
      「你的脚有问题，是真的吗？」
      「……没错。」
      「听说是你爸爸造成的，是真的吗？」
      「是又怎样？」
      「听说你的脚没办法打开……」
      「打不开，因为上了锁啊。」
      遭到污染的美少女——海野藻屑以前所未有的邪恶表情笑着，站在她的猎物花名岛正太面前。花名岛像是被迷惑了，嘴里嘟囔着：「上……上锁了。」藻屑仰起头笑着，然后突然用力推倒花名岛正太。花名岛跌在教室的地板上，正缓慢起身时，藻屑却压在他身上停止不动。青白色的纤细手腕拉过花名岛的制服衬衫，粗暴的扯开他的扣子开始剥光他。我只是胆怯的小小声说：「藻、藻屑？」花名岛正太一身被太阳晒的黑亮的肌肤，以及和藻屑完全相反的健康体魄展现在我们面前。藻屑站起身，奔向摆放扫除用具的橱柜，抓了把扫帚回来，冷不防就往花名岛的背上打去。
      「唔……！」
      花名岛短促呻吟了一声，就这么倒在地上，表情甚是吃惊的睁着眼看向藻屑。海野藻屑手里握着扫帚，一脸骇人的表情。青白色的美丽脸上布满瘀青，眼睛闪耀着光芒。花名岛正太瞬间露出了不解的表情，接着下一刻便悄悄伸出手，像恶作剧的小学生般天真无邪的抓住藻屑的裙摆，往上掀开。
      青白色、纤细的、膝盖。

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腿。
      白色的内裤。
      扁平的小腹，上面有小小的肚脐。散布其上的，全是新旧交杂的殴打痕迹。正在排出毒素的——人鱼的皮肤病。
      「是真的，你身上真的全是瘀青。海野……你、好脏喔。」
      「花名岛正太也一起变脏吧。」
      藻屑挥起扫帚，不断、不断地往花名岛正太背上打去，教室里响起啪、啪的声音。花名岛正太痛得缩起身子，发出短促的哀叫声，但似乎没打算要抵抗藻屑的攻击。「痛！」、「唔……！」就只是叫出声音而已。
      被举起的扫帚。
      花名岛那太阳晒得黑亮的背上，开始出现鲜明的瘀青。
      ——被藻屑污染的花名岛正太，在这个我所喜欢的男孩子面前，我只能伫立在原地颤抖。藻屑开始抽抽噎噎的哭了起来，眼泪从青白色的脸颊上落到地面。花名岛正太注意到了，他像个笨蛋似的突然张开嘴趴在地上，跪倒在藻屑眼前，接住掉落的泪水。眼泪落进花名岛的嘴里，有些落到下巴上、鼻子上……滴滴答答的落下。
      「不、不、不原谅你！」
      「对不起……」
      「不原谅你！」
      「对不起…………」
      「不、不……」
      藻屑一边哭着，同时不断挥舞着扫帚。激烈的暴力。那么纤细柔弱的女孩子手腕，竟能够使出这么强劲的力量。这种我没看过、不曾想过，甚至不知其存在的景象，正在我面前发生，我胆怯、厌恶，却只能颤抖。这是我还不明白的世界，是海野藻屑和花名岛正太早就明白的世界。藻屑愤怒扭曲的表情相当写实，完全不像个十三岁的国中女孩子。倒在地上被打的花名岛脸上，有着我在其他人脸上不曾看过、不可思议的恍惚表情。花名岛似乎很开心又好像很痛苦。看到那副样子，藻屑又更加憎恶了。我想起藻屑是个分不清楚爱情表现与憎恶之间区别的家伙。藻屑对自己所珍视的人也会这么做吗？
      她所重视的人会对这种表情感到开心？还是不开心呢？
      举起又落下的扫帚。
      花名岛发出零星的、微带甜蜜的呻吟声。
      扫帚是藻屑首次击出的实弹。藻屑是对男孩子以这样的表情、击出这样的实弹的女孩子。
      花名岛背上浮现出许多明显遭到污染的证据。最后，花名岛终于精疲力竭的动也不动了。藻屑也将手上的扫帚丢在地上，瘫坐当场。
      抬头看看天花板，两手抱着头，然后……
      她开始大哭起来。
      
      窗外的灰色天空昏暗到令人害怕。颠覆了气象预报原本所说的晴天，那片昏暗的天空开始滴滴答答的下起雨来了。花名岛忽地一下子起来，屈辱、混乱与觉醒的兴奋沾满全身，他就这样粗鲁的穿起衬衫，没看藻屑也没看我，慌慌张张的逃出教室了。我在教室的一角倚着柜子抱着头，视线自逃出去的花名岛身上移开。
      我那懵懵懂懂的初恋就在今天结束了。因为花名岛先一步通过了那条无比诡异的道路，不知道变成大人或是变态，反正就是变成和我不同类的生物了。永别了，坐在我隔壁座位的棒球社男孩。我重新振作，缓缓走向藻屑。
      走近瘫坐在地上哇哇大哭的海野藻屑，递上那条她借给我的手巾。藻屑没反应，我只好用手巾擦去她脸上的泪水，还擤了擤她的鼻子。
      我战战兢兢的在那个恢复小孩子模样、无路可走的藻屑身旁坐下。窗子喀啦喀啦的响着；雨水大颗大颗的不断落下，突然间就变成了暴雨，那雨大到几乎要把窗子打破了。狂风发出可怕的咻咻声晃动着整座校舍。藻屑突然说：
      「这个人生，全是假的。」
      「咦……？」
      「一定全部都是某个人的谎言，所以我无所谓。一定全部都是恶意的谎言。」
      藻屑凝视着我的脸。
      窗外的纷乱就像是另一个世界。而教室这边的世界似乎只剩下我们两个人，安安静静、安全、昏暗……
      我轻轻伸出两只手臂。藻屑像是等待已久般晃了下脑袋，倒入我的怀中。藻屑她那正好让我抱个满怀的纤细身体，筋疲力尽的微微颤抖着。
      我轻轻抚摩着她的头，藻屑发出吸鼻子的声音。
      「喂，山田渚，」
      「干嘛？」
      「班导不是说，小孩子最需要的就是安心吗？」
      「嗯。」
      「但是，我不懂什么叫做安心耶。」
      「是啊……我也不是很了解。也许能够安心就能够得到幸福吧，我也不清楚。」
      「嗯……不过，总有一天……」
      藻屑将她的头贴着我的胸口，像是正在寻找母亲味道的小猫般，从鼻子发出嗅闻的哼声。呼——热热的叹息透过制服衬衫传了过来。
      「不过，我总有一天要去别的地方，这里之外的地方。如果是可以一直赖床的地方就好了。深深的海底，在波浪的摇晃下打盹，然后只要十年产一次卵，之后就不需要做其他事情了……」
      「人鱼的世界？」
      「嗯，在被污染的海里不断打盹。只要这样……」
      窗外正吹起惊人的暴风雨。看看时钟，现在只是将近傍晚时分而已，但天空却一片黑暗，不断落下豆大的雨滴。校园各处的树木几乎要被折断般的激烈摇晃着。
      我和藻屑倚在玻璃窗边，抬头呆然地看着昏暗的天空。
      这场暴风雨一结束，我和藻屑就必须各自回家；藻屑要回到那个有狂暴父亲的家，而我则要回到那个班导即将前来打倒贵族的家里。然后到了下个礼拜，又得到这间非来不可的学校、面对那群大人们不知情的黑暗社交界；她们只要一展开黑暗的祭典，就会让我痛苦到想死。
      我突然对藻屑说：
      「我们逃走吧！」
      藻屑瞬间抖了一下。
      偷瞄她一眼，她正在偷笑。那张一如往常的表情，浮现在满是瘀青的惨白脸上，奇怪的笑容。
      「好啊，如果山田渚想逃的话，我就跟你一起走。」
      ——暴风雨就像要激发藻屑的妄想般，用力摇晃着校舍。天空被染成一片漆黑，看来在夜晚到来前是不会平息了。我和藻屑呆立在教室里，等待雨小到能够让我们离开。晚上七点过后，大风大雨总算过去了。世界各地的人鱼应该都已经回到了日本海，等待能够产卵的时机吧。我和藻屑手牵着手走出教室，在昏暗的走廊上走着，走下楼梯，来到被雨水濡湿的校园中。
      昏暗的天空迅速将雨云带到老远的地方去。美丽的靛蓝色夜空出现了。我和藻屑走在平日那条乡下小路上，离开学校一段距离后已不再泥泞，我发现接下来的道路，干燥的仿佛大雨不曾降临过一般。暴风雨好像只在我们学校天摇地动一番就离去似的。我们走在干干的小路上。
      「还得回家拿行李才行。」
      「是啊，山田渚。不过，你打算要带什么东西走呢？」
      「钱、钱包……？还有，唔、嗯……吹风机等等吧。」
      「哈哈哈！」我的回答让海野藻屑仰着下巴笑了起来。站在国民住宅前，我家的大门口，我说：「我马上出来，你在这里等我。」藻屑没说话，点了点头。我一个人走进家里，开始把替换的衣物、吹风机、喜欢的自动铅笔等等放入包包里。拉门无声的推开，我突然发现好像有什么动静，一回头，友彦正盯着我：
      「小渚……你要去什么地方吗？」
      「逃、逃走。」
      我一说完，友彦稍稍扭曲了脸：
      「这样啊。嗯……我也很想逃往某个地方呢。」
      友彦这么说完便粗鲁的关上拉门，发出啪的巨大的声响。我的心脏像被揪住似的跳了起来，然后抓住包包连滚带爬的离开家门。已经不会再回来了。已经不用再做饭了。也不用帮妈妈的忙了。实弹已经连一发也不剩了。

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我奔出玄关，结果却连半个人也没有。「……藻屑？」我怯怯的叫着，没有回应。
      晚风吹起，飘来夜晚的味道。濡湿的柏油路闪着光芒。风一吹，电线上的水珠滴滴答答的落下，沾湿了我的脸。
      「藻屑——！」
      「……嘿嘿嘿！」
      藻屑终于从隐蔽处探出头来，一脸开心的看着快要哭出来的我。她边笑边看着我包包里头的行李：
      「山田渚，你带了什么？」
      「替换的衣服、吹风机、自动铅笔，还有肥皂……」
      「嗯？真是奇怪的选择啊。」
      接着我们两人继续手牵着手，这回要往海野藻屑她家所在的高级住宅区去。
      
      藻屑那白色的家今天仍旧空荡荡的，没有一点住家的气息。藻屑小声的说：「在这里等我。」就一个人往玄关里去。我注意到自己站的地方，就是之前和花名岛正太两人，一起被藻屑的幻术所骗时站的地方。我无意识的一直凝视着往大门走去的藻屑。这次没有钟声，藻屑也没有停下脚步，打开门后便走进玄关，回头朝这边轻轻挥挥手，脸上有着天真的笑容。那笑容似乎真的很高兴、很开心；我发现这是我第一次看到海野藻屑真心的笑容，而不是之前那些冷笑。
      微笑的余韵随着逐渐关上的大门远去。我就这样站在原地，脑中想象着和藻屑一起前往的遥远国度。在那里，总之就是这里之外的某个地方，我和藻屑都自由了。对了！在那个地方应该有那个东西吧！就是那个我和藻屑都不明了、也不知道它到底重不重要的那个……
      安心。
      然后，过了三十分钟、过了一个小时，海野藻屑还是不出来。接着，过了二个小时之后，就在我快要哭出来时，玄关大门静静打开了。「藻屑……！」正要出声喊她时，我噤声不语。
      走出来的人是海野雅爱。
      海野雅爱，他正在哭。
      已经好久没有看到大人哭泣了。从十年前暴风雨的夜晚，看见流泪的妈妈那时起到现在。和女儿藻屑的哭法一样，海野雅爱难看的嚎泣着。他摇摇晃晃的走出玄关，往车库走去。玄关的门似乎没打算要锁。海野雅爱要去哪里？要逃往什么地方吗？为什么呢？他拉着小型的旅行箱，边哭边将它摆进车里，然后坐上驾驶座发动车子。排气管发出噗噜噗噜的巨大声响，那部帅气的进口车开了出去，消失在眼前。
      我抬头看着这栋白色的房子。
      已经过了二个小时，一定有问题！我小心翼翼的走近玄关大门。门没锁，海野雅爱究竟要去哪里旅行呢？我心里边想边打开门。
      玄关处只有一双鞋子。
      那是直到刚才为止，都还穿在藻屑脚上的黑色休闲鞋。
      「藻屑……？」
      我呼唤着藻屑。
      没有回应。
      我脱下鞋子，走进屋子里。心里虽想着，如果海野雅爱回来的话，该怎么办？但我还是跌跌撞撞的跑向走廊，在屋子里寻找着。藻屑？藻屑？你在哪里？我想起藻屑当时说的那句充满挑战意味的话。
      『下次一定不会被识破，我会完美的变身成泡沫给你看。』
      这是藻屑的幻术第二弹吗？这种时候藻屑还会开玩笑吗？我在屋子里面来回寻找，但是到处都没有藻屑的身影。这时我突然想到，藻屑会不会躲在玄关旁边，等着我走进屋子里时，和我一入一出的往外面去了呢？于是我回到玄关那儿，藻屑那双小小的黑色鞋子仍在那里。我有开始在屋子里面搜索。经过了相当长的时间，我在宽阔的屋子里徘徊，却怎么样也找不到藻屑的踪影。
      往浴室去看看，似乎……闻到了一股腥味。浴缸里头那个眼熟的东西，就这么立在那里。
      那把柴刀。
      因为油脂的关系而油亮亮的。
      浴室里全是湿的。
      「……藻屑？」
      我突然认为藻屑就在这里，不禁抬头看看浴室的瓷砖、抬头看看天花板，转啊转的环顾四周：
      「藻屑？藻屑？」
      我抱着头：
      「藻屑！」

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「……你在这里做什么？」
      低沉的声音传来。我尖叫着回过头，他什么时候回来了？海野雅爱正站在那里。我继续尖叫着，海野雅爱则困惑的看着我。好不容易，我终于恢复了平静：
      「藻屑，她不在吗？」
      「……她不在。你在人家家里做什么？」
      「可是，她的鞋子在啊，而且我刚才看到她走进屋子里了。」
      「我没看到，请回吧。藻屑回来的话，我会告诉她的。」
      他拉着我的手臂把我拖出海野家的浴室。这时我的脚完全不听使唤。偶然抬头，我看到海野雅爱的侧脸上又开始落下成串的眼泪。那一瞬间，我突然有种非常不好的预感，我不禁颤抖了起来。
      得说些什么，得问些什么才行！我焦急不已。海野雅爱拖着我，看来是要把我赶出这个房子。来到走廊，就快到达玄关了，已经看得到藻屑的黑色鞋子了！
      对了！我灵光一闪。
      「那、那个……」
      我用颤抖的声音说。牙齿喀哒喀哒响着。海野雅爱用毫无感情的眼睛看向我，不过眼睛还在滴滴答答流着眼泪。
      「是我、我、我哥哥告诉我的谜题……」
      「谜题？」
      「嗯。」
      我用颤抖的声音和喀喀作响的牙齿，开始说明起那个答对就糟糕了的谜题：
      「有个地方有对夫妇，他们很幸福，但丈夫去突然过世了。」
      「为什么？」
      「这个嘛，我想是意外或是生病的关系吧，总之那不是这个谜题的重点。」
      「喔，是吗。然后？」
      「嗯，这对夫妇有一个小孩，然后在丈夫的葬礼上，丈夫的同事也来了。而那名男同事和成为未亡人的妻子之间，产生了不错的感觉，似乎是相互吸引。但是当天晚上，妻子却突然杀死自己的孩子。你认为是为什么呢？」
      听到这个几乎没有人回答得出来的危险谜题，海野雅爱点点头，然后说：
      「Because I miss you.」
      「咦……？」
      「因为我想见你，对吧？」
      海野雅爱简简单单的说出——
      正确答案。
      
      谜题的答案，就是因为「我想见你」。
      只要能够再办一场葬礼的话，就能够见到那个男人了。这是妻子的想法，于是为了再办一场葬礼，她把小孩杀了。正确答案就是「因为她想再见到那个男人」。
      我的脑袋里头开始反复奏着海野雅爱的出道歌曲「人鱼之骨」的第三段。多愁善感的那首歌；柔和的叙事诗；只有第三段不知道为什么会那么奇怪的那首歌。
      到了玄关，他将我抛出门外去。正准备关上门时，我对着海野雅爱喊道：
      「你把藻屑怎么了？」
      海野雅爱没有回答。
      只是继续流着泪水。
      「你究竟把她怎么了！」
      「……变成……海里的……泡沫了。」
      海野雅爱简短的回答，旋即关上玄关大门。我紧紧抓住那扇大门大喊着：
      「骗人！骗人！」
      玄关仍旧静静的，不管我怎么叫喊，都不打算开的样子。我只好放弃了，连滚带爬的跑回家。
      我梦想着在回家的昏暗夜路上，藻屑会出其不意的探出脸来对我说：「锵锵——！」可是藻屑没有出现。我大口大口喘着气，回到家里，打开大门。
      「……哎呀！」

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妈妈抬起头来。
      「你回来的真晚啊，老师已经来了喔。」
      玄关有双男鞋。班导在矮桌前正襟危坐，桌上摆着茶和茶点，电视正开着。
      屋子深处的拉门关着。
      我脱下鞋子，穿过妈妈和班导身边，打开拉门。戴着耳机的友彦似乎正在观看很难理解的科幻电影。他缓缓转过头来，一看到我急忙把耳机拿下：「怎么了，小渚？」
      「哥，可能、我说可能、可能……」
      「小渚？」
      妈妈和班导也屏住呼吸看着我。「哇——！」我双手抱头叫了起来：
      「藻屑被她爸爸杀掉了啦！」
      
      不顾妈妈和班导的劝阻，我坚持跑去警察局，向警察噼里啪啦的说明。但没有一个人肯认真听我的话。虐待的传闻、藻屑的瘀青、浴室里湿淋淋的柴刀、从家里消失的少女；以前曾经施展过一次的幻术成了障碍。
      「一定是那个孩子在跟你开玩笑啦。等你在学校遇到她，你就会明白了。」
      警官这么说，从后面追过来的妈妈和班导，也口径一致的说道：
      「海野雅爱的女儿爱说谎这件事，最近传闻得众所皆知不是吗？」
      妈妈拿传闻的事举例劝着我。班导也说：
      「因为山田在为未来的事情神经紧张，所以才会这样。」
      两人分别从左右架起了我，硬是把我从警察局拖回家中。夜深了，大家都筋疲力尽。摇晃着稻穗的田圃沉入黑暗中，看来像夜晚的大海。镇上飘荡着大雨过后的微冷气息。
      我哭着回到家，只有我确信我最重要的朋友海野藻屑消失了。
      打开拉门，走进友彦的房间，坐在友彦专用的床上，我抱着头。友彦静静地坐在椅子里听着音乐。我一动也不动的坐着，藻屑已经不在了，这项认知攫住了我，百般折磨着。谁都没注意到，藻屑她……
      经过一个或两个小时了。友彦一直默默听着音乐。时而大发慈悲、时而残酷的旁观着命运、犹如神一般的友彦，终于转过头看着我：
      「小渚。」
      「…………」
      「那个孩子，死掉了吗？」
      我点点头说：
      「……嗯，我认为她死掉了，可是谁也不肯听我说。」
      「小渚那样认为的话，我相信你。」
      我抬起头。
      友彦一直凝视着我：
      「小渚，说来听听吧。」
      「嗯……」
      接着我开始说起我心里想的事情。

L.E.O

在蜷山上看到的四分五裂的狗尸体，至今还无法逐出我的脑海。用水泥砖打死心爱的狗，然后为了搬运方便，竟然拿柴刀分尸后弃置山里。然后是不久前的刚刚，进入家里后便像幻术般消失的海野藻屑。过了好一阵子，从家里走出来的只有海野雅爱。趁着他离开家时进入屋子里搜寻，藻屑却消失了。然后便在浴室里发现刚用过的柴刀。
      当时海野雅爱手里拖着小型旅行箱。我还以为他是要逃往什么地方去，没想到他立刻就回家了。
      除了海野雅爱之外，从那个房子里离开的，就只剩下那只行李箱了。
      然后，还有刚刚用过的——柴刀。
      ——说到这里，我开始觉得难受，累得把头枕在友彦的腿上。友彦没有回应。我奄奄一息的对友彦说：
      「……这些话，你也不相信吧？」
      「…………」
      「大人们谁都不肯听我说，大人们全都不关心藻屑，光会说她是骗子或者她是怪孩子，还嘲笑我对她的担心。可是……」
      友彦脸上的表情相当认真。不是小孩子，也不是大人。没有过自己的生活、拥有「神的视点」的友彦一脸担心的看着我，一点也不像他。然后，突然地，他以不像友彦的直率口吻说：
      「小渚，我们走吧。」
      「……咦？」
      我开口反问。
      「走？去哪里？」
      「蜷山。」
      我就这么瘫软在友彦的腿上，抬脸看向友彦。友彦正在找绑头发用的橡皮筋。绑好飘逸的长发后，他站起身拉开拉门。
      穿过厨房，来到玄关，找寻自己的鞋子。总算找到运动鞋，打算穿上时，却发现尺寸不合「啧！」地咋舌一声把鞋子丢出去。接着找到了海滩凉鞋便穿上它，打开了门。
      我慌慌张张的跟上他。
      外面仍是一片漆黑。距离黎明还有一点时间。
      这是友彦相隔三年后第一次踏出屋外。
      接着他摇摇晃晃踏出第二步、第三步，似乎感到晕眩的晃着脑袋，弯下腰俯下头，在路边像瀑布流泻般狂吐了起来。
      「嗯————！」
      「哥、哥、哥哥？」
      「……已经没事了。」
      友彦脚步不稳的开始向前走。
      突然间又停下脚步。
      「呕————！」
      「唔哇！哥！」
      「……不，真的、真的没事。」
      回过头的友彦，用不像友彦的笑容笑着。我在那一瞬间，感觉好像有人跟我擦肩而过，明明没有其他人在啊？于是我转过头。
      黑暗的柏油路。稻穗包夹的湿淋淋的黑暗道路。
      那边好像有什么东西正逐渐远去。我感觉自己好像在一瞬间看到了一团浓浓的粉红色、像雾一样的东西。有个东西从我和友彦身旁缓缓离去了。
      注意到的只有我而已，友彦又开始脚步蹒跚的走了起来，背对着那个粉红色的物体，摇摇晃晃向前走。
      那团雾远离友彦而去了。
      我呆立在原地好一阵子，然后终于回过神来，匆匆忙忙朝友彦的背影追去。

L.E.O

终　章　再也见不到糖果子弹了
      
      ∴
      
      十月四日的早上——
      就这么降临到我头上。
      我现在正和友彦手牵着手往蜷山山去。刚刚还吐得稀里哗啦的友彦，现在已经恢复精神，一步一步用力往山上走去。
      我一直在沉思，希望是我想太多了。
      
      （藻屑……
      藻屑，希望那里不会有你的尸体。
      就是在蜷山山上，那个遗弃狗尸体的地方。
      正如你所说的，暴风雨真的来了呢。我现在宁可相信你是变回人鱼，和海里的伙伴一起产卵，然后彼此约定十年后再回到这个地方来，所以到其他大海去游历了。真是这样就好了。
      啊啊，如果人鱼的故事是真的就好了……！）