[初校][新井辉][ROOM NO.1301][第2卷][XX中毒的同居人][简繁]

拓也

ROOM NO_1301#2 XX中毒的同居人?
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作者 新井辉
插画 さっち
译者 kyo
扫图 亚里亚社长
录入 肥王
校对 拓也
https://obsolete.lightnovel.us/
(未经许可,请勿转载。)
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目录
序章 朋友正在谈恋爱 之其2
第五章 她要我别爱上她(上篇)
第六章 她要我别爱上她(下篇)
终章 我的弟弟讨厌我

[ 本帖最后由 淡竹葉 于 2008-8-11 23:18 编辑 ]

拓也

序章 朋友正在谈恋爱 之其2
  
    九条铃璃果然一点都没变。
    健一已经认识她五年了,但总觉得与第一次见面时一样。无论是身高、发型、长相,都跟记忆中一样。而且更重要的是,她的思考方式也跟以前一模一样。
    健一是大二生,铃璃则就读短大二年级,两人都是应届学生。但是光看铃璃的身高,简直就像小学生……不、说不定比最近的小学生还要矮。虽然不知道确切数字,但应该不到一百四十公分。即便如此,她却拥有与年龄相称、有如写真女星般的傲人胸部。所以她经常抱怨「营养怎么不分一点到身高上」之类的,关于这点健一也是深感认同。
    铃璃与健一的关系,用一句话来说就是「好友的女朋友」铃璃的男朋友八云刻也,与健一在高中时期,住在同一栋大楼里将近三年——那是十二层大楼的第十三楼。其中刻也是住2号房,而3号房则是健一与已经不在的有马冴子共用。
    「那一定不是爱情,而是同情——吗?」
    铃璃口中念著有马冴子曾经对健一说过的话,这也是铃璃询问他们两人的关系时,健一对铃璃说的话。
    铃璃与健一现正坐在一家距离车站很近,可是生意却很冷清的咖啡厅里。为了庆祝(?)相隔两年的重逢,所以他们坐在这里聊天。
    坐在靠窗的位置,健一不时觉得有路上的行人向这里张望。现在已经是上班族下班的时间,路上熙来攘往。
    「她是这么说的。」
    对健一来说,与冴子的往事并不算是温馨的回忆,但是铃璃似乎完全不在意。
    「你知道这句话是什么意思吗?」
    铃璃上扬的眼睛,以充满好奇的目光盯著健一。
    「……到底是什么意思呢?虽然她这么对我说,可是我到现在还不知道有马同学这句话的含意。」
    「是吗?」
    明明就是她自己提出的问题,可是铃璃似乎不再感兴趣。健一看著时钟,发现遇见她到现在也快一个小时。
    「九条同学等一下有事吗?」
    「嗯?我等一下跟朋友约好了,不过还有一小时左右。像这样杀杀时间也不错,你不用替我担心。」
    「……原来如此。」
    「和我讲话腻了吗?」
    「没那回事。」
    「还是绢川待会有事?」
    「也不是,只是觉得这样一直聊天真的好吗?」
    「要是我觉得不好,早就掉头走人。」
    「……原来如此。」
    健一觉得她真的一点都没变,铃璃确实是个不喜欢客套的人。健一认识的铃璃,在面对  刻也以外的人时,只要她不做的事,就不会要求别人去做。
    「对了,我最近有看到绢川上电视。」
    铃璃继续我行我素提出其他话题。
    「咦?」
    「你没看到吗?」
    「……完全没有。」
    「也对,那是晚上的节目。我想你应该正忙著跟女朋友做色色的事吧?」
    「……这句话我原封不动还给九条同学。」
    健一无力地把她的问题发言反驳回去。这对健一来说只是轻微的吐糟,但是铃璃突然大  声抗议:
    「你、你别说那种下流的话!我跟刻也才不是那种关系!」
    「抱歉,我说了怪话。」
    分明是铃璃自己先提起,健一实在无法理解她的反应为何如此激烈。「下流」是铃璃的  口头禅,而且她对这类话题又十分敏感,非常讨厌扯到自己身上。
    「话说回来,你说我上电视了?」
    「对了对了,NHK电视台晚上不是有个介绍瞩目新人的节目?」
    「嗯,我好像有印象。」
    「那一集正好在介绍日奈,你也有出现一下。」
    「……为什么介绍日奈会出现我?」
    她口中的「日奈」是指洼冢日奈,她是健一与刻也住的那栋奇妙大楼的房客之一。现在  的日奈已经是个能够作词作曲,在各项领域十分活跃的实力派歌手兼演员。日奈与健一同为  二十岁,但已经是颇有名气的公众人物。她上电视是理所当然的,可是为什么自己也会出现  在电视上呢?而且还是在自己完全没注意的时候上电视,更是令人感到诧异。
    『西奈与巴克兹』里面的巴克兹就是绢川吧?」
    听到铃璃这么说,健一终于恍然大悟。
    「啊……原来是『西奈与巴克兹』啊。真是怀念。」
    那是健一与日奈组成的街头乐团团名。西奈就是日奈,而巴克兹则是健一。
    「可是我都用水桶(注:水桶的英文BcCKET音近巴克兹)罩在头上,应该看不到脸才对。」
    「……是啊。」
    因为觉得在众人面前表演很不好意思,所以日奈才想出这个主意。如果露脸的话就失去意义了。
    「我们学校也有歌迷。」
    「日奈唱歌真的很好听。」
    「不是日奈,是巴克兹的歌迷。绢川的口琴也吹得很好啊。」
    「……也没多好,我那时候只是随便吹吹。」
    「是吗?有女同学跟我说:『巴克兹虽然罩著水桶还是很帅,口琴也吹得很棒。』」
    「应该是你太过夸大吧?老实说,在日奈唱完歌之后吹奏,还真的满想哭的。」
    「是吗。对了,你现在还有口琴吗?」
    「啊,有啊。那是日奈送给我的……对了,我今天也有带出来。」
    健一话毕便从包包里拿出口琴。铃璃以冷静的语气说道:
    「我又不是要你吹给我听。」
    「是吗……」
    健一觉得铃璃真的一点都没变,但对于这种互动也感到有点厌烦。
    「你说这是日奈给你的?那表示日奈以前也吹过啰?」
    「……应该吧。她邀我加入街头乐团时,我说我只会口琴、手风琴跟三角铁,于是她就  把这支口琴给我。」
    健一想起当时的情景,觉得十分怀念,但铃璃却绷著一张脸瞪视健一。
    「……下流。」    。
    「……哪里下流了?」
    「不只是有马,你跟日奈也有一腿。」
    「……九条同学的想像力太丰富了。」
    「这是什么态度,你想逃避吗?」
    「没什么好逃避……我跟日奈只是朋友。」
    「这哪叫朋友啊!她把吹过的口琴给你耶?这不是间接接吻吗?」
    「你是这个意思啊……」
    健一觉得铃璃不是完全没变,而是想法根本还停留在国中阶段。不过既然身体大部分  也在小学停止成长,这也不是什么怪事。
    「真没想到『西奈与巴克兹』的影片会保留下来……」
    「是日奈的姐姐努力追踪,才从一个认识的歌迷那里找到。」
    「原来是日奈的姐姐…」
    健一听到铃璃的话,不禁松了口气。可是铃璃不知道原由,误会健一的意思。
    「绢川同学跟日奈的姐姐交情不好吧?」
    「有一段时间她很恨我。不过我不记得对佳奈做过什么。」
    「没关系,不用找借口,反正我也没兴趣。我只是突然想到问一下。」
    「……我就知道你会这么说。」
    健一再次觉得铃璃毫无改变。
    「对了对了,刚才说到电视——」
    她又马上转变话题。看来日奈的事已经说完了。
    「我还看到绢川的姐姐喔。」
    「在电视上看到萤火虫?怎么……」
    「就是日本电视台那个介绍年轻有为社长的深夜节目。你有看过吗?」
    「九条同学喜欢看深夜节目?」
    「……有什么关系,这是我的兴趣。」
     「是没关系啦。我倒是没看过那个节目。」
    「是喔?不过那一集去拜访社长家里,还采访社长的漂亮老婆——正是绢川的姐姐。绢川的姐姐叫萤子对吧?」
    「……啊,嗯。萤火虫的萤,儿子的子。」
    「节目介绍她是美女艺术家,访问了很久。社长老公长得帅,又生了个可爱的小男孩,真是令人羡慕啊!住在那种大房子里,长得又可爱,根本就是含著金汤匙出生。」
    「刻也应该不喜欢那样吧。」    。
    「……没关系。只要能跟刻也在一起,就算穷一点也无妨。」
    「不、还不知道穷不穷……」
    然后苦笑的健一有点担心地问道:
    「萤火虫看起来怎么样?」
    「看起来还不错……不过她不是绢川的姐姐吗?」
    「话是没错,但是我最近都没遇到她,也没看过她老公。哈哈哈——」
    健一只能以笑声掩饰尴尬。
    「订婚跟结婚时都没看过?」
    「嗯……没看过。而且也没请我参加结婚典礼。」
    「订婚就算了,结婚典礼你也没参加?绢川家真是奇怪。」
    「是啊……我自己也这么觉得。」
    健一无法否定这项事实,想起变成这样的原因。接著铃璃又开始自顾自地说道:
    「她的小孩长得很像绢川呢。绢川小时候应该就是那样吧?」
    对方突如其来的一句话让健一不知道该怎么回答。
    「……你觉得很奇怪吗?」
    「唉呀,既然是绢川的姐姐,生个男孩长得像你也是很正常的。」
    「真的很像吗?」
    「嗯,我是这么觉得。」
    「……到底哪里像呢。」
    健一觉得只要随口应付一下铃璃就可以敷衍过去了。反正她只是说她想说的话,没什么  大不了的。
    「对了,绢川。」
    正当他在思考时,铃璃又提出其他话题。
    「什么?」
    「我等一下说的话,干万不能告诉刻也。」
     「就算想说,我也找不到他……」
    健一有气无力地解释。他还以为铃璃知道这群房客现在的关系,但似乎没有。
    曾经一起住在那栋大楼十三楼的房客们,现在各奔东西,不知为何就是无法见面。健一认为,应该是那时候已经把一辈子的缘分用完了。这句话是刻也道别前所说的,铃璃应该听过才对。看来没住过那里的人应该无法体会吧。
    「总而言之,你绝对不能告诉他。」
    铃璃以认真的眼神看著自己,不过她并非在观察健一。
    「……我知道了。我绝对不说。」
    「绝对绝对不能说哟?」
    「我绝对绝对不会说。到底是什么?」
    健一觉得,对方既然这样认真,自己如果不仔细听,未免显得有点失礼。但铃璃接下来说的话,远远出乎他的意料。
    「我想知道,刻也是不是也喜欢赛车女郎……」
    「你说刻也『也』喜欢,听起来好像还有其他人喜欢……」
    「喜欢赛车女郎的人,不就是绢川吗?」
    「……我才不喜欢。那是误会,天大的误会。」
    「是吗?可是刻也和绫,还有大海都这么说。」
    「就算大家都这么说,我还是不喜欢。」
    健一还以为大家早已忘记这件事了,没想到又被提起,反驳时感到有点措手不及。
    「……真的吗?」
    「你应该不是想问我的兴趣吧?」
    「啊、也对。那你知道刻也喜欢什么吗?」
    「要是他喜欢赛车女郎,你要怎么办?」
    「你问我要怎么办……」
    铃璃看著自己的身体,露出快要哭的表情:
    「我该怎么办才好……」
    「不、我不是说他喜欢赛车女郎,请你不要在意。」
    铃璃的眼里泛著泪光,健一对于自己的轻率发言感到后悔。健一忘记平时好胜又任性的她,只要谈到刻也的事就会变成那样。
    「抱歉,其实刻也不喜欢赛车女郎,请你不要放在心上。」
    「……不要用这种话来安慰我。反正你们一定趁我不在的时候,聊赛车女郎聊得很开心  吧?腿长真好、刻也长得又高,交个身材修长的女朋友比较合适……你也这么认为吧?」
     铃璃吸了一下鼻子,好像真的哭了。
    「我才没骗你……而且我自己也不喜欢赛车女郎……不、我不是要说这个……」
    不管健一怎么解释,铃璃依然哭个不停,真是伤脑筋。四周的人都开始向这里张望、窃窃私语了。
    「还有……你刚才叫我绝对不要跟刻也说……」
    健一想起刻也的事。那时候刻也也警告他千万不要告诉铃璃,不过遇到现在这种状况,还是说出来比较好。
    「……什么?」
    「刻也跟我说过……他一直很喜欢你。可是他觉得自己太高,担心你认为不合适。」
    「……真的吗?」
    「其实他也很烦恼。他觉得自己走路速度太快,一不小心就会把你甩开,是不是没资格当你的男朋友……」
    「原来……原来刻也说过这种话。」
    铃璃不再哭泣,露出吃到美食的笑容——跟刚才的表情有如天壤之别的笑容。
    「嘿嘿嘿…真是的,他根本不用担心……刻也真是的……如果是刻也,不管他走多快我都会追上去,没问题的。」
    铃璃开始跟不在现场的刻也对话,完全无视眼前的健一。健一看著对方,知道她现在正处于恋爱中——从以前到现在都一样。
    健一心想,自己呢?
    我不适合谈恋爱——虽然毫无根据,但健一总是这么认为。
    「那一定不是爱情,而是同情——吗?」
    健一以铃璃听不见的音量喃喃自语。
    「那不算是恋爱啊……」
    冴子不是自己的女朋友,而且这样也比较好,但自己的内心却无法接受。健一知道自己的心里似乎不这么认为。
    健一又接著想起,冴子两个「请求」其中一个——她绝无仅有的两个「请求」
  「请不要爱上我」——健一还是不明白冴子的请求到底是什么意思。所以他认为自己依然不适合谈恋爱。

拓也

第五话   她要我别爱上她(上篇)

     健一不觉得冴子在说谎。
    「我昨天睡了洼冢同学的男朋友,所以才会被她打。」
    虽然是句难以置信的话,不知为何不觉得她在说谎。
    「你是说……」
    仔细想想,健一发现自己不太相信她说的话。也许是因为如此,健一一片空白的脑里才心不在焉地想著:
    我不适合谈恋爱——这是自己不知道重复了几次的结论,也许当时的健一已经从冴子身上发现两人将来的发展了。
    * * * * * * * *
    对健一来说,有马冴子是个有如幽灵的少女。
    或许是她的肤色苍白,也可能是她走路缺乏重量感。
    有马冴子的座位在靠窗的第一排。就在随著夏季到来增强的阳光下,可以看到她总是一副爱困的模样。
    她经常望著窗外,看起来不像是在专心听课。可是好像谁也没注意到她的模样。
    那种感觉,就像大家都当没有冴子这个人。
    尽管她不在场时,关于她的流言蜚语满天飞,但很奇怪的是,班上根本没有人愿意找她讲话。而且不只是学生,就连老师们也是如此。
    明明就坐在靠窗的第一排,却不记得有老师曾在上课时点到她。也可能是因为对她缺乏印象,所以才会这么觉得。
    健一以前也对千夜子没什么印象,班上女同学的姓名与人也对不起来,所以冴子的事也可能是自己搞错了。可是健一自然而然觉得不是这么一回事。
    「绢川,有空吗?」
    耳朵突然听到女生有点生气的声音。现在是第三节下课,健一正在与班上男同学聊天。
    「……怎么了,键原?」
    耳朵感觉到有人的气息,转过头才发现是键原燕。她是大海千夜子的朋友,也是班上公认的「花痴」。
    燕与千夜子、冴子不一样。她的情绪表达很激烈,不过大致上都是开心的表情,是一位很有精神的少女。
    可是现在的燕却露出满脸僵硬的笑容:
    「我有话想要单独对你说。」
    「单独?」
    健一反问回去,目光在教室里探索千夜子的身影,可是却一无所获。大概是去厕所了。
    「没错,你们应该不是在讲什么重要的事吧?」
    「嗯,话是没错。」
    健一的嘴角露出苦笑,向方才聊天的同班同学投以询问的目光。他们也不禁露出苦笑,以同情的眼神回看健一。
    「好吧,那我去去就来。」
    健一不知道对方找他有什么事,只好先跟燕走了。不出所料,朋友纷纷笑著对他说:
    「小心一点。」
    「绢川,别被吃掉啦。」
    「跟那些家伙聊天有趣吗?」
    燕似乎对于刚才那些人的态度很不满,走没几步就回头询问健一。说完后便拾级而上,离教室越来越远。
    「……还好啦。」
    健一随口回答。虽说跟他们的交情也不算顶好,至少不是让人不快的讨厌鬼。
    「是吗。」
    不知道是不喜欢健一的回答,还是不喜欢健一回答的方式,燕依旧在生气,简短回答之后便加快步行速度。太短的裙子在楼梯上迎风摇曳,后头的健一不小心看到她的小裤裤。
    「键原,看到你的内裤啰。」
    健一栘开视线,稍微加快脚步。
    「没关系,反正是给人看也没关系的内裤。」
    「……有这种内裤吗?」
    「你真啰嗦。有什么关系啊,反正是我的内裤。」
    「既然你这么说就算了。」    。
    说完之后,健一还是不懂对方到底想说什么。只知道她从刚才开始,就不知为何一直生气。健一不记得自己曾经招惹过她。
    「话说回来,绢川真是没礼貌。」
    燕瞪了一眼身旁的健一:
     「既然看到女孩子的小裤裤,你就不能高兴一点吗?」
    「如果是故意给我看,我或许会比较高兴…不对,你是为了说这种话才从教室里把我叫出来吗?」
    「当然不是……」
    这回燕露出快要哭出来的表情,停住脚步。健一站在比她高一阶的地方。
  「你到底要说什么?」
    健一站在高处如此问道。燕似乎觉得这样讲话有点隔阂,缓缓往上走了两阶,站在比健一高一阶的地方。燕的身高比千夜子高,所以健一得稍微抬起视线。
    「我想跟你确认一下,你是不是在注意那个人尽可夫的女人。」
    「……谁?」
    「你刚才上课时不是看了她好几次?」
    「到底是谁?我不记得我认识这种人……」
    「你们男生不是这么叫她吗?」
    「……我从来没叫过。」
    健一开始认真考虑到底是在说谁。他对女生当中竟然有这种人而感到十分意外。
    至少千夜子从没对自己提过。
    「有马冴子。」
    燕鼓起脸颊说:
    「我们班的有马冴子。你应该知道关于她的传言吧?我不知道男生怎么叫她,不过女生都是这么称呼她。」
    「……也不是每个人都这么叫她吧。」
    喃喃自语的健一不知道燕为什么这么不高兴。自己刚才上课时的确看了冴子几眼,但这种事应该没什么好说的。
    「好吧,说『大家』是有点太夸张了。总之你刚才在看她吧?」
    「……是吗?」
    「我看到了,至少三次。」
    「应该只有那三次。」
    「就算这样也太过分了。」
    「太过分……我又不是盯著有马同学,只是看向窗外时顺便看到有马同学而已。」
    「那你就别看窗外啊。上课只要看著黑板跟老师就好了。」
    「既然你这么说,上课时又何必盯著我?」
    「我是为了千夜子才监视你的。」
    「监视我……」
    面对表情认真的燕,健一感到有点没力。
    「因为你对千夜子都没那么感兴趣。」
    「没这回事吧……」
    「如果千夜子不是你喜欢的类型,你不喜欢千夜子也没关系:喜欢上别的女孩也可以,可是那个女人绝对不行。如果你觉得那个女人比千夜子好,千夜子就太可怜了。」
    虽然燕努力解释,但健一却觉得话不对题。
    「……就算我不喜欢大海同学,也不会把对象换成有马同学。」
    这是健一的真心话,但燕依然投来狐疑的目光:
    「真的吗?」
    「真的。」
    燕压低声音说道:
    「好吧,那就算了。」
    「你真的很在意吗?」
    「因为那个女人真的很恐怖喔。虽然我也不认为所有的谣言都是真的,但是她的确跟许多男人睡过。」
    「是吗……」
    看到燕自信满满的模样,健一也只能无力回应。
    「有好几个男生在跟她睡之后到处炫耀,绢川应该听过吧?」
    「不、我没听过。」
    「而且……」
    燕稍微停顿一会儿。    。
    「而且怎么样?」
    「那个女人还睡了我的男朋友。」
    「……这的确不太好。」
    「也不算是男朋友啦,我只是向对方表示想要交往,那都是交往之前的事。」
    「那不算男朋友吧……」
    「可是我觉得一定没问题,最后一定会变成我的男朋友!」
    「……所以你觉得被她妨碍而恨她吗?」
    「这可不是只有一、两次喔?我被她害了三次耶!」
    愤怒的燕又露出快哭的表情。健一看著她,心想她的情绪起伏还真激烈。
    「三次啊……」
    「所以我觉得,如果绢川被那个女人抢走,千夜子一定会很难过。」
    「……我觉得是你想太多了。我跟有马同学既没讲过话,也不知道她是怎么样的人。不过你要担心的是,经你这样一提,我反而会去注意她也不一定。」
    「不准你注意那种女人!」
    燕好像真的发火了。
    「不、我的意思是说,因为你讲了奇怪的话,我反而可能注意她。」
    健一觉得自己多说无益,面露苦笑想要走回教室。
    「总、总之!」
    不知道燕是否还在生气,她以强调的口气说著。
    「总之?」
    「我觉得绢川没有身为千夜子男朋友的自觉。」
    「男朋友的自觉……吗?」
    健一如此喃喃自语,也觉得确实是这样。健一也搞不太清楚男朋友到底应该做些什么,所以又想起那句话:
    我不适合谈恋爱——
     「……绢川同学?」
    有马冴子以不安的表情呼唤自己的名字。可能是因为自己正在想东想西让她担心了。
    「啊、抱歉……我因为惊讶才会一时失神。」
    苦笑的健一还想延续刚才的话题,但冴子或许是放下心中的大石头,表情变得很严肃。
    「你没有什么要问了吧?」
    冴子打算离去。虽然她问过健一。但也有种不想让他再发问的含意。
    「是啊……」
    健一不知对方为何如此顽固。
    而且现在的冴子跟她在教室里的感觉截然不同。平常的她看似柔弱,完全没有存在感,就像是一个幽灵。这也是以前的健一对她的印象。但是眼前的冴子却显得又硬又重。
    健一不禁觉得,她是否会随著状况改变自己,就好像相同的物质却有气体固体之分。
    「再见,绢川同学。」
    冴子的告别似乎带著一丝寂寥。虽然感到不对劲,健一还是跟对方告别:
    「再见,有马同学。」
    健一觉得这样也好。还是不要知道她的理由比较好。
    并非因为燕的警告,但是自己好歹是大海千夜子的男朋友。健一认为不该继续过问有马冴子的事。
    「……咦?」
    告别之后的冴子停下脚步,发出急促的惊叹声,开始东张西望。
    「怎么了?」
    她的奇怪举止再次吸引健一的注意,走到冴子身边。
    「跟绢川同学没关系。」
    冴子一面说,一面在矮树丛间蹲低寻找东西。
    「你掉了什么吗?」
    跟在对方身后的健一猜她应该是掉了东西。
    「是的……不过跟绢川同学没关系。」
    冴子以不假辞色的语气回答健一。健一不在意她的态度,笑了一笑:
    「如果是不好被我看到的东西,那我就先走了。」
    「也不是不好……」
    冴子显得有点不知所措,讲话支支吾吾。健一见状便向她提议:
    「那就让我帮你一起找吧。」
    「……我一个人也找得到,要是你期待有所回报,我也很头痛。」
     冴子又恢复不假辞色的语气,健一不禁想起八云刻也。但他不觉得冴子是真心拒绝他。
    「你觉得做任何事都需要回报吗?」
    健一突然提出意外的问题。
    「……咦?」
    「帮助跌倒的同学、帮忙捡起书包,并不代表有下流的念头:帮忙别人找东西,也不表示要求回报。当然,如果是挖一整天水沟之类的苦差事,还是会希望对方有所回报就是了……你说你掉了东西,确定是在这附近吗?」
    「……应该。」
    「那花个几分钟就够了。两个人一起找不是比较快吗?帮个忙而已,没什么大不了的。」
    「并不是每个人都这么想。」
    冴子以平淡的语调回答,似乎有点不高兴。
    「对我来说,与其直接回家:心里却挂念『到底有没有找到?』还不如留在这里帮忙,听你说出『终于找到了』以后再回家:心情会比较好。」
    「是吗……」
    冴子似乎无言以对,隔了一会儿才继续开口:
    「那还是不要阻止绢川同学比较好?」
    「嗯。这种小事也没什么好谢的,而且刚才也说过,这样对我比较好。」
    健一边说边露出有点在意的笑容。
    「你到底在找什么呢?」
    听到健一的问题,冴子的神情显得有些困惑。
    「钥匙。」
    「钥匙?是有马同学家的钥匙吗?弄丢的话的确很麻烦……」
    健一心想,这么重要的东西,难怪会自己一个人急著找了。可是冴子却马上否定:
    「不是我家的钥匙,找不到就算了。」
    「是这样啊?」
    健一不知道她在找什么钥匙。
    「有点像是护身符的东西。因为是捡来的,弄丢也没什么关系。」
    「原来如此……」
    健一对她说的话感到十分好奇。用捡来的钥匙当护身符,到底是怎么一回事?
    「哪一种钥匙?」
    蹲在树丛下寻找的健一出声询问冴子。
    「嗯……是把怪钥匙。」
     她的回答让健一不解。
    「怪钥匙……?」
    「是一把黄色的金属钥匙,可是钥匙上面没有凹凸起伏……看起来就像是未成品,上面刻著房问号码……」
    冴子的描述,让健一觉得越来越熟悉。
    她所形容的,不就是那栋幽灵大楼的钥匙吗?
    「上面……」
    「刻著大大的1303。」
    「1303?。」
    这个号码让健一想起刚才放进口袋的钥匙。他以为是自己掉的,很自然地收进口袋。听完冴子的说明,难道那把是她的吗?
    把手伸进口袋寻求解答——里面真的有两把钥匙。    。
    「……难道你是在找这个?」
    健一把钥匙拿给对方过目。连他自己都难以置信,竟然有两把一模一样的钥匙。
    以黄色金属制成,没有高低起伏的奇怪钥匙。两把钥匙都刻著大大的1303。
    「是……可是为什么会有两把?」
    冴子的脸上露出吃惊的表情,可是健一也不知道该怎么回答。因为他也不清楚这些钥匙的来历。
    他只知道一把是自己的,另一把是冴子的……
    「你看得出来哪一把是你的吗?」
    不得已的健一只能苦笑,问她一个没有头绪的问题。
    * * * * * * * * * *
    冴子毫不犹豫选出自己的钥匙。两把外表都一样,说不定她只是随便选的?可是健一实在是分不出来,
    于是健一便带著冴子,前往那栋幽灵大楼。大楼虽然就在公园附近,但要对她说明那栋不可嗯议的大楼构造,好像也很困难。当初听到绫的解释,健一也完全不知所云。不过那个奇怪地方的确存在,让人觉得不切实际。
    「可是,那栋大楼不是只有十二层吗?」
    冴子也知道幽灵大楼的事。或许她还记得小时候盖好的那栋高楼吧。
    「是没错,可是只要有这把钥匙,就可以上十三楼。」
     健一只能告诉她自己的经验,但他认为对方应该不会相信。
    「真是不可嗯议。」
    不过冴子接受了。吃惊的健一不禁反问对方:
    「……你相信吗?」
    「假的吗?」
    「不、不是假的……我只是觉得没人会相信……」
    「我不觉得你会骗我,是真的没错吧?」
    「……是啊,是真的。」
    就在两个人交谈之际,已经来到大楼门口。
    「就是这里。」
    健一指著入口,抬头仰望大楼。
    那是一栋没有任何修饰的灰色水泥十二层建筑物,几乎快要溶进阴沉天空里消失无踪。
    「我知道。钥匙可以打开这里的十三楼房间,对吧?」
    「嗯。」
    冴子如此轻易接受,健一反而感到不知所措。在寻找钥匙前的她总是拒人于千里之外,可是现在又变成说什么都相信的温和态度。
    「不爬楼梯就到不了,可能有点辛苦。」
    健一边说边走进大楼,冴子跟在他后面,开始爬上十三楼。
    「……真的可以随便进来吗?」
    「比我先来的房客是这么说的。水电随便用,也不会有人来收房租或水电费。」
    冴子轻轻地自言自语:
    「那我就不用担心无家可归了。」
    「咦?」
    冴子毫不迟疑地回答:
    「我现在没办法回家,所以有这种地方可住,算是帮了我大忙。」
    「这样啊……」
    「有些事让我不想跟母亲见面……不过并不是吵架。啊、我不是故意说给你听的。」
    冴子不打算继续说下去,健一也是什么都没说,两个人就这么沉默无语。
    「…………」
    「…………」
    双方保持沉默爬著楼梯。冴子和外表一样柔弱,爬到一半就耗尽体力,速度慢了下来。
    「……还好吧?」
     「好像有点累了。」
    可是如果健一不问,冴子也不会主动示弱。健一决定在楼梯间梢事休息。看一看楼层,才爬到六楼。
    「爬十三楼还是有点辛苦吧?」
    健一关心对方,冴子靠在墙壁上笑著说:
    「很快就会习惯了。」    。
    「……原来如此。」
    健一觉得冴子又变顽固了。完全想不透,为什么她的个性可以这样变来变去?
    「那个,绢川同学。」
    他正在思考时,冴子先开门了。
    「没有钥匙的人就来不了吗?」
    「我没试过,不过应该来不了。」
    「这样啊……那就没办法了。」
    冴子的神情显得有点郁闷。
    「……怎么了?」
    健一脱口发问。冴子露出笑容说道:
    「你应该听说过我的谣言吧?」
    「你说那个……」
    「我原本想要带男人过来,听你这么一说,似乎没办法。」
    冴子不理会健一的暧昧言词,直接道破重点。
    「这样啊……」
    健一只得老实回应。
    「而且又是在绢川同学的房间里,你应该会觉得很伤脑筋吧?」
    「……又不是套房,有马同学可以任意使用自己的房间。」
    健一如此回答,还是觉得有点不对劲。
    认真的冴子以感叹的口气说道:
    「绢川同学…你说的话还真有趣。」
    「咦?」
    「一般的男生应该会想到别的解决方法吧?」
    「别的解决方法?」
    「譬如说这样不行啦、或是让我也凑一脚。」
    冴子看著吃惊的健一,继续笑著说:
    「结果绢川同学却说我可以任意使用自己的房间,让我觉得很有趣。」
    「……嗯,我好样有点不太正常。虽然自己不这么认为,但是时常会被这么说——尤其是不太正常的人。」
    健一只能面露苦笑。
    「那就是说,我也是不太正常的人啰?」
    「我也不清楚,但我觉得有马同学不是普通人。」
    「……你说的对。」
    冴子高兴地笑了。健一不知道她为什么会在这个时候发笑。
    「那个,绢川同学。」
    「……什么?」
    「刚才你说过,我可以任意使用自己的房间,要是我在房间里引诱绢川同学,你会感到困扰吗?」
    健一想起关于冴子的谣言——她不断与学校里的男人发生关系。
    「……你是要我当你的炮友?」
    「没错。」
    冴子回答的理所当然。
    健一以自己也觉得不可嗯议的不快语气说道:
    「我并不是为了那个才带你过来的。」
    「我知道。既然两人持有同一个房间的钥匙,你不觉得就是这么一回事吗?」
    「我不觉得。」
    冴子又笑了,但健一还是搞不懂她为何而笑。
    「绢川同学真的很有趣。」
    冴子又开始向上爬,看样子她已经休息够了。健一也跟著迈开步伐。
    「我根本不知道哪里有趣了。」
    健一不太高兴,但旁边的冴子依然在笑:
    「大概是你做事不求回报吧。」
    冴子似乎是认为自己害得健一不高兴,所以用认真的口气解释。
    「那有什么好笑的?」
    「好笑的是,你可以毫不掩饰直接说出口。很多人嘴里虽然说著好听话,其实他们多少都是因为想跟我做。不过绢川同学不是。」
    「这样好笑吗?」
    健一不清楚冴子真正的想法,感到莫名焦躁。
  冴子接下来的说明让他豁然开朗。
  「因为我很高兴。」
  「咦?」
  「因为我知道,即使你听过我的谣言,也愿意真心帮助我。所以我笑了。」
  「……你是因为这样才笑的?」
  「也不能算笑——」
  冴子说到这里,突然停下脚步:
  「我只是觉得,自己说出这种话,很不好意思……」
  转过来的脸上带著快要落泪的困扰神情,满脸涨红。
  「…原来如此。」
  健一看著对方:心中突然想起燕对他说的话。
  她说:「我觉得绢川没有身为千夜子男朋友的自觉。」
  * * * * * * * * * * *
  「基本上我都会回家,有马同学可以任意使用这里。」
     健一来到1303,对有马说明这里很像自己小时候住的房子,以及哪间房间原本是谁住的之后,最后补上这句话。
    「那我就住最里面的主卧室好了。我跟母亲一直都是住套房,如果待在太过宽阔的地方,反而会感到不安。」
    冴子的回答很客气。
    「那住萤火虫的房间如何?那一间更小,会不会比较适合?」
    「可是绢川同学不是住在自己的房间吗?我觉得两个人还是不要住隔壁比较好。」
    「……也好。」
    健一感受到冴子的用心,如此回答。
    「不过我晚上都会回家。还有,1301也可以用。」
    「1301?。」
    「嗯……1301是这里所有房客的共用空间,只要有钥匙都可以进出。我晚上不睡这里,所以有1301就够了。」
    「可是绢川同学也有1303的钥匙,为什么不用自己的房间?」
    「话是没错……」
    健一觉得冴子又变固执了,以暧昧的口吻回答。稍微考虑之后,他决定顺从对方。
    「好吧,那我有时也会回来这里,把我的房间打开吧。」
    「嗯,我知道了」、
    冴子的脸上又出现笑意。健一还是不太懂她的心意,不过应该是在高兴吧?
    健一决定就此道别。
    「再见,绢川同学。」
    冴子也向他道别。这句话跟她在公园里说的一模一样,但在健一耳里,却带有完全不同的意义。
    「小健!」
    可惜健一似乎无法轻易脱身。
    他走出1303,才发现绫正在等待自己。
    桑畑绫是住在1304的女性艺术家,今年十八岁。她今天依旧是一袭白衣加上一件内裤的装扮。
    绫以不太高兴的表情注视健一。
    「绫怎么了?肚子饿了吗?」
    「好像有点饿……不过我有一件更在意的事。」
  「什么事?」    。
    「小健刚才跟谁在一起?」
    「……跟人在一起啊,有什么问题吗?」
    「啊——小健逃避话题!」
    「你到底想说什么?我只是遇到新的房客,带她过来而已。」
    「新的房客?」
    「她也有这里的钥匙。就像绫带我过来一样,我只是带她过来而已。」
    「你们马上做了色色的事……?」
    绫不知道是不是认真的,脸上浮现想哭的表情。
    「……并没有。请不要把我当成你。」
    「可是那时候小健也是共犯。」
    「我说啊……」
    健一又被绫缠住了。他担心里面的冴子会听见,便朝1301走去。
    「如果没有,为什么要一起进小健的房间?」
    绫追上前问道。
    「因为她也拿到1303的钥匙,所以才带她到1303。」
    「。。。。。怎么会。。。?」
    「我也不清楚,不过事实就是如此。她有1303的钥匙,我就告诉她可以住这里。」
    「她……果然是女人。」
    「你还真是坚持。把持有钥匙的人带来不对吗?」
    「也不是不对,只是我觉得很讨厌。」
    「……我也不想跟女孩子同居啊。反正我还有家可归,请你不要想太多。」
    「也对,这么说也对。」
    绫笑完之后露出有气无力的表情。
    「又怎么了?」
    绫开朗地说道:
    「放心之后就肚子饿了,哈哈哈!」
  「意思是要我帮你煮饭?」
    「嗯!不愧是小健,真聪明!」
  绫笑得更高兴,推著健一走进1301。
  几分钟之后,绫便以一副很快乐的模样吃炒面。坐在一旁的健一不是很饿,准备等绫吃完收拾善后。
    「绫的心情随时都很好呢。」
    健一不禁如此感叹。自己的人生虽然也没多少烦恼,但看到绫还是自叹不如。
    「……是吗?其实我也有难过或是不开心的时候哟。」
    「也是,绫也是人,总有心情不好的时候。不过我从来没看过你不愉快的样子。总觉得你不是快饿昏,就是很高兴。」
    绫听到健一说的话,突然停下筷子。健一担心自己是不是说得太过火了,不过她看起来也不像是生气。
    「那是因为小健的缘故哟。」
    「是吗?」
    「只要跟小健在一起就很快乐,所以小健才会只看到我开心的一面。」
    「……原来如此。」
    虽然绫这么说,可是健一也想像不到自己不在时,她究竟是什么模样。不过这并非只有绫,任何人都是这样。
    健一想起刻也的话——他说绫是个「阴沉的女人」。那时候的自己不知道刻也的话中含意,但或许在刻也面前,绫真的很阴沉。这样一来,多少能够体会绫想表达的意义。
    「对了,绫有把食物补回冰箱吗?」
    说到刻也,就想起他交代的事。
    「咦?你说什么?」
    绫果然完全跟不上健一的话。
    「冰箱里面的东西都是八云同学买的喔?像你这样偶尔拿出来吃,也要记得帮人家补充回去啊……」
    健一说著说著,发现绫露出不解的神情,觉得自己真的是白问了。
    「嗯……我没有去买耶。」
    绫似乎这才跟上话题,如此回答。
    「这怎么行呢……」
    「即使你这么说,我还是不擅长买东西。而且比便利商店还远的地方,我一个人也去不了——小健应该知道吧?」
    「……是没错。」
    健一想起之前发生的事,也觉得莫可奈何。
    对于修理脚踏车时到商店街以外的油漆店买油漆,都像是大冒险的绫来说,要去附近的超级市场想必更加辛苦。不然上次也不用特地找健一到邻近站前的影片出租店租A片了。
     如果一直吃冰箱里的东西又不补充,刻也会生气吧……
    「对了。小健,提到买东西——」
    「……怎么了?」
    正当健一还在烦恼之时,开朗的绫反而让他感到头痛。
    「我下次想去买衣服,小健可以陪我一起去吗?」
    「衣服?你终于想穿比较正常的衣服啦?」
    健一重新打量著绫——她今天依然是一件白衣服加上一条内裤。以这种装扮走进便利商店,不知店员和客人做何感想?健一不禁担心起来。
    「嗯——有点不一样。而且我如果穿上正常的衣服,小健也会觉得可惜吧?」
    「一点也不可惜。萤火虫也是不好好穿衣服,如果你们愿意改进,那我会很感激的。」
    健一诚实以告,却看到绫的表情有点难过。
    「……原来小健是那种玩了一次就没兴趣的人。」
    「你在说什么啊?太难听了吧?」
    「啊、不是玩了一次,是玩了五次?」
    「……我不是那个意思。」
    「可是结果相同。」
    「话是没错。。。我也不是对你没兴趣。。。。而是我已经有了大海同学这位女朋友……不对!我到底在说什么啊!?」
    健一连忙将话题拉回来:
    「你怎么会突然想到要买衣服?」
    「啊、对,刚才是在讨论这个。」
    「请言归正传吧。」
    「你看,我只要分神就会忘记原本的目的。本来是有话想要对小健说,结果走出房间看到小健跟别人走进1303,就全都忘记了。」
    「很符合绫的风格……你到底为什么想买衣服?」
    「有一本书要介绍我的作品,还要刊登我的照片,所以我想要买件上相的衣服。」
    「那你要自己挑选衣服吗?还是让杂志的造型师来选比较好?」
    「是吗……反正只是小小一张照片,他们说只要穿得漂漂亮亮就可以了……」
    绫边说边看看自己,又对健一露出笑容:
    「总不能穿这样拍照吧,哈哈哈。」
    「我也这么认为…」
    绫开心地说:
     「其实以前就被念过很多次,可是我还是忘记了。他们告诉我,再不解决就麻烦了。」
    「……这可不是开玩笑。那就快去买衣服吧?不然就拿以前的照片应付一下。」
    「以前的照片?小学的可以吗?」
    「不行,那也太旧了……高中时代的照片总有吧?」
    「嗯——其实我不太喜欢拍照。小学的照片都是爸爸妈妈帮我拍的,上了国中以后就没再拍过了……」
    健一看到绫的脸上出现阴霾,这才想起他前往千夜子家时,千夜子的哥哥在毕业纪念册里,找不到绫的照片。当时觉得绫根本没毕业,所以没有照片也不足为奇,但是现在想想,或许她连拍照的机会都没有吧。
    千夜子的哥哥说过绫很少到校,所以一定没参加校外教学之类的活动。健一也不觉得她适合团体行动。
    「那你打算什么时候去呢?」
    健一还是无法拒绝绫的要求。
    「我想想看……这个礼拜吧。」
    「那就明天吧。时间抓的太赶也不太好。」
    健一看著绫如此说道。
    「什么?」
    「还有,吃掉的食物也要记得买。那可是八云同学打工买回来的。」
    「可是……我不太会买东西……」
    看到绫的表情,健一觉得她好像哭著要求大人买玩具的小孩。
    「我知道了,你拿钱给我吧。我买菜的时候顺便买好了。」
    「真的吗?小健真了不起!」
    健一不知道这有什么了不起的。绫开心地把手伸进口袋里拿钱。
    「这样应该够吧?」
    绫拿出五万元。能够随意把钱直接放进白衣口袋的,大概也只有她而已。
    「我想一万就有找了。」
    健一只拿了一万就出门购物去了。今天轮到他煮晚饭。
    * * * * * * * * * * *
    「我回来了。」
    等到健一回到家时,外头天色已经暗了。不过离晚餐还有一段时间,应该不会有人生气……才对。
    「……你回来啦。」
    姐姐萤子坐在客厅的沙发上,声音听起来极为不爽。而且天黑了也不开灯,健一觉得很不对劲。
    「怎么了?」
    健一打开灯,从萤子面前走进厨房。
    这时才注意到萤子手上拿著?ART LFE双月刊?。不懂艺术的健一不知道那是什么杂志,不过应该就是萤子不高兴的原因。一定是回家看了杂志之后,才变成现在这个样子。
    「萤火虫,你要吃晚饭吗?」
    健一只好装成没注意到什么异状,找萤子讨论晚饭的事。他担心要是说错话,反而会变成火上加油。
    「当然要吃。不吃不就饿死了。」
    萤子边回答边瞪视健一。健一虽然想回她几句,但根据他的经验,这时候不好好应付的话,下场只会更凄惨。
    「太夸张了。一餐不吃应该不会饿死吧?」
    所以他用笑容敷衍过去。
    「也许是吧,你说的对。」
    萤子说完之后就闷不吭声,健一只好在她无言的压力下煮晚饭。
    「对了,你跟女朋友还顺利吧?」
    在煮饭跟吃饭时一句话也没说的萤子,终于在健一洗碗的时候开口发问。
    「……没什么,就很普通。」
    健一不知道如何回答,只好这么说道。他自己都觉得这种答案很随便。
    「很普通啊。」
    萤子也没什么反应。
    「普通不好吗?」
    「我只是觉得你会说普通,让我感到很意外。」
    萤子说完又是一副不想开口的样子。
    「是吗……」
    健一觉得以前好像也有其他人说过类似的话,继续洗碗。在他洗完之前,萤子都待在客厅里一动也不动。
    健一明白她心情不好的原因并不是自己。要不然萤子早就选择离开这里,眼不见为净。
    「萤火虫又怎么样?」
    收拾干净的健一准备回自己的房间,经过客厅时顺便询问萤子。
    「……什么怎么样?」
    「你没有男朋友吗?」
    萤子好像生气了。她斜眼瞪著健一,起身离开客厅。
    「看起来像有吗?」
    即将走出客厅的萤子转头说了这句话。这不是反问,而是对前一个问题的回答。
    「…………」
    健一看著萤子爬上楼梯,觉得自己的问题实在很白目。这次的确是健一惹她生气。
    「最近还是不要跟她聊这方面的话题比较好……」
    健一喃喃自语,确定萤子回房之后,跟著走上楼梯。他心想,最近还是多观察一下萤子比较好。
    * * * * * * * * * *
    第二天早上,萤子的心情似乎比较好了。
    健一经过观察后如此判断。昨晚或许是因为自己说话太过白痴了吧?至于萤子在自己回家之前心情不好的原因。似乎消失了。
    「……看什么看?我的脸上有东西吗?」
    萤子咬著面包,凶巴巴地询问盯著她的健一。
    「没、没什么……」
    这个时候无法老实说出心里话,让健一觉得自己很窝囊。但他的经验告诉他,勇往直前与有勇无谋是不同的,现在还是保持安静为妙。
    萤子对健一说道:
    「今天我下午才有课,东西由我来收,你先去上学吧?」
    健一虽然有点意外,又觉得对方似乎不想看到自己。
    「……那就麻烦你了。」
    健一也不拒绝,只是简短说了一句,便回房准备出门上学。
    「有马同学?」
    健一穿过公园才发现有马冴子走在前面。他并非以黑色长发或苍白肤色来判断,而是从随时都有可能昏倒的蹒跚步伐得知。
     健一连忙加快脚步赶上对方。
    「有马同学,早啊。」
    走到可以听见说话声的距离,健一向对方打招呼。
    「…………」
    对方没有反应。健一猜想她是不是身体不舒服,又打了一次招呼:
    「有马同学,早啊。」
    「…………」
    依然没有回应。
    「有马同学?」
    健一走到冴子面前,看清楚之后再次呼唤她的名字。自己没有认错,眼前的人确实是有马冴子。但她依旧没有反应。
    「有马同学,你怎么了?」
    「…………」
    「要是身体不舒服,还是回家休息比较好吧?」
    「…………」
    「……你到底怎么了?有马同学?」
    健一发现对方毫无反应,越发担心。此时冴子终于开口了,不是打招呼——而是警告。
    「在外面请不要和我讲话。」
    「……为什么?」
    完全搞不清楚的健一如此反问。
    「你也知道我的谣言吧?」
    冴子说完就朝学校的反方向前进。
    「有马同学?」
    健一不懂她的用意,只知道自己被对方拒绝,理由不明。
    昨天留在1303的冴子到底发生什么事?难道是从绫或刻也身上打听到自己的事,所以很失望吗……
    「算了,那也没什么好讶异的。」
    健一想起第一次前往幽灵大楼的事。之前才刚被千夜子告白,又与绫发生关系。如果冴子到1301与绫聊天,说不定会因此恍然大悟。健一昨天离开之后,她们应该有说过话——依照绫的个性,就算一时说溜嘴也不奇怪。
    还有萤子的事……光是跟绫发生关系就足以让她瞧不起了。知道那件事的人只有萤子与绫,想必是绫告诉冴子的。
    「可是,应该不是这样……」
    健一又想了一下,觉得冴子应该不是在生气。
    冴子很在意自己的谣言。虽然不知道理由,但她疏远健一的原因应该不是健一。
    「早安,绢川同学。」
    健一正在思考之时,有人走到他身边出声打招呼,于是连忙抬头张望。
    「啊、早安。」
    跟自己打招呼的人,原来是大海千夜子。健一好像很少在早上遇到她。
    「昨天真是抱歉。」
    千夜子一开口就突然道歉。
    「……昨天怎么了?」
    没有印象的健一忍不住脱口而出。
    「我昨天好像激动了点,不知道你会不会看不起我……」
    千夜子怯生生地说著。
    「啊、不、我一点都不在意,你放心吧。」
    健一终于懂了千夜子的意思,赶忙安慰对方。
    千夜子是指她因为交往一个月而显得有点兴奋,又说出要在剩下两个月里,让健一喜欢上自己。千夜子似乎感到十分后悔,而健一也非常在意千夜子说的话。
    并非燕提醒自己的缘故,而是真的认为自己没有身为千夜子男朋友的自觉。
    「其实我才要向你道歉。」
    健一拉著千夜子畏畏缩缩的手向前走。千夜子好像吓了一跳,慢了一步才跟上来。
    「那个……绢川同学完全没错,用不著道歉。」
    「可是我忘记交往一个月的纪念日……而且……」
    「而且,什么?」
    「你说要在剩下的两个月里让我喜欢上你,我听了之后很惊讶。」
    健一的话让千夜子僵在原地,从牵著的手便可察觉。健一停下脚步,看著千夜子。
    千夜子回看健一一眼,赶紧低下头。
    「对不起……那时候我说了很自以为是的话吗?」
    「不是……是我让事情变成这样。」
    「……这是什么意思呢?」
    「后来独处时我才想到——我也希望自己喜欢上大海同学,但却让你感觉不到。」
    健一的话,让千夜子「啊!」惊呼出声。健一不知道是因为说中她的心声,还是出乎她的意料之外。不过两者也没有多大差别。
    「昨天键原告诉我,我没有身为大海同学男朋友的自觉。这跟我刚才想说的,应该是同样的意思。」
    「小燕这样对你说啊……」
    千夜子真的吓到了。健一发现千夜子现在才知道自己被燕警告。
    「刚才遇到大海同学时,我的心里还想著:早上好像很少跟你一起上学。」
    健一说完之后,脸上带著有气无力的笑容:
    「说来丢脸,我从来没交过女朋友,所以常常不知道该做什么。所以我才会觉得,大海同学对我的畏缩不前感到失望,真是非常抱歉……」
    千夜子一句话也没说,健一心想自己是不是太多话了。但是千夜子什么都不说,健一一个人也说不下去。
    「大海同学……你还好吧?」
    他担心地看著千夜子的脸,对方似乎正在强忍哭泣。
    「……真对不起,我并不希望绢川同学有这种想法。」
    发现健一的目光,千夜子终于抬头说话。
    「不、我不是在责备大海同学……而是在自我反省。」
    「结果是一样的。都是因为我,才让你产生这种不安与担忧……那并非我希望的。」
    「……我也不是有所不满,如果不是跟大海同学交往。我也没机会思考这些问题。」
     健一边说着边笑拉着千夜子往前走,千夜子差点摔倒,脸上却露出笑容。
    「恋爱也许并非都是快乐的事,但是也没关系。像这样跟大海同学讨论也能够获得许多东西。如果你也认为这样很好,那我就心满意足了。」
    「……是吗?」
    「不过刚才那种说法,你会觉得我还不喜欢你吧?」
    健一脸上浮现苦笑。
    「不,听完之后我很高兴。」
    千夜子再度低下头。不过她并不是在说谎,而是感到不好意思。
    「说真的……我很想像这样牵著手上学。不过绢川同学可能会认为这样很幼稚……」
    健一听到她说的话,才发现自己不知何时牵了她的手。
    「啊、真抱歉。不知道什么时候开始牵著你的手……」
    「没什么好道歉的啊。。之前就曾说过,随时都可以牵。」
    「可是那个时候不是说,在学校里会不好意思吗?」
    千夜子的神色有点慌张:
    「对、也对,我好像有说过……」
    「上学途中应该还可以吧?」
    「今天的绢川同学真爱捉弄人。」
    千夜子没有生气,只是不知如何应对。
    「如果这样牵著手上学,会被班上同学看见吧……」
    千夜子依依不舍地放手,羞红的脸抬头看著健一:
    「我并不是讨厌这样……请再多给我一点时间。要是被班上同学看见,很不好意思……啊、我不是说跟绢川同学在一起很丢脸,绢川同学是个我配个上的好男人。我的意思是,被人发现自己在谈恋爱很不好意思……」
    「OK,我知道你不是恶意。」
    健一安慰拼命解释的千夜子,再度触碰对方的手。
    「不过再牵一下应该没关系吧?」
    「啊!好、当然没关系!只要不迟到就没关系!」
    千夜子满脸通红,就像快要冒出蒸汽,看起来十分开心。健一心想,自己以前怎么不这样做呢?
    「还有,那个……」
    千夜子又栘开视线,欲言又止。
    「什么事?」
    「绢川同学今天放学有事吗?」
    「今天……我有约了。怎么了?」
    健一发现对方的手软弱无力,看来真的很失望。
    「既然你已经约好了……」
    「非得今天不可吗?」
    「没有,也不是。我只是想跟你去书店……买东西……」
    「既然这样,那就明天去吧?」
    「真、真的吗?」
    「……你这么高兴,我反而开始担心了。陪你买东西并不难吧?」
    「是,说的也是……真对不起,我也没有身为绢川同学女朋友的自觉。」
    子夜子开心地笑了。健一知道她真的很在意前一天的事,他也觉得自己完全没有顾虑到对方,非常不好意思。
  到底要在哪里放开手呢?两人并没有决定。
  健一认为就算不放手也无妨,但是走到学校附近时,千夜子的脸红到快要冒出蒸汽,健一不禁为之担心。
    「应该……差不多了吧。」
    等红绿灯的健一如此说完之后,赶紧放开千夜子的手。
    「……怎么了?」
    千夜子有些担心。
    「抱歉,好像被班上的女生看见了。」
    状况似乎不太妙。因为对方正好是不想被撞见的对象。
    两个人在等红绿灯时,看到马路对面有两个女学生。其中一个是班上的洼冢佳奈,另外一个是她的双胞胎妹妹洼冢日奈。姐妹两人似乎感情很好靠在一起。
    「…………」
    先注意到健一目光的是妹妹日奈。旁边的佳奈好像有所感应,眼睛望向健一。
    佳奈脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是愤怒与憎恨。
    健一看到对方的眼神,想起昨天发生的事——就是不小心帮助有马冴子时,佳奈射来的视线。
    「……怎么了?」
    千夜子一脸担心看著健一,怀疑是不是她的问题。于是健一轻轻向千夜子点头道歉:
    「没事,跟大海同学没有关系。」
    健一说完之后,站在原地一动也不动。
    佳奈与日奈两人就这么走过斑马线,而健一与千夜子则是等到绿灯才通行。
    「……发生什么事了吗?」
    前面两人走远之后,千夜子才小声问道。
    「有一点……」
    「跟你刚才说的约定有关?」
    「不、没关……」
    健一为了不让千夜子胡嗯乱想,便把事情的经过告诉她。
    「我昨天在公园里遇到洼冢同学——我是指姐姐,她好像正与有马同学吵架。我因为不明就里闯进两个人之间……她好像有点恨我……」
    「这样就恨你?太没道理了,又不是绢川同学的错。」
    「我突然闻进她们的争执,害她没办法把话说完——可能是因为这样吧。」
    「这不是迁怒吗?」
    千夜子看起来似乎很不高兴,健一看著她的脸,笑了一笑。
    「……有什么好笑的?」
    「咦?我只是觉得你没必要这么生气——」
    「我当然生气啊。因为对方胡乱迁怒嘛!她刚才瞪视绢川同学的眼神,就好像看到杀父仇人一样……绢川同学不生气吗?」
    「生气…也还好。事情都过去了,对方也会渐渐忘记,我觉得没什么。」
    「可是我很生气!真的很气!竟然敢用那种眼神瞪我的男朋友,让我忍不住想要大叫!」
    看到千夜子认真的模样,健一不禁又笑了出来。
    「……到底有什么好笑的?」
    「抱歉抱歉,难得你为了我生气,我实在不应该笑。」
    「那当然……我可是很认真的在生气……」
    看到千夜子露出忿忿不平的表情,健一于是摸著她的头说道:
    「谢谢你,为了我这么生气。」
    「……这是小事啦。」
    千夜子害羞地回答之后,两个人便加快脚步朝学校前进。
    * * * * * * * * * *
    对健一来说,有冯冴子是个有如幽灵一般的少女。
    或许是因为她的肤色苍白,还有走路缺乏重量感。
    有马冴子的座位是靠窗第一排。在夏季强烈的阳光之下,健一知道她老是打瞌睡。
    今天冴子依然坐在靠窗第一排的位子上向外看,一如往常毫无改变。但是健一得知她与洼冢佳奈的事之后,内心有所疑问。
    ——为什么有马同学还要来学校?
    健一不懂,冴子明明遭受许多同学的怨恨,为什么每天到校上课,还能像这样没事地看著窗外。
    健一根本办不到。而且她也不像是喜欢念书,也没有任何朋友。
    即便如此,她依旧每天到学校,像是什么事都没发生。
    健一对这一点简直是难以置信。根据昨天跟她交谈的经验,不觉得她是个没神经,没发现到这件事的人;也不认为她不知道自己的所作所为,硬是要来学校报到。
    冴子很明白自己的处境,而且每天来上学。
    ——为什么她办得到?
    健一想知道她为什么如此坚强,多次暗中观察冴子——不过他只看到今天的冴子比平常还爱困。还有,就是连老师都当成没有这名学生存在。
    「绢川!你昨天完全没把我讲的话听进去吗!?」
    到了中午,正当健一打算到外面吃午饭时,燕突然从背后勒住他的脖子。她不知是否在模仿摔角的颈部压制,用力扣住健一的脖子,几乎快要喘不过气来。
    「好、好难受……真的……」
    今天的健一只能乖乖承认燕所说的话。
    「你真是不知好歹,竟然还敢注意那个女人!既然讲不听,就用身体牢牢记住吧!」
    燕又加重勒颈的力道。
    「小燕…不要那样……」
    健一听到千夜子在旁边帮他说话,燕这才稍微松手。
    「千夜子,你真的对他太好了!今天完全是绢川的错,对吧?」
    「那天的确是我不好……」
    健一喘了口气,赞同燕所说的话。
    「真是的,我都已经警告你了,你还是我行我素?」
    「……这跟键原的警告无关。」
    健一嘴巴这么说,心想还是把昨天的事情告诉燕好了。不过在他开口之前,千夜子就先帮他解释:
    「绢川同学昨天撞见有马同学与洼冢同学吵架,所以才会那么在意她。」
    「跟洼冢同学吵架……我是不清楚详情,不过一定是那个女人的错!」
    燕立刻以先入为主的观念加以判断。健一知道,她说的一点都没错。
    前天晚上,有马冴子跟洼冢佳奈的男朋友上床。就算有其他隐情……整件事还是有马冴子的不对。
    「嗯,似乎就是如此。」
    健一以简短一句话同意燕的说法。
    「那你还有什么好看的?难道绢川喜欢坏女人吗?」
    「喜欢坏女人?我从来没想过这种事。」
    虽然健一否定燕的推测,但她却不这么认为。
    「你刚才是不是心想『说不定我喜欢坏女人』?」
    「没有,完全没有。」
    「是吗?总觉得很可疑,真的吗……」
    燕的口中念念有词,点了好几次头。最后好不容易才接受健一的解释。
    「……我就说,根本没那回事。」
    「绢川虽然这么想,可是其他人就是觉得你对坏女人有兴趣。对吧,千夜子?」
    「咦?什么?」
    话题突然转到自己身上,千夜子感到不知所措。
    「绢川之所以这么被动,就是因为他喜欢坏女人吧?」
    「……是吗,我一点也不觉得。」
    「啊——千夜子把绢川想的太好了。也许你无法面对现实,但还是要睁大眼睛看清楚。」
    「竟然让小燕这么说,让我有点意外。」
    「什么意思?」
    「小燕每次喜欢上别人,不管我怎么好说歹说,小燕都回答『没那回事啦!』总是要到最后才发现『千夜子说的没错』啊?」
    「唔……」
    千夜子出乎意料的反击,让燕措手不及。
    「而且我也不觉得有马同学有小燕说的那么坏,就算绢川同学担心她也没有错。」
    「千夜子太天真了!你应该知道那个女人的谣言吧?」
    「我听说过几个……但应该另有隐情吧?我不相信那些谣言都是真的。」
    「就算不是全部,那个女人也够坏了。」
    健一沉默地看著两个人争吵不休。对他来说,这还真是前所未见的场景。
    燕似乎发现了。
    「这不是绢川惹出的祸吗?为什么你一副没事的样子?」
    「没有,我要说的话,大海同学都替我说了。」
    「这样啊……看样子你们的感情比我想像中的还要好。是是是,我才是坏女人。」
    燕说完之后便转身走去吃午饭。
    「……她怎么又生气了?」
    健一跟在燕的后面,小声询问千夜子。
    「小燕只是担心我而已。」
    「那就还好……因为我的关系,害得她会担心你,真是不好意思。」
    「没关系,我一点都不担心。」
    「……那就好。」
    健一只能有气无力地回答。前面的燕突然转身看著他们:
    「两位的感情还真是要好啊。」
    「……如果这样你也要生气,那我也没办法了。」
    苦笑的健一以求助的眼光望向千夜子。
    「是啊。」
    千夜子也露出类似的表情回看健一。
    「每次我都觉得——」
    开始吃午饭时,燕的心情似乎又变好了。
    「……什么?」    。
    健一无法跟上她的心情变化,只好先反问回去。
    「每次我都觉得绢川的便当很好吃。」
    「……你每天都在注意这种事?」
    「也没有,因为我家的便当都是随便弄弄,所以很羡慕。不是要你分给我吃。」
    听在健一的耳里,燕的话就像是要健一分她吃。
    「……如果有意见就自己煮吧?」
    「每天早上起来做便当?我可没办法。」
    「那就不要抱怨。」
    「我没有抱怨,只是羡慕绢川的便当好像很好吃。」
    「喔……是吗。」
    健一不懂她到底说什么,反正也不是什么要紧的事。
    「结果,你到底怎么想?」
    「什么?」
    「绢川也想吃女朋友亲手做的便当吧::但是又认为千夜子作不出这么好吃的便当,对——不——对?」
    「今天键原的话中怎么一直带刺?」
    伤脑筋的健一看著千夜子,可是千夜子也很期待他的回答,紧盯著他不放。
    「……是啊,小燕为什么要问这个呢?」
    「为什么……我是帮千夜子问的。」
    「……我又不打算要问。」
    「既然这样,就当我是为了自己的未来收集情报吧。请问男生代表绢川健一,你喜欢有爱的好吃便当?还是有爱的难吃便当?」
    千夜子以愕然的声音喃喃说道:
    「既然两边都有爱,当然是选好吃的……」
    「原来如此,绢川不想吃千夜子的便当啊。」
    听到燕这句话,健一心想不能再保持沉默。
    「不、我的便当也不是什么爱心便当……」
    「我可不这么认为。再怎么说,都是每天早上有人费尽心嗯帮你做便当。有这么认真的妈妈,绢川还真是幸福。」
    「你到底想说什么……」
    健一虽然知道燕搞错了,却不知该如何反驳。
    健一的便当是自己亲手做的,不假他人之手。比起照顾小孩,他的母亲更热心在工作上。老实说,她也不是个多擅长做菜的母亲。
    千夜子以悠闲的语气对燕说道:
    「小燕,绢川同学的便当都是自己做的。」
    「咦?真的吗?」
    「嗯……因为某些理由,所以才会自己做。」
    燕吃惊地看著如此回答的健一。
    「我爸妈平常根本就不回家,所以非得自己煮饭不可。」
    「咦——你家真是意外的复杂。」
    「只不过是我爸妈都很热衷于工作而已。」
    「既然这样,就更不需要千夜子做便当了吧?」
    「我觉得你只是想作出这种结论而已。」
    「反正你自己会做,就没有必要让千夜子帮你做吧?」
    「……这不是有没有必要的问题。」
    「你自己做的菜这么好吃,让千夜子做不是很麻烦吗?例如说,她会做一些你不喜欢吃的东西。」
    「也许……」
    健一觉得燕的说法简单明了,自己却无法轻易认同。并非是要顾及面前的千夜子,而是单纯觉得价值观不同。
    「我觉得跟想法不同的人聊天还满有意思的。」
    「……你在说什么?」
    「例如说,对方会做出自己没想过的料理,这不是一种惊喜吗?如果是大海同学做的,吃起来也会更快乐。」
    「原来如此,今天的绢川同学一直说些讨人厌的事。」
    明明是燕自己提起的话题,但她却显得很不高兴。
    「所以绢川才会对千夜子以外的女生产生兴趣。」
    「……你今天怎么一直死缠不放啊。到底怎么了?」
     「那当然!你不是对我昨天警告过的那个女人念念不忘吗?」
    「话是没错……」
    「就算千夜子说她不在意,我也很在意。」
    「你好奇怪。」
    「总之!绢川是千夜子的男朋友,不准注意其他女人!」
    燕终于说出心里想说的话,露出一脸轻松的表情。
    「你说的我也不是不懂,但怎样才算合乎标准?」
    「没有什么标准!不准看其他女人、不准在意其他女人、不准跟其他女人说话——你只要遵守这三件事就行了。」
    「……遵守这三件事的话,我就不能跟键原说话了。」
    「对、你说的对。我也没什么话好说了,看来也不用担心你们的事,我这个电灯泡就尽快退散吧。再见!」
    燕突然盖起吃到一半的便当,迅速起身。
    「小燕,你怎么了?」
    千夜子担心地问她,可是燕似乎不想乡说什么:
    「刚才不是说过了?千夜子也觉得我不在比较好吧?」
    「我、我没有这么说啊?」
    「好啦,我也不想当你们的电灯泡。」
    说完之后,燕便露出诡异的笑容离去。
    「她到底想说什么……」
    健一完全猜不透对方的行动,已经说过好几次的话再度脱口而出。千夜子露出有点难过的表情,却不像健一那样不知所措,看样子她明白燕的真意。
    「因为我在一旁无话可说,所以她才会离开。」
    「……原来如此。」
    这么说来,从刚才到现在都是他跟燕说个不停,可是健一依然不了解对方的想法。
    「如果想让我们好好聊天,安安静静离开不就得了。」
    「也对……不过小燕的想法总是比较偏激一点。」
    「只有一点吗……」
    健一听到千夜子的形容,不禁哑然失笑。
    「好吧,是非常偏激。」
    千夜子也知道健一为什么发笑,只得加以修正。
    「我觉得她非常偏激啦,不过大海同学认为只有一点的话,那也没关系。」
    健一觉得这种作法很符合千夜子的风格,千夜子也报以无力的笑容:
    「我……知道小燕讨厌有马同学的理由。」
    「讨厌的理由?」
    「有马同学……好像抢了可能变成小燕男朋友的人。不过小燕也没跟我说明详细经过,所以我也不太清楚。」
    「我也稍微听到一些。所以她昨天才会警告我不准接近有马同学。」
    「对,就是那件事。不过我觉得有马同学看起来不像坏人。虽然没跟她讲过话,小燕也不会骗我……但就算小燕所言属实,或许是有其他误会吧……不过,就算有什么理由也不能抢别人的男朋友……」     
    千夜子的话有点颠三倒四,健一也是越听越糊涂。说到最后声音越来越小,想必连自己都搞不清楚状况。
    「……到底是怎样?」
    「我也不知道自己在说什么……一定很矛盾吧。」
    「那也不用勉强自己下结论。」
    「说的也是……不过我想说……」
    千夜子似乎正在与自己的嗯绪与言词奋战。
    「我也不了解。好比说,洼冢同学的事。」
    「你的意思是?」
    「既然有马同学跟洼冢同学吵架,有马同学今天怎么还来上学呢?这点我觉得很不可思议。小燕说她根本不会在意这种事,可是我不这么认为,但也找不出理由……」
    「关于那点我也发现了。不只是洼冢同学的事,还有许多对有马同学不利的传闻,可是她知道之后竟然还能每天到校上课。而且她上课并不专心,也几乎没有朋友,为什么还要来学校……啊、我的观点好像跟你有点不同。」
    「……怎么想也想不通呢。」
    健一说明的同时,千夜子整理一下自己的思绪。
    「虽然我跟小燕的感情很好,但是我以前都不懂她喜欢男生的心情,直到喜欢上绢川同学才明白。我想,就连好朋友的心情都难以理解,更何况是有马同学。」
    「……你说的没错。」
    健一同意千夜子的看法。
    「还有我们两个人好不容易才能独处,竟然在讨论这种话题,小燕听到大概会生气吧。」
    「这也没错。」
    健一开始寻找其他适合的话题。
    「。。。。。」
    千夜子似乎也是。两个人不发一语,只能看著对方露出有气无力的笑容。
    千夜子好不容易找到话题,以紧张的表情问道:
    「……对了,暑假有什么打算?」
    「暑假?」
    「要跟家人出去玩吗?」
    「现在还不知道,不过爸妈两人都热爱工作,我想一定没有任何计划。」
    「是啊。」
    千夜子好像松了一口气,感觉浑身无力。
    「对了……你问这个干嘛?」
    「啊、没有……我只是想问问看,有空可以跟我一起去海边吗?如果不喜欢海边,爬山也可以。绢川同学喜欢去哪里?啊、还不知道你有没有空——」
   「刚才说过我有空。」
    「对、对喔!那……咦?我刚才要问什么?」
    千夜子陷入一团混乱,搞不清楚自己想说什么。
    「我说……我有空。至于大海同学如果想约我出去,海边或山上都可以。」
     健一一派轻松地笑著回答。
    「真的吗?」
    「这没什么好惊讶的吧?我是大海同学的男朋友,只要有空就没有拒绝的理由。」
    「说、说的也是……」
    言不由衷的千夜子摆出一副认真的表情,紧紧握拳点了几次头。
    「那我好好想一想。等到决定之后,再找你讨论。」
    「说讨论太夸张了。」
    「是、是吗……那该怎么说才好?」
    「这种小事不用太在意……总之你先想好要去哪里玩就好了。」
    「虽然还没确定,可是我比较想去海边住几天。因为我家每年都会去海边,可是今年好像不去了。」
    「去海边住几天吗?听起来满有趣。」
    正当健一在想要去哪个海边时,千夜子却想起另一件事,连忙慌慌张张开始解释:
    「那、那个,请你不要误会……」
    「什么?」
    「不是只有我们两个,是找大家一起去。」
    「啊?是啊。你刚才说是家族旅行,所以我想四个人一起去……我应该没说错吧?」
    「……是的,就是那样。」
    千夜子说完之后好像有点沮丧。
    * * * * * * * * *
    「千夜子,我先走啰!」
    燕不对健一告别就直接回家,让千夜子有些不安,而健一更是感到不对劲。
    「键原真的从此以后都不跟我讲话?」
    因此在放学的路上,话题便集中在键原燕身上。她原本想让健一不去在意千夜予以外的女孩子,看来似乎变成完全反效果。
    「……小燕应该不是这么打算吧?」
    千夜子也没办法像中午时分那么肯定了。
    「但是她的行动这么偏激,反而让人更加在意。」
    健一把千夜子没说出口的话点破。
    「是呀……小燕的思考比较偏激,所以只要她觉得好,就会变得很执著。」
    「嗯……大概就是那样吧。」
    要不然班上同学怎么会叫她「花痴」呢?
    「那个……做做样子也好,明天去向小燕道歉吧?」
    「咦?」
    「当她变得固执时,如果不稍微让步,她就会一直坚持下去。」
    「……原来如此。」
    健一心想:类似这种事情,在她们两人之间应该已经重复许多次了吧。
    「小燕并没有恶意,她也不是真的讨厌绢川同学或是在生气。她只是不好意思收回说过的话……如此而已。」
    「我总觉得等到明天见面,她就会若无其事找我们讲话了。」
    「这样也好……啊、我不是在强迫绢川同学向她道歉,只是……」
    「因为你知道她很难主动开口,所以希望找个机会给她吧?」
    健一对千夜子笑了。他知道对方很容易有所误会与不安,所以很快表现出了解的模样。
    「是、是的。」
    「算是,也不是吵架,应该不难解决。」
    「你说的对……但小燕总是我的好朋友。」
    「嗯。明天再看状况而定吧。如果她还在闹别扭,我就主动道歉。」
    「……真是对不起。」
    「用不著向我道歉啦。」
    健一说完才发现已经走到公园,这也代表两人要在此道别。健一转身看著千夜子。
    「……怎么了?」
    千夜子察觉健一的眼光,开口询问。
    「我今天还有事,所以得先走了。不过在临走之前,想要再看大海同学几眼。」
    「你突然说这些……害我不知道该怎么回答。」
    千夜子又开始害羞、脸红。
    「……对不起,我说了奇怪的话。」
    「不、一点也不奇怪,我很高兴。只是太突然了,没有心理准备……以后还想说也0K。。…啊、我也不是在催促你。总之,不用为了这种小事道歉……」
    千夜子的脸更红了,显得有点扭扭捏捏。
    两人边走边说,不知不觉走到道别的公园。
    「今天发现大海同学温柔的一面,真是太好了。」
    「……温柔?」   
    「你不以片面的谣言断定有马同学的为人,而且对说有马同学坏话的键原,也只说她个性有点偏激,这样不算温柔吗?」
    「我不知道。我不喜欢把别人当成坏人,否则会让我心情变糟,小燕常说我太天真了。」
    「天真也没什么不好。至少我觉得很好。」
    健一只是随口说说,但是千夜子却睁大双眼,用力点了好几次头。
    「我明白了,以后我会越来越天真的。是啊,果然还是天真一点比较好。」
    健一看著千夜子拼命同意的样子,在感到有趣的同时,内心也非常羡慕她。
    健一嗯索著——是自己走得太快?还是她走得太慢?总有一个是正确答案。
    如果不是,自己怎么会跟在先行回家的冴子背后。
    「有马同学。」
    发生过早上的事,健一知道她不会回答,不过还是试著呼唤她的名字。
    果然没有反应。
    她正朝幽灵大楼前进,这点让健一有些意外。毕竟叫了也不回答的人,竟然会跟自己朝著相同的方向前进,这根本毫无道理。
    而且冴子的样子比早上还要糟糕。步履蹒跚,走路趺跌撞撞,但似乎完全不想上医院。
    「有马同学,你还好吧?」
    「…………」
    遗是不说话——或许这也算是一种回答。健一放弃找对方说话,稍微加快脚步。他觉得冴子不是故意不说话的。
    先走进幽灵大楼的健一,还在嗯索冴子的事——她为什么不跟自己说话?
    昨天跟她聊了不少,应该不是怕生。
    「昨天离开之后,发生了什么事吗……」
    作了如此结论的健一,决定去找最有可能的问题来源——也就是约好要一起去买衣服的 1304房客。桑畑绫。
    「我没有跟她讲话,就连脸都没看到。」
    待在1301里的绫如此回答健一。她以平日一贯的打扮坐在桌子前,吃著刚从便利商店买来的饼干。
    「那是八云同学吗?」
    「我不觉得。管理员好像根本没注意到有马小姐。」
    「……那到底是怎么一回事?」
    「我猜——」
    「你猜?」
    「有马小姐在小健房间里找到赛车女郎的A片,所以大受打击。」
    「不、跟赛车女郎绝对没有关系。而且我又没有藏A片,她怎么找得到?这个话题讨论过太多次了,请你就此打住。」
    「嗯——那还有什么理由呢?例如……发现小健其他怪癖?」
    「为什么是我的怪癖……」
    「不然就是她听说小健有了女朋友,还跟我做色色的事,所以看清楚你的为人。」
    「……那件事的确不太好,可是当时我还没有女朋友。」
    「要不然就是小健有了女朋友之后,还跟姐姐——」
    「哇——!你在说什么啊!」
    「没有,我只是诚实表达我的想法。」
    「总之……请你不要再提那些事了。」
    「哪些事……?」
    「那些事。」
    健一边说边觉得还有其他可能。不过就算不提这些事,也无法否认自己曾经犯下的那些错。或许有马同学在不知不觉中发现,所以才会讨厌自己。
    「小健,或许她不是因为讨厌你才不跟你讲话?」
    「那为什么不跟我讲话?」
    「例如说……例如说……例如说……」
    绫想不出来,只好重复同一句话。
    「你不是想到之后才说的吗?」
    「没有啦,我只是随便猜猜而已。哈哈哈。」
    「唉。。。」
    健一对绫的举止感到无言以对,心想再怎么思考也是无解。绫是那种不按脾理出牌的人,尽管认识她至今已经一个月了,依旧猜不透她的心意,更何况是才刚认识没多久的冴子?猜不到对方在想什么也是理所当然的。
    「……看来只能继续观察了。」
    「那也不错啊。」
   绫说完便笑著起身。
   「要聊天等出门以后再聊吧?」
    「咦?」
     绫拉著健一的手,看样子她终于打算出门了。
    「等等,你要穿这样子出门?」
    健一重新打量绫的装扮,感到十分不妥。
    绫的穿著和往常一样——一袭白衣加上一件小裤裤,而且她又是个波霸。外面的天气已经是标准的炎热夏天,虽然不知道绫会不会很容易流汗,但总之白色衣服就是不合适。
    「就是没衣服才要去买啊?」    。
    绫对健一的质问,露出无法理解的疑惑神情。
    「……我还不想在街上被警察临检。」
    「警察为什么会来临检?」
    「你穿成那样在街上徘徊,肯定会被逮捕。」
    「是吗……我倒觉得这样不太会引人瞩目。」
    「嗯——既然你这么说……不、怎么可能啊。」
    「那我到底该怎么办?」
    健一这才发现自己又被对方牵著鼻子走。每次只要和绫交谈,都会怀疑自己的社会常识是否有问题。像这种时候,就要坚决否定绫的意见。
    「总之,请你穿正常一点的衣服。」
   「什么叫正常?像去租A片时穿的那种吗?」
    「那种装扮……似乎也有点怪怪的……」
    健一想起绫当时穿的背心与吊带裤。
    「可是我也没有其他衣服,只好穿这样去了。」
    「就跟你说绝对不行!」
    「这样不行?」
    「这样不行。」
    「那……怎么办?还是再去借萤子的衣服?」
    「嗯——那也行不通。她今天似乎心情不大好……」
    「那我就没办法出门买衣服,只好穿这样去拍照。」
    「……请不要用看坏人的眼神看我好吗?」
    健一对著斜眼瞪视自己的绫如此说道。眼睛环视房间想要寻找解决之道,却看见洒得满桌的饼干。
    「你不打算收拾一下?」
    「……这样会被管理员骂吗?」
    「应该会。」
  「那我去收拾。」
    健一看著绫收拾,脑中思考对策。
    「这样好了,我先去帮你买可以穿出门的衣服。」
    「小健要帮我买衣服?」
    「让绫去买可能会引发更多问题……我很快就回来,请你趁这段时间准备一下。」
    「准备?小健是指收拾1301吗?」
    「我是指吹头发或是化妆。」
    「我没化过妆,也不打算化妆。」
    绫说完之后淡淡一笑,伸手从白衣口袋拿钱。
    「那就麻烦小健了。我收拾完毕会先回1304,小健等一下也过来吧?」
    「也对,总不能在这里换衣服。那我先出门了——」
    于是健一走出1301,准备前往购物。
    正当他走下楼梯——
    「……有马同学,你还好吧?」
    遇见靠在墙边喘气的冴子。自己跟绫聊了这么久,她才走到这里而已,看样子身体状况真的很差。
    「很快就会习惯了。」
    这是冴子的回答。健一好像很久没听见她的声音了,对于冴子有所反应也感到惊讶,一时说不出话来。
    「请不要担心我。」
    冴子似乎不相信自己说的话,换了一种说法再说一次。
    「那就好……」
    健一发现对方的脸色比平常还要苍白,喘不过气来的样子好像也不是因为疲劳的关系,不禁令他更加担心。
    「绢川同学。」
    冴子以严肃的神情呼唤健一。
    「是。」
    「在外面尽量不要跟我讲话。」
    「……为什么?」
    「因为我不理你,你也不太好受吧?」
    「话是没错……」
    健一不认为这是他想要的答案。被人不理不睬固然不好受,但是他最想知道她为什么对自己不理不睬?但是健一觉得就算问了也得不到解答。
    冴子又变得顽固,健一知道冴子并非不知道他的疑惑,只是刻意逃避。
    「那我在1303里可以跟你讲话吧?」
    健一只好改变问题的方向。
    「……如果绢川同学想和我说话。」
    冴子的态度还是很强硬。
    「绢川同学,还有一件事。」
    「什么?」
    「你应该急著要出门吧?」
    「啊!」
    健一这才想起要去帮绫买衣服。
    「那就待会见了。」
    健一告别之后步下楼梯。心里想著:既然她不希望自己关心她,那就先别管她。
    * * * * * * * * * * *
    「嘿嘿嘿。。。」
    「怎么了?这么不好意思。」
    健一买回衣服,也没时间去找冴子。因为穿上新衣服的绫,急著要健一陪她出门。
    健一买回来的衣服,就尺寸上似乎没什么问题——虽然他也不知道绫的正确尺寸。
    灰色细肩连身洋装,套上一件大尺码海蓝色T恤。虽然两件的尺寸都有点大,幸好绫不仅胸部傲人、身高也很高,所以整体看起来还可以。
    「你看,这样很像约会哟!小健买回来的衣服分数很高呢!」
    「什么分数?」
    「什么分数呢?类似让我快乐的分数吧?」
    「那是什么分数?你这么说我也听不懂。」
    健一带著绫急急忙忙朝车站前进。要是在这里被认识的人撞见就糟了。而且要是绫又开始东张西望,更不知道要花多少时间才能抵达目的地。
    「唉呀,请你不要东张西望。」
    健一担心一不小心就会跟绫走散。
    「我很久没来这里了,所以想要多看一下。」
    「请不要管这么多了。你忘记今天出门的目的了吗?」
    「不是帮我买衣服吗?」
    「没错,所以我觉得你不必带素描簿出门。」
    「我觉得带在身上比较方便嘛。」
    「……看来你本来就打算到处闲逛?」
    「也不是啦……要不然我早就到处画画了。如果没带自动铅笔,还会发现自己不知何时咬破手指头来画画了。」
    「那种事请你在做之前发现。」
    「我只要一想到画,脑袋就会一片空白……」
    绫想了一下,看著健一问道:
    「小健,我们挽著手走路好吗?」
    「挽著手……我连跟女朋友都没挽过手,绫是以什么身分说这句话呢?」
    「咦?我是小健的……」
    绫歪著脖子,考虑一下继续说道:
    「第一个女人?」
    「噗!」
    「哎呀?错了吗?」
    「没错,但请你别在大庭广众之下说出口。」
    「不能说吗?」
    「不能说。」
    「是吗?我觉得这个答案还不错。」
    「我真搞不懂你在想什么,这种答案已经不是好不好的问题了吧?」
    「总之,我可以跟小健挽著手吧?」
    「好吧。」    。
    「这么一来,我就可以专心看著小健,顺利抵达目的地了。」
    健一以出乎意外的语气说道:
    「以种种层面来看,你的解决方式真是大胆。」
    这样或许可以避免绫乱跑,但是在这里跟绫挽著手到处跑,如果被其他人看见,或许会有危险。
    如果被认识的人撞见,可以用「不挽著她就会迷路」当理由吗?应该没人相信吧?
    「……果然行不通。」
    正当健一下达结论之时,绫的身影也消失无踪。
    「绫!?」
     看来在自己考虑的时候,她就不知道跑哪去了。
    「真的不能让她单独出门……」
    健一无力地喃喃自语,赶紧寻找应该没走远的绫。
    光是抵达目的地神宿就花了两小时。如果是自己一个人,走到车站十分钟、搭电车也只要二—三十分钟。都是因为绫在途中走失三次,才会浪费这么多时间。
    好不容易找回来的绫,似乎对都市不感兴趣。就连神宿车站前的闹区,对她也没什么吸引力。
    一直到走进灯火通明的服饰店,健一才稍稍感到安心——至少在普通的服饰店里。
    「……要买内衣我可不奉陪。」
    健一觉得这里的气氛不适合自己,但是他又担心一离开绫,她就会走丢。
    现在正好是下班时间,店里有不少OL。她们正在挑选内衣,还不时窥视旁边身穿学生制服的少年——绢川健一。
    「小健!小健!」
    「……在这里请别叫我的名字。」
    健一觉得现在跟去租A片时一模一样。那次是被一群男人包围,有种犯罪的感觉:这次虽然不像犯罪。。。。却有一种夺门而出的冲动。」
    「对不起、对不起。对了!小健——」
    「就跟你说不要叫我的名字。」
    「那我该怎么叫你?」
    「不要叫我,赶快选好衣服就到下一间店吧。」
    「就算你这么说……」
    「我说错了吗?」
    「我想知道小健喜欢什么颜色,又该怎么问你才好呢?」
    「你又提到我的名字……总之这跟我喜欢的颜色一点关系也没有。绫只要买自己喜欢的颜色就好了。」
    「所以我才要问小健喜欢的颜色。」
    「…这跟我喜欢的颜色到底有什么关系?」
    「说的也是……脱掉之后颜色就没关系了。」
    「……等一下,你到底在说什么?」
    「衣服跟内衣不都是穿给对方看的吗?自己身上的衣服只有照镜子时才看得见。」
    「这么说也没错。」
    「所以才要挑小健喜欢的颜色,不是吗?」
    「我就是觉得不对劲。奇怪,到底是哪里有问题……」
    健一又开始怀疑自己的认知。
    「哪种颜色比较好?」
    「……就说什么颜色都好。」
    「别这么说,告诉我真话——」
    「我觉得……会对内衣颜色耿耿于怀的高中生也很奇怪。」
    健一试著解释,又回到与往常一样的状况。当时的绫也吵著说,如果健一不租自己喜欢的A片就不回家,最后只好屈服。今天也是如此。
    总之,战线拉得越长,对自己越不利。
    「那……那就黑色。」
    健一不经嗯索便脱口而出。
    「黑色!?小健喜欢黑色吗?好!那就选黑色吧。原来是黑色啊——」
    「……我没说我喜欢黑色,你也用不著全部都买黑色。」
    「咦——!还要买什么颜色呢?」
    「请你自己决定吧。」
    「……那就全部都买黑色好了。」
    绫嘟著嘴向健一抗议,简直就像个小孩子。只见她带著怒气逼问健一:
    「小健喜欢黑色吧?」
    「……大、大概。」
    健一被对方的气势压倒,只好如此回答。但是绫似乎无法接受。
    「大概?」
    「不、非常、恐怕、的确很喜欢!」
    「好、那我还是买黑色啰。」
    绫开心地走向店员,与对方进行讨论——健一知道她们正在说自己不该听的话。独自站在远处,暗自警惕千万别靠过去。
    「不过,竟然买这么多啊……」
    健一双手提满袋子,搭乘电扶梯下楼。绫站在比他高一阶的地方,高兴地微笑。
    看到这么多衣服,绫或许打算恢复普通装扮了吧?不然就是她根本不在乎钱,不经考虑就大买特买。
    「一直拜托小健陪我也很麻烦吧?」
    「以后还是得买,因为服装会随季节而更替。」
    健一以理所当然的态度说明,绫听到之后却很惊讶。
    「啊!是吗?」
    「那还用说……」
    「还好,我不怎么怕热,也不怎么怕冷。」
    「虽然如此,可是绫只要没吃饱就会昏倒。」
    「话是没错。幸好我很少出门,只要待在大楼里就不成问题。」
    「……这么说也对。」
    健一下了电扶梯,正打算搭乘对面下楼的电扶梯,可是绫却没跟上来。
    「你还想买什么?」
    「我想买眼镜。」
    「眼镜?」
    「我的视力不太好,所以想戴眼镜。」
    「……现在很少有人戴眼镜了。如果看不清楚,戴隐形眼镜比较好吧?」
    「嗯——隐形眼镜不行。」
    「为什么?」
    健一以为她的审美观与众不同,但似乎不是如此。
    「我是那种会戴著隐形眼镜睡觉的人,这样不是很恐怖吗?」
    「……原来如此,那么说来或许真的不行。」
    「小健讨厌女生戴眼镜吗?」
    「不、不讨厌……只是觉得最近大家好像都戴隐形眼镜。」
    「我去买个眼镜吧。」
    「……说得好像要去便利商店买洋芋片一样轻松。」
    「嗯。反正只是顺便,就把想买的东西全部买一买。」
    绫说完便朝电扶梯附近的眼镜行走去。
    比起要不要买眼镜,决定要买哪种眼镜花了更久的时间。而且依照惯例,绫也不是自己决定,而是等著健一帮她做决定。
    「……眼镜马上就戴了,可是怎么不换件衣服呢?」
    就在通往地下的电扶梯上,健一如此询问绫。由于绫现在穿的衣服是自己挑的,也不好多说什么,老实说没什么质感。当时只是挑选比白衣加内裤稍微正式一点的合身平价衣服。
    相形之下,绫刚才买的服饰显得既昂贵又适合她,可是一身的打扮还是没什么改变,唯一不同的只有胸罩与眼镜。
    「我觉得没有必要换上喜欢的衣服,」
    「……可是那都是你喜欢的衣服吧?」
    「嗯。」
    「早知道我就不帮你买这种衣服了……」
    「这件衣服小健好像不太喜欢,所以自己穿:至于刚才买的衣服,则是小健专用。」
    「……我不懂你的意思。」
    「这件是自己穿了很高兴,那些则是穿了以后小健会很高兴。」
    「原来如此……虽然还是听不太懂,总之就是分类。」
    健一边说边走下电扶梯。
    接下来只剩穿越地下道回车站搭车——正当心里这么想时,绫似乎又对什么产中兴趣。
    「……泳装啊。」
    地下街正在展示夏季新款泳装,也设有贩卖专柜。专柜陈列许多颜色鲜艳、遮盖面积小的各式泳装,很明显是适合成熟女性的设计。健一觉得那些泳装不适合班上的同学,不过却 看到绫摇摇晃晃走近专柜。
    「……绫想要买泳装?」
    健一的声音让绫转过头:
    「嗯——这么说来我好像用不到。我又不去海边或是游泳池。」
    绫又开始哈哈大笑,似乎对泳装失去兴趣——
    「那个、小健你看那个!」
    「……就说过别叫我的名字。」
    「小健还不是一直叫我的名字——」
    「好吧,姑且不提这个。到底怎么了?」
    健一话才说到一半,绫便朝泳装专柜飞奔而去。提著大包小包的健一只好跟在她后面。
    「你到底要去哪里?」
    「那个、小健,你看那个!」
    走到不会搞错目标的近距离之后,绫才指著那件泳装——那是蓝色搭配银色,闪闪发亮的两件式泳装。跟其他泳装相比,算是比较不暴露的型式。下半身的设计与其说是缠腰布,倒不如说是短裙……
    「我就说……」
    健一知道绫的用意,不禁浑身无力。简单的说,就是那件泳装很像赛车女郎的衣服。看样子绫已经认定自己喜欢赛车女郎了。
    「小健喜欢这种配色吗?」
    「……我已经说过好几次,我没有特别喜欢赛车女郎。」
    「是吗?可是小健在看A片的时候,显得很喜欢的样子。」
    「请你别说这种会让人误会的话。」
    「小健不喜欢这件泳装吗?」
    「……真的要问我喜不喜欢,答案是喜欢——不过问题不在这里。」
    「喜欢我就买。」
    「麻烦请你注意『不过问题不在这里』好吗……」
    绫对健一的话充耳不闻。
    「我不喜欢之后才来后悔当时为什么不买。以防万一,还是先买下来。」
    「你……什么叫作『以防万一』?『以防万一』是什么意思?」
    健一觉得自己说什么也没用,只好忿忿看著绫找店员结帐。
    「小健,还有不同的颜色哟!你真的喜欢这件吗?」
    绫依旧那么我行我素。
    「如何啊,小健?」
    她把泳装靠在胸前,等待健一的答案。
    * * * * * * * * * * *
    回程他们选择坐计程车。正值尖峰时间,绫不喜欢挤电车,而且健一又拿著许多东西。健一虽然也赞成坐计程车,还是觉得有点浪费。
    「没关系、没关系。反正我平常很少花钱,此时不用更待何时呢。」
    绫的意见与健一截然不同。她买了很多想买的东西,心情非常愉快。
    「……算了,比起今天花的钱,的确算不上什么。」
    健一口中念念有词。今天到底花了多少钱?虽然不到一百万,不过应该也有几十万。
    「这样不好吗?」
    「还好,反正是绫自己赚的钱。只是觉得你花钱的方式比较特别而已。」
    「嗯,比较特别吗……以后手上没拿东西就坐电车吧。」
    「就这样做吧。」
    健一心想她怎么这么听话,不过又想到今天买的东西还真多。
    「话说回来……你没买皮包吗?」
    「我出门只会带素描簿啊。」
     绫似乎认为没有必要。
    「这样的确是不需要……」
    「而且我房间里好像也有名牌皮包。」
    「什么意思?」
    「之前不知道是和「立顿」还是「米顿」的牌子合作过,所以他们有送我公关品。」
    绫的话让健一想起之前在千夜子家里听说的事。
    「应该是『 韦顿』吧?」
    「啊、没错,是『韦顿』」
    「嗯……绫还做过这种工作,果然很了不起。」
    「很了不起吗?我对这方面不熟,所以不太了解。健一比我清楚吧?」
    「不、我也不懂流行,不过女朋友跟我说过『韦顿』的事。今年韦顿展首度与日本艺术家合作,并且推出系列商品。那位日本艺术家就是绫。」
    健一认真地说著,不过绫感兴趣的地方好像不太一样。
    「日本艺术家……韦顿是外国人吗?」
    「那种名字听起来就知道不是日本人。那可是法国知名品牌喔。提到啰依。韦顿,更是无人不知无人不晓。」
    「喔——原来如此。」
    「说得好像事不关己……」
    「因为锦织小姐只是要我『画这种感觉的东西』我画好之后拿给她而已。」
    「……锦织小姐是谁啊?」
    「我的……该说是经纪人还是制作人?总之就是买我作品的人。」
    「原来还有那种人。」
    这么说来,绫根本无法处理自己的作品。如果没有人帮忙,她应该没办法持续下去。
    「我每次都是爱做什么就做什么,完成之后就交给她。那一阵子她送了好几个皮包过来,要我好好参考那些皮包再去创作。」
    「后来那些完成品有在世界各地上市吗?」
    「大概吧。我几乎足不出户,所以不太清楚。哈哈哈。」
    绫说完之后开怀大笑,看样子真的对流行不感兴趣。对她来说,只是报答一下对她有嗯的人而已,至于作品去了哪里,她便漠不关心了。
    「小健想要吗?」
    「咦…?」
    「我是说皮包。反正我也不用,小健想要就送给你吧——」
    「不了,那些都是女用皮包吧?」
    「就算小健不用也可以拿去送人,对方一定会很高兴哟。萤子……我是不太清楚,不过小健的女朋友应该想要吧?」
    「她虽然知道这个牌子,但不一定喜欢……」
    健一有点心动,但是把别人送的东西转送其他人,还是有点怪怪的。而且老实说,虽然对不起千夜子,健一还是认为这种名牌皮包不太适合她。
    「还是不要好了。送给女朋友的礼物我会自己想办法。」
    「是吗……这样比较符合小健的作风。」
    绫的提议被健一拒绝,似乎有点难过。健一问道:
    「你说哪方面符合我的作风?」
    「明明有比较轻松的选择,却不会去选。」
    「……这算是夸奖吗?」
    「嗯,没错。」
    绫不知道健一为何要问这个问题,露出不解的神情看著他,马上又笑了出来。与其说她在捉弄健一,不如说她搞不懂健一,因而感到十分有趣。
    「为什么要问这种理所当然的问题呢?」——绫的笑声带有这么一层含意。

拓也

第六章   她要我别爱上她(下篇)

    那一天,抱著大东西爬上幽灵大楼的人,似乎不只健一和绫。
    「呼…………」
    健一爬到四楼,发现另一位十三楼的房客。
    那个人就是八云刻也——虽然绫称呼他为「管理员」,其实他并不是真的管理员。个性严肃的他,因为时常督促生活懒散的绫,所以才会得到如此称呼。刻也也是健一的同班同学,他的成绩好到让人以为他读错学校。
    「八云同学,那是什么?」
    刻也搬著一台好像洗衣机的东西向上爬。而且还是少见的双槽半自动洗衣机、仔细一瞧,水蓝色外壳带著污损,一看就知道是台普通的老式洗衣机。
    「这是洗衣机。」
    针对健一的问题,刻也以认真的态度回答。
    「这我倒是看得出来。」
    健一不知道对方想说些什么,只能微笑。
    「我从『沼泽』捡来的,可能是投币式洗衣店淘汰的机种。」
    「沼泽?」
    「这附近有个堆放大型垃圾的地点,去挖宝的人都叫那里『沼泽」
    「……这我倒是不知道。」
    健一感到有些意外——除了沼泽,也对刻也感到意外。健一还以为他是那种只知专心读书,其他一律没兴趣的人。
    「要我帮你搬吗?」
    听到健一的提议,他还是一副严肃的表情:
    「我想你现在没空吧。」
    「……啊、说的也是。」
    健一这才想起手上抱著绫买的东西。
    「你等我一下,我先把这些东西搬上去。」
    「不用那么麻烦也没关系。」
    「两个人搬总是比较快,也比较轻松。我先上去放个东西,马上回来。」
    健一说完打算飞奔上楼,才发现绫从刚才就站在原地一动也不动。
    「绫不用在这里等也没关系。」
    「我想也是。哈哈哈。」
    绫便朝刻也挥挥手,跟著健一后面上楼。
    「真的满重的。」
    洗衣机比健一想像来的重,压得他诚实说出自己的看法。虽然才搬到一半,从此也可知独自抬到这里的刻也力气真不小。
    「从沼泽搬到大楼前面是靠源先生的台车,不过上楼就只能靠自己。」
    心里也是这么认为的刻也,只是轻描淡写带过。
    「源先生?」
    「在『沼泽」挖宝的朋友。我不知道他的全名。」
    「年轻人吗?」    。
    「不是,大约三十五岁到四十五岁左右。」
    「……你也不知道他几岁?」
    「在那边大家都有不去过问这些私事的默契。而且挖宝还有其他规则,我一开始还以为那里都是别人不要的东西,所以可以随便捡定,因此被源先生骂了一顿。」
    「源先生算是八云同学的师父吧。」
    「师父……这么说也没错。虽然我没想过,不过他的确是我的师父。」
     刻也以感慨的语气如此说道。
    「……我说了什么奇怪的话吗?」
    「不,你的见解非常敏锐。之前我也不知道怎么看待源先生,经你这么一说,我才发现他的确是『师父』。」
    「那真是太好了。」
    健一虽然如此回答,还是不清楚刻也为什么感慨。只知道自己刚才说的话,正好说中刻也的心声。
    「在这里梢事休息吧。」
    爬到十楼,刻也提议在楼梯间休息一下。
    「也好……」
    健一放下洗衣机,大口喘气。刻也找了比较干净的阶梯坐下。
    健一笑著对刻也说:
    「老实说,我早就想休息了。」
    「其实我也是。」
    刻也调整一下呼吸,笑著回答。健一看到他的模样,顿时感觉轻松不少。
    「原来是这样啊?我自己主动帮忙,很难开口说要休息。」
    「我刚才还说一个人搬得上去,也不好意思说要休息。」
    两人说完之后相视而笑。
    「……原来我们都在逞强。」
    「确实如此。」
    健一看著脸上带著笑容的刻也,才发现他们是第一次如此轻松聊天。
    「……怎么了?我脸上沾到油了?」
    刻也发现健一目不转睛盯著他,开始检查自己的脸。
    「不是,只是这好像是我第一次看到八云同学在笑。」
    「是吗?或许是吧。我刚才看到绫小姐穿著正常的衣服也是吓了一跳,大概就类似你现在的心情。」
    「一定是吧。」
    刻也的巧妙比喻让健一忍不住笑了。
    「你看起来似乎每天都很快乐。」
    刻也如此评论健一。
    「……是吗?」
    「不过我也看过一次你沮丧的样子。我知道这只是一种印象,可是我还是认为你是个快乐的人。」
    「我昨天也跟绫说过类似的话。我说,我好像没看过她不开心的样子。结果她回答我,她也不是随时都是那么快乐。或许这跟你对我的看法很类似。」
    「很有可能。我不觉得绫小姐是个随时都很快乐的人,我认为这是我们讨论的重点。」
    「此话怎说?」
    「也就是说,或许你也不是我所想像的乐观。」
    「究竟如何呢……其实我也不太清楚。不过我认为自己还满乐观的。」
    健一对著一板一眼的刻也笑著说道。其实他也不太了解刻也,不过比起刻也,自己应该是那种不经思考随遇而安的人吧。刻也把自己说成「乐观的人」,健一也没什么好说的。
    刻也可能是发现健一的想法,又恢复思考的神情。
    「我记得之前好像对你说过。」
    「什么?」
    「你这样做真的开心吗?」
    「你是指我帮八云同学搬东西吗?」
    「不只是这件事,你可以想远一点。」
    刻也又是一副严肃的表情,好像想说什么又难以启齿。健一边想边回答刻也的问题:
    「我很开心。」
    「我也觉得你会这么回答。可以告诉我理由吗?」
    「理由吗……理由……理由……」
    「如果想不出来,不用回答也没关系。」
    「也不能说我这样做很开心……应该说,当我能够帮上其他人的忙,就会十分兴奋。」
    「原来如此,是这样吗?」
    「说不定这只是我的错觉,但如果能够因此而快乐,那也没什么不好。」
    如此说道的健一对自己的想法感到惊讶。虽然自己过去从来没有想过,但说出口的内容一点都没错。
    「那不是你的错觉。」
    刻也起身朝洗衣机走去。
    「咦?」
    「现在……不、至少我可以肯定,你的那种心情并不是错觉。」
    「嗯……那个,可以请你简单解释一下吗?」
    健一难以理解刻也深奥的说法,刻也也在思考该怎么说明才好。他调整一下眼镜,把结论告诉健一:     
     「简单的说……就是我真的很谢谢你。」
    「听起来还是满难懂的,不过我的认知应该没错吧?」
    健一如此诠释刻也说的话。
    「嗯,应该吧。」
    看样子健一似乎说的没错,刻也毫不迟疑立刻回答。
    「就是这么一回事,虽然抱歉,能请你继续帮忙吗?」
    刻也又以一贯的严肃口吻询问健一。
    「当然。」
    健一知道那是对方说话的习惯,并非在传达自己的想法。
    「话说回来,你打算怎么处理这台洗衣机?」
    「修理之后看看能不能用。我已经确认过主要的构造,应该还能动。这样一来就能够大幅降低洗衣服的支出。」
    「我从来没想过洗衣服的支出。」
    健一的金钱观与刻也大不相同。
    「我也是自己搬出来住以后才会考虑这些。洗衣服这件事,就是得花钱跟花时间。」
    「我的爸妈不在家,虽然我知道洗衣服很花时间,但是钱都是爸妈在出,所以关于这点我就没什么感觉。」
    「我也只有生活费是靠自己打工赚的。学费还是由父母支付,住在这里也不用付房租、水电费。说是独立也还太早了点。」
    「至少想的比我多了。不过跟我也没什么好比就是了。」
    「就我来看,你还比较接近独立。」
    「……会吗?」
    「或许你会觉得我的说法有点模糊,但是你比较具备生活能力。」
    「生活能力?」
    「就是轻易适应环境的能力……抱歉,我又说了听不懂的话,忘掉它吧。」
    「是……」
    即使刻也这么说,健一还是继续思考他话中的意思。可是他认为自己只懂得运用现有的材料做菜而已。
    「绢川同学。」
    刻也再度呼叫健一。
    「啊、怎么?」
    「还有一件事希望你帮忙。」
     「什么事?只要在我能力范围之内都没关系。」
    「希望你能做今天的晚饭。」
    「没问题。这点小事不是跟平常一样吗?」
    「不只是帮我做饭,还有你跟绫小姐。虽然有点迟了,就利用洗衣机省下来的钱,帮你办一场欢迎会吧。」
    「欢迎会?」
    「由当事人自己准备欢迎会的确有点奇怪,但是你比我跟绫小姐更擅长做菜。材料钱全部交给我来出,至于买菜跟料理就要麻烦你了。」
    「当然没问题……不过我也有件事想要问一下。」
    「什么事?」
    「可以找有马同学一起来吗?」
    「有马同学……你是指有马冴子吗?跟她有什么关系?」
    「虽然不知道理由,可是她从昨天开始住进1303。」
    「有马冴子……住进1303?」
    「是的。因为她有1303的钥匙,所以我就带她过来。」
    「原来如此……既然这样就不能不找她了。」
    「我会想做一些大家都能接受的东西,也不会要你追加预算。」
    「不、你不用担心预算。」
    「那有其他需要担心的吗?」
    健一觉得刻也话中有话,继续追问。
    「我是不在意,你觉得好就好。」
    刻也没多说什么。但从他的话中可以发现他在担心健一,但当事人健一却不知道对方在担心什么。
    「有马同学,在吗?」
    1303的门开著,健一呼唤可能在里面的冴子。虽然之前说过双方都可以自由使用,不用这么见外,不过健一觉得这里不再是自己的房间,而是冴子的房间。
    所以他才会先确认冴子在不在。
    「……什么事?」
    从客厅的方向传来冴子的回答,听起来颇为冷静。健一觉得走进去应该无妨,于是便脱掉鞋子踏上走廊,朝冴子所在之处前进。
    病撅撅的冴子瘫坐在沙发上,书包放在一旁,身上还穿著制服,似乎连换衣服的力气也没有。
    「有件事……」
    这个场景对健一来说十分奇特。这里是自己过去的家,可是客厅里却坐著一位现在的同学,让他感觉不太现实。
    「今晚大家要举办有马同学的欢迎会。」
    「……我的欢迎会?」
    「应该是我跟有马同学的欢迎会…更正确的说法,其中也包含了『八云同学找到可用洗衣机庆祝派对』。」
    「听起来很有趣。」
    冴子拾起上半身,淡淡一笑。
    「……那表示你要参加啰?」
    「绢川同学说好就好,反正我也没其他事。」
    健一觉得冴子的回答不大对劲。或许有点接近刻也刚才的说法——自己比想像中还要更爽快地接受冴子。
    「我是没关系,绢川同学没问题吗?」
    「咦?」
    「绢川同学晚上不是要回家吗?」
    「啊、也对。」
    健一听到冴子的提醒,才想起家里的萤子。还好今天不是轮到自己煮晚饭,顶多就是萤子坚持等到自己回家才吃。
    「我还是先打个电话回家比较好……」
    昨晚萤子的心情好像很不好,如果擅作主张,搞不好会酿成惨剧。
    健一根据儿时的记忆,想起走廊应该有电话。
    「……不知道还能不能用?」
  果然有一具记忆中的转盘电话。还记得小时候看就已经很旧了,而且现在不都是按键电话了吗?健一冷静思考了一下,电话竟然能用这一点真是非常诡异。
  为什么这个房间里有电话线?这里的电话号码又是几号?现在没必要想起的疑问一一浮上心头。
  「绢川同学家里管的很严吗?」
  正当他在思考之时,传来冴子的关切声音。
  「咦?没有,我爸妈都很自由,简直可以说是放任。」
  「那为什么还要打电话回家?」
  「那是萤火虫……对了,有马同学为什么要问这个?」
    「我只是想到你说过晚上要回自己家,今天不回家好吗而已,并没有其他意思。看你这么著急,才会想要问一下……」
    「啊、是啊,说的也是。」
    「萤火虫是什么?」
    「萤火虫是我姐,她叫绢川萤子。萤火虫的萤,儿子的子。萤火虫是绰号。」
    听到健一介绍自己的姐姐,冴子提出一个问题:
    「你姐姐有抽烟吗?」
    「咦?你怎么知道?」
    「你知道萤火虫族(注 指那些不能在家中抽烟,只好在户外阳台吞云吐雾的瘾君子)吧?我猜萤火虫的绰号就是这么来的。」
    「嗯,好像是这样。我爸以前也对在阳台抽烟的姐姐说过。」
    「绢川同学的姐姐比你大很多吗?」
    「没有,才大我三岁,现在是美术大学大一生。」
    「绢川同学的父母果然很自由。」
    冴子又淡淡一笑,指著电话说:
    「你不是要打电话吗?」
    「啊,对喔……」
    健一急忙拨打自家的电话号码。电话发出不知道几年没听过的转盘声。
    「喂,这里是绢川家。」
    电话马上就打通了。健一听到萤子意料之中不高兴的声音。
    「啊,我是健一。」
    「健一啊……原来是健一啊。」
    「你这是什么态度啊。」
    「又跑到哪里鬼混了? 」
    「我今天有事,要跟大家一起吃饭。」
    「是吗?太好了。我一点食欲也没有,完全不想煮饭。那今天晚饭就省下来了。」
    「偶尔一餐是还好……午饭有吃吗?」
    「没吃。」
    「那晚上还是多少吃一点吧?」
    「不用你管。」
    「好吧,你叫我别管,我就不管。」
    「还有一件事我想问一下。」
    「什么事?」
    「你说的『大家一起吃饭』,该不会暗指什么杂交派对吧? 」
    「……昨天我就觉得你怪怪的,看来你真的很怪。」
    「哪里怪?」
    「哪有人会把『大家一起吃饭』想成『杂交派对』的?」
    「上一次你也是打电话回家,结果当天晚上就摆脱处子之身。依此类推,我猜今天的结果应该也差不多吧。」
    「唔……」
    「你现在还是在那个什么朋友家里吧?是不是正准备要跟大家开杂交派对啊? 」
    「我无法理解萤火虫的想法……你到底把我当成什么……」
    「完全不管是不是亲姐姐,精力旺盛的青春期小鬼——我的认知有错吗? 」
    「呃!」
    「晚饭就算了,今天会回家吗? 」
    「也许会晚一点,还是会回家。」
    「太晚的话就不要回来了,最好别回来。」
    「这句话是什么意思?」
    「我洗好澡就要睡了。你回来会吵到我。」
    「好吧,那我回家时会小心不要吵到你。」
    「就这么办。」
    「先掰了。」
    萤子好像还想说些什么,可是健一先放下话筒,所以什么都没听见。
    「绢川同学对姐姐讲话还真直接。」
    健一这才想到冴子一直在旁边。刚才似乎被她听见危险的对话。
    「……讲话很直接?」
    「很直接,你说『萤火虫,你到底把我当成什么』」
    听到冴子这么说,健一这才发现事实确实如此。不过,刚才那段对话的问题应该不是出在这里吧?
    「绢川同学跟我讲话就比较客气。看样子你跟姐姐的感情很好啰?」
    「其实我也不太清楚。不过你听到刚才的对话,或许会这么觉得吧。」
    「感情不好的姐姐,应该不会提到什么『杂交派对』。」
    「……你是指这个吗?」
    「没有,我只是开个玩笑。」
     冴子又笑了。无论是她的笑容,还是她的玩笑,都跟健一对她的印象截然不同。
    「原来是开玩笑。」
    「这样如果不叫感情好……应该说是没有隔阂吧。你们可以用这种毫无顾虑的态度交谈,在我看来就算是“感情好”。」
    「毫无顾虑……这么说来确实是如此。」
    「我从小到大都没有兄弟姐妹,看到你们的样子,才知道什么叫做兄弟姐妹。」
    健一听到对方的话,想起自己与萤子的特殊关系。
    「……我也不太清楚兄弟姐妹是怎么一回事,但我不觉得我们家算正常。」
    「原来如此……我有点羡慕你们,但似乎不是所有姐弟都像你们一样?」
    「说真的,这我倒是不大清楚。」
    「是吗?不过在旁人的眼里,会觉得绢川同学颇为乐在其中。」
    冴子说完之后又笑了,露出美丽的促狭笑容。
    「看来我不管做什么事,别人都会以为我很快乐。」
    有点害羞的健一假装在闹别扭。
    「绢川同学,派对准备好了吗?」
    「咦?还没,现在才要开始准备。我打算大家一起吃火锅,可以节省不少准备时间。」
    「火锅?现在是夏天耶?」
    「正因为天气很热,我想要让大家吃个又辣又烫的韩式泡菜火锅清爽一下,不好吗?」
    「并没有特别喜欢或讨厌。」
    「火锅可以放每个人想吃的东西……你觉得如何?」
    「这么说来,麻辣火锅也很不错吧。不过既然要煮我也做过的泡菜火锅,如果需要什么材料,让我去采买也可以。」
    冴子的提议让健一大吃一惊。
    「……不行让我买吗?还是你已经买好了?」
    「还没,我现在才要出门……我只是对有马同学的建议感到有点意外。」
    「是吗……果然没错。别看我这样,跟妈妈一起住的时候,都是由我负责煮饭。虽然不能说是煮得很好,但买菜应该不成问题,也知道哪里有便宜的店。例如要买肉的话,商店街就比超级市场便宜。只是最近不知道有没有改变就是了。」
    「嗯,你说的没错。不过最近如果要买猪肉,超级市场说不定会比较便宜……不过都是肩胛肉之类比较卖不掉的。」
    「原来如此,绢川同学真是了若指掌。」
    「还好啦,我之前每天都要负责煮饭。」
    「可是绢川同学不是有姐姐吗?」
    「嗯,有是有……就是刚才电话另一头的人。」
    健一脸上露出苦笑,冴子也笑了:
    「我家的妈妈也是这种人。虽然长得很漂亮,可是完全不会做家事。不过她现在不用自己煮也没关系吧。我则是穷惯了,所以总是自己煮饭。」
    「我家的萤火虫不但自己不煮,又坚持不当老外。算了,也不是说她任性,只是我家就是这么分配家事……话说回来,真的要说萤火虫负责什么家事,我还真是想不出来。」
    「不过俗话说天下父母心,也许她暗地里帮了你很多的忙。乎常我也是觉得都是我在照顾妈妈,可是有时候想想,也不见得如此。」
    「或许没错……」
    健一虽然这么回答,但是心里却不认同。冴子说的是她的妈妈,但自己则是姐姐。虽然她是代理监护人,可是上面还有爸爸妈妈,健一完全不懂萤子能够负什么责任。
    「对了,绢川同学。」
    「什么?」
    「差不多该出门买东西了吧?」
    「啊,也对……那我们一起去吧。四个人的材料说不定比想像中来得重……」
    健一只是依照两个人的互动随口说一下,但是,冴子的态度突然又变得顽固。
    「…………」
    「咦?我说了什么奇怪的话吗?」
    「不能……一起去。」
    固执的冴子如此说道,刚才还在微笑的脸也变得僵硬。
    「为什么?」
    健一理所当然询问对方。但冴子的回答却与自己的预期大不相同。
    「……你想知道?」    。
    「不、如果不想讲就算了……」
    话虽这么说,健一心中的疑问更加强烈。
    刚才明明还是有说有笑,为什么会突然变成这样?健一不觉得她讨厌自己,难道是自己会错意了吗?
    健一想起刻也说过的话:在「沼泽」挖宝的同伴间有不成文规则。或许自己就如同那种不成文的规则,不小心超过冴子心中的界线了。
    「对不起。」
    于是健一决定道歉——希望自己的歉意能够对她有所帮助。
     「那我一个人去买东西好了。有马同学看起来好像很累,多休息一下吧。」
    健一展现出他的诚意,但冴子似乎一点也不高兴。她以悲伤的表情看著健一:
    「……嗯,就那么办。」
    冴子同意健一的提议。可是健一不知为何认定冴子的回答口是心非。
    「那等到吃晚饭的时候我再来叫你。」
    她的脸上浮出悲伤的神情。健一不确定对方到底有没有听清楚自己的话。
    健一心中浮现忧虑,担心这件事会让自己后悔。可是,现在的他也只能带著这股忧虑离开这个房间。
    * * * * * * * * * *
    隔著火锅热气的冴子,心情看起来比隔壁的绫还要好。这到底是不是一件好事?健一感到不安与疑惑。
    那时提议和冴子一起去买东西,她为什么会有那种反应?看著眼前正在开心吃饭的冴子,之前顽固的态度有如是在作梦。
    她当时拼命拒绝自己,到底是哪里出了问题?健一知道对方不是在说谎,也不是因为其他的误会。
    可是毫无疑问的,冴子当时的确坚决拒绝自己。
    「绢川同学……」
    说话的人是刻也。他们两个人并肩坐在一起)对面则是两个女生。刻也稍微缩短距离,小声呼叫健一。
    「怎么了?」
    「你知道有马冴子是那么开朗的女孩子吗?」    ,
    刻也有这种疑问也是很正常的。因为学校里的冴子跟眼前的冴子根本是两个不同的人。
    「不……我也是今天才知道。」
    「是吗……这也是多亏你的关系?」
    「什么意思?」
    「绫小姐的心情看起来也很不错。我什么事都没做,所以应该是你的关系吧?」
    「……绫就算了,但我不记得对有马同学做过什么。」
    健一老实地回答刻也的问题。他完全搞不懂冴子这个人,不禁认为她在学校里虽然如此冷淡,其实这副模样才是她的真面目吧。只是眼前的现实实在很难让人马上接受。
    「啊、你们两个人在讲悄悄话!」
    绫大声打断两人的对话。
    「……又不是在讲什么奇怪的事。」
    健一抢先阻止绫接下来的胡思乱想。
    「那你们在聊什么?」
    「八云同学说,他不知道有马同学原来这么可爱。」
    「噗——!」
    身旁的刻也发出把嘴里的东西喷出来的声音。赶忙拿起毛巾捂住嘴,重新调整眼镜:
    「我才没有说过那种话,请你不要用这么容易造成误解的说法。」
    「咦?你刚才不是说……」
    「我只是说,我不知道她是那么开朗的女孩子……并没有说她很可爱。」
    刻也看起来颇为狼狈。此时绫开口了:
    「那我问你,你认为她可不可爱?」
    「……我没有回答这种问题的义务。」
    「这跟义务没有关系,只是好奇而已嘛!对不对啊,小冴。」
    绫开心地将话题丢给冴子。
    「我一直以为八云先生是个冷静的人,现在才知道他其实满会搞笑的,放心多了。」
    刻也听到之后不禁起身大叫:
    「谁、谁说我要讨论那种事的!你爱怎么看待我都没关系!我一点兴趣也没有!」
    「……不要那么激动。」
    健一不像他这么激动,在一旁冷静安抚刻也。
    「但、但是……」
    刻也大口喘气,似乎想要冷静下来,可是绫继续说道:
    「我还以为管理员是个可怕的人……原来只是不擅长跟女生相处而已。」
    「没那回事。」
    「可是你都用很可怕的眼神瞪著我。原来只是在烦恼要怎么跟我讲话而已。」
    「才不是这样。我只是因为绫小姐太懒散了,不想跟你多说什么。自己的房间就算了,共用的地方可不能让你为所欲为,所以我才会以同是房客的身分说出该说的话。」
    听完之后,冴子也开口说道:
    「就是因为这样,你才会叫他管理员。」
    「对啊对啊。因为他大小事情都要管,让人觉得不用管这么多也没关系吧。」
    「这跟我对他的印象很符合。」
    「其实他只是个没办法跟女孩子好好交谈的寂寞男孩而已。」
     听到绫说的话,刻也的声音显得有点粗暴:
    「不要随便把自己的印象硬加在我身上!」
    「……你这么激动,更让人感到可疑。小健对不对?」
    绫突然把问题丢给健一。
    「咦?我倒不这么认为。」
    「那我问你,管理员在学校会跟班上的女同学讲话吗?」
    「……这个嘛,我没特别注意,不过好像没看过。」
    「看吧,果然是这样。」
    绫眼睛看著刻也,脸上露出胜利的笑容。健一看到这副场景:心想绫平常被刻也管东管西,想必已经累积不少怨恨。
    「只不过是没看到跟班上的女生讲话而已,就叫做寂寞男孩吗?这真让我出乎意料!」
    「事实上,这就代表你毫无疑问是个寂寞男孩。」
    「……那是因为班上没有我想找她说话的女同学。」
    「哇!你真的没跟女生讲过话啊!」
    「那又怎么样!」
    「这么说来……已经超过寂寞的界限,变成糟糕男孩了吧?」
    绫终于给刻也致命的一击。
    「唔呜呜……」
    「再找其他借口只不过是自掘坟墓喔?你还是老老实实承认吧。寂寞也不是什么坏事,对不对啊,小冴?」
    「我也觉得比起完全无视女孩子的优等生来说,现在的八云同学还比较亲切。」
    「我是看到你误会了才要提醒你,我就是你所说的前者,不必对我感到亲切也没关系。」
    刻也的肩膀在颤抖,但是绫已经不想听他辩解。
    「又在逞强了,噗——」
    「不准用『噗』嘲笑我!」
    刻也的声音越来越高,但是一点也不害怕的绫继续笑著看他:
    「管理员就不要再找借口了,小健你说对不对?」
    「……不、就算你问我,我也感到很为难。」
    健一知道刻也真的生气了,所以随口应付绫的发问。他冷静地看著刻也:
    「总之先坐下吧。还在吃饭呢。」
    「的确……你说的对。我有点沉不住气……」
    刻也听到健一的话才回过神来,一边念念有词一边坐下。
    「绫也是一样。难得的欢迎会,还请你不要吵架。」
    「…我才不是吵架,只是想把气氛炒热一点。」
    「那也不要用这种方式。」
    「……不过小冴觉得这样很有趣啊?」
    「是啊,我以前都不知道八云同学这么幽默。」
    冴子露出天真无邪的笑容。健一发现听到这句话的刻也又开始发抖。
    「有马同学,请不要跟绫一搭一唱。」
    「好吧……」
    冴子说完之后,大家都不知道该说什么,1301顿时一片寂静。
    「…………」
    「…………」
    「…………」
    「…………」
    没办法的健一只好将筷子伸向火锅——锅里的食物在大家聊天的时候煮熟了。健一把煮软的韭菜与肉一起放进口中。
    「…………」
    「…………」
    「…………」
    「…………」
    其他三人也依样画葫芦。四个人默默无言吃著火锅。
    「……有马同学。」
    耐不住这番沉默,健一朝坐在斜对面的冴子开口了。
    「什么事?」
    「有马同学不怕吃辣吗?看你好像没事的样子。」
    「与其说不怕……不如说我很迟钝。面对很多事情都是一样。」
    「原来如此。」
    正当回答的健一觉得好像又没话题的时候,绫开口说道:
    「小健不要只跟小冴聊天,也跟我说说话嘛——」
    「……我怎么知道要说什么。」
    「一定有话题的吧?例如我很怕吃辣之类的。」
    「既然你都自己说了,那我就不问了。」
    「说了有什么关系,问一下啦——」
    「不问,我已经知道了。」
    「那就聊一下衣服好了。」
    绫让大家看了一下身上刚买的衣服。
    「跟你一起去买的人是我,所以衣服的事我也很清楚。」
    「……今天的小健好坏心!」
    「我觉得我跟平常一样啊。」
    「又来了、又来了。」
    「不是又来了……」
    「小健到底想说什么?」
    「我要说的是,穿新衣服吃火锅是错的。」
    「……是吗?」
    「一点也没错。」
    一如往常,健一给予绫忠告,一直沉默的刻也说话了:
    「这种容易弄脏的时候,还是穿白衣服比较好。」
    「……我再也不在管理员面前作那种装扮。」
    绫嘟著嘴,看得出来她在赌气。
    「我是在教你正确的做法,你这种态度令人无法接受。」
    「因为管理员是个闷声色狼,所以我才不穿的。以前你都是远远瞪著我,原来是以色色的眼神看我。看样子我之前果然一直都猜错了。」
    「我才没做过那种事!」
    刻也又起身怒吼。
    「你会这么生气就是最好的证据。小冴你说对不对?」
    「看到现在的状况,我也很想说“对呀,原来是这样”」
    「……请不要妄下结论。」
    刻也好不容易压下怒气,忿忿不平重新坐好。一旁观战的健一以生气的眼神看著绫:
    「绫,我刚才不是说过不要吵架吗?」
    「可是我觉得很可疑,哪有什么办法。」
    刻也低声回答:
    「……一点也不可疑。」
    压抑怒火,安静的刻也让健一不寒而栗。
    「总之……请你别再捉弄八云同学。」
    「小健叫我别捉弄他,可是这都是因为小健不跟我聊天惹的祸哟?」
    「那也不要选择迁怒他人。」
    「那小健就要乖乖跟我聊天。」
    「好吧……」
    一筹莫展的健一只好试著询问绫:
    「这么说来,绫怕吃辣吗?」
    「嗯,我很怕吃辣。」
    如此简单的回答,让健一接不下去。
    「…………」
    「…………」
    「…………」
    「…………」     
    1301里的人又不知道该说什么,纷纷被沉默包围。
    「绫身上穿的衣服是……?」
    「跟小健一起去买的。」
    这种平淡无奇的回答,让健一又不知从何聊起。
    「……你是故意的吗?」
    「咦?」
    「你是打算尽快结束话题,继续跟八云同学抬杠吧?」
    「才不是。因为小健刚才问的问题都很无聊,我也接不下去。」
    「唔……那都是绫之前自己说的不是吗?」
    「像这个时候,就是小健表演高超料理技巧的时候了。」
    「别把责任推到别人身上……」
    健一以求助的眼神望著刻也,可是对方的气还没消,听到健一与绫的对话,更是忍不住怒火中烧。
    「对了,小健——」
    话题的主导权不知何时又回到绫那里。
    「……什么事?」
    「小健的女朋友有没有朋友?」
    「有啊……你问这个做什么?」
    「她的朋友是女生吧?」
    「嗯,是女生。」
    「介绍给管理员认识怎么样?」
     健一瞬间彷佛听到空气的撕裂声。
    「……绫,请你适可而止吧。」
    提心吊胆的健一看向发出骇人声响的刻也。
    「不用你操心。」
    刻也的回答显得很冷静,但健一反而觉得越来越恐怖。绫依然一派轻松地追问:
    「你不要女朋友吗?」
    这个问题让刻也浑身一震。
    「我已经有了。」
    「你可以不用说谎。」
    「不是说谎,而是无庸置疑的事实。」
    「可是在我听来,却是到目前为止最难以相信的一句话。小健你说对不对?」
    「你要吵就自己吵,不要把事情扯到我这里!」
    「绢川同学,你也怀疑我有女朋友吗?」
    「不、我相信你,一点也不怀疑。八云同学说有就是有,毫无疑问。」
    健一为了安抚刻也,赶紧把话说清楚。但是绫又转向冴子:
    「连跟班上女生说话都不敢的人,竟然会有女朋友。小冴你也不相信吧?」
    健一在心里大叫:「这下完蛋了。」但冴子却平静地回答:
    「我也觉得……八云同学有女朋友。而且他应该很珍惜那个女孩子。」
    「…………」
    冴子以外的三人全都惊讶得目瞪口呆。原本快要爆炸的刻也瞬间降温。
    「小冴好奇怪哟。」
    绫率先开口。似乎是对冴子预料之外的答案的感想。
    「或许八云同学太生气了,如果他早一点说出自己有女朋友,就不会演变成这个样子。」
    「其实他根本没有女朋友嘛——」
    「我不这么认为。八云同学可能是宁可自己被嘲笑,也不希望女朋友被笑,所以才会绝口不提。当然我也不知道实情,不过如果是那样,八云同学真的很了不起。」
    「……好吧,他很了不起。这件事就到此为止。」
    看著刻也的绫也同意了。可是刻也依然满脸惊讶看著冴子,完全不在意绫的目光。
    「管理员对不起,开你女朋友的玩笑。」
    「……不是为了开我玩笑才道歉?」
    「啊、也对,那也很对不起。」
    「虽然感觉不到你的诚意,但看在我刚才太过激动的份上,就这么算了。」
    「嗯,那就这样。」
    绫的注意力重新回到桌上的火锅,继续开动。
    「你们不快点吃,我就全部吃完啰——」
    听到绫说的话,健一也将筷子伸向锅中。
    「你不是怕吃辣吗?」
    「嗯。可是这是小健煮的菜,我才不要给小冴吃。」
    「你再这么小气,我就不煮火锅给你吃了。」
    「为什么——!我只是说出内心的感想而已!」
    看到绫嘟著嘴表达不满,三个人都笑了。健一、刻也,以及冴子都是满脸笑容,将筷子伸向火锅,以连绫的份都想瓜分的气势大快朵颐。
    吃完火锅的健一正在收拾善后,其他三人也一起待在房里等待。虽然火锅吃完了,欢迎会也结束了,可是大家还不想离开。
    这还是四个人第一次这样共度时光。1301虽是房客共用的空间,但是过去只是吃个饭,马上就离开的场所。
    偶尔也会有三人齐聚一堂的时候,不过那都是巧合,并非像是今天这样,大家约好众在一起。
    「……你们常常像这样聚会吗?」
  可是冴子却不知道。她是昨天才来到这里,之前也不认识其他三个人。如果她不问这个问题,健一也不会发现这件事。
  待在厨房里的健一侧耳倾听三个人的对话。
    「如果常常聚会,我大概会精神崩溃。」
    他听到刻也以自嘲的语气说著。
    「偶尔才聚会一次?」
    「就我所知,这是第一次哟。」
    第二个问题则是由绫回答。
    「今天是……第一次吗?。」
    冴子以惊讶的表情看著绫,接著又转向刻也。
    「没错,据我所知的确如此。」
    「原来如此,我还以为……你们本来就相处融洽。」
    「是啊,以第一次来说算是满顺利的。」
    刻也以有些自夸的语气回答,绫马上吐糟他:
    「管理员讲的话好色哟!」
    「我倒觉得绫小姐的耳朵跟脑袋才有问题。」
    「不好意思,我忘了管理员还没做过那档事。」
    「……够了,别再说了。你会让有马同学以为我们平常的话题都是那些。」
    「今天还是我第一次跟管理员聊这方面的话题呢。以前都是他一个人在发号施令,所以没办法跟他讲这种话。」
    绫无视刻也的愤怒,继续向冴子解释。
    「没关系,我明白。」
    当冴子这么回答的同时,健一也把碗盘洗好了。他用毛巾擦干手上的水,回到刚才吃饭的座位上。
    「有一件事……我稍微考虑了一下。」
    冴子看到健一回来,以有点严肃的表情开口。健一还搞不清楚状况,她就从裙子的口袋里掏出钱包。
    「什么事?」
    刻也觉得她有什么重要事想讲,于是便以认真的表情反问。冴子在刻也的注视下拿出钱包里的钱。
    「……我觉得,还是要付大家一点钱比较好。」
    冴子边说边把钱放在桌上——一共有十几张万元钞票。
    「……这是怎么一回事?」
    刻也一脸诧异,健一也不知道该说什么,看著刻也与绫。绫同样说不出话来,露出一脸呆呆的模样。
    「这些钱要做什么?」
    绫问了最直接的问题。对高中一年级的学生来说,这已经算是一笔大钱。
    「这不是什么奇怪的钱。」
    冴子的解释,反而让健一想起她的谣言。谣言说她跟学校里的男同学上床换取金钱,还说她跟中年男子援交赚了很多钱。冴子刚才的说明,大概是怕大家误会。
    冴子一定是认为,自己跟刻也说不定会相信那些谣言,所以才要加以否定。
    「这是我把妈妈给我的生活费存起来的钱。」
    「为什么要把这么重要的钱给我们?」
    「既然要在这里跟大家一起生活,还是付点生活费比较好。今天的……该说是餐费吗?总不能不出点钱。」    。
    「今天的火锅由我请客。你就当成是这里最资深的房客请大家吃饭好了。」
    「……原来是这样。」
    「不过我觉得采取你的意见,让大家支付共同生活费也不错,不过这样的金额太多了。根据我大略的估计,一个人一个月出两万就够了。当然,钱的保管与支出由我来负责也可以。看样子你也付得出来,那我就先收下这个月的两万。」
    旁边的绫忍不住笑著说:
    「真的越来越像管理员了。」
    「还不是绫小姐每天都这么叫我,害我受到影响。」
    这回刻也没有生气,把视线转向一直看著大家的健一。
    「……我也要出吗?我身上没那么多钱。」
    「不用了,我认为你提供劳力就够了。以通俗一点的讲法,就是用身体换钱。」
    「管理员讲话果然很色耶。」
    绫又开始说东说西。
    「绫小姐,我要重申一次,是你的耳朵跟脑袋比较奇怪。」
    「先别管绫了,我该怎么提供劳力呢?」
    「你只要在有空的时候帮大家做做饭就可以了。反正你也不是整天都待在这里,这样应该没问题吧?」
    「那当然没问题。」
    「我觉得你的厨艺绝对有资格抵那两万,只要你能接受就没问题了。」
    「嗯,OK。」
    健一认为刻也有点太客气了,感到有些奇怪。不过绫似乎没注意到,跟著问道:
    「那我呢?」
    「绫小姐整天住在这里,而且还会拿我买的东西吃,所以要付得比有马同学更多。」
    「……可不可以说得简单一点?」
    「也就是你可以选择做比绢川同学更多家事,或是负担两万元以上的生活费。」
    刻也瞪著绫如此说道。绫的表情一下子变得很僵硬,不过马上露出轻松的笑容:
    「我还是付钱吧。两万元以上……三万元够吗?」
    「两万五千元就可以了。」
    「管理员真是斤斤计较。」
    「这种事本来就该斤斤计较,跟我的个性无关。」
    「是吗……我总觉得很有关。」
    绫开始把手伸进衣服口袋里摸索,这才发现身上不是平常那件白衣。
    「怎么了?」
    「我把钱放在平常那件衣服里,不在身上。」
    「之后再向你拿,请你先准备好。」
    「…果然很麻烦。」
    「这样就嫌麻烦,大概什么事都办不成。」
    「啊、我是在说我自己,如果跟以前一样穿白衣的话就好了。」
    说完之后看著健一:
    「小健也觉得以前的装扮比较好吧?」
    「……等你穿惯普通衣服就不会这么想了。」
    健一再次觉得绫除了艺术以外的事物,真的是一窍不通。
    「小健喜欢哪一种?」
    虽然她是询问健一,但刻也却抢著回答:
    「我觉得你不要穿以前那套衣服到处晃来晃去比较好。」
    「我没问管理员。」
    「这不是喜好的问题,而是这层楼的秩序问题。如果未来房客会继续增加,最好趁现在矫正绫小姐的穿衣习惯。」
    「哇啊!你真的变成管理员啦!?」
    「那也无妨。」
    刻也露出胜利的笑容。今天一直被绫单方面捉弄的他,终于可以展现自己的优势。
    「……请问一下,你们刚才说绫小姐的衣服,到底是怎么一回事?」
    在一旁听他们说话的冴子不禁产生疑问。
    「说了你也不信,她之前的日子都是一条内裤加上一件白衣。而且就算弄脏也不管,直接丢掉换一套新的,简直是毫无计画。」
    「白衣弄脏之后当然要丢掉啊。沾到油彩又洗不掉。」
    「……那种小事我当然知道。」
    「是吗?你原本不知道吧?」
    「怎么可能。」
    「可是我看你瞬间露出惊讶的表情——小冴有看到吧?」
    「我没有特别注意。」
    冴子淡淡一笑。
    「总之……最重要的就是,趁这个机会让你不要再穿成那样在外头走动。」
  「……为什么会变成这样,我完全搞不懂。」
  「搞不懂也没关系,总之就是这样。」
    「根本就是乱七八糟。」
    「绫小姐的生活态度才叫乱七八糟。我所说的是极为合理的结论。」
    「是吗……可是我觉得以前那样比较舒服,还是换回来好了。」
    「请绫小姐不要以自己的方便为考量。」
    「我也不想以管理员的方便为考量。」
    「我刚才说的又不是只为自己的方便……」
    「那就投票决定好了。」    。
    绫将目光转向健一与冴子:
    「认为跟之前一样就行了的人请举手!」
    绫马上举手,然后冴子也跟著举手。
    「其实我没意见。」
    「至于我……还是不要勉强她,让她慢慢改吧。」
    健一也跟著举手。
    「绢川同学,没想到你……」
    垂头丧气的刻也,嘴巴碎碎念个不停。
    * * * * * * * * * *
    「……你还好吧?」
    走进1303的瞬间,冴子的精神瞬间消失。
    健一还以为自己去买东西的时候,她有小睡一下,所以吃饭时才会恢复精神。实际上并非如此,冴子只是在刻也与绫的面前强颜欢笑而已。
    「因为我很迟钝。」
    她深深陷在沙发里,有气无力地回答。健一走到厨房帮她倒了杯水。
    「……身体不舒服就要早点说。」
    「因为跟大家在一起很愉快,就忘了自己身体的事。」
    「你要去医院吗?我可以陪你去。」
    「我不是生病,而是因为在这里都没睡。」
    「……你说你昨晚没睡?」
    健一这才想起冴子今天比平常还要没精神。
    「嗯。」
    「不是『嗯』吧……干嘛熬夜呢……」
     健一想个不停,还是想不透冴子为什么不睡觉。而且就算是昨晚没睡好,也可以向学校请假休息,或是趁上课的时候打瞌睡。
    「……我昨晚在做什么呢?应该是忏悔吧。」
    冴子眼神迷离、说起话来好像事不关己。
    「忏悔……洼冢同学那件事?」
    「那也包含在内……有太多理由了,我花一整个晚上也数不清。」
    「我是不太懂,不过今天还是早点睡吧。」
    「嗯,我也知道该睡了。」
    「那又为什么……是因为我打扰你了吗?」
    健一拿起冴子暍完水的杯子,朝厨房走去。
    「你没有打扰到我……或许你在我才睡得著。」
    「那我就陪你,直到你睡著为止吧?要先帮你铺棉被吗?」
    「……我不要棉被。」
    冴子对走回来的健一说道:
    「我好像没办法一个人入睡。」
    「这种事你昨天就该说了。」
    「因为我不想造成绢川同学的困扰。」
    「因为我而害得你快要晕倒,反而让我比较困扰……」
    健一发现浑身无力的冴子正在盯著自己,于是开始思考对策。像这样跟她聊天,应该也不容易入睡吧。
    「……我可以坐在你旁边吗?」
    健一考虑了一会儿,决定还是先坐下。站在坐著的冴子面前,自己无法冷静,冴子应该也没办法冷静。
    「可以。」
    听到冴子简短的回答,健一便坐在与对方有点距离的地方。双方各据沙发两端,中间隔著一段微妙的距离。
    「…有马同学?」
    这段距离很快就消失不见。冴子慢慢靠向健一,偏低的体温也清楚传达给健一。
    「你会觉得困扰吗?」
    「不、不会……只是如果有马同学睡著了,等一下我站起来可能会吵醒你……」
    「我只要睡著就不会被吵醒。」
    怀念的洗发精香味飘进健一的鼻子——那是萤子用过的橘香洗发精。看样子冴子曾经在1303洗头。
    「对了,绢川同学。」
    「嗯?」
    「你说过姐姐有抽烟,应该抽不多吧?」
    昏昏沉沉的冴子问了健一这个问题,不知道她的用意是什么。
    「她算抽很多了,不过我老爸不准她在房子里面抽。」
    「原来……是这样。」    。
    「……怎样?」
    「绢川同学身上的烟味不重……如此而已。」
    听到冴子的话,健一开始担心自己身上是否带有烟味。应该是因为跟抽烟的人住在一起,所以身上才会有烟味。
    「真的有烟味?」
    「没有,一点味道都没有。」
    对方说话很矛盾。
    「可是你闻得到吧?」
    「我想这种程度,普通人应该闻不出来。」
    「你的嗅觉并不迟钝啊?」
    健一想起冴子说过好几遍自己很迟钝。
    「我的嗅觉也很迟钝。」
    「……哪里迟钝了。」
    「我只对烟味敏感,其他味道都不行……只要有一点点烟味我就闻得出来,而且烟味还能让自己心情放松,如此而已。」
    「……你喜欢烟味?」
    「不太喜欢。」
    好像又有点矛盾。
    「你刚才不是说过能放松……」
    「嗯,闻到之后心情会稍微放松。就是那种太过平静反而无法放松的感觉吧。虽然我讨厌吵闹,但是完全没声音也很恐怖。所以我觉得有一点声音的地方比较好。」
    健一可以感觉到靠在自己身上的冴子全身放松,脸上也浮现安稳的笑容。
    这种表情,跟昨天,今天看到的冴子都截然不同,是种像小孩一样毫无防备的表情。健一发现自己的心跳加速了。
     靠在自己身上的冴子大概听到了吧?如此想著的健一心跳速度更加急促。
    「……想睡了吗?」
    健一为了转移注意力故意发问。
    「不知道,不过感觉轻松多了。」
    「我姐说过今天可以不用回家……所以可以陪你一晚。啊、我不是那个意思!」
    说完之后,健一才后悔自己说了多余的废话。但是冴子没有什么反应,只是维持相同的表情闭上眼睛。
    「我想你姐姐还是希望你回家,回去比较好。」
    健一还以为冴子睡著了,看来并非如此。
    「……她已经告诉过我,今晚不要回去。」
    「其实那是希望你回去的反话吧。」    。
    「可是她说,我太晚回去会吵醒她。」
    「那说不定是希望你马上回家。」
    「是吗……」
    健一对冴子理所当然的判断感到不安。自己的确刻意放著跟姐姐之间的吵架不管,而且也担心自己回去会吵醒她,而让事情更加恶化。尤其后者是极有可能发生的。
    「我根本睡不著,你还是回去吧。」
    「……可是如果放著你不管,你又会因为忏悔而失眠吧?」
    「忏侮只是为了打发失眠时间,如此而已。」
    健一心想,那你到底为何失眠?虽然没问出口,可是昏沉的冴子还是回答自己:
    「我想我是性爱中毒。」
    「……什么?」
    健一冷不防听到这句话,不禁惊叫出声——声音好像有点大。
    「性爱中毒——没做爱就会睡不著,如此而已。」
    「如此而已……我觉得这倒是一件很严重的事。」
    健一可能是脑袋一片混乱,反而变得十分客气。
    「请不要误会我的意思……我不是喜欢做爱,而是不做就无法入睡。」
    「……不做就无法入睡。」
    「我不觉得跟很多不同的人做会舒服,或是喜欢对方才做。如果真的要说喜欢与否,我觉得我算讨厌做爱。可是不做就没办法放松,就跟轻微的烟味—样。做完爱之后,看到男人满足的躺在身旁,就觉得他们是在保护我,这样我才能安心入睡。」
    冴子的话让健一无言以对,她继续说道:
    「如果不这样……如果不做爱就会睡不著,如此而已。」
    「如此而已……吗?」
    健一努力想要了解冴子话中的含意。
    性爱中毒?没做爱就睡不著?就算自己听得懂,这可是这件事与目前自己所处的状况,还是无法连在一起。
    光是这样就足以让健一的嗯绪开始混乱。而且昏昏沉沉的冴子还能若无其事说出这段话,更是让他完全摸不著头绪。
    「……你那么想要我留下来?」
    健一听到冴子的回应,发现她稍微恢复一点体力。柔软的身躯变得僵硬,跟自己之前数次经历的状况一样,冴子又变得固执。
    「有马同学?」
    「我还是走吧。」
    冴子说完就摇摇晃晃起身,最后还是跌回沙发。
    「你想要走也没关系,至少先休息一下。」
    「我已经到了极限。」
    「你住说什么……我觉得你这个样子走才真的是超越极限。」
    「我不能再给绢川同学还有其他人添麻烦了。我很讨厌这样的自己。」
    健一不知道她在说些什么,可是他知道,冴子是集中全身所有的精力,以坚定的眼神认真说出这句话。
    「……你说你讨厌自己,但要是我这样子放你走,我也会讨厌自己。帮你找钥匙时我也说过,与其事后担心,还不如当时就去帮忙。如果有马同学因为不想制造大家的困扰而希望离开,我不会反对。但是我要说,你这样子走反而造成我更大的困扰。更何况我根本不觉得你留在这里,会带给我什么困扰。所以如果你不想带给我麻烦的话,还是别走吧。」
    「绢川同学真是顽固……没想到我都这么说了,你还是不让我走。」
    「就说你误会了…」
    「我还是觉得我留在这里会造成困扰。就算绢川同学现在不这么想,以后一定也会觉得我越来越麻烦。」
    「当我觉得受不了时自然会说。到时候你想离开也没关系。」
    「……你真的很顽固。」
    冴子笑了,健一觉得她的态度软化不少。
    「不过我还是非走不可。」
    「为什么?」
    「这里没有我可以入睡的地方。」
    冴子这次露出悲伤的笑容。
    「刚才我并没有说谎,也不是随便找个理由离开这里。连我都不想面对那件事,但那是千真万确……我已经受不了了。要在这里继续住下去……那是不可能的。」
    「…………」
    「你不知道我在说什么吧?那都是真的。至少对我来说,那些绝对的真理已经确认过好多次,昨天晚上也是一样。刚才跟绢川同学、八云同学,还有绫小姐聊天时,我还以为可以避免,永远待在这个地方。可是当我回到这里,又想起昨晚的经过,还是觉得无法逃避……我……真的觉得很不正常,可是不正常的人就是我。」
    健一看著眼前诉说真相的冴子。他忍不住开口了——他已经听不进冴子悲痛的告白,也无法压抑自己满腔的情绪。
    「我相信你。不、其实我从很久以前就发现了。」
    健一终于明白,为什么冴子的话会让他感到悲伤。其实难过的人不是冴子,而是健一自己。因为自己以前一直拒绝聆听她说的话,直到现在才能了解。
    「……绢川同学?」
    「这里每—个人都不正常。多少都有些不正常。我还不太了解八云同学……但我很确定绫小姐跟我都不是正常人。因为不正常,所以没有这栋大楼,我们就无法生存。所以有马同学的确不正常。如果正常就不会在这里了……只不过,我之前一直不愿意承认这一点。」
    健一说完,才发觉自己好像是在帮自己辩解。
    「我也曾想说服自己,这栋大楼并不是怪地方,我也不是个不正常的人。可是那个时候,我犯了一件后悔万分的错,幸好绫拉了我一把,让我以为一切都已解决。其实我还是一点都没变,还是一个不正常的人。就是因为不正常……所以才会出现在这里。」
    「绢川同学……你到底在说什么,我完全听不懂。」
    「说的也是……」
    健一稍微恢复冷静后,又重新看著冴子。
    「既然不是正常人,就没有必要离开这里。有马同学也是因为同样的理由才会来到这里。我之前还以为有马同学来这里,跟正不正常毫无关系。所以……才会让有马同学如此痛苦。」
    「……我并不想怪罪绢川同学。」
    冴子还是一副不知道健一在说什么的表情。健一看到她的模样之后,再次以平静的心情坐在冴子身旁。
    「你或许多少感觉得到,我曾经跟绫发生关系。」
    「……嗯。」
    「而且那天还是大海同学向我告白的日子,她希望我之后再给她答覆。但就在那件事之后,我遇到了绫……并且发生关系。」
    「嗯。」
    「那时候,我觉得自己真是个差劲透顶的家伙。大海同学鼓起多大的勇气才向我告白,可是我却在回覆对方之前,就与当天认识的绫发生关系。」
    「……我并不觉得那是一件差劲透顶的事,绫小姐也没有因此而责怪你。即使大海同学向你告白,你也不需要对她的告白表现出如此诚意。」
    「可是我无法原谅自己,我就是无法原谅自己。」
    「这就是你太顽固了。」
    「之后我还做了一件更差劲的事。我跟大海同学交往之后……」
    健一说到这里还是忍不住停了下来。他发现自己依然无法原谅自己。刚才还想勇敢面对的决心,一下子就变得软弱。
    「有一天,我推倒了萤火虫。」
    「……萤火虫不是绢川同学的姐姐吗?」
    「是的。我对自己的姐姐起了邪念,并且推倒她。」
    健一虽然鼓起勇气说出口,心里还是想要逃避。他无法直视冴子的脸。她听了这些话的想法,正是自己想要逃避的。
    「…………」
    一片沉默,短暂的沉默。中间混杂时钟的指针移动声,持续不断。
    喀、喀、喀、喀……沉默的时间越来越长。
    这并非度日如年的夸饰,而是时间一分一秒流逝而过。冴子依旧一言不发,只是坐在沙发上。
    「……果然还是我比较不正常。」
    「咦?」
    「因为我无法了解绢川同学的心情。」
    冴子边说边靠在健一身上,这表示她并不想拒绝健一。冴子的态度变得温和。
    「我完全无法理解,为什么你会觉得自己差劲?虽然你刚才解释了很多,但是我还是无法体会,只好以真心的想法回应……」
    「这下子变成我听不懂了……」
    「因为绫小姐跟萤火虫小姐感觉起来都很幸福。虽然我不知道她们的过去,也没遇过萤火虫小姐,或许是我搞错了也说不定。但是绢川同学说的『差劲的事』,却让她们很快乐。所以我完全无法理解,你说的怎么会是『差劲的事』呢?」
     健一不知道该怎么回答冴子。
    「因为……行为本身很差劲。」
    「不、一点也不差劲。觉得差劲的人只有绢川同学而已。要不然绫小姐怎么会那么幸福?与绢川同学说话的绫小姐看起来非常快乐,但是绢川同学却觉得绫小姐……不正常?」
    「我的意思不是那样……」
    「刚才绢川同学说,你为了逃避自己不是正常人这件事,让我痛苦万分,还向我道歉……可是我觉得绢川同学又在逃避了。你要好好正视事实,不管是过去还是现在,还有未来所发生的事。如果只是推测别人的想法,并且把错推给别人,我觉得那都算是一种逃避。」
    「……你说的没错。」
    「绢川同学如果认为自己不正常,就先好好判断到底是哪里不正常。因为做了不容于社会规范的事,就觉得自己很差劲……我觉得这是一种对自己的背叛。」
    冴子态度平静,但绝非温柔的话语让健一哑口无言。
    对自己的背叛。冴子这句话直接刺入健一的心脏。
    「或许,我说我会对绢川同学带来困扰也是一样的道理。我把还没说出口的话,以及将来可能发生的事预先妄下判断……或许绢川同学根本不觉得我会带来困扰也说不定。但我还是依照自己的猜测自做主张,还决定照著去做。」
    冴子看著满脸震惊的健一。发现冴子眼神的健一也回看对方。
    她的眼中满是坚决的悲伤神色。
    「……可是,我还是觉得我错了。」
    所以健一说了。
    「为什么?」
    「不知道,可是就是觉得我错了。」
    「……你真的很顽固。」
    「刚才有马同学不是说过,绫跟萤火虫感觉起来都很幸福,所以我的所做所为并不是『差劲的事』吗?」
    「我是说过。」
    「所以只要能让人幸福,就是正确的事?」
    「……应该是吧。」
    「那为什么有马同学说这是正确的事时,看起来如此悲伤,一点也不幸福?」
    「…………」
    「我觉得一定是哪里出了问题。有马同学自己知道,却为了说服我而敷衍过去。虽然我不知道哪里有问题,但是如果有马同学真的认为自己没有错,应该可以更高兴的走出这里,而我也能……更安心的目送你离开……」
    「世间万事万物,并非都是如此顺利。」
    冴子跟在健一的话后面,说了这么一句。
    「也不是每个人,生下来就享有幸福的。」
    冴子很干脆地接著说下去。她很平静,语调丝毫不拖泥带水。
    「骗人。」
    健一的低语打断她的话。虽然不是很大声,却让冴子露出吃惊的表情。
    「你说我骗人……」
    「这个世界或许是这样……可是我不是正常人,所以我认定那是在骗人。」
    「认定……你怎能……这么说……」
    冴子吐出不知所措的话语。可是健一听完之后反而觉得心情为之一快。
    「果然是骗人的。对有马同学来说也是骗人的。就算不是骗人的……有马同学也觉得那是骗人的。」
    健一发现语言中充满力量,他终于窥见冴子的本意了。就好像是在黑暗之中,抓住冴子逐渐消失的手一样。
    「……可是,那些都是千真万确。」
    「我也想要相信。就算那都是骗人的,我也觉得可以相信。就好像这个世界不相信我们可以在这种奇怪的大楼里生活一样。对于无法进入这里的人来说,一定会觉得这里的生活是骗人的。可是我很清楚,这栋大楼真的存在,而且我也遇见了绫,还被她拉了一把。那天晚上,我确实得到绫的帮助,才会回到家里与萤火虫重修旧好。」
    「我还是觉得是骗人的。我不相信所有人都可以获得幸福。」
    冴子还是坚持己见。不过她的态度温和多了。
    「不过,我倒觉得可以相信,这个不可嗯议的十三楼可以带给房客幸福。」
    「有马同学。」
    「所以,直到我不相信之前——」
    冴子说到这里闭上眼睛。在健一眼里,她的动作是想要让自己听得更清楚。
    「我都会待在这里。」
    「所以,直到你不相信之前,你都会待在这里——吗?」
    健一轻声细语重复一逼,冴子好像也在心中重复默念,以同样节奏点了三次头。
    睁开眼睛看著健一:
    「这样可以吗?」
    「……嗯。」
     「可是无法入睡还是一大问题。」
    冴子又笑了——那是一种仿佛忘却先前疲劳的安稳笑容。健一看见她的笑容,想起她之前说过的话。
    ——不如说我很迟钝。面对很多事情都是一样。
    或许不只是对自己的痛苦迟钝,对于疲劳、身体状况等等,似乎都可以轻易忘记。但是冴子只用了简单的「迟钝」两字形容这样的自己。
    「那我就一直陪在你身边吧。」
    健一想尽量陪在她身旁。虽然不知道这么做对她来说到底是好是坏,但却无法抵抗想要这么做的强烈心情。
    「你真的……非常顽固。」
    冴子再度闭上眼睛,靠在健一身上。健一再次感受到柔软而冰冷的身躯,心情比刚才踏实不少。
    不过她还是没办法入睡,只是呼吸的节奏逐渐平缓。在安静的房间里,健一发现自己的呼吸起伏与冴子趋于一致。
    健一又听到时钟的指针声。喀、喀、喀,像是永无止尽持续下去。不过现在的健一已对时间的流逝麻木,声音完全融为眼前的景象。
    「绢川同学……你睡著了吗?」
    「没有……我还醒著。」
    「我觉得有一件事非跟你说不可。」
    「什么?」
    「关于洼冢同学的事。」
    冴子张开双眼看著健一。
    「……你不想听吗?」
    「你想说我就听。」
    「这或许不能当作借口,其实我不想跟洼冢同学的男朋友上床。」
    「……嗯。」
    健一乎静地点头。他觉得接下来的话不用说也猜得到。
    「前天,我希望有个人可以陪著我入睡。那个时候,我觉得洼冢同学的男朋友最方便省事,所以才选了他。」
    「嗯。」
    「没有女朋友的男生……好可怕。只要跟他们睡过一次,他们就会以为我是他们的女朋友。其实我只是没做爱就睡不著,可是对方却不这么认为。」
     「……因为做爱是一件很特别的事,所以对方没办法轻松看待吧。」
    「嗯,所以我才会找一个只是玩玩的对象。就是不会认真的对象才好。有女朋友的男生比较好,因为做了对方也不会认真。而且对方如果爱惜自己的女朋友,也不会答应我的要求。相反的,不爱惜女朋友的人,做了也不会说出去。这样一来,就不会伤害到任何人……我是这么想的。」
    「……可是事实并非如此。」
    健一的话让冴子下意识点头。她自己也好像很惊讶,以不安的眼神看著健一:
    「我完全不懂洼冢同学的男朋友在想什么。他好像对洼冢同学不跟他做爱感到相当不满。虽然我对他没兴趣,还是觉得他应该愿意跟我在一起,这对我来说再方便也不过了,所以才会决定跟他做。我觉得这不管对他或对我来说,都是一件好事。」
    冴子的解释让健一想起自己刚才说的话。
    可是冴子的所做所为却造成洼冢佳奈跟她的男朋友分手,还把这股怒气对准冴子,以及正好在现场遇到的健一。
    「我做的事情很差劲吧?都是因为我的任性,使得洼冢同学受到伤害,也给绢川同学带来麻烦。」
    「的确没错。我就算了,洼冢同学的确是被你害了。」
    「绢川同学……不觉得麻烦吗?」
    「我不觉得。」
    「……原来如此。」
    冴子说完便把视线从健一身上栘开,好一段时间不发一语。
    健一还以为冴子终于睡著了。
    「绢川同学。」
    果然无法入睡。
    「什么事?」
    「我有个不情之请。」
    「请求?没问题,只要是我办得到的。」
    「……我的请求也许是多余的。」
    「没关系,我早就习惯了。应该说我经常被人发号命令,所以不会拒绝对方。」
    健一露出轻松的笑容,冴子却以认真的表情看著他。
    「……抱歉,看起来好像是很重要的事。」
    于是健一认真等待对方继续说下去。
    「请不要爱上我。」
     这就是冴子的请求。
    「……不要爱上你?」
    健一无法理解冴子话中的含意,只好重复一遍。
    「我希望你能跟我约好,绝对不要爱上我。」
    热泪盈眶的她再次强调,那是一种悲伤又坚强的情感。她到底从何涌出这种情感?健一就不得而知了。
    「为什么要约定这种事?」
    健一虽然询问对方,可是冴子只是默默摇头。她又看著健一开口说道:
    「求求你……答应我。如果你不答应我,我就非走不可。」
    「为什么……」
    才刚说出口健一就闭嘴了,因为问题的答案已了然于心。跟刚才一样,这是种无声的否定。冴子无法说出口的原因,正是请求的理由。
    「绢川同学喜欢大海同学吧?」
    「没错。」
    「那你应该不会……爱上我吧?」
    冴子的问题就是为了确认这件事。健一觉得,如果是一般情况,答案当然是肯定的。
    「……我不知道。我自己最无法了解自己的心情。现在也是如此,要是真的面对关键抉择,我可能会做出不同的判断。所以我没办法答应你。」
    健一诚实说出心中的想法,这或许是冴子最无法接受的答案,可是健一还是觉得自己不得不说。
    「刚才我就说过,我是个什么样的人。就算与大海同学交往,我还是推倒萤火虫。所以我没办法答应有马同学,保证不会爱上你。」
    「可是我觉得,我可以相信你会遵守约定。至少我相信,绢川同学会遵守与我的约定。」
    对健一来说,冴子的话就好像是两人好不容易取得的结论。
    「你是说,你相信我会遵守约定?」
    「……嗯。」
    这是冴子退无可退的让步吧。对健一来说也是如此。
    健一无法保证自己能遵守约定,可是也不能直说自己无法遵守约定。他只能对冴子的请求作出回应。
    「我懂了,我会遵守的。」
    健一只好如此回答。他不知道自己话中的含意,只知道这是帮助冴子的唯一方法。
    「我保证,绝对不会爱上有马同学。」
    「……嗯。」
    冴子的回答很短,接著就闭口不语,再度闭上眼睛,将全身重量靠在健一身上。
    「…………」
    健一重新思考刚才约定的含意。为什么冴子要对这种承诺耿耿于怀?
    冴子的说话声打断他的思考。
    「绢川同学,可以关灯吗?」
    「咦?嗯、可以啊……」    。
    「我没办法在亮的地方……」
    冴子的话让健一觉得很奇怪。他记得待在教室里的冴子总是看著窗外。难道这样的她会怕光吗?
    健一还在思考时,冴子已经起身关掉墙上的电灯开关。
    「……一下子就变暗了。」
    健一的眼睛适应黑暗之后,才发现冴子走回来了。
    「绢川同学喜欢光明?」
    「没什么喜欢或讨厌……」
    正常健一开口回答时,听到衣物的摩擦声。
    「有马同学?」
    持续不断的声音是从冴子所在的位置传来。健一想知道那是什么声音,于是出声呼唤冴子。可是她没有回答健一的问题,只是再度确认:
    「你可以跟我约定……绝对不会爱上我吗?」
    「……好。」
    健一看见听到回答走近的冴子,终于解开先前的疑惑。
    站在黑暗中的冴子,已经褪去身上的制服。至于到底为了什么,已经不言可喻。
    「啊……」
    健一还来不及反应,冴子柔软而冰冷的唇就已经堵住他的嘴。
    * * * * * * * * * *
    自己果然不正常。
    这是健一醒来之后,脑中第一个浮现的念头。身旁的冴子还在沉睡。
    外面的天色依旧昏暗,不过应该快天亮了。健一又想起萤子的话。
    「她会生气吧……」
    健一喃喃自语。自己竟然还在担心这种事,果然不太正常。
    现在不是担心一个叫自己不要回家的人生不生气的时候。
    自己在睡前做的事情,不是更不可原谅吗?可是看到冴子的睡脸,健一却不这么认为。
    有苦难言,无法入睡的她,现在正安祥地睡著。这个结果却是自己犯下不可原谅的过错所造成的。
    自己的所作所为是坏事吗?对这个问题,或许答案只有「YES」。
    可是健一又不希望只有这个答案,就算其他答案让他难以启齿。
    「到了最后,我还是任人摆布……」
    健一觉得每次都是这样的发展。可是他还是希望并不只有这样。
    「还是回家吧……」
    健一这才发现自己的衣服不知道跑到哪里去了。
    他慢慢起身,一面回想房间的构造,一面寻找电灯开关的位置。即使光线很暗,这里还是以前住过的房子,不可能找不到才对。可是自己的距离感似乎出了问题,无法马上判断距离墙壁还有多远。
    「咦……」    。
    移动的健一尽量不发出声音。他在墙上摸到开关,向右一扳——屋内顿时大放光明。
    「……绢川同学?」
    好像开得太亮了,冴子马上醒来。
    「抱歉……本来不想吵醒你……」
    健一看向发出声音的冴子,发现她身上一丝不挂。
    「不要!」
    冴子发出尖锐的惨叫声,连忙遮住自己的胸口。健一急忙转身,再度关掉电灯。
    「哇啊……」    。
    这次又关得太暗了,屋内马上一片漆黑。健一心想,总之先这样吧。然后做了一个深呼吸,想让心情平静下来。
    「……抱歉,忘了你不喜欢太亮。」     
    「我不是生气,只是觉得很不好意思,所以才会忍不住大声……」
    冴子说完之后就开始移动,接著又发出找东西的声音。健一猜想她应该是在寻找可以蔽体的东西。
    「没关系,可以开灯了。」
    冴子说的话验证了健一的猜测。
    「……这下子换我觉得不好意思了。」
    健一这才想到自己也是赤身裸体,开始寻找可以蔽体的东西。
    「……你平常都是关著灯做吗?」
    稍微冷静一点的健一如此询问对方。
    冴子身上裹著薄被,坐在明亮房间的沙发上。她底下应该什么也没穿,这样不觉得不好意思吗?这是健一内心的想法,却无法开口询问。
    「竟然会问这种问题,看来绢川同学比我想像的还要好色。」
    冴子以开玩笑的口气轻松带过,一点也没有不愉快的感觉。健一这才发觉对方比自己还要成熟。
    「说的也是……」
    「你很在意吗?」
    「……不,我只是觉得,刚才你的叫声让我印象深刻。」
    「你是说人尽可夫的女人也会像那样尖叫吗?」
    「我不是那个意思……而且我也不觉得你是人尽可夫的女人。」
    「就算会选择对象,可是不停更换性伴侣的女人,不就叫做『人尽可夫』吗?」
    「好吧,这么说也没错。」
     健一觉得她轻易就把自己敷衍过去。不过只要她恢复精神,一切都没关系。眼前精力充沛的冴子,跟昨晚睡前简直是判若两人。
    「至于绢川同学刚才的问题,答案是YES。」
    「咦?」
    「你不是想知道,我平常是不是都关著灯做吗?」
    「……嗯,是啊。」
    冴子的情绪很亢奋,好像变了个人。
    「还有什么想问的吗?」
    「……你这么问我,我反而很难开口。」
    「所以我才问你啊。」
    冴子笑了,看起来真的很开心。
    「可是接下来要怎么办才好……」
    虽然还是很亢奋,马上又开始烦恼起来。
    「什么怎么办?」
    「我不跟同一个对象做两次……啊、我是说只睡一个晚上。」
    「下好意思……我做了很多次。」
    健一不禁开口道歉。冴子听了之后噗哧一笑:
    「为了这种事情道歉,我也很伤脑筋。」
    「说的也是……对了,刚才说到哪里……」
    健一想起重要事情才讨论到一半,自己还是安静一点,重新看向冴子。
    「我刚才说,我只跟同一个对象睡一个晚上。」
    「只睡一个晚上……吗?」
    健一想起冴子的谣言——据说她不断更换男人,还说全校的男生都是她的目标,看样子也不算空穴来风。
    「我很害怕做太多次之后,对方会提出各种要求。」
    「各种要求?」
    健一边嗯索这句话的含意边看著冴子。冴子因为不好意思而栘开视线。
    「……绢川同学好色啊。」
    「咦?啊、不是、啊!我懂了,原来是那个意思……真抱歉。」
    「如果是不熟悉的对象,我也会感到害怕。」
    「我倒是觉得跟认识的人做完之后,反而会造成更多问题……」
    「认识的人会希望不要发生什么令人尴尬的事。男人就是这么单纯的动物。」
    「……原来如此。」
    健一虽然对此毫无常识,听到她这么一说,好像也没错。
    「如果对象是不认识的大叔,只要做完想做的事之后,就可以逃之夭夭吧?如果遇到打算要殉情的人,还会说『我要杀了你,然后再自杀!让我们一起死吧!』之类的话。」
    「……想要遇到说这种话的人,机率还满低的。」
    「是啊。可是我好像很容易被卷进这种麻烦里。」
    「就算你这么说,我还是觉得不会遇到那种人……」
    「可是如果是认识的人,就不会有这种问题了。」
    「这么说来,认识的人的确比较安全。」
    健一虽然搞懂了来龙去脉,还是认为冴子的思考方式很奇特。她一点都不害怕四处流传的谣言,反而重视办事时是否安全……这到底是怎么一回事。
    「可是去找八云同学,好像又不好。」
    「咦?」
    「八云同学,就是管理员。」
    「不知道耶……我是觉得不大好吧。」
    健一开始思考,如果是八云同学听到这种要求,他会怎么想呢?就算自己已经知道冴子的特殊体质,可是如果认识的朋友也跟她发生关系,心里还是觉得不太舒服。
    「对了,绢川同学觉得八云同学有女朋友吗?」
    冴子忍受想笑的冲动,问了健一这个问题。
    「咦?他不是有女朋友吗?」
    「我倒觉得……答案真的很微妙。当时我是为了不让绫小姐继续说奇怪的话,才会那么说的……至少我觉得,他还没有性经验。」
    「……这么说来表示你看得出来啰?」
    「你是想要我说“我阅人无数,所以看得出来”吗?」
    冴子露出俏皮的笑容,可是话中却隐隐带刺。
    「不,我不是那个意思……我是说我完全看不出来。」
    「其实还满容易分辨的。像是跟人与人之间的距离、身体倾斜的方向等等。」
    「身体倾斜的方向……?」
    「八云同学在说话时,会倾向与对方相反的方向。所以我才会这么认为。」
    「倾向与对方相反的方向……」
    这表示他会跟对方保持距离吧。
    「绢川同学还没跟女朋友做过吧?」
    「……连这你也知道?」
    「我从背后看过绢川同学与大海同学一起散步的样子,就像这样——」
    冴子边说边伸出两根食指,左右拉开一点距离晃动。
    「——你们的头是分开的。」
    「……我倒是完全没注意。」
    健一终于明白冴子所说的「身体倾斜方向」代表什么。
    「每个人习惯的倾斜方向都不一样,也会依据对象而改变。只要好好观察,就可以明白两人之间的关系。」
    「原来如此……以后我会试著观察一下。」
    健一似乎很敬佩,可是觉得很怪的冴子轻声发笑。
    「……另外就是,今天晚上该怎么办才好呢?」
    「怎么办……总之不能再跟我了吧?」
    「这样绢川同学也很困扰吧?」
    冴子将脸凑近,健一可以感觉到她的呼吸。
    「不是困不困扰的问题……有马同学不是说过,不跟同一个人睡两个晚上吗?不过如果你觉得没关系……」
    「大海同学呢?」
    「……我想她一定会很难过。」
    健一心想自己到底在说什么。这种不言可喻的事,说给冴子听也没什么用。
    可是冴子的回答却不是肯定健一的想法。
    「是吗?她是个很坚强的人……我也不太清楚。」
    「不管怎么说,都已经太迟了。反正……做了都做了。」
    「我虽然跟绫小姐和萤火虫小姐不熟,但如果是我们的关系……我想只要我们保持沉默就好了。剩下的就是绢川同学的心情问题。」
    「……我不懂你的意思?」
    「只要我跟绢川同学在外面都不讲话,装作不认识就好了。至于昨晚发生的事,是仅限于这个房间的秘密。其他的问题只剩下……」
    冴子说到这里,突然满脸通红瞥开视线。
    「其他的问题是什么?」
    「就是……」
  刚才还露出轻松笑容的冴子,突然变得坐立不安。
  「你会觉得我是个好色的女生……所以我觉得跟绢川同学还是到此为止比较好……」
    「……咦?」
    「我记得昨天曾经说过,我并不喜欢做爱。也、也不是因为舒服才做,只是因为不做就无法入睡,所以才勉强去做……」
    「你确实说过。」
    「平常的绢川同学总是给人一种心不在焉、不知道有没有在注意对方的印象……可是昨天做的时候……绢川同学却显得十分敏锐,只要我有一点反应,就会毫不留情地进攻……」
    「那是因为……那个……」
    健一终于知道冴子想要表达什么。把她支支吾吾的话整理一下,意思就是……
    「意思就是……你昨天高潮了吧?」
    「像你那样一直……无论是谁……或许问题不是因为我……而是绢川同学……很特别。我之一刚从来不知道……原来男人可以一天……四次……」
    健一看著冴子边说边低下通红的脸,内心的欲望越来越高涨。刚才还很成熟、态度轻松的少女,现在却拼命否定自己昨晚的反应。
    「……说出这种话的有马同学,的确是很色。」
    健一突然想要捉弄对方。可能是因为双方的立场对调,说话也比刚才放肆许多。
    「绢川同学会说这种话……果然很色……」
    冴子的语尾几乎细不可闻。健一注视著她的脸——她虽然低下头,却以沉默不安的求助眼神向上瞄著健一。
    「我好像变得……很奇怪。」
    冴子的红唇吐出这句话。
    「……我也好像变得很奇怪。」
    健一边说边发现自己已经没有办法克制。
    「是因为我的关系吧……」
    健一抱住冴子,轻轻抚弄她的唇。冴子似乎一动也不动。可是健一一放开她,马上吐出拒绝的简短话语:
    「真的不行……」
    「就算你说不行……」
    健一无法克制自己的情绪,再度贴近对方。
    怀中的冴子非常柔软,想必她的声音与心也是一样。冴子的言行不一让健一稍微停下脚步,可是冴子的解释再度传进耳中:
    「刚才太亮了……觉得很不好意思……」
    原来她的拒绝,与健一猜想的完全不同。
    「那只要把灯关掉就行了吧?」
    健一已经停不下来了。
    * * * * * * * * * *
    等到健一回到家里,外面的天色已经完全亮了。虽然距离吃饭出门上学还有一点时间,不过已经过了送早报的时间。
    为了不吵醒萤子,他安安静静走入屋里,前往厨房准备早饭。平常的自己并不怎么吃早饭,可是今天肚子异常的饿。
    「杂交派对爽不爽啊?」
    萤子无声无息地走了进来,看样子她已经醒了。健一不知道她是什么时候下楼的,可能是抽风机的声音盖住脚步声了吧。
    「就说不是什么杂交派对……」
    反驳的健一觉得有点心虚。毕竟萤子说的有一半是真的。
    「不过看样子你也满爽的嘛。」
    萤子也察觉到健一的异状了。「碰」一声用力坐在客厅的沙发上。
    「我的心情可是糟透了。肚子又饿,弟弟又擅自外宿。」
    「萤火虫昨天不是叫我不要回家?」
    「其实是以为你会回家,不过还是赌你会玩到乐不嗯蜀。」
    「……为什么你每次都可以满怀信心猜测我的行动?」
    「因为你的行动模式太好懂了。」
    萤子顺手翻起健一拿进来的报纸。
    「我那么好懂吗……」
    健一看到萤子不再说话,便继续专心准备早饭。背后传来烤面包机烤好吐司的声音,健一同时在平底锅里的培根上面打个蛋。
    透明的蛋白随著蒸气与声响凝固变成白色。
    「我的不要培根。」
    后面传来萤子的要求。
    「那你自己煮吧。」
    「为了抵销你擅自外宿的罪,暂时由你全权负责煮饭工作。」
    「还不是因为你自己煮饭煮腻了?而且……萤火虫也只会做煎饺。」
    「我还会炒面。不要把姐姐当笨蛋。」
     「你也不要把弟弟当笨蛋。炒面那种东西谁都会,有什么好得意的?」
    健一确认蛋黄熟了之后,便熄火把完成的培根蛋栘到盘子上。他正打算再做一份时,却发现萤子走到他的身旁,伸手把刚做好的培根蛋和吐司拿走。
    「喂、你刚才不是说不要培根吗?」
    「我变心了。你再做一份不就得了。」
    「算了,我也是这么打算……」
    健一也不想再跟姐姐争辩,于是打开冰箱拿出培根,继续再做一盘。
    「对了,你到底几点回家?」
    「这不重要吧?」
    「很重要,因为我是你的代理监护人。只要你在合理的时间之内回家,放学后你要做什么我都不管。但是拖到第二天早上才回家,未免太过分了吧?」
    「……我昨晚住在朋友家。」
    「朋友……果然是女人。」
    「是女人又怎样?」
    「住在不是女朋友的女性友人家里,还要问我怎样吗?」
    萤子的话让健一哑口无言。
    「你整天干这种勾当,你的女朋友总有一天会哭的。还有,你对女朋友有什么不满啊?如果那种女孩你都不满意,那我看你一辈子别想谈恋爱了。」
    「我才不想听萤火虫跟我说那种事。」
    「难道你……比较喜欢年纪比你大的?」
    「这个嘛。」
    健一完全不想多说什么,只是这么随口回答。可是萤子却紧追不舍,继续说道:
    「姐姐在问你话,给我好好回答!」
    「我喜欢什么是我的自由吧?」
    「是啊,只要你准时回家……」
    既然萤子这么说,健一也觉得自己的态度硬不起来,而且他也觉得萤子的固执与追根究底似乎还有其他原因。
    「我以后会多加注意的,这次就放我一马吧。」
    健一做好自己的早饭,从厨房走到客厅。
    「……念在你是初犯,这次就放你一马。」
    萤子稍微考虑一下,作出如此判决。健一松了口气,这才首度正视萤子。
    「咦?萤火虫,你今天有穿衣服啊?」
     健一不禁脱口而出。虽然没什么好大惊小怪的,可是萤子刚睡醒下楼,就穿著比平常还整齐的衣服。以前她都是只穿T恤加上一条内裤,现在却乖乖穿了睡衣。
    「……你以为我是暴露狂吗?」
    「不是啦,只是你以前在夏天都会穿得更随便,好几次因为刚起床时只穿了条内裤,惹得老爸生气。」
    「什么嘛!你又想看姐姐的胸部了吗?既然这样就直说啊。」
    「我才没有这么说!我只是夸奖你有好好穿衣服。」
    「我听起来一点都不像夸奖。」
    「总之,希望你以后可以继续保持下去。」
    「我也很担心又被你硬上啊。自从那一次之后,就再也不敢穿得那么清凉了。不过我还真是佩服你的观察力,竟然现在才发现这件事。」
    「……是吗?」
    健一觉得有点不大对劲,开始在记忆里搜索。
    「那个时候还是裸睡……没错。」
    「那个时候是什么时候?而且话说回来,我根本没有裸睡过。不要用你随随便便的记忆力污蔑姐姐。」
    「是吗?对了,有一次我不是向你借衣服吗?就是在那时候,萤火虫在我准备开门之时叫我等你穿好衣服,没错吧?」
    健一确定自己记得没错,于是便反问对方。萤子一句话也说不出来。
    「…………」
    「你看,果然没错。什么叫我用随随便便的记忆力污蔑姐姐?萤火虫的记忆力才真的是随随便便吧。」
    「啊、那一次是……」
    「是什么?你那时候不是说你什么都没穿吗?」
    「因为……不、算了。那一次的确是裸睡,不过也只有那一次而已。身上什么都没穿就睡著了。喂、你不要胡嗯乱想啊!」
    「……用不著你提醒。」
    「好吧…赶快滚到学校去,我还要睡回笼觉。」
    萤子说完之后就离开客厅。
    「我是没叫你洗碗,可是好歹也把盘子拿到流理台吧……」
    健一看著自己与萤子吃完早饭的盘子,忍不住喃喃自语。
     * * * * * * * * * *
    可能是因为昨晚没什么睡,健一显得有点亢奋。不过吃了早饭后,这种亢奋也逐渐冷却
    下来。
    因为自己的心情又陷入低潮了吧。跟昨晚相比,现在的自己反而更能冷静思考。
    健一觉得自己好像抱著一颗炸弹。。昨晚就算了,今天早上跟冴子的那次真是糟透了,根本就是劈腿。
    自己又输给了性欲——就是这么一回事。
    虽说遇到那种状况还能坐怀不乱的人真的称得上是正人君子,但就算以此为借口,也无
    法改变犯错的事实。
    跟绫的那次或许可以说是意外,萤子那次也可以如此解释。
    可是今天早上可不能说是意外,而且健一还打算继续和冴子保持关系。他真的不知道自
    己的脑袋到底怎么了。冷静之后回想,简直难以理解。
    绢川没有身为千夜子男朋友的自觉——燕说过这句话,自己真的无可辩驳。要不然昨天
    就会在发生那种事情之前,极力加以避免。
    「女朋友总有一天会哭……吗?」
    健一似乎明白萤子话中的意义。虽然她只是猜测,却远比自己的认知来得精确。
    萤子说的一点都没错。自己只是不想听她说的话,所以才不肯承认,但却无法否认她说的都是事实。
    「唉…」
    健一叹了一口气,发现自己已经踏上不归路。虽然不知道是什么时候踏上去的……但确实置身于非常危险的处境。
    「绢川同学。」
    耳中突然传来有朝气的开朗声音。    .
    「……大海同学。」
    是千夜子呼唤自己的声音。健一转头,看著千夜子小跑步赶上自己。
    她是一个与声音同样开朗有朝气的少女。萤子问自己对她有什么不满,那还真是找不出来。如果连千夜子都不满意,一辈子别想谈恋爱了——这句话一点都没错。
    可是健一又想起那句不知道重复多少遍的话。
    我不适合谈恋爱——
    这句话一点也没错。虽然自己不知道话中的含意,但是在看到千夜子之后,更觉得这句话真是毋庸置疑。
    「昨天的事这么辛苦吗?」
    千夜子一语惊醒健一。
    「咦?」
    「因为你看起来很累……我才会这么想……」
    千夜子担心自己是不是猜错了。可是健一知道,问题不出在她身上,一切都是自找的。
    「也没有……嗯、是有点累啦。多谢你的关心。」
    「没什么好谢的啦。」    。
    「可是……算了,我看起来真的很累吗?」
    「感觉、只是我的感觉而已。」
    「是吗……」
    「昨天的事真的那么辛苦吗?」
    千夜子的脸上又恢复天真无邪的笑容,健一却无法对她据实以告。
    「昨天的事没什么大不了的……只是发生一点意外……」
    自己并没有说谎,可是健一觉得很难说出口。
    「那……反正时间还早,我们慢慢散步吧。」
    千夜子害羞地伸出手,向健一说道。
    「……嗯。」
    健一感受她手心的柔软,觉得自己还是缺少了什么。即使现在感受到女朋友的温柔,那句话依照在心中不停重覆。
    我不适合谈恋爱——
    要不然自己为何会陷入如此窘境呢?不停思考的健一,将满怀嗯绪的脑袋靠向千夜子。

拓也

终章    我的弟弟讨厌我

    现在是高三的春假,绢川萤子还留在学校里。
    而且还是待在美术准备室。这是美术教室隔壁的小房间,也是美术社的社团办公室。本来的用途是放置美术课所需的材料,获得许可之后才改成社办。
    她是来做静物素描的。因为花上一整天也画不完,所以才会跑到空间充足,也不会遭人白眼的美术准备室素描。本来在春假期间,使用美术教室也没关系,可是美术社顾问荒幡老师担心还有其他人要用,才把美术准备室借给萤子。
    今天萤子依旧埋首在素描里。素描看起来很单调,画家必须看著白色的石膏像,将形状与阴影正确复制到纸上——是一件单调的作业。可是这么单调的作业,一开始就得花上好几个小时。
    是要用炭笔涂黑白纸?还是要用橡皮擦擦拭?不断比较石膏像与自己眼前画架上的纸,这就是素描。没有什么艺术性或创作性可言,只能说是锻链技术。如果用剑道来比喻,比较类似挥剑。可是如果不多加练习,就无法画出自己想要的画。
    因此萤子不断练习,把整个春假都耗在上面。对她来说,这是再自然也不过的事。
    「真是不得了啊!」
    「是啊,不过可以的话,我希望多个弟弟。」
    其他两位陪她练习的美术社员似乎不这么想。萤子盯著石膏像的同时,她们都在背后一直聊天。从下午到校已经过了三个小时,她们简直是为了聊天才来这里。
    「……你们两个。」
    萤子本来不想理她们,但是终于忍无可忍。她停下动作,回头看著两人。其中一位个子娇小的短发少女,露出苦笑回看萤子。
    她的名字是三条宇美,是萤子一年级的时候在美术社交到的朋友。
    「我们吵到你了吗?」
    「也不是吵到我,你们不能做点有意义的事吗?到底为了什么,春假特别跑到学校……」
    「说到这个,静流家里发生了大事——一
    萤子当然对她们的谈话内容不感兴趣,可是宇美迫不及待想要告诉萤子刚才的话题。另外一位身材均匀的长发少女。有马静流也加入对话:
    「是啊。萤子或许没兴趣,我爸被抓到在外面有小老婆,我妈快气疯了。而且那个外遇对象还有女儿……当然是我爸的小孩……你应该没兴趣吧?」
    说到一半的静流看见萤子的表情,发现自己自讨没趣,于是便乖乖闭嘴。
    「没兴趣。」
     萤子斩钉截铁的回答。
    「可是朋友家里都快要妻离子散了,你还是不觉得怎么样吗?」
    宇美依旧不死心追问萤子。
    萤子觉得宇美还是老样子。身边只有宇美敢在自己不高兴的时候靠过来。外表冷静成熟的宇美也满厉害的,知道自己其实并不生气才敢接近。
    「或许很严重,可是现在是素描时间,我们也是为了这个才来学校。」
    无计可施的萤子只好放下炭笔,加入她们的对话。
    「我最喜欢萤子这一点了。」
    宇美笑著称赞萤子,感觉好像有点假。
    「怎么会妻离子散呢?」
    听到萤子无精打采的问题,静流夸张地咧嘴大笑:
    「哈哈哈!也没有这么严重啦。只是我妈很火大,老哥们还想对那个女孩子下手。」
    「等等……那个女孩子是静流的妹妹……也就是你哥哥的妹妹不是吗?」
    「是啊。可是过去从来没见过面啊?而且小老婆的女儿还有一个特色。」
    「什么特色?」
    「好歹是靠身体赚钱的女人的女儿,长得很不错呢!而且可能是跟著母亲耳濡目染,学会不少勾引男人的技巧……」
    「母亲就算了,女儿不见得也是吧?」
    萤子不耐烦地说出自己的想法。她对这类话题一向不感兴趣,尤其是男女情事。
    「可是哥哥他们都迷上那个女孩子……真是的,男人果然是禽兽。」
    静流无视萤子继续说下去。一旁的宇美也插上一脚:
    「话虽如此,静流还不是很喜欢这些禽兽?」
    「有时候啦。可是基本上,我还在找寻能够令我沉迷的绅士哟。喔呵呵!」
    静流故意模仿贵妇人的姿势与笑声。
    说真的,萤子并不怎么喜欢静流。她是有钱人家的千金小姐,实在不适合开些低级的玩笑。萤子虽然不觉得她是坏人,可是听到她跑来社办说些昨天钓上的男人,也不会觉得高兴。今天又说些有的没的,真不知道她为什么要浪费假期跑来学校。
    「我觉得如果突然多个可爱的弟弟,说不定也不赖。」
    不过宇美似乎不讨厌静流,若无其事继续聊下去。
    「真的吗?是我就没办法接受。」
    「我也不是说现实中突然发生,而是稍微假设一下。如果是一个小学三年级左右的可爱弟弟,我应该会跟他很要好吧。」
    「也对,宇美还是小孩子——无论本人或是兴趣。」
    静流看到宇美似乎不太高兴,转向萤子问道:
    「你真的没兴趣吗?」
    「刚才不是说过没有了吗?」
    萤子的回答显然很不耐烦,静流看著她微笑说道:
    「萤子真的太容易生气了。比赛的作品也完成了,稍微休息一下嘛?像你这样每天画个不停,真的很快乐吗?」
    「很快乐。不然怎么持续得下去?」
    「……嗯,说的也是。可是跟我们聊天也很有趣啊?也许萤子不觉得跟我聊天很有趣吧。那也还有其他许多快乐的事,不要只是画图,偶尔了解一下其他事物也不错喔?」
    「所以静流才会到处钓男人?」
    「那也算是社会学习啊。男孩子也分成很多种,接触之后才会知道每个人都是不一样的。例如甜言蜜语的技巧、接吻的方式啦,简直是五花……什么?」
    「五花八门。」
    「对啦!就是那样。」
    「一点说服力都没有。」
    萤子觉得自己跟她完全合不来。
    「说到这个,萤子不是也有弟弟?」
    不知是不是发现萤子的想法,静流突然把话题转向萤子身上。
    「……有啊。」
    「真正有弟弟的人想法又是怎么样呢?如果突然多了个弟弟,有没有办法把对方视为恋爱对象呢?」
    「……怎么可能,笨蛋。」
    萤子完全不想继续说下去,于是回答毫不客气。静流摆出困扰的表情看向宇美,于是宇美便说道:
    「对了,萤子的弟弟是个什么样的人呢?长得和萤子一样美形吗?如果是的话,那应该很不错吧。」
    「他还是小鬼,小鬼啦!他小我三岁,还是个国中生,现在准备要联考。」
    「嗯——小鬼也不错,如果年纪再小一点就好了。」
    「什么叫再小一点就好了?我又不是为了宇美才有弟弟的。」
    「说的也是……到底怎么样?美形吗?个子小吗?合适男扮女装吗?」
    「……跟我一点也不像,对美术毫无兴趣,只是个讨厌的小鬼。」
    「身高呢?」
    「身高不算矮,也不适合穿女孩子的衣服。」
    「唉。」
    宇美一脸失望,萤子心想自己是不是说得太过火了。可是宇美却面无表情走向萤子。
    ——她生气了吗?
    出乎萤子的预料之外,宇美突然伸手抓住萤子的胸部。
    「真是可惜啊。胸部这么大,如果不用干脆送给我吧。」
    「呀——!你在做什么!」
    萤子慌忙挣脱对方,但是宇美已经早一步躲到旁边去了。这方面的技巧倒是十分高明。
    「……你到底想干嘛?」
    「没有啦,我只是觉得你长得那么漂亮,可是却很讨厌异性的话题。」
    「那也不用抓别人的胸部。」
    「我只是很羡慕自己没有嘛。」
    宇美摸著自己几近平坦的胸部,「啊哈哈」笑了。
    「我是没说你一定要去钓男人啦,可是稍微谈论一点异性的话题也没关系吧?不要还没吃到就嫌难吃。」
    这时静流从旁插话:
    「还没吃到就嫌难吃——静流觉得这句话好色喔!」
    「……宇美说别人的时候还满低级的。」
    「对不起嘛。」
    宇美笑了,可是萤子完全笑不出来。静流发现萤子的脸色似乎很难看,看著她说:
    「我虽然不怎么了解美术,但是我认为萤子太过封闭了。素描的时候还没关系,可是我觉得还是要多了解这个世界比较好。艺术家最后还是要与自己的世界一较高下吧?脑袋空无一物,只有绘画技术的作品应该没什么魅力。」
    静流的话并不是全无道理,但萤子还是无法赞同。或许自己就是不喜欢静流的结论。
    「所以要讨论男孩子的话题?」
    「对啊对啊!我帮你介绍对你有兴趣的男生,你跟他们聊聊看吧?」
    听到这句话的萤子想起某个人,感觉更加厌烦。
    「……先说好,如果是大海的话就免了。」
    大海就是静流的同学大海悟。不久之前好像有事跑到美术社来找静流,是个纠缠不休的碍眼家伙。
    「哇!竟然记得名字,看样子有机会喔。」
     静流促狭地笑著。
    「你不懂吗?我对他根本毫无兴趣。」
    「不要拒人于千里之外嘛!大海为人还不错呢。」
    「哪里不错了?上次他竟然跟我说:『你不跟我交往也没关系,用手总可以吧?』真不知道哪个女生会想跟那种家伙交往?」
    真是令人难以置信的家伙。自己还没惨到要跟不是男朋友的人做那种事吧?萤子一想到这里,就觉得很受不了。
    可是静流听到之后非常开心。
    「没错没错,他那个时候好像很难过,所以我就说『要我来安慰你吗?』可是大海却拒绝了。我可以感受到他对萤子的爱呢。」
    「……你们两个一样低级的人干脆交往算了。」
    萤子觉得自己已经受不了了。可是宇美听到反而露出愉快的神情:
    「听起来很不错耶。」
    「哪里不错……」
    「依照对话的起承转合来说,结论就是这样。」
    「根本行不通嘛。」
    萤子搞不懂宇美为什么对任何事都能够如此开心。难道宇美没有讨厌的东西吗?忍不住想要捉弄她一下。
    「既然这样,宇美跟他交往好了?」
    「咦?不用了,我比较萌正太。」
    「萌正太是什么…」
    萤子看著说话不知所云的宇美,觉得自己真的没办法融入她们。
    * * * * * * * * * *
    「……啊。」
    在回家的路上,萤子遇见意外的人。对方好像也很惊讶,发出短促的惊呼声。
    擦身而过的对方不是朝著自己,而是对走在身旁的宇美轻轻点头。那个人是萤子再熟悉也不过的人——弟弟绢川健一。
    萤子想到低头离去的健一,不知为何感到有点烦闷:他为什么不能大方一点?
    「喂喂,刚才那个人是谁?」
    宇美倒是很开心。
    「刚才?」
    「就是刚才那个美少年啊、美少年耶!?」
    「喔……你说他啊。」
    宇美以奇妙的反应如此说道:
    「就是他!萤子竟然趁我不注意时跟那种美少年感情这么好?宇美好难过喔……」
    「……我跟他的感情并不好。」
    「别害羞了嘛。原来如此,大海同学就算了,我还以为你对男生一点兴趣也没有,原来那个才是你的真命天子啊。以我的标准,大海悟跟刚才的美少年根本不能比嘛。」
    宇美一个人说的非常高兴,萤子却觉得自己的情绪越来越低落。
    「……很抱歉泼你冷水,刚才那个人是我弟弟。」
    「弟弟?萤子的弟弟?」
    「别人的弟弟就不叫弟弟了。」
    「啊、是吗。这么看来,他长得很OK啊!刚好是我喜欢的类型。介绍给我认识吧?还是他已经有女朋友了?看起来很受欢迎,应该有吧。」
    「……我不知道,想知道就去问他本人。」
    「我无论如何都想知道,拜托你了!」
    「等一下,你刚才说的萌正太就像他那样?」
    「年纪大了一点,不过没想到在真人里也有这种类型。」
    「……你说的东西我完全听不懂。」
    萤子觉得宇美与自己根本是住在两个不同世界里。
    「喂,健一。」
    萤子边吃晚饭,边想起宇美的话,还是帮她问一下好了。明天宇美也会和自己一起去学校练习素描,总不能跟她说自己忘记问了吧。
    「什么事?」
    健一对姐姐萤子投以警戒的目光。
    「你喜欢年纪比你大的女生吗?」
    「年纪比我大的?」
    「例如像我这样的女生。」
    「像你的话,我很讨厌。」
    健一轻描淡写地回答,继续吃饭。
    「是吗?」
    萤子也继续吃饭。
    * * * * * * * * * *
    第二天中午开始,萤子都在默默练习素描,一直持续了五个小时。
    静流可能是去约会所以没来,宇美也只是安静看著萤子画画。她途中离开座位好几次,萤子猜她可能是去上厕所。
    正当萤子开始收拾东西时,宇美才迫不及待地问她:
    「你弟弟怎么说?」
    「他说不喜欢年纪比他大的。」
    萤子如此回答宇美。虽然不是说谎,总觉得有点答非所问。不过萤子也懒得多做说明。
    「他不喜欢年纪比他大的啊……唉,以国中生的眼光来看,我们已经是欧巴桑了。」
    「……可能吧。」
    「我国中的时候,就觉得高中生好像是大人了。至于大学生,更是完全无法想像。」
    「听你这么说,的确如此。」
    「那我只好等他两年啰。」
    「到那个时候,我们就真的变成大人了。」
    「是吗……我有点无法想像自己变成大人的样子。」
    宇美说完之后微微笑了,似乎真的很感叹。萤子虽然不觉得她不正经,但总给人一种孩子气的感觉。
    「宇美,你每天来陪我都没有什么怨言吗?」
    「没有啊?」
    「既然你每天都来陪我,为何自己不画呢?如果不喜欢素描,画别的东西也可以。不然干脆跟静流出去玩不是更好?」
    「你是说在我浪费时间吗?」
    宇美摆出一脸不以为然的表情。
    「我是因为很喜欢萤子画图的模样才来的,并不是闲著没事做。」
    「……原来是这样。」
    「而且我觉得我已经不用画画了。看了萤子的画,才知道这叫做才华,我再怎么练都没用,所以放弃了。」
    「放弃了……我觉得宇美也有不错的天分啊。」
    「是吗?」
    「尤其是用色,特别是红色。大胆使用红色的技巧多次让我折服。」
    萤子说出真心的感想,但宇美却很难得露出悲伤的神色:
    「能够获得你的夸奖我真的很高兴,不过已经不用了。我需要别人夸奖才会有动力,但如果要像萤子那样每天为了画画而练习素描,我根本没那个耐性。」
    「是吗……」
    萤子觉得自己如果再多说什么,可能会惹得宇美厌烦,于是便闭口不语。宇美也三,一言不发,整个美术准备室突然包围在一片寂静之中。
    「。。。。。。」
    萤子嗯索其他话题,可是还是很不擅长做这种事。萤子这才明白,平常都是多亏了宇美,对话才得以持续下去。
    此时突然传来敲门声,以及呼唤自己的声音。
    「绢川在吗?」
    「啊、在。」
    萤子一边感谢对方打破沉默,一边站起身开门。
    门外站著美术社的顾问荒幡老师——其实也不人可能有其他人会过来。
    「绢川,看来你很努力啊。」
    荒幡老师看著萤子快完成的素描如此说道。
    「也没有……只是跟平常一样。」
    萤子虽然讨厌男人,却很尊敬这位年过四十的老师。萤子能够代表学校参展也是这位老师的帮忙,并且还提供所有必要的资源,萤子才有办法集中精神在创作上面,顺利完成作品。今天能够借到美术准备室练习,也都是这位老师的功劳。
    萤于的双亲虽然不反对,但也不支持她对美术创作的志向。相比之下,萤子更加感谢这位老师对她的支持。
    「对了,老师特地跑到这里,有什么事吗?」
    「唉呀,这个嘛……」
    萤子面前的荒幡老师脸色凝重,萤子猜想可能是什么坏消息。荒幡老师继续说道:
    「很抱歉,绢川的作品没办法代表学校参展了。」
    「……咦?」
    萤子不知道他在说什么。老师明明说过会让她参展,叫她继续画下去,事情怎么会变成这样?她一点头绪都没有。
    「有人认为我的作品不足以代表学校吗?」
    如果是这样也没办法。萤子虽然对自己的作品充满信心,可是在其他人眼里,或许有不 一样的评价。
    「不、包括校长在内,都很满意绢川的作品。本来也决定要派你参展。」
    「那又是为什么?」
    「因为有人创作出更适合参展的作品。」
    萤子觉得脸被人重重殴了一拳,顿时失去平衡感,重新坐回椅子上。
    「……哪有这样的?这种事也太没道理了吧?」
    宇美也发出不满的声音。    。
    「的确如此。对于这种决定,我也是难以置信。」
    「到底是谁?学校里、美术社里,有人画得出比萤子还好的作品吗?应该没有吧?」
    「美术社里没有啊。要不然一开始就不会派绢川参展了。」
    「既然这样……」
    跟荒幡老师说话的宇美好像快要哭了。萤子听到对方的话,想起一件不愉快的回忆。
    比自己更适合参展的作品——萤子知道有人画得出这样的作品,可是那个人只喜欢创作,所以拒绝加入美术社。萤子本来也以为,那个人应该跟这次参展无关才对。
    「参展的人是桑畑绫。」
    荒幡老师的口中说出那个人的名字。
    「三条可能不知道,不过绢川应该认识她吧?桑畑绫同意把作品借给学校参展,所以包含校长在内的其他人才会做出这个决定。我虽然一直反对到最后…」
    「是吗。我也这么认为。」
    萤子冷静地回答。虽然她已经恢复平衡感,却完全不想起身。
    「桑畑绫已经是世界公认的艺术家,这就好像叫职棒选手参加甲子园一样荒谬。可是校长等人觉得这是推广学校的好机会,积极想让她参展。我认为这是对艺术的一种亵渎,一直表示反对。」
    「还是无法力挽狂澜?」    。
    萤子只好如此说服自己。不过荒幡老师却没有向她道歉的意思。
    「最后我也赞成了。」
    「……咦?」
    萤子无法继续保持冷静。她还以为老师直到最后都会支持自己,只是不得已屈服于多数暴力,这样的话自己也能够接受这个事实,可是看起来并非如此。这样一来,如果不能得到老师的解释,自己怎么可能心服口服。
    「为什么……老师……赞成了?」
    「绢川看过就知道了。」
     这就是老师的解释。
    「看过就知道了?」
    「我所做的决定,无论是以人来说、以老师来说,都是不被允许的。所以我也不求你的原谅。可是即便遭遇挫折,我还是追求过艺术之道的男人,才会赞成其他人的意见。看过桑畑绫的作品……你的作品根本比不上。」
    这个理由还是让萤子无法接受。可是她知道,荒幡老师不是一个会说谎的人。
    「绢川的确很有才华。可是桑畑绫太特别了……希望你不要因为这次的事就离开艺术的求道之路。」
    「……真是任性的要求。」
    萤子咬牙吐出这句话,荒幡老师也欣然接受。
    「的确是任性的要求。可是我想绢川应该知道我想表达的东西。」
    荒幡老师从胸前口袋拿出一个信封,递给萤子。
    「这是什么?」
    「这是前往桑畑家的地图,里面还有我的名片。如果你无法同意我的话,等到心情平复一点,直接去她家看看吧。」
    「……我知道了。」
    萤子只好这么回答。从荒幡老师颤抖的手中,可以知道他的内心有多痛苦。
    ——他没有错。
    萤子心中有个平静的声音。老师没有错——不如说萤子感受到老师对艺术的纯真。如果不是这样,他就不会如此严肃对自己说明。
    如果他想逃避责任,直接把错推给校长就可以了。不然就说这是大多数人的看法也行。
    可是老师没有这么做,也不乞求自己的原谅。
    「不好意思,我还想再画一下,可以吗?」
    萤子边说边回到即将完成的素描前面。荒幡老师同意之后便离开了。
    「…………」
    萤子又花了两个小时素描,宇美也一直陪在她身边。
    只有画不会背叛自己。
    她相信自己拥有与众不同的才华,完成的画也让她如此确信。
    结果却变成这样。
    即便如此,只要面对著画就能忘怀这件事。萤子也很想无止尽地素描,但还是没办法。
    素描已经完成了,身旁还有个朋友一直陪著自己。
    所以萤子选择回家。就算这件事始终在脑海里挥之不去,她也不能让宇美一直耗在这里,强迫她陪著自己创作。
    「我好难受……真的。」
    向宇美道别时,忍不住说了这么一句。最后只能一笑置之。
    为什么荒幡老师要说出真相?
    如果他说很多老师想利用桑畑绫的名声帮学校打知名度,自己的心情不就好多了?
    如果只是单纯遭到背叛,自己就不会像现在这样郁闷。
    可是老师却说出真相「绢川看过就知道了」。
    「这种事我怎么会懂……王八蛋……」
    独自低吟的萤子,在公园里看见一个熟悉的身影。
    旁人看来,那真是一、幅奇妙的景象。月光下的昏暗公园里,有个人影对著不可嗯议的现代艺术发呆入神。如果那个人不是她的弟弟健一,萤子大概会装成没看到离开现场吧。
    「喂、健一……健一?」
    就算萤子走到身边,健一依旧毫无感觉。萤子于是拉住耳朵呼叫他。
    「好痛……咦?是萤火虫?」
    痛觉让意识不知道飞哪去的健一回过神,以不可嗯议的表情看著萤子。
    「你没问题吧?天气这么冷你在这里看什么?」
    「……不用你管。我很喜欢这个。」  。
    健一虽然试著反驳,不过自己也觉得刚才很奇怪,语气渐趋微弱。
    「你喜欢这个啊。」
    萤子说完便朝自家走去,健一也跟在后面。发现这件事的萤子想起现代艺术的作者。
    桑畑绫,也就是阻挠自己参展的世界级艺术家。萤子知道,那座现代艺术是她小学时代的作品。
    「你也懂得作品的好坏?」
    「我不懂艺术,也不懂作品好坏,不过喜不喜欢是我个人的自由吧?」
    「话是没错。」
    萤于的话让健一起疑,他站到萤子前面看著她。
    「发生什么事了?」
    「……你突然问这个做什么?」
    「没有,只是平常你一定会说些有的没的,所以我觉得很怪。我还以为你会说:『你的自由就只有这种程度啊?』可是今天却没说。」
    「既然你都知道,就不要说出会让我这么说的话。」
    「算了,也对……不过我觉得今天的萤火虫很怪,到底发生什么事了?」
    自己为什么非得听健一说这种话不可?可是比起这股怒气,理由更是让自己丢脸。
    她不允许弟弟担心自己。萤子不认为自己是这么差劲的人。
    「……没有,没什么事。」
    于是她这么回答,完全不想示弱。她在暗中自我警惕,绢川萤子不是会在弟弟面前示弱的女人。
    「是吗……」
    健一继续追问。
    「没错。」
    「那你怎么这么没精神?」
    面对健一的问题,萤子想都不想脱口而出:
    「因为看到你在公园里行迹诡异,让我觉得沮丧。」
    「诡异?什么诡异?」
    「不懂诡异是什么意思的话,就去查字典吧。」
    「我不是不懂这两个字的含意,而是想问你为何用诡异说我。」
    「不然你觉得要怎么形容?」
   「……好吧,是很诡异。」
    健一似乎认了,不再担心萤子。萤子知道健一的心情不好,感到心满意足。
    * * * * * * * * * *
    天黑了,萤子还是决定拜访桑畑家。
    她也想过等到心情平静之后再过去,仔细考虑之后,发现时间根本无法冲淡一切,于是作了如此的决定。
    桑畑家距离萤子家并不远,走路只要十分钟左右。可是距离车站有段距离,以生活机能来说多少有点不便。
    桑畑家的确一般住家来得大,但以世界级艺术家来说,白色的外观又给人朴素的感觉。不过庭院倒是比周围其他住宅大上许多。萤子发现里面还有座巨大的白色别馆。
    「很抱歉,这么晚了还来打扰。」
    萤子按下玄关的电铃,并对应门的女性低头。
    「咦……你是绫的朋友吗?」
    那是一位举止优雅,四十岁左右的女性——想必是桑畑绫的母亲。比起自己那个赚钱第一的老妈来说,根本就是生活在不同世界的人物。
    「我叫绢川萤子。是美术社顾问荒幡老师介绍……」
    萤子边说边拿出荒幡老师的名片,可是桑畑绫的母亲脸上堆满微笑,做出阻止的手势。
    「我听说了。老师说过你会过来,拜托我让你看一下作品。」
    「……原来如此。」
    可是你应该料不到我会在这个时间来访吧?萤子的心中觉到有些不安。可是对方脸上看不出丝毫不悦的模样,带著萤子走向别馆。
    「不过绫现在可能在睡觉。」    。
    桑畑绫的母亲露出伤脑筋的表情。萤子心想时间已经这么晚了吗?她在七点离开学校,现在应该是八点左右……
    「啊、不是,因此绫的作息跟一般人不太一样。她是那种既然三天没睡觉,这次就睡个一整天的人。我也不太清楚她什么时候醒著,什么时候睡觉。而且我这个女儿,连一个人做饭也不会……」
    「真是辛苦呢。」
    萤子觉得对方的脸色似乎不太好。
    「不过,你也不是来看绫的吧?」
    「啊、是的。我只是来看看她的作品,看完之后马上离开。」
    「这样啊。我想她应该没那么容易醒来,可是她刚完成一件作品,相信一定很累了,还请你保持安静啰。」
    绫的母亲将钥匙插进别馆的钥匙孔里,准备打开门,没想到门根本没锁,钥匙一转反而把门锁上了。
    「哎呀…我家女儿真是粗心大意……」
    绫的母亲再度转动钥匙开门。
    「真不好意思,里面很乱。」
    萤子一进去就发现这里乱得不像话,绫的母亲连忙表示歉意。
    「没关系……我的房间也差不多。」
    萤子对绫的母亲客气地说道。
    「平常不会这么乱的…不过多做解释也没用吧。」
    「我在创作渐入佳境时,也不会顾虑其他事物,所以常被父母亲或弟弟骂。」
    「是啊。所谓的艺术家好像都是这样。」
  绫的母亲说完便指著从玄关就可以看到的门:
  「那里是绫的工坊,作品应该放在里面……」
     绫的母亲似乎不打算走进去,于是萤子说道:
    「那我就打扰了。」
    萤子脱下鞋子,依照绫的母亲指示,走进工坊。
    「…………」
    打开门的瞬间,萤子有种不知自己身在何处的错觉。
    她被眼前的景象给吸引,却不明白这是怎么一回事。不过她很清楚自己的意识完全被这里占据,甚至满溢出来。
    工坊里的作品不会动,可是萤子却觉得那些作品正在逼近自己。她知道一切都是因为这些作品在自己心中的份量越来越庞大。
    甚至就连她的自我都离开自己的身体。
    萤子根本没有余力确认自己的存在。她终于懂了。
    「哈……哈……」
    当她终于恢复意识时,才发觉自己连呼吸都忘记了。不知道过了多久,而且绫的母亲也消失无踪。
    回神的她重新呼吸,慌忙地大口摄取氧气。
    这怎么可能——尽管萤子这么想,依然无法否定自己的经验与感性。
    竟然连呼吸都忘记了。呼吸不是身体不由自主的活动吗?想要无意识停止呼吸……几乎是不可能的事。
    「……原来是这样。」     
    萤子调整呼吸:心情总算平静下来。想起顾问老师说的话。
    「绢川看过就知道了」——萤子确实懂了。比起自己的画,自己也会选择桑畑绫。
    老师说过,桑畑绫是特别的,萤子终于了解话中含意。不管是自己的才华或努力,在她的作品面前都是极为无力。
    当萤子知道公园里的现代艺术作者是个小学生时,她只认为绫是个早熟的人。却没想到绫一直持续在进步。
    「真是受不了。」
    萤子驱使好像是别人的驱体,继续往工坊内部前进。
    重新环顾室内,发现这座工坊真的很大。大约有自己房间的三倍,高度也是三倍。南边
    开了一排玻璃窗,可以看到外头的星光月色。
    「呼……」
    萤子注意自己的呼吸状况。观赏桑畑绫的作品的确需要心理准备。
    「这…是什么……」
     耸立在满地的金属碎片里,绫的新作沐浴在月光中。
    用一句话来形容,就好像是龙卷风。有好几束螺旋朝著同一点集中,散发出能够吞噬一切的能量。
    这件现代艺术虽然不会动,却带著能够在房间里呼啸乱窜、到处寻找可吞噬物品。只是现在暂时休息的气势。
    「这就是桑畑绫的新作……」
    正如老师所说,看过就知道了。可是这并不代表萤子的心因此获得救赎。
    她知道荒幡老师为什么违反彼此的约定了。如果在看了这个之后还选择萤子的作品,那才是真正的背叛。
    如果自己站在荒幡老师的立场,也一定会这么做。就算这个做法,以人来说、以老师来说都是不对的。
    老师这么做了。如果他不这么做,萤子也不会认为荒幡老师值得尊敬。
    「……谁?」
    工坊里传出声音。那里有张特大号白色床铺,还有个人睡在上面。
    那个人是谁?萤子觉得这个问题很蠢。
    当然是桑畑绫。这里是她的工坊。
    「打扰了。」
    萤子一边打招呼,一边觉得吵醒她有点抱歉。
    「谁?」
    绫似乎是睡昏头了,又重复一次相同的问题。
    「我是美术社的绢川萤子。」
    「萤子?萤子为什么会在这里?」
    绫似乎还记得萤子。就算她忘记两个人同班,应该也记得自己好几次找她加入美术社吧?不过绫也可能只是重复自己报上的姓名。
    「我是来看桑畑同学的作品。」
    「啊,是吗……」
    绫似乎接受了。她揉揉眼睛,下床走向萤子。
    「不过萤子竟然为了看我的作品来到我家,让我感到很意外。」
    绫的声音听起来好像很开心。这句话也让萤子感到十分意外。
    「为什么?」
    萤子想知道理由。
    「我还以为萤子很讨厌我啊。因为我拒绝你找我加入美术社的邀约,担心你会生气。」
     绫看起来非常高兴。为了以为对方在生气的人主动来家里拜访而高兴,应该不是一件奇怪的事。可是萤子听到绫的话之后,情绪变得更加焦躁。
    「如此而已?」
    萤子发现绫根本不知道自己来访的原因。
    原本应该参展的萤子,却被推出新作的绫给取代。现在这个被她取代的人就站在这里,难道绫对这件事一点也不在意吗?
    「如此而已……就是如此而已啊。」
    「关于参展的事,你没有话要对我说吗?」
    萤子还以为绫在装傻,直接了当询问对方。可能是自己的怒气爆发出来,绫马上露出害怕的神情:
    「……参展?」
    「你不知道吗?」
    萤子觉得很不可嗯议,继续追问。绫摇摇头:
    「我不知道。」
    「你不知道……」
    萤子还在嗯索她话中的含意,绫迳自以自己的逻辑进行分析:
    「一定是我爸爸拿去参加的。因为我对参展毫无兴趣。」
    她说她对参展没兴趣,以前萤子也听绫说过这件事——就是在找她加入美术社的时候,所以萤子也不是无法理解。
    就是这么一回事。应该是她的父亲擅自报名的啰?可能是不希望女儿只对创作有兴趣,所以才会这么做。
    不过,萤子还是很生气。为什么遇到这种倒楣事?无处宣泄的情绪不禁脱口而出:
    「你说你没兴趣……或许对你来说怎样都行,可是我。可是我……」
    「怎么了?」
    「我用三个月时间画的画,就这样浪费了。因为学校的人认为你的作品,比我的画更能够代表学校参展……」
    萤子觉得自己在迁怒对方,但是不可否认,这一切都是绫造成的。如果真的对参展毫无兴趣,自己一个人随性创作就好了、一个人静静地创作就好了。
    「那我退出就好了吧?」
    可是绫似乎无法了解萤子的心情。萤子听见对方的话,体温似乎急速上升。
    「退出就好了……你知道你在说什么吗?你知道刚才那句话有多么伤人吗?」
    萤子为自己的话感到丢脸,可是绫的发言却让她不得不反击。
    「我不知道。我对这方面很不擅长。」
    绫只是老实回答。
    「……你在耍我吗?」
    「我真的不知道该怎么办才好。你可以教我该怎么做吗?我会照著去做的。」
    这可能是绫的真心话,可是萤子却无法坦然接受。她的心中充满愤怒与悲伤。
    「……这是怎样。」
    「我真的不知道。每次只要我一说话,其他人都会这么说。我很讨厌害其他人生气或难过。我被笑还没关系,可是我不喜欢那样。我也不喜欢萤子露出生气或难过的表情,所以请你教教我,要怎么做你才会高兴呢?」
    「这种事……」
    萤子听到绫难过的声音,发现自己的怒火已经完全盖过悲伤,再也不想理会自己或是绫的感受。
    「这种事我怎么知道!」
    于是萤子发出愤怒的咆哮。
    「萤子……」
    绫以惊讶的眼光看著萤子,可是萤子已经不想再面对她。萤子仿佛想要甩开方才发泄的怒火,一口气逃出工坊。
    萤子找到一个借口:对自己的所作所为不负责任的人是绫,而不是自己。
    * * * * * * * * * *
    隔天萤子依然前往学校练习素描,可是静流跟宇美都不在。萤子心想,自己一个人也好,偶尔这样也没关系。
    虽然昨天的练习已经完成了,不过素描的题材可是用之不竭。光是石膏像就有好几个,而且只要换个角度就会出现不同的一面。
    唯一能够确认的事,就是只有在素描的时候才能够保持心情平静。
    「咦?」
    好像听见敲门的声音。因为刚才一直很专心,或许敲门声已经持续很久也说不定。
    「请等一下。」
    萤子停下素描的动作走向门边。到底是谁呢?该不会是昨天才来过的荒幡老师吧?如果是的话,自己暂时不想跟他碰面。
    「……你还满有精神的嘛。」
     站在门外的人是宇美,她的胸前抱著一个大袋子。从那个大小跟厚度来看,萤子猜想那一定是画,而且是自己先前交给荒幡老师的作品。
    「啊、嗯。总不能一直无精打采。」
    萤子装做毫不在意,请宇美进来。宇美小心翼翼地将作品放在桌上,走向萤子:
    「有人要我给你……」
    宇美拿出一个信封——跟昨天荒幡老师给她的一模一样,应该也是荒幡老师交给宇美的吧。萤子一面猜测一面收下信封,这才注意到没有封口。
    「荒幡老师?」
    「嗯。我刚才还在跟他吵架——因为我以为萤子很难过。」
    宇美知道自己弄错了,想用笑容加以掩饰。
    「当然难过。不过我已经不恨老师了。」
    「是吗。」
    「我昨天去过桑畑绫的工坊,终于明白老师话中的意思。」
    「原来如此,那我刚才白吵了。」
    面带笑容的宇美拉了把椅子坐下,萤子也坐回自己的位置。
    「……你为了我的事跑去跟老师吵架,我很高兴。」
     萤子的视线虽然不在宇美身上,可是嘴巴如此说道。
    「真的吗?」
    「我也很在意你今天怎么没来。」
    「话是这么说,你一画图就会全部忘记了吧?」
    「也是……」
    萤子知道她说的是真的。
    被静流这么说的时候虽然无法苟同,但自己何尝不是在逃避。
    只要专心画图,就能忘记一切事物。不管是昨天的事,还是宇美没来的事,只要专注在绘画上,便能全部抛诸脑后。
    萤子心想,如果自己是因为如此才作画,那也没什么值得称道之处。
    可是还是听到宇美说:
    「萤子,你不要放弃画画喔。」
    「我不会放弃的。」
    萤子虽然如此回答对方,也不知道答案里带有几分真心。
    「已经放弃的我或许没资格说什么,可是萤子也是我的梦想。虽然是任性,但我希望你可以连我的份一起画下去。」
    萤子看著宇美——低著头所以看不到她的眼睛,但是似乎在哭泣。
    「我不清楚桑畑同学到底有多特别,不过我觉得萤子也很特别,所以我才会决定放弃。我不觉得……萤子不够特别。」
    「多谢你为我担心。」
    萤子只能如此回答,无法对宇美的期望做出承诺。
    「哪里,我们是朋友,这是理所当然的。」
    宇美似乎了解萤子的意思,抬头露出笑容。
    「如果这算是理所当然,那交朋友还真是辛苦。」
    有点受不了的萤子如此说道。虽然没办法满脸笑容,但还是可以勉强笑一个。她想起刚才的信封——荒幡老师拜托宇美交给自己的信。
    ——真是抱歉。希望你不要因此讨厌自己、讨厌这幅画。
    信上只有简短一句话,看似用毛笔写成的字迹也很像荒幡老师的字。
    「就算老师这么说……」
    喃喃自语的萤子知道,自己并不生他的气。
    她早就知道有错的人不是他,也不是绫。
    「到底是……谁的错?」
     萤子又练习了两小时才抱著作品回家。宇美一直陪著她,默默看著萤子进行素描。
    * * * * * * * * * *
    萤子回到家里,才发现自己果然没有想太多。
    好不容易把作品带回家,却觉得已经不再需要这张画,想要把它给扔了。既然这样,在学校里扔掉不就得了?
    「我是白痴吗?」
    萤子坐在客厅的沙发上,自言自语。
    「你说谁是白痴?」
    正打算出门的健一来到客厅,以为萤子在说自己的坏话。
    「谁答腔就说谁。」
    「我就知道你在说我。」
    健一也习惯了,根本不当一回事。正准备走向厨房,突然发现萤子带回来的东西。
    「那是什么?」
    「画。」
    「你之前画的那一幅?不是说过要参展之类的?」
    「没错。」
    「那怎么会放在这里?」
    「因为没办法参展,就被退回来了。」
    萤子悻悻然地说道,但健一似乎不以为意。
    「那接下来该怎么处理?」
    「……扔掉。」
    其实萤子还没下定决心,但是健一的问题反而让她想这么回答。
    「扔掉?为什么?」
    「本来打算要参展,可是没被选上。」
    「不要了吗?」
    「不然为什么要扔掉?」
    萤子不想再说下去,起身准备拿起画作。此时健一开口叫住她:
    「不要就给我吧。」
    萤子怀疑自己听错了。她无法想像健一会说出这种话。
    「给你……你要做什么?」
    「做什么……既然是画,当然是摆来看啰。」
    「那也没错……」
    听到健一理所当然的话,萤子也无话可说。
    「我虽然不喜欢萤火虫,可是我喜欢萤火虫的画。所以你要扔掉不如给我吧。」
    健一将手伸向萤子。萤子的画没有小到一只手拿得起来,但她也知道健一的动作只是要表达自己不是在开玩笑。
    「这我倒是第一次听到。」
    「是吗……我觉得看起来满舒服的。这就叫心平气和?嗯,虽说出自萤火虫之手让我觉得有点怪怪的,但俗话说不以人废言嘛。」
    「白痴啊。」
    萤子说完之后,便搁下健一离开客厅。健一以为萤子又在骂他,其实萤子跟先前一样,都是说自己。
    「什么嘛,又骂人白痴。」
    「白痴就是白痴。就是因为是白痴,所以才说白痴。」
    「……萤火虫是小朋友吗?」
    「国中生小鬼没资格说我。」
    两人边吵边拉开距离,健一赶忙追上萤子。
    「你的画不给我吗?」
    「我不丢了,也不给你。」
    「哪有这样的?刚才你不是说要扔掉?」
    「少啰嗦,我自己画的东西要怎么处理是我的自由。」
    萤子边说边上楼走回自己的房间。健一也不想再追,从楼梯下方瞪著萤子离开。
    「做什么?那么想看姐姐的内裤啊?」
    「谁要看啊!」
    萤子看著生气的健一走回客厅,也回到自己的房间。
    「我是白痴吗?」    。
    当她抓住门把时,才发现自己在哭。滴下的泪水落在手上,顿时感到双手使不上力,浑身无力跌坐在走廊上。
    脚碰到地板的部分一片冰凉。
    「……我真是个白痴。」
    萤子扪心自问,刚才为什么要对健一那么说。
    健一说了想要自己的作品,为什么自己只能这么回答。明明听了之后很高兴,却无法好好传达给健一……她不知道理由,只知道无法坦然面对健一。
    可是有一件事是千真万确的。
    ——画是自己的唯一。
    不管别人怎么说,只有这件事是确定的。创作不仅是自己的期望,也有人会因此开心。
    「谁会为了那个女人扔下画笔。」
    萤子想起绫,暗自作出如此的结论。擦干眼泪站起来。
    然后走进房间开始整理环境——这是萤子构嗯新作品前的仪式。

拓也

后记
    新井辉:「大家好,好久不见了,我是新井辉。终于能够把这一本?ROOM NO 1301?第二集献给各位……对了,这一次的后记有几页啊?」
    编辑K:「等等……让我算一下。」
    (过了三天)
    编辑K:「应该是七页吧。」
    新井辉:「让我等了这么久,还是不太确定啊。」
    编辑K:「唉呀,我不太会算页数啊。正因为如此,也给樱庭老师带来不少麻烦。不过多亏了樱庭老师,?OOSCK?的后记评价很不错,结果好就好啦。耶嘿。」
    新井辉:「就算你用个性积极的萌系角色语气说话,带来麻烦这点还是不变的……」
    编辑K:「总之,这次的页数0K没问题的啦。」
    新井辉:「真的吗?」
    编辑K:「那我再算一遍好了,等我一下。」
   (又过了二天)
    编辑K:「果然要改成八页。」
    新井辉:「我自己算也是八页。」
    编辑K:「老师的数学真好呢。」
    新井辉:「可是八页要写什么呢?我不太擅长写后记,也没写过八页的后记。」
    编辑K:「如果有朋友当过『貘犬小偷』,用这种丑角来写看看吧?」
    新井辉:「这招樱庭老师已经在?GOSCK?用过了。」
    编辑K:「那就再创一个丑角吧。」
    新井辉:「结果还不是换汤不换药。」
    编辑K:「那就用些有趣的点子吧。」
    新井辉:「所以我才问你要用什么啊:」
    编辑K:「你问我用什么,想这些东西不就是新井老师的工作吗?」
    新井辉:「好吧,说的也是……嗯。」
    编辑K:「一般作者不都会先想好一些后记的内容吗?」
    新井辉:「那你觉得人物面谈如何?」
    编辑K:「那是什么?」
    新井辉:「就是我和?ROOMZO。1301?里的人物聊一聊,讨论之后的剧情发展。」
    编辑K:「还是不懂。」
    新井辉:「……等我写好,你看过以后就会懂了。」
    编辑K:「好吧,就这么办。」
    人物面谈:大海千夜子(主角的女朋友),以下简称「千夜子」。
    新井辉:「请问一下,你希望今后的剧情如何发展?」
    千夜子:「也不算是希望,只是我有一个问题想问一下,可以吗?」
    新井辉:「问题?也可以啦,请说吧。」
    千夜子:「这部作品的女主角到底是谁呢?啊、我不是想当女主角,只是搞不太懂,所以想要请教一下……」
    新井辉:「原来如此,真是个尖锐的问题。」
    千夜子:「……到底是谁呢?」
    新井辉:「我觉得大海小姐听到答案后,应该会觉得不太高兴。」
    千夜子:「……那就算了。」
    新井辉:「话说回来,每一集的女主角也不一样。第一集的女主角……是大海小姐没见过的人。」
    千夜子:「我也这么觉得。对了,这不就是答案了吗!?」
    新井辉:「嗯,也可以这么说。话再说回来,第二集的女主角是大海小姐见过的人。」
    千夜子:「所以意思就是……我果然不是女主角啰?」
    新井辉:「不不不,之后的集数一定会让大海小姐担任女主角的。」
    千夜子:「……真的吗?」
    新井辉:「我是说有这种可能。」
    千夜子:「你对我有什么怨恨吗?」
    新井辉:「不是大海小姐的错,只是我讨厌标准类型的女主角,看了就不爽。」
    千夜子:「呜——」
    编辑K:「喂——新井老师,内容可以开心一点吗?」
    新井辉:「开心一点?」
    编辑K:「我认为读者应该不想看这个。作者欺负登场人物不怎么有趣吧?」
    新井辉:「原来如此,或许你说的对,我也觉得选错人了。」
    编辑K:「不,好像不是选错人的问题。」
    新井辉:「是吗?总之我先重写一遍。」
    人物面谈:桑畑绫(主角的第一个女人),以下简称「绫」。
    新井辉:;「请问一下,你希望今后的剧情如何发展?」
    绫  :「没什么希望,只是有个问题想问一下。」
    新井辉:「我怎么觉得你跟前一个人差不多……你说吧?」
    绫  :「第一集后记曾经说过,本作不会出现眼镜少女,第二集不就出现了吗?」
    新井辉:「咦?真的吗?我不记得在哪里有写过……」
    绫  :「第五话我跟小健去买衣服的时候,顺便买了眼镜啊?」
    新井辉:「啊!真的,我完全没发现。」
    绫  :「见然说没发现……真的吗?」
    新井辉:「嗯,完全没有。不知为何经常这样,不打算让某种角色出场,可是总会自己跑出来。第一集我很努力不让眼镜少女出现,没想到一不小心就变成这样!可恶!该死!」
    绫  :「算了,我是没意见啦。」
    新井辉:「没办法了,在第三集开头砸烂眼镜吧。」
    绫  :「为什么要做这种事?那可是小健跟我一起买的眼镜耶。」
    新井辉:「不然又会有人认为新井辉是个喜欢眼镜少女的人。」
    绫  :「既然大家都这么说,就没什么理由好否定了。」
    新井辉:「什么?我对眼镜没什么兴趣啊!我喜欢的类型其实是女医生。比起眼镜,白衣服才萌啊!」
    绫  :「……所以我才会穿白衣服啊。」
    新井辉:「嗯,你跟女医生没什么关连就是了。」
    绫  :「可是我突然不想穿白衣服了。」
    编辑K:「喂——新井老师,内容可以再清爽一点吗?」
    新井辉:「清爽一点?」
    编辑K:「我认为读者应该不想看这个。作者搞糟登场人物的心情不怎么有趣吧?」
    新井辉:「原来如此,或许你说的对,我也觉得选错人了。」
    编辑K:「不,好像不是选错人的问题。」
    新井辉:「是吗?总之我再重写一遍。」
    人物面谈:九条铃璃(刻也的女朋友),以下简称「铃璃」。
    新井辉:「请问一下,你希望今后的剧情如何发展?」
    铃  璃:「没什么希望,只是有个问题想问一下。」
    新井辉:「我怎么觉得跟前面差不多……你说吧?」
    铃  璃:「我什么时候才能出场?」
    新井辉:「你不是已经出场了?在每一集的序章啊!」
    铃  璃:「我指的不是序章,而是故事本篇。」
    新井辉:「本篇啊……什么时候呢?」
    铃  璃:「最好你不知道。」
    新井辉:「唉呀,我是真的不知道啊。如果轮到刻也当主角,你应该就会登场了。可是之前还有洼冢姐妹的故事,而且第三集还是有马小姐……所以最快也要等到第五集之后。」
    铃  璃:「第五集之后……什么时候要出?」
    新井辉:「这个嘛,总而言之第三集是八月出版,第四集最快也是年底左右。」
    铃  璃:「也就是今年之内我都不会登场啰?」
    新井辉:「不过序章还是会出场。」
    铃  璃:「我是刻也的女朋友吧?多写一些我跟刻也甜蜜的场面啦。」
    新井辉:「没有这个打算。因为这部作品是描写健一追寻爱的故事。」
    铃  璃:「咦!?那我只有跟绢川聊天的份吗?」
    新井辉:「嗯,还有一些杂七杂八的事啦。总之你就是负责序章。」
    铃  璃:「为什么?我才不要五年后才出场!」
    新井辉:「就算你说不要,反正你的设定就是不会发育,根本没什么差……」
    铃  璃:「你、你刚才说什么?」
    新井辉:「咦?啊、抱歉,我说错了。」
    铃  璃:「给我滚「!」
    新井辉:「呜哇——!」
    新井遭到铃璃的攻击而毙命。
    编辑K:「第三集之后的后记还是写短一点吧。」
    新井辉:「就这么办。」
    2004年  五月  新井辉

ROOM NO_1301#2 XX中毒的同居人?
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作者 新井辉
插画 さっち
译者 kyo
扫图 亚里亚社长
录入 肥王
校对 拓也
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