[山形石雄] 六花的勇者1 [台/简] 插图待补

IceKIno

六花的勇者1
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作者：山形石雄
插画：宫城
译者：krpt
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当「魔神」自暗黑深渊苏醒，
命运之神将会挑选出六名勇者，授与其拯救世界的力量。
自称地表最强的少年亚德雷，获选为六位「六花勇者」之一，
并前往战地阻止魔神复活。
然而不知为何，在约定之地集结的却有七位勇者!？
紧接着雾幻结界随之启动，将七人全数困在森林中。
发现其中混入一名内奸后，勇者们变得疑神疑鬼，人人自危。
而首当其冲遭受质疑的，正是亚德雷——
挑战传说，挑战谜题，重量级奇幻大作正式登场！
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序　章 死地之森
第一章 启程与两次邂逅
第二章 六花集结
第三章 圈套与溃逃
第四章 反攻
第五章 真相大白
终　章 新的谜题
后　记

IceKIno

        序章 死地之森

        传说。
        魔物自暗黑深渊里苏醒，将世间化作地狱之时……
        命运之神将会挑出六名勇者，授与其拯救世界的力量。
        接下来要说的，是关于背负了救世宿命，一群勇者的故事。
        要述说他们的故事，就不得不先提到一件事。
        肩负救世重任的勇者，必定会是六人行。
        既不会是五个，也不会是七个，无庸置疑是六个人。


        少年在浓雾弥漫的森林里奔跑着。
        那是一名披着一头红色长发的年轻剑士。
        他身着麻服，披上皮甲，头上绑了铁制护额，右手握着一把略显短小，但铸得坚固耐用的剑。
        而引人注目的，是他腰间扎着四条粗皮带，上头绑着数十个小袋。
        「呼……呼……呼……」
        少年受了伤。千疮百孔的麻服底下，露出被锋刃割裂的伤口，皮甲被烧焦，双手皮肤也带着灼伤的痕迹，流出的鲜血将靴子染得通红。若是换作凡人，想必早已伤重倒地。
        少年名为亚德雷•麦亚，今年十八岁。
        亚德雷边跑边回首。由于雾气与枝叶的遮蔽，森林里一片昏暗。而在昏沉迷雾的另一头，浮现某个朦胧的人影。
        亚德雷正遭人追杀，而追兵已逼近到仅距三十公尺。
        「这下不妙。」这个念头才刚从少年脑中掠过，森林就在这时回荡起人声。
        「在那儿！」
        高亢又柔和，宛如雏鸟般的呼喊，是某位少女发出的。
        「呜……！」
        喊声传来的同时，亚德雷脚边冒出剑刃。长约三公尺的银色剑刃，突然从空无一物的地面窜出，精准剌向亚德雷的心脏部位。
        亚德雷反手持剑，顺势一挥，靠着剑柄上的石英镶饰勉强挡下刀尖。随之而来的反作用力将亚德雷弹向后方，窜出的剑刃则粉碎消散。
        翻滚着的他，举剑插向地面，靠臂力撑起身子一跃而起。下一秒，地面再次窜出三根剑刃，亚德雷的身体仅以毫厘之差闪过袭击。
        「逮到了吗？」追兵——少女问道。
        「………想得美。要想一击夺命，妳就应该放安静点。」亚德雷边着地边回答。
        说完，他再次拔腿奔跑，直到追兵的身影隐没在迷雾的彼端。
        「加点油吧！地表最强的男人，是不会被这点雕虫小技逮到的！」
        「真是何等顽强！」
        少女依旧穷追不舍，至于奔跑的亚德雷，此刻正伸手捣着右臂。其实他并没有完全躲过先前的攻击，被割伤的上臂此刻正鲜血汨流；从容的口吻也不过是装腔作势，借此隐瞒自己负伤的事实罢了。
        亚德雷一边跑，一边看着自己手背上头的奇特纹章。
        纹章约有婴儿手掌般大，在勾勒着复杂纹饰的圆圈里，有一朵带着六枚花瓣的花，整体散发着淡红色的朦胧微光。
        「我岂能死在这儿……身为六花勇者，我岂能在这种地方丧命。」亚德雷看着纹章，嘴里念念有词。
        在亚德雷右手上的，即是俗称的「六花纹章」。
        那是肩负拯救世界使命，天命勇者的象征。
        传说在大陆西方的尽头，沉睡着骇人的魔物。


        据称其形貌令人闻之丧胆，其强大超越人类思维。仅为杀人而存在的魔神一旦苏醒，将带领人称「凶魔」的数万名手下攻击大陆，将世间化为地狱。
        魔物没有名字，人们仅以魔神称之。
        传说当魔神自沉眠苏醒，命运之神将会挑出六名勇者。被选中的勇者，身上将会浮现花朵般的纹章。
        能打倒魔神的，只有这六名命中注定的勇者。
        亚德雷•麦亚也是获选为六花勇者的一人，为了寻找与己身命运相同的伙伴并打倒魔神，而踏上旅程。
        然而……


        「还不乖乖就范！」
        面对紧迫而来的追兵呼喊，以及脚边袭来的利刃，亚德雷只是死命地逃。
        过量失血让他视线朦胧，指尖冰冷，步伐也变得沉重。如今绝不能停下，否则一旦被追上，下场只有死路一条。
        为何事情会变成这样——亚德雷心想。照理说，他现在应该已经攻进魔神沉眠之地，和命运之神所相中的伙伴们一同对抗凶魔才对，如今却被少女追杀，眼看即将丧命。
        「这次不会失手了！」
        少女对准亚德雷的所在位置，接二连三发动攻击。剑刃掠过亚德雷的发丝，斩裂他身上的铠甲。
        「呜！」
        他趴到地上躲开迎面而来的剑刃，再度起身奔跑。随后，来自正下方的剑刃，又被他翻身至一旁躲过。
        尽管攻击不甚精准，攻势却无比激烈。数十把剑刃里，就有一两把差点命中亚德雷，为了躲开它们，两人的距离也逐渐缩短。
        「！」
        剑刃同时自左右两侧逼近，其中一把剌进亚德雷的侧腹，斩断肋骨的冲击弹飞身躯，让他在地面翻滚了几圈。咽喉涌出鲜血，跪倒在地并捣着侧腹的他，这下连站也站不起来了。
        追兵已经逼近到能清楚看见亚德雷的位置。
        「……总算逮到你了。」
        一名少女从烟雾缭绕的树荫下走了出来。
        容貌优雅的少女身著白铠甲，手持的细剑柄上镶着宝石，头上戴着仿兔耳外型的头盔。
        淡亚麻色的头发、一双红色大眼珠、以及丰润的嘴唇——五官鲜明的她，光是立于此处，便洋溢着高雅与气质，是个光彩盈身的少女。
        「……娜榭塔妮亚。」
        亚德雷喊了声少女的名字。
        亚德雷知道，娜榭塔妮亚的胸前，拥有跟他右手上一样的六花纹章，是为了打倒魔神而被选出的六花勇者之一。
        而现在，他就快被应当一同奋战的伙伴杀死。
        「……听着，娜榭塔妮亚。」
        「听什么？」
        「……我是妳的同伴。」
        娜榭塔妮亚嘻嘻笑着，细剑随后伸向亚德雷，伸长的剑刃剌穿了亚德雷的耳朵。
        「事到如今，还在胡说些什么。」
        娜榭塔妮亚笑道，但她的眼神却透露着不屑。
        「你这人真傻，要是乖乖投降忏悔，起码还能死得痛快些。」
        「我才不忏悔，因为我根本没做错什么。」
        「没用的，我不可能再上你的当了。」
        娜榭塔妮亚默默叹气。
        「你设局欺骗、伤害我们大家。我已经彻底认清你是个不折不扣的冒牌货。」
        「我没骗妳，敌人打算利用妳来杀了我，妳才是被骗的人啊。」
        但这番话，娜榭塔妮亚早已听不进去。
        「我没有杀害伙伴，也没有设局陷害大家。」

        「我刚说过了，我不会再上你的当。」
        「我真的没骗妳，娜榭塔妮亚！第七人不是我！」
        娜榭塔妮亚手握细剑。剑刃逐渐伸长，往亚德雷的心脏而去。
        「不，你就是第七人。」


        传说——
        当魔神自沉眠苏醒，世界陷入危机之时，命运之神将会挑出六名勇者，这些勇者身上，将会浮现花朵般的纹章。
        能打倒魔神并守护世界的，只有六花勇者。
        然而……
        拥有六花纹章的战士，如今却出现了七人。
        这七人毫无疑问，都带有真正的纹章。
        多出一人的原因，亚德雷很清楚：那个人是为了设下圈套并杀害勇者而混入的敌人。现身的七名勇者之中，究竟谁才是敌人？
        关于这问题，亚德雷目前也还没找出答案。

IceKIno

        第一章 启程与两次邂逅

        三个月前，亚德雷•麦亚正待在位于大陆中央的丰原之国彼埃纳。
        彼埃纳是大陆上幅员最辽阔的国家，不论国土、人口、军力，以及人民的生活水准，没有国家能出其右…，皇室的威名更响遍全土，可说是主宰全大陆的实质盟主。
        当时，彼埃纳的京城正举办一年一度的神前比武大会。
        身为最大国家，比武大会的规模自然也是举世无双，参加者除了彼埃纳骑士团与步兵团众多勇将，还有邻近各国的代表，声名远播的佣兵，以及拥有神力的圣者；外加来自各方的自由战士，以及想趁此机会夸耀实力的市井民众。
        出场者超过一千五百人，举国空巷的比武大会。
        然而如此盛大的赛事，对战表却找不到亚德雷•麦亚的名字。


        「准决赛！西侧是隶属于丰原之国彼埃纳，皇家亲卫队首席卫士巴特尔•雷恩霍克。」
        头发斑白的老骑士一从竞技场西侧现身，欢呼顿时淹没会场。
        「东侧！隶属于深绿之国托玛索，赤熊佣兵团代表夸特•盖恩！」
        而东侧现身的，则是名身形如熊的巨汉战士。他得到的喝采，亦不逊于西侧老骑士。
        持续一个月的淘汰赛，终于迈向最后高潮，如今只剩三名参赛者，以及两场赛事。上万名的观众，将竞技场塞得座无虚席。
        这个竞技场位于王宫旁的神殿之中；或者说，此竞技场就是用来祭祀命运之神的神殿。竞技场南侧手持一朵花的女神像，正慈蔼地看着眼前两名战士。
        「敬告二位，这不是一般决斗，而是伟大的彼埃纳王亲临的御前比武，也是守护世界和平的命运之神所见证的神前比武，还望二位拿出符合神前之战的精神，堂堂正正地比试。」
        彼埃纳的宰相对着他们宣告训辞，然而两名战士并未理睬，只目光灼灼地瞪着彼此。两人的剑拔弩张，让观众也随之紧张起来。
        这次的比武大会别具意义。
        这场大会优胜者将获选为六花勇者——煞有介事的流言，在众人间不胫而走。
        「就如众人所知，比试的赢家将和前次大会的优胜者娜榭塔妮亚殿下对决。小人与懦夫皆无资格与公主一战，请两名战士向前……」
        彼埃纳宰相的训辞滔滔不绝，而这段期间悄悄发生的异变并没多少人发现。
        一名少年从竞技场南门走了进来，在场边站岗的卫兵却无人制止，宰相身后后#的仪仗兵也只对着他瞧，没有进一步的行动，观众对他则是无甚关心，因为他的举止实在太过自然，给人一种「似乎不该阻止他」的错觉。
        少年披着一头红色长发，身着便服，没戴头盔也没穿护甲，仅背后插了根木剑，腰上扎着四根皮带，上头绑了大量的小袋。
        他来到两名战士间，露出笑容并说道。
        「打扰二位了。」
        突如其来的不速之客让宰相吓了一跳，并发出咆哮。
        「你是谁，竟敢如此放肆！」
        「我叫亚德雷•麦亚，是地表最强的男人。」
        即将在准决赛比试的两名战士，杀气腾腾的视线对着少年——亚德雷•麦亚。
        但亚德雷丝毫不当一回事。
        「通知二位，比赛行程变了，接下来由地表最强的男人亚德雷跟你们两个对决。」
        「你究竟是什么人！难道疯了不成！」
        亚德雷依旧处之泰然，没理会气得面红耳赤的宰相。至此，观众才终于察觉事态有异，纷纷骚动起来。
        「喂，你们，还不快将那蠢蛋赶走。」
        由于对决遭人妨碍，佣兵对着宰相身后待命的仪仗兵说道。
        仪仗兵这才想起自己应做的事，纷纷举起手中棍棒。就在这瞬间，亚德雷咧嘴笑了。
        「比赛开始了！」
        下一秒，亚德雷以肉眼难以捕捉的神速，从双手指尖掷出不明物。四名仪仗兵被迎面射中，纷纷痛苦地捣起脸。
        「有两下子！」
        亚德雷对仪仗兵根本不屑一顾，仅看着分居左右的老骑士与佣兵，两人手上都掐着亚德雷掷出的毒针。原来毒针上头抹了引发痛觉的神经毒，尽管毒性微弱，但足以让人狠狠地痛上三十分钟。
        佣兵和老骑士同时拔剑，看来他们终于发现前来搅局的蠢蛋并非泛泛之辈。佣兵毫不客气地挥剑往亚德雷身上招呼，尽管是把未开锋的模造剑，这一击依旧足以致命。
        「哼！」
        亚德雷俯身躲过佣兵的一击，老骑士随即从背后突袭而来，但亚德雷飞快地摸向腰际，从小袋里掏出小瓶扔往身后。
        「唔！」
        老骑士以剑腹挡掉小瓶，瓶内虽然只装了清水，不过要制造空档已绰绰有余。老骑士与佣兵纷纷拉开距离保持警戒，并从正反两侧包夹亚德雷。这样的局面通常是必败无疑，亚德雷却从中看出必胜的良机。
        他从小袋里掏出小纸包并砸向地面。下一秒，脚边发生爆炸，扬起的烟雾遮蔽亚德雷，让他消失了踪影。
        「这家伙搞什么鬼！」
        「是魔术师吗！」
        老骑士与佣兵齐声惊呼。两人当然不至于败给区区的魔术师，只是亚德雷实在太快，而且快得匪夷所思。
        在烟雾里，亚德雷从小袋里掏出接下来的道具。两人被烟雾迷惑的瞬间，致胜的布局早已完成。
        亚德雷先是抽出背后的木剑，对着老骑士一跃而上。
        「太天真了！」
        攻击被挡下的瞬间，亚德雷扔下木剑，双手架住老骑士的两臂，将脸凑过去并咬响牙齿。不知道老骑士是否看见亚德雷事先装在牙齿上的打火石，以及随着火花一同呼出的烈酒。
        「呃啊！」
        老骑士被火焰喷得满脸，发出哀号。抓住老骑士的亚德雷就在同时转过身，使出-记过肩摔。背膀着地的老骑士，这下再也动弹不得。
        亚德雷随即转身向后，但这并不是要迎击剩下那名佣兵，他的攻击早已结束。
        烟幕弹的烟雾逐渐散去，蹲坐其中的佣兵也在随后现身，正扶着脚板唉声喊疼。
        「不好意思啊，那毒针很痛吧？要是条件许可，其实我也想用其他秘密道具打倒你的。」
        亚德雷皱起眉头，无畏地笑着。
        原来亚德雷已在先前的位置撒下看似大型图钉的道具，那东西跟竞技场地板一样是淡灰色，若没仔细看，是看不出来的。钉子上抹了引发剧痛的神经毒，佣兵为了绕至背后袭击，在烟雾中奔跑时踏到这些图钉。
        只要穿着铁靴或是厚皮鞋，要防范这些图钉是轻而易举，但注重步法的佣兵，穿的是行动较灵活的布靴。亚德雷在接近两人的途中，就已经仔细观察了他们穿的靴子。
        「看到了吗！是我赢了！」
        听着亚德雷的胜利欢呼，观众全傻了眼，无法相信自己的耳朵。谁都没料到立于淘汰赛顶点的两名勇士，竟然会在短短不到十秒的时间，被默默无闻的搅局分子打倒。
        「你、你们还在干什么！快来人！包围他！把他抓起来！」
        陷入混乱的宰相对着场边的士兵大喊，而士兵们也不待吩咐，早已卸下枪上护鞘，往竞技场中央奔去。
        在被士兵包围之际，亚德雷对着见证眼前战事的神像大喊。
        「我叫亚德雷•麦亚！地表最强的男人！听清楚了吗？运命之神！要是没选我当六花勇者，到时就有你瞧了！」
        士兵终于来到亚德雷周遭。至此，观众才总算明白究竟发生了什么事。
        「皇家亲卫队！拔剑！拿下那个小鬼！」
        观众席的众人也纷纷闯进会场，而老骑士与佣兵再次爬了起来，往亚德雷的方&
        由神祇见证实力的神圣竞技场，变成一发不可收拾的乱斗大会。
        从这天起，亚德雷•麦亚变得声名远播——其臭名分别为「邪恶魔术师亚德雷」、「卑鄙战士亚德雷」以及「史上最糟的六花候补」。


        千年前，大陆出现一头魔物。
        对于它的存在，人们知悉甚少，不知它来自何方，为何而生…，不知它所思何事，所求何物；连它究竟是不是生物，人们也无定见。魔物就只是毫无征兆地，突然现身于世。
        过去曾有少数遇见魔物而逃过一劫的生还者，称魔物全长约十数公尺，形态并不固定，就像是一滩活着的泥巴。
        魔物仅此一具，独一无二。它的身体释放毒素，触手的酸液融解一切，开始攻击人类。它不吃人，也不折磨人，仅为了杀人四处游走。它切下身躯造出手下，进而杀害更多人。
        由于世上再也找不到其他东西与它相似，因此魔物没有名字，也没有命名的必要。
        大家仅以「魔神」来称呼它。
        当时，大陆由伟大的永世帝国洛汗尼所统治，而征服世界的帝国派出了全军，却还是败给了魔神。
        国家灭亡，皇族尽逝，都市与村庄遭焚烧殆尽。
        就在人们深陷绝望，接受灭绝的命运时，出现一名不知来自何方的圣者。
        圣者以手持的一朵花为武器，挺身对抗魔神。全世界只有她，能与魔神抗衡。
        经历漫长的战斗，最后圣者将魔神逼至西方尽头，并打倒了它。
        归来的圣者说道。
        魔神并未死去，总有一天会从沉眠中再次苏醒，将世间化为地狱。
        圣者下了预言，称魔神苏醒时，将有六名勇者带着她的力量现身，将魔神逐回沉眠的深渊里。
        据称，被选中的勇者身上，将浮现带有六枚花瓣的花朵纹章。
        因此，大家称这六人为「六花勇者」。
        过去魔神曾二度复活，而两次也都如同预言，被现身的六名勇者封印。
        要成为六花勇者得符合特定条件：必须在由持花圣者所建造，祭祀命运神的神殿前展现自己的真本事。祭祀命运神的神殿，全大陆共有三十处，而曾经在殿前展现武艺的战士，起码有一寓人以上。
        魔神复活时，这里头最优秀的六人，将会得到六花纹章。
        获选为六花勇者，是身为战士的无上荣耀，所有战士都梦想着成为六花勇者，亚德雷亦是其中一人。
        由于近年显现的种种征兆，有传言魔神即将复活，最慢会在一年以内，快的明天。
        「……我有在反省，知道自己做错事了。」
        大会准决赛过了三天，亚德雷如今以重刑犯的身分待在监牢里。铁栅栏外的宰相，正一脸深恶痛绝地瞧着他。
        亚德雷身受重伤，头、肩膀、双脚全都捆上绷带，右手挂在三角巾上。被那么大群人围殴，当然不可能全身而退。他坐在冰冷的石床上，对着监牢外的宰相说道。
        「话先说在前头，我本来也想循正式管道报名参加，可是你们的人一直啰唆些什么规则之类的，说什么都不肯让我上场。」
        神前比武大会有自己的一套规则，不但武器有所限制，也禁止偷袭与欺瞒手法，这让亚德雷什么也做不了。
        「就如你听说的，我可是地表最强的男人，那样的规则实在让我有些为难。基于无奈，我只好忽略规则进场较量了。」
        「……你目的为何？」
        「这还用问吗，当然是获选为六花勇者。」
        「六花勇者？就凭你这种人，也想成为光荣的六花勇者？」
        「我一定行的，绝对能够获选，毕竟我可是地表最强的人啊。」
        亚德雷笑着，惹得宰相一拳槌上铁栅栏。这老伯还真是欠缺自制力啊——亚德雷心想。
        「……看来你是毫无反省了。」
        「我有在反省啦，真的。抱歉害那些仪仗兵、卫兵、以及许多人受伤。」
        「对于毁了神圣的比武大会，你有什么想法？」
        「那一点都不重要吧？」
        宰相发出怪叫，并且拔出剑，试图撬开监牢门锁，一旁的护卫兵竭尽所能阻止他。
        「听着，我绝不放过你，一定会把你送上绞刑台！一定！」
        在士兵们的阻止与安抚下，宰相离开了监牢。亚德雷躺在床上，无可奈何地耸耸肩。
        「………」
        他想起了三天前，与自己交手的老骑士与佣兵。双方实力都强得吓人，若当时出了什么差错，输的大概就是亚德雷。
        然而他还是赢了——尽管赢得不怎么光彩，应该也足以证明自己是地表最强。
        「……话说回来，那还真是唯一的遗憾啊。」
        亚德雷翻个身，嘴里喃喃念道。令他遗憾的，是关于娜榭塔妮亚公主的事。
        娜榭塔妮亚•露伊•彼埃纳•奥古斯特，丰原之国的第一公主。尽管是出身一王储，却也同时是彼埃纳的最强战士，据说她是由〈刃〉之神授予力量的圣者造出剑刃。
        娜榭塔妮亚是前年度的神前比武大会冠军。被亚德雷捣乱的那场比赛，赛安排赢家与她对决。
        亚德雷恨不得跟娜榭塔妮亚会会；就算没能交手，看看长相也好。击败两人时，亚德雷以为有机会见到她，可惜一直到最后，她都没露面。
        算了，那也没什么大不了的—想着想着，他伸了伸懒腰。
        「喔，原来在这儿。」
        声音从铁栅栏的另一头传来。单调枯燥的监牢里，站着一个与四周格格不入的人物。
        「……妳谁呀。」
        一名金发美少女，脸上带着仿佛能温暖人心的灿烂笑容。她身着黑色女仆装，但看起来并不搭衬。适合穿女仆装的，应该是更朴实点的女孩。
        「你就是亚德雷先生吧？不好意思，能请你过来这儿吗？」
        少女招了招手。亚德雷纳闷地直起身子并面向铁栅栏。一接近少女，随即飘来一股浓浓的苹果味。那是他不曾闻过，令人茫醉的香气。
        「请和我握手。」
        突然，少女将手伸进铁栅栏的缝隙。
        「咦？」
        「抱歉冒昧前来。我看了三天前的比赛，实在是深受感动，现在已经是亚德雷先生你的支持者了。」
        「……咦？……咦？」
        思绪被少女身上的芬芳融化，亚德雷只能支支吾吾地回应。
        「请跟我握手好吗？」
        他依少女所言，轻轻握住她伸来的那只手。软绵绵的触感不禁让亚德雷心想，世上竟有如此柔软的东西。
        「亚德雷先生，你似乎很紧张呢，难道是头一次和女生握手吗？」
        少女遮起嘴，一脸淘气地笑着，亚德雷连忙放开她的手。
        「妳、妳在说些什么，我明明就镇定得很。握手这种小事，我早就习以为常了。」
        「……嘻嘻，但你的脸却红通通的。」
        少女一笑，周遭弥漫的苹果香气，仿佛也变得更加浓郁。亚德雷别过头，摸着自己烧烫的脸颊。
        「明明武功高强，对女孩子却这么没辙吗？」
        「什么话。我亚德雷•麦亚可是地表最强的男人，哪有什么应付不了的东西。」
        「……你这人还真风趣呢，看来我果真是来对了」
        说着，少女又笑了起来。
        「我想多认识亚德雷先生，能跟我聊聊关于你的故事吗？」
        亚德雷点点头，带有苹果香的少女则露出淘气笑容。至此亚德雷才想起问对方的名字。
        今年迈入十八岁的亚德雷•麦巧小于叫力边境小国，白湖之国渥勒，十岁那年因故离开家乡。他从小就没有家人，也没有恋人或朋友。
        有很长一段时间，他和师父一同深居山中，为了打倒魔神而日日修行，精进剑技锻錬体魄，并学会各种秘密道具的制造与使用方法。
        他使用的，是融合了剑术与各种秘密道具，独树」格的特殊斗术。
        不隶属任何门派，也不追从任何人，只以对抗魔神为目标，不断精进自我的自由战士——这就是亚德雷的经历。
        以剑为生的人，通常都会加入骑士团或佣兵团，参与战事挣取金钱并累积名声。但亚德雷对那两样皆无兴趣，只有个单纯的目标：挑战并击败魔神。像他这样专一的自由战士，即使全大陆也找不到几个。
        漫长修行结束后，我为了证明自己是地表最强，因此下山报名了彼埃纳的比武大会——最后，亚德雷如是说。
        带有苹果香的少女，津津有味地听完亚德雷的故事。这番话究竟哪里有趣，亚德雷无法理解。
        「……总之我已向命运之神展现，自己才是地表最强的男人。不好意思，让妳听了这么无聊的故事。」
        亚德雷的话到此结束，苹果香的少女则回以掌声。尽管最初有点难为情，说着说着也就渐渐习惯了，何况有个可爱的女生倾听，总是令人髙兴的事。
        「真是精彩，我坚持跑来见你，果然是正确的决定。在这儿听到『地表最强』的次数，可能比我将来一辈子都还多呢。」
        「这样啊？」
        「地表最强」可说是亚德雷的口头禅，只要提到自己，总不忘记加上那么一句。
        「毕竟本人的强，是无可动摇的事实。我将来一样会继续诏告天下的。」
        「……不过，轻易就将最强挂在嘴边真的好吗？你应该还没赢过娜榭塔妮亚公主吧？」
        少女语带挑衅，然而亚德雷并没放在心上。
        「听说那人异常强劲，但还是比不过我的。」
        「世上还有许许多多更厉害的人。」
        「那当然。但我能确定，没人能比我更厉害。」
        「……亚德雷先生说得这么肯定，凭的是什么呢？」
        「我知道自己是地表最强，这就够了。」
        「就凭这样？」
        「除了我自己清楚，命运之神也清楚，接着只要让魔神与世人见识就行了。」
        「你还真是自信过人呢。」
        「这不是自信，而是昭然若揭的事实。」
        少女面露微笑，不知该怎么回答他。
        也难怪她会慌了，毕竟是头一次跟地表最强的男人见面嘛——亚德雷心想。
        「对了，我能问点事吗？」
        「好的，请问是什么事呢？」
        「我想稍微越个狱，妳有没有什么好办法？」
        「你想离开这儿吗？为什么呢？」
        这女孩可真是处变不惊啊——亚德雷暗想。因为这反应跟他预料的有段落差。
        亚德雷将彼埃纳宰相直嚷着要判他死刑的事告诉少女，蹲苦窑本是罪有应得，但死刑可就有点伤脑筋了。听完事情经过，少女扶着下颚思考了起来。
        「我想应该不要紧的，宰相虽然生气，应该不至于判处死刑，毕竟这次并没有闹出人命。」「这样啊？那就好。」
        亚德雷松了口气，以他目前的身体状况，越狱实在有点吃力。
        「后来比武大会怎样了？中止了吗？」
        「不，亚德雷先生，你的胜利……最后被大会判定无效。昨天重新进行的比武，由佣兵夸特先生以些微差距获胜，到决赛则是彻底败给娜榭塔妮亚。」
        不知道是不是错觉，她刚才似乎直呼公主的名讳。
        「想不到竟然是佣兵赢了？我看那老爷应该更技高一筹才对啊。」
        「之前那一摔，似乎伤了巴特尔先生的背。」
        「看来我力道没拿捏好，真是对不起他了。」
        之后，亚德雷又同少女聊了些琐事，聊自己刚来彼埃纳，被京城的宏伟吓傻，对高昂的物价感到无所适从。少女既随和又好相处，两人也聊得颇为投机。
        「啊」
        少女似乎想起了什么，突然正色并说道。
        「对了，我都忘了自己来这儿的目的，现在可不是聊天的时候。」
        「怎么了，说得好像很严重似的？」
        少女屏住气，以低声呢喃。
        「你听过六花杀手吗？」
        「……那是啥？」
        「你知道黄果之国的骑士马特勒•威奇托吗？」
        「喔喔，有听过这名字。」
        对于谁能获选为六花勇者，世间众说纷纭，而这名字则是街谈巷议里的常客，据说他是个天才少年骑士，兼世界第一的弓术高手。
        「那么银沙之国的弗迪尔加，以及〈冰〉之圣者艾思芮呢？」
        亚德雷点点头。这两人也是名闻天下的战士。
        「怎么了吗？」
        「……他们被杀了，而且凶手不明。」
        「凶魔吗……」
        「恐怕是。」
        凶魔即是魔神的随从，为了迎接魔神复活，牠们悄悄地潜伏于大陆各个角落，暗中进行阴谋，扼杀六花勇者。有机会成为六花的人物，接连被不明分子杀害。
        「……这些人可不是区区凶魔能轻易摆平的对象。他们究竟是怎么输的？」
        「不知道。」
        「这下麻烦了。」
        「所以亚德雷先生，我想你还是留在这儿比较好。虽然待在哪儿都一样危险，但这监牢至少有森严的戒备。」
        「的确，在伤势痊愈前，我还是乖乖待着好了。」
        少女大概是传达完正事，心神不宁地望着外头。
        「抱歉，我再不回去就要挨骂了。不对，挨骂已经是确定的事，只是会被骂得更惨。」
        「无所谓，妳就回去吧。」
        少女行个礼准备告辞，亚i临时又叫住了她。
        「妳要是有见到公主，拜托帮我传个话，就说她肯定也会获选为六花，我很期待与她并肩作战的那一天。」
        「……咦？」
        少女怔怔地微张着嘴，随后不知为何，嗤嗤笑了起来。
        「怎么了啦？」
        「没事，不好意思。要是有见到她，我会替你转达的。」
        少女来到牢房外，转身吐了吐舌头。
        「亚德雷先生，其实你这人还挺糊涂的呢。」
        亚德雷正想追问她所指何事，然而少女早已消失踪影。之后他想了又想，却还是想不出所以然，于是决定忘了这件事。
        亚德雷躺回床上，注视着天花板，思索着关于那六花杀手的事。
        「……六花杀手吗。要是被选为六花，将来势必得跟他交手了。」
        先前既开朗又无忧无虑的亚德雷，眼中燃起了一抹静谧的怒火。


        就如少女所言，亚德雷面临的惩处，最后仅止于刑期未定的徒刑。由于判决还算合理，亚德雷并没提出异议。他独自待在牢房，静候伤势痊愈。
        几天之后，一把大小刚好可藏至床底的剑，偷偷送进亚德雷的牢房里。这似乎是要给亚德雷防身用的，但把东西偷渡进来的究竟是那名少女还是其他支持者，则不得而知。
        一个月过去，两个月过去，他在牢房里勤加锻炼，以免体力衰退，期间并没见到什么六花杀手。
        过完第三个月，伤势已完全康复，正当亚德雷开始思考如何越狱时，异象发生了。
        某天夜里，他被突如其来的悸动唤醒，同时浑身发热，心中升起难以言喻的兴奋。过了约莫十秒，悸动终于平息，亚德雷的右手浮现微光朦胧的纹章。
        魔神苏醒了，而亚德雷获选为六花勇者。
        「……什么嘛。」
        亚德雷瞧着纹章嘟哝道。
        「过程还真是出乎意料的平凡啊。」
        他原本还想着会被光芒缭绕，或命运之神降临授命之类的。怀着有点扫兴的心境，亚德雷注视着那纹章。
        过了一会儿，他才意识到现在并不是发呆的时候。
        「喂！快来人啊！」」
        亚德雷敲着铁栅栏呼唤卫兵。既然六花勇者的身分已确定，他总不可能再继续被关在牢里。但要是没先来个卫兵，一切都是空谈。
        「没其他人在吗！我已经获选为六花了！」
        监牢里宁静异常，丝毫感受不到卫兵的动静，正当他死了心打算越狱的时候，楼下突然骚动起来。
        「为何要来这种地方！您究竟有什么事？」
        「巴特尔！我正急着，拜托你别妨碍我！」
        两个声音都很耳熟：一个是带有苹果香的少女，而另一个追在后头的，大概是竞技场上交手过的老骑士；除了前头的两人，后方还有更多纷乱的脚步声。
        「亚德雷先生！你被选中了吗！」
        少女奔至亚德雷所在的牢房前。她穿的并不是先前的女仆装，而是一套奢华的白色铠甲，腰间佩着细剑，头上戴着仿兔耳形状的头盔。亚德雷曾听说过，仿造动物外型的头盔，是彼埃纳皇室向来的传统。
        见到那身装扮的当下，亚德雷不只明白少女的来历，也终于了解自己先前的糊涂。通常应该都会察觉才对呀——他不由得苦笑。
        少女来到牢房前，说了：
        「好久不见了，就让我再次自我介绍吧。我是娜榭塔妮亚•露伊•彼埃纳•奥古斯特，彼埃纳王国第一公主，也是当代的〈刃〉之圣者。」
        带有苹果香的少女……娜榭塔妮亚挪了挪胸甲，露出锁骨附近的六花纹章给他瞧。
        「这次，我获选为六花勇者，还请你多多指教。」
        「地表最强的男人亚德雷•麦亚，也请妳多多指教了。」
        亚德雷举起右手的纹章给她瞧。
        「公主，您究竟是在做什么？眼前可没闲工夫陪他这种人说话！」
        面对前来的老骑士等人，亚德雷一样对他们秀了秀手上的六花纹章，所有骑士全看得瞠目结舌。
        「事不宜迟，我们快点走吧。」
        娜榭塔妮亚打开牢房，亚德雷从中走出。两人没理会老骑士等人的制止，迳自跑了起来。
        「准备好的马呢？」
        「在这儿！」
        两人朝窗口一跳，落到外头的草地上。在那里待命的女子以别扭的动作牵了两匹马过来，看来她应该是娜榭塔妮亚的贴身仆人。
        「还真是准备周全啊。」
        「好，出发！」
        跨上马背的两人奔驰而出，老骑士与士兵们则在后头喊着出征式、晋见国王之类，听起来无关紧要的事。
        我们俩应该能成为好搭档吧——看着身旁奔驰的娜榭塔妮亚，亚德雷笑了。而她似乎也想着相同的事，笑咪咪地看着亚德雷。


        千年前，人称持花圣者的女性打倒并封印了魔神。封印地点就在大陆西方尽头，名为巴尔迦半岛的地区，目前属于铁岳之国葛恩拜亚的一部分。
        半岛本身呈烧瓶状，瓶口处和大陆相连，六花勇者一旦抵达，首先将会在入口处会合。所有曾在命运神殿前展现武艺的战士都知道，无论六花勇者散落何方，只要到那里等待，最后一定能集结为一。
        魔神苏醒后，得经过一段时间恢复原本的力量，六花勇者得在魔神力量恢复前进入巴尔迦半岛深处，将其重新封印。魔神从苏醒到完全回复力量，最短只有三十日，看似充裕却又不然。
        半岛上超过一万头凶魔，早虎视眈眈地等着六花勇者，要靠六人突围，势必得经历漫长苦战。过去的二场封印之战，都有半数勇者牺牲。
        然而怕死的人，是不可能成为六花勇者的。
        鲜少有人以巴尔迦这正式地名称呼半岛。广大的半岛上，满是翘首期盼魔神复活的凶魔，以及牠们凄厉的哀泣。
        因此，人们都称那地方为——魔哭领。
        离开彼埃纳京城的两人，途中绕至亚德雷的山中住所。在那里，亚德雷备妥了一身行头。
        他的腰际小袋里如今塞满了各种秘密道具，背上扛着的铁匣里装着大量炸弹、毒物、暗器。要打倒魔神，大量的秘密道具是不可或缺的，少了这些道具，亚德雷就称不上地表最强。
        铁匣坚固且沉重，一般人光扛着都会喘不过气，但亚德雷可不一样，一点都不觉得那是重担。
        随后，两人骑了一整天的马离开丰原之国彼埃纳，目前已踏入黄果之国芬德茵的领土。
        「看来他们并没追来。」
        「大概是死心了吧。」
        亚德雷与娜榭塔妮亚看着身后说道。他们指的，是先前对着自家公主穷追不舍的那票宫廷人士。
        「但这样不会有点冷漠吗？他们好歹也是妳的属下吧？」
        「话是说没错，但那群人真的是太碍事了。」
        亚德雷刻意舍弃「公主」头衔直呼娜榭塔妮亚，视她为对等的伙伴，而娜榭塔妮亚似乎也不以为意。
        为了让疲惫的马匹歇息，两人放慢步伐。街道两旁全是成片的果园，黄果之国顾名思义，盛产可口的水果。
        「真是漂亮，我头一次见到果园呢。」
        「这样啊？」
        娜榭塔妮亚兴致勃勃地环顾四周。亚德雷司空见惯的景象，对她来说却稀奇罕见。看着看着，对面来了一辆载满柠檬的马车。
        「不好意思，能给我一个吗？」
        她要干什么啊——亚德雷心想。而娜榭塔妮亚没等马车御者回话，抓起一颗柠檬用力掐
        开，津津有味地吸起果汁。
        「多谢款待！」
        喝完，她擦擦嘴，果渣扔回马车上。尽管早就心里有底了，看来这位公主当真是个奇特的人。
        「话说回来，还真是安详呢。」
        娜榭塔妮亚边舔着沾到手的果汁边说。
        「我还以为所谓的魔神苏醒，是更加严重的事。」
        「就是这样子。魔神上一次以及上上一次苏醒时，世上都是一片和谐。有战乱的，就只有魔哭领附近而已。」
        亚德雷接着说。
        「要是我们输了，世间就不会再这么和谐了。」
        「原来如此，那我们可得加油了。」
        对面这次来了一辆载满红萝卜的马车，娜榭塔妮亚又跳下马背，迳自拿了一根。亚德雷才想着她该不会是要生吃，她还真的就这么吃了起来。
        空中突然冒出白色薄刃，以快得难以捉摸的速度瞬间削掉萝卜皮。
        「那就是〈刃〉的神力吗？」
        「没错，很厉害吧？毕竟我可是个圣者呢。」
        娜榭塔妮亚啃着整根胡萝卜，挺起胸膛得意地说道。
        「除了削皮，还可以这样子玩。」
        说着，娜榭塔妮亚食指往上一翘。
        大地冒出一只剑刃，长度有五公尺以上。一旦被这锋利异常的薄刃剌中，不管人类或凶魔，想必都不堪一击吧。
        「甚至还能这样子用。」
        她食指一指向亚德雷，四周便冒出一圈约三十公分的剑刃，一根根朝着亚德雷颜面飞去。
        「笨蛋，妳在干什么！」
        「才这点程度，你一定闪得过吧？」
        娜榭塔妮亚咯咯地笑着，不停地发射短剑。尽管闪得轻松，但娜榭塔妮亚〈刃〉之圣者的力量，还是让亚德雷为之惊愕。
        所谓圣者，泛指那些拥有超常力量的战士，世上只有不到八十人，而且清一色皆为女性。
        据说，圣者与司掌万物天理的神合为一体，因此能借助体内神力，发挥超越凡人的力量。
        寄宿在娜榭塔妮亚体内的，是诸多神祇之中的〈刃〉之神。
        神与圣者是一对一的，所以能使用〈刃〉之神力者，目前就只有娜榭塔妮亚一人，若她死了或是奉还圣者之力，才会有其他人成为〈刃〉之圣者；除了〈刃〉以外，其他还有〈炎〉、〈冰〉、〈山〉等各种能力的圣者，这些人里头，想必有几个获选为六花勇者。
        过去击败魔神的持花圣者，体内寄宿的就是〈命运〉之神。
        「适可而止好吗！」
        亚德雷手指接下娜榭塔妮亚的飞刃并扔回去，飞刃砸中娜榭塔妮亚的头盔，落到地上。
        「抱歉，看来我玩过火了。」
        「真是的。」
        「你生气了吗？」
        「我生气了，气炸了。」
        说完，娜榭塔妮亚突然垂头丧气，神情悲伤地啃着红萝卜。亚德雷后悔了，其实他并没生气到那地步。
        「……对不起。」
        娜榭塔妮亚用与先前大相迳庭的低声说道。
        「我是个怪里怪气的女生，平常就总是惹父王、女仆们生气。」
        「不，倒也没那么严重……」
        「像我这样的人，应该到哪儿都是个麻烦吧。」
        亚德雷的确觉得她难以捉摸，先是突然穿着女仆装来到牢房，沿路都如此欢欣雀跃，稍微被人凶一下却又异常沮丧。
        真伤脑筋啊——亚德雷低头握着缰绳，不知该如何回答她。两人只是默默地牵着马匹前进。
        地表最强的男人岂能为这种无聊事烦恼——亚德雷想着，转过头准备跟娜榭塔妮亚搭话，这才发现她正侧目看着自己。
        「你该不会真以为我很沮丧吧？」
        「……喂。」
        娜榭塔妮亚坞着嘴角，露出淘气的笑容。亚德雷完全忘了，这人最喜欢的就是恶作剧。
        「啊哈哈哈哈，亚德雷先生果然是个逗趣的人。」
        「搞什么，害我瞎操心一场。」
        「请放心，我这人是不会那么轻易沮丧的。」
        亚德雷别过头，鞭子往马儿屁股一抽，抛下娜榭塔妮亚跑了起来。
        「别生气嘛，我知道自己闹过头了。」
        「真是的。」
        「但是请别误会，我平常可是更文静的，这次只是兴奋到有点不能自已罢了。」
        「我们接下来可是要去和魔神对决，这妳明白吗？」
        「我知道，所以只有现在才这样嘛。对不起啦。」
        娜榭塔妮亚笑着低下头。
        「我从来没有过这样的经验，所以即使明白将来的战斗，心情还是控制不住。」
        「经验？什么经验？」
        「和亚德雷先生这样的人共处的经验。」
        娜榭塔妮亚表情变了，看着亚德雷的表情从原本的调皮笑容，变成慈爱温和的笑容。这少女拥有各式各样的笑容。
        亚德雷突然一阵难为情。
        「能与我对等地交谈，听我坦然说出想法与感受的，亚德雷先生，你是头一个。」
        原本的难为情这下转为害臊。亚德雷瞄着娜榭塔妮亚，以为她大概只是要逗人害羞，看起来却又不像。
        「啊，又是一辆马车，我再要一根萝卜好了。」
        娜榭塔妮亚不知是否看透他内心的想法，若无其事地再次啃起了红萝卜，亚德雷只好一头雾水地耸耸肩，瞧着她吃东西的模样。
        在那之后，娜榭塔妮亚的举止依然恣意率性。太阳下了山，两人将马停到路旁，开始准备露营。亚德雷原本担心皇宫内长大的娜榭塔妮亚会无法忍受，但她说自己也有过几次露宿经验，野外扎营并不是问题。
        亚德雷弄好床铺后，对着周遭巡了一圈，确认附近有没有死角，以及可供藏身的遮蔽物。他们随时都得提防敌人趁虚而入。
        「怎么了吗？」
        娜榭塔妮亚问道。她眼皮半阖，眼看就快睡着的模样，还真是从容。
        「欸，睡前我想问件事，那个六花杀手后来怎样了？」
        「……这么说来我好像还没告诉过你。」
        娜榭塔妮亚脸色一沉，看来后续并不是什么好事。
        「其实半年前，葛道夫动身前往追查六花杀手。」
        「葛道夫……不就是妳们那儿的骑士吗。」亚德雷听过这个名字。
        黑角骑士团首席骑士葛道夫，彼埃纳王国军引以为傲的年轻天才，和娜榭塔妮亚并称彼埃纳最强骑士。！
        「遗憾的是，他没传回什么好消息。最后一次回报是在一个半月前，只有简短一句『尚无线索』。」
        「搞不好敌人反制他，把他做掉了。」
        「不可能的！」
        娜榭塔妮亚罕见地大声喊道。
        「葛道夫实力坚强，我从来没臝过他。…」
        「那么去年大会是？」
        娜榭塔妮亚是去年的神前比武大会冠军，应该在决胜场上和葛道夫有过一番缠斗。
        「在最后一刻，他手下留情让我臝，以我们的主仆立场，也难怪他会那么做了。但我从来不曾那么不甘心，所以当时跟他约定了，在我还没雪耻前不准比我先死，所以葛道夫是不能死的，他一定还活着。」
        「……大概。」想了一下子，她又补上最后一句。
        「妳这究竟是信赖他，还是不信赖？」
        「当然是信赖他，只不过他才十六岁，毕竟是太年轻了。」
        「真年轻啊。不过我们也没什么资格说他。」亚德雷说。十八岁的他，听娜榭塔利尼亚提过自己也是同样年纪，要肩负世界的命运，这年纪似乎太小了点。
        「可是葛道夫也就那么一点点靠不住，实力倒是挺坚强的喔。」
        「但愿如此。所以目前毫无线索？没什么其他变化吗？」
        「有的。〈太阳〉圣者黎乌拉女士，一个月前行踪成谜。」
        「黎乌拉？〈太阳〉圣者？」
        这位拥有〈太阳〉神力的圣者是个活生生的传奇，亚德雷对这名字当然不陌生。
        约莫四十年前，她在某场战役里展现力量，以从天而降的热线将敌方固守的城池焚烧殆尽。据说靠她一个人就攻下了十数座城。她老了以后担任领导，管辖众多圣者，如今应该已经退隐了。
        「这人的确很有名，不过应该已经打不动了吧？」
        「是的，她已经八十多岁了，就算再怎么实力高强，身子也上不了战场。」
        「这样岂不是很奇怪吗？凶魔照理说还有更多该攻击的目标，例如我、妳、葛道夫、〈沼〉之恰姆，或是其他更厉害的家伙吧？」
        「这点我也很纳闷……」
        娜榭塔妮亚蹙起眉，但即便在这里讨论也得不到结果。
        「也罢，先睡吧。关于六花杀手，我们迟早会明白的。」
        「迟早？」
        「我们肯定会和那家伙一战的。」
        「那家伙会是凶魔吗？还是说，其实是人类呢？」
        「天晓得。」
        结束一番话，娜榭塔妮亚躺上床铺，亚德雷则抱膝闭目。这是最能保持警戒同时休养身心的姿势。
        当晚平安无事，什么也没发生；第二天，第三天亦然。平静的每一天，对亚德雷反倒是一连串的不安。
        两人的旅途进入第十天，这趟旅程实在急促，不但换了好几次马匹，一天也只睡三小时，若是一般旅行者，这段路途起码得走上将近三十天。
        漫长旅程告一段落，两人即将跨越魔哭领的所在之处，铁岳之国葛恩拜亚的国界。道路在险峻山间蜿蜒，四周被苍郁森林笼罩。
        随着脚步迈进，关于魔神的传闻也越来越多，每接近魔哭领一步，人们的神情也益发沉重；踏进铁岳之国后，更是不时能见到带着家眷与家当，准备逃难的人们。
        「……我们加快脚步吧。」
        到了这儿，娜榭塔妮亚也不再嬉闹了，尽管个性天真烂漫，但她可不是不识相的儍瓜。
        「小心点，我看凶魔也差不多该有所行动了。」
        「你怎么知道？」
        「牠们打算在集结之前攻击我们，就像对付上一代六花那样。」
        「你还真清楚呢。」
        「师父把关于凶魔的一切知识灌输给我，例如牠们的种族、生态、弱点、以及可能会采取的行动。」
        「那么接下来可得靠你啰。」
        之后，亚德雷一伙人继续前行。随着前进，娜榭塔妮亚也变得越来越寡言，终至完全沉默，亚德雷忍不住叫了她一声。
        「娜榭塔妮亚？」
        娜榭塔妮亚没回话，面容苦恼地握着缰绳。
        「娜榭塔妮亚！」
        「什、什么事？」
        「……妳很紧张吗？」
        握着缰绳的手早已泛白。她松开缰绳，汗手对着大腿抹了几下。手心冒汗，是她逐渐失去从容的证据。
        「镇静点，我们的战斗都还没开始呢。」
        「的、的确。为什么我会紧张成这样呢？」
        亚德雷提出心中长久以来的疑问。
        「妳以前曾经上场实战过吗？有和他人厮杀的经验吗？」
        「这……」
        看来是没有——亚德雷心想。这也没办法，毕竟对方可是一国的公主。
        「……亚德雷先生，我真的强吗？会不会从以前到现在，大家都只是礼让我呢……？」
        看着被汗水浸湿的掌心，娜榭塔妮亚问道。
        「冷静点，别胡思乱想那些。」
        「我连凶魔都还没遇上，得先镇静下来不可……」
        娜榭塔妮亚正发着抖，直至昨日的兴奋之情早已不复存在。不，也许她昨日之前的开朗，只是为了压抑不安而装出来的。
        不过她的表现并非胆小，第一次上阵，任谁都会紧张，即使实力再强的人也不例外。
        「娜榭塔妮亚，笑吧。」
        「咦？」
        「我要妳笑一个，先从这点做起。」
        娜榭塔妮亚看着掌心回答。
        「我办不到，亚德雷先生。现在我连手都是颤抖的，哪里还笑得出来呢。」
        一边说，她抬起头看着亚德雷。亚德雷就在同时，手指顶起鼻子，双手挤扁双颊。
        「……噗呼。」
        娜榭塔妮亚发出奇声，㧑起嘴垂下头。
        「笑了就好。稍微平静些了吗？」亚德雷问道。
        娜榭塔妮亚看着手掌，伸手摸摸颈子确认脉搏。
        「似乎好多了，谢谢你。」
        看着她的表情，亚德雷点点头。她没问题的，虽然表面带点青涩无知，但骨子里的确是个独当一面的战士。
        「这个笑，是我师父教我的头一件事。」
        「看来你似乎有个好导师呢。」
        这可就难说了——亚德雷耸耸肩。
        总之接下来得前往魔哭领的入口，全员集结则是首要的目标。亚德雷认为在这之前，肯定会先遇上几样难关。
        就在这时，一名抱着孩子的男人及脚受了伤的女子，从对向道路上奔来。
        「发生什么事!?」
        娜榭塔妮亚下马走近那两人，女子上前抱着她，开始哭了起来。
        「我们想逃！想在凶魔……凶魔到来前先逃走！」
        「妳先冷静下来！」
        号啕大哭的女子连话都说不好，娜榭塔妮亚于是转头面对男子。
        「我们村庄的人打算跟着士兵一起到首都避难，可是半途被凶魔袭击。我们俩抛下同伴……抛下小儿子……」
        听着男性的话，娜榭塔妮亚的手又再次微微发颤。亚德雷手搭到她肩膀上，并且轻声说了：
        「老话一句，镇静。以妳的实力，没什么好怕的。」
        说完，亚德雷鞭绳一挥，驾马奔驰了起来。
        「娜榭塔妮亚！跟我来！」
        「好、好的！」
        果然如同预料——操着缰绳的亚德雷思忖。
        凶魔打算将六花勇者各个击破，之所以纵火烧村，攻击村人，为的是引诱六花勇者前来。上一代六花中，就有一人因此丧命。
        若纯粹追求胜利，忽略陷阱继续前进才是正解…，但这样的正解，对亚德雷来说根本是狗屁倒灶。打倒魔神是为了什么？不就是为了保护无助的众生吗？
        「有了！」
        十头凶魔正在攻击马车车队，牠们约十公尺长，形体有如水蛭，从头顶延伸出一根角以及几根触手，触手上带有与人类相仿的眼球。
        凶魔虽然是种源单一的生物，却能自在地变换形态，除了这次遇上的水蛭型，还有巨大昆虫型，以及鸟类或动物型，甚至还有能开口说话的人型。
        牠们的共通点——唯一的共通点，就是头上某部位都长了角。
        遭受攻击的有十数名士兵，农夫以及其家人，大多数都受了伤，其中几人已经丧命。亚德雷跳下马背，朝凶魔群冲锋而去。
        「我负责牵制，娜榭塔妮亚妳消灭牠们！」
        他对着身后赶来的娜榭塔妮亚喊道，然后迅速从小袋里掏出铁瓶解开瓶盖，把里头装的东西含进嘴里。
        几头凶魔发现了亚德雷，扬起头并吐出液体。亚德雷向前翻滚躲开，并在起身的同时咬响门牙上的打火石。
        铁瓶里装的原来是特别调制的烧酒。呼出的火焰喷向凶魔的颜面，火势并不大，只要随手一挥就能免受烫伤，凶魔却难过地挣扎身躯。
        一如所料，这种凶魔的弱点是火焰。
        亚德雷的秘密道具本身威力都不大，透过各种道具来找出凶魔的弱点，才是其真正价值所在。
        「真有一手！」
        娜榭塔妮亚使出〈刃〉之神力。地面冒出的刀刃斩下三头凶魔的脑袋，结束了牠们的性命。
        剩下七头依然故我地攻击农夫，亚德雷又掏出另一件秘密道具——一只小笛子，含在嘴里吹了起来。
        「——？」
        听起来似乎没声音，但攻击村人的凶魔全部转头面对亚德雷。原来笛子吹出的是特殊音波，能吸引凶魔的注意。
        凶魔开始对亚德雷展开攻击，亚德雷冷静地闪躲，娜榭塔妮亚也没放过破绽，前后又剌死了五头凶魔，剩下的两头则由亚德雷收拾掉。战斗转眼间结束，十头凶魔仅花了不到一分钟。
        「……呼。」
        身子虽然不累，却还是冒出汗水。尽管不是头一次面对，但上场实战总是令人紧张。
        「呼……呼……」娜榭塔妮亚则是气喘吁吁。
        「妳做得好极了，一点都不像是初次上阵。」亚德雷手搭着她肩膀说道。
        「我的应战比预料的还要冷静。这么一来，我应该也能帮得上忙了。」
        「那么以后可得靠妳啰。」
        娜榭塔妮亚笑了。
        之后，两人忙着替士兵包扎，村人们将伙伴的尸体堆上马车。死亡总是悲伤的，若死者遗留孤子，就又更使人痛心了。
        「大家都在这儿吗？有没有其他人来不及逃命的？」
        负责包扎伤口的亚德雷一问，伤患这下有口难言似地垂着头，以眼神彼此示意「怎么了？」
        「关于这个……」
        支支吾吾的村人，让亚德雷很快就会意过来。
        「有人还留在里头，是吗？」
        「有、有个出外旅行的女孩，单独留在村子里。」
        听到村里还有一人，亚德雷立刻跳上马背，抓起鞭绳准备出发。
        「亚德雷先生，你要去哪里？」娜榭塔妮亚急忙赶来问道。
        「有个女孩被抛在村里，我先去巡一趟。」
        举起的鞭绳才正要挥下，娜榭塔妮亚却握住他的手腕。
        「请等一下，你打算一个人去吗？」
        「对。娜榭塔妮亚，这里就先交给妳。」
        亚德雷拉起缰绳准备驾马，这次却又被她给揪住马尾巴。
        「为何阻止我？」
        「……没用的，亚德雷先生，已经太迟了。」
        「………」
        「我们只有两个人，不可能为了拯救大家而四处奔走。」
        他有点意外。想不到娜榭塔妮亚虽然紧张，对于状况的判断倒是很冷静。
        「这么说好像也对。」
        「说起来虽然遗憾，但我们也只能放弃那女孩，继续前进了。」
        娜榭塔妮亚悲伤地垂下头。看来她其实也很希望能出面搭救，然而这番话说得有道理，以打倒魔神为要务，才是当前的正确判断。
        「……打倒魔神以及救人，还真难两全其美啊。」
        「我自己也很不好受，但现在还是先把六花集结列为第一要件吧。」
        娜榭塔妮亚一松手，亚德雷鞭子随即挥下，马儿发出嘶声奔驰了起来。
        「抱歉，还是让我去一趟吧。我可是地表最强的男人！」
        「这是什么意思!?」
        能打倒魔神并同时救人，才配叫做地表最强的男人啊-亚德雷在心中说道。


        奔驰了约三十分钟，眼前终于出现村外的栅栏。沿途静悄悄的，不管是人、动物、凶魔，什么也没看到。
        村里鸦雀无声，看不出凶魔究竟还没来，还是早已完事离去，或是设好陷阱等人进入。亚德雷下马拔剑，小心翼翼地前进。
        村子入口躺了个巨大的怪东西—一具看似蟒蛇的凶魔尸骸。这是远比先前型凶魔还要强壮的个体。
        亚德雷于是靠近观察，尸骸的头部似乎受到强大重击而碎裂，往裂口里一找，里头嵌着约两公分大的铁珠。
        「……弩吗？也不像。难不成是枪？」
        亚德雷好奇地歪着头。所谓的枪是在约三十年前，借由将大砲小型化而研发出来的新武器，尽管如今已日渐普及，但火力实在难称强大，在实战方面，就连想打倒未穿防具的人或野猪都很吃力。打得死凶魔的枪，根本是前所未闻。
        亚德雷进到村内，里头到处是凶魔尸体，死因全都是脑袋或心脏遭射穿而一击毙命。
        至此，亚德雷终于意识到村人口中那名女孩的来历。她并不是被丢在村里，而是在村里迎击凶魔。
        在魔神即将厅醒的时刻，只身外出旅行的战士——能想到的，只有一种可能。
        亚德雷开始寻找少女。巡过民家与村内广场后，他来到村边的制炭小屋附近。
        「……喔？」
        见到人影，亚德雷正要举手打招呼，手却在中途停下，话语也梗在喉咙里。一见到她的」瞬间，亚德雷变得动弹不得。
        少女走到凋朽的小屋前。她看起来大概十七、八岁，有着一头白发，披着一件下摆破破烂烂的披风。少女双手搂着一只小狗，边走边怜爱地摸着牠的颈子。
        枪枝从披风的缝隙里若隐若现。事实一目了然，凶魔就是她击杀的。但亚德雷的心思早已不在那上头。
        少女抱着小狗——如此平凡的光景，却让亚德雷看得呆若木鸡。
        「我找到牠了。」
        小屋前的木桩上拴着一条狗，看来牠就是少女怀中小狗的父母了。少女一放下，小狗便奔向大狗，摇着尾巴与牠戏耍。
        少女从怀中掏出小刀，切断大狗的项圈为牠松绑。
        「凶魔不会攻击人以外的动物，你们就安心在这儿过活吧。」
        两条狗在少女脚边嬉戏了一阵，随后进到森林里消失无踪。亚德雷仿佛凝固般，注视着眼前的景象。
        她是个美丽的少女，脸庞带点稚气，右眼盖着眼罩，左眼则是清澈的蓝色。由于眼角下垂，眼神显得很冷淡，除了身上披着的皮制披风，底下还穿着贴身的皮衣，头上则缠着黑布。
        亚德雷一眼就能看出，这名少女不简单。毫无破绽的动作，如刀锋般犀利的举手投足，在在显示出身为战士的高水平，光是接近她，就给人带来一种令心脏停止的压迫感。
        但她轻抚小狗的手势，让亚德雷陷入混乱；包裹着小狗背部的轻柔，就像是其分享温暖，教导牠什么是慈爱。
        少女默默地看着两条狗离开森林，那眼神与表情看在亚德雷眼中是如此缥缈，有如即将枯萎的花朵，即将西沉的星星，是纤弱又黯淡的存在。
        亚德雷不认识少女，她既冷漠又温暖，强大却又纤弱。各种矛盾的第一印象,让亚德雷为之错愕。
        「……谁？」
        少女面向亚德雷。这下亚德雷心脏骤然加速，脑袋一片空白，完全想不到该说些什么，耳朵深处甚至能听见评评心跳声。
        他并不是被美丽所震慑，也不是感动，更不是一见钟情——大概不是。他就是不知该如何是好，除了手足无措，别无其他办法。
        「妳，喜欢狗吗？」
        亚德雷总算挤出一句听起来不太对头的话，少女张口结舌地看着亚德雷，显然是愣住了。
        「我喜欢狗，讨厌的就只有人类。」
        「……这样啊？我两边都喜欢就是了。」
        「你是谁？」
        说着，少女拔出披风下的枪，对准了亚德雷的眉间，另一头的亚德雷却毫无危机感。
        「你也是来杀我的吗？」
        她的右手手背上浮现出六花纹章。亚德雷心不在焉地瞧着她的脸，又瞧了瞧那纹章。
        「……我能开枪吗？」
        这句话让亚德雷回神，他连忙举起双手，说明自己并没有敌意。
        「等等，别射，我叫亚德雷•麦亚，跟妳一样是六花勇者啊。」
        一露出手背上的纹章，少女这下狐疑地盯着他瞧。
        「……我有听过你，你就是彼埃纳比武大会的那个卑鄙战士吧？据说是个不折不扣的下流胚子。」
        亚德雷慌了起来。
        「等、等等，妳是听谁说的？我是地表最强的男人，绝不是什么卑鄙战士。」
        一边安抚那激荡不已的心脏，亚德雷连忙解释。
        「你真的是六花勇者？这我实在难以置信。」
        以枪口指着亚德雷的少女，身上再也感受不到温柔或缥缈。眼前存在的，就只有冷静与谨慎，一个不折不扣的战士。看着她的态度，亚德雷心里的踌躇也逐渐消散。
        「那个传闻是错的，我的确为了胜利而用尽手段，但并不卑鄙。」
        「………」
        「我可是地表最强的男人亚德雷，卑鄙的男人是不配称作最强的，所以别再拿枪对着我了。」
        亚德雷自信洋溢地说道，但少女哑然以对，看不出任何想收枪的样子。
        「……其他伙伴呢？」
        「娜榭塔妮亚就在附近而已。妳知道她吧？就是彼埃纳的公主，〈刃〉之圣者。」
        「娜榭塔妮亚……原来那女人也被选上了。」
        少女照理说已经明白亚德雷并非敌人，但还是没有放下枪的意思。盯着亚德雷的冰冷视线，也并不像是在面对将来的伙伴。
        「帮我通知娜榭塔妮亚，以及你接下来遇见的其他伙伴。」
        「……通知什么？」
        「我叫做芙雷米&#8226;史披德洛，是<火药〉圣者。」
        〈火药〉圣者——亚德雷对这字眼很陌生，据说神栖息于万物中，掌管森罗万象之事理，但他从没听说过什么火药之神或圣者。
        而更让他好奇的是，为何要将这件事通知其他伙伴呢。
        「我不会跟你们同行，打算一个人与魔神对决。我不会妨碍你们，所以你们也别和我有瓜葛。」
        「妳在说些什么？」
        「看来你有重听？我说，我会跟你们分头行动，所以今后别跟我扯上关系。」
        亚德雷为之一愣。六花勇者不就是要齐心合力吗？光凭一个人能做什么呢？
        「请你正确地转达他们。这么简单的事总该办得到吧？」
        说完，芙雷米放下枪转过身，以高速奔驰而去。
        「喂，等等！」
        当然，芙雷米并没因他喊停而停下。没多久，她便消失无踪。
        「可恶！」
        亚德雷环顾四周，发现自己骑的马正朝着自己走来。他从怀里掏出刀子，在马鞍上刻下「娜榭塔妮亚，我找到六花同伴了。我要去追她，妳不必管我，自己先去目的地」，随后让马儿奔出村外。
        「等等我，芙雷米！妳在哪里？」
        即使呼喊也得不到回应，亚德雷往森林里奔去。


        凡行经森林，一定会留下踪迹。透过折断的树枝与践踏过的草叶，要追踪对方并不是太困难的事。亚德雷时而登山，时而下山，不停地奔驰。
        但芙雷米的足迹却不时中断，这种边跑边消除踪迹的行动方式，是惯于脱逃的人所特有的。
        「那家伙究竟怎么回事？」
        亚德雷边拿出望远镜搜索周遭边嘀咕。一看见远方微微动作的人影，他拔腿往那儿奔去。
        由于挂念着被抛下的娜榭塔妮亚，亚德雷一度打算放弃追踪，回到原来的方，然而战士的直觉在心底呢喃，说芙雷米是不追不可的对象，因此亚德雷还持续追下去，说什么也不让她跑走。
        远方森林里终于出现芙雷米奔跑的背影。看来关于脚程，亚德雷似乎要来得更快一些，只要再跑一下就能追上了。
        再那之后又经过约一小时的追逐，亚德雷终于绕到她的面前。
        「……妳也该适可而止了。」
        「……真不敢相信，我竟然会被追上。」
        气喘吁吁的两人瞪视彼此。芙雷米拔出枪，对准了亚德雷。
        「我该说的都已经说了，你别再追来了。」
        「……妳说什么？」
        「要是你再追，我就要开枪了。」
        怒火自亚德雷腹内熊熊窜起。先前说了一大堆任性的话，如今竟然还打算开枪？
        「妳这蠢蛋别闹了。魔神哪是一个人能打倒的？妳到底在想些什么？」
        「让开，别碍事。」
        「何况敌人不只魔神，还有凶魔在呢。要是六人没齐心合力，到时候一定会输的。妳难道蠢得连这些都不懂吗？」
        「我一个人就能打，一个人就能赢。要是想看证据，我就让你见识。」
        「啊？你想让地表最强的男人亚德雷见识什么？」
        芙雷米指尖扣着扳机，亚德雷抛下背后的铁匣，手抓起剑柄。
        现在可不能就此退让。
        两人彼此瞪视了一阵子，不过看来芙雷米似乎也无意在此与人战斗。两人比的是耐力，比谁先投降让步。
        「不然妳起码也说个理由吧。好歹当面告诉大家，妳为什么要单身战斗？」
        「办不到。」
        「为何？」
        芙雷米缄默不语。
        「说话呀。」
        亚德雷依然没得到回答。
        「话先说在前头，我这人可是很拗的，会纠缠到妳回答，纠缠到妳求我离开为止。地表最强的男人，死缠烂打的韧性也是超一流的喔。」
        「你这男人真莫名其妙，什么地表最强嘛。」
        「妳为何要一个人去，而不肯见其他六花？妳要是不回答，我怎么帮妳呢？」
        芙雷米紧咬着牙，扣着扳机的手指正微微颤动。接着，她垂下头，平静地说道。
        「……一旦跟其他人碰面，我一定会被杀掉。」
        亚德雷顿时无语。尽管难以置信，但他晓得那并不是随口说说的。
        「怎么可能。大家同是六花勇者，为何要残杀最重要的伙伴？」
        「大家不会把我当成重要伙伴的。」
        「为何？」
        芙雷米的眼神突然变得冷漠，那跟之前的互瞪可不相同，是铁了心肠，准备开枪的眼神。
        「要是说出原因，你也会想杀我的。」
        亚德雷心想，要是继续深究，两人势必得残杀。
        「由你选择吧。看是要听完理由再与我厮杀，还是跳过理由直接厮杀。」
        「………」
        「或者，也可以默默离开这儿。」
        亚德雷把刀收回鞘内，然后拾起地面的铁匣，芙雷米这才松口气似地把枪放下。
        「我要一个人对抗魔神，你要怎样就随你高兴。可以的话，希望将来别再见面了。」
        芙雷米把枪收回披风内，转过身子。亚德雷犹豫了，不知该不该就这么让她离去。
        不，绝对不行——毫无由来的决心驱使着亚德雷，让他朝着芙雷米那儿猛然扑去，并在芙雷米转头的瞬间，以烟幕弹砸向她。趁着烟雾弥漫之际，亚德雷夺走了芙雷米的行李。
        「你在做什么!?」
        「妳刚不是说随我高兴吗？我只是照着妳的话做罢了。」
        「……把行李还我。」
        芙雷米再次拔枪。亚德雷把抢来的行李揣在怀中。里头装的似乎是枪弹或保养工具，以及口粮、地图之类的。
        「你是在耍我吗？还是真的是傻瓜呢？」
        「我没有傻，也没在耍妳。总之我决定了，接下来要跟着妳走。」
        「……啊？」
        「既然决定了，我们快点出发吧。」
        亚德雷没理会杵在原地的芙雷米，迳自走了起来。
        「什么事情决定了？快把行李还给我。」
        芙雷米的表情起了变化，由困惑转为愤怒的她，指尖勾住扳机。
        「慢着慢着。妳要是开枪，我就要抱着行李逃跑啰？到时伤脑筋的可是妳自己。」
        「……真的这么想挨子弹吗？」
        「还是说，妳想抢回行李再逃跑？不过根据刚才的结果，妳是逃不掉的。」
        「你究竟在打什么算盘？」
        亚德雷想了想，接着仿佛晓以大义般，对着芙雷米慢条斯理地说了起来。
        「我不晓得妳有什么苦衷，但看得出妳身陷危机。单身前往魔神与凶魔的据点&#8226;魔哭领，一旦遇上其他六花还有可能被杀。以一般人的标准来看，这就叫做危机。」
        「所以？」
        「我这人生来就是无法弃身陷危机的同伴于不顾，毕竟地表最强的男人可是很体贴的。所以，我决定要帮妳一把。」
        「……你还在耍我？拜托适可而止好吗？」
        「别再找借口了，我们趁早出发吧。」
        亚德雷没理会架起枪的笑雪米，向前迈出步伐。
        「……简直难以置信。搞什么？怎么回事？这男的到底哪里不对劲？」
        芙雷米苦恼了一阵子，最后还是决定跟上。两人一声不吭，默默走在森林里。
        这样真的好吗——亚德雷思考。临时起意、顺水推舟的决定，却导致娜榭塔妮亚孤单一人，而芙雷米也不知何时会狠下心来杀了自己。
        他悄悄瞄了身后的芙雷米一眼。那表情早已超越困惑，甚至流露出些许恐惧。也罢，反正桥到船头自然直。
        「欸，芙雷米。」
        他对着跟在身后的芙雷米说道。
        「我不知道妳有什么苦衷，但我可是真心想保护妳。毕竟妳可是世上绝无仅有的六个伙伴之一啊。」
        「安静走你的路。真是惹人厌。」
        芙雷米别过头，不悦地撇下一句。


        另一方面，娜榭塔妮亚正与凶魔战斗。她人来到了亚德雷与芙雷米相遇的那个村里。
        『……我、饿。想吃、肉。想喝、血！』
        她的战斗对象，是一头外貌似狼的巨大凶魔，尽管话说得支离破碎，但能够讲人语就是身为强大凶魔的证明。娜榭塔妮亚的脸颊流下一注鲜血。
        凶魔抬起前脚企图踩烂她，但地面窜出的剑刃，剌中了凶魔的身体。
        『肚子……肚子！』
        即使被剌中，凶魔依旧在地上翻滚。娜榭塔妮亚以细剑沾上脸颊的鲜血，接着伸长剑刃剌进凶魔的嘴里，这下凶魔边呕吐边痛苦地挣扎。
        『圣者的血、不能吃。圣者的血不能吃！』
        凶魔会吃人，但娜榭塔妮亚等圣者的身躯对凶魔来说好比剧毒。
        「虽然一开始很害怕……」
        娜榭塔妮亚低语。接着，凭空而生的剑刃撕划凶魔。
        「……但也差不多适应与凶魔的战斗了。」
        凶魔被四分五裂，再也动不了了。
        战斗结束后，娜榭塔妮亚环顾四周。周遭悄然无声，看不到凶魔，也看不到亚德雷等人的身影。
        娜榭塔妮亚露出失望的表情，拾起掉到地上的马鞍，发现上头刻了文字。
        ——娜榭塔妮亚，我找到六花同伴了。我要去追她，妳不必管我，自己先去目的地。
        「……究竟是怎么回事？」
        娜榭塔妮亚站在亚德雷离去的村里一脸纳闷。
        「既然说是追，意思就是那个女人逃跑了？她为何要逃呢？六花同伴又是来自何方的什么人？」
        她边低喃边环视村庄，寻找亚德雷是否有留下其他物品。
        就在这时，黑马奔进村里。那匹马的背上骑着一名身躯巨大、身着黑铠甲的男子。一看到他，娜榭塔妮亚喊了起来。
        「葛道夫！」
        男子——葛道夫来到娜榭塔妮亚身旁下马跪地，接着卸下头盔，低头以对。
        「公主，抱歉我来迟了。」
        来者是葛道夫&#8226;奥欧拉，他的实力被誉为彼埃纳骑士团第一人。威风堂堂的相貌，看起来实在不像是比娜榭塔妮亚还年轻的小伙子。
        黑色铠甲沉重且坚固，头盔则是设计为蜷曲的羊角状。右手持着一把大型铁枪，枪杆部分以牢固的铁链绑在手腕上。一切都让他看起来像个身经百战的堂堂猛将，唯独脸上表情，残留了些许稚气。
        「你果然来了，我就知道你也会获选。」
        娜榭塔妮亚和气地对着葛道夫说道。
        「我深感荣幸。」
        「感谢命运之神选择了你。只要有你在，就没有什么好怕的了。」
        娜榭塔妮亚以威严之姿说道，口气却带了些许别扭。与亚德雷对话时的那种直来直往，并不存在于这两人之间。
        「我将奉上性命守护公主之贵体，今后必将讨伐魔神，护送公主平安归国。」
        这句话令娜榭塔妮亚微微蹙眉。
        「……葛道夫。」
        「是！」
        「从现在起，我们是对等的伙伴。我不再单方面受你保护，而是一起保护彼此。」
        「可是公主，您是与众不同的，绝不能有个万一。」
        「……嗯。好吧，这么说也是。」
        娜榭塔妮亚轻轻摇头。
        「现在倒有个问题，刚刚和我在一起的六花同伴不知道上哪儿去了。」
        娜榭塔妮亚拿出马鞍给葛道夫瞧，他看了那段文字，同样不解地歪起头来。
        「这意思我实在是不懂。」
        「我也不懂呢。」
        「写下这段话的伙伴，是什么人？」
        「是那位亚德雷&#8226;麦亚，你应该听过吧？」
        一听到这名字，葛道夫脸色一变。看来他也听说了比武大会的来龙去脉。
        「别露出那样的表情，他可是个可靠的人。」
        「可靠到将公主抛弃在此，是吗？」
        葛道夫的神情益发犀利，就像是在提防着不在现场的亚德雷。
        「所以我们接下来得去找他，真不晓得他是上哪儿去了。」
        葛道夫看着马鞍上的字，思考了好一阵子。但他不只想着亚德雷的去向，更思量着其他事。
        「亚德雷想必是朝着魔哭领而去了。只要我们也跟着去，我想到时候自然就能会合。」
        「看来也只好这样了。不过我真担心，不知道他们要不要紧。」
        葛道夫没说些什么，将自己坐骑的缰绳交给公主。然而娜榭塔妮亚拒绝了他的好意，将马鞍挂回亚德雷那匹马身上，然后骑了上去。
        一边在路上骑着马，娜榭塔妮亚说道。
        「葛道夫，亚德雷先生是个好人。他这人挺怪的，你一开始应该会感到不知所措，但只要聊熟了，一定能处得来的。」
        「……是。」
        「这世界还真是辽阔呢。我真庆幸自己能出外旅行。要是待在皇宫里，绝对见不到像亚德雷先生那么奇特的人。」
        「……是吗。」
        「然后还有一件事，他这人捉弄起来，实在太有意思了。」
        说着，娜榭塔妮亚伸出舌头笑了笑。然而葛道夫却神情复杂，并且垂下头，不让娜榭塔妮亚见到那表情。
        「恕我直言，公主。」
        「怎么？」
        「公主您……是不是对亚德雷……」
        葛道夫支支吾吾，一副欲言又止状。低着头的他，随后陷入长长的沉默。
        「怎么了，为何说得不甘不脆的？看来一段时间没见，你似乎有些变了？」
        「也许是这样没错。不好意思，请您忘了刚刚那些话吧。」
        娜榭塔妮亚不解地看着他。就在这时，她突然击掌喊道。
        「对了！关于那六花杀手呢？有找到什么线索了吗？」
        葛道夫在马背上摇摇头。
        「……说来惭愧，我还是没能逮到他，不过关于名字、形体与能力，已经大致掌握了。」
        「也就是说你打听到线索了？那消息可靠吗？」
        「是。消息的来源曾和六花杀手对决，看起来并不像是会撒谎的人。」
        「所以那个六花杀手是怎样的人？」
        葛道夫以铿锵有力的声音说道。
        「六花杀手就是〈火药〉圣者，是个以枪枝为武器的白发少女，名字叫做芙雷米。」

IceKIno

        第二章 六花集结

        亚德雷和芙雷米两人朝魔哭领前进，默默走在只有岩石与碎石间长着稀疏小草的山路上。照地图来看，只要再跨越两个山头，魔哭领应该就近在眼前了。从相遇后过了六小时，目前正是旭曰高升的时间。
        「……总觉得好热。」
        亚德雷对走在前头的芙雷米说，却没得到任何回应。
        「这一带是不是特别温暖？妳有没有什么情报啊，芙雷米？」
        对方依然没回应。
        「我以前从来没听过〈火药〉圣者耶，妳有些什么能力？」
        「………」
        「〈火药〉圣者是不是都带着炸弹啊？可以的话，不知道能不能分我几个。」
        「………」
        「我从来不知道有杀得了凶魔的枪，那是谁做的啊？」
        为了改善关系，亚德雷不断找话题跟她聊，却换来一次又一次石沉大海般的沉默。
        亚德雷渐渐失去耐性，对她那寂寞缥渺的第一印象早已消失殆尽。如今亚德雷眼中的她，就只是个一意孤行、目中无人，毫不讲道理的女人。
        「给点回应好吗？妳把我当成什么了？」
        「厚颜无耻又不知分寸，难搞的蠹男人。」
        「偏偏挑这问题回答……」
        这下他也懒得再搭话了，决定默默前进。
        不知道娜榭塔妮亚现在怎样了——亚德雷边走边想。要是她已经前往魔哭领那倒还好，但要是她动身寻找自己，将会拖延到会合的时间；何况别的先不提，放着她单独一人总是让亚德雷安不下心。
        「要是担心娜榭塔妮亚，你何不干脆回头呢？」
        芙雷米仿佛看透了心思，对亚德雷说道。
        「……不，我可没在担心她，至少没像对妳那么担心。」
        芙雷米不悦地哼了一声。
        「真没想到娜榭塔妮亚会被选上。不管是你也好、那女人也罢，这次的六花还真是不能指望。」
        「没这回事，娜榭塔妮亚虽然初出茅庐，有点经验不足，但是个杰出的战士。」
        「你挺自傲的嘛，一会儿说人初出茅庐，一会儿说人经验不足。」
        「对我这地表最强的男人而言，每个人都是菜鸟。」
        「…………简直荒谬透顶。」
        芙雷米与亚德雷又再次陷入沉默。越过这座山头，只要再翻越下一座山就能看见魔哭领了。两人眼看就要登上最后的山顶，芙雷米这时忽然开口了。
        「方便听我说句话吗？」
        突如其来的话，让亚德雷大吃一惊。
        「有件事想拜托你。」
        「……什么事？」
        「我们总有一天会自相残杀。不管你想法如何，事情必定会发生。」
        「我们绝不会变成那样的。」
        尽管亚德雷笃定地说道，但芙雷米摇摇头。
        「拜托你，到时请手下留情。到时就算与我兵戎相对，也请别下重手。」
        「这算哪门子的要求嘛。我想听妳说的是『希望能一同奋战』之类的话啊。」
        「我认为这点小请求，你应该能听得进去。」
        「………」
        「在亲手打倒魔神前，我是不能死的。」
        说完这些，芙雷米又再次噤口，亚德雷也没再继续谈下去。
        我是不能死的——话里透露的，是坚定的决心；但从话语的背后，又让亚德雷感受到一种无以名状的悲伤。
        他想起了娜榭塔妮亚。旅途有了她，令人为之开朗；但有了芙雷米，随之而来的却是心痛，一种令人心头纠结的感受。
        「……看来那就是魔哭领了。」
        两人抵达山顶，眼前是成片辽阔风景。
        森林从山麓绵延至海岸，一条蜿蜒细道穿越其中；另一头是漆黑的海洋。自陆地突伸至海里的，便是巴尔迦半岛，别名魔哭领，魔神与凶魔的潜伏之地。
        亚德雷指着半岛的基部说道。
        「看到大陆与半岛相连之处了吗？那就是我们的会合地点。」
        「你跟其他人的会合地点。」
        站在山岭上看不见半岛的全貌。那片大地满是凹凸不平的丘陵，只有零星的森林或草丛散布其中。最奇怪的是，整个半岛全被染成红黑色。
        「好诡异的颜色啊。那应该就是魔神的瘴毒了。」
        魔哭领内充满魔神身体释放的特殊毒气。毒气对其他生物并无效果，可是一旦侵蚀人体，仅一天就会令其丧命。要抵挡毒气只有唯一方法：获选为六花勇者，得到命运神的。
        只要瘴毒存在的一天，六花勇者以外的人类就无从接近魔神。甚至可以说要不是由于毒气，人们大可不必仅靠六人拯救。
        「所以接下来呢？我可不想跟其他六花见面。」芙雷米问道。
        「我觉得那座营寨不太对劲。」亚德雷直指山麓方向。
        那儿有一座小营寨，外观呈现半毁，看起来正冒着烟。
        两人下了山巅，来到营寨前。营寨虽然受损，里头倒是还有些人在。
        芙雷米用风帽罩住头，藏住左手上的纹章提防着周遭。亚德雷看到营寨的弩弓台上坐着一名士兵。
        「要是里头有六花，我就要逃了。」
        「……好吧。」
        亚德雷点点头，向站岗的士兵问话。
        「不好意思！请问六花勇者在这里头吗？」
        「不，勇者两天前的确来过，但是没多久就又出发了！你们两位是？」
        亚德雷向芙雷米使了个眼色。看来即使进入里头，应该也没什么问题。
        「我叫亚德雷&#8226;麦亚，是六花勇者。至于这位……就别在意了。」
        士兵尽管纳闷，还是下了瞭望台打开寨门。两人进入营寨后，亚德雷亮出手上的纹章，证明自己六花勇者的身分。
        「恭迎您的光临，六花勇者大人。我们有些事非得转达给您不可，能请您过来一趟吗？」
        「什么事？」
        「非常重要的事，攸关今后战役的成败。」
        亚德雷瞄了芙雷米一眼，而她似乎也想听听是什么事。
        「请跟着我来。啊一抱歉忘了自我介绍。我是葛恩拜亚军的上兵，叫做劳伦，是营寨目前的指挥官。」
        「指挥官？你吗？」
        亚德雷忍不住回问。从举止行动看来，这人的确有实力，但他不但位阶低，装备也颇为简陋。
        「将军、队长，大家全都死了，只剩下我跟一些二兵。但哪怕成了最后一兵一卒，我们还是有东西非得守护不可。」
        两人跟着劳伦上兵进入了营寨内部。由于众人以及部分凶魔尸体四散，里头尸臭弥漫。看来营寨蒙受的打击比外观所见还要来得严重。
        「往这里走。」
        营寨中心地带的地面有一扇沉重的铁门，一打开它，里头的阶梯直通地下室。看来这座营寨就是为了守护这地下室而存在。
        在劳伦上兵的引导下，两人进入地下室。深埋地下的狭窄房间里有五名士兵在，而房间的中央处，则是个外观前所未见的祭坛。
        「你们守护的就是这个吗？」
        亚德雷指着祭坛问道，劳伦上兵却摇摇头。
        「这只是那东西的复制品。这张地图请您过目。」
        祭坛前的桌子上，摆着一张魔哭领周边地图。
        「葛恩拜亚王为了防范魔神复活，事先设下了帮助六花勇者的机关，而我们就是负责守护这机关的。」
        士兵指着地图上，靠大陆的那半部。
        「目前，凶魔大多为了迎击六花勇者往大陆方面进攻，我想二位应该也已经和牠们交手过了。而凶魔一旦晓得六花勇者进入魔哭领，将会全数撤回魔哭领。牠们的目的是消灭六花勇者，不在乎其他一切。」
        「原来如此。」
        「因此，葛恩拜亚王下了密令，建造出一旦六花勇者进入魔哭领，就会自动封锁半岛入口的机关。」
        说着，士兵伸手指向魔哭领与大陆的边境。
        「吾王动员了〈雾〉之圣者、〈幻〉之圣者，以及〈盐〉之圣者的力量，在森林里设下足以封锁凶魔进出的强力结界，名为雾幻结界。」
        地图上魔哭领的入口处一带画着大大的圆圈，那想必就是结界的范围了。
        凶魔无法渡海，就算想搭船，也由于魔哭领皆为岩壁，没有地点可停靠上岸。有些凶魔能够飞行，但那毕竟是少数，要是能封锁圆圈领域，就能牵制大多数的凶魔。
        「真了不起的计划。所以这是个什么样的结界？」
        「这是个单纯用来混淆对象，让牠从外进不去，从内出不来的结界。只要一启动，结界内就会被大雾笼罩，即使想离开，也会因为方向感紊乱，不知不觉回到原点。同样的，要是有谁想从外头进入雾中，最后一样会回到外头。」
        「真想不到，原来你们早准备了这么一个东西。」
        亚德雷瞧了芙雷米一眼。从表情看来，她似乎也没听过关于结界的事。
        「结界目前尚未启动，等确定六人全数进入魔哭领，我们才会将这结界启动。」
        「这东西要怎么启动？」
        「就在这儿。」
        劳伦上兵指着与营寨有段距离的地点。
        「这里有座用来启动结界的神殿，外头围了一圈由〈盐〉之圣者建造，用来阻挡凶魔的防壁，所以不必担心会被凶魔破坏。」
        听着听着，亚德雷心中越发佩服。这可真是个宏大的计划。
        接下来，劳伦上兵指着地图上魔哭领入口处一带。
        「六花勇者的其中一人，〈山〉之圣者摩菈大人已经在此待命。她两天前曾经来过这座营寨，我们当时告诉她关于结界一事，并且进行了讨论。」
        六花勇者于此待命——听到这句话，芙雷米的脸色微微一沉。
        「因此，」
        「一旦六人在此集结，届时摩菈大人将会照着流程，点燃烽火为信号。一看到烽火，我们就会到神殿启动结界。但如果我们在六花集结前，遭受凶魔攻击而全军覆没，就会在最后点燃此处烽火。」
        「为何要这么做？」
        「到时就请六花里的其中一人前往神殿启动结界吧——这是我们跟摩菈大人讨论后，所得到的结论。」
        「………」
        亚德雷陷入沉默。照他们所言，启动结界的那个人将被困在雾里，六花勇者也会少一位战力。然而即使犠牲一名六花，这结界依然有启动的价值。
        「神殿里也有和这一样的祭坛，请看。」
        听劳伦上兵一说，亚德雷站到复制品祭坛前。祭坛构造十分简单，只有中央的台座以及一把宝剑，左边则是片石版，右边摆着记载神言的圣典。
        「要启动结界很简单，只要把剑插在台座上，右手放在石版上并诵道『雾，升起吧』就行了。」
        「明白了，我会记着方法。不过这个结界，我看还是留给你们启动吧。」
        「我明白。即使拿性命来换，我也会设法完成任务。」
        亚德雷向劳伦上兵伸出手，对方则笑着回以握手。两人紧握了好一阵子。
        离开营寨，亚德雷两人朝魔哭领前进。距离会合处还有约三小时路程，〈山〉之圣者摩菈似乎就在那儿等候。
        「这下可伤脑筋了。」亚德雷说道。而自从在营寨听了结界一事，芙雷米就没再说过半句话。
        「听说摩菈就在魔哭领的入口等着我们，娜榭塔妮亚也差不多该与她会合了。要想进入魔哭领而不被她们察觉，我看是有困难。」
        「我在想事情，别跟我说话。」
        「我说啊，妳干脆先跟我们会合，其他的等之后再打算吧？」亚德雷耸耸肩说。
        「这笑话一点都不好笑。要是遇上其他六花，接下来一定是互相残杀。」
        亚德雷并不认为事情会演变至此，这群伙伴也就不过六个人，无论过去有什么过节，眼前都应该先抛下成见，携手齐心才对吧？亚德雷为了打倒魔神，不管怎样的恶棍，他都愿意视其为伙伴。
        「当然，我并不打算白白死在她们手下。」
        「别担心，要是到时互相残杀，我会保护妳的。」
        他半开玩笑地说道，以为对方接下来一定又会严词拒绝，但芙雷米的神情跟之前有些不同。
        「亚德雷，你……」
        他好像头一次听芙雷米喊自己名字。
        「你这人真体贴。」
        被她这么一说，亚德雷害羞了，脸微微红了起来，以为她态度有所软化。没想到下一秒，亚德雷见到的，却是寒可彻骨的眼眸。
        「别对我体贴，这让我想杀了你。」
        妳到底在说些什么——还没等到开口，亚德雷先将芙雷米一把推开。因为他感受到由背后传来的杀气。
        从芙雷米先前的位置冒出白色剑刃。亚德雷回头一看，娜榭塔妮亚就在森林里。
        「亚德雷先生，快离开那个人！」
        芙雷米一站起来，冷不防地拔枪开火。枪弹被地面冒出的剑刃挡下。紧接着，身穿黑铠甲的巨汉骑士从森林里冲出，朝着芙雷米突击。亚德雷挺身而出，以剑拨开铁枪的一击。
        「慢着，住手！先别攻击！」
        亚德雷大声喊道，娜榭塔妮亚与巨汉骑士却充耳不闻。
        「我说让开，没听见吗！」
        「你们到底怎么搞的！」
        娜榭塔妮亚继续攻向芙雷米。芙雷米一边瞄准娜榭塔妮亚，一边闪避地面冒出的剑刃。而企图从背后攻击的骑士则被亚德雷阻止。
        「你还吃什么惊呢。我早说过大家一见面就会厮杀的。」
        芙雷米语带轻蔑地说道，而亚德雷尽管事前明白，却以为事情总会有转圜的余地。
        「少碍事，亚德雷！」
        巨汉骑士挥舞着枪杆。关于对方为何知道自己的名字，亚德雷现在可无暇去思考。他持剑抵挡枪杆，却连人带剑被重重击飞；击飞的同时，他手里握着的沙子往骑士眼睛撒去。
        芙雷米逮到机会，枪口对准巨汉骑士。亚德雷挥剑击出小石，命中了芙雷米的手腕。四人你来我往，战况倏忽多变。娜榭塔妮亚与骑士一同锁定芙雷米，芙雷米毫不留情地反击；至于亚德雷，则死命地阻止双方攻势。
        「亚德雷先生！为何要阻挠我们！」
        忍无可忍的娜榭塔妮亚喊道，而亚德雷则以更大的音量嘶喊。
        「全都停下来！她并不是敌人，而是六花勇者的一员啊！」
        「咦，你刚说什么？」
        芙雷米与娜榭塔妮亚停止交战，骑士挺身站到娜榭塔妮亚跟前护卫。亚德雷介入三人之间。
        「你看她的左手。她是六花勇者，不是什么敌人。」
        娜榭塔妮亚与巨汉骑士望向芙雷米。见到她左手的纹章，两人惊讶得为之屏息。但却依然没有放下武器的意思。
        「这、这是怎么回事，葛道夫？」
        娜榭塔妮亚对着巨汉骑士——对着葛道夫询问。
        「详细我并不清楚。唯一明白的，就是芙雷米确实是敌人。」
        葛道夫答完，铁枪对准了芙雷米。
        「喂，那个大块头，原来是你在怂恿吗？你究竟是什么居心？」
        葛道夫没回答亚德雷，只双眼瞪着他。
        「……你就是亚德雷吗。你抛下公主，跑去干了什么好事？」
        「先回答我的问题，你这令人从头不爽到尾的家伙。」
        亚德雷跟葛道夫僵持不下。后来，娜榭塔妮亚上前安抚葛道夫，亚德雷为了化解针锋相对的气氛，也特地放轻音量，侃侃谈了起来。
        「首先我先问妳，娜榭塔妮亚，为何要攻击芙雷米？她可是伙伴啊。」
        「不是的，亚德雷先生。请你先离开她身旁。」
        「拜托，请妳先回答问题。我现在实在是满脑子疑问。」
        「……亚德雷先生，说来你也许不信，但那少女就是杀害六花的凶手。」
        亚德雷转头看着芙雷米。而芙雷米面不改色，依然举起枪口盯着娜榭塔妮亚。
        「她是六花杀手？妳究竟在胡说些什么呀？」
        「是这位葛道夫打听来的可靠消息。」
        葛道夫笃定地点了个头。
        「……芙雷米？」
        不可能吧——亚德雷再次回头看着芙雷米。然而芙雷米却一副理所当然似地回答了他。
        「她说得没错。」
        「什……么？」
        「我应该说过，要是透露原因，我们必定会互相残杀。」
        芙雷米枪口瞄准的对象，由娜榭塔妮亚改为亚德雷。
        「不会吧…………………？」
        「是真的。马特勒&#8226;威奇托，弗迪尔加&#8226;荷利，艾思芮&#8226;艾蓝，以及其余好几个实力足以当上六花勇者的战士，都是我杀掉的。对面的葛道夫以及娜榭塔妮亚，也一样在我的猎杀名单里。至于你，我倒是不曾看上眼。」
        亚德雷想起了先前与娜榭塔妮亚的对话。
        「那么黎乌拉……〈太阳〉圣者也是妳杀的吗？」
        芙雷米脸上浮现些许错愕。
        「〈太阳〉圣者黎乌拉？……这我就不晓得了。不过她的确是猎杀名单里的一人。」
        「那些一点都不重要。亚德雷先生，她很危险，请你快点过来这儿。」
        娜榭塔妮亚说道。不过亚德雷的视线依然没从芙雷米身上离开。
        「为什么？为何妳要杀了六花候补？」
        「这还用问吗？当然是为了让魔神复活。只要把实力高强的战士一个个杀掉，获选为六花的就会是群虾兵蟹将。」
        亚德雷无言以对，葛道夫则愤意满怀地对他说道。
        「这下明白吧？那个女的——芙雷米，她是敌人。」
        娜榭塔妮亚与葛道夫分立于左右，步步逼近芙雷米。亚德雷动弹不得，杀害六花的凶手持有六花纹章的勇者——两样都是千真万确的事实，他不晓得该相信哪一边。
        这时，亚德雷脑海里响起芙雷米先前的话语。
        「……别下手！」
        亚德雷站上前，护着芙雷米。
        「亚德雷先生，你为何……」
        这样真的好吗——亚德雷很苦恼。然而芙雷米说过，在手刃魔神之前绝对不能死。他相信那句话并非谎言。
        「娜榭塔妮亚，葛道夫，仔细听我说。六花勇者并不是以实力决定，而是透过对象的意念——打倒魔神的坚定决心来评估的。即使实力再坚强，若是企图投靠魔神，那么那个人就绝不可能成为六花勇者。」
        「可是她之前……」
        「芙雷米，妳并没有让魔神复活的念头，没错吧？」
        芙雷米点点头。
        「所以妳一定有什么非得跟苏醒的魔神对决不可的理由。」
        「……没错。」
        亚德雷朝向娜榭塔妮亚摊开双臂说道。
        「妳听懂了吗，娜榭塔妮亚？她的确是杀害六花的犯人，但是眼前情况不一样了。」
        「你相信她那番话？」
        「我信任她。因为我明白，芙雷米是真心想打倒魔神。即使过去曾是六花的敌人，但她现在毫无疑问是伙伴。」
        「可是……」
        「要是你们再出手，我就要站到芙雷米这一边了。」
        娜榭塔妮亚思考了半响。这时，葛道夫说话了。
        「恕我直言，公主，这位亚德雷真的是可信赖的人吗？」
        「你这家伙从刚刚就找碴个没完，到底是有何居心？」
        「我是为了守护公主而立于此，谁让公主身陷危难，谁就是我的敌人。」
        「我懂，不过你现在还是先劝娜榭塔妮亚把剑收起来吧。」
        「亚德雷，不准你直呼公主的名讳。」
        葛道夫怒不可遏，不过娜榭塔妮亚制止了他。
        「你们俩是在争些什么。好吧，亚德雷先生，既然你都这么说，那么也没办法了。葛道夫，目前先暂时照亚德雷先生所说的做。」
        娜榭塔妮亚收起剑，葛道夫也不情不愿地解除警戒，亚德雷这才终于松了口气。
        「不过……还是请小心。你这个人太容易上当了。」
        「放心吧，我可是地表最强的男人，从来没上过当。」
        「我不放心，非常不放心。」
        亚德雷面朝芙雷米。
        「总之，妳不用担心被杀了，先把枪放下吧。」
        「……这只是暂时性的。」
        说着，芙雷米也放下枪，将其插回腰间。
        「芙雷米小姐，话先说在前头，我只是信任亚德雷先生，但不代表我信任妳。」
        「妳真是个傻女人，竟然相信这种男人。」
        即使收起武器，娜榭塔妮亚与芙雷米之间依然弥漫着一触即发的气氛。而另一头，葛道夫同样以满怀敌意的目光紧紧盯着亚德雷。
        强烈的不安油然而生，六花勇者接下来真有办法好好与魔神一战吗……？
        总之，四人姑且决定先前往摩菈等候的地点。由于芙雷米答应同行，亚德雷已经把先前抢走的行李还给了她。
        四人走在林中小径，娜榭塔妮亚与葛道夫靠着一起走，亚德雷则走在他们俩不远处，至于芙雷米，则又跟他们三人离得更远。彼此的距离，就有如他们心中的隔阂。
        「欸，芙雷米。」
        「干什么。」
        「我好歹也帮了妳，妳不觉得该有些表示，例如道声谢之类的吗？」
        「我没理由感谢你。」
        冷漠的一句话，让亚德雷为之耸肩。这时，娜榭塔妮亚压低音量，同亚德雷说了起来。
        「……亚德雷先生。」
        「怎么了？」
        亚德雷回问，但得到的回应，只有一双冰冷的视线。
        「抱歉把妳抛在那儿，但我真的是逼不得已啊。要怪都怪她突然开溜。」
        更多的冰冷视线，把亚德雷瞪得缩起身子。
        「看来才半天时间，你们就已经相处得挺要好了嘛。」
        「我怎么觉得妳另有所指？」
        娜榭塔妮亚手遮着嘴角，露出淘气的笑容。但和先前不同的是，如今她的眼里，带有真正的恶意。
        「我还想说你为何要护着她，原来是这么一回事。的确，芙雷米小姐可是个大美人，真让人羡慕极了。」
        「……喂。」
        「是啊，是啊，我明白。世上的男人，就是喜欢那种令人想好好呵护的女孩。」
        「我说，娜榭塔妮亚……」
        「好好好，你们俩就好好地培养感情去吧。哼。」
        结束了一串挖苦，娜榭塔妮亚离开亚德雷身旁。
        「……妳这人真的是公主吗？」
        「大家也常这么说，可惜我就是。」说完，娜榭塔妮亚别过头。
        妳到底哪根筋不对呀——亚德雷不由得暗自嘀咕。
        四人之间充塞着尴尬的气氛。芙雷米决定彻底置身事外，葛道夫不悦地看着亚德雷与娜榭塔妮亚的对话。一想到这气氛得持续到遇见摩菈为止，亚德雷不由得心情郁卒。
        倒是话说回来，这个叫葛道夫的干嘛一直瞪着我——亚德雷来到他身旁，试着和他聊聊。
        「嗨，刚刚乱成一团，都没空跟你打招呼，不过接下来可得请你多关照了。我是地表最强的男人，叫做亚德雷&#8226;麦亚。」
        「……喔。」
        葛道夫的口气，显然充满了反感。
        「听说你先前去追捕六花杀手……也就是芙雷米？」
        「没错。」
        「我知道你难以释怀，不过到事情水落石出之前，就先请你忍一忍吧。」
        「我只不过是遵照公主的吩咐办事，不懂你在说些什么。」
        真是怪了——亚德雷心想。既然不是在气芙雷米的事，那么他为何要这样讨厌我呢？
        「还有比武大会那件事，害你的前辈受伤了，我一直想找个机会道歉呢。」
        「那没什么好道歉的。」
        看来这似乎也不是原因。既然如此，究竟是为了什么呢？想着想着，这次换葛道夫开口了。他说得轻声细语，仿佛怕被娜榭塔妮亚听见似的。
        「……亚德雷，你究竟是如何讨好公主的？」
        一听这句话，亚德雷终于会意过来，视线在娜榭塔妮亚与葛道夫的脸上来回切换。
        看来这男人……
        「怎么？你怕我跟公主相处得太要好？」
        「何、何来什么怕不怕的……」
        「你放心吧，我们可不是你所想的那样。你要是继续在意这些无聊事，会被那公主给当成傻瓜的。」
        「……你、你说些什么，少胡说八道了。」
        真是个单纯的男人——亚德雷暗想。看来他只是对娜榭塔妮亚与亚德雷交好感到不悦罢了。尽管外表看不出来，但他其实才十六岁上下，心智终究是半个小孩子。
        「你好好守护公主吧。我们半路少，公主她可是真的很器重你，只有你够资格守护她了。」
        「当然只有我，这用不着你说。」
        尽管吹捧得近乎肉麻，还是令葛道夫喜形于色。真是感谢他的单纯，应付起来比芙雷米与娜榭塔妮亚要来得轻松太多了。
        「倒是……怎么都没遇见敌人呢？」
        葛德夫低语，亚德雷也默默同意。
        现在未免太过平静。凶魔潜伏的魔哭领明明近在眼前，大家竟然还能一路闲扯。想到这儿，亚德雷益发感到诡异。
        就在这时，原先默默前进的芙雷米开口了。
        「真是怪了。」
        三人回头一瞧，芙雷米正转身望着背后的天空。
        「从刚才开始，飞行型凶魔一直在后方上空盘旋。」
        亚德雷掏出怀里的望远镜，往芙雷米所说的方向看去。的确有几头像鸟的生物，在那片天空盘旋。
        「反正看那数量不多，应该没什么大不了的吧？」娜榭塔妮亚说。
        「但我记得，那地方是……」
        亚德雷目测与凶魔的距离，与脑中的地图对照。
        「不妙了，那里可是雾幻结界的神殿所在地。」
        紧张在四人之间蔓延开来。依劳伦上兵所言，凶魔是无法接近结界的，但眼前事态依旧令人担忧。
        「有办法从这里狙击吗？」亚德雷对着芙雷米问道。
        「有困难，得再更靠近点才行。」
        「……它们扔东西下来了。」
        葛道夫低声说道。定睛一瞧，凶魔从嘴里吐出了不知什么东西。下一秒，落点发出巨响与烟尘。
        「亚德雷先生，那个究竟是……!?」
        「是炸弹，凶魔朝神殿投下了炸弹。」
        「炸弹？这怎么可能！」
        要说惊讶，亚德雷就跟其他人一样。凶魔里的确有所谓的知识分子，但是连制造炸弹的技术与原料都有，可就是匪夷所思的事了。
        「你是〈火药〉圣者吧？那难不成是妳搞的鬼？」娜榭塔妮亚对芙雷米质问道。
        「与我无关。」
        「总之我们上吧！」
        四人折回先前的道路。若是全速奔驰，约十五分钟可抵达神殿。
        然而才刚跑了五分钟，一行人就被一排凶魔给拦路挡下。先前经过时，这地方明明连个凶魔的影子也没有。牠们显然是来阻挠四人回头的。
        「葛道夫，我们直接硬闯过去！」娜榭塔妮亚大喊。
        葛道夫回应了她，紧紧绷起身子，随后宛如巨大砲弹般，往其中一头凶魔杀去。扭转铁枪的劲道配上体重，透过枪头击向敌人。身躯如熊，头部如虫，体重将近葛道夫十倍的凶魔，就这么被击飞至后方十公尺处。
        葛道夫跑了起来，打算从缺口突围，一旁的虎型凶魔吼了起来。尽管声音难以辨识，但牠说的确实是人话。
        『来、了。包、包围、他！』
        排成一列的凶魔，一齐袭向前方的葛道夫。
        太操之过急了啦——亚德雷在内心大叫。这样贸然冲去，根本就是拜托敌人从两旁包夹自己。这些凶魔和之前收拾掉的家伙不同，不但听得懂人话，还具备某种程度的战术谋略，是存活多年的个体。
        葛道夫驱散左右两侧袭来的凶魔，娜榭塔妮亚一边护着葛道夫背后，并对着倒地的凶魔补上最后一击。亚德雷与芙雷米也同样被四面八方而来的凶魔包围，逼得亚德雷不得不扔下铁匣应战。
        战局变得一团混乱，要想突围前往神殿是不可能了。
        「亚德雷先生，你快到神殿去，这里交给我们负责！」
        娜榭塔妮亚边抵挡狼型凶魔的攻击边说道。
        「也好，杀出重围这种事就该由我来包办！喂！芙雷米，葛道夫，你们仔细看好了，我才是地表最强的男人！」
        「别再说废话了，你快点去吧！」
        其实亚德雷并不是在胡闹，而是在说话时思考着解决之道。
        「娜榭塔妮亚、葛道夫、芙雷米！朝神殿方向全力攻击！」
        娜榭塔妮亚与葛道夫点点头，芙雷米乍看面无表情，不过似乎也答应了。
        葛道夫剌出铁枪，先是打飞一头凶魔，后头递补上来的，则被娜榭塔妮亚以剑刃刺中。亚德雷面前的一头凶魔，则是芙雷米以枪弹收拾掉的。
        「好极了！」
        亚德雷在娜榭塔妮亚创造的剑刃侧缘上奔驰。最后袭来的凶魔中了毒箭而停滞原地，亚德雷突破了包围网，往神殿方向狂奔。
        「交给你了！」
        「包在我身上！」
        用不着亚德雷交代，娜榭塔妮亚等人早已帮他挡下追兵。身后没有凶魔追上，四周看来也没有其他的埋伏。
        全速跑了约十分钟后，随着战斗声浪渐远，森林逐渐开阔，神殿的轮廓从中浮现。
        「就是那儿吧。」
        亚德雷停下脚步，观察神殿的状况。前来轰炸的凶魔看来已经离去，但浓重的火药味依旧未散。
        神殿小得出乎意料，只有一间普通民家那么大，然而它的石壁却砌造得无比坚固。
        整间建筑由二十余根白色柱子围绕，看来这就是〈盐〉之圣者造来驱离凶魔的防壁了。周遭能看得到各种凶魔的脚印，柱子围住的空间里却一个也没有。
        也就是说，凶魔进不了盐柱里。
        盐柱由于轰炸而部分毁损，神殿也有焦黑痕迹，但都不造成大碍。正当亚德雷感到庆幸，却发现盐柱旁有个人影。一名女子倒在那儿。
        「喂，妳还好吧？」
        亚德雷奔上前。女子身着神官服，背后有一片严重焦痕。
        「撑着点，我马上帮妳包扎！」
        亚德雷扶起女子。
        「别怕，妳伤得并不深！」
        他手伸进腰间小袋里找药。
        「……快、点……」
        女子指着神殿，以虚声对他说道。
        「那等会儿再说！妳先别动！」
        「快点，立刻过去，就快赶不上了。拜托你，一切都……」
        亚德雷紧紧咬牙。他想为女子包扎，身上却没带药，不由得后悔当初为何没将铁匣扛来。只要有了铁匣，里头不管绷带或贴布全都一应倶全。
        「我不要紧的……我好歹……也是个圣者。」
        「妳可别死啊！」
        他轻轻放下女子，穿越盐柱来到神殿之前。
        殿门被牢固的锁拴住。亚德雷拔出剑，试着撬开锁孔，但锁却文风不动。
        「可恶，我可没听说这里还拴了门锁啊！妳有钥匙吗？」
        他对着女子喊道，对方摇了摇头。亚德雷掏出小袋里的炸药，以黏着剂固定到锁上并点燃。
        随着一声轰响，门锁也被炸开。就在同时，门后出现两名士兵。他们全身穿着满布利刃的铠甲，二话不说就对着亚德雷攻击。
        「你们俩干什么！」
        士兵笔直对着他进攻，但速度却不太快。亚德雷连秘密道具都没用，仅以剑柄朝头部一敲，两人便应声倒地。落了地的头盔，里头却空空如也。
        「到底怎么搞的？」
        他正打算询问穿神官服的女子，剌耳的笑声就在同时响起。
        「啊叽叽叽叽叽叽叽叽！」
        躺在地上的女性扭着身子笑了起来。她的身体变了形，额头冒出一根角，身躯渐渐化为细痩丑陋的猴子模样。
        亚德雷知道，这是变形型凶魔。他曾听师父说过，有极少数凶魔能伪装成人类或动物的模。
        「臭家伙……！」
        变形型凶魔没两下就逃走了。亚德雷原本想追击，但立刻就停下脚步。目前还是神殿的安危要紧。
        打消主意的亚德雷，再度转往神殿方向。
        「……怎么回事？」
        突然，一阵寒意传来。周遭气温霎地转凉，让他觉得自己仿佛掉进水中。
        随后，地面升起了袅袅雾气，从脚淹过胸，再从胸淹过头，没多久就填满了四周空间。亚德雷想起了劳伦上兵说过的话。
        『一旦结界启动，整座森林就会被雾气笼罩。』
        他浑身发起了抖。身体似乎比理性早一步察觉危机。
        『要是结界启动，将再也无法进入其中。』
        亚德雷进入神殿，看着设置在狭小神殿正中央的祭坛。
        『而里头的人也一样走出不去，不论是凶魔还是人类。』
        劳伦上兵曾说过，只要手放在注满神力的石版上，以宝剑插进台座，就能启动结界。
        接着，亚德雷看到了——眼前一把宝剑，直直插在台座的上头。
        「……我可没启动过它啊。」亚德雷喃喃嘀咕。
        「是谁!?什么人启动了结界!?」
        他冲到神殿外，边吼着边巡视周遭。一会儿吹着吸引凶魔的笛子，一会儿又拿着望远镜左瞧右望。
        「亚德雷先生！」
        隔了一会儿，娜榭塔妮亚面无血色地跑了过来，葛道夫跟芙雷米也在随后赶到。
        「发生了什么事？为何启动了结界呢？」
        头一次听到娜榭塔妮亚的咆哮，亚德雷只能愣愣地回应。
        「……不是的，不是我干的。有人启动了结界，然后瞬间消失了。」
        「这怎么可能？」
        「我没骗妳，他真的一瞬间就消失了。」
        娜榭塔妮亚双唇微颤，葛道夫眼珠瞪得斗大，就连芙雷米也一时说不出话来。难不成，大家就这么被困住了吗？
        「总之我们先进去！」
        四人一齐奔进神殿里。


        娜榭塔妮亚带着一脸状况外的表情，注视着插了宝剑的台座。随后她摸了摸宝剑，检查了石版与台座后，勉强挤出她的意见。
        「结界已经被启动了，真不敢相信。这究竟是谁干的好事？」
        「不晓得。说来尴尬，我完全不晓得发生了什么事。」亚德雷摇了摇头。
        「总之，先解除结界吧。借过一下。」
        葛道夫说完，来到祭坛边，拔掉台座上的剑。然而周遭的浓雾，看起来却毫无变化。
        「看来行不通？公主，您知道有什么解除结界的方法吗？」
        「这我也不晓得，有没有什么方法……」
        话还未完，亚德雷插了句话进来。
        「让我看一下。」
        「你知道些什么吗？」
        「上一代六花勇者也曾做过类似的结界，我记得他们当时是用这方法解除的。」
        亚德雷持刀刃划过手掌，将鲜血淋在台座上。
        「结界解除。」
        尽管宣言了，却什么也没发生。这次换娜榭塔妮亚握起宝剑。
        「结界解除！快解除结界！停止！浓雾速速消散！我乃结界之主！」
        她随便喊了几句咒语。当然，结界并没因此解除。最后她大概是不耐烦了，拿起细剑的剑柄槌打台座与石版，宝剑被敲得缺了角，石版也裂开来。
        「冷静点，娜榭塔妮亚，妳这样胡搞一点意义也没有。」
        站在后头的芙雷米冷冷地说道。
        「营寨的劳伦上兵应该就在附近。刚刚发生过爆炸，他们那儿想必也会有些动作。」
        「……也对。呃，抱歉。」
        娜榭塔妮亚一脸惭愧地道了歉。
        「葛道人,麻烦你在道儿守着神殿。芙雷米也一样。」
        亚德雷与娜榭塔妮亚出了神殿，开始搜索劳伦上兵。


        找了约三十分钟，两人毫无所获，于是又回到了神殿。劳伦上兵等人是根本不曾出发，还是早已被凶魔杀害了呢？
        「怎么办？再这样下去，走在前头的摩菈会陷入孤立。」
        「跟她比起来，我们这下更是动弹不得了。」
        四人面面相觑，开始商讨解决之道，但大家都想不出什么好主意。
        「里头是在闹些什么呀？」
        这时，神殿外传来人声，一名少女站在损毁的殿门前。
        她的年纪约十三、四岁，穿着折边方格裙，头戴小丑帽，打扮得稀奇古怪，手里另外又拿了根狗尾草。
        斜揹在肩膀上的包包以及水壶，让她看起来就像是个出外郊游，却不慎误闯进来的儿童。
        「啊，是之前那个大块头！」少女看着葛道夫说。
        「你找到六花杀手了吗？我记得那边那位是彼埃纳的公主对吧？妳也获选为六花了？」
        这次她又转向娜榭塔妮亚说道。由于还没厘清状况，她那语气毫无紧张感。
        「妳是谁呀？」
        亚德雷开口询问，少女笑咪咪地回答了他。
        「扎着奇怪腰带的人你好，初次见面，我是〈沼〉之圣者恰姆&#8226;若瑟。恰姆我呀，也获选为六花勇者的一员喔。」
        说着，少女——恰姆&#8226;若瑟掀起裙子，在她纤细的大腿上印着六花纹章。
        「想不到她年纪竟然这么小……」亚德雷嘀咕着。
        〈沼〉之圣者恰姆&#8226;若瑟——对以征战为生的人来说，这是个无人不晓的名字。据说她的实力远在娜榭塔妮亚之上，不但被赞誉为当代最强，甚至据说在历史上仅次于持花圣者。然而亚德雷并不清楚她有何种神力，只是对她的年幼感到诧异。
        「你是谁呢？」换恰姆询问亚德雷。
        「我啊？我是地表最强的男人亚德雷&#8226;麦亚，跟妳一样获选为六花勇者。」
        「……地表最强？那指的不是恰姆我吗？」
        「一般人们的确是这么说的，但实际上并不是。我才是真正的地表最强。」
        「恰姆听不懂你在说什么啦。」
        恰姆歪着头纳闷道。亚德雷接着又半开玩笑地对她说了。
        「看来我不道个歉不行了，因为妳拥有的最强称号，今后将会归我所有排名世界第二也够了不起了，妳就知足点吧。」
        「……唔喔。」
        恰姆发出怪声，双手叉在胸前思考了起来。想了一会儿，她恍然大悟似地拍了个手。
        「喔喔，恰姆明白了，这人是傻瓜对吧？」
        「这人有点古怪，但是很靠得住，所以请别担心。」一旁的娜榭塔妮亚加入对话。
        这时，亚德雷注意到后头的芙雷米。总是面无表情的她，现在却苍白着脸孔，外加嘴唇微微颤抖。
        看着芙雷米，恰姆她说了。
        「好久不见，芙雷米。为何妳会出现在这儿呢？」
        原来妳们认识啊——亚德雷本来想问，芙雷米却只是怕得缩起身子。
        「算了，芙雷米的事稍后再谈。这里究竟发生了什么事？」
        恰姆甩着手拿的狗尾草，露出些许阴森的笑。


        亚德雷与娜榭塔妮亚轮番将事情来龙去脉告诉她，而恰姆虽然没经过劳伦上兵所在的营寨，对雾幻结界倒是略有所闻，可惜一样不晓得解除的方法。
        亚德雷一边说话，一边不时注意着芙雷米，而她只是站在神殿一角，什么话也没说。恰姆似乎也没打算理会芙雷米。
        「唔嗯，恰姆明白了，这还真是有点小伤脑筋。」
        亚德雷实在不懂，小伤脑筋是什么意思。
        「也罢，总之我们先杀了芙雷米吧。」
        恰姆一副理所当然地说道，芙雷米下意识地掏出枪。
        「慢着！」
        亚德雷插进两人之间，恰姆诧异的眼神对着亚德雷。
        「为何要打扰我们呢？」
        「我才想问妳在想些什么呢。我刚不是说明过了，芙雷米可是伙伴啊。」
        「你这人说的话真奇怪。她可是六花杀手，而且启动结界的也是她喔。」
        恰姆用狗尾草遮着嘴角。就在这时，娜榭塔妮亚揪住了恰姆的手腕。
        「请等一下，恰姆小姐。结界发生的当时，芙雷米小姐人跟我们在一起，所以她并不是启动结界的人。」
        「喔，是吗？反正无所谓了，请妳放手。」
        「不行。」
        恰姆眼神里带了静谧的怒火，瞪着娜榭塔妮亚。
        「妳这人怎么敢命令恰姆呢？难道是伟人吗？还是哪个国家的公主呢？」
        「是的，我的确是。」
        「……这么说来好像也对。这下该如何是好呢？」
        恰姆耸了耸肩苦笑着。
        「恰姆，妳跟芙雷米有什么过节吗？」
        但接下来回答亚德雷的并不是恰姆，而是一直默默在旁的葛道夫。
        「恰姆她曾经跟芙雷米交过手。」
        「什么意思？」
        恰姆接着葛道夫继续说了下去。
        「大概是半年前吧，这家伙拿枪对准了恰姆我，还好有宠物立刻保护了恰姆，不过回想起来，可真是千钧一发呢。后来一问之下，那人回答自己是〈火药〉圣者芙雷米。后来恰姆跟芙雷米对打，芙雷米她却逃跑了。恰姆从来不曾失手放掉想杀的对象，所以真的是好生气呢。」恰姆的身体，释放出阵阵杀气。
        「恰姆一直想着要杀了她，所以不介意由恰姆下手吧？」
        亚德雷摇摇头，娜榭塔妮亚也揪着恰姆的手腕不放。神殿弥漫着诡谲的气氛。
        「恰姆小姐，请妳稍等一下，我们现在应该先解决关于结界的事。」娜榭塔妮亚说。
        「结界就交给公主妳，或是那个大块头就好了吧？恰姆会趁着这段时间收拾芙雷米的。」
        「娜榭塔妮亚说得没错啊，恰姆。我们既然有五人在此，代表走在前头的摩菈陷入孤立。为了摩菈着想，我们应该先解除结界。」
        亚德雷与娜榭塔妮亚不断说服恰姆。就在这时，神殿入口傅来人声。
        「如果要担心我，那大可不必。」
        大家往声音的方向看去，一名高瘦女子就站在那儿。
        对方年纪约二十五到三十之间，是个眼神坚定，看起来一本正经的女子，身后垂着黑色长发，身上穿了青色的神官服，嵌在双臂上的巨大铁甲，似乎身兼武器与防具的用途。
        女子光是伫立着，就能看得出是位高手。
        「好久不见了，娜榭塔妮亚公主，恰姆。至于那边那位，看来应该就是葛道夫先生，对吗？」
        女性走入神殿中央。
        「我是〈山〉之圣者摩菈&#8226;切斯特，掌理万天神殿，请各位多关照了。」
        即使摩菈出现了，娜榭塔妮亚依然抓着恰姆的手腕。摩菈来到两人之间，松开娜榭塔妮亚的手。
        「看来这儿似乎有些纠纷呢。恰姆，妳可不能太任性妄为喔。」
        「……摩菈阿姨，这不是恰姆的错啦。」
        「是吗？总之晚点再听妳解释，现在先给我安分地待着。」
        由于摩菈出面调停，恰姆只好不情不愿地暂时罢休。
        来了个可靠的长辈，着实让亚德雷松了口气。这下子，六花勇者终于于全员到齐了。
        「那么回归正题，结界为何会突然启动？」
        「我想，我们应该落入敌人陷阱里了。」娜榭塔妮亚回答她。
        「我想也是。这群可恶的凶魔真有两下子，竟然用我们的武器反将我们一军。」
        「这也没什么大不了的。只要知道解除结界的方法，一切就没问题了。」亚德雷说了。
        「嗯，说得没错。少年，你是……？」
        摩菈似乎察觉了些什么，转头环顾四周。在依序看了在场五人的脸后，接着她问道。
        「我说，这里头好像混了一个局外人，是谁啊？」
        除了摩菈，大家都一脸错愕。
        「等等，这句话是什么意思？」
        「还能有什么意思，不就是多了一人吗？」
        她究竟在说些什么——亚德雷才刚纳闷，神殿入口又传来人声。
        「喵？里头还真热闹啊，难不成全员都到齐了喵？」
        古怪的男子进到神殿里。他的穿着有点邋遢，眼睛被篷乱的头发遮蔽，看不出大致的年纪。
        粗糙的麻布裤与上衣，配上柔软的皮靴。要不是腰际插着酷似柴刀的剑，否则他的打扮就跟一般人没什么两样。而不知道是不是为了搞笑，他屁股上竟然黏了一条猫尾巴。
        男子对着神殿环顾一番，轻浮地笑了笑。
        「喵嘻嘻，道次的六花还真多美女啊，我整个人精神都上来了。」
        「……你是谁呀？」
        娜榭塔妮亚问道，而摩菈代替男子回答了她。
        「我来为大家介绍吧，虽然我也是昨天才认识的，这男的叫做韩斯&#8226;韩普提，是六花勇者之一。」
        亚德雷一时无法理解她的话。所有六花勇者，不是早就已经齐聚于此了吗？
        「看来连没被选上的人也跟过来了。这边的七个人里，谁不是六花勇者的？」
        亚德雷什么也说不上来，唯一能明白的，就是眼前事态非比寻常。娜榭塔妮亚与葛道夫也同样木然而立。面无表情的芙雷米及看似从容的恰姆，也由于无法理解状况而惶惶无措。
        「……各位，让我看看你们的六花纹章。」
        亚德雷说完，率先伸出右手上的纹章。芙雷米亮出自己的左手手背，娜榭塔妮亚拉下胸甲，露出位于锁骨上的纹章，恰姆掀起裙子，大腿上的纹章也随之显现。
        「你、你们这是在做什么？」摩菈似乎摸不着头绪。
        「葛道夫，你呢？我还没看过你的纹章。」
        被亚德雷一说，葛道夫卸下右肩的铠甲，卷起袖子。而他的肩膀上，的确印看了五人亮出纹章，摩菈与韩斯这才猛然惊觉不对，脸上表情全都僵了。
        「摩菈小姐，韩斯先生，请让我们看看纹章。」
        「喵、喵啊，这究竟怎么回事啊。」
        韩斯脱下上衣，裸着上半身。而他左胸心脏附近，的确有一枚六花纹章。
        「……摩菈小姐，轮到妳了。」
        「不可能。为何会这样？这次究竟发生了什么事。」
        全员视线集中在摩菈身上。她解开纽扣，转过身子将神官服褪至肩膀下。而在背后两个肩胛骨之间的，毫无疑问是六花纹章。
        「有……七个人？」
        娜榭塔妮亚目瞪口呆地嘟哝着，摩菈则是急得喊出声来。
        「再仔细检查一次！不可能的，六花勇者不该有七个人。」
        之后，七人重新检查彼此的纹章，看大小形状是否有落差，朦胧的淡红微光有没有哪儿不对劲。
        然而即使再三确认，大家的纹章却分毫不差，长得完全相同。
        七人一同无语，因为没人明白为何会发生这种事。
        「一次选出七名勇者……这种事有可能吗？」
        亚德雷嘀咕着，摩菈回答了他。
        「……少年啊，从前持花圣者将自己的力量分为六等份传于后世，由未来的勇者们分别继承。所以勇者一定是六个人。」
        「所以结论是？」
        「勇者有六名，不会比这更多，也不可能比这更少。」
        「可是，现在有七个人呀。」芙雷米说出了现况。
        「没错，七个人。这又是怎么回事？」
        而摩菈的问题，没人解答得了。
        「喵哈哈哈哈哈。」
        过了半响，神殿内突然笑声回荡。发笑的正是最后来到神殿的古怪男子韩斯。
        「有什么好笑的？」
        「喵，不用想得那么复杂。说穿了，就是这里头混了一个冒牌货呗。」韩斯直截了当地说。
        「所以现在的问题不就是，为何会有冒牌货吗？」
        「所以啦，这里头有一个是敌人，懂喵？」
        亚德雷沉默不语。他认为事情不见得就是如此。
        「会不会命运之神觉得六人不够……所以又加上一人？」娜榭塔妮亚以缺乏自信的口气说道。
        「如果是这样，祂应该会通知我们呗？虽然我不晓得命运之神会不会说话。」
        然而亚德雷也晓得，韩斯刚说的已经是最合理的推论。
        「这里头混了个冒牌货，而且不肯承认，那么他不是敌人会是什么？要是有什么其他原因，真希望对方能说个明白呀喵。」
        说着，韩斯依序打量了众人的脸。但他自己的额头，如今也渗着冷汗。
        亚德雷等人面面相觑，而所有人如今都跟亚德雷或韩斯一样，表情满是恐惧与错愕。
        其中一个是敌人——至于那是谁，从众人的表情里看不出丝毫端倪。


        我简直快笑出来了——潜伏于七人之中的某人如此心想。这人一边竭尽所能地装出惊恐模样，一边观察六花勇者们。
        计划已实现，一切都照我的计划进行。弄到假的纹章，混进六花勇者里，把他们引至结界，最后困住他们——所有策略都完美达成，就仿佛是照着剧本演出的戏码。
        无比顺利的进展，甚至让人感到害怕。
        接下来，我只要隐藏真面目，将六花勇者一一抹煞即可，而这想必会是个轻松写意的工作。
        亚德雷&#8226;麦亚……就由他开始下手吧。

IceKIno

        第三章 圈套与溃逃

        七名勇者集结神殿后过了一小时，亚德雷在森林里奔跑着。要是脑子里的地图无误，这一带就是雾幻结界的边界了。
        「不知道这雾幻结界有多大的能耐？要是这样随随便便就出得去，那就真是个大笑话了喵。」
        才遇见没多久的韩斯也在一旁并肩奔驰。亚德雷狐疑地看着他。尽管自己没什么资格说别人，但这家伙可真是够古怪的。
        亚德雷边跑边在周围树干上做标记。前进了一会儿，标记过的树木却又出现在前方。看来两人的行进方向，在不知不觉间反了过来。
        「看样子，结界真的启动了。」
        「不意外呀。」
        两人又再试了几次，然而结果却依旧相同。不管是边走边在地上画线，还是朝前方抛出绳子并沿着它前进，怎么也离不开结界。
        但他们了解了一件事，那就是只有企图离开结界时，方向感才会紊乱，若是在结界范围内行动，并不会使人迷路。
        「看来只能找出方法解除结界了。」亚德雷叹气道。
        七人决定先以解除结界为目标，因为相较于揪出冒牌货，这个问题更加迫切。因此亚德雷与韩斯来到结界的边界做确认，剩下五人则待在神殿里寻找解除的办法。
        「回神殿呗。」
        听了韩斯提议，亚德雷点点头，与他一同跑了起来。
        「喵。我说你，该不会是跑去彼埃纳神前比武大会揽局的家伙呗？」
        韩斯一边跑一边询问。
        「没错。你也听过那件事？」
        「卑鄙战士亚德雷，这件事传得很开啊。听说你挟持了巴特尔老爷的孙女当人质，真的假的？」
        「这是哪来的误传啊？」
        我可没挟持过什么人质，更没道理被人称作卑鄙战士——他解释道。
        「话说回来，韩斯，我从来没听说过你的名字。你是哪儿来的，都做些什么？」
        这次汇聚的七人除了韩斯，其他各个都是名人。娜榭塔妮亚不在话下，而摩菈、恰姆、葛道夫也都是闻名于世的人物，芙雷米身为六花杀手，某方面来说也算是有名气；耀独这个韩斯，名不见经传。
        「没办法，要是被人认识，可就伤脑筋了。」
        「什么意思？」
        韩斯没回答他，只咧嘴笑着。
        一回到神殿，五人正等漪亚德雷,娜榭塔妮亚、摩菈、恰姆三人聚在祭坛边，而在一旁不远处的，则是葛道夫与芙笛米。
        芙雷米双手被链条捆住，葛道夫则握着炼-&#171;另一端，监视着她的一举一动。她的行李与枪枝又另外被摩菈给没收，可说是一点自卫能力也没有。
        不用说，大家头一个怀疑的当然是芙雷米，恰姆甚至还提议当场杀了她，然而六人经过一番讨论，最后还是决定姑且先将她绑起来。
        被绑住的芙雷米，不带情感的空洞眼神望着祭坛，一副万念倶灰的表情。
        「所以怎么样了，摩菈？」韩斯向摩菈问道。关于圣者使用的神言，以及靠圣者之力增幅的结界，七人之中就属摩菈最为了解。
        「嗯，已经了解到某种程度。不过在我讲解之前，大家能不能稍微介绍一下自己？你们的脸跟名字，我到现在都还对不上。」
        「喵喵，妳记性可真差呐。」韩斯笑着说。
        「自我介绍的同时，顺便附上自己的简历，以及来这儿会合途中的经过。」
        「为什么？」
        「我觉得这些也许可供参考，能判断出谁是第七人……揪出那个冒牌货。」
        亚德雷等人聚到祭坛边，葛道夫也押着芙雷米的肩膀，让她加入其中。
        「那么谁先开始？」摩菈问。不知不觉间，她成了大家的领导者。由于她兼具威严与沉稳，大家也自然而然接受了她的指挥。
        「由我先来吧。我叫亚德雷&#8226;麦亚，地表最强的男人。」
        亚德雷率先起头，简单报告了自己的经历，与娜榭塔妮亚的相遇、与芙雷米的相遇，以及来到神殿的沿途经过。至于地表最强的头衔，他也不忘一再强调。
        「原来是那个亚德雷吗……………这次还真是选了个奇特的男人。」
        听完报告，摩菈耸耸肩说道。
        「地表最强？喵哈哈，够蠢，这家伙也未免太蠢了呗。」
        韩斯笑个没完，不过亚德雷并没理踩他。
        「我是结界启动时，离现场最近的人。要我顺便说一下当时状况吗？」
        「不了，那我晚点再仔细听你说。下一个换谁？」
        亚德雷隔壁的娜榭塔妮亚举起手。
        「这兔子姊姊的故事我就有兴趣了。要是可以，我更希望能与她独处，好好地听个仔细。」
        「那个叫做韩斯的，你最好认清自己的身分。这位可是彼埃纳皇室第一公主。照理来说，你可是连与她说话的资格都没有。」葛道夫插嘴道。
        「喵？明明是兔子却是个公主吗？这下我更感兴趣了。」
        「请问我可以开始说了吗？」娜榭塔妮亚一脸不耐地问道。
        关于来到神殿的沿途经过，她所说的就跟亚德雷几乎没什么两样，不同点就只有「与亚德雷走散，随后遇见葛道夫」以及「紧接在亚德雷之后，从营寨的人那儿听说了雾幻结界的存在」这两件事。
        接着换葛道夫报告沿途经过，他说了自己追捕六花杀手的事；说了自己得到六花纹章时，正一个人待在圣河之国；说了与娜榭塔妮亚会合的经过——对亚德雷来说，这都是既知的讯自心。
        接下来，轮到了摩菈。
        「我叫摩菈&#8226;切斯特，是〈山〉之圣者，也是万天神殿的当代掌理人。」
        「万天神殿？」亚德雷插嘴问道。他曾听过那地方，但并不清楚详情。隔壁的娜榭塔妮亚于是为他补充说明。
        「所谓万天神殿，就是统率我们这群圣者的组织。」
        「说是那么说，其实也没做些什么，就只是监督圣者，提防她们滥用神力。不过全部七十八名圣者的相貌姓名能力，我倒是全部背下来了。」
        「恰姆还有其他人呀，只要获得圣者之力，一定得照着规矩，到摩菈阿姨那儿打声招呼才行喔。」
        「但是那边那个芙雷米并不在我的记忆里，过去从来没听过〈火药〉圣者这号人物。看来她应该是新诞生的圣者了。」
        「原来圣者不只有传承，还会有新的诞生吗？」
        「倒也不是不可能，只是最近这百年间从来不曾有过。那么回归正题……」
        摩菈回答了亚德雷，接着继续说道。
        「我接替〈太阳〉圣者黎乌拉大人担任万天神殿的领导，是十年前的事。」
        黎乌拉——亚德雷旅行时，经常听到她的传闻：能操纵阳光与热，力量足以烧毁城塞的圣者；尽管操纵〈太阳〉的实力并未随年龄衰减，但身子已孱弱到只能坐在安乐椅上；约一个月前，她突然行踪不明。
        「我自认这十年间干得很称职，没犯下什么大错。只是为了镇住恰姆不让她使坏，可真费了我好大一番工夫。」
        「我认为摩菈的工作很伟大。父王也说过，只要有摩菈在，圣者们就不会为奸作恶了。」
        「能得到彼埃纳王的赞美，我深感荣幸。」
        娜榭塔妮亚的话，让摩菈满意地点头答谢。
        「魔神苏醒时，我人在赤岭之国出差，后来立刻转往魔哭领，两天前抵达会合点，我在那一天听营寨里的劳伦上兵说关于结界的事，决定了今后的方针。我躲起来等其结果只等到昨天一个人闲荡荡地晃过来的韩斯。然后刚才，看到神殿方向发生爆炸，就立刻赶过来了。」
        「可是妳的工作不是统领众圣者吗？却直到前天才晓得雾幻结界的存在？」亚德雷问道。
        「关于结界，我事前就听说了，只是并没有深入了解细节。关于结界启动法、神殿的所在地，都是两天前从劳伦上兵那儿听来的。早知道事情会变这样，当初真应该跟〈雾〉之乌丝帕，以及〈幻〉之安德蕾亚好好谈谈的。」
        刚刚提到的名字，想必就是制造结界的圣者了。摩菈与结界的制造者相识——亚德雷决定将这资讯记入脑海里。
        「那么下一个，恰姆。」
        摩菈一告知，恰姆点了个头。
        「那个呀，恰姆就叫做恰姆。是〈沼〉之圣者，十四岁，不过成为圣者好像是在七岁的时候吧。恰姆因为有点太厉害了，只要使用力量，每次都会挨摩菈阿姨的骂耶。然后好久以前有一次参加黄果之国的比武大会，不小心把第一场比赛的对手杀掉，后来参加者就全部弃权了。」
        亚德雷也听过这件事。这广为人知的逸闻，最常用来说明她的强焊。
        「至于来到这里的经过……好像也没什么耶。魔神觉醒时恰姆人待在家里，后来爸爸妈妈准备了旅行装备跟地图，恰姆就出发前往魔哭领了。恰姆原本会第一个到的，只是半途迷路，所以耽搁了一下。恰姆边走边打倒凶魔时，发现其他地方好像出事，就跑过去看看，结果森林突然起了雾，来到神殿又看见芙雷米，把恰姆吓了一大跳呢。恰姆的故事，就只有这些了。」恰姆说完，葛道夫又替摩菈与韩斯做了补充说明，说了恰姆曾与芙雷米对决过的事，以及芙雷米身为六花杀手的事。
        「喵，这家伙就是六花杀手吗？真令人难以置信。」
        「她本人也承认了，我想应该是错不了。」
        葛道夫解答了韩斯的疑问，韩斯听完表情若有所思，不过倒也没说些什么。
        「芙雷米的事就留到最后吧。下一个换韩斯。」
        「好呗。」
        在摩菈催促下，换韩斯开始说起。亚德雷决定好好听个仔细，因为不管外貌、言行、以及态度之从容，尽管不愿抱持偏见，但这男人怎么看都是最可疑的。
        「喵，我叫韩斯&#8226;韩普提，至于从哪来的……这就不重要啦。我是干剌客的。」
        「剌客？」娜榭塔妮亚好奇问道。
        「公主，所谓剌客，就是指受他人之托，以收钱杀人为生的人。」
        听葛道夫说明，娜榭塔妮亚大吃一惊。看来她从来没听说过剌客这门生意。
        「……这种人竟然能成为六花勇者？」
        「喵？剌客当勇者有啥不好吗？」
        韩斯的语气听起来，像是在嘲笑娜榭塔妮亚没见过世面。
        「能不能成为六花跟那人的来历并没有没关系呀。不管是剌客还是什么其他职业，只要一有打倒魔神的实力就能当上六花勇者，不是喵？」
        「可、可是……」
        「我说公主，世上可没妳所想的那么完美。来委托我暗杀的，有不少是你们国家的大人物呢。」
        「不可能的！」
        「算了，别再争什么剌客不剌客的。我继续说下去，好呗？」
        亚德雷点点头。尽管对娜榭塔妮亚不太好意思，但关于对剌客的看法，与正题是两回事。
        「获选为六花时，我人离魔哭领还挺近的。我先去找了这儿的国王，问要是我打倒魔神，他愿意付多少钱，而这国王出手真大方，竟然就先付了一大笔钱给我。我为了藏钱，来到魔哭领，就在那儿遇到了摩菈。」
        「你跟国王讲价钱？而且还没开打就谈？」
        「喵？我这人向来不干无本生意的。你们该不会全都在做白工呗？」
        靠打倒魔神来赚钱，这种事亚德雷想都不曾想过。
        「你对结界的事毫不知情吗？」葛道夫说了。
        「喵？国王他不知为何叫我到营寨去，我想那应该与我无关，就没去理睬啦。至于结界，我只有听摩菈说过。」
        亚德雷感到不太对劲。雾幻结界照理说是重要事项，他却在不知情的状态下与摩菈会合，实在是说不过去，不过亚德雷没提出疑点，决定姑且先听他说完。
        「后来就没什么好说的。我看到爆炸，就赶来神殿这儿，喵。」
        这时，恰姆提出了长久以来的疑问。
        「欸，你说起话来为何这么奇怪？」
        「喵喵，很多人都这么问。」
        说着，韩斯像猫一样握起拳蹭着脸，翻了个筋斗以后继续说。
        「我的剑乃是猫之剑，是仿效猫的动作而练就的剑术。猫就好比是我的师父，为了表达敬意，所以我连猫的口吻也学起来啦。」
        「这次的六花，净是些怪家伙啊。」摩菈嘀咕道。
        「可不是吗。」亚德雷也点头赞成。
        「你这地表最强的傻瓜，好意思说我喵？」韩斯笑了起来。
        韩斯一说完，众人视线集中到最后一人身上。被葛道夫绑着的芙雷米从头到尾保持缄默，听着伙伴们的谈话。
        「……好吧，那个叫芙雷米的。」摩菈对她开口。
        「现在可由不得妳继续沉默。要是不干脆点回答，妳的处境只会越来越糟。」
        「还会比现在更糟吗？」
        撇下这句话，芙雷米原本噤口不语，但在沉默了好一会儿之后，开始侃侃道起。
        「我是凶魔与人类生下的孩子。」
        除了恰姆与葛道夫，其他人全都倒抽一口气。
        「葛道夫，脱下我的头巾与眼罩。」
        葛道夫照着她的话做。从眼罩底下露出桃红色的右眼，额头中央则留有凶魔的特征——角。不过角已经从根部折断，只剩下一道伤痕。
        「这么说来，妳的角的确是不见了。那是妳自己折断的吗？」
        芙雷米没回答恰姆的疑问，开始讲起自己的经历。
        「大约二十年前，部分凶魔离开魔哭领，潜伏在人类的世界里。牠们的目的是制造出用来对抗六花勇者的棋子，借此为魔神的复活铺路。我就是那个棋子。」
        「我的父亲是人类，但我不晓得他的长相，因为母亲一怀了我，就把他杀掉了。我是凶魔母亲生下来，由凶魔抚养长大的。母亲与同伴抓了许多人类，并且新盖了间祭祀〈火药〉的神殿，我就是在那儿获得〈火药〉的圣者之力。」
        「……继续说。」
        「在母亲的期待下，我一天比一天强，并且遵从母亲命令，四处铲除实力高强的人。一切都是为了让魔神彻底复活。我有一半是人类，却自认是不折不扣的凶魔，对所作所为不曾抱持疑问。我深信魔神是伟大的主宰，能够守护并指引我们。」
        「所以，为何妳现在会来到这儿？为何改变主意，决定打倒魔神？」
        摩菈问的，正是话题的核心。
        「……我就算说了，你们大概也不会信。」
        「但要是妳不说，那么连相信不相信都不必谈了。」
        摩菈与芙雷米互相瞪视。这时恰姆突然插口道。
        「反正终究得死，干脆就别说了吧。毕竟那个冒牌货一定就是芙雷米，没错吧？」
        「住口，恰姆，事情还没确定。」
        恰姆天真无邪地看着亚德雷，然而在她眼眸里却蕴含些许愤怒。
        「你叫什么名字来着？真是个讨厌的人。你妈妈难道没教过你，不准命令恰姆吗？」
        「谁理妳啊！」
        「总你现在知道了吧？跟恰姆顶嘴是不行的喔。」
        「恰姆！现在先好好听芙雷米说话！」
        摩菈一责备，恰姆也跟着安分下来。亚德雷真庆幸有摩菈在场。若没有她，无法想像如今会变得如何。
        「芙雷米小姐，请告诉我们，是什么让妳决定反抗魔神？」
        娜榭塔妮亚问道。但芙雷米却只是用冰冷的眼神望着众人。
        「……恰姆刚刚说我可以不必讲，所以算了吧。反正我也不想讲。」
        之后，芙雷米彻彻底底噤声，即使亚德雷要她说，她还是连看都不看一眼。最后，摩菈大概也等得不耐烦，于是换了个话题。
        「把时间浪费在自我介绍也不是办法，接下来换讨论如何离开这里。」
        可是事情都还没说完——亚德雷本来想抗议，但还是作罢。摩菈的提议的确是更有建设性。
        「就如我之前跟葛道夫以及芙雷米说过的，关于结界的构造，我已经和恰姆以及娜榭塔妮亚研究过了一遍。」
        亚德雷与韩斯点点头。他们两人外出寻找结界边界的同时，摩菈等人也忙着解读祭坛上的神言之书。
        「我先从结论说起吧。神言之书里头并没有记载结界的解除方法，方法本身应该是存在的，只不过我们现在无从得知。」
        「……喵，这岂不是最糟的状况吗？」韩斯低声道。
        「不过，结界有两个根本的解除方法。首先，谁启动了结界，谁就能够解除…，其次，一旦术者死去，结界也会随之消除。」
        「这真的没错吗？」
        「九成九错不了。毕竟理论上，没有什么结界是连术者也无法解除的，而术者死去后还能维持效果的结界，同样不存在。」
        「这样啊……」
        亚德雷想起结界发动当时的状况：门一打开，铠甲士兵袭击而来，背后传来凶魔剌耳的笑声，有人趁这段期间启动结界，并且逃走了。
        这人会是谁，又是如何启动的——为了寻找头绪，亚德雷继续对摩菈提问。
        「启动结界的人，还在结界里头吗？」
        「在的。不管人还是凶魔，都离不开结界，即使他是术者也一样。」
        「这有办法从神殿外启动吗？」
        「不可能。」
        「只有人类才能启动结界吗？」
        摩菈思考了一阵子才回答。
        「只有人类。凶魔不可能启动得了圣者制造的结界。」
        「也就是说……有人类投靠了魔神？」
        亚德雷问完，摩菈大大地摇起头。
        「我不认为会有这种人。一旦魔神彻底复苏，人类很有可能会全数灭亡。就算有什么样的理由，应该都不至于做得这么绝。」
        「我们这群人里，不就已经有一个了吗？」亚德雷说。，
        「所以恰姆就说芙雷米是敌人了，为什么你们连这都不懂呢？」
        恰姆无奈又不解地说道。
        「事情还没百分之百确定。我相信芙雷米是伙伴。」
        「但我想不出除了芙雷米，还有哪个人类会想投靠魔神。」摩菈思索着。
        「有的。」
        亚德雷笃定地断言。
        「凶魔绑架了许多人类，并胁迫他们。被凶魔要胁，不可能人人都能坚持得住，所以一定会有些人为凶魔做事。」
        「……我明白你的意思了，亚德雷。总之就是别掉以轻心，是吧？」摩菈说道。
        「……从刚刚开始，」
        突然，芙雷米开口了。大家全都吓了一跳，转过头看着她。
        「摩菈解答了不少事情，但这个人说的话，真的是可信的吗？」摩菈瞪着芙雷米。
        「我不会凭着臆测说话。刚刚说的，全都是无庸置疑的事实。」
        「我不是那个意思。很抱歉，没有任何证据可证明妳是真货。」
        「我并不是冒牌货……那个第七人是你们六人当中的某一个，在我看来，妳也只不过是嫌疑犯之一。而『杀掉术者可以解除结界』以及『凶魔无法启动结界』，这些也不见得是真话。」
        摩菈这下开始语塞，亚德雷则有如吃了一记当头棒喝。由于摩菈有可靠的背景，亚德雷不曾怀疑过她，但就如芙雷米所言，她讲的不见得就是真实。
        「……芙雷米小姐，我认为摩菈小姐说的话不会有问题。」
        「嗯，恰姆也这么觉得。」
        娜榭塔妮亚与恰姆相继说道。
        「是吗。但各位别忘了，这里头有一个是敌人，有一人在撒谎。」
        「芙雷米小姐，目前最可疑的可是妳。」娜榭塔妮亚说了。
        「我不是第七人。我现在唯一能说的就只有这句话。」
        「那么，谁才是第七人？」
        但面对葛道夫的质问，芙雷米什么也没回应。
        冒牌货的恐怖渐渐在亚德雷体内发酵。敌人渗透其中，撒谎误导众人，如今即使面对微不足道的一句话，也得经过再三检视，而且要是发言不慎，自己同样有可能遭人怀疑。接下来千万得小心，不能被人欺瞒，不能被人质疑，不能弄错真实与谎言。
        这时，恰姆插了句话进来。
        「欸，恰姆已经不耐烦了啦。把芙雷米杀掉，事情不就解决了吗。」
        「妳还不罢休啊？」
        虽说对方只是孩子，但亚德雷这次不得不动怒。
        「所以恰姆不是说过好多次了吗？除了芙雷米，还会有谁是冒牌货？启动结界的一定也是芙雷米啦。那个大个子，能帮忙一下,折断她的脖子吗？」
        葛道夫摇摇头。
        「恰姆小姐，结界启动时，她人就在公主与我的身旁。就算她是冒牌货，结界也是由其他人启动的。」
        「这样？那么就用刑求来让她招供吧。恰姆虽然是第一次刑求，不过会尽力而为的。」
        说着，恰姆拿起狗尾草&#14801;着嘴角。亚德雷感觉到一阵寒意沿着背后窜起。尽管不晓得狗尾草的用途，但亚德雷有预感，那玩意儿肯定很恐怖。
        「等等！住手！」
        亚德雷手伸往腰际佩剑，对着她喝令。
        「刑、刑求？不，这可不行。葛道夫，快阻止恰姆！」
        面对娜榭塔妮亚的命令，葛道夫却面露迟疑。
        「公主，尽管出于无奈，但一切都是为了守护您的贵体。亚德雷，把公主带到外头去。」
        「葛道夫！你在胡说些什么呀!?」
        娜榭塔妮亚急得抱起头来。恰姆慢慢朝着芙雷米逼近。
        摩菈也有些犹豫，但似乎无意阻止。看着娜榭塔妮亚的手足无措样，亚德雷正打算拔剑一战，从意想不到的地方传来了制止声。
        「住手呗。我啊，不觉得芙雷米是那第七人。」
        出声的人是韩斯。恰姆吃了一惊，狗尾草也从她嘴边离开。
        「……猫先生，你在说些什么呀？」
        「怎么说咧，我觉得芙雷米太可疑了。」
        「这好像不成理由喔？」
        「喵，那我详细说起吧。如果芙雷米是那第七人，为何亚德雷还能活到现在？」
        「？」恰姆以表情呈现她的不解。
        「如果芙雷米是第七人，亚德雷没死才奇怪呗？甚至就连一起同行的公主小姐，也应该会顺道被她宰掉。就我刚刚听到的，她下手的机会明明就多得是。」
        「这……」
        「七人全数到齐，冒牌货的存在就会被发现，对芙雷米而言是最不利的状况。何况她的名字跟相貌早就随着六花杀手的风声传开了，来这里岂不是白白让人拷问至死喵？」
        「的确。」
        「芙雷米非得想尽办法，避免七人集结的状况不可，但她却顺从亚德雷所说的，毫不在乎地跟了过来。如果芙雷米是第七人，那么谁能回答我，她究竟在盘算些什么？」
        「……有道理。如果芙雷米是敌人，不合常理的行动也未免太多了些。」摩菈说道。
        「这么说……似乎也对。」
        娜榭塔妮亚也同意。韩斯意想不到的援手，令亚德雷总算是松了口气。
        「但芙雷米的嫌疑最深，这点依然没变喔。」
        「嗯，是没错啦。但是如果想骗人，我认为她应该会再更精明一些呗。」
        恰姆难过地瞧着狗尾草。
        「欸，真的不能刑求她吗？」
        「喵，现在还不行。」
        「恰姆从以前到现在，从来没被这么多人顶嘴过耶。」
        恰姆沮丧得垂下头。总而言之，眼前危机似乎是暂时化解了。
        「……那么，接着该如何是好？」
        刑求骚动告一段落，摩菈语带厌倦地问道。从刚刚到现在明明已讨论许久，却几乎毫无进展。
        这时，娜榭塔妮亚突然扶额蹲下。
        「公主！」葛道夫放声呼喊。
        葛道夫放开芙雷米，奔至娜榭塔妮亚身边，韩斯随即接下那只炼住芙雷米的链条。
        「我没事……只是有点头昏罢了。」
        说完，娜榭塔妮亚试着起身。
        「妳别逞强，就坐着吧。」亚德雷说。
        「……是。」
        于是娜榭塔妮亚扶着额头，屈膝跪到地上，葛道夫则凑到身旁搀扶。
        她的气色很差，看来似乎十分疲惫，就连首次与凶魔战斗时，也不曾见她如此弱不禁风。她是名优秀的战士，但优渥的成长环境造成精神层面的脆弱，目前这伙伴里潜伏敌人的状况，自然是令她不胜负荷。
        「没办法，大家先休息吧。」摩菈无奈地耸肩说道。
        于是，在这照理说不该休息的时机里，大家各自歇息去了。
        娜榭塔妮亚就交给葛道夫照顾吧-亚德雷一站起来，摩菈便对着他招手，两人一同来到神殿的一隅。
        「怎么了，摩菈？」
        「不是什么大不了的事，只是我觉得现在这群人里，只有你看起来最能商量。」
        「当然了，毕竟我可是地表最强的男人。」
        「这里头最能商量的人竟然是你，这次的六花可真是前途堪忧啊。」摩菈轻叹一声。
        「为何你能肯定芙雷米不是第七人？」
        「我并没有任何根据。但是与她同行的期间，我感受到了她的决心。」
        「也才半天而已不是吗？」
        「但我就是感受到了。」
        「真是暧昧的理由啊。」
        「遇见她的当下，我就决定要相信她了。」
        听他这么说，摩菈愁容满面。
        「……你太年轻了。涉世未深的信任，同时也是一种危险。」
        「感谢妳的忠告，但我不打算改变自己的判断。」
        「我很不放心，这次集结的勇者包括你在内，全都太年轻了。恰姆与葛道夫的年纪，甚至说是孩子也不为过。命运之神会不会是搞错了些什么。」
        的确，亚德雷跟娜榭塔妮亚才十八岁。芙雷米与韩斯虽然年龄不详，但应该也不会差亚德雷太远。
        「实力可不完全等于年纪啊。我们年轻人，也有年轻人厉害的地方。」
        「……但愿如此。」
        「想得乐观点，心情也轻松些；要是太悲观，原本能臝的也会变得臝不了。」
        「原来如此。这样的积极想法，也算是年轻人的特权了吧。」
        说完，摩菈笑了。然而以一般标准来看，摩菈也算相当年轻。听她那莫名老成的说话方式，真不晓得她实际年龄究竟是几岁。
        「蠢才，别乱猜女性的年龄。」
        真敏锐啊——亚德雷苦笑。
        这时，娜榭塔妮亚站了起来。她脸色已恢复生气，眼神带有斗志。
        「我已经好多了，抱歉给大家添了麻烦。」
        各自休息的众人纷纷回到祭坛边，葛道夫则来到韩斯那儿与他换手，重新接下监视芙雷米的任务。
        「到外头去吧。我们得追查启动结界的人，先从线索开始。亚德雷，把结界启动当时的
        状况尽可能详细说明一下。」
        摩菈催促下，大家来到神殿外头。亚德雷正迈着步伐，一旁的娜榭塔妮亚握住了他的手。
        「怎么了，娜榭塔妮亚？」
        「呃……我只是有点慌，希望您不要因此认为，我是个不可靠的同伴。」
        「我知道啦。与其变得怯弱，还是淘气捣蛋的模样更适合妳。」
        娜榭塔妮亚在亚德雷面前紧握拳头。
        「我会努力的。」
        「努力捉弄人？」
        「是努力解除结界跟找出第七人！」
        七人来到神殿的正面。亚德雷站在门前，开始道起他所记得的一切：首先是关于倒在神殿盐柱前的变形型凶魔。亚德雷提到牠以女子之姿要自己进入神殿，随后变回原形并逃跑。
        「这凶魔似乎知道些什么。要是能逮到，让牠招供的话……」葛道夫说到一半，恰姆一副尴尬似地搔起脑袋瓜。
        「抱歉，因为牠刚好逃往恰姆这儿，所以恰姆就把牠杀掉了。」
        「妳可真多事啊……」
        葛道夫愕然以对，摩菈则出面替她打圆场。
        「就算逮到，也不可能从牠身上撷取到有用的情报。凶魔是忠诚的生物，一旦收到保密的命令，就算到死也不会招供的。」
        接着，亚德雷继续说了，关于神殿的门扉上锁，以及自己把门炸开的事。
        「真奇怪，门有上锁吗？那么照理说，应该要有人先拿到钥匙吧？」
        恰姆不解地说道，而摩菈则从怀里掏出了一把钥匙。
        「钥匙在我这儿，劳伦上兵想必也没料到事情会变成这样吧。」
        接着提到的是炸开殿门后，里头攻击而来的两具铠甲士兵。这是亚德雷最纳闷的部分，因为它们虽然攻击自己，但实在不像是凶魔的手下。
        「就是这铠甲吗？其实我从刚刚就很好奇……」
        娜榭塔妮亚举起地上的铠甲往内瞧，里头空空如也，没有任何人在。
        「铠甲内侧写着密密麻麻又艰涩的神言，我看不懂上头写些什么。」
        「这是〈封印〉圣者造出的哨兵。不管是谁，只要未遵循正常方式开门，他们就会展开攻击。」摩菈解释。
        「这里可真是戒备森严啊。」
        「制造结界的铁岳之国国王，奉行机密主义。这地方不只凶魔，就连人类都禁止进入。这想必是为了防范他人滥用。」
        「不过它如今已经被人滥用了。」
        尽管立意良善，但要不是因为结界，大家也不至于受困于此。亚德雷恨不得把当事人找来，好好追究相关的责任归属。
        他打算继续说下去，却注意到一旁不太对劲。韩斯正对着铠甲里头窥视，然后又仔细端详被破坏的殿门，模样一本正经。
        「接下来呢？」亚德雷正想问韩斯怎么回事，摩菈却先开口了。
        「喔喔，我弄开殿门时，结界就发动了。雾气大约是在我炸开殿门后开始出现的。一进到神殿，宝剑就已经插在祭坛上了。」
        「……结界是在你即将开门那瞬间启动的，是吗。」
        「而且神殿里连半个人影都没看到。坦白讲，我当时简直无法置信。」
        摩菈双手叉胸前思考了起来。
        「这实在不像是凡人所为，肯定与圣者有关。」
        「圣者…为何圣者会协助凶魔？」
        「大概是被逼的吧。凶魔常干这种勾当。」
        亚德雷看着摩菈。
        「既然如此，摩菈妳应该晓得，有哪些圣者办得到这种事吧？」
        「……〈幻〉吗？不对，不可能。要当着你的面无声无息地离开现场…这方法可没那么好想。」
        「喵，亚德雷！」
        韩斯突然大声喊起。
        「你有没有记错些什么？」
        「怎么了？……我想应该没有才对。」
        「是吗？我再问一次，你有没有记错什么？」
        亚德雷犹豫了。
        「要订正就趁现在啰，接下来想再改口，可就没那么容易了。」
        「喔，那又怎样？」
        「你说你进来时，剑就已经插在台座上了，这句话确定没错？」
        「是啊。」
        「我问最后一次，你没说错什么呗？」
        「你烦不烦啊？我就说没错了，干嘛质疑个没完。」
        这时，韩斯的手扶到腰际剑上，乍看像是要拔剑，但就只是扶着剑柄。
        「……我可是干剌客的，在潜伏与逃脱方面，就好比是个专家。」
        「喔，那可真是值得信赖。」摩菈说道。
        「干我们这行，最怕遇到的就是那位〈封印〉圣者了。毕竟那位圣者大人造了一堆不可思议的门，要不是打不开锁，不然就是进得去出不来，或从头上掉个铁笼下来。我不晓得被她给困住几次，对她做的门再详细不过了。」
        「……然后呢？」
        「这扇门做得挺好的。虽然坚固无比，可是一旦被打开过，就再也关不回去。」
        「慢着，这句话是什么意思？」
        「是我该问你呗，亚德雷？真是怪了，你来这里时，门明明是关上的，结界却在你破门的几乎同个瞬间启动。这样一来，启动结界的家伙是如何进去的？」
        「什么意思？」
        要进入里头，方法不是一大堆吗——亚德雷心想。
        「喵，亚德雷，在你毁掉殿门以前，没人进得了神殿的。不管是谁，都毫无可能。」
        「等等！这没道理啊！」
        亚德雷进入神殿，四处寻找气窗，但里头并没有这样的东西，只有被厚玻璃与铁栏封住的采光窗。他又检查了一下石壁，但看不出任何修复过的痕迹。
        他呆然看着神殿。过去，他只思考过犯人如何在启动结界后逃离，然而实际上，他连犯人如何进入都不知道。
        「亚德雷，要是不想个好理由，可是会送命的喔。启动结界的人，要如何踏进根本就进不去的神殿里？喵？」
        「这……」
        「门一旦打开过，就再也关不起来。除了这扇门没有其他入口。在这种条件下，有人进得了神殿吗？就算想借助特殊凶魔的力量，但它们根本无法接近神殿。要进入神殿，只能靠人类的力量。」
        「………」
        「另外顺便教你一件事呗。像这种进出不得的状态，我们都称它为密室。」
        密室——这辞汇逼得亚德雷绞尽脑汁。关于如何破解密室，他现在一点主意也没有。
        「也许是挖了地洞，对方搞不好掀开石地板，挖洞闯入里头启动结界，然后趁我还在破坏神殿门的时候离开，把洞给填回去。」
        「喵？这要如何在瞬间办到？」
        「搞不好某些圣者的能力能办到吧？例如〈大地〉圣者之类的。」
        亚德雷开始寻找挖开过的痕迹。然而恰姆提出反骏。
        「那是不可能的。」
        「为何？」
        「你跟韩斯到结界边界探查的时候，摩菈阿姨她说，这附近很可能有人潜伏，叫恰姆用〈沼〉的力量搜寻地面以及森林里。恰姆有探查地底的能力，可是并没有发现地面被挖开过的痕迹喔。」
        能够探查地底的〈沼〉之力，究竟是怎样的能力呢——亚德雷心想。
        「亚德雷，我也目睹了恰姆探查地底的那一幕。要挖洞侵入，基本上是不可能的。」
        葛道夫说完，娜榭塔妮亚也跟着点点头，让亚德雷想不相信都不行。
        「让我再追加几点。〈大地〉圣者并没有你所说的那般力量，而恰姆的能力，也不可能在一瞬间挖洞逃离。」
        摩菈随后又补充。被众人否定的现在，亚德雷不得不舍弃犯人挖洞逃离的可能性。
        「也不见得是挖洞，犯人一定是使用了什么圣者之力。」说着，他头转向摩菈那儿。
        「摩菈，应该有吧？那种有能力开门进神殿的圣者。」
        「抱歉，并没有。〈封印〉圣者的力量是不可破除的，即使能靠蛮力打开，也绝不可能再将其关上。」
        「不可能啊，要是没圣者之力可办到，那么这神殿……岂不是谁也进不去了吗。」
        亚德雷思索着。
        「一定有什么未知的圣者。就类似芙雷米这样，由凶魔抚养长大的圣者。」
        「没有。我母亲说过，凶魔跟人的混血儿，世上就只有我一个。」
        芙雷米冷静答道。一旁的韩斯默默拔剑，恰姆也举起狗尾草，遮到嘴角边。
        「住手，韩斯、恰姆，事情还没说完，现在还不是下定论的时候。」
        然而出面制止两人的摩菈，对亚德雷同样是投以怀疑的目光。
        「……咦？抱歉，我不太明白。」
        眼前事态让娜榭塔妮亚不知如何是好。
        「葛道夫？韩斯先生？摩菈小姐？亚德雷先生？请问各位这番话的意思是？」
        渐趋紧张的气氛里，唯独娜榭塔妮亚还没进入状况。
        「……由我来告诉您吧，公主。亚德雷目前是嫌疑人物。」
        「喵，一点都没错，而且还是决定性的嫌疑。」
        「为什么？这不可能的！亚德雷先生他……亚德雷先生绝不会是敌人！」
        娜榭塔妮亚的咆哮声如今听在亚德雷耳中，却仿佛很遥远。
        「喵，这是因为啊，在亚德雷开门之前，谁也进不了神殿。既然没人进得去，那么是谁启动结界的咧？」
        「这一定是骗人的！犯人不是亚德雷先生！」
        韩斯笑得肩膀颤抖。
        「你还真是造孽的男人啊，亚德雷。要是不快点设法摆脱疑云，可就不妙啰？」
        「真想不到，我们立场突然对调了。」芙雷米说道。而炼着她的葛道夫，也对亚德雷投以警戒的眼神。
        「他可是一路袒护着妳的人啊，芙雷米。妳不想想办法帮帮他吗？」
        「他已经没救了。我也没打算帮助他就是了」
        面对摩菈的煽动，芙雷米只冷冷地回应。
        「……门。」
        亚德雷艰涩地挤出一句话。
        「犯人曾经打开过门，进到神殿里，然后把关不住的门连同铰链一起换掉，再装上新的门封住神殿，人则潜伏在里头。
        我一来到神殿门口，犯人就启动了结界，接着门一打开，他就从视线死角溜了出去！这样就能解释犯人如何进出了！」
        这番牵强的解释，让韩斯不由得发笑，听起来像是在嘲笑亚德雷「你只想得出这种烂理由吗」。
        「………制作这扇门的，是初代〈封印〉圣者。当今的圣者实力还未臻成熟，要造出同等出色的门，实在是不可能的事。」
        「那又怎样？也许是初代圣者做的啊。」他的声音高亢，难掩心中动摇。
        「初代圣者四年前就死了。能换掉那扇门的除了那位圣者，没有其他人了。」
        连最牵强的回答都被否定，亚德雷不由得发出哀叹。
        「你就是第七人！」
        这是仅剩的唯一结论。不管是门还是圣者，全都是诌出来的谎言，除此之外别无其他可能性。
        「……很遗憾，亚德雷。」摩菈说道。
        「韩斯说的，全都是事实。」
        亚德雷再也想不出反驳的话语。
        「不，不可能的吧，亚德雷先生？这种事……这实在太没道理了。」娜榭塔妮亚颤抖着说道。
        还相信亚德雷清白的，只剩她一人了。亚德雷不禁思考，为何事情会变成这样子。
        是陷阱，亚德雷被陷害了。第七人不只让大家身陷结界，还设下让六花勇者自相残杀的诡计。
        「那么，关于接下来该怎么做，各位给点意见吧。」
        「什么意见!?」
        亚德雷的大喊摩菈并没回应，也无须回应。她要问的，是关于亚德雷是不是犯人，以及该留他活口，还是杀了他。
        「我当然认为亚德雷是犯人，应该当场杀掉，喵。」韩斯说。
        「我反对！竟然提议杀掉亚德雷先生？这未免太离谱了！」娜榭塔妮亚喊道。
        「唔……恰姆还是觉得芙雷米怪怪的耶。而且刚刚那些听起来又好像哪里不对，我看我们先试着刑求亚德雷好了。」
        恰姆嘻嘻笑着，让人听不出她究竟是开玩笑，还是当真的。
        「我也同意韩斯的看法，不过关于杀不杀，还是等稍微观察一下状况再说。」
        摩菈说完，五人的视线一齐集中到葛道夫，以及被他炼着的芙雷米身上。芙雷米率先开口。
        「我没意见，随大家高兴吧。」
        「……芙雷米？」
        亚德雷紧紧咬牙，觉得芙雷米好歹也该为自己说点话。
        「这样啊？那么葛道夫呢？」
        葛道夫闿起眼皮思考了一阵子，手上的链条稍微放松了些。
        「葛道夫，你应该明白吧？亚德雷先生他并不是敌人。」
        娜榭塔妮亚说完，葛道夫睁开眼，平静地说道。
        「这就是……我的看法。」
        话一出口，葛道夫随即动了起来，拔出扛在身后的铁枪，瞬间朝着亚德雷方向逼近。
        「葛道夫！」
        娜榭塔妮亚大喊。亚德雷往旁边一跳，试着躲开葛道夫。可惜他似乎慢了一步，尽管身子勉强躲过铁枪，却被随后而来的巨大身躯撞飞，狠狠砸上神殿的墙壁。
        同时，韩斯早已拔出剑，朝着亚德雷一跃而上。
        那个当下，亚德雷脑子一片空白。
        那么驱使他行动的究竟是什么呢？那或许是战士本能，或许是无意识的条件反射，也或许是所谓的命运。
        亚德雷的手动了起来，从小袋里掏出众多秘密道具里最管用的一样。那东西乍看就只是个用纸包住的金属片，然而只要用手一握，纸内所含的特殊药品就会和那稀有金属接触，进而引发化学反应。
        「什么……！」
        它放出强烈光芒，光量比直视太阳时还要高出数倍。对上韩斯与葛道夫这种水平的战士，烟幕弹恐怕是不管用的，然而这未知的一击，却让他们无从应对。
        大家全都弯起身子捣着双眼。趁着这瞬间，亚德雷的脑袋火速轮转，寻找摆脱六人的方法。
        至于这急中生智是否正确，如今已无暇思考。
        亚德雷往芙雷米的方向跑了起来。即使葛道夫松了手，她的手腕依旧是被链条捆着。
        为求胜利竭尽方法，利用周遭一切不计任何手段——这是地表最强的男人，亚德雷的信念，先不论其是否正确，如今他照着信念行动。
        待韩斯等人视力恢复，芙雷米已经被亚德雷扛在肩上。她的手腕扎着一根昏睡毒针，颈子则被亚德雷手持的剑抵着。
        「所有人都别动。要是谁敢动，我就剌下去。」
        放话的亚德雷，剑尖已将她颈部肌肤划开数公厘。围着亚德雷的五人，全都像凝固似地一动也不动。亚德雷别无他法。昏睡毒针只剩两根，其他的秘密道具，又造不出决定性的逃
        难空档。
        「骗人……这……」
        娜榭塔妮亚手里的剑滑落，随后瘫坐到地上。
        「…………………………所谓的不打自招，指的就是这么回事了。」摩菈说。
        「喵、喵呜，这一步可真是出乎意料。」
        团团围绕的五人，与亚德雷僵持不下…。眼前最大的障碍，应该是堵住出口的韩斯。
        「快给我让路！」
        「被你这么一说，我更不想让了。要是叫我别让路，我搞不好反而会让开呗。」
        「那么你别让路，就留在那里。」
        「我考虑考虑呗。」
        韩斯悄悄瞄准了亚德雷的头，然而亚德雷并没给他斩首的机会。
        「……交给恰姆吧。」
        说完，恰姆甩起狗尾草，一旁的摩菈阻止了她。
        「等等，妳的能力会牵连到芙雷米，这样可不行。」
        「不然该怎么办呀？」
        亚德雷不耐烦地大喝一声。
        「谁准你们交谈的！选一个吧，韩斯，你究竟是要让路，还是不让？」
        「喵、喵！好啦好啦，你先别这么凶呗！」
        说着，韩斯从门前挪开一步。下个瞬间，亚德雷掷出第二发闪光弹。
        亚德雷以外的所有人，又被这一下给闪花了眼。不过第二发的效果，终究是不如头一发。
        亚德雷抱着芙雷米夺门而出，冲击却在这时从背后传来。韩斯掷出的剑，剌中了他的背。
        「呜……」
        这次他扔出烟幕弹，绊住身后追来的韩斯。用尽所有的秘密道具，亚德雷好不容易逃了出去。
        穿越盐柱，进入森林，他死命地奔驰，逃离身后不远处紧逼而来的脚步声。
        尽管背后又热又痛，亚德雷却无法把剑拔下。一旦拔下，导致血液大量流失，很快就会丧失行动力。他只能维持原状，想办法甩开追兵。
        「……可恶。」
        这样真的好吗——一边逃，亚德雷一边思考。挟持芙雷米当然算不上良策，这已经让他彻底失去所有人的信任，然而为了活下去，亚德雷别无他法。
        之后，他不晓得又跑了几小时，雾气微微泛红，最后被微暗所取代，太阳也渐渐西沉。
        曾几何时，追兵的脚步声消失了。亚德雷停止奔逃，放下扛着的芙雷米，随后瘫坐到地面。
        坐到地上的他，实在是一步也走不动了。氧气传不进脑子，让他思绪一团紊乱。
        在芙雷米醒来前，他必须先拔剑止血，再给芙雷米一剂昏睡毒针，接着还得防范追兵到来。,
        然而身子实在是不听使唤，亚德雷倒卧地面，意识逐渐模糊。
        「……喂。」
        嘴唇微微开阖。亚德雷试着叮咛自己，一旦在这儿失去意识，可就万事休矣。但他的意识却依旧有如石沉大海般，渐渐没入黑暗。
        搞什么鬼呀，亚德雷&#8226;麦亚，你可是地表强的男人，不该死在这种地方他在心里头嘀咕着，手朝背后伸去。
        打算拔剑的那只手，疲软坠了下去。
        于是，亚德雷再也没了动作。


        在昏暗的森林里，韩斯四处搜捕亚德雷。
        「韩斯！先到此为止！已经日落了！」
        六花的勇者
        摩菈的声音在雾气笼罩的雾幻结界里回荡，韩斯停下脚步，大声回答她。
        「喵？妳在说什么悠哉话呀？」
        「再追下去太危险了。亚德雷是个诡计多端的男人，黑夜对他来说，就好比如鱼得水。」「妳的意思是我会输给那家伙？而且再这样下去，芙雷米会被杀掉的。」
        「……韩斯，让我看看你的纹章。我的纹章在背后，自己没办法看到。」
        「怎么了？」
        韩斯掀起上衣，亮出胸前纹章。
        「芙雷米还没被杀。既然活着，表示亚德雷认为她还有当人质的价值。」
        「……妳怎么会知道？」
        「你看看自己的纹章。」
        韩斯看着自己胸口。纹章就跟之前一样，散发朦胧光芒。
        「我先前一直没空说明。有看到六枚花瓣吗？一旦六花勇者有人死去，花瓣就会少掉一枚。我们能透过这机制判断伙伴的生死。」
        「原来还有这种事。」
        「葛道夫、恰姆与公主已经返回神殿了，我们也赶紧回去吧。」
        「………」
        韩斯一脸难以释怀地跟在摩菈后头。一回到神殿，三人早已经在里头等着。
        「不行啊，完全追丢了。那家伙的脚程还真是飞快。」…
        「被剌了一剑还能那般敏捷，实在是不容小觑。」摩菈叹了声气。
        「……没办法，搜索就留待明日吧。在那之前，我们也只能祈祷芙雷米活着。」
        说完，摩菈靠到墙上阖起双眼，其他伙伴也各自休息去了，唯独娜榭塔妮亚蹲在地上抱着头。
        「……亚德雷先生，为什么……为什么要这么做？」


        亚德雷的逃命速度、急智、运气，此刻正让第七人诧异不已，完全没料到他能成功逃离大家的包围。看来把亚德雷实力估得比其他成员低，是错误的判断。
        不过这并不是什么大问题，亚德雷终究是走投无路。现在只要抱持耐心，等着看他被伙伴消灭即可。
        就让他逍遥一阵子吧。没什么好着急的。


        当五人放弃追缉，折回神殿时，亚德雷依然意识不明地倒在地上。在黑暗里，亚德雷做了个梦-令人怀念的，遥远童年的梦。
        亚德雷边喊边举起木棍。缠了棉布的小木棍，对着眼前的少年挥下去。然而少年轻松闪掉亚德雷的攻击，反过来以自己的木棒击中亚德雷的肩膀。
        亚德雷哀号一声，木棍也随之落地。
        「啊哈哈，亚德雷你又输惨了。」
        少年笑了。他叫莱那，比亚德雷大了三岁。
        这地方是白湖之国渥勒，里头一个位居深山的平凡小村落，人们以养羊种麦采香菇为生。哈斯纳——看似平凡却又无可取代，亚德雷的故乡。
        在羊群奔来奔去的牧场一隅，亚德雷和莱那正忙着练剑。由于村落里只有他们两名少年，只要一找到闲暇，两人总是持着缠了棉布的棍棒挥来舞去。
        魔神即将复活的传闻也传进了这个乡间村落。白湖之国渥勒离魔哭领并不算远，也许某天得面临凶魔的侵略也说不定。两名少年顾虑到这点，于是组成了成员仅只两人的防卫军。
        「亚德雷，你要再更强一点，现在这样别说凶魔，连我老妈都打不臝喔。」
        莱那抱起伤痕累累的亚德雷，让他重新站起身。
        「那你就叫你老妈一起加入防卫军不就好了吗？」
        「什么话，这可是我们两人的防卫军啊。」
        亚德雷揉了揉满是瘀青的身子。其实他根本无意加入他的防卫军游戏，觉得反正凶魔不可能会来到这偏僻地方，魔神也有六花勇者负责对付，就算凶魔真的进攻，到时溜之大吉不就好了吗？然而莱那是他唯一的朋友，亚德雷很难断然拒绝他的请托。
        「莱那！人呢？又给我溜去找亚德雷玩了对吧！」
        远方传来呼唤莱那的声音，原来莱那的母亲发现他打混没到麦田工作，前来将他逮回去。莱那吐了吐舌头，逃往反方向。
        对亚德雷而言，今天可真是惨兮兮的一天。陪着玩防卫军游戏也就罢了，还得负责安抚大发雷霆的莱那母亲。
        「喔，你回来啦？还真是被打得一塌糊涂呀。」
        一回到石造的小屋，年约二十五的女子伴随炖蘑菇的香味，一同迎接亚德雷归来。她叫做雪提拉…，是亚德雷的监护人。
        「姊，帮我跟莱那说啦，我已经不想再陪他打练习赛了。」
        「你自己去跟他说呀，何况莱那这么做也没有恶意。」
        「我受够了啦。干嘛要变强什么的？我最讨厌打斗了。」
        说着，亚德雷拿出一个布包放到桌上，里头飘出阵阵芳香。
        「这不是花伞茸吗？今天的汤没什么料，有了这个正好。」
        莱那逃跑后，亚德雷进入森林里，采到了几种平常不易见到的蘑菇。寻找德雷的兴趣，同时也是拿手绝活。
        雪提拉将切碎的花伞茸加入汤里，随即飘出烤肉般的焦香。
        三年前一场流行病带走了亚德雷的父母，以及雪提拉养羊的丈夫。雪提拉认养了亚德雷，两人相依为命至今。
        雪提拉养羊割羊毛，亚德雷将羊奶做成乳酪，靠贩卖这些农产品过活。
        这是亚德雷&#8226;麦亚十岁时的记忆。当时的他十分充实，有雪提拉的拥抱呵护，失去父母的亚德雷重拾笑容。他喜欢雪提拉身上沾染的，泥土与家畜的味道。
        莱那虽然令人困扰，但却是他的挚友。尽管对防卫军游戏感到厌烦，不过亚德雷知道，这是他为村民着想的实际行动。
        其余村人也都很和善。亚德雷的制酪技术并不高明，大家还是很捧场，称赞他的乳酪好吃。要是由雪提拉来做，成品照理说应该会更加可口才是。
        当时的亚德雷，只是个再平凡不过的少年，不曾想过、也从来没打算要成为六花勇者。他是个采蘑菇的能手，将来目标是制造出更可口的乳酪。
        亚德雷以为，这样的日子能永远持续。


        这只是一场梦，一场已逝往日的梦。


        「……你为何而来？」
        梦境切换场景，来到森林里的住所。这是位于苍郁森林里，由洞窟改造而成，几乎算不上是屋子的屋子。屋里的老人正盘腿而坐。
        「艾特洛&#8226;史派克，我听说只要有你指导，就能够变强。」
        亚德雷全身上下惨不忍睹，不只衣服磨破，身形也瘦了。他的双手沾满血，眼眸宛如含恨而终的死者。
        「下山去吧。想变强就去加入骑士团，庶民的话就加入佣兵团。」
        老人——艾特洛以既粗犷却又平稳的口气说道。
        「那样是不够的。虽然能变强，但是没办法成为地表最强。」
        「……地表最强？」
        艾特洛眉毛晃了晃。由于眉毛的遮蔽，看不出他底下的表情为何。
        「靠平常的方法，没办法成为地表最强。要成为地表最强，就得用超乎常轨的方法达成。我要成为地表最强的男人，并且打倒凶魔。」
        「你为何要变强？」老人问道。
        「我要夺回失去的一切，只有变得比谁都强，才能夺回它们。」
        「死心吧。」艾特洛冷酷地说。
        「失去的东西是夺不回来的，打消念头，继续过你的日子吧。」
        「我不能那么做！」
        亚德雷激动地喊道。
        「我非得夺回不可！要是不这么做，我何必活到现在！若不能打倒魔神，不能对抗凶魔，我一点活下去的价值也没有！」
        瞧着亚德雷的眼睛，艾特洛思索了起来。
        「你觉得我是傻子吗？觉得我根本不可能成为地表最强吗？」亚德雷流着眼泪边问道。
        「我不介意被人瞧不起，不介意让人嘲笑。我不只会坚信，还会到处宣扬，自己总有一天成为地表最强的男人，要是不这么做，我如何能变得更强！」
        艾特洛望着天空，不知在想些什么，接着站了起来，对着亚德雷的肚子一踢。摔到一旁的亚德雷顿时喘不过气，胃酸从空无一物的肚子里窜升至喉咙。
        艾特洛往亚德雷的侧腹、背部踹个没完，踩着他的脸往地上抹去。
        「笑吧。」接着，艾特洛开口了。
        「…………咦…………笑……？」
        生不如死的痛楚，让他连想说话也说不出口。
        「要是想变强，那就笑吧。」
        艾特洛的一踹，正中亚德雷背部。
        「不管是哀恸得想死，或是痛苦到想舍弃一切。身在无尽的绝望里还能露出笑容的人，才能真正变强。」
        亚德雷歪起那颤抖的嘴唇。那脸颊抽动，唾液垂流的容貌，看起来实在不像是笑容，但亚德雷还是笑了。
        在那之后，艾特洛不停殴打亚德雷。他的脸被踢得鼻血四溅，由于腹部受击，呕吐物里也掺杂血液。但艾特洛并没就此停手。
        即使口吐鲜血，鼻血如注，眼泪扑簌，脸上也别忘了带笑——这就是艾特洛给亚德雷上的第一堂战技课程。


        暧昧又不着边际的梦境结束，他醒了过来。
        「呜……………………」
        这里是森林，亚德雷没想到自己竟然还活着。
        「………？」
        他当初倒下时明明是趴倒的，如今却枕着树根，仰面躺在协上。
        伸手一摸背后，原先剌着的那把剑也没了，取而代之的，是以绷带包扎过的缝合伤口。这会是谁治疗的？难不成娜榭塔妮亚找到我了吗——亚德雷一阵纳闷。
        「你醒了？」
        这时，一旁传来人声。雾气笼罩的黑暗里，浮现芙雷米朦胧的身影。
        「剑没剌中要害，只要休息一阵子，很快就能行动了。」
        「是妳为我包扎的吗？」
        亚德雷坐起身子并问道。
        「是。」
        「……为什么？」
        照理说，芙雷米应该也视亚德雷为第七人，加上从相遇当初就没给过好脸色，亚德雷实在想不出她有什么理由帮助自己。
        「我有九成九认为你是那第七人，不过并没完全肯定，这只是为了防范那一成的误判罢了。」
        「……妳做对了。我可是真货，是为了与魔神一战而前来此处。」
        「是吗？我不会相信就是了。」
        说着，芙雷米的脸别向一旁。
        沉默于焉降临。夜晚的森林悄然无声。另外五人似乎由于天黑而放弃搜索，感受不到任何追兵的动静。
        接下来该如何是好？亚德雷势必得想尽办法证明清白，问题是该怎么做呢？
        「说来真是丢脸。关于犯人如何进入神殿，我连一点头绪都没有。」
        「我想也是，毕竟你就是那个犯人。」
        「韩斯说的都是事实吗？真的没有开门入神殿的方法？」
        「我知道的并没他那么详细，但是关于〈封印〉圣者制造的门，多少了解一些。韩斯所说的并没有错。」
        「………」
        「何况摩菈也否定了这点。进入神殿的方法，可说是不存在的。」
        若真是这样，亚德雷就再也想不出办法了。剩下的可能，就只有韩斯、摩菈、芙雷米共同搞串通了。然而七人当中只有一个是敌人，其他都是真货。
        六花勇者不可能主动通敌，也就是说若有复数成员意见相同，那就毫无疑问是事实。
        「也许犯人是摩菈。」亚德雷说。
        摩菈曾说过，没有圣者可破解密室。但要是这句证词是假的，是她跟侵入神殿的圣者串通好的呢？
        「……是有可能，但除非逮到侵入神殿的犯人，让大家亲眼见识手法，否则你没办法证明。」
        「不，也许这世上有其他她所不知道的圣者。毕竟她也不晓得妳的事情，谁晓得还会不会有其他未知的圣者。」
        「一样。你得先逮到那未知的圣者，否则无法证明自己的说法。」
        总之说穿了，就是得先揪出启动结界的犯人不可。
        「我来做个整理。首先敌人有两名以上，一个混在集结的七人之中；另一个则是侵入神殿启动结界的家伙。」
        绝对错不了，亚德雷以外的六人不可能启动结界。结界启动当时，芙雷米、娜榭塔妮亚和葛道夫三人正在和凶魔对打，摩菈与韩斯则是还在前往神殿的路上，而恰姆虽然当时不知在何方，但她的能力不可能侵入神殿，这是大家证实过的。
        「先把混入我们当中的家伙称作第七人，启动结界的家伙叫做第八人。这些人跟凶魔联手，由凶魔空投炸弹引诱六花勇者到神殿，最后把我孤立于妳们之外。这是一桩缜密周详的脆计。」
        「……但疑问还是在。第七人是为了什么而存在？如果只是困住我们，就算没第七人也能办到。」
        「傻瓜，要是没有第七人，不就没办法陷害我了吗？这计划并不是要把人困住，而是要嫁祸并害死我啊。」
        「这我就没想过了，因为我一直认为你是第七人。」
        尽管愿意商量，芙雷米终究是没打算信任亚德雷。他原本打算说服芙雷米，让自己多一个伙伴，不过看样子是不可能了。
        「总之先不管那个第七人，现在最要紧的是找出第八人。」
        「凭你一个人，有办法找得到吗？」
        「………」
        亚德雷不得不为之语塞。要摆脱五人的追击，寻找真面目与能力皆不明的第八人，而对方当然不可能在附近闲晃，肯定是想尽办法藏匿，不泄漏行踪。
        真能找得出来吗——亚德雷认为这实在是不可能的事。
        然而，每当了解处境的艰难，亚德雷便嘴角微扬，露出微笑，心情激昂。
        「你这男人真奇怪，有什么好笑的？」
        「当然好笑，我依旧是地表最强的男人。」
        亚德雷拳头紧握。
        「即使是这么悲惨的状况，还是打击不了我。」
        嘲笑绝望——这是亚德雷的师父艾特洛最先教给他的东西。
        「真期待明天的到来。明天将是我粉碎诡计、证明清白，以及展现地表最强实力的日子。我真是等不及看到太阳升起。」
        亚德雷不停笑着。他对第八人的真面目毫无头绪，也不觉得能逃得过伙伴的追缉，但要是不笑，一切就到此为止了。
        「真是妄想。」
        「错，这叫信念。」
        亚德雷一边笑，一边思考第八人的真面目与能力，并且翻寻记忆，看看是否有遗落线索，以及不自然的地方。
        想了一阵子，一旁的芙雷米突然开口。
        「你当初为何会想成为六花勇者？」
        亚德雷感到既惊讶又新鲜。芙雷米对伙伴向来毫无关心，这可能是她头一次过问他人的事。
        「为何会这么问？」
        「因为你只是个凡人。」
        「………」
        「韩斯是个天才，葛道夫也是、但你跟他们不同，只是个携带许多古怪武器的一介凡人。」
        「……妳是嫌我弱？嫌我这地表最强的男人弱？」
        「我可没那么说。我的疑问在于，为何像你这样的凡人，能变强到这种地步。」
        亚德雷并没回答她。韩斯与葛道夫是天才，亚德雷是凡人，这点的确无可否认。若要比正统剑技与体术，亚德雷远不及他们。
        「……这全都多亏了师父。」亚德雷说了。
        「怎么说呢，我师父简直像个疯子，满脑子只想着如何打倒凶魔。他一个人住深山里，整天研发新武器，并且编出一套应用法。除此之外他什么也不做，简直不像是个人。」
        「师父把他的战法全灌输给我。我每天修练到反胃，直到身体动弹不得为止，再被绑在椅子上学习知识，像是秘密道具的制作方法，毒药、火药的精制法，以及各种科学新知。」
        「……科学？连那种东西也学？」
        「我很感谢师父。我能变得这么强，全都是拜师父所赐。若我学的是正统门派，根本没机会成为地表最强。」
        「那男的，我有听说过。」
        亚德雷看着芙雷米。
        「艾特洛&#8226;史派克，那人也在我的猎杀名单里，不过因为他年纪大，所以优先顺位并不高。」
        「没错，就是那个人。」
        「我听说他收的徒弟全都逃跑了，因为没人受得了严苛训练。」
        「那消息是错的，我就没有逃跑。」
        「为何你能熬得过？」
        亚德雷没回答。
        「你发生过什么事，对吗？你有不得不成为六花勇者的理由。」
        亚德雷忽然想起在监牢里跟娜榭塔妮亚聊过的事。她当时问了许多，但亚德雷并没有全都回答她。
        有些事太过沉重，不是轻易就能说出口的。
        「……我小的时候，村里来了一头凶魔。」
        但这次不知为何，亚德雷却自然而然道起了往事。
        「我当时简直不敢相信，觉得凶魔应该是其他遥远世界的存在。我的朋友拿着一根棍棒想去打凶魔，被我边哭边阻止了下来。」
        「怎样的凶魔？」
        「人型凶魔，身体是绿色，带有皮肤色斑纹。当时虽然看起来高耸入云，但实际上应该没那么大，可能跟葛道夫差不多吧。」
        「牠有三只翅膀对吧？长在背后，仿佛乌鸦的三只黑翼。」
        一点也没错。
        「妳知道那家伙？」
        「你继续说。」
        「……那家伙不攻击也不吃人，只带笑着笑脸来到我们身边，然后轻轻地摸我的头，和善得令人难以置信。凶魔把村里的长辈们召集到一个地方，然后要我们这些小孩去睡觉。但我们哪里睡得着。我躲在姊姊的怀里，整晚抖个不停。」
        「然后呢？」
        「隔天一早起来，凶魔已经离开了，村里不但没人被杀，就连伤者都没有。我松了一口气，结果村长他说，村落即将迁往魔哭领，要大家准备接受魔神的统治。」
        「………」
        「大人们说人类世界即将终结，这次六花勇者绝对赢不了。他们相信只要趁现在投靠魔神，就能保住性命，才谈了一晚，村民全都像是变了个人似的。我根本不知道该怎么办，只能怕得发抖。整个村落里，只有我的姊姊跟朋友挺身反抗，不过凶魔当时跟村民说过，若要对魔神效忠，就将反对者的心脏挖出来献给牠。」
        「那的确是牠会说的话。」
        看来芙雷米果然晓得那头凶魔。
        「那家伙是怎样的凶魔？」
        「领导众凶魔的三大巨头之一。就是牠想出凶魔与人类混血，并且命令母亲生下我的。」
        「………」
        「你继续说。」
        「一直到最后，他们两人都没怨过村民，觉得一切都是凶魔不好，与村民无乱\朋友要我别憎恨村民，姊姊说一切都会过去，大家总有一天能再和睦度日。他们要我以后再去采蘑菇回来，再组一个防卫军。」
        「……结果他们两人怎样了？」
        「我的朋友为了保护我，姊姊为了帮我拖延村民，两人都被杀死了，只有我一个人逃出村子活了下来。」
        说着说着，亚德雷停顿住。
        「原本的主题是什么？喔对，关于我变强的理由。」
        闭起眼睛，回想起两人的容貌，亚德雷接着说道。
        「我以前也跟师父说过这些，他说我能够变强，是拜姊姊与亲友之赐。相信一切都会过去，大家能够再次和睦度日，是使我变强的动力。复仇无法使人变强，只有信念才行。」
        「………」
        「说这么多，应该够了吧？」
        不知不觉间说得如此滔滔不绝。反正在这漫漫长夜里，两人有的是时间。
        「真让人羡慕。」芙雷米说道。
        亚德雷不禁怀疑起自己的耳朵。
        「妳刚说什么？」
        「我说，我很羡慕你。」
        亚德雷忘了背疼，倏地站了起来，手早已伸向腰间佩剑。
        「妳刚说什么？该不会是在说羡慕我吧？」
        「的确是羡慕你，因为我连可相信的事物都没有。」
        「………」
        亚德雷的手离开腰间佩剑，再次坐回原地。
        「我最重要的人，抛弃了我。」
        「……什么意思？」
        「生我、养育我的凶魔，给了我枪、给我〈火药〉圣者之力、给了我幸福，并且抛弃了我。」亚
        德雷没有应声，任由芙雷米继续说下去。
        「就像之前说过的，我是在凶魔群里养大的。牠们并不像今天打倒的那些下等凶魔，而是智慧与勇气兼具，对魔神忠贞不一一的高等凶魔。以前，我爱着大家，以为大家也同样爱我。」
        「………」
        「我照着母亲的命令杀了许多人，从来不曾抱持疑问，甚至认为自己应该更努力地杀人不可。我觉得自己是个掺杂人类肮脏血液的半吊子凶魔，应该比其他凶魔更努力效忠魔神。即使是个半吊子，只要杀了够多的人，就能成为独当一面的凶魔……从前，我一直是这么认为的。」
        芙雷米说话时的表情，看起来比以往还要稚气。
        「但我知道就算杀再多小人物，对魔神一样毫无贡献，得将目标摆在世上最强的六人身上，从那些出色的家伙开始杀起不可。娜榭塔妮亚与摩菈周遭戒备森严，因此我决定从最容易接近的恰姆开始下手。我以为只要打倒她，就能成为独当一面的凶魔。」
        「……妳输了，是吗。」
        「一交手，我就后悔了。要跟那样的人打，还不如选择娜榭塔妮亚或摩菈，我除了逃命，根本毫无招架之力，外加还中了她的挑衅干下蠢事，报上了自己的名号。」
        这是场怎样的战斗，实在叫人难以想像。
        「九死一生的我好不容易逃回巢穴，母亲却打算把我杀了……其余曾经是伙伴的凶魔，也视我为失去利用价值的垃圾。当初要是就那么死了，也许还一了百了，但我却逃了出来。」
        芙雷米摸摸额头，摸着那曾经是凶魔象征，如今却化为疤痕的角。
        「……我无法原谅的，并不是他们想杀我这件事，而是那虚伪的爱。只当个傀儡的话，即使遭背叛也无须难过。若一开始就打算遗弃，就把我当个奴隶养育即可，何必那样从小呵护我呢？母亲她……她……」
        芙雷米紧握双拳。
        「母亲对我的爱，全都是装出来的。」
        「……复仇吗？」
        「光是杀掉还不够，我要毁了母亲呕心沥血所追求的东西，打倒苏醒的魔神才甘心。等打倒魔神，我要亲口叫她好好忏悔，让她明白一切都是自己咎由自取。」
        初遇芙雷米，亚德雷总觉得无法弃她于不顾，如今他终于明白，这是因为两人同病相怜。她怀抱的伤痛就跟自己的一样：遭信任的人背叛，失去归宿的伤痛，以及满怀憎恨所带来的苦楚。
        复仇是无益的，复仇是错误的，复仇是空虚的——世人总是如此奉劝，但他们并不明白，复仇并不追求意义、是非或代价；就因为走投无路，无计可施，人们才会寻求复仇。
        「我以前过得很满足，有母亲，有朋友，大家一起游戏，一起战斗。不知道我以前养的狗现在怎样了。大家还养着牠吗？还是已经被遗弃了呢？」
        芙雷米仿佛自言自语般继续说着。
        「欸，芙雷米。」
        「怎么？」
        「怎么说……加油吧。」
        他是衷心地为芙雷米打气，以为对方会稍微开心点，没想到换来的却是芙雷米更加冷漠，而且充满怀疑的视线。
        「亚德雷，为何你不质疑我？」
        「……咦？」
        「你为何觉得刚刚那些话是真的？难道没想过，那有可能是编出来的？」
        「妳在说些什么呀，芙雷米？」
        「如果你是真货，那么最该怀疑的就是我。以你的角度，怎么看都应该是我最为可疑。」
        「……或许是这样没错。」
        「若你是真货，首先应该会设法找证据证明我是第七人，但你却没这么做。光是这点，就足以令人怀疑你的身分了。」
        真是奇怪的逻辑——亚德雷心想。但若以她的角度，这说法倒也不是没道理。
        「因为……」
        亚德雷思索着答案，想出的话语却都不太贴切，难以完整表达他的心情。
        他回想起初次遇见芙雷米的那一幕。感觉虽然遥远，却是今天早上发生的事。他竭尽所能，以言语表达当时的心情。
        「我并不希望妳是敌人。」
        「……无法理解。不管你是真货还是冒牌货，我都想不透这句话的意思。」
        「妳、妳可别误会了，我并不是喜欢妳喔。」
        「没人在提那个，请你别说些令人反胃的话。」
        芙雷米不甚愉快地撇下一句。
        「无法理解。……关于你这个人，我实在一点都无法理解。」
        说完，芙雷米忽然站了起来。
        「我要回神殿了，其余五人应该都待在那里。」
        「妳要回去啊？」
        「这还用说。」
        芙雷米的身影隐没在暗夜中。聊了一阵子往事，亚德雷觉得对她又多了一些了解，但这会不会只是短暂的错觉呢？
        「妳不陪我一起来吗？」他对着暗夜呼唤。
        芙雷米停下脚步，思索了一阵子。
        「虽然刚刚聊了不少，但你依然是所有人里头嫌疑最重的。」
        「这样啊……」
        「不过，我愿意再听你谈一次。」
        芙雷米从漆黑里扔了个东西，原来是颗火药揉成的小甩炮。
        「这是用我的能力……〈火药〉的神力做出来的，一掷到地上就会爆炸，我就会晓得它的爆炸地点。」
        「也就是说使用了它，就能召唤妳前来吗？」
        「你可别误会，这不代表我信任你。下次再碰面，搞不好就是我杀掉你的时候。」
        「至于要不要使用，就是你的自由了。」
        说完，芙雷米消失在暗夜里。
        亚德雷对着黑暗思考。跟她聊完，唯一能确定的就是芙雷米绝不是敌人，用不着推理，他心中就是如此肯定。
        亚德雷想守护她——从魔神的手里，从第七人的手里。
        「芙雷米，我会保护妳的。不只是妳，还有娜榭塔妮亚以及其他伙伴，全都由我来保护。」
        没有任何人回应。亚德雷随地躺下，看着被雾气笼罩的昏沉天空。
        看着天空，亚德雷想起过去。
        那是五年前的事了。他在艾特洛底下修练，一天比一天更接近「地表最强」。这段期间他曾经返乡，看到一片被野火烧光的大地。
        那儿什么也没留下。与朋友嬉戏的场所，与姊姊一同生活的家一样都不剩。失去的东西不会再回来了——荒芜的大地默默告诉亚德雷。
        亚德雷认为，变强不是为了复仇，战斗不是为了泄恨；为了不再失去，所以他才变得这么强。
        然而，他如今想守护的人，却是如此冷淡对他。

IceKIno

        第四章 反攻

        此刻，第七人正暗自盘算着。
        亲手杀掉亚德雷并非良策。要杀亚德雷就该借刀杀人，由六花之中的某个人下手。
        只要干得漂亮，就能让杀死亚德雷的所有人扛罪，否则至少也能让六花勇者的信赖出现裂痕。等有了裂痕，接着再设法拆散六花勇者即可。
        没人晓得接下来会发生什么事，眼前最重要的是临机应变，是厘清现况，不被想法束缚住，善用一切能利用的东西。当中最重要的，就是别让他人怀疑自己。
        能做到这几点，胜利将会不请自来。
        那么，这里头的哪一个人，能代我杀掉亚德雷呢？


        芙雷米回神殿时，恰姆、韩斯、娜榭塔妮亚三人早已入眠，摩菈跟葛道夫则在神殿外看守。
        「妳果然活着。亚德雷他怎样了？」摩菈问道。
        「被他逃了。看他受了伤，原本打算逮住他，无奈当时身上没枪。」
        「是吗……妳也去睡吧，详情等明天早上再说。」
        芙雷米进入神殿，葛道夫跟她打了声招呼。
        「抱歉怀疑了妳。」
        「……无所谓，正常人是该怀疑没错。」
        随后，天亮了，芙雷米把被亚德雷掳走以后的经过告诉五人，接着讲起自己的身世，特别是与魔神战斗的原因。
        「凶魔可真是薄情的生物啊。」
        摩菈蹙起眉头。
        「真是残酷的故事呀……如果这些话都是真的。」恰姆说。
        「恰姆啊，妳还是不肯相信芙雷米吗？事情早已明朗，她可是我们重要的伙伴啊。」
        被摩菈一责备，恰姆嘻嘻笑了起来。
        「喵嘻嘻，这下我有点担心了，这家伙真的能当成同伴看待吗？」
        「韩斯，怎么连你都说这种话？」
        「妳真的有跟亚德雷对打吗？我扔出的那剑，剌得可不浅啊。」
        「但是没命中要害。看来你的功夫，似乎有些言过其实。」
        「亚德雷之前多么照顾妳呀。只要有谁怀疑妳，他就出面袒护。恰姆一说要刑求，他就气呼呼地阻挠，妳要是对亚德雷有意思，那也是无可奈何的喵。」
        「你这人真是烦到不能再烦。」
        「喵嘻，女人总是心口不一，永远猜不透在想些什么。」
        「韩斯，请你稍微闭上嘴。」
        被摩菈一喊，韩斯故作惊讶地闭起嘴。
        「我也有有些疑问。芙蕾米啊，你过去是如何看待亚德雷的？知道他是七人以后又有什么想法？」
        「我感到恍然大悟。」
        「恍然大悟指的是？」
        「那男人伊织想笼络我，故意装出开心的样子，师徒赢得我的信赖。如今我终于明白他这么做的原因了。」
        「喵嘻嘻，多么恐怖的女人呀。亚德雷可真是白体贴了。」
        芙蕾米狠狠瞪着韩斯。
        「倒是关于亚德雷，这下该如何才能逮到他？」葛道夫说道。
        韩斯看着搁在神殿角落的铁匣说：
        「那家伙的武器几乎都在这里。没了那些东西，他根本打不动。只要守株待兔，至时他一定回来取东西呗。」
        但芙雷米提出反驳。
        「我看未必，他身上还是多少藏了些武器。」
        「凭那些是没办法跟我们大家打的。」
        「话虽如此，但是这样被动等待，算不上是好主意。」葛道夫说道。
        「我们应该主动出击，在有限的时间里分头追捕。」
        「葛道夫说得没错。」摩菈道。
        「行动就以两人为一组。芙雷米，妳跟我一起寻找亚德雷。」
        芙雷米点点头。
        「公主就和葛道夫一起吧。切记千万不可心软留情。葛道夫，公主就交给你照顾。」
        葛道夫点点头，娜榭塔妮亚则是一脸惶惶地望着他。
        「恰姆与韩斯留在这儿，迎击溜回来的亚德雷。你们俩可别大意了。」
        「喵？没跟那漂亮的姊姊一起，我的干劲就少掉一半了。能不能把我跟葛道夫交换？」
        但没人理踩韩斯。
        「看来大家都没异议，那么立刻行动吧。」
        这时，恰姆开口了。
        「不要，恰姆最讨厌等待了。」
        「这样啊？不然芙雷米妳留下，恰姆就跟着我来吧。」
        「到处走来走去也很讨厌。恰姆要在附近玩，直到结界解除为止。」
        「……恰姆，不介意我骂个几句吧？」
        摩菈额头爆出青筋，一旁韩斯笑着说道。
        「放心呗，那种像伙我一个人应付就够了。」
        「……好一群值得信赖的伙伴。也罢，总之小心点别迷路，也别走得太远。」
        娜榭塔妮亚与葛道夫朝西边出发，摩菈与芙雷米则是前往反方向。这时，韩斯叫住了芙雷米。
        「欸，芙雷米。」
        「怎么？」
        「妳真有办法跟凶魔打吗？」
        「什么意思？」
        「要是妳最亲爱的母亲来到面前，说『对不起，请原谅我，我一直很后悔，回来和我们一起生活吧』，到时妳还能下得了手喵？」
        「下得了手，因为我知道那都是谎话。」
        「不对吧？」
        芙雷米怒目对着韩斯。
        「我可是干剌客的，从以前到现在接过各种委托，案主有遭妻子背叛的丈夫，或者被父母遗弃的小孩。可是我完成这么多委托，却从来没见过哪个案主是高兴的。他们大多会在最后关头反悔，要我别杀掉对方。」
        「……那又如何？」
        「……也对，这些一点都不重要。」
        「走吧，芙雷米。」摩菈说道。
        于是两人背对韩斯，一同往森林奔去。


        离开神殿跑了一阵子，娜榭塔妮亚突然停下脚步。接着她转过身，一次又一次地张望四周。
        「怎么了吗？」
        跟在她身后的葛道夫，对那举动感到纳闷。
        「葛道夫，这么说有点突然，但我要问个奇怪的问题。你信任我吗？」
        娜榭塔妮亚直直望着葛道夫的双眸。
        「当然。要是不信任公主，我还有谁能信任呢？」
        这样的回答，却让娜榭塔妮亚面露愁容。
        「你没理解我的问题。我想问的是，你会毫无异议地赞成我所说的一切吗？」
        「公主，您在想些什么？」
        娜榭塔妮亚依然目不转睛地对着葛道夫。
        「亚德雷先生并不是第七人。从现在起，我将会用行动证明这点。」
        「公主！」葛道夫放声呼喊。
        「拜托你，这次先放下异议配合我。我知道亚德雷先生落入圈套，正等着我去帮他！」
        「恕我难以同意。即使是公主您的命令，唯独这点我实在难以从命。」
        「我会这么说，凭的可不是直觉。」
        娜榭塔妮亚并没就此罢休。
        「我发现有些地方不对劲。虽然目前没证据，也搞不好是我的错觉，但那也许是揭露真相的线索。」
        「您怀疑的是谁呢？」
        「……韩斯先生。」娜榭塔妮亚缓缓答道。


        同一时刻，亚德雷也展开行动。为了不留下足迹，他踏着树木枝干静悄悄地奔跑，途中不时停下脚步倾听周遭，等确定无人接近，才继续向前。
        他的目的地是神殿，只要能在神殿找出证明第八人存在的证据，亚德雷就能暂时解除嫌疑身分。相较于在森林里漫无目的搜索，这么做更有效率。
        不知道他们六人如何行动——跳过一棵又一棵树木，亚德雷思索着。
        他认为这六人应该会派出二到三人小组，到处搜捕自己。若要提防偷袭，这样的判断较为合理。
        若他们采取的是二人一组，可就非常不妙了。这样一来第七人就得到与某人共处的机会，
        可能会趁伙伴大意时将其杀害，并嫁祸于亚德雷。搞不好，这就是第七人所打的下一个算盘。
        在对方进行下一步之前，得赶紧行动不可。
        但，真的有办法调查神殿吗？里头应该会有至少两人看守着。若那里头的是娜榭塔妮亚或芙雷米，事情就好办一些，也许可以靠她们帮忙，把人全都引出神殿，或者是正面沟通后直接进神殿。
        这计划真是连亚德雷都自认够烂，标准的听天由命，走一步算一步。但现在也只能如此了。
        「……好。」
        看来神对亚德雷还是有几分眷顾。他沿途没遇上追兵，顺利抵达了神殿。爬上树掏出望远镜观察后，神殿周遭并没有什么人影。
        会不会是在里头埋伏——？亚德雷绕至后方，慎重接近神殿。接着跳上屋顶，耳朵贴上去探听动静。
        「………」
        什么声音也没有。里头究竟是没人，还是设好陷阱等亚德雷自投罗网？如果是陷阱，这是伙伴设下的，还是第七人设下的呢？
        这时，一阵杀气传来，身体抢在思考之前率先有了动作。
        「喵喵！」
        亚德雷测滚闪避以及剑剌进屋顶，两件事同时发生。奇击者没发出一点声响，悄悄潜伏至亚德雷的身后。
        「嗨，亚德雷。我就知道你会回来。」
        「韩斯，你这家伙！」
        亚德雷完全忘了这个男人的剌客身分，偷袭跟设圈套可是他的专业领域。看来他早料到亚德雷的到来，所以事先躲进森林里的某个角落。
        韩斯拔起插在屋顶上的剑。接着，他的手腕动了起来，甩起拿在手上的那两把有如柴刀的剑。古怪的动作看起来像是在胡闹，却又毫无破绽。
        「我一直以为你只会耍卑鄙，不过看来似乎比想像的厉害喵。」
        对于自己的偷袭落空，韩斯似乎颇为惊讶。
        「伤脑筋，竟然遇上了你，看来这下不打不行了。」
        亚德雷拔剑对准了韩斯。然而他只是装装样子。既然没有交涉余地，亚德雷该思考的，就只剩下该如何逃命。
        「奉劝你抱着杀人的觉悟进攻，否则胜负瞬间就会分晓了。」
        韩斯甩着剑，露出满面笑容，显示自己对战斗有多么乐在其中。
        「由你上吧，我来陪你练练。」
        「喵嘻，喵嘻嘻，呜喵喃喵喵！」
        韩斯发出怪叫飞扑而来，但一切就如亚德雷所料。他挡下第一击，乘隙以烟幕弹砸向他的脸。
        不过就在即将砍上亚德雷之际，韩斯双手双脚煞住动作，趁着对方一时大意，使出回旋踢踢掉他左手上的烟幕弹。
        「喵，同一招不可能永远管用的。」
        顺着回旋踢的余劲，韩斯持剑砍下。亚德雷往后一跳，勉强闪过他的剑，然而韩斯身子一扭，人又再次跳跃而起。
        两人从神殿屋顶落至地面。率先着地的亚德雷，看到韩斯倒头栽了下来，还以为这逃命的好机会，握着剑的韩斯却以拳着地，靠着腕力向亚德雷跳去。
        「什么…………」
        飞天腾跃的一剌，亚德雷仅能以剑腹吃力地抵挡。伴随浑身重量的一击，打乱了亚德雷的平衡。而再次以手着地的韩斯，竟然开始倒立奔跑，来到前方翻个身，手持的双剑朝亚德雷脑袋砍去。
        「呜！」
        块头不大的韩斯，攻击却沉重得惊人，光只是接招，肩膀都感到吃不消。
        韩斯的攻击接踵而来，仿佛视重力为无物般，时而倒立时而翻滚，灵活的一双手脚反复攻向亚德雷。
        这动作哪像个人类——亚德雷暗想。攻击的来向变幻莫测，乍看像是在胡闹，动作却又行云流水。他就像逗弄皮球的猫儿，缠着亚德雷死命不放。
        「啧……！」
        他射出袖中预备的毒针，用脚里暗藏的钉子瞄准韩斯，但没有一招命中，也根本打不中。
        亚德雷的武器，着重的是攻人不备，出奇制胜。但目前的亚德雷，反倒被对手的奇招打压。
        「呜喵！」
        迫不得已的一踢，正中韩斯的腹部。双剑从他手里落下。
        「呜喵喵！」
        亚德雷正打算乘隙施放烟幕弹，韩斯竟然用双脚抓住空中落下的剑，身体仿佛钻子一般扭起，边回转边对着他跳去。亚德雷勉强挡下脚部攻击，韩斯竟趁着这段停顿抓住他的腿将他扳倒。
        「糟了……」
        趴倒在地的亚德雷连哀号的机会都没有。瞬间起身的韩斯，早已持剑抵住亚德雷的颈子。
        这的确是场俐落漂亮的对决，让亚德雷彻底惨败。他默然看着抵在脖子上的剑刃。
        韩斯的剑刃完全封住了亚德雷的举止，若有轻举妄动，脑袋就会立刻与身体分家。
        「喵，真是遗憾呐，亚德雷。」韩斯笑着说。
        「你那招真不赖呀。伪装成六花勇者可不是人人都想得出来的。要不是有我在，大家应该已经被你骗得团团转了呗。」
        「韩斯，我……」
        「你该不会想说自己不是冒牌货呗？那些话已经没用了。」
        韩斯嗤嗤笑着。
        「当时看你挟持人质，简直把我吓死了。因为我以为你这家伙脑袋会更灵光一些。」
        看来当时的决定果然是失策——亚德雷不禁后悔。但他现在得摆脱眼前困境，可没空反省往事。
        「所以乖乖吐实呗。是谁对你下的命令？为了什么理由背叛人类，投靠魔神？只要老实招供，我不会为难你的。」
        「……无可奉告，因为我并不是冒牌货。」
        「何必这么客气呢？我知道，你一定有什么感人肺腑的理由对呗？为了替生病的老妈弄药？还是心爱的女朋友被抓去当人质了？」
        「我没有家人，也没有女朋友。我再说一次，我不是冒牌货。」
        「……喵，也就是说没人会为你哀悼了。」
        韩斯的剑划过亚德雷的肌肤。同个瞬间，亚德雷动了起来。他的秘密道具并没有完全用尽。
        他手指勾住袖子里某根细绳并使劲一拉。下一秒，腰间小袋发出声响破裂，飘出黄烟弥漫至四周。
        「咕喵！」
        韩斯遮着眼睛发出哀号。小袋释放的并不是一般烟幕，那是一颗对凶魔与人类同样有效的催泪弹。
        「混帐东西，逼我使用这玩意儿！……真是痛死我了！」
        在贴身距离接触烟幕的亚德雷，承受的伤害远比韩斯更大。尽管如此，他还是摆脱了韩斯的控制。但转身想逃的他，眼睛却疼到让他跑也跑不直，一头撞上盐柱。
        「喵喵喵！你这家伙还想死撑到何时！」
        「当然是撑到逃脱为止！」
        两人边揉着泪眼边对打。使出王牌招数的亚德雷，剩下的秘密道具也越来越少。
        亚德雷确定了一件事：我不可能打得赢这个男人，除非是有什么妙计，否则别说正面交锋，就连逃跑都别想。
        尽管视野狭隘，韩斯的攻势却极其炽烈。跳舞般的步伐对着亚德雷纠缠不休，从脚底、头上、四面八方挥剑而去。
        「……该死的天才。」亚德雷嘀咕道。
        韩斯毫无疑问是个天才，拥有的天分搞不好是十万人、百万人、甚至全世界才出一个，若非如此，不可能使得出这种剑术。
        亚德雷不同，只是个普通人，平凡得不能再平凡的普通人。
        但亚德雷的想法是：谁说凡人不能成为地表最强？
        「休想逃走呀喵！」
        韩斯向前翻个筋斗袭击而来，亚德雷根本料不到他的攻击走向，只能靠剑与剑鞘固守身躯，抵御头上落下的攻击。着地的瞬间，韩斯使出侧翻，以双剑与脚踢同时攻击。抵挡剑势的破绽，让脚踢直直落在亚德雷肚子上。
        「哈！根本不痛不痒！」
        差点呕吐的亚德雷若无其事地喊道。
        教亚德雷战斗的师父从来不曾对他留情。亚德雷是在地狱中茁壮的，他锻炼肉体，挥剑习武，精通秘密道具的使用。然而越是努力，他越是深切体会到天才与凡人之间，有一堵无从跨越的高墙。
        「这里！」
        韩斯跳起的瞬间，他将最后一枚烟幕弹砸向脚边，接着俯身潜行，从韩斯下方钻过。
        幸亏有努力，让他得以抵挡一连串攻势，但要有进一步的突破是不可能了。凡人终究是凡人，是无法超越天才的。
        然而，即使实力不如人，还是能够获胜；就算不是天才，还是能赢过天才着这些，并走到了今天这一步。
        「呼、呼……」
        两人打了很长一段时间，皮带里的道具用得也差不多了。韩斯接近毫发无伤，亚德雷则是伤痕累累。
        韩斯其实也露出些许疲态，攻势有些停滞。而这片刻的停顿，正是亚德雷等待已久的。
        他解下一条腰带，连同上头各种秘密道具一起扔了出去。感到迟疑的韩斯一时停下了攻击。这段期间里，第二条、第三条、第四条腰带，也同样被亚德雷解下并扔出，落点正好位于两人正中央。
        「……」
        韩斯脸上首次露出警戒。他可是谨慎的人，不会因为亚德雷丢下秘密道具，就认为情势对自己有利。
        「喵，你在搞什么？」
        「放马过来吧。我不需要秘密道具了，接下来就靠实力来赢你。」
        「……看来你有什么企图。」
        「没错。」
        亚德雷很干脆地承认。两人的剑技落差竟如此悬殊，韩斯除非是傻了，否则当然不可能不怀疑。
        「……喵。」
        难以出手的局面，让韩斯低声哼了起来。
        真是怪事，直到刚才为止，局势一面倒地偏向韩斯，如今亚德雷扔下秘密道具，优势将更加显著。然而，韩斯却动弹不得。
        坦白讲，若韩斯什么都没想就进攻，亚德雷就再也无计可施了。但亚德雷很确定韩斯不敢这么做。他太机灵了，机灵到不敢进攻，即使知道有可能是虚张声势，但就是不敢进攻。
        「怎么，韩斯，你怕了？」
        「喔喔，不瞒你说，我怕死了。」
        「你还真诚实啊。」
        「我虽然杀人，但是从不撒谎。因为撒谎是不好的。」
        亚德雷思考着。
        在这场合，打倒韩斯并不算是胜利，洗刷嫌疑，找出第七人才是。而他现在做的，正是为了后者。
        「喵。」
        韩斯细细地观察着亚德雷，看他衣服或是嘴里有没有藏东西，附近有没有掉落什么可用的武器。
        但他反而没注意亚德雷唯一的武器——他手里的那把剑。
        见到有破绽，亚德雷乘虚而入。
        「！」
        他紧握剑柄使劲甩去。下一秒，伴随清脆的金属脱落声，脱落的剑身笔直射出，击穿了韩斯佩在腰际的剑鞘。
        「喵」
        韩斯连忙跳开，亚德雷随即喊道。
        「韩斯！刚刚那一击是刻意挥空的！这你总看得出来吧！」
        亚德雷一边喊，一边把手里的剑柄扔得远远的。这下他什么武器也不剩了。
        「……为何不射准？」
        「像你这么聪明的人，一定能想得透的。」
        抛掉剑柄后，他又卸下铠甲，脱掉衣服，以手无寸铁之姿面对韩斯。
        「想想看吧，韩斯。如果我是第七人，有什么道理让攻击挥空？刚刚那一击是打倒你的唯一机会，为什么我要坐失良机？」
        「……喵。」
        亚德雷利用现况，以走投无路的绝境反过来拉拢韩斯。亚德雷认为凭他的机智，一定能够明白自己并非第七人。
        快开窍啊——亚德雷默默祈祷。
        「你再怎么骗，也骗不倒我的。」
        「若我是第七人，与其设法骗你，还不如杀了你来得实际。我几乎不可能说服你，但刚刚却有机会稳当地宰掉你。」
        「喵唔……」
        「我是真货啊，韩斯。伙伴不该自相残杀，这就是答案，是我刚才攻击落空的原因。请你相信我吧！」
        韩斯握紧剑柄犹豫着。一切应该都合乎逻辑，亚德雷有自信能说服他。
        但这计策有个唯一的致命破绽：若韩斯就是第七人，亚德雷就等于当着敌人的面送死。这是一场赌局，他只能放手一搏，赌韩斯不是那第七人。
        亚德雷开始祈祷。祈祷他能开窍，祈祷他是货真价实的六花勇者。
        不久，韩斯的身子倏地放松。
        「喵，好呗，看来你是真正的六花。」
        终于说服他了——亚德雷一下子浑身冒汗。尽管胜率不高，亚德雷还是赌赢了。
        但韩斯接下来说了一句令他浑身发寒的话。
        「还好是我留在这儿，否则其他人搞不好就要被你说服了。」
        「…………咦？」
        「真可惜啊，你只差那么一点就成功了。」
        韩斯笑了。亚德雷一奔而出，手伸向掉落地上的皮带。
        「但是很遗憾!我就是那第七人！」
        韩斯也同时有了动作。亚德雷手触到皮带的瞬间，一记横砍对着颈子袭来。
        伴随炽热的冲击，亚德雷扎实地尝受到脑袋遭人砍飞的触感。
        然而……
        握着皮带的他，依然好端端地活着，伸手一摸脖子，脑袋的确还连着身体，就连一根寒毛也没被伤到。
        一旁伫立的韩斯边笑边说。
        「人哪，嘴巴能说谎，行动能造假，眼神、声音、表情全都不可信。可是哪，死相是不会骗人的。人们每逢将死，总是会将内心暴露到表情上。」
        但韩斯的解说，亚德雷几乎没听进去。
        「若你是冒牌货，表情应该要大吃一惊，可我看到的，却是万事休矣的模样。看样子，你的确不是冒牌货呗。」
        「我还以为…………脑袋真的掉了。」
        勉强挤出的，就只有这么一句。
        「够逼真呗？那剑为的就是让你有那种错觉。」
        韩斯笑道，接着拾起铠甲与衣服扔给亚德雷。
        「还要发愣到何时？快穿回去呗，我可没欣赏男人裸体的癖好。」
        亚德雷站起来重振精神，穿上衣服扎上腰带，捡起剑刃与剑柄重新组合回去。
        「接下来，就请多关照了。」
        韩斯伸出手，整装完毕的亚德雷也回以握手。
        「坦白讲，我之前就觉得有点不对。因为如果你是第七人，没道理那样袒护芙雷米。」
        「那你当初就该说一声的嘛。」
        「咪嘻嘻，不好意思啦。」
        总之，亚德雷跨出了一步，而且还是相当大的一步。最可靠却又最怀疑自己的男人成为伙伴，让他终于见到一线希望。


        芙雷米与摩菈来到亚德雷过夜的地点。
        「虽然留下一些痕迹……不过看不出他逃向何方。」
        对着地面端详的摩菈死心并站了起来。
        「不管血迹或足迹，全都在中途消失了。」
        「亚德雷那家伙，还真不得不承认他逃命功力一流。」
        芙雷米环顾周遭。
        「他会不会还在这附近。」
        「可能性不高吧？我们都出动搜索了，他没理由待着不走。」
        「也许他知道我们会这么想，反而故意躲在原处。」
        摩菈手叉胸前，思考了一会儿。
        「怎么了？」
        「我不懂……亚德雷他究竟有什么盘算？」
        「他进退两难，只是在狭路里求生罢了。」
        「不对，应该还有什么其他企图。那家伙精心策划了一切，我不认为会就此罢休。」
        「不管怎样，只要逮到他就行了。走吧，我们也只能边走边找了。」
        芙雷米转过身子向前行，但背后的摩菈却叫住了她。
        「别急，我们先商量商量。等归纳出结果，再行动也不迟。」
        「……好吧。」
        「首先我想问妳一件事，关于这次的圈套，妳什么都不知道吗？」
        「与我无关。」
        「妳没从凶魔那儿听说些什么吗？」
        「……盘问？」
        摩菈手搭到芙雷米肩膀上并说道。
        「慢着，妳别胡思乱想。经历了昨天那件事，我了解妳对我们有所提防，但我们已经不再怀疑妳了。」
        「不见得吧。韩斯呢？恰姆呢？」
        「换个说法好了。我已经不再怀疑妳，视妳为重要的伙伴。」
        「……这样吗。」
        被摩菈正对着芙雷米微微垂下头。
        「抱歉，我不知道。凶魔分为许多小团体，彼此几乎没有交流。」
        「我还以为凶魔是更团结一致的家伙。」
        「凶魔群体的内部是很复杂的，远超乎妳的想像。」
        「嗯。」
        「妳那儿没有线索吗？如今有人投靠了魔神，妳却不曾听说过类似消息？」
        「……不曾。若要怪我无能，我也无话可说。」摩菈叹气道。
        「消息的确是有的。曾听说有人与凶魔打交道，或是整个村落被凶魔掳走，但那些全都在获得实证前被我视为谣传。要是我能再审慎点，就能防范于未然了。」
        摩菈扶住额头，表情带了些后悔。
        「别放在心上，那不是妳的错。」
        「……什么嘛，原来妳也会说些体贴的话。」
        说完，摩菈笑了笑，随后将手搭到芙雷米的脑袋上。
        「亚德雷唯一做对的，就是把妳带到我们这儿。即使是诡计的一部分，这依然是件好事。」
        「……别把我当孩子。」
        「就我来看，妳的确是个孩子呀。」
        芙雷米摇摇头，甩开摩菈的手。
        「六花杀手的事无所谓了。妳只是服从命令，就像士兵上战场杀人一样，不该遭人问罪。公主和葛道夫目前虽然无法接受，但总有一天会谅解的。」
        「……」
        「妳应该尽快和恰姆和好，那孩子虽然令人头疼，但还是有优点的。至于韩斯，就别管他吧。妳没必要为了六花杀手或凶魔女儿的身分，和大家有所隔阂。」
        芙雷米视线从摩菈身上离开，沉默了好一阵子。
        「现在不是闲聊的时候，我们快去追亚德雷吧。」
        说完，芙雷米跑了起来，摩菈也随后追上。
        摩菈边跑边问道。
        「我知道妳对亚德雷令有看法。毕竟妳当初身陷危机，他是唯一帮助妳的人。」
        芙雷米什么也没回答。
        「但妳绝不能手下留情。他是敌人，而且还是个卑鄙至极的敌人。」
        「放心，我打从心底厌恶那家伙。」
        「这么想就对了。接下来若找到他，芙雷米，妳就把他杀了，一定要将他杀掉。」
        一定要杀了他——摩菈一而再、再而三地叮嘱，直到芙雷米不耐烦为止。


        娜榭塔妮亚与葛道夫来到结界边界。这里是通往魔哭领的道路尽头，本应是勇者集结之地。摩菈与韩斯也曾在这里等候六花，直到昨天才离开。
        「神殿那儿是不是传来什么声音？」葛道夫问。
        「不，我什么也没听到。」娜榭塔妮亚回答。
        「先不管那些，我们得找出线索不可。」
        路旁的茂密草丛里，藏了一个大坑。摩菈与韩斯似乎曾经在里头潜伏过一阵子，娜榭塔妮亚仔细地在坑洞里探索。
        但热衷寻找的只有娜榭塔妮亚。葛道夫愁着一张脸，站在一旁毫无动作。
        「不行。除了看得出韩斯先生与摩菈小姐确实待过，其他什么也看不出来。」
        说着，娜榭塔妮亚爬出坑洞。
        「韩斯先生应该在这里接收过凶魔的传令，可是附近却找不出凶魔接近过的痕迹。」
        娜榭塔妮亚搔搔头。
        「我想和摩菈小姐谈谈，不过她听得进去吗？她相信亚德雷是第七人，我该如何才能说服她呢？」
        「公主……」
        「我真是气我自己。眼看亚德雷先生就快被杀掉了，自己却什么也办不到，什么也想不通！」
        「公主，请您别再说了！」
        葛道夫忍无可忍地说道。这下娜榭塔妮亚瞪着他。
        「你不是说过会信任我吗？」
        「亚德雷是敌人！就算公主您再怎么说，那都是不变的事实！」
        「够了。要是不肯信任我，你就随自己高兴，去逮捕亚德雷先生吧！」
        话一说完，娜榭塔妮亚捣起嘴。
        「……对不起，葛道夫，我说得太过分了。」
        那表情充满悲痛。
        「真不敢相信，我一直以为这辈子不可能像这样对你咆哮。」
        葛道夫看起来也同样难过。娜榭塔妮亚转身的瞬间，葛道夫就仿佛决堤般，一股脑地宣泄心底话。
        「公主……为何是亚德雷？」
        「咦？」
        「为何不相信从小侍奉您的我，而是相信亚德雷呢？」
        「什么意思？」
        「……恕我直言，但我从来没见过公主变成这样。您向来是个既奔放又从容的人。究竟发生什么事？是什么改变了公主您？」
        娜榭塔妮亚哑然以对。
        「在公主您心目中，亚德雷究竟是什么？擅闯神前比武大会胡作非为，来历不明的可疑分子，与您一同旅行才不过十天。这样的人，为何您要对他如此挂念？」
        娜榭塔妮亚目瞪口呆，注视着葛道夫。
        「我才想问，你到底怎么了？」
        「公主，我……」
        「葛道夫，你这是什么话？攸关世界命运的战斗早已开始，如今伙伴身在危险里，我岂能再像平常那个样子？」
        「这……」
        「亚德雷先生是伙伴，与我们合力对抗魔神的重要伙伴。不然你以为他是什么呢？」
        「………」
        「简直是毛病。抱歉，我现在可没空理睬你的忌妒。」
        「……您说得是，身为公主的护卫，我真是太不像话了。」
        葛道夫阖起眼，惭愧得浑身发抖。
        「葛道夫，我很久以前就察觉你的心意了，但现在时机真的不对。」
        「……是！」
        「刚刚这番话，就当作没发生过吧。」
        「……如您吩咐。」
        娜榭塔妮亚轻轻叹声气。
        「看来你也有心慌意乱的时候呢。也对，我对你太过信任，都忘了你才十六岁，还只是个孩子。」
        「………」
        「看来我们并不如彼此认为的那么了解对方。」
        娜榭塔妮亚继续探索周遭，徒留葛道夫呆立原处，景象不由得令人感受到主从之间出现的巨大裂痕。


        「喵，我已经把这里头彻底找一遍了。」
        亚德雷和韩斯一同进入神殿，重新寻找里头是否有密道或暗门。然而别说成果，甚至就连丁点痕迹都没找到。
        亚德雷边寻找边提防着韩斯。他怕要是找不到东西，韩斯会再次咬定自己是第七人。
        韩斯灵活地贴在天花板上，检查是否有可疑之处。
        「喵……没道理找不到啊。」
        韩斯似乎没改变想法，看不出任何对亚德雷提防警戒的举动，那一如往常的样子反而让亚德雷有些疑虑：会不会其实韩斯真的是第七人，只是暂时放自己一条生路呢？
        「你在发什么愣？身陷危机的可是你，还不快加把劲找。」
        「喔、喔喔，抱歉。」
        亚德雷赶紧重回检查地板的工作。有内奸实在是件恐怖的事，连面对可靠的人，都会变得疑神疑鬼。
        总之，现在并不是怀疑韩斯的时候。除了赌韩斯是真货，别无其他办法。
        「欸，没发现什么密道啊。」
        韩斯松开手，从天花板跳下。而亚德雷也把地板墙壁都检查过了，得到的唯一结论就是密道并不存在。
        「我真是搞不懂，既然你不是第七人，代表一定有人抢先进到里头，可是却什么通道也没发现，这究竟怎么搞的呀。」
        「看来果然是圣者了。那人恐怕拥有穿墙的能力、建造密道的能力，或者将殿门重新关上的能力。」
        「可是摩菈她说没有这种圣者。也就是说，我们该怀疑的是摩菈？」韩斯答道。
        摩菈宣称自己熟悉所有圣者的能力，同时认为要侵入神殿不留踪迹，即使是圣者也办不到。她的确是有可能撒谎。
        「这定论下得太轻率了，也许世上有些摩菈不知道的能力。搞不好第八人瞒着摩菈，〒让她知道自己的特殊能力也说不定。」
        「说得也是。可是呀……这样岂不就无计可施了喵？」
        「也对……喔对，我都把那个给忘了。」
        亚德雷打开放在神殿角落的铁匣。先前摆脱五人以及与韩斯对打，把他身上的秘密道具全耗尽了，为了迎接下一战，他得趁现在补给不可。
        「你带的东西还真不少啊。有没有什么能用的？例如识破谎言的秘密道具之类。」韩斯探头瞧着铁匣问道。
        「我带的只有用来对付凶魔的道具。早知如此，当初真该带点其他东西的。」
        这时，亚德雷发现了收在铁匣最深处的小铁瓶。他拿起瓶子，思考了好一会儿。
        「怎么？你知道第七人是谁了？」
        「……倒不是。」
        他想了又想，接着打开小瓶。瓶口里塞了个喷嘴。亚德雷将里头的红色液体喷到祭坛上。
        「你在做什么？」
        「……不，这没什么要紧的。」
        「别卖关子呗。」韩斯好奇地盯着那小瓶。
        但正当亚德雷打算说明时，外头传来些许声响。
        韩斯瞬间奔出神殿，亚德雷则迅速将小瓶收进皮带上的小袋里。
        「……有谁回来了吗？」
        亚德雷从毁坏的殿门后方悄悄探头，观察周遭状况。韩斯挥挥手，打了个没事的手势。
        「不过他们也差不多要回来了呗。」
        「还是赶紧行动吧。」
        两人在外头找起密道的痕迹，但同样是一无所获，没有人为的痕迹，没有脚印，甚至找不到一丁点的不自然。
        「不过这下该怎么办呀。等其他人回来，事情可就不太妙了。」
        「只好先放弃这里，寻找第八人了。」
        「四处碰运气喵？起码也该找出一个线索呗。」
        亚德雷靠在盐柱上，闭目思考。
        关于第八人，目前别说是线索，甚至连他确实存在的证据也没有。但他不可能不存在，因为亚德雷进入神殿时，结界已经启动了，这肯定是有人捷足先登。
        结界启动时，芙雷米、娜榭塔妮亚、葛道夫三人在一起，韩斯则与摩菈在一起；单独行动的，就只有那个人。
        「……是恰姆吗？」亚德雷说道。
        的确，她当时一个人突然出现在神殿，没人能证明她之前去干了些什么。
        但即使恰姆欠缺不在场证明，她进不了神殿的事实依然没变。到头来，除非找出犯人闯进神殿的方法，否则一样是原地踏步。
        「倒是呀，之前慌慌张张的，害我忘了问件事。」
        「什么事？」
        「结界要如何启动？我没去过营寨，一直对这不太清楚。」
        「摩菈没告诉过你吗？要启动结界……」
        说到一半，亚德雷停了下来。韩斯刚刚似乎说了个令他灵光一闪的关键字。
        「……你怎么啦？」
        亚德雷竭力回想起从抵达营寨到目前的一切经过——包括全员所讲过的一字一句。
        再三思考后，他确定刚刚的灵感并非异想天开。
        「恰姆。」
        「你说第七人？」
        「不是，是我有事情想问恰姆。那家伙人在哪儿？」
        「要找恰姆的话，她应该在附近玩耍呗。但是我好怕找她来呀。」
        「有我在的话的确不妙。你去吧，只要问她一件事就好。」
        「是什么事？」
        「就是……」
        他才正要将话转达给韩斯，眼角余光却瞥见一条大蚯蚓。蚯蚓以非比寻常的速度，沿着地表爬进森林里。
        隔一会儿，从蚯蚓离去的方向传来人声。
        「恰姆就在这儿喔。」
        恰姆右手甩着狗尾草，从森林里现身了。
        「猫先生，恰姆记得那家伙不是冒牌货吗？为何你还悠哉地陪他聊天呢？」
        韩斯连忙站到亚德雷面前。
        「喵，别动手呀，恰姆。我已经知道这家伙不是敌人了。」
        「怪事。怎么说呢？」
        「因为……」
        「要说很久的话那就别说啰，反正那些一点也不重要。」
        话语被打断，让韩斯不知所措。而亚德雷也同样不明白恰姆的想法，只觉得她似乎无心找出第七人。
        「恰姆已经在这里待得不耐烦了，一个人好无聊，又没玩具可以玩，真想早点出发打到魔神。」
        「是吗，我也是这么想。我想问妳一件事。这很重要，关系着我们能不能揪出第七人。」
        面对亚德雷的拜托，恰姆却只是兴致缺缺地嘟着嘴。
        「什么真货冒牌货的，恰姆已经听腻了。」
        恰姆举起狗尾草，露出一抹浅笑。她发笑的瞬间，亚德雷身子冒起鸡皮疙瘩。
        「首先亚德雷，从你开始；不是你的话，就是芙雷米；再不然就是猫先生。如果都不是，那就收拾掉公主跟那个大块头。摩菈阿姨不可能是第七人，所以恰姆没打算杀掉她。」
        「等等，恰姆，妳到底在说什么！」
        亚德雷喊道，并下意识地拔剑出鞘。韩斯也像猫一样压低身子，摆出迎战架式。
        「只要杀掉大家，里头一定会有个是敌人。魔神那种角色，恰姆一个人来就绰绰有余了！」
        狗尾草动了起来。恰姆将那尖端伸进口中，搔着自己的咽喉，接着发出夸张的呕吐声。
        下一秒，恰姆吐了起来。黑色、茶色、暗绿色交杂的呕吐物散布到地面。呕吐物的量非比寻常，起码是她娇小身躯的数十倍。
        「喵、喵喵！」
        韩斯惊恐得喊出声。恰姆的呕吐物渐渐成形，化为巨大的蛇、水蛭、蛙以及蜥蜴等住在水边的凶魔。
        「告诉你们吧，恰姆的肚子里有个〈沼〉。恰姆以前吃掉的动物，全郤和乐融融地住在里头喔。」
        她伸出袖子抹掉口水并说道。接着，大群凶魔对着亚德雷与韩斯一拥而上。
        「先逃再说呗！」
        「赞成！」
        两人毫不迟疑地转身逃命。但没想到森林里埋伏了更多的凶魔。亚德雷等人掉头冲进盐柱里，只是恰姆吐出的凶魔并不受结界影响，照样袭向他们。
        恰姆的凶魔数目将近五十头，将神殿周遭完完全全包围。
        「只好一战了！」亚德雷喊道。
        这下非面对不可了。他从小袋里掏出炸弹，扔进袭击而来的蛇嘴里，一旁进攻的蜥蜴则被韩斯凌空一剑给砍下头。岂料下一秒，凶魔全都若无其事地还原再生，空中跳来的水蜘蛛被两人联手打败，斩断的八只脚也在瞬间长回来。
        「搞什么，这样的玩意儿是要怎么对付？」韩斯唉声道。
        亚德雷终于明白，芙雷米为何那么畏惧恰姆。一恰姆吐出的凶魔排成一圈圆圈，这下两人再也无处可逃。
        「别闹了恰姆！为何连韩斯都攻击！」
        「有什么关系呢，反正也没证据证明猫先生不是冒牌货。」
        「蠢蛋！妳到底在想些什么！」
        亚德雷激愤道，但恰姆却一脸不解，仿佛不明白他为何生气。
        「恰姆想出一个好点子。猫先生，快把亚德雷收拾掉吧。要是结界因此解除，恰姆就不杀猫先生了。」
        亚德雷看着韩斯，而他则露出苦笑。
        「放心呗，我不会那么做的。」韩斯的剑指向恰姆。
        「韩斯，要是到时应付不了，你一个人先逃吧。」
        「开什么玩笑，少跟我逞英雄。」
        两人对准恰姆进攻。恰姆笑了笑，同时又吐出更多凶魔。


        在围成一圈的凶魔群里，亚德雷等人不停战斗，而恰姆就只是手叉胸前，站在圈子的中央。
        对付其他凶魔毫无意义，两人的目标就只有恰姆一个。可是就算再怎么猛攻，凶魔却接二连三不断阻挡，连亚德雷的投掷道具也被凶魔给拦截下来。
        「分散攻击是行不通的！我们联手上吧！」
        「喵！这我知道！但得想想该怎么做！」
        两人分头从左右夹击。亚德雷正面牵制，韩斯则绕到背后，但都以徒劳告终。每头凶魔都是自主行动，光是对恰姆乘虚而入并无意义。
        「呵呵，大家的想法都一样呢。想联手攻击恰姆？从来没有人成功过喔。」
        恰姆从容自在的口吻，实在不像置身战斗的人。
        「亚德雷，有没有什么点子？」
        韩斯喊道，但亚德雷连回话都没办法。身后的水蛭吐出酸液，逼得亚德雷跳至一旁躲开。随后又一头蜥蜴凶魔逼近，亚德雷以剑剌中它的腹部并扔往身后。
        由于与韩斯一战的疲劳尚未恢复，亚德雷累坏了，而韩斯想必也是一样。战斗拖得越久，对两人越是不利。
        「韩斯！掩护我！」
        亚德雷的呼喊传到韩斯的耳里，他边斩断蛙凶魔的舌头边回答。
        「我自己都忙不过来了！你少说那些偷懒的话！」
        「我要趁你掩护的时候思考战法啊！」
        亚德雷说完，韩斯奋力跳至他身旁，开始照着吩咐迎击凶魔。那攻势卤莽蛮干，毫无保留，显然撑不了太久。
        「你撑得了多久？」亚德雷低声问道。
        「六十秒。」韩斯回答。
        「……等六十秒一到，你就直接对着恰姆冲锋，到时我会掩护你。」
        说完，亚德雷盯着恰姆开始思考。
        首先得找出有效的道具。亚德雷射出几种毒针，并观察反应。睡眠针与麻痺针并不管用，不过剧痛针似乎有效。
        接着，他从小袋里掏出烧酒含入口中，敲响牙齿上的打火石，对着凶魔喷火。
        恰姆操纵的，各个都是水栖凶魔，火焰对牠们果然也奏效。
        「唔桂，吓我一跳。竟然会喷火，简直不是人嘛。」恰姆一派轻松地说道。
        妳最没资格说我吧——亚德雷心想。
        接着，亚德雷又从小袋取出一项秘密道具，也就是之前跟娜榭塔妮亚一同保护村民时使用过的，吸引凶魔注意的笛子。
        火焰、毒针、笛子——光靠这些对付得了恰姆吗？亚德雷自认不可能，所以势必还得再准备一招。
        但韩斯已经快撑不下去了，接下来只能走一步是一步。
        「韩斯，上吧！」
        亚德雷大喊，并吹起笛子。所有凶魔愣了愣，转头朝向亚德雷。韩斯趁着这空档疾行，大幅缩短与恰姆的距离。
        凶魔攻击亚德雷，但被他吐出的火焰吓退。
        笛声只吸引了短暂的注意力，随后凶魔又再次从左右夹攻韩斯。但韩斯并没进闪躲，他相信亚德雷一定会有办法。
        亚德雷也呼应了他的信赖，以快得看不见的动作掷出毒针。被毒针剌中，凶魔各个发出惨叫，痛得扭起身躯。
        「觉悟呗！」
        韩斯跳了起来，他跟恰姆之间再也没有阻碍。
        但亚德雷认为这样还是不够，她可是连芙雷米都畏惧有加的对手，这种程度的偷袭是打不中她的。
        果然，恰姆咧嘴笑了。
        「笨蛋。」
        说完，她张大嘴巴。亚德雷这时放声大喊。
        「别躲开！接下它！」
        恰姆嘴里冒出约一个人粗的巨大海蟑螂，像砲弹一样冲向韩斯。在空中的韩斯双剑交叉挡住砲撃，身子轻飘飘地飞了出去。
        而亚德雷也接着动作。他笔直前行，跳了起来，双脚往韩斯背上一蹬。
        被前方的海蟑螂撞飞，又被后面来的亚德雷踢飞，让韩斯身子像颗球一般在空中弹来弹去。
        亚德雷大喊。
        「去吧，韩斯！」
        恰姆正好就位于韩斯的落点上。不知发生何事的她，一脸纳闷地看着韩斯飞身而来。
        「接招喵！」
        韩斯边飞舞边喊，以剑腹朝恰姆的脑袋敲下。恰姆被打倒，韩斯随后也滚落在地。
        落地的亚德雷冲到恰姆身旁。而恰姆已失去意识，无须再给她最后一击。
        下一秒，凶魔失去形体，回归稀泥状态，才不到几秒钟，就全部回到恰姆的嘴里。
        「亚德雷！快坞住她嘴！」韩斯大喊。
        亚德雷从小袋里掏出绷带，塞进昏厥的恰姆嘴里。
        「嗯唔！」
        恰姆醒了，并试着吐掉嘴里的绷带。
        「喵，别让她吐出来！」
        亚德雷单手抓着恰姆双臂，另一只手则把绷带往嘴里塞。一旁的韩斯也站了起来，一同上前压住恰姆。
        「不要乱动！」
        「把她绑起来！」
        抛下剑的两人与恰姆扭成一团，并拿出另一条绷带封住嘴，以解下的腰带将她双臂绑在身后。
        恰姆随后又挣扎了好一阵子，才终于安分下来。
        战斗结束，亚德雷一时累到说不出话，韩斯也好不到哪里去。总之两人累惨了，除了累没有别的。
        「……我背痛死了。」
        韩斯低声嘟哝道。


        两人累瘫在恰姆隔壁，休息了好长一段时间。
        「所以，接下来怎么办？」
        「该怎么办咧……」
        两人看着倒在地上的恰姆。恰姆盯着亚德雷，模样就像是因恶作剧而遭斥责的孩子，反过来责怪对方不该小题大做。
        没在战斗时的她，还真是跟小孩没有两样——亚德雷心想。
        「我觉得，恰姆大概不是第七人。」
        「我也这么觉得。」
        第七人应该是个计划缜密又谨慎的家伙，相较之下，恰姆的所作所为未免太冲动恣意。这当然两人只是推测，并不能断定。
        「喵。来到神殿以后，根本都是在和自己人对打嘛。」
        「……是啊，这个第七人真是太棘手了。」
        亚德雷站起来。其余外出寻找亚德雷的伙伴就快要回神殿了，他不能再继续浪费时间。
        「所以，你是想问恰姆什么？看她这模样，我不觉得她有办法回答就是了。」
        「放心，那问题很简单，只要回答『是』或『不是』就行了。」
        亚德雷站到恰姆身旁，对不断盯着自己的恰姆问道。
        「拜托，回答我吧。只要点头或摇头就好。」
        恰姆看来十分不满，但似乎有回答的意愿。
        「妳知道雾幻结界的启动方法吗？」
        听完问题，恰姆愣了愣，似乎不明白亚德雷询问的用意。之后，她点了个头。
        「那么，妳是在抵达神殿与我们碰面之前，就已经知道启动方法了吗？」
        这一次，恰姆默默地摇摇头。


        与恰姆的战斗结束后，过了约十五分钟。亚德雷由神殿出发往东，在雾气缭绕的森林里静悄悄地跑了起来。抬头看天空，时间已过中午，太阳渐渐开始西沉。
        「呜……」
        由于背后的疼痛，在树木间跳跃潜行的他一时没踩稳树枝，发出声响。
        昨天受到的剑伤开始发疼。除了止痛药的药效已过，刚才与韩斯、恰姆的战斗，也让伤口更加恶化。
        负伤的亚德雷疲惫不堪，伤口的疼痛又让疲劳随之倍增。
        「拜托撑住啊，我的身体。」
        唯一的伙伴韩斯并没陪着他，而是在神殿看着恰姆。实力强大的恰姆如今被捆绑在地，对第七人来说是个攻击的大好机会。韩斯留在神殿一方面是怕她再次捣乱，另一方面也是为了保护她。
        少了韩斯这份战力虽然有点不安，但也是不得已的事。
        亚德雷环顾周遭，确定四下无人，才从小袋里掏出昨晚芙雷米送给自己，用来传达位置的小用炮。
        烦恼了一阵子，亚德雷将甩炮砸向树干，接着躲回树上，等待芙雷米到来。
        第七人的圈套……之前的灵光一现，似乎让亚德雷找出破解它的方法。


        身在森林北边的芙雷米与摩菈，正朝着神殿奔去。
        「错不了的，刚刚那是恰姆发出的打斗声。」芙雷米说。
        「但现在却没声音了。会是亚德雷逃走，还是胜负已分？」
        「恰姆是不可能输的，何况还有韩斯在。」
        「可是他们连个信号也没打，究竟是怎么回事。」
        追捕亚德雷的那六人事前曾谈好，一旦发现亚德雷或其他重要线索，就使用芙雷米制造的炸弹，造出巨大声响来通知其他人。
        芙雷米忽然停步，环顾四周，开始想起事情。
        「怎么了？」
        「摩菈，妳先回神殿，我到别处去看看。」
        「妳在说些什么？」
        「我想亚德雷一定是跟恰姆交手并逃跑了。要是逃往这里，摩菈妳就对付他，逃到其他方向的话，就由我来追捕。」
        「……也对，那妳小心点吧。」
        摩菈似乎话中有话，同时以既犀利又戒慎的目光看着芙雷米。
        待摩菈奔去的身影消逝在远方，芙雷米笔直奔了起来。


        亚德雷在树上等着芙雷米。
        但她不见得会站在亚德雷这边，甚至还有可能带着摩菈前来追杀。好坏可能性各占一半，或者更为不利。
        要是能连络得上，亚德雷最希望能找娜榭塔妮亚帮忙。但她身旁还有个葛道夫。不管出了什么事，他都会牢牢黏在娜榭塔妮亚身旁吧。
        现在能指望的，只剩下芙雷米了。
        等待时，亚德雷想起了与韩斯在神殿搜索时说过的话。当时亚德雷一提议找芙雷米帮忙，韩斯随即嘟起嘴唇。
        「喵，我就知道有哪儿不对劲，那女的果然故意放你走吗。」
        「原来你早发现了？」
        「只是猜测罢了。芙雷米她倒是没说出来。」
        亚德雷开始有些不安。或许其他伙伴也察觉到他和芙雷米之间的密约。
        「我们找芙雷米来吧，也许她有什么发现也说不定。」
        「还是算了呗。或者说，无论如何也不该跟她扯上关系。那女的可是危险人物。」
        「……怎么说？」
        「喵，如今你洗刷嫌疑，第七人最有可能就是她了。」
        亚德雷摇摇头。
        「芙雷米是真货，这点我能够肯定。」
        「……看来我们意见有分歧。」
        两人互瞪了一会儿，彼此似乎都没打算改变想法。
        「关于芙雷米的真假姑且先别管呗。我觉得就算那家伙是真货，一样不该跟她有所接触。」
        「为什么？她可是放过我一马的人啊。」
        「只是暂时给条生路罢了，我认为那家伙总有一天还是会宰了你。」
        「为何这么想？」
        韩斯眼神绽出犀利目光，先前不正经的调调也消失无踪。如今在眼前的，是个冷酷无情的剌客。
        「芙雷米一直活在黑暗之中，谁都不爱，谁都不相信，身旁只有当前的敌人，或是将来的敌人。她可是活在那样世界里的女人啊喵。」
        「………」
        「我也是活在黑暗里的人，可是芙雷米她身上的黑暗气息，可是比我们那儿更加深沉。」
        「……你是这么看待她的吗？」
        「是啊，她跟你这种讲信赖、讲友情、守护同伴的人可是截然不同的生物，你不该思考什么跟她互相理解之类的。」
        韩斯的忠告应该不是谎言，而是出自于对亚德雷的关心，但亚德雷并不觉得芙雷米是个无法建立信赖关系的人。
        「亚德雷，芙雷米她很讨厌你。讨厌那个竭尽一切袒护她的你。」
        「………」
        「你可别误以为那是什么欲擒故纵的喜欢之类的，她是打从心底讨厌……不对，是憎恨你。至少，她今天早上所说的话，给我这种感觉。」
        但亚德雷认为，那只是演技罢了。
        「忘了芙雷米吧，现在更要紧的是密室的事。」
        有关芙雷米的话题，就到此告一段落。


        打倒恰姆后，亚德雷说要跟芙雷米会合，离开了神殿。临走时，韩斯再三叮咛他要小心。
        亚德雷思考着关于芙雷米的一切。
        昨晚，两人诉说了彼此的往事。他觉得当时的两人似乎稍微心灵相通，那并不像是错觉。
        即使得不到信任，自己也绝对没有令她憎恨的理由。芙雷米的心太难捉摸，令人无从判断她的想法。
        而无视韩斯忠告的决定是否正确，答案即将揭晓。
        亚德雷从雾中发现了芙雷米，而那朦胧的身影，似乎也正在寻找亚德雷。
        他观察了一阵子，周遭并没有其他人，亚德雷于是打定主意，跳到芙雷米面前现身。
        「……真亏你能活到现在。」见面头一句，芙雷米如此说道。
        她握着枪，指头扣着板机，但枪口并没有对着亚德雷。
        「累死人了，我好几次以为自己死定了。一回神殿，看到韩斯在那儿……」
        「只要说对解除结界有帮助的话就好。」
        芙雷米冷言以对。亚德雷原本有些畏缩，但转念一想，这也没什么好在意的，因为她向来就是这样。
        「我有个想法，想征求妳的意见与资讯。」
        「看是什么内容。」
        「关于第七人设下的陷阱，我看出一些端倪。」
        「……说来听听。」
        「首先，我们都误会了……不对，应该说是第七人误导我们。结界并不是在我打开神殿门前那瞬间被人启动的，直到我进门时，结界都还没被启动。」
        「这听起来有点荒唐。」
        「妳先听下去。我们都知道结界的启动方法，是把剑插在台座上并对着石版命令，但这方法是谁告诉我们的？是营寨里的劳伦上兵。」
        亚德雷目不转睛地看着芙雷米，继续说下去。
        「但要是劳伦上兵跟第七人串通好了呢？我跟妳在遇见劳伦上兵之前，根本连结界的存在都不晓得。娜榭塔妮亚与葛道夫也说过，他们昨天才听说结界的事；摩菈虽然知道有结界，但并不知道启动方法；韩斯他是从摩菈那儿听来的。然后我刚刚问了恰姆，她是昨天听我说，才晓得结界的启动方法。也就是说，就算劳伦上兵撒谎，我们也无从分辨。」
        「……继续。」
        「第七人立下的策略是这样。首先利用劳伦上兵，把假的结界启动法告诉我们，之后再派出凶魔把我们大家引到结界里。他算准我打开神殿门的那瞬间，用某种方法让整座森林起雾。如此一来，我们就会误以为有人启动结界并逃走。但其实当时只是起雾而已，结界根本还没启动。剑则是本来就插在台座上。」
        「………」
        「之后，第七人若无其事地靠近祭坛启动了结界。还记得当时大家为了尝试解除结界，对着圣坛四处检查吗？第七人就是趁那时启动结界的。之后，只要谎称神殿在开门之前完全密闭，并将事情嫁祸于我，圈套就完成了。」
        「嫁祸的人是韩斯，所以他就是那第七人？」
        「我想应该不是，第七人当初应该打算自己公布，只是韩斯对圣者之门很了解，所以就交给韩斯来揭穿。」
        「……你认为韩斯不是第七人吗？为什么？」
        亚德雷随后又补充，说了自己跟韩斯对决，彼此认定对方不是第七人，以及之后又跟恰姆对决。
        「重点在于，有人算准了我进入结界的那一刻让周遭起雾。只要能逮到造雾的犯人，就能证明我的清白。」
        「的确。」
        芙雷米想了一会儿。
        「我很佩服，这推理实在很精彩。」
        亚德雷紧握拳头，击在另一只手掌心里。但芙雷米接着又说了。
        「不过这是错的，有关键性的破绽。」
        「……什么？」
        「因为这种事根本办不到。没启动结界，不可能造出雾气的。」
        「〈雾〉之圣者不就能办到了吗？」
        「你对圣者有误解，以为神之力能办到任何事。但是你错了，所谓圣者之力，都是很局限的。」
        「可是，能造雾的圣者的确存在不是吗？」
        「是的，制造结界的其中一人就是〈雾〉之圣者。她的确能造雾，但森林的雾气不会是由她造的。」
        「为何？」
        「〈雾〉之圣者若使用能力，一定会从她身旁开始起雾，范围顶多半径五十公尺，之后才会慢慢扩展到整座森林。以这地方的宽广，我猜至少也要花上十五分钟，但是这次的雾，却是瞬间笼罩整座森林。」
        「慢着，要是结界启动，不也是瞬间笼罩整座森林吗？」
        「没错，但那是长久累积下来的。圣者花了十年将〈雾〉之神力灌注到森林里，所以才能瞬间起雾。」
        「那么，搞不好有人做了其他能够起雾的结界吧。」
        芙雷米摇摇头，手指向亚德雷的脚底。
        「试着挖挖看。」
        亚德雷以剑稍微挖了一下，发现底下埋了刻上神言的木桩。
        「那是封进雾幻结界之力的木桩，整座森林里埋了无数这样的东西。对了，我忘了告诉你，同个地方只能有一种结界，要是铺了两个以上，就会有某一个失效。」
        「可、可是……」
        「少了结界之力，是不可能起雾的，而让森林起雾的结界不可能同时存在两个，也就是说，这是无效的推理。」
        「…………」
        亚德雷无言以对。当初以为是天外飞来的灵感，竟然这么轻易被推翻。除了这方法，再也没想不出其他可能性。亚德雷毫无反驳的余地。
        「……还有其他疑问吗？」
        面对备受打击的亚德雷，芙雷米最后冷酷地问道。


        「一群蠢材！」
        摩菈在神殿内咆哮。她把铁甲一摔，周遭地面微微晃了起来。
        「喵、喵！用不着这么生气呗。」
        韩斯向摩菈说明经过。听着听着，摩菈的脸越涨越红，在说明结束的同时发起飙。
        「恰姆，妳也好不到哪去。不过韩斯，虽然之前就晓得你是个傻瓜，但可没料到你傻到这种地步！」
        「这么说也太过分了呗。」
        「为何放过亚德雷？那可是个大好机会……不对，搞不好是收拾他的唯一机会啊！」
        韩斯一脸厌倦地说道。
        「等等啊，摩菈，我想那家伙的清白是证明得了的。」
        「……你在说些什么？」
        「那家伙真有两下子，看穿了第七人的计谋。」
        「说来听听，并祈祷我的耐心能持续到最后。」
        韩斯将亚德雷的推理转达给摩菈。摩菈一开始默默听着，等话告一段落，重重叹了口气。
        「你对圣者之力毫无了解，要造雾根本是不可能的事。」
        「但总比侵入神殿密室要来得有可能呗。」
        「都一样的。神殿密室不可能侵入，雾也是不可能造得出来的。」
        摩菈向他阐释无法造雾的理由：要瞬间起雾，一定要有结界，而结界不可能同时存在两个。
        「喵，摩菈，妳思考太死板了。听完妳的话，我还是不觉得那办不到。」
        「恰姆，妳有想到什么能瞬间起雾的方法吗？」
        恰姆被韩斯牵着手，一同在旁边罚站。她摇摇头。
        「不对啦，这种事情只要想想应该就能晓得了。第七人就是想出某种异想天开的方法，才会执行这计划。」
        「喔，是吗？那你尽管慢慢想吧，我要去找亚德雷了。」
        摩菈转过身打算离开。韩斯掷出一把小刀，钉到她脚边的地上。
        「慢着，我很肯定亚德雷他不是第七人。」
        「……你嫌刚刚的说教不够是吗？」摩菈怒目盯着韩斯。
        「若亚德雷是第七人，为何他没把我杀掉？为何要袒护芙雷米？为何不趁刚才机会收拾恰姆？这些说不过去呀。」
        摩菈百般无奈似地叹气道。
        「你还不懂吗？那我就简单解释，为何亚德雷没杀掉你。」
        「………」
        「说起来，为何那家伙要混进我们之中？如果只是要困住六花勇者，他大可不必在神殿现身，只要偷偷启动结界，再一股脑地逃命就行了。但那家伙却专程准备了假纹章现身，为什么？」
        「喵，这个嘛……」
        「是为了混淆我们。『搞不好亚德雷是真货』、『其他家伙才是第七人』，他的目的就是像这样离间我们，是个心理战的陷阱。为何你连这都不明白！」
        韩斯一时无语。被堵着嘴的恰姆呼呼呼地笑了起来。
        「如今那家伙的谎计得逞了。你被他给耍得团团转，公主似乎还认为亚德雷不是冒牌货。六个人里头，就有两个中了他的计。」
        「可是啊，亚德雷他——」
        「亚德雷为什么要袒护芙雷米？为的就是拉拢她为同伙。为什么没杀你？为的就是要欺骗你。就因为没杀你，所以肯定不是第七人？就算他是第七人，也肯定会这么做的！还有什么话要反驳的吗？」
        「可是我亲眼看到了！」
        「人的死相不可能造得了假？那只是你一厢情愿的想法不是吗！」
        韩斯无语以对，摩菈下定决心的语气说了。
        「看样子，已经没有选择手段的余地了。」


        亚德雷向芙雷米问了许多问题，并思考着有什么起雾的方法，以及哪些圣者能办到。亚德雷对圣者的能力并不清楚，若想打听，就只能透过她了。
        但芙雷米的反应很冷淡，就只是一再强调不可能。
        「……你何不乖乖放弃呢？」
        她打断问题，冷冷地问了亚德雷。
        「你已经束手无策了，不只推理错误，也逃无可逃。就算你是真货，也没办法再活下去。」
        亚德雷犹豫了。看来要得到芙雷米帮助终究是不可能的事，继续跟她说下去也是白费力气，不如去找其他愿意帮助自己的人。
        「不行，我不能放弃。要是我被杀了，第七人接下来一定会对付妳，找罪证诬赖，像对付我这样。」
        芙雷米阖起眼，似乎在想些什么，她应该也明白自己目前处境堪忧。
        谈得也很久了。摩菈或许正赶来这里，两人继续在一起搞不好会有危险。正当亚德雷想着该不该离开时，芙雷米说话了。
        「这次想找娜榭塔妮亚吗？」
        芙雷米表情浮现无奈。被她说中了。既然被芙雷米放弃，亚德雷还能指望的也就只剩她了。
        「拜托韩斯，拜托我，接着又拜托娜榭塔妮亚，真是好一个地表最强呢。」
        「……我习惯了，即使被大家嘲笑或是看不起也无所谓。」
        「你没有自尊的吗？」
        「……当然有。」
        说完，亚德雷使劲地笑了起来。
        「所谓地表最强可不是帅气的称号，最逊的家伙才是最强的。只要还有力气挣扎，我就会继续挣扎到底。」
        「别担心，包在我身上。只要我还活着，大家就不至于怀疑到妳头上。相信我吧，芙雷米。」
        说完，亚德雷转过身，朝森林而去。
        「等一下。」
        亚德雷一惊，转过身子。
        「你要我相信你，我实在办不到。我无法理解你这个人。」
        「………」
        「为何你还笑得出来？为何不会气馁？为何要保护我？你在想些什么，我一点都不懂。」
        「芙雷米。」
        「我知道现在很危险，但请你再多待一会儿。我想多了解你一些。」
        芙雷米平静说道。
        「也许，你真的值得相信。」


        另一方面，娜榭塔妮亚与葛道夫还在西方边界。娜榭塔妮亚捡起掉落地上的口粮裹纸看看了正反面，然后随手扔掉。
        葛道夫则是在附近搜查，沿着一根根树木寻找有无不寻常的痕迹。由于先前冲动导致的失态，主仆间产生裂痕，气氛颇为凝重。
        「这里我看就放弃吧。先去找出亚德雷先生并保护他。」
        说完，娜榭塔妮亚信步离开。两人离神殿很远，听不见韩斯与亚德雷的战斗声，也听不见他们与恰姆的战斗声。
        「公主，有件事我还是不明白。为何您会怀疑韩斯呢？」
        娜榭塔妮亚转过头，停下脚步。
        「……看来我也一样有毛病，竟然忘了把最重要的事告诉你。」
        「边跑边说吧。」
        于是葛道夫与娜榭塔妮亚并肩奔起。
        「有件事我一直很在意，不过那搞不好只是糊涂听错了。若真是误会，你大可嘲笑我没关系。」
        「不敢。所以，公主您质疑他的原因是？」葛道夫点个头，要她继续说下去。
        「不知你还记得吗？一开始自我介绍时，韩斯先生他曾经说过『喵？明明是兔子却是个公主吗？』对吧？」
        「当然，我也记得一清二楚。」
        「但是这就怪了。韩斯先生跟摩菈小姐进到神殿时，韩斯先生曾经以公主称呼过我一次。」
        「……真有这回事？」
        「你想不起来吗？这也没办法，毕竟那时大家都在聊些无关紧要的话。」
        葛道夫左思右想，但似乎还是想不起来。
        「一开始我只觉得有哪里不自然，直到很久以后，才发现事情有异，越想越纳闷。」
        「这么一来……」
        「他打从一开始就知道我公主身分了，只是后来佯装成不知情的样子。你觉得这是为何？」
        葛道夫边跑边思考。
        「韩斯与摩菈进到神殿时，我一直随侍在侧，也许他是看到那样，才称您为公主也说不定。」
        「是吗……接下来还有一件，芙雷米小姐之前差点被刑求，韩斯先生曾经出面袒护她。」
        「这有哪儿不对劲吗？」
        「这………………是哪里不对劲。」
        娜榭塔妮亚往自己的脸上打巴掌。
        「只差一点就要想出线索了，为何偏偏在这时忘掉！我究竟还打算当多久的窝囊废呀！」
        「……总之，我们还是先赶路吧。我会相信公主您的判断，不再有任何犹豫。」
        「……谢谢你，葛道夫。能帮我看一下吗？看看亚德雷先生是否还活着。」
        娜榭塔妮亚拉开胸甲，露出位于锁骨一带的纹章。
        「您放心，没有人被杀。亚德雷与其他伙伴，大家都还活着。」
        「是吗。看来亚德雷先生先撑下来了，那么我也不能输给他。」
        两人马不停蹄地朝神殿方向奔去。


        也许你真的值得相信——听到这句话，让亚德雷心中燃起希望。韩斯已成为伙伴，娜榭塔妮亚应该也相信自己的清白，若再得到芙雷米的支持，那么亚德雷就没必要再逃跑了。
        某方面来说，这也算是某种企图吧。
        然而芙雷米就像是要击碎亚德雷的企图般，枪口指向他。
        「我一直不明白，为什么你要袒护我？为什么从来没怀疑过我？」
        「为何枪口指着我？」
        「要是敷衍我，我就要开枪了。」
        唐突的发问，以及急于求解的态度，令亚德雷错愕。芙雷米说她无法理解亚德雷，但亚德雷也同样无法理解她。
        就说出真话吧，别再指望芙雷米相信，或是加入自己了——亚德雷心想。
        「……心情问题罢了。我认为妳不是敌人，想要保护妳，没什么理由好说的。」
        「你没听到我说的吗？少敷衍我。」
        「芙雷米。」
        亚德雷当着枪口的面，探寻自己的内心。亚德雷的确是不断袒护着芙雷米，不只旁人觉
        得突兀，就连芙雷米也觉得突兀。
        为什么呢——亚德雷自问。在芙雷米注视下，在对准心脏的枪口前，寻找真正的理由。
        「回答我。」
        亚德雷于是缓缓道起。
        「很久以前，我曾想过要舍弃自己的心，成为战斗工具，专门屠杀那些夺走我一切的凶魔。」
        为何突然说起这些——芙雷米不明白，但还是默默听他说下去。
        「就像妳以及师父说过的，我是个凡人，唯有这么做，才能成为地表最强。可是啊，我失败了。」
        「………………什么失败？」
        「心并不是想舍弃就能舍弃的。我不断试着摆脱，但心永远维持原状。」
        「亚德雷，你错了。」
        芙雷米冷言答道。
        「我成功舍弃了自己的心。不过不是人类，而是凶魔的心。为了向母亲以及凶魔复仇，我舍弃了心，因此活到现在。」
        「不对喔，芙雷米。心是无法舍弃的。妳舍弃心的想法，就是来自妳的心。」
        面对芙雷米的凝视，亚德雷无从洞察其心。
        「要想为了变强抛弃一切，是不可能办得到的。喜欢上某个人，是怎么也无法阻止的。」
        「………」
        「我喜欢妳。虽然也只不过是昨天开始的事，但我一直都很喜欢妳。」
        芙雷米瞪大眼睛，注视着亚德雷。
        「你从当时就这么想吗？跟我相处时，总想着这些？」
        「是现在才察觉到的。但打从第一次遇见妳，这感觉就不曾改变过。」
        「所以才会一直袒护我？」
        「我一直很烦恼啊。跟娜榭塔妮亚会合后，我才晓得妳六花杀手的身分。可是后来看到娜榭塔妮亚与葛道夫怀疑妳，我心想这样并不对。要是连其他伙伴都不相信，那么我非得相信不可。既然世上没人守护妳，那么就只好由我来守护了。」
        「接下来呢？」
        「即使知道冒牌货混进来了，我的想法还是没变。我觉得保护妳，比寻找第七人要重要多了。我从来不曾想过要怀疑妳。大家会感到可疑也是理所当然的。但是没办法，因为我就是喜欢上妳了。」
        「你喜欢我哪一点？」
        「天晓得。只是看到妳难过，连我也会跟着难过。就算是地表最强，那一样令人难以承受。」
        「……所以才想要保护我？」
        原先冰冷的容貌，如今浮现些许犹疑。尽管有时看起来就像个没灵魂的持枪傀儡，但亚德雷确定，她并不是丧心的怪物。
        既然她有心，一定能够互通心灵——亚德雷相信着。
        「很遗憾，你不可能守护得了我。反正打倒魔神后，我一定会死的。」
        「为何？」
        「打倒魔神后，我该何去何从？既无法返回凶魔群，在人类世界也没有容身之处，就只剩死亡一途。跟魔神同归于尽是我的理想。」
        「……这可不行。」
        亚德雷摇摇头。
        「也许妳现在满脑子复仇，但那也只是现在。等复仇结束，妳得展开新的人生。」
        「我没有什么新的人生，人类不可能接纳我。身为凶魔的女儿，同时也是六花杀手的我，永远也得不到接纳的。」
        「不用担心，我会为妳想办法的。」
        「……你在说些什么？」
        「世界是很大的，总会找得到肯接纳妳的地方。」
        「别说儍话了，那是不可能的。」
        「说傻话的可是妳喔。妳以为我是什么人？是地表最强的男人亚德雷啊！为妳打造一个栖身之处，根本不是问题。」
        亚德雷有自知之明，晓得即将被伙伴杀掉的他，说这些不啻是异想天开。然而「相信」是第一步，若是不相信自己能办到，那么什么也无法开始。
        「妳以为我是在胡闹吗？觉得我是傻子吗？我不这么认为，而且会想办法达成。总之，一切的心意……我全都在此表白了。」
        芙雷米阖起眼，思考了许久。
        亚德雷脑海里，响起韩斯说过的话。
        『芙雷米一直活在黑暗之中，谁都不爱，谁都不相信，身旁只有当前的敌人，或是将来的敌人。她可是活在那样世界里的女人啊喵。』
        ——不对，她并不是这样的人。
        『她跟你这种讲信赖、讲友情、守护同伴的人可是截然不同的生物，你不该思考什么跟她互相理解之类的。』
        ——韩斯，我虽然信任你，但是这点你错了。我跟她一定能互相理解的。
        时间点滴逝去，亚德雷默默等待着。
        「……我终于了解你了。」芙雷米说道。
        接下来，亚德雷看见芙雷米垂下的眼中，涌现出明显杀意。
        「！」
        枪声响起，缩起身子的亚德雷与子弹擦身而过。
        「你……的确是敌人。」
        芙雷米的眼眸里，充满深沉无垠的黑暗。


        摩菈拔腿奔起，朝韩斯逼近。而挟着恰姆的韩斯，根本闪不掉直冲而来的摩菈。
        摩菈抢回恰姆，帮她的嘴与手松绑。
        「噗哈~~」
        接着，将狗尾草还给重获自由的她。
        「干什么！妳难道不晓得，那家伙有多恐怖喵！」韩斯喊道。
        「听着恰姆，看着这家伙，别让他踏出任何一步。」
        「嗯，好哇，包在恰姆身上。」
        恰姆嘻嘻笑着，但摩菈紧紧掐住她肩膀。
        「我是叫妳看着他，可不是要妳攻击他。只有他乱动时，妳才可以动手。只要乖乖照办，我就不再生妳的气了。」
        「……啊，摩菈妳果然生气了吗？」
        恰姆的额头直冒冷汗。
        「这次要是敢再乱来，可就不只打屁股能了事的。」
        「是~~」
        恰姆捣着屁股答道。
        「恰姆，摩菈有厉害到让妳这么敬畏吗？」
        韩斯颇为诧异，而恰姆则回答他。
        「恰姆虽然更强……可是摩菈阿姨还是好可怕。」
        摩菈大大吐了口气，乍看似乎什么事也没有，身子却发出沉重的鸣响。
        「山之神啊，赐我力量。」
        念念有辞的摩菈随后张口大喊，发出轰天动地的巨响。
        「「「公主！葛道夫！芙雷米！」」」
        那音量非比寻常，并且反复回荡，传遍整座森林。
        「喵！什么鬼玩意儿！」
        「是回音之力。摩菈阿姨是〈山〉之圣者，能办到许多事喔。」
        但韩斯与恰姆都坞着耳朵，听不见彼此的发言。
        「「「韩斯被打倒了！虽然保住性命，但还没脱险！是亚德雷干的！他果然就是那第七人！」」」
        韩斯面露惊愕。
        「「「快趁早收拾他！无须再犹豫！」」」
        说完，摩菈终于收起回音之力。
        「妳在打什么主意！」
        韩斯激动得揪住摩菈的衣领。
        「这下公主就不得不铁下心肠了。至于芙雷米，虽然不晓得她动什么脑筋，但应该是不会放过亚德雷的。这下亚德雷可说是走投无路了。」
        「妳这家伙难不成……」
        话说到一半，韩斯的手臂被蛇型凶魔缠绕。原来恰姆从口中吐出几头凶魔，制住韩斯的行动。
        「摩菈阿姨，真的要让他半死不活吗？」
        「少胡说八道，我刚说过只要镇住他就行了。」
        摩菈整了整衣领，接着跑了出去。
        「等等！给我站住！」
        韩斯打算追上摩菈，但恰姆的束缚却牢不可破。
        「慢着！该不会妳就是那第七人呗！」
        摩菈没理会韩斯的呼唤，头也不回地往芙雷米那儿直奔。


        摩菈的回音传遍全森林。芙雷米边装填子弹，边冷冷地说道。
        「……看来果然没错。」
        压低身子逃窜的亚德雷气得浑身颤抖。
        「摩菈这家伙干了什么好事！」
        他看着手掌，六花纹章并无缺瓣。然而韩斯真的平安无事吗？亚德雷深怕他有个三长两短，自己将会失去唯一的伙伴。至于娜榭塔妮亚，亚德雷也只能祈祷，希望她能察觉出那是谎言。
        芙雷米手中变出一颗苹果大小的火药，扔到半空中引爆，看来是在通知摩菈、葛道夫、娜榭塔妮亚自己的所在位置。
        继续待下去将会被包围，但前往神殿又会遇上摩菈。
        这下该怎么办？该逃至何方？


        「……公主，您听到刚刚的话了吗？」
        娜榭塔妮亚呆然伫立，仿佛根本没听进葛道夫的话。接着，爆炸声传来。
        「刚刚的应该是芙雷米，通知我们亚德雷的所在位置。我们赶紧过去吧。」
        「………」
        娜榭塔妮亚依然愣愣地望着雾气笼罩的神殿方向。
        「对不起，韩斯先生。看来你是清白的。」
        「公主……」
        「而我，究竟来到这儿做什么？」
        「来，我们出发吧。」、葛道夫握起娜榭塔妮亚的手拉了拉，但她只是身子摇了摇，并没有一同奔跑的意思。她凝神望着半空中，似乎在想些什么。
        「等我一下。」
        「怎么了？您还在想些什么呢？」
        即使着急，葛道夫依然忠心耿耿地等候娜榭塔妮亚。过了约一分钟，她突然发出声响。
        「啊哈。」
        开始笑起来的娜榭塔妮亚，让葛道夫为之诧异。
        「啊哈、啊哈哈、啊哈哈哈。」
        「公主，冷静点！您究竟是怎么了！」
        娜榭塔妮亚随后又笑了好一阵子，接着收起笑容，突然恢复冷静。
        「今天的我，真是太反常了。看来发生太多太多的事，把我给弄得好糊涂。但现在我醒悟了，我终于冷静下来了，葛道夫。」
        「既然您冷静下来就好……」
        「我总算明白，自己哪根筋不对了。」
        娜榭塔妮亚看着葛道夫。
        「我有生以来第一次，了解何谓真正的动怒。」
        「公主……」
        「我不可能从小到大没生过气，却从来不曾像这次真正发火。我总算明白，所谓怒火中烧指的就是这么回事。」
        娜榭塔妮亚露出笑容，并且跑了起来。在葛道夫眼前的，是与过去大相迳庭的她。
        「这股情绪，该如何排解才好呢？」
        「公主……」
        「亚德雷先生……枉费我如此……信任你……」
        握着细剑的手正颤抖着。
        「真是好极了，葛道夫！这次旅程，让我体验了好多的第一次。接下来，应该还会再遇见更多崭新的事物吧！」
        娜榭塔妮亚连头也不回，直直向前奔去。
        「真想试试看！抱着满腔愤怒将敌人四分五裂，会是怎样的感觉！」
        看着前头奔跑的娜榭塔妮亚，葛道夫无言以对。


        芙雷米正与亚德雷交火，韩斯被恰姆绑住，摩菈、娜榭塔妮亚、葛道夫正前往亚德雷所在处。
        事态称不上顺利啊——此刻，第七人心想。
        照第七人的预期，亚德雷应该是很好收拾的。他拿芙雷米当人质时固然惊人，随后竟然又逃了整整一天，实在是当初始料未及。
        亚德雷带来的惊奇接二连三，不禁令人觉得他自称的「地表最强」或许不是夸大其辞。
        然而这只是误差范围，亚德雷的丧命本来就只是时间问题。就算苟活一两天，事情一样不会有所改变。
        一旦杀了亚德雷，下一步当然是收拾芙雷米。这也是小事一桩，因为同伴会自动为其代劳。
        接下来就稍有难度了。要是有谁遭大家怀疑，就立即对其处刑；要是意见分歧，就煽动对立，让大家自相残杀。这时与其照着计划走，不如随机应变。
        尽管可能性极低，但要是疑点集中到自己身上，到时就走为上策。杀了六人之中的两人，已经称得上成果丰硕了。
        若亚德雷说服大家停止战斗，试着透过谈判来解决的话呢？这么一来就只要改变下手的顺序，在谈判时掌握主导权并收拾芙雷米，再回头收拾亚德雷即可。尽管有些难度，但应该不成问题。
        曾有著名的军事家说过，战争开始的瞬间，便已定下九分胜负。如今第七人正领会着这句话的个中道理。
        在亚德雷踏进神殿瞬间，神不知鬼不觉地启动造雾陷阱时，胜负便已分晓。
        然而，第七人还是有件唯一的操心事。
        看着众人被耍得团团转，第七人总是得按捺自己的笑意。一旦大家杀了亚德雷，杀了芙雷米，却发现两者都不是冒牌货，到时自己是否能面对六花勇者那滑稽的表情而不笑场呢。


        「芙雷米，快回神殿！只要回去，妳就会发现摩菈在撒谎！」
        亚德雷穿越森林边喊道。芙雷米什么也没回答，只持枪不断追逐亚德雷。
        芙雷米的攻击频率并不高。枪枝是每射完一发就得重新装填的武器，无法进行连射。
        「那又如何？」
        芙雷米边嘀咕边瞄准。
        「也许摩菈撒了谎，但你身为冒牌货的事实是不会变的。」
        「为何你会这么想？我——」
        亚德雷转身喊道，但又瞬间俯身趴下。芙雷米的子弹从头顶上飞过，夹带的剌热余风烧灼着肌肤。要是挨它一发，身躯将会支离破碎。
        「……失手了。」
        芙雷米重新装填子弹。一般的枪是从枪口装进火药与子弹，再用棒子塞紧填实，但芙雷米的枪却是从握柄附近装填枪弹。那究竟是何种构造，亚德雷看不出来。
        「摩菈！妳到了没？亚德雷人在这儿！」芙雷米大喊。
        不知道摩菈已经逼近到哪儿了——不知该逃向何方的亚德雷，只能没头没脑地奔跑。论脚程，亚德雷比芙雷米快得多了，只要拉开距离就能逃过芙雷米的视野。但就在他甩开芙雷米的时候……
        「休想逃！」
        这次换炸弹飞来了。亚德雷在树枝上跳跃，看着爆炸气浪夷平周遭树木。漫起的硝烟里，第二、第三发炸弹描绘出抛物线，接连飞了过来。
        亚德雷掷出小刀迎击，炸弹爆发所带来的风压与火星，烧灼着他的身子。
        压倒性的实力差距，让他连想逃都不能称心如意，场面就宛如孤舟迎战大砲齐列的战船。亚德雷痛彻体会到自己是多么无力。他全身称得上武器的，只有一把小剑、毒针、飞刀与烟幕弹，以及几颗火力完全无法与芙雷米相提并论的没用炸弹。
        然而亚德雷相信，自己依然是地表最强。
        无视周遭损害的炸弹一颗接一颗飞来，其中一颗成了漏网之鱼。亚德雷对着枝干一踢，在空中缩起身子抵挡爆炸气浪。
        「在亲眼看见敌人化为肉块前，我的攻势是不会停歇的。」
        再挨一发就没戏唱了。亚德雷抢在芙雷米掷出下一波炸弹前，对她掷出剧痛针。
        「呜呜！」
        幸运的是，他掷中了。
        趁着芙雷米停下动作，亚德雷终于得到逃离机会，但亚德雷却停步了。跑得上气不接下气，使得血液送不到脑部，而他得透过思考才能活下去。
        现在该做的既不是揭穿起雾的手法，也不是回头拯救韩斯。
        是芙雷米。若不能赢得芙雷米信任，亚德雷毫无胜算可言。
        他停止逃避，挺身面对芙雷米那颗不肯信任自己的心。
        「妳为什么觉得我是冒牌货？」
        硝烟渐渐散去，芙雷米的身影出现在亚德雷视野里。她拔下右肩上的毒针，并扔到一旁。
        「……闭上你的脏嘴。」
        芙雷米的话里蕴含怒意。亚德雷不明白她为何生气，却认为这是理解她的大好机会。只
        要找出动怒的原因，一定能找出改变她心意的方法。
        「回答我的问题，芙雷米！」
        亚德雷刻意粗声相向。若是轻声细语，只会造成反效果。
        「看来你终于露出身为骗子的卑鄙本性了。」
        「我叫妳回答我！」
        「我早看透了你话中暗藏的龌龊企图。满嘴的花言巧语，就只是为了哄骗对方。」
        「我话都是出自真心的！妳根本什么也没看透！」
        芙雷米盯着亚德雷，边造出巨大炸弹，似乎是想将亚德雷连周遭一同夷为平地。亚德雷
        忍着逃跑的念头站在原地。
        「骗子总是说着类似的话，什么相信、守护、喜欢之类的。」
        这时，亚德雷看见了，芙雷米眼里渗出的点滴泪水。
        「我不会再上当，不会再指望有人守护我。我要一个人战斗，一个人活，一个人死。」
        「……芙雷米？」
        「经历了切身之痛，我现在很清楚，与其相信人而遭背叛，不如一开始就别相信任何人！」
        芙雷米边喊边掷出炸弹。
        看着炸弹迫近，亚德雷想像着芙雷米的过去，被心爱的人所背叛的当下。
        芙雷米不是不相信人，而是怕再次遭背叛，因此发誓不再相信。她心底一定也有相对的渴望，想信赖某个人。
        亚德雷往身后一跃，拿出炸弹扔往自己脚边。那并不是烟幕弹或催泪弹，而是攻击用的炸弹。
        如今再逃也来不及了。要避开那一击，就只能靠自己引爆的气浪来吹走自己。
        于是，亚德雷勉强躲开芙雷米的炸弹，以全身烧烫伤为代价，换得性命与身躯的安好。
        「芙雷米！收拾掉他了吗？」
        这时，亚德雷背后传来人声。
        「摩菈！」
        两人同时喊道。摩菈以排山倒海的劲势朝着亚德雷奔去。
        「别使用炸弹！用枪援护！亚德雷由我来终结！」
        芙雷米扔掉刚制造出的炸弹并举起枪。摩菈抬起铁甲之拳，挟置人于死的意志攻去。亚德雷站起来，背对芙雷米，笔直朝摩菈方向奔去。
        摩菈拳头即将逼近的瞬间，亚德雷躬身前倾。芙雷米就在此刻开了枪。亚德雷毫无防备，没有任何抵挡子弹的方法。
        「！」
        然而亚德雷活下来了。枪弹随着一声铿响而弹开，但那并不是被亚德雷挡卜的。
        是摩菈。
        「……摩菈，为何挡下子弹？」
        「芙雷米，妳先冷静下来看个仔细。」
        亚德雷爬到摩菈的脚边，丢下手里的剑，伸出双手并手掌朝上表示顺从。这是投降的姿势。
        芙雷米放下枪，摩菈则是一脸鄙视地看着他。
        「总算投降了。但是已经太迟了，你别指望自己能活下去。」
        「……毕竟我们有一人受了伤。」
        「不过在你死之前，先把一切从实招来吧，包括你的计划，以及幕后主使者。」
        亚德雷抬起头问了。
        「韩斯他没事吧？」
        亚德雷最担心的，就是韩斯被摩菈与恰姆联手打个半死。摩菈的表情微微起了变化，根据那动摇之色，亚德雷确定他平安无事。
        「你在说些什么，他可是被你弄伤的。」
        「……平安无事就好。」
        亚德雷依旧不改顺从姿态。摩菈的拳头就在他头上，只要往下一挥，他脑袋就会当场开花。
        「那么快招吧，说说你成为魔神走狗的原因，以及得到假纹章的来龙去脉。」
        「很不巧，这些我无可奉告。我要说的只有一件事。」
        「那就死吧。」
        摩菈举拳的瞬间，亚德雷放声大喊。
        「接下来，我要证明芙雷米的清白！」
        摩菈面露惊愕，拳头停止动作，并转头看着芙雷米。亚德雷由于方向问题，看不到身后芙雷米的表情。
        「妳们有打算听吗？就算不听，我一样会说就是了。」
        摩菈一语不发，芙雷米代她回答。
        「……什么意思？」
        看来她有兴趣——亚德雷心想，并接着说下去。
        「首先我要先说明。启动结界的，是拥有六花纹章的某个第七人，除此之外没有其他人进过神殿。时间不多，关于证据就先省略吧。」
        「……你是冒牌货，这就足以证明了不是吗？」
        摩菈的话里，听得出明显的动摇，但亚德雷没理会那些。
        「我不是要拿武器，妳们别出手，静静看着就好。」
        说着，亚德雷左手伸进绑在腰带上的小袋里，掏出小小的铁瓶，放到自己身旁。
        「这是我师父调的药。这可是贵重物品，妳们可要珍惜着用。」
        「……你的师父？那人难不成……」
        摩菈断断续续地说着，看来她似乎也认识艾特洛。亚德雷尽管好奇，但现在可没空谈那些事。
        「这药是用来检验凶魔踪迹的，会跟凶魔体表生成的分泌物起反应而变色。」
        「………？」
        摩菈面露诧异。亚德雷则连头也不回，继续说下去。
        「芙雷米，给我一颗子弹，扔到我身旁。」
        一颗子弹落到亚德雷身边。芙雷米对这番话很感兴趣。也许她心底还抱着最后一丝信任，认为亚德雷并不是冒牌货。
        亚德雷俯着身子，单手打开瓶塞，将药喷到子弹上。子弹变成红色的，过三十秒后才回归原貌。
        「如果认为是圈套，那就拿去好好检查，妳就会晓得这确实是检验凶魔踪迹的药。」
        「你这家伙到底在耍什么花样？」摩菈嘶声问道。
        「我曾经将这药喷在启动结界的祭坛上，而祭坛并没变色。这点韩斯能够作证。而这罐药，对芙雷米是有反应的。」
        「……亚德雷。」
        芙雷米欲言又止。
        「芙雷米没碰触过祭坛。所以她不曾启动结界，这就是她清白的证明。」
        这么一来，就证明了芙雷米不是冒牌货。即使第七人又设下圈套，应该也不至于再嫁祸到芙雷米头上，否则韩斯会替她辩护的。
        明明有机会从摩菈手掌心逃离，但却选择守护芙雷米。亚德雷知道接下来等着自己的，只有丧命一途，但他已经尽力而为了，所以并不后悔。
        「摩菈，若妳是那第七人，那么我要说一句『活该』。因为我当着妳的面拆穿了诡计，让妳不再有机会嫁祸、收拾芙雷米。」
        「芙雷米，不要上他的当，别轻举妄动。」摩菈说道。
        「芙雷米，等我死了，妳就去揪出那第七人。韩斯这男人很可靠，妳就跟他一起合作吧。」
        「别被骗了，芙雷米。妳自己也很清楚，这男的一直想拉拢妳，搬出各种花言巧语骗取妳的信赖，就像现在这样。」
        摩菈的劝告，芙雷米并没回应。
        「亚德雷啊……」
        摩菈握起拳头，摆出架式。
        「你这男的真了不起。就连我都有那么一瞬间，认为你可能是真货。」
        「别杀我，摩菈。若妳是真货，一定会后悔下手的。」
        「就是这样才非下手不可！你实在太恐怖了，要是现在不杀掉，大家全都会中你的计。」
        亚德雷闭起眼。摩菈的攻击不可能落空，他再也无计可施。
        随着风切声，拳头向下挥去。就在这时，另一道风切声划破空气，敲出尖锐的金属声。
        「怎么搞的！」摩菈喊道。
        亚德雷睁开眼，朝身后望去。芙雷米举起的枪口，冒出一缕白烟。
        原来将摩菈的铁甲弹开的，是她的枪弹。
        「……亚德雷，自从当初一相遇，我就很讨厌你。」
        芙雷米神情冷酷，但眼角却流下一滴泪水。
        「而且同样讨厌那个眼看就要相信你的自己。」
        「不，芙雷米，别被他骗了！」
        「如今也是一样。越是与你交谈，越是感到厌恶。因为我发誓不再相信任何人，如今却相信了你的话。」
        「芙雷米！」
        摩菈再次举拳。但亚德雷翻过身，避开她的攻击。
        「算了！大不了由我自己一个人收拾！」
        亚德雷捡起剑，从地上爬起。即使战况逆转，摩菈依旧是追着亚德雷打。
        芙雷米边扔出小型炸弹，边放声大喊。
        「亚德雷，你快逃！」
        太好了，我们总算理解彼此了——亚德雷边跑边庆幸。然而距离胜利还有段距离。接下来，他得揭穿犯人造雾的手法不可。

IceKIno

        第五章 真相大白

        「休想逃！」
        摩菈无视飞来的小型炸弹，不断地追赶。被亚德雷躲过的拳头砸到地面，炸出有如陨石坑的大洞。她也是个不可小觑的对手。
        「哼！」
        摩菈抓着树的基部使劲一抽，整根树木于是被连根拔起。随后，她就以树木为棍棒攻击亚德雷。
        「危险！」
        不过，芙雷米的枪弹打断了树干。
        摩菈没理会芙雷米的阻挠，一股脑地追打亚德雷。其攻击不但纠缠，且每一击威力都足以致人于死。
        芙雷米站到摩菈面前，对亚德雷说了。
        「我来挡住她，亚德雷你快逃。」
        「不行，妳也得一起逃，摩菈太危险了。」
        摩菈是第七人的可能性不低，让她与芙雷米一对一很危险。
        「少碍事，芙雷米！」
        芙雷米上前对付冲剌而来的摩菈。亚德雷一边牵制摩菈，一边想着让两人一同脱险的方法。但就在这时，他察觉到一旁逼近的杀气。
        「芙雷米小姐，让开！」
        芙雷米跳开，亚德雷也滚向一旁。两人原本的所在之处，窜出无数白色剑刃。
        「……怎么现在才来。」摩菈低语道。
        娜榭塔妮亚举起细剑，面露微笑站在森林之中。看着那张脸，亚德雷愣了一下。她的确是个爱笑的女孩，但现在的她却有些不对劲。
        「亚德雷，你明白了吗？」
        说着，芙雷米将枪口对准摩菈，炸弹对准娜榭塔妮亚。而亚德雷很清楚她想表达的：眼前的娜榭塔妮亚并不是伙伴。
        娜榭塔妮亚使出一击，却没有后续动作，只挂着仿佛面具般的笑容，一动也不动地伫立着。
        亚德雷注意到，葛道夫就在娜榭塔妮亚身后，并且观察着自己，寻找攻击机会。
        「……亚德雷先生，与你一同旅行的这十天，我真的很快乐。」
        娜榭塔妮亚仿佛忘了自己置身战场，开始说起话来。
        「我这人好像懂得很多，其实却什么也不懂。这十天里，我体验了不仰赖御者与侍从的旅行乐趣，首次见识实战的恐怖，了解有人为自己打气感觉多么的可靠。」
        娜榭塔妮亚不停说道，并露出久违的温和表情。自从晓得第七人的存在，她一直困惑、害怕、烦恼着，如今看起来却开朗自在。
        「一切都得感谢你，谢谢。」
        一阵寒气窜过亚德雷的脊梁。
        「那么道谢也道了，我就来杀了你吧。」
        「……快逃。找到机会就全力奔跑，现在的娜榭塔妮亚跟平常不一样。」
        芙雷米低声说道。不只亚德雷，她也一样畏惧眼前的娜榭塔妮亚。
        「听我说，娜榭塔妮亚，韩斯他人平安无事，亚德雷也不是敌人。是摩菈在撒谎。」芙雷米说。
        「不对，公主，敌人就是亚德雷。韩斯受了重伤，芙雷米只是被骗罢了。」
        摩菈提出反骏，但口气却充满紧张。
        「冷静下来，娜榭塔妮亚，目前还不晓得谁是第七人，但那并不是亚德雷。」
        「亚德雷这人舌粲莲花，别被他的花言巧语骗了。」
        芙雷米与摩菈一来一往，都想试着说服娜榭塔妮亚，亚德雷则是一语不发，观察着她的模样。
        不想与她交手——亚德雷如今浑身是伤，疲惫不堪。被韩斯划开的刀伤，以及芙雷米随后造成的烫伤，全都开始阵阵发疼。他没体力再跟娜榭塔妮亚对打。
        「葛道夫，你有在听吧？目前先别插手。」
        而葛道夫的回应，就某方面来说是亚德雷最不愿听到的。
        「然后小心点，芙雷米小姐接下来可不知道会做出什么事。」
        娜榭塔妮亚无视一切对话。
        摩菈一脸窃喜，芙雷米放弃说服，而亚德雷也下了决心，准备迎战。
        原本以为对方会急袭而来，没想到娜榭塔妮亚依然只是笑着注视亚德雷。毫无动静的她，令一旁的摩菈为之愕然。
        芙雷米转头对着亚德雷问。
        「这下该怎么办？」
        亚德雷回答不了。…若是与韩斯会合，证明他平安无事，就能让娜榭塔妮亚改变想法。然而他真的平安无事吗？会不会摩菈就是第七人？恰姆就是第七人？还是说，这是第七人设下的另一个陷阱呢？
        「什么主意也没有吗？」
        「我们到神殿去吧。如果韩斯没事，就在那里会合。」
        「要是他出事了……」
        「现在没空想那些了。」
        其实还有另一个解，也就是当场证明亚德雷的清白。只要破解第七人的诡异手法，战斗就结束了。
        但目前的亚德雷实在想不出雾是如何产生的。
        快动脑啊——亚德雷心中呐喊着。只差一步了，只要能提出有说服力的手法，就能避免自相残杀。
        「……我也曾经想过，可是……一样毫无头绪。」
        芙雷米悔恨地说道。亚德雷没资格责备，因为他自己也想不出来。
        「亚德雷，我在等你呢。」
        娜榭塔妮亚突然说道。那口气莫名开朗，与现场气氛完全不搭。
        「……等什么？」
        「忏悔。」
        她细剑尖端指着亚德雷并说道。
        「我知道，要是有人为恶被逮，死前都会作忏悔对吧？我记得我的女仆长是这么说的。」
        目瞪口呆的摩菈回答她。
        「……公主，妳还真是有点不谙世事。忏悔可不是人人都会做的。」
        「是吗？」
        娜榭塔妮亚愣了愣，接着歪起头思考了好一阵子。
        「那就直接杀掉吧。」
        下一秒，亚德雷周遭冒出剑刃。
        「！」
        剑刃多得躲不掉，其中几枚割裂亚德雷的肩膀。无比锋利的一击，让他甚至连疼痛都感受不到。
        一反先前的默默等待，如今毫不迟疑地放出致命攻击。娜榭塔妮亚难以捉摸的行动，让亚德雷猜不出她的下一步。
        「来了！」
        芙雷米对着森林开枪，迎击持枪冲锋的葛道夫。枪弹打中铠甲，将葛道夫向后击飞，然而着地的瞬间，他立刻再次袭来。
        「那铠甲是……？」
        芙雷米为之一惊。那铠甲与一般有别，但葛道夫更是与众不同。照理说，即使隔着铠甲，芙雷米的枪也能对其造成伤害。
        长枪剌出一击，逼得亚德雷与芙雷米往左右跳开。摩菈趁机伸手揪住芙雷米，娜榭塔妮亚的细剑则对准亚德雷的心脏剌去。
        「芙雷米由我来制住！公主和葛道夫去收拾他！」摩菈大喊。
        不能让她得逞——芙雷米从披风下撒出许多小炸弹，以爆炸气浪牵制摩菈，以硝烟遮蔽葛道夫的视野。
        「……为何芙雷米要出手妨碍？」
        葛道夫嘀咕道，但并没有深究，目标依然放在亚德雷身上。瞬间装填子弹的芙蕾米朝葛道夫的脚开枪。子弹没射穿铠甲，但却让葛道夫失去平衡跌倒。
        「我来綷住他们两个，亚德雷你快逃！」
        亚德雷伤起了脑筋——才刚说过要守护芙雷米，如今却要抛下她一个人逃命？但他实在是疲惫不堪，武器也所剩无几，就连一对一也胜算稀薄。
        「芙雷米，我一定会保护妳到最后。我可是地表最强的男人！」亚德雷边逃边喊。
        都什么时候了还说这些——看着他离开的身影，芙雷米不禁莞尔。


        亚德雷在迷雾笼罩的森林里奔跑，目的地是神殿，韩斯人就在那儿。
        「休想逃！」
        娜榭塔妮亚从身后逼近，从地面或树干放出攻击。亚德雷一次次闪避。
        快到神殿去吧。娜榭塔妮亚误以为亚德雷对韩斯下了重手。只要到那儿解开误会，就能避免战斗。
        亚德雷将烟雾弹扔向身后，阻挡娜榭塔妮亚的视野，掷出剧痛针拖慢步伐。即使将所剩无几的秘密道具全用在她身上也无所谓，只求能抵达神殿就好。只要遇见韩斯，战斗就能结束。
        「葛道夫！摩菈小姐！你们还在做什么!?」
        娜榭塔妮亚朝身后喊道，但没人回应。
        芙雷米就如当初所言，成功挡下了两人。如此一来，亚德雷有把握能逃得掉了。
        太阳渐渐西沉。被囚禁在森林里已经过了整整一天，如今回想起来真是漫长的战斗。一开始抱着芙雷米遭五人追杀，接着又与韩斯、恰姆交手，然后又差点被芙雷米杀掉，随着每一次所受的伤，亚德雷体力已经濒临极限。
        然而战斗也接近尾声。只要这次再成功逃离，就能休息一阵子了。与韩斯会合，打消娜榭塔妮亚战斗的念头，接着再让韩斯去拯救芙雷米即可。
        第七人是谁，雾是如何产生的，如今依旧不明。但有了韩斯与芙雷米两名伙伴，就能停止内哄，让大家坐下来好好商量。
        接二连三的烟幕弹，让娜榭塔妮亚完全跟丢亚德雷，但小袋里的秘密道具也到此用尽。但是没关系，神殿就近在眼前了。
        「韩斯！」亚德雷放声大喊。
        没人应声。神殿周遭看不见任何人影。
        「韩斯！你在吗？在的话快点出来！」
        亚德雷以为他人在神殿里，接连喊了好几声，可是依然毫无回应。
        「你们在哪里，韩斯、恰姆？上哪儿去了？」
        伸出右手一看纹章，六枚花瓣一枚都没少。既然六花勇者全员生还，韩斯与恰姆应该也还活着。
        但，他到底在哪里呢？是中了第七人的陷阱，还是真的被恰姆伤得半死不活呢？
        「……你还在寻找什么？韩斯先生明明被你打倒了不是吗？」
        娜榭塔妮亚悄悄自森林现身。
        「怎么会……他到哪里去了？」
        还是说，第七人就是韩斯呢？难道他迟迟不出面，就是在等着娜榭塔妮亚杀掉亚德雷？娜榭塔妮亚发动攻击。亚德雷跳上神殿，沿着屋顶跑到另一侧。
        「站住！」
        他没空补充道具，只剩逃跑一途。但没了秘密道具的他究竟该如何逃跑，又该逃向何方呢。


        在渐渐坠入黑夜的森林里，亚德雷死命奔逃。然而伤势沉重，疲劳升至顶点，最后一丝气力眼看就要耗尽。
        「在那儿！」
        娜榭塔妮亚则毫不留情地追逼亚德雷。尽管不晓得还能躲掉几发攻击，但肯定是撑不了太久。
        「你还要再逃吗！」
        他已经放弃与韩斯会合。
        剩下的唯一办法，就是向娜榭塔妮亚揭发真相，解开第七人的谜团，证明自己不是第七人，如此而已。
        可是，亚德雷不明白雾是如何产生的。若不能解开并证明第七人的手法，不可能说服得了娜榭塔妮亚。
        亚德雷想了又想，该如何造出雾气。雾、雾、雾、雾、雾……
        思考一专注，动作也随之迟钝。一只剑刃贯穿亚德雷的侧腹，让他倒卧在树干上。
        「……总算逮到你了。」
        娜榭塔妮亚一步步，从雾里慢慢逼近。
        「……娜榭塔妮亚。」
        看着她的脸，让亚德雷想起启程的那一天。当初遇到她，可真让人惊讶。谁能料到堂堂的一国公主，竟然会乔装成女仆跑来。
        当时，亚德雷以为找到了好伙伴，以为只要和她在一起，即使魔神也不足为惧。
        为何事情会变成这样——？
        「……听着，娜榭塔妮亚。」
        「听什么？」
        「……我是妳的同伴。」
        娜榭塔妮亚嘻嘻笑着，细剑随后伸向亚德雷，伸长的剑刃剌穿了亚德雷的耳朵。
        「事到如今，还在胡说些什么。」
        娜榭塔妮亚笑道，但她的眼神却透露着不屑。
        这是属于她的眼神吗——？相遇当初的她，是个既开朗又活泼的少女。然而既然是获选为六花之一的战士，会有狠心的一面也是理所当然的。
        「你这人真傻，要是乖乖投降忏悔，起码还能死得痛快些。」
        「我才不忏悔，因为我根本没做错什么。」
        亚德雷说道，并且也很清楚，娜榭塔妮亚根本无意听他解释。
        当初相遇时，她并不像现在这样，而是既欢欣又雀跃。她当时啃着红萝卜，半开玩笑地射出剑刃。当时两人聊了什么呢……对了，是聊六花杀手的事。当时谁也想不到，六花杀手会在后来成为伙伴。
        六花杀手——这字眼微微牵动亚德雷的思绪。但那感觉随后消逝，并未化作灵感。
        「没用的，我不可能再上你的当了，你设局欺骗、伤害我们大家。我已经彻底认清你是个不折不扣的冒牌货。」
        「我没骗妳，敌人打算利用妳来杀了我，妳才是被骗的人啊。」
        但这番话，娜榭塔妮亚早已听不进去。
        「我没有杀害伙伴，也没有设局陷害大家。」
        细剑慢慢朝向亚德雷的心脏。
        能挡得下来吗——亚德雷心想。要是运气好，也许还能保全性命，但亚德雷的手已经举不动了。
        何况就算挡得了一击又如何，也只是活到下一击或再下一击才死罢了。疼痛与疲劳，渐渐带走亚德雷的求生意志。
        好冷啊。为何会这么冷呢？昨天跟芙雷米同行时，天气明明还那么温暖。
        「我刚说过了，我不会再上你的当。」
        说着，娜榭塔妮亚的细剑剑刃瞄准亚德雷的心脏。亚德雷并没听见她的话，只一味地觉得冷。
        「你就是第七人。」
        细剑的剑刃逐步伸长。下一秒，亚德雷的手动了起来，在剑刃前交叉双臂抵御。随着骨肉撕裂声，左腕骨遭剑刃剌穿，右腕骨勉强将其挡下。
        「……冷？」亚德雷嘀咕着。
        「……没用的。」
        娜榭塔妮亚以蛮劲剌下。但接下来，亚德雷顶回剑刃，并将其拨向一旁。娜榭塔尼亚失去平衡，脚步踏了个空。
        亚德雷扶着被剌穿的左臂起立，折断了上头的细剑。突然的反击，让娜榭塔尼亚一时不知所措。
        「抱歉了！」
        他边喊边冲剌，鞋底对准娜榭塔妮亚的颜面将其踢飞。娜榭塔妮亚的持剑落地，手坞着脸颊。亚德雷接着又朝前一步，脚跟踹向她的下颚。
        接着，他转身奔驰，离开了娜榭塔妮亚。那对双眼如今已恢复生气。
        我怎么现在才发现呢——亚德雷在心中大叫。
        答案就在亚德雷身旁，近到不禁令他汗颜，连这么简单的事都没注意到。
        雾幻结界很冷。
        「呜咕……休想逃！」
        亚德雷以嘴拔起插在手臂上的剑刃。娜榭塔妮亚在身后紧追不舍，但亚德雷不以为意，不断地奔跑。
        面对空中、地下而来的刀刃，亚德雷祈祷他们别剌中自己，一股脑地奔驰。
        这里无法证明清白。要想证明，非得跑下去不可。
        「公主！您没事吧？」
        远方传来葛道夫的呼声，雾里微微浮现葛道夫、摩菈，以及被摩菈扛在肩上的芙雷米等人身影。芙雷米挣扎着身躯，试图解开摩菈的束缚。
        看到芙雷米平安，亚德雷很高兴。芙雷米尽力奋战，并且活了下来。
        接下来，就等亚德雷揭穿第七人的谜团了。
        「别管我了！快去追亚德雷！」
        葛道夫挺身迎击，以铁枪挥倒群树并节节逼近。亚德雷虽然以剑架开铁枪，但却挡不住随后而来的巨大身躯，遭冲击撞至后方。
        但亚德雷却感谢葛道夫将自己送往目的方向，因为他已经连跑步都很吃力了。
        「快逃！」
        在摩菈背上的芙雷米喊道，并扭着身子腾出一些活动范围，朝葛道夫与娜榭塔妮亚扔出炸弹，暂时牵制两人的动作。
        亚德雷奔跑着，不停不停地奔跑。
        终于……
        葛道夫追上他，将他反身压制在地。
        「到此为止了，亚德雷。」
        亚德雷被撂倒的地方，大约是从神殿奔跑十分钟的距离。十几头凶魔尸体散落在这儿。
        昨天一见到凶魔的轰炸，四人便朝神殿出发，沿途遭受凶魔群攻击。亚德雷突围前往神殿，娜榭塔妮亚等人歼灭凶魔。这就是当时的战斗地点。
        「抱歉，葛道夫，我没能收拾他。」
        娜榭塔妮亚奔到亚德雷身旁。
        「哪儿的话，您已经成功将他逼得走投无路了。」
        已毫无余力抵抗的亚德雷，被葛道夫给勒得更紧了。
        「干得好，葛道夫。下手吧。」
        随后，摩菈也扛着芙雷米赶来。
        「不行！快住手！亚德雷，拜托你快逃！」
        芙雷米在摩菈肩膀上死命挣扎。
        「公主、摩菈小姐，我想我们应该先让他吐实。要是杀了他，就无法得知幕后黑手是谁。」「没用的，葛道夫。这家伙太过顽强，什么也不会招的。」
        「没错，应该一口气杀了他。」
        「放手！快放开我，摩菈！」
        芙雷米虽使劲地挣扎，依然甩不开摩菈。
        在旁人眼里，亚德雷照理说已经走投无路了，然而从摩菈身后而来的人影，却让他露出笑容。
        「……咦？」
        一看到那身影，娜榭塔妮亚的细剑从手里滑落。
        「太慢了吧，你到哪里摸鱼去了。」
        亚德雷对着终于现身的他——韩斯，以及跟在后头的恰姆说道。
        「抱歉，我跑去找你们了。」
        韩斯似乎也晓得自己不该离开神殿，尴尬地搔搔头。但亚德雷无意责备他。因为虽然是在最后关头出现，但好歹是赶上了。
        「……咦？咦？」
        娜榭塔妮亚呆愣了好一阵子，葛道夫也顿时无语。不久，娜榭塔妮亚连地上的剑都忘了捡，直奔至亚德雷身旁。
        「怎么会……怎么会……也就是说……」
        泪水从眼眶里汨汨流出。亚德雷边苦笑边说道。
        「娜榭塔妮亚，妳真的很厉害呀，厉害到连我都有点应付不来。」
        「我竟然，下这种手……」
        娜榭塔妮亚捣着脸哭了起来，葛道夫转头盯着一旁扛起芙雷米的摩菈。
        「摩菈小姐，这得请妳好好解释了。」
        开口的同时，他紧握手中铁枪。摩菈则故作平静地回答。
        「抱歉，是我骗了各位。但要是不这么做，就逮不到亚德雷了。」
        「摩菈小姐，妳……」
        娜榭塔妮亚怒目对着摩菈。
        「为何要欺骗大家!?」
        「亚德雷是冒牌货。这是无可改变的事实。为了获得胜利，手段并不是问题！」
        「不对！妳说了谎！欺骗了我们大家！」
        泛着泪水的娜榭塔妮亚揪住摩菈，葛道夫见状，离开亚德雷并介入两人之间。芙雷米挣脱摩菈的束缚，奔到亚德雷身边。
        亚德雷搭着芙雷米的肩膀，慢慢站起来。
        「我说啊……」
        在芙雷米的扶持下，亚德雷步履蹒跚地边走边开口。尽管音量不大，众人目光还是集中到他身上。
        「你们知道地表最强，指的是什么吗？」
        他倚靠着树干坐了下来。芙雷米从怀里掏出针线，开始为他缝起伤口。
        「力、技、智、心，以及幸运，具备这一切的人。」
        看着众伙伴，亚德雷笑了。
        「所以答案很简单，地表最强就是我。除了我以外，有谁有办法活到现在？」
        「你、你究竟在说些什么？」
        摩菈不但错愕，而且还很慌张。
        「也差不多是时候打倒第七人了。」
        听到这句，摩菈面露愕然。娜榭塔妮亚与葛道夫的表情如雷轰顶，恰姆有点儿讶异，芙雷米蕴含期待地看着亚德雷。韩斯则嘻嘻笑着。
        「我来公布答案吧，揭露关于第七人所设下的一切陷阱。」


        其后，亚德雷说起自己的推理。
        首先，是关于他对韩斯以及芙雷米说过的话：从劳伦上兵那儿听来的结界启动法是假的，第七人是在亚德雷开门之后启动了结界。由于芙雷米处理伤口时没施任何麻醉，让亚德雷说得结结巴巴的。
        专注倾听的，只有娜榭塔妮亚与葛道夫。摩菈与恰姆似乎早就知道这番推理，那大概是韩斯告诉她们的。
        说完前半段，亚德雷痛苦地喘着气。
        「赔，等治疗完再说也不迟。不然由我帮你讲好了？」韩斯说道。
        「开什么玩笑，你想抢走我的戏份吗？」、
        亚德雷从容地笑着，继续说下去。
        「摩菈，让他这样继续说下去没问题吗？」芙雷米说道。
        摩菈的额头与颈子纷纷冒出冷汗。
        「妳、妳究竟在说些什么？」
        「如果妳是第七人，那么也差不多是时候投降了。」
        「少说蠢话了！」
        摩菈接着对亚德雷说。
        「亚德雷啊，这推理是不成立的。没有什么方法可以造出雾气，唯有强力的结界——」
        侃侃而谈的摩菈被亚德雷伸手制止，他早知道摩|拉想表达些什么。
        「有的。这世上有唯二位圣者能造得出雾。」
        「……这怎么可能？」
        摩菈低语道。亚德雷看着她，长长叹了口气。尽管刚刚在韩斯面前逞英雄，但其实他现在连说话都很吃力。
        「摩菈，妳曾说过我不懂圣者之力；但我要反过来说，妳们圣者不懂科学之力。这也没办法，毕竟圣者的力量远超越科学。不过虽然对妳们来说微不足道，但科学可是个了不起的玩意儿喔。」
        「……科学？」
        摩菈纳闷道。看来她连这字眼的意思都不太明了。
        「话说，妳知道雾是什么吗？所谓的雾，就是空气中的水蒸汽凝结而成的细小粒子。天空漂浮的云朵，冬天呼出的白烟，跟雾气都是同个道理。」
        亚德雷边解说，边想起自己的师父艾特洛&#8226;史派克。
        为了制造秘密道具，亚德雷从艾特洛那儿学到最尖端的科学知识，包括火焰燃烧的原理，毒的作用机制，以及气体与液体的运动法则。
        以前他曾经认为，学这些一点都派不上用场，但要是没学，亚德雷这次大概就找不出答案了。
        「只要气温越高，空气里的水蒸汽就越多。一旦气温骤降，水蒸汽就会还原成液态，成为细微粒子在空中飘荡。到这里能听得懂吗？」
        「完全不懂。」一旁的恰姆说道。
        亚德雷苦笑了一下。
        「总之，要是闷热的天气突然降温就会起雾。只要这样记着就行了。」
        「好。」
        这次恰姆点了个头，她还真是意外听话。
        「由于海洋就在一旁，海风带来湿气，这座森林总是维持高湿度。只要急遽降温，就会瞬间起雾。」
        「慢着。」摩菈再次出声。
        她还真是爱打断别人啊——亚德雷心想。
        「要如何让气温骤降？不管〈冰〉之圣者还是〈雪〉之圣者，都得布下大范围的结界才办得到。」
        「摩菈，妳脑筋太死了。对方用的不是降温，而是升温啊。」
        摩菈沉默了好一阵子，接着仿佛恍然大悟般抬起头。
        「这是个宏大的计谋，构思的规模超乎寻常。没想到对方竟然会为了陷害我，操纵整个大自然。」
        「……〈太阳〉圣者，黎乌拉。」
        答对了——听到芙雷米隐出的名字，亚德雷默默赞许。
        亚德雷在踏上旅途的前后，都听说过六花杀手的传闻。弓术高手马特勒、剑士弗迪尔加、〈冰〉之圣者艾思芮，以及〈太阳〉圣者黎乌拉。声名远播的战士，接二连三遭人暗杀。
        听到这些事的当时，亚德雷就感到不太对劲。〈太阳〉圣者黎乌拉虽然是力量强大的圣者，但应该已年迈而无法战斗。他一直纳闷，为何六花杀手要杀掉黎乌拉。
        之后，亚德雷与芙雷米会合，并且在知道她六花杀手的身分时，向她确认这件事。
        『黎乌拉……〈太阳〉圣者也是妳杀的吗？』
        而芙雷米当时是这么回答的。
        『那与我无关。』
        这也是当然的。芙雷米半年前背叛了凶魔同伴，之后就没再杀害六花候补。而〈太阳〉圣者黎乌拉是在约一个半月前失踪的，与她并没有关系。
        那么会是谁呢？
        「我问个问题，摩菈。以〈太阳〉圣者黎乌拉的力量，有办法让周遭气温上升吗？应该可以吧？毕竟根据她的传闻，只要使出全力，烧毁一座城都不是问题。」
        「……可、可以的。」
        「即使上了年纪的今天，依然能办得到？」
        「黎乌拉由于腰腿瘫软，生活已离不开安乐椅。但是〈太阳〉的神力与肉体的衰弱无关。」
        芙雷米替结结巴巴的摩菈回答。亚德雷点点头，接着进入推理的核心部分。
        「那么我要说关于第七人设计的圈套了。首先，第七人和伙伴一起绑架了〈太阳〉圣者黎乌拉，逼她配合自己……我猜大概是拿家人要胁之类的老方法吧。黎乌拉照着命令，让周遭一带气温上升，时间大约花了一个月。」
        亚德雷环顾周遭同伴。
        「我想大家应该都记得刚来这里时，天气异常炎热吧？那就是黎乌拉的力量造成的。」
        全员回想起昨天，纷纷点了头。
        「接下来有两种可能：第七人可能派出伙伴攻击营寨，杀了里头所有士兵，然后伪装成士兵的样子，或者是跟营寨里的士兵事前串通好。总之，营寨那些人把关于雾幻结界的事，以及假的启动方法告诉六花勇者。」
        「要是我们当中，有人知道真正的结界启动法呢？」摩菈问。
        「到时计划就会自动中止。只不过这可能性不高，因为建造营寨的国王奉行机密主义，只有极少数人才知道结界的启动方法。」
        「……继续说。」
        「第七人利用凶魔，把我们引到神殿去，接着在我打开殿门的同时打信号。藏在附近的同党凶魔一听到信号，就杀了〈太阳〉圣者黎乌拉。」
        负责送出信号的，应该就是神殿附近那头变形型凶魔，靠着尖笑来通知杀害黎乌拉的时机。
        「黎乌拉一死，她的〈太阳〉之力也随之消灭，导致气温骤降，并产生雾气。我们彻底上了当，误以为结界启动了。」
        当时亚德雷曾感到一阵寒意窜起。那并不是错觉，而是气温真的下降了。只是他怎么也想不到，气温的变化正是敌人的圈套。
        「事情结束后，第七人若无其事地靠近祭坛，趁大家陷入混乱时，启动真正的结界。之后就不必多说了。对方只要等着大家质疑我，把我当作冒牌货就行了。」
        「慢着！你有什么证据？没有的话一切都只是臆测！」
        「我话还没说完呢。」
        亚德雷接受的治疗已告一段落。他想站起来，不过被韩斯制止。
        「交给我来呗，你只要负责说明就好了。」
        亚德雷倚靠着树干蹲下。韩斯前往周遭散落的凶魔尸体旁，一具一具检查。
        「那么剩最后一个问题。第七人把黎乌拉的尸体藏在哪儿？黎乌拉被杀害的地点离神殿不会太远。毕竟要听到神殿前凶魔发出的信号，牠们才能下手。抱着尸体四处晃荡，有可能被摩菈、韩斯、恰姆撞见而事迹败露。就算埋在地下，还是有可能被发现，因为我们有恰姆在。」恰姆的能力是操纵肚子里的凶魔。只要派出蚯蚓或蜥蜴凶魔调查地面，尸体很有可能被发现。
        「尽管森林辽阔，但能藏的地方意外地少……不对，是只有一个地方能藏。」
        「喵，我找到了。」
        这时，韩斯伸手指向一具长约五公尺，外型有如鳄鱼的凶魔。这具尸体乍看没什么，但若仔细一瞧，可以发现它腹部微微鼓胀。
        「韩斯，剖开它。」
        亚德雷咽了口口水。决定命运的一刻来了，证明亚德雷清白的唯一证据就在里头。推理正确与否，只要剖开凶魔腹部就能立见分晓。
        「能藏尸体的地方，就只有凶魔的肚子。」
        韩斯拔剑，剖开鳄鱼肚子，里头果真滚出一具沾满凶魔胃液的老媪尸体。
        「来检查看看呗，摩菈。这老太婆应该就是〈太阳〉圣者黎乌拉了呗？」
        听了韩斯的话，摩菈战战兢兢地蹲近老媪瞧了瞧，随后瘫坐在地。
        「黎乌拉大人……这位的确是黎乌拉大人。」
        亚德雷安心地松了口气。韩斯继续接着说下去。
        「那么，还有人觉得亚德雷是冒牌货喵？要是有的话，那么麻烦解释一下，为何这老太婆会死在这儿。」
        照理说应该没人会再质疑了，但摩菈却站起来反驳。
        「这也是陷阱之一！是亚德雷为了让自己以假乱真，事前准备好的！」
        摩菈依然主张亚德雷是冒牌货，但如今已没人再支持她的意见。
        「若真是那样，亚德雷应该早就提出这套推理了。妳知道他一路走来，有几次差点丧命喵？」
        「这……」
        摩菈低下头，试着找出其他话反驳。如今只剩她一人还怀疑亚德雷的真假。形势已经逆转，轮到第七人身陷危机了。
        接着，摩菈艰涩地挤出一句话。
        「……是我弄错了，亚德雷并不是冒牌货。」
        亚德雷忍着疼痛喘了口气，身体失去力量，沿着树干滑落。他本想举个拳头庆贺，但却提不起劲。
        「所以我打从一开始不就说了吗，我不是那第七人。」
        如履薄冰的险胜。亚德雷并没把握凶魔一定会将尸体藏在这儿，对方有可能照着平凡做法埋进地底，或是在结界外杀掉她。最后的最后，亚德雷仰赖的是运气。
        然而他还是赢了，揭穿了第七人的计谋。
        除了我以外，还有谁能办得到呢——亚德雷很是得意。
        「欸，那老婆婆是被谁杀掉的？」恰姆这时问了。…
        「应该是那鳄鱼型凶魔吧。牠吞食了黎乌拉，然后死在这儿。」
        「等等，这样一来，究竟谁是第七人!?」
        摩菈喊道，然而众人回以沉默。
        亚德雷也不清楚第七人会是谁。尽管揭穿了圈套的全貌，但关于第七人，他并没任何线索。
        然而目前看来，似乎也没有讨论的必要了。
        「摩菈小姐，妳明白自己身处的立场吗？」
        娜榭塔妮亚的口吻，蕴含了静谧的怒火。她拾起剑，对准了摩菈。
        「芙雷米小姐，请妳保护好亚德雷先生。葛道夫，别让摩菈逃了。」
        摩菈边后退边喊道。
        「慢着，公主，犯人并不是我。妳没有任何证据能证明。」
        「……要证据的确是没有，但除了妳还会有谁？难道妳想说，芙雷米小姐是冒牌货不成？」
        该不该阻止她呢——亚德雷烦恼着。目前的确没证据，但除了摩菈，还有其他可能吗？
        他很确定芙雷米不是冒牌货。娜榭塔妮亚也不是。韩斯协助自己揭第七人的计谋。恰姆则是根本不像。至于葛道夫如此忠诚的男人，也实在不像是个背叛者。
        错不了了，犯人就是摩菈——正当亚德雷如此想着，恰姆说话了。
        「犯人不是阿姨喔。」
        众人目光全集中到恰姆身上。
        「恰姆呀，拿到了这个东西。」
        说着，她掀开上衣露出肚子。一块石版就夹在腰带与肚子之间。
        亚德雷看不出那是什么东西。
        「恰姆呀，在摩菈阿姨离开神殿后，掀开神殿的地板往下挖，结果挖出一个大箱子，里头放了宝剑跟石版喔。」
        韩斯接着恰姆继续说明下去。
        「打造这结界的家伙可真是准备周到，在用来启动结界的祭坛里准备了好多备用品。那些东西埋得好深，害我们花了好大的工夫才挖出来。亚德雷，你刚刚没进神殿喵？有看到里头的大坑喵？」
        亚德雷摇摇头。当时被娜榭塔妮亚追杀，让他根本顾不得那些。
        「嘿嘿嘿，是恰姆找到的喔。」
        「可是猜出地底有东西的人可是我呀。」
        「可是是恰姆发现的喔。」
        「可是是我想到的呀，喵。」
        「要争功晚点再争吧。那石版上刻了什么？」
        被亚德雷插嘴一问，韩斯与恰姆一同嘻嘻地笑。
        「里头有两块石版，一块就跟祭坛上的一样，至于另一块刻的不是神言，而是连我也看得懂的文字。」
        韩斯顿时成了众人焦点。也因此，没人注意到这七人当中，有个人神情丕变。
        「『若要再次启动结界，须先清除宝剑与毁损石版，再重新施行启动步骤，即手握宝剑滴下鲜血，配合指定咒语并破坏石版。』」
        「……咦？」
        葛道夫不由得发出与他威武的外貌一点都不相称的奇声。
        亚德雷也怀疑起自己的耳朵，接着怀疑自己的记忆，最后怀疑石版的真假。
        因为亚德雷清楚记得，一伙人首次踏入神殿，直到恰姆现身为止，当中的一切经过。
        「喵？我当时不在场，所以石版是谁破坏的？」
        「恰姆到神殿时，石版就已经坏啰。那是谁破坏的呀？」
        亚德雷翻寻记忆。
        『结界已经被启动了，真不敢相信。这究竟是谁干的好事？』
        『不晓得。说来尴尬，我完全不晓得发生了什么事。』
        亚德雷当时这么说，并且摇了摇头。
        『总之，先解除结界吧。借过一下。』
        最先接触祭坛的是葛道夫。他拔起宝剑，试着解除结界。
        『让我看一下。上一代六花勇者也曾做过类似的结界，我记得他们当时是用这方法解除的。』
        接着轮到亚德雷。他重新插上剑并滴下鲜血，试着解除结界。
        在那之后……
        『结界解除！快解除结界！停止！浓雾速速消散！我乃结界之主！』
        娜榭塔妮亚抓着宝剑，念起各种咒语，最后不耐烦地捶打台座与石版。
        石版就是在当时裂开的。
        「好险呀，摩菈阿姨，妳差点就要被杀掉了。」
        「……我不懂。这到底怎么回事？」
        恰姆对摩菈投以微笑，然而跟不上状况的摩菈，依然感到不知所措。
        「亚德雷，你总该有看到呗？是谁打坏石版的？」
        尽管韩斯问道，亚德雷却答不出口。
        「喵。芙雷米妳知道喵？」
        于是韩斯改问芙雷米，芙雷米毫不迟疑地回答了他。
        「……是娜榭塔妮亚。」
        娜榭塔妮亚面露怯色并向后退去。她说不出话来，只剩脑袋晃呀晃的，竭力澄清自己的嫌疑。
        「当时的石版……我、我并没有启动结界的意思。」
        「原来是公主吗，真是人不可貌相啊。我原本还以为是葛道夫呢。」
        韩斯拔出剑，恰姆举起狗尾草抵着嘴角，葛道夫则挺身站到娜榭塔妮亚面前阻止两人。
        这一定是陷阱，不然就是哪里弄错了。她不可能是犯人。
        亚德雷一边想，一边回忆起与她共度的那段日子。
        娜榭塔妮亚不曾有过可疑举动：不管是乔装成女仆模样前来探监的时候；获选为六花勇者，一同启程的时候；帮助遇袭村民的时候；途中一度分离，并再次会合的时候；知道芙雷米是敌人，与之交手的时候。
        最后，是遭凶魔轰炸，前往神殿的时候。
        「……啊。」
        亚德雷口里泄出悲痛的唉声。
        前往神殿的途中，四人为他挡下凶魔。在混战当时，娜榭塔妮亚说了：
        『亚德雷先生，你快到神殿去，这里交给我们负责！』
        为何当时没想到呢？这陷阱有个大前提，就是只能让一名六花勇者只身前往神殿。娜榭塔妮亚一句话，让亚德雷不假思索地行动，并且在神殿前落入第七人的诡计。
        「还真是一波刚平一波又起。公主您放心，我会守护您的。」
        葛道夫浑身散发出杀意，护着身后的娜榭塔妮亚。
        「犯人是公主？竟有这种事……」
        摩菈惊愕得手足无措。
        韩斯与恰姆步步朝着娜榭塔妮亚逼近。芙雷米拔出枪，做出备战姿态。娜榭塔妮亚则一边拔剑，同时对亚德雷投以恳求的眼神。
        「亚德雷先生，拜托你劝劝他们，我并不是第七人。」
        不，她不是冒牌货——亚德雷心想。然而说出口的，却是不同的话语。
        「原来这就是真相吗，娜榭塔妮亚。」
        「……亚德雷先生。」
        听了亚德雷的回应，娜榭塔妮亚突然变了表情，原本既害怕又无助的她，脸上的紧张顿时褪去。
        随后，娜榭塔妮亚嫣然而笑。典雅的开朗笑容，就跟初遇当时见到的一模一样。
        「Resign…」她说。
        「……咦？」
        娜榭塔妮亚收起剑，摊开双手并说道，
        「这样还不懂吗？我说Resign，也就是投降的意思。」
        众人纷纷无语，并且全都动弹不得。
        那表情以及满不在乎的口吻令大家措手不及，只能愣愣地瞧着她。
        「……公主，您究竟在说些什么？」
        「葛道夫，我就是第七人。」
        娜榭塔妮亚对着仿佛凝结般的葛道夫肩膀拍了拍，就像是在慰劳他过去的辛劳。
        「抱歉了。」
        说完，娜榭塔妮亚穿越葛道夫身边，站到场中央。
        「我原本能再拖延更久的，不过看了亚德雷先生的样子，再辩解下去似乎也没意义。」
        接着，她对着周遭全员环顾一圈。
        「真是太大意了。我虽然知道殿里有备用祭具，却没想到竟然连启动方法都记载了，看来事前调查还是不够充分，而且没想到最后竟然连一个人也没除掉……当初还以为起码能解决两人的。」
        娜榭塔妮亚十分冷静，不只态度无畏，也没有歉意，看不出丝毫慌乱。
        「我想，失败原因就在于欠缺积极吧。我有机会偷袭亚德雷先生，也有机会事先收拾葛道夫，还有许多其他战法，却都没把握住。毕竟这计划直到中途为止，都还是无比顺利的。」
        亚德雷耳朵听着她的话，但却没听进脑子里。
        「韩斯先生，我当初以为你会是最棘手的敌人，并且想了许多方法要让你揹黑锅，可惜似乎是白费力气。不过你虽然不是最棘手，也的确够难缠了。要是没有你，我想我就不会输了。」
        娜榭塔妮亚笑着环视众人。
        「怎么了，为何大家都不出声呢？」
        看着那表情，亚德雷依然抱持希望，觉得娜榭塔妮亚应该不是敌人。她的举止是如此坦然，甚至不禁让人以为，她陷害众人的做法是正确的。
        「为……」摩菈艰声说道。
        「为何计划杀我们？不对，为何下手杀我们……为何要加入魔神，毁灭世界……」
        惊讶让摩菈连话都说不完整。看着她的样子，娜榭塔妮亚表情微露阴霾。
        「其实应该是没必要做到这地步，我应该表明一切并寻求帮助。不过事到如今，这么做也没意义了。」
        这时，葛道夫跪到娜榭塔妮亚脚边。
        「公主！请告诉我，您究竟打算做什么？我愿意继续跟随您！」
        娜榭塔妮亚低头看着葛道夫，苦笑了一下。
        「其实呢，葛道夫，我曾经以为你会加入我。若你当时能忠实地倾听，我就会说出计划真相了。只是你……」
        说到一半，她手遮着嘴，一脸淘气地嘻嘻笑着。
        「想不到你竟然会说出那些话。」
        不知道葛道夫和她说了些什么，不过那一点都不重要了。
        「公主，恰姆很好奇，妳为什么要杀恰姆我们呢？」
        「也对，这才是正题。」
        娜榭塔妮亚手贴胸口，用真挚的语气说道。
        「我追求真正的和平，想创造魔神、凶魔、人类和平共处的世界，因此进行了这次的计划。」
        亚德雷什么也说不上，因为他根本连意思也无法理解。
        「我并不恨你们，但我得让魔神复活，因此非得抹杀六花勇者的存在不可。」
        「我不懂……一点也不懂。公主妳究竟在说些什么？」
        摩菈听得一头雾水，娜榭塔妮亚没理会她，继续说下去。
        「我想拜托大家，能不能就此撤退呢？我会负责处置复活后的魔神，绝不会让人类世界毁灭。因为，我一视同仁地爱着人类与凶魔。」
        「公主，拜托，请妳解释得让我们听得懂吧。」
        「那么我就说简单些。我的目的是让凶魔拥有人性，让它们与人类和睦相处。」
        亚德雷尽管感到莫名其妙，觉得一点道理都没有，但还是听进了娜榭塔妮亚的话。这也许是受到现场气氛影响，也或许是受到她那非凡的气质影响。
        「喵、喵？要是和睦相处，就能世界和平吗？」
        连韩斯也屈于她的气魄。
        「可以的。当然这不会毫无危险，会伴随些许犠牲，但真的只是牺牲少数人。」
        「……大概多少人？」芙雷米问。
        「粗略估计，大约五十万人就够了。」
        娜榭塔妮亚口气洋溢自信，说得理所当然。
        亚德雷无法理解。不管是她的想法，还是她的所作所为，一切都无法理解。眼前的她，其实是头披着可爱外皮的怪物。
        「……韩斯、芙雷米、摩菈、恰姆。」
        对着茫茫然的伙伴，亚德雷开口说了。
        「……杀了她！」
        一句话启动了所有人。韩斯拔剑奔驰，恰姆含着狗尾草吐出凶魔，摩菈握起拳头，对着娜榭塔妮亚攻去。
        最先击中的是摩菈。她一击粉碎了娜榭塔妮亚的头颅。
        然而……
        「……看来还是说服不了吗。」
        明明头颅碎裂，娜榭塔妮亚却若无其事地站着，她的身子、铠甲与衣服一同崩解，化为泥土般的物质。
        「真是太遗憾了。」
        声音并不是从化为泥土的娜榭塔妮亚身上发出，而是来自周遭森林。
        「再会了，葛道夫，很遗憾不能与你继续同行。」
        「这是……？」
        「是凶魔的招数，而且是相当高等的凶魔才会的。」亚德雷说。
        「还有，芙雷米小姐，我想我们将来一定能相知相惜的。」
        「喵！她还在这附近。」
        「后会有期了。」
        韩斯朝着声音来向奔去，和恰姆吐出的凶魔一同追捕娜榭塔妮亚。
        「芙雷米！亚德雷交给妳照顾！」
        摩菈往森林里奔去，愣了好一阵子的葛道夫也在随后追上。现场剩下亚德雷与芙蕾米两人。
        「……真想不到，竟然是娜榭塔妮亚，简直令人无法置信。」
        亚德雷气若游丝地说。第七人的真面目水落石出，心情一松懈，满身痛楚也陆续袭来。芙雷米扶着靠在树干上的亚德雷，让他躺到地上。
        「别再说话了，亚德雷，你真是太乱来了。」
        「乱来……正是我的绝活呀。」亚德雷笑着说。
        「你血流得太多了。待着别动，我这里有些补药。」芙雷米的脸就在亚德雷正上方。
        「妳还真是变得温柔许多啊……当初就该这样子的嘛。」
        「叫你别再说话了。」
        说着，她手身进披风里翻找。看着芙雷米，亚德雷想起当初与她相遇时的一切。第一次见到她，亚德雷觉得她真美，并且想守护她。就只是个念头，没有任何理由。
        即使知道她是六花杀手、凶魔的女儿，这念头依然不变。
        「……欸，芙雷米，妳喜欢我吗？」
        伸进披风里的手停下动作，芙雷米注视着亚德雷并说道：
        「我讨厌你。」
        说完，芙雷米视线瞥到一旁，那口吻听起来并不带负面语气。
        「为什么啊？」
        「跟你在一起，会害我想活下去。」
        听了这回答，亚德雷露出微笑。
        我不会让妳死的—他想开口，喉咙却发不出声，也没办法好好控制舌头。
        「……亚德雷！」
        视野急遽缩小。芙雷米拍打亚德雷的面颊，似乎在喊些什么，却什么也听不到。
        「……醒……不要…………」
        他实在听不清楚，只觉得好困好困。
        放心吧，我只是稍微闭目养神罢了—亚德雷想开口，嘴唇却动也不动。
        这时，一股柔软的触感碰上他的嘴唇。带点辛辣的液体送进口中，穿过喉咙，流进胃里头。
        随后，亚德雷的意识坠入黑暗之中。

IceKIno

        终章 新的谜题

        一睁开眼，迎面而来的是眩目光芒。天亮了，太阳光正照着亚德雷的脸颊。迷雾已散去。
        「……」
        亚德雷环顾四周，发现自己在神殿里。外头的日光，是从毁坏的殿门照进来的。
        「你醒了？」
        从日光的反方向传来人声。回头一看，原来是摩菈在那儿。
        「真抱歉啊，是我而不是芙雷米。」
        这是在损我吗？——亚德雷心想。不过要是能把摩菈换成芙雷米，的确是更让人开心。
        亚德雷看着自己的身子，发现到处贴满了浓绿色的贴布。然而芙雷米当初包扎时，并没用到这样的东西。
        「那是吸收山岳精气的草药。你这种程度的伤，大概过个两天就能痊愈了。」
        「……真的假的？」
        「山之力可是疗愈之力，你就相信我吧。」
        亚德雷坐起身子。尽管浑身疼痛，但的确是能行动了。他昨天一度以为今后将无法再战斗，对圣者之力不由得刮目相看。
        「亚德雷，抱歉。」
        摩菈突然双手触地并垂下头。
        「我竟然没发现你是真货，实在是这辈子最大的过失。都因为我胡来，害你如此伤重……」
        「过去的事就算了。与其跟我道歉，妳应该跟其他人道歉才对。」
        亚德雷让摩菈抬起头。位于亚德雷脚底方向的韩斯，就在这时开口说了。
        「她道过歉了，也是像这样子双手伏地。」
        「是吗……那就好。」
        亚德雷又倒回地上，看来神殿里只有摩菈与韩斯两人。其他人现在怎样了？娜榭塔妮亚呢？
        「我没逮到娜榭塔妮亚，不好意思啊喵。」韩斯说道。
        「大家都没事吧？」
        「那当然。恰姆、芙雷米、葛道夫都在外头。」
        亚德雷松了口气。只要大家平安无事就好。能熬过那骇人的诡计而一人不损，也称得上伟业一件了。
        「亚德雷啊，要是没有你，我们应该已经上了娜榭塔妮亚的当，死掉好几个伙伴了吧。真是想到都令人毛骨悚然。」
        「将来有什么事，尽管包在我身上吧。」
        「……地表最强是吗。若是其他人，我大概会一笑置之，但你不一样，真的干得好极了。」
        「喵喵喵。」
        韩斯突然插嘴进来。
        「是不是也该慰劳我几句啊？」
        「也对，辛苦了。」
        「喵！这是什么差别待遇！」
        这下他开始发泄不满。
        「我也是很卖命的啊。最先发现亚德雷清白的是我，跟亚德雷一起摆平恰姆的也是我，说服恰姆搜查地底的还是我。」
        「我、我明白了，你也一样贡献良多，我由衷感谢。」
        「喵，这还差不多。」
        韩斯真的是干得太好了——看着两人一来一往，亚德雷暗忖。幸亏有他看透真相，亚德雷才得以活命；最后能逼出娜榭塔妮亚也都是他的功劳。
        「韩斯，你其实早就发现娜榭塔妮亚的圈套了吧？」
        「是啊，不过也只有到中途为止，因为我想不出她会把尸体藏在哪儿。」
        那表情看起来并不像在吹嘘，亚德雷真庆幸这家伙不是反派角色。
        「韩斯，你这家伙真不简单，我从没见过像你这么可靠的男人。」
        「嗯？」
        韩斯突然变得行为别扭，又是红着脸又是搔头，对着周遭张望四周。
        「以后还要麻烦你多关照了。」
        「喵喵，你这么说，会害我不好意思的。」
        「这家伙究竟想怎样？」摩菈嘟哝道，而亚德雷也不是很清楚。
        就在这时，恰姆进入神殿。
        「恰姆，葛道夫状况如何了？」
        「看来还是不行呀。恰姆不管问什么，他都不理不睬。」
        恰姆耸耸肩说道。说到葛道夫，亚德雷对他深感同情，明明竭尽忠诚，却狠遭公主背叛。年纪轻轻的他，不知是否能承受得住。
        「我们别理他，直接出发吧，他那样子一定派不上用场。」
        「就算用逼的也要让他重新振作。我们对魔神的战争，甚至都还没开打呢。」
        摩菈的一句话，吹散了亚德雷原先无忧无虑的心情。她说得没错，打倒魔神才是最终目的，如今大家就连魔哭领都还没踏进一步呢。
        亚德雷坐起身子，接着站了起来。
        「……咦？亚德雷你起来做什么？」
        「去外头呼吸新鲜空气。」
        尽管疼痛依旧，但走个路是不成问题的。亚德雷留下韩斯等人，独自来到歪头。
        「………」
        亚德雷沐浴在朝阳下，在盐柱间漫步，看到葛道夫就蹲靠在柱子上。
        亚德雷心想还是让他一个人静静，于是离开了神殿，进到森林里。在那儿，他很快就找想找的人。
        「……你起来了？」
        芙雷米没好气地嘟哝一声。她的表情一反昨日，回到最初的冷淡模样。
        「是啊。」
        那么，该跟她聊什么好呢——亚德雷站到她身旁看着她的脸，却想不出话来。
        「真遗憾对吧，娜榭塔妮亚竟然是那第七人。」
        「这句话什么意思嘛。」
        「你不是对她有意思吗？」
        「妳怎么这么说啊？」
        亚德雷不满地嘟起嘴。他对娜榭塔妮亚并没什么特别的好感，但两人的确颇为投合；若要说遗憾，倒也的确是有些遗憾。
        「抱歉，请你别一直跟我搭话。」
        芙雷米别过头去，令亚德雷一阵错愕。她昨天明明那样拚命地守护自己，这落差也未免太大了。
        「我不知道该怎么跟你沟通，也不知道该怎么面对自己。」
        「………」
        「所以，我需要再多点时间。」
        亚德雷叹气。
        「好吧，那我问两个问题就好。」
        芙雷米点点头。
        「妳愿意取消之前说过的单打独斗，和我们一起走，对吧？」
        「是的，我已经死心了。反正就算怎么说，你都听不进去。」
        她可真是不老实啊——亚德雷心想。
        「与我在一起，让妳想活下去。这句话是真的吗？」
        芙雷米红起脸并垂下头，忿忿的目光朝上对着亚德雷，接着微微点了个头。
        「加油吧。我们大家要打败魔神，一起活到最后。」
        芙雷米点点头，接着别过头，一副「问够了就快走吧」的表情。
        就在这时……
        「……？」
        亚德雷发现从营寨方向来了个人影，逐渐靠近神殿。
        「怎么了，亚德雷？」
        芙雷米问完，也很快注意到人影。
        前来的是个少女。她娇小的身躯穿着铁甲，发出声响快步跑来。
        一察觉到声音，摩菈等人纷纷来到神殿外，葛道夫也抬起头望着少女。
        「那、那个，不好意思！」
        少女鞠了个躬。带着小眼镜的她，看起来温顺老实，仿佛小动物般怯生生的举动，与那身笨重铠甲极度不搭调。
        「……萝萝妮亚？」亚德雷问道。
        少女抬起头，见到眼前的亚德雷，突然变得笑逐颜开。
        「亚德！好久不见了！你果然也获选了吗？」
        「要说好久不见，的确是好久不见了……」
        亚德雷支支吾吾地说。少女要求与亚德雷握手，于是不知如何是好的亚德雷伸手握住了她。
        「……这女的是谁？」背后的芙雷米嘀咕道。
        亚德雷赶紧松开手。少女注意到周遭视线，接着低下头。
        「对、对不起！我都忘了自我介绍！」
        少女……萝萝妮亚再三鞠躬道歉。
        「我是〈鲜血〉圣者，叫做萝萝妮亚&#8226;曼切特！抱歉这么晚才来报到！」
        「萝萝妮亚，妳怎么会来这儿呢？」
        听见摩菈的声音，萝萝妮亚抬起头。
        「摩菈小姐，抱歉来迟了！可是我会合的途中碰到起雾，根本无法靠近这里。」
        「我问的倒不是这个……」
        「那个……我知道自己的实力还不足以称为六花勇者，但是会努力加油的！」
        亚德雷倒抽了口气，背脊发寒发僵，甚至有种地表摇摇晃晃的错觉。
        「能让我看看证明吗？」摩菈说。
        「好、好的。就是这个，六花勇者的印记。」
        说着，萝萝妮亚拉下胸甲，露出锁骨附近的纹章。那就跟亚德雷以及其他伙伴所拥有的一样，是货真价实的六花纹章。
        「那个，不好意思，我从刚刚就一直很好奇。」
        她环视周遭陷入战傈的伙伴，接着又说了。
        「为什么会有七个人在呀？」
        没人能回答萝萝妮亚的疑问。


        亚德雷体认到，与娜榭塔妮亚的战斗，只不过是场前哨战。
        真正的战斗，现在才正要开始。

IceKIno

        后记

        从前作「战斗司书」系列起持续捧场的读者，好久不见。各位新读者，初次见面，我是山形石雄。
        大家对这部《六花的勇者》感想如何呢？若是可以，愿大家今后也能继续支持本作。

        前作完结后沉寂了很长一段时间，给许多人添了不少麻烦与担心，敝人今后会努力避免这样的状况再次发生。
        先前有段时间，我迷失了自我；不过到最近，开始觉得不管有没有迷失，都非得写点东西不可。
        不知道大家认为敝人有进步，还是退步了呢？

        接着是近况报告。
        敝人的体质生来就是耐热畏寒，每到夏天总是为冷气病所苦。不过今年由于电力不足，不管哪里都推行冷气节约，我的夏天反而过得比往年还要健康。
        只不过前阵子吹电风扇吹过头导致感冒，一躺就躺了三天。病愈之后的隔天洗了冷水澡，又让感冒再次复发，于是又浪费了一整天。
        真不知道有什么方法能改善这夸张的虚弱体质。
        这不是开玩笑，敝人是真的颇烦恼。

        本作的部分版税将捐给民间团体「福岛除染委员会」，用以除去福岛的放射性物质。
        尽管只是微薄之捐，还是希望能为重建略尽一份心力。

        最后是谢辞。
        感谢负责插图的宫城老师。感谢责任编辑T氏，这次又给您添麻烦了。最后是编辑部的各位，多谢大家照顾。
        那么各位读者，我们下集再见。

        山形石雄

任雷劈

继续尾随妹汁空来坐沙发……
说好的图呢……

H什么的最讨厌了

好吧，看到六花，我瞬间想到了中二了，怎么破→_→

Mio唯、

感谢录入，好像其它6名勇者都是女的……

derry

没看见这个实乃眼瞎！LK版录入终于出现了～不过这本有人评价说后面较弱，希望山形能加油写成像《战斗司书》那种特立独行的作品。

wwh1994

感谢LZ录入
終於有人录入台版

飞雪冬萤

六花的勇者看来只能等台版了，好苦逼的命运啊，明明这么好看的说

xxggtxx

看完特意来发个评论……
这是什么垃圾剧情和逻辑啊？我说作者你不会写悬疑就别写了好吗，这推理简直就是侮辱智商
还说6个勇者呢，还不如说是6个智障比较实际点

germanyman

感谢录入，这个书的逻辑感觉怪怪的

jmengxiao

。。。。。。我以为是邪王真眼的六花 我不相信就我1个是这样进来的