【幼犬童书组】阿勇队长的超级任务 3 少棒队长再加油 [后藤龙二][三采][简繁TXT&插图]

临班男孩

阿勇队长的超级任务 3 少棒队长再加油


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幼犬童书组录入
原著：后藤龙二
插画：杉浦范茂
翻译：张桂娥
图源：狐仙@子供之友
录入：↑我媳妇
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　　无论能否拿到冠军，我们都要奋战到最后！


　　黑猫少棒队的队员们在阿勇队长的带领，与悟朗老师的指导下，开始凝聚了浓厚的向心力，并且不断累积实力！在暑假的区域联盟大赛第一轮赛事中，以逆转胜的姿态成功晋级。在第二轮赛事时，也以13比12险胜最有冠军相的「红河少棒队」，顺利进入准决赛。
　　可是，事情真有那么简单吗？吉野的妈妈愿意让吉野继续练球吗？秀治的功课又该怎么办？都已经奋斗到这个地步了，怎么能在这个时候放弃？


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临班男孩

　　作家简介
　　后藤龙二
　　西元1943年出生于日本北海道美唱市。进入早稻田大学后，随即加入「少年文学会」，于1966年毕业。毕业当年以《大地处处有天使》入选「讲谈社儿童文学新人赏」佳作奖；接着以《大地寒冬里的伙伴们》获得「野间儿童文艺推选作品赏」肯定；之后再以《满天翻飞的白旗•红旗•小圆旗》与《少年们》等创作，荣获「日本儿童文学者协会赏」大奖；而《从来未曾放弃过野心》则获「野间儿童文艺赏」殊荣（以上作品由讲谈社出版）。另外，《故乡》（偕成社）曾获颁「旺文社儿童文学赏」。主要创作有《风之祭典》、《乘风出击的海盗们》（以上作品由讲谈社出版）、《1年1班》系列作品（白杨社）、《草绿色的围巾》（草土文化）、《地平线上的五兄弟》、《12岁少年们的传说Ⅰ～Ⅴ》（以上作品由新日本出版社）等。

　　画家简介
　　杉浦范茂
　　西元1931年出生于日本爱知县，东京艺术大学图案科毕业。曾任职于制药公司宣传部门、设计公司后独立创业，专职从事图案设计与插画等艺术创作，并广泛的活跃于各相关领域中。1979年以《最怕老房子漏水》（福禄贝尔馆）等作品得到「小学馆绘画赏」肯定；1983年以《消气的飞船》（偕成社）获得「绘本日本大赏」；并于1984年荣获「义大利波隆那国际儿童图书展插画奖」。其他作品有《守法的小弟弟》（国土社）、《瞄准目标，伺机而动》（大日本图书）、《感冒的鸡蛋》（讲谈社）等。另外，因长年钻研儿童书插昼，树立独特画风与意境，成就非凡，于1985年获颁「艺术选奖」文部大臣新人赏，得奖创作数量相当丰富。

　　译者简介
　　张桂娥
　　花莲人。在太平洋与中央山脉间的原野稻香中，度过童年及青春岁月。师专毕业后，分发台北任教，当了五年多的小学教师。为探索儿童文学的魅力，赴笈日本钻研十年，并取得日本国立东京学艺大学教育学博士学位。目前任职于东吴大学日文系，从事B语教学工作；同时致力于日本儿童文学研究与优质好书之翻译介绍，并以推广日本儿童文学为职涯目标。翻译作品有：低年级童话《小熊沃夫》（神泽利子）系列作品、《爱挖耳朵的国王》、《送你一颗苹果》；图画书《养天使的方法》、《化为千风》……等。希望将来能为小朋友译介更多精采的作品，更期盼透过翻译，与孩子们共享阅读日本儿童文学的乐趣。

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　　目录

　　缘起——话说从头
　　1 忍耐与胜利
　　2 秀治的彩虹
　　3 不欢而散
　　4 名嘴教练——悟朗老师开讲喽
　　5 跑垒教练诞生了！
　　6 下达指令，全力开轰！
　　7 王牌投手也无力招架
　　8 烟火庆祝大会
　　9 准决赛开打喽！
　　10 我们的奋战
　　缘续——激战过后

　　后记——后藤龙二

临班男孩

　　缘起——话说从头

　　我们野猫小镇的黑猫少棒队，以前真的是弱到无药可救。每一次上场比赛，就铁定稳输，实在是让人三声无奈啊！
　　其他乡镇代表队的球员，甚至编出这种打油诗来羞辱我们——
　　「野猫！跛猫！落魄猫！！」
　　「比赛成绩、年年垫尾、臭猫尾！」
　　不过，黑猫少棒队就算长期饱受旁人的讥讽与嘲笑，队员们还是无动于衷，根本就没有余力可以还击。
　　因为大家早就已经输习惯了，所以不管是比赛也好、练习也罢，总是懒洋洋的，一点劲儿也提不起。最严重的是，整个球队欠缺团结精神与合作默契。每一次输球，队员们都会互相把责任推到别人身上，简直就像一盘散沙一样，人心涣散、溃不成军。
　　记得刚放暑假的时候……率领本队的名捕手——阿岸队长，就是因为受不了球队自甘堕落的散漫风气，而选择退出球队。接着，两名六年级的球员也相继退出。而阿元，就成为整个球队硕果仅存的六年级生。
　　小弟我（长谷川勇）呢！因为受到阿元的推举，只好硬着头皮接下队长的职务。
　　可是没想到，连深受大家信赖的五年级王牌投手吉野，也为了参加明星升学补习班——银杏补习班的暑期辅导夏令营，而闪电退出球队。
　　我被这些乌烟瘴气的事烦到最高点，甚至出现这种念头：
　　（什么黑猫少棒队嘛！干脆把它给解散掉算了！）
　　不过，当我知道所有留下来的队员们，虽然棒球打得很烂，每个人却真心诚意的想重建队伍时，我也没有后路可退，只能拼命向前冲了。
　　我们拜托悟朗老师担任本队的总教头兼教练，又力邀曾经误入歧途，跟不良少年鬼混过的秀治，入队担任投手，强化本队的实力。
　　就这样，过了没多久，吉野从银杏补习班的暑期辅导夏令营回来，再度加入黑猫少棒队的阵容。我原本很担心会不会又掀起轩然大波，可是大家竟一点儿也不介意，很自然的敞开双臂，欢迎吉野归队。
　　接着，我们上场挑战了区域联盟夏季大赛的第一轮淘汰赛。
　　对手是猛蛇少棒队，是赛前最被看好，而且被公认为最具冠军相的超强球队。可是我们竟然以四比三的些微差距，成功逆转胜、赢得胜利。
　　这铁定是任何人也无法事先预料到的意外结果！
　　当然连我们自己也深感怀疑——
　　（哎哟？我们竟然赢了……！）
　　心情简直就像作梦一样，让人难以置信！
　　当我们大家欢欣鼓舞，兴奋到好像已经获得冠军一样的时候，猛蛇少棒队的那些家伙们，因为不甘心输给我们，竟然乱没风度的扔下一句话：
　　「你们是靠好运气才赢的，少在那里得意忘形啦！」
　　说完，他们那群人就离开会场了。
　　听见他们输得心不甘情不愿，还口出恶言相向——
　　（啊！我们真的赢了耶！）
　　我才开始相信这个事实。——我们才不是靠运气赢的呢！我们的队员们每一天都风雨无阻，默默消化如魔鬼训练般的练习课程。靠这些队员们，才缔造本队完美无缺的团队合作默契，如愿摘下胜利的果实。我真的以大家为荣！
　　「好！我们一定要拿冠军！」
　　大家互相勉励，认真表态要以取得冠军为目标。
　　原来，比赛赢了，会让人心情这么HIGH，这滋味真是太美妙了！全身上下充满了活力与干劲，根本就让人无法文风不动的沉静片刻。
　　于是，大伙儿挤眉弄眼的互相发出暗号，打算把悟朗老师抬起来抛到半空中，以示庆贺。就连阿健、小春，以及由季这些啦啦队员们也加入我们，一边高声喊「哇——」，一边冲向悟朗老师。
　　悟朗老师叼着烟，不慌不乱的「呼——」一声，吐了一道又细又长的烟，然后使出犀利的眼神瞪着大家。
　　「猪——头！你们才打赢猛蛇少棒队这种队伍而已，少在那里得意忘形啦！别给我学那些有的没的，乱搞一通啊！是输是赢，接下来才是重头戏哩！」
　　被悟朗老师劈头猛训了一顿，我们每个人都吓到赶紧缩了回来。
　　然而，就在下一秒，悟朗老师却突然笑眯眯的说：
　　「等拿到冠军之后，再让你们把我抬起来吧！」
　　他可真是有自信啊！语气里充满了胜利在望、绝对稳拿冠军的感觉。
　　我们再次高喊「哇——」，欢呼声震天价响。
　　（好！就给他拼下去！）
　　我内心充满了热情，满腔兴奋而激动不已。
　　「快！要召开作战会议了！大家跑步冲向小麦补习班！」
　　悟朗老师威风凛凛的发号施令，带头起跑。
　　我们又继续「哇——」的大声呐喊，一窝蜂的跟在穿着背心汗衫的悟朗老师后头往前跑。
　　野猫小镇的居民们再次给予热烈的掌声以及热情的加油打气声，欢送我们退场。我们整支球队就在热闹的掌声与勉励声中，声势浩大的跑步离开球场。那感觉，简直就像变成大明星一样，真是风光啊！
　　只不过，在排山倒海的掌声与加油声中，夹杂了一声尖叫：
　　「荣一！」
　　而且，我听得一清二楚，确定那声尖叫中充满了愤怒，带着严厉斥责的语气。
　　「荣一」，正是吉野的名字。
　　因此，我听到的那声尖叫，百分之百出自于吉野的妈妈。
　　只是，令我不解的是——吉野妈妈说话一向轻声细语又十分和蔼可亲，她会用那么激烈的语气叫吉野吗？
　　我感觉特别奇怪，所以一边跑，一边迅速的回头，朝着传出声音的方向望了一眼。
　　不过，看台上一片混乱。有人正要回去，也有人正要入场来帮下一场球赛的选手加油，到处闹哄哄的，根本就没有办法知道是谁在呼喊。
　　这时，担任捕手的洋太领衔带着大家高呼口号——
　　「一垒二垒三垒、绕一圈！
　　全垒打！全垒打！轰！轰！轰！」
　　所有队员们也跟着呼应，齐声呐喊。我马上就把刚才听到的尖叫声抛诸脑后，跟着大家一边呐喊，一边虎虎生风的快步退场。

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　　1 忍耐与胜利

　　因为小麦补习班设在铁皮屋搭建的破仓库二楼，所以冬天会冷到爆，而夏天则会让人热到中暑。
　　「冬天冷，夏天热，是天经地义的自然法则啊！」
　　悟朗老师本人倒是处之泰然、习以为常，可是我们却没半个人受得了。
　　大家顶着大太阳，从球场直接冲回镇上，途中也没有停下来喘口气，所以根本没有人愿意进入那间好像蒸笼般的补习班教室。
　　于是我们决定在小麦补习班隔壁的迷你儿童公园里召开会议。
　　那公园实在很袖珍，连小朋友要玩你追我跑的游戏都很勉强。整座公园里只有一个满布垃圾的儿童堆沙场，以及一棵法国梧桐而已。
　　大家叽哩呱啦的你推我挤，全躲在那棵法国梧桐的树荫下。每个人身上的汗水加上飙高的体温，让人更觉得闷热到不行。不过这里最起码还有一丝丝的微风，所以跟小麦补习班比起来，还是感觉要好多了。
　　不过呢，悟朗老师倒是一个人被硬生生的从树荫下给挤出来，站在外头。因为树荫已经被盘坐在地上的我们给占据了，根本就没有任何空间可以容得下悟朗老师。
　　「你们这些家伙！到底把总教头当成什么东西啊？」
　　悟朗老师故意装出生气的模样，盘起双腿，坐在从小麦补习班里拿出来的折叠椅上，然后撑开一把黑雨伞当作遮阳伞来防晒。
　　「那我们，开始进行会议喽！」
　　悟朗老师将牛仔裤的裤脚反折起来，露出赤裸裸的小腿，然后「啪」一声，拍了一下小腿肚。
　　「好ㄌㄜˋ哦！」
　　捕手洋太故意把舌头伸出来，模仿小狗的样子。
　　「好ㄌㄜˋ！冰淇淋！」
　　「好ㄌㄜˋ！很想去游泳ㄋㄟ！」
　　大伙儿模仿洋太，一起伸出舌头「嘿嘿嘿」的喘不停。只有吉野没有跟进，他只是低着头，静静的笑着。
　　＃插图
　　「真ㄌㄜˋ啊！我也很想灌一桶海量的生啤酒耶！」
　　连悟朗老师也伸出舌头，跟大家一起「嘿嘿嘿」。只是他的舌头真是有够大，脸上的表情也真是夸张到极点，我们看了都说：「嗯……」，连连做出作呕的表情。然后，就在那瞬间，悟朗老师突然说：
　　「各位！你们真是了不得！刚刚那一场比赛太精采了！」
　　整个语气听起来非常的严肃。他接着又说：
　　「我已经没有什么特别的注意事项要提醒大家了，大家精诚团结、众志成城，真的表现得很棒！——选手当然不用说啦，就连啦啦队的所有成员，也都表现得可圈可点！」
　　悟朗老师对着阿健、小春与由季拍手鼓掌，我们也一起送上热烈的掌声。
　　尤其是阿健，为了远离之前一起鬼混过的哥儿们，被带回山形县的乡下去之后，还特地赶回来帮我们加油，所以大家连忙开口说道：
　　「你这样特地跑回来，真是太好了！」
　　「谢啦！」
　　大家一边说，一边拍手致谢。
　　阿健虽然十分害羞，可是还是没有忘记亏一下大家：
　　「喂！拿到冠军之后，你们也会把啦啦队队长抬起来祝贺吧！」
　　「当然没问题！只不过你的身体也未免太长了吧！」王牌投手秀治故意这样说，闹着他玩。
　　大家哄堂大笑，然后，根本就顾不得还要继续开什么会了。
　　「山形县的乡下，到底是怎样的地方啊？」
　　「你每一天，都在干么啊？」
　　「你真的有下田帮忙做农事吗？」
　　大家七嘴八舌的缠着阿健发问。
　　「有什么好说的，还不就是一大片空旷的农地里，住着两个罗哩罗唆、整天唠叨个不停的老太爷跟老太婆而已嘛！」阿健没好气的说着，好像满腹怨恨的样子。
　　（看样子，好像过得不怎么有趣哩！）
　　大家似乎察觉气氛有些不对，突然安静了下来。
　　「其实，是我老妈很喜欢乡下的生活啦！因为她从小在那里长大，一直住到读完国中。可是我呢，是在热闹的都市出生长大的耶！所以尽管我老妈每天沉浸在回忆中，一副很陶醉的模样，可是对我来说呢，每天真的是无聊到极点！真是够了！刚开始，为了顾虑到她的面子，我可是当了好一阵子的乖宝宝，可是总不能一直戴着假面具，一天到晚『假仙』装乖嘛！」
　　阿健说着，突然露出促狭的笑容，继续说：
　　「虽然乡下有美丽的山光水色，可是却少了一支落魄的球队黑猫少棒队嘛，所以喽……。」
　　我们大家听到这里，马上你看我我看你，齐声大喊：
　　「你这家伙，少假啦！耍帅啊？」
　　然后你一拳我一拳的猛捶阿健的身躯。
　　我也加入这场混战，一边跟着瞎搅和，一边想：哪天如果我离开了这群黑猫少棒队的盟友，我也一定会寂寞到不行，根本就撑不过三天吧！
　　大家挤成一团，继续闹了好一阵子之后，赫然发现有一个身影，突然从闹哄哄的树荫下站了起来。
　　仔细一看，原来是吉野。
　　「不好意思，会议是不是开完了？」吉野对着悟朗老师说。
　　由于当时悟朗老师也跟着我们一起闹着阿健玩，所以他自己也吓了一跳，睁大眼睛，注视着吉野。
　　吉野笑着说：
　　「那个，很不好意思，我的时间已经差不多了！」
　　「咦？啊——这样哦！」
　　悟朗老师支支吾吾的答不出话来，只是很夸张的看了手表一下。然后很勉强的挤出正经八百的表情，对大家说：
　　「嗯，我想一下，啊！其他还有没有人有什么话要说的？——如果没有的话，那会议就到这里为止喽！」
　　说完，摆出超严肃的表情，环视大家。
　　完全没有人想开口说半句话。大家因为吉野突然冒出来说那些话，觉得十分扫兴，刚刚炒热的气氛也跟着急冻下来。
　　「你这家伙，又要去银杏补习班上课啦？」秀治直截了当的问他，简直就像抛出一记正中红心的直球。
　　「是啊！十二点就要开始考试了。」吉野一点也不畏缩，笑眯眯的说。
　　「你还真能干哪！当个书呆子，还真是辛苦咧！」秀治略带讥讽的口吻说。
　　「我才不是书呆子呢！读书就跟练棒球一样呀！」吉野面露微笑，和颜悦色的回答秀治。
　　「是——哦！真的是那样吗？好啦，你加油吧！大哥我呢，十二点开始，要去游泳池游个几圈，然后灌几瓶可乐，再去睡个大头觉咧！」秀治说完，嘿嘿嘿的笑了几声。
　　吉野只是保持一贯的笑容，默不作声。
　　大家又议论纷纷，开始起哄了。
　　「对了，说到这个，我的暑假作业，都还没有搞定耶！」
　　「再过一星期，下学期就要开学了。」
　　大家七嘴八舌的一边说，一边摇头叹气。
　　我的暑假作业也留了一大堆还没写。看着吉野一副老神在在的笑容，我真是有点慌了，感觉有些焦躁。明明刚刚才打赢猛蛇少棒队，怎么心情不愉快的指数突然间开始飙高了呢？
　　「会议结束！大家辛苦了！」
　　悟朗老师收起雨伞之后，好像要甩掉雨滴一样地顺手晃了几下。
　　「四点召开作战会议，地点就在小麦补习班。五点之后，还要练习一个钟头，所以别忘了带球服过来哦！我要先说清楚，所有的人都不准给我去游泳池！消耗太多体能，会影响明天的比赛。天气真的很热，不过一定要忍耐。还有，千万不可以吃太饱，尤其要特别注意冰品冷饮之类的！也不可以喝太多水还有果汁。可能的话，含在口中咕噜咕噜的漱漱口，忍耐忍耐吧！当然，熬夜更是绝对不行。——为了保证明天的比赛，大家绝对可以全力以赴，所以无论如何，一定要遵守我刚刚说的那些规定，听到没！」
　　悟朗老师严词警告大家之后，大声宣布：
　　「好！解散！」
　　然后，他又拿起雨伞，用力的甩了一下。
　　我们听完之后，个个惊慌失色。尤其是被禁止去游泳池，那简直一点儿也不好玩。
　　我也暗地想着：
　　（都已经热成这样了，跑去游一下泳是会怎样啦！）
　　「悟朗老师，没有必要这样吧！」
　　秀治抱怨的动作比我还快，他游泳的姿势超标准的，随时都可以轻轻松松的游个一百五十公尺。每次参加学校的游泳比赛，保证一定会进入前五名。
　　秀治继续说：
　　「又没有说要游到筋疲力竭为止，更何况天气这么热，去游一下下应该不会怎样吧！」
　　我们也连忙说：「对啊，对呀」，表态附和。
　　「混蛋啊！」
　　悟朗老师很狠的瞪着秀治，然后说：
　　「你可是黑猫少棒队的王牌耶！如果你今天肯忍耐一下，明天使出全力奋战，就算打输了，一点儿也不会丢脸。可是如果你在赛前就已经输给这种见怪不怪的夏热暑气，跑去游泳池游翻天，游到全身无力，然后呢，明天你给我输输看——那可真惨哩！你只会留下满腔的悔恨哟！」
　　「所以我刚才不是说了吗？只要游一下下而已嘛！」
　　秀治仍然不死心的继续努力「拗」。我们也不停附和「对啊，对呀」，声援秀治。只不过，悟朗老师是铁了心，一点也不肯让步。尤其对秀治更是严苛，再三叮咛他：
　　「不行！给我忍耐！——人家小联盟的投手，连学校的游泳课都刻意跷课不去上耶！本来当投手的人，就应该要这么小心翼翼的呵护肩膀的！」
　　＃插图
　　秀治听了，似乎吓了一跳，也就不再多说什么了。他突然安静下来，好像开始在想些什么事情一样。可是我们其他人还是不服气的继续吵：
　　「那，如果是冲澡的话，可以吗？」
　　「泡冷水澡怎么样？行吗？」
　　我们好像是在泄愤一样，七嘴八舌的丢一些无聊的问题故意纠缠悟朗老师，让他简直就快要被我们烦死了。
　　当我们这些人忙着嘟嘴抗议，张牙舞爪的吵个不停的时候，吉野并没有加入我们，只是独自站在二芳微笑静观，过了一会儿，他终于开口说：
　　「那，我先离开喽！」
　　然后举起两根手指斜指眉梢，帅气的比了个军礼之后迈步开跑。吉野「啪啪啪」的踏着轻盈的步伐，在热气直冒的柏油路上飞奔而去。
　　还在原地闹得不可开交的我们，被他突如其来的动作吓到目瞪口呆，每个人只是傻傻的站在那里，愣头愣脑的目送他离去。


　　2 秀治的彩虹

　　「喂！进去坐一下再走啦！」
　　阿健站在老四爷的店门口，跟大家提议要进去吃东西。刚刚那场赛后会议结束之后，大家分道扬镖，只剩下阿健、秀治、小春、由季和我们这五个人成群结队走在一起。
　　老四爷的店叫作「竹屋」，整个店面只有下巴留着白胡须，身材瘦巴巴的老四爷自己一个人打理。竹屋超小的，店门口挂着竹帘，幽暗的泥土地房间里，只放了一张竹制的长板凳，比章鱼松（我家）还要更袖珍。这家店春秋冬三季专门卖鲷鱼烧；夏天就改卖冰品。
　　老四爷虽然态度不怎么亲切、不太搭理人，可是因为店里的东西味道好又便宜，所以除了野猫小镇的居民之外，也有客人会远从外地特地跑来捧场。
　　「这里的冰是全世界最好吃的！进来吧，今天，算我请客！」
　　阿健好像老主顾一样，简单的跟老四爷打声招呼后，马上就钻进店里了。
　　「不行啦！悟朗老师刚刚才说过不可以耶！不是吗？」
　　小春马上使出可怕的表情制止他。
　　我跟秀治紧跟在阿健后面，正打算快速闪进店里时，被小春这么一吼，还真是有点吓一跳。
　　（啊！说的也是。）
　　我跟秀治对看了一眼，试探对方的意思。
　　（怎么办？要进去吗？）
　　阿健说要请客，听起来的确很诱惑人。不管怎样，我现在真的是很叫一大盘透心凉的冰，往又干又渴的嘴里塞。
　　（怎么办呢？）
　　内心虽然已经打定主意了，可是在那瞬间，脑海突然闪过——这样做会不会背叛悟朗老师——这个念头，让我杵在店家门口，进退两难。
　　「不行啦！」
　　小春瞪着我，摆出凶神恶煞的架式。其实小春自己也难以抗拒剉冰的魅力，正在天人交战中。
　　「你们两个女生赶快回家去啦！」
　　我一个箭步，快速进入店里。我心想：区区一盘剉冰，有需要忍成那样吗？我认为悟朗老师那番话的真正用意，只是希望我们重视明天的比赛而已。秀治板着一张臭脸，跟着我一起走进店里。
　　老四爷的店里并没有装冷气，可是泥土地板房间里感觉很凉爽，很舒服。
　　「噢！好凉！」我们很夸张的鬼叫几声，开始耍宝。
　　小春和由季被我们逗得窃窃笑，忍不住开骂：「你们真狡猾！」
　　接着，两个人也干脆一起走进店里。
　　「咦？你们女生不是要回去了吗？」
　　阿健故意捉弄她们。
　　「啦啦队应该没关系吧！」
　　「没错！陪球员一起行动、展现关怀，也是很重要的哟！」
　　两人说完，马上威风八面的开始点单：「老板！我要草莓冰」、「我要哈密瓜冰」，动作可真是有够快！
　　阿健点了红豆冰，我点了柠檬冰。秀治考虑了一下，迸出一句：
　　「清冰！」
　　语气听起来好像在生闷气一样。
　　「咦？你只要清冰啊？」
　　「哪有人这样啊？太扯了吧！」
　　我们故意调侃秀治，一起瞎起哄，闹着他玩。
　　「清冰！」
　　秀治不甩我们，越来越坚持己见。
　　老四爷装出一副事不关己的表情，完全没有回应，只是默默不停的转动传统造型的古老剉冰机，「嚓嚓嚓」的专心判冰，然后马上端出来，
　　「你的冰好了！」
　　第一个就优先把秀治点的「清冰」亲手送上来。整个玻璃盘里堆满了判冰，简直就像山一样高。
　　「我们竹屋的清冰，跟其他店家的东西不一样，才不是把水龙头的水拿去冰箱冰成硬邦邦的冰块就算数。我这冰块可是特地汲取上州（群马县）谷川岳的清流，让清流历经沉淀、净化后，精心制造而成的。纯吃清冰是最上等的享受，懂得享受清冰的人才是行家呀！」
　　真是难得，第一次见识到老四爷如此滔滔不绝的说些莫名其妙的话，大现殷勤讨好客人！
　　只不过，秀治根本就没捧场，不是抓着那堆冰往脸颊抹，就是握在掌中把玩，嘴里还不停嚷着：「哦！好冰哦」，却连一口冰也没往嘴里送。
　　老四爷等在一旁，原本是希望能听见秀治大叫：「好吃」，赞美他的清冰的，结果越看心情越糟，最后「哼」一声，怒气冲天的走回柜台继续做我们点的判冰。
　　然后秀治趁机伸出双手捞起半盘冰，握在双掌中搓成圆球，接着轻轻一抛，扔到身上制服的背后里头，一边扭动身躯，一边大叫：
　　「哦～好ㄅㄧㄣ！好ㄅㄧㄣ！太赞了！」
　　他就在那里不停的耍宝，享受冰块带来的清凉感。盘子里剩下的冰，秀治连动也没动。等大家点的剉冰都送上来之后，他始终都没有吃半口。
　　我们大家没理会他，一口接一口，自顾自的大快朵颐。当那股让全身感觉沁凉的冰水一路从喉咙滑进胃里时，我们每个人都好像获得重生一样，一边发出短促的惊叹声，一边猛吃，两三下就把一大盘剉冰给解决了。
　　「那家伙，我真是超看不顺眼的！」阿健一吃完冰，就马上开口谈起吉野。
　　「老是一派轻松的装模作样，我实在不欣赏这种人。」
　　说完，拿着汤匙叮叮当当的敲着桌上的玻璃空盘子。
　　我的心里也一直挂意着吉野，想他现在这个时候，应该强忍着比赛的疲倦与暑气，正在专心一意的用功准备银杏补习班的考试吧！不过，到底是为了什么，我会这么在意吉野的一举一动呢？
　　「银杏补习班是什么玩意儿嘛！那种书呆子，干么让他加入黑猫少棒队啊？」
　　阿健又发牢骚了。
　　「不会吧？吉野这个人，我还满喜欢的呀！」由季突然插嘴发言。
　　「不会吧？」小春猛然抬起头来，伸出手肘碰了由季几下，很夸张的尖叫：
　　「哇塞！真有你的，不错不错！」
　　然后一下说什么帅哥才女啊、郎才女貌啊，然后又说什么最佳拍档啊、惊世绝配啊，还问两个人身高如何又如何，简直就像电视里出现的情侣一样速配呀之类的，叽叽喳喳的聒噪个不停，说个没完没了！
　　由季也胀红了脸，跟小春一起HIGH翻天，真受不了她们。这下，我又开始觉得热了。
　　「哼！真搞不懂，为什么会看上那种人？」阿健闭上嘴巴低声嘟哝着，然后兀自点头对着秀治说：
　　「你也是这么觉得吧？」
　　希望秀治同意他的看法。
　　秀治还在瞪着桌上那盘「清冰」。他一口也没有碰，所以冰几乎已经全部融化成水了。
　　「咦？在搞什么啊？你怎么啦？」
　　阿健大吃一惊，诧异的眼神交互望着秀治和冰水。小春和由季也瞬间停止「哈啦」，盯着秀治看。
　　「没事啦！」
　　秀治难为情的说：
　　「走吧！」
　　他起身前，张开嘴巴，将融化的冰水一古脑儿倒进口中含着，为了不让水从口中溢出来，特地仰着头走到店外去。我们大家是看得目瞪口呆，丈二金刚摸不着头脑。秀治根本懒得理我们，像门神一样，威风凛凛的站在路中间，咕噜咕噜的漱他的口。然后，对着毒辣的艳阳，「噗——」的大口喷出水雾来。冰水形成的薄雾很巧妙的朝空中扩散出去，在那短暂的瞬间，秀治的身旁出现了一道彩虹，环绕着他。
　　＃插图
　　「哇！」
　　大家看得好入神，差点忘记呼吸。那道小小的彩虹，虽然一下子就消失了，但是耀眼的七彩虹光，仍然深深的烙印在我们眼底，持续了好久。
　　「你这小子！到底在瞎搞什么啊？」
　　老四爷火冒三丈的从店里跳出来发飙。
　　「咦？」
　　秀治吓一跳，拔腿就逃。
　　「你把我竹屋的清冰当成什么啊？」
　　老四爷扯开嗓门破口大骂，气到白胡须都翘起来舞动了。
　　「下次再让我碰上，我一定要把你敲成碎冰角！」
　　他对着四处逃窜的秀治大声咆哮，喋喋不休的骂了好久好久。
　　我一直到那时候，才茅塞顿开，恍然大悟。
　　原来，秀治用清冰漱口，绝对不是嫌老四爷的冰难吃；更不是为了要惹老四爷生气才故意蹭蹋那盘冰的。是秀治自觉身为黑猫少棒队的王牌，所以才严格要求自我，忠实遵守悟朗老师的规定。他一定是因为这个原因，才会这么做的。
　　（你真的要像样一点啦！振作啊，队长！）
　　看到秀治这么努力，霎时，我又想到了吉野。我想：他也是一直在努力不懈，才不会像我一样，说什么「区区一盘判冰」之类的话来放纵自己。
　　（你不能再这样松懈下去啦！发条上紧一点啊，队长！）
　　虽然心里觉得对那位以竹屋清冰为荣的老四爷很抱歉，可以我已经没有元气找理由加以辩解了。我不发一语的从店里脱身而出，小春和由季则是嗲声嗲气的说：「真是不好意思哦」，然后也跟在我后面，迅速飞奔出来。
　　「喂！等一下啦！在搞什么啊？」
　　只剩阿健一个人在店里畏畏缩缩的，不知所措。
　　我们不理会他，继续拼命的往外逃。
　　「你们这群人，真是天底下最不上道的坏小子啊！」
　　阿健独自留在原地，一边对着老四爷打躬作揖的赔不是，一边掏出皱巴巴的百元钞票，把五人份的剉冰钱全给付清了。


　　3 不欢而散

　　从老四爷的冰店仓皇逃出之后，由季马上跟大家说拜拜。
　　「我今天没有办法参加作战会议了，你们明天也要加油哦！刚刚那个剉冰，多谢请客喽！」
　　话说完，她就离开了。这个由季可是五年三班的人气偶像，明明住在不同的社区，却一直情义相挺，热情的帮我们加油。我想，这点还是要归功于小春的魅力吧！
　　「喂！我说你们啊，真的是一群不良少年耶！这样戏弄老人家，可是会遭天打雷劈的咧！」
　　阿健还在对刚刚的事情碎碎念个不停。
　　其实，根本就没有要戏弄老四爷的意思。只是，惹事生非的秀治他本人什么也没说，我也不好意思多管闲事，插嘴帮他解释。
　　秀治真的很沉默寡言，有些事情，明明稍微解释一下，就可以圆满解决的，可是他通常都宁愿选择保持沉默。像这次，老四爷的判冰事件也是这样。
　　其实他只要说一句：
　　「我只是想遵守悟朗老师的规定而已啦！」
　　大家马上就理解了，可是他就是不愿意开金口解释。
　　他一定觉得，这样好像自己一个人在耍酷一样，感觉很不好吧！所以宁愿孤独的忍受一切。我不喜欢他这种作法，不过秀治这个人，个性就是这样。
　　「拜啦！」阿健站在叉路口跟大家说拜拜。
　　「噢！」
　　秀治也很干脆的马上挥手道别。
　　阿健心里虽然对刚才老四爷那件事还一直耿耿于怀，可是却打算就这样跟大家分道扬镖的样子。
　　我心血来潮，脱口而出：
　　「要不要来章鱼松吃个饭再走？」
　　我突如其然的邀阿健到家里来。
　　因为阿健刚从山形县回来，刚刚指挥啦啦队加油的时候，又那么卖力，真不想就这样各自作鸟兽散。况且，他刚才还请我吃剉冰，这个礼，无论如何也是要回的！所以我打算请他吃个中华凉面或是其他什么好料的。
　　「谢谢啦！」阿健回说：
　　「可是，有个麻烦人物，正在家里等我回去哩！」
　　他似乎很害羞的样子，在那里忸忸怩怩的。阿健口中的麻烦人物，其实就是他妈妈。
　　「因为之前那些事情，搞得所有人鸡飞狗跳的，还劳驾大家为我操这么多心，实在是很不好意思！」
　　阿健说的，是之前我们全体总动员，亲自把他从小混混手中硬抢回来的那件事。
　　「从那之后，我老妈就罗嗉得不得了！突然转了性，变成热心的教育妈妈。她听从悟朗老师的建议，很勤奋的做了一张超大的『亲子生活时间行程表』，大剌剌的贴在墙上，跟有名的女歌星八代亚纪的海报并排在一起，还说什么从今以后要照表操课，过规律的生活，实在有够夸张。虽然不知道她会坚持到什么时候，不过还真是败给她了。」
　　阿健虽然语气粗暴，满嘴埋怨，可是脸上愉悦的表情根本就藏不住。
　　「还有啊，九月一到，我要被抓进小麦补习班上课辅班喽！就这样，万事拜托，多罩我一下啊！」
　　阿健仿佛下定决心似的，一口气说完之后，马上带着害羞的表情，一溜烟的跑回家去了。
　　（原来，悟朗老师也没闲着，一直在想办法关心他们。）
　　我目送阿健的背影离去，心里头充满了对悟朗老师的佩服！
　　「——太好了！」
　　小春自一百自语的说。她把这一切都当作是降临自己身上的喜事一样，一副很高兴的模样。我在想，当初要不是小春提议，要大家不择手段的把阿健从流氓混混集团里抢救出来，现在阿健不知道会沦落到什么地步呢！
　　「是啊！真的是多亏大家照顾了！」
　　秀治感同身受，抿着嘴嘟哝了一句，虽然听起来模模糊糊，好像嘴里含着东西似的。
　　记得那一阵子，为了要打赢猛蛇少棒队，秀治跟我几乎每天全神贯注于猛烈的特训中，两人都把阿健的存在忘得一干二净。要不是小春，我们可能已经失去了一个好朋友。而且，即便是逆转胜赢了猛蛇少棒队，也许我们也无法像现在，能够开心到这种程度吧！
　　「是啊！没错！」我也呼应了秀治的看法。
　　「咦？」小春好像吓了一大跳，很讶异的交互注视着我和秀治。
　　「少来啦！」她一边说，一边咯咯笑个不停。
　　「你们两个突然这样正经八百的说话，实在太诡异了！这样我很难适应哩！」
　　她一边咯咯笑，一边跳啊跳的往前走了两、三公尺远，过一会儿，突然绕一圈转身回头，对着秀治说：
　　「阿秀，你也一起来小麦补习班上课嘛！悟朗老师在课业学习方面，也是一流的名师教练哦！」
　　然后劈头开始帮小麦补习班做宣传，说得天花乱坠的没完没了。
　　「是啊！你也一起来上嘛！」我也趁这机会大力推荐。
　　「好啦！知道啦！」
　　秀治的脸上，因为酷暑已经显现出疲惫不堪的表情，他打断小春跟我的勤诱，淡淡的说：
　　「这件事，其实我也想过好多次了，只是像我这种『烂咖』，就算要读书，也难成大器。之前那个猪公（秀治三年级的班导）就跟我讲得很白了，说我这颗读书的种子实在太差了，根本就回天乏术。他还对我冷嘲热讽的说：『你安安分分的待在位子上，不要碍手碍脚的乱动，挡到别人的路就好！』哼！我哪天一定要好好教训教训那位『老ㄙㄨ』一下。我已经放弃读书了，我呢，只要跟悟朗老师学棒球就好了！——反正，我也不可能像吉野那样文武全才，鱼与熊掌兼顾嘛！」
　　秀治字句斟酌，断断续续的把那些话说完。
　　「你这样很惹人厌耶，根本一点儿也不像秀治嘛！你哪有必要跟别人比呀？」小春直截了当的说：
　　「你看，刚刚开会的时候，吉野不是也这样说吗？他说读书跟棒球的练习是一样的。」
　　她一说完，秀治的眼神瞬间丕变，只是小春自己没有察觉。
　　她还继续说什么：
　　「像小麦补习班，就会很神准的帮你点出你不会的地方，所以，你只要针对那些地方下功夫学习……。」
　　她只顾着帮小麦补习班做宣传，说得口沫横飞。
　　到后来，甚至死缠烂打的放话说：
　　「拜托你参加啦！不来上课就不是男人哦！」
　　秀治刚开始，还耐住性子忍了一下，可是一听到这里，终究还是爆发了。
　　「你很烦耶！」然后压低嗓门，严厉叱喝她：
　　「说得一副好像很了不起的样子，少得寸进尺了！」
　　秀治说完，就慢慢用力踱步离开了。
　　小春受到惊吓，停下脚步，一动也不动的站在原地，好像连话都说不出来了。
　　＃插图
　　（真糟糕……！）
　　我稍微犹豫了一下之后，力图镇静，尽量用平常的声调对秀治说：
　　「先这样，待会儿见。记住！作战会议不要迟到哦！」
　　我决定让秀治先离开，留下来陪小春一起走回家。
　　当然，除了因为我们两家是住在同一个方向以外，其实，我也很担心深受打击的小春会不会怎样，所以想留下来说些什么话来安慰她一下，再各自回家。
　　但是，我实在不晓得该说什么。只是站着那里，抬头看天空，望着不知何时涌出的积雨云，静静的等待小春愿意跨出脚步，往前移动。
　　「好过分噢！」过一会儿，小春总算开口了。她声音略带哽咽的说：
　　「我，有说什么很奇怪的话吗？我，有得寸进尺吗？」
　　说完还瞄了我一眼。
　　「天气这么热，大家难免嘛！火气总是比较旺啦！」
　　我故意开玩笑的回答她，然后开始往前走。
　　「你给我回答得认真一点好不好！」
　　小春也迈步向前，跟着我一起并排走。
　　小春语气相当尖锐，感觉很激动，让我稍微惊慌了一下。我实在不喜欢这么严肃的气氛。
　　「他没有恶意啦！只是，你这样纠缠人家，当然……。」
　　我一边想像秀治的心情，一边用打哈哈的语气随便应几句。
　　小春回说：
　　「依我看，应该也有牵扯到自尊心的问题吧？」
　　「咦？」
　　话题好像突然越扯越复杂，让我一时之间不知如何应对，只好结结巴巴的说：
　　「啊……啊……可能是吧！秀治的自尊心很强，被一个女孩子唠唠叨叨的碎碎念一顿，再加上天气这么热，当然会怒气冲天嘛！只要去睡个午觉，醒来后就保证没事啦！」
　　我又开起玩笑，嘻嘻哈哈的鬼扯蛋，可是小春一点儿也没有想配合演出的意思，还使出一副瞧不起人的眼神瞄了我一眼。然后，就再也不吭声了。
　　我也觉得事情变得好麻烦，不想再多说什么，只好跟小春两人肩并肩，一路沉默的走着。不知道是不是因为小春头戴草帽的关系，我感觉她身高好像已经超越我了，让我耿耿于怀。
　　「我问你哦——你几公分啊？」
　　我忍不住问她。
　　「啊？」
　　小春又使出厌恶的眼神，没好气的瞄着我。
　　我赶紧补充一句：
　　「身高啦！」
　　她气冲冲的回呛我：
　　「你神经病啊？我的身高跟我们现在讨论的话题有关吗？拜托！」
　　这下，可把我也惹火了，我生气的说：
　　「既然这样，我就不客气，坦白告诉你啦！你刚刚说话的态度，实在有够跩，根本不把人家放在眼里嘛！你也帮帮忙，稍微顾虑一下别人的感受好吗？干么开口闭口都在讲吉野怎样又怎样啊？又不是每个人都可以变成像吉野那样！也难怪秀治听了会生气嘛！他会发飙，根本就是理所当然，哪有什么好解释的？」
　　我竟然口无遮拦，霹雳啪啦说了一大串。
　　「什么跟什么啊？你们那种小家子气的扭曲想法，真的很让人厌恶耶！」
　　小春好激动，连声音都在发抖。
　　「你们有能力重整一支烂球队，甚至把球队带得那么出色，为什么一定要用那么扭曲的心态看待事情，怎么那么没风度呢？」
　　说完，她满脸不甘心的表情，睁大眼睛瞪着我。
　　我又被吓到了，赶紧将眼神移开。
　　「算了，你根本就不了解啦！拜啦！」
　　我勉强挤出了几句话，然后就钻进「章鱼松」，仓皇的逃离现场。
　　「你这个卑鄙小人！」
　　虽然背后传来小春的咆哮声，可是三十六计走为上策，先逃先赢。因为从以前到现在，只要是跟小春吵架，就从来没赢过。
　　（说我们心态扭曲，没风度？猪啦！真是鸡婆！）

　　「章鱼松」，就是我家。野猫小镇里，专门卖中国菜的小餐馆。
　　店里头挤满了用午餐的客人。清一色几乎都是在镇上的小型家庭工厂工作的年轻人。
　　「嘿！恭喜啦！」
　　大家一见到我，都向我道贺。
　　汗水淋漓，满身湿透的老爹（我爸爸）和老妈（老妈妈）马不停蹄的一边工作，一边笑眯眯的迎接我回来。
　　「你们真的很了不起耶！想不到那么烂的球队也能有今天！」
　　「好像是因为总教头带得很棒吧！听说那教练非常有气魄哩！」
　　「素啊！他从八爷那里救出小混混的英勇事迹，大家都知道咧！」
　　「他还跑来问我们，晚上要不要一起念书之类的，那家伙到底是什么来头啊？」
　　「什么也不是啦！我们忙都忙死了，哪有空读书啊！」
　　「是啊，连玩个投接球的时间都没有勒！」
　　我匆匆忙忙冲个澡换件衣服之后，也回到店里，一边听那些熟客们闲聊，一边解决我的午餐。
　　老爹为了跑外送，忙得不可开交；老妈为了处理客人的点菜单，也忙到满头大汗，我没办法置身事外，只好帮忙洗碗，一个小时过后，总算可以上楼，进房间休息了。
　　我的房间也是热到爆，小麦补习班根本就没得比。
　　我一头栽下，倒在炙热的塌塌米上，正准备躺下来休息时，突然看见了贴在墙壁上的（少棒队长注意事项手札）。上面写着：

　　一、少棒队长，不可以马上随便说辞职不干；要努力到最后。
　　四、少棒队长，要比别人练习得更严谨，球技要练到最好。

　　上面还写了好几条注意事项。记得刚放暑假时，黑猫少棒队面临解散危机，我不服输的赌气接下少棒队长的职务，当时，我告诉我自己：
　　（我要当个好队长！）
　　所以，才写下那些注意事项来勉励自己——可是呢，我现在，并不是很想看到那张纸。
　　（再一个星期，下学期就要开学啦……。）
　　我叹了一口气！——在历经千辛万苦之后，那支原本不堪一击的黑猫少棒队，总算已经步上轨道，展现维风，甚至漂亮的击败了强敌猛蛇少棒队。可是功课方面却完全没进展，之前订定的学习计划表，也只完成了一半。而作业呢？还留下一大堆没写…
　　（秀治有没有写功课啊……。）
　　吉野一定早就把暑假作业写完了，他这时候，应该是坐在银杏补习班里，写着我们大家都还没有学过的超难试题，一题又一题答得超顺手的。我真的有点感到焦躁不安。可是光焦虑又有什么用呢？根本就赢不了那小子嘛！
　　（别管这么多了，人家是人家，我是我！）
　　我躺成大字，闭上眼睛。想睡个懒觉，却又惦记着小春的事，怎样都睡不着，而且天气又很热。
　　（秀治是不是也在睡午觉……。）
　　刚刚秀治对着小春发飙的心情，其实，我是可以理解的。
　　那家伙一定也觉得很惶恐、很焦躁。虽然常常耍帅装酷，说什么已经放弃读书，甘愿自暴自弃之类的泄气话，可是那也只是因为书读不好，心烦气躁，一会儿被老师骂臭头，一会儿又被父母碎碎念，最后受不了了，才选择自暴自弃的。

　　其实，把不懂的地方完全弄懂了之后，心情就像是打赢猛蛇少棒队一样！内心激动得狂跳，全身充满了干劲儿，通体舒畅又快活。所以说，应该没有人是一开始就讨厌读书的吧！
　　（不用着急、不用慌！）
　　我突然想起当初接受悟朗老师的指导，开始实施「每天十五分钟读书术」，数学成绩拿到「甲」的那件事。
　　（是啊！根本就没有必要跟别人比嘛！）
　　我又想起小春刚刚说的话。
　　（是啊！吉野是吉野，我是我！）
　　心情变得比较好一点了。
　　（小春那家伙，会不会还耿耿于怀啊？）
　　本想打个电话给她，可是好像又会被她先声夺人．讲不赢她，算了！
　　（那个臭女生，根本就是打不死的蟑螂，搞不好，她现在正在一边碎碎念，一边猛K书，让人跌破眼镜哩！）
　　就这样东想西想，胡思乱想了一阵子之后：心情变得轻松多了。

　　四、少棒队长，要比别人练习得更严谨，球技要练到最好。

　　贴在墙壁上的标语，好像一直瞪着我看似的！
　　（还是写一下功课吧！）
　　我心不甘情不愿的爬起来，坐在书桌前。努力了十五分钟左右，眼皮开始不听使唤，瞌睡虫悄悄上身。一边对着自己喊：「加油」，一边黏在桌子前面苦撑了三、四十分钟左右。不过，有一大半时间都在「恍神」，神游于半睡半醒之间。
　　（为什么练习棒球时，都不会觉得爱困呢？）
　　我强迫自己早已意识朦胧的脑袋瓜发挥功能，努力思考问题，可是终究还是撑不住，最后干脆趴在桌子上，大剌剌的睡着了。
　　我竟然就这样倒头昏睡，睡了一个多小时。
　　＃插图
　　当我好梦方酣，睡得正香甜时，小春竟然粗暴的把我轰醒。
　　小春现在还是跟小时候一样，每一次都从我家后门，大摇大摆的直接上二楼来找我。
　　「作战会议要开始了耶！」
　　小春站在我房间的门口，探头朝着我大吼。她好像已经吼了好几声的样子。
　　我吓一跳，赶紧抬起头来，慌慌张张的伸出手，将嘴边的口水擦干。不过很不幸的，已经被小春看得一清二楚了。
　　「哎哟！认真读书的好学生哦！」小春一边大惊小怪的嚷嚷，一边吃吃的笑着。
　　脸上完全看不出来我们刚刚才大吵一架、闹得不欢而散的样子。捧在胸前的那束大波斯菊，也跟随她的笑声，晃啊晃的，不断摇曳着。
　　「很烦耶！下次再给我这样闯进来，一定把你轰出去！」
　　我已经竭尽所能把她狂飙一顿了，可是却完全没有效果。
　　「好Man哦！很有男子气概耶！」
　　她竟然不把我放在眼里，乱说一气，然后又吱吱咯咯笑得不可开交。
　　我简直就不敢相信，眼前这个女生，跟刚才那个满脸严肃，思索人类自尊问题的人，竟然是同一人。我想，小春一定也好好的睡了个午觉，醒来之后，才神清气爽的跑来这里的。


　　4 名嘴教练——悟朗老师开讲喽

　　小麦补习班，下午四点。
　　除了二垒手阿诚因为要看店，无法脱身，会晚一点到之外，其他人全部准时集合完毕。
　　吉野也从银杏补习班直接赶到集合地点，参加会议。他已经穿上了球队的制服，手上还提着一个大行李袋，看起来好像是在途中找地方更换衣服的样子。
　　当然秀治和小春也都到了。
　　「你有睡午觉吗？」小春一看见秀治，劈头就问。
　　「还好啦！」
　　秀治也莫可奈何的对着她稍微笑了一下。虽然只有这样，可是已经算是达到初步的和解了吧？
　　（真不是盖的耶！）
　　我好佩服小春，望着小春的侧脸，看了半晌才将视线移开。
　　教室里的桌子并排在一起，上面摆着小春带来的大波斯菊。花瓶的四周，摆了西瓜、果汁和各式各样的甜点饼干，像座小山似的堆得整桌满满的。那些都是野猫小镇的居民们特地拿过来慰劳大家的「贡品」。
　　「庆祝第一回合比赛胜利，恭喜恭喜！」
　　大家高举罐装果汁干杯庆祝之后，马上进行作战会议。
　　「第二回合比赛的对手，是红河少棒队。」
　　悟朗老师对大家宣布。听说这是三十分钟前才公布的赛程。
　　「欸？」
　　大家交头接耳，又是一阵骚动。
　　红河少棒队，是年年打进前四强的超强队伍。之前，本队跟对方进行友谊练习赛时，虽然曾经把二军球员打得落花流水，可是阵容坚强的一军球员，实力当然不容小啊！
　　「真是倒霉啊！」
　　「怎么老是对上被看好拿冠军的强队呢？」
　　我们一边埋怨个不停，一边叹着气。
　　悟朗老师只是静静的听我们抱怨。然后，好像开玩笑似的轻声说道：
　　「真是好可怜呐！」
　　我们大家听了，正想笑出声来，没想到就在下一秒钟，悟朗老师突然握拳重击桌子，生气的说：
　　「你们当初的雄心壮志，跑到哪里去啦？」
　　大家吓一跳，脸上浮现的笑容也僵在那里，好尴尬。
　　「难道你们只想跟弱不禁风的队伍比赛，靠运气拿冠军吗？什么时候开始有这种窝囊想法啊？你们真的就只为了这个理由，一整个暑假就像拼命三郎似的，没日没夜的整顿黑猫少棒队，解决所有乱七八糟的意外状况吗？」
　　悟朗老师好像突然抓狂似的，自己一个人开始发飙。
　　「悟朗老师，你先不要生气，我们之所以那样说，真的不是有意的啦！」我开始找借口搪塞。
　　「哦？是吗？那你们那样讲，究竟是什么心态？你给我说说看啊！」
　　被悟朗老师狂飙一顿，所有的话好像卡在喉咙里似的，一句也吐不出来。因为我一心一意只想着要一路赢上去，不管怎样也都要挺进冠军赛，所以我真的什么话也说不出来。
　　（可是话说回来，不管是谁，应该没有人想跟所谓的超级强队硬碰硬吧？我们那样想，真的很差劲吗？为什么会被说成那样呢？）
　　我无法认同悟朗老师的说法，可是又不想再挨悟朗老师的骂，所以只好委曲求全的说：
　　「悟朗老师，你这样反应过度，有点夸张啦！我们只不过随便讲讲而已嘛！反正明天的比赛，不管是跟哪一队打，我们都会使出浑身解数，奋力一搏的啦！大家说对不对？」
　　说完，还环视着大家，希望大家出面帮腔灭火。
　　「是啊！大家会拼命加油！努力开轰啦！」
　　「我们没有那么投机取巧啦！」
　　大家一人一句，配合得很棒。
　　「少来啦！只会耍嘴皮子说些冠冕堂皇的话。你们个个根本就是打从心里不想跟强队硬碰。那么没出息，哪有可能发挥实力，全力以赴呢？你们根本就是丧家之犬的心态嘛！满脑子只想偷懒鬼混，轻松过关！」
　　悟朗老师好像发神经似的，暴跳如雷，完全没有熄火的迹象。
　　「哎哟，悟朗老师，不要骂那么大声啦！你冷静一下，好好说清楚，让大家比较好懂一点啦！」小春嘟着嘴巴抗议。
　　「好啊！那我请教各位喽！」悟朗老师又猛力敲了桌子一下，站起来说：
　　「你们这样辛辛苦苦的把快要解散的黑猫少棒队重新整顿起来，到底是为了什么？当整个球队支离破碎、乱七八糟的时候，你们还是坚持努力不懈，特地把秀治找来当投手，又接纳吉野回来当中继，在热到快中暑的炎炎夏日下，每一天汗水淋漓的练习到现在，到底又是为了什么？黑猫少棒队和啦啦队，投注一整个暑假的心血，努力达成的那些事，又是什么？——难道只是为了赌上好狗运，看能不能只跟弱小队伍对战，侥幸获得优胜吗？」
　　悟朗老师说话的分贝是有稍微降下来一点，不过，他的语气依然带着强烈的愤怒。
　　「是啊，你们应该不是为了这个吧？你们这群小子，贴心的顾虑每一位伙伴们的心情，建立了牢固的团队默契，然后发挥这些实力才打赢猛蛇少棒队。你们是靠实力赢的！才不是靠猛蛇少棒队失误以及出纰漏帮忙才侥幸赢的哩！你们是凭真功夫赢的！所以，我也非常非常的高兴。当然，你们也是开心得不得了，不是吗？」
　　大家鸦雀无声，专注的听着。
　　「少年棒球的核心价值，就在于永远保持最初的热诚，永远全力以赴的心态。如果忘记这两项重要的精神，就算技术再怎样高超的队伍也都会输得一败涂地。——带领黑猫少棒队重振雄风的各位球员们，不管你们是半开玩笑还是说真心话，千万不要再说什么『对上红河少棒队，运气真背』之类的怨言。大家这一路重建球队过程的痛苦折磨、每天任劳任怨的接受魔鬼训练，应该不是为了要打赢弱小队伍这种小家子气的愿望，而是为了更远大的抱负才对吧？——你们打赢了猛蛇少棒队，这不只意味着你们战胜了强队，也是战胜了盘据在每个人心中的偷懒心态；更是战胜了潜意识里想从混乱环境逃脱的畏缩心理。然后，还有更重要的是，你们赢得了跟同伴们甘苦与共的深厚情谊。那种和同伴们胼手胝足建立起的深厚情谊，才是人生的无价至宝啊！我说的一点儿也不夸张，等你们长大成人后，一定会理解的。你们一定会了解，那份宝物究竟有多宝贵。真正的伙伴才是可以提供生命能量的根源。我不希望你们把费尽功夫好不容易才到手的宝物，跟『战胜弱小队伍这种微不足道的小成就』相提并论啦！——我想说的，就是这些！」
　　说完，悟朗老师喀当一声坐在椅子上，然后紧绷着脸，双手交握在胸前，不发一语。
　　大家头低低的，盯着地面，没有人敢吭声说话。
　　（人生的无价至宝……。）
　　我也认真思索悟朗老师突然慷慨激昂的发表演说的精采内容，明明是被狠狠的教训了一顿，可是心情却好像非常愉院。
　　再过一个星期，新学期马上就要开学了。暑假作业还剩一堆没写完，看到吉野一帆风顺，每天到银杏补习班上课，自己却老是胡思乱想。在不知不觉中，也许自己已经变得有些焦躁不安。
　　我的一整个暑假，几乎都在忙黑猫少棒队的事。没有去登山，也没有去海水浴场，根本没有任何闲情逸致做其他的事。整个暑假乱七八糟的，一下子这边出状况，一下子那边有麻烦，到处奔波，简直就快要烦到爆了。
　　（这样浑浑噩噩的，真的没关系吗……。）
　　当内心开始渐渐感到不安时，听到悟朗老师刚刚那一番话——
　　（没关系啦！你那样做没错，OK啦！）
　　仿佛受到了肯定与赞美一样，让我好开心。
　　（好！再给他努力拼下去！）
　　我决定要奋力一搏，不让自己留下一丝悔恨。
　　（永远保持最初的热诚，永远保持全力以赴的心态！）
　　我在心里复诵着悟朗老师的口头禅，挺直腰杆子、抬头挺胸。
　　然后呢，就在那个时候——
　　「嗯哼！」
　　听到有人故意清喉咙的咳嗽声。
　　大家吓一跳，一起回头看了一下教室门口。
　　在这种大热天底下，竟然有一位西装笔挺的大叔，表情尴尬的站在那里，左顾右盼的不知所措。那位大叔看起来约四十岁左右，长得不高，不过身材臃肿，发量稀少而且肤色相当白皙。脸上还戴着度数很深的厚镜片眼镜。
　　「真的很不好意思，在您这么忙碌的时候突然出现。」
　　胖大叔彬彬有礼的弯腰鞠躬，跟悟朗老师打招呼。感觉好像是一位个性非常软弱的中年叔叔。
　　「啊！什么事啊？您找我有什么事啊？」
　　悟朗老师慌慌张张的站起来，而且还因为太过于慌张，踢到了椅子的脚，一副活像章鱼乱跳的模样，看起来好狼狈。
　　「你在干么啊？悟朗老师！」
　　大家哄堂大笑，把刚刚才被训了一顿的事忘得一干二净。
　　「没事没事！真是抱歉，对了，不知您有何贵干？」
　　悟朗老师站在胖叔叔面前，不时擦着汗，还揪着汗衫的衣角，「啪啪啪」的搦着风。
　　「这里的补习班，果然名不虚传，作风好像真的很开放呢！」
　　西装笔挺的大叔笑眯眯的说，然后仔细的环视了教室所有的角落。我们每个人也被他上上下下、仔仔细细的打量一番。
　　小麦补习班的教室里，总是乱糟糟的，毫无秩序可言。小孩子经常出出入入的，从以前到现在，根本就没有被好好的整顿过吧！
　　在召开作战计划的当下，更是乱到最高点。大家的球鞋东倒西歪的散落在玄关，教室地板上，到处乱摆着运动提包跟手套。墙壁上，密密麻麻的贴着海报、绘画和行事历；窗户附近，还拥挤的挂满了等着晾晒的衣物。
　　「嗯，所以说，您今天来找我的用意是……」悟朗老师问。
　　「这个嘛……。」穿西装的大叔，不断的注视着悟朗老师。过了一会儿，好像下定决心似的开口说：
　　「我想把孩子交给您！」说着，弯九十度腰，万分客气的对悟朗老师鞠躬。
　　「智惠！」他回头对着走廊喊了一声。
　　「噢！新同学耶！」
　　大家突然一阵骚动。
　　然后看见一个长头发的女孩子，被西装笔挺的大叔（她爸爸）东拉西扯的强拖进教室，整个人懒洋洋的，一点儿精神都没有。
　　＃插图
　　「啊！」
　　小春好像很惊讶的站了起来，走近悟朗老师身边，目不转睛的看着那女孩。
　　「啊！我没认错，真的是小惠耶！」小春兴奋的拍手大叫。
　　「你要来小麦补习班上课啊？没骗人吧？是我啦，小春啊！你记不记得？以前一起参加过观星会活动，我们还是同一组哩！太感人了，我好兴奋！」
　　小春霹雳啪啦的说不停，自己一个人兴奋到不行。
　　「咦？」
　　我们听了，也吓了一跳。
　　记得之前我们一群人，曾经在繁华闹区到处游走寻找阿健，当时有碰见一个六年级的女同学，跟一群国中生不良少年团体鬼混在一起。想不到，当时那名小六的女生，竟然就站在大家的眼前。
　　可是，那个小惠（油井智惠）脸上根本没有任何表情，一副吊儿啷当的样子，很懒散的站在那里。当小春自己一个人说得很HIGH的时候，她也只有抬头一下，瞪了小春一眼，露出嫌她罗唆的神情，那眼神实在很吓人。
　　「她就是这副德性啦！个性实在太强烈了！」油井智惠的爸爸接着说：
　　「她从二年级左右开始上银杏补习班，前前后后补了有四年之久，但是，这种个性的小孩，还是不适合填鸭式教育吧！之后，就把所有才艺课都停掉，只帮她安排上钢琴课。可是那种地方，你也知道嘛！就是会遇到许多具有艺术家特质的任性人士，不管是大人选是小孩都有啦！所以后来也没让她继续学下去。接下来，有一阵子，就放任她自由安排自己的生活。可是，这孩子马上就要上国中，我也没有对她抱持太大的期待，但是呢，还是希望啊——她能正常的长大成人。总之，我也已经看开了，反正，只要她能成为一个普普通通的女孩就好。就这样，拜托您多关照了！」
　　油井智惠的爸爸说话拖泥带水的，句子该断不断，毫无章法，真的很难理解，而且他一说完，就毕恭毕敬的鞠了个九十度大躬，匆匆忙忙的转身准备离开。
　　「等一等！油井爸爸！」悟朗老师跑到走廊外面，把他喊住。
　　「我会和智惠好好的沟通看看。不过，您刚刚说什么『已经看开了』、『没有对她抱持太大的期待』之类的话，究竟是什么意思啊？」
　　「咦？」
　　「小麦补习班，对每一个孩子的期望都非常大！我希望每一个孩子都能学到人类生活的精采绝妙之处，我自己本身也希望能够变成那样的人。」
　　「哎呀！我不是那个意思，真是失礼啊！我刚刚没有把话说清楚，我想要表达的想法，也跟老师您一样。不要一味在意成绩和分数，要追求人性化的精神以及涵养体贴他人的善意，因为这些对女孩子来说，是最重要的事啊！」
　　油井爸爸一边说，一边晃动着身体，哇哈哈的高声大笑，感觉很不自然。
　　「不对不对，油井爸爸，我想说的不是您刚讲的那些。」
　　悟朗老师越说越快，一连说了好长一串话。快到我们都听不懂他到底在说什么。
　　「嗯！嗯！老师您说的很有道理！」
　　油井爸爸的态度，逐渐转变，感觉起来好像某家公司的社长大人一样。
　　「我们能够碰到像老师这么年轻又热情的教育家，真是幸运！看看最近一些无能又无心当老师的精神萎靡教师大量增加，导致小孩子的偏差行为比例也直线攀升哩！所以说啊，小孩子本身并没有罪嘛！反正，事情就这么决定，我家小孩呢，就全权交给老师教导了，请老师多帮忙、多担待！」
　　油井爸爸连对我们也是超有礼貌的鞠躬致意，然后就坐上停在公园旁边的黑头轿车，扬长而去了。
　　车子一驶离现场，悟朗老师「呼——」一声，重重的叹了一口气。
　　油井智惠背靠着门板，精神涣散的站在那里。她的表情跟刚刚一模一样，一点儿变化也看不出来。
　　「这里不只是补习班，也是学生们聚集的狗窝，当然也是黑猫少棒队的大本营。」悟朗老师打起精神，一本正经的对油井智惠说：
　　「里面几乎都是你见过的小朋友，没错吧？不用客气，进来吧！」
　　可是，油井智惠一副嫌麻烦的样子，继续保持沉默，一动也不动。
　　「人家我也认识她耶！」
　　小开心突然朝着她挥手。
　　「还记得吧？我二年级的时候，有一次遇到六年级的学长，拿着一杯尿故意说是果汁，硬逼着我喝下去！那时候，就是这位大姐姐出面救了我耶！」
　　「噢！真的哦！」
　　「六年级的谁啊？」
　　我们大家又乱成一团了。油井智惠瞄了小开心一眼，脸上依然一副懒洋洋的表情，一句话都不说。
　　「好了！不管怎样，你先进来！跟我们一起吃个西瓜吧！」
　　悟朗老师刻意邀请她，小春也东劝西劝罗唆了好久，总算把油井智惠请进了小麦补习班。
　　「真受不了！那个死老猴！」
　　当油井智惠弯下身，坐在靠近门口附近的角落位子时，突然低声的嘀咕了一句，音调听不出任何表情。好像是在念她老爸，可是并不是听得很清楚。
　　「咦？」
　　悟朗老师大吃一惊，马上反问她，刚刚在说什么？可是，油井智惠就再也没有开口多说任何一个字了。


　　5 跑垒教练诞生了，

　　因为油井智惠的出现，悟朗老师的名嘴开讲以及作战会议都被中途打断了。
　　我们一边啃着西瓜，一边继续召开作战会议。
　　油井智惠无精打采的瘫坐在角落的位子上，一点儿坐相都没有。小春怕她被冷落，特别在她耳边小声的解释东解释西的，可是她还是依然故我，保持沉默，脸上的表情还是看不出任何变化，也没动手拿西瓜。
　　小春不死心，三番两次请她吃。
　　「这种要吐籽的东西，很麻烦耶！」
　　她还是不愿意吃，只是伸手拿了一瓶果汁，看到上头标示着「百分之百原味果汁」，又轻蔑的「切」了一声，懒洋洋的坐了下来。
　　（真是的！怎么来了一个这种怪胎啊？）
　　我的心情有点荡到谷底。如果她只是参加小麦补习班，跟黑猫少棒队扯不上边，那就还好。我只是担心，好不容易巩固好的团队合作精神，又会发生变卦，瞬间崩盘、彻底粉碎。
　　不过，大家好像没有很介意的样子，大家最热中的还是投入作战会议的讨论，根本无暇理会其他杂事！
　　悟朗老师经过调查之后，整理出红河少棒队每一位成员的个别特征，大家根据悟朗老师的资料，你一言我一语，非常热络的交换意见。我也渐渐专注在讨论上面，对油井智惠的存在也就不再耿耿于怀了。
　　作战会议持续了一个小时之久，不只是选手，连阿健和小春也积极的发表意见。尤其是阿健，针对守备和打击所提出的意见，比所有人都还要热烈。
　　阿健说话的方式，实在是有点刻薄，被他点名检讨的时候，虽然难免会沉下脸来，很不开心，可是冷静的思考之后，又会发现被他指出的缺点，的确是针针见血。
　　于是，在会议即将结束的时候，我半开玩笑的说：
　　「阿健，你干脆来当教练啦！」
　　然后呢——
　　「赞成！」
　　六年级的三垒手阿元，竟然一脸认真的表情，举手附议。
　　「咦？」
　　这个意见明明是我提议的，我自己反而最惊讶。大家似乎也很犹豫。
　　「别开玩笑啦！不要故意捉弄我啦！老兄我呢，连投接球都没本事搞定哩！」
　　阿健瞪了阿元一眼之后，马上低下头，其间好像也有顺道瞄了油井智惠一眼。之后，就一直低着头，脸上的神情，感觉十分落寞的样子。
　　我好震惊，胸口揪了一下。这时，我才恍然大悟，原来阿健是很想打棒球的。尽管如此，我们却打从一开始就认定阿健球技很烂，甚至连投接球都不愿意邀他一起玩……
　　「不！我是说真的！」阿元补充说：
　　「我不是随随便便说说就算的。其实，老早以前，我就一直在想，要找机会好好的跟大家建议，希望大家讨论这项提案。」
　　接下来，阿元说的每个字、每句话，都让我听得心惊胆跳。我一边凝神倾听，一边暗自感到汗颜。
　　「之前，黑猫少棒队正如火如荼进行整顿的时候，阿健不是每天看着我们的练习，一下批评这儿，一下批评那儿，时常说大家的坏话吗？大家还记得吧？当时大家心里都在『干谯』：『你这家伙，懂个屁啊』，极力反抗他。可是冷静一想，其实他说的每件事情都正中问题核心。阿健的口气虽然很差，可是对棒球真的是了若指掌，让我私底下佩服得不得了。大家的想法应该也跟我一样吧？阿健虽然自己爆料，说什么连投接球都没本事搞定，可是我们并非亲眼见证，确定他真的不会嘛！是不是？就算他棒球真的打得有够差，简直无可救药，我也不觉得这样就会成为负面条件，影响他当教练的资格。再怎么说，教练是要看本身是否具备彻底理解棒球这项运动的素质啊！还有，他是不是能够掌握所有选手的个别状况。我认为，只要符合这两项条件就足以当教练了。——阿健自从秀治当上黑猫少棒队投手时，就跟着我们一起练习棒球，直到现在。尤其他的脑袋瓜里对各项攻击战略的布局及防守阵形的掌握，更是敏锐到让人赞叹的地步。阿健这个人啊，对本队而言，简直太重要了！明天的比赛，战况相当紧迫，相信输赢差距极有可能在一分上下。我想，能不能迅速判读对方的动作，故布疑阵、设陷阱扰乱敌情，是非常重要的关键。所以，我想恭请阿健坐镇板凳区，当跑垒教练兼候补球员，为本队发挥实力，好好贡献一番。」
　　阿元斩钉截铁的把话说完。大家听完，满场鸦雀无声。而我呢，身为队长，却只会以半开玩笑、假正经的心态，戏邀阿健来当教练，让我感到羞愧不已，当下马上面红耳赤，抬不起头来。
　　＃插图
　　「我也赞成阿元的意见！」担任捕手的洋太表示赞成，他说：
　　「的确，双方实力接近，明天的战况铁定很激烈。我也认为：我们确实会需要一些非常细腻而且精准的指示。比如说何时该盗垒啦，什么时候该采取打带跑的策略啦之类的。如果阿健愿意配合，和悟朗老师搭配，真的算是帮我们一个大忙哩！」
　　「我也赞成！」
　　四年级生的二垒手阿诚，也很践的推了一下脸上的圆框眼镜。
　　「因为我们能够打赢猛蛇少棒队，也是靠阿健加油打气的威力帮了大忙嘛！哎哟，真是让人难以殷齿耶！总之，如果是现在，阿健给的任何意见，我们大家应该都会虚心接受的啦！」
　　阿诚故意扮鬼脸，调皮捣蛋的看了阿健一眼。我们大家也跟着笑了，只见阿健满脸严肃的神情，压低着头，不发一语。
　　「而且呀，阿健说他不会传接球，根本就是骗人的！他有教过我要怎样接杀飞球耶！」
　　小开心接着又说：
　　「我想了一下，阿健跟我比起来，跑步的速度也快很多，所以，干脆由他代替我——。」
　　「不要说这些啦！小开心！」
　　阿健打断小开心的话：
　　「身为一个先发球员，刚才那些话，绝对绝对，不可以挂在嘴边，知道吗！」
　　阿健压低音量，以告诫的口吻训示小开心。
　　大家沉默了半晌，反复思索阿健和小开心刚刚的对话内容。
　　「悟朗老师，您觉得拜托阿健当教练这件事，怎么样？」
　　隔了些许时间，我开口请示悟朗老师。
　　「我非常开心哟！」
　　悟朗老师说罢，注视着阿健。
　　「阿健，试试看吧！把红河少棒队搅得天翻地覆，痛快的解决掉，再朝准决赛挺进吧！」
　　全体队员，一致拍手赞成。虽然，吉野看起来好像不怎么感兴趣……。不过，只有油井智惠从头到尾都没有拍手。
　　「真伤脑筋！我这个人，就是禁不住诱惑，被人家随便『拱』一下马上就心动，真糟糕！」
　　阿健看起来好开心。
　　「其实，说真的，我自己也闪过这个念头呢！只要尝试一次也好，真的很想体验一下，当跑垒教练到底是什么感觉。」
　　阿健露出有些微妙又有些感慨的复杂神情，接下了跑垒教练的职务。
　　作战会议结束后，大家到河边空地进行一小时左右的练习。
　　在离开小麦补习班之前，油井智惠一直跟大家一起留到最后。当我们准备跑步出发到河边空地之前的几秒钟，她突然开金口对着阿元说：
　　「棒球，你还有继续练哦！」
　　「噢……是啊！」
　　阿元只有冷冷的应她一句。视线完全没有任何交会。
　　（咦？他们两个认识啊？）
　　我感到有些意外，可是仔细一想，阿元也是在银杏补习班补习，一直上到五年级为止。而且他们又读同一个年级，如果双方互相不认识，那才真叫奇怪哩！
　　（既然认识，多多少少帮个忙劝劝她嘛！真是的！）
　　我在心里碎碎念了一下。
　　不轻易开口的油井智惠竟然主动跟阿元攀谈，让我觉得有些好奇，可是转念一想，这种事也不需要旁人插嘴多话，所以我就跟大家一起，一、二！一、二！一、二！迈步跑向河边空地。
　　原本以为油井智惠会趁势离开，直接回家去。可是她却和小春走在一块儿，悠哉悠哉的跟大家来到河边空地。
　　（她喜欢棒球吗？还是「樱樱美代子」，闲闲没事做啊？）
　　我觉得有点奇怪，可是当我开始集中精神，专注于消化猛烈的练习程序之后，马上就把心中的疑问抛诸脑后了。
　　我想打赢球赛。一整个暑假都因为黑猫少棒队林林总总的难题，吃尽苦头、饱受折磨。我不认为尝尽许多苦头就一定能赢，但是还是希望可以在赢球之后，很酷的说：「之前尝过的所有苦头，真的都没有白费！」
　　我们已有觉悟会受到红河少棒队猛烈的打击炮火洗礼。所以，练习的重点摆在防守阵式，只要对方每敲出一球，就动员全体球员展开防守，包括瞬间判断该由谁来处理那颗球，发出声音、彼此呼应，以及迅速补位、互相支援等等。我们针对这些战术，进行了彻底的练习。
　　「不要去管垒上的跑者！只要专心把打者一个一个解决掉就好！」
　　悟朗老师在督导大家练习的时候，从头到尾一直重复这些话。他请阿健和小春扮演垒上的跑者，练习把球传回本垒，一遍又一遍，重复练习再练习。
　　打击练习则针对「打带跑」战略进行强化。
　　「反正想尽办法把球敲出去，然后全力冲刺！」
　　这是为了搅乱红河少棒队军心、夺取胜利的战术。
　　油井智惠还是一副懒洋洋的样子，站在旁边看我们练习到最后。只不过，大家已经练到全身无力了，根本也没有人有闲工夫理会她。
　　当我回到家，坐在宛如蒸笼一样闷热的二楼房间里，随便写一下功课的时候，我满脑子里，想的也都是明天比赛的事情。
　　（小开心会不会凸槌出差错啊？阿诚会不会太紧张，不知道自己该做什么啊？红河少棒队的投手，会投出怎样的球啊？）
　　整个脑袋瓜都在想这些事，不知不觉中，我又流着口水，坐在书桌前打瞌睡了。
　　当我睡得正熟的时候，小春打电话到家里来。这个小春也真是的，怎么好像老是在妨碍我，不让我睡个好觉啊！
　　「喂，今天，小惠到小麦补习班来，我觉得很开心耶！」
　　小春在电话那头，把那件事也当作是发生在自己身上的喜事一样，说得好愉快。
　　只是我一时之间，根本就回想不起来她口中的小惠，原来说的就是油井智惠，所以听得意兴阑珊的。
　　「她不是一直在那里『ㄍㄧㄥ』着，一句话也不说吗？可是，当只剩下我跟她两个人独处的时候，她告诉我好多事情哦！」
　　小春故作神秘，说话的态度有点践。不过可以感觉到，她好像真的很高兴。
　　我一方面真的很爱困，另一方面，老实说，对那种会跟不良少年鬼混的女生，实在还满反感的。所以，我用很不耐烦的声调，简短的应了她几句，继续听她说。
　　（你也未免太八卦了吧？）
　　很想把这句话说出来气她，可是听小春说，那个油井智惠是她参加观星会活动认识的学姐，所以没办法，只好静静的洗耳恭听了！
　　「喂，你记得吗？我们不是从八爷那里把阿健硬抢回来吗？在一个好像是小酒吧的地方。那个事件，听说在不良帮派的圈子里，好像已经流传开来了，风评好像还不错哦！
　　他们好像在传：那个小麦补习班叫悟朗的家伙，好像还乱有骨气一把的！——我听她这么一说，我就很兴奋的马上跟她说：我就是这家小麦补习班的大姐大咧！
　　＃插图
　　咦？你吓一跳啊？真的吗？干么啊？笑成那样！
　　然后呢，小惠就想说：反正不管怎样，如果一定会被父母强迫送去补习班的话，那倒不如到小麦补习班瞧瞧，虽然是带着半开玩笑的心情，不过，还是去看一下也好。
　　于是，他们就来参观啦！结果呢，小惠的爸爸不是被悟朗老师训了一顿吗？当时，悟朗老师不是一脸正经的说些什么教育理念之类的吗？
　　然后，小惠就觉得：这个大叔，可真是怪咖，不过，看起来满有意思的咧！
　　咦？真的吗？可是不管从哪个角度看，悟朗老师本来就是大叔嘛！
　　咦？好过分哦！你不要跟他说啦！
　　总之，小惠对爸爸的态度是非常反抗的，她还在我面前说他是『蠢老头』、『臭老猴』之类的。听说好像在政府机构担任高官，在外面是逢人就笑、表现出亲和好人的模样，可是在家里却好像十分严格。什么？你是说她妈妈吗？那我就不清楚了，好像已经离婚了吧！而且她好像也从那阵子开始，就没有再参加观星会的活动了！——真是很讨厌耶，真搞不懂那些大人，干么一下离婚，一下又结婚啊……？
　　咦？是啊！然后呢，小惠说：『小麦补习班感觉好像不会很严格，而且也没有看起来很烦人的小毛头，所以呢，她有在考虑，想加入一阵子看看怎样再做决定。』
　　没错，那时候球队的作战会议正好开到一半，大家忙着参与讨论，根本也没有时间理会小惠嘛！好像就因为这样，才让她觉得很不错咧！
　　这倒也是真的啦！自己的事情被当成消遣对象，被一群人说三道四的胡乱猜测，的确很讨人厌。
　　咦？阿元？
　　你这样一说，我才想起来，她的确只有主动跟阿元交谈呐！嗯……那两个人，是不是有什么暧昧关系啊？哈哈哈！开玩笑的啦！不过，真的，嗯，下次再找机会问问看吧！欸？你不用担心这么多啦！
　　什么？赶快挂电话？再讲一下有什么关系？人家我因为小惠要参加小麦补习班，兴奋到不行耶！哈？你叫我不要太长舌，要不然看起来很像白痴？你说什么？你很过分耶！故意叫人家一直讲、一直讲，自己只会应个『啊……』『嗯……』，你跩什么跩啊？真是没礼貌了！好啊，没关系啊，你别肖想我会再跟你说什么劲爆的内幕啦！哼！」
　　小春气得火冒三丈，喀嚓一声，用力的挂断电话。
　　（哼！长舌妇！暴躁鬼！）
　　油井智惠的事，根本就跟我无关，我才懒得理呢！反正我现在只想打赢明天的比赛。光是这件事，就已经让我一个头、两个大了。我已经不想再为其他枝枝节节的事情烦心了。
　　（那家伙，一天到晚在照顾别人，烦恼别人的事。）
　　当初因为担心我而特地邀我加入小麦补习班的，也是小春。可是那个小春现在打电话来操烦别人的闲事，我却对她发脾气。我一边回头望着电话，一边粗鲁的踩着楼梯准备上楼。
　　就在下一秒钟，铃——铃——铃——果然，电话又响起来了。
　　「我的，我来接啦！」
　　咚咚咚！我虽然已经火速从楼梯冲下来了，可是仍然晚了一步。刚刚送完外送，才踏进家门的老爹，动作超快，已经伸出手拿起听筒了。
　　「记住！你明天要给我好好加油啊！要是输的话，我一定把你踢到爆！」
　　听筒好像着了火似的，传来小春发飙骂人的咆哮声，她霹雳啪啦的骂完之后，马上又喀嚓一声，把电话重重的挂上了。
　　「哇！」
　　老爹手握着听筒，眼睛吓到一眨一眨的快要翻白，然后伸出手指挖挖耳朵。
　　我强忍住快要爆出来的笑声，在老爹还没有破口大骂之前，赶紧闪人，溜到二楼去了。


　　6 下达指令，全力开轰！

　　淘汰赛的第二天。
　　那天也是艳阳高照，万里无云。
　　和红河少棒队的比赛八点开打，可是我们七点就在球场集合，开始做暖身操了。
　　当然，阿健也跟着大家一起行动。虽然有点宽松，可是他还是穿上了黑猫少棒队的制服。那是阿元特地跑去向小田借来的，那个六年级的小田在黑猫少棒队面临解散危机时，选择退出球队。
　　「其实，我真的还满想出场比赛的。只是那样做，简直就像在捡现成的便宜一样，太卑鄙了。反正，你们加油喽！」
　　小田好像跟阿元说了这番话，才将制服借给他。他本人今天好像也因为补习班的考试，所以不能到场加油。
　　我们等了老半天，红河少棒队都没有出现，一直到比赛前十分钟才姗姗来迟。不但完全没有做任何暖身运动，甚至连投接球练习也省略。
　　「果然，看起来一副从容不迫的自信模样。」
　　阿诚气呼呼的瞪着红河少棒队。
　　「俗话说，越是没实力的人就越喜欢虚张声势，看这样子，搞不好——也许说不定——还有点机会可以拼一下哟！」守左外野的阿岬一边拿着毛巾擦汗，一边说。
　　八点整，比赛准时开始。
　　两军球员列队进场，进行赛前敬礼仪式。我跟红河少棒队的主将——六年级的下山田猜拳决定攻守顺序。总共和局了五次，最后我才用「布」赢了下山田的「石头」。由我方先进行攻击，比赛即将正式开打了。
　　红河少棒队连「加油！加油！加油！」的口号都没有喊，所有球员死气沉沉的作鸟兽散，走到自己的守备位置就定位。
　　「完全比赛，让对手挂鸭蛋！」
　　红河少棒队的镶金牙教头，透过大声公对球员喊话。
　　只有在那时候，他们才一起举起手来，大声喊：「噢！」
　　「还真敢说耶！那位大叔。」
　　「上次他们二军被我们打到爆的事，他铁定还气在头上。」
　　我们大家听了挂鸭蛋的话，都很气愤，沉下脸来迎战，让燃起的斗志更加上扬。
　　「既然他们肖想完全比赛，那我们不是更该让对方提前结束比赛吗？」
　　大家赶紧安抚气到暴跳如雷的阿诚，再仔细听悟朗老师说明一次攻略下山田的战术，之后围成一个圆圈，互相搭着队友的肩膀，不厌其烦的喊了十次「加油！加油！加油！」
　　红河少棒队的家伙们，一边不怀好意的冷笑，一边看我们做完这些动作。
　　甚至出声讥讽我们：
　　「噢！噢！看看他们，多么拼啊！」
　　说完，还笑得很开心。他们根本连暖身运动也懒得做，就只会在那里嘻皮笑脸的耍宝。王牌投手下山田对着捕手随便丢几颗滚地球；二垒手和三垒手一下子很不正经的把球从胯下传来传去，一下子背对着对方，把手绕到背后接球。镶金牙的教头则是站在一旁，得意洋洋的欣赏队员们的搞笑，脸上还不时浮现出轻蔑的笑容。
　　我们好像被对方看得很扁，他们以为我们能够打赢猛蛇少棒队全都靠运气。真是太瞧不起人了！
　　（原来，红河少棒队也不过尔尔？）
　　我对他们真的很失望，一股愤怒自心中窜起，让我瞬间怒火中烧。
　　（猛蛇少棒队远比他们正经多了。）
　　虽然我们全力以赴，击退猛蛇少棒队是昨天才刚发生的事，可是突然问，觉得好怀念他们。
　　「练习得差不多了吗？」
　　球审也祭出严厉的口吻，询问红河少棒队的捕手。
　　「当然可以喽！随时奉陪！」
　　担任捕手的六年级生森本，「咻——」一声，猛力抛出一颗球，传给二垒手。看他一副轻松投球的样子，球却十分神准的飞到二垒垒包的正上方。二垒手迅速的接球之后，以迅雷不及掩耳之势传给一垒，接着三垒→游击手→投手，速度快到让人眼花撩乱。
　　我们看到目瞪口呆，一时之间，周遭的声响完全消失，大家都沉默不语。
　　「看来，他们只有玩球的技术，比较行哩！」
　　悟朗老师居心叵测的笑了一下，马上发号施令：
　　「喂！你还不快上场去把他们给打爆！」
　　然后伸出手来，重重的拍了一下第一棒打者阿岬的屁股。
　　「那，我这就出去绕一下球场再回来喽！」
　　阿岬一脚踏进左打者的打击区，唏哩呼噜的扭一下腰，就「砰」一声，把下山田投出的第一颗球，拉到一垒边线上后落地反弹，敲出一支滚地球。
　　因为阿岬看起来实在敲得不费吹灰之力，所以投手和捕手两人都「啊」的叫一声，一时之间反应不过来，动作完全停摆。之后，两人同时慌慌张张的跑出去追球，双方又互相礼让一下，球根本就来不及传，脚程超快的阿岬，已经从容不迫的站上一垒了。
　　「在搞什么？那颗球应该是捕手要处理的啊！」
　　镶金牙的教头，站起来破口大骂。
　　由小春、由季和野猫小镇的小萝卜头们指挥的啦啦队，一边挥舞着黑猫少棒队的队旗，一边热烈的敲打铃鼓以及用力吹响警笛，所以才开赛没几分钟，就已经把气氛炒热，开始HIGH翻天了！
　　我早上出门时，还缩在被窝里的老爹跟老妈双双出现在看台上，也跟着节奏，手舞足蹈的加入啦啦队阵容。
　　秀治、阿健和洋太的家人，也都全员到场助阵，为大家打气加油。
　　站在三垒教练区栏位里的阿健，一边吆喝着：「嘿！嘿」，一边开始朝阿岬送出一串复杂的暗号。双手忙着比划鼻子、胸口、左手臂、右手臂，然后「啪」一声击掌之后，再伸出右手扯一下左耳。那些暗号根本就没有任何意义，只是随便摆个POSE，故意扰乱敌队投手和守备球员而已。
　　「真有必要搞成那么复杂吗？」
　　昨天，悟朗老师一边笑一边质疑，可是阿健却强烈主张要采取这种「调虎离山战术」来声东击西，扰乱敌队的军心。
　　红河少棒队的家伙们，真的上当了，被那个战术耍得团团转。
　　尤其是王牌投手下山田，因为第一球就被轻松敲成滚地安打，所以他开始频繁投出牵制球，吓阻一垒跑者。最糟糕的时候，还一连投出四次牵制球。停在一垒的阿岬也故意整他，三不五时就跑到离垒包大老远的地方，每一次只要看见投手肩膀有动作，就迅速的回垒。之后又飞快的远离垒包，不停的捉弄他。
　　第二棒打者阿诚握短球棒，准备触击。他故意将球棒晃来晃去，意图扰乱投手的控球。球数果然已经来到了一好三坏。
　　阿健又喊着：「嘿！嘿」，变本加厉的送出好几组乱七八糟的复杂暗号，动摇投手的信心。然后，阿诚在两好三坏下选对了球，赚到了四坏球保送（其实他全身僵硬，根本完全无法出手挥棒）。
　　「你们这种三脚猫功夫，也敢肖想完全比赛啊？」
　　阿诚发挥他最拿手的尖酸刻薄贱嘴损人功，上了一垒。甚至在站上垒包之后，还故意很大声的问一垒手：
　　「那家伙，真的是王牌吗？」
　　第三棒打者是我。在待打区「咻——咻——」的猛力挥完两棒暖身之后，一脚跨进了打击区。
　　「稍等！」
　　我突然挥手制止投手投球，先用脚仔细踢匀打击区的泥土，再慎重选定双脚的位置。
　　「噢——！加油！」
　　我瞪着投手，狂吼一声，这样做可以瞬间让我的斗志飙到最高点，更可有效提升对球的注意力。
　　王牌投手下山田的表情，看起来好像有一点僵硬。局势发展到这个地步，他刚刚那种一副瞧不趄我们的表情，已经从脸上消失，找不到踪影了。他又继续牵制二垒，耗了老半天就是不投给打者。
　　等到他总算甘愿投的时候，这次换成我故意找理由暂时离开打击区，「呸！呸」的朝着掌心连吐两口口水，看着阿健送出的群组暗号。
　　阿健好像资深的教练一样，用熟练的手势不停的比划着一连串暗号。他东摸西摸、乱比一通，送出许多毫无意义的暗号之后，突然双手拉扯双耳，再用左手模仿喷射机向上爬升的模样。
　　这是要求我击出全垒打的暗号！
　　（什么！）
　　我吓一大跳，正式要求暂停。这是昨天在开玩笑的状况下决定的暗号。我连想都没有想过，要真的来尝试一下。
　　「你给我认真一点啦！」
　　我凶了他一句。
　　「你才给我听命行事，照暗号开轰啦！」
　　阿健也很不客气的把我凶回来。我看着板凳区的悟朗老师，结果，悟朗老师也用双手拉扯双耳，再伸出左手比划喷射机向上爬升的模样，也是下达了轰出全垒打的指示。
　　（拜托！统统给我认真一点好不好！真是的！）
　　我举起球棒的棒头，「咚」一声，用力捶了一下球场上的泥土，回到了打击区。在等候区待机中的阿元，呵呵的低声窃笑着。
　　（好！就轰一支送给你们这些人瞧瞧！）
　　我又狂吼了一声。
　　第一球，落在内角偏高的位置。我使出浑身气力，挥棒出击。不过因为用力过度，让我重心不稳，差点摔倒。
　　第二球，球路跟刚才一样。下山田好像认定我打不到。
　　（你这个小子！）
　　我大棒一挥击中球，球棒传来「锵」的清脆声。虽然有正中球心，可惜飞到了三垒方向的看台区，形成一记超大的界外球。
　　「真可惜啊！再飞个五十公分就行啦！」
　　其实根本就差了五公尺远，阿健真会演戏，自导自演又自得其乐啊！
　　下山田松了一口气，他每次呼吸的时候，肩膀已经剧烈的上下起伏了。第三球距离好球带相当远，投成坏球。
　　（怎么这么没气魄啊！）
　　我本来以为，他会跟我赌下一球，大胆把我解决掉的，结果却缩手了，让我有点失望。我已经可以摆平王牌投手下山田了！当心里不觉得投手有多么了不起的时候，反而可以把球路看得更清楚。他的球既比不上秀治的快速，控球也比不上吉野的精准。虽然有点弯曲的感觉，可是像小便球一样软趴趴的，根本只是让球速稍微变慢一些的小把戏而已．
　　（我们以前为什么会被这种队伍吓到「皮皮剉」呢？）
　　当我胡思乱想的时候，已经来到两好三坏的满球数了。第六球是介于好坏球之间的暧昧球，我直接挥棒触击将它打成界外球解决掉。第七球也是挥棒作触击，只是力道过轻，极有可能被对方捕手接杀而成为擦棒被捕球。
　　（惨了，该不会被接杀了吧？）
　　我惊慌失措的回头一看，竟然发现那颗擦棒球刚好撞上主审的护具，很幸运的安全过关。
　　「喂！没有时间让你玩了！」
　　阿健破口大骂。然后把暗号改成了打带跑。
　　可是，不知道红河少棒队的投捕搭档是在警戒两好之后的触击短打，还是根本已经缴械投降认输了，第八球竟然是个大坏球，投手才刚投出，就已经很明显可以判别出来了。
　　「那家伙怎么啦？是不是肚子不舒服啊？」
　　我移动到一垒之前，故意扔下一句吐槽的话给捕手听。比赛才刚开打不久，就形成无人出局的满垒局面了。之前我们也常常被对手打成这种惨状，不过像这种完全逆转立场的经验，对我们来说可是第一次呢！真爽！
　　红河少棒队七早八早就喊暂停，全部球员在投手丘上集合。每个人面色凝重，你一言我一语，纷纷发表意见，其间还不时转头瞄一下镶金牙的总教头。总教头摆着一张臭脸，拿着大声公「砰、砰」的一直敲着自己的膝盖，连动也没动。
　　接下来的打者是第四棒巨炮，六年级的阿元。
　　野猫小镇的啦啦队全体一起站起来，给阿元最热烈的声援。
　　「阿元！阿元！全垒打！」
　　大家不断的嘶喊着，铃鼓声、警笛声、掌声、口哨声，全场狂热的气氛「强强滚」，简直就像比赛已经进行到攸关胜利的最后半局一样。
　　过了老半天，红河少棒队才从投手丘解散，回到守备位置。
　　王牌投手下山田继续主投。这是理所当然的决定，因为他们的中继投手在跟我们进行练习比赛时，就已经被我们打爆了。尽管王牌投手的信心已经大大的动摇，但在目前这种状况下，是不容许他退场的。
　　身材高大的下山田，晈紧牙根投出第一球。不过因为力道过猛，这一球落在本垒板上随即反弹出去，如果捕手漏接，三垒跑者可能跑回本垒，有机会获得第一分进帐，引起看台区观众们一阵骚动。可是担任捕手的森田迅速移位，没有形成捕逸。森本敏捷的跑到投手丘上，一边说话激励投手，一边将球直接递给投手。
　　第二球，外角偏低。好球！而且很有质感。这一记投球，总算让人见识到王牌投手平常的实力。万一他真的恢复水准了，那可就难搞定喽！
　　第三球，一样的球路。下山田好像习惯连续两球投成同样的球路。阿元的球棒有稍微抖动了一下，可是还是停了下来。只是，那一球被判定是好球。阿元露出一抹无所惧的微笑，暂离打击区，捏了一小撮泥土涂在手上，再用力紧紧握住他最心爱的球棒握把。
　　第四球，内角偏高。阿元好像早已料准，大棒一挥，把全身当作弹簧一样，猛力把球敲出去。
　　一记威猛的平飞球，朝游击手和三垒手间呼啸而去，往外野方面延伸。
　　「跑！跑！跑！」
　　就在阿元的球棒击中球的那一瞬间，阿健伸出右手臂不停的绕圈圈，同时不停的大声喊叫。教练的命令是铁律，绝对要服从。我们垒上的三名跑者齐步奋力向前直冲。
　　敌队的左外野手想要直接接杀，于是飞身向前猛扑。可是阿健的预测更神准，就差了一步，那个外野手并没有接到球。阿元的球碰撞到急冲过来的外野手的手套，又被弹飞出去，滚到大老远的后方。中外野手拼命追球的时候，阿岬、阿诚和我，一个接一个冲回本垒。在阿健强势的引导下，阿元也越过了三垒。球已经开始往本垒回传了，游击手从中转传后，再传给投手接力。那一球传得很精采。
　　（糟了！会被刺杀！）
　　每个人心里都这么想。尽管红河的捕手早就摆好阵仗堵在本垒前方，可是阿元还是狮吼一声：「哦——」，朝着对方猛冲，用扑垒的方式强攻本垒。
　　当阿元快要扑到垒包时，球正好袭击阿元的屁股，顺势弹开，掉落在地面。阿元一副要将大块头森本撞飞的气势，伸出双手紧紧抱住垒包。
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　　在尘土飞扬、烟雾弥漫中，脸跟制服已经脏到乌漆嘛黑的阿元，露出洁白的牙齿，不怀好意的窃窃笑着。
　　当然是安全上垒呀！他在无人出局的满垒状况下，敲出一支满贯的场内全垒打，一举摘下四分！我们兴奋到快抓狂了！甚至连悟朗老师都带头从板凳区冲出来，鬼吼狂跳的乐翻天。
　　王牌投手下山田全身瘫软，最后竟然把手套用力摔在投手丘上，蹲在那里一动也不动。
　　传话的球员跑到投手丘，九名球员也慢吞吞的走向投手丘集合。镶金牙的总教头不时挥舞着大声公，把他们狂飙一顿。但由于小春带领的啦啦队加油声实在太大了，根本就完全听不清楚他到底在骂些什么。那九名球员只是臭着一张脸，垂头丧气的任他设骂个不停而已。
　　赞啊！赞啊！黑猫少棒队！
　　让他们提前打包回家去吧！
　　野猫小镇的加油声，越来越夸张，已经失控到连我们都有点觉得害羞的程度了。
　　「莫忘初衷，全力以赴！赞啊！」
　　悟朗老师故意装凶脸，提醒我们要收心准备继续迎战对手，可是他ㄍㄧㄥ没多久，双颊一放松，脸又笑花了。
　　「安啦！没问题！悟朗教练。放轻松！放轻松！」
　　我们依然斗志高昂。
　　红河少棒队冗长的协议总算结束，仍然由王牌投手下山田继续主投。
　　「趁他尚未恢复水准之前，一鼓作气将他打爆！」
　　大家围成圆圈，齐声高喊：「加油！加油！加油！」
　　在那一局比赛中，所有球员都打过一轮，甚至又轮回第一棒阿岬上场，总共追加了两分，可是，下山田使出美技，把第一棒打者阿岬敲出的短打处理得实在有够漂亮，制造了史上无敌的精采三杀，结束上半局的比赛。
　　也许因为策动三杀获得成功，让红河少棒队突然士气大振，恢复了原本该有的实力，把本队先发投手秀治的快速球，毫不留情的彻底打爆。
　　「再这样下去，我快要没信心了啦！」
　　秀治嘴上虽然不停的「唉唉叫」，可是他还是遵照捕手洋太的配球，专注细心的投出每一球。
　　洋太把红河少棒队每一个球员的特征与怪癖都牢牢的记在脑海里，精心设计出完美的配球模式来引导秀治。每比赛一场就成长许多，技术越磨越灵光。记得才不久之前，他嘴巴还常挂着口头禅：「这样对心脏很不好耶」，根本就懒得动。真难想像，那个懒散的家伙，跟眼前这个斗志高昂的捕手，竟然是同一个人。
　　虽然我方有秀治精准的投球，加上洋太绝妙的配球，可是红河少棒队的棒子还真是热得发烫。不过这一点，在出场应战之前，我们也早有觉悟。
　　我们一开始，压根儿都没有想过要演出什么完全比赛啦，还是让对方提前结束比赛之类的。所以还是依照既定的教战守则，尽量不被垒上的跑者吸引注意力，集中精神跟场上的打者一决胜负，一个接一个，确实的将他们解决掉。
　　第一局下半，红河少棒队的捕手森本轰出一支两分全垒打，被追回五分，一转眼双方的差距，就只缩小成一分了。
　　虽然如此，大家还是互相激励说：
　　「我们竟然领先红河少棒队耶！」
　　我们依然不慌不忙，从容不迫，稳健踏实的继续比赛。
　　「大家保持斗志，赢得胜利！乱了阵脚就稳输啦！」
　　每当我们围成圆圈高呼口号时，悟朗老师总不忘记叮咛我们。
　　双方产生大量得点的情形，只有在第一局发生。第二局之后，一下子我方进帐一、两分，一下子又被对方追回一、两分，最后演变成比数接近的拉锯战。
　　第四局下半结束时，十一比十一平，打成了和局。
　　于是，悟朗老师下指示，宣布要换投手。
　　「让我投完这场啦！悟朗教练！」
　　秀治死缠活赖，不想被换下场。
　　「呆瓜！我们现在要是发生投手不支倒地的意外，你叫我们该怎么办啊？」
　　悟朗老师继续说服他：
　　「比赛不会就这样结束啦！准决赛跟决赛就等在后头咧！」
　　「我知道啦！但是如果输掉这场比赛，那一切就玩完了！」
　　秀治一副钻牛角尖的样子，心有未甘的把球甩进自己的手套里。
　　「秀哥，你要对中继投手有信心啦！吉野他也非常想上场投球，早就已经坐立难安，按捺不住了咧！」阿健也跟着劝说。
　　「咦？」吉野满脸吃惊的看着阿健。
　　「真没想到你这个人还会帮我说话呢！」吉野发出会心的微笑。
　　「这个臭小子！注意你的用词！我可是教练哪！我的任务就是要负责把黑猫少棒队的状况调整到最完美，你懂不懂啊？我虽然不喜欢你这只爱K书的书虫，但是看在你作为一个投手，还可以派上用场的分上，只好勉为其难这样做啊！」阿健又恼又恨的瞪着吉野。
　　「你说话好直哦！」吉野「啊哈哈」的笑了几声，然后走到秀治眼前，轻快的伸出右手说：
　　「秀治同学，让我代替你上场吧！」
　　秀治也自然而然的配合他的动作，「砰」一声，把球交给了吉野。在做完交接动作之后，他还依依不舍的千叮咛、万嘱咐说：「不要大意轻敌哦」、「球路要集中往好球带的四个角丢哦」、「那个森本，你一定要特别注意哦」等，不断重复交代吉野大小注意事项。
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　　「OK！OK！胜利在望啦！」吉野笑眯眯的回应他。
　　听着他们两人一来一往的热络互动，我们其他人突然觉得，心情真是莫名的轻松。
　　红河少棒队那边还是由下山田上场主投。虽然他已经完全恢复正常了，可是因为刚才在紧张的气氛下连续投了好几局，脸上已经开始露出疲倦的模样了。
　　我想，那个镶金牙的总教头一定也非常清楚。只不过，中继的投手早已在练习比赛时，被我方修理得超凄惨的，所以根本就没有打算让他上场中继吧！虽然王牌投手下山田，已经累到光是呼吸，肩膀就会剧烈的上下起伏了，可是也别无选择，只能继续用他。
　　「当王牌投手，也不轻松哪！好辛苦哦！」
　　其实，下山田的球路早已被我们摸透，于是大家一边感叹，一边挥棒打击，继续把球敲出去。
　　不过，红河少棒队的守备还是很厉害，只让我们追加了两分而已。留下两个残垒，以十三比十一结束上半局的攻势。
　　然后，总算挺进最后一局了。五局下半，换红河少棒队上场，进行攻击。
　　我们好紧张，绝对绝对不可以让他们逆转成功！
　　双方啦啦队的场外较劲，也越演越烈。可是，红河少棒队的攻势根本乏善可陈，毫无精采之处。面对节奏快速且控球技术高超的吉野投出的球，他们感觉很不适应，极度困惑，甚至出现镶金牙的总教头对球审判定结果表示抗议的场景。一个打者被三振，另一个打者是滚地球被接杀出局，不到一会儿功夫，就两出局了。
　　（只要再解决一个就好了！）
　　大家心里正想得高兴的时候，下山田突然轰出一支特大号全垒打，还好只是垒上无人的阳春全垒打，接下来的打者也无力追击。当吉野从从容容的接到一记平飞球后，比赛就正式结束了！
　　十三比十二。
　　在双方演出精彩刺激的得分打击战之后，我们总算打赢了红河少棒队，赢得这场比赛的胜利！
　　从今以后，「真是令人难以置信啊」这句话，再也不会从我们口中吐出来了！
　　因为，我们已经成为——从十六支队伍脱颖而出的前四强！
　　准决赛以及决赛，即将在两天后的早上八点开始举行。


　　7 王牌投手也无力招架

　　战胜红河少棒队，晋级前四强之后，我们穿着制服，全体结集在看台区上，观摩雄狮少棒队和向日葵少年团的比赛。我们坐在靠三垒侧——向日葵少年团的球迷看台区。
　　我们跟向日葵少年团曾经在练习比赛时交手过一次。那次被对方打到落花流水、自我了断，真是惨不忍睹。那是秀治加入黑猫少棒队后，第一次主投的比赛。我们被向日葵少年团的短打战略耍得团团转，结果不只秀治发飙，连我们都火冒三丈，爆发严重的内哄，最后只好放弃比赛。
　　向日葵少年团的成员跟当时一样，投手也是那位六年级的女生——我们学校的学生自治会会长。因为小春也担任自治会的代表委员，所以跟她很熟。
　　总教头也是女生。好像是悟朗老师在大学时代就认识的朋友，比赛之前，还特地跑到看台上来跟老师闲话家常。
　　「我完全料想不到你们可以安全过关到这个阶段，你们的球队，果然很厉害啊！我这就去把那支『超市军团』手到擒来，再跟你们较量一下，你们就暂时先等一等哦！」
　　他们高分贝的聊着这些话题。
　　所谓的「超市军团」，指的就是雄狮少棒队。因为车站前面的超市就是他们球团老板开的，总教头跟教练也都是在那家超市工读的大学生。跟小联盟一样，选手入团需要通过考试，所以专门结集了一群球技精湛的孩子们。他们同时也是去年的冠军队，球团成员多达四十名，不只二军，连三军都有。
　　双方球队阵容列队，面对面敬礼打招呼时，我吓了一跳。
　　原来，维狮少棒队的捕手，竟然是阿岸学长。大概在一个月前左右，他还是担任我们黑猫少棒队队长的六年级生哩！不过因为当时整个球队纪律松散、紊乱不堪，让他心烦不已；再加上球队实力太弱，战绩一蹶不振，更是让他彻底心寒，所以毫无眷恋的退出了球队。
　　有一些传言说他好像是去了小联盟，但是没有人知道他已经加入了雄狮少棒队。
　　阿岸学长离开黑猫少棒队之后，队上发生了各种大大小小的事件。大家是历经风风雨雨，互相扶持，才能一路成长到现在。那些回忆在胸口澎湃激荡不已，让我不禁心头一热，感觉好激动。
　　（好！一定要跟阿岸学长拼输赢！）
　　在小春他们大声嘶吼，为向日葵少年团加油的热闹声浪中，我只是目不转睛的一直瞪着头戴护罩的阿岸学长。
　　比赛的结果是一面倒的惨况。向日葵少年团这次也采取短打策略，可是那名女投手彻底被打爆，守备的失误又爆多，最后以十四比五的悬殊比数差距，惨遭淘汰。
　　不管怎么说，雄狮少棒队不但是投手投得精采，阿岸学长的配球以及守备阵容的优质表现，也都完美得无懈可击，根本就挑不出任何毛病。
　　（我们真有本事赢吗……？）
　　刚刚大发豪语，誓言力拼阿岸学长的意气风发，才没过多久，就已经开始动摇了。
　　可是，输球的向日葵少年团却说：
　　「啊！真有趣！」
　　「好惊悚！好刺激哦！」
　　每个人脸上充满着笑容
　　「怎么样？才光靠短打就进帐五分耶！了不起吧？你们一定要赢哦！我会去帮你们加油啦！」
　　向日葵少年团的女教头，气宇轩昂的率领上场奋战的球员们，一边高声唱着少年团的队歌，一边落落大方的退场离开了。
　　「好酷哦！不知道有没有球队可以给个机会，也让我当投手或女教头之类的啊？」
　　「我觉得，悟朗老师要是可以跟那个女教头结婚的话，该有多好啊！」
　　小春跟由季在旁边叽叽喳喳的讨论一些无聊的话题，我们根本就没有闲工夫理睬那些。
　　（我们马上就要跟雄狮少棒队拼输赢了！）
　　好紧张。每个人各自在脑海里，仔细分析刚才映入眼帘的强敌投打动作，开始整理对方球员的攻防特征。
　　轰出两支全垒打的巨炮——第四棒打者阿岸学长，应该不可能不知道我们还呆呆的坐在看台区，却刻意闪躲，不和我们打照面。他跟着「超市军团」一起离开，迅速的从球场上消失了。
　　（好！真的给他拼下去了！）
　　我又再次对自己发愿。虽然我对阿岸学长本人毫无怨慰，但是至少，我内心已经涌出做为新队长该有的气魄与决心。

　　五、少棒队长，不可以事后才在耿耿于怀；要奋发图强，战斗到底。

　　我又在心中把〈少棒队长注意事项手札〉里记载的一个项目，复诵了好几遍。
　　下午四点开始召开的赛后检讨会，球员们互相讨论观看比赛的感想，自由发表意见。每一个人都有提到阿岸学长，说他的实力真的是越变越强了。
　　「那要怎样才能打赢呢？」
　　悟朗老师丢出问题，让大家继续讨论下去。
　　「的确如此，但向日葵少年团光靠短打就能进帐五分，真的很吓人。」
　　大家意见一致。

　　「是啊！维狮少棒队跟其他队伍比赛的时候，好像也从来没丢过这么多的分数哩！」
　　「你们很有眼光，注意到了一个很好的问题点。」悟朗老师笑眯眯的说：
　　「捕手的确很强，可是投手却破绽百出，是他们的漏洞。球投得不错，可是几乎都是捕手跟三垒手在帮忙处理短打触击球。也因为这样，三垒手早就累歪了，所以你看他接球之后传往一垒时，精准度不够，是不是差很远？还有，那个投手，只要垒上有人，控球是不是就乱掉了呢？他投出的四坏球，几乎都是在垒上有人的状况。所以说，他胆子太小，心脏不够强哩！总之，我们采取短打策略以及集中火力对付投手，准备把投手K爆吧！」
　　悟朗老师好像把事情说得一副非常简单的样子，发表了会议最后的总结论。
　　本来以为完全没有希望赢球的，可是被悟朗老师这么细心的分析一下，大家心里突然萌生希望：「说不定还真的有机会咧」，真是不可思议！
　　每个人瞬间精神奕奕，充满元气。所谓「激励人心，让人充满斗志，力图振作」，指的就是悟朗老师现在所做的事吧！我再次对他感到由衷的佩服！
　　「好！解散！」
　　悟朗老师大声宣布。
　　「咦？练习呢？」
　　我们吓一跳，马上反问他。
　　「中止。——从大家脸上的表情，可以看出每个人都已经非常疲倦了。明天也是一样，早上只要练个两个钟头就好，下午休息不用练！」
　　大家又是一阵骚动。
　　「不行啦！要练啦！我们根本就不觉得累嘛！更何况这次的对手是雄狮少棒队哪！」
　　我们试着努力争取，可是——
　　「好好调整体能，是你们目前最重要的任务，大家都要给我充分休息！」
　　悟朗老师态度强硬的帮大家做了这个决定。
　　「假如不用练习的话，会闲得发慌耶！那我该做些什么呢？」捕手洋太小声的唠叨着。
　　明明只有休息一天而已，大家竟然心有灵犀一点通，感同身受，于是所有的人，又会心的窃窃笑着。
　　悟朗老师不怀好意的奸笑着说：
　　「你们给我乖乖的写一写暑假作业吧！不想一个人在家里单打独斗的小子，到小麦补习班来！特别补习费呢，就优待你们，免费奉送啦！」
　　昨天在公园开会时，大家七嘴八舌的提到暑假作业的事，悟朗老师不但听见了，而且好像还放在心上，一直到现在。
　　「秀治，要不要来？我可以帮你看功课咧！」悟朗老师对秀治说。
　　秀治「哼」一声，没好气的撇开脸。
　　「悟朗老师，真的不用钱啊？那，我也可以去吗？」
　　阿诚刚说完，洋太、小开心、阿岬就接连表示也要去悟朗老师那里，一起写暑假作业。然后，大家又开始力邀秀治也一起去。还对他说：
　　「秀治，你根本连一样作业都还没有开始写吧？」
　　「呸！什么作业，对我来讲，反正也没差吧！」
　　秀治被大家罗哩罗唆的念了一顿，感觉好像有点困惑的样子。
　　「怎么会没差呢？差很多耶！」
　　「而且，新学期马上就要开始了说。」
　　每个人越说越兴奋，七嘴八舌，好不热闹。
　　「我，我也是啊，从九月开始，我就要加入小麦补习班哟！那，就拜托各位多照顾喽！」
　　阿健也被热闹的气氛感染，用火箭筒般的说话速度急着跟大家爆料。
　　大家听了，马上用力鼓掌，表示欢迎。秀治瞪了阿健一眼，又很不屑的「切」了一声。
　　「像你们这样，每个人都嚷着读书、读书的，这世界也未免太疯狂了吧！大干世界，形形色色，有各式各样的人，我觉得很不错啊！如果是个傻瓜，就应该用傻瓜的方式，想办法活下去嘛！不是这样吗？」
　　秀治模仿常出现在电视里的评论家——一名大学教授的举止模样。他最近拍了一支毒舌广告，所以一夕之间爆红，行情水涨船高，人气也红不让。秀治模仿他摆臭脸冷语批评的嘴脸，还真是唯妙唯肖。
　　「啊哈哈！」
　　我们被他逗得好开心。然而，悟朗老师并没有露出一丝微笑。
　　「在那里耍嘴皮子道听涂说，真是鬼话连篇！那些电视啊周刊里报导的都是一些不负责任的言论，你不要被唬了，还信以为真！秀治！」
　　他脸上一副凶神恶煞的表情，看起来超严肃的。
　　「我知道你现在因为满脑子都在想准决赛的事情，已经顾不了其他的事。可是，读书真的很重要！因为『书』是人类的智慧；而『读书』呢，就是要把那些智慧吸收变成自己的养分，不断向前追求人类本该享受的人生。」
　　「悟朗老师，我根本就没有在听哟！」
　　秀治用指头塞住耳朵，转过头把脸撇开。
　　「不行！你给我好好听着！」
　　「棒球也是人类智慧的结晶。你刚才说什么『傻瓜，就应该用傻瓜的方式，想办法活下去』，那种想法简直就是把人当作傻瓜来看，哪有可能生出『体育赛事』这种精采的活动呢？秀治，你好好听着！我们每个人身上，都充满了可能性，可以让我们成为堂堂正正、自尊自重的人。你之所以变成球队的王牌投手，阿健之所以变成教练，都是那些无限可能性当中，极为渺小的一部分而已，绝对不是所有的可能性。你这样看不起读书，又放弃读书，简直就是亲手毁掉了自己原本可以拥有的巨大可能性。自己毁灭自己，也未免太悲惨了吧！在我们不久的将来，所谓真正的人类生活，将会越来越优游自在，而且越来越宽阔雄伟。」
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　　「快放开我啦！」
　　秀治很不耐烦的甩开悟朗老师的手。悟朗老师「唉——」的叹了一口气。
　　「秀哥，那我请教你一个问题好了。」
　　阿健的语气听起来好像有一点在钻牛角尖的感觉。
　　「总而言之，你想要说的意思是——像我这种笨脚猫，就算到小麦补习班读书，也无药可救，是吗？」
　　「咦？」
　　秀治吃惊的注视着阿健。阿健刚刚宣布说：「我要参加小麦补习班」时，秀治很不屑的「切」了一声，让阿健好像一直耿耿于怀到现在。
　　「那根本就不相干吧！」
　　秀治赶忙回驳他，好像一副很慌张的样子。他绝对料想不到，那个长久以来被他视为跟班小老弟的阿健，竟然会跟他说这些话！
　　「就算那些事都跟你不相干好了，可是我呢，感觉好像胸口被刀猛刺了一下一样，真的很冲击。」阿健继续说：
　　「其实，我啊，原本也觉得自己无药可救、一无是处。不喜欢读书，又没有其他事情可做，所以之前不是成天到晚跟一群不良少年的国中生在一起鬼混吗？可是老实说，那样反而经常觉得心情很旁徨，更不知道该如何面对自己，真的很无奈。要是再有金钱上的纠缠不清，那就更是无解了。那时我心里很惶恐，常常在想，我将来到底会变成什么德性啊？」
　　「……。」
　　「悟朗老师说教式的长篇大论，虽然总是很深奥，不过如果愿意敞开胸怀、仔细聆听，其实也满容易懂的啦！我乡下的奶奶也常常在念，说：『人啊！只要一念之差，不小心走错路就毁了！』悟朗老师所谓的『可能性』，说的就是那回事吧！你们以为我喜欢走错路吗？其实我一点儿也不想呢！所以才决定进小麦补习班的。因为在这里，还可以跟大家东聊西聊，讨论一些正经的话题嘛！秀哥，你现在是王牌投手，每天过得很充实、很活跃，也许有些心情你无法体会。可是一天到晚只能游手好闲、无所事事，那样真的让人非常焦虑不安。因为内心焦虑，所以想强迫自己改过向善，可是天人交战之后，又找不到出口，终究还是走回头路，再回去继续混，变成坏小子！」
　　虽然阿健一边说一边咳，断断续续的不是很流畅，可是大家都静静的倾听，感觉胸口澎湃激昂，涌起莫名的感动。虽然已经忘记是从什么话题开始演变成这样，但是此刻，大家却在认真思考阿健所说的每一字、每一句，
　　秀治好像觉得自己应该说些什么来辩驳，所以不时牵动嘴角，想要插话。可是好像一时之间，无法找到适当的语言来表达。就在那一刻，「喀嚏」一声，耳边传来椅子移动的声响，原来是吉野站了起来。
　　「不好意思，我要先离开了。」
　　吉野瞄了大家一眼之后，马上走到玄关处，双脚敏捷的套上了球鞋。
　　（他又要赶着去银杏补习班报到啦……。）
　　望着吉野匆匆忙忙的背影，大家眼神尽是厌烦与不屑。
　　「辛苦了！注意保养身体哦！明天早上八点，河边空地集合！」
　　悟朗老师刻意拉抬音量，用宏亮的声音把吉野送出教室。
　　「拜拜！」
　　小开心超HIGH的挥手说再见。
　　「加油哦！」小春跟着说。
　　于是，大家也纷纷开口说再见，简单的跟吉野打招呼道别。等到吉野的身影消失之后，大家异口同声的叹了一口气。
　　「真是败给他了！」
　　「他那样子，就叫作『酷』吧！」
　　大家七嘴八舌的窃窃私语。
　　然后，楼梯间突然又响起一阵『哒哒哒』，似乎是有人往教室方向移动的跑步声，我们赶紧闭上嘴巴。
　　「对啦！刚刚有件事，我一直放在心上，想想还是回来跟大家说一下比较好。」
　　吉野站在教室门口，用目光扫视了教室里的所有人。
　　「是有关阿健担任三垒教练的事。在跟红河少棒队对战的时候，阿元敲出平飞球，然后，阿健不是马上就指示要垒上的跑者开始跑垒吗？当时因为阿健的直觉正好猜中了，左外野手没有接到球，所以结果是OK的。可是雄狮少棒队的左外野手，不但瞬间冲刺的速度很快，好像也十分擅长用飞扑的方式接球。所以我认为在准决赛的时候，还是要确实的看清楚打球的行进方向跟落点之后，再下指示会比较好。请大家考虑考虑！就这样！拜！」
　　他一口气说完这些，举起两根手指斜指眉梢，帅气的比了个军礼之后，火速离开了教室，真的跑回家去了。
　　「切！他在说什么东东啊？我啊，看到这种人，脑筋真的会抓狂耶！」阿健满脸尴尬的抓抓头发，接着又说：
　　「那种爱K书的书呆子，干么一定要留在我们黑猫少棒队啊？那种人就算不在，我们也一样可以玩棒球嘛！不是吗？」
　　说得没错，的确如此！我们大家也有同感。可是——
　　「你很猪耶——！」秀治故意捉弄阿健说：
　　「别闹了，你刚刚还打算跟我说教，其实你自己根本就完全没有搞清楚嘛！」
　　「咦？」
　　「不管是书呆子，还是其他什么东东，想要玩棒球的人自然就会想办法找机会玩棒球！——这就是所谓的『可能性』嘛！是不是啊？悟朗老师！」
　　悟朗老师目不转睛的盯着秀治，然后噗嗤一笑，对着他说：
　　「说的没错！真是输给你了，秀治，甘拜下风！——九月开学后，到小麦补习班来上课吧！」
　　「干么又再提这件事！看这样子，会输得很惨、无力招架的肯定是我啊！」秀治也莫可奈何的笑着回答。


　　8 烟火庆祝大会

　　当天晚上。
　　因为白天大家在小麦补习班说的那些话，一直留在脑海里挥之不去，让我在晚餐过后，没有办法像往常一样，窝在家里什么也不做，盯着电视看。所以我就帮忙跑外送，送完几家之后，就直接上二楼房间，专心写功课。可是不知不觉中，大家在小麦补习班说的那些话，又占据了我的整颗脑袋瓜。
　　尤其是「可能性」这个语词，真是让我牵肠挂肚——成为堂堂正正、自尊自重的人的可能性——那意思是说，现在的我们，还不能算是一个真正的人吗？那个可能性，指的就是原本每一科成绩都拿「乙」的我，数学成绩进步成「甲」的那种可能性吗？
　　不过，悟朗老师还说，秀治当上王牌投手、阿健变成教练，也都只是众多「可能性」当中的一种而已耶！那数学成绩拿「甲」、当上王牌投手、变成教练之后呢？——在那之后，也许还是不能选择放弃，只能继续不断的努力下去吧！可是，到底要怎样做，才能避免走错路，持续努力下去呢？
　　我坐在桌子前面，脑子却不由自主的老想着那些问题，等到回神过来，才发现自己竟然晈着铅笔，怔怔的发呆。作业根本没有写几行。
　　（我再不认真一点，真的不行啦！）
　　我重新握好铅笔，好不容易认认真真写了十五分钟左右，接下来准决赛的事情，又悄悄占据了我的心。想着想着，瞌睡虫又上身了，让我爱困得不得了。
　　一看时钟，才九点，要上床睡觉又嫌早，不过——
　　（悟朗老师有交代说：要好好休息！）
　　我随便找个理由说服自己，然后整个身体往后仰，靠在椅背上伸懒腰，「呜啊哈——」的打了一个大呵欠。接下来连续几个「哇哇哇」，呵欠连连，停都停不下来。
　　「阿勇！」
　　突然听见有人站在楼梯下面喊我，刚刚连番上阵的呵欠，也在同一时间消失无踪，缩进肚子里了。
　　「阿勇！烟火庆祝大会要开始了，来吧！」
　　那个用兴奋无比的口吻大声嚷嚷的家伙，正是小春。她把这里当成自己家一样，踩着熟悉的脚步，「咚咚咚」的爬上又急又陡的楼梯，往我房间走。
　　（那么说来，小春的可能性，又是什么呢？）
　　我突然想到这个。
　　（那家伙，好像只要想变成什么，就可以变成什么，简直就是无所不能嘛！——只能说是充满了可能性吧！）
　　「充满了可能性」？这种说法好奇怪哦！我觉得满好笑的，于是自己一个人在那里暗自窃笑。
　　「你在干么啊？自己一个人坐在那里傻笑？真恶心！」
　　小春穿着浴衣（夏天穿的轻便和服），从房门探头进来，满脸带着狐疑的眼神，上下打量着我。胸前捧着一个装满烟火的袋子。
　　（那个「充满了可能性」的家伙，身上竟然穿着浴衣！）
　　我又觉得好可笑，一劈头就问她：
　　「我问你哟，你将来想做什么啊？」
　　「咦？」
　　小春听了一愣，丈二金刚摸不着头绪。
　　「干么啊？突然问这个？」
　　「没啦！快说啦！」
　　「这个嘛——我什么都想尝试呢！有时候想当保母；有时候想当小学老师；有时候觉得当个女教头也不错！然后呢，有时候还想说，要当个耀眼华丽的模特儿！」
　　「模特儿——？凭你这样？」
　　「是哟！你看我呀，身材还不错哩！」
　　小春把手往后脑勺一比，腰杆再往前一扭，开始学起模特儿走秀的样子，我「恶——」一声，假装在吐的样子，赶紧制止她继续模仿下去——不过说真的，好像也满适合的耶！
　　＃插图
　　虽然，内心是百分百承认她真的是充满了「可能性」，可是现在的心情，就是比较想要故意惹毛她。所以，我还是说了一大堆蠢话糗她，然后很夸张的捧腹大笑给她看。
　　「你什么意思嘛！真的很失礼耶！阿勇，你很没眼光耶！太不识货了！哼！」
　　她故意装出生气的样子。
　　「不是啦！我只是在思考人类的可能性而已啦！」
　　「又来这套！你最近真是越来越会开玩笑了！你根本就不是那种会思考什么人生哲学问题的人嘛！」
　　小春完全不相信我说的话。
　　「干么这样说啊！喂！你到底来这里想要做什么啦！玩什么烟火大会？那种小孩子的玩意儿，我才没兴趣勒！」
　　我伸出手挥了挥，做出「回去、回去」的手势，好像在赶小狗似的，叫她滚开。
　　「好啦！好啦！我不闹了！」小春突然慌慌张张的开口求和：
　　「这里有特制的新型烟火哦！还有阿六老爹呢，也在你们店里等着耶！」
　　小春一副要祭出眼泪攻势的样子，突然好声好气的开始拜托我。
　　（噢！看样子，阿六叔又喝醉了吧！）
　　我总算搞清楚状况了。
　　「那个什么烟火大会，是不是阿六叔提议的？」
　　「嗯……。」
　　小春目光闪烁的瞄了我一眼，然后低下头，眼睛看着地面不说话。
　　那个阿六叔，就是小春的爸爸。他是一个棒球迷，我小时候常常被他软硬兼施，陪着小春练习棒球的投接球。原来，就是那个阿六叔提议要举行一场「庆祝黑猫少棒队胜利！恭贺晋级四强烟火大会」的。
　　我没办法推托，只好跟着小春下楼去。看见阿六叔一边嚼着烤肠子，一边紧抓着特大号的啤酒杯，感觉整个人好像就要趴倒在店里的吧台上了。
　　「我就坐在这边欣赏，把烟火放得壮观一点，给我尽量玩啊！」
　　阿六叔晃头晃脑的挥着手，已经喝到醉醺醺了。他只要醉成这样，大家也就拿他没辙了。
　　明明整个人人都要从椅子上滑下来了，还一次又一次的鬼吼着：「黑猫少棒队！万岁！」接着，又絮絮叨叨的嘟囔着：
　　「话又说回来，要是我们小春也是个男孩子啊，肯定可以撂倒一整排的打者，把他们一个接一个三振掉的！我们家小春啊，到现在还是很有实力的，要投出那种球根本不成问题！喂！你到底懂不懂啊？队长！」
　　阿六叔醉到舌头打结，口齿不清，开始「勾勾缠」了。
　　我们赶快逃到店门口去。
　　「不好意思！」
　　小春突然安静下来，感伤的看了我一眼。自从她妈妈因病过世之后，阿六叔就经常喝酒喝到挂。虽然还不至于暴力相向、对小春动粗，却时常喝到醉茫茫、不省人事。那种时候，就靠小春帮忙照料、处理善后。
　　我想，今天小春也是因为不知道该怎样应付阿六叔，才会跑来找我一起放烟火的吧！这种牵涉到父母的事，有时候还真的会让人不知道该怎么面对，真是烦人啊！
　　「你不要放在心上啦！喂！赶快帮我点火！」
　　我随手抓了一把仙女棒，大概有五、六支这么多。
　　「不行啦！烟火要一支一支的点啦！」
　　小春话锋一转，突然一副大姐姐的语气，二话不说就伸出手来，把我手上的整把仙女棒给强行没收。
　　她只留了一支让我拿在手上，我只好慢悠悠的看着仙女棒，不断发出嘶嘶声响，闪啊闪的喷洒出灿烂的繁星点点。
　　「这烟火，不管什么时候欣赏，都很棒耶！」
　　小春一副很陶醉的模样。
　　「再这样下去，马上就要天亮了啦！」我没好气的顶了她一句。
　　「这样，也不错啊！」小春竟然悠哉悠哉的回我一句，完全不以为意。
　　因为提议要放烟火的人是阿六叔，所以我也没办法擅自作主说：「不玩了！」如果我真的这样说的话，那小春就得自己一个人，盯着嘶嘶作响的闪闪火光，不知道要玩到半夜几点才能解脱呢！
　　小春她呀，就算玩到一边伤心、一边落泪，也会乖乖听话玩到底的。我虽然很讨厌这样，可是小春这个人呢，只要一碰到跟阿六叔有关的事情，就会像这样，特别固执、特别拗！
　　（算了，反正这样，刚好也可以让我从睡意中清醒过来！）
　　我决定奉陪到底。
　　仲夏夜的晚风好冰凉，感觉好舒服。
　　「那个小惠啊，今天，有来看我们比赛耶！」
　　小春凝视着仙女棒，然后突然冷不防的提起油井智惠。
　　「赛后的会议，她虽然没有露脸，可是比赛的时候，她有坐在看台的角落全程观赏哟！」
　　「……」
　　「不过，今天的会议，不是还满精采的吗？所以我就跑过去找她，跟她说今天开会发生的事情。两个人又聊一些有的没的，一直哈啦到刚刚才分开哩！——小惠的鼻子，整个都晒黑了耶！她很介意，还拼命的一直在遮遮掩掩呢！」
　　小春「嘿嘿嘿」的笑了几声。
　　「我也有问她，关于阿元的一些事情。」
　　「咦？」
　　「这是秘密哦！」
　　「……。」
　　「听说，银杏补习班的老师，会凶巴巴的骂成绩不好的人：『你真是一个乡下土包子！』之类的话，例如大声指责学生是『东北的乡巴佬』呀、『练马区的老土』等等。有时候还会对学生撂重话说：『你给我滚到北海道去种马铃薯啦』或者『你干脆去养猪算了』之类的。然后呢，阿元好像就去抗议说：『麻烦老师不要用那种说话的方式对学生。』之后啊，就听说他常常被人在背后指指点点的批评：『成绩又不是有多好，还是少说些大话吧』，还经常被补习班的人耍阴险、暗整。虽然这样，阿元还是很争气的一直留下来补习，只可惜成绩越来越退步，最后才惨遭退学，被银杏补习班赶出教室。」
　　「……，」
　　「小惠好像也碰到许多类似的经验。比如，就有老师假装教她解题，暗地里却用手肘乱碰她的胸部之类的。还有，她上次出手解救小开心的时候也一样，因为用力冲撞那个想强灌小开心尿液的学生，反而被那个学生的家长找上门来呛声。她还说：『每个人，真的都好龌龊唷！』虽然，她不太喜欢跟我说这些事情，可是我非常理解她的心情。因为人如果太认真，根本就活不下去嘛！」
　　「……。」
　　「我觉得很委屈、很不甘心，然后突然间，觉得自己好孤单、好寂寞，所以就莫名其妙的痛哭了一场。——喂！你有没有在听啊？」
　　「——有啊！」
　　「喂！你说，人不是有时候会突然感觉很孤单吗？」
　　「……。」
　　「哼！你那表情，好像一副完全没有过这种经验的样子呢！——真好命耶！不愧是可以击落飞鸟，呼风唤雨的黑猫少棒队队长！」
　　「然后呢？你到底想说什么啦！」
　　「咦？」
　　「——感觉孤单，然后呢？」
　　小春突然闭上嘴巴，静静的注视着我手中的最后一支仙女棒。
　　「算了，不谈这个了！」
　　她噗嗤一声，笑了出来。
　　「这些事情，只要开口说出来给人家听，心情自然而然就会变得好多了！是吧？——我的精神已经恢复喽！为了你这个反应迟钝的队长，我明天又可以上场当啦啦队美少女啦！」
　　「你耍我啊？」
　　我马上拿起仙女棒，对着小春挥来挥去。她一边哇哇叫，一边到处闪躲。
　　「可是说真的，这世界上龌龊的人，还真的是太多了！就拿小惠来说吧，她在不久之前，还是一个很会照顾人的大姐姐哟！」
　　小春一边喘息，一边擦亮火柴，把新的烟火点燃。
　　「我想小惠身边，根本就没有什么同伴，可以跟她聊聊这些严肃的话题啦！」
　　「……。」
　　「我也一样啊，如果没有野猫小镇跟小麦补习班的话，真的，我也不晓得自己最后会变成什么样子呢！」
　　砰砰砰——！砰砰砰——！新型的烟火，突然迸出类似爆竹的巨大声响，开始爆发了！小春赶紧松手抛开烟火，大声尖叫。
　　阿六叔、老爹、老妈，还有店里的两三位客人，统统从店里头跳出来，一边笑一边看热闹。然后，正式的烟火大会，就热热闹闹的揭开序幕了。
　　在五彩缤纷的烟火和弥漫的烟硝味中，穿着浴衣的小春看起来，好像突然间长了好几岁一样，感觉像个成熟的大姐姐。


　　9 准决赛开打喽！

　　两天之后——
　　那一天也是个艳阳高照的大晴天，球场的泥土地面已经被晒到简直就像是砖块一样硬。
　　与雄狮少棒队交战的准决赛，准时于八点开打。
　　维狮少棒队的队长是担任三垒手的六年级生——冈学长，我们以猜拳来决定攻守顺序，第一回合出拳，我就输了，由雄狮少棒队先攻。
　　黑猫少棒队的老队长阿岸学长，现在已经变成了雄狮少棒队的当家捕手，他的表情看起来还是有点尴尬，刻意闪躲我们这些老队友，眼神几乎没有任何交集。
　　「加油哦！」
　　整队敬礼仪式结束，两队各自散开时，阿元主动向阿岸学长打招呼。
　　阿岸学长似乎吓了一跳，瞄了大家一眼，然后嘴角上扬，轻轻的对我们微笑。虽然双方的互动仅止于此，可是他好像吃下了定心丸一样，踏着强健有力的步伐，跑回了板凳区。而且，就在这段短短的时间内，阿岸学长的身体又变得更壮了，感觉气势越来越雄伟，看起来好有权威感。
　　（真是可怕的劲敌啊！）
　　令我再次感到钦佩万分。
　　（我绝对不会输给你的！）
　　在球场一边做暖身运动，一边运气发功，将武士冲锋陷阵的威猛灌注全身。
　　本队的先发投手是秀治。
　　「不可以让我先发吗？」
　　吉野昨天很委婉的提出要求，可是今天还是按照原订计划进行。
　　因为阿岸学长太熟悉吉野的球路，而且想必已将本队相关情报，钜细靡遗的告知他们的队员了。所以我们决定还是由对方全然陌生的秀治来力拼胜负。
　　秀治的第一球。采取过肩高压投法，球速超猛，朝着右打者笔直飞去，仿佛就要将他胸膛贯穿似的。坏球！
　　第二球球路相同，也是坏球！打者为了闪躲那颗球，弯腰往后仰，顺道赏了秀治一个卫生眼。
　　第三球也是一样的球路，打者又闪开了。坏球！
　　「投手！暴投！」
　　靠近一垒的看台观众席那边，开始传来嘘声，对投手喝倒采。
　　「秀治！秀治！秀治！加油！加油！加油！」
　　我方三垒侧的看台上，小春跟由季她们，同时展开了热烈的声援。
　　秀治瞄了一下我跟阿元，不怀好意的奸笑一下。
　　「刚上场时，与其全身僵硬投出好球，被对方挥棒击中，倒不如放松心情，保送第一棒打者上垒吧！」
　　这是悟朗老师在大家围成圆圈，互相搭肩喊口号的时候，给秀治的特别叮咛。秀治只是如实的执行老师的指示而已。
　　再说，刚刚那几球虽然是坏球，已经很精准的快要逼近打者胸口的好球带了，所以他今天的状况应该很不错。我想，就算是好球被抓到，打者也应该没有办法出棒打击吧！
　　我们当下都非常放心。我想，秀治也是在充满自信的情况下接连投出坏球的。
　　（不错！就保持这样吧！）
　　我也送出嘉许的眼神，肯定秀治的表现。
　　可是呢——接下来的第四球，竟然投到好球带的正中央！
　　（搞什么啊？）
　　真要被他吓死了！打者也一副十分惋惜的神情，瞄了一眼坐在板凳区里的大学生总教头送出的暗号。
　　我跟阿元，赶紧冲到投手丘上关心一下，捕手洋太也跑了过来。
　　「怎么啦？是手不小心打滑了吗？」
　　秀治明明投出了好球，却招来大家的抱怨。
　　「我想故意让他击中再接杀嘛！我觉得OK了！」
　　秀治回答说。
　　「话虽如此，可是你也不用故意投到正中央去嘛！」我们提醒他。
　　「『歹势、歹势』，我只是想说，要送一记狠球让他『皮皮剉』一下而已啦！不然他会开始嚣张，然后践个二五八万的咧！」
　　我们大家你看我，我看你的，然后「呼——」的松了一口气。
　　（这家伙！哪有可能会被吓到全身僵硬嘛！）
　　我深切的觉得：秀治想挑战输赢的胆识与雄心壮志，可真是不容小觑啊！
　　就在此刻，板凳区的悟朗老师送出「GO」的暗号，指示秀治可以尽情发挥，毫无顾忌的大显身手，放手一搏！
　　「好！那就故意让打者击中，再策动接杀出局喽！」
　　我话说完，猛拍了一下秀治的屁股，然后就迅速的回到守备位置。
　　「让他把球打出去唷——！」
　　洋太高举双手大叫。秀治摆出特大号的过肩高压架式，投出了第五球！打者双手一挥，威猛出棒。可是那颗球速度超猛，转眼间已经直逼打者鼻子正前方而来。打者吓一跳没站稳，屁股朝后跌了一跤，连头上的安全帽都掉到地上翻滚。
　　「好球！」
　　球审高举拳头，判定是个好球。
　　「咦？」
　　打者跌坐在地上还来不及爬起来，讶异的看着球审。球审把他当空气，装作没看见，而且还刻意用很夸张的姿势喊着：
　　「两好三坏！」
　　三垒侧看台上的观众们又开始兴奋不已了。
　　打者起身之后稍微往后退，再将球棒握得很短。张大眼睛，摆出「来吧」的架式，向秀治挑衅。
　　秀治一副老神在在的模样，投出了第六球。外角偏高，被打者「啪——」的挥棒击出。
　　被敲出的平飞球威力十足，快速穿越三垒手阿元跟我（游击手）的中间。
　　（不会是二垒安打吧！）
　　心里如此猜测时，脚程超快的阿岬瞬间起跑猛冲，只让球弹跳一次而已，就马上成功接住，展现了高超的防守绝技。
　　他采取飞扑的姿势接球，敏捷的身手腾空翻转一圈之后，便火速将球传往二垒，完成精彩的长传。看到阿岬在防守技术上进步得那么神速，着实让我吃了一惊。虽然听说他每天接受读国中的哥哥施行的魔鬼训练，可是我压根儿都没有想到，他的功力竟然如此了得。
　　「接得好！」
　　我冲到二垒前方，成功接到球后，怒目瞪视已经越过一垒的打者。二垒垒包那里，阿诚已经就定位在等待了，所以打者只好匆匆忙忙冲回一垒。
　　「果然！不愧是具有优胜实力的队伍啊！」
　　秀治冷冷的说道，然后露出不怀好意的奸笑，一点儿也没有被对方的气势压倒。看到我们想跑到投手丘上集合，直说：
　　「不用！不用！你们这样动不动就跑过来，真的很难看耶！」
　　他决定直接展开与第二棒打者的对决。
　　下一球又是夸张到极点的特大号过肩高压投法，他根本没有花心思去留意一垒的跑者。
　　「不用去管垒上的跑者！专心解决打者吧！」
　　虽然悟朗老师常常耳提面命要他这么做，可是像这样连一眼都不看，也未免太过头了吧！
　　一垒跑者宛如脚底抹油一样，不费功夫就大幅离垒，在秀治投球的同一瞬间，已经轻而易举的盗上二垒了。
　　可是呢——第二棒打者却出棒将秀治投出的第一球往高空打。
　　洋太几乎停留在原地不动，伸出手套等着接住这记高飞球。已经踩了二垒垒包的跑者，不知道该怎么办，干脆就停在二垒上，缩头缩尾的摇来晃去。
　　「快回一垒！在搞什么啊？赶快回一垒啦！」
　　担任总教头和教练的大学生们都从板凳区跳出来，气急败坏的咆哮着。
　　二垒跑者的表情像是一副不知道到底发生了什么事般，又拼命的跑回一垒，可是洋太的传球快了一步，被判出局。好一个精采的双杀！
　　「哇哈哈！」
　　秀治克制不了兴奋的心情，一边用手套遮住脸，一边咧嘴大笑。而且还不停的嚷着：
　　「这种事情，还真的会发生耶！」
　　笑了老半天。
　　「大家正经一点啦！」
　　虽然阿元大声疾呼要大家别闹了，可是就连我想强压住满肚子的笑意也很不容易哩！
　　结果呢，秀治笑过了头，之后的投球，就开始状况连连了！
　　秀治竟然奉送了第三棒打者——担任队长的冈学长连续四坏球，将他保送上垒。
　　第四棒打者是阿岸学长。心里想说最不希望被这个人打中时，结果在一好三坏的状况下，被他抓到了好球带正中央的球，轰出了带有两分打点的全垒打。
　　阿岸学长悠然自得的绕全场，他一边跑，一边通过我跟阿元面前时，好像自言自语般的扔下这句话：
　　「现在可不是闹着玩的时候！」
　　想必秀治也听进耳里了！瞬间，秀治的表情骤变。他开始谨慎的投出每一颗球，小心翼翼的将球路压低。
　　接下来的第五棒和第六棒，虽然连续被击中，可是都是内野滚地球。而且这两次我都造成失误，一次是手忙脚乱，球接住后又掉出手套；另一次是传球搞砸了。
　　我想，我是因为阿岸学长的一句：「现在可不是闹着玩的时候」，让我感到愤怒无比，一时之间才会失去镇静、乱了方寸的。
　　＃插图
　　「那个游击手逊毙了！大家集中炮火攻击他！」
　　敌方不时传来放冷箭的揶揄声，真是吵死人了！
　　「你一个当队长的在那里又生气又发飙，到底是想要怎样啦！」
　　我同时被阿元跟秀治训了一顿。
　　「那些家伙真的会集中火力攻过来，不要慌！好好的把球传到一垒去！」
　　阿元再三提醒我。
　　第七棒打者是雄狮少棒队的投手灌口。他连打了五次界外球之后，在两好两坏的球数下，敲出一支滚地球，还真的朝我这个游击手这边滚过来了。垒上的两名跑者一边大吼大叫，一边朝着二、三垒狂奔，可是我完全没有被他们牵制。向前飞扑，接到球之后，就按照平常练习过无数次的处理方式，立即传往一垒。成功将对方刺杀出局！
　　很快的，轮到我们上场攻击了。
　　「才两分而已，没什么大不了！以一局攻下一分为目标，积少成多，一步一步慢慢来！」悟朗老师激励大家。
　　可是呢，第一棒的打者阿岬，又跟红河少棒队那场比赛一样，第一球就出棒打成了触击短打。他虽然有发挥脚程，极速跑垒，可是由于捕手阿岸学长以超乎水准的技巧处理触击球，两三下就被解决掉了。
　　第二棒的打者阿诚，也朝着三垒边线敲出触击短打。这一球被担任三垒手的冈队长徒手接住后，完全不费任何功夫就让阿诚出局了。
　　第三棒的打者是我。我进入打击区，两只脚用力站稳，摆好架式。突然，听到后方传来：
　　「这支球队的确是有稍微变得像样一点儿啦！可是要跟我们比赛，还早得很呢！」
　　原来说话的人是担任捕手的阿岸学长，他戴着护面头罩，好像在自言自语似的，但却像是故意说给我听。
　　「咦？」
　　我稍微看了一眼阿岸学长，想不到就在那一刹那，第一球已经朝这边飞过来了。我吓一跳，「哇」的叫了一声之后，赶紧往后退。但是球审已经喊了：「好——球！」阿岸学长「嘿嘿嘿」，低声笑了出来。
　　（可恶！我竟然被唬弄了！）
　　这时，我心里才彻底觉悟说：阿岸学长已经变成我们球队的敌手了。可是因为实在太生气了，所以我一时冲动，随便出棒乱打。把悟朗老师交待的炮火集中攻击投手啦、触击短打战术之类的策略，全部给忘得一干二净。我只顾着伸直手臂，猛力挥棒而已，所以被我扫到高空的球，最后变成了软趴趴的二垒方向高飞球。
　　第一局下半，三上三下，本队进攻结束。比数还是零比二。
　　比赛进行至此，我脑海里已浮现非常不好的预感。
　　第二局上半，对方上场打击的是第八棒跟第九棒，连续让他们敲出软弱的滚地球，成功制造了两出局。可是打完一轮回到前面的棒次，跟那些球技较好的打者对战时，情况又开始不妙，陷入胶着。
　　第一棒打者敲出一支穿越三垒手与游击手中问的安打，幸亏阿岬跑得够快，即时接球传往二垒，让跑者停在一垒。
　　第二棒打者，因为我方脱线演出的天兵战法而蒙受其和，在两出局、一好三坏的局面下，上演了一次巧妙的安全触击。阿元虽然即时猛冲接到了球，可是不知道他在想什么，竟然把球传到二垒。我虽然快速补位，冲到二垒接到了阿元的传球，可是那个一垒跑者采取扑垒的姿势强势上垒。他在滑入二垒的同时，故意把脚抬高到十分离谱的程度。然后，他脚上的钉鞋就那样硬生生的猛踹了我的左手腕一下，让我痛到缩手，手套里的球，就这样掉出来了。
　　（可恶！）
　　匆促之间，我赶忙将球传往一垒，可惜已经来不及了。一、二垒的跑者全部安全上垒。
　　我觉得好挫折，再加上左手腕的剧痛，忍不住缩着身体，蹲了下来。大家喊暂停，队员们全部围了上来。悟朗老师也跑过来关心一下。我的手腕被他左搓右揉，仔细推拿了一番之后，疼痛的感觉也逐渐消失，看样子应该只有伤到皮肉而已，总算可以松了一口气。
　　我跟大家说：「没关系了，放心！」大家也齐声高喊：「加油」之后，就各自散开，回到岗位。
　　「已经两出局了！」洋太对着大家喊话。
　　「两出局了！」担任一垒手的弓削也跟着大声附和。
　　这家伙平常没事根本就很少吭声，怎么现在看起来这么HIGH呢？
　　第三棒打者是冈队长。
　　「各位！拜托啦！」秀治一边用目光环视大家，一边说。他看起来也一副很HIGH的样子，感觉好像有什么趣事要发生一样。
　　（咦？）
　　我感到有点怪怪，因为能够听到秀治亲口冒出那句话，还真是头一遭呢！
　　「噢！」我们齐声附和。
　　秀治这次不采取过肩高压投法，改用固定式姿势（面对紧要关键时的投球姿势）投球。他用眼神稍微扫过一垒上的跑者。
　　一垒跑者慌张的奔回一垒。
　　这时，一垒手弓削伸出长戴着手套的那只手，拼了老命的触碰那个跑者的脚。
　　「你在干么啊？」
　　六年级的跑者好像凶神恶煞般，对着弓削发飙。
　　弓削神不知鬼不觉的从一垒棒球手套里取出一颗球，交给一垒球审。
　　「出局！出局！出局！」
　　一垒球审把球高高举起，一边亮给大家看，一边扯开嗓门喊了三次出局。弓削脸上一副若无其事的表情，回到了板凳区。
　　（怎么回事啊？事情怎么会变这样？）
　　我吓了一跳。
　　虽然，我知道这招是藏球战术，但是我还是不敢相信，弓削会使出这个招数。我想，应该就是在我被对方钉鞋踹到，场内一片混乱的时候，弓削跟秀治暗中合谋的诡计，但是我还是难以置信。
　　「果然，准决赛不是盖的，好像很有趣咧！」
　　秀治一边走回板凳区，一边拿着手套遮脸，不时「喷」出「哇呵呵」的笑声。
　　「你是不是早就知道了？」
　　我也跟阿元肩并肩一起跑回板凳区，一边问他是否知情。
　　「当然知道啊！」
　　阿元紧绷着脸，表情很难看。
　　他好像还在对刚才发生失误，错将球传到二垒的事耿耿于怀。
　　「你这个家伙！那种小孩子的把戏儿，亏你想得出来！」
　　长得有高又瘦，身材像竹竿的弓削，一回到板凳区，就被大家猛K一顿。
　　「各位观众，NHK记者现场报导，现在将为您访问本赛事的MVP！」
　　阿诚拿起球棒当成麦克风，伸到阿岬面前。
　　「嗨，各位好！挑战藏球游戏，是我棒球人生梦寐以求的梦想，我已经了无遗憾了，黑猫少棒队永垂不朽！」
　　弓削故意挤出正经八百的表情，认真的回应阿诚，让大家咧嘴笑翻天！
　　正当大家笑得乐不可支时，耳边传来清脆的击球声。
　　是阿元出棒击球了。
　　他使出浑身的气力挥出大棒，好像要弥补刚才发生的失误一样。那是一记冲着投手而去的飞球，那颗球像是要把投手的头轰开似的呼啸而去，飞到二垒上方。中外野手在处理传球时发生小失误，拖拖拉拉之间，阿元已经推进到二垒了。
　　刚刚正忙着嬉闹搞笑的我们，瞬间安静了下来。
　　「来！用球棒送阿元回来，让他的脚踩上本垒板吧！」悟朗老师对大家说：
　　「不要急着出棒！那个投手的球，就算已经两好两坏也犯不着紧张！反正一定打得到的啦！是不是啊？」
　　第五棒的打者是洋太。他沉默的点了头之后，一脚踏进打击区。准备做短打触击。
　　第一球，好球！没有出棒。
　　第二球，坏球！他只是盯着阿健的暗号。阿健还是我行我素的比着乱七八糟的暗号，继续晃点敌对的投手。
　　投手看起来好像不是投得很顺，接连两次都投了牵制球到二垒去。
　　第三球，又是坏球！
　　第四球，中途落地弹跳的坏球，一好三坏。
　　阿岸学长上前走到投手丘，应该是特地跑去提醒投手，说什么「不要在意垒上的跑者」之类的吧！
　　第五球，这一球明显落入好球带，洋太「啪」的用力挥棒，打球朝着投手笔直飞射出去。投手立刻反转腰身向后仰以便闪躲。那颗球穿越投手之后，直击二垒板，当游击手扑过去接球时，球已经弹开，穿越游击手的位置，继续往外野方向滚。
　　阿元本来打算一鼓作气冲回本垒的，可是阿健死命的阻止他。
　　无人出局，一、三垒有人。
　　靠近三垒侧的看台观众席上又开始兴奋的鼓噪叫嚣。
　　第六棒打者，本队的英雄人物弓削。
　　他虽然不停的挥动球棒，跃跃欲试的想大展身手，可是在一好三坏之后，谨慎选球，获得四坏保送一垒的机会。
　　形成无人出局但满垒的绝佳机会！
　　只不过呢，第七棒打者是开口笑仔！
　　击出投手方向高飞球后，三两下就出局了！
　　第八棒打者是小开心。
　　「听着！反正不管怎样，你只要想办法让球滚出去就好了！千万不可以往上打唷！」
　　在阿健不厌其烦的叮咛之下，小开心步入打击区，站稳脚步。
　　他的球棒握得实在有够短，看起来简直像是在切萝卜一样。一晃眼功夫，球数就来到了两好一坏，已经被逼到无路可走了。
　　（这下完了！）
　　我已经准备要放弃了。接下来轮到秀治打击，我就在想：只能将希望寄托在秀治身上了！
　　可是万万想不到，就在两好两坏之后。切萝卜打法竟然传来捷报，小开心将球击出去了。
　　球被打到离本垒板前方只有一小段的距离，碰撞到已经干燥到比砖瓦还要更结实的球场地面后，又高高的往空中弹跳起来。
　　阿岸学长抬头看着弹得老高的球，感到十分焦躁。
　　当然，就在那段时间之内，阿元已经优哉游哉的踩上本垒板，为本队攻下丁第一分。
　　脚程超慢的小开心也安全上垒！
　　他站在垒上兴奋的狂叫着：
　　「耶！好棒！好棒！」
　　「可恶！」
　　阿岸学长抬起脚来，踢了一下硬邦邦的泥土地面（就是刚才让那颗球跳得老高的地方），看起来一副非常不甘心的样子。
　　第九号打者是秀治。秀治好像非常清楚，对方的投捕搭档已经彼此心生嫌隙、默契不再，所以在投手刚投出第一球时，「啪喀」一声，马上出棒击球。那颗打球的落点非常逼近三垒边线，阿健一边激动的大声吼着，一边不停的转动手臂绕圈圈。
　　洋太摇摆着巨大的身躯冲回本垒，得分！追平分进帐！
　　接着，弓削也跑回本垒！再添一分，逆转！
　　可是小开心拖拖拉拉的磨蹭半天，好不容易才绕过二垒。然后呢，几乎在同一时间内，秀治也踩上了二垒垒包。
　　「赶快跑啦！」他凶巴巴的对着眼前的小开心咆哮。
　　「快冲啊！冲啊！」
　　不过，担任三垒教练的阿健，看见左外野手接球之后，传球的处理技术非常高超，于是张开双手，阻止小开心继续跑。
　　「停下来！停下来！」
　　「咦？」
　　这下子，小开心可伤透脑筋了。背后是秀治在狂喊：「赶快冲」，前面是阿健在大叫：「别过来」，这情况当然不能怪他。
　　正当小开心在三垒手跟游击手之间进退两难时，左外野手已经漂亮的将球回传过来，游击手接球之后，猛力触碰小开心的屁股，将他触杀出局！
　　就在他屁股被对方触杀的那瞬间，小开心双腿一软，当场瘫坐在地上，开始嚎啕大哭。然后就一直待在那里，一动也不动。
　　我跟阿健跑过去，慌慌张张的硬是把他架回来板凳区，可是——
　　「我真是笨手笨脚啊！人家根本就派不上用场嘛！我要跟吉野对调，换他上场啦！」
　　小开心还是不停的哭，哭得死去活来的。
　　「你在说什么啊？小开心！刚刚是因为有你那一球，我们才可以抓到机会进攻的哩！这也就等于是，小开心，是你让我们成功逆转的唷！不是吗？」
　　「振作一点啦！才一、两个小小的失误而已，你就这样斤斤计较，那我们哪有可能会打赢嘛！」
　　「刚刚那种情形，跑过头的秀治本人也有责任啦！不要再哭哭啼啼的啦！」
　　大家有的语带威胁、有的连哄带骗，不断安抚他，可是他还是一直哭不停。
　　当我们一筹莫展，无计可施时，「咚」一声，一颗夏柑从天而降，不偏不倚的击中正在哭泣的小开心头顶。
　　「啊！」
　　小开心一边「唉唉叫」，一边抬头往上看，发现油井智惠从板凳区上方探头往下看，倒吊了一张脸，出现在大家面前。
　　＃插图（＊夏柑：日本特有的柑橘品种，大小接近葡萄柚，皮厚味酸，汁少纤维多。）
　　「你防守的时候多加油一点，将功赎罪，不就得了吗？」
　　她那倒挂着的脸上，依旧面无表情，话一说完，就马上把头缩回去了。
　　然后，看台上又响起：
　　「加油、加油、加油！阿岬、阿岬、阿岬！」
　　此起彼落的加油声，宛如大合唱般的洪亮。
　　阿岬锲而不舍的用界外球跟投手缠斗，可是到了第九球，敲出三垒方向滚地球，被刺杀出局。留下秀治在二垒的残垒，结束第二局下半的攻势。
　　小开心双手捧着夏柑，虽然脸上看起来还是有点忸忸怩怩的，可是却说：
　　「好！我要在守备上多加油！」
　　他整理好情绪之后，站了起来，迅速的离开板凳区，然后又温温吞吞的使出全力，「全速」朝右外野狂奔而去。


　　10 我们的奋战

　　第三局上半，被对方追加了两分，三比四落后。
　　我们也积极展开反击，可是没有得分进帐。就算有跑者在垒上，投手灌口好像也不再觉得困扰，持续展现稳定的控球技术，投出优质的好球。即使面对满垒的惊险局面，他也能沉着应战，安然渡过危机。
　　我们维持三比四落后的比数，来到了第四局上半。当大家动作敏捷准备妥当，正要就守备位置时，
　　「不知道能不能让我上场投一下？只有这一局也没关系！」
　　吉野带着若有所思的表情，语带钻牛角尖的口吻，对大家提出这种莫名其妙的要求。
　　「你说这话是怎么意思啊？你是要把我拉下来吗？」秀治非常激动的诘问他。
　　「没有啦！我只是想说，你呢，是不是，可以，先去守其他位置——。」
　　吉野突然说话变成吞吞吐吐的，根本就不像平常的他。
　　「你白痴啊？现在大家好不容易才进入最佳状况耶！你少在那里罗哩罗唆的啦！」阿健恶狠狠的凶了他一顿。
　　球审脸上也浮现「你们怎么啦？想要做什么？」的诧异表情，看着我们。
　　因此，撤换投手的事情就到此落幕。可是当我抵达守备位置，就定位站好之后，远远看到吉野待在板凳区里坐立难安的焦躁模样：心中还是一直挂念着，根本无法释怀。
　　大概又是因为这个缘故，我又开始闯祸、发生失误了！阿岸学长敲出的软脚高飞球，我竟然没接稳，球从我的手套里滚落到地面上。
　　虽然没有直接造成失分，可是因为这个失误，队友们士气大受打击，而敌队的球员们却「爽翻天」，精神大为振奋。那一局，又被他们追加了两分。我身为队长，在这场比赛当中，只会不断的捅娄子，完全没有任何贡献。
　　比数三比六，来到了第四局下半。首位打者是第九棒的秀治。
　　「他的状况很好，应该会让他完投吧？那样的确比较好，是吧？我呢，应该没有出场的机会了吧？」
　　当秀治一进入打击区，开始展开攻击的期间内，吉野一直缠着悟朗老师问东问西的。
　　「你是不是有事啊？如果有非处理不可的事情，那你就去吧！不用介意啦！虽然没有中继投手，确实会有些不安，不过我们会想办法搞定啦！反正也只能这样嘛！是吧？」
　　悟朗老师冷处理，对他是爱理不理的。
　　（对了，他要参加银杏补习班的辅导课，好像时间已经到了吧！）
　　我虽然有闪过这个念头，可是没有人想要理他。这不是我们能够插嘴的事情。再说，我们现在已经自顾不暇，根本也没有多余的心思可以多管闲事。我们必须想尽办法，在这一局扳回一成，缩短双方的得分差距。
　　但是呢，秀治在缠斗了老半天之后，不小心敲出了一记高飞的界外球。阿岸学长则发挥前扑接球的美技，在一垒板凳区前完成接杀，真是精彩的完美演出！一人出局。
　　第一棒打者阿岬，击出了二垒滚地球被刺杀，两人出局。
　　正当大家垂头丧气的时候，第二棒的阿诚敲出安打，又是一记冲着投手的打球。板凳区跟观众席的声援又开始鼓噪。
　　第三棒是我，我也轰出一支落在中外野前方的安打，成功上垒。
　　阿诚不要命似的努力冲，站上了三垒。
　　形成了二人出局，一、三垒上有跑者的局面。下一位打者是第四棒，巨炮阿元。
　　如果轰出一支全垒打的话，可以追平比数同分。但是，我们不能奢望，只能尽最大努力，期待可以扳回一成，就算是只有一分也好。
　　球数来到一好两坏时，我决定盗二垒。
　　但是，时机没抓准，起步稍微晚了一点。我想，以阿岸学长的强肩强投，铁定会被刺杀出局。真是让我吓到差点脚软。
　　不过，接下来的坏球，阿元故意挥棒落空。阿岸学长也因为这样，造成传球动作速度被耽误了，所以没有办法把球投到二垒去阻止我盗垒。多亏了阿元出手相救，我成功盗上二垒，很幸运的捡回了一条命。
　　可是相对的，阿元却陷入了两好两坏的窘境。
　　第五球，球路介于好坏之间，超级暧昧。可是阿元冷静的判断，形成了两好三坏的满球数。
　　第六球的球路也很刁钻，外角偏低，虽然就快要超出好球带了，可是还是好球。这好像是投手灌口最厉害的压箱宝功夫球，只要挥棒出击，就会敲出后劲无力的软脚滚地球。
　　阿元企图将它打成界外球处理掉。
　　但是，竟然失败了！变成了擦棒球。
　　（完了！）
　　我心想：这下又没戏唱了，真是白白痛失大好机会啊！
　　可是！那颗球却「噗噜」的落在捕手手边一、两公分的近距离处，形成了高弹跳球。然而，阿岸学长却不动声色的顺手接住，一连串的动作真的只能用干净俐落来形容。
　　「打者出局！」
　　主审高举手臂，判定接杀出局。
　　＃插图
　　观众席上的每个人，莫不摇头哀叹不已。
　　（什么！怎会这样！）
　　我吓了一跳，感到非常震惊！
　　那主审好像看到阿岸学长接球动作顺畅无碍，所以也不疑有他，以为球没有经过弹跳，就直接落入捕手手套里了。
　　（别开玩笑！那根本就是弹跳球嘛！）
　　但是其他的垒审们也保持沉默，没有任何表示。他们完全没有怀疑主审的判定。三垒教练阿健和守三垒的阿诚，从头到尾都相信主审的判定，压根儿没有想过要怀疑，所以他们也各自认分的开始退场，准备返回板凳区。
　　队上的伙伴们，有亲眼看见球落地、弹跳之后再被接进手套的，好像就只有我一个。
　　「刚才那个球、那个球是弹跳球！」
　　我张开嘴巴，嘀咕了一句，声音好小，就像蚊子的叫声一样。我感觉身体就要不听使唤，开始颤抖不已了。
　　「喂！发什么呆啊？换场了啦！」
　　雄狮少棒队的那群家伙，一边走回板凳区，一边对着我大声吼。
　　「刚才那个球，那个球是弹跳球！」
　　我对着他们的背影狂声尖叫。我好生气，气到身体跟头就快要爆炸了，整个人就像被打到外太空，悬荡在半空中的感觉！
　　「你在说什么梦话啊？」
　　维狮少棒队的那些球员回头望着我，咧着大嘴，不断嘲笑我。他们好像以为我在胡说八道，乱开玩笑似的。
　　「弹跳球！弹跳球！」
　　我伸出双手，把手掌围成圆圈当作麦克风，对着裁判们呼喊。
　　棒球比赛规定，是绝对不允许球员对球审的判定有任何抱怨的。尤其在青少棒比赛，更是严格执行这条法规。这些规定我非常清楚，可是，我的眼睛在那当下，已经看得一清二楚了！
　　「弹跳球！弹跳球！」
　　我扯开喉咙，用尽全身力气，拼命的一直用力喊。
　　我的周围，已经没有任何人了。
　　这个棒球场怎么就在那一瞬间，居然变得如此广阔、如此让人感到寂寞呢？我真的感觉好不胜唏嘘哦！
　　「弹跳球！弹跳球！」
　　为了抹去孤单无助的心情以及心中的不安，虽然早已吼到口干舌燥了，我还是继续喊个不停。
　　裁判们召集了双方球队的总教头，也把阿岸学长请过去，一边看着我，一边讨论，进行协商。
　　声援雄狮少棒队的看台区的观众席上，开始传来咒骂我的叫嚣声，拥护黑猫少棒队的支持者，也不甘示弱的还以颜色，隔空回呛。
　　我看见老妈的花洋伞，也随着黑猫少棒队的绿色队旗，剧烈的摇晃着，不断的对着我喊：「加油」。板凳区的伙伴们，也个个目不转睛的守护着我。
　　可是我的身边，没有半个人影。整座空荡荡的球场上，就只有我一个人。
　　这种场面真是难堪啊！干脆回板凳区算了！为什么事情会演变成这样呢？不是还有一局可以拼到底吗？这样搞真的很麻烦耶！干脆接受主审的判决，下一局再努力不就得了吗！这只不过就是一场棒球游戏而已嘛！我在干么啊？
　　我已经累到撑不住，没办法一直「ㄑㄧㄥ」在那里站着。于是我弯腰蹲下来，坐在二垒板上。脸根本就抬不起来，只是低下头、伸出脚，用钉鞋的鞋底踢着双腿间的地面。
　　不久之后，裁判跟悟朗老师跑来我这里。
　　我已经没有元气站起来了，
　　因为叫得太过火，喉咙已经干到连口水都流不出来了。
　　「因为要进行协议，所以请你过来一下吧！」
　　裁判对着我说。他是一个五十岁左右，挺着啤酒肚的大叔。
　　「不要！」我很不耐烦的回应他。
　　「可是，要是没有协议，到底要怎么才能知道哪一方是对的呢？」裁判大叔看起来很不高兴的坚持己见。
　　「我都亲眼看到了！是弹跳球，绝对没有错！——阿岸学长有坚持说：『没有弹跳』吗？」
　　「没有啦！他好像也是……嗯，该怎么说呢？」
　　裁判大叔说得支支吾吾的，含糊其辞，不知所云。
　　「请你们去问阿岸学长！他应该很清楚！他不是那种闭着眼睛、伸手捕球的人，他是优秀的捕手！——阿岸学长在不久之前，还是带领我们黑猫少棒队的前任队长！」
　　本来还想说：「他也是我们非常尊敬的前任队长」，话已经冲上嘴边就要说出口了，可是我硬生生将它吞下，让它卡在喉咙里。我强迫自己这么想：现在不一样了，他只不过是个很会打棒球的六年级学生，就是这样而已！没有别的了。
　　「反正不管怎样，你还是过来啦！」
　　说着，那位裁判大叔突然伸手强拉我的手臂。他的力气实在很猛。
　　我大吃一惊，伸出双手双脚紧紧抱住垒包，结果那个垒包竟然被我从地上硬拔起来，我整个人连带垒包，竟然被腾空抓起，距离地面三十公分高。
　　板凳区里的伙伴们，一边喊着「哇——」，一边围上来。老爹跟阿六叔也从看台区一跃而下，想要冲过来。还好，被其他垒审的裁判们给拼命拦阻在场外。
　　「你想干么啊？」
　　悟朗老师脸色大变，赶紧上前将裁判的手从我身上扯下来。
　　我连人带着垒包，「咚」一声，又重重的被摔到球场的地面上。地面掀起一阵尘土，屁股被干巴巴的地面结结实实的猛撞了一下。幸好！不是尾椎骨。
　　「请按照这个孩子的意思去做吧！麻烦您再去问一次那位雄狮少棒队的捕手！不管这次问的结果如何，我们一定会服从您的判决。」悟朗老师斩钉截铁的替我出面要求裁判。
　　他那冷静又强而有力的措词，让我感到非常非常的欣慰。所有的伙伴们全部围绕在我身边，连吉野也跑过来了。
　　（他最后，终究还是决定要跷银杏补习班的课吗？）
　　我在这种时候，竟然还有心情想那些无聊的事。
　　裁判大叔一边碎碎念，一边走回本垒板。
　　悟朗老师跟伙伴们继续留在这里。没有一个人开口问我什么：「你真的有看见吗」之类的话，也没有对我有任何质疑。大家只是静静的坐下来，一起陪着我。我真的好高兴！
　　我瞪着阿岸学长。
　　阿岸学长还戴着捕手的护面头罩。看不清楚他脸上的表情。他被裁判们团团围住，只有一个人站在那里接受讯问，形单影只的回答一堆问题。
　　我带着祈祷的心情，一直注视着阿岸学长。
　　阿岸学长好像隔着头罩，对着裁判窃窃私语的说了一些什么。接着，裁判们你看我我看你，互相看了一会儿之后，把远远围在外围看热闹的人群驱散，让他们回到原来的地方。然后一副心不甘情不愿的样子，刻意站在本垒板的后面。
　　他好像睁大眼睛，在瞪着我们似的，朝向我们这里看。我的心脏，简直就快要停下来了。
　　场内所有观众莫不屏息凝神，静待判决。
　　裁判的双手迅速的动了一下。
　　「界外！弹跳球！」
　　刚才一片鸦雀无声的球场，突然间好像爆炸一样，全场哗然，被巨大的声浪淹没了。
　　「哇！我们成功了！队长！」
　　伙伴们兴奋无比，你一拳我一掌，每个人都抢着要拍打我的背，表示与我同欢之意。我明明该感到高兴的，可是我却像跌断腰椎，全身瘫痪似的，连站都无法站起来。
　　对愿意吐实说出真相的阿岸学长，我是应该要表示谢意的，可是我的心却感到好沉重。眼睛根本就不听使唤，开始涌出大滴大滴的泪水。那些眼泪掉落在干涸的球场，渗透到地面之后，浮现出一块一块的小湿痕，我只是无神的望着那些泪痕，好像是第三者在旁观别人发生的事情一样。
　　「来！加油！上场拼了！」悟朗老师对大家说。
　　「噢！」
　　大家齐声响应，迅速散开。
　　雄狮少棒队的球员们也慢吞吞的走向球场，各就各位，继续展开守备。
　　「那个家伙，该不会是你们派来的间谍吧！」
　　那些家伙，一边返回防守位置，一边胡言乱语的瞎说。他们意有所指的在抱怨阿岸学长。明明就是同一支球队的盟友，为什么要这样批评自己人呢？我听了好想发飙，真想冲过去揍人。而且我还差点失控，真的想要跑去扁他们。因为我实在很害怕自己真的会那样做，所以克制自己，尽量不要跟雄狮少棒队球员的视线对到，避免双方的眼神交会。
　　阿岸学长被换下场，回到板凳区休息。
　　（为什么？）
　　他是自愿退场进板凳区休息的吗？还是被担任总教头的大学生硬换下场的？或者是裁判判定他必须退出比赛的？事情的真相，我实在无从得知。
　　（到底是为了什么嘛！）
　　我虽然受到伙伴们的热情鼓舞，总算恢复了二垒跑者应有的英姿，可是全身力气用罄，根本就欲振乏力。
　　（为什么？事情怎么会变成这样呢！）
　　我没有勇气用目光搜寻坐在板凳区里的阿岸学长的身影，我的身体就像个游魂似的，按照平常训练的「标准作业流程」，拖着笨重的脚步，配合每一颗球，进行跑垒的动作。
　　要是阿元在跟投手历经几番缠斗之后，终究还是没有轰出全垒打的话，像我这样失魂落魄的跑垒，也许早就被对手刺杀出局了吧！
　　在这一局的攻势中，队友们一鼓作气，势如破竹，又再追加了三分。雄狮少棒队因为投手灌口的控球开始崩盘、状况百出，再加上失误连连、自乱阵脚，最后造成兵败如山倒的惨烈结果。
　　黑猫少棒队在这一局，所有的打者上场轮完一轮，取得大量的得分，一举攻下了六分。
　　虽然以九比六的比数演出大逆转，结束这一局的攻击，但是，我一点儿也不开心。

临班男孩

　　缘续——激战过后

　　我们彻底封锁了让对方追加得分的机会，以九比六，战胜了雄狮少棒队。
　　比赛结束，两支球队进行整队敬礼仪式时，到处都看不到阿岸学长的身影。听说，在「弹跳球事件」落幕之后，他人就离开球场，不见踪影了。
　　他们球队的两名大学生教练，一直在干谯他：
　　「你刚刚应该遵照主审的判定，装作什么都不知道才对嘛！」
　　「这下脸都被你丢光了啦！」
　　阿岸学长被他们这样一直碎碎念，最后只扔下一句：
　　「我要走人了！」
　　然后呢，就很潇洒的马上决定退出雄狮少棒队。
　　（不知道他下一次会加入哪个球队呢……。）
　　凭阿岸学长担任捕手的出色表现跟雄厚实力，不管哪个球队都会想要他。而且，他不管在哪个球队，也一定能够表现得很活跃的——我是很想强迫自己这样想啦！可是，我好像是犯下一件滔天大罪一样，就算已经事过境迁，可是心情还是闷闷的，感觉好沉重。
　　一开始，阿岸学长也是想遵照主审的判定，打算一直装迷糊下去的，可是——
　　当我浑身颤抖的嘶吼着：「弹跳球」时，阿岸学长敞开耳朵，听进了我的声音、接纳了我的心声。我认为，只有那一点才是无庸置疑的事实；而且也就是那一点，对我而书，具备了一个非常重要的非凡意义。
　　（阿岸学长果然名副其实，是个当家捕手！而且不愧是曾经带领过我们黑猫少棒队的老队长！）
　　跟大家一起谈天说地，一起分享这些事情之后，我渐渐恢复了精神，全身又充满了元气。
　　冠军争霸战的赛事，我也尽了全力英勇奋战，对手是怀特少棒队。
　　赛前的猜拳是猜赢了啦，可是比赛却输了。我本来也是觉得，大家的力气好像在跟雄狮少棒队比赛的时候，就已经全数用尽了。可是最后却能够打成三比五，真是有够厉害，可说是虽败犹荣啦！
　　我们当中，精神最充沛的，就是吉野了。
　　早上跟雄狮少棒队对战的时候，他在板凳区里，简直就是坐立难安。下午跟怀特少棒队的比赛开战之后，他整个人完全变了样，一边哼着「天才笨老爹」的旋律，一边完投了整场比赛。
　　后来听小春说，吉野最终还是跷了银杏补习班的课，没去参加考试。比赛前，好像还在看台上跟他妈妈起冲突，双方吵了一架的样子。
　　但是从吉野的脸上，根本就看不出来曾经发生那些不愉快的事。他从头到尾保持和颜悦色，投完整场比赛。总共夺了七个三振，也没有被轰出任何全垒打。之所以会丢掉五分的原因，几乎都是因为守备阵容的失误。（我也贡献了不少失误：包括差劲的传球、漏接球，让球从胯下穿越出去、接住球之后没抓紧，让球又掉出来等等，简直就是失误连环爆！）
　　然后，就这样输掉比赛喽！他虽然输了，却说：
　　「完投一场比赛，心情真好耶！」
　　吉野简直就像胜投投手一样，一直笑眯眯的，看起来好开心！
　　（我们真的很拼，打得好精采！）
　　我们也对自己跟伙伴们的表现，感到非常的满意！
　　我们坚持到了最后，总算完成大业了。我想，我们办到了。永远保持最初的热诚，永远全力以赴的心态！我们真的有使尽全力，奋战到底！结果有赢有输，全身沾满了泥灰，衣服也脏兮兮的，不堪入目。然后，新的学期即将到来。
　　我们的暑假，也结束了。
　　至于其他伙伴们呢？他们近况如何？
　　秀治败给了悟朗老师。
　　「谁叫我欠你一个人情嘛！以后一星期只能练两天球，反正闲着也是闲着嘛！」
　　他虽然嘴巴这样讲，可是还是决定从九月开始，要跟阿健一起到小麦补习班来上课。
　　油井智惠的情况，我还不是很清楚。可是，她好像有固定到小麦补习班来报到。虽然还是一副死气沉沉、面无表情，看起来懒洋洋的样子，也几乎从来不开口跟我们说话。不过，她遇到小开心的时候，倒是都会眼带笑意，稍微跟他打一下招呼。因为帮黑猫少棒队加油而彻底晒黑的鼻子，还留下红通通的痕迹。
　　小春和由季好像想搭档登记成为候选人，配对参选九月举行的学生自治会干部选举。我竟然被她们拜托说：
　　「你一定要来帮我们站台演讲啦！」
　　我当下虽然故意开玩笑岔开话题，可是如果她们获得班上推荐，正式参选，然后又来拜托我的话，我想，我应该会答应帮忙吧！
　　我自己也觉得很意外，不过我的确有意愿想义务帮忙她们。
　　当然不是因为她们整个暑假都来帮黑猫少棒队加油打气，而是我想让那些真正发自内心、认真为别人着想的人，能当上学生自治会会长。我真的很想要让这位到最后关头都坚持不放弃伙伴的小春，当选会长！
　　我以前一直都觉得学生自治会跟我毫无关系，可是如果小春当选，我们大家内心的想法，或许可以获得实现的机会。而整个学校呢，搞不好也可以像黑猫少棒队一样，发生一些奇迹也说不定！我甚至也在心里偷偷想像那些如幻似梦的事情呢！
　　最后，还有一些想特别记录下来的事是——黑猫少棒队的成员竟然一下子变成了二十个人。因为这次比赛获得了第二名，一群小毛头们争先恐后的抢着要加入，真是败给他们了。
　　＃插图
　　「我才懒得管你们哩！我的任务已经结束了，不干我的事喽！」
　　因为悟朗老师极力撇清关系，对我们不理不睬的，所以只好由我们这些先发阵容的正规球员来负责训练那些生力军。
　　「你们这些小鬼！有没有打过棒球啊？」
　　大家一边神气的吆喝个不停，一边神情愉快的指导那些小萝卜头们练习。
　　另外还有一件事是——野猫小镇的镇民以小春的爸爸阿六叔为中心，正式发起了黑猫少棒队后援会。老爹出任副会长。还大发豪语说：等时机成熟之后，要成立后援会之友球队，跟我们比赛，听起来倒是很有企图心呢！
　　我在决赛结束之后，感觉全身虚脱，做什么事都提不起劲儿。并不是因为输了球，而是那种全身的力气都已经用到精光，连一滴都不剩的感觉。
　　（当什么队长嘛！我早就厌烦透顶啦！参加什么棒球比赛嘛！我早就受够了！）
　　那真的是我的心声！我成天懒洋洋的什么事也不想做，就在心里想着那些有的没的。可是，当我看见那些小鬼们在河边空地热热闹闹的练习时，不知不觉中，竟然又在心里开始思索明年暑假的区域联盟大赛的事情，操烦这个、担心那个的想个不停。
　　「真的！多亏你这么努力、这么拼，才有今天啊！」
　　每次听到阿元感触良多的对我说这些话，我的内心又马上涌出一股力量，推着我开始「冲、冲、冲」，继续拼下去。
　　我虽然差强人意的完成了队长的重责大任，可是做事轻浮、处事不稳重的个性，好像一点儿也没有改变。
　　明天开始，新的学期就要揭开序幕了。

临班男孩

　　后记
　　　　　　　　　　　　后藤龙二

　　记得小时候，我成天到晚都在玩棒球。
　　因为家里是种菜的农家，所以从小就得帮忙农事。比如，要割牧草给马吃、要采收番茄跟茄子之类的农作物，之后还要帮忙分装出货等。每天要忙的工作如排山倒海般接踵而至，不管怎么做都做不完。不过，我还是经常瞒着父母，偷偷溜出去打棒球，就算只有一点点的时间也好。
　　当然，有一阵子，我还曾经有过错觉，以为自己的球技有多么了不起。
　　让我一直以来，挟球技而自视甚高，傲视众人。
　　然而，就在六年级的暑假——
　　我们平常聚在一块儿玩棒球的同伴们，几乎都是家住市中心的小孩，他们每天都会集合，一起到球场练习。而我因为必须留在家里帮忙农事，没有办法跟大家一起练习，所以只好利用黄昏时分，一个人百般无奈的对着暖气地板练习投球。就这样练着练着，有一天，突然觉得自己投出的球好像会下沉，让我真是兴奋不已。好不容易盼到开学，第一天上课时，我就迫不及待的秀给同伴们看。
　　「怎样？很厉害吧！」
　　当我得意洋洋的等着看大家做何反应时，最要好的朋友阿仁，脸上一副欲言又止的表情，很为难的跟我解释：
　　「你刚刚那球，看起来只是像小便曲线的弯弧下坠球。铁定会被打爆的啦！」
　　然后，他就一派轻松的握着球，完全没有使出什么力道，「咻——」的将球回传给我。
　　他那一球，尾劲强而有力，已经不是我这种程度的人可以轻松接住的了。想不到，就在暑假那短短一个月的时间之内，大家不但变得身强体壮，技术也突飞猛进，精进成长的速度远远超出我的想像，已经达到让我望尘莫及的境界了。
　　在参加校队代表选拔甄试时，果然不出所料，我被刷了下来，无法成为正规的先发球员。
　　「这也是无可奈何啦！因为刚仔（我当时的绰号）有工作要做嘛！」
　　「刚仔很有天分，绝对没问题啦！过一阵子，球感一定会恢复的啦！」
　　大家你一言我一语，纷纷对我说些安慰的话。
　　我虽然感觉很不甘心，伤心的泪水直直落；可是另一方面，心里生出一股对棒球以及同侪伙伴们的一种憧憬，觉得大家真的果然十分厉害！这种心境上的转变，也的确是个不争的事实。
　　从那一天之后，我开始迷上了剑道，每天热中于剑道的练习，就这样度过了国中与高中时代。不过，对于棒球以及拥有同侪伙伴意识的憧憬，却日益增强。不久之后，逐渐转化为一串既甘甜又酸涩的回忆片段，宛如昨日才刚发生过的事情一样，时常在我胸中掀起惊涛骇浪，让我思绪沸扬翻腾不已。
　　不知道是不是因为这个缘故，我的作品里总会出现棒球的踪影。比如，在我第一本出版的书《大地处处有天使》（讲谈社出版），棒球在书里也扮演了十分重要的角色。
　　只是我所描写的，并不是那种万中选一的精英球员所组成的强劲队伍；而是那种地方上处处可见的地区孩童少棒队。他们在混乱不堪的环境中一边摸索、一边成长。从克服困境的过程中获得能量，再以这些能量作为前进的原动力，慢慢的蓄积跟强豪劲旅平起平坐、公平竞争的实力。不管是在能力、个性、年龄，甚至有时候在性别上也大不相同的每一个人，凑齐九个人组成球队之后，那九个球员可以发挥超越九个人以上的实力。——那就是我长久以来，梦寐以求的梦幻球队。
　　尤其因为自己对球队的中心人物——队长——期待特别高，渴望看到队长努力不懈，奋战打拼的英姿。于是，这套《阿勇队长的超级任务》系列作品，就这样诞生了。
　　记得有句俗话是这样说的：「我为人人，人人为我」。在参与棒球运动的时候，是真的可以切身、实际体会到那种境界的。当然，我也想用自己的文笔形塑另一种少棒队长的新风貌——将每个人的力量串联起来，合而为一，让整个团队斗志高燃，不断发光发亮的领航者。
　　这支球队的成员，尽管比赛打输了，也可以将那种输球的不甘心，转化成「为明日而活的能量」以及「永续学习，追求进步的动力」。这一群伙伴们，就算置身混乱的状况，甚至身陷窘境，也不会轻言放弃、对伙伴置之不理；或者干脆转身离去，抛弃团队。他们每一个人彼此互相切磋、互相激励、团结一致，朝目标迈进。对于同伴们力图度过难关而凝聚的强韧意志力，更是懂得珍惜。——那样愉快的故事，在未来，我期许自己也能够持续不断的创作出来，呈现给大家。

临班男孩

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