[诸星悠][空战魔导士培训生的教官][第2卷][台／简]

终焉之月

空战魔导士培训生的教官2
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作者：诸星悠
插画：甘味みきひろ（アクアプラス）
译者：kyo
扫图：终焉之月
录入：终焉之月
修图：FY
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空战魔导士科长提出了换掉彼方的要求，彼方赌上自身去留跟「某项条件」只求一胜——

美空一行人透过跟变异种的战斗获得了自信，但排名战依旧一胜难求。空战魔导士科长终于提出了换掉彼方的要求。彼方赌上自身的去留跟「某项条件」，提议让特务小队优莉率领的队伍跟E601小队进行模拟战……
另一方面，学园地下研究所正在进行某项利用变异种的实验——由叛徒与劣等生少女们所展开的学园战斗奇幻故事！

　　世界受〈魔甲虫〉威胁，大地遭其占据，人类只能住在天空中的浮游都市里。人类当中诞生出以魔力对抗〈魔甲虫〉的魔法师——空战魔导士。
　　美空一行人尽管透过跟变异种的战斗获得了自信，但排名战依旧一胜难求。空战魔导士科长终于提出了换掉彼方的要求。彼方赌上自身的去留跟「某项条件」，提议让特务小队优莉率领的队伍跟E601小队进行模拟战……另一方面，学园地下研究所正在进行某项利用变异种的实验——
　　由叛徒与劣等生少女们展开的学园战斗奇幻故事！

●诸星 悠
以第二十四届后期Fantasia大赏金赏得奖作《空战魔导士培训生的教官》出道。只要投入自己想做的事就不会后悔。是一名持续追求这种生活态度并采取行动、四处可见的平凡无奇男子。



魔枪（Trishula）
【材质】魔装炼金（秘银）
【形状】三叉戟（Trident）
【备注】搭载魔力喷射装置、魔力式分子超振动装置（Schneider）


彼方·英司 Kanata Age
蕾克蒂·艾森纳赫 Lecty Eisenach
美空·惠特儿 Misora Whitale
莉子·弗拉梅尔 Rico Flamel

We Are The E601 Platoon.
Take hold of victory!


「你没事吧？」
优莉一辈子也不会忘记眼前的光景。


CONTENTS

序章
第一章　叛徒的调职
第二章　最弱不会有任何作为
第三章　得知灾厄后，叛徒的背后看见了什么
第四章　从零诞生出的无限可能性
第五章　模拟战，然后……
第六章　交错而过的最弱与最强——终于她们理解了彼此
终章
后记

终焉之月

序章

　　夕阳洒进了空战魔导士科办公室。
　　身为这个房间主人的眼神锐利少女——空战魔导士科长芙隆·弗拉梅尔，其前方有两名被召集来的空战魔导士科学生身影。
　　一人是以淡紫色缎带将一头黑发扎成马尾的少女——蔻依·瑟凡尼。这个少女目前为空战魔导士科本科二年级，还被取了学园浮游都市最强的〈寂灭姬〉这个诨号。
　　另一人则是一头飘逸藏青色秀发，配上一对透明祖母绿眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔。她比蔻依小一个年级，今年十六岁。
　　两人都隶属君临学园浮游都市顶点的特务小队，处于协助科长解决都市内的争端并提供建言的立场。
　　「——总之，彼方·英司的小队已经吞下十二连败。蔻依，这是毫无疑问的事实吧。」
　　「是的，结果就是第一季以全败作收……」
　　在一年分成四季的排名战，其中第一季已吞下全败。
　　蔻依好像很愧疚地说道，芙隆则平静地点了点头。
　　「……那么我再问你一次，上回的事件真的不是你们解决的？」
　　「是的，讨伐新型变异种的并不是我们。对吧，优莉？」
　　蔻依绽放出天使般的微笑。
　　「嗯，蔻依学姊、洛伊德学长还有我，都跟讨伐无关。」
　　优莉似乎怀着敌意如此告知。
　　因为谁才是真正收拾掉对手的人，两人都已经察觉出来了。
　　「……除了你们，到底还有谁能打倒那家伙啊？」
　　「呃……还有彼方。」
　　蔻依提及了〈密斯特岗〉的叛徒——彼方·英司。
　　好像偏头痛突然发作似的，芙隆用手抵着前额。
　　「……那家伙还真难搞啊。你们或许不知道，彼方·英司主张自己指导的E601小队——那支F级小队的女孩们，在前阵子的遭遇战中打倒了〈天津四变异种〉。他还直接来找我谈判，要求我对破坏民间设施这件事睁一只眼闭一只眼。」
　　「结果呢？」
　　「那还用说，我拒绝他了。为小心起见我调查过，那家伙表示杀死变异种的是F级小队的女孩们，还说她们并没有借助他的力量。不过如此强调的彼方·英司本人为何会身受重伤，他又不把理由解释清楚……」
　　关于彼方负伤这点，传出了好几个版本的谣言。
　　当中被视为主流的说法，是他在害怕而逃跑的途中受伤了。可能是被卷入人潮里跌倒，运气不好摔得很严重。彼方的报告书也记载了类似的内容，但对于在战场上目击过彼方骑〈扫帚〉的这两人，很清楚这种说法是错的。
　　「那恐怕是因为……」
　　「——优莉。」
　　优莉似乎想解释什么。不过，蔻依抢先制止她。
　　虽说不知道彼方的想法为何，但既然他不愿主动公诸于世，就代表真相不能泄漏出去。
　　「总之已经要求彼方·英司的学生们缴交关于破坏行为的检讨报告了。只是其中有一个人随便乱写，所以又要她重写一份。另外她们在校内排名战的连败纪录依旧在创新高，再这样下去，F级小队队员们的将来依然让人担忧啊。」
　　「之前的排名战，彼方的小队的确再度惨败，不过……」
　　先前是蔻依推荐彼方当教官的。即使彼方就任的E601小队吞下十二连败，她的表情依然未曾动摇。
　　因为蔻依很信赖他——那个被人视为叛徒的彼方。
　　不过，直挺挺站在一旁的优莉却肯定科长的看法。
　　「我对空战魔导士科长的意见也有同感。让叛徒彼方学长当教官不可能有好成果。」
　　芙隆再度深深地点头。
　　「一点也不错。此外我打算让优莉·弗罗斯特尔出马继任的教官……」
　　「咦！我、我吗……？」
　　「正是。你之前不是提出了想担任教官的申请书吗？」
　　「那、那是没错啦！但——」
　　「哎呀，所以你不想当吗？」
　　「嗯，是啊……」
　　「是吗？那就没办法了。」
　　优莉放心地吐了口气。她想当教官，是为了在排名战中击溃从刚才就一直被批评的彼方。但如果她反而被任命为彼方那支小队的教官，岂不就本末倒置了？
　　芙隆话还没说完。
　　「既然E601小队已经没指望变强，那就不能允许彼方·英司继续担任教官了。原本那就是问题很多的小队，还是以连战连败的理由解散吧。蔻依，对身为推荐人的你尽管过意不去，但我要把他解任喔。为了直接跟彼方·英司说明，就请你把他带到这里来吧。」
　　看来事情会变得很棘手。蔻依一脸忧郁地走出了办公室。

终焉之月

第一章　叛徒的调职

　　在一望无际的苍穹世界中，少女们交错发射炮火。
　　模拟巨大苍蝇状怪物——水委一级的飞靶掠过视野。
　　空战魔导士科的少女们散开成前锋、中锋、后卫三个位置展开迎击。
　　『可、可恶！动来动去烦死人了……！』
　　一头红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿在中锋的空域大喊。
　　手持魔炮剑的她，视野内捕捉到三具飞靶的踪影。
　　她的机动性像生手般杂乱无章。然而，她却能以让人瞠目的速度横越天际，让目标承受炮击的洗礼。
　　行动，行动，行动。
　　强制驱使身体动起来，并专注在眼前的敌人上。
　　紧接着她以耳边的通讯结晶联络同伴。
　　『现在可是好机会。莉子，你能支援一下吗？』
　　『要配合美空那种犯规的机动性怎么可能嘛。你自个儿好好努力吧。』
　　仿佛女神转世的绝代美女——莉子·弗拉梅尔从后卫的空域告知。
　　她也曾盯着瞄准镜尝试支援美空。
　　不过，要支援对方那种无视空战理论的紊乱动作是不可能的。
　　对魔枪士而言，误击友军完全是一种耻辱。
　　莉子脸上浮现出不耐的表情，「呼啊」一声轻轻打了个呵欠。
　　偶尔来参加一下训练，她也觉得累了。
　　『哼，累死人了，差不多该回去了……』
　　『那、那个……我这边也忙不过来耶……』
　　金发碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫在前锋的空域感到束手无策。
　　以强力魔双剑术战斗的她正迅速歼灭敌军。
　　可是，敌人并不是每次都从正面攻来。
　　蕾克蒂感到惶惶不安。
　　对于从广阔的天际各处来袭的敌方踪影，蕾克蒂忙得团团转。
　　于是水委一级的飞靶突破了蕾克蒂的前锋空域，逐渐渗透进中锋跟后卫的空域。
　　『呜，美空同学跟莉子同学……请、请救救我！』

　　『蕾、蕾克蒂！怎、怎么会！我这边也有敌人……』
　　『别动，美空。你乱动我的支援就会……唔！』
　　『唔！怎么能在这时候放弃。我们一定要打起精神撑下去。』
　　『那、那个……请、请冷静点，美空同学！』
　　『莉子替我掩护一下。我要赶去帮蕾克蒂了！』
　　『这种情况怎么帮你掩护啊？是要我把你打下来吗？』
　　『谁、谁叫你把我打下来了！』
　　『拜、拜托不要吵架嘛！美空同学、莉子同学！』
　　『你很吵耶，蕾克蒂！』
　　『就是说嘛，蕾克蒂。你给我闭嘴。』
　　『那、那个……对、对不起——！』
　　残缺不全的小组作战，不像样的团队合作。
　　除了个人的战斗技能无法充分发挥，整支小队的行动也乱七八糟。
　　只要从上空俯瞰，对此便能一清二楚。
　　「嗯，还是这样吗？」
　　在漆黑冲浪板〈扫帚〉上的高挑纤瘦少年——彼方·英司喃喃念了一句。
　　他的职务为空战魔导士教官。教导旗下的E601小队——通称F级小队——队员乃是他的工作。
　　彼方望着那群面对接二连三障碍的学生们——
　　「看样子是时候该展开新的『那个』了吧……」
　　露出自信满满的笑容。

　　当彼方正要着手处理堆积如山的文书工作时——
　　「话说回来，我们明明那么努力了，却完全得不到正面评价，这不是太奇怪了吗！」
　　在实战训练结束后的小队室中。
　　彼方被迫听美空跟莉子的怨言。
　　美空嘟起嘴唇。
　　「你也觉得我们无法获得正面评价这件事非常诡异吧！」
　　「姑且不论美空，身为女神的我无法获得好评确实令人难以理解。」
　　「嗯？是吗？因为谁也没有亲眼目睹你们的努力，所以我觉得这是理所当然的啊。」
　　「理、理所当然……！讨伐〈心宿二变异种（最大的猎物）〉时，你不是也在场吗！结果现在竟然没人知道是谁讨伐成功的，岂不是气死人了吗！」
　　小队长美空很不甘心地说着。
　　彼方拿笔的手顿时停下动作。
　　「美空很不满吗？因为大家都不相信你们把〈天津四变异种〉打倒了。」
　　「毕、毕竟……那可是我们拼死才打倒的耶……」
　　「哦——原来是这样啊。」
　　「？难道你不会不甘心吗？」
　　「嗯，那种事随便怎样都行啦……」
　　在前几天的遭遇战过程中，彼方将〈密斯特岗〉从险境中救出来的事要是传出去，对他的责难想必会锐减，搞不好会恢复他沦为叛徒之前，那种人人赞誉的都市英雄身分。
　　从住进丰年虾宿舍后美空就发现，彼方被众人视为碍眼的家伙。宿舍的活动没人找他，擦身而过也没人跟他打招呼，简直是被彻底无视了，谁也不想跟他扯上关系。
　　结果，这家伙却……美空难过地捂着胸口。感觉他真的一点也不当一回事。
　　是因为他不把众人放在眼里？还是说，他没空去管那些琐事？
　　美空不清楚哪一个才是正确答案。老实说她对他的了解还太少。
　　不过，有一点可以肯定。
　　他有一件当务之急的工作。
　　还有想拼命守护的事物。
　　在那场大规模遭遇战中，他单独与新的变异种交锋。结果他成功守住了〈密斯特岗〉，将人们救出险境，这些都是很好的证明。
　　美空偷偷观察着彼方的脸。
　　隐约有种感觉……这家伙并不想成为英雄。
　　虽说是个让人捉摸不定的男子，但似乎也是个诚实的家伙。
　　只不过，有时候也真的猜不透他脑袋里在想什么就是了……
　　「嗯？你盯着我有事吗？」
　　「没、没什么啦……！」
　　恰好在这时，心情调适完毕的蕾克蒂来到彼方这边。她小巧的手掌抓着一包柠檬糖。
　　「那、那个……彼、彼方教官！今天也劳烦您指导了！这、这个！请、请您收下享用！（叩！）」
　　她只是想鞠躬，却用力过度而一头撞上了彼方的讲桌。
　　「你还好吧，蕾克蒂？」
　　「对、对不起！我、我没事……一、一点都不痛！（吸鼻涕）」
　　羞耻跟疼痛濡湿了她的眼眶，她慌忙想要走开。结果彼方却揪住她的手，把脸凑向她红肿的额头。
　　「彼、彼彼彼、彼方教官！人、人家没事啦！」
　　「嗯——看起来眼睛没受伤。以后要小心啊。」
　　彼方拍拍蕾克蒂的肩。随后他打开包装，将酸酸甜甜的柠檬糖放进口中。天性怕生的蕾克蒂愿意主动跟他交流，看来是很信赖他吧。
　　这么说来，剩下的那个人——彼方看了莉子一眼。她正阖起看到一半的书，发出「唔」的一声伸了个懒腰。原本一直说大话表示懒得参加训练的莉子，最近偶尔也会心血来潮地加入了。
　　莉子「呼啊」地打着呵欠，懒洋洋地用手捂着嘴。
　　「嗯？怎么了，莉子？你累了吗？」
　　「是啊。睡眠不足吧。昨天看哲学书到深夜。不过多亏了今天上午都是无聊的室内课，让我稍微补了眠。」
　　「咦？室内课你都没在听吗？那你的考试可以拿高分又是什么缘故？」
　　「哼，那种课程就算闭着眼睛也能理解。我反过来问吧，那种程度的考题，为什么还有必要听人讲解呢？」
　　美空跟莉子的智力有如天壤之别。
　　「室、室内课的教官也太混了吧！有学生打瞌睡也不管一下！」
　　「呼嗯，有一次教官因为我没在听课，就问我有关『鲁德尔的航空战术论』（注：鲁德尔是二战时纳粹德国的王牌飞行员）的问题想教训我。不过，三分钟后教官就因为发现自己懂得很少而大受打击，哭着跑出了教室。从此以后，不论我上课做什么都不会有人管啰。」
　　莉子一脸跩样地说了。
　　气得牙痒痒的美空恨不得一口吞了对方。
　　「冷静点，美空。这并不是因为你脑袋差，只是莉子智商过人罢了。」
　　「哼，正是。身为女神的我可是万能的天才。对了，美空……」
　　「干、干什么？」
　　「说真的……千万别爱上我喔。还有，也不要因为我而变成跟踪狂。」
　　「我绝对不会再做那种事了，况且谁会爱上你啊！话说，要我跟踪莉子你的，还不是这家伙！」
　　「嗯？我有说过吗？」
　　「当、当然有啊！你怎么好意思说这种话啊！」
　　美空好像真的快气哭了。火冒三丈的她正想一把揪住彼方，就在这时，小队室的门被「叩叩」敲了两下，蔻依现身了。
　　「怎么了啊？」
　　「空战魔导士科长有话要跟彼方谈，要我来带你过去。」
　　「哦——看来不是什么好事吧——」
　　蔻依的表情跟平常一样一派平稳。不过，彼方似乎察觉出她说话的音质很僵硬。
　　「咦？等、等一下！所谓不是什么好事是指……」
　　「不过，真没办法……那么因为这样，今天就先解散吧。莉子，请你重新缴交一份关于破坏民间设施行为的连带责任检讨报告。如果你不好好道歉就只能不断重写啦。」
　　一张文件轻飘飘地落在莉子的桌上。正打算回去的她，脸一下子皱了起来。彼方则潇洒地走出了小队室。
　　不是什么好事的外找。美空顿时浮现泄气的表情。
　　在遭遇战的最终场面，彼方发挥出超越人类认知的力量。美空本来想找机会问清楚，但他似乎试图隐瞒……究竟有什么理由？被空战魔导士科长叫去，说不定就跟那种力量有关。
　　美空猛然发出声响站起来。
　　「？你要去哪里吗？」
　　「去追那家伙。虽然一直搞不懂他在想什么，不过总觉得很不安，所以要跟去看看。」
　　「呼嗯，你要跷掉放学后的自主训练吗？」
　　「我的自主训练就是跟踪那家伙啦。」
　　美空慌忙离开小队室。
　　莉子一副了然于心的模样用鼻子哼笑。
　　「哼，她果然是个跟踪狂啊。」
　　「就、就是说啊！美空同学难不成有跟踪别人的嗜好吗……」
　　「喂，蕾克蒂，既然大家住在一起，还是要提防一下美空比较好。我想你也明白了吧，她是以跟踪他人为兴趣的变态，哪时会袭击你也不知道啊。小心起见，你还是把魔双剑放在枕边吧。」
　　「啊呜啊呜，我、我懂了！我、我会这么做的！」

　　笼罩着危险气氛的这个房间传出了超然的说话声。
　　「哦——我被解职了吗？」
　　「一点也不错。看你好像打从一开始就没有意愿，所以解职不是刚好吗？你就任教官后又二连败，小队总共累计十二连败，在第一季以全败收场。更何况比赛状况还糟透了，同伴起内哄，简直有必要让她们从幼年学校重新教育起啊。」
　　「嗯，这么说来的确是如此。」
　　「既然这样，你没有异议吧。」
　　在空战魔导士科办公室中，芙隆斩钉截铁宣告要撤换掉彼方。
　　不过，他丝毫没有焦急之色。既然没有好的成果，被解职也是在预料范围内。
　　「可是，我拒绝喔。我还有一些非做不可的事。」
　　「……你是什么意思？」
　　「哪有什么意思。我接任那些家伙的教官，已经发过誓要把她们培养成独当一面的空战魔导士。要是我舍弃了那些学生，还有谁会来培养她们啊。」
　　「你打算培养F级小队……？」
　　「是啊。」
　　「哈，别说笑了。都市的叛徒怎么培养得了那些女孩啊。就算蔻依全力推荐你，我也不可能认同……」
　　「没必要取得你的认同吧。」
　　彼方平静地撂话。
　　「我需要取得认同的对象，就只有美空、莉子、蕾克蒂三人。除此之外的家伙不论怎么说，我都只会专注在让学生们变得更强。这才是合格的教官，不是吗？」
　　「……姑且不论指导的实际情形，你的精神倒是很了不起啊。」
　　这预期外的发展让芙隆感到有些不知所措。
　　「不过，换掉你这件事已经确定了。剩下的就是找继任者，如果找不到，整支小队解散也是可能的选项。」
　　芙隆再度告知撤换彼方的意思。
　　她是〈密斯特岗〉的最高权力者之一，空战魔导士科长断言的事，没人能回嘴……理论上是这样才对，不过……
　　「我说啊——我可没空在半路上打混摸鱼，身为教官的工作还堆积如山呢。」
　　彼方用轻松的口吻心平气和地跟对方交涉。
　　芙隆先是皱了皱眉头。
　　「不论你的精神如何，〈密斯特岗〉可是不需要毫无成绩的教官。」
　　「既然这样，只要有好成果就行了吧。」
　　「你那是什么意思……？现在才争取成绩未免也太迟了吧。难不成你是想拖延到第二季开始？」
　　「不需要等那么久。反正你也没那个打算吧。」
　　「……这你倒是很懂嘛。」
　　彼方环顾办公室内。眼前除了芙隆以及把自己带过来的蔻依，另有一人在场。那号人物正狠狠地瞪着自己。
　　彼方摆出堪称桀骜不驯的表情对那号人物问道：
　　「喂，优莉，你之后就要以教官的身分就任于新小队了吧。」
　　「是没错……那又怎么了吗？」
　　听了彼方别有深意的确认，优莉感到困惑。
　　一得到优莉的答案，彼方就咧嘴露出充满自信的笑容。
　　「那么，让优莉就任的小队跟E601小队进行模拟战吧，要是我们赢了就让我继续当教官。只要能打赢优莉当教官的小队，就证明我当教官的才能比优莉好。这么有水准的教官总不能随便撤换吧。」
　　「「「………………！」」」
　　除了彼方，所有人都面露紧张之色。
　　没有人认为F级小队具备获胜的可能性。
　　然而，彼方却一副莫名有自信的样子，很容易就被他的气势震慑住。尽管大家都批评他是学园都市的叛徒，但他好歹也是特务小队的一员。
　　就在这时，走廊传来「砰咚！」一声有人摔倒的声响，但不知为何房内根本没人在意。
　　惊愕的蔻依问道：
　　「你是认真的吗！彼方？」
　　「当然。我可没蠢到会投入毫无胜算的比赛。」
　　彼方露出自信满满的笑容。
　　「所以啰，你打算怎么做，优莉？难不成你怕输给我？」
　　「怎么可能会怕！况且，你为什么说得一副我一定会输的样子！」
　　「嗯？难道你觉得你会赢？」
　　「那是当然！谁会输给十二连败的F级小队啊！」
　　「哦——既然如此，要是我赢了，你就来当我们小队的队员吧。」
　　「……！」
　　优莉气得身体微微颤抖。
　　「你究竟要瞧不起我到什么程度才甘心啊！谁会吞下这种乱七八糟的条件——」
　　「怎么？看来你果然觉得自己会输吗？」
　　彼方露出从容的笑容说道。这很明显是挑衅。
　　「……空战魔导士科长，请同意我参加这场竞赛。」
　　姑且不论叛徒彼方，这次可是出自平日严谨的优莉的意见。不知如何决断的芙隆朝蔻依一瞥，蔻依也露出拜托芙隆同意的模样轻轻点着头。芙隆只好叹了口气。
　　「……真没办法。不过，有一点我要先确认，只要让优莉率领的小队跟你的小队比赛就行了吧。也就是说，优莉率领的不一定是E级小队，其他等级的小队也无所谓啰。」
　　「嗯，老实说，如果双方都是E级小队，条件对我们这边就太有利了。」
　　「什么叫条件对你们太有利啊！」
　　优莉狠狠瞪着彼方。
　　「好吧，撤换教官的事就看模拟战的结果来决定。在第一、第二季中间——也就是调整期间内——这件事要搞定，所以模拟战的日期就定在四天后，如何？」
　　「没问题。」
　　「那么你离开吧，这里已经没你的事了。」
　　彼方依对方吩咐，转身挥了挥手并离开现场。

　　「这是什么意思？一旦我们输了你就要被换掉……？」
　　彼方开门来到走廊，撞见一脸苍白的美空。

　　「嗯？你那一脸严肃的表情是怎么了？」
　　美空亦步亦趋地走在彼方后头。
　　「这件事当然很严重啦。我们小队可是少不了你的力量啊。」
　　「哦——怎么说？」
　　「……托你的福，我们才能撂倒一只变异种。我认为我们培养出如此的实力了。」
　　彼方停下步伐转过头。他盯着美空的脸。
　　「所以，你将来希望这支小队怎么样？」
　　「我……希望我们小队能越来越强。所有队员都要一起进步，爬上更高的等级。」
　　「哦——你的抱负还真远大啊。」
　　「什么抱负远大……再、再怎么说我也是小队长啊！」
　　「……的确是如此。」
　　他已经胸有成竹了吗？
　　尽管美空无法确定这一点，彼方却咧开嘴贼笑。
　　随后他又在走廊上迈开脚步。
　　美空慌忙跟到他旁边。
　　「喂，美空，你知道要怎样才能让我继续当你们的教官吗？」
　　「……」
　　「答案很简单。」
　　彼方充满自信地撂话。
　　「——只要你们不输掉那场模拟战就行了。说穿了其实就是这样。」
　　「……不输就可以……但我们，那、那个……」
　　「我明白。已经十二连败对吧？对战成绩〇胜十二败，胜率是〇％。」
　　「既、既然你这么清楚，为、为何还要……？」
　　「就算是十二连败，只要下一场赢就够了。这跟连败或连胜无关，胜败的关键靠当时努力与否。难道不是吗？」
　　口气尽管沉稳，却是充满了力量的一番话。彼方超然的态度让美空觉得要赢好像并不困难。她不由得认定如果是这位教官，或许真能办到。
　　被对方这种独特的气质所震慑，美空霎时停下脚步。
　　「啊，等、等我一下！」
　　慌忙追上彼方脚步的美空露出不安的表情。
　　「……可、可是再怎么说，用撤职做赌注未免……」
　　结果，彼方并没有听进这些话。
　　那是因为他突然开始自言自语起来。
　　他在胸前交抱双臂，口中似乎念念有词。
　　「嗯——果然啊，这时候就该『那个』了。」
　　「？你说什么『那个』？」
　　「遇到这种局面，果然就只有那个了啊，那个。」
　　「就说了，那个是指什么嘛……？」
　　「说的也是——这时候不那个，包准行不通啦。」
　　「我、我说，那个到底是什么啦！」
　　「嗯。我决定了——」
　　不知不觉间，两人已经来到位于小队大楼的E601小队室门前。彼方用力打开门。
　　房内有刚写好第二份检讨报告的莉子，以及帮小盆栽观叶植物浇水的蕾克蒂，两人都朝这边转过头。
　　紧接着在美空她们所有人的注视下，彼方宣言：
　　「——从明天开始要进行新的特训，所有人都要打起精神，因此今天就先解散……！」
　　突如其来的特训宣言。
　　美空「呃！」地叫了一声皱起脸，莉子用鼻子轻轻冷笑，蕾克蒂则惶惶不安地以手捂着胸口。

　　　　　　*　*　*

　　「……另外一人好像也走了。」
　　芙隆留意到刚才门外有另一人的气息。
　　然而关于彼方职务更迭的事，重要性完全比不上接下来要讨论的这件事。正因如此，刚才就没有必要特别赶人了。
　　「我猜你们应该也想到了，刻意找特务小队的两位来不可能单纯只是为了讨论刚才那件事。甚至该说，接下来的才是正题。」
　　芙隆带着严肃的眼神在办公桌上双手交握。
　　空气仿佛急速变冷般变得紧绷。这种跟先前截然不同的严肃程度，让人领悟到撤换彼方的事真的就跟玩笑话差不多。
　　「关于上回不知被谁讨伐成功的〈心宿二变异种〉尸骸，交给医疗医学科回收、分析的结果，查出了一些有趣的东西。那是关于再生医疗的重大发现喔。这一点，希望能听听〈密斯特岗〉战斗经验最丰富的二位有何高见。总而言之，接下来我们要前往地下研究所了。跟我来吧。」
　　依照对方所言，蔻依与优莉被带往地下研究室。既然是设在地下，就不难想像那里有许多特别需要避人耳目的东西了。
　　特务小队的两人以略显紧张的脚步跟在芙隆后头。

　　气温经由空调妥善地进行管理。
　　地下这个词汇让人联想到阴暗潮湿的环境，但跟这间研究所完全无缘。只不过才刚进入室内，就捕捉到一股足以令人皱起鼻子的异臭。
　　「走这边喔。」
　　蔻依与优莉与刷了安全通行证的芙隆一起进入房间。穿过门以后，前方就是专门进行高度机密研究的第五研究室。
　　「我想你们应该听过风声，但实际来这里还是头一遭吧。魔甲虫研究就在这里进行。」
　　蔻依问道：
　　「魔甲虫研究……是指解剖吗？」
　　「嗯，你说对了。例如原种的解剖资料等，你们在敌性生物学的课堂上也学过吧？」
　　「还在当预科生的时候，那些东西我背得脑袋都快炸了……」
　　讨厌恶心玩意的优莉有气无力地回答。
　　室内空间意外地深入到后头，包括无数缆线与荧幕类的器材在内，这里杂乱放置着许多用途不明的大型机器。至于其他的，就是埋头于实验当中的五六名研究人员的身影。
　　这个场所对一般学生而言是高度机密的设施，在〈密斯特岗〉中属于只有少部分高层才知道的秘密区域。在此进行研究的光景，简直让人联想起黑魔法的仪式。
　　在这个异样环境中特别引人注目的，是房间中央位置上一座大型的培养槽，感觉就像是用来贡献活祭品的仪式祭坛。
　　培养槽当中有淡蓝色的培养液，还有形状奇特的肉块。
　　肉块看起来就像想要变成某种东西般死命挣扎。那玩意想变的不是人而是其他东西，而且就像毛毛虫般从内部蠢动着。
　　察觉芙隆她们抵达后，一名应该是主管的男子过来打招呼。芙隆的注意力转到跟主管对答，另一名研究员则被派来帮蔻依跟优莉做设施介绍。
　　「初次见面，有幸帮两位介绍这座设施。我叫雷亚尔。」
　　自称雷亚尔·努亚的这位医疗医学科本科二年级生相貌平凡，身披研究者风格的白袍，隔着衣服看也能发觉他肩膀狭窄，是个身材纤瘦得显眼的男人。
　　雷亚尔一边跟蔻依打招呼一边偷瞄优莉好几眼。他炯炯有神的目光看来似乎很兴奋。
　　察觉对方视线的优莉问：
　　「怎么了吗？」
　　「不，没什么。只是能跟特务小队知名的弗罗斯特尔同学相见，觉得很高兴罢了。」
　　雷亚尔的脸庞浮现假笑，不知何时炯炯有神的目光也消失了。
　　「我并不是什么了不起的人啊。」
　　优莉则以纯粹社交意味的笑容回应。
　　接着解说完这里面的设备以及研究目的跟理念后，他们移动到可以从房间中央俯视全体的培养槽前方。
　　「这个是？」
　　蔻依问道。雷亚尔为她解释：
　　「这是前阵子不知被谁讨伐成功的变异种肉片。我们想试试能否利用其高速生长的性质，利用于再生医疗方面，所以才加以回收、培养并进行研究。由于不论怎么切割肉片，只要不是致命伤都能高速再生，因此实验用的样本绝对不虞匮乏。」
　　原来如此。看来刚才闻到充满整座设施的异臭原因就出自这肉片。
　　根据雷亚尔的说明，只要肉片成长到某个程度就会变成魔甲虫的形状，到那个阶段就必须从培养槽取出，挖掉内脏取得作为标本的样品。
　　尽管雷亚尔说得一副若无其事的样子，但这可是一弄不好就跟亵渎生命扯上关系的研究。先不讨论科学发展需不需在意伦理这个争议点，从能平心静气投入这种恶魔研究的那一刻开始，这里的所有研究员脑袋就陷入疯狂了。
　　至少蔻依有这种感觉。
　　「优莉，你还好吧？是不是身体不舒服？」
　　「呃，我没事……」
　　虽说优莉努力撑出没事的样子，但从刚才她就脸色发青，回话也有气无力。
　　「欸，我来到地下后就觉得很紧张，也口渴了。优莉，你可以先回去帮我买喝的吗？」
　　「是无妨啦，可是关于这次视察的报告……？」
　　「之后再弄吧。我会跟空战魔导士科长说明。关于饮料，就麻烦你尽快处理了。」
　　蔻依推了推优莉的背，自己也很想赶紧离开这里。
　　芙隆还在跟设施主管严肃地讨论，蔻依忍不住插话，获得先回地上的许可，并顺便告知芙隆之后会提出报告。
　　正当蔻依巴不得要赶回去之际，自始至终都在进行解说的雷亚尔唐突地提问：
　　「这么说来，弗罗斯特尔同学她好像只对比自己强的人有兴趣吧？」
　　蔻依想了一会才搞懂对方在问什么并回答：
　　「呃——你是指之前《空战魔导士科月刊》的报导吗？如果是的话应该没错吧。优莉好像只对比自己强的人有兴趣。」
　　那恐怕是对嫌麻烦的采访随口回答的吧。毕竟要找到比特务小队更强的人并不容易。
　　不过，雷亚尔却好像获得了肯定的答案般点点头。
　　「原来如此啊。果然弗罗斯特尔同学只会喜欢比自己更强的人呢。」
　　不理会喃喃自语的雷亚尔，蔻依加紧脚步离开令人不快的地下研究所。

终焉之月

第二章　最弱不会有任何作为

　　处于压倒性的不利状况下还能发光发亮的人；不论面临何种险境也能扭转乾坤的人。
　　上述的人一定会这么说——
　　成功的秘诀就在于绝对不放弃。
　　理解了这番话后，优莉·弗罗斯特尔第一次目睹绝不放弃的人。那是一个带给她极强烈印象的男子。
　　要举例说明的话，就好比越是陷入困境，那人似乎就越享受眼前的状况。尽管直到现在，优莉还是搞不懂对方在想些什么，但他是个不论何时都能绽放自信笑容的男子。
　　两人初次邂逅是在不限等级的热身赛中。那项活动也是新生欢迎会的一部分。
　　对已经接受其他小队邀请加入的优莉来说，那次观战本来单纯只是为了打发时间。
　　结果，情况却超出了她的预期。
　　战况相当不利。敌方有两人，且都是A级的魔剑士。
　　「不过，总会有办法对付吧。」
　　在对峙的D128小队队员彼方面前，有两名魔剑士的身影。不论想往哪逃，这两人都会联手朝彼方使出紧迫逼人的连击。就算能挡住其中一人的攻击，另一人也会迅速砍过来。
　　挑选毫无破绽的时机从死角展开进攻。这就是对低等级对手毫不留情的联合攻击（Combination attack）。
　　如果是普通的空战魔导士，对这种战力差距早就绝望了吧。即使是遭对手击落，大家也不会予以苛责。双方的战力差距就是这么庞大。
　　如果是自己呢？优莉在观众席想像着，但很快就停止思考。
　　结果不用想也知道。这种压倒性的不利状况下，不论做什么都无济于事。要打赢两个等级比自己高的人是不可能的。
　　然而，彼方直到最后都不肯放弃。
　　他一边拼命逃跑一边等待反击的好机会。在那之前就彻底忍耐、忍耐、忍耐，不断忍耐下去。就算有观众发出嘘声或对手挑衅、被嘲笑跟批判的声浪笼罩，他还是死命忍耐。
　　明明早点被击落会比较轻松……
　　在观众席目睹这一切的优莉忽然想到一点。
　　那家伙不在意自己的程度，即使处境如此凄惨，仍执着咬住强大对手不放的姿态确实教人目不忍睹。然而优莉在内心角落也不由得比较起一旦稍微落居劣势就想马上放弃的软弱的自己。
　　比赛开始过了十五分钟，始终处于防御态势的彼方展开反击了。
　　简直就像背后长了眼睛一样，面对六点钟方向的攻击，彼方把刀刃伸到背后挡住了。
　　「竟、竟然做得出那种动作……」
　　这种接招方式让人怀疑他背后长了眼睛。不，不对。他是锁定对手那尽管出手时机完美却太过单调的联合攻击破绽。
　　紧接着，彼方使出受限战技——闪光剑。当时这招虽然尚未完成，但攻击速度已让人瞠目结舌。他一击便弹飞对手的魔剑，第二击则直接命中对手的腹部，成功让对方晕了过去。
　　然而，彼方出招好像用力过猛。被弹飞的魔剑并不是掉在竞技场的地面，而是朝观众席飞去。
　　对准了被彼方不放弃的身影感动得胸口发热的优莉所在之处。
　　「怎能发生这种事！」
　　彼方在有些茫然的优莉面前急速下降后挡住，使出袈裟斩将刀刃弹飞出去。
　　「好险——好险——你没事吧？」
　　在近距离下观察，彼方的头发被汗水濡湿，防护服也破损不堪，就算再怎么美化这副模样也绝不算帅气。
　　但优莉一辈子也不会忘记眼前的光景。
　　包括彼方那对放出强烈意志力光芒的眼睛。
　　以及静静隐含在眼眸中的不屈斗志。
　　优莉确信这就是绝不放弃的人的双眼。
　　「抱歉——你稍等我一下。比赛很快就会分出胜负了。」
　　彼方说完绽放出充满自信的笑容，返回战斗中。
　　以执着决定胜负的战斗。
　　苦战的结果，彼方终于成功打倒那支A级小队。这支由三名预科二年级生所组成的D级小队的身影占据了优莉的心。
　　之后，彼方果然按照约定降落到观众席。
　　「呃，啊，那、那个……！」
　　「这么说来，你是新生？没有受伤吧？」
　　「刚才真是非常感激你！」
　　「不必那么客气。真要说起来，本来就是我的错。」
　　「那个，关于刚才的事该怎么道谢比较……」
　　「繁琐的礼仪就不必了。毕竟从现在起我跟你都是空战魔导士科的学生了啊。」
　　这时，一个看似彼方同伴的人对他出声喊道：
　　「彼方，蔻依在找你喔。下一场比赛马上要开始了，你赶快退场吧。还有，比赛刚结束你就找新生搭讪，待会蔻依要处罚你了。」
　　「呃，蔻依对那方面好像特别严格啊。抱歉，洛伊德，你跟她说我马上就退场……那么新生，后会有期了。」
　　「可、可是如果不好好道谢，我会良心不安！」
　　「你还真是个守规矩的家伙啊。」
　　彼方思考了一下该怎么回答后，只见他脸上顿时露出自信的微笑。
　　「这样好了，你让自己变强吧。然后，飞到跟我们相同的天空来吧。只要是能让我们信赖、愿意为了守护某人而奉献生命的家伙，我们都非常欢迎。」
　　彼方当时说出这番话的身姿是那么鲜明强烈。
　　他发出光辉，让优莉觉得他仿佛不是跟自己一样的人类。
　　之后优莉立刻拒绝了本来已经答应的C331小队邀约，加入了彼方·英司所属的小队。她抱持尊崇与敬畏之心，在其中拼死努力。
　　优莉流下汗水，全心投入，为了能飞到自己憧憬的彼方身边……
　　然而，等她终于能抬头挺胸飞行时，彼方已经不在了。
　　自从决定能否升上S级的排名战后，他就从未在特务行动中现身。
　　优莉被他舍弃、背叛。
　　那个叛徒把一切都化为泡影。
　　包括自己的坚持、至今的努力，以及这段时间的付出。
　　过去那么了不起的学长现在为何会成为叛徒……
　　强烈的爱慕之情要转变为憎恨并不需要花太久时间。

　　　　　　*　*　*

　　午休时间，在空战魔导士科本科二年C班教室。
　　「昨天看到超恶心的东西啊。」
　　「……是啊，让人觉得很不舒服。」
　　在地下目睹令人不快的光景，大概还留有强烈的后遗症，只见来到蔻依身边的优莉脸色依旧难看。接下来明明要举办特务小队的会议，她却一副恍神的样子。
　　「——那么，关于最近的伤人事件。」
　　老实说，蔻依是很想帮不舒服的优莉打气，但这位过度循规蹈矩的学妹实在不太好相处，所以蔻依没法轻易把话说出口。就算若无其事地出声问她，她也只会回答「我没问题」或「不需要在意」之类的，八成会把自己不舒服的事隐瞒起来。
　　既然这样也没办法，继续讨论正事吧。
　　这次的会议主题是关于最近频繁发生的连续伤人事件。在〈密斯特岗〉，空战魔导士科学生们大打出手（Street fight）的事从来没少过。不过，这次的事件与那些截然不同。
　　现在已经确定袭击犯具备一定的倾向。
　　「犯人似乎专挑夜深人静的时段，锁定擅长使用近战武器的有实力的对象。虽然我猜犯人只是忍不住想试试对方武艺的街头流氓，但为了这件事，我们还是得跟维持都市内秩序的〈鸦巢〉一起进行强化警戒……」
　　刚好就在这时，彼方离开位于窗边的座位走了过来。
　　方才他大概是竖起耳朵在偷听吧。
　　「咦——最近街上出现了这么危险的家伙吗？」
　　优莉狠狠瞪了彼方一眼。
　　「呃，别瞪我嘛。你不是说过已经对排名战的事不记恨了吗？」
　　「我才没说不记恨。我只是说我不再去想那件事了！」
　　「好了好了，你们两位，不要一碰面火药味就这么浓啦……」
　　我、我也有错吗？优莉脸上浮现出对这种判决感到意外的表情。
　　「这才不是什么火药味咧。对我而言，只是亲近优莉的方法而已。」
　　但被亲近的那一方可是极度不愿意。
　　「彼、彼方学长！你这个人该不会是来找我吵架的吧？」
　　优莉一副快要扑上去揪住对方的模样。
　　然而一看到优莉这种反应，蔻依便瞬间绽放出天使般的微笑，彼方也突然露出充满自信的笑容。
　　「嗯，果然这样比较像你啊。」
　　「就是说啊——」
　　这两人为何在笑？搞不清楚状况的优莉愣住了。
　　「你、你们在说什么！」
　　「你猜呢？反正是我们才知道的事。」
　　彼方这回紧盯着优莉。
　　「……话说回来，没想到会以教官的身分跟你交战呢。」
　　「我可没有输给叛徒彼方学长的打算喔。」
　　「哦——所以说，你想赢我啰。」
　　在彼方低层次的挑衅下，优莉以嘲讽的笑容迎战。
　　「根据空战魔导士科长的指示，我将就任B227小队的教官。该小队第一季的战绩为九胜三败，队上还有空战魔导士科预科三年级的第一名——莉莉·兰卡斯特。学长的小队只会被打得落花流水……午休的会议开到这里也够了，我今天下午还有指导的工作，恕我先告辞了。」
　　气冲冲的优莉跨大步走掉了。
　　烦闷的表情果然不适合这家伙呢——彼方心想。
　　不过话说回来——
　　「真没想到美空她们的对手会是B级小队啊。」
　　「我说彼方啊，优莉本来是想跟你在同等条件下交手……你离开后她真的很想担任同样是E级小队的教官，所以以她的做法跟空战魔导士科长进行交涉了。」
　　「我明白啦。结果优莉跟空战魔导士科长交涉后，答案是B级小队吧。或者该说原本空战魔导士科长提议的是A级小队吧。」
　　「唔，嗯，你说对了……难不成，你早就知道了？」
　　「不，我不知道。不过，只要从空战魔导士科长拼命想把我换掉，再加上优莉的性格去思考就能猜出来了。」
　　关于优莉的事，彼方最清楚不过。
　　简直就像已经相处多年的伴侣一样。
　　「优莉那个人处事很笨拙又不擅控制情绪，但其实她本性非常诚实。正因为她想继续跟我们保持对等的关系，所以才想在公平的条件下获胜吧。那家伙虽说有烦恼绝对不会找我们商量，但昨天铁定一个人苦思了许久，例如『这么做真的好吗』之类的。」
　　「所以身为听你们吐苦水的重要人员，我每次都会被抬出来对吧。」
　　「怎么了，洛伊德？你有什么不满吗？」
　　忽然插话进来的人，是刚去餐厅用完中餐的洛伊德。
　　「怎么会，有一个愿意帮同伴着想的朋友，我非常感动啊。倘若你能顺便自行解决优莉（重要的学妹）的烦恼，那我就省下不少工夫，真可说是一石二鸟啊。」
　　「咦！接下来我就要跟优莉比个高下了，怎么可能帮她的忙啊。」
　　即使嘴巴上不愿意，洛伊德还是立刻去找优莉的去向。不论本人怎么说，他都是一个非常擅长听人吐苦水的家伙。
　　至少口才是比彼方好多了。
　　只要交给他，刚才的事就不成问题了吧。
　　对了——彼方边说边平静地望着蔻依。
　　「我觉得优莉难看的气色除了睡眠不足外，好像还有别的理由，你知道是什么吗？」
　　「嗯。大概昨天那个就是原因了吧。」
　　「那个是指什么啊？」
　　「——对不起。这点现在不能透露给你。」
　　蔻依口气温婉，但还是斩钉截铁地拒绝了。
　　看来她知道了一些还是不要知道比较好的事。
　　恐怕又跟特务有关吧——彼方心里有了底。
　　「……是吗？那就没办法了。」
　　彼方抛下这些话就走向教室的门。
　　「你要上哪去？」
　　「接下来要展开特训了。我非得打倒由优莉率领的B级小队不可啊。总之，优莉的事就拜托蔻依跟洛伊德照顾了。」
　　你真能打赢吗？蔻依并没有问出这句话。
　　尽管彼方经常被误认为缺乏干劲，但从以前他就是个言出必行的男人。

　　剑戟交锋声响起。学生们在地面上四处跳跃，挥洒汗水。
　　校舍的正面是三方都被森林围绕的训练场，空战魔导士科学生正以小队为编组戮力训练。在那当中也有一脸自信的彼方，以及热衷投入的美空三人的身影。
　　在毫无预警下要跟B级小队进行模拟战。彼方告知她们这件事后，包括美空在内的所有队员都大为动摇。然而，彼方以一句「你们怕了吗？」来挑衅她们，不知不觉中三人之间充满了对模拟战跃跃欲试的氛围。
　　「哼，别卖关子了，赶快把特训内容说明一下吧。」
　　「好啦好啦，那要开始说明啰。大家给我听仔细了。」
　　这一天，很难得莉子也参加了。先不论她有没有干劲，至少她似乎对彼方的特训究竟是何种内容感到兴趣。
　　彼方挺起胸说了：
　　「——位置以抽签决定，挑战E4演习。对了，忘记说了，是否合格由我来判断。另外，特训时没有小队长。」
　　「「「………………！」」」
　　「？你们怎么啦？」
　　「虽说早就猜到你打算进行的特训绝对不是什么正常的内容……」
　　「我不太懂你要说什么耶。」
　　「那个……彼方教官！结果这么做的目的到底是？」
　　美空三人没什么自信地问了。
　　她们为什么会搞不懂呢？彼方歪着脑袋。
　　「唔——你们各自负责跟以前不同的位置，挑战防卫魔甲虫进攻的演习。这次的特训没有小队长，改成所有队员都可以自由提出指示。这样要是能达到我设定的标准，就算是合格了。为什么你们还会听不懂呢？」
　　「「「这种事你一次也没说过啦……！」」」
　　「咦？我没说吗？」
　　美空等人浮现极度无奈的表情，心不甘情不愿地挑战抽签。她们把手伸进不透明的箱子里，抽出写有位置的签。如果抽到跟原本一样的位置就得重抽。
　　莉子跟蕾克蒂在抽签时，美空叹了口气。
　　毕竟光是之前的状态，小队合作就已经够差了。谁都知道她们是因为缺乏团队合作才会连战连败……
　　美空一边想着这些一边抽签，签上写的是前锋。
　　她的脸顿时皱了起来。其余同伴的反应也半斤八两。
　　彼方好像突然想到似的补充：
　　「啊！还有一点，特训期间是三天喔。」
　　「要、要是在那之前都无法合格，那、那会怎么样？」
　　「嗯？你们没自信啊？」
　　「才、才没那回事呢！」
　　「呼嗯，笑死人了。」
　　「我、我会加油！」
　　「既然这样，那就没问题啦。」
　　彼方露出深具信心的笑容。
　　「你们几个，以前应该也有担任其他位置的经验吧？」
　　在空战魔导士科，预科一年级就有机会体验不同的位置，测试每个人的属性。通常根据测试的结果，学生都会被分配到自己最适合的位置。
　　因此，大家担任其他位置的经验也不是零。
　　「确、确实没错啦，我也有担任过中锋以外的位置，可是……」
　　在现在的位置之前，美空是当前锋。
　　然而，如果要问美空有没有自信，答案是NO。
　　不论怎么训练，自己当前锋的成果都很差。
　　只是要她在彼方面前说没有自信这种话，美空感到踌躇……
　　「那么，这次应该就没问题了吧。」
　　「～～～～！等、等一下！……我完全搞不懂你在想什么，况且合格的标准也没说清楚……练习这种东西，能在三天后的模拟战获胜吗？」
　　尽管只有美空表示异议，但其余两人的内心也不平静吧。
　　莉子与蕾克蒂也点点头，似乎表示赞同。
　　毕竟训练的时间明明只剩下三天，竟然把宝贵的时间耗费在这种意义不明的特训，简直是疯了。
　　大家都换到经验压倒性不足的位置。而强迫美空她们这么配置的彼方这时说了：
　　「我在想什么吗……这么说来，我还没把我的想法告诉你们呢。」
　　彼方咧嘴绽放出自信的笑。他脸上露出赌徒的表情环视美空她们。
　　「我在这个特训中只对你们要求一件事。」
　　「等等，那是指……」
　　「听好了。你们行动时要不时想着自己该怎么样才能让整支小队变得更强，这样行动才会产生成果。当整支小队的每个成员都合为一体时，答案自然就会出现了。那就是我的合格标准。要是能达成，至少在模拟战中，你们可以跟对方打成平手。」
　　「也就是说，要我们自行去思考吗？」
　　「嗯，就是这样吧。」
　　「……这种意义不明的特训意图还要我们自己去体会……这……」
　　在这种超短的时间内，靠这种莫名其妙的特训真能弥补差距吗？
　　原本斗志高昂的美空脸上笼罩了不安的阴影。
　　单纯只是改变位置的特训，这么做跟提升小队的实力会产生关联吗？比起做这种诡异的训练，应该进行被特务小队采用的更严格高难度训练才对——毕竟要是这次模拟战输了，教官就会被换掉啊……
　　跟表情凝重的美空成对比，莉子还是平时那种高高在上的模样。
　　「我也不是不陪你们玩，但要是在模拟战中输给B级小队，你打算怎么负责？」
　　「负责吗？倘若下次模拟战输掉，届时……嗯，等输了再说吧。」
　　大概是不想增加多余的压力，彼方并没有把万一输了，自己就会被撤换的事告知学生们。尽管美空知道，但她也不至于转告莉子跟蕾克蒂。
　　毕竟，彼方总是把小队的事放在第一。
　　「那么开始特训吧。保险起见，再强调一遍，因为美空在这次特训期间并不是小队长，所以不可以做出小队长的行为。还有，大家都要仔细观察四周再行动喔。」

　　〈密斯特岗〉上空高度四〇〇〇公尺的第三训练空域。
　　『呼嗯，原来是这样啊。』
　　换成中锋的莉子交抱双臂看着眼前的光景。
　　特训已经展开了。飞靶做成两公尺左右的巨大苍蝇状怪物——水委一级的外型，侵入前锋的空域。负责前锋的美空正拼命一一施放魔炮。
　　结果，水委一级飞靶却轻易突破了前锋。
　　接着飞靶闯入莉子的中锋空域，没想到她却一动也不动，只是坐视眼前的状况。莉子的空域也被轻松突破了。看到中锋偷懒不做事，充当后卫的蕾克蒂只好慌忙开始迎击飞靶……
　　『莉子！你别摸鱼了，赶快收拾眼前的敌人啊！』
　　『莉、莉子同学！拜托，请你支援射击！』
　　同伴的通讯传到耳边。
　　不过，莉子还是交抱手臂思索着什么。
　　她好像对某件事无法想通。
　　彼方盘坐在〈扫帚〉上，来回观察前锋美空跟后卫蕾克蒂，然后又仔细看着莉子。
　　嘿！美空跟蕾克蒂都在自己不习惯的位置上死命战斗，这没什么不对，但这并非这次特训的目的。
　　莉子也跟彼方一样，来回观察了前锋跟后卫的动作好几次，接着她手抵着下巴摆出不解的姿势。
　　『真受不了，又要看前面又要看后面，在这个位置脖子累死了。』
　　所谓中锋这个位置，本来就得设法兼顾前锋跟后卫的需求。
　　『喂，莉子！既然你当中锋就做个称职的中锋啊！要像我一样到处飞来飞去，努力吸引敌人的注意力才对吧！』
　　在不停射出炮击的间隔，美空毫不客气地说了。
　　『……呼嗯。』
　　如果是平时的莉子，搞不好会反驳她「闭嘴，吵死了」之类的。
　　但这时的莉子不但没回嘴，反而陷入沉默。
　　美空说的确实也有道理。
　　所以莉子，你打算怎么办？以你的体力，要跟美空一样完成中锋使命并不可能。
　　彼方一边在内心喃喃自语，一边远眺沉默的莉子。
　　中锋有中锋必须尽到的职责。莉子能否体会到这一点，将会对这次特训的成败造成极大的影响……
　　『哼，原来是这样啊。』
　　大概是自己想出合理的解答了，只见莉子朝旁边伸出左手。
　　在空无一物的地方冒出了狙击枪型的魔枪，莉子把武器抓在手中。
　　「真是的。话说回来，这特训也太恶质了吧。」
　　「嗯？你那是什么意思？」
　　「别装蒜了。经过这次的特训，我就不得不认同美空跟蕾克蒂的努力了。」
　　仿佛看穿了这次特训的意图般，莉子如此放话。
　　「姑且不论具备纯熟魔双剑术的蕾克蒂，要我认同用炮攻击自家的笨蛋美空，这怎么可能呢？」
　　接着莉子环视战斗空域后，手抵着耳边的通讯结晶。
　　『呐，美空，听得见吗？』
　　『什么啦？』
　　『你帮我拖住从你左翼方向接近的敌群。在这段期间，我跟蕾克蒂会负责歼灭右翼。』
　　正如莉子所言，左翼方向有新的敌群在接近。后卫蕾克蒂也为了迎击从右翼接近的敌人而正在移动。
　　『为什么要歼灭那么远的敌人呢？』
　　『因为只有你能办到，蕾克蒂的话能力不足。』
　　『咦！是这样吗？』
　　『是啊。所以我只好拜托你了，可以吧？』
　　『既、既然你这么说了……答应你也无妨啦。』
　　打从组成同一小队起，这还是莉子第一次拜托美空。被看重的美空心情好极了，立刻冲过去想驱散从左翼接近的敌人。
　　不知道自己被莉子随口说出的话煽动了……
　　接着，莉子把通讯结晶切到跟蕾克蒂的秘密频道。
　　『那么，蕾克蒂，美空现在正挡着从左翼接近的敌人。在这段时间，你跟我一起迅速歼灭从右翼进攻的敌人吧。』
　　『是、是的！那、那个……莉子同学，呃……很、很抱歉，我的能力不足！』
　　『怎么可能。蕾克蒂哪会能力不足啊。』
　　『咦？那、那个……可、可是！你刚才说了「能力不足」这句……』
　　『哼，那只是用来煽动美空的谎言。笨蛋美空是个头脑简单、四肢发达的家伙，就让她专心进行最耗费体力、魔力的拖延战吧。』
　　『可、可是……这样美空同学不会生气吗？』
　　『只要我跟蕾克蒂都不说，不就没事了？比起这件事，那边有三只冲过来了。既然它们集中在一起，就一口气歼灭吧。』
　　莉子眼睛盯着瞄准镜，扣下魔枪的扳机。
　　相对于逼近她的敌人规模，她只射出了少少几发，结果第三波敌人却无法突破中锋到后卫的防卫线。
　　「哦——她的想法很有意思嘛。」
　　目睹如此的光景，彼方不由得感慨道。
　　「虽说跟美空的做法完全不同，但也发挥了功能啊。」
　　莉子只是一一狙击接近过来的单独目标，对于集体行动的标的则采取无视。那些家伙直接突破中锋后，就会成为手持魔双剑、守株待兔的蕾克蒂的猎物。
　　莉子运用自己巧妙的口才与对状况的判断力，只花了最少的体力就得到最大的效果。
　　此外，她也达成担任中锋的职务了。
　　中锋本来就是要掌握好前锋跟后卫的行动，得兼顾攻击与防御的位置，所以需要战斗的协调能力。有时还得把前锋当诱饵，自行使出致命的一击。那也是美空常用的招数，不过那并非她自己发明的，而是得自彼方的教导。
　　美空现在还无法掌握整个战斗空域的动态，与前锋及后卫的联系能力依旧不足。不过，莉子倒是可以充分把握全域的情况，并借此下达指示。
　　正因如此，战局也产生了变化。
　　至今始终处于防守方的美空她们逐渐活了起来，还有余力展开攻势。在那之后，莉子也继续以灵活的口才下达指示，花费最少的体力逐一击破敌人——演习结束。即使所有人都处于不擅长的位置还是通过了。
　　莉子一脸得意地达成这样的成果。
　　尽管美空跟蕾克蒂都没有注意到，但莉子巧妙地掌握整体战斗空域，自己待在原地一步也没动过，就把敌人料理干净了。
　　哦，还满行的嘛……
　　当彼方把美空她们集合起来，正要一同降落到地上的时候。
　　「嗯……」
　　一瞬间阳光被遮住了，彼方望向那边。结果，他看到一位自己很熟悉的往日同伴以教官之姿工作的身影。

　　〈密斯特岗〉上空高度四〇〇〇公尺的第四训练空域。
　　「莎夏，你没问题吧？」
　　「OK，莉莉。」
　　「克雷格呢？」
　　「我也没问题，莉莉同学。」
　　「好，那么各位，打起精神出发吧！」
　　留着一头灰金色的短发，情绪激昂的少女气势十足地大喊。
　　少女名叫莉莉·兰卡斯特。她是空战魔导士科预科三年级生的第一名，B227小队的小队长。
　　「那好，你们设法跟上我，不要脱队喔！」
　　莉莉说完瞬间加速。紧接着莎夏跟克雷格也赶上前去并排飞行。
　　飞行速度跟耐力都无懈可击。
　　优莉故意放出三十只以上的水委一级飞靶做为她们的目标。不过，担任后卫的魔枪士莉莉下达指示，支援前锋魔剑士莎夏与中锋魔弓士克雷格的行动，很快就予以歼灭了。
　　这队真的很强吗？优莉之前也怀疑过，结果这三人的体能之好让她瞠目结舌。虽说技巧还有成长的空间，但三人的动作都出类拔萃。就算不论魔力强化，光看体能也是一等一。
　　「Shabadoobi Touch Yeah!」（注：假面骑士Wizard的变身音效）
　　「「Yeah!」」
　　同伴集合到情绪异常亢奋的莉莉身旁，高举起手击掌。
　　看起来好像很蠢，不过演习至此并没有明显的失误。
　　应该说，莉莉的指示很明确。
　　「怎么样，优莉教官！就特务小队的成员看来，我们的动作如何？」
　　「刚才莉莉的指示稍嫌慢了点。下次我会把飞靶的数量加倍。你们的基础体能都很好了，接下来就要以增加战术模式的心态来进行。待会实施演习课程C2，飞靶的动作会变得更高段复杂，你们要谨慎应战喔。」
　　「了解了！优莉教官！」
　　莉莉精神抖擞地飞回同伴身边。
　　「Shabadoobi Touch Yeah!」
　　「「Yeah!」」
　　小队再度高呼莫名其妙的口号，气氛简直是high翻了。
　　「真是的……要是没有那种愚蠢的亢奋状态，就是一个很好的小队了。」
　　跟方才就不时偷瞄的彼方训练相比，老实说优莉完全不觉得自己会输。
　　「请做好心理准备吧，彼方学长。你好像在训练什么队员互换位置，不过那种伎俩是不管用的。」

　　「哦——就算面对美空你们对付过的敌人两倍以上的数量，那些家伙还是都能轻轻松松击退呢。」
　　彼方若无其事地接受了这个事实。然而，在他旁边飞行的美空却无法隐藏对实力差距产生的不安。
　　尽管早就知道这一点，但亲眼目睹后印象更强烈。
　　双方的实力有决定性的差异。
　　「喂、喂……我们几个真的能打赢动作那么俐落的队伍吗？」
　　「……」
　　「看他们练得很卖力，我们不做类似的训练可以吗……？」
　　美空在焦躁与不安的驱使下问道。不，不只是她，莉子也陷入了沉默，蕾克蒂则唉声叹气，面露忧心忡忡的表情。
　　不过在她们当中，美空的模样特别奇怪。
　　看来除了说出口的事，她还另有隐情。今天的特训，她也表现得比平时差。
　　「呐，美空，这么说来，你今天的命中率有点低啊，难道你进行特训时心情浮躁吗？」
　　「怎么可能！但、但是……」
　　跟你有关——这种话在莉子她们面前无法说出口。
　　「你应该很清楚吧。我是不会打没把握的仗。」
　　结果，彼方似乎看穿了美空的思绪这么说道。
　　「你们之前连败的原因，并不是训练课程太松或谁放纵自己偷懒的缘故。这项训练就是用来补足你们的不足之处。」
　　连败的原因……？那跟这项特训真的有关吗——？
　　「还有两天，你就拼命思考这个问题吧。该怎样才能战胜动作那么高明又比你们厉害的家伙。」

　　特训第一天结束后，在更衣室的按摩室。
　　「好，那我来发表今天的合格者吧。合格者为莉子，以上。」
　　「哼，这是理所当然的结果。」
　　莉子穿着衬衫趴在诊疗用的床上。
　　彼方正在为莉子进行按摩。
　　莉子迅速掌握特训意图的结果，就是实战训练的时间多了出来。
　　在一般情况下，美空应该会埋怨：「她不就只是在下指令吗！」但很遗憾，美空人并不在这里。不，不只美空，连蕾克蒂也不见了。
　　那两人降到地面后已完全陷入软脚状态，现在正躺在更衣间的长椅上。彼方故意没去问她们原因，恐怕美空跟蕾克蒂早就耗尽体力了吧。
　　某个怕麻烦的家伙牺牲了那两人，以最低限度的劳力通过特训了。
　　至于那位罪恶的根源——
　　「呼嗯，揉用力一点。我的腿都肿起来了。」
　　正优雅地接受彼方的按摩。
　　看来是特训后抱怨疲累的莉子提出按摩的要求，彼方才会答应。
　　揉揉揉揉。放松原本僵硬的肌肉，排出全身累积的疲劳物质，莉子享受如此舒适的服务。心情变得极好的她不禁说出真心话。
　　「话说回来，你今天还真亲切啊。要是平常，你不会对我这么好吧。」
　　「嗯，今天是特别服务。因为你的成绩独一无二。」
　　「唔，你不生气吗？」
　　「？生什么气？」
　　「就是你说的成绩独一无二啊。你已经看出来了吧？训练时，我由于怕累，一步都没有动过。」
　　「噢，关于那个啊……」
　　彼方淡然开口。
　　「怎么可能生气呢？包含那个在内，我才觉得你的成绩独一无二啊。虽说美空跟蕾克蒂都累瘫了，但这很有你的风格，我看了也觉得有趣。」
　　「……哼，你真是个怪胎。」
　　「……呃，你比较怪吧。」
　　这就叫半斤八两。
　　彼方垂直手肘，顶在莉子腰部僵硬的肌肉上转动。这时，莉子发出了些微甜美的吐息声。就在这女神般的少女放松下来的瞬间，彼方忽然问道：
　　「所以，你认可了吧。」
　　「认可什么？」
　　「美空跟蕾克蒂。」

　　「……天晓得。」
　　如果是平时的莉子，想必不会这么坦率，而会选择沉默不语吧。然而，全身放松的时候就不同了。即使双方是教官跟学生的关系，她也不禁说出了真心话。
　　「这么说来，演习时美空说了类似『像我一样到处飞来飞去，努力吸引敌人的注意力才对吧！』这样的话。」
　　「那还真是一场灾难啊……」
　　尽管本人没有察觉，但能做出那种动作的也只有具备离谱加速力的美空而已。
　　「是啊。虽然很生气，不过她没有恶意就算了。」
　　「没有恶意吗？也就是说，那家伙还是没发现重点啊。」
　　相比之下，莉子完全弄懂了。
　　心情愉快的彼方让莉子换成仰躺姿势，从脚尖依序刺激有消除疲劳效果的穴道。莉子再度发出甜美的吐息声。
　　「哼，对身为女神的我而言，这种程度是理所当然的结果。但话说回来，你为何会这么高兴呢？」
　　「这个嘛，你能下达精确的指示，就代表你已经发现美空的优点了吧。所以，你才会进而承认她的长处。」
　　「缺乏效率实在太累人了。我只是想以最少的劳力取得成果罢了……怎么了？我的脸上有什么东西吗？」
　　等彼方回过神，才发现躺着的莉子正把脸凑过来。
　　「没什么，只是觉得你是个好女人。」
　　因为彼方说话时的表情极为认真，莉子摸了摸她那张美丽的脸。
　　「噢，是指我的容貌吗？那种赞美，我早就习惯了所以没什……」
　　「不是容貌，而是你的性格啊。搞不好在三人当中，你是最为同伴着想的一个呢。能仔细观察对方，反过来也证明了你有把对方放在心上。」
　　「唔，难不成你是在逗我？」
　　「才不是在逗你。像你这种能仔细观察别人并做出适切判断的女人，绝对会受周遭欢迎。之后要是美空她们也能发觉你的优点就好了。」
　　「……你是认真的吗？」
　　「是啊，我很认真。」
　　莉子盯着彼方那毫不虚伪的眼睛，美丽至极的脸庞染上了红晕。
　　「哼、哼！就算你说这种话，我也不会迷上你喔！」
　　「呃，我又不是希望你迷上我。」
　　「是、是吗……这么说来，也没错啦……」
　　呼嗯，看来跟这个男人相处会扰乱自己的步调。
　　彼方为后来好像有点泄气的莉子又按摩了好一会。

　　「特训辛苦了。彼方会把我叫出来还真稀奇呢。」
　　特训第一天结束后，跟美空三人道别的彼方匆忙返回教室。在那里迎接他的是一脸温婉笑容的蔻依。
　　「是啊。因为你们今天说了一些让我在意的话啊。中午提到的那个连续伤人事件，据说被盯上的人都是使用近战武器吧。有点好奇的我之后也去搜集情报，不过好像还没掌握犯人的身分啊。」
　　「嗯。这么说来，彼方的学生当中也有使用近战武器的女孩呢。」
　　「是啊，要是蕾克蒂被袭击，我就麻烦了。」
　　彼方一边回答对方一边在内心嘀咕。
　　说到使用近战武器的有实力的人，除了蕾克蒂外还有一个。
　　那就是曾经最接近彼方的那个人。
　　蔻依绽放天使般的微笑。
　　「哦——才没多久，你就产生当教官的自觉了呢。」
　　「也不是什么自觉那么了不起的东西啦。我只是做我该做的事罢了。」
　　「呵呵，所以你也进入义务跟责任的领域了吗？」
　　「我不是说了没那么夸张吗？我最讨厌义务或责任这类烦死人的东西了。」
　　「咦——？真的是这样吗——？」
　　「就是这样没错……不要故意聊这个麻烦的话题了。」
　　两人正在谈论工作时——
　　「久违了，彼方学长。」
　　有第三者的声音传来。彼方的注意力转到刚进教室的优莉身上。
　　是跟特务小队有关的活动吧。这么说来，洛伊德好像也去了跟〈鸦巢〉一同进行的警戒任务。
　　「我们刚才不是在空中见过面吗？你有注意到吧。」
　　「是啊。我见习了彼方学长的小队训练情况。还有……彼方学长？」
　　优莉很难得地好好把脸转向了彼方那边。
　　「……嗯？怎么？你不是来找蔻依的吗？」
　　「今天同样身为教官，我有话要跟你说。可以换个地方谈吗？」
　　「哦——找我有事吗？这样也好，我也有话要跟你说……蔻依，抱歉把你叫出来。」
　　「我不要紧……不过你们两个不要吵架喔。如果你欺负优莉过头，我之后会处罚你。」
　　「好啦好啦。我觉得我才要小心别被优莉欺负呢。」
　　「我、我从来没有被彼方学长欺负过！」
　　「还没发现吗，优莉？蔻依是在开你玩笑啦。」
　　两人关系似乎很好。过去曾同样担任前锋的位置，彼此还有师徒之间的羁绊。
　　这两人能再度靠近，让蔻依感到很欣慰。

　　彼方跟优莉一同放学的身影。
　　如果知道内情的蔻依或洛伊德在场，一定不会打扰他们吧。一同穿过校门前往商店街的两人气氛绝对称不上友好。应该说，空气显得很紧绷。
　　然而，看在完全不清楚两人关系的美空眼里——
　　「跟那家伙在一起的是……优莉学姊？」
　　美空淋浴洗净特训时流下的汗水后，原本打算连今天的自主训练都不做就回家。先前在莉子的煽动下，她卖命地飞来飞去，导致现在体力耗尽，连一点活力都没有了。
　　就在美空返回自己借住的丰年虾宿舍途中，恰好在校门附近撞见了彼方，还有走在他身边的优莉……
　　难不成，那家伙打算故意输掉以辞去教官的职务……
　　这种想法完全不合常理，如果是平时的美空铁定不会产生这种念头。
　　然而，彼方这种等级的空战魔导士会来担任教官的理由，美空一点也不明了，所以在她眼中，这种光景只会让人更操心而已。毕竟这次的模拟战要是输给优莉的小队，他就得离职，把条件变更为这样的也是他。
　　「听谣言说他被视为叛徒，还被过去的队友疏远了……」
　　「那、那一位，不就是担任特务小队前锋的学姊吗！」
　　美空原本想偷偷跟踪那两人，结果附近传来了其他说话声。
　　转过头一看，原来那是自己熟悉的同伴身影。
　　「为、为什么你们也在这里啊？」
　　「哼，美空，你果然有跟踪的嗜好呢。」
　　「那个……莉子同学说彼方教官还没解释过，要是这次模拟战输了他得负何种责任。」
　　「正是如此，我本来是想问他要是输了该怎么负责……没想到他竟然带了女伴。」
　　女伴这个词狠狠打在美空的胸口。
　　难不成——那两人是那种关系……？
　　「跟交战对手的教官两人一起放学，总觉得事有蹊跷……唔？你有在听吗？」
　　第一次见面时，美空明明对彼方这家伙毫不在乎……
　　但不知为何，现在他却变成了很遥远的存在般，让美空内心为之紧紧纠结。
　　「那个……美空同学，你打算怎么做呢？」
　　「呃，那个……我、我要跟踪那家伙。这、这样……搞、搞不好可以抓住他的把柄！」
　　「哼，果然当跟踪狂是你的兴趣呢。」
　　美空一行人跟在彼方他们背后。等进入商店街时，蕾克蒂忽然问：
　　「之前的特训……真的有意义吗？」
　　「这个嘛，老实说我只觉得他是为了好玩才想看我们失败。」
　　「不是那样，那种特训有明确目的。顺道一提，他跟我说我今天合格啰。」
　　「骗、骗人！莉子合格了！你只是出一张嘴罢了……」
　　「真了不起！不愧是莉子同学！」
　　「我正确掌握到了特训的目的，这是理所当然的结果吧。」
　　「理所当然的结果……目的到底是什么啊？」
　　就在三人交谈的同时，彼方他们的身影消失在咖啡厅里。三人霎时面面相觑，不知该怎么办。
　　「要、要进去啰！」
　　搞不好……他真的打算辞去教官的职务。
　　由于脑中闪过了如此的不安，美空终于下定决心。

　　那些家伙真的还太嫩了——彼方对那群熟悉的跟踪者抱持如此的感想。
　　完全不懂跟踪时消除动静以及跟对方保持距离的方法。
　　与自己最初的学生（优莉）相比，宛如云泥之别。
　　彼方跟优莉面对面坐在四人座的席位。而美空等人则悄悄地占据了不远的桌子。
　　彼方一边观察自己的学生们，在内心重新思考。
　　不，要说没教好，两边或许真的很类似吧。毕竟眼前的这家伙不就是因为太守规矩而显得处事笨拙吗？
　　「我要黑咖啡。优莉呢？」
　　这是开了许多连锁店的知名咖啡厅。彼方一打开菜单，马上就有店员来服务。
　　「黑咖啡吗……！」
　　优莉浮现紧绷的表情。
　　「是啊，怎么了吗？你要点什么？」
　　「唔……跟彼方学长一样就可以了。」
　　「喂喂，不用勉强自己点一样的东西吧。你点自己想喝的就好了。」
　　「我、我现在就是想喝咖啡！」
　　优莉半失控半自暴自弃地叫道。
　　事实上，她不想喝苦涩咖啡的心态可说昭然若揭。
　　不过，彼方并不想放弃自己想喝的饮料，况且他原本就认为优莉不必看前辈的脸色，尽量多说出内心的想法会更好。
　　听完客人点餐的女服务生以熟练的动作送来一对装黑色液体的杯子与杯底盘。
　　「唔，呜……」
　　微微的苦涩香气刺激着鼻腔。面对以蒸馏水萃取的上等黑咖啡豆风味，优莉紧绷着一张难看的脸。
　　「看吧，我不是说了……真没办法啊，我帮你点别的东西吧。冰淇淋汽水好吗？」
　　「我、我说了我就是想喝咖啡！那种孩子气的饮料我不要！我早就想好对策了！」
　　火大的优莉将视线转向桌上，那里有用容器装盛的方糖跟放在专用壶中的咖啡奶精。
　　接着她做出了惊世骇俗的举动。
　　她把方糖一颗颗扔进咖啡中，接着又把奶精加进去直到杯子快满出来为止。
　　高级风味完全被摧毁后，一杯乳褐色的液体完成了。优莉微微皱起脸来一饮而尽。
　　「看吧，这种东西……根、根本不成问题！」
　　「呃，既然这样，你一开始点咖啡牛奶不就好了？」
　　「才、才不要！我就是刚好想喝咖啡啊！」
　　「可是刚才你喝的时候，脸好像都皱起来了。这样真的好喝吗？」
　　「当、当然好喝啰！虽然有点苦就是了。」
　　「我说——咖啡本来就是苦的吧。」
　　「～～～～！那、那种事……我、我当然晓得啊！刚、刚才我的意思是……享受不同苦味间的差异而已！」
　　优莉垂下头对自己的失言感到羞耻，身体还忸忸怩怩地摇晃。
　　虽说每次都是这样，但为何这家伙跟自己在一块时就经常害羞或发飙呢？
　　即使内心感到很奇怪，彼方还是缓缓把咖啡杯递向嘴边。

　　「唔，看来那男人……很擅长玩弄女人嘛。连那个〈空穿之闪迹（Brionac）〉优莉都会害羞啊。」
　　隔着通道坐在斜对面桌边的美空等人，正若无其事地窥看彼方跟优莉的情况。
　　「说起〈空穿之闪迹〉，她最近好像状况不好……」
　　「是啊。让她获得这绰号的魔枪，最近好像都没使用。因为有人目击她以魔剑战斗的光景，所以应该不是身体出了问题吧……」
　　「难、难不成，他们在……约会吗？」
　　「呼嗯，搞不好真是这样。」
　　当莉子跟蕾克蒂兴冲冲地观察那两人时，她们刚才点的红茶与蛋糕之类送到眼前了。
　　她们似乎都对这意想不到的秘密恋情非常感兴趣。
　　本来她们就是处于对恋爱这类桃色话题极为热衷的年纪。虽说还不到拿别人的闲话来配饭的程度，但两人都对接下来的发展怦然心动，一边将能疗愈特训疲劳的甜食送入口中。
　　可以清楚感受到糖分渗入体内。这是以甜味分解疲倦的幸福时刻。莉子跟蕾克蒂都陶醉在这种感觉之中，只有美空的叉子碰也不碰刚点的草莓蛋糕。
　　「……看、看起来很像约会！所以他果然……不过，也有可能那家伙被贿赂了，才会与对方立下故意输掉的承诺……」
　　美空低声咕哝着。
　　「美空，你露出那么难过的表情是怎么啦？」
　　「～～～～！没、没事啦！」
　　「那个……美空同学，你不吃蛋糕吗？很好吃喔。」
　　「啊，呃……我、我不吃，蕾克蒂你帮我吃吧……」
　　「咦？骗、骗人！我真的可以帮你吃吗……？」
　　蕾克蒂以闪闪发亮的双眼望着眼前的蛋糕，口水几乎要流出来了。
　　尽管蕾克蒂平日很谨慎客气，但甜食对女孩子来说还是很特别。
　　「嗯，不知为什么，我觉得肚子很饱……」
　　更正确地说，是胸口都被塞满了。
　　「太、太感谢你了，美空同学！」
　　蕾克蒂很享受似的吃起了蛋糕，另一方面，莉子则优雅地啜饮红茶，同时面露无法理解的表情观察彼方他们。
　　「？怎么了，莉子？」
　　「呼嗯，那家伙明明被蔑视为叛徒，结果却意外受欢迎，我只是有点佩服罢了。说不定那个男人具备某种不可思议的魅力呢。」

　　「所以，你想找我谈什么呢？」
　　开了一些无关紧要的玩笑后，彼方自然而然切入主题。
　　「先说彼方学长的事吧。」
　　「不，从你开始说。这种时候要听前辈的话才对喔。」
　　「可是再怎么样，彼方学长也算是前辈，如果你不先说我会很困扰！」
　　为什么这家伙在这种时候总是要看前辈的脸色啊。
　　自己有一个这么严守规矩的学妹真是太浪费了。彼方想着这件事并凑近优莉的脸，接着迅速把脸撇向一边，若无其事地斜眼瞄对方说道：
　　「……真没办法，那么，我先说吧。呃，我读过这一期的《空战魔导士科月刊》了。」
　　彼方难得表现出这种欲言又止、难以开口的模样。
　　「那又怎么了吗？」
　　优莉歪着脑袋。
　　很少会浮现这种复杂表情的彼方，自书包取出杂志，摊开特别报导的那一页。
　　「你看，这里有你的特别报导啊。还有，写在这里的中意的人的栏位，你说『只对比自己强的人有兴趣』是真的吗？」
　　「嗯，是真的啊……为什么你要露出这种沉重的表情啊？」
　　当采访者问到这个问题时，优莉心中不自觉浮现出叛徒（彼方）的脸，为了蒙混过去才如此回答。至于一般大众，大概会以为优莉的答案就是「没有特别中意的对象」这个意思吧。
　　彼方应该也不例外才对。然而奇怪的是，他好像对此大受冲击的样子。
　　「……嗯，我觉得这是个人的自由啦。不过主动公开发表也不太妥当吧。我还以为你会不好意思呢。」
　　「这没什么不好意思的吧，又不是什么重要的事……」
　　「哪里不重要了？甚至该说，这可是极为重大的问题耶。」
　　「……咦，这个问题到底哪里重要啦？」
　　话虽如此，当时优莉本来还打算回答自己没有中意的人……
　　「别想蒙混过去。再怎么说，我都是担心你的。你所说的那位比自己强的中意的对象——就是指〈寂灭姬〉对吧。即使杂志上没指名道姓，但这不就等同于你出柜了吗？」
　　顿时优莉的脸变得红通通的。就连「原来你是这个意思啊！」的惊呼声都来不及发出，便以脊髓反射的速度试图解开误会。
　　「不、不是那样！你突然胡说些什么啊！」
　　「可是你的确爱上了蔻依吧。身为特务，两人在一起开会的时间也很多。」
　　「如、如果要问我喜欢还是讨厌，我当然喜欢蔻依学姊啰，可是……」
　　「看吧，你果然爱上了蔻依吧。」
　　「可、可是！我说的喜欢不是那个意思！竟、竟然用那种眼光看我……！我、我真是看走眼了！」
　　「看你气成这副模样，果然被我说中了吧……」
　　「……够了！」
　　优莉仿佛在死命压抑怒火般打断彼方。从以前起，她就常被彼方耍得团团转，害她的生活步调大乱。搞不好眼前这家伙在打乱他人步调这一点具备极为优秀的能力。
　　「不，就算你觉得够了也不行，听我说，优莉……」
　　「我不是说已经够了吗！彼方学长你这个人真是的，竟然为了说那些废话，特别把我带来这种地方！」
　　「可是，刚才坚持要让我先讲的人是你啊。不管怎么说，我都很担心你啊……」
　　「我以后会当心！」
　　优莉气呼呼地发言，之后两人之间安静了好一会。
　　机灵的彼方暂时离开座位去拿冰水。杯中的冰块融化后，发出喀啷敲击玻璃的声响。不过，优莉并没有碰这杯水。
　　因为这是叛徒学长拿来的。
　　「所以，你找我的事又是什么……？」
　　「我单刀直入地说吧。彼方学长，请现在就辞去教官的职务。」
　　好不容易恢复正常步调的优莉以斩钉截铁的口气说了。
　　「现在辞职就能在不伤害彼方学长经历的情况下解决。F级小队这种专收劣等生的集团也想打赢我率领的B级小队……嚣张也该有限度吧。那是绝对不可能的。」
　　「嗯，你说的或许没错。以美空她们目前的实力，跟B级小队进行模拟战只会惨败。」
　　「既然如此，快点辞去教官如何？这么一来，彼方学长就不需要再度出丑了。尽管在都市里被大家视为叛徒，但彼方学长还是拥有能让其他人闭嘴的压倒性实力。学长做为空战魔导士，要挽回名声绝对没问题！因此，别再当什么F级小队的教官了——」
　　「挽回名声吗？那是不可能的事，因为我目前正在养病啊。」
　　「这种装病的行为，你究竟打算持续到什么时候啊！」
　　要持续到什么时候呢？
　　为什么魔力会衰退，咒力反而寄宿在自己体内？
　　明明是人类的自己却多出了异形的力量。
　　那究竟要到何时才会消失让自己恢复正常？不，或许该问那真的会消失吗？
　　要是这些问题有解答，彼方本人才是第一个想知道的。
　　但在这种场合说这些也没有意义。
　　有时候真相只需要让一部分的人知道就够了。
　　「天晓得……还有，你别搞错啰，优莉。我刚才指的只是美空她们目前的实力。」
　　「目前的实力……难道你觉得那些劣等生还会进步吗？在短短的两天之内……？」
　　「那些家伙现在就像走路摇摇晃晃的雏鸟。不过啊，她们具备磨练后就会发光发亮的潜力。察觉出她们的潜力并引导她们成长，就是我身为教官的职责。」
　　「这么说对彼方学长恐怕很失礼，不过我并不这么认为。」
　　彼方那坚定的宣言并没有打动优莉的心。
　　在她心中对彼方把注意力放到自己以外的地方感到极度悔恨，甚至有种悲伤的感觉。
　　「在吃下第十一连败的那场排名战，虽说只是模拟战斗，但那些劣等生竟然在赛中发生跟队友争执的愚蠢行为，会被视为〈密斯特岗〉最弱的小队也是合情合理，简直是无能者的集合嘛。为何彼方学长非得陪着那群无用又愚钝的家伙！你不觉得这么做非常愚蠢吗！」
　　优莉不由自主从椅子上站起来。
　　她已经无暇理会周遭客人跟店员的视线了。
　　对优莉而言，彼方的存在就是这么巨大。
　　光以学长这个框架，无法容纳他的份量。
　　「虽说彼方学长现在被骂为叛徒，但还是有人很仰慕你。请你抛弃那群劣等生，早日回到特务小队吧。大家都打心底等待彼方学长的归来！」
　　优莉拼死说出内心的想法。
　　然而，就在这时不知从哪里传来哈哈哈的笑声。
　　笑声的主人露出自信满满的笑容并望向这边。
　　「大家都打心底等待我归来，是吗……喂，优莉，你也在衷心等待我吗？」
　　「咦？不、不，那、那个……！」
　　「嗯，算了。先别管那件事，我看你好像非常讨厌美空她们啊。」
　　「那是当然。F级小队这种东西，根本不配留在〈密斯特岗〉的空战魔导士科。」
　　「哦——可是照你这种道理的话，我跟蔻依也没资格留下啰。」
　　哎，你先坐下嘛。如此安抚优莉的彼方模样显得十分冷静。
　　情绪激昂的优莉这时终于坐了回去。
　　「……你的意思是！」
　　「其实说起蔻依，你别看她现在这样，过去她也有过无法顺利使用飞行魔法的时期呢，她小时候住在〈卢恩〉时，也被人贬为劣等生。只不过她现在已被称为〈密斯特岗〉最强的〈寂灭姬〉了。但如果按照优莉的理论，蔻依不就不适合待在空战魔导士科了吗？」
　　「怎、怎么会……」
　　面对陷入困惑的优莉，彼方继续强调：
　　「我说优莉啊，谁敢肯定劣等生会一辈子都是劣等生呢？美空她们身上有变强的可能性，身为教官的我可以保证。」
　　优莉无言以对了。但在另一个地方，也就是斜对面的座位却出现奇怪的骚动，传来盘子跟杯子打破的声音。

　　那之后彼方跟优莉又因为要由谁付账的问题而起了小争执。不理会彼方「哎，这次让我请客吧」的劝说，浑身充满敌意的优莉坚持：「让我来付！」她把一张最大面额的纸钞啪一声用力拍在桌上便快步离去。
　　彼方慌忙想叫住她，但她却顽强地不予理会。最后，面对自暴自弃拼死强调「请不要跟来！」的优莉，彼方只能回答「呃，我回家也是这一条路啊」。
　　毕竟这两人同样都住在丰年虾宿舍……

　　　　　　*　*　*

　　夜晚露脸了，这个时段原本被学生吵得闹哄哄的校舍也陷入了一片寂静。在仅被荧幕微弱光线照亮的地下研究室中，有两名男子的身影。
　　「我稍微离开一下。这里交给你了。」
　　「……是的，我知道了。」
　　脸庞浮现出假笑，雷亚尔仔细确认对方已经离开室内。接着，他才走向位于房间中央的培养槽。
　　这一天雷亚尔轮夜班，他跟另一名男子得负责观察装在培养槽中的魔甲虫肉片有无异常现象。
　　除了观察，他还有另一项工作。就在他邻近的桌上，摆着手术刀与针筒等实验用器具。从切下的肉片中所抽出的绿色体液装在烧杯里，摆得到处都是。
　　为了能早日获得成果，各项实验都是分头同步进行。
　　把从变异种的细胞抽出的体液注射到实验动物身上，然后加以观察，不过这项实验并不顺利。
　　只要一注射完绿色的体液，实验动物就会急遽凶暴起来。尽管有个体上的差异，但每次只要一注射，实验动物就会在铁笼子里乱撞，弄得遍体鳞伤。
　　然而，那些伤口都会迅速痊愈。
　　这就是变异种细胞的力量。
　　把这个运用到再生医疗上，就是雷亚尔他们目前的课题。
　　但其实，雷亚尔根本不在乎那件事。
　　他把针筒拿在手中。接着就把恶心的绿色体液打进了自己的手臂。
　　一开始这只是无心的失误。当他试图按住发狂的白老鼠打针时，一不小心将体液打进了自己体内。
　　跟生理食盐水混合的那玩意，透过静脉注射来到他体内。结果，他体内充满了异形的力量。大脑也充斥着快乐物质跟兴奋物质，体内的细胞仿佛获得重生般开始活性化。这种感觉真不知道该怎么形容才好。
　　一言以蔽之，或许可称为飘飘然吧。
　　自从那之后，雷亚尔就经常偷偷摸摸在自己左臂上注射变异种的体液。
　　正如同现在的情况……
　　「呵呵呵，啊哈哈哈，呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　他忍不住发出笑声。被狂喜与虚幻所占据的雷亚尔双眸，彻底被那玩意迷住了。
　　位于房间中央位置的培养槽就像是用来贡献活祭品的仪式祭坛。那当中的肉片犹如在与他共鸣般蠢动起来。
　　「那么，可以开始进行实验了吧。为了让我成为比优莉更强的人。」

　　对基尼亚斯·弗烈德来说，他的不幸就是跟同伴分手单独走在回家的路上。如果跟同伴一起的话，他可能还有逃走的机会。
　　他所属的小队为B395小队。担任位置是魔剑士，在B级小队中也算屈指可数的有实力者。至少在第一季中，他差点就获得击坠王的称号了。
　　「呵呵，你是基尼亚斯吧。」
　　「……你是谁？」
　　基尼亚斯并没有轻忽大意。他正走在充斥娱乐设施并以治安恶劣闻名的四号区夜路上。当然他也一直在警戒不要被行为不检的家伙缠上。
　　然而，等他发现在不知不觉中四周已经没有其他人影时，冷不防冒出一个从头到脚都被黑长袍盖住的神秘客。
　　「很抱歉突然打搅你，跟我一决胜负吧。」
　　声音既重又低。恐怕是男的吧。
　　打扮宛如黑魔法师的男子不知从哪里取出了魔剑，以单手摆出架势。
　　「喂喂，外行人想打赢我，再练个一百年吧。」
　　像基尼亚斯这种有实力之人，只要观察对手架势就能判断对方的实力。
　　架势会把当事人的技巧、气魄，以及至今为止的实战经验全都表现出来。
　　至少从这个袭击者身上完全感觉不出他有努力过——就是个生手。
　　「外行人也来找我决斗，真以为自己能赢吗……」
　　基尼亚斯边嘲讽对方边取出军刀状的魔剑。
　　胜负会在转瞬间决定。
　　对于在夜路上突然冒出来的持械袭击者，基尼亚斯没有手下留情的必要。
　　在他做出如此的判断并挥刀斩过去之前都还没问题。然而，等缩短跟对手距离的刹那间，他脑内闪过了一丝疑惑。
　　这么说来，这家伙是从哪冒出来的？
　　他斩击的轨迹毫不迟疑。从右斜上往下挥的斩击，理应会夺走对手一切的抵抗能力才对。然而，他并没有感觉到自己解决了目标。只有切到空气的触感传达到手上。
　　「你到底在砍哪里啊？」
　　突然后头有声音传来。基尼亚斯回过头，那里出现了刚才还在自己眼前的袭击者。
　　「你脸上写着『为什么我会跑到你后面』对吧。空战魔导士科的学生每一个都像你一样笨吗？」
　　「……臭小子，你是怎么绕到我背后的！」
　　「真受不了，本大爷怎么可能教你这个笨蛋呢？」
　　袭击者的身影再度消失了。下一瞬间，基尼亚斯的视野就完全被黑魔法师的长袍占据。才刚认出对方的身影，基尼亚斯的右臂就窜过一阵激痛。
　　「唔！刚、刚才究竟是……？」
　　对手动作太快了，完全无法捕捉。更何况眼前这袭击者所施放的力量与其说是魔力，更像是——
　　「唔……混账家伙啊啊啊！」
　　为了打消心中涌现的疑虑并暂时忘却痛楚，基尼亚斯发出了咆哮。
　　不要忍耐疼痛，把情绪伴随喊声一起放出体外，这是他在实战中培养出的技巧。
　　气势毫无衰退的基尼亚斯虽然想在无法使用右臂的状态下展现战斗意志——
　　「唔哇！」
　　结果他的剑却被恐怖的力量弹飞，赤手空拳的身体被对方踹了一脚。
　　袭击者反击时的斩杀跟脚踢都强烈到令人畏惧。
　　即使对方的动作真的像一个外行人。
　　「真是的，结果B级也没什么了不起啊。很抱歉，不过我非得证明自己比你强不可。」
　　袭击者像是在嘲笑以四肢趴在地上呻吟的基尼亚斯般，从下方把他踢起来。
　　隐藏在长袍深处的脸孔浮现了陶醉的笑容，不停踢着已失去抵抗力的基尼亚斯，直到因疼痛而哭喊住手的基尼亚斯失去意识为止。
　　袭击者似乎非常愉悦。
　　「呵呵呵，啊哈哈哈，呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　接着袭击者摘掉了感觉很闷热的长袍帽子。雷亚尔的双眸正发出炯炯有神的光辉。他口中泄出了欢喜之声。
　　「啊哈哈哈。我爱你。我好爱你啊！就快了！我马上就能变成你所爱的男子。不久后就会去迎接你了——！」
　　他自怀里取出了下一名牺牲者的照片。雷亚尔吻了照片一下，沉浸在愉悦中。照片上头是优莉·弗罗斯特尔穿制服的身影。

终焉之月

第三章　得知灾厄后，叛徒的背后看见了什么

　　翌日早晨。彼方·英司在日出时分便清醒了。他换上运动装，来到充满新鲜空气的户外开始跑步。柏油路两旁最终开始出现了绿意。穿过围绕训练场的森林，这向来是他喜欢的运动路线。
　　「那、那个……早安！彼方教官！」
　　「嗯，这不是蕾克蒂吗？难不成，你从刚才就在配合我的步调？」
　　后面传来呼喊声音促使彼方回过头，那里有正逐渐追上来的蕾克蒂身影。
　　她在紧密贴合肌肤的紧身衣上套着一件白衬衫。呈现出身体轮廓的黑色布料，吸收着从体内渗出的汗水。
　　「哦——还以为有谁在追逐我的脚步呢，没想到是你啊。不过说起来，你会主动出声也是挺稀奇的。找我有什么事吗？」
　　「……是、是的！那个……很、很抱歉打扰您健身！」
　　「难不成是美空硬挤进宿舍害你待不下去了？」
　　「绝、绝没有……那回事！」
　　某个在战斗中铸下大错的不孝女，现在沦落到借住别人的房间。
　　「唔……除此之外的理由嘛。难道是昨天撞到讲桌，眼睛受伤了？」
　　彼方的脸凑近到两人都可以感受到对方的吐息。
　　敬爱的教官脸庞距离如此近，蕾克蒂害羞似的别开脸。
　　「嗯，怎么了吗？眼睛有什么异常吗？」
　　「彼、彼方教官！那、那个……」
　　「嗯？怎么了啊，蕾克蒂？想隐瞒自己受的伤吗？」
　　「不、不是的。那、那个……汗、汗！」
　　虽说彼方的脸靠那么近也让她感到很害臊，不过比起那个，蕾克蒂更在意自己的汗臭味。不知为何，她就是讨厌让彼方闻到汗臭。
　　如果是在美空或莉子面前，她明明毫不在意啊……
　　「啊，抱歉……难道我身上很臭吗？」
　　「不、不是那样……呃，我、我才流了很多汗……所以……我、我身上不会很臭吗？」
　　「我一点也不介意啦。毕竟，汗水不是你努力锻炼的证明吗？」
　　彼方的脸猛然靠了过来，完全占据了蕾克蒂的视野。
　　一瞬间，两人的鼻尖感觉都要碰到一块了。
　　「……嗯，看来是没什么大碍。」
　　没事才怪呢。蕾克蒂垂下的脸庞越来越红了。
　　「那、那个……彼、彼方教官！」
　　「到底怎么了啊，身体哪里不舒服吗？」
　　「不、不是那种事啦！那、那个……我有事想跟您商量，是关于特训的……那、那个……做、做那种特训，真的会有效果吗！」
　　当困窘的蕾克蒂说完这番话后，彼方的表情变得隐约有些严峻。
　　「唔——那好吧，你跟我来一下。」
　　在彼方的催促下，蕾克蒂坐到了稍微远离跑步路线的草地上。彼方也同样在她身边的草皮就坐。
　　「那个……就像之前让美空转换成中锋，难道是想让大家多学会几个位置的打法吗？」
　　哦——原来蕾克蒂以为那样就可以使大家变强啊。
　　「例如让能担任前锋的人变成两名，就可以打双箭头战术，但我觉得美空同学……恐怕很难办到。就算派我去当后卫，以近战武器的魔双剑来支援前方也是有限度的，那样子小队根本无法变强！增加大家能担任的位置，呃……不、不会太勉强了吗？」
　　大概是她自觉到这算批评教官吧，言谈口吻中充满了歉意。
　　当然，彼方不是那么小心眼的男人。
　　「哦——你观察得很仔细嘛。乖女孩。」
　　就像是要勉励沮丧的蕾克蒂般，彼方使劲抚摸她的刘海。
　　「啊呜啊呜……彼、彼方教官！」
　　顿时，蕾克蒂发出了有点害羞又有点高兴的声音。
　　「正如蕾克蒂所言，让美空当前锋并达成跟你一样的工作……发挥跟艾森纳赫流魔双剑术继承者同等的功能，那是不可能的事。」
　　「既、既然如此，现在就停止那种特训……」
　　「唔——不过很抱歉，我不会停止那种特训。」
　　彼方继续告诉为此傻眼的蕾克蒂。
　　「蕾克蒂的指责虽然抓到了重点，但结论是错的。因为我的特训另有其他意图。」
　　「唔呜。是、是这样吗……」
　　「不过啊，你只差一点就找到答案啰。」
　　彼方站起身，用手拍掉沾在屁股上的草。
　　「我进行那种特训果然有了一点成效，而且你们每天都很认真锻炼。正如我昨天的宣言，你们身上确实具备比现在更强的可能性啊。」
　　咦？正如昨天的宣言……蕾克蒂瞪大双眼。
　　难不成彼方教官——？
　　「那我要继续跑步了，就先这样啦。」
　　「请、请先等一下，彼方教官！所谓的正如昨天的宣言……难道你昨天已经察觉到我们了吗！」
　　背对蕾克蒂走开的彼方应该能听到她喊叫才对。
　　然而，他却什么也没说，装作根本没听见就离开了现场。
　　努力思考吧，蕾克蒂。你要更拼命动你的脑筋。
　　思考该怎样才能让你们变强。
　　彼方逐渐远去的背影仿佛在诉说着这些话。

　　之后彼方返回宿舍，在房间淋浴洗净汗水并随便吃了点东西，接着就直接换制服准备上学去了。结果就在这时，他在宿舍的交谊厅撞见了好像面有难色、正在阅读资料的蔻依。
　　「嗯，你冒出了黑眼圈喔。昨天怎么了吗？」
　　「唔！果然被你看出来了……不要死盯着人家嘛。还有，你读读这个吧。」
　　「……哦，又有新的伤人事件吗？」
　　彼方读过对方递来的资料，这期间睡眼惺忪的蔻依还在打呵欠。
　　大概是夜间警戒的工作太疲惫了吧。
　　「虽说这回跟上次一样至少没闹出人命就是了……」
　　「但犯人的手段越来越凶暴了。」
　　「嗯。由于被锁定的都是使用近战类武器的有实力之人，想巧妙让对方不受伤又无法战斗是很困难的吧，话说这回的受害者已经严重到要动紧急手术了。」
　　真实身分依然不明的凶嫌，在学生间已开始谣传是幽灵了。
　　虽说特务小队除了彼方外都在轮班进行警卫，不过犯人的真实身分好像还是无法掌握。
　　「优莉也在轮警卫吧？那家伙不是还要当教官吗？」
　　「嗯，只能用白天上课的空档请她帮忙了。毕竟可不能连夜间的警卫也找她啊。虽然我跟她说过完全不必参加也无妨，但她却回答『蔻依学姊要做的话，我也要参与』。」
　　「唉……那家伙也太拘泥礼仪了吧。」
　　喝咖啡的事也是如此。讨厌苦味的优莉，明明根本没必要配合彼方……
　　彼方迅速瞥了一眼时钟，短针已经指到七点了。

　　所以，那家伙也差不多要来了吧。彼方的视线关注着女生宿舍那边的走廊。
　　「你死盯着女生宿舍那边做什么？如果要找优莉，她已经吃完早饭去学校了。她说早上要跟自己的小队开会……」
　　「不，是跟优莉无关的事啊。说起待会要来的那家伙，处事总是不得要领，头脑又差，老是做白工……」
　　恰好就在这时。
　　一名穿预科生制服的红发少女急急忙忙穿过通往食堂的走廊，她一路来到交谊厅的过程都被目光敏锐的彼方看在眼里。
　　然后那位少女用双手用力拍了桌子。
　　「我很确定你是认真的了！不过，这跟特训是两码子事。我们也想跟特务小队一样，进行更高规格的训练！」
　　美空以异常激昂的态度诉求。
　　这家伙大嗓门的习惯就不能改一下吗？彼方这么心想，同时面露不耐的表情。
　　「我已经说过那是不可能的。你们不必管别人怎么做，进行适合自己的训练就好了。」
　　在咖啡厅故意让她们听那些赞美的话，也有增加她们自信的用意在内。
　　然而，对美空来说，药效好像有点太强了。
　　「我说你啊，现在好像莫名有冲劲的样子，该不会是产生什么误会了吧？」
　　「什、什么，误会……」
　　「想变强虽然需要努力，但进行不适合自己的特训根本就无法获得成果喔。例如魔剑术的锻炼之类，你都练得那么辛苦了还不是毫无进步吗？」
　　「可、可是……！进行昨天那种特训根本学不到什么技巧吧……况且所谓的特训，不是越严格艰苦越好吗？」
　　「严格艰苦才叫特训，是吗……喂，你觉得做那种特训自己会开心吗？」
　　「重点不是开不开心的问题吧。只要能变强，就算再痛苦也要努力往上爬不是吗！」
　　接着，垂头丧气的美空继续说道：
　　「如果不这样，不只是我……小队的其他同伴也无法一起变强了！」
　　美空悄悄说出了真心话。
　　不只是为了她自己。她还想跟现在的伙伴们一起变强。
　　哦——美空啊，原来你是为了同伴着想才来找我说情……不只是为了自己。这种想跟同伴一起变强的气魄真教人喜欢。
　　……但老是白忙一场这一点就不算在优点里了。
　　「哦——但其实我很讨厌只要受苦就会变强这种运动社团的思考模式耶……」
　　美空露出气嘟嘟的表情。
　　不过，这也在彼方的预期范围内。身为教官，他必须教导美空。
　　「比起越辛苦越能变强的特训方式，你不认为越愉快越能变强的特训观点更能让人成长吗？如果做起来不开心就无法长久持续下去了吧？」
　　「可是，就算你要我们开开心心特训……优莉学姊的小队都是在做高难度的特训耶。」
　　「我们的特训啊，不是像优莉的小队那样试图增加战术模式的训练。双方锁定的目标不同啊。」
　　「我、我说啊……你的特训真的有目的可言吗？我可不想看到你最后就直接被撤换掉……从你身上……我、我还有许多东西想学呢！」
　　美空口齿不清地拼命解释着。
　　老实说她实在无法不担心彼方。
　　「是这样吗？不过，该怎么做才能让小队变强，这就是你们要思考的课题。」
　　「但如果输了，你就会被撤职……」
　　「我才不会被撤换呢。因为你们会帮我赢下这一仗啊。」
　　听起来是随口说出的台词，但彼方的言语中却丝毫不见轻浮的意味。
　　他是真的坚信这点。美空的直觉这么告诉她，不过她很快又改变想法。
　　「……你的自信从何而来啊？」
　　「嗯，因为我就是相信你们啊。」
　　「～～～～！」
　　「我说你啊，好像还没有完全信赖我吧。不过我可是很相信你们喔。我真的认为你们会赢。所以，你就当作是被我骗好了，继续接受我的特训吧？经历过这次特训后，你们一定会获得可跟B级小队抗衡的实力。」
　　「……我明白了。」
　　美空过了好一会才这么回答。看来她也是反覆思考了良久吧。彼方是个叛徒，个性令人捉摸不定，老实说行为又很可疑。不过——到了关键时刻他总会挺身而出保护自己，身为教官也可以给予他诚实的评价。
　　他并不是只出一张嘴而已，而是显露出把性命都赌在自己相信的事物上的姿态。
　　这一点就战胜了所有的疑惑。
　　「虽然我还是搞不懂你在想什么，但……我还是相信你好了。」
　　告知完这点后，美空便再度步向食堂了。
　　教官与学生间惊心动魄的争议告终了。这时，方才一直不出声、在旁守候的蔻依似乎心情很好地问：
　　「呵呵，你到底做了什么特训呢？」
　　她并没有帮彼方辩护或声援，那是因为她一直都很信赖彼方。
　　信赖。就只有这一个理由。
　　那也是美空她们目前欠缺的部分。
　　「听起来好像很有趣呢。」
　　「嗯，没有实际看过的家伙就别妄下定论了。」
　　「唔，我是没有看过啦。」
　　蔻依绽放天使般的微笑。
　　「不过啊，如果是彼方实施的特训，我就有信心。跟普通的训练比起来，那感觉好像会很好玩。」

　　午休时间，蕾克蒂走向位于校舍一楼的食堂。
　　原本她都是跟美空及莉子一块围着课桌吃饭，但很遗憾，她今天忘了带装便当的篮子。同居的美空提议：「既然这样，我的分给你……」还想把从福利社买来的三明治送给蕾克蒂，结果天性客气拘谨的蕾克蒂坚决婉拒了。
　　最近这段时间，美空总是急忙把便当嗑光，然后就独自跑到别的地方去了。
　　等到午休时间结束的铃声响起前，她才会再度现身于小队室。
　　既然这样，不必勉强跟大家一起吃也可以吧。
　　蕾克蒂离开教室走下楼梯，前往一楼的食堂。
　　食堂为了让数百人一起用餐，整齐地排列着好几张长桌，边谈笑边享受美食的学生们挤满了整间屋内。
　　蕾克蒂望着在配膳柜台排队领取自己餐点的学生队伍。
　　不过，她只是瞪着自己的钱包，并没有一起过去排队。
　　就在这时，一股香气微微刺激着她的鼻腔。她闻啊闻，闻啊闻。
　　这让人胃口大开的浓郁香气是来自何方呢？
　　被来自柜台另一侧的香味所引诱，蕾克蒂穿过拥挤的学生缝隙间。
　　结果，一个耳熟的声音叫住了她。
　　「喔，这不是蕾克蒂吗？」
　　在柜台的另一侧，彼方的模样就像个餐厅外场主管般正在监督配膳的情况。不知为何他还率领着大约十名工作人员。
　　「彼、彼方教官？您在这里做什么呢？」
　　「这个啊，我偶尔也会来帮后方支援科的忙啊。所以你午餐想来点什么呢？应该还是选今天推荐的炖牛肉套餐吧？」
　　「那、那个……老实说，我……我没有那么多钱，点便宜的好了……」
　　蕾克蒂满怀歉意地用双手食指互相戳了几下。
　　光是这样，彼方好像就完全搞懂她的隐情了。
　　「原来是这样啊。那好，你过来帮一下忙吧。」
　　蕾克蒂穿过非工作人员禁止进入的柜台，来到了配膳柜台的另一侧。接着，她又被彼方继续带往里头，最后抵达在厨房旁边兼具休息室用途的更衣室。彼方打开铁柜门，让蕾克蒂看两套挂着的衣服。
　　「看吧，这里有女服务生跟厨师的角色扮演服，你要选哪个？」
　　「这、这不是什么角色扮演……是、是真的餐厅制服吧！」
　　在苦恼了许久之后，蕾克蒂选了女服务生的制服。

　　「……只、只靠十个人就能应付这么多学生吗？」
　　学生就像要把地板淹没般一齐涌来柜台。只凭十个人处理这些工作……蕾克蒂认为这实在太异常了。
　　然而，彼方的想法不同。
　　「只靠」十个人，是吗？
　　这里的人员，都是彼方在协助后方支援科的大约半年内，亲自指导出的厨房班底。他们面对排山倒海涌来的大批学生们，不但完全不见混乱还能妥善应付。
　　某些人从厨房的调理锅中取出炖牛肉，某些人则负责准备面包与海鲜沙拉，另外的人则把食物放在托盘上完成套餐，递给柜台对面的学生们。
　　从接受订餐到送出只花了短短十几秒。
　　「啊哇哇哇！彼、彼方教官！总觉得大家的手脚都好俐落喔！」
　　就像经验丰富的空战魔导士小队在对付大群魔甲虫似的，厨房的工作人员也没有任何多余的动作。
　　「还有就是……我接下来要负责做什么呢！」
　　「嗯，都穿上那个了，不必问也知道吧。」
　　「我、我不行啦！绝、绝对会成为大家的包袱！」
　　「没问题。试着做一次看看，要是应付不来，我会出声指导你。」
　　彼方推了蕾克蒂的背。
　　「那、那个……」
　　结果蕾克蒂却示弱了。光是站在厨房角落不去妨碍别人，观察那些努力端盘子的服务生们就耗尽了她的全力。她完全不懂自己该如何下手，才刚开始就触礁了。
　　接下自己不习惯的职务就显得手足无措。这跟昨天的特训一模一样。
　　「呜……彼、彼方教官～～！」
　　蕾克蒂发出难堪的叫声。她对自己派不上用场感到很悔恨，甚至还流出了一点泪水。
　　彼方立刻对她伸出援手。
　　「你再仔细观察周遭一次吧。」
　　「周、周遭……吗？」
　　「没错，觉得困扰时就稍微移动视线，仔细观察周遭的情形。你能帮上忙的地方也有限。所以就你的能力范围内，能为目前的工作同仁提供什么协助？」
　　依照彼方所言，蕾克蒂环顾起周围。
　　厨房的六名厨师正熟练地料理与盛装食物，在柜台接受点餐的服务生则立刻把内容告诉厨房。所有人的动作都没有迟疑，蕾克蒂怎么也无法模仿他们的举动。
　　不过，她还是找出自己的作用了。
　　蕾克蒂紧抓住裙摆，现学现卖地站到了柜台边。

　　「那、那个……请问您要点、点什么？」
　　她不住地戳着指尖，以几乎快哭出来的声音楚楚可怜地朝上仰望着。
　　真是太可爱了。
　　她这种即使不习惯，依旧拼死努力的身影，绝不会给人留下负面的印象。只见饥肠辘辘的学生一个个向她点餐。
　　蕾克蒂火速写下笔记，立刻朝向厨房。
　　「不、不好意思！我要炖、炖牛肉还有，还有……」
　　被慌张的蕾克蒂如此出声喊着，服务生对她露出狐疑的目光。
　　「不，没、没事！」
　　我、我在干嘛？冷、冷静点啊……！
　　即使把点餐内容告诉好像很忙的服务生小姐，对方也是冷漠以对。蕾克蒂只好偷偷窥探厨房。
　　这时她留意到六名厨师的其中一人正在炖牛肉的调理锅前专心进行配膳。
　　「那、那个……这里要点炖牛肉一人份！」
　　蕾克蒂以破音告知点餐内容，然后接过一只放了料理的托盘，再度端回柜台边。
　　哦——看来她有仔细观察周围呢。
　　始终在守候她的彼方，嘴角顿时上扬。
　　这是透过当空战魔导士锻炼出的观察力才能办到吧。
　　只要先冷静下来，就能掌握周遭的人在做什么了。
　　好，接下来只要能把这个运用在特训中就没问题了吧……
　　彼方边思考这些事边守候着蕾克蒂。过了一会后，她主动走过来鞠了一个躬。
　　「彼、彼方教官！很、很抱歉。可以让我请教一下吗！」
　　「嗯？怎么了吗？」
　　「为什么这里的人可以行动如此俐落啊？」
　　「天晓得。不过啊，厨房工作人员的目的本来就是快速正确地提供料理吧。」
　　彼方将视线移往那群正在拼命工作的同仁们身上。
　　「拥有相同目的的人们只要聚集在一块持续努力，自然就会产生成果了不是吗？这些家伙也只不过是仔细观察四周，并全力尽自己的本分罢了。」
　　不知为何，蕾克蒂总觉得彼方说的这番话非常要紧……
　　对昨天特训无法取得良好成果的蕾克蒂而言，彼方的话中似乎还隐藏着其他的意图。
　　厨房工作人员要接受点餐并料理、盛装食物。在不让队伍打结的情况下妥善处理好大家的需求。
　　就在这时，厨房同仁的代表对彼方说了：
　　「彼方先生，今天的尖峰时段也平安度过了，剩下来的交给我们就行了。」
　　「嗯，那接下来就麻烦你们啦。」
　　「「「「「您辛苦了——！」」」」」
　　目前正好有空档的工作人员们一同向彼方深深一鞠躬。
　　这个人究竟是何方神圣？
　　在空战魔导士科被视为叛徒，在整座学园浮游都市中更是恶评如潮。
　　然而明明如此……后方支援科的人却对他抱持莫名的敬意。
　　「蕾克蒂也来挑自己喜欢的料理吧。」
　　「咦？可、可是我今天根本没帮上什么忙耶……」
　　蕾克蒂怯生生地望着那群工作同仁。
　　刚才那位代表露出微笑说：
　　「只要是彼方先生教的学生，任何时候光临都非常欢迎。有事就随时来找我们吧。」
　　「不，哪里哪里，呃，那个……非、非常感激！那我要点炖牛肉……」
　　在她餐桌上出现了让人食指大动的炖牛肉。
　　意外分享到多余菜肴的蕾克蒂，对炖牛肉美味得几乎让脸颊快融化的味道感到十分满足。她脸上挂着笑眯眯的表情，跟彼方一同享用了午餐。

　　〈密斯特岗〉上空高度四〇〇〇公尺的第三训练空域。
　　没想到今天这个日子，竟然抽到美空跟莉子两人当前锋这种最恶劣的组合。
　　『骗、骗人！我的攻击竟然会完全打不中……』
　　『……等敌人稍微近一点再瞄准。就是因为这样，你才会炸飞自己家。』
　　『那个，美空同学跟莉子同学！请、请你们不要吵架！』
　　『什、什么嘛！那你自己又有多行！反正你也会不习惯前锋而手足无措吧……』
　　『哼，我已经击落五只了。你有什么问题吗？』
　　『那、那个，美空同学跟莉子同学。你、你们有在听吗？吵架是不好的行为喔！』
　　『（火大！）哇，莉、莉子！你正面的下方有敌人……！』
　　『呼嗯，的确有敌人呢。不过，还是交给美空吧。』
　　『咦……！为、为什么距离最近的你不开火啊……？』
　　『我的业绩已经达成了。感觉有点累，剩下的交给你吧。』
　　『你、你这家伙～～！』
　　『大、大家有在听吗……？还、还有人家在场耶！』
　　从后卫的位置看那两名前锋实在很难让人放心。
　　尤其是在前锋经验丰富的蕾克蒂眼里更是如此。
　　前锋的角色，除了要吸引敌方注意力外，还得确实削减敌人的数量。
　　也就是说——担任身先士卒的敢死队。
　　然而换成美空来做……她只会全凭手感胡乱发出炮击，根本无法命中水委一级的飞靶。
　　至于莉子呢……她还是像上次一样以省力为最优先。
　　由于她是遵照自己的规则来进行狙击，所以攻击气势大不如美空。
　　不过，莉子还是能精准命中要害，把炮火洒在绝妙的点上。
　　姑且不论有达成战果的莉子，美空那种根本就不是前锋该有的行动……
　　蕾克蒂的眉毛无力地下垂，变成了八字眉。
　　「嗯？你怎么啦，蕾克蒂？」
　　骑在〈扫帚〉上的彼方没有错过她这种反应，如此问道。今天，他待在后卫的空域守护整个战场。
　　「那、那个……前锋的任务是要确实削减敌人数量，英勇地杀进去。结果那两位在做的事却有点……」
　　「哦——你是这么想的吗？」
　　彼方冷漠地说道，不过他的表情仿佛在窃笑。
　　嘿，蕾克蒂应该很快就会发现到了吧。
　　「呃，彼方教官。」
　　「什么事？」
　　「总觉得当后卫……会让人提心吊胆呢。」
　　哦，注意到这个点很不赖嘛……
　　「是啊。所谓的后卫，是处于绝对不能让敌方突破的位置。因此，要是无法对前锋跟中锋产生足够的信赖，自然会觉得提心吊胆啰。」
　　后卫的背后就是要守护的浮游都市了。一旦无法信赖前锋跟中锋这两位同伴……光是想像这种情形，蕾克蒂就感觉毛骨悚然。原来后卫一直要面对这种庞大的压力啊。
　　后卫主要是担任防御跟支援工作。基本上只要注意好前方就行了，因为能仔细看清楚整个战斗空域，所以很容易掌握同伴的状况。
　　美空的炮击并不安定。
　　焦躁不安的她做了许多无谓的动作，自身的高速移动反而造成狙击的阻碍。
　　至于莉子的射击则感觉没什么冲劲。
　　只不过莉子懒洋洋的射击还是能精确命中对方的弱点就是了。
　　这样理所当然会造成的结果，就是那对一个冲过头一个没劲的前锋组合，使防卫线到处露出破绽，几架模拟敌人的飞靶都快闯入后卫的空域了。
　　像这种时候，蕾克蒂还是一味思考关于后卫这个位置。
　　她拼死动着脑筋。
　　难不成，莉子一直减少弹药的消耗，是为了追求狙击的精准度？
　　平时莉子总给人一种狙击爱射不射的印象。不过身为后卫的她，要是不百发百中的话，敌人就会突破最后防线——抵达浮游都市了。也就是说，莉子其实是……
　　「嗯，你愣着一动也不动好吗，蕾克蒂？」
　　蕾克蒂这才恍然回过神。
　　发现正在散开的飞靶已经来到自己面前了，她忍不住开口。
　　「那、那个……彼方教官！我、我想要休息一下可以吗？」
　　光是看她从那对碧眼深处显现出的光芒，就知道她拜托这个不仅是为了休息。
　　哦——看来她终于有自己的想法了。
　　当学生心中产生什么有趣的主意时，彼方并不是那种会责备对方的死板教官。

　　在休息时间，那环绕训练场的森林。
　　阳光被枝丫筛下的一片深绿当中。
　　「那、那个！美空同学！」
　　「……什、什么事啊？」
　　由于成果不如预期，美空显得极度消沉。
　　毕竟在身边一起当前锋的莉子确实展现出跟自己截然不同的狙击技术。老实说，美空对自身的无力感到后悔万分，既羞愧——又觉得丢脸。
　　正因为她已经使出全力了，才会这么讨厌自己的不中用。
　　要是手下留情的话，还可用自己没拿出全力来当借口。
　　美空边以树枝戳着地面，边叹着气。
　　原来美空也会垂头丧气啊——蕾克蒂发现对方意外的一面。
　　蕾克蒂努力思索该怎么激励失落的人，最后终于以朝气蓬勃的声音说：
　　「美空同学，真是厉害呢。」
　　「……哪里厉害了啊？」
　　「能一边持续那种激烈的飞行，一边不停发射魔炮，要是我绝对撑不了。」
　　「……」
　　「所以我说，美空同学真了不起。老实讲，我很羡慕你。」
　　美空正在胡乱戳土的手顿时停了下来。
　　「你、你真的羡慕我吗？」
　　「是的……」
　　才一转眼而已。美空迅速站了起来。
　　「喂、喂……蕾克蒂，我真的很了不起吗？」
　　美空面露有气无力的笑容，微弱地问了。
　　她的软弱表情就像是被主人抛弃的小狗一样。
　　就算是美空……不，正因为是美空，才会如此不安到无法承受的地步。
　　「美空同学的飞行魔法是一流的。包括魔力量在内，我非常尊敬你。」
　　尽管是临时挤出来的，但对不擅长言语的蕾克蒂来说，这番话极为真诚。
　　她没有机灵到会在这种场合下说谎讨好对方。
　　美空立刻明白了这一点。
　　「没想到会被蕾克蒂夸奖，我真的很高兴……！其实我对飞行魔法是很有自信，只是在狙击术这方面一直被莉子轻视而已……」
　　「就、就是说啊，美空同学！其、其实……在下次的演习中，我有一个能让美空同学大肆活跃的方法。听我说……」
　　以此为开端，蕾克蒂把自己从后卫视角观察到的内容告知对方。
　　例如大量敌人一起涌来时该怎么攻击才好，适当的炮击时机，怎么做才能让中锋跟后卫更容易守护都市……这些忠告浓缩了前锋经验丰富的蕾克蒂所掌握的心得诀窍。
　　「咦？原来是这样啊……？」
　　「是、是的！呃……很抱歉说了那么多自以为是的话。」
　　「蕾克蒂根本不需要道歉吧……我自己才是，反应太激烈真不好意思，下次我会留意。今后你要是注意到什么问题，拜托一定要告诉我啊。」
　　最后大概是美空露出微笑，蕾克蒂脸上也自然浮现出笑容。
　　之后两人一起回到在操场附近长椅上休息的彼方他们身边。
　　话说回来，自己为什么会留意到莉子跟美空间的不同之处呢？
　　食堂的短暂帮忙经验从蕾克蒂脑海中闪过。
　　就是那个了，靠那个学会了仔细观察周遭再行动的观念……
　　注意周遭的结果，让自己掌握了同伴的行动。
　　然而，跟彼方一起在食堂工作只不过是掌握诀窍的契机罢了。特训的条件跟昨天都一样才对啊……
　　这么说来，至今为止自己都只注意前方，因为担任的都是前锋之故。
　　被眼前交错飞行的对手完全吸走注意力，根本没空看后面的情况。
　　本来以为只要这样就行了，所以从未把焦点放在美空跟莉子身上。
　　蕾克蒂灵机一动，缓缓走到莉子身边。
　　「那个……莉、莉子同学！」
　　「怎么啦，蕾克蒂？」
　　「后卫真是一个高难度的位置呢！我终于明白要从后面看清楚周围状况是多么辛苦的一件事！」
　　「哼，你终于懂啦。不愧是蕾克蒂……不过原本就是那个笨蛋美空一直想不通而已。」

　　之后很不可思议的，特训变得顺利多了。
　　四处频繁移动的美空射击准度提升了。不仅是如此，简直像是心有灵犀般，莉子认真帮助蕾克蒂，用巧妙的射击掩护也是原因之一。
　　果然该这样。这么做就对了。看着突然发挥出功能的两名前锋，蕾克蒂产生了安全感。为了让小队变强，这应该是必要的吧……
　　几名敌人组成集团进入后卫空域。不过对手也被刻意赶到了蕾克蒂正面的位置。
　　多亏了这样，蕾克蒂可以自由自在地将敌人击落。
　　『莉、莉子同学！太、太感谢你了！』
　　『有吗？我完全听不懂你在说什么耶。』
　　后卫蕾克蒂将感谢的话语传达给前锋莉子。
　　「哦——蕾克蒂似乎也明了这项特训的意图了啊。」
　　摸头摸头摸头摸头。
　　彼方使劲抚摸着蕾克蒂的刘海。
　　「是、是的！那、那个……彼、彼彼彼、彼方教官！」
　　蕾克蒂满脸通红，很害臊地用楚楚可怜的目光由下往上望着彼方。
　　「是啊，你做得很好。恭喜你合格了，蕾克蒂。」

　　特训第二天依旧无法合格的美空，发出宛如丧家之犬的哀愁气息无奈地踱步。彼方跟美空三人一起放学。这么做是为了防范连续伤人事件的凶嫌。走在后头的蕾克蒂与莉子有说有笑，一旁的美空则无力地垂下头。
　　「唉……到底想要我做什么——咿呀！」
　　突然塞进她嘴里的玩意冰凉透心——光是舔一口仿佛就能把眼前的烦恼瞬间忘却，一股淡淡的温柔甜味仿佛包裹着她并逐渐扩散开来。
　　美空忍不住伸出舌头舔起霜淇淋。啊……！冷不防被抽走的霜淇淋直接回到主人——彼方的口中。
　　「别像这样抱头苦恼嘛。你这家伙，稍微放松一下紧绷的肩膀不是比较好吗？」
　　「……这点对于合格通过特训很重要吗？」
　　「天晓得。不过答案搞不好就遗落在离你很近的地方喔。」
　　「很近的……地方？」
　　「是啊，非常近啊。因为太近了所以容易忽略。」
　　彼方在商店街的人气冰淇淋摊子帮莉子跟蕾克蒂买了同样的霜淇淋。
　　「呼嗯，还不赖。使用的牛奶很高级吧。」
　　「就是说啊。不过，那、那个……彼方教官，我们让您请客没关系吗？」
　　「没差啦。我能做的也只有帮你们打气罢了，请这点小东西随时都没问题。」
　　彼方说完，舔了一口霜淇淋。
　　我、我的……！美空尽管注意到自己那份被彼方吃了一口，但她却满脸通红无法加以指责——因为彼方跟自己间接接吻了。
　　「嗯？你怎么啦，美空？」
　　「没、没什么……！」
　　怎么可能在莉子跟蕾克蒂面前吐槽这一点啊……
　　对双手用力捂着脸颊陷入苦恼的美空，彼方只是不解地歪着头。
　　「对了对了，我买霜淇淋拿到赠品啰，有谁想要吗？」
　　握在他手中的玩意是一只名为梅莉的大型乳牛，背上长了翅膀，被做成公仔钥匙圈。
　　「这是什么？名叫梅莉，长了翅膀的奇幻生物……？」
　　「我对不实际存在的生物不感兴趣。况且这个一点都不美。」
　　「老、老实说……呃……完全不可爱耶，这只公仔。」
　　「哼——果然没人喜欢这玩意啊。」
　　大概是因为评价太差卖不出去变成存货，才会拿来充当赠品吧。
　　「霜淇淋的味道还不赖，不过他们的冰淇淋也是如此吗？」
　　「还不赖」就莉子来说是夸奖的词汇。
　　「呃，这家摊子，虽说是卖冰淇淋的，但霜淇淋很好吃喔。我以前训练结束回家时常常被过去的同伴缠着来光顾这里。这家最受欢迎的商品就是以严选素材制作的奶油泡芙，不过因为太有人气了，经常买不到呢。」
　　彼方看似很怀念地说着。望着他的侧脸，美空难过地紧咬下唇。
　　她突然觉得彼方离自己很遥远。他过去的生活情形自己完全不清楚。此外昨天在咖啡厅时，他又对那位优莉如此执着——
　　「我从来不觉得彼方学长是同伴喔。」
　　斩钉截铁的否定声传来。回过头，彼方发现了身穿制服的优莉在眼前。
　　「喔，这不是优莉吗？」
　　「请你不要叫得那么亲密。」
　　「你的书包呢？不是在回家的路上吗？」
　　「我只是顺道来买一些点心而已。跟叛徒彼方学长不同，我可是每天都有好好训练。」
　　从当教官的第一天起就留下来自主练习，对吧。这样的话，等她回家时间都已经很晚了。一想到那些连续伤人事件，彼方的眼神就变得有些严峻。
　　优莉转身背对彼方他们，跟冰淇淋摊结账。她很喜欢这里的霜淇淋，所以总是一口气买两支。把款式颇为成熟的米黄色钱包自上衣口袋取出来后，优莉看了看里面，表情顿时冻结了。
　　里面没钱了。昨天在咖啡厅，已经把这个月的零用钱全都花光了。
　　「呃，优莉小姐，钱呢？」
　　「咦！不、不……呃，那个？」
　　经济经营科的店长露出困惑之色，优莉则大为动摇起来。
　　「真受不了，拿你没办法。来，这次就让我请客吧。」
　　彼方二话不说便从怀中取出钱包，迅速付清了账，并把优莉要买的霜淇淋接了过来。
　　「谁、谁拜托你请客了啊！」
　　优莉想必不愿收下彼方送的东西吧。以古代的说法，这种态度就叫不食嗟来之食。所以彼方如今左右手都被占据了，双手都握着包着纸卷的甜筒。
　　「所以说，是我不小心买了两支吗？有谁要吃？」
　　「这、这种单纯的伎俩只能拿来骗小孩吧！」
　　「是吗？那这支给我，另一支就送给我的学生。要、给、谁、吃、好、呢……」
　　优莉憋着一股气强行按捺少女的食欲。但彼方巧妙的吊胃口手法，令她忍不住以目光追逐甜筒的去向。一支是彼方的吗？那么另一支呢？
　　「嗯，决定了。果然要给……」
　　咕噜——刚才只舔了几口的美空咽下口水，浮现出「这时候应该要给我吧！」这种期待的表情，然而——
　　「咦？是、是我……吗？」
　　得到奖品的人是一脸惊愕的蕾克蒂。接下霜淇淋后蕾克蒂稍微犹豫了一会，接着便缓缓走向优莉那边。
　　「那、那个……优、优莉学姊。你愿意收下这个吗？」
　　蕾克蒂把好不容易得到的霜淇淋递给了优莉。
　　这位不认识的金发少女要把自己最喜欢的点心送给自己。老实说，优莉很想吃。她非常非常想吃。
　　不过，不行。她以强韧的精神力自我克制下来。毕竟这可是那个叛徒彼方学长所买的东西啊。
　　「我、我怎么可能收下！这不是你的东西吗！」
　　口气就像以怒吼痛斥被瞧不起，优莉严拒了蕾克蒂的好意。
　　「呜呜……那、那个……对、对不起！（吸鼻水）」
　　「唔哇——学姊欺负学妹啊。优莉，你好歹也属于特务小队，觉得欺负别人是正确的行为吗？」
　　彼方高声批判起来。由于他以夸张的大音量说出来，商店街的行人有七八个都把头转了过来。
　　焦急的优莉一时怒极地主张：
　　「我、我才没有欺负她呢！只是这女孩自己要掉眼泪吧！」
　　「可是啊，刚才蕾克蒂要给你霜淇淋的时候，你不是对她发出怒吼吗？不论怎么想，那都是原因吧。」
　　承受到无妄之灾的敌意，蕾克蒂才会大受打击吧。
　　原本就怕生的蕾克蒂，这时变得泪眼汪汪，还不停吸着鼻涕。看起来她随时都可能大哭出来。
　　「……我知道啦。只要收下这个就行了吧。刚才的事，呃……真对不起。音量不小心放大了。」
　　优莉不情不愿地收下霜淇淋。不过，蕾克蒂的脸色依然没有放晴。那是由于自己难得的好意被人糟蹋，还被吼了。
　　「优莉，你的声音还是很僵硬喔。蕾克蒂在怕你呢。」
　　「……那个，这很好吃。谢谢你。」
　　舔了一口霜淇淋后，优莉绽放出腼腆不自然的笑容。蕾克蒂受对方影响，也露出了些许笑意。
　　「嗯，事情就是这样。」
　　「……明明就是你搞的鬼还说什么『事情就是这样』！恕我不奉陪了！」
　　怒火一下子冒起来的优莉正打算快步离去。不过，她马上留意到有人尾随自己的气息。转过头只见是彼方跟在自己后头。
　　「干、干嘛跟着我啊！」
　　「你说呢？我只是忽然想处理一下学校累积的文书工作啊。」
　　彼方告诫美空她们不要闲晃，马上回家后，便摆出一副若无其事的样子跟在优莉后头。

　　　　　　*　*　*

　　「你跟我一起耗到这个时候到底打算做什么？」
　　自主训练结束后，优莉跟彼方一块从学校返回宿舍。
　　夜色都深了才一起走这条路回去，两人上次这么做不知道是多久以前的事了。对当初训练后两人亲密走回去的日子，优莉感到非常怀念，但她晓得自己已经回不去那个时候了。
　　「谁叫文书工作刚好提早结束啦，我只好试着打发多余的时间。」
　　不知不觉中彼方已不是走在优莉的背后，而是在她身边。
　　表情冰冷的优莉嘲讽：
　　「身为叛徒，你还真闲呢。」
　　彼方一副毫不在意的模样。
　　「……对了，话说回来，为什么你改用魔剑啊？」
　　「怎么了吗！我用魔剑又有什么问题吗！」
　　「没什么。不过，有件事我想确认一下。」
　　彼方的眼中发出锐利的光辉。
　　「你之所以不再用魔枪，是因为当初是我让你从魔剑士转成魔枪士的缘故吗？」
　　「……」
　　「果然是这样。嗯，也无妨啦。」
　　自己被对方硬生生推开了——优莉有这种感觉。这种回应实在太过冷淡。或许彼方真的已经放弃自己了吧。
　　她会陷入沉默，正是由于被彼方点破了。
　　担任魔枪士的话自己会很强，这一点优莉本人最清楚不过。然而，她再也不想使用魔枪了。因为不管是接触魔枪的契机或是魔枪战技，全都跟彼方有关……
　　「你话中有话呢。如果对我有意见，直说如何！」
　　「我没意见啊。你原本就是魔剑士嘛。」
　　彼方回忆起优莉进行自主训练的身影。
　　「不过啊，一度养成的习惯并不容易去除掉喔。你还记得我让你转魔枪士的理由吗？」
　　「上次的遭遇战，我就是全程以魔剑战斗。根本没有问题。」
　　优莉斩钉截铁地放话。在之前的战斗中，优莉是以魔剑士的身分参战。
　　跟彼方不同，她并没有负伤。
　　「哦——你面对这种事还真顽固呢。」
　　「顽、顽固是什么意思！你在嘲笑我吗！」
　　「我并没有嘲笑你啊。正因为你向来都认真努力，才能获得如今的战斗技能。即使比不上魔枪术，你的魔剑术也够呛了。」
　　旧的缺点也依然存在就是了……快说出口的紧要关头，彼方赶紧把这句话咽回去。
　　现在就算彼方指出她的缺点，她也不会承认吧。
　　「那还用说！我跟胆小怕事的彼方学长可是完全不同！」
　　「不过话说回来，你从以前就很擅长学习新的战斗技能啊。我指导你的时候，几乎一点也不费力。」
　　优莉入队以后，指导她的人正是同样担任前锋的彼方。况且优莉本来就是憧憬彼方的意志力才加入这队的，她比任何人都更尊敬彼方。
　　因此，能被自己憧憬的彼方大为夸奖，老实说感觉并不坏。
　　如果是以前的她搞不好会感动落泪。
　　不过，现在两人已不是那种关系了。
　　这个人是叛徒——优莉对自己说。假使不严格警惕自己，就可能会陷入错觉无法自拔。
　　已成为过往的那段时光再怎么样也无法找回来了……
　　「啊！对了，我想起来了。有一次我曾私底下教过你。」
　　彼方砰地击了一下掌。
　　「你还记得吗，优莉？不是战斗技术方面，而是身为空战魔导士的。」
　　「……无论什么时候都绝不放弃。」
　　优莉喃喃自语似的说道。
　　「对。那才是重点。只要能确实做到那个，就算我不在，你也能变得够强。这么一来就可以成为了不起的空战魔导士了。」
　　只要成为浮游都市的守护者飞上天空，什么时候会摔下来都不奇怪。
　　也许哪一天就再也无法回家了，这便是空战魔导士科学生的命运。
　　从首度实战出击以来，优莉就开始作一些不好的梦。
　　那应该算是恶梦吧。梦里出现那些飞出去后，就再也没有回来的朋友跟熟人。无法忘却关于被魔甲虫杀害的人的记忆——身为魔导士这种不会遗忘亡者的种族，他们能够悼念死去的同胞。
　　此外优莉还被同胞的死苛责着。
　　为什么自己当初无法救助那些人……
　　即使她没有放弃拯救，但还是有些生命救不回来。
　　这种无法救人的悔恨，以及自身的无能为力，好几度都在梦里苛责自己。
　　「喂，优莉。关于有能力者的责任，有句话是这么说的——能力越强，责任越大。所谓的强者，同时也意味着要与孤独为伍，所以就算我不在了，你也能好好通过『空战魔导士的回廊』吧。」
　　不论多厉害的强者也会有无法承受的事。幸存者所要背负的责任与义务应该就是其中之一吧。
　　不能忘却那些已经陨落的空战魔导士。
　　变得越强大就越会被失落感与孤独感苛责。有些空战魔导士甚至因此罹患心病，最后丧失性命。
　　不过，那些人也等同从「空战魔导士的回廊」逃了出去。
　　空战魔导士科的学生，非得要一直背负人们的死亡并持续战斗不可。
　　为了守护无辜的市民。
　　「……为什么要对我说这些话？」
　　「没什么。只是突然想讲而已。」
　　侧目瞥了一眼若无其事说出这番话的彼方，优莉在内心感到不解。
　　虽然以前也是这样，但她还是完全搞不懂彼方在想什么。他想做的事跟行为都是些超出常人理解能力的离谱内容。
　　老实说这家伙是不是根本没干劲啊——她好几次有这样的感觉。毕竟两人是同一个位置上学长学妹的关系。
　　举例来说，入队以后的第一次特训。
　　当时还尊敬彼方的优莉，一来到彼方的面前就紧张得无法动弹，心中的想法也无法顺利表达出口。面对这样的优莉，彼方不知为何做出了要她穿男装的指示。
　　既然是自己尊敬的彼方下的令，当时比现在温顺许多的优莉便换上男装，成为跟在彼方身边的神秘美少年而一举成名。那时优莉光是走在尊敬的彼方身旁都会紧张。不过比起那个，她更在意周围的人把自己当成美少年看待这件事，于是在不知不觉中，她就能自然在彼方身边活动了。
　　回忆过去的特训，优莉突然想到。
　　这么说来，彼方学长的行动看似乱七八糟，但其实好像都有一贯性……
　　「我要问你，为什么故意看我的训练还来多管闲事。」
　　「这个嘛，因为你是我重要的——」
　　「重要的什么？」
　　「重要的——」
　　是风在恶作剧吗？刚好这时一阵强风吹来，把彼方接下来的话掩盖掉了。
　　「呐，彼方学长。」
　　彼方冷不防停下脚步，优莉也闭上了嘴。在这两人眼前的——是刚才那番话的后续……
　　「咦……！——骗、骗人！」
　　「冷静点。只是一个喜欢用长袍覆盖全身、嗜好特殊的家伙罢了。」
　　在两人眼前的，是一个打扮成标准黑魔法师模样的人。
　　等回过神，他们才发现四周已经没有其他人影。仔细想想，方才吹起的那阵风应该是飞行魔法的应用——转成技，或者是利用风来赶跑人的术式吧。
　　这招是对魔导士也管用的强力术式。
　　「哦，没想到对手是两个人呢，我明明只想见优莉啊。」
　　「真是的，没办法了。优莉，这里交给我……」
　　「不必劳烦彼方学长出手。让我来吧，请学长不要干涉。」
　　说完以后，优莉向前迈出一步。她右手一挥，从原本空无一物的地方就冒出了双刃的魔剑。把武器握在手里，优莉摆出中段的架势。
　　「这个人要找的是我。所以，就由我来打倒。况且，我可没蠢到会输给这种外行人。」
　　彼方注视那个全身漆黑的对手。
　　那家伙像是在拿手杖般，单手举着魔剑摆出架势。
　　模样显得很笨拙，但围绕在身上的气息却有一股霸气。这黑衣人没什么存在感。甚至该说，那家伙身上有种在玩闹的轻浮感觉。
　　但那家伙对峙的可是特务小队的优莉·弗罗斯特尔啊……
　　「放马过来吧。不然就由我先进攻啰。」
　　一瞬间就可以分出胜负了。
　　即使不是优莉，只要是有一定程度的实力者都会下这种判断吧。
　　然而，彼方的脑中却觉得有点不对劲。当他掌握这种奇妙的感觉后，才终于发现那不自然气息的真正来源。
　　这名男子在跟实力明显胜过自己的人对峙，但身上却完全没有被威胁、紧张的成分。
　　「优莉，千万不可大意！」
　　彼方想提醒她。不过，已经太迟了。
　　「咦……！」
　　发出这种呆愣叫声的人，是主动出刀挥砍的优莉。
　　本来确信必杀必中的刀刃，竟然挥空了。
　　「唔！」
　　敌人的气息在自己左手边。优莉立刻以灵巧的动作横砍迎击。
　　结果，仿佛自己的动作早被看穿般，黑衣人轻松地翻身躲过。
　　「你动作太慢，我差点就睡着了。」
　　对手故意做出打呵欠的动作，接下来轮黑衣人反击了。
　　一眨眼，他就缩短了双方的距离，使出手中的武器。
　　优莉讨厌跟对手肉搏战，于是用力朝后跳开。
　　不行，这时不应该那么轻易就退开。
　　在旁守候的彼方心想。
　　优莉不喜欢短兵相接。据说双方在吐息会碰到彼此的距离下交战的话，会带给她明显的压迫感。
　　一旦被对方冲进怀里就会往后跳是她的习癖。虽说从保持自身安全几率的观点来看，这也不算什么坏习惯，但不擅长跟对手短兵相接，对一名魔剑士而言是缺点。
　　只有跟对方的武器激烈相碰，才能把内心的想法灌输过去。
　　那是一种绝对不会输的觉悟，让对方诚服的觉悟。
　　不仅是战斗技能而已。就连不具备物理威力的念头，也能大幅影响战斗。
　　「啊啊，你为什么不愿接受我的爱啊。」
　　本来这个时候，应该能靠往后跳争取重整态势的时间才对。
　　然而，优莉还没落地，眼前就出现了高举起魔剑的黑衣人之姿。
　　「……唔！竟然这么轻易就把距离……」
　　优莉慌忙以魔剑代盾抵挡。一击，两击——一股仿佛破城槌的撞击力袭来，让她整条手臂都麻掉了。
　　优莉抵挡不住第三下大幅挥动的冲击，被对手的剑势压倒。她就这样直接被打倒在地。
　　「……啐！」
　　冲击力传来，肺部的空气被瞬间挤出，全身感受到阵阵的疼痛。优莉以剑代杖，好不容易才重新站起来。
　　「哦——果然只靠一击还无法撂倒你呢。」
　　对手发出喜悦的声音。
　　虽说被帽子盖住看不到他的表情。不过，优莉很清楚对手正因这种状况而狂喜。
　　「呵呵。你还不能昏倒喔，我心爱的优莉。如果这时昏过去，就无法接受我的爱了。」
　　「你在胡扯什么，我根本不认识你这种人！」
　　下一瞬间，对手的身影就从视野消失了。
　　上哪去了，会从哪个方向进攻！
　　优莉不安地寻找对方的气息。是右边，还是左边。搞不好是上面。
　　「在后面！」
　　听到熟悉的喊叫声，优莉脖子一扭。眼前是黑衣人企图从她背后斩过来的身影。优莉持魔剑的右手手腕迅速转换方向。改成反手拿剑，就这样直接朝后方突刺过去。
　　她刺中了对方的剑身。黑衣人的魔剑被弹开在空中飞舞，最后插在地上。
　　「就算你不提醒我也知道！请不要多管闲事！」
　　优莉刻意瞪向彼方，也不管现在还在战斗中。
　　彼方忍不住大叫起来。
　　「战斗中看这边干什么！看前面啊！」
　　「唔……」
　　「那试试我这招如何？」
　　黑衣人那弄丢了剑的手臂，朝横向挥出去的一瞬间。
　　咻！
　　尖锐的风切声响起。
　　伴随着有什么玩意吹过的感觉，优莉藏青色的秀发啪啦啪啦断落了。更夸张的是，背后商店的铁卷门也像纸片一样被轻易破坏。
　　「……镰、镰鼬？」
　　这是飞行魔法的高级转成技之一。
　　即使被吓了一跳，优莉还是专注对付眼前的敌人。在彼方的视线之下，自己可不能抱头鼠窜。
　　在夜色的掩护下，要回避这杀人的狂风可说是极其困难。一击、二击——
　　每次优莉横扫出魔剑，爆炸开来的压缩大气都会打在彼方的脸颊上。
　　原来她是以经验跟直觉判断黑衣人发出的无形刀刃，并试图抵消掉。
　　只靠捕捉风吹声以及冲击力的气息，优莉便能推测出下一发镰鼬的位置，并以精准的时机挥出魔力斩击。
　　这是普通人绝不可能办到的剑术。
　　优莉也是绝不会让特务小队之名蒙羞的有实力之人。
　　然而，这已经到极限了。紧接而来的第三发镰鼬她来不及应对。
　　惨、惨了！
　　这念头在优莉的脑中闪过时，她的视野被一名熟悉的男人背影所占据。那男子以左手上的匕首，理所当然似的砍散了无形的刀刃。
　　「我刚才有说过你不准插手吧！」
　　「……我要是不出手，你早就死了。」
　　彼方以强忍怒气的声音挤出这句话。优莉不知该怎么回答，只能无言以对。
　　跟这样的她成对比，敌人发出了充斥着昂扬感的响亮叫声。
　　「啊哈哈哈，明明只差一点优莉就成为我的东西了，竟然敢妨碍我……这么做的代价可是很大喔。」
　　他对彼方投来明确的敌意。
　　黑衣人迅速横挥双手连发镰鼬。彼方则以机械般的正确动作，将那些攻击全部切断。
　　彼方连一次轻忽大意或露出破绽的情况都没有。就像绝不动摇的铁壁般，彼方以匕首斩碎那些扑来的强风。
　　这就是曾被誉为〈黑之剑圣〉的空战魔导士的身影。
　　「呼嗯，看来这招是被看穿了。」
　　或许是厌倦一直做重复的动作吧，黑衣男拔出插在地上的魔剑，接着就立刻消失了。
　　这种高速移动会让人产生瞬间消失的错觉。
　　要是第一次遭遇，说不定彼方也会陷入危险。幸好，刚才在旁边观察时就已经见识过了，所以彼方并不当一回事。
　　彼方缓缓将匕首的刀刃转到脖子后方。下一瞬间，从正后方狙击颈椎的剑击就被匕首挡住了。
　　简直就像事先预测到攻击会锁定那个部位一样……
　　「哼，这次只是你运气好罢了。」
　　黑衣男再度消失。周围的柏油路面上，处处发出了橡胶烧焦般的臭味。那是鞋底所使用的材质吧。对手想必在周围路面上产生了许多摩擦痕迹。
　　「你的速度的确很快。再加上利用夜色当掩护，连优莉也无法捕捉你的动向。」
　　四面八方都是那家伙涌现出的敌意。
　　无法以肉眼直视的敌人很快就会袭来，但彼方的身影却丝毫没有动摇。
　　结果大出意料，敌人的斩击是从正上方逼近。不过彼方也像早就看透般顺利挡住了。
　　敌人隐藏在黑色兜帽深处的眼眸死瞪着彼方。
　　「可惜，你的动作完全是外行人，所以赢不了我。」
　　「可、可恶！」
　　情绪失控的黑衣男用常人无法分辨的速度，自四面八方朝彼方袭击。全方位的斩击对着彼方扑来。
　　不过，彼方的呼吸并没有凌乱。他配合黑衣男急躁出手的斩击，只靠拿匕首的左上臂以下的部位高速移动，就防下了每一招。
　　简直就像在戏耍对手一样。
　　「你赢不了我。我是花了岁月才拼死磨练出这些技能。这是一个人拼命长期努力的证明，对你这种毛都没长齐的生手怎么可能会输呢。」
　　看穿对手的动作后，彼方边闪躲边反手持匕首朝上砍去。
　　「……唔！」
　　黑衣男的魔剑滑落，他捂着受伤的右臂跳开，保持彼此的距离。
　　「很抱歉，你的右臂肌腱被我斩断了。如今的你连剑都拿不稳。」
　　「……或许是吧。不过，才这种程度的伤……」
　　就在这时。
　　黑衣男的右臂开始痉挛。这不是疼痛或疲劳所造成。就像是被某种有独立意识的生物附身般，那家伙的右臂擅自胡乱抖动起来。
　　「啐，到极限了吗？也罢。今天就玩到这里为止吧。」
　　以左手强行压制痉挛的右臂，黑衣男企图逃跑。他从还摆着架势的彼方侧面钻过，原本在后方待命的优莉这时挡在他面前。
　　「休想逃走！」
　　优莉挥剑斩去，结果却只是稍微割开了长袍。黑衣男躲开攻击后揪起优莉的下颚，倏地凑近她的脸。
　　「我很快就会来疼爱你，要乖乖等我喔。」
　　这是出自神秘袭击者的告白。同时，仿佛要割取她的意识般，黑衣男的拳头用力打在优莉的侧腹。
　　勉强忍下来的优莉，绞尽力气挥舞魔枪。不过，黑衣男轻易就闪开了，只见他以怪物般的跳跃力登上建筑物屋顶，不知逃向何方。
　　等确认黑衣人的身影消失后，彼方跑到优莉身边。
　　「喂，优莉。振作点，你没事吧？」
　　我、我没事！优莉本想这样回答，但身体却不听使唤。
　　在沉重的眼皮缝隙中，她隐约窥见彼方的脸上冒出了些许冷汗，而且脸色还很苍白。
　　在逐渐淡薄的意识中，优莉心想。
　　他的样子简直就像魔力耗尽了。

　　　　　　*　*　*

　　「为、为什么你这家伙，会在我、我我我、我的房间……！」
　　「我有什么办法啊。要是我单独照料这家伙铁定会出问题。」
　　这里是丰年虾女生宿舍的一个房间。跟男生宿舍相比，女生宿舍的房间比较宽敞。每个房间都有厨房、起居室，而且最里面还具备放了两张床也不会感到拥挤的空间。整体给人一种开放感。
　　宿舍基本上是以两人住一间为原则，不论哪个房间都放了两张床。
　　然而，空战魔导士科的入学者不是所有人都能毕业，有转科或退学，甚至殉职等各式各样的理由，偶尔也会造成只有一人住一个房间的情形。
　　这房间的其中一张床上，躺着昏厥过去的优莉。感觉她好像很久没有睡饱了。这种睡美人般静静沉眠的姿势给人如此的印象。
　　不过话说回来，为什么彼方会抱来失去意识的优莉呢？
　　而彼方坚决不肯告知真相又有什么理由？
　　以感兴趣为出发点思索的美空，脸上突然出现恍然大悟的表情。
　　「啊！难道你胆大包天，绑架对战小队的教官，以便让下次模拟战对我方有利……」
　　「怎么可能嘛。你认为我是那么卑鄙的家伙吗？」
　　「谁教我完全搞不懂你在想些什么。况且……」
　　美空仿佛有点担忧地垂下头，然后又对背靠着沙发的彼方低声说道：
　　「模拟战一旦输了，你就会被撤职吧。那种结果我绝对……对了，我不是说过还有很多东西想跟你学习吗？呃……」
　　「我明白啦。那也很重要。不过，我对这家伙的事同样无法割舍啊。」
　　……那是指男女间的距离吗？
　　尽管美空露出豆蔻年华少女会有的那种难过表情，但彼方并没有放在心上。
　　「那个……美空同学？有件事我很难开口，呃……」
　　帮彼方端茶出来的蕾克蒂以怯生生的表情对着大剌剌坐在沙发上、犹如房间主人的美空说道。
　　「什么事啊……？」
　　「那个，这里是我的房间耶……」
　　「？你在说什么？」
　　「我说啊，因为太麻烦了，我也懒得吐槽。不过一开始你说过这里是你的房间吧。」
　　「所以呢……那又怎么了？」
　　美空一脸呆愣，露出真的什么都不知道的表情。
　　唉——彼方叹了口气。
　　「话说回来，突然闯进这里真是不好意思，蕾克蒂。」
　　恢复平静的彼方重新向蕾克蒂表达歉意。
　　被众人视为叛徒的彼方，到了紧要关头能拜托的对象也很有限。
　　本来他打算去蔻依的房间，结果不巧她似乎被〈鸦巢〉紧急找了出去，不在房间里，因此彼方不能进去。接下来浮现在他脑海的，就是自己的学生——蕾克蒂的房间了。
　　于是他就抱着优莉来打扰了。
　　「那、那个……困、困难的时候本来就该互相帮助！」
　　蕾克蒂表示自己并不介意。
　　「顺道跟你说一句，你最好多当心一下美空喔。那家伙平时装成正常人的样子，其实是会对自家炮击的罪犯耶。」
　　「好、好的！那个……美、美空同学！这里是，呃，那个……我、我的房间，如果被你抢走了……我、我会很困扰！」
　　「咦！别、别一副快哭出来的脸啊！我、我当然很清楚蕾克蒂是这个房间的主人啊！」
　　当那两人还在对话时——
　　「这、这里是……？」
　　床上的优莉微微撑开眼皮。
　　「喔，看来她已经醒了啊。」
　　只见优莉一脸愕然。彼方走到床边对她说：
　　「这里是我学生的房间啦。起初是想把你扛去蔻依那里，但蔻依好像临时被找去了，所以她的房间不能用。」
　　「既、既然这样……那我得赶去找她。」
　　「别硬撑了。还不清楚她被叫去的事由之前，你先别轻举妄动吧。」
　　优莉不听制止，推开白色的被单想勉强撑起自己的身体。
　　就在这时，彼方若无其事地撇开视线。
　　「抱、抱歉……我没看到。总之你先穿上衣服吧。」
　　彼方有点困惑地喃喃说道。
　　慢了半拍的美空跟蕾克蒂这时才慌忙想把彼方赶出房间。在这当中，优莉注意到自己的身体莫名凉飕飕的，蓦然低头检视。
　　「————————！！！！」
　　底下是自己什么也没穿，完全赤裸的模样……优莉瞪大了双眼。
　　「为、为为为、为什么，我会裸体呢……！」
　　察觉事态有异的她大叫，慌忙用被单包裹自己的身体。
　　优莉害羞得要命的脸庞整个涨红了。
　　「你、你看见了吗！」
　　「这、这个嘛……」
　　「看、看见了吧！」
　　「不，我的意思是不确定……」
　　「你、你一定看见了吧！」
　　「……所、所以你到底是指看见什么啊？」
　　「～～你果然看见了！彼、彼方学长，请做好觉悟！」
　　在强烈的羞耻心跟焦躁驱使下，失去冷静的优莉开始搜寻手边的凶器。爱好和平的蕾克蒂房间本来是不可能会有那种东西，但不知为什么她在枕头底下搜出了原本藏起来的一对魔双剑。

　　怎么会放在那种地方？优莉连这种应有的疑问也不管了……
　　失去控制的她，以包裹被单的半裸姿态摆出毫无破绽的魔双剑架势。
　　遭受杀意笼罩的彼方他们手足无措，被逼到了房间的角落。
　　「哇！为什么那种地方会藏魔双剑啊！」
　　「对、对不起！那个……是莉子同学建议我，这样就不怕美空同学突然袭击我了……」
　　「为、为什么会冒出这种建议啊？那家伙！」
　　「不、不过美空同学连自家都能用魔炮加以破坏，搞不好真是个非常危险的人……」
　　咦？我、我是这么不受蕾克蒂信赖吗？
　　美空大受打击，另一边彼方则尝试说服已经完全失控的优莉。
　　他好像已经冷静下来了，恢复平淡的口吻。
　　「我说你啊，训练完毕怎么不换掉衣服呢。我觉得这样下去你会感冒所以才……」
　　「彼、彼彼彼、彼方学长亲自帮我脱掉的……！」
　　「呃，我只有指挥别人去脱而已啦。」
　　「太、太污秽了，彼方学长！我、我错看你了！」
　　「为什么结论会变成那样啊？喂，别把刀对着我啊。你的衣服当然是美空跟蕾克蒂脱掉的吧。」
　　「……是、是真的吗？这两个女孩把我的衣服……？」
　　在优莉的视线注视下，美空与蕾克蒂大惊失色，拼了命地用力点头。
　　「你自主训练结束后，时间已经很晚。沐浴室也上锁了，所以你铁定没把汗水冲干净吧。总不能让浑身汗臭味的你睡在蕾克蒂的床上啊。况且在回家的路上还被流氓缠上了，你也流了不少冷汗吧。」
　　到了这时，优莉才终于搞懂现况。
　　她的怒火瞬间熄灭，好像恍然大悟般抛下了魔双剑。接着她就以半裸的姿态倒回床上，眼角微微流出了一点泪水。
　　真没想到会被彼方学长看见自己的裸体……
　　总觉得自己很可怜。蕾克蒂这时取来优莉的制服外套，披在重新坐起身的优莉身上。
　　「呐，优莉，这种时候你应该要说什么？」
　　如果是平时应该要道谢才对，但现在情况不同。
　　「……我就是不想听彼方学长说教！」
　　优莉气得鼓起脸颊，用力撇开头。
　　被眼前这位学长看到裸体的震惊，依然占据她的脑海。
　　唉——真拿这家伙没办法。彼方心底这么感慨并不太甘愿地想出了一个妙计。只见他一脸不耐地走向床边的窗框，手搭在上头。
　　「……你要去哪里啊，彼方学长？」
　　「这里可是女生宿舍耶。我在里面的事被发现就麻烦了。」
　　「先、先等一下！是你把优莉学姊带来的吧。」
　　「我只是出去透透风而已，马上就回来了。」
　　彼方以若无其事的口气说道，接着就直接从蕾克蒂的房间窗户发动飞行魔法离去。毕竟他可不能堂堂正正从女生宿舍的走廊离开啊。
　　目送彼方潇洒消失的身影，房内所有人都陷入沉默。
　　「「「……………………（寂静）」」」
　　少了彼方，对话就无法进行了。更何况美空跟蕾克蒂还没正式对优莉自我介绍。
　　初次碰面的人所特有的凝重沉默包围了房间。
　　有谁可以先发言吗？美空望向优莉，但对方好像因心情不好而难以开口。
　　那么这时就由自己先来……不、不过，要说什么才好……？
　　首先美空不明白她跟彼方的关系。是男女关系吗？还是试图拢络彼方、故意害他输掉比赛的魔女呢？又或者是其他可能的选项。
　　美空死命地紧盯着优莉加以观察。
　　「怎、怎么了吗？」
　　结果那只会让优莉感到困扰，失败了。
　　结果，竟然是蕾克蒂打破了再度袭来的凝重沉默。
　　是之前彼方的角色扮演特训成果吗？只见她走去厨房拿杯子跟托盘，再返回优莉身边，将有助于提振精神的白开水递给她。
　　「……请、请用！」
　　「啊，呃……谢谢。多亏有你帮忙。」
　　尽管这招有点笨拙但还是打开了对话的契机，现场的气氛也似乎变得缓和许多。
　　本来只要彼方不在场，优莉大可扮演值得依靠的姊姊，有很多机会能赢得学妹的信赖。要说是平日善良待人的回报吗？优莉一下子就跟蕾克蒂化解尴尬了。
　　不过，问题在于美空。仿佛另有挂念的美空，态度显得忸忸怩怩、烦躁不安。
　　「那、那个……优、优莉学姊！」
　　美空对正在啜饮白开水的优莉问道。
　　「优莉学姊跟那家伙……呃，在、在交往吗？」
　　「突然说这什么鬼话啊？」
　　优莉重重地咳了好几下，差点把开水喷出来。
　　真没想到会被比自己小两岁的少女问这种问题。
　　毕竟自己跟彼方学长的关系是——
　　「那、那种关系……绝没有的事。」
　　「……是、是这样吗？呼、呼嗯……」
　　这就粉碎一个可能了。不过，美空还不能放心。
　　所以说，这女人或许是试图拢络彼方、故意害他输掉比赛的魔女啰——
　　「那、那么……那家伙跟优莉学姊到底是怎么样的关系呢？」
　　「我、我跟彼方学长吗！这个，呃……那个……」
　　优莉尖着嗓子回答，还腼腆地戳着两手的指尖。
　　目睹她这副模样，美空不自觉有股胸口被紧紧勒住的强烈感受。
　　不过，为什么会这样，美空自己也还没察觉出来。
　　「那、那个……这、这么说的话……我跟彼方学长可以算是——」
　　「哦——你们已经开始交朋友啦。」
　　彼方冷不防从窗口回来，美空跟优莉都有一种秘密对话被偷听的震惊反应。
　　「？你们怎么了吗？」
　　「没、没什么没什么！」「什、什么都没发生，彼方学长！」
　　「是吗？不过，那种事随便怎样都好啦……对了，优莉，这个拿去。」
　　彼方有点粗暴地把某样东西塞进优莉手里。
　　那是买霜淇淋送的赠品，也就是那只难看的梅莉公仔。
　　「这是什么？某种奇幻生物的吊饰吗？」
　　「咦，你竟然不知道？这可是超稀有的宝贝呢……」
　　彼方装出大为震惊的模样。接着他表情突然严肃起来。
　　「或许你没听说过吧，这是地上时代某位拥有超强实力的魔导士，尽一切力量所制作出的魔力精华喔。遭遇紧急状况时只要握紧这个，就会发生非常吓人的事。」
　　露出怀疑的眼神，优莉死盯着那吊饰。
　　「这种没品味的吊饰怎么可能具备那种效果啊？」
　　不管怎么看，那都只是一个丑陋的公仔。
　　美空跟蕾克蒂正想责问彼方干嘛开这种玩笑时。
　　结果，彼方却继续说：
　　「唔哇——你完全不相信呢。好吧，那算了。这个宝贝送你太可惜了。这玩意可是被遗物发掘科（Relic）鉴定过的S级遗产啊——」
　　确定自己是被戏弄的优莉火大了。
　　「假使彼方学长说的是真的，那为什么愿意交给像我这样的人呢？」
　　「嗯，当然是因为我担心你啊。」
　　「～～～～！……我、我就是讨厌你满脸认真说这种话的样子。」
　　不论谁看了都会觉得彼方的话很可疑吧。
　　毕竟事实上，这只是没人要的存货拿来充当赠品罢了。
　　不过，彼方却强烈主张事情不是那样。
　　虽然优莉理应能分辨出彼方是在说谎才对。
　　「好吧，你就当作被我骗了，试着相信我一次。以后，只要看到这个就回忆我说过的话。空战魔导士的第一要件是什么？」
　　彼方露出毫无阴霾的漆黑眼眸这么问，优莉瞬间软化了。
　　「第一要件是……」
　　绝不放弃。
　　这是很久以前彼方就教过她的东西。在回家的路上又被彼方问了一遍，从今以后不论发生什么事，优莉都不可能忘掉。
　　毕竟——那可是彼方亲自传授的。
　　优莉不禁沉醉在过去的回忆中，同时在内心喃喃说着。只不过，彼方学长……这难看的吊饰人家才不想要呢。
　　优莉正打算把手中的玩意推回去——
　　「我说，优莉学姊虽然是名人，不过大家第一次碰面还是要介绍一下吧……」
　　美空这番话让优莉错过退回东西的时机。
　　「嗯，没有介绍的必要吧。实际上你们不是已经混熟了吗？不知道为什么，我总觉得你们应该可以合得来。」
　　彼方其实很了解优莉跟美空她们的性格。透过指导这两人的经验——
　　「你觉得可以合得来……那如果合不来你又打算怎么办？」
　　「就、就是说啊！彼方学长做事太随便了！」
　　「嗯，还好啦，那种时候的对策我也考虑过了，不过你们不是已经没问题了吗？」
　　「说我们合得来的证据究竟在哪里！我看根本就是乱猜的吧。」
　　「这个嘛——证据就是我的感觉啰。」
　　接着彼方再度走向窗户。
　　已经确认优莉的精神恢复了，此外她跟美空她们的关系也还不赖。一切都如彼方的规划。他的脸颊肌肉顿时放松下来。这些家伙真不愧都是我的——不对，优莉已经毕业了。
　　「嗯，被讨厌的人还是赶紧退开比较好。那就先这样啰……还有优莉，离开的时候记得要好好道谢啊。」
　　彼方只抛下这些话，身子再度探出窗户。
　　这回他是真的消失了。
　　美空跟优莉的目光自然而然追逐着他那潇洒又难以捉摸的背影。虽然明知明天还会见面，不过今天就此道别还是有些寂寞。
　　结果还是来不及还回去，优莉望着手中的公仔。
　　接着她忽然想到一件事，慌忙端正好自己的姿势。
　　「……我忘了说，今天非常感谢你们两位。」

终焉之月

第四章　从零诞生出的无限可能性

　　「嗯，为什么你会在这里啊？」
　　「这句话，我原封不动还给你。你自己才是，为什么会出现在这里啊？」
　　宛如秋老虎气候的一天，在屋顶上。现在的时间是刚过早上十点。本来这时学生应该都在上室内课才对，但不知为何本科二年级的彼方跟预科二年级的莉子都现身于屋顶。
　　彼方的特训开始已经第三天了。
　　明天就是模拟战的日子。今天是特训最终日。
　　两人都跷掉了室内课，却还非常光明正大……
　　「唔——总觉得今天没有上课的心情啊。」
　　「我也是同样的理由。没义务去奉陪那些无聊的课程。」
　　彼方正在水塔旁边睡午觉，刚才就是莉子挡住了洒在他身上的和煦阳光。莉子带了一张飞龙（Wyvern）图案的野餐垫，在彼方身边摊开。
　　「嗯，这图案还真可爱啊。」
　　「唔嗯……只、只是因为有学术研究的兴趣才用的！」
　　莉子躺在那张野餐垫上。昨天上学后，她就因为觉得听课很烦，随便找了个借口去保健室睡觉。然而连续两天泡在保健室还是会被怀疑，于是今天就直接上屋顶了。
　　阳光从云的缝隙间洒下。
　　「哼，真刺眼呢。不过身为女神的我比太阳更加耀眼。」
　　「……你这家伙，竟然能轻易说出那种厚脸皮的台词啊。」
　　「如果是凡人说的，那就是厚脸皮，但身为女神的我早就超越了一般人，根本没必要感到羞愧。」
　　真要说起来，面对跷课后还一脸开朗表情的莉子，彼方就显得很没精神。这也是理所当然的吧。他今天之所以要跷课，是因为本科二年C班正在做健康检查。由于内容包括魔力测量，丧失魔力的彼方待在那里就糟了。
　　他得对周遭保密。绝对不能让别人知道这件事。
　　不论是自己几乎失去所有魔力，以及人类天敌魔甲虫的力量——咒力隐藏在自己体内的事。如今彼方担任教官戮力教育后进，也是为了抽空探索这种力量的真相与使用途径。
　　当初没出席排名战并刻意让众人视自己为叛徒，自己体内有人类天敌的力量正是主要因素之一。
　　有句话说拥有过度强大的力量会毁灭自身。
　　那是理所当然的，彼方心想。超过己身容许的力量只不过是暴力罢了。不论那种力量有多强，只要无法控制都没意义。
　　这放在自己身上也是一样的道理。
　　上次跟魔甲虫战斗之际，他解放〈崩力〉，但由于力量过剩，身体内部几乎被撕成碎片，还因此昏厥。虽说在那之后，利用咒力的治愈能力，几天内就把伤完全治好了。
　　自己的身体陷入了扑朔迷离的状态。
　　不论何时会出问题都不奇怪。
　　正因如此，他才开始觉得教育后进是很有意义的事。
　　即使自己明天就粉身碎骨了，还是能留下其他浮游都市的守护者。
　　如今在眼前的莉子，就是彼方认定值得托付自己理念的其中一人。
　　「怎么了吗？难不成你迷上我了？」
　　彼方坐起上半身，凝视着莉子的脸。
　　莉子恐怕已经完全掌握特训的意图了吧。不过，美空到现在还没察觉。
　　三个学生中，脑袋最好的就是莉子。尽管她的个性让人不敢恭维，但她的确身负智慧的结晶。
　　「不是。我有件事想拜托你。」
　　「如果是告白，我拒绝喔。能射中女神之心的，唯有跟女神处于同一阶级的对象。」
　　「我怎么可能跟小女孩告白啊。」
　　「……嗯唔，是、是吗……（失望）」
　　「嗯，为什么你会露出觉得可惜的表情啊。」
　　「……才、才没有！比起那个，你到底想拜托什么，快说吧！」
　　「是关于美空的事，想请你给她一些建议。」
　　「为什么身为女神的我非得给美空建议不可啊？」
　　「因为，你已经掌握到我特训的意图了吧。」
　　「那是当然。你以为我是谁？我可是莉子·弗拉梅尔啊。」
　　莉子也坐起上半身，用像是贵族公主的动作撩起背后的秀发。
　　「所以啰，我希望你提供建议的用意，你也懂吧。」
　　「哼，就算我给她建言，她那个笨蛋也无法理解吧。那只是白费力气。」
　　「哦——美空无法理解吗？确实那家伙是比你笨多了，大概真的无法理解吧。」
　　彼方随口嘲讽一下自己的学生，随后浮现出自信满满的笑容。
　　「不过，那家伙也有用自己的方法拼死进行思考喔。例如我要求的目标到底是什么，如何才能让小队变得更强等等……呐，莉子，假使你真的是女神就稍微造福一下身边的人吧。毕竟我特训的意图，你可是最早理解的。」
　　「我虽然理解，但并不代表认同你。以结果论我们是十二连败，这就代表过去的特训并没有带来成果。」
　　批判很严厉，不过却是现实。美空跟蕾克蒂经过彼方的特训后，战斗技巧提高了一层，不过还是赢不了排名战。
　　即使被点破这颠扑不碎的事实，彼方依然不改其色。
　　「哦，所以你想获得成果吗？还是不想？」
　　「……我讨厌输。与其不断品尝失败的苦涩滋味，我更想赶快脱离这支小队。我就直说了吧，要是明天的模拟战又输，我就要离开这支小队了。」
　　仿佛在威胁恫吓般，莉子的发言比刚才更严苛。
　　不过，彼方的嘴角却顿时放松了。
　　哦，莉子。刚才你说的话，就是在无意识中反证我们的小队还有一线生机啰。
　　「你干嘛一脸开心的样子？我说了什么不对的话吗？」
　　「天晓得。」
　　觉得自己被彼方敷衍，莉子瞪了他一眼。
　　彼方毫不退让地正面承受她的视线。
　　「……喂，莉子。你是聪明人，或许你会觉得我理想中的小队模样只不过是空中楼阁。不过啊，人类所抱持的理想——那的确就是一种无中生有的想像。至于你讨厌的那些笨蛋，他们可都是为了实现这空中楼阁而拼命忍受苦难呢。虽然我知道你讨厌流汗，但豁出一切尽全力挑战的身影，不是也很美吗？」
　　「……」
　　「稍微麻烦你一下而已。午休时，美空会在射击场进行自主练习喔。你就去跟她说几句话吧。我想那家伙会很高兴的。」
　　彼方露出难以压抑兴奋的表情。不知为何，看到教官这种脸色，莉子觉得这是她打出生以来第一次遇到这么奇怪的家伙。

　　在训练场一隅的射击场，来到了午休时间。
　　「真受不了，我最讨厌自主练习这种充满汗臭味的事了。」
　　最近吃完午餐后，美空总是立刻就不见人影。之后要等到午休时间快结束，莉子才会发现美空重新在小队室现身。
　　不过，莉子之前并不知道美空是来射击场做自主训练。
　　这就叫道高一尺，魔高一丈吗？
　　要莉子客观评价那个教官的话，就是他尽管飘忽不定，做事却找不出任何破绽。如果是其他人就算了，对于那个无法以常识掌握的彼方，莉子承认自己具备某种共鸣（Sympathy）。
　　姑且不论那些吧。
　　「……枪法逊翻了。」
　　不只是对于平地轨道上滑行的移动目标，就连设置在崎岖裸岩上的固定目标，美空都狙击不顺利。在射击区里，额头滑落汗水的美空，再度以要射穿靶子的眼神举起魔炮剑。
　　莉子一下子就能看出，她的确是拼了命进行训练。
　　莉子忍不住走过去。不过，即使到了她的背后，美空还是没有察觉。她把全神都灌注在狙击上了。
　　「……美空。」
　　「咦？莉、莉子……你怎么会跑来这里？」
　　「你说呢。就算只有一下子也好，你先照着我的指示去做吧。」
　　莉子这莫名冒出的发言，令美空一脸愕然。不过，她也感觉出莉子的气氛跟平时不同，所以就决定乖乖听从指示。
　　莉子立刻继续说了：
　　「射击的时候要收紧下颚，别想得太复杂。你的腋下松掉了，夹紧一点。很好。接下来是瞄准。往右调十二度，往上调十三度。你刚才那样是打不中的……调过头了。往上修正三度。呼嗯，最后屏住呼吸扣下扳机。」
　　美空依照莉子所吩咐扣下扳机。武器发出咚一声传来轻微的冲击。
　　炮击就像被距离三〇〇公尺的固定靶吸住似的笔直刺穿过去，木制圆靶顿时化为粉尘。
　　「……打、打中了！」
　　「那还用说。因为是我指导你的啊。」
　　望着变成木屑的靶子，美空露出难以置信的表情。
　　然而，莉子却一副理所当然的模样仔细观察着美空。
　　不论莉子怎么在旁边提供建言，要命中靶也没那么简单。
　　即使真有狙击之神存在，祂也只会保佑不断努力练习的人。
　　将狙击动作重复几千几万次。在命中或落空的一喜一忧间，依然持续苦心磨练狙击技术。唯有每天都埋头苦干相同的作业，狙击女神才会降临。
　　刚才产生的结果，并不单纯只是莉子的指点。
　　那是美空每天努力的奖励。很明显她进步了。
　　尽管努力跟莉子无缘……但她还是瞬间就搞懂了这一点。
　　「喂，美空。关于小队特训的事。」
　　「干嘛啊？」
　　「倘若你需要建议，我给你一些也无妨。」
　　这难得的提案，让美空放掉预备射击姿势，重新转向莉子。
　　「……我才不要。你跟蕾克蒂明明都是自己想通的，只有我得到建议，岂不是太卑鄙了。」
　　「哼，是吗？」
　　之后美空立刻又将魔炮剑举到腰际，重新专注于狙击。
　　「既然这样，接下来算我自言自语好了。」
　　目睹美空如此的身影，莉子头一次衷心对她提出建言。
　　假使刚才美空软弱地拜托莉子给她提示，莉子原本打算对她冷嘲热讽。不过看来美空并不是那种不中用的小女孩。
　　「多尝试留意一下周遭吧，在广阔的天际，你的四周能看到什么？」
　　「咦？」
　　「我的自言自语到此完毕。」
　　说完要说的话以后，莉子就悠然离开现场。
　　因莉子那稀奇行动而震惊的美空，只能张着嘴目送对方离去。

　　〈密斯特岗〉上空高度四〇〇〇公尺的第三训练空域。进入特训第三天。
　　今天抽到的位置为：前锋美空，中锋莉子，后卫蕾克蒂。彼方则跟在美空身边行动。
　　特训开始。
　　水委一级飞靶在前锋空域四散开来。彼方观察以全部飞靶为目标尽量进行炮击的美空，并对她说：
　　「最近你在午休时间也很努力练习对吧。我听莉子说过了，为了精进狙击术，你每天都在锻炼。」
　　「……我还以为莉子怎么会难得跑来找我，原来是你派她来的？」
　　「这个嘛。比起讨论那件事，莉子给了你什么建议？」
　　「……她说要更加注意周遭。」
　　这建议挺不错的嘛。彼方暗地佩服。因为美空很容易冲动，经常会不知不觉忽略四周。
　　「啊——真讨厌，从刚才就一直到处乱窜……！」
　　美空的思绪全被身为前锋的职责——确实削减敌人数量——所占据了，对眼前交错而过的飞靶胡乱发射炮击，同时脑中好不容易开始思考起来。
　　就算要自己更加留意周遭……
　　「我的周遭……」
　　没错。就是你的周遭。
　　「难不成……是你？」
　　唉——这家伙为什么这么笨啊。
　　「什、什么嘛！总觉得你刚才内心降低了对我的评价……」
　　「那不是你的错觉所以放心吧。不过，比起那个，你有更重要的事要做。」
　　彼方点破试图让她领悟。
　　「试着更放松一下肩膀吧。」
　　然而，美空已经摆出把魔炮剑举到腰际的炮击姿势。
　　她到底有听进去还是没听进去，彼方无法确定。
　　为了阻止迫近的敌军洪流，美空不停扣下扳机。
　　美空负责的正面很宽，以一人防守的话，这空域太大了。
　　于是她充分运用天赋的加速力。
　　上前迎击如洪水般袭来的水委一级飞靶。
　　美空单挑所有敌军，只要还有体力就继续飞，发射魔炮到魔力耗尽为止。
　　然而，要堵住这滚滚洪流，靠美空这座水坝实在太小了。
　　果然，很快就有几只水委一级飞靶突破防线。
　　现在还来得及瞄准，正当美空这么想着并慌忙回头时。
　　『莉子同学，要出击了吗？』
　　『是啊，那从左下方突破的敌人就交给蕾克蒂。我负责解决从右上方突破的敌人吧。』
　　咦……？
　　那两人在不习惯的位置上应该会困惑才对啊，结果却轻易做好了分工。中锋莉子负责狙击远距离的目标，完全无视近距离的敌人。她不勉强追击任由飞靶突破，留给守株待兔的后卫蕾克蒂加以收拾。
　　在愕然的美空双眼中，映出了两人绽放着从容笑意的身影。
　　美空马上转回前方，继续对从正面接近的飞靶持续发射炮击。
　　同时她心想——
　　明明大家都是分到不习惯的位置……那两人却能合作无间。
　　为什么她们能合作？
　　要想合作，就必须先掌握同伴的行动。
　　同伴会怎么行动？当然每个人有每个人的性格跟癖好。不过，比起那个还有一项远远单纯许多的法则存在。
　　那便是各位置的性质。每个位置都有与其相应的行动模式。
　　假使是蕾克蒂……美空心想。当蕾克蒂任前锋时，她会采取更灵活的行动。而且会更巧妙地消灭敌人。
　　如果是蕾克蒂当前锋，她会以较小的回转半径飞行、以集团为单位确实消灭敌人。
　　美空想像着她的打法并发炮。聚集在一块的三架目标被击落了。同时，她被一股不可思议的感觉所袭。
　　这是怎么回事，感觉天空好像突然变宽了……？
　　我看见了。
　　莉子正冷静地观察情势并进行射击，蕾克蒂则迅速挥舞着魔双剑。
　　我看见了。
　　又有四架飞靶朝前锋飞来。其后方则有十几架飞靶编队在一块逼近。
　　我看见了。
　　在自己身边，彼方正扬起嘴角守候着。
　　……难不成，过去我总是无视他人，以为只有自己一个人在努力？
　　其实并不是天空变宽阔了——而是视野放大了。
　　尽管担任不习惯的位置，但我还有同伴在。搞不好，我所需要的其实是更加仰仗同伴，也就是信赖？
　　束缚美空的是一种名为「不习惯」的咒语。
　　打破咒语是靠美空自身的努力。
　　此外还有会在紧要关头支援她的伙伴的存在。
　　这种状况下身为前锋该做的是——让敌人的攻势分散并导向后方，然后尽量多削减敌军的数量。
　　『莉子，蕾克蒂。接下来有四只会通过我旁边，能交给你们吗？』
　　『我没问题，不过美空同学你还好吧？是身体不舒服吗……』
　　『不，没那回事啦。』
　　『哼，看来你好像想通了呢。那就赶快动手吧。这种麻烦的特训越快结束越好。』
　　假使是这种场面，中锋莉子跟后卫蕾克蒂一定会帮自己打下漏网之鱼。
　　放心吧。这种程度的敌人规模……看吧，果然如此。
　　好像掌握到什么诀窍后，美空把魔炮剑举至腰际，一直不停收束魔力。她笔直地紧盯着敌人飞来的那个方向。
　　嘿，你已经找出答案了不是吗，美空？
　　彼方露出微笑。
　　只要经历过不同位置，对其他位置的伙伴的同理心就会获得飞跃性的提升。不只如此，战术与战略的广度以及战斗中的视野都会放大，这能获得确实提高小队总合战力的结果。
　　就好比刚才这个时候，前锋美空在临机应变下把背后交给莉子跟蕾克蒂一样……

　　魔炮剑战技——收束魔炮。

　　爆炸声响起。手臂几乎要被后座力震飞了。从魔炮剑的剑尖，朝前方展开一道银白色的光涡，一口气扫光了所有水委一级飞靶。
　　霎时，莉子跟蕾克蒂都安静下来，望向美空。
　　美空还在剧烈喘着气。
　　她之所以尚未解除炮击姿势，是因为她还没有理解到自己做了什么。
　　彼方以温暖的口气对她出声说道：
　　「干得好，美空。你也合格了。」
　　脸上露出满足的笑容，彼方砰一声把手拍在美空的肩头上。

　　特训结束后的反省会，在小队室展开。
　　为了说明模拟战时的作战策略，需要借投影机，彼方先去器材室一趟。这当中，房内变成只有美空三人开特训反省会的形式。尽管她们就在小队室里围绕桌子而坐，但是——
　　「这么说来，莉子跟蕾克蒂的感情好像变好了呢。」
　　看着对面并肩而坐的两人，美空喃喃说着。
　　「是的！那、那个……不知为什么，最近总觉得比较可以理解莉子同学的想法了。」
　　「啊！我也有同感。虽说只有一点点，但好像比较能理解你们了呢……」
　　这是为什么？美空跟蕾克蒂不解地歪着头。
　　只有莉子交叉双臂，一脸得意地说：
　　「呼嗯，因为那项特训的影响并不仅是让我们了解各位置的任务这一点。」
　　「？什么意思……？」
　　「要掌握各位置的职责，就必然会对担当那个位置的空战魔导士有所理解。即使是担任同一个位置，也会因癖好跟性格不同而导致行动有极大的差异。也正因如此，掌握彼此的位置跟理解对方有很密切的关联。」
　　「咦？那么，这也就是说……」
　　「不只停留在对彼此位置的相互理解上，以此为起点强化了我们小队间的战术基础，还增加了深化团队合作的可能性。」
　　听了莉子的说明，美空跟蕾克蒂面面相觑。
　　「莉、莉子！你竟然观察得那么深入……」
　　「彼、彼方教官有考量到这么多吗？」
　　「天晓得。我是不确定他算盘打得有多精。不过，如果是那家伙——」
　　房门打开了，抱着投影机的彼方走进来。
　　「好，搬来了。看来你们的反省会应该也结束了吧，那作战会议就……嗯，怎么了吗，莉子？」
　　「……不，没什么。」
　　为什么人在外头的彼方会知道反省会已经结束了呢？
　　莉子尽管抱持疑惑但没有追问，决定放下不管了。
　　反正就算问他，他也只会随口蒙混过去吧。

　　「呜，看影片也觉得他们的动作好厉害呢……」
　　在五脏俱全的小队室里，投影机正播放出对手的战斗影片。美空她们看得都出神了。毕竟那可是明天模拟战的对手，B227小队的排名战影像剪辑。
　　鹤立鸡群的体能与身轻如燕的脚步。行动感觉非常顺畅，再加上背后其实是有理论为基础的团队合作。
　　在对手身上看出了过去美空她们未曾出现过的要素。
　　人们对自己所缺乏的事物自然会紧盯着不放。
　　「这个叫莉莉·兰卡斯特的女孩，是比你们大一届的优秀小队长。她的行动随时都很灵活，看起来就像在玩耍一样。此外她的视野也很宽广，技巧相当高明。」
　　「不过，如果不击落那个莉莉学姊，我们就没有胜算吧？」
　　「没错。然而，跟那家伙一对一单挑的危险性很高。她只要抓到机会就会往我们的弱点狠狠打，给同伴的指令也很确实。我猜优莉对这家伙的期待很高。」
　　这么一来，果然攻打莉莉就会成为比赛关键，不过——
　　「该怎样才能打倒她呢？」
　　「唔——不客气地说一句，我们能用的王牌就只有一张啊。」
　　说到这，美空以外的三人都沉重地叹了口气。
　　「但、但是，用那个真的没问题吗……？」
　　「我规划的战术就是为了要使那个尽量能派上用场。老实说除了那个以外，我们也没有其他获胜手段了。」
　　「确实除此之外，我们就没有其他战术了。」
　　「不过，我们还是要在有限的条件下，发挥我们最大限度的力量才行。为了让我们变强，为了让我们能撑更久。」
　　「就算这样，我们跟对手的实力差距还是不会改变吧。不管是个人技巧或经验都是B级小队占压倒性优势。」
　　「个人技巧跟经验吗？的确是有某些层面不可能经由这么短时间的训练弥补。」
　　「可是，你在开始特训前不是说过『经历过这次特训，你们一定会获得可跟B级小队抗衡的实力』吗？」
　　「个人技巧跟经验可没那么简单就能弥补啊。这一点我没说过吗？」
　　「「「从来没有！」」」
　　「不过，就算那样又会有什么问题吗？」
　　问题可大了……！
　　很想如此吐槽的美空努力按捺住了。
　　要说彼方完全是无心的吗？他并不打算隐藏自己那几乎称得上是脆弱的纯真想法，也没有什么刚毅朴实的霸气可言。然而，像这种时候只要望着彼方的双眸，很不可思议地就会丧失言语的能力。
　　然后彼方他就会把坚定不移的勇气与自信分给大家。
　　「一支小队要看整体力量。如果是论彼此弥补弱点的团队合作战斗，你们也不会逊色。况且你们也拥有了能掌握胜利的战术。剩下的必要因素就只有运气了。新手不可能一下子就跟这一行的专家匹敌。你们八成会犯几个愚蠢的错误，搞不好会表现得比外行人都不如。尤其是美空你。」
　　「咦？我、我吗……？」
　　觉得意外的美空反问，但除了她以外的所有人都点头同意。
　　「不过，不管多糟的家伙都至少会有一个亮点。每个人都是要经过磨练才会发光。这也是你们在这里，加入空战魔导士E601小队的理由……好了，那你们明白三人当中应该要给对手致命一击的人是谁了吧？」
　　除了美空以外的人都把视线集中在那个用炮攻击自家的笨蛋身上。

　　为了让美空她们能理解那个细密的战略，彼方花了一点时间。
　　美空无法理解自己那个位置要负责什么，蕾克蒂也费了一点工夫才掌握自己该做的动作。为此他们回家时间变得很晚，早就超过学院统括长规劝大家的放学时间。离开一片寂静的校舍后，彼方他们正要通过校门。
　　那里冒出了一个人影。是之前的犯人在埋伏吗？彼方不自觉摆好架势，然而——
　　「嗯？什么嘛。你是刻意在等我吗？」
　　「我、我才不是在等你呢！谁会等明天模拟战的对手小队教官啊！」
　　独自一人伫立在校门边的，是身穿制服的优莉。
　　她恐怕已经等很久了吧。手边有一个塑胶袋，里面只装着三明治的包装纸。她铁定是等了很久不会错。
　　「哦——可是，我总觉得你等了很久耶。况且你的小队早就解散回家了吧。」
　　「就说了，这只是凑巧碰上！我刚好遇见彼方学长跟你的小队成员罢了！然后我还有点事……要跟她们说。」
　　优莉走向一脸愕然的蕾克蒂身边。
　　「那个……之前的事真的很感谢你。」
　　「不，我、我才是，那个……不、不用客气！」
　　优莉跟蕾克蒂就像恭谨有礼的白领上班族般不停朝对方鞠躬。
　　那家伙还是一样超守规矩的啊。彼方不禁感佩起优莉的这点坚持。
　　随后优莉就跟彼方他们一起踏上归途。
　　除了夜间有连续伤人犯出没的情报，接着又有谣言说那是于任务中殉职的空中魔导士幽灵，于是众人的警戒心都提高了。
　　走在商店街上，许多店都已拉下铁卷门，熄了灯。〈鸦巢〉出来夜间巡逻，或许也是街上人烟稀少的理由之一吧。
　　基本上学生被禁止夜游。
　　「嗯，蕾克蒂跟优莉好像感情很好啊。对了，你不跟她交个朋友吗？」
　　彼方对走在身边的美空如此说道。
　　「现在还不行。毕竟她是明天战斗对手的教官。感情太好的话就会被情绪影响，害动作变迟钝。」
　　「哦——是这样吗？」
　　「不过话说回来，能被蕾克蒂喜欢，优莉学姊意外是个很温柔的人呢。」
　　「什么意外，你这家伙真没礼貌。我猜那家伙应该会很照顾学妹吧。唉，你不要看优莉一副孩子气的样子，搞不好你还会被她捉弄呢。」
　　通过静悄悄的商店街后，彼方他们来到前往郊外的交叉路口。
　　从这里向右转就能安全返回丰年虾宿舍，不过——
　　「哦，我说啊，你这家伙，不是很重视小队同伴的关系吗？明明如此……」
　　美空冷不防说出这个话题。
　　害怕教官与学生这种单纯的关系会崩坏。她当然也免不了。
　　如果可以，她想一直维持现况，一直保持教官跟学生的关系。她不想亲手搞砸这种适度的距离感。
　　然而，比起这个，她更在意的是彼方个人的问题，以及那个秘密……
　　「你会背叛大家，是跟那个神秘的力量有关吗……喂、喂，你有在听吗……？」
　　「抱歉，我突然想到还有急事。」
　　是听了这个心情变差吗？彼方直接左转走掉了。
　　那条岔路可是通向娱乐设施集中的四号区。
　　「难不成，我说了什么奇怪的话吗……？」
　　「才不是那样呢。我真的有点事要办……优莉，很抱歉让你等那么久，不过今天你就跟蕾克蒂她们一起回去吧？」
　　「咦？……好、好吧，那、那样也行……我没意见啦……」
　　「那么就先这样啰，明天见。模拟战开始一小时前要到竞技场集合喔。」
　　彼方往后挥了挥手，同时加紧脚步离开。
　　他的背影还是跟往常一样潇洒而难以捉摸。神出鬼没的行动也丝毫未改变，所以除了美空以外，没人特别留意他的举动。
　　「等、等一下……！」
　　无视想要叫住他的美空喊叫声，彼方开始留意周遭的气息。
　　他的脚步来到远离大家的偏僻场所，也就是四号街中的重划区废墟。这里被荒废的水泥建筑物包围，环境显得很煞风景。
　　彼方以一双提高感官敏锐度的眼眸，严厉地搜查四周。
　　「唔——本来觉得是在这附近，难道搞错了。」
　　如此喃喃自语的他正打算要打道回府。
　　但此刻正有个家伙在荒废的建筑物屋顶上，俯瞰底下的他。
　　「哦——明明是叛徒还挺行的嘛，竟能从那种距离感觉出我的视线。」
　　全身都被漆黑长袍裹住的雷亚尔，不知为何好像很开心似的，发出了咯咯咯的笑声。
　　他已经超越了人类。
　　他从研究所偷拿变异种的细胞，在自家进行培养，不停对自己注射。
　　自家虽然没有大型培养槽，但简易的培养槽也已经够了。上次输给彼方的那天，回到家里后他的脑中便直接响起了声音。

　　快用我　实现　你的　愿望

　　没必要问这是谁的声音。不知道为什么他很清楚，说话的家伙跟放在培养槽里的肉片是同一个对象。
　　有别于人类意志的其他意志正在对雷亚尔开口。
　　要听从那个恶魔的窃窃私语其实很简单，且对方的提议内容也深具魅力。
　　没错。我这回只要真的能变强，便可以将优莉变成自己的所有物了。
　　在没有铁丝网围绕的屋顶上，雷亚尔俯瞰底下的废墟。
　　一旁放着一本B4尺寸的相簿，他拿起来翻开。贴在里头的，全是优莉·弗罗斯特尔的图片。
　　包括从杂志剪下的报导，以及学生私底下贩卖的偷拍照等一应俱全，大量网罗了她的个人资料。
　　与优莉有关的事他全都知道。
　　身高156公分，体重47公斤，三围从上往下是B81、W56、H85，生日三月三日，喜欢甜食，讨厌苦的食物，兴趣是裁缝等。没有什么是他不清楚的。
　　潜入保健室偷翻健康检查的资料，或是在更衣室安装针孔摄影机，为了查出优莉的一切他不管什么都愿意做。
　　自从认识了她，雷亚尔没有一天不把她放在心上。
　　正因如此，雷亚尔心想。
　　我跟优莉明明是彼此深深了解的关系……为什么大家都要妨碍我们相恋呢？
　　「拆散我跟优莉的关系，这已经是不折不扣的犯罪行为了吧。」
　　浮现出要是有旁人看到会觉得很恶心的笑容后，他的身影消失在夜色中。

终焉之月

第五章　模拟战，然后……

　　大批观众发出的嘈杂声与热气淹没了会场。这一天，有许多人都来竞技场观看优莉当教官的小队出赛。
　　为了避免彼方输了会耍赖，空战魔导士科长刻意公开模拟战的消息。当然比赛内容是写作「特务小队的优莉·弗罗斯特尔转任教官，惩罚〈密斯特岗〉的叛徒彼方·英司教官」云云。
　　「来了这么多人，还说要戒备连续伤人事件的凶嫌，那也太……」
　　相对于场内的观众人数，警卫数量显得绝对性地不足。
　　走在满场的会场中，蔻依叹息道。
　　本来洛伊德也该一起警戒。但很遗憾，他赶去处理第五研究所研究员的失踪事件了。
　　以〈密斯特岗〉最弱而闻名的F级小队，要跟B级小队对决了。尽管是这种胜败悬殊的对战组合，但竞技场还是全被人、人、人给淹没了。
　　在现场的每一个人都无法想像，美空她们的E601小队会取得胜利。
　　不，不只是没人想像过。大家都巴不得她们输掉。身为正义使者的优莉狠狠修理恶棍彼方，这是众人都期待的结果。
　　然而，大家早该留意到一点才对。
　　那个叛徒越是处于逆境，发出的光辉就越耀眼……
　　过去曾驰名一时的〈黑之剑圣〉之所以能颠覆一切，正是因为他直到最后的最后都不会放弃争取胜利。

　　竞技场的大小是长宽约一〇〇〇公尺。高度最高处则为三〇〇〇公尺左右。虽说容积如此巨大，但最吸引人目光的，还是那个在研钵状竞技场中央飘浮的球体造型物。
　　优莉在B227小队的成员之前率先飞入场中，刻在造型物上的如尼字母立刻形成了〈魔导士领域〉，将四周转变为无法造成杀伤的环境。
　　慢了半拍响起的巨大欢呼声笼罩整座竞技场。
　　紧接着登场的优莉小队成员，特别为观众露了一手特技飞行。这种平时难得一见、充满魅力的技巧引发了观众席欢声雷动。
　　「为什么模拟战会宣传得这么夸张啊！唔哇……！连、连实况转播的摄影机都有！」
　　在研钵状竞技场的侧面外圈处，有一部分像是被挖空了，那里设计成美空她们正位于的选手专用等待区。以结构而言，穿过这个像隧道的场所就能进入领域中。只要稍微把头探出去，便能感受到竞技场内的气氛。
　　就算客气地说，美空她们的支持者数量也接近零。
　　果不其然，当美空她们现身于领域时，巨大的嘘声响起。观众席的各处都喊起了口号。
　　「那、那个……彼方教官！这里有超多人在看我、我们耶……？」
　　「冷静点，蕾克蒂。现在的你应该没问题了才对。距离跟观众席隔这么远，他们也不能拿你怎么样吧。」
　　「啊呜啊呜，彼、彼方教官！」
　　彼方使劲抚摸着浑身发抖的蕾克蒂刘海。绷在蕾克蒂身上的多余力道顿时消失了。放松下来的她环顾周围，只见美空有点失落地叹了口气。
　　「哎，反正早就知道会这样了……」
　　其实美空还是有一点点，真的只有些许一点——希望自己能跟优莉小队一样被巨大的欢呼声迎接入场，她内心角落抱持着如此淡淡的期待。
　　不过，现实并没有那么美好。
　　与泄气的美空成对比，莉子以贵族千金般的动作撩起背后的秀发——
　　「哼，你们全都跪倒在身为女神的我面前吧。」
　　莉子这么宣告，仿佛认为这里的所有观众都是来看自己这位女神。
　　与美空不同，莉子把巨大嘘声转换成自身的动力。
　　事实上，莉子的实力跟脑袋本来就是小队中最强的……
　　「你们只要保持冷静，记得像平常一样行动就行了。好好观察同伴的行动，出了什么事就互相喊声提醒。这么一来绝对会获胜。」
　　只说完这些，彼方就大剌剌离开领域了。
　　即使是教官也不允许在比赛途中提供建言。他所能做的，就只有在竞技场观众席上守候学生们了。
　　彼方移动到分配给相关人员的最前排座位，正好遇见了优莉。
　　「在脸丢光前赶紧从会场消失不是比较好吗？」
　　「嘿，尽管说吧。等一下就会让你哭了。」
　　按照往例，对战小队的教官不可能坐在一起。因为随着比赛过程，这可能会变成争执的原因。不过彼方却若无其事坐到优莉隔壁。
　　刚好在这时，红色的烟雾弹高高打向空中。那是比赛开始的信号。

　　　　　　*　*　*

　　对方是认为面对差一阶的对手没必要伺机而动吗——
　　战斗开始同时，莉莉小队就迅速散开。仿佛是一群锁定猎物的猎人集团般，每个人都以熟练的姿态分别展开战斗。
　　一枚黄色的魔力弹，轻轻掠过待在中锋位置的美空脸颊。
　　『啊啊，真可惜！没打中吗！』
　　对方的后卫——莉莉一手拿魔枪懊悔着。
　　这是什么恐怖的狙击能力啊！竟然从己方阵地的后卫狙击敌阵的中锋！
　　两边的距离远远超过五〇〇公尺，结果才第一发就打到了几乎正确的位置。
　　一弄不好，美空刚才什么事都没做就要被击落了，两边将瞬间分出胜负。这就是基础体能的巨大差异吧。
　　刚出马就乱了手脚的美空很在意自己的同伴情况，于是看向四周。
　　……她发现了。

　　激昂的剑压抚过脸颊。
　　『……我要一瞬间收拾你。』
　　蕾克蒂正与对方的前锋——魔剑士莎夏进行斩击战。
　　莎夏带着冷静的斗志举起双刃的单手剑。
　　如果能迅速解决掉对方的前锋，莉莉一定会夸奖自己吧。
　　她那锐利——再加上迅速的斩击，毫不迟疑地朝蕾克蒂挥下。
　　但蕾克蒂却以双眼追上斩击的动向，并凭借稳如泰山的动作挡住了。
　　『我、我……还不能输！』
　　咖锵——魔装炼金彼此发出激烈的碰撞声。
　　蕾克蒂以流畅华丽的动作掀高刀刃，转向反击对手，使出魔双剑的连击。
　　『……这女孩，真的是被蔑视为F级的家伙？』
　　面对左右交替袭来的剑戟，莎夏只能努力挡开，被逼得一股脑向后退。
　　她额上滑落了一抹冷汗……
　　『莎夏同学，我来支援你！』
　　那是中锋克雷格的声音。一瞬间，三支魔箭射向蕾克蒂。
　　光辉闪亮的魔箭，笔直飞向了武器正跟莎夏纠缠在一起的蕾克蒂。
　　直到魔箭飞到极近处，莎夏才离开对手。因此，等蕾克蒂看到时，魔箭已经逼近自己的面前。
　　即使如此蕾克蒂还是勉强躲开了。可是，魔箭似乎加了会自动追踪的魔法。
　　面对逃往上空依然持续追击的箭矢，蕾克蒂迅速加以处理。
　　她用双剑击落了第一、第二支箭，第三支箭则以双剑交叉成X形防御。
　　之后魔箭就爆炸了。爆炸震波将蕾克蒂弹飞出去。
　　『……有破绽。』
　　这时，莎夏再度毫不留情地袭来。
　　『咕！』
　　无法防御的蕾克蒂已经做好被击落的觉悟，然而——
　　『蕾克蒂，退开。』
　　这是莉子的声音，与此同时，大挫敌方魔剑士锐气的青白色魔弹也扑了过来。
　　被逼迫进行闪避，莎夏脸上露出苦闷不堪的表情。
　　不只是这样而已。莉子的魔弹还趁机顺便击落了两支追踪魔箭。
　　『哼，不准对我的同伴出手。』
　　在那之后，莉子跟克雷格就展开长距离的射击战。
　　彼此都使用远距离攻击，但发射数以克雷格压倒性居多。
　　交错的魔弹跟魔箭发生冲突，爆炸震波此起彼落。

　　战况可以说是你来我往吧。
　　光是能与B级小队抗衡这点或许就足以夸奖了。不过，只有这样也不够。这场模拟战所追求的目标，要嘛就是打倒对方小队长（莉莉），要嘛就是夺得对方的坠饰才能获胜。
　　莉莉·兰卡斯特，空战魔导士科预科三年级，B227小队的小队长。简单说就是预科生的未来之星（Hope）吧。
　　她的优点是能带起整支小队的行动力，与超出常人的体能。另外她那种可采取高机动战术的持续战斗能力，即使是在以体力为傲的B227小队中也排名第一。
　　『唔哇！她、她过来这边了！』
　　虽然两名同伴都陷入了战斗，但美空可千万不能比照办理。
　　毕竟美空跟莉莉交手的话胜率会是零。
　　姑且不论莉子跟蕾克蒂，严重缺乏巧妙战斗技能的美空不可能有胜算。
　　既然这样……
　　美空咬牙切齿，转身背对敌人——朝后卫空域逃跑了。
　　会场顿时引发哄堂大笑。
　　连打一下都不敢的劣等生四处窜逃，眼见这种光景，任谁都会说真不愧是F级而捧腹大笑起来。
　　发现观众席的反应后，美空嘟起嘴唇。
　　『我、我才不是自己想逃呢……！』
　　『请不要在意，美空同学！你现在是为了胜利才逃跑的！』
　　『呼嗯，以前不是有句话说三十六计走为上策吗？』
　　『呜、呜呜！你、你们……！』
　　『不过真要说起来，逃跑这种难看的事我是做不出来啦。』
　　『不、不能说出来啦，莉子同学！这种事你放在心里就好了……』
　　『你、你这家伙！这种时候还说那什么话！……咕！』
　　高速飞行中的美空冷不防紧急刹车，身体屈成G字形。
　　霎时，数发魔弹掠过她的视野边缘。
　　在美空的右后方，出现了手举魔枪正在懊悔的莉莉身影。
　　『啐，烦死人了！你别再逃跑，跟我交战吧！』
　　莉莉说着又发射数炮。这几枚确信会命中的魔弹逼近美空。
　　注意到这点后，美空只凭野性的直觉展开行动。结果光是这样就将魔弹悉数避开了。
　　『唔！真是狗屎运！』
　　是美空无视飞行规则的杂乱轨迹奏效了吧。
　　越是熟练的老手，就越懂得基本功的重要性。但也正因如此，莉莉才会被毫无章法的美空耍弄。
　　『枪法烂毙了！你在瞄哪里啊？』
　　到处乱逃的美空，上演了简直就是无懈可击的精采遁逃术。
　　毕竟在遭遇战之际，她就曾从数量多到吓人的水委一级手中逃窜成功。
　　在那时美空就已经自动学会搏命演出的逃跑技术了。
　　『你不想跟我战斗也可以！不过光逃跑可是赢不了我们的！』
　　得意洋洋的莉莉开始挑衅美空。
　　确实，光会逃跑是不可能翻转这个压倒性的不利状况。
　　要说这种状态下一口气逆转的可能性，就只有抢走莉莉胸前的坠饰了。如果能迅速击落身为小队长的莉莉也行，但后者的可能性应该是无限接近零吧。
　　果不其然，美空等人应该是选了前者吧。
　　总算上钩了！
　　莉莉就像一只训练有素的猎犬，以没有无谓浪费的俐落动作追逐美空。然而，她并没有察觉到自己反而是被美空引诱了……
　　『谁说我是在逃跑啊！如今的我们，已经具备足以撑过团体战的实力了！』
　　『嘿！事到如今还在那里自吹自擂……』
　　『你觉悟吧。厉害的魔枪士已经在瞄准你了！』
　　美空发出警告的刹那，宛如要锐利钻入的魔弹便逼近了莉莉。
　　正在跟克雷格进行射击战的莉子，这时找空档狙击了莉莉。
　　『什么！竟然能掌握这女孩杂乱的动作并对我进行魔力射击！』
　　莉莉慌忙改变飞行轨道。她仰赖不规则回避的方式，试图躲开持续朝自己发射的魔弹。
　　『唔！不小心被偷袭了。看来我是有点过度深入敌阵了！』
　　『嗯，能躲开刚才的狙击真不愧是B级小队啊。』
　　莉子看了看莉莉，又顺便望向以大动作夸张逃窜的美空。
　　『……不过话说回来，美空的动作还是一样乱来呢。如果不是我还有谁能支援她呢？』
　　接着又是数发魔弹扑向了莉莉。
　　『明明只是F级小队，魔枪士的本领却特别高强啊！』
　　魔力弹划破行进方向的空间，真是准确的射击。
　　紧急刹车的莉莉，就这样直接切为逆向加速。她想以从容不迫的动作撤回己方阵地。但就在这时——
　　从上方偷偷绕回来的美空朝莉莉展开袭击——
　　『你太轻敌了吧！坠饰我收下了！』
　　急速俯冲的美空，冷不防试图抢走莉莉胸前的坠饰。
　　只要把刻有象征记号的坠饰抢过来，那莉莉她们就确定输了。这是把莉莉引来我方阵地交给莉子狙击，接着再搭配美空强袭的双重战术。
　　然而，莉莉犹如事先猜到了美空的行动，冷静地以左手展开魔剑。对朝向自己冲来的美空，她身轻如燕地快速朝上砍。
　　『呀啊——！』
　　美空赶忙展开魔法障蔽。虽说避免了被直击，但还是忍不住捂着侧腹部，冒出呻吟声。
　　『呵呵呵，以为我们的教官无法看穿你们那种程度的伎俩吗！』
　　莉莉手叉腰，对己方的胜利得意洋洋。

　　在竞技场观众席的最前排。
　　周遭观众都大声喊叫，唯有彼方跟优莉在的空间仿佛被单独切割下来，依旧保持平静。
　　在这段时间中，优莉淡淡地告知。
　　「你们只有这种程度吗？真扫兴。」
　　「嗯？哪里扫兴了？」
　　「……彼方学长身为教官，却只能规划出那种程度的战术而已。虽然老实说F级小队能执行的战术也有限，但不论如何那招也太扫兴了吧。就算对B级小队采取正面进攻没有获胜的可能，但以双重战术想夺取坠饰不会太幼稚了吗？」
　　模拟战虽是学生们的战斗，但另一方面也是教官之间的斗智。
　　猜测对方的想法，摸清战术的底细，并出其不意进行反击。
　　让经验不足的学生们专注战斗，思考主要战术的任务就落到了教官身上。不过也正因如此，在斗志中取胜亦是担任教官的荣誉。
　　可是，刚才表示过自己早就识破彼方夺取坠饰战术的优莉，脸色却很难看。
　　甚至该说她好像在强忍怒火，全身轻微颤抖。
　　「彼方学长，我跟你一样都是前锋。正因如此我很明白。弱者也有弱者的战斗方式，甚至有可能借此打倒强者——以弱克强正是彼方学长最喜欢的！」
　　「……」
　　「你究竟会怎么出人意表呢。我原本还想享受想办法击溃你策略的过程，没想到结果却是这种程度……」
　　啊啊，这场比赛怎样都无所谓了。已经沦落为垃圾时间。就像在反映优莉这种想法般，莉莉三人也试图让比赛落幕。
　　『看啊看啊，她们只剩下一口气了。大家再加把劲！』
　　『……嗯，我会加油。』
　　『我们快赢啰，莉莉同学，只差一点点了。』
　　「看来马上要分出胜负了，彼方学长。身为叛徒的你终究只有这种骗小孩的程度——」
　　优莉的话被打断了。她原以为彼方突然开始微微颤抖，结果他嘴里却冒出了含糊的声音，接着声音越变越大。等察觉彼方发出的声音——是笑声时，优莉不禁为之激烈动摇。
　　「有、有什么好笑的……！」
　　「不，没什么啦。你这家伙，竟然以为我跟美空她们只有这种程度啊。脑袋全想着要夺取坠饰的人，说穿了不就是大外行吗？」
　　「都到这种地步你还要吹嘘！彼方学长你这样太难看了。很快就要分出胜负，届时一切就结束了！」
　　「嗯，很快就会分出胜负这一点倒是没错。不过，赢家会是哪一方呢……」
　　「我刚才已经宣言过我的小队会获胜吧！因为我识破了彼方学长的作战策略！」
　　彼方露出深具自信的笑容回应。即使才刚被迫陷入苦战，美空她们根本无法展开像样的攻势，彼方依旧毫不介意。
　　「喂，优莉，我什么时候说过我的作战策略是要夺取小队象征啊？」
　　「……还在吹牛吗！」
　　优莉发出无奈并夹杂着嘲笑的声音。
　　刚才美空的行动很明显是彼方指示过的。那种事一看就知道。正因如此，优莉才会认定那是以坠饰为目标的作战，事前也把对应策略都教给莉莉三人了……所以胜负已定。
　　结果，彼方还是一副悠哉的态度毫无改变。
　　「我知道优莉习惯用稳健的招式作战。好比说，当你注意到对手锁定了坠饰，就会把自己的小队调成V阵种类。」
　　随后在空中，莎夏跟克雷格变成了双箭头前锋，摆出更容易保护莉莉的阵型。
　　就跟彼方刚才说的一样。
　　「只、只不过被你猜对一次罢了……」
　　「这么一来，美空她们就会切成I阵种类。前锋蕾克蒂，中锋莉子，后卫美空。因为是纵向的一直线，从莉莉的位置就很难观察到后卫美空的动作。」
　　就像在回应莉莉她们的行动般，美空她们也间不容发地换阵了。
　　这里又被彼方给说中了……
　　「这、这是巧合！你只是运气好，连续蒙到两次！」
　　怎么可能会有这种事。
　　优莉会产生这种想法也不能怪她。即使是前王牌彼方，要推断出对方好几步后的反应——也不是一朝一夕就能办到。
　　在排名战中使用的战术，得靠拥有独到战术眼光的人，耐心花时间去分析对手的思考习性与癖好才能诞生出来。
　　为了抓住彼方的狐狸尾巴，优莉花了整整三天才想出这种战术。她具备充分的自信。理应是这样，却被他轻松识破了……
　　表演这手近乎奇迹的绝活的彼方又说了：
　　「等莉莉对美空的注意力减弱后，美空就能在后方打出逆转的王牌。这段期间，莉子跟蕾克蒂得拼死战斗，保护美空。」
　　彼方只是淡淡地继续说着自己的预测。
　　此外，美空她们的身影也丝毫没有大意的样子。
　　「这、这怎么会……难、难道说……是、是那个——？」
　　优莉凝视前方的光景。
　　只见美空手握的魔炮剑汽缸型魔力缩退炉，发出咖锵声转了一圈。
　　真教人难以置信。一切迹象都如彼方学长所说的那样……
　　就优莉所知，这种事态绝不能发生。要是真的发生了，就代表那完全是彼方的预测结果。
　　这场战斗的结果。
　　「这是你亲眼目睹的对吧？为什么还不愿接受呢？」
　　「……！」
　　「嗯？难道我没说过吗？这场模拟战，至此为止全都照我的预测进行。」
　　「全、全都照你的预测……？」
　　「等一下莉莉会单独进行突击喔。她想要打垮美空。」
　　「怎么可能。莉莉是优秀的空战魔导士。为了分散美空的注意力，她应该会跟同伴合作扰乱对手……」
　　「不，莉莉觉得自己是优秀的猎人。而美空则是一发猎枪子弹便能打倒的绝佳猎物。正因如此，她一定会单枪匹马进行。她认为根本没必要劳驾同伴协助。」
　　果不其然，莉莉为了单独撂倒美空而径自冲了出去。
　　「等她惊觉自己才是猎物时，这场比赛早已分出胜负了。如今的猎人可是美空。而莉莉只是一只凶猛疯狂的野兽。」
　　优莉忍不住大叫起来。
　　「莉莉！不行！你去那边会——！」
　　「好啦，接下来这里就是关键了……上吧！美空！」
　　彼方也无法按捺激昂的情绪，从观众席上发出了呐喊。

　　眼见莉莉贴身逼来，美空又一次转身遁逃。
　　观众席涌出了嘘声。不过，这回美空已经没空去介意了。
　　她连一丁点的大意都不敢。对后方宛如野兽追赶般的莉莉的气息，每分每秒都提高警戒留意。
　　『喂喂，你是怎么啦！一直逃跑是不可能赢的喔！』
　　『……我知道！』
　　美空朝地面以锐角俯冲。就在感觉视野几乎被地面所占据的瞬间，她拉起身子，以仿佛要跟地面接吻的高度贴着地表飞行。
　　『……这样如何！』
　　『那种程度的表演，你以为我会怕吗！』
　　即使美空做出堪称特技飞行的动作，莉莉也轻而易举地跟了上去。
　　从后面迫近的黄色魔弹在美空附近爆炸。她身边的地面接连引发爆炸，简直就像遭受地毯式轰炸般，地表掀了开来。
　　不过，爆炸都没有直击到美空。
　　莉莉还没有察觉到自己的射击出现问题。隐藏在美空那像是外行人的杂乱轨迹中，有一种从初速到最高速所需时间很短而造成的「错觉」，就是这个让瞄准产生误差。
　　啊——真讨厌，单方面进行攻击不是太卑鄙了吗！
　　飞沙走石打在美空的脸颊上。
　　即使如此，美空依然维持超低空飞行。
　　莉莉确实很强。如果正面交锋，恐怕自己毫无胜算。
　　不过，美空还有同伴帮忙争取自己收束魔力的时间。即使跟难以适应的高阶对手陷入苦战，那些同伴还是为了帮美空打倒敌人而拼死争取时间。
　　莉子跟蕾克蒂明明都在死命进行战斗，自己怎能单独示弱呢。正因如此，美空才继续跟对手死缠烂打，抓准了时机展开急速爬升。
　　『哼！快被逼到边线就采取垂直上升冲刺（Vertical Boost）吗！拖台钱也该有个限度吧！』
　　美空之所以逃跑，就代表魔力收束还没结束。下了如此判断的莉莉继续以同一轨道穷追猛赶。
　　垂直上升本来就是一种对抗重力的移动。不论是哪位强者，飞行速度都会衰减。脑中只想着要解决猎物的莉莉，忽略了这项事实。
　　『这么一来就结束了！』
　　确信一定会打中的莉莉扣下扳机。
　　然而，美空却在这时做出意想不到的行动。
　　她爬到了将近极限的高度后，冷不防来个反转。就这样垂直俯冲下去。美空从正上方俯瞰莉莉，手中武器的炮口，气势就像狂奔的猛牛般瞄准向自己逼近的那家伙。
　　她的收束早就结束了。美空期盼的就是这个时机。
　　炮击绝对不会打歪的时机。
　　『……糟、糟糕！』
　　在空战时，待在上方的优点是动能较大。比起从下面爬升，从上方俯冲的人速度必然更快。

　　也就是说，莉莉逃不掉了。
　　这个世界的所有物理法则都站在美空这边。
　　莉莉试图紧急回旋，结果一瞬间踌躇起来。毕竟对手可是那个逃跑速度很快的家伙。是要向右还是向左呢。她恼于该朝那边急转弯。结果，所有选项都消失了。
　　美空立刻扣下扳机。
　　「胜利我收下了！」

　　魔炮剑战技——收束魔炮。

　　轰隆音响起。美空的两臂感受到仿佛要从肩关节断裂开来的后座力。
　　银白色光之奔流几乎要烤焦天空。
　　灌注了对胜利的执着的这一抹光涡，连逃跑的时间都不给地将莉莉包围起来。
　　在逐渐远去的意识中，莉莉心想。
　　为、为什么这些这么强的女孩们，会被蔑视为劣等生（F级）小队啊……？
　　她在这支F级小队面前苦吞下败果。

　　观众席鸦雀无声。
　　先前即使有学院统括长的警告，整座竞技场也不曾安静下来。
　　然而，现在却连一丁点声音都没有。
　　有人张大嘴巴，有人皱着眉头，还有人瞪大了眼睛。
　　接着下一瞬间，连呼吸都忘却的所有人一起发出了声响。
　　此起彼落的惨叫声与嘘声传来。没料到比赛结果会大爆冷门，甚至还有人昏倒或跪在地上无法开口。
　　「没、没想到莉莉她们竟然会输……」
　　眼前的事教人难以置信，坐在最前排的优莉脸上也同样露出这种表情。
　　正因她认为自己绝对会打赢彼方学长。正因她确信自己已经掌握了胜利。
　　所以先前才会得意洋洋地观看比赛……
　　难道，自己现在正躺在床上作恶梦吗？
　　这种想逃避现实的念头涌了出来。
　　「嗯，偶尔也会有这种事啦。实力比较强，并不代表一定会获胜啊。实力差距这种东西随时都有机会颠覆。最重要的是怎么去战斗。」
　　亲眼目睹这不可能发生的光景，优莉只觉得脑袋一片空白。她连反驳彼方都办不到。
　　就在这时，她耳边响起了某人的窃窃私语。
　　「呵呵，优莉。你绝望的表情也很动人啊。」
　　这种恶心的台词，令她在生理上就无法接受。
　　「是、是谁！你是……？」
　　沐浴在满怀怒气的锐利视线下，刚才吐出恶心台词的少年轻轻一跃。
　　只见他降落在几排后的观众席上。
　　这突然涌现的危险气息，让周遭观众不得不注视他。
　　「真讨厌——是我喔。你不记得了吗，优莉？」
　　说出这番话的，是双眼炯炯生辉，身材纤瘦得异常显眼的少年——雷亚尔。
　　眼见优莉完全傻眼了，他浮现出满脸笑容。
　　「啊啊，我爱你，优莉。现在的我比你强好几倍。来吧，快接受我的爱！」
　　话才刚说完，他便取出魔剑，朝优莉一跃而去。
　　这是转瞬间就来到优莉面前的高速移动。他企图直接把刀刃刺向优莉的咽喉。就在这时，有个人影介入了双方之间。
　　「啐，搞什么啊。我才刚要开心呢。本来以为接下来可以跟优莉亲热耶……」
　　反手持匕首的彼方挡下了雷亚尔的凶器。
　　「不相干的人快逃吧。虽然搞不清楚状况，但可以肯定这家伙很危险。」
　　确定受到警告的观众逃跑后，彼方才把雷亚尔的魔剑顶了回去。
　　雷亚尔因此失去平衡，彼方迅速使出一记回旋踢。被端飞到观众席的雷亚尔，一脸没事的模样缓缓爬起来。
　　彼方马上飞出去，降落到场中的领域。
　　当然，他还揪着陷入呆滞的优莉的手。
　　坠落途中恍然回过神的优莉，这时终于发动飞行魔法。在即将碰地前，她翻了个身，流畅地进行着陆。
　　「呵呵，优莉。你去哪里了？你去哪里了？啊啊，为什么你会跑到那种地方啊？来嘛来嘛，就只差一点点了。我马上过去好好疼爱你。」
　　脸上露出陶醉的笑容，雷亚尔自观众席一跃而下。他连飞行魔法也不用就从三〇公尺以上的高度坠落。
　　他已经失去理性了，隐藏在他身体内的力量——咒力，正逐渐吞噬他的精神。
　　「那、那到底是什么鬼东西！竟然动作这么快……？」
　　「冷静点，优莉。那家伙由我来对付，你躲在我后面待命吧。」
　　「你、你是要我躲到你的背后发抖吗！」
　　「这里的〈魔导士领域〉功能还在，因此不成问题。所以你就——」
　　雷亚尔的左手突然打了一下响指。
　　场上刮起镰鼬，切碎产生〈魔导士领域〉的造型物，坠落的碎片掀起大量尘埃。
　　「我、我岂能躲在彼方学长背后啊！」
　　「就说了我不会有事啊。你偶尔也要乖乖听学长的话嘛。」
　　真不妙。彼方清楚地感觉到，优莉的坏习惯又来了。
　　因为对彼方存有对抗的意识，所以她无法正确判断情势。
　　「呵呵，这么一来，你就无处可逃了，优莉。我就是这么爱你，你也必须好好回应我才行啊。」
　　雷亚尔瞬间移动到彼方跟优莉身边。他之所以不使用镰鼬，应该代表不想轻易杀人。
　　「你被盯上了，快逃啊，优莉！」
　　「咦？」
　　当优莉警觉到时，雷亚尔已经逼近她背后了。
　　雷亚尔用比外表看起来强大许多的力量，瞬间从后方用手臂绕过优莉，勒住她的脖子。
　　「嘎哈……！」
　　优莉发出不成声的惨叫。等她再度回神，雷亚尔的脸已凑到离自己很近的地方。那对充满了疯狂的眼睛正凝视着优莉。
　　「呵呵，优莉。你好可爱啊，优莉。」
　　拼死忍住疼痛，顽强的优莉也狠狠瞪了回去。
　　对优莉这般的行动，雷亚尔有种己身欲望逐渐获得满足的亢奋感。
　　对方即使知道绝对逃不掉了，依然在顽强抵抗的姿态。
　　眼前的光景，就跟关在笼子里绝对出不来的小鸟依然在死命挣扎一样。
　　至于雷亚尔，则像是一名淫乐杀人狂正愉快地欣赏一只自己随时都能杀死的宠物。
　　「啊啊，我跟优莉彼此相爱。」
　　舔。雷亚尔忍不住从满脸厌恶的优莉脖子舔到左耳。这种湿黏恶心的触感，令优莉不禁绷紧了脸颊。
　　「……混账东西！」
　　「喔喔，别乱动喔。彼方·英司。」
　　雷亚尔右手持魔剑，抵在优莉的咽喉上。
　　「要是你动一步，优莉会怎么样我可不负责。啊哈，啊哈哈哈哈！」
　　面对冒出恶心笑声的雷亚尔，踌躇不前的彼方只能用力咽下一口唾液。
　　即使在这时解放出力量，也只会刺激雷亚尔的警戒心而已。那样子，根本救不了优莉。该怎么做，怎么做才能救出优莉呢……？
　　就在这时，一发银白色的炮击冷不防打掉了雷亚尔手中的魔剑。
　　是从哪来的？是谁发射的？
　　比起思考那些问题，彼方的身体抢先动了起来。
　　他没有错过这个好时机，满怀着杀气接近雷亚尔。无法掌握情况而陷入困惑的雷亚尔，这时主动放开优莉朝后方用力一跳。彼方立刻挡在激烈咳嗽的优莉面前护住她。
　　「是谁，谁把我跟优莉的感情拆散了？」
　　雷亚尔的视线集中到一点上。
　　那号人物的身影，就位于刚被雷亚尔破坏而撒落的造型物碎片上方。
　　「呼嗯。我觉得现在是展开攻击的好时机呢……」
　　「就、就是说啊！那个，美空同学……？你原本是打算进行警告射击吧？结、结果却不小心直接打中了？」
　　一位美若女神的少女，跟另一位金发碧眼的少女都浮现出傻眼的表情。在那两人身旁，是一名将还在冒烟的魔炮剑夹在右腋下维持射击架势，因这意料外的结果而表情僵硬的亮泽红发少女。
　　「竟、竟然打中了……」
　　那发本来是想警告对方。对固定目标命中率只稍微超过五成，也就是两发魔炮便会有一发落空的美空·惠特儿就站在那里。

终焉之月

第六章　交错而过的最弱与最强——终于她们理解了彼此

　　「我说啊，你们干嘛不逃跑呢？」
　　这是所有人当中发出的第一句话。
　　彼方全身散发出不悦的气息，盯着美空看。
　　「怎、怎么能抛下你独自逃跑啊！」
　　「果然又是美空的馊主意吗？」
　　「嗯，是没错……呀啊！」
　　彼方靠向美空，轻轻捶了一下她的脑袋。
　　「你怎么没提醒她啊，莉子？有你在场，应该不可能搞不懂现在是什么情况吧。」
　　「哼，我觉得情势的变化已经正确传达出去了，但笨蛋美空的想法我实在无法理解。」
　　「那个……小队长美空同学说要来，根本不听莉子同学的提醒。我觉得与其让美空同学一个人去，不如……」
　　不能让还在气喘吁吁的美空独自涉险，就是因为这样，身为她同伴的莉子跟蕾克蒂才会为难地一起跟来吧。
　　得知详情后的彼方搔了搔后脑勺说：
　　「啊，抱歉……没把笨蛋美空的想法计算进去是我的失误。」
　　「等一下！你说谁是笨蛋啊！」
　　听到这里，彼方、莉子、蕾克蒂三人同声谴责：
　　「「「就是你啊！」」」
　　「呜、呜呜……但、但是，我怎么能抛下你跟优莉学姊不管呢……」
　　轻轻叹了口气后，彼方重新调适心情，把手掌搁在沮丧的美空头顶上。
　　「嗯，刚才多亏你相助。谢谢你。」
　　接着彼方望向自己的学生们心想——
　　当空战魔导士的第一个条件是，绝不放弃。
　　应该要好好夸奖她们勇于面对这种诡异的怪物对手，还是要责骂她们参加无胜算的战斗是一种愚行呢。
　　即使是在这种紧绷的状态下，彼方还是悠然地放话。
　　「不过，你们别管我了，赶快逃吧。那家伙不是你们能对付的。」
　　「可、可是你一个人……」
　　「不，我还有同伴喔。」
　　「同伴……优莉学姊是那家伙的目标吧。」
　　「我不是指优莉。」
　　彼方抛下这句，正要再度跟雷亚尔对峙时。
　　一道红光毫无预警地从天而降，贯穿了雷亚尔所在的空间。
　　爆炸掀起高高的烟雾与粉尘，在另一头的上空，举起魔炮杖不敢大意的身影正是蔻依·瑟凡尼。
　　「看吧，同伴不就来了。」
　　在这种状况下会连上空也一起警戒的，除了彼方就没有其他人了。就连敌人雷亚尔也包括在内。
　　烟雾渐渐散去，里头的人影现身了。
　　「哎呀哎呀，冷不防就开炮……真是痛死我了。」
　　完全不见苦闷的表情，雷亚尔如今依旧一脸从容不迫的样子。
　　然而，他右肩以下的部分全都消失了。
　　刚才他并无法躲掉那一击。
　　「要投降就趁现在喔。现在认输还可以饶你一条命。」
　　「啊哈哈哈哈哈！是谁要饶谁的命啊！」
　　仔细看，雷亚尔的右肩根部似乎有什么东西。那就像是巨大的癌细胞般，露出漆黑的肿块。随后那块状物尖端长出了无数的肌肉纤维，扭曲交缠成手臂的形状，重新构造出组织——瞬间就长回了一条手臂。
　　这种再生机制远远凌驾于〈密斯特岗〉医疗医学科的技术。
　　在上空睥睨对手的蔻依喃喃说道：
　　「看来不是等闲之辈呢……」
　　接着正当蔻依以稳定而精确的动作要射下第二发时。
　　「〈寂灭姬〉的炮击太棘手了，恕我不奉陪。」
　　雷亚尔突然像交响乐的指挥般挥动着双手。配合他的动作，周围开始掀起一股紊乱的气流，然后瞬间就转化为昏黄的旋风。
　　型态变成镰鼬防壁的这招，化为了覆盖整座竞技场的障蔽，将雷亚尔与蔻依隔了开来。
　　尽管蔻依毫不留情地继续炮击，但依然贯穿不了障蔽。她也考虑过使用大规模炮击，但要是她使出全力，就有可能造成足以影响学园浮游都市机能的损害。
　　这是一道抗拒所有来者的绝对防御屏障。
　　竞技场摇身变为封闭空间。
　　「啊哈哈哈，你就在上面安静欣赏我跟优莉相爱吧。」
　　想像蔻依懊悔的反应后，雷亚尔若无其事地重新转向彼方他们。
　　「……蔻依无力参战了吗？」
　　彼方同时下定决心。
　　这种情况下，能保护优莉加上美空她们的就只有自己了。
　　真受不了，姑且不论美空她们……真不想在优莉面前使用那种力量啊。
　　那种力量已经被美空隐约注意到了。在这里使用的话，恐怕连优莉都会发现彼方养病背后的真相吧。
　　不过，如果现在不战斗又无法保护同伴。
　　彼方闭上双眼集中意识。

　　将呼吸调匀后把自己全部放空。
　　在无意识中感受到万物的流动，唤醒潜意识中两种不同的力量。
　　其中之一是魔力；另外一种则是咒力。一个属于人类；一个属于非人类。
　　两种力量在意象中合而为一。
　　融合、蓄积、交织在一块，最后收敛。
　　自彼方的体内深处，有某种扭曲的黑色玩意诞生了。接着那些玩意全都混合在一起，逐渐诞生出单一的力量。
　　彼方所制造出的，是能够崩解万物原理的力量。
　　〈崩力〉。
　　那是两种原本不会结合的相反力量的合成物，即使是万融炼金士，目前也无法证明这种破坏世界原理的叛逆力量真的存在。

　　彼方所释放的气息，并不是人类该有的力量。
　　察觉到这股妖异，优莉不禁怀疑起自己的眼睛。
　　甚至一瞬间她还有种敌人变多一个的错觉。
　　「嗯，接下来就交给我想办法吧。你们所有人都给我退到后面。」
　　站在自己身边的明显是彼方没错。不是其他玩意。
　　他理所当然似的从空无一物之处取出了漆黑的魔炮剑〈格拉迪乌斯〉。
　　然而，隐藏在他体内的力量既不属于人类，也不属于魔甲虫。
　　跟眼前那个怪物散发出来的气息属于同性质。
　　「那、那股力量是什么啊？」
　　「天晓得。某天早上醒来，就莫名其妙长出来了。」
　　「……请、请不要开玩笑！」
　　优莉在后头这么说道，彼方则继续悠然地朝雷亚尔走过去。
　　简直就像确信自己已经获胜了般。
　　雷亚尔将魔剑还原成光粒子，然后摊开双臂，做出一个夸张的架势。
　　瞬间，彼方的左上臂前端有什么玩意以残影的型态快速移动。同时，雷亚尔的左颊冒出了一道斜向的伤口，血慢了半拍才渗出。
　　彼方使出了受限战技——闪光剑。
　　「……你别太嚣张啰。」
　　彼方的魔炮剑摆在中段的位置。
　　他身上完全感觉不到多余的紧张或压力，处于最自然的状况。
　　「哦——以人类而言，你算是挺有能耐的嘛。」
　　雷亚尔瞬间治好了脸上的伤口。他继续毫不留情地迅速挥动双臂，对彼方连发镰鼬。
　　彼方则用双手握住剑柄，以闪光剑的连击回应。
　　两人同时使出肉眼无法辨识的闪击。冲击力道化为足以撼动大气的烈风，在竞技场内轰隆作响。
　　这是技能跟技能的相互碰撞。
　　彼方与雷亚尔睥睨着彼此。
　　「哦——区区一个人类也有能耐……不对，这个感觉是——啊啊，原来如此。你跟我一样都是被魔甲虫看中的存在吧。」
　　「被魔甲虫看中吗？很遗憾，我并不像你那么乐观，所以不觉得自己有什么特别。」
　　「觉得自己特别是哪里不对了？既然能听到那个低语声，会有如此的想法不是理所当然的吗？」
　　「你竟然乖乖听从那种鬼话……不想当人类了吗？」
　　「是啊，难不成你不肯定这种力量吗？啊哈哈，那你之所以变成叛徒，也是因为跟周遭格格不入的缘故吧。」
　　「………………」
　　「看来是被我说中了。原来如此，所以你不敢出席排名战。要是被人发现你体内隐藏着人类天敌的力量，那可就麻烦了。」
　　「……给我闭嘴。」
　　彼方增强了闪光剑的能量。左手的肌腱与肌肉纤维还发出超过负荷的诡异声响。
　　他以攻击次数压过了镰鼬。挥舞的刀刃直接触及雷亚尔。对方的双臂顿时被斩断。不过，雷亚尔立刻又高速再生，这种情况重复了好几次。
　　一想到这样下去会没完没了，彼方便尝试一口气缩短距离。他用魔炮剑摆出大上段的架势，企图挥出一记从右肩到左腰的袈裟斩。不过，雷亚尔却采取了意想不到的行动。
　　他以肌肉纤维裸露的手臂保持平衡，像是要保护自己的右肩般扭转身子，试图拉开跟彼方的距离。
　　「突然做这种事，你未免太过分了吧。」
　　欣赏正在高速再生的手臂，雷亚尔隐约露出从容的表情。
　　他还没有发现一点。那就是彼方已经知道他的弱点了……
　　哦——既然不在意双手被砍，刚才为何要闪躲那一招呢？
　　所以雷亚尔的能力果然跟那黑色细胞肿块有关吧。
　　「哪里过分了。反正你不管怎么被砍还不是一样能再生。」
　　彼方仔细观察对方伤口的痊愈情况。
　　在分胜负的时候，大意的那方总是会输。
　　「不过，还真怪啊。我从你身上听不到那个声音。那个充满憎恨的低语声！」
　　才刚说到这，雷亚尔的身体就开始痉挛并恶心地蠢动。
　　从那家伙身上的制服裂缝中，可以窥见黑色的硬皮。接着硬皮很快就遍覆全身，跟前阵子遭遇的变异种一模一样。
　　虽然目击了突然变异（Metamorphose），彼方也没有丝毫动摇。
　　「嘿！真不好意思。你说的那个声音也曾想控制我，只不过——」
　　彼方以双手重新抓稳魔炮剑。
　　他紧盯着跟自己搏命厮杀的对手。
　　「我郑重拒绝了！」
　　语毕，彼方便二话不说连发闪光剑，试图再度耍弄雷亚尔。
　　这时，犹如腿上装了弹簧般，雷亚尔展现出超人般的跳跃力，一眨眼的时间就缩短了跟彼方间的距离。即使是闪光剑也无法伤他那强韧的硬皮半分半毫。
　　彼方像斗牛士般轻盈翻了个身，冲刺过猛的雷亚尔停不下来，直接掠过彼方旁边。
　　看来他还没适应这种怪物般的身体啊……
　　从现在起，才是真正的死斗。
　　之前只不过是一些小把戏的较量罢了。
　　单纯比蛮力的话，雷亚尔占上风。即使进入持久战，已经放弃人类身分的雷亚尔也有优势吧。不过，战斗技巧跟经验的差距也会如实反映出来，只要速战速决，光靠彼方一人还是能打倒对方才对。
　　只要不搞错战斗方法，自己就有充分的胜算。
　　就在这时，不知在想什么的优莉焦急地参战了……
　　「我来支援你了，彼方学长！」
　　优莉摆出魔剑的中段架势。她一口气缩短跟雷亚尔的距离，以巧妙的剑术戏耍对手，试图一口气压倒对方。
　　「不管你动作有多快，只要被缩短距离就没什么了不起了！」
　　雷亚尔的魔剑术等战斗技巧根本是大外行。对老练的优莉而言，要打倒他应该很容易。
　　然而，雷亚尔的蛮力跟挥剑速度还是不能轻视。
　　「结束了！」
　　「不对，别大意啊，优莉！」
　　彼方才刚发出警告，火大的雷亚尔就挡住了优莉的魔剑。
　　双方直接进入武器硬碰硬的阶段，优莉赶忙抽开身子。
　　遗憾就是在这时发生。
　　「咦！」
　　等她回过神已经太迟了。只见雷亚尔欣喜地持魔剑从正面迫近。局势完全逆转了。
　　只要具备像雷亚尔那种爆发力，要追击是轻而易举。结果，下一瞬间，优莉便被轻轻撞飞，同时左腹部被贯穿的彼方身影也冒了出来。
　　「为、为什么……？」
　　「你说呢？身体自己动起来了啊……」
　　彼方无力地当场倒下。
　　无意间得了便宜的雷亚尔狂妄大笑起来。
　　「啊哈哈哈，刚才还真危险呢……对吧，优莉，幸好有叛徒挺身保护，我才能继续疼爱你啊。」
　　雷亚尔的刀刃朝着无法动弹的彼方。
　　「要是这时你不接受我的爱，叛徒就会成为下一个牺牲品啰。所以，你打算怎么办？现在立刻对我誓忠的话，我可以考虑饶他一命喔？来嘛来嘛，快投入我的怀抱吧。」
　　「……」
　　「所以，你的答覆呢？现在的我可是比你强多了。这时你果然该回应我的爱才对吧。」
　　这种场面要是弄不好，彼方学长就会代替自己被杀。
　　没有其他办法了。优莉解除武装。
　　为了拯救同伴的性命，唯有牺牲自己。
　　如此看开的优莉内心很焦虑。
　　至少让我帮负伤的彼方学长止一下血吧——她以满腔的诚意试图自口袋中取出手帕。但就在这时，另一种触感吸引了她的注意力。她摸到了彼方学长送她的丑陋梅莉公仔。
　　当空战魔导士的第一个条件是，绝不放弃。
　　彼方的话在她脑海中苏醒。
　　可是，要怎样才能逆转这个状况啊？优莉觉得现实中没有那么凑巧的事，奇迹也不会轻易发生。
　　不过，她现在已经对彼方学长——那个在紧要关头挺身保护自己的叛徒恢复了一点信赖，既然这样，稍微相信一下这只公仔应该也无妨吧。
　　我绝不会放弃，绝不……
　　正当优莉想再度召唤出魔剑时——
　　「那种卑鄙的行为，我绝对无法容许！」
　　蕾克蒂手持魔双剑并踏出左脚，将剑举高至腋下上方并竖直剑身，现身于雷亚尔面前。
　　「你是谁啊？真教人不愉快。」
　　当雷亚尔对准彼方的凶器要加重力道时，蕾克蒂的魔双剑瞬间把它拨开。
　　二闪十杀。只要使出艾森纳赫流魔双剑术，这种程度简直是轻而易举。
　　「呼嗯，接下来就轮我了。」
　　莉子往雷亚尔的脚边施放魔弹。断断续续来了三发。这是弹壳（Bullet shell）调成比平常更不稳定的炸裂弹。
　　猛烈的尘埃掀起。当雷亚尔的视线被瞬间遮蔽时，美空急忙冲到彼方身边，揪住衣领把他拖走。
　　F级小队这预料外的行动，让优莉完全傻眼了。
　　「咦，真没想到我会被你救耶……」
　　「什么嘛，不希望我救你吗！」
　　「怎么可能。谢谢你救了我。」
　　「～～～～！向、向来都是受你的照顾，所以这点事根本不需要道谢啦！」
　　烟尘还在弥漫。
　　彼方捂着在出血的侧腹部，勉强坐起上半身。
　　「小心起见，我问一下，你们待会有打算设法逃出……」
　　「不逃！」
　　「没那个打算喔。」
　　「一点也不想！」
　　「——真拿你们没办法啊。」
　　不知不觉以彼方为基点，美空她们组成了一个圆阵。退开一步在旁守候的则是优莉。环顾这四人后，彼方绽放出充满信心的笑容。
　　「好，那么接下来……」
　　光看眼神就可以清楚明了，这里没有一个人放弃。
　　在场的每个人，都蕴含着坚定不屈的强大意志力。
　　「啊，没有时间了。啐，真没办法。你们都给我听好。不知道你们有没有注意到，那家伙的弱点在右肩。那里埋了一个黑色的细胞肿块，只有那个部位他会拼命保护。所以，我们也只能锁定那里了。前提就是这样，接下来是战术……」
　　「——都听你的吩咐。」
　　「喂，我什么都还没说耶，你确定吗？」
　　不论再怎么没有时间，也不该这么轻易把性命托付出去啊……
　　「托了你所传授的战术之福，刚才我们才能获胜。要是学生不愿相信教官，那还能相信谁啊。你担任我们的教官已经获得了成果，达成了之前的承诺，这就已经非常足够了。所以，所以……为了胜利，请给大家下达指示。我们要怎么做才能取胜？我们大家啊……全都相信你！」
　　就像在同意美空的话般，莉子哼地用鼻子笑了一声，蕾克蒂也露出眯眯的微笑。
　　哦，这些家伙都成长了啊——彼方心想。
　　刚才战胜B227小队，似乎让美空她们心中萌生了自信。
　　这么说来，真想赶快举办庆功宴呢。回去以后就在小队室吃蛋糕吧。
　　在非常事态下还能考虑着那些的男子，深受在场所有人的信赖。
　　「让美空她们当诱饵，最后一击则交给优莉。」
　　彼方简短传达出最后的结论。
　　尽管深深信赖他，但这出人意表的作战计划还是让美空她们脸上笼罩了阴霾。
　　「咦？可是就算想跟那家伙打，他的身体好像也太坚硬了吧……」
　　「是啊，我明白。所以，我需要优莉派上用场啊。」
　　美空她们不安地望向优莉。
　　只有她一人尚未完全相信彼方。正因如此，刚才她才退开一步离开圈圈。美空心中有了疑惑，真的能跟初次合作的对象并肩作战吗？要是像以前的排名战一样吵起来……
　　与不安的美空恰好相反，优莉坚定地点点头，向前迈出一步。
　　老实说，优莉现在还尚未理解彼方在想些什么。
　　尽管无法理解，但他的学生似乎都很相信他，作战本身的成功率也绝不算低。
　　况且，优莉还得报答他方才挺身保护自己的恩情。
　　有恩必报是优莉的行事风格。
　　「没问题，就交给我吧。」
　　她很明白，彼方的挺身而出跟叛徒的身分根本是格格不入。
　　「嘿！优莉是特务小队，根本不需要配合你们的行动吧。」
　　听完彼方的话，所有人都相视点头。
　　她们为了完成各自不同的任务而飞上天际。

　　加上优莉在内，美空她们四人在竞技场内流畅地巡航，急遽进行交错飞行。至于巡航的中心点则是雷亚尔。雷亚尔的位置就好比圆规的那根针，将美空她们形容为在周围交错环绕应该比较好理解吧。
　　「在地面赢不了，所以才逃到天空吗？」
　　雷亚尔瞧不起这种肤浅的想法，于是嘲笑道：
　　「呵呵，少了那个叛徒，你们还以为能赢我。」
　　要把目前负伤并靠在外墙上休息的彼方解决掉真是易如反掌。
　　不过，那样就没意思了。
　　猎人与猎物。
　　说起强者与弱者的力量差距，这种场合明显是雷亚尔占上风。
　　雷亚尔的攻击只要承受一下就会变成致命伤。反过来说，据美空所知，她们根本没有突破硬皮的手段。
　　现况是以一整支小队对抗单一的高威胁性目标——采取骚扰战术。
　　这也可以看成是玩命的捉迷藏游戏吧。
　　鬼是雷亚尔，一旦被他的镰鼬抓住就意味死亡。
　　美空她们努力奔逃，毫不歇息地采取灵活的移动方式，一边掩护队友的死角一边牵制雷亚尔。四人都将假动作夹杂在攻击中，试图让对手吓一大跳，还得要趁机挖出敌人的破绽才行。如果能掌握那家伙的破绽，接下来就只要打出能杀死鬼的决定性王牌了，然而……
　　『蕾克蒂，你被盯上啰。』
　　美空敏锐地提醒。雷亚尔对着在周围绕圈的蕾克蒂发出镰鼬。幸好，美空从侧面发射魔力炮击把它处理掉了。
　　雷亚尔的下一个目标变成了美空。
　　『美空，你继续吸引那家伙的注意力。拖延四次攻击的时间。』
　　耳边的通讯结晶传来莉子的声音。
　　设法以全力逃出困境的美空开始加速。她连回头往后看的余裕都没有。
　　骚扰战过了五分钟。由于先前才打过一场排名战，美空的疲劳已到达顶点了。
　　即使如此，她还是没有放弃战斗。
　　『莉子，你能掩护我吗？』
　　『哼，真没办法啊。你就像这样继续飞吧。』
　　不知从哪飞来的魔力射击直接命中朝美空一直线而去的镰鼬。
　　正跟美空她们联手努力吸引敌人注意力的优莉，对此不禁瞪大了眼睛。
　　在这种杂乱的轨道中还敢帮同伴进行火力支援，真是惊人的胆识啊。
　　不只莉子，只要实际身处跟她们同一个战场，优莉就能清楚明了美空她们的实力。
　　尽管还有许多粗糙未成熟的惊险场面，但她们每个人都各自具备耀眼的天赋技能。美空是魔力炮击跟加速力，莉子是狙击技术与冷静的判断力，蕾克蒂则是压倒性的魔双剑术。
　　光是有这些力量，再加上团队合作也不赖，为什么还会被蔑视为F级小队呢？
　　优莉并不清楚这里面包含了彼方担任教官的功劳。
　　目光锐利的莉子抓准空隙，对雷亚尔进行狙击。
　　魔弹钻入了雷亚尔毫无防备的脸部。
　　直接击中。爆炸。
　　结果，在爆炸烟雾中现身的雷亚尔却毫发无伤。
　　『哼，也太硬了吧。』
　　姑且不论伸缩自如的手臂，除此之外的部分强度搞不好超过了莫氏硬度15（钻石）。在变异种当中这也算是超强韧的硬皮了。不过原本魔甲虫硬化过的表皮，就具备比虫子的外骨骼系统远高出许多的强度。
　　即使那家伙原本是人类，变异种的硬皮依旧健在。
　　『请放心，莉子同学！接下来轮我上了！』
　　蕾克蒂从雷亚尔的六点钟方向悄悄接近过去，试图对硬皮挥剑。这记袈裟斩对曾是人类的对手可说是毫不留情。
　　然而，只听见啪一声，传来了物质结合后又分解的声响。魔双剑的其中一把轻易在剑柄根部折断了。
　　『唔……！』
　　『蕾克蒂，快离开！』
　　雷亚尔立刻转过头，朝蕾克蒂挥动手臂。镰鼬像是要追杀蕾克蒂般逼近，幸好一名魔剑士及时介入其中，阻止惨剧的发生。
　　『优莉学姊！』
　　「请放心。还有我掩护你们！」
　　优莉边说边警戒着四周。
　　明明是面对这种怪物，优莉也没有丝毫退缩的样子。或许方才蕾克蒂那种偷袭的方式可算是有勇无谋。多亏优莉惊险地把她救了下来，不然一个弄不好就会造成死伤了。
　　可是反过来说，蕾克蒂毫不犹豫挥出斩击的决断力，优莉也给予很高的评价。
　　真是的，这些女孩哪里像劣等生了……
　　在这种状况下还不愿放弃，光就这点她们便已经满足空战魔导士的首要条件了不是吗？
　　「呵呵，优莉。啊啊，真想早点跟你在一起啊。」
　　位于地面的雷亚尔用充斥着欲望的眼睛望向上空。
　　该说是终于撑够了吗？由于美空她们以逃跑意外地拖延了很久，不耐烦的雷亚尔终于用飞行魔法上了天空。
　　『那个怪物起飞了呢……』
　　『是啊，进入第二阶段（Phase two）吧。』
　　『我们到上面去。』
　　美空三人依照作战计划，聚集到昏黄障蔽的顶点位置。
　　要准备进行最后的攻击了吗？
　　「呵呵，全都聚集到那种地方，不是叫我去收拾你们的意思吗？」
　　雷亚尔逐渐逼近过去。
　　美空她们就像被胁迫的羔羊般紧密地贴着身子。
　　三人宛如在做组合体操般背靠背挤成一团，同时瞪着雷亚尔这边。
　　结果，雷亚尔这时突然冒出一个疑问。
　　「哎呀？优莉上哪去了？」
　　他边说，边往地上的方向寻找。
　　结果，他只看到背倚领域外墙的彼方身影而已。
　　优莉总不可能穿过昏黄色的障蔽逃出去了吧。
　　也罢。先把这些家伙抓起来再逼问吧。
　　总觉得她们在打什么主意，不过反正也不会有什么大不了。
　　包括高速再生、超硬度皮肤、高速移动等，雷亚尔列举自己的优势，简直说也说不完。
　　尽管他很傲慢，但目前他的确是掌握了完全的主导权。
　　「喂——优莉在哪啊。只要你们乖乖说出来，我就让你们死得痛快一点。」
　　美空她们一句话也不说，静静等待雷亚尔的接近。
　　当逐渐逼近的雷亚尔朝前伸出魔剑，正打算采取攻势时。
　　『『『……趁现在——！！！』』』
　　这一瞬间，美空她们猛然四散开来。
　　躲在她们背后的人影——优莉露脸了。
　　那里有手持状似三叉戟（Trident）的魔枪——〈能贯穿一切之物（托里修拉）〉并摆出下段架势的优莉。
　　看来她是趁躲在死角的时候，把新的武器自左手戒指——魔法师的宝石箱中取出。
　　刻在魔枪上的如尼字母发出光辉。
　　周围的空气开始微微震动起来。那是由于长枪尖端正发出超高速的振动。
　　「……果然还是拿枪比较顺手啊。」
　　手持形状酷似三叉戟的长枪，优莉摆出突击的姿势。压低身子夹紧腋下后，枪尖一直线对准了雷亚尔。
　　「请觉悟吧！」
　　紧接着，优莉就像炮弹一样朝雷亚尔袭去。


　　　　　　*　*　*

　　数月前遭背叛的那天，少女的信赖被粉碎得体无完肤。
　　自己全心信赖、托付的那位少年，竟然没出席最重要的排名战。
　　自己如今再度来到这位不负责任的男子身边。但明明如此，很不可思议地她并没有任何厌恶的情绪。
　　「咦？只要这样就够了吗？」
　　「对。这样就够了。」
　　彼方下达关于作战的指示。
　　「那个怪物无法对付出其不意的攻击。他一定得用眼睛确认，等做出判断后才能行动。所以，我让美空她们虚晃一招，你在空中趁机偷袭。」
　　「你说趁机偷袭……真的可以信赖你的资讯吗？」
　　「是啊。那家伙先前无法躲过美空跟蔻依的炮击，代表他对周遭放松了警戒……不过，既然具备那种高速再生能力跟硬皮，他当然会傲慢大意。要你在空中迎击他，正是为了不让他利用弹簧般的腿力逃掉。」
　　「可是，真能像你说的那么顺……」
　　「那家伙认定自己就算受到攻击也无妨。况且他经验不足，动作外行。正因如此，偷袭才可能成立。另外那家伙也不知道我们还有〈托里修拉〉这张王牌。喂，优莉，让那家伙见识一下你为何会得到〈空穿之闪迹〉的绰号吧。」
　　「……叛、叛徒不要把那个名称叫得这么亲热好吗！」
　　「是吗？那好吧……身为我看重的第一号弟子，你给他点颜色瞧瞧。」
　　突然露出自信笑容的彼方就跟昔日一模一样——优莉有种过去那段时光又复苏的错觉。看重的……第一号弟子吗？优莉在内心微笑着。自己并不只是普通的学生，而是加了「第一号」的称谓。
　　她放松肩膀的力道，用跟过往一样的眼眸凝视彼方。
　　「……呐，彼方学长。」
　　「？怎么啦，优莉？」
　　「只有此时此刻，只有这一瞬间我原谅你。所以，把你的小队交给我吧。我会赌上〈空穿之闪迹〉的名号誓死守护所有人。」
　　从提议作战计划的彼方身上，看不出丝毫虚伪的迹象。
　　刚才挺身保护自己的他，一定能……
　　就因为如此，优莉想再相信他一次。
　　相信眼前这位难以捉摸的学长。

　　　　　　*　*　*

　　「啊啊，优莉！你终于要回应我的爱了吗！」
　　在竞技场的领域上空。
　　雷亚尔亢奋起来，试图以魔剑来迎击。
　　宛如一枚炮弹射出去般，优莉继续加速。在这种情况下，重力加速度以及动能都会成为她的助力。
　　雷亚尔的胸部皮肤具备足以折断魔装炼金的硬度。对准他右肩胛骨稍微偏外侧的部位，优莉用〈托里修拉〉精准地刺了进去。
　　雷亚尔感受到轻微的冲击。
　　抵挡不了优莉从高空俯冲下来的气势，雷亚尔被压回了地面上。
　　不过，这一瞬间雷亚尔也确信了自己的胜利。
　　那是因为这世上不存在能贯穿他身体的东西。即使他被直接打回地面，之后优莉也会顺势回到他的掌心……
　　就在这时。
　　「不、不可能啊！为什么我的硬皮会被这种枪……！」
　　雷亚尔的硬皮被削落了。
　　他急速坠落的身体无法违反重力。勉强抬起脖子后，雷亚尔注意到刺入自己右肩根部的魔枪正发出叽叽声，产生超高速的振动。
　　视线再往上移，那位魔枪士露出不论处在何种困境都不会动摇的空战魔导士的表情。
　　「什么叫这种枪……？别把这魔枪跟其他武器相提并论好吗？」
　　雷亚尔喷出了绿色的体液。
　　优莉握住枪的手继续加重力道钻入。
　　「要是你不知道，我就告诉你吧。这一把魔枪名为〈能贯穿一切之物〉，其中搭载了魔力超振动装置（Schneider），是对付变异种用的特装魔枪，没有什么东西是它刺不穿的。」
　　这魔枪不是拿来切割物体，而是进行分子等级的削除。
　　魔枪迅速贯穿了雷亚尔的肩部。用力过猛的优莉直接从雷亚尔身边掠过，接着才紧急刹车。只见她在半空中连转了好几圈，最后才顺利着陆。
　　「当初彼方学长劝我当魔枪士时，我简直气炸了。不过没想到会在这种地方派上用场，他果然是对的。」
　　即使右肩根部被打穿一个洞，雷亚尔依然用双腿着地。
　　伤口大量流淌出绿色体液。不过即使如此，似乎还是没造成致命伤。
　　他的肩膀立刻又开始高速再生，但再生速度变慢了。
　　刚才的那一击明显有效。
　　「看吧，只要我再生……」
　　「不，你已经输了。」
　　抛下这句话后，优莉再度以魔枪恣肆割裂雷亚尔。
　　原本凌驾魔装炼金的硬皮，这时就像硬纸板一样被切开了。
　　他的双臂才刚要再生，斩线就划了上去，将肌肉与神经系统悉数分离。再生需要经过构成肌肉组织、形成皮肤、长出黑色硬皮这三个阶段。结果在构成肌肉组织的时候就被优莉妨碍了。
　　当然，雷亚尔也没有任人宰割。他在双臂惨遭破坏时就试图拉开距离。只不过，在优莉巧妙的魔枪技术面前，他根本拉开不了。不仅如此，相反地他身上还被划下了无数道伤痕。
　　这招并没有名称。
　　是以疾风突刺、棒打、回马枪、乱刺——全都是以基础战斗技巧组合而成。
　　不过，是一招挥动时宛如电光石火的战技。
　　当初彼方看出优莉担任魔枪士的潜力，并要求她持续砥砺自己的魔枪术。
　　闪亮的刀刃仿佛能刺穿天空，还留下了残影。
　　就是因为这样，人们才会昵称她为〈空穿之闪迹〉。
　　「……这么一来就结束了。」
　　对裸露出来的黑色细胞肿块，优莉精准地予以刺穿。
　　枪尖插进去后，肿块立刻迸发出大量绿色体液。
　　右肩则好像若无其事般继续再生着。
　　不过，在那之后，雷亚尔突然无力地趴倒下去。并不是因为他腿软了。那家伙简直就像漏气的气球般，感觉全身的力量都逃逸无踪。黑色硬皮也变回了普通的皮肤。
　　「……骗、骗人！这、这怎么可能！」
　　等回过神，雷亚尔已凄惨地俯卧在手握长枪依旧不敢大意的优莉面前。
　　除了身体无法如之前那样再生外，还有另一种情绪更强烈侵蚀着他的精神。
　　——发自本能的恐惧。
　　自从进化为这种超越常人的身躯，他就再也没有体验过对死亡的恐惧了。
　　好不容易勉强爬起身的雷亚尔还想战斗，咽喉却被〈托里修拉〉抵了上去。
　　「你的企图已经被识破了。所以，我劝你最好打消主意。要是你轻举妄动，这回我可绝不会轻饶。」
　　雷亚尔意志消沉似的折膝跪下，当场低下了头。
　　接着他好像突然想到了什么。
　　「等、等一下，请先等等。我也不是故意要袭击你。」
　　他说出了想讨饶的空话。
　　优莉很不快地皱着眉。这时，雷亚尔的本质终于显露了。
　　映入他眼帘的，是背倚着外墙坐下的彼方身影。
　　雷亚尔不禁浮现出令人感觉恶心的笑容。
　　咯咯咯，这样我就能扭转战局了。蠢蛋……
　　他绞尽最后的力量，强化双腿韧带。接着他便一口气跳向彼方，缩短两边的距离。
　　正当雷亚尔要对毫无防备的彼方出手时。
　　「……卑微的存在就连想法也是如此低劣呢。」
　　雷亚尔的正后方传来了侮辱的声音。
　　「刚才我不是警告过，你的企图已经被识破了。所以，我劝你最好打消主意。对吧……给我跪下！」
　　不知不觉移动到雷亚尔背后的优莉，给对方来了一记扫堂腿，接着又将〈托里修拉〉抵到趴在地上的对手喉咙上。
　　雷亚尔这种卑劣的偷袭，对特务小队不可能每次都行得通。况且优莉早有警戒。
　　为了不让他再伤害那位重要的学长……
　　「一个劲的死缠烂打。等情势不利了，又以虚弱的对象当人质……你这种卑鄙的攻击，以为每次都会有效吗？」
　　「怎么可能。明明只要解决掉彼方·英司，我就不可能会输……」
　　「嘿，真遗憾啊。你早就掉进我的陷阱里了。」
　　优莉挡在彼方面前，试图保护他，然后又告知雷亚尔。
　　「你的战斗经验不够老练，对情况的研判也像个外行人。觉得自己是最强的生物，所以才会如此傲慢。因此，就算你是最强的，但并不等于无敌。这一切都是彼方学长教我的道理。」
　　原本应该无力靠着墙壁的彼方这时露出了自信满满的微笑。
　　那副模样简直就像在说「看吧，就跟我讲的一样」……
　　「彼方学长的优势，并不只有长期锻炼出的体能而已。他直到最后一刻都不会轻言放弃，不论面对何种状况也不愿屈服，这才是他最强的地方！」
　　这回，雷亚尔总算真的低下头了。

　　「这家伙是我重要的学生，我不会让你对她乱来。」
　　在美空她们的严密包围下，优莉迅速以加了钢丝的捆绑绳索将雷亚尔五花大绑。
　　「……彼方学长，你的那种力量是？」
　　面露不安的表情，优莉如此问道。
　　不过，彼方却什么也没回答。他就好像事不关己般耸了耸肩膀。
　　「你说呢。我累死了，想赶快回去。那么，接下来就交给你啰。你先把他带到〈鸦巢〉吧。」
　　现在竞技场的观众席已空无一人。彼方跨大步走过充斥着寂静气息的场内。
　　侧腹的负伤不知不觉就愈合了。不用说，这都是受到那种人类未知的力量所影响。
　　「刚才打倒他，彼方学长也有份吧。」
　　「嗯，你在胡说什么。给他最后一击的人是你吧。身为叛徒的我怎么可能会战斗。我是一个胆小鬼，早就吓得跑掉了……痛死啦。」
　　彼方装模作样地揉着腰。
　　「唔哇，好像闪到腰了。这如果放着不管绝对会变成慢性病。况且我也累了，如果不马上回宿舍睡大觉搞不好会死翘翘。总之我要先回去了。再见。」
　　彼方随口乱扯了一大串，接着就朝后挥挥手离开竞技场。
　　美空、莉子、蕾克蒂三人都跟在教官的背后。
　　「呵呵，彼方果然没变呢。」
　　「咦！蔻依学姊？」
　　蔻依的身影不知何时来到了优莉附近。她嫣然露出天使般的微笑，同时额上滑落了汗珠。由于进行过好几次魔力压缩，蔻依身上还发出了烧焦味。
　　这是蔻依为了钻入旋风防壁而努力的结果。
　　「老实说，我也不太清楚彼方为何会变成叛徒，不过你也看见了，他总是像那样任性地单独打拼，胜利后又毫不骄傲地翩然离去。真的搞不懂他到底在想什么耶——」
　　原来如此。事实正如蔻依学姊所言。
　　想要去了解彼方学长这个念头本来就有问题。只要能跟彼方学长在一块，其他的优莉都不在乎了。
　　这么单纯的道理，优莉现在才发现。
　　「彼、彼方学长！」
　　试图要告诉对方什么的优莉大喊：
　　「即使现在不行，总有一天……总有一天我会成为你的助力！对你身上那种异质的力量，我也会努力设法解决的！」
　　彼方并没有回头。
　　他只是继续若无其事地向前走。
　　如果不这样做——他就会笑出来了。
　　至于无法获悉真相的优莉并没有难过得哭出来。
　　而是绽放出笑容。
　　那个不擅长克制情绪的优莉已经消失了。
　　如今的优莉，必定能当个称职的优秀特务小队成员。
　　哦——你终于成长了啊，优莉。
　　对自己第一个教出的学生，彼方感到非常快慰，于是背对她举起了手。

终焉之月

终章

　　神秘的连续袭击事件透过优莉之手解决了。
　　模拟战已过了三天，〈密斯特岗〉官方只公开上述的事实。袭击犯是身分不明的怪物，以及那个叛徒彼方·英司跟袭击者战斗等谣言纷纷出现，然而一切的真相都埋葬在黑暗之中。空战魔导士科长芙隆·弗拉梅尔为维持都市的治安，做出了最合理的选择。
　　在那起事件的漩涡中，彼方·英司混入大量的观众中逃之夭夭，根本没有与身分不明的怪物战斗过。毕竟身为当事人的彼方也不希望这项事实公开，而芙隆也想借此巩固优莉·弗罗斯特尔在都市内的地位。
　　彼方是只剩下十个月就要离开学校的人，对目前的本科一年级生，芙隆需要打造下一任的英雄。毕竟只要英雄在，就能提高人们的士气。以跟魔甲虫战斗为前提，对〈密斯特岗〉而言英雄是不可或缺的存在。
　　就像彼方过去的地位一样……
　　以雷亚尔为首，几名消失的学生全当作事故处理。能确认遗体状态的，就只有寄给亲属死亡报告通知书。不将学生死因公开是〈密斯特岗〉一向的惯例。
　　就像这样连续袭击事件的善后工作也结束了，在模拟战中获胜的E601小队也依照约定让彼方继续担任指导教官。
　　「呃，我有一件事想跟你们说。」
　　美空她们集中到那间五脏俱全的小队室。
　　这天午后天气稳定，要说是绝佳的训练气候也不为过。然而，彼方却说今天有重大的事要宣布所以集合大家，而且还表示不需要换上防护服。
　　又是崭新的特训吗？
　　心中浮现这种念头，美空等人对不按牌理出牌的特训抱持警戒。用力咽下一口唾沫，她们仔细观察教官的一举手一投足。
　　「嗯，你们干嘛死盯着我看啊？」
　　「「「……！（咕噜）」」」
　　接、接下来到底要做什么呢？
　　美空她们全都在观察彼方的脸色。
　　至于当事人彼方，他环顾那群不知为何以不安的表情望着自己的学生后，脸上浮现愕然之色。
　　「你们到底是怎么了？这之前的模拟战那么努力，我今天还特意带奖励给你们……」
　　「奖励……真、真的吗？」
　　「是啊，没错。」
　　美空她们全都「呼——」地吐了一口放心的气。到了这时候，彼方才终于理解情况。
　　「难不成，你们以为我又要实行新的特训吗？」
　　「毕竟你这个人脑中到底在想什么，没人猜得出啊……」
　　「不过，一般人都会想到这件事吧。我们经历了那么多状况都还没好好庆祝过，那可是你们的第一场胜利耶。」
　　第一场胜利。发音听起来多么甜美啊。
　　对教官彼方说出的这番话，美空她们各自细细品味着。
　　「顺便来介绍一下这家伙。你可以进来了。她是败军之将优莉·弗罗斯特尔，也是我们的新队员喔。」
　　「……谁、谁是败军之将啊！」
　　门砰地一声用力打开后，立刻对彼方反驳的家伙，正是身为拯救〈密斯特岗〉的英雄而声名大噪的优莉。
　　「嗯，不过你的小队不是输了吗？所以才叫败军之将嘛。」
　　「……」
　　「那么败军之将小姐，你忘记跟以后的同伴进行自我介绍啰。」
　　「……我是以新队员身分来这里接受彼方学长指导的优莉·弗罗斯特尔。虽然过去当过特务小队但还是请各位多多指教……这样你满意了吧！（冒青筋）」
　　「「「……（唔哇——怎么办？优莉学姊好像很生气！）」」」
　　优莉明显不悦的模样。
　　如今变成超有名的学姊优莉大发脾气，美空她们都对彼方投以求助的眼神，但——
　　「拜托，你们又怎么啦。败军之将小姐刚才跟你们打过招呼啰。」
　　彼方继续挑衅让优莉的心情更加恶化。
　　她的太阳穴附近微微抽动。
　　「「「……请、请你多多指教。」」」
　　美空她们胆战心惊地回礼。
　　眼见她们的互动很尴尬，彼方咕哝了一句。
　　「嗯，我就知道。」
　　「什么叫你就知道啊！」
　　这下子就连美空她们也暗地认定彼方就是优莉生气的原因。
　　但接着彼方突然注意到——
　　从刚才进来的时候，优莉除了书包以外，还很珍惜似的抱着一个以缎带包装的四方形白色盒子。
　　「说起来，那盒子是什么？」
　　「这、这是，呃……蛋、蛋糕！」
　　优莉满脸通红，垂下头坦承。
　　「哦——蛋糕啊，你挺机灵的嘛。真不愧是新队员呢。」
　　彼方一把将方盒子抢过来，搁在美空她们面前的桌上。等大家都看清楚后，他便迅速拆开包装。
　　不知为何，优莉却慌张地拼死想阻止彼方。
　　「先、先等一下，彼方学长！要、要在这里开吗！」
　　「废话。不在这里开要去哪里开啊？」
　　「我、我觉得现在先不要打开比较好！等到只有我们两、两两两、两个人的时候再开怎么样？」
　　「我说啊——只有我们两人，那这些家伙不就没蛋糕吃了。像这种东西，就是要大家分享才好吃嘛。」
　　「那、那个！请、请等——」
　　「好啦，大家看，这就是优莉送的庆贺蛋糕！」
　　方形的盖子顿时被彼方拿掉，里头冒出一个以草莓跟奶油豪华装饰的蛋糕。此外最上头还放了一块很大的巧克力。
　　「「「「…………………………！！！！」」」」
　　「嗯？你们都僵住是怎么了啊？」
　　在场所有人的视线都投向了蛋糕。不，严格说来，是盯着蛋糕表面那巨大板状巧克力上的文字。

　　——我喜欢你。请跟我交往。

　　「啊……你是怎么了，优莉？虽说我并不想批评你的喜好，不过，你也该适可而止吧。你看，这些家伙只有十四岁，根本就不懂得这种事嘛。」
　　她到底是想送给谁呢，蕾克蒂吗？
　　彼方歪着脑袋，环顾自己的学生们。
　　美空她们都僵住了。用意被彼方曲解的优莉更是心跳加速，一张脸越来越红。最后优莉用力吸了一口气——
　　「彼、彼方学长你这个大笨蛋——！」
　　优莉以足以咬碎手帕的气势，将肺部大量的空气一股脑吐出来。接着她就用一只手臂遮着眼睛冲出走廊了。
　　小队室变得一片寂静，只听见彼方咕哝：
　　「？真受不了她啊，突然叫别人笨蛋未免太失礼了。」
　　无言以对的美空她们什么也没说。
　　彼方对刚才的事并不特别介意，只见他若无其事地从小讲桌下取出事先藏好的东西。
　　「好吧，玩笑话到此为止，差不多该进入正题了。拿去，美空，你打开这个吧。」
　　又是一个白色的盒子。这次会是什么呢？美空怯生生地打开了。
　　内容物一出现，她的表情瞬间明亮起来。
　　「骗、骗人！这是什么！」
　　出现在大家眼前的是色彩鲜艳的水果蛋糕、洋溢着素材风味的栗子蛋糕，以及充满成熟滋味的黑巧克力蛋糕，最后则是看似平凡的奶油泡芙。
　　豪华绚丽的三个蛋糕，加上朴素的奶油泡芙。
　　眼睛发亮的美空她们视线都盯着前者。
　　「嗯，是蛋糕啊。我特别为你们准备的。」
　　彼方望着口水都已经从嘴边滑落的美空。
　　「之前去买霜淇淋的时候，我记得我把你那份吃掉了吧。所以你今天可以第一个选。」
　　「真、真的可以吗……？」
　　「是啊。就是为了这个才买的。」
　　由于事发突然，美空同时表现出欣喜与困惑。在她身边，蕾克蒂与莉子的眼睛则都在强调「人家也好想挑」。
　　结果，彼方浮现出自信的笑容。
　　「搞不好，剩下的东西反而比较好喔。」
　　他如此告知她们。
　　「唔——到底该选哪个呢……？」
　　栗子很棒，黑巧克力也不错。不过，美空现在想吃酸酸甜甜的新鲜水果。做出如此判断后，她正要慢慢把手伸出去，结果一旁突然冒出一只白皙美丽的手，将美空的目标抢走。
　　「等、等一下，莉子！那个是我的！」
　　「我喜欢吃覆盆子。你还是吃奶油泡芙吧。」
　　只说了这些，莉子就理所当然似的把水果蛋糕放进口中。又酸又甜的滋味在嘴里扩散开来，接着则是蛋糕胚的甜美质地充满了整个口腔。
　　「哼，还算可以啦。」
　　与这平淡的感想恰好相反，莉子吃得一副很享受的模样。
　　「啊，等、等一下……！」
　　不过，也罢。既然水果没了，那接下来就选除了奶油能把素材滋味发挥到极致，还能品尝颗颗栗子果肉口感的栗子蛋糕吧——结果，在蛋糕前等待美空的是——
　　「那个……美、美空同学。我、我……喜欢栗子。可、可以给我吗？」
　　蕾克蒂露出吉娃娃般的水亮眼眸朝上仰望着美空。她终究还是无法说出伤害这位纯真无邪的蕾克蒂的言语。
　　「……好、好吧。」
　　「谢、谢谢！」
　　脸上笑眯眯的蕾克蒂很享受地把栗子蛋糕拿回自己的座位。她使用盒子里附的塑胶叉，心满意足地大快朵颐起来。
　　「好甜——啊！谢谢彼方教官！」
　　美空不甘愿地放弃栗子蛋糕。不过，这也就算了，至少还有剩巧克力蛋糕。然而——
　　「哼，没想到你这么谦虚啊。难不成你终于产生身为小队长的自觉了吗？」
　　彼方冷不防对美空出声说道。
　　「应、应该算吧。」
　　「是吗？那么接下来轮到教官我了。好，我就选这个。」
　　「那、那个是……！」
　　彼方伸出的手的目标，是美空的最后一道防线——巧克力蛋糕。如果这个也错过了，接下来就只有不起眼的奶油泡芙。
　　「怎么了吗？」
　　差点就要说出真心话了，但美空最后还是忍住。她心想，这家伙当教官也非常努力，况且蛋糕还是他特地买给我们的，这种时候……为了报答平日的恩情就稍微忍耐一下好了。
　　然而事实上，美空真的很想说她要吃那个蛋糕……
　　「……没、没事啦。」
　　「哦——你这家伙，真的成长了啊。」
　　这么喃喃说着的彼方将巧克力蛋糕塞进嘴里。
　　美空只好拿起剩下的不起眼的奶油泡芙，无力地咬了一口。
　　这种奶油泡芙怎么可能匹敌那三个最华丽的蛋糕嘛。美空毫不期待地吃了一口，然而在她咬下的瞬间，她却顿时瞪大眼睛。
　　「骗、骗人！这是什么，明明只是奶油泡芙却这么美味！」
　　甘甜浓郁的奶油风味在口中恰到好处地扩散开来。接着则是——清爽无比的余韵。这种极品只要是女孩子都能一口接一口一直吃下去。
　　美空转瞬间就吃光了。
　　「是啊，这就是之前那个摊子卖的奶油泡芙，只有常客才买得到的商品。那边只有奶油泡芙是限量的极品，优莉也只吃过几次而已喔。」
　　「你、你这家伙……难不成是故意让我吃这个？」
　　「你说呢？不过，之前有许多场面都是托你的福才有救。例如优莉被敌人抓住时。」
　　「……不、不必这么感激我啦。」
　　「是啊。以后就不会了。结果给敌人致命一击的也是优莉嘛。」
　　「唔呜……」
　　「嗯，总之你还需要继续努力啦……那么，接下来让我再说一句吧。」
　　彼方看起来好像真的很高兴。接着他露出自信满满的表情望着美空她们说了：
　　「你们真的干得很好——首胜到手，太棒了！」

终焉之月

后记

　　受各位关照了，我是诸星悠。

　　那么首先，我要在这里谢罪。
　　关于第一集，里面有许多错字、漏字，我感到非常抱歉。
　　原因出在我的实力不足。
　　真的很对不起。

　　那么，接下来，是关于第二集。
　　好不容易才顺利上市。
　　由于第一集大受好评，所以总算能继续出下去。
　　这一切都是托各位读者的福。
　　我谨此向大家致谢。
　　能够在市场中存活下来，我真的很高兴。
　　多亏各位读者的帮助，第一集有幸再刷许多次，这对我而言很重要。有各位读者的存在才有作家，今后也请各位尽量支持并多多关照了。

　　那么，接着要向责任编辑与插画老师道谢……
　　特别是这次的校对人员，承蒙您如此照顾我。
　　校样的过程让我学习到许多事物，真的非常感谢。
　　在第二集里，美空她们多少都有了一点成长。我觉得身为作者的我也跟她们一样。甚至该说，作者的成长要素可能更大！所谓的作家就是这么进步的，我有了深刻的体会。
　　这回也有劳责任编辑多次替我打气，真是太感谢了。
　　为了能超出责任编辑预期的销售量，我会继续努力。很感激您能担任我的责任编辑。以我个人的角度来看，这世上应该没有比作家更快乐的职业了。对于您已经陪伴我一年以上的时光，我再次致上谢意。

　　最后，是接下来的预定计划。
　　虽然目前还不确定第二集的销售量，但我猜第三集应该在明年三月底就会诞生。
　　「明明还没开始动笔就说这种嚣张的话，真对不起。不过，我会努力完工」。
　　目前是预定写蕾克蒂大展身手的故事……
　　但因为连大纲都还没生出来，所以届时会怎么样也不知道。

　　后记的内容很杂乱，真是抱歉！
　　下一集也拜托大家继续陪伴我。

kerorokun

文笔好烂都能动画化呢!你不得不服啊

帅有车骑

kerorokun 发表于 2015-3-8 18:27
文笔好烂都能动画化呢!你不得不服啊

(ノﾟ∀ﾟ)ノ有妹子，有欧派，有后宫，为什么不能TV化、

gnh07

故事一般，插图优质，这还真不得不收藏啊！

虹色青青

这作品嘛，不上不下的感觉，这种题材太多了。。没亮点是真的，一直在等SLM和友少、祝福系列/OVERLORD..

52088CC

这本书都要动画化了，我觉得文笔还可以吧。虽然主角确实有点龙傲天属性。

ACE-Noir

烂得连录入菌都要罢工了233333
话说这本的设定和剧情发展的确是烂大街了........从各个方面来说都很一般啊，居然还能动画化

IGD35

文笔的确是烂，不管是剧情把握、情节起伏的处理还是对话连贯性上都有很明显的不足，但第二卷比第一卷还是有那么些提高，能看出作者的一点成长，毕竟新人作家，肯定是缺乏经验，也不能喷的太狠嘛，不过这部的确是不怎么样了再补救也没看出什么起色，但愿不会因为这小说与质量不符的这么快动画化给作家的心态带来不良的影响呢……

凛冽

我已经对这个卖插花的业界绝望了!这都能动画化!

客串王子

感谢录入
我觉得这书不算文笔这种，顶多是莫名其妙的感觉
我觉得那本奇幻自卫队这种才是真的烂

aterssa

我倒觉得还读的下去。至少这个教官把妹之余还一直尽职尽责地做着指导工作。我对于这个类型的小说只有这么多要求。