[庵田定夏]心连·情结⑥梦想青春[台/简]太一学长，你这样子很恶心

BacteriaHero

心连·情结⑥梦想青春
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轻之国度录入组录入
作者：庵田定夏
插图：白身鱼
图源：细菌
录入：细菌
修图：肥猫
校对：细菌
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「什么……结束？真的要结束了吗？」
「啊啊……是啊……应该是那样吧……」
在九月底的校外教学之前，太一等二年级生收到出路调查表。看到文研社成员在社办讨论将来的模样，太一一个人感到焦虑。就在这时，〈风船葛〉现身说：「——这是最后一次了。」宣告终结与开始。
这次的现象，是可以让人看见山星高中所有人的愿望。对此现象感到忧虑的稻叶，强制社员们袖手旁观，但太一和唯主张他们无法见死不救，与反对派的稻叶和青木在意见上产生冲突……爱与青春的五角恋爱喜剧第六集！







目次
〈一章〉　调查出路的季节
〈二章〉　被宣告这是最后一次而开始的故事
〈三章〉　爱神丘比特
〈四章〉　因为相信的道路产生分歧
〈五章〉　名侦探少女
〈六章〉　对决与陷阱
〈七章〉　在星空底下
〈八章〉　各自的决战
〈终章〉　从今以后




P.S.没想到台版第六卷已经发售这么久了。
估计就是等着等着就忘了。

BacteriaHero

「这是最后一次。」〈风船葛〉这样说。


一章　调查出路的季节

　　——自己活着的意义。
　　思考这个问题时，自己碰上瓶颈，正面撞上问题。
　　问题刺入自己的核心，大概也同样刺中八重樫太一。
　　没有察觉到的话，反倒能沉浸在单纯的世界里，过得比较幸福快乐吧。
　　不，这是迟早必须面对的问题，无法逃避这个问题。
　　挺身面对吧，然后，也向对方提出这个问题。
　　去确认吧。
　　虽然明白，在最糟的情况下，或许会就此结束。
　　自己非常非常非常害怕。
　　虽然害怕……
　　但这场对决的结局，会决定自己该前进的道路。
　　稻叶姬子是这么认为的。

　　+++

　　在高中生活的第二次暑假结束、新学期开始几天后的某个放学后，担任值日生的八重樫太一在打扫完毕之后，前往社办大楼四〇一号室。
　　九月初的文化祭已经结束，太一走在逐渐恢复平常模样的私立山星高中校区内。虽然今天阳光强烈，但因为有风，在阴影处可以稍微感觉到秋天的气息。
　　太一到达虽然老旧却别有一番风情的社办大楼。在进入建筑物前，他心血来潮地抬头仰望社办大楼的全貌。
　　这栋大楼经常被说差不多该进行耐震工程，似乎还有人提出干脆重建的意见，但太一个人则是希望它能撑到自己这一届毕业。
　　文化研究社的成员从日常世界中脱轨的日子，很快就要满一年。
　　至今为止，太一等人曾好几次暴露在危机之中，不过每次都同心协力地跨越难关。后来还发生波及新进社员的骚动，但太一等人也突破这场危机。
　　何时才会结束？即便〈风船葛〉引发的现象让人认为大概不会结束，但应该会在某个地方画下休止符吧？
　　实际上，太一等二年级生，再过一年半的时间，就会离开这间校舍。
　　太一边爬上楼梯，边从挂在肩上的书包里拿出今天发下来的单子。
　　最上面印着「出路调查表」，还有填写希望出路和三年级时要选择文组或理组的栏位。
　　升学绩效算不错的山星高中，几乎大部分学生都以升大学为目标。此外，已有一部分科目是文理分组，实施不同的课程。
　　升三年级时，校方会以学生填写的调查表为根据来分班，因此二年级生此刻正被迫做出最终决定。
　　太一用手指夹着调查表，轻轻地晃动表单。一想到这薄薄的纸张会决定自己一部分的人生，便感觉有点滑稽。
　　虽说距离提出的截止日，还有将近两个月的时间，但能越早提出当然越好。假设已经决定要考大学，之后……
　　在思考这些事情时，他已经爬上四楼。走到走廊尽头，便到达目的地。太一看着印在A4纸上的「文化研究社」这行字，打开社办的门。
　　「紫乃跟小千将来想当什么呢？」
　　永濑伊织快活的声音从室内传出来。
　　「啊，太一，你好！」
　　永濑用正经的表情向太一敬礼，宛如蚕丝的长发飘逸地摇晃。她的态度明明是在开玩笑，却因为超乎常人的美貌，那优美的模样仿佛能直接印成海报一样。
　　社办内已经聚集六个人，加上太一，七名社员就全部到齐。
　　其他社员也纷纷向太一打招呼，太一边回应边坐到椅子上。
　　「将来……是吗？将来……是吧？未来的我……将来……生涯……人生……下辈子……」
　　「圆城寺，下辈子的话，那已经投胎变成别人吧？」太一悄悄吐槽。
　　「啊，是将来！将来……呃……嗯……唔唔……唔咕……」
　　「已、已经够啦，紫乃，你的头好像快冒烟了耶。」
　　「唔唔～唯学姐！」
　　圆城寺紫乃松开原本紧抓住蓬松褐发的手，泪眼汪汪地向桐山唯求助。圆城寺是太一的学妹，全身散发出一种小动物般的氛围，是会勾起人保护欲的一年级女生。
　　「毕竟紫乃才一年级嘛～要想这些还太早了～」
　　桐山唯抚摸圆城寺的头发，心花怒放地灿烂微笑着。桐山自傲的栗色长发，今天也闪闪发亮。
　　这时，一个文弱的高个子男生，也就是青木义文，用开玩笑的态度插嘴：
　　「唯～可以让我也跟你撒娇一下吗～喵～我开玩笑的啦～」
　　「呜呜……我、我快吐了……青木学长会因为侮辱全世界猫咪的罪行，被送进监狱里……」
　　「没事的，我会先亲手收拾他。我看就踢个三脚，再揍个四拳吧。」
　　「有这么严重吗？我承认我刚才是在胡闹啦！」
　　虽然从外表看不出来，但圆城寺说话意外地恶毒，桐山则是空手道界的猛将。
　　两人的唇枪舌剑，让青木抱头自问：
　　「怎么会……我明明觉得今天应该可以加入她们的圈子……」
　　「你怎么会觉得今天能加入啊？」
　　听太一这么低喃，青木伸直身体，高举手臂回答：「没有为什么！」
　　「嗯，你刚才的动作，简直像听到擂台司仪在介绍自己时的革命战士——」
　　「我们不需要用摔角打比方的耍笨。」
　　太一的话被稻叶姬子打断。
　　「喔喔，稻叶儿阻止太一啦！『娇叶儿』明明会容忍太一的任何行为啊！『稻叶儿』终于要回来了吗？」
　　「你在说什么，伊织？我无论何时，都以太一最佳拍档的身分，诚心诚意地采取最好、最恰当的行动——」
　　「啊，娇叶儿的耍笨到这边就可以。」
　　「耍、耍笨是什么意思！」
　　与其说是「可爱」，更适合用「美女」来形容的稻叶，像小孩子似地跟永濑抗议着。虽然她沉默时的性感模样也让太一着迷不已，但像现在这样弄乱中长发、将感情暴露出来的模样，同样魅力十足……会这么认为，是因为自己身为稻叶的男友，情人眼里出西施吗？
　　「太一学长，你干嘛看着稻叶学姐咧嘴笑？」
　　冷酷的声音刺痛太一。太一转向旁边一看，只见一张冷淡的面孔。
　　吐槽的人是宇和千寻。他是跟圆城寺同班的一年级男生，也是文研社的成员。
　　「没、没那回事……呃……我只是觉得稻叶很可爱。」
　　「啊～够了够了，多谢招待。」
　　千寻将视线从太一身上移开，将脸转回原位。千寻的发型分边不对称，太一便看到较短的那一边。即使从侧面看，也能清楚看出千寻的容貌十分端正。
　　宇和千寻曾被〈风船葛〉煽动，使用〈风船葛〉给予的力量；还有隐约察觉到这件事，却未能阻止千寻的圆城寺紫乃。两人决定继续留在文研社后，五名二年级生都表示「不用把这件事放在心上」，但两人似乎还是会因为罪恶感而自卑的样子。两人一直很惶恐，而且现在仍被非人类的存在给盯上的恐怖，也是种很大的负担吧。
　　经过那次体验之后，当真要恢复原状，原本是不可能的事。
　　但一直耿耿于怀也不是办法，这点同样是事实。太一等人一直像以前那样对待两名一年级生，于是他们也逐渐变得会在社办内放松。
　　「话题扯太远啦，本来是在讨论紫乃跟小千将来想当什么啊！」
　　闻言，千寻依然是用冷静的语调回应伊织开朗的声音。
　　「我们有必要回答吗？」
　　「是你们先提起『前辈们将来打算做什么』的话题吧？」
　　「提起这话题的不是我，是圆城寺。」
　　「咦？可、可是……我觉得千寻的声音，听起来也像很想知道的样子……」
　　「这能够用声音判断吗……」太一悄悄地这么吐槽。
　　圆城寺有时会发挥她恋声癖的特殊技能。
　　「而且，从教室来社办的途中——」
　　「啊～～你别说啦，圆城寺！」
　　「千寻同学脸红了耶，真～可～爱～」
　　桐山挺直背脊，抚摸座高（注1）比自己高的千寻的头。（注1：坐着时的身高。）
　　「唯学姐，你别摸啦……唔……」
　　千寻皱起眉头，但没有挥开唯的手，仍乖乖坐在椅子上。
　　不晓得是因为罪恶感，或是本人有所改变的缘故，千寻的个性变得相当温和。虽然冷酷的个性依然没变，但较少表现出嘲讽的态度。
　　多亏如此，桐山得以尽情疼爱两名学弟妹，因此她最近的心情好得不得了。
　　千寻开口说道：
　　「我嘛……现在是以考上还不错的大学为目标，然后找家稳定的优良企业工作。」
　　「咦？你最大的目标，不是变成像前辈他们一样的现实充吗？」
　　「你别擅自妄想啦，圆城寺！」
　　「原来千寻同学是以我们为目标吗？我好高兴喔～」
　　「唯学姐，你要摸我的头摸到何时啊？我要挥开你的手啰。」
　　「嘴巴这么说，还是任由唯摸头的小千，完全是个傲娇啊！在稻叶儿变成『娇娇』之后，能够替补『傲娇』空位的人，就只有小千啦！」
　　圆城寺、桐山和永濑逗弄着千寻。
　　「慢着，唯也差不多要从傲娇变成『娇娇』，所以还会多出一个空位——」
　　「是～青木可以闭嘴啰～」
　　桐山连看也不看青木一眼。声音虽然可爱，却非常冷淡。
　　「喂，太一，我最近……好像被千寻抢走让众人捉弄的地位，变成一个单纯被人随便应付的角色……这、这是我的错觉吧？」
　　「哼，这么一来，你便明白被千寻抢走地位的恐怖吧？之前永濑说，我跟千寻『冷静又低调的个性好像重复了』，也让我烦恼好久……」
　　「啊，原来太一很在意这件事呀，对不起喔～」
　　永濑若无其事地道歉。
　　「嗯～就算不在意那种细节，太一也很那个啊。嗯，根本就是那个，不但那个又那个耶。让人觉得『哎呀』的那个又『哎呀呀』呢。」
　　「结果你根本没想到要怎么帮我说话嘛。不过，这感觉还真令人怀念。」
　　之前曾有一段时期，太一热衷于跟永濑两人玩这种文字游戏。
　　「我、我现在的目标也是用功念书，希望在学校的成绩可以迈向中上，并且想在充实人生方面更加努力！」
　　「『充实人生方面』是什么意思？」
　　「嗯～简单地说，就是进化到让太一学长用帅气的声音跟我说『你很可爱喔，紫乃』这种程度！呀啊！」
　　「帅气的声音是什么意思？倒不如说这种小事，要我说也不是不行……呜喔！」
　　稻叶的地狱戳击，在太一的喉头爆发开来。
　　「稻叶儿对太一展开攻击？稻叶儿果然要脱掉『娇叶儿』那层皮……」
　　「会称赞其他女生可爱的这张嘴，太一应该不需要吧？」
　　「呃，拜托别变成『病娇叶儿』啊！」
　　稻叶大概是在配合永濑的玩笑吧，毕竟她们的感情那么好……太一诚挚地希望稻叶刚才那番话不是认真的。
　　「那么，前辈们打算选择文组或理组呢？」
　　千寻问完，圆城寺跟着附和：
　　「对、对呀！请务必让我们听听前辈们华丽的未来蓝图！」
　　圆城寺毫无意义地调高问题的难度。
　　「我知道啦。」首先是稻叶这么回应，「我会选理组。有人说现在找工作很困难，如果念理组，只要考上水准不错的大学，然后选对科系，就不会为了就业问题伤脑筋。」
　　「现实主义这点，很像是稻叶学姐的作风呢。」
　　「念理组并选对科系的话，就不会为了就业问题伤脑筋……笔记下来。」
　　「哼，注重现实有什么不对？不过，这也包含非现实的理由就是了。」
　　「非现实是什么意思啊，稻叶？」青木追问。
　　「我并非认为自己办得到，也不打算为此特别付出努力，因为那只会浪费时间。不过，万一出现什么契机或机会，为了让自己不用放弃，我想先增广见闻……」
　　稻叶卖了个关子，稍微扬起嘴角。
　　「——这是为了剖析〈风船葛〉这个谜团。」
　　她大胆无畏地如此宣言。
　　「原、原来你没有放弃……」
　　桐山惊讶地低喃。
　　「无论是面对哪种『天灾』，人类都会试图去剖析它的架构吧？我最讨厌『不知道』这回事。话先说在前头，我选择科系时，并不会考虑这个目的喔。毕竟不可能因为进了哪个科系，就能更接近那家伙引起的现象。」
　　即使是只能当作「已经发生的无可奈何之事」，稻叶仍坚持贯彻「彻底掌握情况」的原则，并且不是横冲直撞，而是仔细看清现实层面的问题后，按照自己的原则行动。真是厉害啊——太一中肯地这么认为。
　　「稻叶儿感觉有点帅气耶！你也考虑一下之后发表的人的心情吧～被拿来比较的话，会显得很寒酸耶～」
　　永濑长长地叹一口气，将手贴上额头。
　　「请、请问，那么……伊织学姐……你计划了哪一种庄严华丽的未来呢？」
　　「真苛刻，完全不肯放水！紫乃是毒舌？还是超级虐待狂？呃……唔，好闪亮的纯粹眼神，这样简直像是我以小人之心度君子之腹……」
　　永濑按住胸口，装出心痛的模样，然后开口说：
　　「真没办法～我最近呀，稍微有一点……明白自己想做什么了，嘿嘿～」
　　永濑害羞地笑着。
　　「我要念文组或理组都可以，或是以专门的科系为目标也行。」
　　「你这样卖关子，让人很在意呢。」千寻说。
　　「但要等之后才能公布！只给提示的话，就是跟小孩相关的事情。等目标更稳固一点，我再正式发表，敬请期待！」
　　「与其说好像，不如说你根本在回避问题吧？」稻叶干脆地说。
　　「差点就可以敷衍过去了耶，最苛刻的果然是稻叶儿！」
　　永濑的发言让太一相当惊讶。
　　不晓得自己喜欢什么，甚至不知道自己想做什么——一直这么主张的迷惘少女，正试着朝自己想做的事情前进。虽然太一明白永濑已经跨越烦恼，正往前迈出步伐，却不晓得她已经前进到这种地步。
　　两人忽然对上视线，永濑露出宛如向日葵一般开朗的笑容，太一则默默地点头。
　　谢谢你——太一好像听见永濑这么说。
　　「大家都下定决心找好目标了……人家还在迷惘耶～别丢下我呀～」
　　桐山慌张地摆动娇小的身体。
　　「怎么会？唯不是说过，可以靠体育保送大学吗？」永濑说。
　　「如果能在下次大会有好成绩的话啦。但我仍在犹豫，空手道是否练到高中毕业就好呢～」
　　「那样太可惜了，你根本是天才的化身啊。」
　　这次换稻叶这么说。
　　「天才……是吗？但我将来想当一个对社会有帮助的人。我不是说空手道没有帮助，但不能只有体能特别强吧？」
　　比起自己适合做什么，桐山更想以自己的愿望为目标。
　　「……虽然〈风船葛〉是个特殊的例子，但看到那家伙，让我觉得这世上有很多人碰到不讲理的事。我想要保护那些人！就某种意义而言，我是想改正这世上的罪恶，所以大概会当警察之类的。」
　　笑容灿烂的少女，在别人眼里看来，或许只会看到她可爱的一面，但认真与少女面对面的话，便能察觉她隐藏在内的身心坚强之处。
　　「虽然志向很伟大，但因为这样，立刻想到要当警察，实在太没创意。」
　　稻叶还真狠。
　　「详、详细的目标我现在才要开始想嘛！」
　　「那你打算选文组或理组？总之先选文组吗？」
　　永濑这么问，桐山回答：「嗯～这个我还在考虑。」
　　「前辈们真厉害……一年后的我，也能变得跟他们一样吗……」
　　圆城寺这么感叹，在她身旁的太一也发出呻吟。
　　文研社的三名二年级女生，拥有相当强大的潜能。倘若这三人发挥真本事，好像会做出非常不得了的事，这让太一有种近似恐惧的期待感。
　　「那么，两位男生又有何打算呢？首先是……太一！」
　　永濑伸手指向太一。
　　「我——」
　　太一反射性地张口，为了发出言语而张开嘴巴。
　　然后，他发现没有任何想法从自己的内心涌现出来。
　　太一陷入沉默，无计可施。
　　「你怎么啦？」
　　桐山不可思议似地问道。
　　太一依旧沉默不语，而且动弹不得。
　　「喂，太一？」
　　连稻叶也出声呼唤，太一这才猛然回神。
　　所有人的视线都集中在自己身上。
　　脸颊发烫起来。自己是否脸红了呢？感觉汗水渗透全身。
　　「呃……我还没有想到那些……真的是白纸状态，我想自己应该从现在开始认真思考。」
　　「你用不着隐瞒啊。」
　　「不是那样的，千寻同学。太一学长这种等级的人，是因为选项太多才会迷惘，例如该当配音员、解说员、播报员，或是负责每天早上用甜美的声音叫我起床。」
　　「其实应该全部吐槽一遍，但暂且只提一点。最后那个根本不是职业吧。」
　　「啊……我、我把愿望说溜嘴了！」
　　「紫乃，你竟然擅自拿别人的男友来妄想……不过morning　call吗……我会认真考虑看看……当然，只有我可以听。」
　　「稻、稻叶学姐！一次就好，请录下来给我听吧！」
　　「……圆城寺对声音的积极度，还真是惊人。」
　　千寻一脸无奈。
　　因为两名一年级生跟稻叶闲聊起来，转移大家的焦点，太一因此松一口气。
　　——自己为什么松一口气？
　　「嗯～算啦。那青木你呢？」永濑将话题转到青木身上。
　　「……我……」
　　青木吐了个字便语塞，似乎不是在卖关子。青木会像这样迟疑真是稀奇。
　　「……我干脆当董事长好啦！我要自己创业当董事长！毕竟我可能没办法上大学，干脆去工作！」
　　「因为你太笨，所以没办法上大学吗？真可怜……你好歹考进这间高中，如果是分数比较低的学校，应该勉强挤得进去吧？」
　　「别当真同情我啊，唯！这跟笨不笨无关啦！啊，还、还是当作有关……」
　　「你在说什么啊？你是白痴吗？」
　　稻叶冷淡地说。
　　「慢点慢点，话不是这么说。」
　　这么插嘴否定的并非青木，而是永濑。
　　「不过……我不要插嘴会比较好吗？」
　　永濑向青木确认着什么。两人四目相交，产生一段奇妙的空档。
　　「不要……不对，应该说……尽量插嘴吧。无论要不要隐瞒，我都没关系。」
　　「咦……你说真的？我不是建议你说出来喔，应该说是确认吗……」
　　「我明白的，伊织，是我自己想这么做。」
　　「怎么？发生什么事吗？」
　　他们两人商量着只有彼此才知道的事情，于是太一这么问道。
　　「别急别急，我现在就说。希望你们听听就好，别放在心上。」
　　青木先说了前提之后，继续说道：
　　「其实我家碰上一点麻烦……我爸好像被迫辞职。公司正打算裁员的时候，我爸似乎不小心闯了祸。不过他本人说他是清白的，我们也相信他。」
　　言语间散发出严肃的气氛。
　　「『他是清白的』是指……」
　　桐山的表情看来非常担心。
　　「嗯……这个我不太方便说。唯，你不用那么担心，没问题的。」
　　「啊……抱歉。」
　　桐山似乎不晓得该怎么反应，因而低下头。
　　「哎呀，你别道歉嘛。」青木苦笑道，「虽然我姐在工作，但考虑到家里的贷款，经济上还是有点困难。」
　　「不过现在……应该可以申请奖学金之类的吧？」
　　太一想到这点，开口提议。
　　「嗯～升学的费用应该是凑得出来，但这么一来，姐姐就没办法离开家里。啊，我姐二十四岁，因为她责任感很重，如果变成这种情况，她一定会说要留在家里，直到我大学毕业为止。难得她最近碰上不错的对象啊～」
　　「……不知道说『意外』是否恰当……但这理由很正经啊。」
　　稻叶也是一脸严肃的表情。
　　「别看得这么严重啦，又不会死人。家人也说会想办法让我上大学，船到桥头自然直嘛！」
　　青木露出笑容，但要说他的笑容是否完全没有阴影，那是骗人的。毕竟认识这么久，他们可以看出青木受到打击。
　　现实问题有时比非现实问题更加沉重。
　　因为他们必须活在现实之中。
　　「我是碰巧听到青木跟老师在讨论这件事……」
　　永濑看似尴尬地这么说。她身旁的桐山抬起头开口：
　　「如、如果有我能帮忙的地方，尽管说喔！真的不用客气……尽管说！」
　　「谢啦，那我说不定会拜托唯帮忙呢。」
　　青木露出笑容，于是桐山的表情跟着缓和下来。
　　但是，桐山立刻转变成阴暗的表情并低下头，同时悄悄地低喃着什么。
　　虽然那声音小得大概没有人听见，但位于桐山正前方的太一，清楚地看到桐山嘴巴的动作。
　　「……他遇到这种状况……现在根本没办法……告白做个了结吧。」

　　□■□■

　　社团活动结束后，太一跟稻叶两人，在回家前绕到咖啡厅坐坐。
　　虽然称不上是约会，不过太一跟稻叶有时会在社团活动结束后，制造两人相处的时间。两人一起跟大家道别时，总是因此被永濑揶揄。
　　「我戳。」
　　两人面对面坐着，稻叶忽然不明所以地戳太一的脸颊。
　　「怎么？」
　　「戳戳。」
　　稻叶又用食指轻轻按着太一的脸颊。
　　「我说，」「戳。」「哎——」「戳戳。」「喂。」「……戳？」
　　稻叶将手指按在太一的脸颊上，露出纯真无邪的表情歪了歪头。那宛如小婴儿在向父母亲撒娇一般，可爱得不得了。
　　「稻、稻叶……你这样子，感觉对我的心脏不太好。」
　　「我就是要射穿你的心啊。」
　　稻叶用手比出手枪的形状，向太一送秋波，那眼神巧妙地混合可爱和帅气。
　　「呜啊！」
　　太一按住胸口。他并非装出被击中的样子，纯粹是心脏承受不住这样的攻击。怎么回事……这破坏力真是惊人……
　　「嗯，今天就撒娇到这边为止吧。」
　　「喂，别说这种会让人从梦中清醒过来的话。」
　　真希望她别这样自己调整撒娇的强度。
　　「话说回来，关于之后的出路，你真的完全是白纸状态吗？」
　　今天成了话题的未来出路，又再度被提起。
　　「是啊……反正，还有将近两个月嘛。」
　　太一为了掩饰自己含糊的回应，啜饮起奶茶。
　　「连要选文组或理组，都还没决定？」
　　「……对。」
　　「都已是二年级秋天，应该多少会考虑到这些事吧？」
　　最近稻叶对太一的态度，多少变得严苛起来。
　　因为太过习惯甜美温柔的稻叶，太一感觉自己好像挨了骂……不过他会挨骂，的确是无可奈何的。
　　他不像青木那样，选项不得已受到限制；也不像稻叶她们那样，踏实地注视着未来，甚至还没站上迷惘将来的阶段。
　　仔细想想，考高中时也是，他好像没有仔细思考过未来的目标。
　　「毕竟你多少有一点优柔寡断呢，这也是你温柔的地方。」
　　优柔寡断、温柔——用这种动听的词汇来形容，是否恰当呢？
　　「因为温柔，你才会……」
　　稻叶的脸忽然蒙上一层阴影，阴暗到光明无法靠近，但那股阴影随即消失无踪，稻叶又露出明朗的表情。
　　「慢慢烦恼吧，年轻人。」
　　「我们同年吧？」
　　「呵呵～」
　　稻叶大方地笑了笑，艳丽的中长发随之摇晃，感觉非常成熟。这是当然的吗？要说还早是还早，要说就快了也没错，太一等人即将变成大人。
　　出路。未来。工作。梦想。人生。
　　过于庞大而无法看清全貌的这些事，让太一感觉身体遭到沉重的压迫。
　　就算有人问自己该前进的道路，太一也毫无头绪。
　　仿佛要被茫然的不安给吞没，他连忙吐了口气，逃离呼吸困难的状态。
　　「算啦，船到桥头自然直。」
　　稻叶这番话让太一非常安心。船到桥头自然直——他决定先乐观看待这件事。

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二章　被宣告这是最后一次而开始的故事

　　「……各位，一直以来辛苦你们了……这是最后一次。」
　　放学后的文研社社办里，只有包含八重樫太一在内的五名二年级生，两名一年级生因为有事而缺席。
　　仿佛是看准这个时候（大概是计算好的），那家伙现身，然后这么说。
　　这是在出路调查表发下来的后天，场所是社办。
　　「……咦？你说什么？」
　　永濑伊织反问。
　　「……我说各位辛苦了……」
　　「不是这个，是后面那句！」
　　稻叶姬子大叫。
　　「啊啊……我好像说了『这是最后一次』吧……啊啊，说的也是……」
　　胡闹的语调一如往常，慵懒的态度也近乎惯例，散发出非人氛围的山星高中物理教师——后藤龙善。虽然外表是后藤，但此刻不该称之为后藤。位于后藤体内的那家伙，自称的名字是〈风船葛〉。那是盯上文研社，曾引发过好几次怪异现象的「某种存在」。
　　「慢着！你说『最后』是指……」
　　「最后……就只能说是最后而已吧……桐山同学……」
　　「所以说，『最后』到底是指什么啊……」
　　桐山唯颤抖地说。
　　在她身旁的青木义文，像是要保护桐山似地挺身而出。
　　「谁会相信你这种敷衍的骗子说的话！」
　　「哎呀哎呀，青木同学……我以前说明时，曾经说过谎吗？虽然我有时不会讲出重要的事……或是会随便敷衍过去……但我其实没有说谎……啊啊……不好意思……我果然说过不少次谎……尤其是刚开始的时候。」
　　「你又想用这种胡言乱语来迷惑我们吗？」
　　太一边提防边出声说道。上次发生现象时，〈风船葛〉只有跟一年级生接触。因此，从上上次的现象算起，太一等人已经将近半年没有跟〈风船葛〉像这样对峙过。
　　内心没有什么感慨，只有被唤醒的各种记忆，以及随之而来的厌恶感。
　　即使一直提醒自己不要去意识、要泰然处之、目前先忘记这些，但一看到这双眯眼和下垂的肩膀，最重要的是那了无生气的氛围，便无法冷静面对，厌恶感会不由分说地涌现。
　　「暂且先冷静下来吧。」
　　稻叶平静地说道，吐了口气。尽管自己也有些激动，稻叶仍试着保持冷静。
　　太一听懂了稻叶的用意，其他人似乎也决定跟进。四人看向彼此，将主导权交给稻叶。当然，他们不忘做好备战态势，以便能随时帮助稻叶。
　　「……那么，你怎么会突然说什么『最后一次』？」
　　「啊啊……没什么，单纯只是……我能做的事情已经结束……」
　　「你说『我能做的』，表示其他家伙……例如〈第二号〉，说不定会再出现吗？」
　　「……那是……不可能的……大概。」
　　永濑像是忍不住似地插嘴：
　　「果然还是『大概』嘛！」
　　「别这么说，希望你们能相信我……虽然永濑同学……你因为发生不少事，或许没办法相信……我认为……各位之前非常努力……所以说这次的这个……对了，应该说是Bonus　Stage……」
　　「你嘴巴说是Bonus，但实际上还是那种混账不讲理的现象吧？」
　　「我们什么都不需要，你别跟我们扯上关系！」
　　稻叶首先发难，桐山跟着大声拒绝。
　　稻叶咂舌一声，开口问道：
　　「……这次也跟以往一样，现象已经开始了吗？在我们的认知里，好像还没有发生什么奇怪的现象。」
　　「难道说……又是那两个一年级生——」
　　这恐怖的状况，让太一全身颤抖地低喃。
　　「……慢点慢点……现象还没有开始，稻叶同学……八重樫同学……」
　　〈风船葛〉看似愉快地扬起嘴角。
　　看似愉快——没错，总是让人摸不透的他，今天反常地显露出感情。
　　「……现在才要开始……」
　　在宣言之后才开始，这是以前不曾发生过的情况。
　　一直慢慢在改变行动内容，自己也稍微产生变化的〈风船葛〉。太一等人有种预感，他的变化量在超过一定程度后，将产生「某种」新的结果。
　　「附带一提……各位身上……不会发生任何状况。」
　　「……啥？不会发生状况的话，你是来干什么的？」
　　稻叶发出完全无法理解的声音。
　　「啊啊……所以说……我是来提供Bonus　Stage……话说陪你们闲聊这些……让我疲惫起来了，我要开始说明啰……」
　　「你还是一样旁若无人啊，混账。」
　　太一等五人坐在椅子上，〈风船葛〉则站在门边。距离仅仅几公尺，但双方之间充满绝对无法填补的无尽疏离感，宛如天界和地上一般。
　　「总之这次……各位可以像作梦一样……看见别人的心愿……别人的愿望……」
　　「像作梦一样……看见别人的愿望？」
　　永濑像鹦鹉似地重复。
　　「是的，梦见别人的愿望……啊啊……干脆归纳成一个说法来称呼吧……换言之，就是各位可以看见『梦』……名为愿望的『梦』……从未来的梦想……到只是想做些什么的渺小日常愿望……总之称呼为梦想……」
　　乍听之下似乎是很仔细的说明，但隐约可以看出蛮横的一面。所谓的虚情假意，就是这么一回事吗？
　　「总之……我打算随机让各位看见……其他人对于未来所期望的『梦想』的影像……啊啊……应该可以附带听见声音吧？各位睡着时也会作『梦』，就类似那种形式……喏。」
　　「像是睡眠时作梦一样，梦见名为愿望的『梦』……跟『感情传导』有些相近是吗？之前是『感受到』别人的『感情』，这次则是『能看见』别人的『梦想的影像』……」
　　稻叶立刻进行分析。尽管采取拒绝的态度，她仍不忘冷静咀嚼情报。
　　「附带一提，从未来的梦想，到日常生活的微小愿望，都包含在『梦』的范畴里是吧？不过事到如今，在我们之间搞这种类似『感情传导』的把戏，我想也不会发生什么特别的事喔。」
　　「稻叶儿说的没错！我们已经变坚强，不会再输给那种把戏！」
　　「……啊啊……不是这样的，这边应该讲清楚才对呢……所以说……」
　　「你们能看见的……是『其他人』的梦。各位不会看见……彼此的梦。
　　啊啊……虽说是『其他人』……但只限定在这间学校里的人。」

　　「咦？这、这是说……骗人……真的吗……」
　　桐山喃喃自语，并用单手抱住自己的身体。
　　太一的思考也慢慢跟上状况。在脑海里逐渐展开的全貌，让太一深感畏惧。
　　「……各位可以看见……这间学校里，除了你们之外所有人的『梦』……啊啊，还有宇和同学跟圆城寺同学的『梦』，同样是看不见的……因为他们曾跟我扯上一次关系……啊，这段说明没有必要呢……啊啊……还是算了吧……」
　　〈风船葛〉像这样用严重缺乏认真态度的语调，继续进行说明。
　　太一等五人，可以随机看见某人对于未来所期望的事情的「影像」。基本上是「影像」，但还附带可以听见「声音」。
　　影像会突然浮现在脑海中。一旦开始后，便会自然而然地明白是现象发生了，还会得知某种程度的情报。
　　内容可能是最近的事，也可能是长期性的愿望，但大部分的案例，都是「梦」见那个人此刻非常在意、强烈挂念的事。
　　可以看见「梦」的，是文研社的五名二年级生；「梦」会「被看见」的，是除了文研社的五名二年级生以及千寻、圆城寺以外的私立山星高中全员。太一等人询问教师是否也涵盖在内，〈风船葛〉暧昧地说：「啊……大概算在内吧？」
　　此外，可能发生复数人看见同一个「梦」的情况。虽然在什么时机、看见谁的什么「梦」是随机决定，但大多数情况是看见自己身边的人的「梦」。还有，若是太一等人想要看，或是思考关于那个人的事，便会变得比较容易看见那个人的「梦」……说不定是这样。
　　「……那么，我应该说明得差不多……就如各位所知……这次现象没有任何会危害各位的要素……可说是如假包换的Bonus　Stage……啊啊……实在太棒了。」
　　的确如同〈风船葛〉所说，乍看之下，这现象对太一等人无害。但把文研社以外的人牵扯进来的形式，让太一感到有些困惑。
　　「关于这股『力量』……各位要如何使用都无妨……因为是最后一次……我想尽可能在近处观察……」
　　「『尽可能在近处』是指……」太一问。
　　「就是……尽可能在近处……毕竟是最后一次……」
　　他再次强调「这是最后」。看他强调成这样，感觉不像是在唬人。
　　「能灵活运用的话……应该可以有美好的成果吧……而且这次不用在意……事情是否会『变得有趣』……」
　　没有变得有趣也无妨？这不是〈风船葛〉原先的目的吗？
　　「倘若各位喜欢这份礼物……我正在考虑，是否要让各位看见更多『梦』……这是为了回报各位让我看见『有趣』的东西……算是一种……感谢的心意。」
　　〈风船葛〉夸大却又缓慢地张开双手。
　　太一没有动怒也不觉得恐怖，只是感到诡异。
　　〈风船葛〉说这是最后一次，似乎不打算让太一等人感到困扰，但奇怪的现象会扩大到他们以外的人身上。
　　其他人似乎也不知该怎么反应，露出微妙的表情……不，只有一个人例外。
　　只有稻叶姬子双手环胸，挺直背抬起下巴，坐着俯视对方。
　　没错，即使在大家还一片混乱的状况下，唯有稻叶总是抢先开路。虽然老是依赖稻叶，感觉很过意不去，但此刻还是交给稻叶处理吧。
　　「喔，这样啊。」
　　轻描淡写的回应。
　　稻叶冷淡地哼笑，这是什么意思？
　　〈风船葛〉和稻叶互相瞪着彼此。
　　稻叶仍是一派从容的态度。
　　「慢点，我先确认一件事。被人看见『梦』的那方——也就是学校里除了我们以外的人，会察觉到他们被人看见自己的『梦』吗？」
　　「……不会……他们不会察觉……」
　　「我想也是。要是他们会察觉，就得向他们说明，还要封住他们的嘴，很麻烦呢。」
　　稻叶像是获胜一般说道。
　　「……你的表情看起来很愉快呢……稻叶同学。」
　　看到这样的稻叶，〈风船葛〉有何感想？
　　「我只是在同情你的愚蠢，没想到你会出这种有简单答案的问题。」
　　「……唉……竟然这么快就察觉，不愧是稻叶同学……不过……你以为我不明白这点吗？」
　　「你不服输吗？」
　　「……你说呢……」
　　〈风船葛〉跟稻叶再度陷入沉默，互瞪着彼此。
　　两人之间展开一场炽烈的头脑战，那是太一无法理解的范畴。
　　先移开视线的是〈风船葛〉。他用看似毫无干劲的眼神，环顾稻叶以外的成员们。
　　「嗯……既然稻叶同学这么清楚……我应该可以告辞了……」
　　〈风船葛〉依旧保持他位于优势的态度，让稻叶不满地皱起眉头。
　　附身到后藤身上的〈风船葛〉转过身，丝毫不介意背对太一等人这件事，将手放到门上。
　　「……喂，顺便问一下，什么时候会结束？」
　　对于稻叶的问题，〈风船葛〉说：
　　「……天晓得？那么这阵子……有空再见吧……」
　　他留下这番话后，便离开了。

　　〈风船葛〉离开后的社办。
　　「……他、他说『最后一次』，是真的吗？」
　　桐山首先这么说道，然后永濑回应：
　　「虽然难以置信……但他现在撒这种谎也没有意义吧……」
　　「咦，真的假的？那我们应该欢呼庆祝吗？虽然还有最后一次要面对啦。」
　　青木也无法掩饰困惑。
　　「看见别人的『梦』……是吗？要替这种现象命名的话，应该怎么称呼呢？」
　　太一明白自己只能接受这个现实，于是这么说道。
　　室内没有人低下头，所有人都确实地面向前方。
　　这是太一等人在这曲折离奇的一年里，锻炼出来的强韧。
　　「哼！」稻叶冷哼一声后，开口说道：「名称吗……看见某人的『梦』……我们单方面看见别人的『梦境』……擅自看见……透视……啊啊，应该叫做『透视梦境』吗？」
　　「……『透视梦境』？把其他人卷入现象这点……感觉很危险呢。」
　　桐山这么低喃，青木跟着说：
　　「不是五人也不是七人，而是整间学校……他知不知道这间学校有多少人啊，规模扩展得太夸张了。」
　　「我们必须比以前更加慎重。」太一也提出意见。
　　虽然所有人都具备应战的精力，仍无法掩饰沉重的气氛。
　　规模高达数百人的现象，究竟是多么惊人的状况？光是想象，就让人颤抖不已。
　　「我们也掌握着别人的命运这点，确实事关重大……但为了跨越这道难关，还是先来商量一下对策！」
　　为了打破沉重停滞的气氛，永濑用比平时更加开朗的声音提议。
　　「不，没那个必要。」
　　稻叶干脆地制止。
　　「好……咦？咦咦咦？没那个必要吗？why～」
　　青木失落地弯下身。
　　「那家伙说这是『Bonus　Stage』，确实如此。你们还不懂吗？」
　　「呃……我毫无头绪。」
　　太一率直地坦承。
　　「这次的现象就算发生，也不会开始。」
　　稻叶用指尖「咚、咚」地敲了敲桌子。
　　「假设这次的现象已经发生，我们看到其他人的『梦』……总之就是知晓别人的内心世界。但是，对方并不知道被看见这件事。换句话说——」
　　稻叶用坚定的眼神说道：
　　「只要我们装作没看见，等于什么事也没发生。」
　　「呃……我们应该……无视这次的现象吗？」桐山问。
　　「没错，这次的条件跟以往不同。到目前为止的现象，是在我们之间发生，而且我们彼此都会认知到那是什么现象，因此不能无视。但这次的『透视梦境』呢？只是我们单方面知道而已。现象发生时会产生什么问题吗？不会有任何问题。」
　　稻叶滔滔不绝地讲述，甚至有些饶舌。
　　「有时可能会知晓多余的心意，导致我们不知该如何面对他人吧，这点只能忍耐。反过来说，只要忍耐这一点就好。」
　　稻叶没有停歇，继续说道。
　　「要不要参与都行——就这层意义来说，的确是原本不存在的『Bonus　Stage』，其实没必要把它命名为『透视梦境』。」
　　她说的没错，感觉这番理论是正确的，在逻辑上没有矛盾的地方。不过，稻叶是否……
　　「我们要采取的选项，已经决定好了吧？」
　　——她是否太过急躁了点呢？
　　「换言之，就是什么也不做，不要开始这次的现象会衍生出来的故事。」
　　「慢点，你先等一下啦，稻叶儿。你不用这么急着下结论吧？」
　　永濑似乎和太一抱持相同的顾虑。
　　「不，结论早就出来了。你想想看，我们的结论有可能是选择把某人卷入这种异常现象吗？已经体验过好几次异常现象、深受其害的我们会这么做吗？」
　　「……不会，我们一直在避免把别人卷进来。」
　　「倘若我们透过现象知道某些事，因此采取行动的话，就跟破坏这条规则没两样。毕竟这行动是没有现象就不会发生的事，我们却让它发生。你跟得上话题吗？唯？青木八成无法理解，你就不用勉强。」
　　「唔……嗯，我勉强可以明白你的意思。」
　　「这么说太恶毒了吧！但我没办法否定。」
　　「但是，稻叶。」太一从旁插嘴。他希望稻叶先冷静下来，大家一起商量对策。「打个比方，如果因为『透视梦境』……虽然还没开始，不晓得会是什么情况……但如果透过这次现象，得知非常严重的危机时，我们还是要选择无视吗？」
　　「这又不是预知未来，我想应该不会陷入那种局面。但万一碰上那种情况……」
　　稻叶用冷静沉着的眼神看向太一。有多久没被她用这种眼神看过呢？至少在两人变成男女朋友之后，他应该没看过稻叶这种眼神。
　　「——我们还是要选择无视。」
　　「咦？如果碰上非常严重的危机，应该另当别论吧？」
　　桐山急忙提出意见。
　　「要这么说的话，那会没完没了。这原本是不可能发生的现象，如果利用这点来采取行动，导致某些事情产生变化，不就等于是改变应该存在的命运吗？」
　　稻叶主张到这种地步，已经没有人能反驳。
　　「所以，我的指示从头到尾只有一个。」
　　稻叶先是这么说，然后只说一句话：
　　「什么也别做。」

　　□■□■

　　之后大家交换一些意见，然后便解散。
　　稻叶没等其他成员行动，一个人快速离开社办。
　　「喂，稻叶……抱歉，我先走一步。」
　　太一向剩下的三人打声招呼后，慌忙地追上去。
　　有人提议至少先观察一次现象发生的情况，但稻叶否决这个意见，宣布解散。
　　稻叶移动的速度几乎是用跑的，在走出社办大楼时，太一才总算追上她。
　　「哎，你在急什么啊？稻叶。」
　　太一抓住稻叶的肩膀，略微强硬地让稻叶转身。
　　啊——太一差点叫出声。
　　转过身的稻叶，眼眸闪耀着湿润的光芒。
　　太一本能地认为，自己必须保护她才行。
　　「那家伙出现，让你……很不安对吧？」
　　「我……表现得还可以吗？」
　　稻叶仿佛求助似的，紧抓住太一的制服。
　　太一将手重叠在稻叶的手上。
　　「你表现得很棒喔，哪像我根本没办法那么快反应过来。稻叶瞬间就识破这次现象的关键……总之，你真的很厉害。」
　　这是间隔许久的遭遇，而且稻叶原本就爱操心。但只有稻叶能算到后面的事态发展，因此她必须打前锋才行。这对稻叶而言是种负担，同时让她感到不安。
　　「就逻辑来说，应该没有问题……但是〈风船葛〉又摆出这点也在预料范围内的态度……我是不是漏掉什么地方……」
　　「稻叶已经做得很好了。即使有漏掉什么地方，如果连稻叶都看不出来，那也是没办法的事，之后靠大家一起想办法解决吧。」
　　「但我最近变得很软弱……」
　　「变软弱？我认为你非常坚强喔。」
　　为了替想法变得消极的稻叶打气，太一面带笑容地对她这么说。
　　「才没有！自从跟你交往之后，我就变软弱——」
　　稻叶本想大叫出声，但随即瞪大双眼停下来，然后她将身体凑近太一，将脸埋在太一的胸前。
　　「抱歉，因为那家伙突然出现，让我焦躁起来，整个人变得不太对劲，原谅我吧。」
　　「嗯，我原谅你。」
　　太一本想触摸稻叶，但稻叶立刻离开太一身旁。
　　「呵呵，这番对话是怎么回事啊？」
　　稻叶露出逞强的笑容。虽然看到坚强地想振作起来的稻叶，让太一感到十分骄傲，但稻叶不愿意向自己撒娇这点，也让太一有些寂寞。
　　稻叶转身背对太一，迈出步伐。她像是在说服自己似地说：
　　「没错，不要紧的。如果那家伙说的条件是真的，应该不会发生任何问题。」
　　太一走向稻叶身旁，打算跟她说「事情就跟稻叶说的一样，用不着担心」。
　　「——就算发生问题，只要什么都别做，视而不见就行了。」
　　什么都别做，视而不见。
　　就算发生问题，也视而不见。
　　换句话说，就是见死不救？
　　毕竟现象还没实际发生，目前无法掌握情况，因此刚才稻叶的提议，太一并没有完全当真。但仔细一想，关于稻叶下达的指示，太一等人正打算做的事——
　　「你办得到吧，太一～」稻叶问。
　　不过，太一没有走在稻叶身旁，而是从后方注视稻叶的背影。
　　「……嗯？太一？」
　　稻叶察觉到太一停下脚步，也在原地驻足。
　　猛然回神的太一跨步向前，快步地再次并排到稻叶身旁，于是听见稻叶用难以判断是否在自言自语的语调，悄悄地低喃：
　　「我……是正确的吧？」
　　太一没有立即回答她是正确的，也无法开口询问这是怎么一回事，只是沉默不语。

　　□■□■

　　太一独自走在从学校回家的路上，心情有些焦躁不安。
　　〈风船葛〉引发的现象「透视梦境」不晓得何时会发生。虽然大家决定一旦感受到异常变化，就要互传简讯通知彼此，但他还没有收到任何人的联络。
　　弯过转角之后就是自己家，太一稍微安心了点。跟在路边发生现象的情况相比之下，在家里可以安心不少。
　　「哈……呼……咦？」
　　视野的角落可以瞄到有人停下脚步、发出声音，太一没有多想，将视线移向那边。
　　上下都是长袖的白色运动服装，露出额头，将后脑勺的头发绑成一束的发型——是太一很眼熟的女生。
　　「咦，藤岛？你在做什么？」
　　这不是尽管被奉为爱的传教士，仍在二年级的班长选举中落败；虽因失意而退隐，仍稳扎稳打地迈向复活之路的藤岛麻衣子吗？
　　可说是藤岛注册商标的眼镜，装上运动用的防滑套。
　　「我在做什么，你看不出来吗？我正在慢跑呀。」
　　藤岛用挂在脖子上的毛巾擦拭汗水。
　　「为什么……是为了锻炼身体吗？藤岛家距离这里还挺远的对吧？」
　　「是啊，今天跑得比较远，我每次都会挑不同的路线跑……啊，虽然很想跟八重樫同学多聊聊，但我可以先走吗？」
　　藤岛架起手臂，忙碌地动着双脚。
　　「抱歉，打扰你慢跑，学校再见啰。」
　　在对方慢跑时叫住她，她应该相当困扰。
　　「那、那再见啦！」
　　藤岛看来有些慌张地飞奔经过太一身旁。
　　她还真努力啊——太一这么心想，同时迈出步伐……
　　视野忽然摇晃起来。
　　看起来是双重、听起来是双重，这是太一至今不曾体验过的奇妙世界，因此被吞没了。

　　【藤岛在现场，眼前有一扇门。藤岛粗鲁地打开门，飞奔到里面。门上写着toilet的文字。藤岛在进入隔间的同时，脱下身上的衣物。然后——】

　　「刚、刚刚的影像是怎么回事？呜……」
　　太一不自觉地喊出声。他感到一阵头晕目眩，因而按住额头。
　　脑海里忽然播放起逼真的影像，甚至还能听见声音——是忽然出现的白日梦。自己被白日梦囚禁了多久时间呢？应该只有一瞬间吧？此刻映入眼帘的光景，跟刚才没什么两样，但那突然浮现又消失的光景，支配着太一的脑海。虽然那场白日梦已经过去，但影像还清楚刻画在眼皮中，声音也记录在耳朵里……话虽如此，「特定的」部分和详细的部分，大多罩着一层朦胧的白雾。这并非太一的妄想。
　　绝对不可能是妄想。
　　那是种奇妙的感觉，与其说「有影像浮现」，倒不如说，像是有人硬将其他光碟片插入，按下播放键逼迫自己观看影像——应该这么表现才对。
　　这种情况绝对不寻常，令人难以置信。
　　但太一心里有数……应该说他根本不意外。
　　刚才的状况，恐怕就是〈风船葛〉引发的「透视梦境」。
　　太一转过头，藤岛摇摇晃晃地跑着的模样，尚未脱离视野范围。
　　〈风船葛〉说，这次可以看见名为愿望的「梦」。他人所期盼的「梦」，内容涵盖将来的梦想，到日常生活中的芝麻小事。那么，刚刚的影像表示——
　　藤岛的脚步相当不稳定。虽然看起来像是感到疲惫而已，但她该不会——
　　「藤、藤岛！」
　　太一边呼唤她的名字，边小跑步拉近两人的距离。
　　藤岛转过头来，她的脸色十分苍白。
　　「有、有什么事吗？」
　　「……你是不是想上厕所？」

　　太一坐在八重樫家的餐桌前，桌上准备两杯茶。虽然在发现「透视梦境」的瞬间感觉很不舒服，但难受的时间并没有漫长到让人焦虑的程度，身体状况立刻就恢复正常。
　　太一试着回顾刚才发生的事。
　　影像的角度，正好是从大约一公尺上方的高度望着藤岛，那位置简直就像背后灵。视野的角落和其他地方，有许多暧昧不清的部分，厕所里的模样也并非详细地映照出来。蒙上一层雾的影像，类似睡着时看见的梦。尽管藤岛进入隔间，但视角会突然切换，有时还可以看见门上的文字。这种对观看者很方便的视角，同样跟梦境一样。
　　可以听见冲水声。过一阵子后，藤岛慢吞吞地现身。
　　「那、那个……真的……很谢谢你……」
　　藤岛低着头，双手在身体前扭扭捏捏。
　　太一很难得地见到藤岛害羞的模样。
　　「呃，我在住宅区里迷路时，忽然很想尿尿，膀胱好像随时会……」
　　「你干嘛跟我详细说明啊？我还以为你是在害羞呢。」
　　这家伙注重的焦点，还是一样跟常人有偏差，还有态度转变得非常快。
　　「难得都来了……虽然这么说也很怪，但喝杯茶再走吧。」
　　藤岛静止一阵子后，说着「不能糟蹋人家的好意呢」便坐下来，将放在桌上的毛巾再度挂到脖子上。
　　「对、对了，我刚才忘记说……可、可以的话，希望你能借我除臭剂……」
　　藤岛又低下头，看似害羞地咕哝。
　　「你用不着在意啊，反正臭味一下子就会消失。」
　　「是吗？幸好八重樫同学喜欢臭味呢。」
　　「所以说你到底有没有在害羞啊？还有，我不喜欢臭味。」
　　藤岛的感情实在令人猜不透，甚至感觉她是故意的。莫非她是刻意在迷惑自己？
　　「……话说回来，八重樫同学，你竟然能看穿我想上洗手间这件事。」
　　「咦？」
　　藤岛突然这么说，让太一紧张地吞了吞口水。
　　「因为穿帮的话很不好意思，我自认是没有表现出来。」
　　这么说来，太一忽然就打破稻叶「什么都别做」的指示。虽说是第一次碰到现象发动，而且是突然发生的事，但太一还是太轻率。
　　「呃，因为你的脚步看来很不稳定……」
　　「虽然我确实露出很疲惫的样子，但没有表现出很在意下半身的态度吧？」
　　「你、你的脸色也很难看啊。」
　　「我记得自己是在经过你身旁之后，才被叫住——」
　　「我回来了～」
　　玄关传来开朗且充满朝气的声音，似乎是妹妹回来了。对话因此中断，让太一松一口气……不，且慢，总觉得让她们碰面的话，事情会变得非常麻烦。
　　「啊，哥哥，玄关有没看过的运动鞋……耶？」
　　圆滚滚的眼睛看来天真无邪，蓬松的大波浪卷散发出成熟稳重的感觉；在保有孩童那份天真无邪的同时，也散发出比同年龄的孩子更像个大姐姐的氛围，可以想象她将来一定会是个美女。太一就读小学六年级的妹妹，背着书包僵在房间入口，随后开口问道：
　　「呃……你是哪位？」
　　「这就是传闻中的八重樫妹妹吗？你好，幸会，我是藤岛麻衣子，跟八重樫同学是朋……更正，是敌……不对，应该说我们的关系非比寻常。」
　　「马上就出状况了！说是同班同学就行了吧！」
　　她为什么要丢下这种炸弹发言？绝对是故意的吧！
　　「啊，你真客气。我是他妹妹，八重樫莉奈……你说你们的关系非比寻常？哥哥，你之前的女友呢……该不会马上就换第二个吧？不……既然是非比寻常，说不定是只有身体的关系……」
　　「喂，你好像在想象一些乱七八糟的事，不过藤岛只是单纯——」
　　「啊，八重樫妹妹，我借用一下那里，真是多谢了。」
　　藤岛这么说，指向厕所……附带一提，那边还有洗手台和浴室。
　　「咦……浴室？啊，仔细一看，头发是湿的……还有毛巾……也就是说，她刚才冲过澡……也就是说，是事后！」
　　「喂！事后是什么意思？就算是意外，我也不会跟藤岛变成那种关系喔！」
　　「哎呀，八重樫同学，你这话接得真好。」（注2：「事后」跟「意外」在日文中音近。）
　　「拜托你先闭嘴，藤岛！」
　　「哥哥……原来你手脚这么快……你意外的是肉食系？我还以为你在这方面很胆小，疏忽了呢……我应该早点把该教你的东西教一教才对……哎呀～」
　　「莉奈，你这个误会非常严重！还有，你打算教兄长什么东西？你还是小六吧，小六耶！我才想问，你该不会已经——」
　　「慢、慢点，哥哥，你是不是在想象奇怪的事情？再怎么说，至少在年龄变得跟现在的哥哥一样大之前，我可不打算做那回事唷！我认为那种事不是越快越好。」
　　「你妹妹很懂事嘛，八重樫同学，跟毫无节操可言的哥哥截然不同。」
　　「你别说些多余的话啦，藤岛！」
　　「啊，不过接吻应该另当别论吗？」
　　「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「唔哇……原来真的有人会一边大叫一边抱着头蹲下去呢……」
　　「可、可是哥哥，如果你已经有经验了，下次要告诉我关于那方面的事喔。我想先听听看男生视角的实际体验感想……虽然感觉有一点害羞啦。」

　　「脸都红了，真可爱～这种坚强地想装大人的感觉真棒，讨厌～」
　　视野摇晃起来，脑海里再度涌现异物感，太一连忙按住嘴巴。
　　太一的脑里，遭人硬生生地插入影像。

　　【藤岛在现场，太一的妹妹站在她前面，妹妹的脸红冬冬的。藤岛靠近妹妹，将手放到妹妹的衣服上。妹妹闭上眼睛，委身于藤岛。】

　　感觉好恶心——太一这么心想，但那种感觉只有一瞬间，他立刻发现自己没什么异状，于是松开掩住嘴巴的手。那是白日梦？是自己的妄想？不对，自己不可能想象那种事。所以说……
　　「唔喔喔喔喔喔喔喔！就算那是妄想，我也饶不了你！藤岛～～～～～～」
　　「哥、哥哥的背后冒出灵光，因为愤怒而炽烈燃烧的灵光！」
　　「妄想一下没什么关系吧？你甚至要从我们身上夺走妄想的权利吗？太残忍了！就算是我，也绝不会真的……慢点，我应该没说出口吧？你怎么会晓得？你是超能力者吗？」
　　「……唔！你在想什么，我随便都能想象得出来啦！」
　　之后，为了解释各种误会，大约花费三十分钟。然后，太一深深地反省自己违背稻叶「无视就对了，什么都别做」的命令。

　　+++

　　〈风船葛〉用后藤龙善的姿态，打算前往教职员室。一名女学生经过他身旁——空气产生变化。
　　「……哎，〈风船葛〉。」
　　女学生用缓慢又具备独特节奏、感觉有点飘飘然的声音这么呼唤。半眯的双眼仿佛本人没有意识，而是被什么东西附身一样。
　　「……〈第二号〉……又来……吗……」
　　「有什么关系……反正只是旁观而已。应该……不是不行吧？」
　　〈第二号〉——在文研社成员间引发「时间逆行」现象的存在这么说。
　　「……虽然我很不愿意……」
　　「……嗯？你果然很奇怪呢……你是最有趣的。」
　　「没那回事……被看上我也很为难……」
　　「话说回来……任务好像结束了。没关系吗？」
　　「……没关系吗……是指什么？」
　　「你好像有点舍不得这最后一次……不对吗？为什么？这样不是很奇怪吗？」
　　〈风船葛〉忽然一动也不动，话语之间的间隔比平常更久。
　　「……是吗？」
　　〈风船葛〉这么回答，接着说道：
　　「……无论如何……我能做的，只到这里为止……」
　　「是吗……算啦。那么……我也会在旁观察。请多指教。」
　　话说完的瞬间，〈第二号〉便解放女学生的身体，于是女学生全身无力地跪倒在地。
　　「……啊……咦？呃？」
　　尽管有些在意刚才有种奇怪的感觉，女学生仍然离开现场。
　　目送女学生离开之后，〈风船葛〉尽可能地端正姿势，前往教职员室。

BacteriaHero

三章　爱神丘比特

　　隔天早上，文研社五名二年级生在社办集合，举行报告会议。
　　所有人都经历一次以上的「透视梦境」现象，透视的对象包含同班同学、虽然不同年级但认识的人，还有完全不认识的人。不仅如此，包含太一在内，有几个人坦承自己试着确认现象是否属实。
　　「你们这些家伙……算了，刚开始会这样也是无可奈何的。那么，结果如何？会觉得不舒服吗？」
　　永濑回答稻叶的疑问：
　　「嗯，我好像会有一点头晕，不过状况很轻微，扶着墙壁休息一下就好了。」
　　「啊，我也会头晕，不过很快就知道不打紧。」
　　太一跟着说道，其他人的感想也差不多。
　　青木开口说：
　　「话说回来，被迫看陌生人在打棒球的影像，真不知道该怎么反应。这表示对方将来想成为棒球选手吗？啊～不过背景好像是学校操场，所以对方其实只是想打棒球——」
　　「青木闭嘴，这话题到此为止。」稻叶单方面地这么宣告，并站起身。
　　「咦？就这样？太快了吧？」
　　桐山提出理所当然的反问。
　　「『透视梦境』现象跟之前推测的一样，是看见别人名为愿望的『梦』……只是这样罢了。既然如此，我们根本不需要采取任何对策。」
　　「但好歹——」
　　永濑正想说些什么，但她的话语也被稻叶打断。
　　「没什么好说的。你们本身并没有发生任何问题对吧？那么，之后只要看见『梦』也保持沉默，事情就结束了。青木，你要慎重一点，别像刚才那样把内容透露出口。这可不是单纯偷窥别人隐私那么简单的问题，不管看到什么，都要一辈子藏在心底。」
　　「喔、好，我懂……要保密对吧。」
　　「很好，那就回教室——啊。」
　　稻叶踩了个空，失去平衡。
　　「稻叶！」
　　「稻叶儿！」
　　大家立刻做出反应，但稻叶没有跌倒，靠自己重新稳固姿势。
　　「稻叶儿，你哪里不舒服……」
　　「不，我没事，只是碰上『透视梦境』而已。突然有影像插入，让人很慌张……不过再体验个两、三次，大概便会习惯吧。唉……」
　　稻叶叹了口气。
　　「是说那家伙一大早就在想些什么……唔，我明明指示大家别说出来，自己却差点说溜嘴。」
　　稻叶有些自嘲似地笑了笑，再度迈出步伐。
　　「慢、慢点，稻叶儿，你真的不是身体不舒服……」
　　「如果是的话我早就说了！我可没有蠢到会重蹈覆辙。喂，我说你们，连『透视梦境』这件事都别再提起啦。以上。」
　　稻叶快步离开社办，永濑也跟上去。稻叶就交给永濑处理吧。
　　「嗯～稻叶是不是稍微在勉强自己的样子？你觉得呢，太一？」
　　在只剩三个人的社办内，青木询问太一。
　　「……虽然有些不安，但这是稻叶用她的方式想出来的结论，毕竟稻叶也有提示我们『只要这么做就没问题』的答案。」
　　这次有稻叶断言的「正确解答」。答案确实非常完美，看来是绝对正确的解答。
　　「的确是。毕竟这次的现象就算发生，如果我们只是在内心低喃『真的假的』、不要轻举妄动的话，看起来就像什么都没发生。算啦，我们也回教室吧。」
　　在青木站起身的瞬间，桐山开口了。
　　「啊，那个，青木！」
　　「嗯？什么事？」
　　青木反问后，只见桐山慌张得手足无措。
　　「呃，那个……你不要紧吧？现在发生这种『现象』，你家又似乎有些状况。倒不如说……你的脸颊好像有点红？」
　　听桐山这么一说，确实如此。虽然不太明显，但青木的左脸颊肿起来。
　　青木没有对桐山的询问做出反应，整个人静止下来。
　　「青……青木？」
　　桐山用有些不安的眼神问道。
　　「……咦！看得出来吗？真的假的～」
　　青木像是突然想起什么，语调很亢奋地说道，但显然有种在强颜欢笑的感觉。
　　太一迷惘着是否该追问原因，最后决定尊重青木的意愿，忽略这件事。
　　「呃……其实脸颊的红肿，如果没人提起，是很难看出来的。真亏你能察觉到呢，桐山。」
　　太一这么说，于是桐山变得比刚才更加慌张。
　　「这、这、这只是偶然啦！偶然！喏，因为我有在练空手道，才会对这种事比较敏感！就、就是这么一回事！那么……到底是发生什么事？青木，你说啊！」
　　「呃……我挨了我姐一个耳光。是今天早上的事，我们因为钱的问题和升学的事情起了口角。」
　　深入追究这个话题没关系吗？太一有些担心，沉默下来。
　　但青木滔滔不绝地继续说道：
　　「我说了『姐姐考虑自己的幸福就好，不用管我啦』之类的话，结果她回我『身为姐姐，怎么可能牺牲弟弟，只求自己获得幸福啊，混账！你照顾好自己就行啦』，然后狠狠揍我一顿……」
　　「……你姐姐还真是充满活力。」
　　「不、不过很帅气呢。」
　　「但仔细一想……因为这句话挨揍，不是很奇怪吗？应该可以采取更温柔的行动吧？这太不搭啦！」
　　虽然最后转变成很有青木风格的嬉闹笑容，但太一沉重地感受到问题的严重性。最重要的是，这件事说不定会造成青木精神上的压力，这层疑虑让太一非常在意。

　　「对于像我这种觉得还没玩够的人而言，出路调查表会逼人面对现实，让人变得忧郁呢，八重樫同学。」
　　午休时间的二年二班，书法社的中山真理子一边卷着双马尾把玩，一边这么说。
　　「是啊，没错。」
　　「嗯嗯，感觉还没玩够，还不够呢！太一。」
　　中山旁边的永濑也发出共鸣。两人从一年级开始，感情就非常融洽。
　　「是啊，没错。」
　　「你把刚才回中山的话复制过来敷衍我啊？我反对这种随便的态度！」
　　「反对！反对！」
　　「但要是回答有差别，你们一样会抱怨吧？」
　　「「唔！」」
　　太一常被两人耍着玩，已经摸透她们的行动模式。
　　「搞什么嘛，八重樫同学～你别学会那种冷静的回应，陪我们玩啦～别因为收到出路调查表，就变得那么认真嘛～」
　　「要玩是无所谓，但记得早点交出路调查表喔。」
　　路过的班长濑户内薰这么叮咛。短发造型的她，今天也戴着小巧的耳环。
　　「濑户内同学的出路决定好了吗？」
　　中山有些紧迫盯人地问。
　　「我打算念社会学或教育学之类的，因为我一直对这方面很有兴趣。」
　　「好认真！真难想象你之前是个轻度的不良少女！」
　　永濑大叫。
　　「讨厌，别提那件事啦～」
　　濑户内露出苦笑，但她并非真的很排斥提起。
　　「拜拜～」濑户内这么说完，便离开现场。
　　濑户内离开后，换桐山和栗原雪菜来了。个子娇小、感情表现丰富的桐山，和身材苗条、个性大方的栗原，只看身高的话，确实有一段差距，但两人从一年级开始，就一直是感情很好的搭档。
　　「你们在聊什么？」桐山问。
　　「关于出路的事！」永濑这么回答，于是栗原立刻做出反应。
　　「出路……呃，虽然这件事也很重要，但现在我想思考一些快乐的事……来聊聊校外教学的话题吧！」
　　栗原搔了搔头，一把抓住自己染成明亮颜色的卷发。
　　「发生什么事吗？」
　　太一小声地询问桐山，于是得到「她好像跟男友有点不愉快……」的回答。
　　「没错，校外教学！高中最盛大的校外活动！」
　　「今年能去北海道真是太棒了！我是第一次搭飞机，很期待呢！」
　　中山和永濑分别这么说。
　　山星高中的校外教学，是在二年级的十月中旬举办，为期四天三夜。
　　「能够和这个班级的同学一起去校外教学，让人很开心呢。」
　　太一不经意地这么低喃，于是永濑、中山、桐山和栗原四人，一起看向太一。
　　「咦，怎么啦？」
　　「没什么，只是觉得太一同学会若无其事地说出很害羞的话呢。」
　　「即使是我，也知道被跟羞耻心无缘的永濑指摘这点，是个大问题……」
　　「不过，跟平常相处的同伴一起到不同的地方，果然会让人很期待。」
　　桐山开朗地这么说完，栗原回应：
　　「确实如此～而且这种活动会让男女之间的距离一口气缩短。虽然是个好机会……只不过，我们这个年级，现在没有特别显眼的人物呢。」
　　「雪菜真是的，你已经在想下一任男友的事吗？太快了啦，太、快、了！」
　　「是你太慢吞吞吧？你也差不多该在校外教学前，鼓起勇气告白。」
　　「怎么可能告白啊！我才不会告白！嘘、嘘！但我会给个回答就是了。」
　　「咦，总算要有结果了吗？」
　　栗原兴奋地激动起来。
　　「青木也真辛苦～花了一年半耶，一年半！现在找不到这种专情的家伙啦～这点让人好感度很高呢，虽然他不是我喜欢的类型。」
　　「啊……可是……现在不能那么做。因为……嗯，时机有点不对。」
　　「那是什么意思？」栗原失望地垂下头。
　　桐山有些为难地笑着，那身影跟她之前低喃「他遇到这种状况……现在根本没办法……告白做个了结吧」的模样，重叠起来。
　　「真是的，你已经高二，赶快谈个一、两场恋爱吧。」
　　栗原这么说教，桐山回了声「嗯……」并点了点头。
　　栗原接着将话题转到永濑和中山身上。
　　「伊织和中山有对象吗？还是一样？毕竟文化祭刚过，最重要的是，马上就要校外教学啰～自由活动的时候，说不定大家都会跟男女朋友一起行动喔～」
　　「应该说我还没那个心情交男朋友吗～」
　　永濑这么回答，于是栗原不满地发出「咦～」的声音。
　　「伊织啊，明明有很多人跟你告白，但你都拒绝了对吧？我怎么想都觉得你一定是有喜欢的人呢～」
　　「没有啦，真的没那回事。我一直碰不到出色的对象耶～」
　　永濑摇头否定，视线捕捉着太一的身影。遇到这种情况时，该摆出什么表情才好呢？太一至今仍会感到迷惘。
　　「你的眼光太高啦。高中男生根本还是小鬼头，你得妥协一下才行。」
　　「你被说是小鬼头呢，八重樫同学。你得用沉着帅气的声音主张『对于把稻叶追到手的我而言，那句话不适用喔』才行，快用沉着帅气的声音主张！」
　　「你是不是想趁乱忽略我的问题啊，中山？」
　　「雪、雪菜，你疑心病真重……哎呀～说得也是～我就那个呀～一直过着没有绯闻的枯燥人生～这是为什么啊，雪菜？」
　　「中山这么开朗，应该很受欢迎。啊～不过你对男生也是用『大家都是朋友』那种感觉在相处，或许是因为这样，才被排除在恋爱对象之外吧？」
　　「大概是那样吧……我正在烦恼这个问题呢。」
　　虽然中山很少谈论关于自己的恋爱话题，但她果然也是正值青春期的少女。倒不如说，她只是不会在身为男生的太一面前讨论恋爱话题吗？其实中山也出乎意料地有喜欢的人——
　　脑海摇晃起来，太一的视野浮现出跟双眼捕捉到的影像不同的光景。

　　【中山在现场，看来非常开心的样子。某个人在她身旁，那个人跟中山手牵着手。是个男生。男生的身影逐渐变得清晰，个子很高，体格相当结实，理平头——是棒球社的石川，两人正愉快地约会。】

　　突然映照在脑内荧幕上的影像，让太一稍微陷入混乱，但他立刻理解目前的状况。是白日梦——也就是「透视梦境」。
　　中山想跟石川约会……似乎是这样。
　　「透视梦境」只是能看见影像，不会告诉太一等人当事者的心情。虽然附带声音，但就目前来看，这现象类似睡眠中作的梦，话语不会那么清晰地浮现在脑海中。因此太一陷入思考。在刚才的影像里，中山看起来很开心，而且跟棒球社的石川手牵手快乐地约会……也就是说，中山想这么做？这就表示，中山对石川……
　　刚才插入的影像仿佛还残留在眼角，太一眨了两、三次眼睛。
　　接着，他看到眼前的桐山也按着头，用力地眨了眨眼。
　　两人四目交接。桐山目不转睛地注视太一的脸，然后悄悄靠近太一。
　　「……哎，该不会太一也看见了？」
　　「……是啊，中山的，对吧？」
　　两人窃窃私语，确认着状况。两人似乎同时看见中山的「梦」，但这个「梦」好像没有传达给同样在一旁的永濑。
　　「还真是意外……解释成『喜欢』应该没问题吧？」
　　跟爱聊天的中山不同，石川是个稳重沉着的男生。
　　「应该没错……唔，还是别说了。偷窥别人脑里的想法，然后像这样讲悄悄话不太好呢。」
　　「这么说也对……」
　　于是，太一把刚才看见的「梦」藏到心底。

　　然而，在下午的课程结束、迎向放学后的时候……
　　「太、太太太、太一！」
　　异常亢奋的桐山走到太一的座位前，「碰」一声地敲桌。
　　「喂、喂，你别慌啦。怎么回事？」
　　「我跟你说……在、在这里讲不太妙，过来一下！」
　　桐山把太一拉到走廊角落，没什么人会经过的场所。
　　「我……我看见了……」
　　桐山微微颤抖着，感觉非比寻常。她究竟看见什么？
　　「我透过『梦』得知，石川同学对中山也挺有好感的！」
　　「你、你说什么！这、这真是……没什么问题，是件好事呢。」
　　竟然是两情相悦，这不是很美好吗？
　　「可是，虽然石川同学抱着『想跟她交往』的想法，但只是内心那么希望，目前好像不打算付诸实行。」
　　「透过『透视梦境』可以知道这么多吗？」
　　「啊～这也包含我的预测啦。虽然影像给人的感觉是『想要告白』，但也散发出一种『有一天能告白就好』的感觉……可以肯定的是，没有那种『现在要付诸实行啰』的感觉。你懂吗？」
　　「我大概可以明白。」
　　虽然样本数还不多，但回想起来，太一也有类似的印象。
　　这时，太一忽然察觉到……
　　「『透视梦境』说到底，是反映出『希望变成这样』的愿望，并非正确读取出脑海里的理论性思考……假设是这样。那么反过来说，『透视梦境』能看见的影像，其实是『还不打算付诸实行的事情』吗？换句话说，我们可以知道对方期盼的事情，但这不算是预知未来。」
　　可能是牵强附会也说不定。
　　「太一好厉害～很像稻叶会做的分析呢。」
　　「没什么啦，是因为我跟她在交往，才会越来越相似吗？哈哈。」
　　说出口之后，感觉还满害羞的，让太一有点后悔。
　　「……交往这回事，是非常重要且美好的事情，没错吧？」
　　对于太一的玩笑话，桐山没有摆出客套的笑容，而是静静地这么问。
　　「我认为是没错。」
　　「既然如此……」
　　桐山说了个开场白，然后停下来，犹豫不决。
　　她轻轻吐一口气后，表情显露出坚定的决心。
　　「你不觉得我们应该推他们一把，促成他们两人的恋情吗？」
　　气氛忽然紧绷起来。仿佛会让人麻痹的气氛，让太一倒抽一口气。
　　促成朋友的恋情，这是随处可见的平凡提议，但对现在的太一等人而言，这是具备非常重大意义的「某件事」。
　　太一正站在一旦钻过那扇门，就再也无法回头的交叉点上。
　　「你不觉得时机很重要吗？」
　　桐山用手梳着滑顺的长发。
　　「我是真的打算跟青木做个了结，但暑假要上道场，还要去旅行，忙到一直没时间处理这件事……虽然这些都是借口啦。我的答案出来了，但真的要说出口时，一直提不起勇气……很没用对吧～」
　　桐山虚弱地笑道。
　　「但我真的认为，不能一直这样下去，所以我下定决心，要做个了结……可是，之前知道青木他家里的事情后，感觉现在实在说不出口。」
　　的确，现在似乎不是个好时机。而且，这让太一想起一件事。
　　「……我也一样。如果时机不同的话，我说不定还在跟永濑交往。」
　　这点是事实。
　　「所以说！」桐山仿佛无法压抑亢奋的情绪，激动地说道：「如果他们明明喜欢彼此，却因为害怕被拒绝而犹豫的话，我想要推他们一把。当然最后要怎么做，还是看他们本人的决定。」
　　因为太一和桐山透过「透视梦境」窥见他们的想法，明白他们的心意。
　　桐山的想法是正确的吗？
　　太一沉默不语、陷入苦恼，于是桐山吃惊地瞪大眼睛。
　　「啊……我只是这么想而已啦，毕竟稻叶禁止我们实际去干涉……刚才说的话要对稻叶保密喔，不然我可能会挨骂。」
　　桐山露出微笑，将食指竖在嘴巴前。

　　□■□■

　　因为讨论这件事的关系，太一和桐山晚一点才到达社办。
　　「全员都到齐了吧？那要开始啰。紫乃还有千寻——」
　　稻叶开始说道。文研社的五名二年级生，已经无异议地决定好今天该做的事。
　　「有？」
　　「有、有！」
　　宇和千寻将托着脸颊的手放下，圆城寺紫乃抬头挺胸。
　　「我开门见山地说啰……〈风船葛〉又出现了。」

　　所有人以稻叶为中心，说明文研社目前采取的方针。
　　「这样子……呀……〈风船葛〉……他……」
　　圆城寺的脸色变得苍白，永濑像是看不下去似地开口安慰她：
　　「不要紧的，紫乃。这次的现象似乎对紫乃无害。」
　　「真要说的话，对我们其实也无害喔。」稻叶补充。
　　「是、是呀！说的也是！伤脑筋的明明不是我，我却沮丧起来……真是对不起。明明是前辈们比较辛苦……」
　　「所以说，紫乃你别在意啦！」
　　永濑又强调一次。
　　「你没事吧，千寻同学？」
　　桐山开口询问脸色也变得苍白的千寻。
　　「我没事……」
　　无论是对圆城寺或千寻而言，〈风船葛〉的再度出现，都只是一场恶梦吧。太一在得知自己被卷入〈风船葛〉所引发的第二次现象时，也曾受到很大的打击。
　　稻叶轻咳一声，清了清喉咙。
　　「虽然我想应该是不至于，但你们两个可别被他利用。」
　　稻叶严厉的语调，让两名正在反省自己过错的一年级生缩起身体。
　　「无论是诱惑或威胁，都不要上当。还有，把我们碰到现象这件事实也忘掉。我们似乎看不见你们两人的梦，所以用不着担心。可别多管闲事啊。」
　　不过这种说法，仿佛在压迫人一样，自己应该帮忙打圆场——太一这么心想，替两名一年级生缓颊。
　　「总之，如有什么状况发生，无论是多小的事情，都跟我们说一声吧。」
　　「没错没错，只要大家同心协力，大部分事情都能迎刃而解啦！」
　　青木用开朗的语调，接在太一后面这么说。
　　「那、那个，我会照前辈说的，努力不要妨碍到大家……」
　　圆城寺低下头，没什么自信似地说道。不过……
　　「但、但是，万一有我能帮上忙的地方，请尽管吩咐，我会努力的！虽、虽然我的力量微不足道，但我希望能和大家……一起加油！」
　　自己会努力、自己想帮忙——明明害怕得不得了，圆城寺仍然这么说。
　　「紫乃……你真是个好孩子！」
　　感动无比的桐山，紧抱住圆城寺。
　　「唔、唔～好痛喔，唯学姐……」
　　「小千有什么打算？」
　　永濑有些挑衅似地问道。
　　千寻深深地叹一口气后，松开制服的领带，开口说道：
　　「我想，我也还没还清给大家添麻烦的债……如果在〈风船葛〉引发的现象中，有可以回报大家的机会，请务必让我帮忙。」
　　「虽然跟期待的一样，但小千还真是一板一眼！」
　　永濑高举拳头，圆城寺则在胸前十指紧扣，露出明亮的表情。
　　「虽然既胆小又懦弱，在关键时刻根本派不上用场……但有千寻同学在的话，就让人安心不少呢！」
　　「紫乃，你在赞美之前的毒舌，已经让小千变成濒死状态啰！」
　　「哼～」稻叶哼笑一声，可以感受到其中带有温柔的声响。「我就期待一下你们的表现，万事拜托啰。那么，换个话题，二年级的应该没有轻举妄动吧？」
　　「唔……」桐山很明显地惊吓到缩起身体。
　　「……唯，你马上就出包了吗？」
　　听到稻叶渗透着愤怒的质问，桐山慌忙地摇头否定。
　　「没、没有啦！我什么都还没做！我说真的！」
　　「……你说『还没』？」
　　「不、不对，那个……虽然没有不对……」
　　「啊啊？」
　　太一看不下去，从旁插嘴：
　　「桐山跟我刚才在讨论，即使是为了对方好的事情，也不能插手吗？」
　　太一这番话，让稻叶的眼神微弱地动摇起来。但那份动摇宛如幻影一般，随即消失无踪。
　　「我说过了吧？这根本不用讨论。」
　　稻叶仿佛在燃烧一般的坚定眼神，捕捉住太一的身影。
　　「但是，还是商量一下比较好吧？」
　　「不用，这件事已经有结论。」
　　「所以说，你别这么急着下结论——」
　　「好啦好啦～你们都别说了！」
　　永濑插嘴制止两人，太一有些尴尬地将视线从稻叶身上移开。
　　「我可以明白稻叶儿想说的话，但这样子的确太强硬一点。所以，这边就交给我来处理吧，毕竟我是社长嘛！大家还记得吗？」
　　「啊！我、我完全忘记这回事！伊织学姐是社长呢！」
　　「……你可以不用特地说出来喔，紫乃。」
　　永濑难得像个社长一样采取行动，却立刻碰钉子。不过，她马上振作起来，重新指挥现场。
　　「到目前为止，大家都是照着稻叶儿的主张行动，对吧？所以说，其他有意见的人，也把自己的想法说出来。稻叶儿先不要插嘴，听就对了，之后我会给你反驳的机会！」
　　「那么……」太一举手发言，「我认为无视这次现象，看来的确是最好的办法，但要做出结论，应该还太早了。我知道我们一直以来的方针，是『尽可能像平常一样』，但这次情况似乎不同。」
　　「嗯，很有道理呢。接着换唯吗？」
　　「我、我觉得……如果可以有很棒的结果，或是能保护某人避开坏事，而不是用来做奇怪的事情，应该要考虑利用『透视梦境』这个现象。」
　　「运用『能力』……是吗？」
　　这么问的是千寻。千寻之前曾运用「能力」却失败，因此他的问题让桐山露出复杂的表情。
　　「不是已经决定要『运用能力』喔，只不过……如果真的有必要，或是碰到迫不得已的情况，应该考虑一下运用的可能性。」
　　「呃，还有其他意见吗？没有的话，换稻叶儿进行反驳——」

　　结果这次的讨论一直是平行线，无法找出妥协点。太一跟桐山主张「必须考虑会运用到『能力』的可能性」，但稻叶始终坚持「没有必要」。
　　因为时间的缘故，当天就此解散，文研社的成员各自踏上归途。
　　太一、桐山跟青木到半路是同方向，三人在车站月台等候电车。
　　「我知道不可以随便利用从『透视梦境』得知的情报来采取行动，但是……」
　　桐山不满地这么低喃，太一回应：
　　「什么都不能做实在太严格了，毕竟有时可能得知某人正在烦恼，却又无法告诉任何人。我记得青木之前体验的『透视梦境』，就碰过这种情况对吧？」
　　「是啊。由于事关隐私，我不方便说明详情，但对方像在期盼『如果能解决那个问题就好了』的样子。」
　　「唔……」桐山皱起眉头，「如果有人正在伤脑筋，你们不觉得，还是应该伸出援手才对吗？即使用来帮忙的能力，并非普通的力量也一样。青木有什么看法？在社办讨论时，你没发表什么意见呢。」
　　「感觉我就算认真提出意见，好像也没什么意义啊。不过算啦，该怎么说……」
　　青木用轻松的语调这么说完，忽然转变成一脸严肃的表情。
　　「我也认为不要使用那种力量比较好。换句话说，我跟稻叶持相同意见。」
　　桐山露出非常惊讶的模样。
　　「……咦？你站在稻叶那边？为什么？原因是什么？」
　　「因为啊～就算说要『做好事』或『帮助伤脑筋的人』，但基准该由谁来判断？结果是看到影像之后，我们擅自采取行动对吧？应该说，这种行为非常傲慢吗？好像给人一种『你是谁啊』的感觉。所以，我认为最好什么也别做。」
　　青木的话让桐山明显不满地鼓起脸颊。或许桐山一直认为，青木会站在自己这边。
　　青木确实贯彻着自己的想法，太一认为这很像他的作风，同时有种败北的感觉。
　　「……你果然很厉害，而且会仔细考虑周围的事情。」
　　虽然无法完全同意，但太一能理解青木的意见。
　　「没有啦～我并没有很厉害吧。我怕被唯讨厌，所以在社办时没说出来……」
　　青木用只有太一听得见的微弱音量低喃。
　　「那么，我问你一个问题。」
　　桐山呼唤青木，于是青木闭上嘴巴。
　　「举例来说……只是举例喔！青木家里……现在好像碰上麻烦。如果透过『透视梦境』好像可以解决问题……假如知道这点，你还是……坚持什么也不做吗？」
　　这确实是个好懂的比喻，不过，把这件事当成话题没关系吗？太一内心有些惊吓。
　　青木沉默不语，这股沉默令人害怕。
　　没多久后，青木开口说：
　　「……是啊，我什么也不会做。」
　　「咦？为、为什么！这不是很奇怪吗？竟然为了逞强，眼睁睁放过大好机会……」
　　「因为不行的事情就是不行啊。」
　　「我、我不懂你的意思。」
　　「没关系啦……我会自行想办法处理。」
　　「说、说什么自行想办法……话说那件事，到底变成什么情况？」
　　桐山恼火起来，感觉青木同样有些火大。不，真要说的话，他们似乎都心浮气躁的样子。
　　「我想这种事的确很难启齿，但你把问题说出来的话，我们说不定能帮上忙呀！如果是烦恼伯父工作的问题，或许事情没那么简单，但我们也可以帮忙介绍什么的。这么说来，你之前说伯父『闯了祸』，究竟是指什么——」
　　「色狼。」
　　青木简短地回答。因为这个词突然冒出来，一开始还听成其他词汇。原本因为情况好像会发展成口角，正打算开口制止的太一，顿时说不出话。
　　「色……狼？」
　　「对象是女高中生……不过我爸说他是冤枉的，我们一家人也相信他。总之，现在没有被拘留……但不晓得之后会变怎样。」
　　「可是……不过……那个……」
　　青木突然告知的事实，让桐山手足无措，刚才的气势眨眼间消失无踪，她一脸快哭出来的表情，向青木道歉：「……对不起。」
　　「呃，唯没有必要道歉啊……我说真的！真的啦！」
　　是觉得声音僵硬这点失败了吗？青木最后不自然地装出兴奋的语调，但这反倒让人明白，站在青木的立场，他必须扼杀感情才能说出这件事。
　　青木设法维持平常的自己，但无法完全做到。
　　「高中女生……色狼……是冤枉的……」
　　桐山似乎不晓得该怎么办，茫然地喃喃自语。
　　「我也不是很了解……但听说即使是冤枉的，也经常会判决有罪……」
　　太一这么应声。
　　「可、可是，最近因为这样，即使真的碰到色狼也不敢大叫出声、只能默默承受的女生变多了……啊，不、不是啦！我想青木的爸爸一定不会做那种事！」
　　桐山慌张地帮青木的父亲说话。
　　「倒不如说，我曾实际跟伯父见面并聊天……虽然是因为『人格交换』，跟青木交换了身体这种超特殊的状况……但可以深刻感受到，伯父不是坏人。」
　　「我也一样。我知道青木的爸爸不是坏人……也相信这一定有什么误会。」
　　「……谢啦，不过电车里好像没有其他目击者……」
　　青木小声地说，然后低下头，太一与唯无法窥见他的表情。
　　太一根本没想到，青木竟然处于不晓得父亲会不会被当成罪犯的紧要关头。在这种状况下，要他心平气和实在是强人所难。
　　这时车站的广播响起，电车驶入站内。
　　青木近乎自言自语似地低喃：
　　「只帮助某人是不公平的，要做的话，就得帮助所有人才行。看是帮全部的人，或是一个也不帮。但我不觉得……帮助全部的人是正确的，所以我……」
　　青木用力握紧拳头。
　　帮助全部的人，或是一个也不帮。
　　虽然多少有点在勉强自己振作的感觉，但即使处于这种状况，依然能够保持自我而不被牵着鼻子走的青木，让太一觉得十分耀眼。

　　回家之后，太一的脑子还是混乱地转个不停，心情依旧沉闷，无心做任何事。
　　青木家里的事情，已经不是自己这种高中生出头就能解决的问题。
　　「倒不如说……我应该思考的是『透视梦境』这件事吧。」
　　太一可以理解稻叶和青木的意见，但将桐山的主张全部割舍掉，这样是好的吗？或许可以帮助某人，却必须见死不救吗？
　　明明知道有人需要帮助……
　　这时，视野忽然微弱地摇晃起来，影像和声音插入脑海中。

　　【是别班的女生，地点是学校走廊。她面向下方东张西望，忽然将视线停留在一点上，那是个蓝色小熊的手机吊饰。女生露出欢欣的表情，低喃：「太好了……」】

　　这次的「透视梦境」，是一个在走廊找到手机吊饰，因此非常开心的女生。她应该是弄丢了手机吊饰，期盼能找回来。
　　这次能清晰听见女生的话语，且残留在脑海里。
　　虽然渺小，但对那名女生而言，那说不定是非常重要的愿望——也就是太一看见的「梦」。太一心想，明天去学校时，稍微注意一下有没有遗失物吧。
　　可是，若依稻叶的说法，这也是「不能做的事情」吗？
　　稻叶和青木主张的正论，桐山主张的正论。
　　太一思考着，这时忽然察觉到一件事：虽然自己感情上站在桐山这边，但他还没有表明意见，只说「想和大家一起商量、现在下结论还太快」而已。
　　扣除站在调解立场的永濑，只有自己处于暧昧不明的状态不是吗？
　　——话说回来，你真的完全是白纸状态吗？
　　——都已是二年级秋天，应该多少会考虑到这些事吧？
　　太一的脑里，忽然浮现跟稻叶谈论出路时的话语。
　　这根本扯不上关系。太一将那些话赶出脑海。
　　思考自己认为正确的行为吧。
　　为了大家，看穿现象的本质，最先指示出应对方针的稻叶。
　　尽管实质上的领袖稻叶已提出一番理论，仍勇敢表达心中正论的桐山。
　　即使跟桐山持相反意见，仍贯彻自我的青木。
　　认清周围状况，站在中立立场的永濑。
　　还有，自己是……

　　□■□■

　　「我想尽力而为，帮助能帮到的人。当然，这是在不会演变成大问题、自己能力所及的范围内。」
　　在周末结束后的星期一，太一向桐山如此提议。
　　「咦？」
　　因为太一突然把桐山叫到走廊说这些，桐山不禁有些困惑。
　　「啊，你在说『透视梦境』那种『能力』的事呀……咦，你打算利用那种能力？」
　　「我认为那样才是正确的。」
　　独立思考之后，自己也跟大家一样做出结论。
　　「唔、嗯。我基本上也是这么认为……不过仔细一想，又觉得这样有点危险……例如，像这样让我们采取行动一事，会不会其实是〈风船葛〉的策略呢？」
　　太一当然也担忧过这点。
　　「我认为是有这种可能，但能够帮上某人这点是千真万确的。」
　　在放假的时候，太一也曾看见好几个人名为愿望的「梦」。
　　如果自己能帮上某人的忙，大方伸出援手应该是正确的行为吧？
　　「帮上某人是吗？」
　　桐山意味深长地这么说，用清澈的眼眸注视太一。
　　太一吓一跳，胸口深处稍微痛起来。为什么？
　　「嗯，说的也是……但是，有办法让稻叶认同吗？」
　　「呃……我们有必要获得稻叶的许可吗？」
　　「获得许可……咦咦！」
　　桐山惊叫出声。
　　「慢、慢点，太一，擅自行动的话……」
　　「没人规定不可以吧？」
　　太一非常信赖稻叶，而且十分尊敬她，但太一不认为，自己只要一直求助于稻叶、遵从稻叶的指示就好。
　　「……我觉得让大家认同之后，再开始行动比较好呢。」
　　「但稻叶不管发生什么事，都没有要退让的意思对吧？」
　　「就算这样……」
　　「呃，其实我也很迷惘。」
　　原以为桐山会赞成自己的意见，但桐山的态度犹豫不决，让太一心中再次涌现迷惘的漩涡。
　　就是因为这样，别人才会说自己优柔寡断吗？
　　这世上不可能存在的能力。
　　一直企图让太一等人「变得有趣」的〈风船葛〉。
　　那家伙所提示、跟以往不同的特殊条件。
　　被赋予能力，但无法彻底控制力量而失败的千寻。
　　会干涉某人命运的行为。
　　倘若要列举，否定的依据实在数也数不清。
　　但反过来说，这表示自己充分认知到这种行为的危险性。
　　如果不会失控、一有危险便收手，就能将被害程度压抑到最低限度，太一等人将获得无穷的可能性。
　　「倒不如说，我也不打算突然就开始行动。所以……要不要先试试看，晚点再做决定？先试着帮忙促成中山和石川吧。」
　　自己也要朝自己认为正确的道路前进。

　　虽然说要帮忙，但不是采取什么了不起的行动。
　　别人的恋爱毕竟是当事者们的问题，第三者介入只会招来混乱而已。
　　所以太一和桐山要做的，只是轻轻推他们一把，让他们鼓起勇气。
　　「石川，站在旁观者的角度，我在想……你该不会其实很在意中山吧？」
　　休息时间，太一向一个人独处的石川搭话。因为太一跟石川的感情还算不错，就这点来说，还满好开口的。
　　「……嗯？咦！没、没、没那回事啦！」
　　石川动摇得很厉害，沉着的声音反常地高亢。
　　别看他现在这样，石川平常可是个稳重又沉着的家伙，甚至让人觉得他根本是修行僧。
　　「冷静点、冷静点，我只是突然这么想而已。」
　　「你、你没跟别人说这件事吧？而且，你为什么会这么想？」
　　高大的石川慌张的模样，跟平时对比的反差，让人不禁觉得可爱。
　　「我没跟任何人说，只是偶然间观察到，才会有这种想法。」
　　「我很有自信，自己应该掩饰得很完美……啊，我自己承认了呢。算啦，反正八重樫似乎跟中山感情不错的样子……」
　　「石川喜欢中山这件事，让人挺意外的，毕竟你们很少聊天的样子。」
　　「唔……嗯，因为我没办法那么活泼外向，所以观察像中山那样……超级开朗的家伙，我觉得很有趣……而且中山跟我说话时的态度，感觉跟其他人不一样，虽然可能是我误会了。」
　　「这样感觉很有机会嘛。」
　　「……但我不晓得她是讨厌我，还是别种不同的感情。」
　　原来如此，所以他才无法下定决心吗？
　　这样肯定没错了吧？只要有个契机，这两人一定能顺利交往。
　　既然如此——
　　「说个无关的话题，这也是我在旁观察的感想……」
　　太一尽可能不要干涉太多，只是稍微给个契机，让本人能够做最后的判断。
　　「其实中山也……挺在意石川的样子喔。」
　　太一诱导石川的方法，桐山同样运用在中山身上，这就是太一跟桐山两人小小的「帮忙」。
　　太一跟桐山并没有要他们快点告白，也没有说出他们其实是两情相悦的情报，所以不觉得他们会立刻行动，只希望他们能在跟那种能力无关的情况下，有一天会有个好结果。
　　然而，在隔天早上——
　　「唯、唯唯唯唯唯！还有八、八八八八八重樫同学！过来一下！」
　　超级亢奋的中山，猛然抓住两人的手臂，拉着两人离开。太一跟讶异的桐山，感情融洽地被带到走廊角落。
　　「怎、怎么了吗？中山！」
　　「发生什么事？中山！」
　　中山让太一跟桐山两人并排，用双手分别抓住两人的肩膀。
　　「我、我我我我我……我跟石川同学开始交往啰！谢谢你们！」
　　中山试图将两人一同抱住。
　　「什么？中山！唔噗！」
　　桐山从中山的手里逃脱，太一跟着逃离中山身旁。
　　「你说什么……咦？交、交交交交往！中山跟石川同学？」
　　「就是那么一回事！但小声一点啦～不然会被大家发现的～～」
　　「其实中山你也挺大声的，小心一点啊。」
　　不过且慢，中山刚才说了什么？

　　「感谢你冷静的吐槽呀，八重樫同学！啊～～但这样教我怎么冷静得下来？太强人所难啦！」
　　中山雀跃地摆动身体，仿佛随时会飞起来一样。
　　「中山，详细情报！详细情报！」
　　「嗯，放学后我被叫出去，被石川告白。虽然我暂时陷入惊慌状态，但当场就答应……好普通啊！太普通了！不过，就是这点好！好啊！」
　　交往。
　　两人开始交往了。
　　「喔……的确很普通。不过，你跟桐山说我还能理解，为什么会告诉我呢？」
　　太一顺着情势，总之先继续这个话题。
　　「因为石川同学说『听了八重樫的话，我才有勇气告白』！这么说来，唯昨天也告诉我『你跟石川同学感觉不错呢』，谢谢你唷！你们两个真有眼光～莫非是恋爱专家？」
　　托自己的福，他们两人在一起了？
　　除了可喜可贺之外，还有别的形容词吗？
　　「没那回事，不过真是恭喜你呢！太好了！」
　　桐山也笑容满面，像是自己的事情一样替中山感到高兴。太一跟着说「恭喜」。
　　「谢谢你们，谢谢你们。嗯～没想到石川同学在不知不觉中已经爱上我，实在出乎意料！」
　　「从我的角度来看，中山会喜欢石川这件事，也在意料之外啊。」
　　「说什么『喜欢』，感觉很害羞耶，八重樫同学真是的！不过石川同学既稳重又散发着日式气息，感觉很像武士不是吗？嗯～真棒～他的祖先应该是足轻大将！」（注3：「足轻」意即跑得快的步兵，「足轻大将」即指挥足轻部队的人。）
　　「你怎么会选择那么微妙的阶级？」
　　「托你们的福，校外教学的乐趣增加了两倍、四倍、八倍！呀哈哈～会不会有两人独处的浪漫夜晚呢……慢点！我在说什么呀，真、是、的！」
　　中山用突破界限的亢奋情绪，尽情向太一和桐山放闪光。

　　发现永濑来上学之后，中山便说「我去通知伊织！还有这件事先向其他人保密喔，拜托啦拜托啦」，然后跑离现场。
　　太一跟桐山两人被留在现场。两人互看对方，然后「噗」一声笑出来。
　　「啊哈哈哈，我们到底算什么？不过中山这么开心，我觉得好高兴。」
　　「我也觉得真是太好了，而且很高兴。」
　　表情明朗的桐山，伴随着些许的犹豫，缓缓地开口说道：
　　「……这么做果然没错吧？」
　　太一没有点头。桐山继续说道：
　　「倘若拥有力量，就应该用来帮助人吧？如果不是奇怪的『梦』……」
　　没有人知道什么是错的、什么是对的。
　　只不过，可以确定的是，决定对错的人是自己。
　　所以，太一说：
　　「如果看见『梦』……因此得知别人的愿望，又有能力帮忙实现的话，会很想帮对方一把……不，应该要帮忙才对。」
　　然后，太一同时察觉到一件事：

　　得知别人内心名为愿望的「梦」，只要不会对其他人造成太大影响，就尽可能帮忙实现对方的愿望——这根本是神的行为不是吗？

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四章　因为相信的道路产生分歧

　　稍微帮忙石川和中山变成情侣之后，直到周末的三天内，太一跟桐山透过从「透视梦境」得知的情报，帮忙「想跟朋友和好」的人，或是撮合内心「想跟某人交往」、其实是两情相悦的男女，还有告诉「想把不小心弄脏的衣服变干净」的人去除污垢的技巧（突然冒出这个话题很怪，因此先诱导话题的方向再提出）。
　　关于人际关系的问题，太一和桐山绝不会强硬地催促对方，而是停留在制造契机的阶段。不仅如此，如果「想和某人交往」的人是单相思，太一和桐山绝对不会插手。
　　随着太一等人开始习惯「透视梦境」，现象发生的频率也逐渐增加。太一跟桐山在三天内干涉的事，有三件是关于人际关系，还有四件是私人问题。
　　太一跟桐山总是悄悄行动，以免被周围的人——尤其是稻叶他们察觉，因此目前还没有人看穿两人的行动。虽然两人的确有使用特别的「能力」，但在现实生活中的行动，是没什么特别的普通行为，因此不容易穿帮。
　　这几天里，太一跟桐山确实帮忙好几个人获得幸福。

　　这点让太一非常满足。

　　「你是不是有多管闲事？」
　　稻叶单刀直入地这么问。
　　星期五的社团活动结束后，太一和稻叶来到咖啡厅，今天是久违十日的造访。
　　「……多管闲事是指什么？」
　　她也发现得太快了吧，自己明明没有做什么夸张的行动啊。
　　「因为太一是个爱自我牺牲的鸡婆傻瓜，我当然会在意。」
　　看来并非是被稻叶抓到自己私下行动的证据。
　　「不要紧啦。」
　　太一回避问题，对稻叶说谎。
　　这么做不好，但为了避免跟稻叶起冲突，还有别让她太担心，这是最妥善的选项。稻叶说，倘若以「透视梦境」为根据行动，等于是引发平常不可能发生的事，但借由「透视梦境」得知从日常生活中也能自然知道的内容，感觉应该没有过度偏离日常吧。
　　「……倒不如说，你上礼拜明明强调应该也要考虑使用『能力』的状况，这礼拜却很少再提这件事，这点让我挺在意的。不过，或许你是遵守我说『别提这件事』的指示……」
　　稻叶的眼睛亮起锐利的光芒。
　　「毕、毕竟我也主张过我想说的话了……」
　　被稻叶这么一瞪，太一回想起「时间逆行」现象发生时的事。那时，太一被〈第二号〉看上，被迫一个人掌握秘密，还有对其他人说谎。
　　当时太一无法妥善地应对、行动失败，但是，现在跟那时不同。太一没有拖拖拉拉地犹豫不决，而是朝自己相信是正确的道路前进。
　　「无论如何，要是情况不对劲，我会跟你商量。倒是稻叶，你不要紧吗？」
　　「我……完全不要紧……谢谢你。」
　　原本凛然的稻叶，因为遭到突袭而害羞的模样，其实太一私底下还挺喜欢的。

　　□■□■

　　在周六、日放假的期间，太一也看见好几次「透视梦境」。由于次数增加，太一开始会在不侵犯隐私权的范围内，将「梦」笔记下来。太一跟桐山在星期一、星期二这两天也采取行动，稍微协助某人获得幸福。
　　「我们还挺有一手的嘛，事情也没有变得不对劲的样子。」
　　太一有种成就感，于是跟桐山这么说。没有感觉到危险气息这点，也是千真万确的事。倒不如说，太一会把危险的状况当成「不该做的事」，尽可能避免接触。
　　「虽然偶尔会碰上『啊，原来这个人在想这种事～』的状况……但感觉根本不会发生问题，让人不禁怀疑这真是〈风船葛〉引发的现象吗？」桐山说。
　　「但也不能掉以轻心。」
　　「我明白。如果照以往的模式，差不多会在这种时期发生问题。」
　　两人在早晨会议中，让心情焕然一新，然后错开时间前往二年二班。
　　星期三早晨，到达教室的太一正跟附近座位的男生闲聊时……

　　【个子高大、头发像狼毛一样笔挺竖立的渡濑伸吾在现场。他穿着球队制服，正在踢足球。焦点对到钉鞋上。店里——是运动用品店，渡濑在柜台将鞋子交给店员。】

　　「喂，你怎么啦？」
　　因为「透视梦境」冒出来的空白时间，让人觉得太一不太对劲。虽说习惯之后就不觉得恶心，但毕竟是有不同的影像突然插入脑海里，所以总会瞬间停下动作。
　　「……不，没什么。」
　　渡濑似乎想买新的钉鞋。这么说来，他之前说过下次要出场比赛。不过，关于这种愿望，太一只能在内心替他加油而已。
　　这时，有人从背后抓住太一的制服。
　　「嗯？」
　　太一转头一看，站在背后的是快哭出来的桐山。
　　「……怎么办，太一……我看到很惊人的影像……」
　　终于发生了什么事情吗——太一的直觉这么告诉他。

　　「我透过『透视梦境』看见关于青木爸爸的事件。」桐山说。
　　第二堂课结束后的休息时间，太一跟桐山走在三年级教室的那层楼。这层楼都是学长姐，让太一有点紧张。
　　太一回想起桐山刚才说的话。
　　「我看见某个女生的『梦』……青木的爸爸在她的梦里登场。虽然是个一团混乱、状况暧昧不明的『梦』，但可以清楚地得知关键字，例如色狼或被公司开除之类的。警察也在场，还有出现电车里的场景。」
　　「……原来如此，看来挺有可能的，毕竟青木之前也提过女高中生跟电车。」
　　没想到可能跟事件相关的人物，竟然在山星高中里。不过同校学生的行动范围，会重叠的区域应该不少，这的确并非不可能的事。
　　「但是很奇怪。」
　　「奇怪？」
　　「那个女生用非常激动的态度大叫：『不是的！这是误会！是我不好！』……我是第一次那么清楚地听见声音。」
　　「毕竟很多时候，没办法连内容都听见……那么，这表示那个女生认为是自己不对吗……嗯，奇怪？这样很怪啊。假如女生被色狼骚扰的话……」
　　「透视梦境」让太一等人看见的，应该是那名人物期盼的事，并非可以看见过去发生的事。换言之——
　　「那个女生想否定色狼事件……想要主张是自己不好？」
　　「……这是什么梦呀？」
　　「……在梦里出现的人物是青木的父亲，这点也让人很在意……毕竟不可能是实际发生事件之后，某个毫无关系的人作了这个『梦』吧……」
　　「这个女生是……青木爸爸那件事的被害者或目击者，这么说应该不会错吧？」
　　太一也认为桐山说的没错。
　　「她是在回想过去发生的事吗……既然如此，她是抱着怎样的愿望？例如想重新来过之类的？」
　　「不过『是我不好』这句话，感觉很奇怪……」
　　两人讨论之后，决定先跟那个女生接触看看，因此跟之前的休息时间一样，他们再度造访三年级所在的楼层。
　　虽然不晓得名字之类的情报，但桐山曾清楚地看见女生的身影。「我记得三年级里好像有那样的人……咦，你问我为什么知道？因为她挺可爱的呀！」由于桐山这番值得期待（感觉挺危险）的发言，应该能够找出那个女生吧。本来能够「透视梦境」，就代表对方一定是山星高中内的某人，因此总有一天能找到才对。
　　两人在走廊上走着，窥探教室里的模样。因为是休息时间，有很多学生都跑到教室外面。
　　「……是那个人。」
　　桐山发现要找的人物，指向对方。
　　那是留着中长发、个子相当高的女生，偏浓的妆给人一种性格似乎很苛刻的印象。不过现在的她，即使从远处也能看出来，她正露出一脸非常阴沉的表情。
　　「嗯，那张脸……不会错的。」
　　「要试着搭话看看吗？」
　　「虽然我很想那么做，但完全没有关连的话，实在挺困难的……」
　　最后，两人决定先回教室，之后再策划作战。

　　「总觉得太一跟唯最近常在一起。」
　　两人一进入教室，永濑便这么说。
　　她的语调非常普通，既不沉重也不轻佻，难以分辨是开玩笑或认真的指摘……不，感觉她是故意用这种怎么解释都行得通的语调。
　　「咦……」
　　「呃……」
　　两人都说不出话，僵在原地。
　　「而且都在休息的时间一起消失呢。」
　　「呃、嗯，是那个啦。那个……我们是在商量事情！」
　　「商量事情？」
　　「呃……唔……」
　　因为随口胡诌而接不下去的桐山，用「怎么办」的眼神向太一求助。
　　「我们在商量……就、就是那个啦，永濑。应该说跟青木相关……还是跟恋爱相关……」太一勉强找到一个似乎比较可信的题材。
　　「啊～原来如此，那就没有我插嘴的分呢～」
　　暂且是跨过眼前的难关了，但永濑仍用怀疑的视线注视着两人。

　　太一一边听课，一边思考似乎跟青木父亲有关的那个女生的事。
　　即使想问她事情经过，但那个女生说不定是被害者，要让她想起不好的回忆，感觉愧对良心。只不过，听桐山述说她看见的「梦」，总觉得那个女生并非单纯的被害者……
　　老师打算擦掉黑板上的方程式。因为还有没抄下来的部分，太一连忙潦草地将黑板上的授课内容写到笔记本上——

　　【有个女生的身影，是今天跟桐山在休息时间寻找的那个女生。她在哭泣。她边哭边低头道歉，道歉了好几次。女生前面站着一名男性……是青木的父亲。「我因为挨骂，觉得很火大……不小心就说谎了。」「我不求您原谅……只希望您能了解原因。因为警察出现，情势变得不太对劲，结果就……」女生低下头，头低得像是要贴到地面一样，不停低头道歉。】

　　太一紧紧闭上一次眼睛，再次睁开。
　　黑板上的方程式早已经消失无踪。

　　□■□■

　　桐山看见的「梦」与太一看见的「梦」。
　　将两个梦组合起来，导出的结论只有一个。
　　「青木的爸爸被怀疑是色狼这件事……说不定是冤枉的。」
　　太一点头同意桐山的发言。
　　「但还不能百分之百确定，毕竟靠推测来补充的部分太多了。」
　　午休时间，因为在意别人的眼光，太一跟桐山分别找时间离开教室后，来到校舍的角落会合。永濑跟中山聊得正开心，应该没发现这件事。之后回教室时，也制造一下时间差就行了。
　　现在最重要的是眼前的问题。
　　因为「透视梦境」的缘故，太一跟桐山此刻导出的结论，是至今为止的状况无法相提并论的沉重。那个结论具备压倒性的强度，能够改变现实。
　　「从青木说的话判断，他爸爸的嫌疑还没洗清对吧？既然如此，知道真相的……除了本人以外，只有我们而已。」
　　「真亏我们能偶然看见这种『梦』啊，简直像命运一样——」

　　「这应该是因为两位……一直意识到那件事的关系……」

　　背后窜起一股毛骨悚然的寒颤。
　　两人转过头。
　　「……〈风船葛〉！」
　　没想到他会在这个阶段，而且还是大白天，就光明正大地现身。
　　外表是后藤龙善的慵懒身影。
　　「……我每次都在想，你究竟是怎么接近我们？我根本没察觉到气息。」
　　桐山紧握双拳，摆出架式问道。
　　「哎呀哎呀，桐山同学……我只是普通地走过来而已喔……」
　　「有什么事？」这次换太一问道。
　　「啊啊……我想想。啊啊……是桐山同学……这么期望，还有八重樫同学也经常在思考……所以才能看见『梦』……我是来告诉两位这件事。」
　　他还一一追逐着太一等人的思考吗？
　　「……但也不是那么期望，就一定会看见……」
　　「那么……你为什么会冒出来？你应该不是专程来说这件事的吧？」
　　「唉……我就是来说这件事的啊？」
　　「……咦？」桐山发出讶异的声音。
　　「啊啊……不过……虽然不是一定能看见，但努力想看见的态度，也是很重要的喔……从两位打算做的事情来看……这个知识很重要对吧？」
　　太一跟桐山打算做的事。
　　〈风船葛〉注视着两人。
　　〈风船葛〉以观察两人为乐？
　　「我们……被你玩弄在股掌之上吗？你一直看准我们会这么行动？」
　　「我是有想过，如果你们会这样行动就好了……不过怎样都无所谓……」
　　他的回答暧昧不清，让人不知该如何反应。
　　「只不过，如果各位要那么做……我想稍微帮忙一下，毕竟……这是Bonus　Stage嘛……」
　　「你可以尽早让『现象』结束也无妨呀。」
　　「让现象结束没关系吗……桐山同学？这样会无法帮助青木同学呢……难得有好像可以帮助他的机会……是吧？」
　　桐山倒抽一口气，紧咬嘴唇低下头。
　　刚才的发言是什么意思？〈风船葛〉知道太一和桐山的推理是真实的吗？还是说，这只是为了动摇他们而说的话？
　　「……总之，我只会在旁观察……请自由行动……对了，还有一件事……请千万注意，不要让人发现『能力』的事……因为我不想扯上麻烦……」
　　〈风船葛〉留下这番话就离开，倒不如说，他只是走到置物柜的阴影处，接着走出来时，已经恢复成没有被附身的后藤龙善。

　　□■□■

　　碰到两个班级共同上体育课时，太一所属的班级会跟稻叶他们班一起上课。
　　太一也跟大家一起上课。在这般非现实的事态中，还碰上现实层面的问题，但太一仍像平常一样上课。虽然每次都是这种情形，但总觉得有点滑稽。
　　今天男生打篮球，女生则是打排球。
　　在两人一组练习运球和传球时，太一找青木搭档，因为青木似乎没什么精神。
　　「好，传球，喂……」
　　青木运球失败，球打到自己的脚，结果将球踢出去。
　　「……唔喔……抱歉。」
　　「我说……你不要紧吧？你好像睡眠不足？」
　　「唔，因为昨天有家庭会议……不过讨论到深夜，应该算今天吧。虽然我姐很生气地骂说小孩子别管这么多，但也不能置身事外啊。」
　　这问题不只跟青木相关，也跟青木家的……搞不好是跟更多人相关的问题。
　　「该怎么说呢？养小孩真的很花钱……」
　　关于钱的问题，在现实之中也特别露骨。
　　「最后话题还扯到要离婚什么的……啊，我想他们不会真的离婚，只是在斗嘴而已……其实我不该说这些，都是因为你擅长听人家诉苦，才害我多嘴啦！」
　　青木稍微用力地将球传给太一。
　　太一接住球，心想如果青木的压力能稍微转移到球上就好了，将压力堆积在心里是不好的。
　　不过青木会露出软弱的一面还真是难得。他总是摆出跟平常一样的态度，仿佛在说那就是自己的职责。换句话说，代表那是非常沉重的现实问题，连经常摆脱「现象」造成的问题的青木，也无法彻底支撑吗？
　　太一感觉到视线，看向视线传来的方向。
　　桐山一脸担心地看着青木。
　　不过，青木并未察觉到她的视线。

　　放学后，在前往社办前，太一跟桐山两人先开了一场会。
　　「……如果能够证明青木爸爸的色狼事件是冤枉的，青木爸爸应该就不用被迫辞职吧？」
　　桐山用消沉的语调说道。
　　「假如真的是冤枉的，应该很有可能。」
　　「那么，只要告诉警察，其实是那个女生不好……不，只要跟她本人说『你何不说出真相呢』，事情说不定就解决了。」
　　「但如果是冤枉的……反倒会变成是那个女生犯罪也说不定。」
　　虽然不晓得轻重程度，但那个女生似乎说了谎，而且是牵扯到警察的事。既然她那么期望着道歉，应该可以推测是女生也有过失。
　　「……会变成犯罪呢。」
　　太一跟桐山打算做的事，是告发犯罪。这跟两人之前做的那种不会给任何人添麻烦、感觉很轻松的协助，打从根本就截然不同。
　　做这么重大的事情真的好吗？能获得原谅吗？
　　犯罪者应该接受惩罚，这是理所当然的理论。但太一跟桐山，能亲手将某人推入牢狱吗？两人能决定这种事吗？
　　两人又不是神。
　　碰到这样的题目，太一退缩了。
　　当然，如果这是在日常生活中发现的，太一应该会毫不迷惘地报警。
　　但是，两人现在利用的是不寻常的「能力」。
　　两人站在违反世界道理的位置，正试图引发事件。
　　「其中一方……一定会被警察逮捕吗？该怎么做才好……」
　　桐山低喃，但太一无言以对。

　　在讨论不出答案的状况下，太一跟桐山用沉重的脚步前往社办。
　　社办里聚集了六个人，只有青木不在。
　　「你知道青木为什么没来吗？稻叶？」
　　桐山询问跟青木同班的稻叶。
　　「听说是家里有事。」
　　听到稻叶的回答，桐山的表情变得阴暗。
　　社团基本上就跟平常一样运作，每个人各自做喜欢的事，但因为有「现象」正在发生的压力，社办比平常安静许多。
　　文研社几乎没有讨论关于「透视梦境」的事，只有稻叶在一开始不容反驳地问：「你们都有乖乖无视现象吧？也没发生其他异常状况吧？」之后即使想提出这个话题，稻叶也会怒斥「别提那件事」或「闭嘴」，不允许任何讨论。
　　因此，太一跟桐山决定在社团活动结束时把永濑找出来，并想了个计划。
　　「那么，我今天有事，先走了。」太一这么说，先一步站起身。
　　「有事……发生什么事吗？」稻叶问。
　　「这件事我得一个人处理才行……」
　　「所以说到底是……算了，无所谓。」
　　稻叶原本想坚持追问，但似乎中途转换方针，没有再问下去。但她接着说：
　　「……我们好像找不到时间两人独处呢，或许你是忙着……考虑出路之类的。」
　　「嗯……」
　　太一违背稻叶的指示，这份愧疚感让他变得很难跟稻叶交谈。稻叶的指示……不，应该说是「主张」吗？没有人规定一定要遵从稻叶的意见才行，意见应该由自己决定才对。
　　这时，圆城寺出声说：
　　「啊……一个人去办事……还有考虑出路……是太一学长去参观配音员养成学校的旗标（注4）呢！」（注4：此处的「旗标」（flag）是指在动漫作品、小说、戏剧或游戏等等的故事中，之后会引发特定展开或状况的事，跟伏笔是同义词，但「旗标」具有比较单纯且模式固定的「老套挢段」的含意。）
　　「根本没有旗标立起来啦，别把你脑里的天真妄想搬到现实里。」
　　托两名一年级生开始斗嘴的福，太一跟稻叶之间微妙的气氛，不知消散到何方。

　　太一在学校附近的公园等候，永濑和桐山来了。桐山应该是用「有事想商量」这个借口，把永濑带过来的。
　　永濑一看到太一，便苦笑道：「啊～果然是这么一回事呢～」
　　「因为在校内谈不太方便，社团活动时稻叶又在场……抱歉，让你专程跑一趟。」
　　太一道歉，同时将罐装果汁递给永濑和桐山。
　　三人原本打算坐到长椅上，但因为椅子有点脏，于是决定站着聊。
　　「把借由『透视梦境』得知的情报当作根据来行动这件事，永濑有什么看法？永濑之前是站在类似司仪的立场，好像没听到你本身的意见。」
　　太一首先开口。太一跟桐山主张，倘若谨慎行动，应该可以利用「能力」；稻叶跟青木则主张，无论发生什么事，都绝对不能利用「能力」。现况是二对二，虽然并非多数决就好，但太一还是想听听看永濑是怎么想的。
　　永濑「嗯～」地沉吟着，背对太一迈出步伐。
　　今天相当炎热，明明已经傍晚，却还残留着强烈的阳光。永濑把玩果汁罐的身影逐渐跟夕阳重叠起来，太一不禁眯起双眼。
　　「因为获得力量，应该做些什么；或是不该使用原本不可能存在的力量吗？」
　　永濑用冷静的语调这么说道，转过头来。
　　「我没办法判断，还无法决定。」
　　永濑露出温柔的表情歪了歪头，柔顺的长发轻飘飘地滑落。
　　「哎呀～对不起，真要说的话，就太一跟唯的立场，应该是希望我说『既然拥有力量，就应该做些什么』吧？」
　　「我、我没有那个意思！不过……真要说的话，的确是那样吗？」
　　「如果是站在『还无法判断』的立场，至少目前是不该使用『能力』呢。毕竟我们都明白，要是还没完全弄懂就出手，下场一定会很惨。」
　　永濑这么说。感觉现阶段的五名文研社成员中，她比任何人都更冷静地观察着。
　　「不过，保留判断的态度，实在优柔寡断到了极点，就算被说是在逃避也无可奈何。」
　　「怎么会……没那回事吧。」太一低喃。感觉永濑抱持着她自己的决心，直直注视着问题。
　　「总而言之，」永濑用坚定的语调说道：「如果要利用『能力』，应该需要相当的觉悟吧。」
　　太一和桐山跟回家方向不同的永濑道别，两人一起走到车站。桐山沉默不语，似乎在思考什么，因此太一也没有跟她搭话，径自陷入沉思之中。他这次也考虑到永濑的意见。
　　太一跟桐山以前曾讨论过，他们必须遵守一道防线。假如没有划清界线，慢慢被拉过界的话，等于让〈风船葛〉得逞了。
　　无谓地扩张非现实的现象会造成影响的范围，当然不是件好事。
　　可是，这不构成可以不用解决现实中问题的理由。
　　眼前有个事件，会让某人变得不幸。
　　而且，自己拥有改善事件的能力。
　　「我……要动手。」
　　桐山忽然这么说，声音中充满决心。
　　「……我认为世上有种必须贯彻到底的正义。」
　　正义——桐山说出了对一介高中生而言，显得过于沉重的话语。
　　「必须保护能保护的人，修正错误的事情。如果视而不见……就跟坏人没两样。」
　　太一最近经常在想，桐山真的非常正直，而且内心洋溢着正义感。太一认为，不能让桐山的善良蒙上阴影。
　　「我也这么认为。」
　　太一几乎是无意识地说出这句话，但说出口的瞬间，他立刻确信这是正确的，绝对不会错。
　　并不是单纯附和桐山，而是自己也这么认为。
　　太一甚至觉得，自己到目前为止选择的所有道路，不都是为了前进这条正义之道而存在吗？
　　「如果能做对的事，那就做吧……虽然〈风船葛〉的企图很诡异，但只要多加留意，应该不至于酿成严重的问题。」
　　既然他们已多次跨越那种「现象」，倘若危机来临，应该可以靠经验法则得知。
　　一味害怕是无法前进的，怎能变成什么都办不到的人呢？
　　「能够解决的问题就试着去解决，只不过，如果好像会演变成严重的问题，就立刻收手。」
　　桐山点头赞同太一的提议。
　　「……这件事不能告诉其他人呢……因为不能把别人卷进我们擅自想做的事情里吧，所以还是会变成我们两人才知道的秘密吗？」
　　桐山皱起眉头，露出苦笑。
　　「感觉真奇妙。我们明明没有在交往，却总是两人一起合作，而且是跟稻叶和青木……采取相反的行动……不仅如此，还瞒着他们。」
　　什么也别做——稻叶的声音在脑海中复苏。
　　不过，太一在内心否定这句话。为了和稻叶对等地并列，自己要靠自己的意志决定道路。自己此刻该做的，肯定就是这场战斗。
　　「并不会因为在交往，意见便经常一致……而且我们没有说出口，才不至于造成对方的负担。」
　　并非自以为是，而是因为替对方着想，才能这么做。
　　「说的也是……好，我要加油。」
　　桐山握紧拳头，朝空中挥出一记正拳。
　　「我……一直受到青木帮助，这次换我帮他了。」
　　听到这句话的瞬间，太一感觉到一点危险的气息。倘若私情影响到桐山的判断，总有一天会出现破绽吧？但他转念一想，这个决定原本就是他们个人的想法，因此没有特地指摘她。

　　□■□■

　　太一和桐山决定隔天就采取行动，毕竟不晓得事件的搜查进度和公司那边的处置进行到什么程度，而且，假如太一和桐山的预测是误解，能够尽早确认清楚是最好的。
　　既然事情已到这种地步，太一和桐山决定不玩小手段，从正面直接进攻。
　　开始作战的时间是午休，他们看准午餐结束的时候。
　　「没、没问题吧，太一？如果是我们误会了，该怎么办呢……竟然这样怀疑别人……」
　　在即将实行前的讨论中，桐山颤抖地这么说。
　　「如果是误会，只要道歉就好。我也会尽全力道歉。」
　　因为作战的第一阶段是交给桐山独挑大梁，这也难怪她会紧张。
　　「……学姐你好，我是二年级的桐山唯……我有事想跟你说，能请你跟我来一下吗……学姐你好……」
　　桐山低声重复着该说的台词，太一说了句「加油」，目送她上场。
　　然后，太一先绕到校舍的角落。他一边祈祷，一边度过这段焦虑的时间，等候两人到来。时间经过三分、五分、七分，终于——桐山带着那名三年级女生现身。为了避免对方警戒，只靠桐山找她出来这招似乎奏效了，顺利达成第一阶段。
　　从这边开始，太一将跟着加入。
　　「……什么事？怎么突然把我带到没人的地方。」
　　太一从置物柜的阴影处现身，走到这么说的女生与桐山面前。
　　「哇！慢点，搞什么呀？」
　　女生露出害怕的表情，像是要逃走似地往后退。
　　「请、请等一下。」桐山抓住女生的手，阻止她离开。
　　似乎没时间说开场白，太一决定一口气分胜负。
　　「我开门见山地说了。学姐，关于电车色狼那件事……请你老实说出来吧。」
　　太一没有确切的证据，所以用较为暧昧的说法，但为了让对方认为自己已经看透一切，太一说出事先已经决定好、一针见血的话语。
　　这一瞬间，那名女生完全僵住了。
　　「啊……咦……啊……」
　　她说不出完整的字句，僵硬一阵子后，「呼……」地用力吐一口气开始喘息，刚才似乎无法正常呼吸的样子。
　　「呼……呼……你、你在说什么呀？」
　　虽然她试图掩饰，但即使是小孩也看得出来，其中一定有什么内情。
　　「因为……有人偶然目击那件事……我是听那个人说的。」
　　「你骗人！」
　　那名女生这次立刻就回答，但她的表情越来越紧绷。
　　站在对方身旁的桐山跟着追击。
　　「……是真的。」
　　「骗人！」
　　那名女生激动地抓住桐山。似乎是因为事出突然，桐山无计可施而被抓住领口，遭到对方压制。
　　「不可能！你们骗人！那时又没有同校的家伙在场！其他乘客也只知道起争执后……的……事情……」
　　由于激动而涨红的脸颊变得苍白，她似乎察觉到自己说了什么。
　　「啊啊……为什么呀……为什么……突然……为什么……现在……」
　　颤抖个不停的女生这么低喃，然后——逃走了。
　　「啊！」在桐山喊出声时，对方拔腿就跑，试图逃离现场。
　　看到对方陷入混乱的模样，太一害怕起来。或许自己这时，还没有正确地理解自己在做的事。太一以为自己漂流在没有现实感的轻飘飘世界中，对于这就是现实的认知还不够充分。
　　没错，这是现实世界。
　　不是电影或戏剧里的世界，而是货真价实的现实。
　　现实是，有个女生在现实中被逼入绝境，将她逼入绝境的是自己。
　　桐山动身打算追上去，太一慌忙地跟着飞奔出去。
　　「怎、怎么办？」
　　「总之，只能先拦住她。」
　　即使一开始的条件较为不利，但对方是个普通女生，运动神经优异的桐山，立刻就追上她。
　　桐山抓住女生的手。
　　「请你、等一下！请冷静一点！」
　　「放开我！放开我！跟我没关系！我没有错！」
　　女生激烈地挣扎着。
　　「你误会了！我们并没有觉得是学姐的错！只是……有人因为这样很伤脑筋！那个人就在这间学校里……换句话说，就是那个人的父亲……所以说！」
　　这是桐山出自真心的话吧？
　　对方的动作忽然停下来，只有急促的呼吸持续着。
　　对了，她在「梦」里期盼着道歉。换言之，这代表她感到后悔。倘若别把她当成犯人，而是从这点来接近对方……
　　太一开口说：
　　「学姐……你感到很后悔吧？那么，就重新来过，好好向对方道歉。顺利的话，那个人就得救了，学姐也不用再感到后悔……这同样是为了那个人，请抛开利害关系……拜托你。」
　　听到太一的话，女生的眼眸湿润起来。泪水逐渐渗出双眼，最后终于掉下来。
　　「……骗人……怎么会……真的……很对不起。对不起……你们愿意听我说吗？你们愿意……好好地……听我说吗……」
　　边哭边这么说的女生，看起来宛如幼小的女孩，实在不像是年长的前辈。
　　「我们愿意听，请你告诉我们。」
　　桐山接着这么说，于是那名女生当场蹲坐下来。
　　「我原本……原本真的……没有那个意思呀！」
　　她应该无法跟任何人商量，一直独自累积在心里。
　　那名女生将所有事情都吐露出来。
　　她似乎是在电车里讲电话时遭到青木的父亲指责，但她无视指责，依然故我地讲电话，于是青木的父亲严厉地警告她。在警告的过程中，他曾轻轻抓住女生的手，女生故意利用这个状况，大喊「有色狼！有色狼」。
　　「……结果站务员跟……铁路警察都出现了，演变成大骚动……事情闹得这么大，我实在不敢说其实是误会……警察又擅自跟我说什么『你是像这样被骚扰的对吧』……」
　　因为在场的乘客不多，没有人目击到全部的过程。
　　「回家后……我在网路上看到有人因为被冤枉是色狼，或因为性骚扰女生，而被公司开除……我想我真的做了很严重的事……但越是知道事情的严重性，我越不晓得该怎么办才好……我明明很想告诉他们，其实是误会，是我不好……」
　　因为情绪激动的关系，有些地方可能没什么脉络，但她仍然仔细向太一和桐山说明。虽然这依然是坏事，但要把所有罪状都推到她身上，实在是太可怜。
　　可是，既然事情牵扯到警察，还是必须对簿公堂，她本人也很清楚这点，虽然不晓得这是否构成犯罪。
　　「那么……今后你打算怎么做呢？」
　　对方稍微冷静下来之后，太一这么问。
　　「……刚才说出来后，我下定决心了。我打算好好地……跟警察先生坦白，也得向那个叔叔道歉才行……因为我……一直很想要这么做。」
　　太一认为，这是没有半分虚假的事实。因为对方一直在心底这么期望，桐山和太一才会透过「透视梦境」得知这个事件的真相。
　　这么一想，这次太一和桐山所做的事，只不过是轻轻地推某人一把。
　　太一实在不忍心就这样丢下这名女生，让她自己想办法善后，因此试着拜托父亲是警察高层的藤岛麻衣子帮忙斡旋。这么做也包含了希望她会让事情圆满解决的期待。
　　听说原因之后，藤岛立刻帮忙安排，在放学的同时，那名女生跟前来迎接的警察一起前往警局。
　　「……我有事先拜托他们，尽可能体谅她的情况。毕竟对方曾抓住女生的手应该是事实，如果能顺利找到妥协点，应该不至于构成重大罪刑。」
　　藤岛将事情处理完毕后，向太一跟桐山这么报告。
　　「这样啊。谢谢你，给你添麻烦了。」
　　「没关系啦。先不提这些，原来你们牵扯到这么惊人的事件呀。而且你们活跃的表现太精彩了，不仅解决一件色狼冤罪案件，还拯救被罪恶感苛责的女生。」
　　「这只是偶然啦，碰巧而已！」
　　桐山连忙谦虚地回应。
　　「是哦……八重樫同学也打算主张这是偶然的吗？」
　　「是、是啊，没错。」
　　「嘿～这样呀。」
　　藤岛目不转睛地盯着太一的眼神，感觉别有含意。

　　□■□■

　　即使没有那个意图，也并非有人主导，但所谓的传闻还是会蔓延开来。
　　在新的一周开始时，校内有一部分人得知，有个三年级女生作伪证、诬赖某人是色狼的事，结果是太一和桐山解决这件事。
　　「你立了大功呢，唯～」
　　栗原雪菜很开心似地狂摸桐山的头。
　　「别、别这样啦，雪菜……根本不是那么一回事……」
　　这次换濑户内薰说道：
　　「小唯莫非是感到愧疚？你用不着在意。毕竟做了坏事，就该为此付出代价。」
　　濑户内的主张让在旁听着的太一稍微获得救赎。
　　虽然尽可能不想把事情闹大，但会成为某种程度的传闻也是无可奈何的。所幸被冤枉的男性其实是青木的父亲这件事，还有详细的经过，似乎都没有外流，让太一松一口气。倘若这些事遭公开，太一和桐山做的事就会被稻叶他们发现……
　　不对，声称兴趣是收集与分析情报的少女——稻叶姬子，是那么天真的女人吗？
　　「……唷，太一还有唯。」
　　稻叶在二年二班的教室现身。她登场的时机，让太一差点以为心脏要停止跳动。
　　她十分平静。正因为平静，无法看出她隐藏在内的感情。
　　「午休的时候……你们过来一下。」
　　稻叶骇人地笑了。

　　「你们利用『透视梦境』……解决青木的父亲被控诉是色狼的事件对吧？」
　　单刀直入，连个开场白也没有。
　　稻叶发飙了。明明如此，却没有爆发出来，而是闷在内心沸腾。
　　好可怕——太一不禁这么想。
　　「……是啊，没错。」
　　太一干脆地承认，毕竟事情发展到这种地步也瞒不住她。
　　「给我说明详情。」
　　文研社的五名二年级生齐聚在社办，围着长桌。
　　太一感受到桐山有些不安的视线，同时说明大致的经过。
　　「——然后，那名女生去警局了……就是这么回事。」
　　太一说明完毕的瞬间，稻叶仿佛轻蔑似地笑了。
　　「你们的事情，就在这边结束啦。」
　　「……这是什么意思？」
　　太一感到有些烦躁和诡异，于是反问。
　　「意思是，你们大概不知道之后变成什么情况吧？即使在你们心里，事情在那边就结束了，但现实可没那么简单……告诉他们吧，青木。」
　　稻叶交棒给青木。青木露出一脸严肃的表情，他的表情比之前吐露自己的问题时还要沉重。
　　「嗯……我爸的嫌疑顺利洗清，没有被惩罚。虽然还不晓得那女生会受到什么处分，但我爸说他不打算提告……另外，会被公司开除这件事似乎也取消了。」
　　听到这些话，桐山原本僵硬的表情稍微缓和下来。
　　太一也稍微放心了点。不过，既然如此，为什么青木一脸走投无路的表情？他没有露出喜悦的模样，应该有什么事情将他逼入绝境。
　　永濑目不转睛地观察事情的发展。
　　「……不过相对的，好像会有另一个人被公司开除。因为我爸的公司，本来就在找裁员的对象。」
　　桐山的表情紧绷起来，惊讶地僵在原地。
　　太一跟桐山一样，脸上的肌肉扭曲地绷紧。
　　「……这下子你们明白了吗？」
　　稻叶像是要细细说教、让每个字缓缓渗入两人脑里似地编织起话语，斥责强硬地加诸到两人身上。
　　「你们打乱某个人，还有他家人的人生。」
　　「可是那样的话！」
　　太一被大声呐喊的自己吓到了，没想到自己竟然是第一个激动起来的人。
　　「青木他爸差点因为莫须有的罪状被公司开除，那青木也……」
　　「就说了问题不在那里！」
　　稻叶用力敲桌大吼。
　　太一像是被绑住一样，身体动弹不得。
　　「如果是为了帮助自己认识的人，其他家伙变得怎样都无所谓吗？怎么可能无所谓啊！你们竟然无视我的忠告，私底下随便行动！」
　　桐山用哭声拼命说明：
　　「等、等一下，稻叶……瞒着你行动这件事，我向你道歉，对不起。但我希望你明白，我们会采取行动，是因为那是件坏事……是犯罪行为呀！我们并非因为跟犯罪无关……只是为了自己方便……而将某人的不幸推给别人……」
　　「这跟是非善恶没有关系！再说，你要怎么定义何谓善恶？」
　　稻叶叱喝奋战的桐山，让她彻底屈服。
　　但太一也无法保持沉默。
　　「但、但是，那牵扯到犯罪耶？法律规定犯罪是坏事吧！」
　　「那是人类在自己能处置的范围内决定的规则！」
　　「既然如此！」
　　「可是，我们已经偏离普通人的规则吧？我可不准你说你忘了！」
　　偏离规则，拥有「力量」的人。
　　变得不再普通的人，选择的道路是——
　　现场响起某人啜泣的声音。
　　「呜、呜……我又没做错什么。」
　　桐山这么主张。
　　「因为我帮了在伤脑筋的人、帮了青木的爸爸……也帮了青木呀。」
　　桐山看向青木。即使在旁边看，也能看出她在向青木求助，希望青木肯定她。
　　喜欢的人用那种眼神注视自己，让青木露出痛苦的表情。
　　「……你根本没必要那么做。」
　　青木抛弃桐山。
　　桐山仿佛想说真不敢相信似的，脸色变得苍白。
　　「要是那么做，就必须插手所有不幸的问题才行。只帮到我的话，未免太不公平！」
　　「什……什么不公平呀，我不懂你的意思！」
　　这次桐山的脸庞涨红起来。
　　「修正错误的事情有什么不对？青木帮了我很多忙，我认为自己总算能回报！这样就没有疙瘩……可以爽快地回答，也能做个了结吧！你是说我这样错了吗？」
　　「唯……你是因为我做了什么，才会替我做些什么吗？你说回报？我并不是为了那种……什么义务……还是同情的……拜托你省省吧！」
　　青木激动地颤抖，咬紧嘴唇。
　　真不明白，为什么青木如此顽固？不，是因为有某个部分，不管发生什么，他都绝对无法退让吗？就像太一和桐山不惜违抗稻叶，也觉得有些事无法让步一样。
　　「为什么呀……你应该会很开心吧……你不开心的话……实在太奇怪了。」
　　桐山低下头，揉了揉眼睛。
　　稻叶用比刚才冷静一点的语调说道：
　　「……有些事是不能做的。即使你认为不讲理，或是觉得残忍无情，或是不甘心到含泪饮恨，有些事情还是只能接受现实。」
　　「你是要我们对犯罪视而不见？别管那些会因此不幸的人？」
　　太一问。这是自我牺牲？不，不对，这是身为一个人应该坚持的正论。
　　「为了自己的利益或欲望，使用『能力』来做什么的话，我认为绝对是错的。但盲目相信『不可以采取行动』的规则，明明可以帮助某人或是拯救某人，却不那么做的话——」
　　「你以为你是小说里的主角吗？」
　　稻叶语带轻蔑地说道。
　　「就是因为有你这种人，原本不用展开的『故事』才会开始。」
　　「你到底……想说什么？」
　　「我是说，你简直像冒险故事的白痴主角一样。你懂我的意思吗？即使恶政压迫人民，只要没人随便行动，社会就能维持安稳。但总有人觉得必须想个办法而采取行动，才会招致战乱。我是说你就是这种人。」
　　自己现在做的事，只是招致无谓的混乱？自己明明是在帮助某人啊。
　　「如果是以前，即使你有那种主角气质也无所谓，但在目前这种情况下，这是致命的缺点，也是绝对的错误，因为你没办法什么都不做。」
　　遭稻叶这么彻底地谴责，太一不禁怒火中烧，感情从体内爆发出来。
　　「是啊，我办不到！那又怎么样？我就是这种人！我原本就是『这样』，所以改变不了！就跟稻叶你以前说的一样！」
　　稻叶曾说过，太一是「爱自我牺牲的傻瓜」。
　　太一说他原本就是「这样」，大概改变不了。
　　既然如此，自己该贯彻的是——
　　「我会行动。如果我认为自己是正确的……我会利用『透视梦境』去帮助某人。」
　　只能这么做了。
　　太一下定决心，自己要战斗。
　　桐山跟在太一后面说道：
　　「我也……会行动。我会透过行动，来证明我是对的。」
　　青木仿佛想说什么，但又说不出任何话，只是粗鲁地搔了搔头。
　　永濑像是看透一切似地保持沉默，没有任何动作。
　　相邻的太一和桐山，并排在两人正面的稻叶与青木。两人对两人，互瞪着对方。
　　搞什么？这是怎么回事？
　　为什么会起争执？还像这样对立？
　　并不是有某人的烦恼被揭发，也没有人被强制将感情表现出来，也不是有谁的过去成为枷锁、导致意见不合，也没有被迫看穿彼此的内心话，更没有出现某人的冒牌货。
　　在太一等人之中，没有人因为这次现象显露出什么问题。
　　但是……
　　因为这样，才会让彼此断绝关系，毫无动摇的余地。
　　因为相信的事物不同。
　　因为相信的道路产生分歧。
　　稻叶眯起双眼，然后转回正面，瞪着桐山和太一。
　　「……你们听好了，我再说一次。无论如何，使用平常不可能存在的『能力』，给这世界带来影响的话，就跟〈风船葛〉没两样。不小心改变某件事之后，就没办法复原。这很明显是最糟糕的错误行为。」
　　稻叶这么抨击。
　　「所以就算发生『透视梦境』，我也不会采取任何行动。如果你们打算利用『能力』做些什么，我会尽全力阻止。」
　　无论何时，总是站在太一这边的稻叶。
　　「这就是……我认为正确的路，也是我的正义。」
　　她第一次以敌人的身分阻挡在太一面前。

　　+++

　　「为什么会变成这样！」
　　独自一人走在回家的路上时，稻叶姬子不禁激动地大叫出声。
　　她用鞋底使劲踹着电线杆，这实在是非常简单易懂的迁怒方式。
　　稻叶跟唯还有太一敌对。跟太一……敌对。跟太一、跟太一、跟太一……
　　「……我当然明白，他是个温柔的家伙……他们是群温柔的家伙……我也了解他们想那么做的心情。」
　　但是，自己是正确的。他们那样子是错的，自己必须阻止他们才行。
　　倘若扭曲这个信念，局面会变得无法控制。
　　无法控制之后，他们会无法脱离异常状态，然后，自己会无法逃脱。
　　必须守护最终的防线。
　　无论要付出多少牺牲，都应该做的事。
　　这已经是一场战争。

BacteriaHero

五章　名侦探少女

　　文研社的七名成员，隔天都聚集在社办里。
　　太一和桐山主张，如果是正确的事，就应该使用「能力」。稻叶和青木则主张，无论发生什么事，都不该使用「能力」。由于对立的两派不同班，因此双方自从昨天的午休时间之后，一直到现在才碰上面。
　　加上起了争执的缘故，太一等人昨天暂停社团活动，但在永濑居中调解后，他们决定认真地继续社团活动，双方也要碰个面。
　　分裂成二对二的文研社里，永濑没有主张哪一方才是正确的。恐怕她是为了维持平衡，才刻意不表达意见。
　　「那个……气氛好像挺糟的耶？」
　　「……昨天也是突然跟我们说『社团活动取消』。」
　　不晓得原因的宇和千寻与圆城寺紫乃，一起露出怀疑的表情。
　　「喔，说的也是，还没告诉两个一年级的发生什么事呢。」
　　在永濑向两人说明的期间，其他四名二年级生一脸尴尬地进行各自的作业。
　　永濑大致说明完毕后，稻叶开口问：
　　「紫乃跟千寻认为哪边才是正确的？」
　　突然就切入核心吗？太一不禁捏一把冷汗。稻叶的视线虽然对着千寻与圆城寺两人，但可以深切感受到她正警戒着太一和桐山。
　　「哪、哪边才是正确的吗……就算你这么问……」
　　圆城寺的视线不知所措地徘徊着。
　　「如果我们支持其中某一边，会有什么不一样吗？」
　　相对的，千寻则是冷静地反问。
　　「不会。因为是你们，我们才把事情说出来，但你们跟这次现象没有直接关系，我们不打算把你们卷进来，我只是纯粹好奇你们的意见。」
　　桐山虽然装出不在意的样子，但她很明显地静不下来。
　　「这样子吗……」千寻停顿一下之后，开口说道：「那么，我认为什么都不该做。只要不动手，就什么也不会发生。虽然我觉得无事主义（注5）是有点问题，但碰上这种情况也没办法……最重要的是，我已经遭遇过惨痛的教训。」（注5：只求没有纷争、能安稳度过就好的消极态度或想法。）
　　千寻露出非常不愉快的表情，让稻叶咧嘴笑了。
　　「这话由你来说，还真是充满说服力。」
　　「怎、怎么这样，千寻同学……明明能够帮助大家啊……」
　　桐山虚弱地低喃。
　　「闭嘴，唯，千寻的意见就是这样。」
　　稻叶毫不留情地打断桐山的话。
　　「这样不行唷，稻叶儿，不可以这样挑衅～」
　　永濑流畅地插入两人之间，形成缓冲。她用既不沉重也不轻佻的语调，调整现场的气氛。
　　「……你控制场面的技术还真是绝妙啊。」
　　「嘻嘻～只要我拿出真本事，这根本是小菜一碟。」
　　「那紫乃呢？」
　　稻叶似乎不打算让事情就这样暧昧不明地结束。
　　「啊……有！我……我觉得……」
　　圆城寺试着说出意见，但所有人的视线都集中在她身上，让她不禁缩起身体。
　　「算啦，不用勉强也没关系。」
　　青木开口这么说，但在这时，圆城寺坚定地抬起头。
　　「我、我认为……如果能做些什么，就应该去做！倒不如说……感觉这样比较好……或者应该说……呃，该怎么说呢？」
　　圆城寺努力表达自己的意见，但被稻叶一瞪，后半没有说完就中断了。
　　「圆城寺认为如果是好事，即使利用『能力』也无妨对吧？」
　　太一伸出援手。
　　「是、是的！虽然我不太会表达！但我觉得，看到有人溺水却不伸手救他，应该是错误的行为。即使是奇怪的能力，但拥有力量，就必须帮助别人才行！」
　　「『梦』其实是那个人的愿望，跟溺水不一样。」
　　稻叶这么挑毛病，于是太一反驳：
　　「但理解的方法是一样的吧。」
　　不过，稻叶并未理会太一。
　　「想清楚，紫乃。『愿望』是拜托别人实现的东西吗？应该要靠自己达成才对。」
　　「靠自己……达成……是、是的。」
　　「但拜托别人协助，是很普通的——」
　　「如果当事者想实现『愿望』，凭自己的意志向人求助，那当然是可以。但是，协助跟擅自干涉别人的愿望，根本是两回事。」
　　「咦……可是……如果是愿望……或许是那样也说不定，但是……呃……」
　　圆城寺混乱起来，看不下去的桐山插嘴说：
　　「什么嘛，稻叶。你打算讲道理，硬把紫乃拉到你的阵营吗？」
　　「我是在解决你们外围的问题啊，有意见吗？」
　　即使不是直接出手，仍是令人相当厌恶的攻击方式。
　　「没有人愿意肯定的话，你们就无法战斗吧？」
　　「我……我能够战斗，因为这是我自己认为正确的事。」
　　「我也一样……我也是……」
　　他也是凭自己的意志，靠自己的决定站在这里，所以——
　　「那句话……我原封不动地奉还给稻叶。」
　　「……你！」
　　稻叶的眼眸出现动摇的神色。对于让稻叶产生动摇这件事，太一感到困惑。
　　「别吵架啦，如果是建设性的议论倒是无妨。真是的，你们要让我扮演几次仲裁的角色啊？你们打算让我改名为『裁判员永濑』吗？」
　　顾虑到永濑的辛劳，太一没有再多说下去。
　　然后，太一感觉有点不对劲。他发现一件事：在气氛这么糟的情况下，原本总是会当个欢乐制造机、故意说笑打圆场的青木，如今没有任何动作。
　　文化研究社已经无法维持之前的模样。

　　□■□■

　　自从在稻叶他们面前，明确宣言会利用「能力」之后，太一和桐山变得比以前更加积极地利用「透视梦境」去帮助人，例如帮忙解决他人的烦恼，或是协助对方完成想做的事，当然，是在别人不会觉得诡异的范围内。但自从太一像这样开始行动后，或是因为期望着想尽量多看见「梦」的关系，原本「透视梦境」的发生频率就有逐渐增加的倾向，现在更是从当初的一天几次，增加成一天十几次。这点桐山似乎也一样。因为睡觉期间不会发生，平均来算，大约是一小时会发生一次。太一问过永濑的情况，据说永濑是一天会发生七、八次。
　　不过也因此，可以办到的事情变多了。远大的「梦」当然是没办法，但如果是目前想实现的小「梦」，其实不难解决。倒不如说，贴近生活的「梦」，只要本人稍微努力一下，或是从旁帮点小忙，大多都能实现，因此只要轻轻推他们一把，或是稍微做点什么，太一和桐山的任务就结束了。
　　其中一个最常碰到的任务，就是担任商量恋爱烦恼的对象。
　　太一和桐山看过许多「梦」，从「将来想参加奥运」这种壮大的「梦」，到「希望数学课快点结束」这种贴近日常生活的「梦」都见过，但看见关于恋爱的「梦」的机会特别多。
　　正值青春期的高中生，不可能连一个在意的对象都没有，在学校里总会碰见一、两个喜欢的对象，一旦遇见也必然会意识到对方。
　　几乎学校里的所有人，一天都会意识到一次这种事。这种意识会变成「梦」，出现在太一等人面前。能看见「梦」的话，他们就能办到某些事。
　　太一和桐山所做的，是找出两情相悦的人，稍微推他们一把（如果知晓其中一方的心意，会变得较容易捕捉另一方的心意。这或许是因为太一和桐山本身，也会意识到这件事的缘故）。
　　因为是两情相悦，太一和桐山才会帮忙促成。但客观来看的话……
　　「跟八重樫同学还有小唯商量恋爱烦恼的人，和意中人变成情侣的机会，几乎是百分之百耶！都变情侣了对吧？这会不会太神啦？根本是恋爱专家呀！」中山真理子如是说。
　　结果，似乎会演变成这种评价。
　　因此，在太一和桐山明确地开始行动后，经过大约一星期时，传闻已扩散开来，还有人会特地跑来找他们商量恋爱的烦恼。
　　传闻散播的方式，似乎让太一比较出名。例如前几天，有个隔壁班女生跑来问太一：「我满在意八重樫同学班上的平……你觉得有机会吗？」太一告诉她「给我一点时间」，然后在脑海里的角落想着，如果能透过「梦」知道平喜欢的人就好了。于是在两天后——

　　【平在现场，他正走着，似乎是在放学回家的路上。在他身旁的，是跑来跟自己商量的女生。两人貌似亲密地肩靠肩，彼此的手……】

　　太一得以碰见这样的「梦」，然后告诉那名女生：「我觉得有希望。」
　　于是又过了两天——
　　「八重樫同学，谢谢你！我告白成功了！那家伙也……平似乎也一直很在意我。」
　　「那真是太好啦，恭喜你。」
　　「不过，你怎么会知道有希望呢？」
　　「啊、啊啊，我是跟认识的人打听来的。」
　　「是哦，感觉好像侦探呢。总之，谢谢你！如果不是八重樫同学跟我说『有希望』，我一定会害怕破坏目前的关系，根本不敢跟对方告白。」
　　于是，太一得以协助一对情侣正式诞生。

　　时间进入十月。
　　今天放学后，又有一个班上男生跑来找太一商量恋爱的烦恼。
　　「真的……真的没问题吧？」
　　「是啊，你尽管冲吧。」
　　太一推他一把。
　　「……我知道了。谢啦，八重樫！被你这么一说，我就觉得有希望！你果真是爱的传教士！」
　　「加油啊。」太一这么说，目送那名男生离开。
　　这是对方主动来找太一商量的模式，而且根据桐山「透视梦境」得知的情报，太一知道那个男生喜欢的女生其实也对他有好感，因此能清楚地告诉他有希望。
　　太一站起身，准备离开教室。
　　「你最近似乎状况很好呢，八重樫同学。」
　　冰冷透彻的音色，改变了周围的温度——太一有这种错觉。
　　原本留在教室的三人组离开之后，教室里只剩下太一，以及藤岛麻衣子。
　　两人面对面，藤岛散发出一种强烈的存在感，强烈到稀释周围的背景。
　　胸口这阵骚动，究竟是怎么回事？
　　「你以恋爱话题为主，陪许多人商量各种烦恼，刚才也表现得很不赖。」
　　「咦，你刚才在旁边吗？」
　　「……你是想说我没什么存在感吗？」
　　「嗯，你最近在班上很少发言啊。」
　　「唔唔……我、我也……我其实也！」
　　藤岛推开眼镜，擦拭含泪的双眼。
　　「你、你别哭啦，我开玩笑的，没有人的个性像你这么强烈喔。」
　　太一原以为，藤岛一定会自顾自地说到高兴为止，这反应真是出乎意料之外。

　　【藤岛在现场。她手扠着腰放声大笑，有个人跪伏在藤岛眼前，是下跪求饶的状态。下跪的人是……八重樫太一。太一说：「是敝人输了，藤岛大人……爱的传教士这个称号，是藤岛大人的东西……」藤岛回道：「没错，只有我才适合这个称号，呼哈哈哈哈哈！」】

　　太一看见非常惊人的「梦」。藤岛似乎很有精神，真是太好了。
　　「你用不着担心，『爱的传教士』这个称号，总有一天会回到你身上。」
　　「什么……你竟能这么准确地安慰到我在偷听时最在意的部分，真不简单。」
　　虽然刚才毫无意义地妄想她很强悍，但那似乎只是误会一场。更何况强悍的藤岛最近一直无声无息，她已经变成单纯的怪人。
　　「没有啦，不过是偶然——」
　　「我开玩笑的，你以为我会讲这种丧气的台词吗？你这个天真的小鬼。」
　　她的语调忽然产生一百八十度的大转变。
　　锐利冰冷的视线，从眼镜底下捕捉着太一。
　　太一无法出声，整个人动弹不得。
　　然后，藤岛开口说道：

　　「哎，八重樫同学？难道你可以看穿人心吗？」

　　藤岛的视线丝毫没有移开，很难想象这是她擅长的玩笑。
　　「你怎么……突然这么说啊？」
　　「你突然变得能够看穿人心呢，是碰上可以获得『特殊能力』的机会吗？」
　　几乎是八九不离十。
　　藤岛麻衣子差点就要说出真相。
　　警钟在太一脑内宛如呻吟般响起。
　　——请千万注意，不要让人发现「能力」的事……因为我不想扯上麻烦……
　　〈风船葛〉曾这么说过。
　　所谓的「扯上麻烦」是指什么？跟「事情会变得麻烦」这种表现不一样的说法，是代表〈风船葛〉必须做些麻烦的事吗？
　　假如是这样，藤岛会有什么下场？捅漏子的自己会遭受什么惩罚？
　　虽然自己抱着「一定不要紧」这种想法，但〈风船葛〉善变的态度没有任何保障。再说那家伙已经宣言，这是最后一次。
　　已经不打算再对太一等人做什么的〈风船葛〉，没有理由要保证太一等人的安全。
　　搞不好，这是跟平常有着决定性差异的地方。
　　太一等人遭到支配的命运将会如何，全在那家伙的一念之间。所以……
　　「哎，八重樫同学，你在听吗？」
　　所以，自己正处于危险水域。最糟的情况下，自己也就罢了，但藤岛——
　　「……喔，我在听。因为藤岛突然说些没头没脑的话，让我吓一跳。」
　　「明明是事实。」
　　「……没那回事。」
　　「哦，你不会轻易地承认是吗？」
　　藤岛这么说，双手环抱在胸前。她似乎还没掌握到确切的证据。
　　「倒不如说……为什么会扯到那边啊？」
　　「八重樫同学，你实在太过敏锐，刚才也是一样。你平常明明很迟钝的。不过，最重要的是，看到最近常有人来找八重樫同学商量烦恼的样子……」
　　「常有人来找我商量烦恼……有哪里不对劲吗？我承认这件事突然成了传闻。」
　　使用「能力」的方式，出现什么致命的错误吗？自己应该没有乱来才对。
　　「人数多得夸张也是个问题，但最可疑的部分，是『八重樫同学』你自己。」
　　「我哪里有问题？」
　　「因为你不是那种听人家倾诉烦恼之后，便能高明开导对方的类型。」
　　「咦？」
　　「这对没有意图也没有意志的八重樫同学而言，应该是不可能的任务。」
　　「……且慢，我怎么可能没有意图和意志？」
　　感觉她好像在说自己什么也没在想，太一不禁有点火大。
　　「啊，对不起，我的语意很难传达给你吗？那我换个说法。八重樫同学——」

　　「——你并没有思想呀。」

　　「八重樫同学感觉就像古早RPG里的主角一样。」
　　稻叶前几天也用「主角」这个说法形容自己。这是偶然吗？
　　「隐藏惊人的能力，也具备勇气和判断力，所以能够拯救某些人，俨然是英雄。」
　　「……你好像对我评价很高呢。」
　　太一语带讽刺地说。
　　「我是在称赞你呀。我认为你很了不起，这不是客套话。」
　　「那么——」
　　「不过，你只是随波逐流。」
　　只是随波逐流。
　　「你不会主动采取行动。因为眼前有人遇到危机，你才会伸出援手；因为有人向你求助，你才会帮忙对方。」
　　藤岛平淡但确实地将太一逼入绝境。
　　「因为拥有能力，所以发生事件的话可以应付，但无法自己引发事件——主角不会说话的RPG，就是这种感觉对吧？只是沿着有人准备好的选项行动。嗯，我这比喻还真是贴切。」
　　「……你在老王卖瓜啊？」
　　太一实在很难接受这种说法，但又无法判断该怎么否定，只好就无关紧要的地方吐槽。
　　「没有思想的八重樫同学，不可能自己主动去帮忙别人，也无法敏锐地抢先一步察觉对方的心情。」
　　「喂，你把我说成这样，那你自己——」
　　有资格说别人吗——太一本想接着这么说，但随即闭上嘴。
　　气势汹汹地站着的藤岛散发出来的强烈存在感，感觉比太一还要强。
　　这并非身体尺寸的问题，也不是姿势的问题。是什么让她如此强悍？是意志、决心或目的？还是思想？不过，所谓的思想是什么？
　　「我不是想责怪你。毕竟我们还是孩子，只要今后能逐渐找到自己的思想就行了。不过，我们也差不多该决定出路，即使仍不明确，还是先拥有自己的思想比较好。」
　　「如果不是责怪，那又是什么意思？我为什么要被你这样责备？」
　　「那我就直截了当地说吧。」在这样的开场白之后，藤岛说：「八重樫太一办不到你现在这种帮助人的方式。要说是他有所成长，未免太过突然。你现在帮助人的方式，实在过于完美，简直像是获得什么奇妙的『能力』一样。」
　　「……我有些话想说。假设我承认你前半段的说法，但那个奇妙的『能力』又是什么？」
　　被太一这么指摘，藤岛皱起眉头。
　　「……坦白说，我自己也觉得我说的话有点怪。但是很奇妙呀……虽然最近也是，不过正好在去年这个时候吧，从那时候开始，包含八重樫同学在内的文化研究社的成员们，有时会变得不太对劲。」
　　如何——藤岛挑衅的眼神仿佛想这么说，太一无言以对，紧张地吞了口口水。
　　「每件事都是可以用『有点不对劲呢』来带过的芝麻小事，但累积这么多次之后，让人不得不确信那其实是『异常变化』。然后，把那些事情视为『异常变化』来重新思考的话，只能认为是有什么事情发生了。」
　　「现象」合计已经发生过六次。太一一直以为，现象是发生在文研社里、是在隔离区域内的事，而且他们成功地封锁住这些情报。但即使待在被隔离的社群里，太一等人仍别无选择地会跟外界接触。
　　因此，即使没有直接接触、没有目击到决定性的场面，有人沿着线索找到正确解答，也不是什么不可思议的事。
　　「在我的预测中，我认为八重樫同学应该是事件的中心人物。」
　　虽然藤岛还是有弄错的部分，但太一感觉到自己背后开始冒冷汗。
　　「你们究竟在做些什么？」
　　藤岛靠近一步，太一退后一步。
　　太一又往后退一步，这时他的脚撞上桌子。
　　他已无处可逃，即将被逼入绝境。
　　「你们究竟在做些什么？」
　　藤岛仿佛要亲上来似地将脸凑近太一。在她清爽的表情背后，可以窥见绝不会退让的顽强信念。
　　太一领悟到自己太大意了。
　　他早就知道藤岛的直觉十分敏锐，也知道她具有莫名其妙的潜能。
　　但至今为止，藤岛一直满嘴恋爱话题，朝奇怪的方向猛冲；或是偏离正道，专门朝搞笑的路线发展，所以太一以为藤岛就是这种人。
　　现在的状况是自己造成的。要跟曾在发生现象时的重要场面中，牵扯过好几次的人对峙，自己的态度实在太轻率。
　　「……算了，你不会回答我吧。」
　　藤岛这么说，和太一拉开距离。
　　「不过，胜负从现在才开始，八重樫同学。我会完美地揭穿你的秘密，你做好觉悟吧。这其中肯定有什么内幕。」
　　藤岛的力量，现在指向八重樫太一，还有他背后的文研社的秘密。
　　太一的本能告诉他，不能当真与这个女人为敌。
　　「现在的我，应该称之为名侦探藤岛麻衣子。」
　　藤岛将手臂伸直，摆出帅气的姿势，非常认真地用开玩笑的态度向太一做出宣战布告。

　　□■□■

　　和稻叶对立、面对藤岛做出的宣战布告，但即使如此，不，正因为如此，更应该利用「透视梦境」来采取行动——太一在当天就这么决定。
　　因为太一觉得，倘若在这里停下来，简直像是承认自己「没有思想」一样。他认为，即使碰到障碍，也必须贯彻自己相信是正确的道路。
　　太一隔天立刻告诉桐山，自己跟藤岛之间发生的事。虽然桐山担心地说「没问题吗」，但藤岛似乎将目标锁定为太一，没有对桐山起疑的样子。因此，太一刻意包下几乎所有表面上的烦恼咨询任务。
　　关于藤岛对现象起疑的事，或许应该跟稻叶他们也商量一下，但太一没有那么做。因为利用「透视梦境」的人只有太一和桐山，这很明显是两人应该自行解决的问题。
　　这次已经不是五个人。
　　一天、两天、三天……时间逐渐流逝。
　　太一会承接烦恼咨询而且解决率相当高的传闻，慢慢在校内扩散开来。当然稻叶和藤岛似乎也有采取行动，有时会听说「稻叶同学叫我『别跟那家伙商量事情』」，或是「藤岛同学逼问我商量烦恼时的对话，到底是怎么一回事」。不过，她们并非直接做了什么，太一也没有被抓到把柄，就这样又过了几天。

　　「哎，太一，你最近有跟稻叶儿说话吗？」
　　太一一进入社办，永濑立刻靠过来问道。
　　「……你应该知道，我们并不是没有说话吧？」
　　即使发出敌对宣言，他们依然会参与社团活动。毕竟不是小孩子了，虽说想法不同，也不会因此否定对方的人格。
　　「我当然是在问你们有没有两人独处，以恋人的身分对话啊。」
　　「这……」
　　太一这阵子只有在社办跟稻叶进行表面上的对话而已，两人独处感觉十分尴尬。
　　「我就知道～今天大家因为另外有事什么的，会来参加社团活动的人很少～具体而言，只有我、太一跟稻叶儿而已。」
　　虽然没有人的出席率露骨地恶化，但文研社成员的集合率稍微变差了。
　　「所以今天——」
　　「……唷。」稻叶开门现身。
　　「你们两个去约会一下吧，这是社长的命令！」
　　「嗯……怎么回事？喂，伊织！」
　　「别推啦，永濑。唔！」
　　永濑硬是把太一跟稻叶凑在一起，然后将两人赶出社办。
　　「啥？那家伙搞什么啊，莫名其妙。」
　　稻叶无法理解状况，气愤地这么说，于是太一向她说明缘由。
　　「呃……因为今天会来社团的人很少，她叫我们两个去约会一下。」
　　「别、别开玩笑了。虽说我们两个是恋人，但现在是战争中的敌国。虽然并非已断绝邦交，但也不能轻易同席。」
　　「你的说法还真是死脑筋啊。」
　　稻叶说话的模样看起来有些怯弱。她明明嘴上用死脑筋的说法，想跟自己划清界限……不对，反倒应该说，她是故意用死脑筋的表达方式，勉强自己划清界限。
　　该指摘她吗？不对，太一心想，比起指摘，这时应该表现得强硬一点才行。
　　「即使是敌国，我们也是男女朋友，一起去喝杯茶吧。」
　　太一没等稻叶回答，率先迈出步伐。于是在间隔一阵子后，稻叶有些迟疑地跟上来。
　　「……竟然强调什么……男女朋友的……这样犯规吧。」
　　太一听着稻叶从背后传来的声音，心想自己其实很敏锐吧？
　　——问题不在这里。
　　不知为何，否定的话语用藤岛的声音传入太一耳里。

　　两人来到熟悉的咖啡厅，太一点了起司蛋糕与红茶，稻叶则点了巧克力蛋糕与咖啡。
　　两人暂且聊着无关紧要的话题，像是最近的课程如何、昨天踢足球的结果怎么样，或是快要上映的电影。但在吃完蛋糕的时候，彼此都沉默下来。
　　太一本来不讨厌和稻叶之间的沉默，现在却觉得心情静不下来。
　　为了化解这段尴尬的沉默，两人喝起饮料。
　　先将饮料喝完的是稻叶。她叹了口气，像是认命似地开口说：
　　「你还在搞那种事对吧？」
　　她没有和太一对上视线。以稻叶来说，这种行为还真是稀奇。
　　「是啊。」
　　「你暂时也不打算罢手对吧？」
　　「……就算我不主动开口，仍会有人来找我商量烦恼，事到如今也很难收手。」
　　稻叶瞬间露出非常痛苦的表情。
　　「这次的现象不是采正攻法，所以才让人伤脑筋。被敌人袭击、有灾难发生……如果他是让我们陷入这种困境，反倒比较好应付。」
　　两人没有吵架，和平地谈论着。
　　气氛相当安稳，但又让内心骚动不已。
　　「……老实说，就算来硬的，我也想阻止你。」
　　「你不阻止我吗？」
　　太一这么问，于是稻叶眯起双眼，稍微瞪一下太一。或许她是把太一这句话当成挑衅。
　　「当真要阻止你的话，当然是有办法，例如在物理上监禁太一，或是让你丧失信用也行，只要没人会再听你说话就行了。」
　　稻叶侃侃而谈。可怕的是，她并非虚张声势或胡言乱语。
　　「但我当然不会做到那种地步。倘若那么做，现象结束之后，将无法恢复原状。这样……等于是输了跟『那家伙』的比赛。」
　　换言之，如果不打算恢复原状，这些行为是可能的。
　　沉思一阵子后，稻叶摇了摇头。
　　「……我办不到，那是不能跨越的界线……我是这么想的。即使想贯彻自己正确的想法，想让事情有个正确的结局……还是不能那么做。这点不能让步。」
　　稻叶本想喝点咖啡，但发现杯子已经空了，因而有些烦躁地将杯子移到旁边。
　　「话说回来，对于我跟你持相反意见这件事，你是怎么想的？」
　　「怎么想是指……」
　　「总会有些感想或纠葛吧？」
　　「我的想法吗？这么说虽然是理所当然的……其实我根本不想跟稻叶对立，但我认为，有些事必须做才行。」
　　太一在此打住。
　　「……就这样而已？」
　　稻叶一脸惊讶地稍微瞪大双眼，像是在说这不可能。
　　就这样而已？有哪里说错吗？不，自己说的是正论吧。
　　「……嗯，这样呀，你是这样想的啊。」
　　稻叶夹杂着叹息这么说，从她脸上可以隐约看出愤怒的表情，而且是相当强烈的愤怒。
　　「哎，我问你喔。」
　　稻叶颤抖的声音，让太一明白接下来的话含有重大意义。
　　「——你是为了谁而活？」
　　太一没想到她竟然会抛出这样的问题。
　　「为了谁而活……」
　　真是出乎意料之外。由于出乎意料，答案没有立刻冒出来。
　　太一没有办法发出声音。他探索着自己的内心，但想不到答案。
　　「这……当然是……」
　　自己认为的当然是——
　　「为了大家。」
　　「……你别开玩笑！」
　　稻叶仿佛从地底发出来的低沉声音，沿着太一的身体往上爬。
　　平静但明确的愤怒，朝着太一发射过来。
　　「你又抱着自我牺牲精神在讲这种话？」
　　「不是那样子！我知道这是我自以为是，但我并非只是牺牲自己，也有考虑到大家的事——」
　　「住口，你别再说了。」
　　稻叶打断太一的话，用双手掩住自己的脸。
　　「我渐渐……开始了解你这个人了……在真正的意义上。」
　　稻叶的声音非常虚弱，仿佛在害怕什么，但太一不晓得她究竟在害怕什么。
　　自己逐渐被稻叶看透的感觉，让太一感到恐怖。
　　太一想设法处理一下稻叶传播过来的不安，但现在是自己这边比较麻烦……啊啊，太一搞不懂是怎么一回事。
　　「有件事我先跟你说清楚。」
　　稻叶从脸上移开手，直盯着太一。太一感觉两人的距离非常遥远。
　　「假设这世上所有人，都是为了『某个人』而活。某人是为了某个人而活，那个某人又是为了另一个某人而活，那家伙又是为了另外一个某人……如果这样的关系构成一个圆，就会变成没有人拥有目的。因为圆圈里只存在着……想为了某人而活的人。」
　　「为了某人」、「为了大家」——这应该是一种正确的美德，但稻叶却说：
　　「那种世界最后的下场，就是缓慢地衰退与死亡。」
　　她彻底否定这种美德。
　　太一产生一种抗拒反应。他不想承认稻叶的理论，但稻叶的理论确实符合逻辑，这也是不争的事实——

　　【有个女生在场。她留着一头短发，耳朵戴着耳环，是濑户内薰。濑户内正抬头仰望上方，眼前有个很高的书架。她目不转睛地盯着一本书，但这样子是构不到的。这时忽然冒出脚踏凳，濑户内一脸满足地踩到脚踏凳上。】

　　「——你怎么突然站起来，太一？」
　　「咦……呃……那个……」
　　太一慌乱起来，重新坐回座位。在咖啡厅旁边，有一间大型的连锁二手书店。那里的书架非常高，要拿放在上层的作品，一定要用到脚踏凳。恐怕濑户内此刻就在旧书店里，正因为没有脚踏凳而感到困扰。碰巧在附近的太一，透过「透视梦境」看见这件事……
　　「喂，太一。」
　　「啊！」太一猛然回神，将焦点对到稻叶脸上。
　　「你有在听吗？怎么一脸茫然……你该不会看见某人的『梦』吧？」
　　被稻叶说中心事，太一不禁动摇起来。
　　「……所以你打算去帮忙是吗？哼，真是个混账。」
　　稻叶将厌恶感裸露在外的辛辣话语，毫不留情地攻击太一。
　　有多久没见过这样的稻叶？自从两人开始交往之后，感觉几乎没看过。
　　「哎，太一。」
　　稻叶确认桌上的账单，准备打道回府。
　　「两人想法的差异跟是否要交往，是两回事吗？」
　　稻叶没有看向太一，视线集中在手边。
　　「你有认真思考关于我的事情，还有将来的事情吗？」
　　稻叶并非被激情驱使，而是冷静地质问太一。
　　讨厌的寂静在两人间拍打着波浪。这小小的波浪背后，是否隐藏巨大的波涛呢？
　　对太一而言，这是他初次和人交往，因此没有体验过何谓分手，但这种气氛让人觉得，对方无论何时提出「我们分手吧」都不奇怪。
　　稻叶站起身，太一跟着站起来。
　　「哎，太一，我喜欢你喔。」
　　稻叶并没有害羞，而是平淡地这么说，只是表达出自己真实的感情。
　　这突如其来的袭击，让太一不禁停下动作。
　　「那么……你是真的喜欢我吗？」
　　刹那间，太一迷惘着该怎么回答。
　　——这份迷惘是种错误，同时代表了全部。
　　稻叶的侧脸变得苍白起来，迅速染上绝望的色彩。
　　「呃……稻叶，不是那样的，我肯定是对你——唔喔！」
　　望向下方的稻叶，用近乎出拳的气势将拳头伸向太一。太一接住她的拳头后，稻叶将钱塞给太一。
　　稻叶稍微低下头，轻轻将额头贴在太一的胸前。
　　夏天的残渣散发出淡淡的香味，有种女孩子的味道。
　　稻叶明明近在身旁，而且身体靠在自己身上，却散发出一种宛如海市蜃楼一般、仿佛随时会从眼前消失无踪的气息。
　　太一正想用手触摸稻叶时，稻叶迅速地抽身。
　　必须说点什么才行。太一感到焦躁不已，却想不出适当的话语。
　　「……今天我请客啦，毕竟是我约你来的。」
　　太一这么说，于是稻叶用装出来的笑容摇了摇头。
　　「不用，因为我不能接受敌人的贿赂。」
　　恋人之间的交谈已经结束，从现在开始是敌人之间的对话。稻叶似乎这么划清了界线。
　　「我喜欢你喔，太一，所以我会认真地击溃你——」

　　「——即使会因此跟你分手。」

　　□■□■

　　两人一起前往车站，跟稻叶道别之后，太一踏上归途。
　　稻叶说的话，让太一的身体不稳定地摇来晃去，如果冒出什么契机，仿佛就会崩溃一样。在搭电车的时候也是，他的脑袋一直朦胧恍惚，无法正常运作。
　　离开验票口后，太一走了一阵子，然后发现——

　　〈风船葛〉站在那里。

　　这是太一走过好几次的熟悉道路。因为〈风船葛〉实在过于理所当然地混杂在道路的风景中，太一一开始还以为那是冒牌货。
　　不过，那确实是有着后藤龙善的身影，又并非后藤龙善的异常存在。
　　太一从之前就有些担心，〈风船葛〉这样任意使用后藤的身体，后藤的身体状况跟生活不要紧吗？
　　「……你这次好像经常出现在我面前啊。」
　　太一跟一脸慵懒、有着后藤外表的〈风船葛〉搭话。
　　「……你这么认为吗？不过，实际上的确是这样……」
　　在这么普通的街道上交谈没关系吗？太一这么心想，但仔细确认之后，发现自己位在停车场附近没什么人的场所。这点恐怕也在〈风船葛〉的计算之内。
　　「你出现在我面前，是有什么目的吗？」
　　「没有……嗯……该怎么说呢……我觉得好像……可以找到重要的东西。」
　　「重要的东西？」
　　太一期待着〈风船葛〉或许会说出什么重要的事实，但又立刻认为这是无谓的期望而放弃这个念头，反正他应该会说什么「啊啊……我不小心说出不用说的事情呢……」，然后中断这个话题。
　　太一原本是这么以为的，但是——
　　「是啊……一个搞不好……咦？啊啊，应该说……如果顺利的话吗……我一直在追求的东西……说不定……就在这里。只要观察八重樫同学……或许能明白……那个关键……」
　　他认真回答太一的疑问，这点跟平常的〈风船葛〉不同。
　　「为什么我身上有关键？」
　　「呃，只能说……我有那种感觉吧……啊啊，不过……说不定……该怎么说呢？若要形容的话……应该是因为……我跟八重樫同学相似？」
　　「……啥？」
　　自己跟〈风船葛〉相似？
　　「慢点，喂……你是怎么看的，才会推导出这种结论？我们根本不像吧。」
　　被不晓得是否为人类的存在说相似，感觉真恐怖。
　　「啊啊……我好像弄错了说法呢……不过就是这么一回事……那么，我为什么会来这里……对了，我是来鼓励八重樫同学的……我要跟你说『加油』。」
　　打气？太一毫不明白〈风船葛〉的行动目的。
　　只不过很明显的是，〈风船葛〉是出于跟之前截然不同的原因在行动。
　　「那么……我也想避免在这里久留……结果被莫名地抓起来……该走啦。」
　　「被抓？你在说谁……哎，喂……无视我吗？」
　　〈风船葛〉擅自出现，擅自说了些话，然后又擅自离开。

BacteriaHero

六章　对决与陷阱

　　「八重樫学长！」
　　在走廊被叫住的太一转头一看。
　　「喔喔，是纪村啊。」
　　是以前曾来找太一商量恋爱烦恼的一年级男生。
　　「哎呀～前一阵子真是太感谢你了。托你的福，进行得很顺利呢～」
　　「那真是太好啦。」
　　「是啊，都是多亏学长的建议！我会跟大家宣传的！那我先走啦！」
　　「喂，等等，你别到处乱说……唔，那家伙已经没在听了……」
　　虽然〈风船葛〉的企图很诡异，但还没有因为现象造成的直接伤害，目前也不像会发生的样子。太一和桐山之前讨论过，如果出现征兆便会撤退，但既然没有出现征兆，太一和桐山也就继续利用现象并采取行动。
　　自从两人积极开始帮助人后，过了两个礼拜，山星高中内掀起一股小小的风潮，其名为「恋爱风潮」（名称太过直接这点，请多包涵）。
　　最根本的契机并非出在太一和桐山身上，而是从文化祭的尾声起，正好碰上学生们的感情开始加深的九月，因而校内的情侣有逐渐增加的倾向。太一和桐山的恋爱咨询协助，又碰巧在这时开始，更加速这种倾向。此外，太一和桐山促成的情侣，会更进一步促成另一对情侣诞生。
　　无论是学校里的谁，总会有一、两个在意的对象，但要发展成告白，总会碰上各式各样的难关。然而，这些难关因为周围的气氛，感觉难易度下降不少。尤其在二年级里头，只要有太一和桐山（特别是太一）挂保证，就表示告白一定会成功的说法成了传闻，这更是成为让人跨越难关的强力推手。
　　「啊，八重樫同学，这孩子好像有喜欢的人，你给她一点建议嘛～」
　　甚至还有只交谈过两、三次的其他班女生，会在走廊上突然这样拜托太一。
　　由于之前已陪各式各样的人商量过烦恼，总不能拒绝特定的人，所以太一稍微听过详情之后便点头答应。
　　「我知道了。只不过，我不会给什么很厉害的建议，也没办法给那种建议喔。还有，这会花上一点时间，没关系吗？」
　　恋爱变成热门话题后，大家似乎都忘不了恋爱的话题，太一变得很容易透过「透视梦境」看见关于恋爱的事。
　　「没关系～花上一点时间才有答案，就像是来真的一样，感觉很棒呢～啊，我不会过度期待的，放心吧。这就类似卜卦嘛～」
　　「说是卜卦，但命中率很惊人耶！听说也会很实际地给予『等时机成熟』的建议。」
　　这一类的烦恼咨询，最让人伤脑筋的是处于单恋状态的男女。总不可能告诉他们「你喜欢的人其实喜欢别人」，因此太一大多回以「等时机成熟」、「先继续当一阵子朋友再说」这种暧昧的说法。
　　「好～这么一来，校外教学的自由活动时便能安心呢。」
　　「啥？原来你是这么打算的？那单身的我该怎么办呀！」
　　「你就快点交个男朋友吧。」
　　「惨啦～时间来得及吗～啊，到时我会来找你商量，请多指教啰，八重樫同学！拜拜～」
　　女生们这么道别后，离开太一身边。
　　这种积极的类型不用说，最近就连原本不会找人商量恋爱烦恼的女生，都会有周围鸡婆的朋友擅自来问太一「你认为那女孩跟那男孩有机会交往吗？应该没问题吧」，因此咨询案件的数量变得相当可观。
　　「太一。」桐山从前方飞奔过来。她的表情不太开朗，像是蒙上一层阴影。「……又有人拜托你吗？这次是谁？」
　　「呃……」
　　太一说出刚才听到的内容。
　　「OK，只要透过『透视梦境』，知道那个男生喜欢谁就行了吧？」
　　「是啊，拜托你啰。」
　　在习以为常的对话之后，桐山表情阴暗地沉默下来。
　　「你怎么啦？」
　　「……把事情闹得这么大，真的好吗？」
　　最近两人偶尔会提到这个话题。
　　「我们这样是在偷窥别人喜欢谁的隐私……因为现象而看见别人的梦，虽然是无可奈何的事，但我们是非常积极地……」
　　太一内心其实有同样的忧虑。
　　「但我们并非拿来做坏事，也从来没有四处张扬。」
　　太一像是在说服自己似地说道。
　　「这么说虽然没错……」
　　「不要紧的，因为我们是在让别人获得幸福啊。」
　　他们帮助了这么多人，为了大家采取行动、让大家开心——还有什么事应该比这个更优先吗？
　　「幸福……说的也是。某人能和某人交往，是非常幸福的事。」
　　桐山低喃之后，像是忽然察觉到什么，抬起头问：
　　「太一跟稻叶交往，觉得幸福吗？」
　　跟稻叶姬子这个人位于最接近的距离，和她接触的自己是如何？
　　「啊啊，我很幸福。」
　　因为桐山似乎不是在揶揄太一，因此太一得以坦率说出感觉很害羞的话。
　　跟某人心连心的感觉是难以取代的。因为有这种感觉，自己才……如果没有这种感觉的话，自己会……不，其实没必要考虑假设的事情吗？但是，既然会跟某人交往，也有可能遇到分手的情况……自己在说什么啊，真是不吉利。
　　——你真的喜欢我吗？
　　「是吗？真好呢……这么说来，我最近很少跟青木说话。」
　　桐山最后悄悄地这么低喃。

　　□■□■

　　向太一发出敌对宣言的稻叶与藤岛，从意料之外的角度直接阻挡在太一面前。
　　「简单扼要地说，就是网球社有人破坏风纪，超过规定的练习时间。为此发飙的老师，开口说要『缩短练习时间』、『强制你们参加补习』。缩短练习时间也就算了，强制补习简直是莫名其妙嘛！大概是这样。」
　　隶属网球社的一年级男生纪村，对太一如此说明，同时配上夸张的肢体动作。
　　「嗯，然后呢？」太一催促他说下去。
　　「我们学校各个社团的活动时间，不是交给每个社团自行决定吗？然后，握有权限的是学生会。那个学生会似乎也为了有学生在闹区玩到深夜或是破坏风纪感到伤脑筋，打算探讨一些对策的样子。」
　　「是喔。」
　　「他们想说，正好可以提出网球社的问题来开个讨论会！因此，讨论会似乎会变成网球社VS学生会的形式。」
　　「嗯嗯，然后呢？」
　　「八重樫学长，请你以救兵的身分前来参战吧！」
　　「为什么啊？这跟我完全无关吧。」
　　年级明明不同，纪村却会跑来找自己商量恋爱烦恼；之前在走廊碰面时，也是一派轻松地向自己搭话。虽然知道他是个八面玲珑的家伙，但没想到他会拜托自己这种事情。
　　「或许是那样没错……但如果是华丽解决各种恋爱烦恼的八重樫学长，应该没问题吧？拜托你了，八重樫学长……不，模仿宇和风来说的话，应该是太一学长！」
　　「呃，真的很抱歉，太一学长，我立刻叫这家伙回去。」
　　「等等，宇和，喂！别拉我啦！你不支援我吗？」
　　纪村跟陪他前来的宇和千寻起了争执。两人似乎同班。
　　「真要说的话，我应该是来阻止你的。」
　　「你们两个都别吵啦，彼此都是小人物，别起争执嘛。」
　　还有使出毒舌攻击的圆城寺紫乃也在场。
　　「喂，圆城寺，你特地用『小人物』来称呼我们，是什么意思？」
　　「啊……对、对不起，千寻同学！那应该说是『中人物』吗？因为太一学长是大人物，我想说要比较的话，就会变成那样……」
　　「……如果是被拿来跟他比，只能说的确是那样吧。」
　　「呼……太好了～千寻同学果然是没胆的小人物呢！」
　　「你别说得这么开心啦！你最近说话越来越恶毒了！」
　　「倒不如说，为什么连圆城寺也在这里？」太一问。
　　「啊……是的！这是因为千寻同学跟纪村同学在讨论要不要拜托太一学长……我认为自己也该帮忙做些什么！」
　　「不过，真相是……」千寻问。
　　「我也无法否定，我只是来聆听太一学长美妙的声音！YES！啊……你怎么让我说这些呀，千寻同学！」
　　这两人真是越来越投合。
　　「总之，你们想邀我去当辩论者对吧？但我不怎么能言善道喔。」
　　太一这么说道，于是圆城寺回应；
　　「太一学长，你不是很擅长讲歪理吗？我记得学长也曾对我说过很棒的话！」
　　「……有发生过那种事吗？」
　　太一歪头感到疑惑，但得到援军的纪村气势旺盛起来。
　　「看吧看吧，圆城寺同学也这么说！而且网球社会去参加讨论会的，几乎都是一年级生啊～」

　　「二年级跟三年级怎么啦？」
　　「我们社里的二年级人很少，对社团活动也是兴趣缺缺，三年级已经退休了。」
　　「……所以才找上我吗？但我还是不太懂，为什么会找上我？」
　　「嗯……说的也是。老实说，有一部分原因是因为敌人的推荐。对方说：『我们这边有不少二年级会参加，你们也带二年级的前辈来吧。我相当推荐八重樫同学喔，反正主角性格的八重樫同学一定不会拒绝。』」
　　「这种推荐是什么意思……倒不如说主角性格什么的……该不会——」
　　「就是我。」
　　「唔喔喔喔喔！」
　　突然有人从背后在耳边低喃，太一不禁吓得跳起来。
　　「这反应真不错呢，八重樫同学。」
　　「……果然是你吗？」
　　是隶属于学生会执行部的藤岛麻衣子。
　　「那么，你为什么要向纪村推荐我？」
　　「说的也是，大概是因为，我想知道八重樫同学对于激励周围、煽动恋爱风潮，导致有一部分人破坏风纪的行为相当引人注目一事，抱持什么看法吧？」
　　「咦……演变成那种状况吗？」
　　太一不寒而栗。自己改变周围，对世界造成不好的影响……
　　「抱歉，刚才那些话是故意说给你听的，其实我只是想跟你直接对决而已。」
　　藤岛将眼镜往上推，咧嘴微笑。
　　「我……」
　　太一吞吞吐吐地移开视线，一年级生的身影映入眼帘。
　　纪村说着「万事拜托了」，双手合十地恳求太一。太一接着和圆城寺四目交接。
　　「那个……太一学长拥有很杰出的才能，而且这也是为了纪村同学……希、希望学长可以帮忙。」
　　太一和千寻四目交接。千寻他……什么都没说，但也没有移开视线。
　　虽然不晓得自己能办到什么，但可以确定的是，此刻他们对自己抱着期待。还有一点可以确定的是，自己「必须」回应他们的期待。
　　「纪村，我知道了，我也来帮忙吧。」
　　因为这并非坏事，而是一件好事。
　　「八、八重樫学长……不，八重樫大人！你果然是最棒的！好～回去跟大家报告吧！」
　　纪村这么大声嚷嚷，飞奔离开。千寻与圆城寺打过招呼之后，也跟在纪村后面回去了。
　　「这就表示你会与我为敌呢，八重樫同学。」
　　「我不是想当你的敌人……不过，你看来很高兴的样子啊，藤岛。」
　　「呵呵，让我们来场精彩的对决吧。」
　　「——哎，我也可以参战吗？」
　　听到这大胆无畏、带有挑衅意味的语调，太一不禁转过头去。
　　只见稻叶姬子就在视线前方。她是从何时开始听见这段对话呢？
　　「……稻叶。」
　　太一明白，平常总是陪在自己身旁的稻叶，此刻并没有要站在自己这边的意思。
　　「唔……稻叶同学……因为八重樫同学是你的恋人，你打算帮他吗？基本上有意愿的人都可以参加，所以我无法拒绝你，不过，若是连稻叶同学都成了敌人，我的胜算……」
　　「喂，你可别误会，藤岛。我要站在你们那边，也就是与太一为敌。」
　　稻叶是为了阻挡在太一面前，才会站在那里。
　　「咦？嘿～这样呀，那我们当然很欢迎。」
　　藤岛的嘴角看似愉快地往上扬起，稻叶也咧嘴笑了。
　　「最强搭档诞生啦。太一，怎么样？要不要来赌一把？假如这场胜负我们这边赢了，你就得放弃目前在做的事。」
　　「呃……这是两回事吧？」
　　太一还在想稻叶怎么会毫无意义地闯入，原来是为了这个吗？
　　「啧，制式化的回答吗？算了，反正我会让你无法逃避这场胜负。」
　　既然稻叶这么说，那应该不是无聊的虚张声势。她有什么诡计吗？
　　「对了，太一，有件事我想先问一下。」
　　稻叶注视着太一，她的眼眸既不热情也不冷淡，只是清澈且透明。
　　「你认为破坏风纪或是超过社团活动时间的家伙，反对学校要求补习的行为，是正确的吗？反过来说，因为违反规则就要求犯规者补习，这样是正确的吗？」
　　从稻叶的语气判断，这问题应该要认真回答，于是太一仔细思考之后说：
　　「……这应该不能一概而论，毕竟两边都有道理。」
　　「但你却要站在他们那边呢。」
　　「……咦？」
　　不知为何，太一觉得自己刚才的回答是致命的失误。
　　可是，他并不晓得理由。

　　□■□■

　　为讨论会的事情感到心烦意乱的周末，太一独自造访车站前的唱片行。
　　「咦，这不是太一学长吗？」
　　他在店里意外碰到宇和千寻。千寻穿着附链子的牛仔裤，上半身则是黑色长袖的紧身T恤。
　　「喔喔，千寻。你怎么会在这……啊，应该是来找CD的吧？」
　　「嗯，是啊。」
　　千寻手里拿着太一没听过、感觉挺冷门的CD。跟千寻两人独处的话，实在不晓得该说什么才好，但就这样道别也挺寂寞的，因此他们聊一下音乐的话题。
　　聊一会儿后，太一心想，占用千寻太多时间也不好。
　　「那么，学校再见……」
　　「啊，太一学长。那个……我有事想问你。」
　　千寻感觉很慎重地向太一开口。
　　「喔，什么事？」
　　「你为什么……会答应纪村的请求呢？」
　　他似乎是指讨论会的事情。
　　「你问为什么……呃，因为他来拜托我吧。」
　　「有人拜托的话，无论什么事你都会答应吗？」
　　「……那怎么可能啊。」
　　总觉得气氛变得紧张，令人很不舒服。直到刚才都没有意识到、店里播放的快节奏爵士乐，更加煽动太一的紧张感。
　　「太一学长真是善良。」
　　这句话与其说是称赞，感觉更像是冷漠平淡地在陈述事实，因此太一无法决定该怎么回答。
　　「……是吗？」
　　「学长善良到根本可以说是漠不关心。」
　　「呃……我不太懂你的意思。」
　　「太一学长。」
　　千寻的表情僵硬地紧绷起来。
　　「学长都不会生气呢。」
　　「……虽然我对自己并非爱生气的人这件事颇为自豪，但也会跟平常人一样动怒喔。」
　　「那你为什么……对于在上次现象被我耍得团团转那件事，一点都不生气呢？学长还丧失记忆耶。」
　　上次的现象是指出现冒牌货那时的事，也就是千寻所说的「幻想投影」。
　　「关于记忆那件事……因为我不记得，实在不知从何生气起。」
　　从太一的角度来看，事情是在不知不觉间解决的。虽然有好几天的时间，他是忘了文研社的事情在过日子，这感觉的确非常恶心，但太一忘记自己是怎么忘掉的，因此心中没有涌现愤怒的情绪。
　　「我还对稻叶学姐……做了那种事。」
　　千寻是说他曾命令稻叶脱掉衣服那件事。
　　啊啊……自己重要的女友被那样玩弄，这的确让人火大。
　　虽然觉得火大——
　　「但你也道歉了，而且是已经过去的事。」
　　听太一这么回答，千寻单边的脸颊扭曲起来，阴沉地嘲笑：「是吗？这样子啊。」
　　太一无法理解隐藏在那表情背后的感情。
　　千寻从太一身上移开视线，面向商品架那边开口说道：
　　「别看我好像没事，但像是稻叶学姐，有时也会从其他方面教训我。」
　　太一还真不知道这件事。
　　「呃……这件事由我来说还真奇怪，学长可以当成是『杂碎又在胡扯』，左耳进、右耳出也没关系，不过——」

　　「——太一学长，坦白说，你这样子很恶心喔。」

　　□■□■

　　自从决定稻叶与藤岛这可怕的双人组要联手与太一为敌之后，过不了几天，太一就明白稻叶那句「会让你无法逃避这场胜负」是什么意思。
　　「我听说啰，八重樫，你好像要做很酷的事嘛。」
　　栗原雪菜在教室一边「啊哈哈」地笑着，一边这么说道。
　　「……连栗原都知道了吗？」
　　太一无力地低喃。
　　「因为四处都可以听说即将举办讨论会的事情呀，大家都说：『那个天才恋爱咨询师，即将为了保护学生的权利站起来，反驳学校下达的补习命令！』」
　　「这、这未免渲染得太夸张了……」
　　竟然还冒出像综艺节目一样的宣传词。
　　「嗯～以一个单纯的讨论会来说，的确是太受注目。这原本只是一个社团的问题对吧？」
　　栗原说的没错，单纯的讨论会不可能这么受人注目，恐怕是有人在背后散播传闻。散播传闻的幕后黑手当然是……
　　「喂，藤岛，来讨论一下。」
　　稻叶姬子察觉到太一的视线，转过头来。
　　然后，她走近太一，嘴巴凑到太一耳边说道：
　　「……传闻闹得这么大，又有这么多人期待你的表现，如果你在讨论会中败北，你的信用就会跌落谷底……来找你商量烦恼的人也会变少吧……当然，这要看传闻是怎么散播的。」
　　事情全照她的计算在进行。原本毫无关系的事，如今变成一招必杀技，用来阻止太一利用现象采取行动。
　　稻叶姬子果然是个不能与之为敌的存在。

　　时间到了讨论会当天，地点是学生会的会议室。
　　会议室比文研社社办还要大两倍，东边和西边以面对面的形式并排着长桌与椅子，南边的窗户旁也摆了一组长桌与椅子。
　　西边的六人是「反对削减练习时间来补习」的网球社成员们（都是男生）与太一，东边的六人则是认为「与其说赞成补习，倒不如说这也是无可奈何」的学生会实际运作者——也就是学生会执行部的成员们，与稻叶姬子。南边是负责仲裁兼见证的席位，坐的是学生会成员、新闻社社员，还有要求学生补习的男教师，也就是网球社的顾问，以及另一个负责指导学生会的教师。明明听说是更为轻松的会议，气氛却比想象中还要沉重且严肃。
　　「那么，开始吧。呃，难得有这个机会讨论，希望大家不是只针对个案，而能用更远大的观点来判断补习的是非对错，并进行相关讨论。还有，大家可以不用这么拘谨，因为这没有什么输赢。」
　　负责指挥现场的学生会成员，温和地这么说道。他说的没错，讨论会结束后，会整理讨论内容向学校高层报告，正式决定关于补习的问题。
　　不过坐在对面的某两人，丝毫看不出这种柔和的心情，她们充满干劲地要击溃太一。
　　首先是互相交换彼此的主张，然后进入自由讨论时间。
　　讨论会一开始，根本就成为稻叶与藤岛的专属舞台。
　　「你们违规在先，就算被惩罚，应该也没资格抱怨吧？」
　　「明明没有这个必要，却逼对方不得不采取对策的，可是各位对吧？」
　　「你们不提自己的问题，只主张『不要补习』，我认为这不合理。」
　　「光是没有强制你们停止社团活动，我认为这样已是很仁慈的处置。」
　　「所以说，这根本是你们的问题吧？」
　　无论太一跟纪村等人说什么，稻叶与藤岛都会迅速反驳。即使议题逐渐转移成「就算要惩罚，为什么是补习呢」，两人的攻势仍未停止。
　　「这是因为，在思考延长社团活动时间会造成什么影响时，发现这样会侵害到用功念书的时间。」
　　「原本那些时间应该拿来念书，没错吧？」
　　「听说各位从某个时期开始，成绩就明显地下降。」
　　讨论到一半时，原本应该只是负责见证的网球社顾问，也就是要求学生补习的主谋，似乎是受到藤岛与稻叶的气势影响，也插嘴说道：
　　「你们的成绩确实下降了吧，可别想赖账。」
　　他仿佛已确认胜利一般摆出高姿态。
　　「……老师，这毕竟是学生之间的讨论会……」
　　「哎呀，不好意思。」
　　另一个负责指导学生会的教师，语气和缓地阻止网球社的顾问。
　　「光是有成绩降低这个事实，就算被削减社团活动的时间，应该也没什么好奇怪的吧？」
　　「两边都很重要，但要选择其中一方的话，应该是以念书为优先。只顾着社团活动，别人会承认你是个高中生吗？应该先用功，才有参与社团活动的权利。」
　　两人一波接一波的攻势，压得太一这边毫无招架之力。
　　输定了——太一慌了起来。
　　照这样下去，没有人会判定他这边是正确的，网球社的社员会被要求补习，太一无法回应他们的期待。最重要的是，大家会对太一感到失望。
　　大家不会再来找太一商量烦恼，太一会失去帮助某人的机会。
　　他会失去自己或许能做点什么的命运。
　　讨论会依然持续着。
　　「既、既然如此，至少撤回连坐法！这样太奇怪了吧？明明只有一部分人违规啊！」纪村如此主张。
　　「你们并非单纯的个人，而是被当成『网球社的』社员。因为这是『网球社的』问题，当然会影响到整个社团。」
　　稻叶流畅地述说。
　　「八重樫学长，你从刚才就一直沉默不语耶，拜托你说点什么吧。」
　　「……我知道。」
　　太一知道自己该说点什么，但找不到空隙。
　　他想找个办法解决。如果自己更有力量就好了。如果有能够改变这种状况的能力，便能拯救某人，让这个世界变得更美好——

　　【担任网球社顾问的男教师在场，还有酒，似乎是居酒屋。他面前是生活辅导组的教师，网球社顾问将纸本资料递给对方，上面有「关于提升学生成绩……」的文字。生辅教师咧嘴一笑，喝了口酒。两人持续着片段的对话：「我成功地强制整个网球社参加补习」、「以惯例化为目标……」、「也扩及到其他社团的话……就能将社团时间拿来补习，提高升学率……」。男老师的话让生辅组的老师笑了，又喝了口酒。】

　　太一将焦点从「透视梦境」对准到现实世界。
　　再怎么说，这时机都巧合得太恐怖。这是偶然吗？不，是必然吧？是命运指引的必然吗？
　　讨论会接近结束的时间，稻叶开始上演汇整意见的个人秀。无论是坐在中立席的成员，或是「反对削减练习时间来补习」的成员，全都听得入神。
　　「如果大家只有活在现在、仅靠自己一个人生活的话，只参与社团活动，我认为并无不可。但是，人类没办法这么做，我们必须考虑到将来，也得赚钱才行。毕竟有一天要换我们照顾父母，而且有一天我们也会背负某人的人生。」
　　稻叶一脸得意地看向太一，她的眼神在说「你也没什么大不了的嘛」。
　　「为此，大家有义务用功念书，学校也有让大家用功念书的义务——」
　　「可以听我说一下吗？」
　　太一站起身，大家都一脸讶异地看向太一。
　　「其实……有一件事我一直在犹豫……该不该说出来。」
　　身体发烫，脑袋有些轻飘飘的，感觉好像在梦里一样。
　　「……什么事？太一。竟然打断别人的话……」
　　稻叶当然会觉得火大，但太一无视稻叶，继续前进。
　　这是为了胜利，为了将来的大家。
　　「老师。」
　　太一面向身为网球社顾问的男教师。
　　「……什么事？」
　　「你要求网球社补习的理由……真的只是因为风纪问题，还有超过练习时间什么的吗？」
　　太一用颤抖的声音说道。
　　「什么意思？」
　　「……你难道不是原本就想强制他们补习，正好找到合适的理由，才付诸实行吗？」
　　「这是……什么意思？」
　　教师的表情出现动摇的神色，这让太一从片段影像中归纳出来的推测转变成确信。
　　「……你跟生活辅导组的老师，究竟有什么企图？」
　　「我、我不知道！你、你在说什么！」
　　太一更进一步逼问打算装傻的教师。
　　「该不会是打算将社团时间挪来补习，借此提高升学率吧？」
　　教师的脸色变得苍白，他嘴巴一张一合、发不出声音，这等于是供认确实有什么内幕。
　　室内变得静悄悄，一声不响。没多久后，藤岛开口说：
　　「……老师，关于这件事，能请你稍微详细地说明一下吗？」
　　所有人的视线都朝向男教师。被逼得如坐针毡的教师，像是认命似地点头。
　　在这当中，只有稻叶一个人一直怒气冲冲地瞪着太一。
　　之后的事态发展就跟太一无关。
　　总之，一部分教师的企图暴露在光天化日之下。他们的企图似乎是想提高升学绩效，增加考生人数。因为这不是犯罪行为，所以该名教师没有被告或降职，只不过他的发言权果然降低不少。当然，他也无法在这种情势下要求网球社补习。结果，这次网球社只有被口头警告，不用补习或接受其他惩罚。
　　学校方面并没有具体地向学生们说明，但这个消息不晓得从哪里走漏，在学生之间扩散开来。然后……
　　「八重樫学长……不，八重樫大人……不，反倒应该称呼您『八重樫大神』！太感谢啦！」
　　兴奋不已的纪村向太一这么说道。
　　「不过说真的，那件事学长是从哪打听来的啊？请告诉我情报来源嘛～」
　　「这个……我不能说，总之是偶然得知的。」
　　「学长又在谦虚了～传说的明星八重樫学长，果然就是不一样～」
　　这时，不认识的一年级女生经过纪村与太一身旁，她们的交谈声传入太一耳中。
　　「八重樫？」
　　「啊啊，那个人就是传说中的……」
　　「传说是指什么？」
　　「你不晓得吗？就是揭发老师企图增加补习的计划，保护我们免于补习的那个……」
　　「啊，我有听过那个传闻！真感谢他呢～」
　　太一一下子成为学校的英雄，受到学生们尊敬。
　　「哎呀……学长真的很厉害呢。」纪村发出这样的感想。
　　然后，太一跟纪村道别，前往教室。
　　这时有个熟悉的人影从前方走来，太一将焦点对准前方。
　　「真是一场精彩的胜利，恭喜你。托你的福，我也不至于犯下协助老师阴谋的错误。」
　　是把太一牵扯进讨论会的主谋——藤岛麻衣子。讨论会结束后，藤岛并未提及这个话题，因此太一一直很在意她究竟是怎么想的。
　　「虽说就结果而言，我们这边输掉比较好，但真的是彻底被摆一道。」
　　「不，就讨论本身而言，很明显是你们获胜。」
　　「即使赢了『胜负』，但如果输掉『比赛』，那就是败北呀。」
　　「真像藤岛会说的话。」
　　「我就把你这句话当成是赞美吧。」
　　嘴上说自己落败的藤岛，表情却相当安稳，似乎也很满意结果的样子。
　　不过，藤岛——
　　「——但是真正的『比赛』，还是我赢了喔。」
　　她此时改变声音的语调，散发出备战状态的氛围。
　　「你这是……什么意思？」
　　太一有种不祥的预感。
　　「八重樫同学竟然会知道一部分老师的企图，这不是用一般方法可以获得的情报吧？」
　　「呃，这是……」
　　「莫非你真的能看穿人心？」
　　「所以说——」
　　「但你好像没看穿我的策略……是你的能力有什么限制吗？嗯，感觉你的『能力』应该是受到限制。如果可以更自由地运用，你应该能在讨论中获胜，也会趁早揭发老师的秘密。毕竟依八重樫同学的个性来看，并不会故意一直吊人胃口。」
　　藤岛根据已知的情报，分析并解析着太一的能力。
　　「唔，或许是能够看穿人心这能力是随机发动的？还是说，要发挥这能力需要花上大把时间，一天没办法用很多次之类的呢？」
　　她又差点接触到真实。应该说，她已经接触到了吧。
　　「你……是经过计算后……才把我拉进讨论会里吗……」
　　原来那个场所是藤岛用来观察太一的鱼缸？
　　「你以为我会毫无策略也没有任何意图地做那种事吗？」
　　听她这么一说，太一只能接受。
　　「可别小看名侦探藤岛麻衣子啊。八重樫同学，我一定会亲手取下你的人头。」
　　藤岛道出名侦探绝对不会说的帅气台词，咧嘴笑了。

　　□■□■

　　「唉～～」
　　二年二班的班长濑户内薰，在教室深深叹一口气。她数了数放在桌上的纸张数量，又叹一口气。接着，她拿出别的纸张看了看，按住留着短发的头。
　　察觉到这件事的太一，开口向她搭话：
　　「你好像很累啊？」
　　「嗯？是啊，毕竟要去校外教学了嘛～班长的工作也会增加。」
　　下周就是校外教学，太一也开始在准备行李。
　　「还真是辛苦你。」
　　「要这么说的话，八重樫同学不也一样吗？这波恋爱风潮似乎很惊人呢。」
　　校内的恋爱风潮，气势越来越旺。尤其在二年级里，抢搭这波风潮的人特别多，来找太一商量恋爱烦恼的人数增加不少。
　　不过「透视梦境」并非想看就能看见，太一手上堆积的案件自然是不断增加。虽然太一会表示「总之先等我一阵子」、暂时保留回答，但为了来商量的当事者与自己着想，他还是想尽快解决这些问题。
　　「只是恋爱风潮的话，其实无所谓啦～但在那之前，没有把出路调查表先交出来的话，我可就伤脑筋。这份调查表好像一定要在截止时间前交出去呢。」
　　出路调查表是由班长收集整理，目前回收率似乎不怎么理想。
　　话说回来，太一也还没交出路调查表。
　　「不过，我想这种东西很多人都是在截止日前才交吧。」
　　「嗯，我明白，但感觉大家都没在思考出路调查表的事……虽然我知道大家是想在校外教学前，或是在校外教学时交到男女朋友。」
　　「这就是所谓的综效（synergy）吗……算了，总之我也会尽早交出调查表。」
　　太一一直忙着陪人商量烦恼，根本还没处理出路调查表的事。
　　「拜托你啦。大家只顾着眼前的恋爱，却忽略将来的事情，这样好吗……不过，我也会因为恋爱而看不见周遭……这话由我来说，其实很奇怪。」
　　一年级的时候，濑户内为了喜欢的人迷失自我、犯下过错。太一本身也是受害者之一，但关于这件事，太一已经原谅她了。
　　太一忽然想起一件事，于是问道：
　　「你跟城山相处得还顺利吗？」
　　「托你的福……嘿嘿。」
　　濑户内有些害羞地笑着。在绕了好几个圈子之后，濑户内的心意总算有结果。
　　「我们也在计划，想在校外教学时制造两人相处的时间。」
　　太一希望濑户内——不，不仅是濑户内，太一希望大家都能像这样开心地笑着。
　　只不过太一也在想，这波风潮是正确的吗？但他同时认为，只不过是一个普通人的自己，有资格判断是非善恶、去改变风潮什么的吗？
　　「八重樫同学跟稻叶同学有什么计划吗？或者，你有推荐的景点吗？」
　　「……咦？呃，这么说来，我还没有想到那些事。」
　　太一根本没有和稻叶讨论过这些话题，目前甚至不是能讨论这种事的气氛。
　　照这样下去，自己的校外教学会变成什么样子？自己会——
　　「应该说，我也是因为能跟喜欢的人交往，才会这么从容吗？我开玩笑的啦～」
　　濑户内开朗地笑着。
　　——有可能选择不去保护、不去增加这种笑容的做法吗？
　　「啊，曾根同学和宫上同学，你们要记得交出路调查表喔。」
　　濑户内朝碰巧经过的曾根和宫上这么说道。
　　「啊……嗯。」
　　「喔、好。」
　　因为事出突然的关系吗？两人有些战战兢兢地回答。
　　接着有女生朋友来到濑户内身边，因此太一和曾根以及宫上一同离开。
　　「喔，八重樫，你碰到濑户内也不要紧呢。」
　　向太一这么搭话的曾根，是个体型有点丰满、隶属于漫画研究社的男生。本人很顽固地主张自己是「因为身高矮加上手脚短，才会看起来有点丰满，其实是标准体型」。太一和他从二年级开始同班，感情不错。
　　「不要紧是指什么？」
　　「哎呀，我是说，你竟能若无其事地跟她交谈。因为那家伙一年级时，不是个太妹吗？」
　　留着褐色长发时的濑户内，个性确实多少有些尖锐的部分。
　　「……有到太妹那种程度吗？不过她现在变得很温和，是个好人喔。」
　　「我看是那个啦，八重樫。这家伙只是害怕而已。」
　　「你、你说谁害怕啦！我才没在怕！」
　　「你明明就很怕嘛～哇哈哈！」这么嘲笑曾根的是宫上，他戴着方框眼镜，配上现今流行的蓬松发型。宫上隶属于摄影社，他也是从二年级开始跟太一同班，之后变成好朋友。实际上，曾根与宫上，还有棒球社的石川与足球社的渡濑伸吾，加上太一这五个男生，在校外教学时刚好构成一个小组。
　　「你很啰唆耶，宫上！你因为想受女生欢迎，还特地戴眼镜和烫卷发……但你只是有样学样地模仿杂志造型，那种打扮根本不适合你！」
　　「什么！这可是现在最流行、最受欢迎的造型喔！别小看这种造型！」
　　「好啦，你们冷静点，你们两个在吵什么啊？」
　　太一从中斡旋。
　　「……被有女朋友的抢手男八重樫这样从中斡旋……」
　　「……总觉得在很多方面都输了，让人很想哭呢……」
　　曾根和宫上这么说道。他们两人吵归吵，其实很合得来。
　　「这次的校外教学，好像有很多人会跟男女朋友一起行动。啊～什么时候轮到我有机会呢～」宫上低喃。
　　「你拜托八重樫教你秘诀吧，毕竟他可是专门解决恋爱烦恼的咨询师呢。」
　　曾根开玩笑地这么说，于是宫上跟着起哄：
　　「喔，对耶！我都忘了现在话题中的焦点人物就在这里！」
　　「宫上，你真的很喜欢赶流行耶……这不是重点，话说你们的出路调查表填得怎么样？刚才濑户内有提醒你们记得交吧。」
　　太一强硬地改变他不想继续下去的话题。
　　「出路调查表？嗯，要选文组或理组这件事，我已经决定好了，所以没差吧。虽然还没确定志愿校。」
　　「我要选文组，文组啦。因为我不可能念理组！唯有这点我可以确定！」
　　宫上与曾根分别这么说。
　　「……你们应该再稍微认真思考一下比较好吧？」
　　但宫上立刻对太一这番话做出反驳。
　　「不对！要烦恼出路的话，等校外教学结束后再烦恼就好！等我们尽情享受过高中最盛大的活动，也就是校外教学旅行，有种『结束啦～』的感觉，才能思考高中毕业后的事情。啊，还要等交到女友之后！」
　　「那宫上会在思考出路之前就先毕业呢。」
　　「曾、根、你、闭、嘴！」
　　太一完全没有想到自己将来的出路。仔细一想，照目前这样子下去，他也不觉得自己能尽情享受近在眼前的校外教学。
　　那么自己的焦点，此刻究竟是对准哪里？自己现在是朝着哪边前进？太一并不晓得，这让他感到慌张，内心的空白催促着他。
　　「果然还是该请八重樫帮忙介绍吗～」
　　「感觉会出现惊人的美女呢，毕竟稻叶同学也是个美女。」
　　宫上与曾根笑着奉承太一。
　　太一心想，内心的这份空白还有空虚，绝不想被这两人知道。为什么会有这种感觉？该怎么做才能解决这个问题？明明大家都像这样说太一「很厉害」，称赞太一「都是托你的福」。
　　这时，背后传来某个女生大声斥责的声音。
　　「我不是说有截止期限的东西要早点联络我吗？后藤！」
　　「咿！噫～真是对不起，濑户内同学～我忙到忘记这回事啦！」
　　似乎是班导后藤龙善忘了告知班级的联络事项。
　　「哎，濑户内果然很可怕吧？」
　　听曾根这么说，太一回他：
　　「……如果对象是阿后，无论是谁，大概都会变成那样子喔。」
　　说不定自己不一样就是了。

　　□■□■

　　「太一，等一下你有空吗？」
　　那天放学后，在短时间的社团活动结束后，青木主动开口约太一。
　　太一回答他「没问题」，于是青木向桐山说道：
　　「……唯也一起来吧。」
　　「啊……我也一起吗？」
　　自从因为干涉青木父亲的事起了口角之后，桐山跟青木虽然没有表现得很露骨，但还是有种互相在回避的感觉。因为青木在这种氛围中开口约桐山，似乎让桐山相当惊讶。
　　「嗯……我觉得，应该好好聊一次。」
　　青木的语调相当认真。身为欢乐制造机的青木，已经很久没有在太一和桐山面前露出开朗的模样，不知是对于太一和桐山干涉那个问题一事感到非常火大，或是因为双方敌对才刻意这么表现。在别人面前时，青木基本上跟以往没两样，这么看来，他并非因为精神焦虑才变这样。
　　「……为什么刚才在社办时不说？」
　　虽说太一不打算拒绝青木的邀约，但还是这么问道。
　　「呃，我觉得让千寻和紫乃看到这种场面不太好。」
　　「……我知道了。」
　　桐山点头答应。
　　三人向其他社员说自己还有事，留在学校里头。场所其实挑哪里都无妨，因此三人前往附近的中庭。中庭里的长椅周围没有其他人在。
　　虽然青木问说要不要坐着聊，但太一和唯都没有坐下。
　　太一认为这是个好机会，因此试着询问一直很想问的事。
　　「哎，青木……你爸爸还好吗？」
　　封印平常傻笑的模样、面无表情的青木，眉毛挑动一下。
　　「我爸没有被开除……所以我升学的问题不要紧的样子。我家已经没有任何问题……至少我家是这样。」
　　青木暗指问题是转移到其他家庭。
　　「……不过，如果是其他人，说不定很快就能找到别的工作吧，但我爸也不会告诉我这么多。还有，我爸不打算控告那个冤枉他的女生，所以那个女生不会留下什么纪录。」
　　「……这样呀。」
　　桐山露出松一口气的表情。青木看到这景象便低下头，像是在隐藏自己的表情。
　　「关于这件事，要告诉唯你们的部分，应该已经说完了……之后就是我们自己的问题。」
　　「这件事应该……可以说是解决了吧？」
　　太一开口这么说道，于是青木回答：
　　「并没有解决……这件事不会结束的。考虑到被开除者的人生，搞不好那会是一辈子的问题。」
　　一辈子的问题——这句话沉重地压在太一身上。
　　「青木，你这种说法——」桐山开口想说些什么，但随即说声「还是算了」便沉默下来。
　　周围吹起秋风，三人委身于沉默。
　　没多久后，青木打破这阵沉默。
　　「该怎么说呢……虽然我明白谈这么严肃的话题，不符合我的个性，但稻叶好像没有在直接碰触的战线采取攻势的样子。」
　　换句话说，青木即将展开跟稻叶不同的攻势。之前只注意到稻叶和藤岛，但青木现在也是敌对的存在。
　　「直接碰触的战线是什么意思？」
　　「你们两个现在好像会干涉别人的事，让大家开始交往，感觉如何？好玩吗？」
　　「好玩是什么意思？」
　　「嗯，我的意思是，你们做这种事觉得好玩吗？」
　　「我们并不是因为好不好玩这种随便的心情才做这种事。」
　　桐山坚定地这么说，但其中恐怕也包含逞强的情绪。
　　「那是因为什么心情？」
　　「当然是『如果有人能获得幸福的话，想要替他加油』的心情。当然，前提是不能太过一厢情愿，或是想来硬的。」
　　太一也认为这是非常美好、自己应该做的事情。
　　「呃，我认为这是一件很棒的事啦。」
　　看吧，青木也肯定这种行为不是吗？
　　但是——
　　「你们有余力做那种事吗？」青木问。
　　「余力？什么意思？我们实际上是办到了呀。」
　　「你们是不是快应付不来了？」
　　「……应、应付不来的是……」
　　「我们并不是想控制一切。」
　　太一代替语塞的桐山回答。
　　「这是说你们不负责任，放任不管吗？」
　　青木用言语攻击责备着太一与桐山。
　　「这、这又不是什么坏事。」
　　「是好事或坏事，不能由我们决定。」
　　青木像在劝告一般，缓缓地这么说。
　　「唔～～搞什么呀！这是说教？如果你是打算说教，可以住口了吗？」
　　桐山忍不住大叫。
　　「与其说是说教，不如说我希望你们认真思考一下。」
　　「思考什么？我也是有在动脑的呀！」
　　「我说的不是别人或周围的事，你敢说你有认真思考自己的事情吗？」
　　「我有在思考——」
　　原本气势猛如烈火的桐山，忽然一脸惊讶地紧急煞车。
　　「思考自己的问题？」
　　「……我也有思考关于将来的事，而且……而且……」
　　桐山低喃着看向脚边，然后她抬起头窥探一下青木，随即低下头去。
　　「……我也有在思考……关于你的事……」
　　桐山虚弱地说。
　　「我真的觉得……已经……已经可以给出回答，但你碰上很严重的事，又发生这种现象……结果事情变得莫名其妙。」
　　「所以说，在这种情况下，你还有余力思考别人的事情吗？」
　　「余力……」
　　即使看到桐山闭口不语，这次太一也无法插嘴。
　　青木注视着太一。见他仿佛窥探到自己心中的空虚，让太一感觉非常不好意思。
　　虽然很少与人议论，也不太擅长念书，但非常了解事物本质的青木，一旦开口质问会非常恐怖——太一现在知道了这件事实。
　　「嗯，其实我了解你们的主张，但我觉得，你们还是思考一下这些问题比较好。大概就是这样，我的话说完了。」
　　青木最后用说笑的声音结尾，很像他的作风。
　　看到一如往常的青木，太一深切感受到，之前的青木确实很反常。
　　或许桐山也是一样，因而慌乱起来。
　　「我还要去一下别的地方，先走啦。」
　　「哎……慢点！」
　　桐山叫住打算离开的青木。
　　青木转过头来。虽然开口叫住对方，但桐山似乎还没想好要说什么，只见她非常慌张且焦急地说：
　　「呃……那个……对了！你还喜欢我……啊唔唔！不对！刚才的不算！我想问的是……你对我有什么感觉？」
　　青木看着这样的桐山说：
　　「我喜欢你喔。」
　　桐山的脸颊瞬间染成鲜艳的赤红。
　　但青木接着补充：
　　「可是，我不会因此认同唯所做的事。」
　　青木斩钉截铁地说道。
　　「啊～还有，很多事情不快点解决的话，校外教学的时候会很麻烦吧？」
　　青木留下建议之后，这次真的离开了。
　　连自己的事情都处理不好，还有余力帮助别人吗？不，正因为在帮助别人，才会处理不好自己的事情吗？
　　假如是这样，自己现在的状况，是拯救某人的代价吗？
　　明明不是被割掉血肉，却有种严重的丧失感，身体感到疼痛。
　　被侵蚀的自己。
　　被稻叶和藤岛追赶的自己。
　　尽管如此，仍试图前往正确道路的自己。
　　自己会在前方获得什么呢？某人的救赎？或是自己的报应？
　　自己的人生将会如何？
　　不仅出路调查表依然是白纸状态，另外还堆积许多问题。
　　太一就在这种状态下，迎接校外教学的到来。

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七章　在星空底下

　　校外教学当天是直接在机场集合。
　　妹妹说着「记得带土产给家人跟我喔！给我的土产要选贵一点的」，目送太一出门。太一在半路上和同班的渡濑、曾根与宫上等人会合，一同前往机场。
　　原本以为会太早到，但提早到达的人意外地多。太一等人来到自己班同学聚集的场所，将行李放下来。
　　「你的行李怎么这么多啊？」
　　渡濑问曾根。曾根提着波士顿包，还背了个背包。
　　「我带了漫画啊。我想说有机会的话，可以跟你讨论一下漫画。」
　　曾根咧嘴笑道，渡濑则恍然大悟似地敲一下手。
　　「喔，不错耶！虽然说到校外教学，就应该聊喜欢的女生，不过找一天来彻夜畅谈男人的话题也不赖！」
　　基本上活泼好动的渡濑跟个性内向的曾根，乍看之下似乎合不来，但他们有漫画这个共通的兴趣，因此相当亲近。
　　集合时间将至，人潮逐渐聚集起来。棒球社的石川，还有永濑、桐山、中山以及栗原等人，也来到太一他们身旁。
　　「穿便服的女生群真是绚烂呢～有种真的要去校外教学的感觉～」
　　宫上装模作样地推着眼镜如此低喃。
　　因为即将前往北边，大家都穿着稍微厚一点的衣服。
　　「你是在哪记得那种校外教学的感觉啊？虽然我不否定绚烂这点。」
　　虽然之前也经历过校外教学，但在外头和大家一起过夜又是不同的感觉。配上雀跃期待的气氛，虽然是一大清早，但大家的表情都比平常还要放松两成。
　　「我去一下厕所，麻烦帮我顾行李～」
　　「啊，我也去。」
　　宫上和曾根这么说道，走向对面，因此太一将大家的行李挪到角落。
　　「四天三夜的北海道之旅！我、我兴奋起来啦！」
　　中山真理子呼吸急促地颤抖着身体。
　　「中山，你可别因为校外教学可以顺利有男友相伴，就兴奋成这样。」
　　栗原瞄一下偶然在旁边的石川这么说。
　　「雪、雪、雪菜，这件事你先别公开啦！」
　　「咦！中山有交往的对象吗？是谁！」

　　渡濑立刻询问，但中山简短地回应「这是秘密！还不能说」，拒绝答复。
　　附带一提，眼睛不晓得该看向哪边的石川，在一旁尴尬地搔着脸颊。
　　太一看向桐山，发现桐山也一样看着自己，两人互相使了个眼色。
　　有两个人因为太一和桐山稍微推一把的缘故而获得幸福，光是这样，就让太一有种难以言喻的心情，仿佛自己的存在获得认同一般。
　　「连中山都……我也想搭上这波奇妙的恋爱风潮，认真地加快脚步！」
　　渡濑用力握紧拳头。
　　这时，没有加入周围一起喧闹的永濑，走近太一身旁。
　　「没事吧？」
　　永濑背对其他人，这么问道。
　　「什么没事？」
　　「恋爱风潮接近颠峰的话，应该有很多人跑去找太一商量吧？」
　　「……是啊。」
　　永濑说的没错。一直到前一天，都还有一堆人跑来找太一，说「我想找你商量一下」或是「想卜个卦求心安」。当然有很多人是真的把这当作卜卦而已，并没有很期待答案；但有人似乎是听了传闻，坚持要等到有答案再告白，太一尚未正式回复的人，也催促着「拜托快一点，没时间了」。
　　「感觉这时候是关键呢，你要小心点。」
　　「永濑是站在我们这边的吗？」
　　太一瞄向桐山确认之后，这么问道。
　　「我应该……不是你们的同伴，但也不是敌人。我只是不希望事情演变成严重的局面。无论任何事都可以这么说吧？等到变成那样就太晚了。」
　　永濑断言她并非同伴，同时说她不是敌人。乍听之下似乎优柔寡断，但感觉她其实有自己的想法。
　　「……坦白说，我觉得很难受。」
　　永濑悄悄低喃。
　　「难受是指……」
　　「因为——」

　　【有个男生，记得是一班的男生，他在机场内。男生拉着行李，带子很长，包包的带子勾到门。男生用力拉扯，顺利扯下。他露出满足的表情。】

　　从刚才的「透视梦境」来推测，那个男生似乎因为包包的带子勾到门，正在伤脑筋。他在附近吗？应该去帮忙比较好吗？太一环顾四周，于是看到永濑闭上双眼、紧紧皱起眉头。从这动作可以得知，永濑也发生「透视梦境」现象，而且从这个时间点来看——
　　「……是一班男生的『梦』吗？」
　　太一这么问，于是永濑一脸苦闷地点头。
　　永濑点头之后，维持面向下方的状态一动也不动。然后，她头也不抬地说：
　　「我跟太一一样，会像这样子，知道有谁需要帮助。」
　　长发遮住永濑的脸，从旁无法窥探她的表情。
　　「但我一直无视这些，即使旁边有人不停在帮助别人。」
　　「啊……」
　　太一立刻就准备行动，永濑却不打算行动。
　　明明看见同样的「梦」，永濑也知道别人的愿望。这表示——
　　「我经常会觉得有罪恶感喔。每次听到别人说『都是托太一和唯的福』，就好像被质问『你无所谓吗』一样。」
　　——她伴随着痛苦。
　　太一直到现在才察觉，自己根本没有试着了解永濑他们的苦恼。他一直误以为，自己和桐山为了应该干涉到什么程度而苦恼，所以非常辛苦；其他三人既然决定无视，那就轻松多了。
　　「我……」
　　「好啦，这件事先搁在一旁。」
　　永濑像在开玩笑似的，比出将看不见的东西放到一旁的动作。
　　「……太一，我听说藤岛在怀疑你对吧？」
　　感觉就像是已经挨了一记攻击的地方，又被重重揍一拳。
　　「你知道……这件事吗？」
　　「那大概很不妙喔。」
　　永濑这么断言。
　　「被局外人知道『现象』的话，很难想象那家伙会完全放置不理。那家伙一定会引发『某些事』，但不晓得『某些事』会是什么……你要小心一点。」
　　看来这次的校外教学，不能只是单纯享乐，似乎还得绷紧神经。

　　太一决定在出发前也去上个厕所。
　　「啊，八重樫同学，你可以过来一下吗？」
　　在走出厕所的时候，有个别班的女生叫住太一。这女生应该是濑户内的朋友，太一曾跟她聊过几句，是个外表有点华丽的女生。
　　那女生带着太一来到候机室的角落。
　　「哎呀～能抓到你真是太好了！我一直有事想找你商量呢～」
　　看来是要商量恋爱的事情。
　　「是还有一点时间……现在就要谈吗？」
　　「对对，就是现在！拜托你俐落地解决吧！」
　　女生的语调相当轻浮。根据她照那样的语调俐落说明的内容来看，她目前有个正在交往的男友，但似乎有另一个男生向她告白。
　　「那么，中岛跟牧原，我跟谁比较合得来呢？你可以知道哪边是真的喜欢我吗？我听说你好像办得到。」
　　「我没有那么万能……倒不如说，你现在跟中岛在交往对吧？那还有什么好迷惘的？」
　　「哎呀，还是有这种情况啊～」
　　「你不喜欢现在的男朋友吗？」
　　「我喜欢他，但是有个好感度不差的家伙说喜欢自己的话，好像也会喜欢上他嘛。毕竟现任男友也是因为他说喜欢我，我才喜欢上他的。」
　　真是轻浮的说法。但太一心想，这的确反映出一种真实。
　　因为对方说「喜欢」自己，所以「喜欢」上对方。身为人类，这恐怕是一种正确的感情，同时是正确的思考逻辑。但是，如果试着思考这种理论的正当性，那便是一种会蛊惑人心的恶魔逻辑。
　　「……关于合不合的问题，如果能给我一点时间，或许可以知道个大概，但不晓得会花上多少时间，也可能最后还是没有答案。」
　　太一打马虎眼地回答。
　　「这样我很伤脑筋耶。跟我告白的男生，要我在校外教学前给他回答，期限已经到了呢。所以说，告诉我嘛，哪边比较适合我？」
　　总觉得这女生把太一误认成占卜师之类的。
　　「这种事最后还是必须由本人自己决定……」
　　「所以，我要是能决定的话，早就决定啦，就是无法决定才来找你商量。你觉得是哪边？啊，这段对话不能公开喔，要保密。我相信你这个人口风很紧的。」
　　「但这只能靠你自己选择其中一边……」
　　太一忽然感到疑惑。所谓的「选择其中一边」，是正确的恋爱形式吗？不过自己也曾处于类似的状况不是吗？永濑或稻叶，要选择其中一边……选择其中一边？一开始自己选择永濑——虽然后来发现，自己是把理想强加在她身上。但自从知道永濑与稻叶都对自己抱持好感后，他一直抱着要选择其中一边的想法。
　　不是想自己最喜欢谁，或是喜欢谁胜过任何人，而是在思考要选哪一边。简直像某些RPG一般，只是在选择被列出来的选项。
　　事到如今，太一不禁怀疑起自己的正当性。
　　因为对方说喜欢自己，才感到在意、才喜欢上对方吗？
　　「那个……八重樫同学？」
　　「咦？啊啊，抱歉。」
　　不小心沉浸在自己的世界里，太一试着转换心情，但力不从心。
　　啊啊，怎么回事？脑袋无法灵活地运转。太一不晓得该怎么应对才是正确的。要是能赶快……赶快借由「透视梦境」看见答案的话，就轻松多了。
　　「哎，八重樫同学？」
　　太一无法立刻回答，但这个女生立刻就想要答案。
　　——我经常会觉得有罪恶感喔。每次听到别人说「都是托太一和唯的福」，就好像被质问「你无所谓吗」一样。
　　身为一个已经伸出援手的人，他实在无法那么做。这是已经插手干涉的人，应该负起的责任。
　　怎么办？啊啊，对了，只要凭自己的意志回答她就好吗？靠自己判断吧。
　　太一这时想到，自从现象发生之后，自己陪许多人商量烦恼，但此刻是首次碰到要「靠自己」判断的场面。
　　去做吧。
　　自己办得到，凭自己的意志找出答案。
　　自己是否有能够给人建议的「坚定意志」？
　　——并没有。
　　这件事实让太一眼前一片黑暗。
　　这时，眼前来找太一商量的女生变成两个人……不，这是——

　　【有个女生在场，是眼前这个来找太一商量的女生。她跟某个男生在一起，两人宛如情侣一般打情骂俏。那个男生是牧原，据说是最近跑来跟这个女生告白的男生。】

　　「……呃，你办不到的话就算啦。」
　　太一不想让她失望，不想让她认为自己办不到。
　　太一已经看见答案。这是她本身这么心想、这么期望的答案……自己借由「透视梦境」这种能力，得知这个答案。她只是没有自觉而已，明明真正的心意就在那里，所以，自己要稍微推她一把，替她制造契机。
　　他要负起责任，去做只有自己才办得到的事。
　　「……是牧原吧？」

　　□■□■

　　「北海道～～～～好大喔～～～～」（注6：「好大喔」原文是「でっかいど」，跟北海道（ほっかいどう）音近。）
　　「……你竟能毫不害羞地说这种话，实在太强了。」
　　看到永濑这么兴奋，栗原有些讶异。
　　「哎呀～还是应该说一下才行啊。对吧，中山？」
　　「没错没错，雪菜也来喊一下吧！唯顺便一起来！」
　　「好、好大喔……喔（小声）～～」
　　「你觉得害羞的话就别喊啦，唯。」
　　山星高中的二年级生们，这次按照班级分别搭上巴士，从机场移动到目的地。在移动期间，笔直的漫长道路和广阔的土地，让大家的情绪越来越兴奋。大约摇晃一小时后，一下巴士便看见辽阔的草原在眼前拓展开来，仿佛在说：「This　is北海道。」让大家兴奋到了最高点。
　　这时，太一忽然想到，不同班的稻叶和青木，是否也一样感到兴奋呢？
　　「刚下飞机时我就在想，这里的空气果然很冷呢。」
　　听中山这么说，永濑立刻咬住她这句话，嬉闹起来。
　　「冰冷的气息！呼～～」
　　「喔、喔喔！伊织吹出来的气息，宛如绝对零度一般冰冷啊！」
　　总之，她们玩得很开心的样子。
　　「唔喔～地真大～不知是几座足球场？还是这种时候应该用几座东京巨蛋来当单位？」
　　「要是喊『呀呼～』的话，会有回声对吧？」
　　「那要在山上喊才有用吧？」
　　「不试试看怎么知道？好……呀呼～～～～我听见了！我刚刚听见回声！」
　　「你幻听啦。」
　　渡濑跟其他男生们也雀跃不已。
　　「拜托，『呀呼～』什么的实在太幼稚了。对吧，八重樫？」
　　「你那句『是几座东京巨蛋』也是半斤八两吧。」
　　「我只是采取最基本的行动而已……话说你好像不怎么起劲？是晕车了吗？」
　　「咦……是吗？」
　　太一强颜欢笑，但内心深刻地感受到这点。
　　今天早上出发前，太一在机场陪女生商量恋爱问题。太一感到不安，自己当时的回答是否太随便？那个女生的确想跟牧原拉近关系，所以太一建议她应该采取行动，让梦想成真。话虽如此，但太一不晓得她是如何看待目前的男友。更何况，因为有人向自己告白，就甩掉现在的恋人换一个新的，这样真的好吗……
　　「有什么事让你很在意吗？」
　　除此之外，还有些来找太一商量烦恼的人，太一尚未正式回复。应该有几个人会在这趟旅行中来问太一答复吧。
　　「要说有是有……」
　　「喂，八重樫。」
　　渡濑一把抓住太一的肩膀和头。
　　「天空！」
　　渡濑这么说，同时将太一的头往上抬。
　　蔚蓝的天空在眼前拓展开来。倘若要形容的话，即使是一片「蓝」，那借由浓淡差异产生出来的渐层，创造出一幅无法用言语表现的美丽图画。四处还飘浮着像是把圆滚滚的麻糬压平、感觉有些可爱的云朵。
　　「草原！」
　　少数几处染上褐色的翠绿地毯，感觉像是要延伸到世界的尽头一般，铺满整片大地，随风摇曳。无止尽的浩瀚平原，让人不禁想奔驰到极限为止。
　　「森林！」
　　将视线移向左边，只见拥有白皙美丽树皮的树木，正摇晃着染成黄色的树叶互相推挤。树木之间的间隔有些不规则，没有深邃森林给人的压迫感，反而像是会悠闲温柔地将人包围起来。
　　「还有空气！来，深呼吸！」
　　纯净透澈的空气，仿佛会将堆积在体内的废弃物全部赶出去一样，非常舒适。
　　「……好像有动物的味道？」
　　「嗯，我也是说了之后才想到，附近好像有牧场呢。算啦，暂且不提最后出了差错……」渡濑这么说道，同时松开手，「如何？心情应该变开朗了吧？」
　　虽然被认为自己太过单纯，会感到有些不爽，但的确就跟渡濑说的一样，原本郁闷的内心变得宛如此刻的天空一般蔚蓝。必须好好享受校外教学才行。
　　「对啊，在大自然面前，自己的烦恼根本是芝麻小事。」
　　「喂喂……你那种青涩的感觉，让我差点要呛到啦。」
　　「你、你很啰唆耶。」
　　这样感觉很不好意思。

　　首日的第一个行程，太一等人将参观能够学习有关自然环境问题的教学中心，接着前往民族博物馆。
　　原住民们以往的生活方式，会以湖边村落的形式重现。村落里并排着茅草屋顶的住家，还种植着以前用来食用或药用的植物，湖上则漂着挖开大树制作的船。另外，展示区的内容也相当充实。
　　因为场所没有很大，所以在设施内是自由行动，没有分组。太一和渡濑、曾根与宫上还有几个男生一起行动。
　　「喂，有熊耶！有熊！」
　　其中一人发现饲养在笼子里的熊。
　　「有熊……怎么会？」
　　「去看看吧。」
　　「熊……我记得桐山同学的空手道很强对吧，她可以打赢熊吗？怎么样啊，八重樫？」
　　「……应该是八比二，有八成机率是熊获胜。」
　　「跟熊对打竟然还有『两成』胜率？根本不是人啦！」
　　这当然是开玩笑。
　　「喔，你好你好，八重樫同学。」
　　太一打算跟着大家移动时，有个别班的男生向太一搭话。那是个染了头发，简单说就是吊儿郎当型的男生。由于他的态度和善，所以认识很多人，太一也曾跟他聊过几句，还常常因为关于女朋友的事情被他揶揄。
　　「这趟校外教学期间，你跟稻叶同学有什么预定啊？」
　　「呃，好像没什么特别的预定……」
　　「喔……你们好像在吵架啊？没预定的话很不妙吧？就算是倦怠期，也不能这样子。」
　　眼前是那么糟糕的状态吗？的确，太一最近甚至没有好好跟稻叶说过话，也没有通电话或传简讯。
　　一直刻意不去正视的不安，缓缓爬到太一身上……太一心里明白，现在是非常危险的状况，一个搞不好，两人甚至有可能分手。话虽如此，他仍无法放弃此刻前进的道路，这是无法扭曲的信念。
　　「话说回来，后天晚上不是预定到札幌逛街吗？晚餐也可以自己打理。到时候啊……我有一个计划。」
　　男生稍微压低声音，一边警戒着周围一边这么说。
　　「计划？」
　　「没错，计划……可以称之为『札幌夜间自由逛街计划』。总之就是在札幌逛街的时候，无视分组行动，和喜欢的人一起游玩。」
　　「……咦，无视分组行动不好吧？」
　　「不是那样啦，我的意思是让正在交往的人，拥有能两人独处的时间。虽然友情也很重要，但情侣一起相处的时间同样很重要啊。我们要让整个年级都空出这段时间给情侣专用，应该也有人可以利用这个时机告白。」
　　「可是无关的人……」
　　「无关的人就聚集在一起开心地玩吧！大概是这样。你觉得如何？」
　　「我懂你的意思了。但是，我觉得如何是指……」
　　「哎呀～我是在跟如今已成为恋爱教主的八重樫同学，确认这计划是否可行。」
　　「你太夸张啦。而且，为什么要跟我确认啊？」
　　「坦白说，我是想要你帮忙挂保证。大家虽然想这么做，却仍会犹豫不决，心想『大家真的会这么做吗』。但假如有八重樫同学挂保证，大家都能下定决心！」
　　「我就说你太夸张啦。」
　　「一点都不夸张啊～实际上，你的确拥有这样的影响力喔。」
　　影响力。自己的能力……这是「自己的」能力吗？
　　「毕竟是难得的校外教学，大家都想留下回忆。」
　　「但我记得……最后一天的小樽，完全是自由行动吧？」
　　「那是白天啊，晚上另有一番风情对吧～」
　　这名男生一直面带微笑，无论太一说什么，他看起来都不会改变自己的主张。
　　「哎，大家一定会很开心的。只要能赶上集合时间，也不会给别人添麻烦。」
　　大家会很开心，也不会给任何人添麻烦。
　　如果就这点来思考，确实找不到否定的理由。
　　这名男生的计划，跟太一和桐山目前引发的事，不是出于一样的想法吗？
　　「……嗯，如果有很多人想这么做，其实没什么关系吧？」
　　「喔，你也赞成这个计划啊！那我可以告诉大家，就这么办吗？」
　　「用我的名义？」
　　「那当然啦，不然就没什么效果！不过，我可不是打算把这个计划的罪过都推给八重樫同学喔，毕竟提议的人是我跟其他家伙，八重樫算是监护人！」
　　罪过——这个词让太一毛骨悚然。
　　自己现在是否犯下不得了的过错？
　　自己到目前为止，是否一直在触犯不得了的禁忌？
　　「事情就是这样，请多关照啰～八重樫同学也跟稻叶同学好好相处啊～」
　　他这么说完便离开了。
　　「跟稻叶好好相处……是吗？」
　　说真的，丢下女友不管，自己究竟在做什么？

　　□■□■

　　隔天的行程是上午进行农业体验，下午则各自选择骑马体验或牧场体验等等的体验课程。
　　农业体验结束后，太一下午选择泛舟，那是一种搭乘橡皮艇顺湍流而下的运动。首先要做好进行体验前的准备，太一穿上防水衣和救生衣，还有戴上安全帽，再拿起桨，装备完毕。
　　「如此盛大的装备……感觉好像加入军队一样。敬礼！」曾根开着玩笑说道。
　　体验课程是从把橡皮艇由丘陵搬到河边开始。六个人加一名指导员构成一组，太一等人搬运着七人可以分两排搭乘的橡皮艇。在搬运的过程中，渡濑和宫上一直在争执非常无关紧要的小事：「感觉很像在探险呢！」「不对，这应该是冒险吧？」「不是，应该是探险！」「就说是冒险！」最后两人同意是太一提议的「adventure」……这样真的好吗？
　　指导员正式说明注意事项和讲解泛舟技巧，确认呼声和动作之后，终于要出发了。
　　一行人搭上橡皮艇，漂浮在河上。虽然有种顺着河流动作在起伏的感觉，但橡皮艇给人意外牢固的印象。
　　「唔喔喔，漂浮在河上耶！冲啊，前进吧！」
　　「我本来以为很幼稚，但感觉超兴奋的啊！」
　　大家都打从心底感到很愉快的样子。
　　起点的河流宽度大约是二十公尺。虽然目前很平稳，但逐渐前进后，似乎会碰上水流湍急的地方。河边是一排连绵不绝的茂密森林，让人有种要前往原始地区的紧张感。
　　「你在害怕吗？八重樫？」一旁的石川问道。
　　「没有啦……我只是在想，万一掉下去被水流冲走，会不会漂流到鄂霍次克海？」
　　「你也太悲观了吧！」渡濑吐槽。
　　「啊，刚才的想法的确是跟圆城寺有得比的悲观……」
　　「园城寺是谁啊？不过，如果你真的掉下去，我会救你的。」
　　「石、石川太帅啦！你一定可以在校外教学期间交到女朋友！」宫上大叫。
　　「呃，我早已经……啊，这好像不用在水上讲。」
　　倘若知道石川跟中山在交往，男生们会有什么反应呢？
　　湍流越来越多，水流让橡皮艇跟着起伏。橡皮艇跨越自然的高低差，水花溅到脸上。这简直像天然的云霄飞车，能够用全身感受到自然的活力，正可谓……
　　「紧张刺激、心跳一百的adventure！」
　　「喔喔，八重樫做出超亢奋的发言啊！而且，感觉像是二流游乐园的游乐设施宣传词！」宫上大叫。
　　「有、有什么关系，没差吧！」
　　从途中开始，指导员提议玩个游戏，就是用桨泼水到其他橡皮艇上。这游戏似乎原本就安排在课程里，适合来校外教学的学生等团体游客。
　　「看招看招看招看招！我要泼水泼到爽啦！」
　　不知是否该说意外，曾根相当起劲地狂泼水。他不停挥舞着桨，不论对方是男是女。
　　「……那家伙看起来温和，却是那种一旦发火，性格就会一百八十度大转变的类型。」渡濑转向后方，对太一这么低喃。
　　这时，从后面传来某人的声音，还有橡皮艇从背后靠近的气息。后方的橡皮艇速度较快，那不是女生搭的橡皮艇吗？然后，在两艘橡皮艇擦身而过时——
　　「惩奸除恶！看招吧！」
　　藤岛麻衣子将相当暴力的水量，不偏不倚地泼到曾根身上。
　　「再会啦！」藤岛搭乘的橡皮艇，就这样顺势离开。
　　「刚、刚才那女生划开河水的方法，跟手腕使力的方式是怎么回事……没什么腕力的女生，竟能使出这样的技巧！」
　　指导员感到惊叹。那到底是怎样的潜力？
　　「藤岛同学……她果然是个很有趣的女生啊！太棒了！」
　　「……为什么结论会是『太棒了』？我实在无法理解渡濑的想法。」太一低喃。
　　「咳、咳……那水量到底是怎么回事！我差点以为我会从橡皮艇上掉下去耶！万一溺水的话怎么办？」
　　「不要紧的，如果是你，无论何时何地、碰到何种场面，一定都能浮在水上。」
　　「你想说我因为有脂肪，所以会浮起来是吗？可恶！我一定要把空气从肺部全吐出来，沉下去给你看！」
　　「别沉下去啦。再说我们现在都穿着救生衣……啊！」
　　「啊！」
　　桐山坐在正准备超越太一等人的橡皮艇上，两人忽然四目交接。
　　桐山稍微僵硬一下，然后仿佛想到坏主意似地咧嘴笑。
　　「喝啊！」
　　「唔喔！」
　　……桐山泼起的水量也相当惊人。
　　太一完成泛舟体验，带着舒适的疲惫感下船，回到陆地上。回到集合场所并换好衣服之后，在巴士出发之前，还有一点空闲时间。
　　「喂，我们去附近探险吧？」
　　「刚才不是说好要改称adventure吗？」
　　渡濑和宫上说着像小学生一样的对话，离开现场。
　　太一顺势跟着他们离开，这时，他忽然发现桐山的身影。
　　桐山站在跟道路稍微有点距离、大约三公尺高的悬崖边，下面是岩场。旁边有茂密的草木，悬崖前方吹来感觉很凉爽的风。
　　太一没来由地走近桐山。
　　桐山用毛巾包住头发，像是在拍打似地温柔擦拭。
　　「你看～我头发都弄湿了～是说太一不要紧吧？对不起喔，我玩得太开心，可能有点得意忘形。」
　　「我的确是严重受害啦……不过衣服已经干了，不要紧的。但是没有机会回敬一下，实在很可惜。」
　　太一最后像是开玩笑似地说道，于是桐山装模作样地抬头挺胸说：
　　「哼哼～就算太一反击，我也会闪开啦。」
　　桐山露出温和的笑容。自从遭受「透视梦境」现象追赶以来，感觉很久没见过桐山这么安稳的表情。
　　但在下一瞬间，那张笑容便蒙上阴影。太一转过头，确认桐山视线的前方，只见有个女生似乎用嘴形对桐山说「拜、托、你、啰」。
　　桐山举起手，向女生表示「交给我吧」，但她的表情依旧阴沉。
　　「……话说回来，还真是好笑呢……说什么『恋爱专家』还是咨询师之类的。」
　　虽然状况不似太一碰到的那么热烈，但桐山也被一部分人这么称呼。
　　「还有人跑来跟我商量明天的计划，太一也碰到了对吧？」
　　明天在札幌逛街的时间，有人企图打散已经决定好的分组，大家自由行动。
　　「是啊。」
　　「倒不如说，太一赞同那个计划对吧？听他们这么说，我只好表示『应该可以』……很难开口说『不行』。」
　　「只要遵守集合时间，应该就没问题吧？最重要的是，大家似乎都很想这么做。」
　　那名男生跑来询问太一之后，还有好几个人向太一提出同样的话题。
　　「就算大家很想这么做……算啦，这也没办法。唉……」
　　桐山叹一口气。刚才叹出的这口气，代表桐山放弃了什么吗？
　　「虽然一直在关心别人的恋爱……但我其实……连自己的恋爱都处理不好。」
　　桐山望向远方低喃。在她的视线前方，浮现的是谁的面孔？又是怎样的表情？
　　在思考这些事时，太一的脑海里浮现稻叶的身影。
　　「我也一样……我最近都没办法跟稻叶像恋人一样相处……也无法聪明地回应稻叶的心意。」
　　太一不经意的话语，让桐山露出有所发现的表情。她目不转睛地注视着太一说：
　　「太一跟我很像呢。」
　　「很像？」
　　「嗯……我觉得呀，青木跟稻叶他们，一定是在真正的意义上喜欢某个人。可是，我们不是那样对吧？」
　　桐山这么问，太一在内心同意她的说法。
　　双方的确不同。那么，是怎么个不同？
　　「我们喜欢上某人的理由，好像大多是因为对方喜欢自己。」
　　自己喜欢稻叶。那么，自己为什么喜欢她？
　　不，太一知道理由，其实有很多理由。太一明白，太一知道。
　　——啊啊，但跟稻叶的心意相比之下，那些理由看起来就像差劲的冒牌货。
　　太一无言以对，桐山用表情诉说着「我明白的」。
　　「……所以呀，我觉得很迷惘。我好想问青木，选我真的好吗？我好像无法回报他那份心意，这样也无所谓吗？」
　　风吹乱桐山的长发，还有些湿润的发丝贴上她的脸颊和嘴边。
　　「该怎么说呢……对了，感觉心意的分量不对等。」
　　桐山说出心中的迷惘。虽然她大概没有那种意思，但总觉得她是无意识在求救，所以太一想要帮助她。但太一无法给她答案，无法帮助她。
　　这写实地表现出太一对稻叶的疏忽。
　　想帮助人，想做些什么，想对别人好——却看不见那个方向。
　　而且面对自己的问题，也不晓得该做的事。
　　「……我们很像呢。」
　　自己现在能做的，最多就是和桐山产生共鸣。实际上，太一的确这么认为。
　　桐山梦幻地轻轻笑了。
　　「啊～啊……如果是过着没有奇怪现象的人生，我说不定意外是跟太一在交往，因为我们个性相似的关系。」
　　太一贯彻自己认为正确的想法时，在他身旁的是桐山。暂且不提喜欢什么的，跟精神层面近乎超人的那三人相比之下，太一最有亲近感的是桐山。如果现象没有发生，一直过着风平浪静的日子，他跟桐山交往其实不无可能。
　　因此，若要回答的话……
　　「或许是那样呢。」

　　「……是吗？」

　　这时传来没有任何感情的声音，让太一跟他周围都冻结起来；桐山也半张着嘴巴，一动也不动。
　　稻叶踩踏地面的沙沙声响，听起来异常大声。脚步声慢慢逼近，然后从茂密草木的后方现出身影。
　　稻叶姬子的表情既不愤怒，也不悲伤。不过，太一反倒希望她露出其中一种情绪，这么一来，他至少知道自己现在该摆出什么态度。
　　稻叶面无表情，只是脸部偶尔会抽动一下。这是因为她在忍耐，不让感情显露在脸上吗？
　　「原来你……不，原来你们是这么想的吗？」
　　「等等，你先等一下，稻叶！虽然我不晓得你是从哪边开始听见的，但我不是那种意思喔！那只是假设……应、应该说是比喻吗？总之，不是说真的！」
　　「没错，稻叶！刚才那句话有语病……并不是在说我喜欢桐山什么的。」
　　桐山和太一连忙解释。
　　刚才的对话，尤其是最后那部分——不，应该说整段对话都不能让稻叶听见。
　　为什么稻叶会在这里？单纯是她已经结束泛舟活动，发现太一和桐山而已吗？再说，他为什么会连稻叶选择泛舟这件事都不晓得？这表示两人根本没有好好聊过天。明明在交往，却因为想法不同——
　　「我知道太一跟唯并没有变成什么奇怪的关系。」
　　稻叶毫不在意似地这么说道。
　　「就、就是说啊。」
　　稻叶果然很了解自己，这让太一松一口气。但是——
　　「你这笨蛋！」
　　稻叶这么咒骂。
　　「听到刚才那些话……你以为我不会感到不安……是吗？」
　　她勉强装出平静的语调，声音却仿佛快哭出来的样子。
　　「你有好好地……看着我吗……有吗？」
　　——好好地看着。
　　和永濑交往时，太一没有好好看清楚永濑，所以他自认这次有提醒自己，不要重蹈覆辙。
　　「太一你……你真的对我——」
　　稻叶原本打算吐出最后的词汇而张开的嘴，在声音发出来之前闭上了。
　　她吸一下鼻涕、做了个深呼吸，似乎是为了冷静下来。
　　稻叶用深呼吸消除感情的动摇，或许只是假装而已。
　　「原来你……你们一直在逃避呢。」
　　「我们并没有逃避……」
　　「至少我看起来是这样。」
　　稻叶这么断言之后，小声补充「虽然我也没资格说你们……」。
　　稻叶看似温柔，又有些悲伤地露出微笑。
　　「太一，你在校外教学期间，也会陪别人商量恋爱烦恼吧？甚至不惜抛下自己的事情，或是我的事情。」
　　「我说不定会陪别人商量烦恼，但我并不打算丢下你不管……」
　　「太一他很努力喔。」
　　桐山战战兢兢地替太一说话。
　　稻叶露出一脸像是顿悟般的安稳表情。稻叶看似冷酷，实际上感情起伏相当激烈，如今见她露出冷静的态度，让太一感到不安。
　　「我很想保护你，你却连我一个人也不愿意保护。」
　　「我是想保护大家——」
　　「那样像是选择了全部，其实什么都没有选，尤其你的情况更是如此。」
　　像是选择了全部，却什么都没有选。
　　这时，稻叶听到同班朋友的呼唤，一言不发地离开现场。

　　□■□■

　　当天的住宿地点是温泉旅馆。在洗澡和晚餐后，到了就寝时间，太一等男生在五人房的榻榻米上铺棉被，做好就寝的准备。
　　「当然还没有要睡啦！」
　　渡濑还是一样兴奋地说道。
　　「你从早上就一直这么亢奋……你都不会累吗……」曾根低喃。
　　「这就是运动社团跟你们非运动社团的差别。对吧，石川？」
　　「嗯，是啊，或许吧。」
　　足球社的渡濑和棒球社的石川，跟其他成员相比之下，还没有露出疲惫的样子。
　　「……没用啊。」太一低喃，将手机扔向一旁。
　　「怎么啦？」渡濑问道，太一回答：「不……没什么。」
　　为了解释今天的事，太一传了好几次简讯给稻叶，但没有任何回音。该怎么做才好……太一这么思考，但已束手无策。总不可能现在冲去女生的房间，明天再设法找机会解释吧。这么做就……没问题了。
　　「那么，要聊什么？恋爱话题吗？从渡濑开始说吧。」
　　在其他人都穿着卫生衣等家居服的男生群中，宫上一个人穿着旅馆准备的浴衣，这么提议。
　　「毕竟校外教学活动明显是个好机会，现在又有奇怪的恋爱风潮，所以我想趁这个机会向藤岛同学告白……不过遗憾的是，我根本没有解决外围的问题……」
　　「渡濑明明挺习惯跟女生相处，但碰到真正想追求的对象就变得懦弱呢。」太一如此评论。
　　「呜……请你解释成这代表我是认真的，不然我的形象就……」
　　「你的形象根本没什么价值吧，跟曾根多余的脂肪一样毫无价值。」
　　「你说什么！」
　　「喔，想打吗？」
　　渡濑和宫上开始摔角游戏。刚开始太一只是默默在旁关注，不过……
　　「喂，要用十字固定的话，重点应该在双手的压制是否会松开的攻防战吧？这么重要的场面，怎能随便处理！啊啊，而且不能靠蛮力反击！这样观众不会接受的！多用点创意好吗？」
　　「……虽然我不是很懂，不过八重樫是在生气吗？」石川有点不敢领教地问道。
　　「啊，我忍、忍不住就……别在意。」
　　太一身为摔角迷的血液，一不小心沸腾起来。
　　「话说回来，刚才我的脂肪好像也被挑出来讲……别闹啦，虽然我不打算参战……」
　　躺在棉被上的曾根，接着问起太一和石川：
　　「喔，八重樫有女友这件事我已经知道啦，那石川有没有啊？你老是在打棒球，跟恋爱好像扯不上关系。」
　　「我有女友。」
　　「嗯，这样子啊……喂喂喂！你有女友？」
　　曾根惊讶地跳起来，跪坐在棉被上。
　　「「这、这可不能当作没听到！」」
　　原本在打闹的两人，也异口同声地逼近石川。
　　「是谁！」「是跟谁！」
　　「什么时候！」「什么时候开始的！」
　　「大概一个多月前。我女友好像还不想公开，所以我不会说是谁。」
　　石川瞄一下太一，太一默默点头，装作不知情的样子。
　　「最近交到的吗……这么说来，听说中山最近也交了男友，还说什么交往的对象是秘密……不过，石川跟中山是不可能交往的啦！如果是他们两个，真不知道谁会先主动告白！绝对不可能！」
　　渡濑这么说，不过他们真的在交往啊。太一怕表情会穿帮，稍微低头掩饰表情。
　　「来玩牌吧！拿扑克牌来！赌注就是回答指定的问题！」
　　「让他输到脱光吧，宫上！来，扑克牌！首要目标是石川，次要目标是八重樫！」渡濑喜孜孜地回应。
　　「我也是攻击对象吗？」
　　几小时后，由宫上提议而开始的深夜扑克牌大赛，在宫上罕见的大败下告终。

　　□■□■

　　隔天早上，太一揉着因为扑克牌大赛而沉重不已的眼皮，在大厅用早餐。幸好早餐是温和的日式料理。
　　「你好像很困啊，八重樫。话说你今天上午要做什么？应该跟我不一样吧。」
　　坐在对面的渡濑似乎还很有精神。这男人要到什么时候才会疲倦？
　　「呃……我想去看玻璃艺品。」
　　「啊啊～对喔，我要去山上健行。」
　　「……这样啊。」
　　「喂喂，你太没劲了吧？记得在今天下午之前恢复成平常的状态啊。期待已久的札幌自由逛街行程，就是今天啰！」
　　但在札幌自由逛街时，有人决定无视原本的分组。
　　太一想起这件事，不禁郁闷起来。

　　到了傍晚，这时是分成各个小组、在札幌自由逛街的时间。
　　自由逛街的时间从下午四点开始，到晚上七点半为止。各个小组要在这段期间内自理晚餐。为了行动方便，基本上小组是男女分开，一组五个人。
　　「要遵守注意事项，避免给人添麻烦；还有记得遵守集合时间，平安地回来。」
　　教师提醒全体学生之后，众人就地解散。
　　「男生跟男生、女生跟女生一组……嗯嗯，真是健全。喂，你们可别搞什么男女小组一起观光，把气氛弄得像五对五的联谊那样啊。身为班导，我饶不了这种令人羡……这种不知羞耻的行为！」
　　担任二班导师的后藤龙善，对自己班的学生说了这种话。
　　「……发生什么事情吗？老师？」
　　身为班长的濑户内，似乎是代表全班发问。
　　「喔、喔喔，濑户内！你愿意听我说吗？其实我在之前的联谊遇到很惨的——」
　　「还是算了，当我没问。」
　　「你未免拒绝得太快了吧！」
　　虽然拥有身为班级代表的义务感，但她似乎不想扯上这种麻烦。
　　太一跟渡濑、石川、曾根与宫上一同出发。
　　天气十分晴朗，可说是个适合玩乐的好天气。入夜之后应该会稍微变冷，为了以防万一，太一多放一件上衣在包包里。
　　「……在那之前，我先确认一下，你今天有什么预定？」
　　渡濑停下脚步，这么询问太一。
　　「我的预定？今天就照大家之前决定的那样……」
　　「喂喂，八重樫，今天不是说好要无视分组自由行动，要约会的人就去约会吗？」
　　「你也想跟稻叶同学去约会是吧？真令人羡慕～」
　　宫上非常嫉妒地这么说。
　　「啊啊……没有啦。」
　　太一今天也试着传简讯给稻叶，但没有回音。上午因为双方选择的地点似乎不同，他没有机会遇到稻叶。
　　这时，宫上将矛头转向石川。
　　「话说石川也一样！结果也没告诉我们女友的名字！就算赢了胜负，这种事最后还是应该告诉我们吧！」
　　「石川要跟女友去哪逛吗？咦，你们应该是同年级吧？」曾根问。
　　「因为我女友好像不想太过张扬……」
　　石川有些过意不去似地弯下高大的身躯。
　　「目前这段时间，我们不打算会合，毕竟是小组一起行动的时间。」
　　「理平头就是不一样！」「真是硬派！」「不愧是棒球社！」「不愧是我们的石川！」
　　宫上和曾根轮流赞美石川。
　　「不过，明天的小樽就另当别论。」
　　「死秃头！」「软派男！」「玩球社！」「我们的石川已经消失了！」
　　这次则是狠狠地贬低石川，他们还真忙碌。
　　「……呼，算了，其实我今天也会跟女生会合，所以最后一小时我会先脱队，之后的事就拜托啦～」
　　宫上若无其事地做出重大发言。
　　「咦？咦咦咦咦咦咦！你竟然背叛我？」
　　曾根理所当然地发出哀号。
　　「是哦～算啦，没差吧？反正他八成只是跟社团的女生约好一群人一起行动。」
　　渡濑斩钉截铁地指摘。
　　「……嗯，是那样没错啦～」
　　「什么嘛，结果宫上只是附赠的。」曾根说。
　　「我、我才不是附赠的！是主菜！」
　　石川瞄一下他们三人，向太一搭话：「结果八重樫到底打算做什么？」
　　「我……没有安排预定。」太一老实地说。
　　「咦，这样子吗？所以这组里面，预定会脱队的只有我？我听说其他小组还满多人会脱队的。嗯～那我要不要也乖乖跟着小组行动呢～」
　　宫上这么说，于是曾根、渡濑和石川都赞成。
　　「就这么办！就这么办！本小组禁止脱队！」
　　「让我们五个男人爆发友情的力量吧！」
　　「我觉得应该照规定走才对。」
　　当然太一也一样。
　　「我也——」
　　「——不好意思，我可以借用那边那个男人五分钟吗？」
　　浑身杀气的稻叶姬子，开口打断太一的话。
　　无论是谁，都看得出稻叶是彻底抓狂的模样，因此除了太一之外的四个男生，立刻回答：
　　「「「「请便。」」」」

　　稻叶一把抓住太一的衣领，将他拖到巷子里。
　　「慢点、等我一下……嗯，咦？」
　　只见桐山和青木也在巷子里。桐山有些尴尬，青木则是一脸严肃的表情。
　　稻叶瞥了两人一眼后，粗鲁地放开太一的衣领。
　　「喂，这是怎么回事？大家都说要无视分组擅自行动！而且听说太一是主谋！」
　　「主、主谋？事情不是那样……」
　　但是，如果别人拿出自己的名字挂保证，因而被解释成主谋也没什么好奇怪的吗？太一这么心想，同时说明事情的大概经过。
　　「你老好人的个性真是发挥到极致，刚好被人拿来利用……不，你其实不算是老好人吗？你只是顺着自己比较轻松的路走……」
　　「比较轻松的路？」
　　「啧，这件事就算了。总之，我不能放过你们这样无视规则的行动！」
　　表情僵硬的青木跟着说：
　　「太一，还有唯也是，不能这样违反规定吧？你们在想什么？你们两个……尤其是唯，应该很讨厌这种行为吧？」
　　虽然态度比稻叶冷静，但青木一样是责备的语调。
　　「什、什么嘛，就算是那样，也跟你们两人无关吧！」
　　桐山拒绝回应，稻叶立刻反驳：
　　「关系可大了。你们利用『透视梦境』，在学校里拥有诡异的影响力，而且这股影响力正打算破坏学校订的规则，这样哪里无关？」
　　「我们只是……做我们应该……做的事……」
　　稻叶狠狠一瞪，让桐山畏缩起来。
　　太一和桐山明白，他们不会受到全面肯定。
　　但事到如今，两人也无法收手。
　　「……我承认有些规则是应该遵守的，但有时根据情况，稍微打破一下规则，反而会带来更好的结果吧？」
　　「或许是那样。在现实生活中，大概存在应该打破规则的情况。但是，现在是那种情况吗？这是有即时性、非做不可的事情吗？」
　　当然不是那么一回事。
　　「但是……的确有人会因此感到开心，也没有人会因此感到困扰啊。」
　　「对、对呀。」
　　桐山附和着太一。
　　「真的吗？」
　　「……咦？」
　　「你能断言你说的是真的吗？真的没有任何人会因此不幸？」
　　「如果大家都能跟喜欢的人一起逛街……」
　　「即使这样会害某些人不能跟喜欢的人一起逛街？」
　　「呃……这……」
　　太一无言以对，桐山也一样。虽然她吞吞吐吐地想说些什么，却无法构成话语。
　　「就凭你们的逻辑，会僵住也是正常的。」
　　稻叶露出残虐的笑容鄙视太一和桐山。
　　「好，既然你们了解到这些，我就直接问了：这下子该怎么办？如果你们现在联络大家、撤回前言的话，即使没办法阻止所有人，应该也会有一些人停手。」
　　桐山露出走投无路的表情仰望太一，她的视线询问着「该怎么办」。
　　阻止大家，让大家遵守规则。
　　不要阻止，让大家自由行动。
　　太一列出这两个选项，但又觉得不太对劲。
　　为何自己会处于决定这种事情的立场？他把自己当成何方神圣？
　　「……这是大家的选择，不是我应该插嘴的事情吧？想跟喜欢的人一起逛街的家伙，就那么做啊。」
　　「到了这种地步，你想放弃责任吗？」稻叶怒斥。
　　放弃责任？会被她这么说，还真是意外。
　　「我没有那个意思。只是，如果要说会不会阻止，我……不会阻止大家。」
　　「太……一？」
　　桐山发出惊讶的声音。尽管太一为此感到疑惑，仍继续说道：
　　「大家只要努力去约喜欢的人一起逛街就行了。如果演变成争夺战，最后还是看本人有多努力吧。而且，这么做的确没有给人添麻烦。」
　　「这根本是你擅自那么解释。」
　　「我今天也透过『透视梦境』，看到有人想这么做，和自己喜欢的人留下回忆的『梦』。」
　　太一说出这些话的瞬间，稻叶的表情染上悲伤的色彩。愤怒中掺杂哀伤的表情，不由分说地动摇了太一。太一心想，让她露出这种表情真的好吗？
　　「你果然……办不到吗？你没办法割舍吗？你非得帮助自己眼前的人才行吗？这就是你吗？太一。」
　　稻叶问。她的视线笔直地盯着太一，太一也没有逃避，而是回盯着稻叶。
　　「没错，我就是这种人。」
　　太一如此断言。
　　稻叶原本打算更进一步反驳，但她闭上嘴。
　　「……哎，唯觉得这样好吗？」
　　相对的，换青木开口问道。
　　「你、你的意思是……」
　　「唯觉得，自己现在做的事情是正确的吗？你有认真靠自己去思考问题吗？你有把这当成自己的问题在思考吗？」
　　青木问道。他似乎是用这样的方式，在督促桐山靠自己发现某些事。所谓的「某些事」是——
　　「这……呃……」
　　桐山不知该如何回答，于是太一伸出援手。
　　「我们不是已经决定，如果能让某人获得幸福，就那么做吗？」
　　所以才使用「透视梦境」这种能力。
　　「但我们那时决定做的事，跟现在这件事……好像有点不同……」
　　桐山感到迷惘。太一心想，既然如此，就告诉她最重要的事情吧。
　　「这是为了大家好喔。」
　　闻言，桐山的肩膀抽动一下。
　　「……那是你擅自判断的『为了大家好』吧？」
　　稻叶用低沉的声音说道。
　　「我并没有强制大家啊。」
　　「哎……」稻叶低喃之后，深深地吸气，然后一口气吐出来。「这个判断……其中包含你的或是你们的意志吗？有包含你们的觉悟吗？有包含你们的决心吗？一开始或许有，不过现在呢？」
　　意志、觉悟、决心——自己应该是秉持着这些，选择该前进的道路，所以才会跟稻叶对立。
　　「你说啊？你说说看啊！」
　　那份意志就是——
　　「可是，我们的确让某些人获得幸福。」
　　这是「意志」吗？这是能称为「意志」的东西吗？
　　不知为何，刚才的解答与其说是让稻叶生气，反倒像是让她感到不安。
　　「哎，我拜托你……振作一点……」
　　她的声音中没有责难的意思，反而像在求助，而且她的眼神动摇起来。
　　「就算你碰到危机时会变得坚强又帅气……但我知道你是那种平常拥有力量的话，反倒会堕落的家伙……即使如此……算我求你吧。」
　　即使碰到危机会变坚强，但平常不能让他拥有力量——自己是那样的存在吗？
　　「哎，太一……」
　　稻叶在这边停顿，酝酿情绪。
　　然后，她露出有所觉悟的表情，像是要让太一见识一般。
　　「你帮帮我吧？」
　　太一想帮助稻叶，也想帮助大家。
　　两种想帮忙的心情互相抗争。太一两边都想帮，却又办不到。
　　要帮助哪边？要以什么为基准来思考？亲密度吗？数量吗？轻重吗？看心情吗？
　　太一想要能帮忙选择正确答案的指标，但哪里有这样的指标呢？不，这应该由自己发现吗？
　　那么，在自己内心——
　　「已经够了，我们自己去呼吁大家还比较快……我们走吧，青木。」
　　稻叶迈出步伐。然后，青木也说：
　　「……虽然我认为我的想法是正确的，不过老实说，太一跟唯所说的内容，我之前认同那是一种主张。但现在这种状况……根本是两回事吧？」
　　听到青木这么说，太一和桐山都无言以对。

　　虽然已经超过五分钟很久，但太一那组的另外四人，仍然等候着太一回来。
　　「喔，你回来啦。讨论完毕了吗？预定之后会脱队？」渡濑问。
　　「……不，我没打算脱队。」
　　太一转换心情，努力摆出普通的态度，应该没有……露出异常阴沉的表情吧？
　　「今天的计划，你明明是负责点火的人……不过算啦。」
　　没有人再深入追问。
　　五个男人一起逛街的行程，出乎意料地热闹，例如为了芝麻小事斗嘴嬉闹，或是捉弄有女友的石川和太一，五人非常充实地享受了这趟观光行程。
　　只不过，偶然撞见无视分组行动的情侣或男女小组时，太一就会坐立难安，感到头晕目眩。剩余的时间越来越少，这时来到晚餐时间。
　　「晚餐应该吃拉面吧！说到札幌，便会想到味噌拉面！」宫上说。
　　「味噌？应该是札幌旭川酱油拉面才对吧？」曾根则这么说。
　　「不，听说札幌拉面本身，就有味噌、酱油与盐味这三种口味。」太一如是说。
　　「还真是不必要的知识啊，八重樫。」渡濑说。
　　「既然来北海道，就应该吃海鲜吧，例如回转寿司之类的。」石川这么表示。
　　大家察觉到这样争论下去不会有结果，于是决定用猜拳决胜负。
　　结果获胜的人是太一。
　　「唔喔喔喔喔喔！」
　　「咦？什么？你那么高兴吗？这样吓到我啦。」
　　宫上真的将身体往后仰，这么说道。
　　「因为我很不会猜拳……能在团体战中获胜，真的很稀奇……」
　　「我明白你想陶醉在奇迹里的心情，不过晚餐到底要吃哪一家？」石川问。
　　「我想想……我只要能吃到有北海道风味的食物就满足了……」
　　「既然如此，就是味噌拉面！」
　　「是酱油拉面吗？」
　　「是寿司对吧？」
　　「喂喂，这样猜拳就没意义啦。」
　　大家也同意渡濑的指摘，「那就交给你决定，八重樫。」曾根催促着太一。
　　「说的也是……」
　　太一走在美食街上，一边烦恼着。有人想吃拉面，有人想吃寿司，自己则觉得吃什么都无所谓，而且想回应双方的愿望。该拿什么当判断的基准？以数量来看，应该选拉面吗？但拉面派主张的是不同口味的拉面，如果到其中一个口味的专卖店，感觉会起争执。所以，最佳选择是……
　　「快点！」「快点！」宫上和曾根分别这么说。
　　「啊……」
　　「嗯？你发现什么吗？」
　　渡濑这么问，于是太一点了点头，用力指向某间店的招牌。
　　「咦～我看我看，拉面、寿司、蒙古烤肉、汤咖哩……一应俱全的北海道名产食堂！竟、竟然有这种店！应该说一开始选这家就好啦！」
　　如果任何事情，都有这种大家都能获得幸福的解答就好了。

　　自由逛街的行程结束后，大家要在停车场集合；前往旅馆的专用巴士，就停在这座停车场里。
　　在前往停车场的途中，太一等人碰到聚集在公园里的同班同学。
　　「你们不去集合场所吗？」渡濑问。
　　「啊～我们这组有一个人脱队，那家伙不来，我们没办法去集合地点。」
　　回去时必须跟班导报到，所以，如果没有先全员集合再回去，个别行动的事情便会穿帮。
　　太一看了看手表，时间是七点十分，距离集合时间只剩下二十分钟。
　　「这么说来，有人被巡逻的教师抓到吗？虽然其他人说会小心注意，也准备好借口……话说入夜之后变冷了耶。」
　　宫上这么说。不过在这些人当中，比任何人都感到寒冷的，恐怕是太一。
　　太一等人在集合场所向后藤报到，坐进巴士里。此刻约有三分之一的学生回来了，还剩下三分之二未回来。太一宛如在祈祷般地心想，希望所有人都能平安地回来集合。
　　不过，应该说不出所料吗？即使到集合时间，还是有一堆小组没回来。
　　当然教师都到附近找人，然后发现在等脱队成员的学生们。于是，有人擅自行动这件事立刻穿帮了。
　　「你们到底在搞什么！」
　　一名男性教师愤怒地斥责学生们，但他也发现对此刻在场的学生们生气没有用，于是说：「知道那些人是因为什么原因还没回来集合的话，记得跟我报告。」
　　虽然很多人应该都知道原因，但又不能说出口，大家都用「会试着联络看看」来敷衍带过。
　　太一在巴士里听着事态的转变，打从心底颤抖不已。恐怖逼近太一的胸口，今后宛如恶梦般的事态发展支配着太一的头脑。
　　「你好像在发抖耶，没事吧？会冷吗？」坐在旁边的家伙这么关心，太一只能暧昧地点头。坐在同一辆巴士里的永濑和桐山在做什么呢？虽然知道她们在后方座位，太一却无法转头。时间一眨眼就过了八点。
　　尽管如此，还是有人没回来集合场所。
　　教师们也慌了起来，开始确认学生的安危。虽然借助同班同学的力量，联络到大部分的学生，但是……
　　「……跟……他们……对，还没回来。」
　　有一对男女完全联络不上。
　　而且，还有一个同班同学提供目击情报，说他看到这对男女「跟一个感觉可疑的大叔在一起」。这个情报也传入坐在巴士里的学生们耳中。
　　教师们手忙脚乱地互相联络，同时有几名教师动身去找人。
　　「喂，八重樫。」坐在太一后面的渡濑挺身向前，悄悄对太一说：「这不是你的错，别太在意啊。你的脸色很苍白喔。」
　　「啊啊……」
　　太一点了点头，但他实在没办法不在意。
　　万一那对男女被卷进什么事件里，会有什么后果？
　　太一并非直接做了什么，但假如他告诉大家「还是不要擅自行动」，恐怕不会演变成现在这种状况。
　　这根本是自己的责任。
　　——到了这种地步，你想放弃责任吗？
　　稻叶的怒斥在脑海里响起。
　　太一不打算放弃责任，而且一直在采取对大家都好的行动。
　　但是，依照现在的状况看来，很明显是失败了……
　　是啊，既然已经失败的话，再一次重新来过、努力挽回吧。
　　办得到，自己必须去做才行。
　　太一从座位上站起身。
　　「喂，八重樫？」
　　「……我去上个厕所。」
　　太一这么说，然后走下巴士，途中碰到后藤时，也是跟他说「我去上个厕所」。
　　太一照他自己所说的，走向设有厕所的休息处，但在进入建筑物的阴影、从巴士那边看不见他的身影后，太一拔腿就跑。
　　必须尽快解决这种状况才行。太一跑出去后，动脑思考着该如何找到他们。虽然听说目击场所的情报，但他们现在还在那里吗？太一不晓得那两人的电话号码，这就透过其他朋友打听一下吧。
　　——太……
　　天色彻底变暗。这里对太一等山星高中的学生而言，是完全陌生的土地，那对男女也有可能误闯奇怪的地方。
　　太一忽然感到疑惑，为什么自己会变得可以带给人这种影响？这当然是因为〈风船葛〉赋予自己「透视梦境」的能力，不过——如果是以前的自己，会是怎样的状况？假如是一年前或更久之前的自己，会因为获得这种力量，就去做「为了拯救某人、为了让某人幸福」的行动吗？
　　——太……
　　太一从以前就有倾向自我牺牲的特质，还有为了某人牺牲的特质，但那些行为没有偏离日常。直到遭稻叶指摘为止，从来没有人指摘过太一。
　　但这一年来，他改变了，被迫成长。这一年来，自己说了几次「拯救」呢？像普通人一样生活至今的太一，从前几乎没有用过「拯救」这种词。
　　太一的特质浓密深厚地显现出来。
　　以这种人格为基础的生活方式，是错误的吗？
　　太一到达公车站牌，确认时刻表。车次不多，是否该叫计程车比较好？如果是搭车到离这里最近的闹区，钱应该够用才对——
　　「我从刚才就一直在叫你啦，太一！」
　　听到叫声，太一转过头，只见一个黑色的影子宛如子弹一般冲过来，顺势撞上他的肚子。
　　「呜！」
　　手臂环绕住太一的身体，视线前方是头顶，还有股甜美的女孩子味道。她是——
　　「稻……叶？」
　　「呼……呼……慢点……等我呼吸恢复正常……」
　　稻叶就这样抱着太一，大口地不断呼吸。每当她呼吸时，太一的全身都会感受到稻叶的心跳——感受到稻叶姬子这个人，也就是自己的「女友」活着的律动。
　　公车站的电灯缓缓地照亮周围。附近没有什么特别的东西，只有站牌朦胧地浮现在黑暗中。
　　稻叶的呼吸逐渐稳定下来，不过她没有放开太一的身体。
　　稻叶维持将侧脸贴在太一胸前的状态，开口说道：
　　「你干嘛拔腿就跑啊！笨蛋！虽然我大概知道……是什么原因。」
　　「稻叶才是……真亏你能追上我。」
　　「我想你一定会有所行动……一直在巴士的入口处监视你。」
　　自己竟然让她这么担心、给她添了这么多麻烦吗？但是——
　　「我说……你可以放开我吗？我非去不可。」
　　稻叶猛然抬起头仰望太一，她的睫毛沾上一滴泪珠。
　　「……为什么？」
　　「因为……不快点找到他们的话，事情说不定会变得很严重。」
　　稻叶用力推开太一，两人保持距离。然后她大叫：
　　「那你也别靠本能行动啊！你知道要去哪里找人吗？不知道吧！」
　　「就算不知从何找起……也得去找才行……必须帮助他们——」
　　「你去找人的话，会让事情变得更复杂吧！倒不如说，现在应该待在巴士里等待才对！」
　　「光是遵守规则的话，有些事情是办不到的——」
　　「你差不多该学到教训了吧！」
　　稻叶这声呐喊格外响亮。
　　「打从决定利用『透视梦境』开始，你一直是这样。如果是『你自己』认为这样是对的事，你决定即使打破规则也无妨。你一直重复这种行为……才会演变成现在这种状况！你究竟要固执到什么时候，才会放开一度决定好的事情？」
　　自己很固执……一直放不开吗？
　　太一认为，因为这是自己选择的正确道路、因为这是不惜和稻叶决裂也要选择的道路，所以必须贯彻到底才行。
　　自己并非放不开，而是因为这是仔细思考后所选择的答案，所以——
　　「我知道自己……选错了，但为了帮助正在伤脑筋的人，我现在必须行动！」
　　稻叶泫然欲泣的表情，此刻显得更加哀伤。她的表情扭曲起来，虽然没有掉泪但看起来像快哭了一样。
　　别哭啊，请千万别哭，他根本不想让任何人哭泣。
　　「为什么……你平常……没有愚蠢到这种地步吧？哎……停手吧，拜托你停手……」
　　「我……想要尽力去做自己办得到的事。」
　　稻叶惊讶地瞪大双眼。
　　「我不是在说这个！你这种想法是不行的！如果自己是弱者……碰到只能横冲直撞地去解决的危机也就罢了，但拥有力量的人不能这样子！」
　　不是在说这个，这种想法不行，不能这样子——这实在太过模糊不清，太一不懂稻叶究竟想说什么。
　　太一明明不懂，却觉得有些感触。
　　身为弱者、只能横冲直撞去做的状况，跟自己拥有力量的状况有所不同。
　　「我不能采取……同样的做法吗？我只能采取同样的做法吧，因为我就是这种人。」
　　太一这么说，让稻叶全身颤抖起来。
　　「哎……那应该是我说过的话吧？我说你原本就是『这种』人，已经无药可救；而且我也一样，有原本就是『这样』、无法改变的部分。」
　　那是距今约一年前发生「人格交换」时的事。
　　太一是个爱自我牺牲的傻瓜，稻叶不相信人又爱操心。
　　这并非因为心灵创伤造成的，而是两人原本就具备的特质。
　　因为天生就具备，所以无法改变。不过，既然是一个人天生就具备的特质，应该没必要改变吧？当时两人像这样谈论着这件事。
　　「我那时说的话……说不定是错的……」
　　稻叶浑身发抖，用颤抖的声音这么说。
　　「……是错的？」
　　视野摇晃起来，自己也在颤抖。为什么？
　　「哎，难道说……是我之前说过的话，一直束缚着太一吗？」
　　稻叶这句话，与其说是对太一诉说，反倒更像在问天。
　　「……你到底想说什么？」
　　「我是说……你应该只是仗着『自己无法改变』这一点而安于现状……也可以说，你是在逃避。」
　　「我才没有逃避……」
　　「正是因为你在逃避，事情才会变成这种最糟的情况！」
　　最糟的情况——听到稻叶这么说，让原本就心知肚明的太一，再度被迫体认到残酷的现实。
　　太一靠自己选择并前进的道路，带来最糟的情况。
　　这是自己逃避的结果吗？她倒是说说看，自己究竟在逃避什么啊？自己一直在战斗，不停地战斗，到达的场所就是这里。
　　「别移开视线！认真思考吧！」
　　稻叶用话语、用眼神诉说着。
　　「我认为……你是个厉害的家伙，你很自然就能做到这种地步。我应该是迷上你用自己最真实的一面去一决胜负的样子……但是！」
　　稻叶再次提高音量。
　　在夜晚冰冷的空气中，稻叶的身体散发出宛如沸腾一般的热气，并将热度传递给周围。
　　「你别再说什么因为自己就是『这样』，或是为了谁、或是变成这样是好事……不要放弃思考！你要靠自己思考，拥有自己的意见！然后说出来！」
　　放弃思考，放弃自己本身的意见。
　　「像我们这种情况……能当个孩子就好的时代已经结束了！你把〈风船葛〉当成什么啦！」
　　能当个孩子就好的时代已经结束？
　　「你别变成那种混账老好人的主角！任性地说出自己的意见吧！」
　　任性？那么做才是小孩子吧？还是意思其实不同呢？
　　稻叶绞尽所有话语，气喘吁吁地呼吸着。
　　她的「意见」宛如汹涌的波涛袭向太一，将太一吞没。
　　太一想回应些什么，却找不到该回的话。
　　他想不出来，但又不得不动口，于是说出反射性冒出来的话。
　　「如果要我任性地表达意见……我会拜托你现在放我走。之后的行动……我想应该要再思考一下。」
　　「你又反射性地想……」
　　稻叶打从心底瞧不起似地这么说，让太一不禁恼火。
　　「虽然你一直说我靠本能行动，但我并非根本没在思考！」
　　「你的行动原则全都是因为那样吧？因为有人陷入危机所以想帮忙，以为会变得更好而出手，因为有人说喜欢自己——」
　　原本感到火大而打算反驳的稻叶，因为自己说的话惊讶地瞪大双眼，一脸快哭出来的模样。但她似乎下定决心，或是变得自暴自弃了，稻叶断言：
　　「你因为有人说喜欢自己，就喜欢上对方！」
　　「不对……怎么可能……我这次跟稻叶交往，或许真的是因为稻叶先说喜欢我，但永濑那时，是我主动……告白的啊。」
　　虽然不知道拿来当例子是否正确，但太一这么说道。
　　「那时也是因为伊织依靠你的关系吧！」
　　太一回想起昨天和桐山的对话。
　　稻叶与青木是真正喜欢上某人，跟他们相比的话，太一和桐山的心意，质量应该是「不一样」的吧。
　　自己能确实回报对方的心意吗？双边是否平等呢？
　　即使没说出口，太一的表情似乎也透露出某些讯息给稻叶。
　　稻叶仍旧是一脸快哭的模样，同时露出彻底领悟的表情。
　　「没用……是吗？你不愿意改变是吗？我没办法改变你吗？」
　　稻叶缓缓说道。
　　「明明我……就被你改变了呢。」
　　「……被我改变？」
　　即使表面上改变，本质也不会变化——现在不是在说这件事吗？不对……自己好像搞错话语的意义？
　　稻叶改变了，然后自己——
　　「啊啊，莫非……这其实是我的问题？」
　　稻叶忽然露出察觉到什么重要事情的表情。
　　「说的也是……会这么认为，的确很像我的作风。这世界是我的……是我们的东西，所以由我来改变。」
　　稻叶大胆地这么宣言，但接下来的话语仿佛很不安一般。
　　「我……跟你在一起的话，总是习惯依靠你……总会忍不住依赖你。我会把你当成全部……其他事情怎样都无所谓……我会无法做出正确的判断。」
　　稻叶是如此爱慕着太一。
　　「……所以才会像这次一样，甚至没办法阻止你。明明我必须阻止你才行……我明明决定要好好努力才行。」
　　稻叶这番话，听起来像是战败的辩解。换言之，就是比赛结束。
　　在稻叶心中，有什么结束了吗？
　　「……是因为我们在交往这种距离，成为败笔吗……」
　　——是两人之间有什么要结束了吗？
　　太一想塞住耳朵，他不想听。无论何时，太一都不想听到这件事，尤其现在更不想听。太一不想听，试着敷衍过去，但是……
　　自己此刻已遍体鳞伤。
　　太一的精神一直慢慢地被削弱，现在正准备一口气爆发出来。
　　竟然会在这里碰到最严重的打击……自己在悲观些什么？不要紧的……
　　「或许我跟你，其实不应该交往。」
　　没想到这种话竟然会从稻叶的口中说出来。
　　太一不打算坐享其成，但是……不会吧？他也一直积极向前地努力，稻叶却要抛弃他吗？
　　「我认为所谓的交往……必须对双方都有帮助……但我跟太一的交往，完全不是那么一回事。」
　　「这……」
　　太一没办法否定。
　　「我只要你觉得好就行了，但你没有目的……照这样下去，你会变成废人。」
　　「你是……认真的吗？」
　　太一这么问，于是稻叶的眼眸中明显地产生动摇，眼泪仿佛随时会掉落。
　　这时，太一的手机震动起来。
　　太一连忙将手插入口袋，察觉到这件事的稻叶也闭上嘴。
　　是电话。
　　太一感到迷惘，但稻叶催促他「快接啊」。
　　来电者是渡濑伸吾。
　　『喂，八重樫，你现在人在哪里？该不会跑去找还联络不上的人吧？』
　　「咦……是啊。」
　　『我就在想你搞不好会这么做。我说啊，目前已经联络上他们啦。』
　　「……什么啊，原来是这样。」
　　太一暂且松一口气。太好了，即使自己给某些人添了麻烦，但至少没有人受伤，避免最糟糕、最恶劣的状况——
　　『听说是女生跌倒受伤，两人跑去医院。因为伤势没有很严重，他们似乎立刻会回来。然后，我们这辆巴士好像要出发了，你快点回来吧。』
　　跌倒受伤。有人受伤。
　　如果自己阻止大家擅自行动，她应该就不会受伤。
　　是自己害的。
　　『还有藤岛同学也下了巴士，之后就不见人影，你知道些什么吗？喂，你有在听吗？八重樫？总之快点回来。』
　　「……我知道了。」
　　太一挂断电话，只见稻叶也操作着手机。
　　「我朋友刚才传简讯给我，听说找到人了，还有巴士就要出发。仔细一想，本来就应该叫他们先开车吧，那群教师在搞什么啊。」稻叶如此咒骂。
　　刚才的停顿，让双方激昂的情绪冷静下来。
　　热气逐渐散开，太一此刻不禁感谢起北方大地的冷风。
　　他们暂且不用继续刚才的对话。
　　稻叶转身向后，走向停车场。对了，自己也先回到大家身边吧。现在想要整理脑袋的时间，一切都等之后——
　　「你是因为我说喜欢你，你才喜欢我的对吧？」
　　稻叶背对太一，像是平常对话一样这么说道。
　　因为她的说法实在太干脆，太一差点就自然而然地接受，然后慌了起来。稻叶不等反应慢半拍的太一回答，继续说道：
　　「那我要说啰。」
　　这时转过头来的稻叶，温柔地笑了。
　　「如果是现在的太一，我讨厌你。」
　　太一愣在原地，动弹不得。

　　稻叶逐渐远离，消失在黑暗的远方。
　　至今为止，两人的身体与心灵明明比任何人都更接近，为什么此刻距离会变得如此遥远？太一无法追上去，也不觉得自己能追得上。
　　自己被留下来，变成孤单一人。
　　自己引发最糟糕、最恶劣的状况，不仅伤害了某人，还被稻叶——被一定会肯定自己的人给抛弃。
　　太一的情况已经惨到不能再惨，还有可能被打入比现在更悲惨的深渊吗？
　　「——八重樫同学。」
　　为什么？
　　为什么会在这时候出现？
　　仔细一想，稻叶也曾好几次在奇妙的场面出现——啊啊，原来如此，这就是所谓的「敌对」吗？
　　他跟稻叶姬子，还有跟藤岛麻衣子敌对。
　　人行道旁边是长着杂草的缓坡道，坡道最上方种着行道树，藤岛从那里现身。
　　「我看到八重樫同学离开巴士，想说应该有什么隐情，所以跟在你后面。」
　　这表示藤岛跟在稻叶后头追踪着太一吗？
　　「……但我觉得很抱歉，你们似乎在聊相当深入的话题。总觉得我好像不小心听见不该听的事情，我会忘记那些事。」
　　太一左耳进、右耳出地听着藤岛的话。
　　「……实际上，因为隔着一段距离，所以有很多没听清楚的部分。」
　　被听见的话也没办法，只能顺其自然。太一仅能祈祷藤岛没有听见决定性的部分，自己总不会被推落至更悲惨的深渊吧。
　　「只不过，让我说句话。恐怕这两个词，就是我一直在追寻的关键。」
　　她在说什么？拜托别说了。藤岛太过深入的话，万一被〈风船葛〉当作标靶，现在的太一无法保护她。

　　「『透视梦境』与〈风船葛〉。」

　　这已是完美无缺、彻彻底底——最不能让人察觉的「关键词汇」。
　　「你们为何会变成这样子的答案，大概就在其中吧。」
　　这教太一该怎么办？被藤岛知道了这么多，他还能怎么办？
　　「这样感觉好像在落井下石，实在很抱歉。」
　　自己现在是什么表情？即使在哭也不奇怪。如果没有哭泣，表示自己甚至没有落泪的余力。
　　跟稻叶对立的胜负，还有跟藤岛的胜负。
　　如果跟她们两人的胜负是成立的——那么，在这两场胜负中，太一都尝到大败的滋味。
　　「我不会要你现在立刻坦白，但下次要让我仔细听听详情喔。」
　　太一只能点头而已。

　　□■□■

　　结果，因为骚动的关系，众人大约晚一个多小时才到达旅馆。
　　当然在那之后，因为有学生擅自行动，还有学生放任这样的行为不管，导致全体学生都听了三十分钟的说教。除此之外，实际上脱队行动的人，还会追加班导的个别说教。
　　在跟各别学生盘问详情时，有人提到是太一和桐山为这个计划挂保证，于是两人被担任学年主任的男教师找去问话。
　　「我已大概明白事情的经过。这件事不是你们计划的，你们也没有实行，即使如此，煽动大家的责任还是很重。」
　　「是……真的很对不起。」
　　「呜呜……对不起……」
　　太一跟桐山低头道歉。
　　「时间已经很晚了，你们快去睡吧。另外，回到学校之后，可能还有事情要跟你们说，到时会透过后藤老师转达。」
　　被狠狠教训一顿之后，太一和桐山离开教师的房间。
　　「唔唔……呜……」
　　学年主任说教到一半时，桐山便一直吸着鼻涕、擦拭泪水。
　　「你没事吧，桐山？」
　　「嗯……嗯……呜呜……」
　　「哎，等一下！」
　　有个女生仿佛在等太一和桐山出现，她一脸严肃地站在旅馆的电梯间，突然叫住两人。
　　「呜呜……你是……」
　　桐山歪头感到疑惑，她似乎不晓得对方是谁。但太一知道，他跟这名女生在校外教学的出发日那天交谈过。是那时跑来询问太一，现任男友的中岛跟后来向她告白的牧原，选择哪边对自己比较好的女生。
　　「怎么——」
　　「你还敢问怎么了！」
　　给人有点华丽印象的女生气得不得了。
　　「都是你……都是因为你叫我选牧原的关系！」
　　女生逼近太一，抓住太一的领口。
　　「怎、怎么回事？」
　　桐山一脸惊讶地试图介入两人之间。
　　「都是因为你叫我选牧原，我才会当真！明明是这样……他却说『这是为了试探』和『是我请他帮忙的』……真不敢相信！」
　　「所、所以说，到底是怎么一回事？」
　　桐山似乎是惊讶到眼泪也止住了，开口制止女生。
　　女生咂舌，放开太一，大叫：「啊～简直莫名其妙！差劲透了！」
　　太一不晓得是怎么回事，为此感到困惑不已，甚至不知道是否该为了对方突如其来的粗暴行为生气。
　　「我不是曾找你商量吗？虽然目前有个男友，但有其他人跟我告白，我不晓得该怎么办才好。然后，你不是叫我选后来告白的那个吗？」
　　桐山用惊愕的眼神看向太一，像是在问：「你真的说了那种话吗？」
　　太一必须辩解才行。
　　「这是因为……我看见你自己期望『想变成那样』……所以……」
　　「啥？你在说什么？我不懂你的意思耶。我按照你的建议去做，结果现在的男友跟我说：『我是为了试探你是否真的喜欢我，才拜托牧原跟你告白。其实牧原根本不喜欢你，也不打算跟你交往。』」
　　换言之，这究竟是怎么一回事？
　　「托你的福，我被男友给甩掉啦！他说：『我原本就有点怀疑，结果不出所料，你马上就变换目标。既然你不喜欢我，那就分手吧。』」
　　自己失败了吗？猜错「透视梦境」的意思吗？
　　自己利用「透视梦境」，让人变得不幸吗？
　　女生本人是那么期望的。因为那是她真正喜欢的人，所以太一认为应该那么做。啊啊……但是理所当然的，对方无从得知这种内情。
　　「可是那样……你男友也……有点过分吧？」桐山说。
　　「嗯，那家伙的确也差劲透顶！试探什么的，简直瞧不起人嘛！不过，都是你害我中招的！八重樫！」
　　愤怒的矛头对准太一。其实无论是她的男友、女生本人还是太一，感觉所有相关人士都有错，但最后制造契机的是太一。
　　倘若太一没有扣下扳机、倘若太一不在的话，错误就不会发生。
　　「啊～～真是够了！为什么我得在校外教学时搞得心情这么差？都是你害的！什么只要问你准没错，根本是谣言！烂透了！你消失吧！」
　　女生破口大骂一顿之后，大概觉得再说下去也于事无补，丢下一句「够了」便离开现场。
　　太一当场崩溃。

　　两人实在没心情直接回房间，所以决定去吹吹晚风，顺便让头脑冷静一下。
　　他们走到阳台。旅馆位于山上，可以从阳台眺望夜景。夜景美丽得令人吃惊。
　　阳台上摆着几组圆桌和椅子。阳台似乎正好位于悬崖的位置，木造栅栏对面可以看见陡峭的斜坡。
　　桐山轻轻坐在椅背上，对太一说道：
　　「那个……太一，你没事吧？关于刚才那件事，坦白说，我觉得大部分是那个女生的错喔！她实在太自我中心。」
　　「不过……我的确也有责任。」
　　「这……或许是那样没错。」
　　「我真的是……竟然会猜错『透视梦境』的含意……误解成奇怪的意思，而且，我的回答实在太离谱……为什么我会……」
　　「你别那样责怪自己……太一。虽然我不晓得是怎样的『梦』，但连太一都会搞错的话，我一样有可能误会……啊！」
　　「怎么回事？」
　　桐山微弱地颤抖着，紧紧握住衣服。
　　「我们……听别人诉说了许多烦恼，也提供对方答案……但那些答案，真的都是正确解答吗？」
　　「咦？」
　　「真的都是正确答案吗……即使那时是正确的，之后也会一直是正确答案吗？我们一开始还知道大家后来的状况，但是现在呢？」
　　来找自己商量的人之后变成怎样，太一和桐山并非全部知情，毕竟有些案例不会立刻知道结果。
　　「虽然我们看见影像……也听见声音……因此得知对方的愿望，但这样就能知道正确答案吗……」
　　因为「梦」没有附带说明书，两人不晓得自己的解释是否正确。即使看出正确的含意，也不代表愿望就等于正确答案。
　　自己竟然到现在才发现这件事吗？太一觉得自己真是没用。
　　「我真是无药可救……我犯下错误，导致别人不幸……伤害了别人。」
　　搞不好在自己不知情的地方，还制造出更多不幸。
　　「太一，我跟你说喔。」
　　桐山呼唤快被绝望压垮的太一，这么说道：
　　「我现在要开始哭了。」
　　「……你已经在哭了吧？」
　　桐山早已热泪盈眶。
　　「才没有！我从现在起要认真地哭！因为觉得自己实在太丢脸、太没出息，没用、无能又彻底败北，我才会哭的！」
　　真是罕见的宣言。
　　「好，就是这么一回事……呜……虽然会哭，但我不要紧的。太一的脑袋冷静下来后，先回房间也没关系……」
　　桐山说完，拿出小毛巾，「唔唔……呜……呜呜……」地哭了起来。
　　应该让她尽情哭个够吧？这说不定是桐山的清算方式。
　　太一也默默地反省。虽然差点跟着桐山掉泪，但他在千钧一发之际忍住了。
　　太一在途中问了一次「会冷吗」，于是听见桐山用含糊的声音回答：「呜……不要紧。」
　　晚风吹打着两名输家。
　　大概经过多久的时间呢？
　　「……我们失败了呢。」
　　桐山这么低喃。她的眼泪似乎止住了。
　　太一的脑袋则还没退烧，感觉朦胧恍惚。
　　「的确……失败了，还给很多人……添麻烦。」
　　「稻叶跟青木他们才是正确的。」
　　不过，太一……还没办法彻底切割开来。太一承认自己失败了，但难以接受自己选择的想法根本是错误的。
　　「承认吧……已经够了。」
　　「嗯……如果考虑目前的状况，确实如此。」
　　太一明明很清楚的，真是没用。但是，他还不敢直视。有太多事情重叠在一起。应付大家的方式失败了，跟稻叶的交往失败了，跟藤岛之间的胜负失败了，陪女生商量烦恼的那件事也失败了，太一已经不晓得该从何思考。
　　「结果我们……一直滥用『能力』……最后反过来被耍着玩。」
　　「我们原本应该……不打算滥用能力啊。」
　　「……我们应该要慎重考虑拥有力量所代表的意思。」
　　明明被指摘过好几次，并以为自己有在思考，但根本不够认真。
　　「而且……我们也被人群的气势所摆布。」
　　「人群的气势？」
　　「嗯，之前的状况不是很惊人吗？应该说大家非常热情吗？感觉把我们捧得高高的。传闻立刻就扩散开来，有人拜托的话，我们又拒绝不了……」
　　「……我们的确被牵着鼻子走。」
　　原本应该只是打算「帮助能帮忙的人」，但不知不觉间，变成「只要有人拜托，就帮忙吧」，最后甚至积极地依赖「能力」。
　　为什么会变成这样子？简单扼要地说——
　　「我们变得……得意忘形呢。」
　　「哈哈……太一说得真直接，但我认为确实是那样没错。被大家拜托的时候，虽然装出困惑的模样，但内心某处……其实感到高兴。」
　　被别人期待，而且能回应别人的期待，这种感觉实在棒极了。只要品尝过一次这样的果实，再也没办法放手，结果被自己的欲望所吞没……
　　千寻曾获得让人看见冒牌货的「能力」，当时的他是否也体验到类似的心情呢？自己明明是前辈，却跟后辈陷入同样的结果，实在没脸面对他。
　　「最后太轻易地过度依赖『透视梦境』，还搞错意思……真是肤浅……」
　　「我们应该要意识到自己在做很严重的事情……但那种意识变得薄弱。」
　　反省的话语接二连三地涌现。
　　两人正在反省，非常认真地反省。
　　「……如果我们能振作一点，能更明确地拥有自己的想法，是否就不会被牵着鼻子走呢？那会是什么状况？」
　　假如是那样的话……
　　「你是说要秉持意志、拥有觉悟、下定决心……是吗？我们决定要做这件事时，根本没有抱持着意志、觉悟和决心吗？」
　　太一不觉得自己完全没有意志、觉悟和决心，更不愿相信自己其实根本没有意志、觉悟和决心。
　　「至少是还不够呀，所以才会变成这种结果。」
　　那么，满足了意志、觉悟和决心这三个条件的决定，究竟是什么？
　　「是不是什么也别做比较好呢？」
　　「不是那样子吧！」
　　太一忽然大喊，连他自己也吓一跳。
　　「你、你怎么了，太一？」
　　「没什么……抱歉。」
　　太一本能地拒绝了。总之，太一不愿承认。虽然他有在反省……明明在反省，却不想承认。倘若否定这点——大概就什么也不剩。
　　「我只是觉得，也有人因为这种能力获得幸福，好像不该全面否定……」
　　太一开始语无伦次。
　　「唔、嗯，但要做的话，必须更慎重地去做才行……没错吧？」
　　大概是因为太一刚才强烈地否定，桐山有些试探性地这么问。
　　「啊，对。」
　　「倒不如说，太一……」
　　桐山停顿一下，然后像是下定决心似地开口问道：
　　「你之后也……打算利用『透视梦境』采取行动吗？」
　　之后也继续利用「透视梦境」吗？利用的话会有什么后果？虽然有可能让某人幸福，只不过——说不定又会导致像今天这样的失败。
　　那种宛如被推落到瀑布底的绝望感。
　　那种无可奈何的虚无感。
　　身为「爱自我牺牲的傻瓜」的自己，要再次体验那种感觉吗？办得到吗？做得到吗？
　　——太一不想那么做。
　　「我不会想再……那么做了。」
　　好可怕、好可怕，太一非常害怕。虽然现在勉强踩住煞车，还能掩饰过去，但太一总觉得「有什么」已经支离破碎。
　　这会成为致命伤，自己一直在害怕这个。
　　太一这番话，让桐山露出松一口气的表情。
　　「就、就是说呀……现在得好好反省才行。明明稻叶跟青木警告过我那么多次。」
　　太一也一样。青木与稻叶曾三番两次地劝告他，但太一没有听进去，坚持贯彻自己认为正确的道路。
　　结果到达的地方是死胡同，无法继续前进。
　　假如稻叶和青木是正确的，究竟是哪里有差异？
　　「青木说的没错，我根本没有余力插嘴别人的事情……」
　　桐山低头叹了口气。
　　「……那么，假如有余力的话，结果会不同吗？」
　　太一没什么特别的意思，只是不经意地这么低喃。
　　「……咦？」
　　不知为何，桐山露出冷不防挨一记攻击的表情。
　　「你怎么啦？」
　　「呃，我在想太一刚才说的话。如果我有余力，结果是否会不同呢？」
　　「……你会不会太单纯啦？」
　　「有、有什么关系！而且是太一先这么说的吧！」
　　桐山从椅子起身，激动地挥舞身体。
　　然后，桐山忽然停下动作。她注视着双手，像是为自己刚才孩子气的动作感到害羞似地涨红了脸，然后放下双手。
　　「……我脑袋不怎么聪明，所以不是很懂。」
　　她没什么自信地这么低喃，但是，桐山并未就此放弃，仍开口说道：
　　「……总之，我要先试着解决眼前的问题。」
　　因为不懂太复杂的事，总之先解决眼前的问题。
　　虽然很单纯……正因为单纯，感觉那是非常正确的顺序。
　　「这么一来，大概也能看见自己应该更加认真反省的部分……」
　　只是停留在原地反省，不会有任何改变，因此要往前进，但并非不再反省，而是重新审视自己。
　　「那么首先，应该要解决我一直……在逃避的事情。」
　　桐山用力握紧拳头，吐了口气。
　　「虽然我本来不打算逃避，但我一直在迷惘，觉得这样就行了吗？我实在不觉得这是正确答案……一个搞不好，可能会做出半吊子的回答。」
　　她该不会是指……
　　「但是，对于青木……」
　　果然是跟青木之间的问题。
　　太一也试着确认自己眼前的问题。
　　自由行动时发生的事件，回答女生的恋爱烦恼时弄错答案一事，还有稻叶的事情，以及藤岛的事情……应该先从那个问题开始解决呢？不，在那之前——
　　「我没办法……对青木做出半吊子的回答。要是那么做，我就输了……虽然这么形容很怪。青木是个会将感情毫不掩饰地表达出来的家伙，所以，我也要试着毫不客气地表达自己的感情。」
　　在阳台微弱的灯光后方，可以看见桐山红着双眼笑了。
　　「你怎么突然说起青木的事情？这……」
　　太一觉得这实在太过突然，不禁有些困惑。
　　「我明白的，要思考的事情其实很多，例如『透视梦境』，还有同学们的事。但我认为，我要重新开始的话，只有这里才是起点。」
　　「为什么？」
　　「因为我觉得，这件事一直让我很在意……这次要利用『透视梦境』的决定也是，如果没有那家伙父亲的事情，我不晓得会变成什么样子……即、即使没有那个意思，人还是会有私心嘛！」
　　若要完全否定，果然是件困难的事。
　　「而且……我总不能再让他等下去吧，这是个好机会呀。我要试着坦承我的真实，回应那家伙的真实。」
　　桐山如此宣言。
　　「我大概明天会试着告诉他。」
　　「等、等一下……太快了吧？那我该怎么办才好？」
　　「因为之前拖太久，我得快点行动才行。太一也思考一下，自己现在该做什么吧……然后，我们再两人一起开反省会。」
　　会被抛下——动作不快点的话，只有自己会被抛下。
　　挫败的桐山正试着站起来，但太一似乎还没办法爬起来。太一找不到扶手，找不到支撑身体的东西。
　　没有任何线索的话，太一不晓得该怎么做才好。
　　「啊啊……好像应该先跟大家道歉呢……感觉会被稻叶痛骂一顿……」
　　得快点想个办法。承认错误的桐山，正打算踏出崭新的一步。无能为力的感觉折磨着无法踏出那一步的太一。
　　太一的内心只残留着焦躁。

　　□■□■

　　太一住的是三人房，和渡濑、石川同一间。
　　「抱歉，给你们添麻烦了。」太一向渡濑和石川道歉，但两人告诉太一「错不在你」。还有，之前跑来告诉太一今天这场计划的男生，似乎也曾前来谢罪，表示「很对不起八重樫同学」。因为太一不在，据说他打算之后再找个机会直接向太一道歉，但光是听到这些话，太一便放心不少，对方没有怨恨自己真是太好了。
　　太一实在没心情熬夜，加上第三天也累积不少疲劳，因此决定立刻就寝。此外，渡濑和石川顾虑到太一的情况，催促太一早点睡也是原因之一。
　　太一钻进被窝。虽然他想早点入睡，但同时觉得，自己真的可以睡吗？是否有什么该做的事情呢？结果，睡不惯的枕头加上胡思乱想的脑袋，让太一辗转难眠。
　　太一持续着浅眠，时间逐渐流逝。
　　今天是个自己相信至今的道路遭到完全否定的一天。
　　相信至今的道路……今后该前进的道路……
　　一股茫然不安袭向太一。这么说来，最近一直被这种不安纠缠。
　　太一试着回想这种状况是从什么时候开始的。要说是最近的话，的确是最近；要说是从很久以前就这样的话，的确是很久了。不过，应该是在出路调查表发下来时，变得明显起来——

　　【是其他班的女生。女生正在抱怨，但她眼前没有任何人。「要是他消失就好了」。这光景比平常还要模糊不清，是在梦里吗？在对方睡着时看见的梦境里？「要是他不在，我就不会挨骂」。女生责怪着某人，她责怪的对象在脑海里。影像浮现，那张脸非常熟悉——是自己的脸，是八重樫太一的脸。「都是因为八重樫，我才会遇到这种事。如果八重樫不在的话……」】

　　太一翻开棉被，跳起身来。
　　其他两人似乎睡得正熟，一动也不动。
　　刚才的影像……刚才的「梦」是——
　　太一感到头晕，脑海里的影像接连不断地切换又消失，声音也是一下出现、一下消失。似乎是别人睡着时做的梦，跟自己的梦混在一起。
　　太一的脑袋开始发烫，感觉朦胧恍惚。他想冷却一下脑袋。
　　穿着运动服的太一披了件外套离开房间。
　　太一走在被灯光染成橘色的走廊上，只有他的脚步声回荡在空无一人的走廊。
　　想责怪太一，想怨恨太一，觉得太一不在就好了——某人这么期望的「梦」。
　　与其说对方是认真地这么期望，或许更该说是因为睡着才会做的「梦」。即使如此，「梦」仍代表那个人深层心理的想法。
　　对方这么期望。不只是单纯的期望，而是针对八重樫太一这么期望。
　　对太一而言，这比之前透过「透视梦境」看见的任何愿望，都要来得沉重。
　　啊啊，回想起来，甚至有人直接对自己说过不是吗？
　　她叫太一消失。
　　那个跑来找太一商量恋爱烦恼但他给错建议的女生，很清楚地说过要太一消失。
　　如果是能力范围内的事、如果不会过度干涉别人、如果那样能让某人获得幸福，就去实现对方的愿望，就去帮助某人。
　　太一和桐山一直在做的事，他在过去的人生中一直在做的事。
　　帮助某人、为了某人，因为太一对别人的痛楚感同身受。
　　跟他人产生共鸣、投射在他人身上，自己是……
　　至今为止，自己堆积起来的一切；这种现象开始之后，自己决定的事情。
　　如果要把这些当成确切的东西，紧抓不放的话。
　　如果要把这些当成自己的个性，确实遵守的话。
　　自己该做的事情是——
　　太一摇摇晃晃地走下楼梯，来到阳台。
　　山风吹打着阳台，感觉夜景的光芒比刚才跟桐山一起看时稍微变弱了点。太一避开圆桌和椅子走着。正面是木造栅栏，栅栏对面是陡峭的斜坡。
　　悬崖。
　　倘若从这里掉落，恐怕自己就完蛋了。
　　他能终结自己的人生，而且可以实现某人的愿望。
　　既然如此，如果是这样，自己就——

　　「停！太一～～～～」

　　「唔喔！」
　　有人突然从背后擒抱太一的双脚。
　　太一失去平衡，当场倒落在地。
　　有人从上方覆盖住太一，太一连忙扭动身体，转成仰躺的姿势，只见眼前的人是——永濑伊织。
　　「不行啦！太一到底在想什么！怎能因为有人这么期望，你就……你根本不知道是不是真的啊！不对，跟真假无关，总之绝对不可以做这种事！不可以！」
　　跨坐在太一身上的永濑大叫，宛如蚕丝的黑发朝太一垂落。
　　永濑穿着浴衣。虽然上半身披着连帽外套，但前方是敞开的，浴衣的腰带似乎也没绑紧，因而胸部裸露在外——
　　「所以说太一……你在看哪里啊！色狼！」
　　「唔喔！」
　　脸颊挨了一巴掌，也就是所谓的耳光。好痛。
　　「唔～～你误会啦！因为我采仰躺的姿势，有人跨坐在身上的话，视线自然会……这不是重点！永濑，你突然是怎么啦？」
　　「咦？因为太一刚才一脸阴暗地走到阳台，打算跳崖自杀……你看见那个女生的『梦』对吧？我也看见了！」
　　「跳、跳崖自杀？」
　　「唔，嗯。你打算实现那个女生的『梦』……」
　　「呃，那未免太夸张了，怎么可能因为有人觉得自己最好不在就跑去死啊？」
　　太一非常理所当然地这么说。
　　「……」
　　「……」
　　「……就、就是说呀～」
　　永濑这么说，然后吐了吐舌头，「嘿嘿」地笑着。
　　「……别想敷衍我喔？」
　　「对、对不起！是我误会啦！」
　　永濑维持蹲着的姿势，从太一身上往后跳，当场跪下道歉。
　　「可、可是，我觉得太一搞不好会那么做嘛～」
　　「你到底是怎么看待我的……算了，毕竟我有前科，没资格说什么。」
　　听太一如此低喃，永濑说着「对吧、对吧」，征求太一同意。
　　总之，两人先站起来。

　　「你穿着浴衣，不会冷吗？」
　　「外套很暖和，不要紧的。因为房里备有浴衣，我想应该是有人期待我穿上吧？你看～养眼画面喔♡」
　　永濑稍微撩起浴衣，露出脚边。
　　「笨、笨蛋，住手啦！你刚才不是会觉得害羞吗？」
　　「无意识的走光跟刻意的走光可是有天壤之别喔，太一同学。」
　　「……既然本人这么说，我也只能接受呢。」
　　挨了一巴掌清醒之后，一如往常的永濑，让太一的内心平静下来。
　　「那么，永濑为什么会在这里？」
　　「嗯～我刚才看见某个女生的『梦』。在她的梦里……虽然很难以启齿……」
　　「我也看见了。」
　　「啊，你果然看见了。如果是关于本人的事，我想那个人会看见的机率应该很大吧～而且今天发生很多事，太一应该很沮丧。我总觉得有不好的预感，这时正好发现在走廊徘徊的太一！大概是这样……虽然最后是我想太多，结果做出奇怪的举动……对不起喔。」
　　「你毕竟是为了我着想才误会的，没关系啦，谢谢你。」
　　「太一真是善良！」
　　永濑开朗地笑着。她宛如圣母一般的温暖面貌，缓和太一紧绷的内心。
　　太一不自觉地低喃：
　　「我……犯下很严重的失误，全部搞砸了。」
　　太一忍不住说出丧气话。无论怎么看，这都只是想要有人安慰而已。
　　「你说不定是失败了，但不至于全部搞砸吧？」
　　永濑非常温柔，但不光是温柔，她也会指摘该指正的事。
　　「嗯嗯～你一脸想要别人听你说的表情呢～伊织姐姐来听你说吧。」
　　永濑像是开玩笑似地说道，让太一笑了。
　　之后，太一断断续续地告诉永濑，自己刚才跟桐山聊的事情，还有自己的想法。
　　自己贯彻至今的事，还有因此失败的事……但太一认为自己也有对的部分，还有他无法顺利地迈向新开始。
　　太一并不会觉得很害羞。
　　「……我走错路，依赖『能力』……但我必须帮助某人，不然会无所适从，因为我就是这种人。」
　　「好，停。」
　　在这之前，尽管有时会插话，但仍一直温和倾听太一诉说的永濑，这时阻止太一继续说下去。
　　「怎么啦？啊……我太长舌吗？差不多该回去房间……」
　　「不会，我不急着回房。只不过我有些在意……这可能是挺重要的事情。」
　　「什么事？」
　　永濑将一根食指竖立在嘴巴前，停下动作。
　　宁静的夜晚。深更半夜。清澈透明的空气紧绷起来，然后——

　　「哎，太一真的是这种人吗？」

　　永濑这么说。
　　「咦？呃……」
　　太一不是很明白她的意思。
　　「我认为，太一的确有稻叶儿说的『爱自我牺牲的傻瓜』和想当英雄的一面。」
　　是啊，她说的没错。
　　「但那真的是无可奈何的事情吗？」
　　因为自己是这种人，所以无可奈何……
　　「可是，就算具备那种特质，想忍耐的话还是办得到吧？毕竟那种特质又不会导致禁断症状。」
　　「你说忍耐……」
　　「身体不会像『欲望解放』时一样擅自行动，所以问题在于要不要忍耐吧？无论如何都想帮助某人、无论如何都没办法丢下受伤的人不管，这些全部……都是可以忍耐的事情，只要你有那个意思。」
　　听她这么一说，确实如此。
　　「嗯，坦白说，你只是自己认定非那么做不可吧？」
　　永濑直截了当地对太一这么说道。
　　虽然太一想抗议她这番评论太粗暴了点，却想不到反驳的方法。
　　最重要的是，太一有种怀念的感觉，好像在哪经历过这样的场面——
　　「哎，你发现了吗？这是一年前太一跟我说的话喔。」
　　……太一想起来了。永濑说她会不自觉地扮演各式各样的自己，是太一告诉她，那只不过是永濑的情感表现比别人丰富，其实全都是永濑本身。
　　「我就是因为那个契机而改变了。」
　　永濑改变了……自己呢？
　　「竟然会重演同样的事情，这是怎样的因果呢？」
　　永濑感慨良深似地低喃。太一挤出颤抖的声音说：
　　「我……这的确是……我自以为……也说不定。但是我……为什么……会不惜那么做……」
　　太一无法顺利地表达出意思。他有想说的话，好像快明白什么了，之后只要踏出一步就好。但不知为何，他无法踏出那一步。
　　好像有什么快要崩坏，因为有什么快要崩坏。
　　「……到目前为止的我……究竟算什么呢……」
　　如果一切都是自以为是，那实在太愚蠢。自己究竟自讨没趣多久了？
　　「不，实际上，我认为太一很厉害喔，无论对谁都会伸出援手——」
　　「那是因为大家那么说！」
　　「因此，你才会扮演那样的角色吗？像我一样？」
　　那是在说永濑伊织的事情。自己也……不。
　　「……不对，我不是在扮演那样的角色。与其说是扮演……反倒应该说……我是在……依赖自己那种模样？」
　　嘴巴冒出这样的话，但「依赖」是什么意思？
　　「看你的表情，你好像快发现什么了呢，太一。」
　　「……说不定是那样，但是……我还不晓得。」
　　「如果要从我的经验给你建议，大概是要变得赤裸裸吧。」
　　「赤、赤裸裸？要脱掉衣服吗？永濑还真大胆。」
　　「你怎么会在这种地方耍笨啊！这不是重点……啊啊，真是的！也就是说……既然如此，由我来帮你破坏吧！」
　　「……破坏？」
　　「没错，破坏。」
　　永濑这么说，然后靠近太一。她站在太一的正前方。
　　「你把现在自己内心所有的东西都拿出来～然后堆起来～」
　　永濑要太一尽量堆得越高越好。
　　「拿、拿出来？堆起来？」
　　「这是比喻啦！你只要用想象的就行了。那么，要开始啰～」
　　永濑深深地吸一口气，举起双手。她打算做些什么，有什么事就要发生了。

　　「砰～～～～～～～」

　　永濑发出非常大的声音，同时用力抓住太一的肩膀。
　　「……慢点，我的耳朵……你到底想做什么啊！」
　　太一皱起眉头抗议，永濑对他说：
　　「好，在太一心中，『到目前为止的太一』已经坏掉了！」
　　「坏掉……咦？」
　　「听好啰，就在刚才，你已经全部坏掉了！然后仔细看清楚！接着从头想过！」
　　「……看清楚？等等，全部坏掉的话，不就什么也不剩……」
　　「还有啊。」
　　永濑深信不疑地这么向太一说道。
　　「就算破坏了全部，还是会有东西留在自己心中，你可以感觉到的。」
　　永濑没有一丝迷惘的坚定眼神吸引着太一，将太一吸入她的眼眸中。
　　「你一定会感觉到的，之后就以那个为依靠，往前进吧。」
　　永濑的魄力让太一发不出声音，只是傻愣愣地张合着嘴。
　　永濑一脸满足地背对太一，注视着夜景，仿佛想说「现在只有你在这里，所以你有很充分的时间」。
　　被永濑破坏了。
　　永濑告诉他，已经坏掉了。
　　太一的确听见有东西崩塌成碎片的声响。
　　太一落败、被敲个粉碎，但也因为遭到破坏的关系，开拓了以前被周围东西挡住而看不见的地带。世界拓展开来，他能够环顾四周。
　　就连自己以前认为一定要保护到底才行的东西也崩坏了。
　　破坏。区别。寻找重要的事物。
　　然后，去找出来。
　　想帮助某人，想帮助什么——把这当成本能的欲望，抱持这种想法的自己的确存在。
　　但在同时，自己会想帮助某人、会想帮助什么是因为——

　　——没有「自我」的缘故。

　　瞬间，一行泪水从太一眼里滑落，像是原本挡住泪水的堤防崩坏了一般，像是获得解放一般。
　　太一没有「自我」。
　　那个所谓的「自我」，应该怎么称呼才对呢？意见？思想？信念？想法？主张？意志？感觉每个都是，又好像都不是。总之，太一就是没有这个。
　　太一终于接受这个事实。
　　虽然他其实一直隐约知道这件事。
　　因为没有「自我」，才无法决定；因为没有「自我」，意见才会暧昧不清；而且因为没有「自我」，对很多事情都不会生气。这是一种糟糕的宽容，这是一种漠不关心。
　　最近因为出路的事，还有在这次现象被赋予「能力」的关系，他有许多机会被迫思考关于自己的事。
　　然后，太一发现自己内心什么都没有而感到慌张。为了不落人后，他突然决定自己也要朝自己认为正确的道路前进。
　　自己不该在这种甚至无法直视自己问题的焦躁状态下，去做会影响某人人生的事。利用「透视梦境」什么的，根本超乎自己的能力范围。
　　但太一不想承认自己没有「自我」。
　　正因如此，太一才无法中途舍弃已决定要利用「透视梦境」的这条路。因为这是平常不会做这种决定的自己决定的事，太一无论如何都想坚持下去。
　　不然的话，太一没有「自我」这件事就会穿帮，他觉得那是非常丢脸的事。
　　那样的自己也能办到的事情，就是帮助某人——尤其是拯救某人。
　　毕竟，将「负数变成不是负数」一定是正确的，即使不去思考、即使没有「自我」，太一也知道这件事。
　　但要从「零」变成「正数」的时候呢？这不是自己能办到的事，因为可以前进的方向是无限的。要在这些选项中选择哪个选项，只能靠自己决定，没有「自我」就无法决定。
　　想帮助人、想做些什么、想做好事，却看不见方向，就是因为这样。
　　尽管如此，但该说是碰巧运气好吗？他留下半吊子的成果，因此说服自己那就是正确的。
　　然后，他紧抓着这点不放。
　　如果失去目前勉强能敷衍过去的自己，感觉真的会丧失一切，所以太一才无法改变。
　　所谓的改变，就是舍弃某些东西，然后创造出某些东西的行为。
　　太一没有「舍弃」的勇气。
　　为了获得某些东西，必须先「舍弃」某些东西的勇气。
　　自己至今为止累积起来的东西，一直以来前进的道路——明明不是什么了不起的东西，却一直紧抓着不放。
　　太一在「人格交换」现象发生时，察觉到他会为了自己牺牲自我。
　　但太一认为，这是因为自己具备这种特质，理由就只有这样，结果在这边停止思考，没能认清另一个理由。
　　太一现在发现了另一个理由：为了弥补自己的空白，太一透过帮助别人，试着找出能够帮助某人的自己是有价值的。太一总算承认，这就是自己。
　　太一深刻地感受到，自己本身明明距离这么近，却是这么难以理解吗？
　　为什么自己能在一瞬间，一口气思考到这边呢？太一忽然感到疑惑，但随即恍然大悟。
　　周围的人曾好几次指摘自己，例如藤岛。还有最重要的是，稻叶姬子的指摘。
　　稻叶几乎已经提示出答案，甚至对太一说过「去改变」还有「办得到的」，但太一太没出息，才会演变成这种地步。
　　「永濑。」太一出声呼唤。
　　「嗯，怎么啦？」
　　「我终于……明白许多事情。」
　　太一将自己现在的想法告诉永濑。
　　因为已是深更半夜，太一问永濑这样是否会造成她的困扰，但永濑说「你完全不用在意！反倒应该说，能够帮助太一……能够协助太一进化这件事，让我很高兴呢」。
　　「——然后，我就失败了。我根本没有资格使用『透视梦境』这种能力。」
　　太一在这边先将话题暂告一个段落。
　　「其实应该是稻叶和青木，才有权利使用这种能力……」
　　因为他们确实拥有「自我」。
　　太一这么心想，同时这么低喃。
　　「嗯～虽然他们两人很厉害……但我认为，你们其实没有相差那么多喔。他们只是因为知道自己会像太一一样无法抑制，才没有出手而已。如果真的是那么伟大的人，应该可以更高明、更完美地活用这种能力吧？」
　　「……是那样子吗？无论如何，我其实都不该利用这种能力。真的很抱歉，这次也给永濑添麻烦了。我发誓不会再利用『透视梦境』，绝对不会……虽然只是我没有利用的勇气而已。」
　　「哎呀～没关系啦。我至今也给大家添了不少麻烦，这样一来，总算能稍微回报大家吧？倒不如说，我觉得『绝对不会再利用』好像也不太好呢。」
　　「咦？」
　　「我认为在真～～～～的应该利用的情况下，利用一下也没关系吧？毕竟这是让我们吃了一堆苦头的那家伙所提供的Bonus　Stage啊。」
　　「呃，可是那样……」
　　「正因为利用了『透视梦境』，我才能帮到太一不是吗？呃……虽然一开始是误会，最后也只是说了『砰』而已。」
　　被永濑这么一说，感觉非常滑稽，太一不禁笑出来。
　　「哈哈，应该说这样很有永濑的风格吗……咦？可是，你说要适度地节制，只有在该用的地方才用，这样……」
　　换言之，这就是刚才永濑说的「如果真的是那么伟大的人，就办得到」。
　　「很像是完美主义的伊织小姐是吗？虽然现在像是要毕业了，不过还是当成目标努力看看好啦！」
　　永濑呵呵地笑着。她的表情没有一丝阴霾，非常明亮开朗。
　　永濑不畏惧「透视梦境」现象，也没有沉溺其中，而是做出这样的判断。
　　「你很谨慎地思考过了……永濑真是厉害。」
　　「不过也因此花费很多时间，直到现在才想通啦！」
　　太一心想，尽管如此，她还是很厉害。
　　对话在此中断，双方暂时陷入沉默。
　　在这期间，太一思考着许多事情，永濑大概也一样。
　　「嗯，先不提这些，我们还有应该思考的事。」
　　永濑开口说道。
　　「太一说的……没有『自我』这件事，虽然种类有点不同，但我以前也跟你一样，无法思考自己想做什么。」
　　这是因为家庭环境而获得迎合别人这种技能的永濑，一直在烦恼的事情。
　　「所以，我们必须思考才行。」
　　「思考什么？」
　　虽然太一觉得自己大概明白，还是刻意这么询问。
　　「思考自己活着的意义，自己这个存在的意义。」
　　风吹，宛如蚕丝的长发飞舞在半空中，鲜明地跃动着。看起来像是她驾驭着风，而非发丝被风掳走。眼眸燃烧着坚定意志的少女，在月光的照耀下，比任何事物都还要美丽、还要高贵地伫立在那里。
　　「……不过这样说出来之后，感觉还真是严肃！好沉重！」
　　「……难得总结得这么漂亮，你要是别多嘴就好了。」
　　虽然这很像永濑的作风。
　　「啊～原来刚才那样收尾得很漂亮啊～早知道就耍帅一下～」
　　永濑笑着这么说。
　　「总之，太一也从这里重新开始吧。」
　　「说的也是。为了早日追上永濑，我会从现在开始累积。」
　　「我没什么优势，所以你别急着追上来喔！不然我太没面子了！」
　　结果，虽然两人没有交往，但永濑跟自己非常相似，感觉两人应该能成为互相信赖、彼此竞争的朋友。
　　那么，从现在开始，自己要做什么？要怎么做？
　　既然内心已经决定，接着就必须采取行动。
　　「我要靠自己的力量思考并前进，还有……要思考将来的梦想。」
　　太一想到出路调查表的事情，于是这么补充。
　　「梦想……吗？」
　　永濑低喃，然后抬头仰望天空。太一跟着仰望天空。
　　眼前是一片星海，满天星辰，星星们闪灿着耀眼的光芒。
　　星星并非位于同一面，有的星星在远方，有的在近处，还有些星星像是重叠似地挂在夜空中。
　　太一伸出手、摊开手心，将星星收纳在手中，然后紧紧握住。
　　「啊，对了，虽然我还没跟任何人说过……你要听听我的梦想吗？」
　　依然仰望夜空的永濑这么说道。
　　「可以听吗？」
　　「我呀，想当学校的老师，或是找类似的工作。虽然还没清楚地确定职业，但我已经决定好想做的事。我想帮助那些有许多烦恼，或是在许多方面遭受挫折的孩子们成长。」
　　在有无数星星高挂的这个宇宙中，在有无数生命闪耀的这个地球上。
　　「我想成为那些迷惘孩子们的灯火。」
　　永濑开始前进。
　　太一也同样准备迈出步伐。
　　在那之前，首先他必须替自己开始的这段故事做个了结才行。

BacteriaHero

八章　各自的决战

　　校外教学逐渐接近尾声，太一等人即将搭乘今天下午的班机回家。
　　最后一天是在小樽观光。今天的行程完全是自由行动，甚至没有安排小组，很像山星高中的作风。因为昨天的事件，原本似乎考虑要限制学生的行动范围，结果还是从宽发落，照预定计划进行。
　　在早餐空档的移动时间，之前拜托太一替「札幌夜间自由逛街计划」挂保证的男生前来跟太一谢罪。对于把太一卷进来一事，他感到非常抱歉。因为太一认为自己是共犯，所以也向对方道歉，决定不让这件事在双方心中留下疙瘩。
　　虽然觉得必须跟被牵连的全体二年级同学道歉，但目前实在拨不出时间，因此太一先拜托各班班长，希望等回学校之后，再到各班道歉。
　　「……八重樫同学，你的眼睛好像红红的？没事吧？」
　　一个男生担心地问。
　　「呃，我没事。」
　　其实只是睡眠不足而已，因为太一昨晚没睡，一直在思考许多事情。
　　他有很多该做的事情，像是跟大家道歉，还有关心自己曾给过建议的人之后的状况，以及决定自己今后的道路。
　　不过在那之前，有件事情一定要先做个了结。
　　自己败北了。既然如此，就必须面对那场失败。
　　如果就这样落荒而逃，必定无法重新开始。
　　但反过来说，只要能面对自己的失败，应该能重新开始。
　　与失败战斗，感觉比至今的任何事情更会削弱自己的内心。即使彻底承认自己的缺点、洗心革面，但在现实中犯下的失败、暴露出来的失态，仍会一直以丑陋的模样残留下来。要走出去面对这些，实在非常痛苦。
　　虽然太一决定要做，但还是会忍不住犹豫，无法下定决心付诸行动。同时，他觉得现在这么做，是否会造成他人困扰呢……
　　太一拿出手机打算确认时间，发现有一封简讯。
　　寄件人是宇和千寻，真是意外的对象。
　　太一打开简讯，确认内容：
　　『抱歉，一早就打扰学长。因为有个家伙想趁校外观摩时告白，所以想找太一学长商量一下。能请学长听一下他的烦恼吗？对方拜托我传简讯说这些，总之我仁至义尽了，学长不用回应也没关系。』
　　事到如今，这封简讯还真是令人伤脑筋。现在跑来问这种事情，太一也很为难。
　　事到如今……太一忽然想起一件事。
　　——太一学长，坦白说，你这样子很恶心喔。
　　在唱片行时，千寻曾对太一这么说。这么说来，千寻似乎也看穿太一的缺点。
　　太一突然有个想法，不如打电话给他看看吧。不知为何，现在突然想跟千寻聊一下，反正距离集合时间应该还有一点时间。
　　太一走到旅馆一楼的休息区，按下拨出键。
　　几声铃响之后，对方接起电话。
　　『……你好，早安，太一学长……对不起，那封简讯让你很不愉快吧。』
　　可以听见后方传来喧闹声。从时间来看，他应该是在上学途中，或是在上课前的教室内。
　　「不，没那回事。你现在方便讲电话吗？」
　　『啊～只是一下子的话没问题，我现在移动到教室外面。』
　　「不好意思啊。」
　　太一这么说，暂时等待一下。
　　『那么，有什么事吗？是简讯内容有什么地方让学长不满？还是其他事情？』
　　「啊啊……呃……是什么事呢？」
　　『你明明没事，却特地打电话给我吗？太一学长，这样感觉有点恶心喔。』
　　「别说得这么难听啦。嗯，虽然没事打电话给你真的很莫名其妙，只不过，该怎么说呢……那个……对了。」
　　太一总算能够消除那种仿佛有鱼刺卡在喉咙的异样感。
　　「如果是以前的千寻，八成不会传刚才那种简讯给我吧？以前的你不会因为受人之托，就帮忙做这种事。」
　　太一想起自己之前参战的讨论会，当时千寻也曾陪纪村来拜托太一。依千寻的个性来看，他明明很有可能会说「跟我无关」，无视纪村的请求。
　　『你说以前……是指什么时候的事？』
　　「呃，我想想，至少到六月或七月为止……」
　　『那已经是挺久之前的事呢。』
　　千寻哼笑一声，仿佛在说太一扯太远了。
　　『啊啊，不好意思。我嘛……跟那时相比，有了戏剧性的改变。』
　　「改变……是吗？」
　　在那次有冒牌货出现的现象结束后，千寻确实说过多亏文研社，让他得以改变。圆城寺也说过同样的话。
　　所谓的改变……没错，「改变」，这不就是太一现在碰上的问题吗？
　　「戏剧性的改变这种事……是可能的吗？」
　　『是可能的喔。只要试着挑战，其实意外地简单。老实说，根本只是内心觉得能不能办到的问题而已。』
　　内心觉得能不能办到的问题。
　　『是说，为什么变成我在对太一学长说教？这简直是班门弄斧。』
　　「班门弄斧……没那回事，毕竟……我是个犯下严重的错误、彻底败北的人。」
　　太一显然不该一大早就跟后辈发这种牢骚，但回过神时，他已经说出口了。
　　『……学长输了是吗？呃，这种事不该跟我说吧？我也是输得很惨的人啊，还被太一学长打败过。』
　　「呃，我不是有意讽刺你……不过千寻跨越了那场败北对吧？」
　　千寻在回答之前有了片刻的沉默。
　　『跨越……其实没那么帅气就是了。我是因为已经没有东西可以失去，才想说那就试试看吧。』
　　「即使如此……你不会害怕跟败北战斗吗？」
　　对话中又稍微间隔一会儿，千寻像是在深思、在选择用词一般。
　　『我认为我的情况，并没有直接跟败北战斗。不过现在回顾过去，如果能传话给当时的我，我很想告诉他「只有现在才能跟败北战斗喔」。』
　　——只有现在才能跟败北战斗。
　　啊啊，原来如此，太一理解了。
　　的确，要是没有任何准备地跑到曾经败北的对象面前，只会再丢一次脸而已，简直是一种羞耻，会让人想等它有一天自然风化。不过一旦风化，再也无法获得跟败北战斗的机会，只有「曾败北的过去」会以扭曲的形状残留下来。
　　只有现在。
　　真的只有现在而已。
　　无论多么羞耻、多么痛苦，只有现在才能跟败北战斗。
　　『……现在想想，如果能早点明白这个道理，或许情况会好一点。总之，就是那个……只要放手去做就行啦。』
　　太一以为千寻开始嫌麻烦，想随便敷衍过去，但他错了，这番话还有后续。
　　『反正又不会死人。』
　　又不会死人。
　　『跟死亡相比的话，这根本没什么好怕的。反过来说，既然不会死，无论什么事都办得到。』
　　听千寻这么说……既然千寻都说到这种地步，停留在原地这种事，不就像傻瓜一样吗？
　　『……呃，我在讲什么啊……是说，刚才我也跟唯学姐在电话里……』
　　「你也跟桐山聊过了吗？」
　　『唔哇！喂，搞什么啊！』
　　电话那头突然吵闹起来。
　　『……这是我要说的话……你为什么一早就跟太一学长……太狡猾了……声音……美妙的声音……千寻同学……换我听……声音……』
　　透过断断续续传来的声音，可以清楚知道对方的真面目。
　　『太过分了！』
　　『过分的是你兴奋的方式还有失控的方式吧！』
　　「……喂，怎么啦，圆城寺？你在那边对吧？」
　　『给、给我听，千寻同学！有！您叫的圆城寺来了！我是紫乃！早安，太一学长！』
　　「……你一大早就很有精神呢，圆城寺。」
　　似乎快忘记圆城寺曾是个内向角色的事。她刚才应该是从千寻手上硬将手机抢过来吧，实在活泼过头啰。
　　『是呀！原本以为在校外教学期间，大概暂时听不到的美妙声音，突然从手机那头传出来！无论是谁，都会兴奋起来呀！』
　　「嗯……那个，真抱歉。」
　　『不会不会！不用道歉，太一学长没什么不好的……嗯，除了声音以外的部分，应该有许多不好的地方，但我的眼睛不会注意那些！』
　　「原来你称赞我很厉害，是因为那种理由吗？」
　　太一觉得自己快丧失自信了。
　　『啊……呃，太一学长？』
　　圆城寺似乎从失控模式中稍微冷静下来。
　　『因、因为我只是单方面听见千寻同学刚才的话，所以不是很清楚……不过，学长现在碰上了麻烦，对吧？』
　　「说的也是……或许是麻烦也说不定，但圆城寺用不着担心喔。」
　　『是、是的，我明白……啊，那、那么，请让我说句话就好！』
　　「好啊。」
　　太一这么回应，等着圆城寺开口。话筒那头发出调整呼吸的声音。
　　『加油，太一……学长！』
　　「……哈哈，『加油』是吗？」
　　总觉得自己曾在非常重要的场面，送了这句「加油」给圆城寺。那是什么时候的事？印象中场景是在屋顶上，但记忆相当混浊、暧昧不清，不过，确实发生过那样的场面。
　　『那个……果然我这种程度的加油，非但无法成为助力，反倒会给学长添麻烦……』
　　「不，根本没那回事。这句加油对我很有帮助，谢谢你。」
　　托圆城寺的福，太一的决心变得坚定，之后只要毫不畏惧地行动即可。
　　「可以换千寻听电话吗？」
　　『好！』
　　圆城寺这么应声，将电话交给千寻。
　　「你帮我转达那个想找我商量的同学，请他稍等一下……我应该可以给他一个认真的回答。」
　　太一别有含意地这么说道。他想告诉千寻，他已经改变了。
　　『好，我知道了……我很期待。』
　　从千寻的声音听来，太一的用意似乎多少传递给他。真是个敏锐的家伙。
　　那么……太一正打算挂掉电话，又突然停下来。尽管有些迷惘，太一仍决心说出口，因为他想将现在这份心情传达出去。
　　因为只有现在，才能将现在这份心情传达出去。
　　「你们两个是我的后辈……真是太好了。」
　　在话筒那头，似乎一直在旁边听着的圆城寺，大叫「万岁～～～～我好开心～～～～」的声音传过来。

　　太一急忙回到房间，做好准备，跟渡濑和石川前往集合场所。来到巴士正等着出发的停车场时，桐山叫住太一。
　　太一跟附近的男生朋友打了声招呼，和桐山一起走到离团体有些距离的地方。
　　「桐山……你的黑眼圈很严重喔。」
　　「太一的眼睛也是红冬冬的。」
　　两人互相指摘对方，相视而笑。
　　穿着宽松衬衫和米黄色短裤、搭配懒人鞋的桐山，除了可爱之外，看起来还比平时成熟。
　　「有什么事吗？」
　　「我、我说啊……那个……」
　　桐山的脸红得不得了。太一以为她在害羞，但感觉也像在害怕。怎么了吗？
　　「这、这、这是我一生一次的重大胜负……你想看吗？不对，其实不是什么一生一次啦！很普通！很平常！是场平凡的胜负！」
　　「……呃？」
　　「也、也就是说……嗯……我想问你，要不要来看我对青木说许多话的场面。」
　　桐山满脸通红地低下头。
　　「你是要我去见证你的告白？」
　　太一作梦也没想到，桐山会跟自己提议这种事。
　　「慢点，才不是什么告白！才不是……呃……是那样没错……」
　　「但为什么会找我？」
　　这种事被看见，感觉不是很好吧？虽然以前偷窥过的自己，好像没资格说这些。
　　「……因为太一一直很关心我……我希望最后可以让太一看看我自己的做法。毕竟太一这么照顾我，我觉得自己有义务报答。」
　　「你用不着在意。」
　　「我当然会在意啦，我的武士之血在骚动。」
　　「……你的身心都逐渐变成战士啰。」
　　不过，自己一直在旁关心的两人，将会有什么结局呢？桐山的做法，又是怎样的方式？要说太一没有兴趣的话，那是骗人的。
　　「……还有，这样就绝不能逃避。如果什么都没有，我觉得自己会逃走……」
　　也就是所谓的背水一战吗？原来如此。
　　「啊，我已经跟青木说啰！我跟他约好要找地方碰面，也有跟他说，可能会让太一当观众。」
　　「青木怎么说？」
　　「『通通OK啦』……那家伙的度量真是大得惊人……」
　　桐山按着头，摇了摇头。太一也不是不了解她的心情。
　　「还有……我有稍微跟青木说，我在反省这次的事件。然后那家伙就笑了，好久没看见他这样笑呢。『我也一直在闹别扭，或者该说在逞强。因为我觉得无论发生什么事，这时都应该摆出严厉的态度才行。』他这么说，还跟我道歉，又说『我们说不定是彼此彼此』。到今天为止的疙瘩，应该稍微解开了吧？」
　　看到桐山平静地说话的模样，太一心想，照她的样子看来，自己去窥探应该也不要紧吧？
　　「你们两人真的都无妨的话……我就照办吧。当然，我不会妨碍到你们。」
　　「好，了解……那么，之后我再传简讯告诉你地点。」

　　□■□■

　　全员在运河解散之后，开始在小樽自由行动，然后一点在同个地方集合。
　　因为完全是自由行动，今天应该会有很多情侣光明正大地一起观光。
　　「喔喔，这就是运河吗？运河……结果运河到底是什么？」宫上说。
　　时间限制是三小时，太一跟渡濑、宫上、曾根、石川还有其他几个班上的男生，已事先决定好要一起观光。
　　散发着乡愁气氛的街道，完美地融合了历史性的建筑，以及后来整修过的部分。看着砖砌的建筑物与西洋风的石造建筑物，甚至有种在造访东欧国家的感觉。但其中也包含日式风格的要素，该怎么说呢？有种跟普通街道明显迥异的气氛。
　　「话说石川今天不是要跟女友一起逛吗？」曾根问。
　　「只有最后会稍微一起逛啦。」
　　「到时我一定要看看你女友长什么样子。那么，八重樫打算怎么办？」宫上问。
　　「其实……我必须先离开了。」
　　虽然对大家很不好意思，但有各种决战在等着太一。
　　「好快！不过……都最后一天了，你就跟女友好好玩乐啦！呜！」
　　太一跟大家道别时，渡濑装模作样地低喃着「啊～对了」，然后说：「虽然不晓得是怎么回事，总之你要好好干啊。」
　　从一年级开始的好友，对自己说的这番温暖话语，让太一打从心底感谢。

　　「呼、呼……从挂着玻璃工房招牌的地方，走到第二条路右转……是这里吗？」
　　虽然差点比指定的时间晚到，但太一总算赶到了。
　　那是栋宛如西洋豪宅、高达两层楼的横长型建筑，另外两人已经在建筑物的后方会合。因为跟观光街道有些距离，几乎没人会经过这里。
　　两人隔了几公尺的距离站着，青木目不转睛地盯着桐山，桐山则是望向地面。太一靠到附近的自动贩卖机旁，以免映入两人的眼帘，默默地等着时候到来。
　　青木真的从很久以前开始，就一直主张他喜欢桐山。在察觉到时，青木已经宣言他喜欢桐山，之后也一直这么主张。桐山也是一样，尽管背负着男性恐惧症这个创伤，仍然跨越这道障碍，现在甚至能站在青木面前。
　　两人至今编织了各式各样的故事，这一切即将在此刻做个了结吗？
　　身为见证人，就在旁观察到最后一刻吧。
　　太一也不由得紧张起来，当然，他的紧张程度应该比不上当事者。
　　「那、那、那、那个……今、今、今天，那喔……」
　　「喂～唯，冷静点、冷静点，最后讲的都不成人话啰。」
　　青木安慰着语无伦次到极点且不断咬到舌头的桐山。
　　「对、对不起……我深呼吸一下……」
　　吸气～吐气～吸气～吐气～桐山大口地调整呼吸之后，点头说「好、好了」。
　　虽然比桐山好一点，但仔细看的话，可以看出青木也十分紧张。
　　「好！我要上了！」
　　桐山这么说，同时放下在脸部前方交叉成十字形的双手，用力低下头。然后，她说道：
　　「我以前很怕男生，但我现在已变得能普通地观察男生。然后我在想……如果有人问我『喜欢什么类型的男生』，那肯定不会是你。」
　　「咦！」
　　青木惊叫出声，太一同样小声地发出「……咦？」的声音。
　　「坦白说，我喜欢的类型是冷酷帅气的男生，千寻同学可能很接近吧。」
　　「唔哈！」
　　「……你干嘛发出奇怪的声音？」
　　「呃……这也没办法吧。这个开场白……让我开始感到不安了……真不妙……」
　　「你、你闭上嘴听我说就是了！总之呢，我喜欢像千寻同学那样的男生。」
　　「……呜……」
　　差点发出声音的青木，硬是堵住自己的嘴巴。太一可以理解他的心情。
　　「但是。」
　　这时，桐山的态度一百八十度大转变。
　　「但是……现在的我，完全无法想象自己会跟那种类型的男生交往。感觉不适合。」
　　北方的大地、秋季的天空，桐山在清爽空气的包围与守护下，这么说道。
　　「我心目中理想的恋爱，是甜美又浪漫的恋情。我非常憧憬那样的恋爱。但是，那就类似『我的白马王子会不会出现呢』的愿望，虽然是理想，却没有现实感。我无法想象它会成为现实。」
　　青木的表情也逐渐紧绷起来。
　　「我认真地、现实地思考，现在的自己会跟怎样的人交往……得到的结论是，大概是像朋友一样的人。」
　　桐山继续说道。
　　「所谓交往的方式，有很多种形式呢。每个人看法不同，有的人可能不会把这当成正确的恋爱……毕竟不是说要接、接吻什么的嘛……一个搞不好，看起来可能像是好一点的朋友。」
　　桐山害羞地吞吞吐吐说道。她一度低下头，但又立刻抬起头来。
　　「我试着思考得更远一点。虽然我认为『要交往的话，绝对要找帅哥』，但如果认真地考虑到结婚……我觉得能够快乐地一起斗嘴嬉闹的人，应该比较好吧。因为我希望有个开朗快乐的家庭。」
　　太一也仔细地倾听。没想到桐山竟然考虑到这么遥远的事情。
　　「结果我发现，这其实是我适合哪种人、适合哪种交往方式的问题。这种事……得试过才会知道。」
　　的确，只在脑海里模拟情境的话，也是有极限的。
　　「无论是浪漫的恋爱，或是像朋友一样的恋爱，我想我最后，应该会试着两种都去谈谈看。我想借由这样的方式，去找出我自己的恋爱。因为对于未来还很漫长的我们而言，这里并不是终点，只不过是个起点兼通过点。人生会像这样一直持续下去。」
　　即使到了这个阶段，青木仍没有插嘴。他默默地倾听桐山的话语。
　　「对不起喔，我这样子……好像很精打细算。」
　　该说她这样是精打细算，或是诚实呢？
　　「这跟你无条件地喜欢一个人的感觉是不一样的。但我在想，一定要无条件地喜欢上某个人才行吗？当然，如果能谈一场那种像作梦一样的恋爱，一定很美好。但我不能永远当个爱作梦的少女呀。」
　　人们会梦想。一直抱持梦想，应该是非常重要的事情。话虽如此，也不能一直像在作梦一样，忽略现实生活。因为他们是活在现实之中。
　　「我不是喜欢你喜欢到无可自拔的地步，我是普通地……喜欢。」
　　这句话里没有「梦想」吗？丝毫没有？
　　不对。
　　「我认为我们两个的『喜欢』是不同的。」
　　桐山再次清楚地说出口。
　　没错，每个人的想法都不一样。青木有青木的想法，桐山有桐山的想法。
　　只是配合某人去思考的话，什么都不会开始。
　　因为自己就是自己。
　　「尽管如此，我还是……即使是不同的喜欢，我还是想跟你走下去。这是我只顾及自己的任性想法……我最初的对象，只能考虑你而已。」
　　所以桐山要说出来，说出自己本身、只属于自己的愿望。
　　然后，这将会成为命运的话语。
　　「所以说，如果你愿意的话——我们交往吧。」
　　桐山彻底地思考过自己的想法，然后将它全部暴露出来，述说结论。
　　她没有逃避，做出这样的答案。或许有人会批评她这样的回答，但太一认为这是非常诚实、值得尊敬的答案。
　　面对这个答案，在真正的意义上喜欢桐山的青木，会怎么回应呢？
　　——只见青木露出灿烂无比的笑容。
　　「我的答案早就决定好啦。即使有差异，我们也能走下去的。倒不如说，有不同的东西混合在一起，才会变成刚刚好的感觉。如果都一样就太无聊了。」
　　青木的表情让桐山非常害羞地搔了搔脸颊。
　　「哎呀～会考虑到那么远的事才交往，感觉也很有趣呢。因为我基本上是凭感觉嘛！听说个性不同的情侣才会长久，所以这样也不错啊～倒不如说，比起这些，总之就是——」
　　青木停顿一下，再次道出对两人而言，应该会成为起点的话语。
　　「我喜欢唯。」
　　这是命运的话语，也是开始的话语。
　　「……你的度量实在大得惊人呢……」

　　桐山唯与青木义文，就这样成为一对情侣。



　　□■□■

　　太一悄悄离开，小心不让两人察觉。看到桐山的决心还有战斗，让太一鼓起干劲。接着换他上场了。
　　时间是十点四十分。再不移动的话，会赶不上跟藤岛麻衣子约好碰面的时间。原本太一认为，在校外教学期间找藤岛出来，说不定会让她很困扰，但仔细一想，藤岛在旅行中也不断朝自己进攻，而且太一告诉她「我有话想跟你说」的时候，她立刻回答「什么时候？在哪里谈？现在吗」，感觉非常起劲。
　　藤岛指定的地点是位于港区、仓库林立的码头。太一徒步二十分钟，到达指定地点之后，只见藤岛以海洋为背景站在桥边。
　　「来吧，你会跟我说明这种种问题是怎么一回事吧？请你务必说明清楚，从实招来！我想想，关键字是〈风船葛〉和『透视梦境』……」
　　「慢、慢点，你也太急了。」
　　将头发整齐绑成一束的名侦探藤岛麻衣子，今天也一样活得非常匆忙。
　　「而且，为什么要特地指定这种地方……」
　　脚下都是砂砾，此地离市区很远，太一靠着地图才好不容易找到这里。不过周围都没有人，反倒比较方便说话吗？
　　「犯人招供的时候，地点一定要挑在海边啊！其实我比较想约在悬崖，但时间太赶……海洋又这么平静……应该再多点波涛汹涌的感觉！」
　　藤岛似乎喜欢从形式着手。
　　「……那么首先，我有件事想说在前头，可以吗？」
　　这并非胜负。胜负早已决定，是藤岛获胜，太一落败。虽然太一试着思考是否有机会扭转局势，但他领悟到不管怎么挣扎都是没用的。
　　所以太一打算做的事情，只不过是战败者的戏言。
　　但对他而言，这是一场绝对无法回避的战斗，是太一跟自己、跟自己的败北的战斗。
　　「请便，时间很充裕。」
　　听藤岛这么说之后，太一开始说道：
　　「大概是这一个半月以来……我被藤岛说了很多有的没的对吧？或许应该说是『被责怪』比较贴切。」
　　「毕竟是名侦探和嫌疑犯的战争嘛。」
　　「你说了一些逼得我非得思考不可的话，例如『你绝对无法高明地开导别人』，或是『你没有思想』之类的。」
　　即使被这样指摘，太一还是没有立刻去思考。不，应该说他虽然茫然地意识到问题，却没有面对。
　　因为太一害怕注视自己惹人厌的部分、糟糕的部分。
　　「后来，我总算认真去思考这些事。」
　　因为碰壁的关系。
　　虽然在碰壁之后，他也优柔寡断地耍赖着，但昨天晚上，太一试着去面对、去注视问题，思考了一整晚。托永濑的福，他才能办到这些。然后早上跟两个后辈聊过之后，太一在巴士里也不停动脑思考着。
　　利用这种零碎时间思考出来的结论，或许不是什么了不起的内容。
　　「是吗？那么……这是为了谁呢？」
　　啊啊，果然没错。这个质问让太一理解到，藤岛确实知道一切。
　　海潮的味道卡在胸口。
　　「……这是为了我自己。」
　　自己只能为自己而活。太一曾以为自己理解这件事，但有时却会狡猾地依赖「为了某人」这个理由，也可以说太一一直把这当成借口。
　　「『为了某人』这种事，其实很轻松呢。因为最困难的『决定目标』这件事，还有『决定前进方向』这件事，都能交给别人。」
　　藤岛「嗯」了一声，点头同意。
　　「这就跟等候指示没两样。」
　　服从什么活着是很轻松的，只要按照指示行动即可，纵使没有「自我」也能办到这种事。
　　而且，服从的人不容易被批判。
　　被批判的往往都是拥有「自我」、会下决定的人。
　　「嘴上说是为了某人，实际上只是放弃靠自己去选择……对吧？藤岛说的没错，这样的我……根本不可能开导大家。」
　　「不知何故，你却办到这件事。」
　　「这是因为——」
　　应该用「只是碰巧」来回避吗？能敷衍带过吗？或者老实说是「透视梦境」……但考虑到藤岛可能会遭遇危险，实在不可能坦承「透视梦境」这件事。
　　「我马上就说，再稍微等我一下。」
　　「OK。」
　　藤岛这么说，并做出「OK」的手势。
　　「就某种意义而言，我没有『自我』。」
　　这个「自我」的含意，是否能传达给藤岛呢？太一这么心想，同时继续说道：
　　「我明明是个一直在依赖别人的人……却不小心变成拥有『能力』、可以带给别人影响的人。」
　　太一说出事实，表达自己的感受和想法。他没有说谎也没有掩饰，太一相信唯有真实才能突破现实、向前迈进。
　　太一的想法似乎有传递出去，藤岛的眉毛抽动一下。
　　「所以我才会被耍着玩，然后失败了。原本是为了周围的人……但不知何时，变成被周围的人牵着走。」
　　「……被周围牵着走。」
　　「失败之后，我才……在自己彻底遭到破坏、变成赤裸裸的状态下，我仔细注视自己之后，才真正理解自己的缺点。」
　　「……赤裸裸的自己。」
　　藤岛这么低喃，似乎有什么部分触动她的心弦。
　　「之前的我确实一无所有，但我想从现在开始慢慢累积。我要舍弃没什么大不了的自尊和其他多余的东西，相信自己的本质。」
　　「……舍弃……自己的本质……」
　　总觉得她挑到很微妙的部分。太一稍微补充：
　　「……我要鼓起勇气�