[MF文库] [MF文库] [志瑞祐] 精灵使的剑舞14 帝都动乱10.2下载放出

goldapple

前言

Lar：班加完，活干完，假期即将来临，此刻心情无比激动。总之先让我抽张SSR先。
apple：班加完，夏活打完，社畜生活第三年该考虑滚了。感冒2个月还在继续。总之先继续大建。


正文

时隔了一年都进入社畜生活后来的第一本，说真的翻译啥的都已经快还给老师了。
而且开工时直接重病住院导致这回基本没碰正文翻译，再加上这又无聊又长的夏活，还有这鬼畜的加班，果然前线已经不适合我们了。
嘛，反正也算完坑了（拉尔辛苦了，没你还真考虑过弃坑了），下载再等会儿吧。
什么，少了点啥？嘛，反正不是正文无所谓，我又不关心投票。
10/2终于有空补完了，这阶段加班加的有点过分都没精力扔，希望下本能好点。


    精灵使的剑舞14 帝都动乱
    ————————————————
     精霊使いの剣舞14　帝都動乱
       作者：志瑞祐
       插画：仁村有志
       扫图：goldapple
      修图：lasdi
      翻译：goldapple lasdi  
     ————————————————






刚烤好的黑麦面包尽管有些显得有点焦，但依然香气腾腾。
「对啊。所以，现在什么料理都难不倒我了。」
「这个面包，真的是克蕾尔烤的？」
「嗯，我也没有帮忙」

捉住神人手腕的，是一只一头闪亮的白银长发的美少女。
「……这孩子，是剑精灵小姐？」
「神人，我也非常饿了」


突然间，船体剧烈摇晃，一阵强烈的重力袭来。神人虽然还能坚持，但就这么被按倒在地。
「呜啊啊，神人，你在摸哪里啊！」



序章
第一章 冬寂城之朝
第二章 苏醒的少女
第三章 阴谋的魔手
第四章 返回学园
第五章 静寂要塞
第六章 亡灵
第七章 魔王的姬巫女
第八章 潜入帝都
第九章 古雅斯·基拜的研究塔
第十章 觉醒的黑暗
终章

goldapple

序章

「……蕾斯……蒂亚……？」
在晨曦照耀下的冬寂城露台里——
神人睁大了双眼，愣在了原地一动不动。
他的视线紧紧盯在了站在克蕾尔身后的少女身上。
仿佛会与黑夜同化的乌黑长发。在阳光反射下散发出奇异色彩的黄昏色眼眸。穿着妖精族服装的身躯如同精致的玻璃工艺品般美丽，肌肤雪白的不像是活着的生物。
除开身穿的不是夜色连衣裙，那副模样和她别无两样。
〈暗精灵〉蕾斯蒂亚——真名是、蕾斯蒂亚·阿修道尔。
在那座〈精灵王〉的祭殿里，"理应被神人所杀的契约精灵"。
「……真的是、蕾斯蒂亚……吗……？」
神人挤出了游丝般的声音——
踏着踉跄的步伐，走近了她。
即使亲眼所见那副模样，神人仍然难以置信。
没错，她应该是消失了才对。就在神人的眼前。
除非用这双手直接触碰到她，否则都无法相信。
他的手指、碰到了她纤细的肩膀。
顿时，拥有蕾斯蒂亚外表的少女、露出怯意后退了。
「呃、那个……」
「……蕾斯蒂亚？」
见到出乎意料的反应，神人止住了步伐。
她的黄昏色眼眸，仿佛——
「——神人」
这时，背后传来沉静的声音。
回过头去，只见克蕾尔露出复杂的表情望着神人。
「克蕾尔，她究竟……」
「这个嘛，神人……」
克蕾尔像很难开口似的犹豫了下——
终于还是下定决心说了。
「她、好像一点都不记得我们」


第一章 冬寂城之朝

在冬寂城最顶层的房间，原本是用作劳伦弗罗斯特伯爵的办公室。
现在，城内的大多数房间都用于容纳受伤的士兵。因此，不用担心他人用精灵进行盗听、方便坐下来说话的房间也就只有这里了。
在只有桌椅和其他最低限度必需品的房间里——
神人从正面看着有点无所适从的她的脸，开口道。
「是么，你也丧失了记忆……」
「……对」
少女微微撇开了视线，静静地点了个头。
在场的只有神人和少女二人。琳丝蕾特等人为了方便两人说话，都体贴地离席了。
（……是蕾斯蒂亚、没错吧）
神人在心里做出了不知第几次的确认。
当然，她的样子是不会看错。
毕竟是从小时候起就陪伴在神人身边的契约精灵。
即便如此依然无法确信，是因为现在她的性格和神人所知的蕾斯蒂亚实在有太大的差异了。
（……我认识的蕾斯蒂亚，是不会露出这种眼神的）
黄昏色的眼眸里、透露出些微的怯意。
仿佛看陌生人一般的视线，让神人的心隐隐作痛。
听说她在〈冰花森林〉中苏醒是几天前的事。
好象是躲避盯上她的圣国骑士团在森林中仿徨之际，被妖精族的孩子们发现，继而在部落中藏身的样子。
她完全没有以前的记忆，除了〈蕾斯蒂亚〉这一个名字以外，别说是神人，看起来甚至连自己是精灵这件事都不记得了。
（和我醒过来时的状况差不多，但是——）
神人回想起自己之前在学院醒来以后的事。
当时神人也由于失去了蕾斯蒂亚受到精神打击，陷入了失忆的状态。而症状则是失去了与蕾斯蒂亚相关的记忆。
当然，就算症状再怎么类似，神人是人而蕾斯蒂亚是精灵，自然不可以相提并论——
（……反而是、比较接近伊莎莉亚的情况）
伊莎莉亚·汐娃。将神人引来此地的〈水精灵王〉的化身曾经也失去了除自己名字以外的所有记忆，被封印在了废都的地下。
虽然以她的情况来看好像是被人刻意施加了封印，不过说不定，蕾斯蒂亚同样受到过其它人的影响呢——？
「呃，为什么会转移到这座森林里，也不清楚吗？」
这么一问，只见她缓缓摇了摇头。
「对。在森林里醒来之前的事，真的一无所知」
「……是吗。要是有什么可以唤醒记忆的头绪就好了啊」
神人叹了口气。这时，她好像想起什么，抬起了脸——
「说起来，森民的姬巫女说过是〈冰华女王〉唤来了我——」
「……尤蒂亚？」
〈冰华女王〉——那是居住在冰花森林的妖精族给人类姬巫女、尤蒂亚·劳伦弗罗斯特取的称呼。
因为三年前的仪式失败而遭到〈异界黑暗〉侵蚀的她，被用作了在人间界呈现的触媒，在这个地方召唤出守护精灵扎尼塔。随后，和异界黑暗融合了的扎尼塔在一夜间就给冰花森林带来了毁灭性的破坏。
尽管凭借〈灭杀魔王圣剑〉的力量得以从黑暗中解放，尤蒂亚——
她现在依然沉睡在城内的一个房间里。
（尤蒂亚，将蕾斯蒂亚唤来此地。如果这是真的话——）
就意味着在蕾斯蒂亚消失的"那个时候"，溢出〈精灵王〉的祭殿的〈异界黑暗〉对她进行了某些干涉吗——
神人把脸抬起，再度面向蕾斯蒂亚。
「除此以外，还记得其他事吗？随便什么都行，有没有哪个单词有印象的……例如〈教导院〉，或者〈黄昏魔女〉之类的——」
但是，蕾斯蒂亚水平摇了摇头、
「……对不起。真的什么都记不得了」
非常不好意思地小声道。
「我还、没法完全接受……自己居然是精灵，还和您立下契约——」
她的声音在微微颤抖。
「……抱歉。……也是啊，你现在还是一片混乱」
神人急忙道了个歉，轻轻把手搭在她的头上。
「想不起我的事也不要紧。对我来说，现在你还活着，还能再见到你，就已经很满足了——」
「……」
黄昏色的眼眸，不解地望着神人。
（……以前夜晚睡不着的时候，经常被她摸头啊）
忽然想起以前的事，神人苦笑了。
这样抚摸她的头倒还是第一次，总感觉有点新鲜。
「啊、那个，有点痒……」
蕾斯蒂亚困惑地小声道。
「啊啊，抱歉，一时忍不住……」
就在这时，哐哐的声音响起，有人在敲房间的门。
「哥哥，早饭已经准备好了喔」
接着传来的是琳丝蕾特的妹妹、米蕾优的声音。
「嗯，已经到这个点了么——」
神人从椅子上起来，打开了门。
只见门前的是米蕾优，以及她的随身女仆米拉。
「早上好，哥哥」
提起裙子下摆，米蕾优可爱地打了个招呼。
「啊啊，早安。昨晚没有怕吗？」
「没问题。有姐姐和米拉陪我」
米蕾优坚强地点头了。
昨晚，这座冬寂城受到了〈扎尼塔〉操纵的冰龙群袭击，险些就要失守了。纵使是名门贵族的千金，对只有九岁的她来讲，那应该是相当恐怖的体验才对。
「是吗。挺勇敢的嘛，米蕾优」
神人弯下腰跟米蕾优看齐，把手搭在她的头上。
「讨厌，不要当我是小孩子啦，哥哥」
对此米蕾优不满地鼓起了腮帮。
「神人，请用——」
这时，米拉上前一步，递出了一件衣服。
「这是？」
接过一看，是件设计和米拉穿着的一样的女仆装。
米拉朝着站在神人后方的蕾斯蒂亚，平静地说道。
「城内穿着妖精族的服装太过显眼。还是换上这件比较好」
「……我知道了」
点了个头，蕾斯蒂亚收下了女仆装。
「好了，哥哥到外面去」
「——咦？」
「讨厌啦，难道是想偷窥女生换衣服？」
「啊、嗯……」
被米蕾优一说，神人连忙离开了房间。
——过了几分钟。走出房间的蕾斯蒂亚，已经换上了可爱的女仆装。



及腰的夜色长发上绑着白色的缎带，非常合适。
身穿夜色连衣裙时的蕾斯蒂亚总带有一股妖艳的魅力，而现在的她，看起来就像是普通的女孩子。
「非常合适喔，精灵小姐」
「是、是吗？」
蕾斯蒂亚羞红了脸。
「好了，哥哥，有没有什么感想？」
「啊、嗯……非常、可爱喔」
一边挠着脸，神人一边把视线撇开。
还是第一次见到蕾斯蒂亚这副打扮的他，总有股莫名的紧张。
「谢、谢谢……」
蕾斯蒂亚则是脸红耳赤的，害羞地伏下了眼睛。

◆

「……呜呜，果然是冷啊」
感受到劳伦弗罗斯特的刺骨寒气，神人微微抖了抖。
带着换上女仆服的蕾斯蒂亚，一行人走在通往城内大厅的胸墙上。
艾斯特一个人待在了房间里。之前还想先把剑的形态给解除了，但可能是昨晚的战斗让她太过疲劳了吧，就算神人碰她也没有任何反应。
（……嘛，也难怪）
由于城内的厅室挤满了士兵，因此用餐的地点改为了户外。
一般来说，贵族千金是不会和平民一起用餐的，但是琳丝蕾特却选择了开放厅室，和城内的民众们一同在户外用餐。
这也是劳伦弗罗斯特伯爵家之所以受到众多领民拥戴的缘故吧。
「……话说回来，受到了那么猛烈的攻击，还真能撑过来啊」
神人从濒临崩塌的胸墙边缘，俯视下面的广场。
这座城受到冰龙袭击也才是几个小时前的事。
瓦砾山和巨大的冰龙残骸被大型的精灵收拾了，架起的帐篷旁边排着一大列等着领餐的士兵。
见到卷着渗血绷带的士兵们的样子，蕾斯蒂亚露出了不忍的表情。
「治疗的人手不足够吗？」
「对。白狼骑士团的治愈师跟随父亲他们前往〈诸国会议〉了，拥有精灵使的其他诸侯的城池距离这里也很远。短时间内，应该还来不及到达吧」
闻言的米蕾优摇了摇头。
「……要是我、也能使用治愈魔术就好了」
带着痛苦的表情，蕾斯蒂亚紧紧咬住了嘴唇。
见到她那副模样——
「神人，她真的是那个暗精灵吗？」
米拉表情复杂的，向神人问道。
「……？」
神人反射式皱起了眉头，很快又想起来了。
（对了，米拉的队伍在〈精灵剑舞祭〉里——）
米拉过去所属的〈破烈师团〉，曾经被联手尼潘特斯·罗亚的蕾斯蒂亚给摧毁了。
从体验过那份恐怖的她的角度来看，怕是难以相信现在的蕾斯蒂亚和过去的蕾斯蒂亚是相同的存在吧。
「……老实说，我也不清楚」
神人摇了下头。
「从外表看，毫无疑问就是蕾斯蒂亚。只不过嘛——」
看到现在的她，确实给人一种构成了过去的蕾斯蒂亚的记忆和人格已经完全消失了的感觉。
是像之前的神人那样，单纯只是记忆被封印了呢，还是说——
「……怎么了？」
见到神人停下了脚步，蕾斯蒂亚回过头来侧首问道。
——那副举止，毫无疑问是那个过去陪伴在身旁的契约精灵。

◆

神人一行从胸墙的外阶梯走到了下面的广场里。
从架设好的复数帐篷里，可以听到伤者呻吟的声音。
——在这里头，只有有一群人被隔离开来。
「那里的是？」
「是在〈冰花森林〉里的、妖精族的孩子们。〈白狼骑士团〉保护了他们」
「……！」
听到米蕾优的话，蕾斯蒂亚立马跑去帐篷那边。
「……蕾斯蒂亚？」
见状，神人连忙追在了蕾斯蒂亚的后头。
走过去，只见在被隔离开的帐篷里有一张眼熟的少女的脸。
（她、记得是……）
躺在简易床铺上的那名少女正是倒在森林里的妖精族姬巫女。
蕾斯蒂亚赶到了床边，呼叫那名少女的名字。
「……拉娜！」
「……蕾斯……蒂亚……？」
少女睁大了深红的双眼。
「……太好了。你平安无事」
对此安心的蕾斯蒂亚长舒一口气，握住了少女的手。
被称为拉娜的少女则是不住的眨着眼——
「蕾斯蒂亚、没有生气吗？」
「为什么？」
「毕竟，我们对你……」
少女把脸垂下，尴尬地欲言又止。
蕾斯蒂亚摇了摇头，平静地握紧了她的手。
「要是没有你们的藏匿，现在，我就会被人类骑士捉住了。而且，当时大家都受到了〈冰华女王〉的操纵」
「蕾斯蒂亚……」
「认识的？」
听神人一问，蕾斯蒂亚点了点头、
「对。是在妖精族的部落里，照顾我的孩子喔」
「啊啊，是这孩子啊……」
「你是……」
这时，拉娜看向了神人。
「说起来，在森林碰面的时候没有自我介绍啊。我是风早神人」
「……是么。是你让〈扎尼塔〉重新沉睡的」
拉娜握住了神人的手，小声说了声谢谢。
「不过，大家好像都平安无事，太好了」
蕾斯蒂亚四周环顾帐篷内的孩子们。
被〈冰华女王〉的咒冰所困陷入衰弱状态的森民，所幸在送命前就及时得到营救。
但是，闻言的拉娜却是满脸愁云。
「不对，尽管性命得以保住，〈冰花森林〉也已经消失了。我们没有了安居之处」
「不可以走出森林居住吗？在人类城市居住的妖精族也不是没——」
「我们是与森林共生，怎么可能舍弃这份尊严」
拉娜无力地摇了摇头。
那也难怪。对她们来说，那座森林就是她们的整个世界。
就在这时——
「——森林、还没有死亡喔」
米蕾优毅然插话道。
「……你是、劳伦弗罗斯特伯爵家的？」
见到领主千金的登场，拉娜两眼都瞪圆了。
「对于〈冰花森林〉的重建，劳伦弗罗斯特家将给予全方位的支援。只要大家携手合作，一定可以让森林恢复原来的样子的」
开朗地说罢，米蕾优紧紧握住了拳头。
而拉娜则是一副愕然的表情，望着这个年幼的领主千金。
居住在〈冰花森林〉里的妖精族常年和这个地区的人类对立。
然而，这个年纪轻轻的少女却——
毫无做作地、向她们伸出了援手。
「接下来，友好相处吧、嗯？」
「……」
目不转睛地望着米蕾优伸出的小手——
接着，拉娜又回望帐篷里的孩子们。
只见看着拉娜的孩子们，都一同点了个头。
于是拉娜、轻轻地握住了伸出来的小手。
然后仿佛行敬礼一样，垂下了头。
「我等〈森民〉，以劳伦弗罗斯特家臣民的身份，听候吩咐」
「不是臣民啦。劳伦弗罗斯特希望的从始至终是对等的同盟关系啦」
米蕾优莞尔露出微笑。
见到这番情景的神人，小声跟米拉说道。
「总感觉、米蕾优将来会是个明君啊」
「……当然。米蕾优小姐有那样的资质」
一直面无表情的米拉，此刻脸上似乎露出细微的笑容。

◆

「太迟了，神人！」
「唔，这边都已经饿坏了喔」
一到炊事帐篷里，克蕾尔和艾丽丝两名身穿围裙的大小姐就鼓起了腮帮埋怨道。
绑在头上的三角巾如同猫耳一般，非常可爱。
「……抱歉。你们都在帮忙煮食吗」
「对啊，因为人手似乎不太够——」
「于是就适当收集下城内的食材，煮一锅热腾腾的汤」
只见帐篷里头有一口冒着热气的大锅，飘出了美味的香气。
锅子还躺着一只火猫精灵，在生着猛火。
「喔，斯卡雷特也有帮忙啊，好了不起」
神人好好好地上前摸了摸头，斯卡雷特便高兴地喵喵叫。
「汤里加了辣椒，以及充分的蔬菜。可以暖身喔。还有枝豆、面包和刚煮好的土豆。只不过说真的，要是有更充分食材就好了啊」
「……因为奇利亚山脉的大雪，食材的流通陷入阻滞」
米拉抱歉地说道。
「不，足够了。汤看起来很好喝——」
这时，神人忽然注意到某件事，向艾丽丝问道。
「说起来，艾丽丝你的伤已经好了吗？」
在离开学院之前，还听说卢利叶·利萨迪亚造成的伤挺深的，离出院还需要一段时间来着。要是勉强自己赶到劳伦弗罗斯特来的话，真叫人担心艾丽丝的身体。
「……唔，那、那个……」
接着，不知为何艾丽丝的脸涨得通红。
「已、已经恢复了。快得连我自己都觉得惊讶啊」
「……此话当真？」
「唔、唔，是啊……」
艾丽丝羞涩地撇开了目光，接着说、
「大概，是你的功劳，我觉得……」
「……我的？」
「……呜，所、所以说了，呃……是你的、吻、吧……」
艾丽丝脸红耳赤地小声嘀咕，就在这时。
「喂，汤还没好吗？」「后面都排长队了，快点啦」
背后传来了士兵们粗野的声音。这里的士兵也万万想不到，法兰格尔特家和原艾尔斯汀家的千金会来帮忙炊事吧。
「两位，这里交给我吧。请先用餐」
于是，米拉提出了换班。
「……唔，抱歉。拜托你了」
「帮大忙了。斯卡雷特，休息吧」
「喵——」
闻言的斯卡雷特从火焰钻了出来，锅下的火也随之变为了小火。

◆

「这边位置占好了哦——」
在克蕾尔的带领下走到城堡另一侧的广场，只见那里有一套用木头切割制作的简易桌椅。
「这张是我和〈斯摩夫〉用森林里倒塌的树木制作的」
「不赖嘛，真是手巧」
说起来，在神人刚转入学院时，艾丽丝也曾给他做了栋像马厩一样的小屋。
……只不过很快就被克蕾尔和琳丝蕾特的吵架所牵连，不幸遇难了。
（……那也才过了几个月啊，真令人怀念啊）
把面包和盛汤的碗放到桌面，神人坐到椅子上。
蕾斯蒂亚也略带拘谨地坐到了神人的旁边。
「说起来，琳丝蕾特还没好吗？」
「姐姐正在巡视城堡喔。我想应该很快就会来的」
「……那就没法了，先用餐吧」
克蕾尔揭开锅盖，顿时蒸汽和芳醇的香料气味就传了出来。
「喔喔，好像挺美味的……」
闻到味道的瞬间，空荡荡的胃袋就开始蠢蠢欲动。由于昨晚在和〈扎尼塔〉的战斗里一直释放着神威，因此现在都已经要饿坏了。
接过艾丽丝盛好汤的碗，神人用汤勺像扒饭把汤送进嘴里。
「……好、好辣……不过，太好喝了啊」
「……喂、等下，神人，我、我的面包也尝尝看啦！」
「……唔？难道说这个，是克蕾尔做的？」
看了下堆满篮子里的面包，神人不由得惊讶道。
刚烤好的黑麦面包尽管有些显得有点焦，但依然香气腾腾。
……就肉眼可见的范围，还没见到有一块焦炭混在里头。
「呃，不会是……面包罐头吧？」
「神人，我会生气的喔？」
「……抱、抱歉！……可是，到底是怎样避免焦炭的出现的？」
接着，克蕾尔哼哼的挺起了板状的胸、
「我已经可以控制好火力了喔」
「真、真的假的！？不过，是为什么——」
「……我也不是很清楚，不过我想应该是因为被姐姐变成〈暗之精灵姬〉的时候」
克蕾尔小声嘀咕道。
「至今为止，我一直像是在强行压制着自己体内熊熊燃烧的火焰。但是现在不同了。有一种火焰陪伴在我身边的感觉」
「是吗，之前克蕾尔只会弄出焦炭，是因为控制不好火力控制」
「对啊。所以，现在什么料理都难不倒我了。就算跟艾丽丝和琳丝蕾特比，也不会输了」
露出了充满自信的笑容，克蕾尔打出胜利的手势。
这时——
「哼，料理的世界哪有那么简单」
「啊，姐姐」
正面广场的方向，出现了带着芬里尔的琳丝蕾特的身影。
「唔，来了啊，琳丝蕾特……」
「终于、算是告一段落了」
琳丝蕾特走到桌边以后，在篮子里拿过一个面包。
「这个面包，真的是克蕾尔烤的？」
「对啊！」
「嗯，我也没有帮忙」
「哎……」
琳丝蕾特优雅地用手指在面包上掰了一块，放进了嘴里。
「……」
「……怎、怎样？」
琳丝蕾特咽下了面包，接着、
「……一、一般般……一般般啦！」
「什、什么嘛！老实给我说好吃啦！」
「太天真了，面包之道可是很深奥的。……嘛、嘛，假如你非得要拜托我的话，本小姐亲自将制作面包的奥义传授给你也不是不行啦？」
「……唔，谁、谁要跟你学。……嘛、嘛，你求我让你教的话，我也可以考虑下啦！」
「哼，那可不行！」
「……意思都一样吧」
见到这番异常让人怀念的争拗，神人冷静地吐槽道。
看着两人这副情景——
扑哧一声、蕾斯蒂亚微微笑了。
所有人的视线顿时集中到蕾斯蒂亚身上。
「……呜，不、不好意思」
脸红耳赤的蕾斯蒂亚，小声地说道。
克蕾尔和琳丝蕾特彼此对望一眼以后，耸了耸肩。
「好了，暗精灵，你也不用客气，吃吧」
克蕾尔把面包递到蕾斯蒂亚的面前。
「……好的，谢谢，我开动了」
微微点头以后，蕾斯蒂亚拘谨地拿过面包吃了。
「……非、非常美味」
「是、是吧？这里还有放了胡桃的面包喔」
「胡桃？好像很美味……」
望着蕾斯蒂亚那副样子，克蕾尔低声道。
「总感觉步调都被打乱了。这孩子真的是那个暗精灵」
「……是、啊」
轻轻点了头以后——
神人又想起刚才米拉说过的话——
——她、真的是那个暗精灵吗？
（……真的、就像是人类的女孩子。不过——）
精灵转生成人类——这种事，真有可能发生吗？
「……说起来，城内的状况如何？」
「伤者似乎比想象中多。重建工作看来要花上一段时间」
面对艾丽丝的问题，琳丝蕾特边摇头边答道。
「已经发出书信通知身在帝都的父亲了。可是，现在正是〈诸国会议〉的进行当中，即使立即回来也能花上好几天吧」
「唔，我也代表法兰格尔特家，向祖父请求援助吧」
「非常感谢，骑士团长」
「姐姐，重建妖精族的森林也需要支援啊」
「好的，我了解。不过，在此之前，有必要先埋葬了污染森林的〈扎尼塔〉的残骸呢……」
和无数冰龙融合了的扎尼塔无法返回到〈元素精灵界〉里，现在它的庞大残骸依然留在了森林里面。
继续这样放置下去的话，现在还存活的树木也会被吸走精气，整个森林最终会步入毁灭吧。
「我知道问题堆积如山，不过还是稍微休息一下比较好喔」
作为劳伦弗罗斯特家的代理当家，琳丝蕾特表面看依然不失风度，但是积累的疲劳也快到极限了吧。从脸色上可以看出她疲态不浅。
「好，在把问题解决掉一些以后，我会好好休……啊——」
琳丝蕾特忽然像察觉到什么一样，盯着神人的脸看。
「……唔，怎么了？」
「不、没有，呃……」
不知为何她的脸泛起红晕，扭扭捏捏地蹭着膝盖。
「我、我有一个去除疲劳的、呃、非常好的办法……」
「好方法？例如促进神威循环的按摩？」
「相、相比那个，效果更加明显的办法……」
「……？」
「什么嘛琳丝蕾特，快点说啦——」
「因、因此，呃……请神人和我、接、接接、接吻——」
「——公主！」
这时，琳丝蕾特的话被赶过来的女仆长娜塔莉亚给盖过了。
「娜塔莉亚？究竟是怎么了？」
「请尽快回来！尤蒂亚小姐、恢复意识了！」

◆

帝都〈奥斯达契亚〉——内菲卡尔宫殿。
「……唉，所以我讨厌王宫」
黎明时分才得以让疲劳的身体躺到床上的菲亚娜，长叹了一口气。
为了就前些天在阿尔法斯教国发生的某起事件进行商议，而召集了周边各国的代表举行的〈诸国会议〉结束了第一天的章程。
所谓的事件，即是指在教国发生的政变事件。主谋莎拉·卡恩在半日内就占领了〈摩羯宫〉，砍下了教主的首级。
现在，教国国内掀起了莎拉派和旧教主派之间的激烈内战，据传内战的火种如今快要蔓延到周边的国家。
而在商业上和教国有很深联系的奥尔德西亚，对于这种状况自然不能置之不理，因此才举办了〈诸国会议〉。
经过了途中的几次休息，会议一致持续到了深夜。
会议之所以会延长到这地步，最大的原因就是此前一直对教国采取严厉态度的神圣路基亚王国，表明将支持政变的发动者莎拉·卡恩。
面对大国出乎意料的动作，各国代表都出现混乱，导致会议陷入分歧。
多拉古尼亚主张武力介入，教国最大的贸易对象巴尔斯坦王国表示应该拥立第二王女莎拉蒂·卡恩。而老谋深算的库伊纳帝国则决定旁观，希望大陆陷入混乱。
在此情况下，奥尔德西亚皇帝目前依然没有表明态度。在帝国议会当中，介入派和不介入派之间也彼此对立各执一词。
权力仅次于皇帝的宰相康拉德卿，以及帝国议会的最大派别范格斯公爵家等，都主张应该对教国进行武力介入。
（可是，阿列纽斯派的贵族和圣国的意见一样呢——）
——对，这次最让菲亚娜在意的是亲兄长、阿列纽斯的动向。
实质上主导了这次的〈诸国会议〉的不是皇帝，而是阿列纽斯。有传言皇帝很快即将退位，把皇位让给他。
可是，对此帝国议会的意见同样出现分裂。
是关于阿列纽斯的资质的问题。
就菲亚娜这个当妹妹的眼光来看，粗暴且冷酷的他没有当皇帝的器量。假如愚昧的他戴上了王冠，奥尔德西亚很快会任周边大国鱼肉吧。
——另一方面，贵族内部同样有人希望有一个容易操控的愚王。
（不过，这也是跟我没关系的事……）
菲亚娜缓缓摇了摇头。诸侯当中，似乎有人打算推举恢复了精灵契约力量的菲亚娜登基当女王，但是她没有答应这个提议的想法。
「无论如何，看来会议都要延长了呢」
她再次长叹一口气。
……让她如此焦躁的原因，到头来还是"那点"。
（……好想、早点回到神人他们所在的学院）
正当菲亚娜准备脱下憋闷的礼服，换上睡衣的时候。
房间的门被敲响，发生些微的声音。
「……！？」
菲亚娜顿时停下手，怒瞪着门的方向。之前都已经谢绝女官入内了。没想到还有人会在这种时间访问第二王女的房间。
（……而且，走廊上应该还有卫兵）
菲亚娜提高警惕，拿出了隐藏在裙摆下的精灵矿石。
「……是谁？」
「——是我，公主殿下」
做出回应的、是出乎意料的人物的声音。
「……莫非是、康拉德卿？」
菲亚娜不由得屏住了呼吸。
奥尔德西亚帝国宰相、康拉德·巴提玛斯公爵。在帝国议会内的权力仅次于皇帝的人物。
「公主殿下，我有要事想私下商议，方便吗？」
「……我、我知道了」
尽管心里还有困惑，但总不能让帝国宰相站在走廊上干等。
菲亚娜打开了锁，轻轻推开了门。
「很抱歉在这种时间访问，公主殿下——」
发色已经开始染白的老人，恭敬地低下了头。
他没有带随从，似乎只有一个人。
「康拉德卿，总之请进——」
「啊啊，请」
康拉德卿拄着拐杖，缓缓地走进房间内。
菲亚娜在年幼还没有进入〈神仪院〉的时候，曾经受到过康拉德卿很多的照顾。即使是在菲亚娜失去了精灵契约的力量以后，他也是少数的几个没有对她改变态度的贵族之一。
因此，菲亚娜对于他相对抱有好感，但是——
（……帝国宰相，找我密谈？）
……总有不祥的预感。
「在走廊上的卫兵呢？」
「这里的卫兵都是我管理下的属下。总不能让底细不明的人接近公主殿下」
康拉德卿迅速地望了房间四周的墙壁一圈。
「这个房间里，没有精灵的气息吧？」
「……对。姑且、是有张开结界」
「不错，那么，就单刀直入吧」
康拉德卿微微点头以后，从正面望住了菲亚娜的眼睛。
「公主殿下，我希望你能成为下一任的女王」
「……！」
那番话并不是没有预想过。不如说，帝国宰相在这种时机访问她的居所，理由除了这个就再也想不到其他的了。
可是，尽管如此，她也难以压抑内心的动摇。
「康拉德卿，我——」
「公主殿下，请浏览这个」
打断了她反射性的否定，康拉德卿从怀中取出一份书卷，递到了菲亚娜的眼前。
「……这是——」
书卷上以血书写着大批人的名字。
大部分名字都有印象。是奥尔德西亚的有力贵族们的名字。
「正是，这是支持公主殿下登基成为女王的各诸侯的血印」
「……怎、怎么可能……！」
上面所记的名字，包括宰相在内共有二十四人。占帝国议会的四分之一。这意味着有如此之多的贵族，希望菲亚娜坐上女王的宝座。
「的确，阿列纽斯是位愚蠢的兄长。不过，让我当女王这实在——」
「让阿列纽斯殿下成为皇帝的话，帝国早晚会步入毁灭之途。阿列纽斯派的贵族只不过是想把他当做傀儡，而且最重要的是——」
康拉德卿靠近菲亚娜耳边轻声说道。
「阿列纽斯殿下背后，有圣国为他撑腰」
「……圣国？」
菲亚娜不由得反问过来。
奥尔德西亚皇帝的背后要是有神圣路基亚王国在暗中跃动的话，作为宰相的康拉德卿会感到畏惧也是理所当然的。
（……阿列纽斯在这回的〈诸国会议〉也很不自然的和圣国统一步伐呢）
……这话恐怕所言非假。那个国家在兰巴尔战争结束之后，都对奥尔德西亚虎视眈眈。
「关于这事，皇帝陛下可曾知道？」
「非常遗憾，皇帝陛下非常信任阿列纽斯殿下。恐怕、皇帝陛下自身就和圣国勾结在了一起——」
「怎么可能……」
「在这次的事件中，皇帝陛下对教国不采取强硬的态度。我想恐怕是对支持着教国的圣国有所顾虑才会这么做的」
康拉德卿灰暗的眼睛看着菲亚娜。
「第一王女莉内娅殿下已经贵为〈神仪院〉的人，和帝位相符的直系继承者，就只有被王家的精灵选中的菲亚娜殿下了」
「……不会是刚好合适的继承者吗？」
「随您所言。为了祖国，就算是被公主陛下怨恨我也愿意」
「女王只会招致周边各国的反对。〈神仪院〉也禁止侍奉精灵的姬巫女涉足政治」
「历史上也不是没有女王的先例，何况多拉古尼亚更是由精灵稳坐王座。或者公主殿下在国内贵族中取婿的话——」
「……不要啦，绝对不行……！」
菲亚娜反射性地喊道。
（……因为我、已经有喜欢的人了！）
「……公主殿下？」
「不、没事，呃……」
菲亚娜羞红了脸，不由得轻咳一声遮掩过去。
康拉德卿耸了耸肩，安抚式地说道。
「……确实，公主殿下觉得为难也是难免的。肯定需要考虑时间吧」
「我不会当皇帝的」
「今天不妨先说到这。但是——」
康拉德卿说到一半，从怀中取出了某物。
是如血一般鲜红、散发着不祥气息的〈精灵矿石〉。
「——难道是、〈精灵王之血〉？」
那是只有在〈元素精灵界〉的圣域才能发掘出来的、稀有的国宝级精灵矿石。
菲亚娜离开王宫时带出来的也是同样的物品。只不过被封印在那颗〈精灵王之血〉的精灵，已经在和吉欧·因扎吉的战斗中失去了。
宰相将那颗带着不祥光芒的精灵矿石，塞到了菲亚娜的手里。
「这是可以守护您的护身符。请随身携带」
「守护我？」
「阿列纽斯派的贵族对公主殿下虎视眈眈。如今格蕾瓦斯卿对议会的影响力也不复以往，必须由您来保护自己」
「……真是讽刺。被称为〈丧失之精灵姬〉时，任谁都不会看上我的性命。毕竟那时候我连性命被盯上的价值都没有呢——」
菲亚娜咬紧了嘴唇，自嘲地说道。
「不论是敌是我，如今这座宫中都没有人会轻视现在的公主殿下」
缓缓摇了摇头以后，宰相把手伸向房间的门。
「——那么稍后，在帝国议会再会」
门关上的冰冷声音响起。
菲亚娜紧紧地、握住了拿到手里的〈精灵王之血〉。

goldapple

第二章 苏醒的少女

「这边，请——」
在女仆长娜塔莉亚的引领下，神人一行来到了尤蒂亚的房间前。
因为那么多人一下子涌进去可能会让刚醒来不久的她感到害怕，因此最初进入房间的就只有琳丝蕾特和米蕾优，再加上神人这三个人。
一开始，神人还觉得琳丝蕾特她们先进去比较好有所推辞，但是尤蒂亚本人似乎希望把神人也带过去。
（……嘛，反正我也有事想问她）
「——尤蒂亚，我进去了喔」
琳丝蕾特一脸紧张地打了声招呼，缓缓推开了门。
只见在柔和阳光照耀下的房间的窗边——
一名可爱的少女、正横卧在床上。
翡翠色的眼眸和闪亮的白金色头发，和劳伦弗罗斯特的姐妹如出一辙，但是给人的印象却与两人都不相似。
少女给人一种仿佛一碰就会损坏的、梦幻却脆弱的印象。
（这孩子就是、尤蒂亚·劳伦弗罗斯特吗……）
神人用心地观察这名少女的样子。
尤蒂亚被囚禁在〈精灵王〉的咒冰中，是在〈灾祸之精灵姬〉的反叛事件发生之前，四年前在劳伦弗罗斯特举行〈水灵大祭〉的时候。
比琳丝蕾特小三岁的她，现在应该是十三岁，然而她的外表却比年龄更加年幼，看起来年纪和现在的米蕾优差不多。
说不定，在被困咒冰的期间里，她的身体成长也随之停止了。
这时，躺在床上的尤蒂亚的视线一瞬间掠过了虚空、
「……琳丝蕾特、姐姐？」
仿佛在向远方呼唤一样，她发出嘶哑的声音。
「对，是啊！是我，尤蒂亚！」
琳丝蕾特赶到床边，顺势抱住了妹妹纤细的身躯。
「尤蒂亚……太好了……太好了啊，真的……」
「姐……姐姐……我」
尤蒂亚脸扑到琳丝蕾特的怀里，抽泣起来。
「……我、每一天、都在想念着你啊」
很快琳丝蕾特的声音也哽咽起来。自尊甚高的她会在人前这样哭泣，当真罕见。
「尤蒂亚姐姐……」
「……那声音是、米蕾优？」
尽管对米蕾优的声音有了反应，尤蒂亚的视线依然徘徊在虚空中。
那股不自然的视线动向，让神人顿生违和感。
（难道说……）
「……尤蒂亚、姐姐」
米蕾优似乎也觉得奇怪，歪起了头。
「米蕾优，在那里吗？」
只见呼唤妹妹名字的尤蒂亚，眼睛望着米蕾优的头上。
「……尤蒂亚？」
琳丝蕾特猛地抬起头来。
顿时，她的表情僵住了。
……她好像也注意到了。
「……难道说、你的眼睛……！」
尤蒂亚的翡翠色眼眸蒙上了阴霾。
是多年被囚禁在咒冰里的影响，还是说那股〈异界黑暗〉不止是少女的精神，甚至还对肉体进行侵蚀了呢——
「不要紧，姐姐——」
这时，尤蒂亚缓缓摇头了。
「这是我的罪。是我将心灵交给了那股黑暗，使得〈冰花森林〉灭亡的——」
「……尤、尤蒂亚没有错啊」
「对、对啊，姐姐只是被什么坏东西给附身了而已」
「不对，即使心灵受到操控，我复活了〈扎尼塔〉，毁灭了森民的故乡，依然是毋庸置疑的事实」
「尤蒂亚……」
琳丝蕾特以沉痛的声音说罢，抱住了妹妹的肩膀。
「我会安排最高位的治愈师。假若是帝都的治愈师，一定可以将你的眼睛——」
「谢谢了，姐姐。不过，我估计这双眼睛无论用怎样精灵魔术都治不好」
尤蒂亚软弱地摇了摇头。
——忽然，她好像注意到什么，抬起了头。
「在那里的是？」
「——风早神人。琳丝蕾特的同学」
神人走近了床边，在少女身前弯下了腰。
「你是……」
顿时，尤蒂亚的表情明亮起来。
「是你将我和〈扎尼塔〉解放出来的呢」
「救出你的是琳丝蕾特。不是我」
神人水平摇了摇头。
「当时，如果没有她赶到的话，我也会被困在咒冰里啊」
「对，我记得。是你和姐姐，一同救了我」
「……咦？」
神人发出惊讶的声音，和琳丝蕾特面面相觑。
「难道说、在那个咒冰里，还有意识？」
「我的意识几乎都是陷入深沉的黑暗之中。可是，偶尔会像是做梦一般，恢复了意识。所以，琳丝蕾特姐姐多次到我所在祠堂拜访的事，我朦朦胧胧也记得——」
「……真、真的？」
向着声音发抖了的琳丝蕾特，尤蒂亚点了个头。
那么说，想念着妹妹的琳丝蕾特的声音——
的的确确传到了、被〈异界黑暗〉所囚禁的她的心里。
（……可是，那样一来——）
神人猛地想起。
「尤蒂亚，有事想问你」
「……想问我？」
「对。呃，可能对你来说，不是一件希望回忆的事——」
闭嘴犹豫了下以后，神人终于下定决心开口道。
「莫非、你还记得、被那股黑暗吞噬时的事吗？」
顿时，尤蒂亚的表情僵住了。
在膝盖上拢着的手指，仿佛在惧怕什么似的微微开始抖动。
「哥哥？」「神人，那是——」
「……"见到了吧"？」
握住了少女颤抖的手，神人再一次地问道。
一会，些微的颤抖终于止住了——
尤蒂亚微微点了个头，缓缓开口道。
「对，我记得。那一天，所见到的，全部」
「……」
「那一天，我在黑暗中见到的、是将黑暗覆盖殆尽的、无数的〈天使〉——」
听到少女唇中吐露的话——
神人不由得屏住了呼吸。
（——"天使"、吗）
在脑海深处，似有隐隐作痛的感觉。
（对，确实我也见到了——）
在〈精灵剑舞祭〉上取得优胜、得到谒见〈精灵王〉的奖赏的那一天。
接近火精灵王宝座的前一刻，神人一度被〈异界黑暗〉吞没了全身。
就在那时候，他确实见到。
——看得一清二楚。
在异界的黑暗中蠢蠢欲动的、既非精灵亦非人类的存在。
——成上、上万的、无数〈天使〉的军队。
（……果然，那不是我的幻觉啊）
握住的手中渗出了汗水。
长着翅膀、散发白银光芒的人形巨人。
根据大陆的传说，天使是产生出精灵的最初的存在。
可是，它的存在没有得到过实际证明。
——理应如此。
神人见到的"那个"，是否真的是所谓的天使，还不清楚。纯粹是那副姿态，让人联想到以前曾经在睡前故事里听到过的那个存在而已。
（……可是，尤蒂亚似乎也联想到了同样的东西啊）
尤蒂亚以失去光采的眼眸望着虚空，继续道。
「我、被那副情景给震慑了。恐惧得连动都动不了。那个时候，黑暗中有一名天使来到了我的身边。散发着白银光芒的"它"，就那样吞没了我——」
（存在于异界黑暗深处的存在——天使、选择了尤蒂亚吗？）
此前在神人的认识里，〈异界黑暗〉是对〈精灵王〉的精神进行污染类似于灾害的东西，应该没有自我意识或是思考能力等。
可是，从刚才的话听来，感觉和尤蒂亚接触的那个天使是带有明确的意图，依附到她的精神上的。
「……呃，被黑暗吞没，会怎么样？」
神人追问道。
但是，尤蒂亚摇了摇头、
「……对不起，那一天的事，我记得的就到这里为止。之后，尽管在黑暗中有几次恢复了意识，但都只有零碎的记忆——」
她痛苦地按住了太阳穴。
「尤蒂亚，不要紧吧？」
见状，琳丝蕾特担心地问她。
「……不要紧。只是、有点头晕……」
「还是多休息比较好。毕竟，才刚刚醒过来」
「……对、呢。有点累了」
床上的少女露出脆弱的微笑。
「……抱歉啊。让你想起痛苦的回忆」
「不，如能帮上点忙……就好了」
少女坚强地摇头。于是神人从床边站了起来。
「那，我走了。打搅你们姐妹团聚了啊」
「不用介意啦，哥哥。反正将来我们都会成为哥哥的妹妹」
「……哥哥？」
听到米蕾优的话，尤蒂亚不解地歪起头。
「……米、米蕾优，你、你你、你在说什么啊！」
琳丝蕾特顿时变得一脸通红，不住的敲打米蕾优的肩膀。
对此苦笑一声以后，神人离开了房间。

◆

（……天使、吗）
走在城内的走廊上，神人在心里嘀咕道。
之所以问她〈异界黑暗〉的事，是因为当时觉得那有可能会是找回被黑暗吞没的蕾斯蒂亚的记忆的线索。
（……可是，总觉得问出来什么不得了的事啊）
〈异界黑暗〉深处蠢蠢欲动的无数天使的军队。那其中之一，凭依到人类姬巫女身上便使得〈冰花森林〉毁灭了。
（……那种东西，要是结成军队出现到这个世界上……）
想象到那副可怕的情景，心不由得迷惘起来，这时、
「……啊，神人」
他碰到了走上阶梯的克蕾尔。
「……克蕾尔，大家呢？」
「艾丽丝在房间里睡着。嘛，毕竟从昨天起就连夜使役精灵了，那也难怪。暗精灵则是，在帐篷里帮忙照料伤者」
「是吗……」
神人以前也曾经被蕾斯蒂亚治疗过伤势。
当然，身为暗精灵的她是用不了治愈魔术的，因此只能用绷带包扎，或是上药等等，进行简单的处理。
（……意外地笨拙呢，那家伙）
「神人，怎么了？」
「不，没事」
神人耸了耸肩，和克蕾尔并排走起。
（……刚才说到的〈天使〉，看来还是不要跟克蕾尔她们说比较好）
情报还太少，连神人自己都还没在脑中整理好头绪。
而且，和尤蒂亚的房间不一样，这里有谁会偷听也不知道。譬如说，城内有可能会有奥尔德西亚的间谍混进来。
「克蕾尔在干什么？」
「在巡回，用魔术给城内的暖炉点上火喔。因为大家都挺冷的」
「那是好事啊。了不起喔，克蕾尔」
「诶嘿嘿……等下，什么嘛，那副居高临下的视线！」
害羞了一阵以后，克蕾尔又不爽地鼓起了腮帮。
「比起这个，尤蒂亚的情况怎么样？」
「啊啊，现在累了在休息，记忆好像没有出现障碍。只是——」
「只是？」
「那孩子的眼睛，好像再也看不到了——」
「……咦？」
克蕾尔倒吸一口气。
「可能是长时间被囚禁在咒冰里的后遗症。要是可以自然恢复，或者是用精灵魔术治好那就好了——」
「这样……」
克蕾尔一脸复杂地嘀咕道。
「就算是精灵魔术，要令一度失明的眼睛重见光明也是难事。更何况是被〈精灵王〉的咒冰囚禁了好几年、呢」
「就算是帝都的高位术士都没办法吗？」
「即使可以提高治愈能力，使失去的肉体再生也是另一个次元的问题啦。那是真的只要依靠〈精灵王〉的奇迹了」
「奇迹……」
忽然，那个词勾起了神人的注意。
「说到奇迹——」
「嗯？」
「……不，只是想，说不定她可以治好」
「她？」
「帝国骑士团〈十二骑将〉第八位——〈奇迹〉之卢利叶·利萨迪亚」
脑袋中浮现的那个名字，神人照直说了出来。
「……你是、认真的吗？」
「……我知道。只是谈论可能性」
面对一脸无奈的克蕾尔，神人摇了摇头。
就神人所知，卢利叶是大陆顶级的治愈师。假如是她，或者有可能会治好尤蒂亚。
而那一位奇迹的治愈师，目前行踪不明。
卢利叶为何会策划利用军用精灵袭击学院的事件呢，其动机和目的依然不明。而且，帝国军的上层不知为何还解除了薇莱·布兰福德的任务，中止了对她的追踪。
（……嘛，就是说，"是那一回事吧"）
细想之下，也不难想到卢利叶之所以能跻身于〈十二骑将〉长年潜伏在内，是因为帝国的中枢有人和她私通给予支援吧。
奥尔德西亚是历史悠久的大国。因此内部的腐败也到了难以收拾的程度。
帝国贵族的腐败，在寄居格蕾瓦斯宅邸的时候就已经见怪不怪了。帝国议会更是各路魑魅魍魉跋扈、充满政治和权力斗争的魔窟。
在那个世界里，连〈最强的剑舞姬〉的剑技也不管用。
神人忽然在意起身处帝都的菲亚娜的事。
（……菲亚娜现在，正在那个魔窟里吧）
尽管有格蕾瓦斯陪同，依然叫人担心。
——就那样，神人一行回到了寝室前。
「接下来，要怎么办？」
「我的最大目的已经达成了，就带着蕾斯蒂亚，回学院去吧」
对于克蕾尔的提问，神人耸了耸肩答道。
「……毕竟一直赖在这里不走，也会给琳丝蕾特添麻烦啊」

◆

——于是。神人一行决定尽快收拾行李出发。
「……再、再多留步，休息一阵也行啦」
在冬寂城的大堂里，琳丝蕾特有点寂寞地嘟囔道。
至于米拉和米蕾优，已经跟她们道别过了。而克蕾尔一行则去了马厩那边先行准备好马匹。
因此，在场的只有神人和琳丝蕾特两人。
「嘛，毕竟是强行溜出学院的。而且，我们一直留在这里也会打扰城内的人吧」
「……明明是没有的事」
琳丝蕾特紧紧拽住神人的衣服。
在出席〈诸国会议〉的劳伦弗罗斯特伯爵从帝都返回之前，她都得作为临时当家，一直留在这座城里。
换作平时，留守任务交给米蕾优和〈白狼骑士团〉就够了，但现在的情况不允许那样。
「很多方面都受照顾了啊，琳丝蕾特。托你的福，顺利找回蕾斯蒂亚了。要是只有我一个人的话，毫无疑问会在风雪交加的奇利亚山脉遇难吧」
「哪里的话」
琳丝蕾特摇了摇头。
「神人可是救了一定要和这个劳伦弗罗斯特。我作为劳伦弗罗斯特家的当家，向你致谢」
见她礼貌地低下了头，神人苦笑了。
「那，在学院里再见了。课堂笔记就交给我和克蕾尔吧」
「啊，等，稍等一下——」
神人刚准备离去，琳丝蕾特却拽住了他的衣服。
「……琳丝蕾特？」
「啊，呃、那个……」
揪着衣袖的她，不知为何脸泛红晕，扭扭捏捏起来。
「……怎么了吗？」
「呃、那个……所以说，呃……」
啾♪
出其不意地、被亲了。
「……！？」
琳丝蕾特的红唇，碰到了神人的嘴唇——
再依依不舍似的、离开了。
「什、什什……什么、啊……」
面对突如其来的发展，神人动摇得嘴都合不上。
「……呜，呃、那个，我、呃、呜啊……」
琳丝蕾特那边似乎同样陷入了混乱，脸红耳赤的。
「冷、冷静点琳丝蕾特，该混乱的是我啊」
神人出声以后，她才好像终于恢复了冷静。她轻咳两声，接着用通透的翡翠色眼眸，从下往上注视着神人。
（好、好可爱……）
见到她湿润的眼眸，神人不由得心跳加速。
琳丝蕾特深呼吸一口气以后，微微张开了嘴。
「我、我在和神人的旅途当中，注意到一件事」
「注意到的事？」
琳丝蕾特点了点头。
「对、对，呃，在雪山和神人……接、接、接吻的时候，总觉得、会感受到一股超乎寻常的力量」
「等下等下，这是怎么一回事」
神人连忙叫道。
「没、没有说谎，在这座城受到冰龙袭击的时候也是……呃、呃，多亏神人的吻才得以取胜」
「什么意思啦！怎、怎么会、呃、全靠和我的、吻、吻什么的……」
神人满脸通红的说不出话来。脑海中清晰浮现出来的，是在暴风雪呼啸的雪山当中，她为神人疗伤时的情景。
「……呜，究竟是怎么一回事，我也、不是很清楚」
琳丝蕾特害羞似的撇开了视线。
「不过我，确、确实因为和神人的吻，而获得了力量」
「那、那种事哪……」
哪有可能——话没说完，神人便止住了嘴。
（说起来……）
忽然，他想起今早艾丽丝说过的话。
在出发前往劳伦弗罗斯特，离开学院之前。
去医疗院探望住院的艾丽丝的神人，被艾丽丝吻了，得到了守护旅人的〈风之加护〉。
（确实，在那之后，艾丽丝也突然间恢复了体力——）
「……神人？」
见状，琳丝蕾特脸露疑色皱起眉头。
「莫非、有什么头绪吗？」
「……没、不是，没那回事……」
神人连忙掩饰。于是，琳丝蕾特轻咳一声、
「请、请不要误会啦，我、我只是，想要那股不可思议的力量而已1」
仿佛遮羞似的，她用手指卷着头发。
「……啊、嗯，我明白了」
见神人连连点头、
「讨厌，神人真是一点都不懂——」
啾♪
「……！？」
轻轻亲了一下以后，琳丝蕾特满脸通红地跑走了。

◆

「神人，干什么去了啊！」
「不尽早出发的话，太阳就要下山咯」
在城堡的正门前，准备好马匹的克蕾尔等人正等在那里。
「……抱、抱歉。稍微，和琳丝蕾特多聊了一下」
「和琳丝蕾特？……哼，总感觉有古怪」
「究竟、聊了什么？」
克蕾尔和艾丽丝两人死死盯住了神人。
「喵……？」
就连斯卡雷特也怀疑地叫了一声，围着神人的脚团团转。
「只、只是在作道别而已，快点出发吧——」
对此神人撇开了视线，握起了马匹的缰绳。
「说起来，蕾斯蒂亚呢？」
「暗精灵的话，在那里啦——」
顺着克蕾尔所指的方向看去、
「……呜，不、不行，不是那边……」
只见蕾斯蒂亚的身影、正在和小型马苦战。
「蕾斯蒂亚，难道说、没骑过马？」
靠近一问，蕾斯蒂亚便闹别扭似的撅起嘴唇。
「不知道、骑的方法」
「……嘛，那倒也是」
即使是失去记忆之前，蕾斯蒂亚应该也没有骑过马。毕竟她有一对美丽的漆黑羽翼，再说，也很少会有精灵骑马。
「那，和我一起骑吧」
「……不、不要紧。我一定会掌握好骑马的诀窍的」
「到那时候，估计都日落了喔——嘿」
神人抱住了蕾斯蒂亚的腰，把她搬到了自己骑的马上面。
「……～！」
「看，骑上了吧」
「讨、讨厌，吓人一跳……」
蕾斯蒂亚不满地撅起了嘴。
「唔，可恶的神人……」「……太宠暗精灵了！」
对此艾丽丝和克蕾尔都鼓起了腮帮。
「……高、高度，比想象中高呢」
「很快就会习惯的。抓好缰绳喔——」
让蕾斯蒂亚坐到前面来以后，神人也拿好了缰绳。
「——好了，出发。司掌魔风的凶鸟哟，以汝之翼引导吾等的旅途！」
坐在马上的艾丽丝朝天挥手，召唤出负责带路的魔风精灵。
「呀啊——！」
顺应主人的呼声，从虚空中出现的〈斯摩夫〉在高空翱翔。
「真可爱的鸟儿」
「——咦？」
在场的所有人，都不由得望向了蕾斯蒂亚。
「……可、可爱……来着？」
「对，翅膀蓬松蓬松的，很可爱」
估计是听到蕾斯蒂亚的声音吧——
突然间，在空中飞舞的斯摩夫激动地叫了起来。
「呀——、呀呀呀呀呀！」
「喔喔，斯摩夫高兴得号泣了……」
「……是、是在哭泣吗。很难懂啊」
「果然，有点吓人呢，你的精灵……」
斯摩夫猛烈扇了下翅膀，卷起轰轰的旋风。魔风精灵正在为旅人们附加风之加护。
「……咳咳，那，尽快赶回学院咯」
以艾丽丝带头，神人一行策马离去。
忽然神人回过头去——
只见在冬寂城的露台上，能见到琳丝蕾特在挥手的身影。
向她回以挥手，神人离开了劳伦弗罗斯特。

goldapple

第三章 阴谋魔手

——早晨，帝都的天空一片灰霾。
用过只有面包和汤的简单早餐以后，菲亚娜换上正装礼服，前往诸侯云集的帝国议会的议事堂。本次会议的目的是赶在预定在下午举行的〈诸国会议〉之前，先将目前国内的意见统一起来。
（……都为继承者之争闹成那样了，怎么可能统一意见呢）
带着沮丧的心情，菲亚娜叹了口气。
那张联名书现在被严密地藏在了书桌内的秘密箱里。就隐秘性而言，藏到〈高鲁基乌斯〉里也是一种办法，但是物体放在不安定〈元素精灵界〉里时而也会有丢生的情况出现，因此这种方式不适合于保管重要物品。
（我可不想被贵族们的权力斗争牵连。可是——）
从康拉德卿那听来的话，一直令人耿耿于怀。
（——阿列纽斯的背后有圣国撑腰）
假如消息属实，那么不难想象得出由一个成为了他国傀儡的皇帝登基的奥尔德西亚帝国，迟早会迈上灭亡的道路。
（……到了那时候，肯定会有众多的民众受苦吧）
这样想着想着，菲亚娜来到了议事堂前。
位置离〈内菲卡尔宫〉有一小段路距离的议事堂是一座由大理石砌成的宏伟建筑物。向守护大门的守护精灵证明了身份以后，菲亚娜踏入其中。
距离议会大厅越近，菲亚娜的脚步就显得越是沉重。
此路前方是充满政治斗争的魔窟。可能是对菲亚娜的不安有所反应了吧，藏在怀中的〈精灵王之血〉似乎有轻微的颤动。
被封印在〈精灵王之血〉里的听说是用来保护她的守护者。〈高鲁基乌斯〉虽是最高等的精灵，但并不适合用来对付潜伏在暗处的暗杀者。
（这里面，有大批想要我的命的人——）
只要有半点疏忽大意，暗杀者的短剑可能随时都会刺入喉咙。
菲亚娜无意识地把手伸向怀里的〈精灵王之血〉，握住了它。
「怎么了王女殿下，一副沉思的样子」
「……咿呀！？」
忽然耳边响起了熟悉的妖艳声音，菲亚娜不由得发出小声悲鸣。
「请、请不要吓人啊，学院长——」
向她搭话的是身披漆黑礼服的〈黄昏魔女〉。
「我倒没有刻意去隐瞒气息啊。是有什么烦恼吗？」
「不……」
「嚯，没有就好——」
走到菲亚娜的身边，格蕾瓦斯和她并肩而行。
（……干脆，把所有的事都告诉学院长好了）
菲亚娜艰难地抑制了想要那样做的冲动。毕竟，那不是该在这种地方说的话。议事堂内也不知道哪里隔墙有耳。
「听闻，边境领貌似发生了大规模精灵灾害啊」
一边走，格蕾瓦斯一边像谈论天气般轻描淡写道。
「在劳伦弗罗斯特？」
劳伦弗罗斯特是位于奥尔德西亚和圣国的边境沿线的土地。之前有闻最近一段时间奇利亚山脉都持续着异常的暴风雪，但是精灵灾害倒是——
「精灵灾害的规模呢？领民平安无事吗？」
「收到的情报还没详细到那种程度，只是，根据回报——」
说到这，格蕾瓦斯突然压低了声音。
「在发生精灵灾害的那座森林里，有神圣路基亚王国的〈圣灵骑士团〉的目击情报」
「……圣国的骑士？」
听到突然出现圣国的名字，菲亚娜眉头一皱。
「为什么，圣国的骑士会在劳伦弗罗斯特？」
「目的不明。只是到头来似乎被卷入了大规模的精灵灾害，最终撤退了」
格蕾瓦斯耸了耸肩，摇头了。
「呃，那明显是侵犯国境了吧。在下午的〈诸国会议〉提出来的话，应该可以对圣国进行有利交涉——」
「是呢。但是帝国的〈暗部〉，不知为何抹消了那个情报」
「这是什么意思？」
「那说明连〈暗部〉的中枢也被有意令奥尔德西亚腐败下去的"某人"所掌握了。哼，趁我不在，还真敢干——」
「……」
菲亚娜的脑海里浮现出今早宰相说过的话。
（——阿列纽斯的背后有圣国撑腰）
「请问，学院长是从哪里得到被〈暗部〉抹消的情报呢？」
「愚蠢的问题啊，你以为我是谁？」
魔女在喉咙里嗤笑一声。
（的确是个愚蠢的问题呢……）
兰巴尔战争时期的英雄昔日既是〈十二骑将〉的首席，又同时兼任〈暗部〉的最高长官。她应该比任何人都熟悉帝国幕后的黑暗。即使失去了精灵契约的力量，她对帝国的影响力依然没有减弱。
「最近，收获了一个相当"优秀的手下"呢。大部分的情报都能收到」
露出一个意味深长的笑容以后，格蕾瓦斯踏入了议会大厅。
阶梯状的座席上已经有众多贵族就座，为昨晚的〈诸国会议〉议论纷纷。
奥尔德西亚皇帝还没有出现在王族的座席上。但是，那里有被随从贵族簇拥着的阿列纽斯的身影。
（……周围都是野心勃勃的贵族，简直就像小丑王呢）
对此，菲亚娜有这样的感想。
忽然两人对上了眼，只见他带着焦躁的样子撇开了视线，和随从的贵族们悄声开始了密谈。
在为似有黏性的不快视线感到些许恶心之余，菲亚娜坐到了和王族座席有一段距离的格蕾瓦斯的旁边。
——就在这时，菲亚娜感到了一丝违和。
「怎么了？」
看她皱起眉头，格蕾瓦斯问道。
「那个，怎么不见宰相阁下的身影呢」
「康拉德卿貌似身体不适要缺席。估计是因为〈诸国会议〉带来的重务而勉强自己了吧——」
「……缺席？」
今早在房间里密会的时候，倒看不出身体有哪里明显不适。
（总有种不祥的预感……）
姬巫女的敏锐直感，让她的心一阵骚动。

◆

在皇帝就座以后，帝国议会就在宰相缺席的状态下开始了。
议题是对阿尔法斯教国的对应。
是旁观亦或武力介入。意见彼此对立，议会分成了两拨。
「我国没有必要和圣国步调一致」
「可是，若不进行武力介入，奥尔德西亚对教国的影响力就不复存在了吧」
「多拉古尼亚的〈龙王〉可表明会单独进行武力介入喔」
「假如此时一着不慎，有可能就会是兰巴尔战争的重演」
谁都说服不了谁，无谓的议论一直持续不断。很明显再这样继续下去，也得不到和此前不同的结果。
——会议的动向发生改变，是在半刻钟后。
「我斗胆禀报，皇帝陛下！」
——这时候，一名贵族缓缓站起来喊道。
他是达尔斯伯爵。先前跟着阿列纽斯的贵族之一。
「这场会议，已经不可能达成共识了。至于理由诸位也心知肚明，表面上是对教国的态度有分歧，内里却涉及到下一任皇位继承者的问题」
伯爵的发言引起了一阵骚动。因为他说的话，是大厅内绝大多数人心里都有想到的事。
「阿列纽斯殿下主张和神圣路基亚王国保持步调一致。因此，反对阿列纽斯殿下继承皇位的诸位便坚决主张武力介入」
说罢，达尔斯伯爵瞪了菲亚娜这边一眼。
「请问意下如何呢。不如干脆，就在这里决定下一任皇位的继承者。否则，这样下去会议无论开多久，都不过是浪费时间——」
「确、确实如此……」「伯爵说的也有道理」「只要支持阿列纽斯殿下的人和反对者两派别间仍然保持对立，这场会议就无法达成共识」
大厅内的骚动不断扩散。
（……不会是、要在这种场合分胜负）
菲亚娜咬紧了嘴唇。
达尔斯是一直在等会议停滞不前陷入泥潭的这个时机吧。尽管他的提议有蛮来的一面，但对于打破停滞的状况却是行之有效。
（……而且，现在反阿列纽斯派的领头人物宰相阁下并不在场）
若是偶然，时机也未免太巧了。
（难道是、阿列纽斯派的人对宰相阁下下毒？）
——就在这时。另一名贵族开口道。
「达尔斯卿，现在讨论的不过是对教国的态度喔」
出声的是艾丽丝的祖父、希古纳斯·法兰格尔特公爵。出身武门的他，不属于任何派别一直保持着中立态度。
「不，公爵阁下。当前对教国的对应，终究是表面上的问题。问题的本质，毫无疑问在于皇位继承者上」
达尔斯伯爵不服地回应道。
「可是啊，达尔斯卿——」
这次又有其他贵族站起来，和达尔斯伯爵争论。
菲亚娜把视线投往王族座席上。皇帝从刚才开始一直保持沉默，仿佛这场议论和自己毫无干系似的，视线在空无一物的空间徘徊。坐在他旁边的阿列纽斯则是额头流汗，带着苍白的表情观望议论的走向。
「哎呀呀，王的资质得打上疑问号呢。在这种场面，居然连虚张声势都办不到」
在菲亚娜旁边，格蕾瓦斯无奈地嘀咕道。
——这时。
「——达尔斯卿，既然你如此主张，这边也有一个想法」
坐在议会席中央的贵族站起来喊道。
（那个人是——）
见到那张脸孔，菲亚娜屏住了呼吸。
他是费奈加斯·博德公爵。在那封联名书上有名的大贵族之一。
「喔，所谓想法是？」
「失礼了，敢问达尔斯卿推举的阿列纽斯殿下，是否欠缺了皇帝的资质」
话音一落，议会大厅便笼罩在一片哄然当中。
那些话在私底下或多或少都有被说过，但是在公开场合里这么直接地说出来的，这应该是第一次吧。
阿列纽斯的脸染上了羞耻和愤怒的色彩，怒目瞪住了费奈加斯。
「……唔，那么费奈加斯卿，认为哪一位适任奥尔德西亚之王？」
达尔斯在表面上保持最起码的冷静，反问道。
——闻言，公爵深呼吸一口、
「我、认为菲亚娜第二王女殿下才与正统继承者相符！」
他用足以响彻整个大厅的声音，公然宣言道。
（……笨、笨蛋！）
菲亚娜的腰不由得一软。
所有人的视线都集中在菲亚娜身上，引起一阵骚然。
「居然是第二王女？」「怎会是那个〈丧失之精灵姬〉？」「不可能，女帝根本是乱来！」「可是，相对于阿列纽斯殿下——」「王女的骑士精灵可选择了她喔——」
当然，最是动摇的是集全议会的视线于一身的菲亚娜本人。
（……这、这是做什么打算？）
虽然瞪住了坐在下方的费奈加斯公爵，但他已经是一副做好觉悟的表情。
（我是不会当什么女帝的，绝对不会……）
可是，假如时下菲亚娜表明她的那份决心的话，众多贵族都会转而支持阿列纽斯吧。而奥尔德西亚则会由一个愚昧的皇帝登基，充当圣国以及腐败贵族们的傀儡。
「好了，公主殿下，请在此宣布您的决心吧！」
费奈加斯以强有力的声音呼叫道。
「……请、请等一下，我、并没有那个打算——」
议会的所有贵族把注意力集中到菲亚娜的发言上。就在这时。
——"异变发生了"。
（……咦？）
藏在怀里的〈精灵王之血〉，突然发出眩目的光芒。
「……什、什么！？」
菲亚娜连忙把〈精灵王之血〉取了出来。
——顿时，她注意到了。外表一片血红色的精灵矿石中心，有一股漆黑的黑暗如发狂般涌动，喷发出惊人的瘴气。
「……什、什么啊，这是……呀啊！？」
手里的〈精灵王之血〉表面出现了细微的裂痕。下一刻——
真红的精灵矿石在菲亚娜手中粉碎了。
黑暗瘴气涌了出来。碎裂的无数碎片割伤了菲亚娜的肌肤。
「……！」
瘴气轰轰轰地回旋，在议会大厅中如同龙卷风般呼啸。
「什、什么！」「是、是精灵，发狂的精灵！」「唔啊啊啊啊啊啊！」
陷入恐慌的贵族们发出惨叫。
（……什、什么，究竟发生什么事了！？）
菲亚娜愕然地看着碎成一地的〈精灵王之血〉的碎片。
被封印在精灵矿石里的精灵不会因为偶然而得到解放，当然，菲亚娜也不记得自己有启动解放式。再说，要解放精灵首先得注入神威才行。
——不对，还有一种可能。
（假如事先已经在精灵矿石里写入了解放术式的话——）
「王女殿下，这究竟是怎么回事——」
格蕾瓦斯捉住菲亚娜的手，把她按倒在地。
「精、精灵矿石自己起动了————」
「不是普通的精灵矿石。这个气息——」
空气剧烈颤动，窗玻璃纷纷碎裂。呼啸的黑暗瘴气在大厅的顶部汇聚，逐渐变化为巨大的黑云。
菲亚娜的背脊有一阵恶寒。
那是足以令人绝望的压倒性死亡气息。
（魔神级精灵……）
屏住呼吸的同时，菲亚娜在心里喃喃道。全身的毛发都一下子倒竖起来。
精灵调查会划定的等级序列中的最上级——〈元素精灵界〉最强一档的精灵。
「……不可能，"为什么它会在这里"」
在伏倒在地的菲亚娜头上，格蕾瓦斯低语道。难以置信。那个〈黄昏魔女〉居然会发出动摇的声音——
「学院长，你认识那个精灵吗！？」
「……当然，认识」
格蕾瓦斯擦去额头上的汗水。
「——那是、"我的契约精灵"」
「……咦？」
「虽然难以置信，但不会有错的。那是我失去的契约精灵——〈冥府伯爵迪斯·帕德【Dis Pater】〉啊」 [注：罗马神话中的冥神，和普鲁托同为冥王称谓的一种]
「……迪斯·帕德」
那个精灵的名字，当然有所耳闻。那可是在兰巴尔战争时期，给神圣路基亚王国的骑士团带去恐怖与绝望的、战场死神。
——最强的魔精灵。
（……为什么，那种精灵会在那颗精灵矿石里？）
宰相交给菲亚娜的〈精灵王之血〉，里面封印着的应该是保护菲亚娜不被暗杀者所害的守护精灵才对。
但是，笼罩在那股黑暗瘴气当中的魔精灵，绝非什么守护精灵。
只是受欲望驱使，带来破坏与杀戮的存在。
「王女殿下，那个〈精灵王之血〉究竟是从何入手的？」
「那、那是——」
菲亚娜刚准备回答。
那一瞬间，汇聚的瘴气集团炸裂了。
「……！」
浓烈的死亡气息直扑全身。战栗的感觉贯穿整个身体，令人一瞬间产生了心脏如被人捏在手中的错觉。说不定正因为她拥有优秀的姬巫女的资质，所以才如此真实地感受到那股强烈的死亡气息。
「……啊、啊……啊啊、啊……」
将翻滚的黑云撕开，出现的是——
手持黑色大镰的黑衣死神。
那名死神缓缓举高了大镰——
「——伏倒，小心魂魄被狩猎！」
在格蕾瓦斯厉声一喝之下，在场的所有人都扑到在地。
大镰一记横扫，孕育死亡的风顿时狂吹。
「唔、唔啊啊啊啊啊！」「快、快逃啊，快——」
贵族们一齐冲向了大厅的门。尽管行动有失考虑，但如此难看的举措说不定反倒算是正确的判断。毕竟最高位的魔精灵所喜欢的并非卑劣者的魂魄，却是高洁者的灵魂。
但是，在众多贵族纷纷逃窜的情况下，有一个人始终保持平静一动都不动。
是奥尔德西亚皇帝。可是，他的眼神似是一片空洞，看上去仿佛连眼前发生的这个异常事态都没有认识到。
俯视着皇帝的魔精灵，发出兴奋般的嗤笑声。
（……！要赶上啊，高鲁基乌斯……！）
一边在地面匍匐，菲亚娜一边打算召唤骑士精灵。
——然而，没来得及。
漆黑的镰刀缓缓挥下——
那一瞬间，死神的头部被击飞了。
（……咦？）
菲亚娜眨了眨眼。
砍掉魔精灵头部的是划出一道弧线飞来的巨大战斧。
「——陛下，平安无事吧！」
破坏大厅的墙壁现身的，是身披白银甲胄的银发精灵骑士。
〈十二骑将〉的第四位——杜奈·兰帕特。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
白银之骑士尽全力一跃，向着失去头部的魔精灵挥下强烈的一击。
她以缠绕着神威的战斧状精灵魔装，使出二刀流。——但是，魔精灵化作四散的瘴气，轻易躲过了那一击。
「……！可恶，魔神级的精灵，为何会在这种地方！？」
杜奈大喊一声。迪斯·帕德再度变化为死神的模样，向袭来的〈十二骑将〉挥动大镰。
黑色魔风呼啸。杜奈被破坏之风刮走，撞到了墙壁上。
若是普通精灵骑士，估计会被刚才的一击夺走性命吧。但是，杜奈是素有帝国最强之名的〈十二骑将〉，而且是拥有最高防御力的〈地〉之精灵的契约者。她踉踉跄跄地站了起来，怒目瞪着漂浮在空中的魔精灵。
「咕……」
迪斯·帕德即使失去了头部，依然发出欢喜的哄笑。它朝着受了伤动作变迟钝的〈十二骑将〉，以漆黑大镰简单发出一记横扫。
——就在那一瞬间。
「压烂吧，捕汝者，重力牢狱——」
魔精灵的身影顿时发生了歪曲。在迪斯·帕德周围突然出现开始回旋的影状黑球，将周围的空间加以扭曲。
黑影球体高速地回旋。魔精灵的身体被压缩，渐渐和空间一同被压烂了。
（……那是，蕾休琦卿的重力精灵！？）
菲亚娜望向声音传来的方向。
在半毁的议会大厅的门前，可以看到另一面骑士的身影。
是与英姿飒爽的杜奈相对照的，带有莫名的一股妖艳氛围的黑发美女。
蕾休琦·赫苏基尔特——有重力女王之别名的〈十二骑将〉第三位。
「杜奈，那由我来压制。趁现在收拾掉吧——」
「……了解！」
杜奈握着斧型精灵魔装开始冲刺。
被重力牢狱囚禁的魔精灵无法动弹。
朝着它，汇聚了全身神威的战斧一挥而下。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
漆黑瘴气如鲜血般四溅，洒在了杜奈的甲胄上。
被劈开两半的迪斯·帕德留下一声怪笑，在这个世界上消失了。当然，魔神级的精灵不会因为这么点攻击就消灭。只是从〈精灵王之血〉的契约中得到解放，返回到〈元素精灵界〉吧。
「皇帝陛下，平安无事吗——」
杜奈赶到了倒地的皇帝身边。
从时间上来说，这不过是几十秒内发生的事。但是，议会大厅已经被破坏到不复原状，地面被伤者的血染得鲜红。
（……为什么……为什么，会发生这种事……）
见到眼前出现的这副地狱的景象，菲亚娜的头脑一片混乱。
——就在这个时候。
「还、还在干什么，蕾休琦卿！」
逃到大厅外的阿列纽斯大声喝道。
「快点捉住那个女的，她竟敢意图暗杀皇帝陛下！」
「……！？」
菲亚娜猛地环顾周围。
「竟敢、做出这么可怕的事……」「居然图谋杀光帝国议会的人……」「难道说，和教国的莎拉·卡恩合伙——」
「……不对，不对，我——」
菲亚娜刚准备出言否认，蕾休琦卿站到了她的面前。
「解释就请留到后面再说吧，第二王女殿下」

goldapple

第四章 返回学院

和琳丝蕾特分别、从劳伦弗罗斯特领出发的神人一行在奇利亚山脉山脚下的霜之城逗留了一晚以后，在第二天的傍晚时分回到了阿蕾西亚学院。
多亏〈斯摩夫〉的加护，回去的旅途非常快捷舒适。白天有清风送爽，夜晚有风膜御寒。
「……才离开了几天，却莫名有股怀念的感觉啊」
抬头仰望着有守护精灵把守的学院都市大门，神人低语道。
从〈水精灵王〉那听来蕾斯蒂亚的所在地，和琳丝蕾特两人翻越风雪交加的奇利亚山脉，就好像是很久之前的事了。
（……嘛，在那之后也发生了很多事啊）
望了走在身旁的蕾斯蒂亚一眼，只见她正睁大着眼睛看着学院都市的风景。
……顺带一提，她还穿着米拉给的那套女仆服。
「很大的城市啊，和想象中不同」
「比不上帝都啦。这里毕竟只是学院都市」
克蕾尔竖起食指说道。
「这么大的城市，居然是学院的一部分……」
在如今的她，应该没有比这规模更大的城市的记忆吧。回想起过去曾经和她前往帝都的经历，神人顿觉心里隐隐作痛。
「因为这附近没有受到军用精灵袭击的影响啊。虽然骑士团也在抓紧重建城区，但是学院那边的地区应该还是遍地瓦砾的」
艾丽丝带着严峻的表情说道。
神人一行穿过了门，踏入学院都市内。
正如艾丽丝所言，走了一段路以后，视线范围内就开始出现崩塌建筑物的残骸了。这是原〈十二骑将〉卢利叶·利萨迪亚发动的学院袭击事件所留下的伤痕。
这时，可以见到在广场的另一侧有一柱熟悉的岩精灵正在清理瓦砾。
「那是——」
「嗯，是拉卡的〈卡布拉冈〉吧」
艾丽丝点头道。
「我去找她作归还报告。稍后见了，神人」
「啊啊，知道了。我们先回学院里去」
目送艾丽丝跑向同伴以后、
「我们呢。要找个地方先吃饭么」
神人向克蕾尔问道。
「呃、呃……」
克蕾尔不知为何涨红了脸，欲言又止的。
「我、我也，有事要到街上一趟……」
「有事？」
「嗯，呃、那个，今天的晚餐，就由我负责」
「……咦？」
神人不由得反问道。
「克蕾尔、做晚餐？」
「对、对啊！我来给神人做饭！」
克蕾尔脸红耳赤地喊道。
神人霎时间还担心她是发烧了还是怎么——
……但是仔细想了想。
（……对了。是想向人展示一下自己有所提高的料理技术吧）
类似的经验，神人以前也曾有过。
那是三年前、住在格蕾瓦斯的屋子里的时候的事了。因为魔女不讲理的要求，以前从来没有做饭经历的神人开始每天都负责料理。
格蕾瓦斯的要求异常的高，拜此所赐日子过得压力山大，但是从中神人也找到了一个小乐趣，那就是将新学到的料理交给他最珍视的存在、蕾斯蒂亚品尝。
（当时，就是因为很高兴有蕾斯蒂亚夸我，才学得来料理啊）
正当他沉湎在怀念的回忆里时、
「什、什么嘛，就那么不放心我做的料理吗？」
克蕾尔不满地鼓起腮帮。
「已经不会做出焦炭啦……」
「不、没，我还挺期待的喔，克蕾尔的料理」
神人连忙摇头道。
「……真、真的？」
「啊啊」
点头以后，克蕾尔的表情绽开了花。
实际上，克蕾尔的料理技术确实有所提高。这一部分归功于她自身可以控制火候，但肯定不止如此吧。她比常人努力一倍的地方，在学院里和她一起生活的神人最是清楚的。
「于是，打算做什么？」
「呃、那个啊……打、打算尝试一下焗意粉」
「……焗么。对新手来说有点难喔」
「不要紧，我已经可以完美掌握好火力了。而、而且……」
说着，克蕾尔垂下了头，在胸前扭扭捏捏地拨弄起食指。
「嗯？」
「神、神人不是说喜欢吗，焗的」
「咦？啊、嗯……话说，你还真记得啊，那种事」
记得当初转入学院时作的自我介绍里，是有提到过那种事。
「肯、肯定会记得的吧……」
「不愧是优等生啊」
「不、不是那样啦……算、算了，总之，今晚的晚饭就是你喜欢的焗菜。好吧？」
「啊啊，我就认真期待一下」
把手往克蕾尔头上一搭，克蕾尔便呜哇的怪叫一声。
「那、那么，我就去买东西了。……嗯嗯，奶油、芝士、通心粉……桃罐头、蟹肉罐头、蛋黄酱罐头♪」
一边兴高采烈地哼着鼻歌，克蕾尔一边蹦跳着往商店街的方向走。
（……嗯，总感觉、开始有点不安了）
在心里嘀咕之余，神人转向蕾斯蒂亚那边。
「好了，我们是回学院去吗。……还是说，在学院都市里逛一会？」
「……咦？」
蕾斯蒂亚露出不解的表情歪起了头。
「呃，从刚才起不是很稀奇地在街上张望吗，想问是不是有兴趣」
「……嗯，因为有很多的店，只是看看就觉得很有趣」
蕾斯蒂亚老实地点头了。
「那，就在这一带散个步吧」
「……方便吗？」
「啊啊，毕竟看那副样子，晚饭估计还得慢慢等」

◆

——于是乎，神人带着蕾斯蒂亚向她介绍街市。
越是靠近都市的中心部，人潮也难免拥挤起来。即使日落之后天色变暗，重建工作仍在继续。
在往来行走的人们当中，可以见到身穿军服的骑士的身影。不是驻扎在学院都市的军人，应该是从帝都新派来的骑士吧。自受到军用精灵的袭击以来，驻守部队的机能几乎全部麻痹。
「……好多人啊……呀啊……」
见蕾斯蒂亚差点撞到人，神人连忙握住了她的手。
就那样，顺势把她拉到身边来。
「呃、那个……」
「这里人挺多的。抓紧一点喔」
「……好、好的……」
蕾斯蒂亚脸带惑色地点头了。
忽然，神人的脑海里掠过了某个怀念的回忆。
「刚好反了啊，跟当时相比」
「……当时？」
「啊啊。六年前，曾经和你去过一次帝都」
——那是神人九岁之年、六年前举办〈精灵大祭〉的日子。当时他接受教导院的任务，前往夺取用于仪式中的军用精灵。
在被拥挤的人潮以及生平初见的帝都之大所震慑之余，还是少年的神人拖着蕾斯蒂亚的手，走在了大街上。
「……是吗。我和你，在那么久以前就认识了啊」
「只不过，刚开始的时候闹得不可开交就是了」
神人苦笑了。实际上，当时别说吵架，根本是单方面被雷击。
「快看快看，那里——」「夜之魔王又带着新的女孩子了」「居然让人穿上女仆服」「用腻了同级生了么？」「不愧是魔王啊……」
这时，街上到处都传来了细声低语。……出处是学院的学生们。
「……魔王？」
「拜托了，忽略吧」
向着不解的蕾斯蒂亚，神人呻吟般的回应道。
「不过，那些女生说魔王……」
「……总、总之先离开这里吧！」
神人拉着蕾斯蒂亚的手，快步走了起来。

◆

穿过中央广场，走到商店街以后，顿觉一阵香气传来。
只见在被军用精灵破坏的建筑物的旧址上，有众多露天店开着。
看上去露天店的生意还不错。白天专注于重建工作的人们饿了一天，待太阳下山后都到这边来了吧。
「很香的味道呢」
蕾斯蒂亚兴致浓浓地望着露天店。
「难道说、肚子饿了？」
「……！？」
神人一问，她的脸便微微泛起红潮。
「不、不是那样啦……！」
「嘛，毕竟从午饭到现在已经隔很久了呢。反正克蕾尔的料理还得等上一段时间，要先吃点什么——」
「不、不要紧啦！我、没那样的打算——」
不满的蕾斯蒂亚否定道。
然而，和她一起过了好几年日子的神人已经看穿了一切。
「我知道我知道……」
「……唔～，所、所以说不对……」
神人苦笑一声，迈步走向附近的可丽饼店。
——就在这个时候。神人的右腕被什么用力拉住了。
「好了好了，不用客气啦——等下……嗯？」
忽然他注意到违和感。
握住蕾斯蒂亚的手的，应该是左手。
……扯啊。扯。这次又被扯了两次。
「……？」
神人回过头去、
「神人，我也非常饿了」
「艾、艾斯特！」
捉住神人手腕的，是一只一头闪亮的白银长发的美少女。
带着神秘色彩的紫绀色眼眸，目不转睛地望着神人。
「已经恢复好了吗？」
「是的，睡得很好，神人」
剑精灵微微点头。在和扎尼塔的战斗里消耗了力量以后，她一直处于剑的形态，不过看来是终于复活了。
「……这孩子，是剑精灵小姐？」
这时，蕾斯蒂亚出声打断了两人的话。接着，艾斯特似是刚注意到她的存在一样，目不转睛盯着身穿女仆服的蕾斯蒂亚。
「……暗精灵」
「初次见面，剑精灵小姐」
蕾斯蒂亚有礼貌地低下了头。
「初次见面——才怪，暗精灵」
轰轰轰轰轰轰轰轰……！
顿时，艾斯特全身散发出惊人的气场。
过去曾经消灭了魔王的传说圣剑的剑压，令周围的行人也不由得回首。
「……呃，剑、剑精灵小姐？」
胆怯的蕾斯蒂亚不由得抱住了神人的手腕。
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！
见状，艾斯特的怒气槽继续不断上升。
（……对，对了！这两人原本是一见面就火星四溅的关系！）
「——神人，请让开。我必须消灭那只暗精灵」
「等、等下等下，艾斯特，这里面有很深的隐情——」
「……？」
闻言，艾斯特微微侧首。
「呃，现在的蕾斯蒂亚，完全失去了过去的记忆」
听到神人说出的那句话——
艾斯特的怒气锋芒稍弱。
「……"记忆"？」
「啊啊，不止不认识我和艾斯特，甚至连自己是精灵的事都忘了。所以，过去的因缘，现在先放一边吧——」
「……」
艾斯特缓缓转向了蕾斯蒂亚的方向。
「暗精灵，你当真没有了精灵时的记忆吗？」
「对、对……」
蕾斯蒂亚一脸困惑地点头了。
「包括多次袭击神人，还有不顾感受打算强行脱下我的长袜的事？」
「我、我还有做过那种事！？」
蕾斯蒂亚一副受打击的样子反问道。
（啊，是有脱过呢。在〈浮游岛〉的时候……）
「……」
艾斯特就那样目不转睛地盯着蕾斯蒂亚的眼睛看。
「……是、这样吗。真的没有了记忆」
她小声嘀咕道。
「——那么暗精灵，你、"和我一样呢"」
「艾斯特……」
——和我一样。那句话的意思，神人很快就理解了。
没错。艾斯特同样是从本体中分离开来，在失去了过去绝大部分记忆的状态下和神人订下了契约。
她的境遇，确实和现在的蕾斯蒂亚有一定相似之处。
「暗精灵——」
艾斯特朝着蕾斯蒂亚伸出了手指。
「失去记忆的期间，我准许你待在神人身边。但是——」
顿了一顿，她面无表情地开口道。
「请不要忘了。我才是姐姐」
「……姐姐？」
不顾脸上写满问号的蕾斯蒂亚，艾斯特走向露天店那边去。
「……」
「——嘛，算是承认了吧」
神人把手搭在蕾斯蒂亚的头上，苦笑道。
「神人，我想吃可丽饼」
「……好了，知道了」
朝着先走一步的艾斯特，神人连忙追了上去。
待走近可丽饼店，顿时神人的耳朵便接收到了耳熟的声音。
「好吃的可丽饼，要来点美味可口新鲜出炉的可丽饼吗？」
「……等下，怎么你会在这里！？」
「……呜哇，神、神人先生！？」
在可丽饼店里叫卖的，正是女仆嘉洛尔。

◆

「没想到，竟然已经回来了……」
「……所以，嘉洛尔干嘛呢，在这种地方……」
神人无奈地问道，闻言嘉洛尔微微一笑。
「是的，因为大小姐不在觉得无聊，所以就来兼职了」
「我倒觉得既然有心兼职，还不如先认真干好本职喔」
神人眯着眼吐槽道。
「大小姐目前还滞留在劳伦弗罗斯特吗」
「啊啊，那边接下来应该有得忙了啊」
把发生在劳伦弗罗斯特的事简单告诉她以后，嘉洛尔不知从哪里抽出一块手帕哽咽道。
「……呜呜，大小姐，把劳伦弗罗斯特家的当家工作，做的非常好」
「嘉洛尔也向琳丝蕾特学习，好好工作吧」
「是的，我一定会努力将这家可丽饼店发扬光大的！」
嘉洛尔用力握紧了拳头。
「不，我不是指那个……」
「啊，我做兼职的事，要向大小姐保密喔♪」
嘉洛尔将食指抵在嘴唇上，露出微笑。
「……唉也行。那，请我一份可丽饼」
「那倒是另算！」
「……这种地方倒是认真啊」
哎呀呀地耸了耸肩以后，艾斯特再度扯住了衣服。
「神人，可丽饼还没好吗？」
「……啊啊，抱歉。你们要哪个？」
「我要豆腐可丽饼」
「……我觉得，豆腐应该没有」
「豆腐味的是没有，但是有棉花糖的喔」
「那，就要那种。蕾斯蒂亚呢？」
「我、我就……呃……」
看着看板上的菜单，蕾斯蒂亚在丰富的种类前不知如何选择。
「个人推荐这边的香蕉可丽饼喔♪」
「呃，那么，要那个吧」
「棉花糖可丽饼和香蕉可丽饼对吧」
嘉洛尔起动精灵矿石点火，熟练地在铁板上开始制作可丽饼。
「嘉洛尔可以使用精灵矿石啊」
「是的，虽然没有受过专门的训练，但是简单的精灵魔术还是可以用的喔」
「具有精灵使的资质么。……说起来，你会做点心真叫人意外」
「是，毕竟一直以来都吃着大小姐做的美味点心」
——说着说着，可丽饼很快就做好了。
可丽饼的外皮略带烤焦痕迹。香蕉和草莓等水果的馅里，加入了大量奶油。配上巧克力，看起来非常好吃。
「请，趁热吃吧」
「小心不要掉到地上喔」
「神人，好开心♪」
「谢、谢谢……」
艾斯特面无表情地像小动物一样啃起了可丽饼，而蕾斯蒂亚这边面对第一次见到的食物，倒显得有点困惑。
「……啊呜」
终于她打定主意开吃了，结果奶油从里面漏了出来沾到了脸上。
「看，沾到脸了——」
见状，神人用手指擦了擦蕾斯蒂亚的脸颊。
顿时，她的脸变得一片通红。
「……！？」
「怎么了？」
「没、没什么啦……」
蕾斯蒂亚害羞地低下了头，接着这次学习了艾斯特的吃法，小口小口地开啃。
「……好吃」
蕾斯蒂亚的表情自然地绽开了花。
接着，目不转睛看着她那副样子的艾斯特则是、
「暗精灵，我也想吃一吃那个」
「……请，剑精灵小姐」
「……可以吗？」
「可以」
点了个头以后，蕾斯蒂亚将吃过一口的可丽饼递到艾斯特前。
「那么，暗精灵就吃这个棉花糖可丽饼」
两名契约精灵交换了可丽饼，小口小口地吃了起来。
……那副样子，宛若感情很好的一对姐妹。
「哼哼，关系很好呢♪」
嘉洛尔也带着微笑看着两人。
朝着她，神人转身问道、
「说起来，在我们离开期间，有没有什么事发生？」
他问起了在意的事。


神人前往劳伦弗罗斯特是大约五天前的事。虽然不觉得有太大可能会有什么变动，但毕竟之前刚发生过那种事件。在不安下学院生之间出现决斗骚乱频发之类的现象也不为怪。
「在那天之后，并没有大规模事件发生」
嘉洛尔摇头道。
「只是，从帝都派来的骑士的数量确实与日俱增呢」
「……啊啊，那点我也感觉得到」
在之前的恐怖袭击中，学院都市失去了众多精灵骑士和军用精灵。看来为了补充军力，帝都派来了军方的骑士团。
「而且风王骑士团的各位都非常努力，城市的治安管理得很好喔」
「……是吗。嘛，总之没事是最好不过的——」
——就在神人安心舒一口气的那一刻。
「不、不好了——！」
「学院发生了叛乱啊！」
通道的另一侧传来了大声的叫喊，顿时引起一阵骚乱。
「……叛乱？」
听到那个危险的词，神人皱起了眉头。
「有、有什么事发生吗？」
「……不知道。总之，我们先回学院吧」
「神人，我还没有吃完可丽饼——」

◆

带着艾斯特和蕾斯蒂亚急忙赶回学院以后，只见门前一阵骚乱。
学院生在正门架起了路障，激动地在和帝国的骑士争吵起来。
身披甲胄的〈风王骑士团〉团员甚至还召唤出精灵，牵制打算破坏路障的帝国骑士。
……场面可谓一触即发。
（……发生什么事了？）
正当神人还迷惑不解的时候、
「啊、神人——」
抱着沉重包装袋的克蕾尔跑到了这边来。
「克蕾尔，这究竟是怎么回事？」
「一部分学院生在抗议学院长的入狱啊」
「……哈？」
神人怀疑自己听错了。
「格蕾瓦斯……入狱？」
「看这个——」
克蕾尔从怀中抽出一份折得皱起来的纸。
是帝都发行的新闻纸的号外。看到标题，神人顿时瞪目结舌。
「……什么！？」
第二王女菲亚娜·蕾·奥尔德西亚，以及原〈十二骑将〉首席骑士格蕾瓦斯·谢尔麦斯卿，以暗杀皇帝未遂的罪名被逮捕。
神人从克蕾尔那接过号外，仔细阅读那则报道。
——报道的内容如下。
第二王女菲亚娜·蕾·奥尔德西亚在帝国议会进行当中释放出魔精灵，图谋暗杀皇帝陛下。从第二王女的房间里可以搜出反阿列纽斯派贵族的联名书，因此可推断事件的背景关系到在皇位继承权一事上的对立。
另外，第二王女释放的魔精灵同样被查出是格蕾瓦斯卿的契约精灵，因此她也作为共犯之一入狱。
「什、什么啊，这是——！」
神人忍不住捏住了新闻纸。
「我也不知道，究竟是怎么了」
克蕾尔摇了摇头。
「不过，这肯定有哪里搞错了，菲亚娜明明都想舍弃王位的地位了——」
「——啊啊，恐怕是被人给陷害了吧」
「……呜啊啊！」
听到突然间传来的声音，克蕾尔吓得一跳。
从克蕾尔的影子中，身穿西服的女性悄无声息地出现。
「芙蕾雅老师！」
正是影精灵的使役者、乌鸦班教师的班主任芙蕾雅老师。
「老师，这究竟是怎么回事，被人给陷害什么的——」
「我也在收集情报中。克蕾尔·罗杰，现在保持冷静」
「这叫人如何冷静！毕竟，菲亚娜——」
——就在这个时候，路障外传来小规模的爆炸声。
是学院生方面有人释放了精灵魔术。
「住手笨蛋，别使用精灵魔术！」
在周围一片骚乱的情况下，艾丽丝大喊意图阻止学院生的暴走。
「不、不过，骑士团长——」
「居然将学院长关押入狱，不可原谅！连正式的审判都不经——」
「帝国骑士团太不讲理了！」
（……这状况越来越糟了）
神人让一脸胆怯不安相的蕾斯蒂亚躲到自己身后。
尽管神人不太想承认这点，不过大部分学院生对兰巴尔战争时期的英雄〈黄昏魔女〉，都带有尊敬和憧憬的态度。她的人气甚至足以匹敌那个〈最强的剑舞姬〉。
那个格蕾瓦斯若是被送到监狱里，也难免引起学院生的众怒。
但是，学生方面的暴走，给了帝国骑士团实行镇压的借口。
「——克罗迪亚大人，对方使用精灵魔术了。请指示」
「这是正当防卫。立即带走暴徒」
被称为克罗迪亚、身穿上级骑士甲胄的女性以冰冷的声音下令道。
属下的精灵骑士们随即一同展开了精灵魔装。
这下子处在路障内侧的少女们也着实有点胆怯。在学院生之中，可以和正规的精灵骑士正面交锋的人几乎没有。可以召唤契约精灵，甚至展开精灵魔装的只有上级生和一小部分优秀的学生而已。
「你、你们要干什么，打算侵犯学院的自治权吗——」
艾丽丝竭声喊道，但是帝国骑士团毫不留情地开始破坏路障。
「克罗迪亚卿，把部下带走！」
艾丽丝向对方的骑士团长喊道。
叫克罗迪亚的骑士的甲胄上，刻有展翅雄鹰的纹章。
那是法兰格尔特家的文章。换言之，相对于身为现当家之女的艾丽丝而言，原本骑士的身份应该在她之下。
但是，她属下的骑士们无视艾丽丝的要求，粗暴地将反抗的学院生们陆续捉起来。被扭住手腕的少女发出了悲鸣。
「……可恶——」
忍不住的艾丽丝召唤出〈风翼之枪〉，同时。
灼热的火焰自虚空中出现，挡在了骑士团前方。
「给我适可而止啊，你们——」
是克蕾尔使役的斯卡雷特。它喷发出激烈的火焰，震慑周围的骑士。
面对远超学院生级别的强大精灵的气息，骑士们不由得往后退。
「克蕾尔……！」
「——你是〈灾祸之精灵姬〉的妹妹是吧」
但是，克罗迪亚丝毫没有动摇，冷冷瞪著了克蕾尔。
「还有，在那的是风早神人——」
这次，她又看向了将蕾斯蒂亚庇护在身后的神人。
「……是、又怎样？」
「刚刚好。上级有令，要拘束你们」
「……什么？」
「拘束，是什么意思啊！」
克罗迪亚拔出了剑，将剑尖直指神人。
「毕竟是企图暗杀皇帝陛下的第二王女的同伴，可不能放着不管啊」
「……！菲亚娜才不会企图暗杀！」
「这没有关系。我只是，执行军方命令的属下」
克罗迪亚把剑一挥，属下的骑士们便包围了神人一行。
（……啧，精灵骑士七人，其中难缠的有三个么）
一边冷静地计算对方的战力，神人一边握住了艾斯特的手。
「艾斯特，拜托了——」
「是，神人。我是你的剑，一切如你所愿——」
神人咏唱解放词，艾斯特的身影随即化作光斑消失，变化为散发着白银光芒的〈灭杀魔王之圣剑〉。
「——区区一个人能干什么，给我上！」
在克罗迪亚大喊的同时，周围的骑士们一同扑了上来。
神人往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入神威，用力蹬地。
「绝剑技三型——〈影月演舞〉！」
无数的斩击顿时闪现。
下一瞬间，发动袭击的骑士们便倒在了地面上。
「……怎可能……居然在一瞬间，将三名精锐的精灵骑士！？」
「抱歉，我不会对军人手下留情的喔——」
神人重新架好〈灭杀魔王之圣剑〉，瞪住了其余的骑士们。
「还有我」
克蕾尔也拿住了〈火焰鞭〉，牵制骑士们。
「……不愧是〈精灵剑舞祭〉的优胜者，看来没那么容易收拾呢」
克罗迪亚耸了耸肩，将剑垂下。然后——
「但是，还有这种办法啊——」
她打了一个响指。
「——呀啊！」
背后顿时传来蕾斯蒂亚的悲鸣。
「……！蕾斯蒂亚！」
回头一看，只见半透明的蛇状精灵缠在了蕾斯蒂亚的脖子上，正绞着她的喉咙。那是帝国骑士团使役的谍报用小型军用精灵。
「……啊、唔……呜呜……」
「尽管不知底细，不过那个女孩应该是你相当重视的人吧」
「……！你丫！」
神人的声音粗暴起来，怒瞪眼前的克罗迪亚。
「解除精灵魔装，风早神人——」
「可恶……！」
神人咬紧了牙齿。
没有对蕾斯蒂亚多加注意是自己的责任。可是，万万也没想到隶属军方的精灵骑士居然用人质这种卑鄙的手段——
「克罗迪亚卿！」
艾丽丝非难道。
「身为法兰格尔特家骑士的你，居然采取这种手段——」
「我只是完成骑士身负的职务而已，艾丽丝小姐」
「……你、你说什么……」
「……咕……呜呜、唔……！」
被绞住了喉咙的蕾斯蒂亚难受地喘着气。假如是暗精灵时期的她，下级的军用精灵肯定早就化灰了吧。但是，现在的蕾斯蒂亚——
「……我知道了！给我住手……！」
神人将〈灭杀魔王之圣剑〉插在了地面上，举起了双手。
克罗迪亚立即向属下的骑士下令。
「逮捕风早神人，还有〈灾祸之精灵姬〉的妹妹！」
「等、等下，你干什么啊……呀啊！」
神人和克蕾尔两个，很快被军用的拘束术式捉住了。

◆

「……唔……嗯……」
在灰暗阴森的房间里，菲亚娜醒了过来。
房间绝不算狭小，但却给人异常的压迫感。
房间内不见一个窗户，没有一丝太阳光可以照入。唯一的光源，就只有在烛台上发光的几个精灵矿石的光芒。
这是位于帝都奥斯达契亚中心的阿蕾西亚大祭殿。在那地下设有的〈隔离世之宫〉，是过去有王族血统的姬巫女进行修行所用的地方。
由于刻在石地板上的刻印将和〈元素精灵界〉的联系完全切断，非但无法召唤契约精灵，甚至连行使精灵魔术都办不到。
自从前任皇帝期间有姬巫女在修行中殒命的事故发生以来，这个地方就一直处于封闭状态。
（……用来幽禁姬巫女，倒是个非常适合的地方呢（
本来，企图暗杀皇帝的人照惯例应该会被关押在〈巴尔萨斯监狱〉的最底层。可是，监狱在之前发生的袭击事件中半毁，还需时日去修复。
「……咕……啊……！」
一扭动身体，手腕便一阵剧痛。
菲亚娜的身体被写入魔术的锁链所束缚，吊在了天花板下。参加会议时穿着的纯白礼服已经破得不成样子。恐怕是被暴力带走的时候弄破的吧。
（……在那之后，过了多久了呢）
……意识一片朦胧。
是精神操作类魔术的影响，还是说被下了某种药物呢。
——在事件发生后，菲亚娜立即被逮捕，关押到这个房间里。
据骑士们所言，菲亚娜的房间内发现了反阿列纽斯派贵族的联名书，在上面有名的大贵族们也都全部入狱了。
康拉德卿被发现在自己房间内服毒自尽。对此帝国骑士团发表的见解是宰相是本次暗杀事件的主谋，知道计划失败后决定自杀。
当然，菲亚娜没有傻到相信那种说明。宰相的目的应该由始至终是阻止成为了圣国傀儡的阿列纽斯继承皇位才对。
（……宰相不是愚蠢的人。怎么可能乱来到想要暗杀皇帝——）



——可是，既然如此宰相为何会将那颗〈精灵王之血〉交给菲亚娜呢？
（……宰相是不知道里面封印着的是魔精灵？）
那么说，宰相也被某人的奸计所陷害了吗。那个魔精灵的暴走，是阿列纽斯派为将反阿列纽斯派的贵族一网打尽而自导自演的好戏吗——
还有一个令人介怀的地方。
（暴走的魔精灵曾经是学院长的契约精灵——）
恐怕对阿列纽斯派而言，如今依然拥有极大权限的〈黄昏魔女〉也碍了他们的好事吧。因此，他们通过利用魔女使役的魔精灵，成功陷害了格蕾瓦斯。可是，魔神级的精灵——而且还是那个〈黄昏魔女〉的契约精灵，他们是用怎样的方法将其封印的呢——
在朦胧的意识里，无数疑问掠过脑海。
——就在那个时候。〈隔离世之宫〉的门扉缓缓打开的声音响起。
「……！？」
外面的光线照进昏暗的房间来，菲亚娜不由得眯细了眼睛。
「呵呵……这副光景倒还不错呢，吾妹哟——」
听到那副声音，菲亚娜顿时厌恶地板起脸孔。
做作的摆着手走进来的是正阿列纽斯·雷·奥尔德西亚。
阿列纽斯肆无忌惮地望着被吊着的菲亚娜，得意地笑了。
菲亚娜带着全副敌意，瞪住了兄长的面孔。
「皇兄——不对，是该称呼为阿列纽斯皇帝陛下了吗？」
「不是皇帝。至少现在、还不是啊——」
笑着，阿列纽斯把脸靠近到吹息可闻的距离。
「但是，父王被你召唤出的魔精灵发出的瘴气所侵，目前卧病在床。选我为继任者也是时间问题了吧——」
「挺高兴的嘛。想出这个计划的是你背后的圣国吗？」
「……！」
话音刚落，阿列纽斯的表情便僵了。
「……哼、哼，在那数好自己离行刑还有多少天吧，丧失之精灵姬」
留下一句咒骂之后，他粗暴地关上了门。

◆

「阿列纽斯殿下——」
走出〈隔离世之宫〉的时候，忽然有声音传来。
阿列纽斯望向声音传来的方向，只见在石柱的阴影里有一名身穿骑士制服的女性出现。
仿若带有魔性的艳丽黑发，蕴含着昏暗火焰的灰蓝色眼眸。
她是帝国骑士团〈十二骑将〉之一、蕾休琦·赫苏基尔特。
「哦哦，蕾休琦卿——」
「殿下刚才的演说，非常出色呢」
她露出妖艳的笑容，说出赞词。
——她指的是几个小时前在大陆各国的代表前举行的演说。他为父王奥尔德西亚皇帝卧床不起而流下哀叹的眼泪，并对暗杀未遂事件的主谋第二王女进行激烈地批判。
「蕾休琦卿，你也干的不错。魔精灵暴走的时候，即使是我也难免捏一把汗——」
「那无非是封印在精灵矿石里的力量的影子——〈化身〉。说实话，要和〈黄昏魔女〉的精灵的本体一战，即使是〈十二骑将〉也难以万全」
「……是吗。嘛，话说回来，演技很逼真喔」
阿列纽斯咧嘴笑道。
「可是，当时顺势杀了皇帝陛下是不是更好呢？」
「……不，杀他并非上策」
阿列纽斯摇了摇头。
「父王还有将我指定为继任者的大任。再说，在近距离受到那个魔精灵放出的死亡瘴气侵袭，已经不可能再恢复了吧」
「的确，已经和死了无二了呢」
蕾休琦扑哧地露出妖艳的微笑。
那副似乎蕴含剧毒的微笑，让阿列纽斯顿感背后一阵寒气上涌。
——但是，那也是一瞬间的事。她很快就从他身边离开。
「那么，我就此退下。这副情景被人看到难免会引人怀疑」
优雅地行了个礼以后，她又消失在柱子的阴影里。
（……尽管是友方，但真是恐怖的女人）
阿列纽斯擦掉额头上的冷汗，在心里嘀咕道。
她虽是阿列纽斯派的协助者，却并非阿列纽斯本人的同伴。
蕾休琦卿是那个卢利叶·利萨迪亚的属下之一，换言之，即是圣国的关系者。
（……现在充当后盾的圣国也是，打算拿我怎样呢）
阿列纽斯本人对圣国的目的毫无兴趣。他有的只有想当上皇帝的普通的野心。
为此，他利用圣国——原本是这样打算的。
「——事情进行得很顺利啊，阿列纽斯殿下」
「……！？」
听到背后突然传来的声音，阿列纽斯顿时愣住了。
回过头去，只见不知何时出现了一名拄着拐杖的壮年男性的身影。
阿列纽斯一阵恶寒。因为那名男子，正是理应被阿列纽斯的手下毒杀了的帝国宰相、康拉德卿。
「……挺、挺恶趣味的嘛，"枢机卿"阁下。而且太疏忽了。要是被人看到那副模样——」
「不要紧，这里没有别人」
外表是康拉德卿的"某人"，发出可爱的少女声音。
说罢，宰相的身影顿时一歪，那副模样在一瞬间发生了变化。
出现在眼前的是身披纯白圣服的可爱少女。
外表看来大概是十二、三岁吧。璀璨生辉的黄金色头发。带有神秘色彩的紫绀色右眼。可是，她的右眼带着简单的眼带。
她是神圣路基亚王国的枢机卿——米涅亚·圣缇斯。
同时也是协助莎拉·卡恩在阿尔法斯教国发动政变，和卢利叶·利萨迪亚一同主导了学院袭击事件的那名有〈异界黑暗〉寄宿着的少女。
她拿在手里的是怪异的白色面具。
「呵呵，挺方便的啊，莎拉给的"这个"。不止是外表，甚至还可以模仿被夺取影子者的记忆和人格呢——」
阿列纽斯并不知道，她拿着的那个面具正是魔精灵〈斑攫兽〉的精灵魔装〈混沌假面〉。在精灵剑舞祭上，莎拉·卡恩正是利用这件精灵魔装陷害了库伊纳帝国的〈四神〉，令〈斯卡雷特队〉陷入一番苦战。
菲亚娜作出的宰相被阿列纽斯派利用的推测在某种意义上算是说中了。昨晚，到访菲亚娜寝室的是变化为康拉德卿模样的米涅亚卿，而真正的宰相在此前已经被暗杀了。
「第二王女派的贵族都入狱了。会妨碍您的人已经一个都没有了」
「唔、嗯，谨对神圣路基亚王国的支援，表示感谢」
阿列纽斯生硬地点头道。的确，要是没有圣国支援的话，阿列纽斯要登基成为皇帝怕是难事吧。那确是事实。
但是，这名年纪还浅的少女，却让他莫名感到了恐怖。
「那么，按照约定，可以把魔女交给这边了吗」
少女仰视着阿列纽斯，提出了要求。
「啊啊，我知道。那个女的已经被转送到古雅斯·基拜的塔里了」
「非常感谢。那么，让我暂时待在塔里一段时间吧」
「可是，真的有必要留那个女的一条活口吗？虽然失去了精灵契约的力量，但魔女毕竟是魔女，将来可能还会成为我们的威胁——」
阿列纽斯一脸困惑的样子问道。拥有少女模样的"它"，是想拿魔女怎样呢——
「那是和您没关系的事喔。皇帝陛下——」
扑哧一笑，米涅亚露出可爱的微笑。
瞬间，阿列纽斯感到一股骇人的寒气。
「是、是啊，确实，和我无关……」
他就像坏掉的人偶一样，连连点头。

◆

——在神人一行被骑士团带走的几个小时之后。
在学院都市上空，有一艘军用飞行艇出现了。
那是一艘奇异的船。并非奥尔德西亚军编内的飞行艇。
船体的造型似是在兰巴尔战争时期广泛使用的战斗艇，但是船籍被剥下了，船底有经过大规模改装的痕迹。而且，装饰在船头的雕像并非一般会有的〈精灵王〉，而是身披烈焰的狮子的头部。
船只在云间穿梭，如影子般缓缓前进。
在船的甲板上，有两个人影。
是佩戴真红假面的女性，和身穿骑士甲胄的女子。
「——情况如何？」
「据潜入学院都市的属下回报。全部人都被奥尔德西亚军逮捕了」
假面女子将手里拿着的精灵矿石放进怀里。那是奥尔德西亚正式采用的远距离通信用精灵矿石。
「晚了一步吗。……莲·阿修贝尔在军方设施里？」
「十有八九吧——」
「——那么，由我出击」
「可以吗？对手可是帝国骑士团喔」
「无碍。我已经是舍弃骑士之道的人。而且——」
披甲女子用手指触摸心脏位置、
「用来试运行"这个"，刚刚好——」
她用钢铁般冰冷的声音，低语道。

goldapple

第五章 静寂要塞

「在这里老实待着，夜之魔王——」
被精灵魔术拘束后神人被一团骑士带走，被粗暴地关在了军方设施内一个装有金属门的房间里。
艾斯特被没收，还反手铐上了手铐。在这个状态下，即使是神人也无法作出抵抗。再说就算能够抵抗，在蕾斯蒂亚被当成人质的情况下他也束手无策。
在金属门紧闭的同时，刻在门扉的表面的魔术方针发出光芒。
（……是封绝结界么。真是麻烦……）
一边躺在冰冷的石砖上，神人一边在心里骂道。
这样一来，就连通过精灵刻印的共鸣来寻找艾斯特的所在地也办不到。
以匍匐的方式在地面移动，靠近门那边。
从门的另一侧传来的气息有一个。似乎不是精灵骑士，只是普通的卫兵。
「克蕾尔她们怎么样了？不会对她们动粗吧」
向门的另一边问道以后、
「你不需要知道」
回来的是卫兵冰冷的回答。
「暗杀皇帝未遂当真？帝都究竟发生了什么事？」
「罗嗦，闭嘴」
这次，门被粗暴地踢了脚。
（……看样子是不会乱说话的人啊）
神人叹了口气，支起上半身倚住了墙。
在这里发泄也毫无意义。还不如养精蓄锐，等待时机。
（……可是，事情麻烦起来了啊）
状况太恶劣了。
菲亚娜肯定是被卷入权力斗争，遭人陷害了。
这样下去，恐怕未经正规审判，她就会被处刑了吧。
（……从这里到帝都，起码也得花上四天时间）
而且，就算赶到了帝都，还得想方设法绕过军队的警备将她救出来。
……在此之前，连怎样逃出这里都是个问题。
（菲亚娜……）
脑海浮现出一直戏弄神人，不时给他打气的公主殿下的身影，顿时就觉得焦躁难耐。
——就在这时。
「……人……风早神人——」
忽然间，从背后传来了声音。
不是从门的对面。感觉就像是在耳边低语似的。
神人看向了背后的门。那里没有其他人的身影。
见到的只有自己的影子。
但是，对于那个影子，神人察觉到了违和感。
这个单间的光源，只有透过天花板附近的格子射入的一点微弱的光亮。
可是，那个影子却不自然地清晰映在了门上，给人一种仿佛那个空间单独被截取出一个人形的印象。
「……我说，难道是——」
「别声张，傻瓜」
影子竖起一根手指，做沉默的手势。
马上察觉到影子的真实身份的神人，听从吩咐压低了声音、
「——芙蕾雅老师」
他说出了班主任的名字。
对，在学院的模拟战斗测试里，已经见到过好几次。
这个奇怪影子的真实身份是、芙蕾雅老师的影精灵——〈影子隶属者〉。
影子作出点头动作以后、
「抱歉来晚了。在封绝结界里使役精灵，多少有点困难」
「不会是、潜入到军方设施里吧？」
「不，我不在设施内。是在学院都市的某个地方，远距离操纵这个精灵。在你被捕的时候，我让它偷偷潜入到你的影子里」
影子利落地解开神人的手铐以后，扭曲变换形状，通过门下的小缝走到外面。——不久，门锁被打开的轻微声音响起。
「尽快。在精灵骑士发觉之前离开」
「……抱歉，欠一个人情」
神人立刻站了起来。
「不过，没事吗？」
「什么？」
「做这种事的话，老师的立场也会危险起来吧——」
「我效忠的不是帝国。由始至终都只有学院长一个人」
映在地面上的影子作出耸肩的动作，如此答道。

◆

在学院校舍三楼所在的学院长室——
「——克罗迪亚，占领学院这种事，我可不会答应喔！」
「无需得到你的批准，艾丽丝小姐」
「……什么！」
面对眉毛都没有动的克罗迪亚，艾丽丝一时语塞。
在神人一行受到拘束之后。
阿蕾西亚精灵学院就被帝国骑士团占领了。
在门前进行抗议的学生全部被捕，其他学生现在也被命令在宿舍内肃静。
同时，守护学院风纪的〈风王骑士团〉也被禁止活动，艾丽丝的骑士团长之位同样遭到解除。
「我只是完成帝国骑士的职责而已」
克罗迪亚冷冷说道。
「职责？职责就是将毫无抵抗之力的学生逮捕吗？」
「这是不得已的事吧，是她们先使用精灵魔术的」
「……唔，再说，为什么学院长会被捕收监啊！」
「据闻、是和第二王女殿下同谋，企图暗杀皇帝陛下」
「冤枉。她不是会干那种事的人」
「第二王女殿下，可是艾丽丝小姐的同学呢。好了，还有何话可说？」
艾丽丝反射性地举起了手——
深呼吸一口气以后，又缓缓放到桌上。
然后，以颤抖的声音小声道。
「……进去」
「……？」
「我要和神人她们一样，被关进监狱！」
「还以为会说什么呢——」
克罗迪亚无奈地摇头了。
但是，艾丽丝继续道。
「当时，我也有向骑士团作出抵抗。只有我没有被捕太不公平了吧。还是说，只对法兰格尔特家的千金有特别待遇？」
「……真顽固呢」
克罗迪亚难忍急躁地说了声，打了个响指。
很快，学院长室的门开了，两名精灵骑士入内。
「将她带去军方设施。让她稍微冷静一下头脑」

◆

「……这种事，不可接受！」
朝着紧闭的监狱大门，克蕾尔怒喝道。
这里和神人受关押的地方同样，是军方设施内的监狱。
尽管不至于像神人那样被铐上手铐，但是〈封绝结界〉切断了她和契约精灵的联系，不止是召唤斯卡雷特，甚至连普通的精灵魔术都无法使用。
（……不过用上"那股火焰"，大概就能出去）
克蕾尔的目光落到了自己的双手上。艾尔斯汀家流传的、和精灵魔术本质相异的异能力量。——连火焰亦燃烧殆尽的、虚无之焰。
但是，就算逃出了这座监狱，碰上外面的精灵骑士集团也拿她们没辙。
「……唔，让我出去，小心把你们烧成焦炭喔！」
尽管对这门又敲又打还踢了两下，但是门外一点反应都没有。
终于感到累了的克蕾尔，无奈地叹了口气，原地坐下了。
「……对不起，都是因为我被捉住了——」
这时，在房间角落里蹲下的蕾斯蒂亚道歉了。
「又不是你的错。错的是那帮粗暴的骑士团」
克蕾尔回头看向了蕾斯蒂亚那边、
「不过，要是你能恢复力量的话，轻而易举就可以逃出这种监狱啦」
她耸了耸肩。
「我、有那种力量？」
「对，你可是暗属性的高位精灵。要是使出本来的力量，一般精灵骑士根本不是对手，用那个黑色的雷电就可以将她们哔哩哔哩哔哩的——」
「……总觉得好可怕」
蕾斯蒂亚呻吟一声，胆怯似的小声道。
「嘛、嘛，不用勉强想起来也行，抱歉了」
见状的克蕾尔不好意思地道歉了。
（……感、感觉，和暗精灵两人独处也很不可思议呢）
克蕾尔内心非常困惑。原本，克蕾尔就是个怕生的少女。先不论两人还明确敌对的时候，在她失去记忆以后，真不知道应该如何与她接触。
（……她是神人最重视的女孩子、是吧）
忽然想到那一点，心顿时就一阵揪着揪着的。
（比起我，在很久很久之前，就和神人一起——）
……咕。
这时，可爱的声音响起，克蕾尔顿时回过神来。
「怎么，肚子饿了？」
「啊，呃、那个……」
蕾斯蒂亚一副慌张的样子，脸红耳赤的。……说起来，还没吃晚饭啊、克蕾尔忽然想起来。
「呃，这个，要吃吗？」
克蕾尔从制服的口袋里掏出由油纸包着的松饼。这是在劳伦弗罗斯特城内琳丝蕾特做好，她带走的。
「可以吗？」
「我也吃啦，一人一半」
「谢、谢谢……」
一边吃着松饼，克蕾尔一边开口道。
「不要紧。艾丽丝一定会想办法的」
无论如何，艾丽丝是对帝国骑士团拥有极大影响力的法兰格尔特家的千金。只要她跟上面进行交涉，肯定很快就可以得到释放的。
就在她做出如此乐观的考虑时。
不管是叫是踢都没有任何反应的监狱大门，响起生锈的声音打开了。
「……艾丽丝！」
克蕾尔站起来喊道。
出现在门外的、正是刚刚提到的艾丽丝。
「太晚了，艾丽丝。让人好等啦」
克蕾尔跟她说。
但是，很快就注意到了她的样子有点怪。
「不，呃、抱歉——」
「……咦？」
艾丽丝进来以后，在监狱的角落抱着膝盖蹲下了。
接着，门从外关闭，响起咔嚓的一下上锁声。
「等、等下，怎么回事？干嘛你被送到监狱来了啊」
「我、我只是坚持自己的信念……」
说罢，艾丽丝尴尬地别开脸。
「你、你啊……难道说……」
从她的性格察觉到大致来龙去脉的克蕾尔抱住了头。
「笨、笨蛋，连你都进来了，那还有谁救我们啊！」
「那、那、也是吧……抱歉」
看来姑且是有在反省，艾丽丝小声道歉了。
「但、但是，我可不会后悔自己的行动喔——」
「……唉。真是的，完全不会变通」
克蕾尔抱着头，无奈地叹了口气。
「嘛，很有你的风格……」

◆

「——还没有反应吗？」
「啊啊，好像不在这附近」
一边在影精灵的带领下在通道上奔跑，神人一边将意识集中到右手的刻印上。
与艾斯特的联系还没有接通。
最起码，好像不在这附近。
（……或者是，艾斯特同样被关在了〈封绝结界〉）
假如是那样，那只有到了非常近的距离以后才能够掌握到她的所在地。
神人消除气息注意不让卫兵发现，利用通道的死角进行移动。
尽管他的逃跑目前还没有被察觉，但是那只是时间的问题。
「这里如何？」
发现了像仓库一样的房间以后，神人止住了脚步。
影精灵滑溜溜地钻到了钥匙孔中，很快就打开了锁。
「不愧是原〈暗部〉的特务骑士。这种事简直易如反掌啊」
「嚯，察觉到了？」
听到神人的话，芙蕾雅的影精灵发出意外的声音。
「从动作里可以看出来啦。以前跟那帮人交手过好几次」
「和帝国的特务骑士？你究竟过着怎样的人生啊」
「……发生了很多事」
耸了耸肩，神人走进了仓库里头。
启动从通道墙壁上卸下的照明用精灵矿石，照亮里头，只见地上摆放着大量玻璃瓶。看样子是在保存盐渍肉等。
没有艾斯特的身影。看来这里也不对。
「可恶，不快点的话——」
神人刚准备走出仓库，这时候。
听到外面传来响亮的脚步声和喊声，他止住了脚步。
「男性精灵使逃跑了！」「捉起来，不问生死！」
「……啧，已经发现了吗」
比想象中更早。和刚才打倒的卫兵不一样，对手可是训练有素的精灵骑士。在没有精灵魔术单凭赤手空拳的状态下和她们战斗，就算是神人也非常吃力。
（……但是，这个状况倒也没有那么差）
现在帝国骑士团的注意力完全集中在神人一个人身上。假如可以制造空隙的话，同样被囚的克蕾尔等人也就有脱离的机会了吧。
「芙蕾雅老师，克蕾尔她们应该也在这座设施的某个地方。能不能先去救出她们」
「唔，但是，你怎么办？」
「我一个人去找艾斯特。只要能找回艾斯特，我总有办法的」
「非常有自信呢。不会是，打算和这座设施里的所有精灵骑士战斗吧？」
「那倒是饶了我吧——」
神人苦笑了。
「我暂时吸引一下骑士团的注意力。让克蕾尔她们逃走以后，就叫她们到〈精灵之森〉的"那口泉水"汇合——」
「那口泉水？」
「克蕾尔会懂的」
「……我知道了。别太过勉强喔」
留下一句提醒以后，影精灵离开了神人的影子，消无声息地在通道的暗处消失了。
目送它的离去以后、
「——嘛，潜入和扰乱工作，本来就是我的本行啊」
神人小声嘀咕两句，开始移动了。
寻找神人的骑士们的声音和脚步声，越来越多。
但是，那个声音反而告诉神人自己的所在位置。
（——看样子，是分散开来找我啊）
通过传来的脚步声，神人如此判断。
军队的精灵骑士一般以两人或是三人为一组组成战术单位来行动。这是为了互相弥补契约精灵的属性弱点，将力量发挥至最大。
譬如说，弱点是水属性的火属性精灵使，会和对水属性有优势的地属性精灵使搭配。
但是，骑士们知道现在神人无法使用契约精灵，因此选择了提高搜索效率吧。的确，那个判断很合理。
（——真不巧，你们的对手可是〈教导院〉出身的人啊）
神人咏唱制造武器的魔术，在双手制造出短剑。
将敌人各个击破是〈教导院〉的战斗者的基本战术。即使用不了精灵魔装，只是扰乱的话也足够了。
说时迟那时快，通道对面出现了一名骑士的身影。
「——找到了，男性精灵使！」
见到神人手持武器的骑士伸出双手，问都不问就释放出精灵魔术〈火焰球〉。瞬间，灼热的火焰爆炸了。
——但是，神人已经不在原地了。他蹬上墙壁一跳以毫厘之差躲过火焰，再借着火焰纷飞之际投掷出魔术短剑。
（——好了，能闹到什么程度呢）

◆

远处响起的爆炸声，让克蕾尔猛地抬起了头。
「……发生什么事了？」
连忙走近门以后——
突然间，门缝里钻出一个诡异的影子。
「呜、呜啊啊！」
「怎么了，克蕾尔！？」
听到克蕾尔的悲呼，艾丽丝厉声喊道。
「有、有什么怪东西，从外面——」
「一上来就称呼人怪东西啊，克蕾尔·罗杰」
「……咦？」
克蕾尔愣住了。那副不爽的声音，似曾相识。
「莫非是、芙蕾雅老师？」
「答对了。就免掉你的补习吧」
从门缝中潜入的影子，渐渐变化成人形。
「老师、来帮我们啊！」
「啊啊。趁骚乱还持续着，尽快离开这里吧」
「是、是的！」「了解！」
克蕾尔和艾丽丝点了个头，立刻打开锁开了的门。
影精灵在地面上移动，带领克蕾尔等人走出通道。
「好了，暗精灵，快走吧——」
「好、好的……」
克蕾尔牵过蕾斯蒂亚的手，追着在沿通道行走的影子跑了起来。
一边走，她一边问匍匐在地面的影子。
「老师，神人呢？还有，刚才的爆炸是——」
「那家伙先跑了。现在估计在大闹一场，吸引骑士们的注意吧。夺回剑精灵以后，准备和你们在外面会合」
「怎么可以……！」
神人的强大自不用说。
可是，要孤身一人和骑士团战斗——
「一个人不要紧吧？还是我们也一起去战斗比较——」
尽管艾丽丝这样提议、
「不要作多余的担心。别浪费他的行动啊」
影精灵做出摇头的动作，如此答道。……确实，一步不慎，浪费掉难得的逃跑机会的话，那就全盘皆输了。
「……我懂了。会合地点是？」
「说是〈精灵之森〉的、"那口泉水"」
「……那口泉水？」
克蕾尔一瞬间皱起眉头，稍作思考。
「……原来如此，是那口泉水啊」
很快她就理解了。那指的是神人最初和克蕾尔相遇的那个御祓水泉。
回想起当时被神人看个清光的情景，克蕾尔的脸不由得发烫了。
——就在这个时候。通道对面传来了脚步声。
「……可恶，究竟是如何打开监狱的门——」
从拐角处出现的是手持精灵魔装的骑士。
「……被发现了呢。不过，只有一个人的话——」
「啊啊，要强行突破咯！」
喊叫的同时，艾丽丝在手中召唤出〈风翼之枪〉。
「暗精灵，你躲在后面——」
克蕾尔也召唤出〈火焰鞭〉，立即挥起来。
深红的斩击撕裂了空气，袭向眼前的骑士。
「呼啸吧，热沙风暴——〈沙岚乱舞〉！」
骑士咏唱精灵魔术。顿时通道上卷起猛烈的沙尘暴，挡住了克蕾尔的视线。
骑士的身影被沙尘暴遮掩，火焰鞭徒劳地掠过虚空。
「挺能干的嘛——」
「克蕾尔，老师的影精灵——」
艾丽丝厉声喊道。
呼啸的沙尘暴，毫不留情地覆盖了匍匐在地面上的影子。
「芙蕾雅老师——」
「……到此为止、了吗……之后、就、交给你们——」
带着杂音的声音，就此中断。
本来就不是战斗型的影精灵，而且还是在远距离进行操纵。只要影子无法维持下去，很快就会消灭了。
「可恶——」
克蕾尔咬住了嘴唇，定睛看着沙尘暴的另一边。
「不妙呢，那个砂精灵和我的斯卡雷特相性很差！」
「啊啊，小心点，要来咯——」
艾丽丝架好〈风翼之枪〉，喊道。顿时，覆盖视野范围的沙尘屏障当中，有一只巨大的砂岩手臂伸了出来。
「……唔，看招——」
艾丽丝的长枪划出一道弧线扫向砂岩手臂。
——但是，没有得手。被斩中的手腕很快就聚集周围的沙子再生了，并打中克蕾尔的身体。
克蕾尔被一击勾拳击飞，撞到了墙壁上。
「……唔、喝——！」
「克蕾尔！」
「……没、没事……啦，看我的——」
克蕾尔以跪倒在地的姿势，咏唱精灵魔术。
「自劫火之炉而出——〈焰狱猎犬〉！」
从虚空中出现的火焰变化成两头猎犬的样子，扑进呼啸的沙尘暴。这是可以一直追踪目标的自动追尾型炎兽。
见状，从地面伸出的砂岩手臂连忙改变方向，挡在了火焰猎犬前头。灼热火焰被砂岩所阻，轻易就消灭了。
——但是，那正是克蕾尔的目的。
在视野基本等于零的状态下，根本不可能那么精密地操控那个砂岩手臂。它的性质应该是会在某种程度上自动攻击目标，并守护使役者。
换言之，只要使役者受到攻击，它就会自动防御，那也意味着——
即使用沙尘暴隐藏身影，也不难猜出所在地。
「艾丽丝，趁现在——」
「——在那里吗，法兰格尔特流枪术、〈飞天枪〉！」
朝着从地面伸出的砂岩手臂，艾丽丝投掷出缠着旋风的长枪。
注入了浑身的神威掷出的〈风翼之枪〉贯穿了砂岩手臂，向躲在沙尘暴深处的释放出烈风之刃。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
惨叫声响起。呼啸的沙尘暴顿时消失了，视野一下子恢复了。
只见在通道上，留下了甲胄被破坏得粉碎、仰面朝天的一名骑士的身影。
「等下，艾丽丝，会不会太过火了啊？」
「我有控制威力。只是失去意识而已吧」
一边说着，艾丽丝一边拔出插在石板地上的〈风翼之枪〉。
「暗精灵，可以出来了喔——」
克蕾尔往背后招呼，随即躲在墙壁窟窿里的蕾斯蒂亚现出了身影。
「……好强啊，你们」
「神人更厉害的多哦——」
克蕾尔耸了耸肩，看向通道的深处。
「尽快走吧，在骑士团的增援到达之前——」

◆

这个时候，即使是神人，面对骑士团的包围也难免被逐步紧逼。
「对，封锁通道！」
「不可以放过夜之魔王！」
（……艾斯特，在哪，回应我！）
一边以墙壁遮身，神人一边在心里呼叫艾斯特。
但是，右手的精灵刻印毫无反应。大概真的是在剑形态下被封在结界内吧。在广大的设施当中搜索区区一把剑，真如大海捞针。
（……再这样下去，迟早会被包围吧）
神人将倒在脚边的骑士的身体尽可能显眼地放在通道中间。这是消除气息从后偷袭所击倒的骑士。她完全失去了意识。
（……这样就五个人了。都闹得这么大了，差不多行动了吧——）
神人之所以如此明目张胆地行动，是有理由的。第一个当然是方便克蕾尔她们逃走，而另一个则是——
——就在这时。神人灵敏的耳朵捕捉到了复数的脚步声。
数目大概有四五人吧。——起码不低于三人。
（哎呀呀，终于采取行动了吗……）
神人在心里嘀咕一句，再度藏起来，集中精神留意脚步声。
此前，骑士团都是独立行动。想必是轻视了神人的实力，决定以搜索效率为重吧。
那么，现在是为了有把握地打倒神人而组成小队了吗——
不对，哪怕是再畏惧神人的力量，用五个人一起去对付无法使用精灵魔装的对手也太过多了。这样在广大的设施当中搜索躲藏的神人，未免效率太差。
那应该不是追踪神人，而是守护某物的部队。而在这种情况下，骑士团会动用到五个人去保护的物品，就只有一样。
正是绝不可以落到神人手里的——〈灭杀魔王之圣剑〉。
对，那才是神人的另一个目的。让骑士团对神人抱有危机感，派人去守护艾斯特——
神人把注意力集中到远处的脚步声中，跟在了后头。
（……可是，五名精灵骑士么。要正面交锋未免太过棘手了）
说实话，这是个胜算不高的赌博。
最好的情况自然是趁骑士团依然对神人有所轻视的时候找到艾斯特的所在地。让对方提高警戒特地加强警备，绝非上策。即使能够夺回艾斯特，一旦突破不了包围网，也毫无意义。
但是——
（……只要艾斯特在手，一切总有办法）
只要能够夺回〈灭杀魔王之圣剑〉，即使对上设施内全部的精灵骑士，神人也有可以逃出生天的自信。
消除气息，谨慎地跟在后头。估计是组成队伍以后有了安心感吧，对方的警惕性不高，似乎还没察觉到神人的接近。
不久，骑士部队在地下某扇门前止步了。是一扇刻有魔术方针、巨大的金属门。恐怕里面张开了封绝结界吧。
锵——，右手的精灵刻印隐隐作痛。
（……艾斯特？）
躲在阴影处的神人立刻把注意力放到自己的右手上。
……没有回答。但是，确实感受到了艾斯特的气息。
（……果然、是在这吗——）
艾斯特在这里——正当神人如此确信的时候。
「——那里有人！？」
守护房门的一名骑士厉声喊道。
「……！」
神人反射性地脱离阴影处。
下一瞬间，之前隐藏的地方就有光箭落下，一阵闪光爆发。
——看来是因为和艾斯特恢复了联系，所以被察觉到微弱的神威气息了。
「你、你是——」
见到现身的神人，释放光箭的骑士发出惊愕的声音。
「钢啊、赐予吾力量——〈武器精制〉！」
神人在双手创造出精灵魔术的短剑，蹬地加速。
距离仅仅九步。但是，对上训练有素的骑士未免显得太远。
（八步、七步——）
集中至极限的集中力，使得周围的时间仿佛减速了似的。
从动作就看得出来，这五人估计是骑士团内精挑细选的精锐部队。
同样是骑士，水准却远比刚才打倒的人高。
朝着接近过来的神人，光箭再度射出。神人立即投掷短剑，微微改变箭矢的轨迹。——掠过脸颊的箭矢，在身后爆炸。
（六步、五步、四步——）
架好精灵魔装的剑和枪的骑士们逼近眼前。要是正面交锋的话，用精灵魔术创造的短剑想必一碰即碎吧。
一名骑士挥出了剑。
刀刃相交、的前一刻——神人停下了向前的步伐。
措手不及的骑士止不住势头，剑随即击碎地面。剑刃前端掠过了神人的鼻尖，带走了几丝刘海。
（这个距离的话——）
神人朝着门伸出了右手。
他往精灵刻印里注入大量的神威，咏唱契约精灵的解放词。
「——冷澈的钢铁女王、除魔的圣剑啊！
——现在于此、化为钢之刃、为我手中之力！」
精灵刻印迸溅出激烈的雷光，视野被染成白色。
和艾斯特连接上的感觉，确实无误。
「——什、么！？」
眼前的骑士呻吟一声。眼中流露出惊愕的神色。
〈灭杀魔王之圣剑〉——Terminus·Est是最强的剑精灵。
可是，由于和神人的契约并不完全，因此两者的联系受到物理距离限制。若没有神人供应神威，那就不过是一把比较锋利的剑。
但是，只要一度连接上了——
（破坏这种程度的〈封绝结界〉简直易如反掌——）
噼啪一声，施加了防护魔术的金属门眨眼间就从内侧被炸开。
破坏门的是成放射状射出的几道漆黑雷击。
「不、不可能——！」「什么，这股不祥的黑雷是——」
门附近的骑士纷纷被呼啸的黑雷击中，接连倒地。
估计她们根据〈精灵剑舞祭〉的情报推断神人的剑精灵是彻底的近战武器吧。以为只要不在神人手里，就无法发挥力量。
（——那就是、你们的败因）
现在的艾斯特可不是〈灭杀魔王之圣剑〉——
而是继承了蕾斯蒂亚的力量的〈魔王剑〉——Terminus·Est·Zwei。
神人在迸现的黑雷中奔驰，握住了安置在里头的艾斯特的剑柄。
「久等了啊，艾斯特——」
『是，神人』
联系得以完全修复以后，艾斯特的声音在脑海中响起了。
神人就那样抽出了刀刃化为黑色的〈魔王剑〉。
可能是注意到响亮的声音了吧，周围有大量脚步声向这边靠近。
「抱歉，刚醒来就需要你大干一场了，艾斯特——」



『是，神人。我是你的剑，一切如你所愿』

◆

「快，增援的骑士要来了——」
「啊啊，这边！」
在神人和骑士们玩捉迷藏的同时，克蕾尔等人朝着通往地上的出口在设施的通道中奔跑。
途中尽管碰到了好几名精灵骑士，但凭借两人配合默契的配合，都顺利将其击败了。和奥尔德西亚的骑士交手，已经不失下风了。经历了与各国精锐的战斗、在精灵剑舞祭上取得优胜的经验，让两人的实力得到飞跃性地提高。
「——话说回来，这边的警备相当薄弱呢」
「啊啊，估计大部分的人都被神人给拖住了吧」
一边在前奔跑，艾丽丝一边点头说道。
因为芙蕾雅老师的影精灵消灭了，因此到出口为止的路都由艾丽丝召唤的风精灵所带领。精灵也不是完全掌握了设施的构造，只不过沿着风的流向来走的话，应该就可以到达通往地面的出口。只不过，这座设施的出口有好几个，因此走到哪里去就只能碰运气了——
「暗精灵，没事吧？」
「哈啊、哈啊……不要紧、喔……」
蕾斯蒂亚尽管坚强地回应，但是持续奔跑似乎让她很辛苦。
……可是，总不能停下休息。只要骑士团的增援一到，再怎么都没有胜算。
「很快就到了，加油」
「好、好的……」
穿过搬运物资的通道，走上通往地面的阶梯。
——只见在登上阶梯以后的通道前方，有一扇看似出口的大门。
门前有两名精灵骑士。
「是那里吧——」
「对，看来，出口全部都封锁了」
艾丽丝身缠烈风，朝着前方一口气加速了。
「——凶风哟，狂乱吧！」
她将〈风翼之枪〉水平一扫，顿时有无数风刃乱舞。
「……！守护我吧——岩石精灵！」
一名骑士立即做出反应，召唤出契约精灵。
从虚空中出现的岩石巨人，以庞大的身躯当下了风刃。
「太天真——」
克蕾尔召唤出〈火焰鞭〉，纵横无尽地挥舞。真红的斩击在通道内狂舞。——下一瞬间，岩石巨人的身躯碎裂了，消失于虚空中。
本来，炎精灵和岩石精灵的相性可谓恶劣。但是，克蕾尔凭借巧妙的鞭法，一下子切断了岩石精灵的关节。接着——
「风哟，扫除吾敌——〈风王爆闪阵〉！」
艾丽丝释放出的风刃炸开了。
本是大范围释放暴风的攻击魔术，在狭窄的通道形成压缩的风块，强势将前方的两名骑士刮飞砸到门上。
「哈——！」
无视倒地的骑士，艾丽丝朝着门释放风刃。
但是，门的表面毫发无损。那不是普通的门。恐怕是使用了应用于军船装甲上的〈炼魔银〉吧。
「……啧，看样子得花点时间才能破坏啊」
「等下，由我来——」
克蕾尔向前迈出，把手掌按在门的正中央。
「……你打算干什么？」
艾丽丝一脸惊讶。
克蕾尔闭上眼睛集中注意力，接着在口中咏唱。
「烙印于古老血脉的真火哟，降临吾手吞噬火焰——」
——顿时，克蕾尔的手掌出现了呼啸的红莲烈焰。
「其为、令万物归于虚无之焰——〈深红终焉〉！」
红莲烈焰炸开，〈炼魔银〉制成的门化作了深红色。
下一瞬间，门被烧成一片通红，轻易就融化了。
「克蕾尔，刚、刚才的究竟是……」
「算是招、秘技啦……唔……」
回了惊讶的艾丽丝一句以后，克蕾尔一下子跪倒在地。
「不、不要紧吧？」
「……哈啊、哈啊……消耗太大了，这招……」
「之后只要离开基地就行了，再坚持一下」
艾丽丝背着克蕾尔的肩膀，走出设施外。
外面没有月亮，完全是一片黑夜。正是逃跑的好天气。
「运气真好，就这样到〈精灵之森〉——」
「玩笑就到此为止了，艾丽丝小姐——」
「……！？」
闪光照亮了在黑暗中行走的克蕾尔一行的身影。
眩目的光芒，让克蕾尔不由得眯细了眼睛。好一会，才理解到那是利用精灵矿石制成的军方照明弹。
闪光平息了。克蕾尔再度睁开眼睛，接着，屏住了呼吸。
数十名卫兵和精灵骑士组成的集团，已经包围了四周。
「……被猜到会从搬运口出来么」
「艾丽丝小姐，请老实回到牢里去，不然——」
骑士团长克罗迪亚拔出了长剑形的精灵魔装。
「即使是法兰格尔特公的孙女，也要会让你尝点苦头喔」
「唔……」
一边瞪着眼前的克罗迪亚，艾丽丝一边咬紧了嘴唇。
「……看来只能干一场了呢」
克蕾尔手持〈火焰鞭〉，数起了周围的人数。
「骑士八名，还有卫兵二三十人么」
「克蕾尔，胜算实在不高喔——」
「……我知道。不过，起码可以争取点时间吧」
一边和艾丽丝背靠背站好，克蕾尔一边小声说道。
「也是啊，只要神人能赶上，或者……」
「愚蠢——」



克罗迪亚摇了摇头，不屑地说道。
她高举长剑，向属下的骑士下令。
「捉住她们！即使伤到艾丽丝小姐也无妨。我许可了」
骑士们一起展开了精灵魔装。
「好了，能坚持多少时间呢……」
艾丽丝擦掉额头上的汗水。
「暗精灵，你在那里安静待着——」
克蕾尔回过头去，却注意到了异变。
「……暗精灵？」
克蕾尔惊讶地皱起眉头。
在如此紧张的状况下，她却在仰望天空。
黄昏色的眼眸睁得大大的，脸上露出惊愕的表情僵住了。
（……她究竟、在看什么？）
不由得顺着她的视线看去。接着——
「……什么！」
见到出现在正上方高空的物体，克蕾尔说不出话来。

◆

「什、什么啊，那是！？」
「……为什么、会有那种东西出现！？」
和克蕾尔一样，仰望上空的卫兵们也开始骚动起来。
在基地正上方漂浮着的，是流线型的一首巨大船只。
「军用的飞行艇！？」
克罗迪亚发出惊愕的声音。
这说明，那起码不是帝国骑士团的船只。
「学院都市可没有发出飞行许可喔，船籍是哪里的！」
「不是奥尔德西亚的船籍，那是——」
——就在那时。停留在头上的飞行艇的底部缓缓打开了。
「……！有什么要出来了！」
克蕾尔猛地喊道。
下一瞬间，拥有巨大质量的物体从船底分离，被投掷到基地的上方。
「伏下！」
克罗迪亚厉声喊道。下一刻。
轰轰轰轰轰轰轰——！
惊人的声音响起，地面剧烈摇晃。
「唔……什、什么！？」「什么啦！？」
克蕾尔等人双手捂住了脸，遮住刮来的沙尘。
周围沙尘滚滚。在黑暗里头，有眩目的闪光在闪烁。
克蕾尔望向黑暗里头——然后，看到了它。
"在那里的是"——
（……什、什么鬼！？）
——那是、君临地上的〈要塞〉。
多重的漆黑防御装甲。释放强光的〈炉心〉。
全身各部位都有大小不同的无数炮管突出来，看似主炮的加农炮瞄准了骑士团长克罗迪亚和她属下的骑士们。
锵——被厚重装甲守护的巨大脚部，陷入了基地的屋顶。
面对那压倒性的威压感，在场的所有人都停止了动作。
「克罗迪亚大人，那、那究竟是……」
一名骑士以紧张的声音问道。接着——
「精灵装甲——〈巨无霸〉。第一次在实战中运用，手感还可以」 [注：巨无霸【Juggernaut】，意思是压倒性的破坏力，词源自印度神话里的克里希纳]
和充满威压感的外型相反，悦耳清澈的声音在大气中传播。
覆盖双眼的护目镜打开，闪亮的白金色长发随风飘舞。
护目镜下浮现出的那张脸是——
所有骑士都屏住了呼吸。
「不、不可能……为什么，她会在这里——！」
——没有人不认识她。最起码都有听过她的传闻。
过去，拥有压倒性的力量君临于阿蕾西亚精灵学院，以恐怖的钢铁纪律指挥着〈风王骑士团〉。
人们带着畏惧、或者说是憎恶对她的称呼是——〈静寂要塞〉。
阿蕾西亚精灵学院〈最强〉的精灵使。
「——薇尔莎莉亚·伊瓦！」
克罗迪亚的口中发出惊愕的声音。
「……义、义姐！？」
艾丽丝也睁大了褐色的眼睛，一脸难以置信的表情。
「为、为什么，你会在这里——」
克罗迪亚的声音颤抖了。
散发出剧烈光芒的苍冰眼眸，冷冷俯视着着克罗迪亚。
「——为了重返战场。贯彻我的骑士团和信念」
「……什么？」
克罗迪亚咬紧牙关，接着朝属下的骑士们喊道。
「她是逆贼，逮捕她！」
「可、可是……」
「无需恐惧，那种东西，不过是纸老虎而已！」
「——遵命！」
在克罗迪亚的叱咤下，骑士们立即做出反应。即使被〈要塞〉的巨大身影所压倒，依然进入了战斗状态。
「义姐！」
艾丽丝手持〈风翼之枪〉刚准备扑过去，却被克蕾尔急忙拉住了。
「干、干什么啦！」
「笨蛋，你要是过去了，连这边都会受牵连的！」
包围薇尔莎莉亚的骑士们一起扑了上去。
同时。要塞的〈炉心〉散发出眩目的闪光，全身的炮管都开启了。
「——！趴下！」
克蕾尔喊道。
下一瞬间，无数的炮管开火了。
爆炸音震耳欲聋。地面被挖出一大块，基地的建筑物在一瞬间遭到破坏。爆风将骑士和周围的树木刮倒，夜空一刹那间被染成白色。
「呀啊！」
蕾斯蒂亚一声悲呼。克蕾尔从飞来的碎石中护住了她。
——炮击停止了。
克蕾尔缓缓睁开了眼睛——
只见向四面八方开火的炮击在区区几秒内，将让基地化为了焦土。
「什……」
见到那骇人的破坏力，即使是克罗迪亚也说不出话来。
不对，比起破坏力里，更恐怖的是炮击的精度。在如此大范围的炮击之下，杂鱼级别的卫兵居然没有一人受到直接攻击。
「什么啊，那股力量是……」
克罗迪亚惊愕地跪倒在地。
「你应该使用了咒装刻印，失去了精灵契约之力才对」
「对，由于自己的愚蠢，我确实失去了精灵契约的力量」
薇尔莎莉亚锵的一下——降落到地面。
「说不定，"这"可能也算是禁忌的力量——」
「禁忌的力量……来着？」
「克罗迪亚，让属下的骑士退下。我也不希望制造无谓的牺牲」
薇尔莎莉亚平静地说道。
「……！你、你们在干什么，包围逆贼！」
闻言的克罗迪亚脑子一热，大喊道。
但是，没有一个人动。已经有一半人在刚才的炮击中被击倒，幸运地撑过去的人在见识那股压倒性的火力之后，也不敢再战。
「可恶……！」
——就在那时。
「——你们都没事吗！」
黑暗的另一边传来了声音。
是神人。他手持散发着白银光芒的〈灭杀魔王之圣剑〉，正赶来这边。
「神人，你没事啊」
「抱歉，让你们久等了——等下，这是怎么回事？」
神人见到化为焦土的地面以及接连倒地的骑士们，不解地问道。
薇尔莎莉亚将目光投向神人以后、
「喔，还打算强袭基地的，已经逃出来了那就省事了」
她嘀咕一句，闭上了眼睛。
——顿时，〈要塞〉化为光点，消失于虚空中。
降落到地面的是身穿学院制服的、美丽的女骑士。
「……薇尔莎莉亚！？你怎么会在这里——」
神人露出了惊讶的表情。
回头看向身后的克蕾尔和艾丽丝，她们同样摇了摇头。
「没有在这里说话的时间。现在立即搭上去——」
「……哎？」
顺着薇尔莎莉亚的视线，神人抬头一看。
只见上空的飞行艇正缓缓降落到基地上。
学院都市方面发出了响亮的警笛声，基地方面也发出了照明弹。很快帝国骑士团的增援就会赶到这里来了吧。
「……看样子，只有一条路可选啊」

goldapple

第六章 亡灵

等下从船侧降下的舷梯，神人一行搭上了飞行艇。
在所有人都搭上去的同时，船体大幅晃动。
提供动力的精灵机关发出轰声，船体再度开始上浮。
「……好厉害……是会飞的船啊」
从扶手往下望的蕾斯蒂亚发出感叹的声音。
现在的，不管是见到飞行艇还是坐上去都属第一次吧。
「这是军用飞行艇吧。和王室游艇的构造完全不一样啊」
「克蕾尔还坐过王室的船？」
「……以前、坐过一次。在还拥有艾尔斯汀的领地时」
「船体和巨灵级的中型战斗艇很相似啊」 [巨灵【Gigas】，又名癸干忒斯，希腊神话中的巨人，和百臂巨人、独眼巨人、泰坦巨神等同属盖亚与乌拉诺斯的孩子]
艾丽丝手托下颚嘀咕道。
不愧出身于唯一允许拥有飞行艇的贵族，她非常懂行。
「巨灵级？」
「啊啊，是兰巴尔战争时期的古董了。以前奥尔德西亚军也有配备，不过听说后来不是废弃就是卖给了教国」
「——看，学院都市那有飞行型的军用精灵出来了！」
这时，克蕾尔看向下方喊道。
一看，只见拥有巨大翅膀的两头石头怪物——石像鬼型的军用精灵正要从基地升起。
「好象是克罗迪亚派过来的啊」
「等下，像这样慢悠悠地飞，很快就会被追上啦！」
「安心吧。以这条船的性能，反正都甩不掉石像鬼的」
「这完全没法安心嘛——唔、呀啊！？」
突然间，船体剧烈摇晃，一阵强烈的重力袭来。神人还有办法坚持，但是其他三人都失去了平衡，一下子摔了过来。
「……唔喔！」
就那样，他被带倒在地。
「呜啊啊，神人，你在摸哪里啊！」
「下、下流喔，神人——」
「呃，不、不好意思……」
将三人抱住的神人，手和脸都和女生们身上软绵绵的地方紧密接触。神人连忙站了起来，抓住附近的扶手。
「……讨、讨厌啦，笨、笨蛋……」
一边整理裙摆，克蕾尔一边脸红耳赤地嘀咕道。
「这是不可抗力吧……可是，刚才的加速是——」
只见风呼呼吹，云一朵朵地被抛在了后头。无论是追赶飞行艇的石像鬼，亦或是学院都市的夜景，都在眨眼间远去，渐渐看不到了。
「怎么可能……这可是兰巴尔战争时期的旧式艇，怎么可能飞出这种速度」
艾丽丝嘀咕道。就在这时。
「——久等了，各位」
「……咦？」
突然响起的声音，让神人一行面面相觑。
回过头去，只见在通往船内的阶梯上，有一名少女站着俯视着这边。
年龄大约十四、五岁。一头黑发与肩膀平齐。身上穿的是军服般的夹克和较短的裤裙。服装都讲究实用性，没有多余的装饰。
「……什么人？」
露出警戒心的艾丽丝以强硬的口吻道。
但是，少女毫不动容，低下了头、
「——奉主人之命前来引见。这边请」
她以缺乏感情的冰冷声音，如此答道。

◆

神人一行跟在少女身后走在船内的狭窄通道上。大概已经甩掉了军用精灵的追踪进入稳定的飞行线路了吧，船体已经感受不到刚才的那种摇晃。只是，精灵机关的运行声是越到里头越响。
过了一会——
「……我说，可以问一个问题吗？」
朝着走在前头的少女，神人问道。
「请问，只要在可回答范围内」
「呃，那个主人是谁？为什么把我们带到这艘船上」
「那一点请直接询问主人」
少女头也不回，淡淡地回答道。
「……我知道了，换个问题……你是什么人？」
「我是主人的手下，没有在此之上也没有在此之下、只是单纯的道具」
（……道具、呢）
听到那个回答，神人对少女的出身有了某种确定。
缺乏感情的冰冷表情。不发出脚步声的特殊步伐，以及随处隐约可见的如同野生动物般的动作举止。
再加上，刚才现出身影的时候，她完全消除了气息。
（……她十有八九是那所设施的出身者）
——那么一来，她说的主人的真实身份就有点眉目了。
「这艘军船，是在哪拿到的？」
神人继续问道。在和主人会面之前，他希望尽量收集情报。
「这艘〈亡灵【Revenant】〉是主人向〈骸联盟〉的干部购买的」
「〈亡灵〉——这就是船名吗」
「不过看起来好像改造了很多——」
这次是克蕾尔提问。
「主人找到妖精族的技师对此进行了改造。外型上虽是旧式，但是提供动力的精灵机关里运用了最新的精灵工学」
「精灵工学……难道说、薇尔莎莉亚的那个〈要塞〉也是？」
听到克蕾尔的话，艾丽丝猛地惊醒。
「对、对了，义姐去哪了？没见到她的身影——」
「……义姐？」
「刚才被收纳到船底的格纳库了吧——」
少女这才像理解一样点了个头，说道、
「薇尔莎莉亚大人应该在医疗室进行维护。无法会面」
「维护？……怎么回事？」
「〈精灵装甲〉的运作会对使用者的身体造成过度的负担。原本的活动期限只有一分钟——刚才已经过度使用了」
「什、什么！？义姐究竟在这里做什么啊！」
闻言的艾丽丝向少女追问道。
但是，少女无视了艾丽丝，在通道途中的某个房间前止步了。
「请在这里稍候。要向主人禀报」
打开门请神人一行进入以后，她又返回到通道。
进去的神人四处打量房间内部。
那是个相对于军用艇配置的房间算是比较大的厅室。里面摆放着有一张椭圆形的长桌以及六张真皮椅子。除此以外就没有其他用品。
是个看似军用作战会议室、完全倾向于实用性的房间。
「……这房间给人感觉无处放松呢」
神人把〈灭杀魔王之圣剑〉摆在床边，毫不客气找了一张椅子坐下。
「神人，还是别随意碰比较好，也许会有陷阱的」
「要是有心给我们下套的话，就不会特地带我们到这里了」
「……那说的也是」
这时，神人的目光落在了桌子上。
在上面摊开的是以奥尔德西亚帝国为中心的大陆地图。地图的余白处有很多像是笔记的字写得密密麻麻的，但由于使用了复杂的军事用语，所以神人压根看不明白。
……只是，有让人介意的地方。
地图上有一点扎着红色的图钉。
图钉所指的地方是奥尔德西亚的邻国、神圣路基亚王国的首都、圣都〈亚历山大城〉。
那究竟蕴含着什么意图呢，正当神人思索着的时候——
「可是，究竟是谁呢，那个叫主人的」
艾丽丝自言自语道。
「……大致上，能猜到吧」
「对，我也是——」
听到神人的话，克蕾尔一脸复杂地点头了。
「什么？」
「会做这种事的——」
——就在这时。门把转动的声音传来，房门被打开了。
咯跶——军靴落地的硬质声音响起——
那个人出现了。
「——果然，是你吗」
神人嘀咕一声，瞪着站在门前的"她"。
蕴含坚强意志的红玉眼眸。如烧燃火焰般真红长发。在军服上披着白色外套的那副装扮，仿佛指挥军队的将军。
（……不愧是她，即使失去了契约精灵也依然霸气不减）
神人暗自吸了口气。
只是存在于现场，就带给人惊人的威压感。
「你、你是……」
艾丽丝睁大了双眼。
「姐姐……」
克蕾尔紧紧咬住了嘴唇。
克蕾尔也猜到会是这样了吧。但是，在她的身影真的出现在面前的时候，还是说不出话来，一动不动的愣住了。
「——欢迎各位。来到了我的船上」
终于，她开口了。
在〈精灵剑舞祭〉的决胜战中消失了的、〈灾祸之精灵姬〉——露比亚·艾尔斯汀。

◆

神人一行坐成一排，隔着桌子和露比亚相对。
刚刚带路的少女在桌子上准备好了面包和红茶。
尽管神人一行的肚子也饿了，却没有动那些东西的打算。只有蕾斯蒂亚向少女道了声谢以后，拿起面包开吃。
神人用眼角余光观察坐在两旁的两人的样子。
面对那个〈灾祸之精灵姬〉，艾丽丝似乎非常紧张。
……说起来，这说不定是艾丽丝第一次直接和她碰面来着。
至于克蕾尔，她没有和姐姐面对面，脸一直朝下。据琳丝蕾特所说，克蕾尔原本好像是个内向又弱气的女孩子。在〈精灵剑舞祭〉的时候，受形势所迫她还能保持坚强的态度，但是一旦在这种地方坐下来冷静地和姐姐会面，她好像就回到了以前的样子。
在房间里弥漫着紧张气氛的状况下，露比亚毫不在意地喝着红茶。优雅的举止，令人想起她不愧是曾经的公爵家的千金。
送来红茶的少女在行了一礼以后，离开了房间。
「刚刚的女孩，和我一样是〈教导院〉的孤儿吗？」
终于，神人在那里开始切入话题。
露比亚缓缓将红茶杯放回桌面。
「——对。是我当作战力收养的一名孤儿」
「……果然、是那样吗」
那名少女身上散发出〈教导院〉出身者独有的气息。舍弃一切多余的感情，将自己判断为道具的态度，和遇到蕾斯蒂亚前的神人非常相似。
「这艘船里只有她一个吗？」
「对。原本我的属下足有三十人左右的，但是大部分都被莎拉·卡恩夺去了。现在，她们已经成为了教国的爪牙」
如此低语的她，眼中似有细微的感情波动。
「缪亚和莉莉呢。不在一起吗？」
「她们两个另有其他重要的任务，因此派去某个地方」
「某个地方？」
「我们严重缺乏战斗力。不管是军用精灵，亦或是使役的精灵使啊。她们就是在调配那些」
说到这，露比亚顿了一顿、
「——为了即将到来的战争」
「战争？」
神人反问道。
「连这种船都收入囊中，你、究竟有什么打算？」
他的语气激动起来，追问眼前的露比亚。
露比亚过去曾经令神人体内沉睡的〈暗精灵王〉的力量觉醒，计划消灭精灵王。
以前她之所以收集军用精灵，为的就是在消灭精灵王之后，平定会在人间界发生的混乱。
但是，暗杀精灵王的计划失败了。
她孤独的战斗，不是已经告终了吗——
「……姐姐，难道、还打算消灭〈精灵王〉吗？」
一直保持沉默的克蕾尔终于鼓起了勇气，第一次出声道。
露比亚瞥了她一眼以后，缓缓摇头。
「我无法消灭〈精灵王〉。无论是拥有多么强大的军队亦然。可以消灭它的，只有拥有〈暗精灵王〉的力量的魔王——」
说罢，她看向了神人。受到她视线的神人也不甘示弱瞪回去。
「战争……姐姐究竟是准备和什么发起战争？」
克蕾尔没有胆怯，继续道。
闻言的露比亚竖起了一根手指，指向地图上的一点。
正是那颗红图钉刺在的地方。
「……咦？」
「目前，我交战的对手是〈神圣路基亚王国〉——」
「……居然是圣国？」
出乎意料的回答，让神人不禁皱起了眉头。
〈神圣路基亚王国〉——信仰五大精灵王之一、神王〈亚历山大〉的内陆国家。尽管冠以王国之名，实际执掌内政的却既非国王亦非议会，而是由枢机卿组成的〈圣法机关〉。
尽管是个比肩奥尔德西亚和库伊纳的大国，却和阿尔法斯教国一样，是个国情并不那么为人所知的国家。
（……确实是个可疑的国家没错啦）
浮现在神人脑海中的是前些天在劳伦弗罗斯特的森林出现的〈圣灵骑士团〉。骑士团长鲁米娜莉丝不知为何知道了蕾斯蒂亚的转生，准备捉住她。
可是，为什么露比亚的口中会突然出现圣国的名字呢——
「——也是，按顺序说起吧」
大概是察觉到神人的疑问，露比亚从图钉那抽回了手。
「首先，你觉得被你们解放的〈精灵王〉，消失到哪里去了？」
「……咦？」
突如其来的提问让神人一片混乱。
不，话的表面意思他可以理解。
那一天，取得〈精灵剑舞祭〉的优胜获得谒见资格的神人一行从〈异界黑暗〉当中解放出水精灵王——她指的是这件事吧。
「〈火精灵王〉应该从玉座上消失了。和过去你解放〈水精灵王〉的时候一样，被转送到元素精灵界或是人间界的某个地方——」
确实，〈水精灵王〉伊莎莉亚·汐娃就在失去记忆的状态下被转送到位于元素精灵界的废都梅吉多尔的地下。既然如此，〈火精灵王〉应该也在那个瞬间被转送至某个地方，不过——
「谁知道呢。我干的只是净化那股〈异界黑暗〉。至于解放了的〈火精灵王〉到哪去，就不清楚了」
神人摇了摇头。
「你知道吗？那个〈火精灵王〉的所在地」
这么一问，露比亚便自嘲般地弯起嘴角、
「……啊啊，这就是所谓的因果吧。〈精灵姬〉的联系」
她露出了烙印在右手上的炎之王冠的纹章。不是莱万汀的刻印，那是她过去所侍奉的〈火精灵王〉的刻印。
「为什么！？〈精灵王〉的刻印，应该由蕾夏继承了——」
「确实精灵王的精灵刻印，由在我之后继任〈精灵姬〉的蕾夏·阿尔米纳斯所继承了。可是，不知是幸或不幸，我被赋予的精灵刻印却没有消失。这也是精灵王受到〈异界黑暗〉侵蚀所造成的异常状况吧」
回应了克蕾尔的惊讶，露比亚继续道。
「成为〈灾祸之精灵姬〉以来，我曾经好几次尝试消除这个刻印。但是，不管是用刀割亦或火烧，这个刻印都会像诅咒一样出现，折磨着我。讽刺的是，过去无比厌烦的这个刻印，现在却告诉了我转生了的〈火精灵王〉的存在——」
露比亚的目光再度落在了地图上。
「〈火精灵王〉转生的地点，正是——」
「难道说——！」
「对，正是神圣路基亚王国的首都——〈亚历山大城〉」
神人沉默了。
火精灵王转生至人间界，而且是圣国的首都——
那究竟意味着什么呢，单是设想一下就令人沉默。
假如〈火精灵王〉和伊莎莉亚一样，在失去记忆的状态下被转送，并且有人知道了那件事意图将那份力量据为己有的话——
（……那就等于是取得遥遥凌驾于战略级军用精灵的最强兵器）
想象到最坏的情况，神人的额头流下冷汗。对，假如有恶意的人获得了火精灵王的力量，有可能就会制造出更甚于四年前袭击艾尔斯汀地区的灾厄的毁灭性灾难。
「于是，你追踪了〈火精灵王〉的行踪——？」
「当然。我和缪亚·阿莲斯塔尔一同潜入了圣国。但是，在进入〈亚历山大城〉几天以后，精灵刻印的反应突然间中断了」
「……怎么回事？」
「说明有人确保了〈火精灵王〉呢——」
克蕾尔以紧张的声音小声道。
「只要关在〈封绝结界〉里，和契约精灵的联系便会断绝」
「对。而用上了〈封绝结界〉的话，就证明有人刻意地隐藏了火精灵王。更不用说，结界之强甚至足以封印虽非完全体的〈火精灵王〉。参与在内的毫无疑问，是国家规模的组织——」
「就是说〈圣法机关〉获得了〈火精灵王〉？」
「恐怕、是吧。无论如何，我无法继续追踪。要与圣国的中枢对抗，凭我现在的力量还不足够」
「可是，假如是那样，圣国为什么会知道〈火精灵王〉的所在地呢？」
姑且不论曾是〈精灵姬〉的露比亚，其他人应该不会知道的才对。
不对，别说地点，首先精灵王被解放的事又是从何得知的呢。
侵蚀精灵王的〈异界黑暗〉的存在，应该只有露比亚和神人等人知道的才对。
「那方面我也不清楚。是偶然入手的呢，还是说火精灵王被转送至圣国本身就是某人刻意为之的呢——」
「说起来，那帮人好像还知道蕾斯蒂亚的事……」
神人忽然想起看向了蕾斯蒂亚，只见她一脸不解的表情回望神人。
「不过，圣国获得火精灵王以后，又是做什么打算呢？」
「独占大陆的火之力？不，那只是假设」
听到克蕾尔的话，艾丽丝歪起了头。的确，要是某个国家能够随心所欲地操纵〈火精灵王〉，那肯定会对周边的国家拥有极大的影响力。更别说那还是大国神圣路基亚王国。
「——仅此而已的话，那倒还好啊」
「什么意思？」
神人反问道。
「你们，应该见过了侵蚀精灵王的那股〈异界黑暗〉」
她突然间如此说道。
「啊啊……」
神人点头了。克蕾尔和艾丽丝是想起了那一天在精灵王的祭殿里的所见吧，也是一脸复杂的点头了。
甚至吞没了常世黑暗、真正黑暗。还有——
（在黑暗深处蠢蠢欲动的、无数天使的军队……）
可是，火精灵王应该是从那股黑暗当中得到解放了才对。
不会是、火精灵王如今依然受到那股黑暗的侵蚀吧——
但是，露比亚说出的却是比那更令人难以置信的话。
「——圣国、获得了那股〈异界黑暗〉」
「……！？」
神人一行都语塞了。
「你说什么？……那是怎么一回事？」
「你知道几天前、在教国发生的政变吧」
「啊、嗯……」
神人暧昧地点头了。
据闻教国的魔女、莎拉·卡恩以区区两百属下就镇压了〈摩羯宫〉，取得了教主拉吉哈尔·卡恩的首级实现了政变。那个消息使得周边各国非常动摇，于是决定在帝都举行诸国会议。
「教国的心脏部位〈摩羯宫〉应该有大批的精灵使驻守。为何、会如此迅速就被镇压了呢，不觉得奇怪吗？」
「……」
说的没错，莎拉·卡恩确是值得畏惧的精灵使，但很难想象她独自一人便可打败宫殿内的所有精锐。即使属下的全部是精灵使，也很难实现吧。
见神人保持沉默，露比亚继续道。
「据潜入〈摩羯宫〉的手下回报，宫殿的精灵全部被骇人的黑暗所依附，都发狂了」
「……！难道说——」
神人他们想起了某件事，顿时面面相觑。
「——对。恐怕和促使阿蕾西亚精灵学院的精灵发狂的，是相同的存在」
袭击学院的军用精灵。那的确是受到了那股〈异界黑暗〉的污染。
「在暗地里操纵了教国的政变的，是圣国的枢机卿。米涅亚·圣缇斯——这个名字，有印象吗？」
「米涅亚·圣缇斯……」
克蕾尔醒悟了。
「是那个戴眼带的女人……坐在发狂的军用精灵上的……」
那是、左眼寄宿着异界黑暗的少女。
与卢利叶·利萨迪亚合谋袭击了学院的、不明少女的名字。
「她是、圣国的枢机卿？」
「啊啊，她是〈圣法机关〉的成员，决不抛头露面，主导了水底下外交的枢机卿。她获得了那股〈异界黑暗〉——」
露比亚的红玉眼眸燃起了红莲之火。
对她来说，那股异界黑暗是必须歼灭的仇敌。
「假如她、将火精灵王纳入囊中的话——」
「——对，地狱将会降临于世」
露比亚的声音里蕴含着强烈的决心。
在她眼中的是昔日被发狂的精灵王所毁灭的故乡吧。
（——所谓的战争准备，是这个意思吗）
她似乎认真地打算与圣国开战。
「……换言之，之所以救我们，是为了找我们来充当你的战力么？」
「正是如此。成为我的手下吧，风早神人」
「假如我说拒绝呢？」
「你们没有那个选项」
说罢，露比亚移动了地图上的图钉。
下一个被刺中的地方，是奥尔德西亚帝国的首都〈奥斯达契亚〉。
「什么意思？」
「这次暗杀皇帝的事件，幕后主使是圣国」
「……什么！」
三人同时发出惊讶的声音。
「暗杀事件的主谋恐怕是菲亚娜的兄长阿列纽斯·雷·奥尔德西亚。微不足道的野心家。但是，在他身后的毫无疑问是圣国。圣国是打算让阿列纽斯成为它的傀儡吧」
「……果然，菲亚娜是被陷害的」
「对。她被利用来肃清反阿列纽斯派」
露比亚点了个头，然后正面看着神人的眼。
「你们赶去帝都，救出菲亚娜·蕾·奥尔德西亚吧」
听到露比亚的话——
「就是说、我们想救菲亚娜，你想击溃圣国，目的相同吗？」
「说的没错。双方的利害一致」
神人——
（……这提议不坏）
暗自在心里嘀咕。
尽管不愿意受到露比亚的操控，但是没有拒绝的理由。老实说，现在仅仅是逃出了军方设施，至于该如何营救菲亚娜，还完全没有头绪。
看向克蕾尔和艾丽丝那边，她们同样点头了。
——那就决定了。
「我知道了。就这一阵子，当一回你的手下吧，露比亚·艾尔斯汀」
「——契约成立了呢」
露比亚简短说罢，站了起来走向房间外。
「距离到达帝都还需时间，稍作休息吧」
——露比亚走出了房间以后，三人都松了一口气。
「……总感觉、怪累的啊」
「啊啊，毕竟气势迫人」
听到艾丽丝的小声叫苦，神人也赞同了。
「可是，〈异界黑暗〉啊……」
「圣国将〈异界黑暗〉纳入囊中，火精灵王在亚历山大城消失了踪影——」
「老实说，充满了不祥的预感啊……」
——就在这时。先前的少女回到房间来了。
「休息室已经准备妥当。请稍作休养」
「啊啊，谢了」
「不过我想见义姐一面——」
「那么，请这边来」
听到艾丽丝的话，少女点了点头。
「克蕾尔不用跟露比亚谈一谈吗？」
「……咦？嗯、嗯……」
神人这么一问，克蕾尔便露出一脸复杂的表情，含糊其词的。
「……是、是啊……不过……该说什么好呢，不知道啦」
（……嘛，也是啊）
隐约体会到克蕾尔的心情，神人选择了保持沉默。
经历了长期的分隔，两者间的鸿沟是没法一两下就填平的吧。

◆

——在那之后，究竟过去了多长的时间呢。
时间的感觉早已消失。在光线和声音都被隔断的这个房间里，唯有全身的疲劳和痛觉能带给人活着的实感。
最初的一天，她一直被吊在天花板下。只是后来看守见菲亚娜太过虚弱，所以才把她放落地面。
这也不是因为看守可怜菲亚娜。纯粹是阿列纽斯有令不能让她现在就死掉而已。
四肢都依然被坚固的锁紧缚。什么都做不了。
——这时，门外传来了微小的脚步声。
从门缝中透过的微光，让菲亚娜睁开了眼睛。
畏首畏脚地进来的，是年幼的见习姬巫女。
她将装着水和面包的盆子，轻轻放到了菲亚娜手可伸到的地方。
此前，无论菲亚娜跟她说什么，她都顽固地无视了。十有八九是被如此命令了吧。
——但是，这次不一样。少女第一次开口了。
「第二王女殿下的处刑日期决定了——」
少女怯生生地报告说。
「三天后，将举行阿列纽斯继承皇位的仪式。在仪式之后，将会执行第二王女的处刑」
「……是吗，谢谢」
菲亚娜无力地回答以后，少女便行了一礼，匆匆离开了房间。
「……我、会被处刑呢」
仿佛在反刍这个毫无现实感的事实似的，她自言自语道。
一开始还有的抵抗意志，已经被消磨掉了。
意识不断浑浊起来，甚至连作出思考行为都很困难。
（……神人，最后想见你一面啊。还有克蕾尔她们——）
她半失魂地，拖着手腕上的锁链，撕下了一块面包。面包不是宫中用餐时准备的那种，而是给犯人吃的又硬又黑的面包。不泡到水里直到软了为止，就根本咽不下去。
将撕下的面包用水浸泡，再送到嘴里咬下去——的前一刻。
牙齿碰到了什么硬东西。
菲亚娜眉头一皱，将它吐了出来。
咯哒一声落到地上的，是豆粒大小的小石头。
不对，细看之下，可以发现那不是普通的石头。它透明，而且散发着细微的光芒。
（……难道是、精灵矿石？）
精灵矿石可是非常昂贵的矿石。决不可能会偶然混到面包里面来。
（为什么，会在这种地方……）
集中朦胧的意识进行思考，然后，猛地醒悟。
——毫无疑问。是有人刻意混入里面的。
注意到那一点的瞬间，菲亚娜的意识恢复了清醒。
她捡起地上的精灵矿石，再往手指注入神威。
尽管和〈元素精灵界〉的联系被隔断，像菲亚娜如此高位的姬巫女也可以利用自己的身体提炼少量神威。
随之，精灵矿石的光芒增强了——
「……公主……公主殿下……能听、见吗……？」
带有杂音、可谓微乎其微的声音，传到了菲亚娜的耳中。
是没有印象的声音。再加上精灵矿石本来就小，声音的精度也恶劣，假如不是耳熟的声音就根本难以辨别。
「……是谁？」
菲亚娜小声反问道。当然，这也有可能是阿列纽斯设下的陷阱，但是在这种状况下即使怀疑也无济于事。
「……某人拜托我将您救出……我是您的同伴」
（……某人？）
菲亚娜在心里重复道。
声音所属的人是谁并不清楚。但是，要真有那样的人——
菲亚娜的脑海里浮现出几张面孔。
最先想到的是神人和克蕾尔等同伴，然而从学院到此的距离也未免太远。说不定他们就连菲亚娜现在身陷牢狱的消息都还不知道。
反阿列纽斯派的贵族应该全部被捕了才对。法兰格尔特公爵家尽管不是阿列纽斯派，但保持政治上的中立，所以应该不会有行动。
为父的皇帝对菲亚娜并无亲子之情，而且，现在的他还受到魔精灵的瘴气所袭，卧床不起。
王妃更是论外。她一直坚守〈神仪院〉的教导，彻底不与政治扯上关系。而第一王女莉内娅不仅与俗世断绝了关系，还特别蔑视过去失去了精灵契约之力的菲亚娜。
上述的人里应该没有谁会对菲亚娜伸出援手吧。
如此一来，剩下的人选是——
（学院长呢……）
有头绪的只有她了。
格蕾瓦斯有〈暗部〉出身的部下。她在事件发生的那一天，还说过获得了一名优秀的手下。虽说因为这次的事件，格蕾瓦斯本人也难免牢狱之灾，但那个魔女在监狱里也未尝不可能发挥其影响力。
假如对方属于〈暗部〉，那不自报家门也是理所当然的。
「……救我、是要怎么救？」
祭殿可谓警备森严。即使是〈暗部〉的特务骑士，要救人也是困难重重吧。
「……静候时机。到那时候，就能救您」
「时机？不过，我在三天后就会被处刑喔」
「啊啊，在那之前，公主殿下的同伴应该会来救您的」
「……咦？」
菲亚娜不由得愣住了。
「什么意思？」
「是昨天的事。风早神人和他的同伴，在学院都市被捕了」
「神人他们！？」
菲亚娜睁大了眼睛。
「罪名是涉嫌和第二王女殿下合谋——有可能间接性参与到暗杀皇帝未遂的事件当中。毕竟他们，曾经是您的队友」
「怎么会——」
「请安心。他们似乎立刻就越狱了。此后，虽乘坐国籍不明的船只飞去了，但毫无疑问，他们会在三天以内来救您的」
「……怎么可以，要是一来这里，他们会被帝国骑士团捉住的！」
菲亚娜不禁提高了音量。
潜入帝都营救菲亚娜，未免太过危险了。
即使是神人，也不可能打败帝都所有的驻军。
而且，这里还有〈十二骑将〉。
「再说，他们要怎样潜入帝都？」
「——所以，同时我也会采取行动。迎接、他……们……到——」
「……？」
这时，声音开始出现了杂音。
精灵矿石的光芒渐渐变弱了。终于，声音完全听不见了。
毕竟是如此之小的精灵矿石。想必是精灵之力衰歇消失了吧。
菲亚娜为了不留下证据，将精灵矿石弄碎吞了下去。
「神人……」
神人会来救我——这股可能性，是现在她剩余的最后一丝希望。
——既然如此，可不能在这里浪费时间。
（……对，我可不要当什么悲剧的公主）
忽然，菲亚娜想起了某件事，咬住了嘴唇。
然后，将渗出的血掺到手指上。

goldapple

第七章 魔王的姬巫女

在休息室和神人一行分开的艾丽丝，被带到薇尔莎莉亚所在的医疗室。
「就是这里——」
少女打开门的瞬间，冲击性的情景便映入了她的眼帘。
「……！义、义姐！」
艾丽丝愣在了原地。
在房间的中央，有一座如同巨大棺材般的机械坐镇，发出刺耳的怪声。棺材散发着淡淡的光芒，有好几根线连在上面。
——在里面，是薇尔莎莉亚的身影。
当然，她没有装备那副仿若〈要塞〉的精灵魔装。披在她那雕像般的美丽躯体上的薄薄的连体衣。
在精灵矿石的微光照耀下，她正在沉睡。
「这……究竟是……」
艾丽丝惊愕地嘀咕道，接着、
「利用了治愈的精灵矿石，为她定做的治愈器材。这次由于超出活动界限地运作，因此需要付出相应的代价」
〈教导院〉出身的少女面无表情地答道。
「……代价？」
一边说，艾丽丝一边靠近薇尔莎莉亚沉睡在内的治疗器。
「那个〈精灵魔装〉究竟是怎么一回事！？再说，义姐应该是由于咒装刻印暴走所带来的副作用，失去了精灵契约的力量才对——」
「——那不是精灵魔装喔。是试运行阶段的〈精灵装甲〉」
「……！」
听到似曾相识的声音，艾丽丝顿时提高了警戒。
回头一看，只见一名高个的女性站在门口那边，吞云吐雾的。
似乎带有魔性的血红眼眸，美丽的绿色头发。
又尖又长的耳朵，正是森民妖精族的特征。
「……！薇薇安·梅洛萨！」
瞬间，艾丽丝的身体反射性动了。
她向前加速，一下子靠近过去，捉住她白衣的襟领。
「〈骸联盟〉的商人，为什么会在这种地方——！」
女性、是在薇尔莎莉亚的心脏刻上咒装刻印的始作俑者。
对艾丽丝来说，是决不可饶恕的对手。
「你这家伙应该被投放到巴尔萨斯监狱了——」
「对，和你的姐姐一起呢」
「……可、可恶——」
艾丽丝手里的力度又强了一层。
「多多关照了，替她维护的是我喔」
「……你说什么？」
「毕竟〈精灵装甲〉，是我改造的东西。你姐姐的治疗，只能由对她知根知底的我来负责喔」
「开什么玩笑——」
「……艾丽丝，那女人的话……是真的……」
——就在这时，痛苦难受的声音从后传来。
「义姐……！」
治疗器的玻璃缓缓打开，薇尔莎莉亚从里面出来了。
踉踉跄跄站起来的她，向薇尔莎莉亚投以尖锐的视线。
「给我离开，魔女——」
「……可以啊。只是，之后要让我详细调查一下实战的数据喔」
薇薇安耸了耸肩，瞥了依然瞪着她的艾丽丝一眼以后，从房间里出去了。
带路的〈教导院〉的少女也向两人行了一礼，消无声息地消失了。
薇尔莎莉亚面向了艾丽丝、
「……好久不见了，艾丽丝」
一边做咳，一边开口道。
「为什么……为什么义姐会在这艘船——」
艾丽丝连忙上前，扶住了看起来垂垂欲倒的义姐的身体。
「而且，这个装置是？为什么〈骸联盟〉的商人会在这？」
「我、是被露比亚·艾尔斯汀找出来，加入到她的〈炼狱复仇者〉。〈骸联盟〉的魔女也是一样。和信念与思想无关，只要有能力的就拉致到旗下，仅此而已吧——」
「……炼狱复仇者」
艾丽丝重复了一遍。
「那么，义姐知道了那股黑暗——」
「啊啊，从〈灾祸之精灵姬〉那里听来了一切。在此基础上，我决定重返战场，为埋葬侵蚀人间界的〈黑暗〉，而投身到战斗当中」
「……」
面对强烈的目光，艾丽丝被压倒了。那副眼神，仿若当初以实力压倒一切、指挥〈风王骑士团〉的那个她。
「但、但是，义姐应该是失去了与精灵契约的力量——」
「……没错。正如那个魔女所言，那严格来说并非精灵魔装」
「记得是说〈精灵装甲〉——」
「啊啊，是〈灾祸之精灵姬〉从教国手里获得的实验机体，再由那女人改造而成的。该说是精灵魔装化的军用精灵么。核心是使用了〈精灵王之血〉、封印着〈城塞精灵〉的力量的最新型魔装具——可以无限制地吸取神威来进行运作，和那个〈教导院〉的少女的〈愚者之钳〉原理相同——」
「……！」
确实，薇尔莎莉亚的身体失去了与精灵契约的力量。但是，她那膨大的神威依然健在。她利用精灵工学的力量，通过创造出拟态的精灵魔装，再度获得了精灵使的力量。
「……可、可是，使用那种东西的话，义姐的身体……！」
「都是一度将死的身体了。假如能扫除入侵帝国的〈黑暗〉，已经被咒装刻印侵蚀的这副身体又……咳……！」
「义姐——」
「……用不着担心……我、呃、可是法兰格尔特的骑士」
「……」
听到那句话——艾丽丝语塞了。
她的决心，任谁都无法阻止。
那是当妹妹的艾丽丝比谁都更清楚的事。
她是比任何人都要高尚、高洁的、奥尔德西亚的骑士。
正当艾丽丝陷入沉默的时候——
「……艾丽丝，听说你取得了〈精灵剑舞祭〉的优胜啊」
薇尔莎莉亚转移了话题，用平稳的声音说道。
「是的。多亏神人，和一起战斗的同伴，让我变得更强」
「……同伴吗」
她自嘲般的自言自语道。
「我也、要是可以更早注意到的话……」
一瞬间，薇尔莎莉亚的视线在远方徘徊——
「话说回来，有事想问你——」
忽然，她像刚想起似的说道。
「是什么呢？」
「你和莲——不，风早神人，已经做过了？」
「……义、义姐！？」
艾丽丝一脸通红地喊道。
简直无法想象，从那个薇尔莎莉亚的口中居然会听到这种话。
「做、做过，是指……什、什么！」
「那、那个、啊……」
闻言，薇尔莎莉亚同样脸色通红的，欲言又止。
「呃，手……手、牵过了吗？」
她声音小的像自言自语般地问道。
「……手？」
艾丽丝一脸的不解。
「对、对……手、是牵过了——」
「……是吗，牵手……进、进展得那么迅速了啊……」
「……」
听到姐姐的低语，艾丽丝流下了冷汗。
在无意识间，她轻轻用手指触摸嘴唇。
在操守方面，姐姐比艾丽丝更加严格。
……别说牵手，甚至"更进一步的事"都做过，这种话可怎么都说不出口。

◆

黎明前。在休息室的床上，神人醒了过来。
甩掉石像鬼时的那个速度终究不是可以长久维持的，因此到达帝都的时间貌似要等到明天的下午。
克蕾尔和蕾斯蒂亚正在床的下铺睡着。蕾斯蒂亚可能是觉得那样才安心吧，还抱着用被子卷了几圈的剑形状的艾斯特。
……这副情景让人不禁微笑。
这时，克蕾尔打了个滚、
「……呜啊啊……不行啦，神人……怎么可以，突然间就项圈……呀啊！」
「……这、这做的是什么梦啊？」
一边嘀咕，神人一边走到外面。
通过狭窄的道路，登上船侧的舷梯，他前往甲板。
有种稍微想吹一下风的心情。
（……菲亚娜、现在会做什么样的梦呢）
现在的她应该睡在监狱那冰冷的地板上吧。
刮来的风吹乱了头发。军船原本应该会展开风之屏障的，不过现在可能是想减少无谓的消耗吧，貌似没有起动。
登上甲板以后——
「……喵」
……忽然，听到了猫的叫声。
一看，只见斯卡雷特正一副舒服的样子叫着。
抚摸它喉咙的、是蹲在地面上的露比亚·艾尔斯汀。
她注意到了神人，立刻站了起来。
「怎么，在陪斯卡雷特玩么」
「……你来干什么，莲·阿修贝尔」
她缓缓看向了这边。
和克蕾尔相同的红玉眼眸，尖锐地瞪住了神人。
燃烧着的真红长发，在风中起舞。
见到她那副样子，神人也不禁觉得美丽。
「只是来吹吹风啦」
神人背靠上甲板的扶手。
在他脚边，斯卡雷特向他蹭啊蹭的撒起了娇。
「呃，你的身体，已经不要紧了吗？」
「和你没有关系」
「跟我是没有呢。不过，对你的妹妹克蕾尔来讲可是紧要事喔」
露比亚的红玉眼眸出现细微的动摇。
「克蕾尔一直都在寻找你喔。那家伙的梦想，就是回到艾尔斯汀，再度和家人一起居住」
「回到过去，是不可能的」
「……对啊。但是，失去的东西可以取回来」
「……」
露比亚撇开了视线。
「我、没有就此死去的打算。我有赎罪的义务」
带着沉痛表情的她，眼中所见的景象是因为〈火精灵王〉的愤怒而被烧毁的城市。
「为此，我需要你的〈暗精灵王〉的力量，莲·阿修贝尔」
「抱歉，我可不会照你的想法行动喔」
「和我的想法无关。迟早，暗之力都会抑制不住的」
「……什么意思？暗之力应该已经消失了——」
神人不禁反问，但是她摇了摇头、
「的确，你抑制住了暗精灵王的力量。但是，那终究是暂时性的。总有一天，力量将会压抑不住，毁灭自身吧。那一点，你应该也感觉得到」
「……！？」
神人猛地醒悟。
——对于她的话，的确是有头绪。
（压抑不住暗之力……难道说——）
他想起的是离开劳伦弗罗斯特的时候，琳丝蕾特所说的接吻那件事。……而且，艾丽丝也有说过令人在意的话。
「看来是有头绪啊」
「……啊啊，看来还是跟你说了比较好」
毕竟，她正是令神人觉醒成为暗精灵王的始作俑者。
神人简要地建艾丽丝和琳丝蕾特的事告诉了她。
……听到那番话的露比亚，沉思了一会以后——
「——你、知道传说中的〈魔王的姬巫女〉吗？」
终于，她开口道。
「啊啊，也就听过而已」
神人点头了。〈魔王的姬巫女〉——那是足有上百个的魔王的传说里的一个。
千年前，魔王所罗门曾经强娶征服下来的国家的公主们，将其纳为己有。
而且，还在公主们当中选出精灵使的才能特别优秀的少女，将自己的力量分予她们。
被授予魔王力量的公主被称为〈魔王的姬巫女〉，和七十二柱的精灵一同给圣女的救世军带来恐怖。
「魔王所罗门和你一样，是〈暗精灵王〉的转生者。应该是像你那样，通过接吻将力量分给了姬巫女们了吧——」
「……你说，那和我的力量是一样的？」
「——十有八九、吧。暗精灵王的力量可以令神威得到爆发性的提高。只不过，姬巫女方面也需要有相应的素质吧。尽管魔王拥有上百名的宠姬，但是得到力量分予的只有区区九人——」
「是作为精灵使的才能吗——」
「啊啊。但说不定，此外还有某种条件——」
露比亚似陷入沉思般低语道。
神人的目光落在了自己的手上。
（……暗精灵王的力量，我把它分给了她们了吗？）
即使是不可抗力，但依然感到了责任。
「呃，那她们，会不会和我一样，被暗之力所吞噬？」
「关于魔王的姬巫女的记述相当模糊。有传是被圣女阿蕾西亚所打败，也有传是被〈灭杀魔王之圣剑〉净化了暗之力。也许里面还有被暗之力吞噬的人——」
「……就是说，不清除啊你」
「没错。还是说，要拿我来试验？」
「……什么！」
听到露比亚一副认真的口吻，神人不由得慌了。
但是，很快就意识到那算是她的玩笑。



「假如不想被暗之力所吞噬，就别轻易动用神威，莲·阿修贝尔」
「……啊、嗯，知道啦」
神人撇开视线，点头道。
（……最好是可以不用神威就解决问题啊）

◆

——天明以后。在飞行艇的会议室，夺还菲亚娜行动的作战会议开始了。
围着椭圆形的桌子，克蕾尔坐在了神人旁边，艾丽丝则坐在她旁边。而蕾斯蒂亚和艾斯特应该还在休息室里睡着。
露比亚在桌面上摊开帝都的地图、
「菲亚娜被囚的地点，是贵族区中央的阿蕾西亚大祭殿」
她指向了地图上的一点。
「阿蕾西亚大祭殿？不是巴尔萨斯监狱吗？」
「那不可能。因为在回收薇尔莎莉亚的时候，缪亚破坏了它」
「……还是那么胡来啊」
神人不禁呻吟。
「阿蕾西亚大祭殿的〈隔离世之宫〉可以将姬巫女的力量无效化。这是最适合关押菲亚娜的地方」
说着露比亚又拿出了另一张的地图，摊在桌上。不知是通过什么途径拿到的，上面是阿蕾西亚大祭殿的详细指示图。
「执行营救行动的是你们三个。我们去袭击近郊的军事基地吸引注意力」
「义姐呢？」
「她不适合这次的任务吧。就留在亡灵上面作佯动」
「……那倒也是」
的确，薇尔莎莉亚的〈要塞〉不适合营救行动。
「入侵阿蕾西亚大祭殿的路径呢？」
这时，克蕾尔问道。
在〈诸国会议〉举行期间、暗杀未遂事件刚发生不久的当下，帝都的警备等级应该会升至最高。正面上肯定连寸步都不能靠近吧。
「首先是潜入市区的方法，在近郊区会准备马车。你们就化妆为贵族和女官潜入进去吧。只要有帝国通行证，应该就可以通过门卫的审问」
说罢，她将伪造好的帝国通行证摆到桌上。通行证的中央刻有干涉守护精灵的魔术刻印。
「居然连这种东西……」
「是应用了咒装刻印的东西。薇薇安·梅洛萨也是优秀的赝作师」
「伪造？」
一本正经的艾丽丝皱起了眉头。
「反叛帝国的时候，还讲究体面吗？」
「那、那倒……」
「要说的话，我还比较介意女官那个」
……尽管神人说了出来，但谁都没有理他。
「即使潜入了帝都，阿蕾西亚大祭殿周围可是有精灵骑士驻守的贵族区喔。我不觉得可以光明正大地入侵里面」
「贫民区里有熟悉通往〈贵族区〉路径的〈骸联盟〉的商人。找那个男人」
「……骸联盟？行得过吗？」
「〈骸联盟〉常年与圣国敌对。那不是基于信念，而是根据利害行动的组织——假如阿列纽斯和圣国勾结的话，那帮人就有帮忙的理由」
「……原来如此啊」
〈骸联盟〉在大陆各国之间布下了强韧的网，在很多国家都有分支。但是，唯独一个国家是例外。
——正是神圣路基亚王国。
信奉〈五大精灵王〉之一的圣王〈亚历山大〉，以〈大陆全境的和谐〉为宗旨的圣国，彻底打压〈骸联盟〉，将其完全拒之于国门外。
站在〈骸联盟〉的角度来看，他们应该不希望奥尔德西亚出现一个和圣国息息相关的皇帝吧。
「一旦潜入了贵族区，就前往阿蕾西亚大祭殿，救出菲亚娜。尽量避免战斗。特别是和〈十二骑将〉」
「……别说得那么轻巧。逃跑路线呢？」
「菲亚娜应该知道王族专用的逃出通道。利用那些。只要逃到城外，就派拥有的军用精灵和薇尔莎莉亚过去。用来拖延时间刚刚好」
「……真是乱来的计划」
神人无奈地说道。——话虽如此，公布出来的菲亚娜的处刑日期是三天后。不做好冒险的觉悟、不采取强硬的手段也不现实。
「那个，学院长呢？」
这时，艾丽丝有所顾虑地问道。
那同样是神人所在意的事。
「〈黄昏魔女〉的行踪不明」
「要想办法救——」
「不行」
露比亚当场反对。
「为、为什么！」
「诚然，我也希望确保〈黄昏魔女〉。但是，现在的我们没有可以顾及至此的余力」
「可、可是……」
艾丽丝一时语塞。当然，这种事艾丽丝也不是不理解。现在分散战斗力的话，只会令救出菲亚娜的行动更加困难。
「安心吧。阿列纽斯想必也不敢轻易处死帝国的英雄吧」
「也是、吧——」
神人嘀咕道。毕竟，有众多贵族子女就读的阿蕾西亚学院已经引发过动乱了。帝国对她的处理应该会慎之又慎。
「露比亚说的对。这次就放弃营救格蕾瓦斯吧」
「……我知道了」
艾丽丝懊悔地咬住了嘴唇，点了个头。
「只是这次、喔。迟早会有机会的，耐心等吧」
「啊啊……」
「于是，救出菲亚娜以后该怎么办」
这次，神人向露比亚问道。
「绕过凯尔布雷斯山脉，流亡至多拉古尼亚龙公国」
露比亚再次在地图上移动图钉。
「多拉古尼亚？」
「确实，那个国家和圣国的关系很恶劣」
「对。已经事先做好流亡的准备工作了」
「……真不赖呢」
神人不禁咂舌。即使失去了大部分的手下，她的地下关系网似乎依然健存。
「流亡到多拉古尼亚之后呢」
听克蕾尔问到，露比亚缓缓抬起了面对地图的脸。
「我打算拥立菲亚娜成为女王」
她以严肃的语气，宣告道。
「拥立菲亚娜、当女王？」
「对。然后，在合适的时机，宣扬〈正统奥尔德西亚〉」
「正统奥尔德西亚……？」
「没错。高举和圣国战斗的旗号的、真奥尔德西亚帝国」
「流氓政权么。……菲亚娜的意志都被无视了啊」
「这个〈炼狱复仇者〉，需要和圣国开战的大义名分」
「不、不过，那样——」
克蕾尔鼓起勇气开口道。
「菲亚娜明明不喜欢这些，把一切都给舍弃了……」
「即便如此，她终究是王族。会理解她的使命，接受这份命运吧」
「呃……」
「——以上就是作战计划」
露比亚冷冷说罢，便站了起来。
就在她披上外套，准备走出会议室的时候——
「姐姐……」
一瞬间，露比亚在门前止住了脚步。
「……菲亚娜就、拜托了」
她用微乎其微的声音，如此低语。
神人和克蕾尔顿时面面相觑。
那句话，让他们理解了。
消灭令精灵王发狂的〈异界黑暗〉——那是她的行动原理。
但是，除此以外。
她一定——
有站在过去好友的角度，希望救出菲亚娜的想法。
「——啊啊，交给我们」
朝着露比亚穿过的门，神人点了个头。

◆

在作战会议之后，神人独自登上了甲板。
他在犹豫该不该把跟露比亚说过的〈暗精灵王〉的事，告诉那两人。
（……可是，说出去的话，会叫人担心啊）
神人的目光落在了戴着手套的左手上。
假如不想被暗之力所吞噬，就别轻易动用神威——露比亚如此说过。
（……反过来说，就是不使用神威的话，暗之力就不会觉醒吗）
假若如此，那尽量避免战斗就行了。
当然，那种事可不能保证。
——这时，感觉到背后出现气息，神人回过头去。
「……蕾斯蒂亚？」
只见一边抓住扶手一边登上舷梯的，正是蕾斯蒂亚。
沐浴在甲板上横吹的风下，她看起来跌跌撞撞的。
「呀！」
「喂喂，很危险喔——」
神人连忙赶了过去，抓住她的手腕。
「谢、谢谢……」
暗精灵少女低下了头，脸色微微泛起红晕。
「怎么了，睡不着吗？」
「是的」
蕾斯蒂亚点了个头，抬头仰望神人。
「……要走了呢」
「啊啊，从克蕾尔她们那听说了吗」
然而蕾斯蒂亚摇头了。
「不，只是，有那股预感」
「……是吗」
过去浮现着不逊笑容的黄昏色眼眸里，透露出了不安的神色。
……她会觉得不安也是难免的。
毕竟她失去了记忆，可以依靠的就只有神人他们。
但是，将她带到帝都又未免太过危险了。
听说奥尔德西亚内部潜伏着神圣路基亚王国的人手。而圣国更是明显盯上了蕾斯蒂亚。
现在，整个大陆上最安全的地方会是这艘船吧。
「只要救出了同伴，马上就会回来的」
神人轻轻把手搭在蕾斯蒂亚的头上。
「我知道，你正处在非常庞大的命运的中心。所以——」
说着，蕾斯蒂亚用力握住了神人的手。
「一定、要回来——」
「啊啊，当然会。毕竟我的归宿，一直都是你」
对此神人抱住了蕾斯蒂亚的娇小身躯。
「好奇怪啊……」
在神人的怀里，她露出了微笑。
「……为什么，会流泪呢」

goldapple

第八章 潜入帝都

——帝都〈奥斯达契亚〉。
那是在千年前的魔王战争之际，圣女出于和魔王军的战斗而改造为要塞的都市。
在魔王战争结束以后，位置相当于帝国中央的这座都市成为了连结四面八方的陆上交易中心，逐渐繁荣起来最终发展为大陆首屈一指的大都市。
而位于该帝都中心的，则是召开帝国议会的大议事堂，以及王族的居住地同时也是最高位祭殿的〈内菲卡尔宫〉。
（……真是讽刺啊。〈魔王〉的继承者居然会回到对魔王用的要塞都市）
在摇晃马车的驾驶席上握紧缰绳的同时，神人在心里自言自语道。
事实上，这不是他第一次潜入帝都。年幼时，神人曾经和缪亚、莉莉以及蕾斯蒂亚一同为〈教导院〉的任务而潜入帝都。
「说真的，用这种方法真没问题吗？」
马车里头传出了克蕾尔不安的声音。
「……谁知道。老实说，我心里也有点没底」
女官打扮的神人，在驾驶席上叹了口气。
那副模样，不管怎么看都恰如出仕王宫的女官。
「非常可爱喔，神人」
克蕾尔打趣道，嘻嘻笑了。
「……我、我说你啊」
神人一副哑巴吃黄连的表情，回头看向克蕾尔。
坐在马车里的克蕾尔身穿白色的礼裙，将真红的长发染成了金色。
设定上克蕾尔是贵族的千金，而神人是她的女官。而艾丽丝则是躲在有点狭小的木材堆里。
之所以由克蕾尔来当贵族的角色，理由是她的面孔相比于作为法兰格尔特家千金多次出入帝都的艾丽丝，几乎不为人所知。她最后来到帝都已经是四年多以前的事了。
「快要到大门了。别从马车里探出来，拿出点贵族的样子」
三人乘坐的马车，逐渐靠近帝都巨大的城门。
门前燃起了盛大的篝火，拉着货物的商人排成了长龙。
「噢嚯嚯嚯嚯，本小姐可是上流贵族喔——！」
突然间，克蕾尔发出了奇怪的声音，让神人顿时愣住了回头看去。
「谁、谁啊你！」
「什么谁……只是学琳丝蕾特啦，挺像贵族的吧」
「……像、像个毛。她看到肯定生气的喔」
「唔，居然帮琳丝蕾特说话……」
克蕾尔不满地鼓起了腮帮。
「平常一点就已经很像贵族啦」
「是、是吗」
闻言的克蕾尔有点小高兴，脸色泛起红晕。
在大门上方，外形是吓人狮子的两座雕像在俯视神人一行。
不对，那不是雕像——是守护帝都大门的〈守护精灵〉。
神人从怀中取出了说是薇薇安伪造的帝国通行证。
「凭这个，就能通过了吧？」
「对，应该是啦……」
在马车里的克蕾尔略显紧张地点头道。
「真想直接靠〈斯摩夫〉发动空袭啊」
「那样只会被帝都的对空防御击落啦」
神人停了嘴，在门前举高帝国通行证。
烙印在通行证上的魔术文字一瞬间发出了光芒，很快又消失了。即使马车靠近，门上的守护精灵也没有任何的反应，只是坐镇在那。
（……看样子，算是突破成功了啊）
神人在心里松了口气。
接着，这次是手持武器的卫兵拦住了马车。
「请让我们检查行李。不介意打开货台吧？」
「我、讨厌等啦，急着呢」
马车上的克蕾尔说道。
「是，不好意思。上级交代必须进行检查……」
卫兵打开了马车的货台。堆在里面的是两个木箱。
打开上面的箱子，只见里头是烛台等仪式道具以及稀有的精灵矿石。
「这是？」
「是在旅途中从巴尔斯坦王国买的啦。看，很漂亮对吧？」
克蕾尔拿过精灵矿石作展示。
「虽然不值钱，不过也送你一个吧，卫兵先生」
克蕾尔递给了卫兵一颗封印着〈水精灵〉的小颗精灵矿石。一般人尽管无法使用精灵矿石，但是卖到专营店里去的话也能换到一大笔钱。
「……咦，真、真的可以吗？」
「对，作为交换，我已经很累了。想尽快回宅邸里，能让我过去吗？」
用贿赂来免去检查的言下之意是传达过去了，但是——
「不，上面有规定所以——」
卫兵贯彻那份认真摇头了。
「……咦？」
见状克蕾尔的表情僵住了。
（……喂、喂，这该怎么办？）
神人给克蕾尔打眼色。
这状况完全出乎意料。本以为既然通过了最大的关口，对贵族的行李检查应该只是形式上的流程而已。
事实上，彻底检查贵族的行李在帝都里可属异常事态。最起码，过去只要贿赂卫兵就几乎百分百可以通过。
（……帝都的警戒等级比想象中还要高么？）
「那么，请让我检查一遍」
尽管畏缩，卫兵还是准备打开放在下面的木箱。
正是艾丽丝藏身的木箱。
「等、等下——」
「不好意思，这是规定——」
卫兵无视了克蕾尔的制止，碰到下面的木箱。
（……不好！）
就在那个瞬间。
有东西穿透了木箱的盖子，气势汹汹地飞了出来。
「嘎————！」
「唔、唔啊啊啊！」
卫兵发出惊愕的声音，当场坐倒在地。
「嘎、嘎————！」
从木箱里伸出头的、是发出骇人叫声的魔鸟。
「贵、贵族小姐，这究竟是……」
「……呃、呃，是旅行中在市场上买的、宠物鸟啦。挺可爱的吧？」
「可、可爱……？」
仰视魔鸟的卫兵，脸上的表情都因恐怖都抽搐了。
「都怪你碰到木箱才乱动啦。这个责任，你要怎样负责？」
「万、万万、万分抱歉，贵族小姐……！」
卫兵像捣葱一样不停低头道歉。
「还、还请宽恕，请过吧！」
「哼，算了。快点走吧——」
在克蕾尔的催促下，驭马的神人赶起马车进了门。
进城一会以后——
「……呼，算是混过去了啊」
神人长舒了一口气。
「斯摩夫那张吓人的脸派上用场了呢」
「咕噜噜……」
闻言的魔风精灵在木箱里得意地叫道。
「总之，侵入算是成功了么——」
「不，现在开始才是重头戏啦」

◆

帝都的构筑大致分为两部分。
分别是以内菲卡尔宫为中心的贵族居住区，和其外围的市区。
两个区域由城墙划分，守护那扇大门的也不是一般士兵而是军队的精灵骑士。当然，警戒等级也随之有飞跃性提高，不可能像刚才那样用伪造的通行证就蒙混过关。
神人在停留所停下了马车。接下来要把马车寄放在此，在市内徒步行进。
「……呼，差点要窒息了啊」
从木箱里出来的艾丽丝大大地伸了个懒腰。
「刚才多亏了艾丽丝的随机应变喔」
「唔，可是，没想到会以这种方式偷偷摸进帝都啊……」
身为法兰格尔特家的骑士的她，内心里肯定是对偷偷摸摸潜入帝都的行为有所抵触的吧。
「首先，是和〈骸联盟〉的商人取得联络吧」
克蕾尔一边拿出木箱里的东西一边说道。木箱里的魔装具和精灵矿石不止是用来取得门卫的信任，更是用来贿赂〈骸联盟〉的商人的。
「五号街胡同里的魔具店呢」
三人披上灰色的外套，快步走过小巷。
「之前来这里的时候，这里应该更加热闹的……」
在兜帽下，神人小声说道。
「看样子受事件的影响，不安的气氛也在帝国市民间弥漫啊」
穿过几道划分街区的门，一行人踏入了贫民街里的胡同。
即使是大陆最为繁荣的这座都市，也难免会有见不得光的地方。
——那间魔具店，孤零零地处在胡同里。
要是没有一边走一边细心观察的话，可能路过也不会注意到它吧。
外观上那家店毫无特色，就是普通的店铺。就算是对和魔装具及精灵矿石无缘的一般市民来讲，看起来也不过是店面乱了一些。
克蕾尔按一定的间隔，敲门四次。
那是暗号。——不久，门锁打开的细微声音响起。
从门缝中探出脸来的是带着浅笑的小个男性。
「……久等了喔，小姐们」
「你就是带路人？」
听到克蕾尔的提问，男子嘻嘻笑了声，打了个进来的眼色。
走到店内以后，神人一行换掉了贵族的装扮，换回普通的校服。
然后再往校服上面套上黑色斗篷。往里编组了防护魔术的学院制服拥有优秀的耐久性，性能和帝国骑士团的军服相当。尽管多少有点显眼，但仍然有穿上去的价值。
「——话已经从〈红莲卿〉的使者那听说了吧」
这时，克蕾尔开口道。
「对，说是希望可以助一臂之力呢。……真是客气。好歹〈红莲卿〉也是我的大主顾啊」
〈骸联盟〉的商人歪嘴笑道。
克蕾尔将手中袋子里的东西倒在柜台上。
「这是〈红莲卿〉给你的报酬喔——」
「……嚯，客气客气。都是难得的宝物啊」
拿起一小颗精灵矿石在手上把玩过后，商人满足地笑了。
「〈红莲卿〉还解放了被关押在巴尔萨斯监狱里的地下商人薇薇安·梅洛萨。足够用作对〈骸联盟〉的报酬了吧——」
「喔喔，那是当然，当然。站在我们的角度来看，也总不能坐视和圣国息息相关的阿列纽斯殿下登上王座啊——」
商人一边拢着手，一边说道。
「最近，我们的生意也难做起来了呢。虽然在兰巴尔战争时期在大陆各国身上大赚了一笔，但是到了今天，只能拿废弃的军用精灵和小家子气的咒装刻印当财源了——」
「……你、你这家伙，竟敢放肆！就是因为你们这些人，义姐才——」
「艾丽丝，住手——」
见艾丽丝一时冲动准备拔剑，克蕾尔连忙制止。
「……可、可是，这个男人真的信得过吗？」
「只能信了。他们的协助是绝对有必要的」
「请安心。〈骸联盟〉的商人，心里都有一杆衡量利弊的天秤。只要天枰不出现倾斜，就一定不会背叛喔」
商人露出浅笑以后，打开了店铺深处的门。
「请，这边来——」

◆

店铺深处的货架下有通往地下的隐藏阶梯。
点着火把的光，商人在黑暗里头不断往下走。
「这是〈骸联盟〉用来交易偷渡货物的场所喔」
「……下水道？如果是那样，应该能听到水声的——」
一边用精灵矿石的照明照亮墙壁，神人一边说道。
「是地下壕的遗迹啦。〈魔王战争〉时期，圣女阿蕾西亚对这座城市进行要塞化改造时的遗物。在帝都里，这种地下遗迹多得数不尽啊」
「讨厌啦，芙蕾雅老师的课上不是教过吗」
「啊，是吗？」
「我也有听说过，但是实际进来还属第一次——」
艾丽丝打量四周的墙壁，小声嘀咕道。
「帝国将这种地方放着不管吗？」
「将庞大的地下遗迹全部埋掉是不可能的。而且，这个地下壕对奥尔德西亚军还有利用价值」
就在这时，一只大老鼠窜过克蕾尔的脚边。
「……呜啊啊，老、老鼠！」
「小心点，这里除了这种老鼠，还有性质更加恶劣的坏老鼠呢」
「……老鼠吗。记得，是〈暗部〉的特务骑士的暗喻吧」
「对，因为有可能会碰到那帮人，所以接下来请保持安静」
……沉默的行进，大概持续了半刻钟左右。
——这时，注意力保持了高度集中的神人，耳朵听见细微的声音。
是靴底的摩擦声，以及在黑暗里头呼吸的复数人的气息。
（……哎呀呀）
神人在心里叹了口气，止住了脚步。
「神人？」
走在前头的克蕾尔和艾丽丝露出了惊讶的表情。
「我说，商人啊——」
「什么事呢？」
商人带着一脸亲切的笑容，回过头来。
「你刚才这么说了吧。〈骸联盟〉的商人心里都有一杆秤啥的——」
「……那、又怎么了？」
「在你的天枰上，放另一边的是什么？」
神人以平静的声音问道。
闻言，他手托下颚做出考虑的样子。
「唔，是呢。譬如说，现在把客官们供出来交给帝国骑士团的话，能拿到不少报酬吧。毕竟客官们可是通缉犯」
「但是，你可是非法商人。不可能跟骑士团接触的吧」
「正是如此。天枰上的秤，还是倾向于客官们。请安心吧」
「哎，是吗？既然如此——」
刹那间，神人抽出了腰间的短剑——
拂去了在黑暗中闪烁的无数银星。
「这算是，怎么回事？」
「……！神人，被包围了！？」
「啊啊——」
神人集中精神，探知黑暗中出现的气息。
（……挺多的嘛。前面有七八人，后面有三四个人么？）
在这样的黑暗当中，要准确把握人数也不是易事。可能还有几个人作为伏兵埋伏着也说不定。
（不会是，全部人都是精灵使吧——）
商人的脸上已经不见了刚才的那副浅笑。
「……居然、将暗杀者的刀全部弹开了——」
「假如是暗杀者的话，还是多练一练如何隐藏杀气比较好吧？虽然看不见身影，但方位可是尽在掌握当中喔——」
「叛徒！」
说着，克蕾尔展开了精灵魔装〈火焰鞭〉。
熊熊燃烧的红莲烈焰，将黑暗的地下壕照亮。
现身的是用面罩遮住脸、年龄风貌都各不相同的集团。
不是奥尔德西亚的帝国骑士团，恐怕是——
（……用钱雇佣的外道精灵使么）
尽管稀罕，但精灵使的才能也会在没有贵族血统的人身上开花结果。那种人一般会被强制征召送到精灵使的教学机构里去，不过视情况而定，有人也会被〈骸联盟〉等犯罪组织买下，成为非法的佣兵。
尽管那些人作为精灵使的水平远不如在学院出身的精灵使，大部分连〈精灵魔装〉都无法展开，但毕竟有接受实战化的战斗训练，所以蚁多仍可咬死象。
「果然，下三滥的〈骸联盟〉商人根本就不值得信任啊」
艾丽丝架好〈风翼之枪〉，怒目瞪向眼前的商人。
「呵呵……诚然〈红莲卿〉是让我在军用精灵倒卖上赚了不少。只是，还不足以令我的天枰倾向于她，仅此而已啦」
「那，天枰的另一侧上放了什么？」
听到神人的询问，商人耸了耸肩。
「一言蔽之，是在神圣路基亚王国〈亚历山大城〉里的商业许可证啦。比这个更好的条件，客官们出得起吗？」
「……不会吧！？圣国不可能和〈骸联盟〉做交易的！」
克蕾尔睁大了眼睛。
「大陆的情况可是每一分每一秒都在变化的喔，小姐」
「你的新客户，是阿列纽斯么——」
「——哎呀，说的好像有点多了啊」
商人怪笑一声，往黑暗里退了一步。
「我可不想受到牵连，就先行避难去了」
他把火把丢到地上，冲进了地下通道里头。
「……！等、给我等下！」
克蕾尔挥出火焰鞭——
但在那之前，一面石壁伫立起来。是外道精灵使使役的精灵。
「……呜，要追上啊神人，要是让他跑了，就出不去了——」
「啊啊——」
神人拔出了〈灭杀魔王之圣剑〉，将石壁击碎。但是，商人的身影已经消失了，取而代之的是架好武器的外道精灵使们挡在了去路上。
当然，这种人数不是神人一行的对手。但是，在视野恶劣又狭窄的地下通道里，要打败全部人看样子得花上点时间。
（只能强行突破了么——）
神人摆出对集团战用的架势。虽然不希望浪费太多神威，但情况并不允许——
——就在这个时候。
「……呀、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一声惨叫在地下通道深处响起。
「……！？」
是那个〈骸联盟〉商人的声音。神人一行面面相觑，被商人雇佣的外道精灵使们也一起停下了动作。
「为、为什么！为什么、你会在这里……！」
「真不巧，这里可是我的后花园啊，老鼠君」
伴着轻灵的脚步声，与商人的惨叫成对照的可爱声音传来。
摇曳着的精灵矿石的照明从地下通道靠近。
现身的是一只手被扭到后头的那个商人。在他的侧头部，有一把全大陆只有少量流通的武器——手枪抵在那里。
嵌入了精灵矿石的那把手枪，神人也有印象。
「你是——！？」

◆

「……咕、呜……哈啊、哈啊、哈啊……」
——在被静寂与黑暗支配的世界里。
此时，菲亚娜正集中精神。
无论是体力还是意志力，都快要到达极限了。即便如此，那双薄暗色的眼睛依然没有失去光采。因为她拥有足以令她摆脱绝望的理由。
（……神人……会、来……）
——时间回到几个小时前。那个自称格蕾瓦斯属下的〈暗部〉的特务骑士终于传来了第二次的联络。〈暗部〉不会重复使用相同的联络方法，因此这次来的不是精灵矿石，而是切成细条的纸片。
将纸片重新组合以后，只见上面写的就只有简短的、〈他来了〉。
那却足够了。
单凭这个，不管是面对怎样的痛苦都足以忍耐下来。
她用力咬住了干燥的嘴唇。
将渗出的血染到手指上，再细致地在地面描绘。
（——第十四拘束术式，再加上两重交错的封印术式是吧）
她闭上眼睛，解析刻在石地板上的魔术方阵的构成。然后，用渗到手指上的血将其构成要素一个一个地、细心地进行改写。
那种会让人大脑炸了的繁复工作，她已经一遍又一遍地——在重复做了。
在干掉的血上又画上一层精细的图案，这样不断反复以后，不知不觉间一个极度精密的魔术方阵逐渐成形。
当然，用血来改写魔术方阵绝非一般姬巫女可以做到的。这是掌握了关于结界的庞大知识，并且拥有超乎常人天赋的菲亚娜才能实现的神技。
她已经失去了大量的血，多到了连维持住意识都让人觉得不可思议的程度。
但是，这番令人窒息的辛苦耕耘，终于就要结出成果了。
（……神人、会来……所以，我也——）
从开始描绘魔术方阵到现在已经几个小时了。差不多到看守来巡视的时候了。而一旦被发现，至今的努力都会付诸流水吧。
心里一片着急。但是，假如失去慎重的话，一切都会白费。
「——我……三、度……命、汝……遵从、血之契约——」
她用渗血的嘴唇，诵读最后的咏唱词。
「……将我、从束缚中……解放出来——！」
终于，菲亚娜完成了最后的魔术方阵。
描绘在地板上的血之魔术方阵散发出青白色的光芒。
——成功了。可以将遮断了这座〈隔离世之宫〉与〈元素精灵界〉的联系的魔术方阵，从结构上破除的〈破魔方阵〉，完成了。
（……这、样……与〈元素精灵界〉的联系就修复了）
菲亚娜安心地松了口气，倚着墙壁坐倒在地。
她闭上眼睛，稍微集中精神。——随即，便可以感受到自己的身体连接上〈元素精灵界〉，神威得以在全身流淌的感觉。
（……首先、得……寻找神人他们、才行……）
——在接到那个特务骑士的报告以后，究竟过了多长的时间呢。
说不定他们已经身处帝都里面了。
（……不会、被骑士团捉住吧——）
她用手指结印，在脑海中想出神人的身影。
这是将姬巫女的感知能力提高至极限，籍此探知精神上有深厚联系的特定人物的、菲亚娜的得意巫术。尽管精确度远不如林芙皇女所使的〈念视〉，但只要对象距离不远，就可以掌握大致的地点。
全身五感高度集中，全副神经都绷成一根弦的错觉让人产生目眩。意识从自身的身体扩张开来，往这座牢狱、往牢狱外的祭殿、往祭殿外而去——
（等着我、神人——）

goldapple

第九章 古雅斯·基拜的研究塔

外道精灵使们一见到商人被捉的情景，便立即作鸟兽散了。那帮人终究是用钱雇佣的，怕是对雇主毫无忠诚感可言吧。
更何况，"她"是外道精灵使的天敌。
「……于是，干嘛你会在这里？」
神人半眯着眼瞪住了那名少女。
剪齐的黑色短发，细长的美丽眼眸。身披黑革战斗服，带着男孩子气的氛围。
她正是〈十二骑将〉的第九位——薇莱·布兰福德。
隶属奥尔德西亚军的〈暗部〉，专精于谍报的特务骑士。
和她的最后一次碰面是神人出发前往劳伦弗罗斯特之前的事。记得她当时说是要当出席〈诸国会议〉的格蕾瓦斯的护卫，前往帝都。
「这里可是〈暗部〉的后花园喔。收拾这种地下沟的老鼠就是我们的工作」
薇莱将用绳子绑住的商人扔在脚边。
「……你知道、我们跟那个男的接触了？」
克蕾尔一副警惕的样子问道。
〈暗部〉的特务骑士到这里来，不可能是偶然的。
只是，假如她来这是为了抓捕神人一行人，那现在只有她一个人出现未免太过可疑了。
「毕竟我收到了你们从学院都市的设施里越狱的报告呢。可以断定你们会来营救第二王女殿下。都市外的人想潜入贵族区，能走的路没几条。因此不难预测你们会和〈骸联盟〉的商人接触——」
「你早就把握到我们会潜入帝都了吗」
「算是吧——」
薇莱点了个头。
神人把手搭在〈灭杀魔王之圣剑〉上、
「——于是，你想怎样？打算逮捕来营救菲亚娜的我们？」
他以尖锐的目光瞪住了薇莱。
薇莱·布兰福德的实力决非泛泛。尽管隶属〈暗部〉的她所拥有的契约精灵可能偏重于谍报能力，但即便如此她毕竟是帝国最精锐的〈十二骑将〉之一。
「哎呀呀，别贸然给人下断定。我可不是来抓捕你们的」
薇莱连忙摆了摆手。
「……什么？」
「就是说，现在的我不是按〈暗部〉的意思，而是凭私人动机来行动啦。换言之，你们潜入帝都的事，只有我知道——」
「……私人动机？」
神人惊讶地皱起了眉头，松开了剑柄。
当然，这不代表神人完全信了她。但是，假如她真打算抓捕神人一行的话，那现在只有她一个人出现的事实确实令人匪夷所思。
「神人，这是交易。就让我利用你们一回吧」
「……什么意思？」
「我的目的，是营救保被阿列纽斯拘留的格蕾瓦斯卿」
「咦？」
「……救学院长？」
神人三人面面相觑。
薇莱以前曾经按军方的命令暗中调查过格蕾瓦斯。但是，很难想象两人会有除此以外的接点。
「之前有说过，我被解除了追踪卢利叶·利萨迪亚的任务吧？」
「啊啊——」
「当时，是格蕾瓦斯卿收留了被调离〈暗部〉的我。所以，我欠她一份人情」
「人情吗。但是，单凭这点，位居〈十二骑将〉的你就甘愿冒这么大的风险吗？」
格蕾瓦斯现在可是暗杀皇帝未遂事件的共犯，是大罪人。营救她就意味着反叛帝国。
「当然，理由不仅如此——」
薇莱很干脆就承认了。
「神人，我啊，在这件事上，对帝国抱有了怀疑」
她压低声音说道。
「……怀疑」
那句话言下的意思，神人也有头绪。
「是指奥尔德西亚的内部，有圣国的爪牙么？」
「为什么会知道那件事！？」
薇莱睁大了细长的眼睛。
「嘛，因为有一个情报源——」
没有明示露比亚的存在，神人含糊地答道。
「我倒有点在意那个情报源……嘛，既然你知道有所了解，那话也好说。奥尔德西亚的中枢，目前受到圣国的掌控……」
薇莱说起了最近在帝国发生可疑变化的征兆。
最开始是中止对卢利叶·利萨迪亚的追踪，然后是〈圣灵骑士团〉入侵劳伦弗罗斯特边境领，以及帝国对此的默认。
接着是这次的暗杀皇帝未遂。
关于这次的事件，即使是在没有直接介入到调查的薇莱看来，疑点也是甚多。
首先，是菲亚娜释放出魔精灵的〈精灵王之血〉。尽管说是由事件的同谋、宰相所提供的，但是他究竟是何得来国宝级的精灵矿石呢。为什么，里面会封印着格蕾瓦斯过去的契约精灵呢——
宰相的自杀也充满了疑点。然而帝国骑士团却不顾那些反而早早宣布结束了调查。
「对这次的事件觉得可疑的人应该有很多。但是，在第二王女派悉数沦为阶下囚的当下，所有人都在畏惧阿列纽斯，不对，是他背后的圣国」
薇莱用力地咬住了嘴唇。
「现在的奥尔德西亚，非常奇怪。作为向帝国宣誓效忠的骑士，我籍以个人信念希望营救格蕾瓦斯卿，和组织无关。为此，我需要你们的协助——」
「就是说，只要我们去救菲亚娜制造出混乱，你就能趁机去解救格蕾瓦斯对吧」
「——多谢你理解迅速了」
听到克蕾尔的话，薇莱点了个头。
「再说，营救第二王女殿下同样是格蕾瓦斯卿被捕前对我下的令。假如这边一切顺利的话，逃脱方面我会帮忙的」
「可以救出格蕾瓦斯也正合我们的意。你要是成功的话，也帮了这边大忙」
「——交易成功、是吧」
点了个头，少女特务骑士露出了微笑。

◆

〈暗部〉的特务骑士以不发出脚步声的特殊步法在黑暗中快步前行。
纵横交错的广大地下遗迹的路，长得似乎无止无尽——
终于，精灵矿石的照明，照亮了通道前方的某样异质的人造物。
是延伸至天花板的巨大铁栏。
薇莱走上前，将带着铁锈的铁栏杆的一根转了几圈，拿下了中间的部分，弄出勉强可以供人通过的缝隙。
「帝都的地下居然有这种地方……」
艾丽丝不禁惊讶道。
「这里是〈暗部〉的秘密出入口吗」
没有回应神人的嘀咕，薇莱默默地在黑暗中前进。
忽然，一股强烈的腐败臭气扑脸而来，神人不由得皱起脸。
黏在脚底的讨厌触感似曾相识。似乎是什么小动物的尸体。
「……这里、难道是——」
「啊啊，是宫殿的垃圾堆。只不过，被抛弃在这的不止垃圾」
意味深长地低语一句以后，薇莱在垃圾堆前止步。
在垃圾山的上方，有一个用砖瓦和石膏砌成的圆筒状落穴。
地上的光从那里射入照亮了周围，一副不堪入目的景象顿时呈现。
混在垃圾里被抛弃的是大量的白骨。尽管大部分属于老鼠等小动物，但里面也不是没有体积更大的骨头。
那是神人小时候已经见惯了的景象。在残酷的训练当中死去、被抛弃的孩子们的遗体。
「……呜，神人，这是……！」
克蕾尔捂住了嘴角呻吟道。艾丽丝也受到了冲击开不了口。
「古雅斯·基拜的研究塔，这名字有听过吗？」
「……第一次听说」
「是兰巴尔战争时期的研究设施——别名〈拷问塔〉喔」
「拷问塔？」
听到克蕾尔的低语，神人反问道。
「对，在兰巴尔战争时期，帝国也有在进行包括〈咒装刻印〉在内的非人道实验。其中，尤其是古雅斯·基拜的研究塔以记录着奥尔德西亚帝国的负面历史而闻名」
「对，只不过，塔本身已经在很久以前被封锁了呢。这个繁华贵族区底下的垃圾堆，算是那个时代的遗物吧——」
「……真是个恶心的地方啊」
神人唾弃似的说道。
「——格蕾瓦斯卿被关押的地方，就是那座〈拷问塔〉」
「……哈？」「什么？」「你是说！？」
三人都不禁出声道。
「可是，刚才不是说塔被封锁了——」
「几个月前，阿列纽斯开放了塔喔。以用作军方研究设施为名目，迫使帝国议会通过。名义上是军方设施，实质上属于阿列纽斯的私人物品。不止是手下的研究者，传闻还有圣国的枢机卿出入——」
「学院长，在那种地方——」
「不过，为什么……」
「搞不清楚那帮人的意图。可是，格蕾瓦斯卿那副即使久经岁月却也不会有衰老的身体，对那帮人来说会是优秀的研究对象吧——」
「老太婆……」
神人紧咬牙关，抬头仰望落穴。
——爬上落穴以后，只见外面是一片郁郁葱葱的森林。
这里大概是占地广阔的贵族区内供王侯贵族骑马或狩猎等游乐用的森林吧。虽说贵族们估计也不会骑到树木这么繁茂的地方来。
天空蒙着一层灰色的云。
假如下雨了的话，雨声应该可以掩盖这边的脚步声。
「……外面的看守呢？」
「在这个时间带，应该不多。而且，帝国骑士第一师团貌似前往对付出现在帝都郊外的船籍不明的军用艇」
神人和克蕾尔对望一眼。
……十有八九，是露比亚的〈亡灵〉。
「第二王女殿下正被幽禁在阿蕾西亚大祭殿地下的〈隔离世之宫〉。你们能大闹一场吸引注意就算帮我一个大忙了」
「我倒不太想闹得太夸张，不过也没法子」
「是啊……」
听到克蕾尔的嘀咕，神人表示同意。
话虽如此，想连〈灭杀魔王之圣剑〉都不拔就闯过去也不现实。守护祭殿的可是精锐的上级骑士，以及有帝国最强之名的〈十二骑将〉。
「留守宫殿的〈十二骑将〉是？」
「负责守护阿蕾西亚大祭殿的是第三位蕾休琪·赫苏基尔特卿的属下吧。蕾休琪卿是重力精灵〈提丰〉的使役者」 [注：提丰【Typhon】，希腊神话中象征风暴的怪物，拥有一百个蛇头，下半身是大蛇，是刻耳柏洛斯、海德拉等魔怪之父。也是台风的词源]
「重力精灵么。和剑精灵的相性好像不太好啊」
「但是，第一位萨菲拉卿负责守卫阿列纽斯，第二位埃文卿和第四位杜奈卿正前往迎击军用艇。这样已经足够幸运了吧」
神人望向远方耸立的阿蕾西亚大祭殿。
「薇莱，格蕾瓦斯的营救就交给你了喔」
「啊啊，祝你们一切顺利」

◆

（……神人君？）
在魔术发动的那一瞬间——
菲亚娜的脑海深刻地留下了神人身影的印象。
和常人有明显差异——而且，带有某股怀念感觉的那个气息。
毫无疑问，就属于她非常熟悉的神人的气息。
——既然如此，就不是在这种地方呆坐的时候了。
想尽办法集中力气，菲亚娜站了起来。
她用颤抖着的手指， 蘸着地面上的血，在监狱的墙上构筑魔术方阵。
尽管神威不足，但只要有魔术方阵的辅助，召唤本身应该是可行的。
（虽说未经净身，一身污秽——）
但是身为她的右腕的圣骑士，一定会来的。
带着这股信任，她咏唱召唤词。
「——汝、侍奉人类之王的剑圣骑士哟。
——遵从古老的血之契约，化为守护吾身之剑，听吾号令！」
姬巫女的清冽声音刺穿了〈隔离世之宫〉的静谧。
响应她的那番话，血之魔术方阵发出青白色的光芒。
虚空有一道银光掠过。
钢之剑撕裂了空间，在裂缝中出现了白银骑士的身影。
骑士精灵〈高鲁基乌斯〉——奥尔德西亚王家传承下来的高位精灵。
「……太好了……来、了呢……」
露出微笑、身体摇摇欲倒的菲亚娜，被骑士精灵用力抱住了。接着，待把她缓缓放到地上以后，骑士精灵拔剑将束缚着菲亚娜四肢的枷锁一刀两断。
「……谢谢了。〈治愈之石〉，我有寄放在内吧——」
骑士精灵打开甲胄的胸部，从空洞中取出精灵矿石。
菲亚娜将精灵矿石拥抱在怀中，往里注入神威。
「善良的独角兽啊，以光芒治愈吾身——」
治愈的圣光包裹住了全身，失去的体力也随之得到一点恢复。
（现在的我，只能做到这了呢……）
——话虽如此，现在应该恢复到了可以步行的程度。
菲亚娜从〈高鲁基乌斯〉胸中取出仪式用的短剑，切下染血的裙摆以方便行动。
然后，她走近到紧紧关闭着的门前。门上面还施加了其他防护魔术，但是没有时间解除它了。
（……既然开不了，就索性毁掉好了）
菲亚娜朝着门举起手来、
「——破坏它，高鲁基乌斯！」
一声令下。
遵从主君之命，骑士精灵用大剑猛击门扉。



一刀两断。门伴着响亮的声音，化作了碎片。
「……什么、第二王女！？」
「不、不可能，为什么契约精灵——」
「禀、禀告蕾休琪卿，快——」
守护〈隔离世之宫〉的卫兵们发出动摇的声音，纷纷窜逃。
「哈啊、哈啊……唔……」
然而，菲亚娜一阵目眩，不由得靠住了墙壁。凭现在的状态，持续使役高鲁基乌斯未免负担太大了，一个不好就有失去意识的风险。
「——回去吧，高鲁基乌斯。谢谢了」
听到主君的命令，骑士精灵点了个头，便化作光粒消失了。
「等着我，神人君……」
小声嘟哝一句，菲亚娜便在祭殿的走廊上跑了起来。

◆

黑压压的云层，下起了雨。
神人的知觉敏锐地察觉到了隐约带有紧迫感的气息。
「按计划，走迂回路线喔，神人」
「啊啊——」
到阿蕾西亚大祭殿的最短路径，是沿着通往内菲卡尔宫的大道直走。但是，那里当然配置了众多骑士，只要稍被拖延，很快就会引来增援了吧。
「——风啊，赐予汝之加护」
艾丽丝咏唱精灵魔术，在三人的周围张开风之障壁。
风之障壁有消除脚步声，以及稍微加快移动速度的效果。
「——走了」
在下个不停的雨声当中，神人一行快步穿过了贵族区的通道。
离开贵族别宅所在的区域，移动到行政机关坐落的区域。
一路上依然见不到骑士的身影。……街道出乎意料的静。
「……奇怪，一个人影都没有」
「啊啊，毕竟，反阿列纽斯派的入狱还刚发生不久啊——」
一边竖起耳朵留意周围的声音，艾丽丝一边低语。
——就在这时。前方传来了卫兵们的声音。
神人一行停下脚步，躲在宅邸的阴影处。
「太失态了，无论如何都要找出王女殿下！」
「应该还没逃太远的！」
一团卫兵踏着嘈杂的脚步，跑过通道。
「……！？」
神人一行彼此对望。
「……菲亚娜逃了？」
「怎么回事？」
「……」
神人的头脑高速运转起来。
是时机偶然重合吗。还是说，她用某种方法察觉到神人一行的动向，设法配合呢——
「……嘛，菲亚娜也不是被囚公主的性子吧」
「是啊」「……唔，也是」
毕竟是那位公主殿下。独力逃出牢狱也不足以惊为天人。
即使是失去精灵契约被称为〈丧失之精灵姬〉的时候，她也没有终日蹲在城内徒伤悲。
而是为了取得〈精灵剑舞祭〉的优胜以恢复力量的目的，而虎视眈眈地在作准备，甚至不惜作弊入学来见神人。
菲亚娜·蕾·奥尔德西亚正是这么一个内心坚强的少女。
「……反正，这个状况是个机会」
「对，总比营救囚禁状态下的她轻松多了」
「希望能赶在卫兵们之前，趁早找到她啊」
艾丽丝说道。
「这么一来，与其结队行动，不如分头去找比较好」
「是啊，就目前所见，骑士团貌似还没行动——」
听到神人的提案，克蕾尔点了个头。
「那么，接下来分头行动吧。一旦发现菲亚娜，就互相联络」
艾丽丝小声咏唱魔术，召唤出风精灵。
是身披花卉般裙子的小型妖精。
「这个精灵，可以随风传话」
风精灵在空中转了一圈以后，停留在神人和克蕾尔的肩膀上。
「绝对别和骑士团战斗喔。一旦遭遇就立刻逃跑」
「好，知道了。神人也多加小心——」
三人彼此点头以后，兵分三路同时起跑。

◆

神人在被雨打湿的街道上奔跑。
每当有卫兵的脚步声接近，他就躲到隐蔽处，观察情况。
（……菲亚娜，你在哪里？）
很难想象她会走大路。——然而，要是走到纵横交错的小路里，很快也会被熟门熟路的卫兵捉住吧。
说不定她打算移动到贵族别宅密集的区域里，寻求贵族的藏匿。但是，在反阿列纽斯派的贵族统统被捕的当下，原本在宫中就受到孤立的她，会得到其他贵族的友好援手吗——
——忽然间，神人想起了某件事。
（——记得之前说过，有王族专用的秘密通道来着）
也许她会使用那条通道。
（……假如是那样，我们就束手无策了啊）
如果菲亚娜可以一个人逃出生天的话，那当然是最好不过的——
就在这个时候。
——人……神人……君……在、那、里……吗……？
（……！？）
突然，头脑中响起了带着杂音的声音。
不是艾丽丝的风精灵，而是更加直接地在头脑中响起的。
「菲亚娜，在哪！？」
神人止住脚步，忍不住出声喊道。
但是，周围没有找到菲亚娜的身影。
（……是投射思念的精灵魔术么）
神人闭上眼睛，集中倾听脑中响起的声音。
假若如此，这副声音就是单向的。神人的声音传不过去。
——神人君……我在……祭殿的……北回廊——
（……北回廊？）
现在，神人身处的地方是正门所在的南侧。位置上可谓正反对。
（……还是硬闯宫殿比较快吗——）
地处帝都中枢的内菲卡尔宫内，应该有大批的骑士严阵以待。
（风险也未免太大了吧……）
神人咬紧牙齿。尽管路线是最短的，但如果闯不过去就本末倒置了。唯有穿过迷宫般构造的贵族区，绕到北面。
——他下定决心，准备开始奔跑、的前一刻。
——……啊、啊……啊啊啊啊啊——
「……！？」
忽然间，脑海中有一阵强烈的噪音掠过。
（……怎么了！？）
神人不禁按住了太阳穴呻吟一声。与此同时，此前还断断续续的菲亚娜的思念受到了遮断，完全听不见了。
（……好像是听到惨叫般的声音——）
……她遇到什么事了吗，还是说——
「……！」
神人紧咬牙关，用力握住了〈灭杀魔王之圣剑〉。
然后，望向了包围内菲卡尔宫的巨大外门。
已经没有犹豫时间了。
「……看样子，到头来还是得大闹一场啊」

◆

在积水上，菲亚娜猛地止住脚步。
此前还可以感觉得到的神人的气息，突然中断了。
不，不止气息。不知不觉间，寻找菲亚娜的卫兵们的脚步声，以及不停的雨声都消失了。就连菲亚娜本人的脚步声亦然——
犹如只有她的周围，整个空间都被隔离开来一样。
（……这是、〈封绝结界〉？不，不对——）
——这时。眼前的空间突然扭曲了。
一瞬间还以为是头晕，但是——
（……咦？）
咚——！
下一瞬间，她的身体被无形的力量压倒在地。
「……啊、咳……啊、啊……啊啊啊啊啊——」
是强烈的负荷。仿佛会压断四肢般的重压，完全封锁了她的行动。全身的骨头都在发出悲鸣，那股剧痛让菲亚娜挤出不成声的惨叫。
「哎呀呀，原来在这里啊，王女殿下——」
「……！？」
菲亚娜设法转头，看向声音的主人。
「有必要对不死心要逃亡的坏孩子，给予教训呢——」
说罢，蕾休琪·赫苏基尔特愉快地舔了舔嘴唇。

◆

贵族区的中心区域传来了骚动的声音。
（……看样子神人干得挺不错呢。这下就方便潜入了）
踢了倒在脚边的卫兵一脚，薇莱·布兰福德入侵门内。
〈古雅斯·基拜的研究塔〉——在大战时期恶名远驰的那座白塔，孤零零地坐落在宫殿占地内的森林当中。
塔的规模不算大，外观也并不起眼。
然而与此相反，这股足以令人毛骨悚然的怪异压迫感究竟是——
（以前到里面调查的时候，可没有这种感觉啊……）
薇莱解除了结界，踏足塔的内部。
空气带有温暖，里面有人的气息。
（……是看守的士兵么。还是说，是阿列纽斯手下的研究者——）
薇莱消除脚步声，无视通往上层的阶梯，往塔的深处走去。上层是资料室和研究室。假如格蕾瓦斯被关押在内，那地点应该在地下。
「哎呀，有坏老鼠摸到我的玩具箱来了啊」
「……！？」
突然响起的声音，让薇莱看向背后。
「……！？」
只见不知何时出现在那——
「……你、你是！？」
身穿纯白圣服的眼带少女——米涅亚·圣缇斯站在阶梯上，嘻嘻地笑着俯视薇莱。
（……居然连特务骑士的我，都察觉不到她的气息！？）
薇莱反射性抽出手枪，往里面注入神威。就算对手是孩子也不会想要放过她。——那可是怪物。侵蚀帝国的可怕怪物。
「呵呵，小笨蛋呢」
米涅亚露出可爱的笑容，舔了下舌头。
「——嘛，"用作那个的实验倒刚刚好呢"♪」
「什么！？」

goldapple

第十章 觉醒之暗

「……啧，王宫的守卫果然森严！」
刚踏入宫中，立即有猎犬型的精灵来袭。
那是会自动排除入侵者的守护精灵。它可以感知神人的神威，一直穷追不舍到最后。碰上这么一群训练有素的猎犬精灵，还真没有甩掉它们的把握。
但是，要在最短时间内赶到菲亚娜身边，就唯有闯过这一关。
「只能动手了么——」
一边奔跑，神人一边往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入神威。下一瞬间，他翻身一刀收拾了扑来的一头猎犬。
「我不会手下留情的。别怪我啊——」
展开包围的猎犬一同露出了獠牙。
（——艾斯特，形态变化！）
『是，神人——』
顺应神人的意思，手中的〈灭杀魔王之圣剑〉的形状立刻发生了变化。
出现在左右两手的是黑与白的一对双剑。在一对多的集团战，而且对手还是不会武艺的猎犬的情况下，还是这样比较容易应付。
「暗杀技——〈双蛇圆舞〉！」
将双剑中的一把换反手握持，神人扑到了犬群当中。
疾如闪电。每当黑白剑光掠过，便有猎犬精灵化作光粒子消失。那个身影宛若一阵旋风。
足有数十头的猎犬，眨眼间便开始减少。
一刀砍翻三头猎犬，神人随即向前猛冲。
（……等我，菲亚娜！）
突破猎犬群以后，他径直冲过大花园。
「有入侵者，立刻拿下！」「守护精灵拦不住了，请迅速增援南门！」
（……啧，出动了么——）
神人在心里咂舌道。
守护王宫的王宫骑士团貌似注意到神人了。
「艾斯特，拜托了——」
『是，神人——』
神人蹬地一跃而起，将左右双剑重合。双剑随之消失，〈灭杀魔王之圣剑〉再度出现在手里。
身披甲胄的骑士团从空中飞来。估计是风精灵的使役者吧。她们在空中伸出手掌，释放出风精灵魔术。
「那点东西，哪管用——」
神人水平扫出〈灭杀魔王之圣剑〉，将风刃弹开。
接着，就那样一口气加速。
「可恶——看招！」
风刃接连不断地袭来。但是，悉数被神人以毫厘之差躲过。
「——别挡路！」
神人将全身的神威注入到〈灭杀魔王之圣剑〉当中。白银的刀身一瞬间变成黑色，迸溅的漆黑雷击随即横扫飞行的骑士们。
那是〈呼唤死亡的雷闪〉——过去最强的剑舞姬尤为擅长的招数。
看都不看坠地的骑士一眼，神人照直前进。
——咕咚。
心跳怦怦加速。体内提炼的神威爆发性地释放出来。
「贼人，竟敢——」
门前出现了三名骑士。每人手上都拿着近战型的精灵魔装。一旦联手配合起来就难收拾了。军属骑士的最强之处就在于其集团战术。
（……就趁她们还没联手，速攻击溃！）
神人猛地蹬地，再度加速。
「绝剑技、初型——〈紫电〉！」
神人施展的神速穿刺顿时炸裂。
在骑士们眼中看来，神人的身影就像是瞬间消失了一样吧。快如闪电的一击，准确地破坏了骑士的精灵魔装，一瞬间剥夺了其战斗能力。
——咕咚。咕咚。
在一个个打倒面前的王宫骑士的同时——
神人察觉到自己心跳的异常速度。
（……怎么回事？）
明明在挥舞〈灭杀魔王之圣剑〉，还使用了绝剑技——
却几乎感觉不到神威的消耗。
简直就像是在身体的深处有无限神威不停涌出来一样。
（这、难道是……）
神人的脑海中浮现出露比亚·艾尔斯汀说过的话。
——不想被暗之力吞噬，就别无节制地使用神威。
「……！？」
刹那间，神人察觉到杀气纵身一跃。
炎之矢随即掠过肩膀。
神人望向箭矢射来的方向。
只见在王宫的墙上有六名骑士落位，架着弓形精灵魔装。
「拦下入侵者，生死不问！」
下一瞬间，炎之矢倾盆而下。

◆

「……啊、咕、呜……呜啊……！」
面对仿佛要压碎全身骨头的重压，菲亚娜从喉咙里挤出悲鸣。
在被无形力量压倒在地的菲亚娜的头上，有两个漂浮着的奇妙球体在缓缓打转。
「蕾休琦·赫苏基尔特卿……！」
「哎呀，还说话啊，公主大人」
蕾休琦笑了一下，打了个响指。
顿时，重力球回旋的速度加快了，压力又再增加。
「……嘎、哈……！」
菲亚娜吐出一口血。呼吸器官受到压迫，甚至连喘口气都难。
看着菲亚娜喘息着但求一丝空气的样子，蕾休琦卿从上面踩上了她的头。
「……啊、呜……」
「好坏的公主大人啊。不止妄图暗杀皇帝陛下，居然还越狱」
「……不、对……我才、不知道什么、暗杀……计划……」
菲亚娜竭尽全力挤出声音来辩解道。
对方是守护帝国的精英〈十二骑将〉。只要说出圣国的阴谋，也许会得到理解。她抱着一丝的希望。
「求求你，相信——」
「嗯，当然，我相信」
蕾休琦卿莞尔一笑，干脆地点头了。
「……咦？」
大出意料的菲亚娜，不由得呆呆地咦了一声。
……一阵强烈的违和感袭来。
背后似有一股寒气在往上窜——
「毕竟，找来那个〈黄昏魔女〉的魔精灵的，可就是我」
「……！？」
菲亚娜睁大了薄暗色的眼睛。
「……怎么……回事……？」
「一切都是为了那位大人。为了将这个世界、"重新再来一次喔"」
「……你……你说什、么——」
花了好几秒，菲亚娜才理解了话里的意思。
——接着，她终于注意到了。
眼前的这个女人是——
「蕾休琦卿……难道、你是圣国的——」
「哼哼，真聪明的公主殿下，比你的愚兄配得上王位多了」
位居〈十二骑将〉的女人舔了下嘴唇，露出了艳丽的笑容。
「所以，只能请王女殿下消失了」
「……呜，啊……啊、啊啊啊啊……！」
再度增加压力的重力场，连带空间一并向菲亚娜的手足施加重压。嘎吱嘎吱的骨折声音响起。惊人的剧痛，让她的意识几乎要消失——
「不错的声音呢，公主大人。不过，究竟还能熬到什么时候呢」
蕾休琦·赫苏基尔特的眼中浮现出嗜虐的色彩。
在对身为王族的菲亚娜的虐待中，她找到了扭曲的乐子。
「虽说阿列纽斯殿下暂时还想留你一命——」
她舔了下嘴唇、
「不过事故可是难免的哦」

◆

「——唔、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
手持散发出暗色光芒的〈魔王剑〉，神人冲到了炎之箭雨当中。
拨开倾盆而下的矢弹，一口气冲刺。
「拦住！岂能容他入侵王宫！」
王宫骑士团的团长厉声喝道。
炎之矢接连不断地射出。见斗篷被箭矢射穿着火了，神人一手脱掉了它。
那一瞬间，塔上的骑士们都发出惊愕的声音。
「他是……！」
「难道是、〈精灵剑舞祭〉优胜队伍的——」
「居然是男性精灵使！？」
神人在〈精灵剑舞祭〉上的活跃，早已传遍整个大陆的精灵使。包括在决胜战击破多拉古尼亚的蕾奥拉，还有打倒那个最强的剑舞姬——
「包、包围他，一起攻击！」
在骑士团长的一声令下，手持精灵魔装的骑士们依次袭来。
（……正如我所望！）
神人反手握持〈灭杀魔王之圣剑〉，冲了过去。
「绝剑技三型——〈影月演舞〉！」
在扬起的沙尘当中，顿时有无数斩击乱舞。
习惯了正规剑法的骑士在变幻自如的绝剑技面前毫无办法。
「不可能，我的钢精灵居然挡不下一击！」「什、什么啊，那个精灵魔装是……！」
骑士们霎时间陷入恐慌，包围圈随之散了。
趁此机会，神人冲到了集团当中。
——咕咚。咕咚。咕咚。
每次挥剑，在身体深处涌动的力量都会激烈地跳动。即使持续使用消耗最大的〈魔王剑〉，神威却毫无衰歇的迹象。
（……唔、可、恶……！）
『——神人，危险。再这样下去神人的身体会撑不住』
头脑中响起艾斯特的警告。但是，神人——
（——不要紧，继续）
一边砍翻眼前的骑士，神人一边在心里摇头。
『不行，神人，并非往常的神人——』
（……啊啊，我知道……可是——）
假如现在在这里止步的话，肯定就没法赶到菲亚娜的身边了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
『神人——】
将意识全部集中到战斗以后，甚至连艾斯特的声音都听不见了。
——咕咚。咕咚。咕咚。咕咚。
（……这就是、〈暗精灵王〉的力量吗？）
面对狂暴的冲动，全身仿佛被吞没一般的感觉——
（……既然如此，我就反过来吸收掉！）
骑士的包围网完全崩溃了。前方可以看到通往北回廊的门。
菲亚娜应该在那前方。
朝着释放出神威愈发加速的神人，炎之矢无间断地射去。
但是，骤雨般的箭矢全部在命中神人前就被弹开消灭了。
「为什么……为什么、为什么挡不下！」
骑士团长狼狈地喊道。
「魔王……」「那是、魔王啊……！」
恐慌在王宫骑士团当中传染开来。
假如有姬巫女之才出众的人在场，说不定就可以看到了。
看到那仿佛在侵蚀神人全身一般覆盖在上的、黑暗瘴气——
「集全员之力挡住啊啊啊啊！」
察觉到神人冲向门所在的方向，骑士团长呐喊道。
骑士们在门前布阵，组成防御阵形。
是帝国骑士团有名的铁壁之阵。
「这一招，虽说老太婆有令别对三流对手使出来——」
神人往〈魔王剑〉里注入神威，强制使其变化为双剑的形态。
「——不过抱歉，我不客气了！」
绝剑技——破型——烈华螺旋剑舞·十六连·雷火！
在白银斩击向四面八方奔驰的同时，漆黑的雷光绽放。

◆

「呵呵，那张可爱的脸，我会帮你捏烂的喔，公主大人——」
「……啊……唔、呜……」
回旋的重力球从头上缓缓下降。只要稍微一碰，菲亚娜的身体肯定不费吹灰之力就会被扭断吧。
（……神人……君……）
在浑身剧痛的状态下，菲亚娜咬紧了牙关。
……好懊恼。
四年前，菲亚娜阻止不了曾是挚友的露比亚，失去了精灵契约的力量。
——在随后那一段日子，她失去了所有希望。
可是，在三年前的〈精灵剑舞祭〉上，她看到了光明。
为莲·阿修贝尔——她所演舞的剑舞所吸引，心生憧憬。
于是她发誓要像那个人一样变强。
接着，三年后。菲亚娜再度遇到了"她"，和同伴们一同在〈精灵剑舞祭〉上过关斩将。
那是凭自己的力量取得的、无可替代的光辉。
然而，那却要在这种地方告终——
——明明就连想说的话，都还没有对他说出口。
（神人君……我——）
「永别了，王女殿下——」
蕾休琦如同捏碎果实似的握住了手掌。
「……啊、咕……啊啊啊啊啊啊！」
顿时，菲亚娜的喉咙发出了惨痛的喊叫。
「啊哈哈，对对，请叫得好听一点，丧失之精灵姬」
在意识逐渐远去的同时，耳边传来蕾休琦的嘲笑声。
「神人、君……」
以微乎其微的声音，菲亚娜说出那个名字——的瞬间。
闪光掠过。
（……咦？）
头上的球体炸开了，重力的结界随之消失。
「……！什么！？」
蕾休琦惊愕地睁大了眼睛。别说菲亚娜，就连身为〈十二骑将〉第三位的她，都无法对此作出反应。
斩击如乍现的紫电般的一闪而过。
漆黑的短剑出现在了菲亚娜的眼前。
菲亚娜以倒地的姿势往后一看。
——只见，他就在那里。
在慢步走向这边的同时，他缓缓开口道。
「——让你久等了啊，菲亚娜」

◆

「——让你久等了啊，菲亚娜」
「……神人……君……」
菲亚娜从喉咙里挤出游丝般的声音，呼唤那个名字。
——一直等待着的、他的名字。
「……风早神人！？」
蕾休琦睁大了眼睛喊道。
「你、你为什么会在这！？」
但是，神人无视了她，在菲亚娜的身边蹲下了。
轻轻触碰她的肩膀。她的腿似乎骨折了，连自己站起来都办不到。
「来、了啊……神人、君……」
「不用说话。已经很努力了啊，菲亚娜」
神人轻轻抚摸话说到断断续续的她的头。
「……啊、呜……」
只见纯白的裙子破得不成样子，露出了她细嫩的肌肤。
神人脱掉了制服的上衣，把它披到菲亚娜的背上。制服中编织了治愈的祈祷。应该能起到一定的舒缓吧。
「我听到菲亚娜的声音了喔。所以，才赶得来——」
「……我一直、相信你会来的」
维持倒地的姿势，她露出了微笑。
「……我说，话、就到此为止吧？」
——这时，蕾休琦冷冷开口道。
闻言，神人缓缓抬起了头，瞪住了她。
顿时，蕾休琦全身一阵颤抖。
带着强烈神威的神人的怒气，令大气都受到震撼。
「……就是你，伤到了菲亚娜吗」
神人低语一声，拔出了扎在了地面上的双剑之一、〈纯暗双剑〉。
「……啧，骑士们都干嘛去——」
对此，蕾休琦狼狈地张望四周。
但是——
「你找的王宫骑士团，已经在来这的路上全部打倒了喔」
「什——」
蕾休琦不禁语塞。
「真、真好笑的笑话啊。那种事，怎么可能——」
「你觉得是说笑？那，为什么没有一个人到这来呢？」
神人将双手握着的双剑重合，注入神威。白与黑的刀身顿时散发出闪光，变化为〈魔王剑〉——Terminus·Est·Zwei。
保持自然地抽出剑的姿势，神人向蕾休琦的方向踏出一步。
「……！」
面对那个动作，蕾休琦往后退了一步。
那是本能感受到恐怖以后下意识作出的动作。
走近一步。退一步。
又近一步。则再退一步。
「怎么了？帝国最强的〈十二骑士〉要英名尽毁咯」
「唔……」
再进一步——这次，她没有再往后退。只不过，那不是因为〈十二骑将〉的矜持，纯粹是背后是崩塌的瓦砾山。
再进一步——
「……可、可恶——」
蕾休琦伸出单手，释放出重力球。
这招攻击魔术，本可以在一瞬间将石造的建筑物化为瓦砾山。
但是——
「没用啦，这种玩意——」
对此神人，"单手就把它拍飞"。
「……怎么……可能！？」
蕾休琦惊愕地呻吟道。不用〈精灵魔装〉就弹开精灵魔术的攻击，这个现象完全脱离了一般常识。
「……什么啊！？算什么啦，你！」
蕾休琦连续施放魔术。
但是，神人躲都不躲，赤手空拳就把一切攻击拨开。
「……神人君！？」
菲亚娜睁大了薄暗色的眼睛。尽管蕾休琦看不见，但是在她眼中是一清二楚。是覆盖神人全身的黑暗瘴气，将魔术整个抹消掉。
「……你把菲亚娜伤成那样。我是绝对不会放过你的」
「为什么……为什么啊……！」
一步、又一步——面对逐渐靠近的神人，她施放出骤雨般的重力球。
「所以说了，不管用啦——」
一边踩在瓦砾堆上，神人一边无趣地说道。
「……可、恶……！」
可能是被那副冷静的态度伤到自尊了吧，蕾休琦的脸色一变。
「好、好样的，既然如此，就连同整个空间一起把你撕碎——！」
蕾休琦展开的精灵魔装，在空中开始高速回旋。
顿时强力的重力场产生了，将周围的空间扭曲。
神人的脚陷入到地里，把地面踩得凹陷。
（……啧，这下倒是麻烦了）
神人咂了下舌。
尽管有黑暗瘴气护体，但是这样下去就只能空站着挨打。
「呵、呵呵……这样你就连靠近我一步都办不到了！」
「……神人……君……！」
被重力场牵连的菲亚娜难受地喘息道。
「啊哈哈，就这样，和王女殿下一起被压碎吧！」
蕾休琦吵闹地发出大笑。
神人向菲亚娜伸出了手，庇护般抱住了她。
黑暗瘴气随之包裹住菲亚娜全身，在重力场下保护了她的身体。
「神人君……我、不要紧的……所以……逃吧——」
「——傻瓜，已经约好了。要把你带回去」
「约好？」
轰——！
重力场再度加强，两人的身体被钉牢在地面上。
「……唔，呜、呜……！」
「……果然、没那么容易脱离么」
维持和菲亚娜拥抱在一起的姿势，神人在她耳边低语。
「菲亚娜，以你那个〈精灵魔装〉，可以破掉这个重力场吗？」
「——咦？」
稍作思考以后——
「……嗯，我想可以」
菲亚娜点了个头。
菲亚娜的〈无尽女王领域〉是在周围构筑结界的精灵魔装。只要用那个，应该就可以将这个重力场抹消掉吧。
「不过，现在的我……」
菲亚娜的神威已经见底了。别说展开精灵魔装，就连召唤骑士精灵都难以办到。
——但是，神人有一个想法。
尽管是个有点危险的赌注，但是当下状况不容犹豫。
「菲亚娜，可以相信我吗？」
「咦？」
听到神人的话，菲亚娜露出不解的表情。
「再问一次，信得过我吗——」
神人正面看着菲亚娜的眼睛。
「那种问题，不必多问吧？」
「那，闭上眼睛吧——」
「咦？」
在身体深处涌起的凶暴冲动的支配下——
神人抱住菲亚娜，夺去了她的嘴唇。



「……！？」
菲亚娜睁大了薄暗色的眼眸。
但是，很快又闭上了眼睛，放松了身体挨上去。
「……嗯、啾、呜……」
就那样，自然地如舔舐般把舌头缠上去。
「……嗯，哈、嗯……」
嘴唇相交的感触。菲亚娜一味着向神人索求，神人也似饥渴般抱紧了她的肩膀。
「……嗯……呀……嗯……」
膨大的神威流入了菲亚娜的体内。
狂野、暴力的神威，仿佛要蹂躏她的一切似的。
——菲亚娜、凭姬巫女的直觉理解了。这是禁忌的力量。
是本应为冰清玉洁的少女的精灵使，绝不该触及的暗之力。
可是，她没有抗拒。犹如呼啸的狂澜一般，凶暴的神威在体内循环——
「嗯……啾、哈啊……」
——终于，两人的嘴唇分离了。
菲亚娜全身脱力，恍惚地看着神人。
「不要紧吧？」
「嗯、嗯……」
菲亚娜点了点头。
她牵过神人的手，借黑暗瘴气弹回重力的结界，缓缓站了起来。
然后，笔直举高右手，开始咏唱召唤词。
——汝、侍奉人类之王的剑圣骑士哟。
——汝为吾之剑，汝为吾之盾，高举无尽光芒，祓除黑暗者——
扭曲的空间中，响起了可爱的声音。
在体内呼啸的神威随之满溢，一口气释放出来。那种感觉，和几个月前在那座废矿都市里召唤高鲁基乌斯的时候一样。
——其铭为、〈无尽女王领域〉。
菲亚娜的手里出现了一把带有精细雕刻的细长的剑。
随着它的剑尖刺入地面，清净的光芒顿时涌现，抵消了重力的结界。
「什、什么！？」
蕾休琦发出惊愕的声音。
「居然破除了我的重力牢狱——？」
向着她，菲亚娜伸出细剑，宣言道。
「蕾休琦·赫苏基尔特卿，鉴于你涉嫌勾结神圣路基亚王国，我、帝国第二王女菲亚娜·蕾·奥尔德西亚向你下达制裁！」
「……可、可恶的、丧失之精灵姬啊啊啊啊啊！」
陷入恐慌的蕾休琦射出重力球状的精灵魔装。
——但是，为时已晚。神人已经行动了。
「接受报应吧，蕾休琦·赫苏基尔特——」
他把受到增幅的精灵魔装的力量注入到〈魔王剑〉内。
「绝剑技、初型——〈紫电〉！」
漆黑的斩击连同重力球一并，贯穿了蕾休琦的身体。

goldapple

终章

——在延绵不断的雨中。
神人将〈灭杀魔王之圣剑〉插到了崩塌的瓦砾堆上。
蕾休琦·赫苏基尔特完全失去了意识，凄惨地倒在了地面。
但是，看样子还有呼吸。尽管这招在性质上无法手下留情，但是避开了要害。对方好歹也是十二骑将之一。还不至于就这么死掉。
神人低头看着自己的双手。
不难发现此前在身体深处涌动的凶暴力量正如潮水般退去逐渐消失。
（……怎么搞的，刚才是）
稍有差池，就要被破坏一切令万物屈服的冲动所吞没了。
（……是〈暗精灵王〉的力量吗）
正如露比亚所言，力量的枷锁被解除了么——
「……！」
忽然，身体的力气一软，神人当地坐倒。
「……神人君！」
菲亚娜连忙扶住了神人的手。
「现在，给你施加治愈魔术」
「啊啊，拜托了……」
暗之力的暴走得到平息了。只要身体保持紧密接触，应该就不会反弹她的魔术了吧。
菲亚娜的手指温柔地抚过神人的手腕，治愈的光芒随之促进了疲劳的恢复。果然，她的力量好像也得到了很大的增幅。
这时，菲亚娜的手腕从背后搂住了神人。
「……菲亚娜？」
「不好意思。稍微、让我保持这样一会」
「……」
听到她颤抖的声音，神人放松了身体。
「……呃，刚才，抱歉了啊……硬来——」
「不用道歉啦，笨蛋」
「……抱、抱歉」
神人脸色一红，见状菲亚娜扑哧露出微笑。
只是，神人的罪恶感没有消失。尽管是情况所迫，但毕竟是把〈暗精灵王〉的力量分给她了。
「菲亚娜，呃，刚才的事——」
「嗯、嗯，就当作二人的秘密吧」
「我、我不是那个意思啦——」
神人尴尬地挠了挠脸颊。
（……就目前来看，菲亚娜那边好像没有出现不良影响）
滴答。
菲亚娜把脸埋在了神人背后。
「我相信，你一定会来的」
「……啊啊，抱歉来晚了」
菲亚娜用裙摆拭擦眼泪。
然后，露出下定决心似的表情、
「啾♪」
在神人的脸颊上如小鸟般轻啄一口。
「……菲亚娜！？」
只见她的薄暗色眼眸在颤抖着。
没有平时带有的恶作剧色彩。
她的双眼，真挚地笔直看着神人。
对此神人——
刚准备开口、说点什么的瞬间。
——背脊一阵恶寒。
「……！？」
刹那间，他推开菲亚娜。
下一秒，迅若雷霆的刺击袭来——
「……啊、唔……！」
刺穿了神人的腹部。
喷出的鲜血将被雨打湿的地面染红。
「神人君！？」
耳边传来菲亚娜的声音。
——究竟发生什么了呢，神人还没有完全消化当下情况。
只是，有一个令人难以理解的现实出现了。
（……刚才那招，难道是——）
什么都看不见。
别说剑光，甚至连动作亦然。
（——是绝剑技……〈紫电〉……？）
而且，比起神人所施展的招式更快一层、不对，是好几层。
（……不可能，继承绝剑技的、应该只有我、才对……）
「喔，虽说未尽全力，倒没想到刚才那招居然能被躲开——」
「……！？」
听到声音传来，神人猛地抬起头。
（……怎么可能……不会、吧？）
站在那里的是——




后记

——让你久等了，菲亚娜！

……如此这般，抱歉让各位等候许久了。在此为各位奉上『精灵使的剑舞』第十四卷『帝都之乱』！
首先是谢罪。由于制作方面遇到的种种原因，本作时隔一年才得以面世。对久候了的各位，我衷心表示歉意。故事也渐入佳境，但是系列仍将会继续下去，接下来还望大家多多支持了。
其次，有一个突然的通知，此前一直为本作描绘插画的樱半片老师，由于健康方面的原因卸下了画师一职。对于期待着樱半片老师的插画的各位，我万分抱歉。本人同样觉得非常遗憾，但是经过和编辑部的商量之后，唯有得出这个结论。尽管难免会有些迷惑，但希望各位可以接受这个结果。
精灵使的剑舞，是和樱半片老师共同构建的作品。将神人、克蕾尔以及艾斯特等人设计成如此出彩又可爱的角色，而且每一次都画出漂亮的插画，对此我深表感谢。本作之所以发展成为如此庞大的系列，有樱半片老师的一份功劳。和老师一同巡回书店出席活动以及到台湾开办签售会等，亦是本人非常珍贵的回忆。在过去四年里，真的非常感谢您了。
同样，非常感谢描绘出可爱的Q版角色的うめだ夏乃老师。很高兴看到您每次的作画。
而接手创作新插画的，则是以『盟约的利维坦』的画师的身份活跃着的仁村有志老师。之所以在众多候补当中做出这个选择，看重的就是老师可以最大限度地画出角色们的魅力。而成品如何——想必各位已经见识到了吧。今后，本人将和仁村老师以及漫画版的冰树一世老师一同在新体制下继续努力的，希望大家支持下去。
冰树一世老师的漫画版，目前也出版至第四卷并在ComicAlive上好评连载中。漫画版不止是将原作的场景高质量地还原出来，还在心理描写和故事剧情等方面挖掘出超乎原作的深度，非常值得推荐。有机会的话请务必一看。
——还有还有，尽管已是将近一年前的事了，但还是得说『精灵使的剑舞』的动画放映了。各位有观看吗？动画版本人非常喜欢，都不知道反复看了多少遍了，不得不说女主角们都很可爱，神人也非常帅气，而且原作的氛围也准确地表现了出来。监督柳泽哲也先生，脚本担当吉冈孝夫先生以及工作人员的各位，我在此表示深深的感谢。动画的BD&DVD里有限定的特典小说、迷你OVA、副音轨、角色歌CD以及TRPG等等，赠品多多，希望各位爷多多光顾。特别是角色歌真的很棒。
另外，声优组合『にーそっくすす』的活动，本人也几乎全部都参加了。第一次参加现场表演活动，在表演中穿着剑舞的T恤，一直挥着变色的荧光棒，感觉身心都很兴奋。
最重要的是，那场终幕剑舞的最后的情景，一定会是我一生难忘的回忆。我发自内心地觉得、有写这本书实在太好了，斯卡雷特队的成员们能够被声优们演绎出来真的太好了。
在过去一年里，我受到过很多人的鼓励和支持。寄来信件的各位，以及在问卷里留下感想的各位，以及等候已久的读者们，真的非常感谢你们了。说到问卷，在十三卷里琳丝蕾特小姐人气炸了。尽管第一位依然由艾斯特把持，但却压倒了蕾斯蒂亚占据了第二位。第四位是克蕾尔，神人则上升到了第五位。尽管这次琳丝蕾特小姐落单了，但在十五卷里会重新回归的，请组织安心。还有，最后出现的谜之敌人究竟是谁呢——非常在意对吧（提示在第八卷）。
——于是，让我们在风起云涌的下一回、第十五卷《多拉古尼亚之龙王（暂定）》里再会吧。耶！

2015年6月 志瑞祐

绘师后记

【盟约】的读者好久不见，也有不少读者是初次见面。
我是仁村有志，从这卷开始代替樱半片老师担当本作的插画。

因为听说是非常具有人气的作品而倍感压力，一直到最后都在犹豫要不要接受这份苦差。
吧不过有编辑和志瑞老师在背后好好推了我一把，我才会现在在这边担当本作的插画。

故事差不多要来到终盘了呢？既然也已经自报家名了，虽然是短暂的相处，不过也请各位多多指教。
因为是第一次所以就以稍微正式点的招呼来结尾。

Lasdi

踢完球回来看到苹果发了于是先占个楼看看。


补、因为滚出了校园转职成社畜了，这次的翻译算是拖得最久的一次了。本想趁刚出动力还算足的时候请个假连同周末一口气弄完，然而事与愿违周末休息被调班弄没了而请假最多连请3天，于是3天干4章然后后面就只能跪着慢慢弄了。希望下次干活的时候入职时间够了可以请年假吧……。
这次的14卷，个人最大感想是作者好像初中毕业升高中了一样，剧情跟之前比好像复杂了不少，页数也多了，本来剑舞祭写完以后看他好像没什么料了一样，结果埋了几卷线现在又是一副可以再战两三年的样子。虽然这是可喜的变化，但总有一种连精灵使都开黑了会死人了世界上还哪有童真的感觉………………(死。
总之，呃，因为这次的稿大部分是用零碎时间弄的，完成得有点匆忙，可能有时候脑抽打错字或者重复出现相同的表述等等(这里好像就连用意思相近的重复和相同orz)，所以……多多包涵？由于在线版好像挺麻烦的，具体修改就留到下载版里了。就这样，嗯。

サダメ

慢了一点.0 0
肝神果重出江湖
好在我躲得快

bbb252

每次剑舞都是爆坑完成啊……这样对心脏不好

よりより

果果和拉尔都辛苦了，久违的直接爆坑。
正文……我得回想一下才知道说啥……总之有艾斯特就可以了（喂


回NTR论者：
原来这么多人相信看见新坑之后还能连夜从一个字没翻的状态两天爆肝完坑，
原来原坑主再次动手填自己的坑也叫NTR。

蛋疼男：（

我就知道肯定是夏活=。=b刷个祝福7结果刷出剑舞了

柒柒丶

剑舞一直都是直接完坑，虽然对心脏不好，但依然感谢与期待。

惰性大发的某罗

不是说好了等第15卷发售时再发出来吗！苹果你个大骗子

londonstar

表示好快啊蛮有趣的作品，支持一下