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发表于 2016-5-29 08:39
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本帖最后由 1870406485 于 2016-6-9 09:34 编辑
第三章 出现了不应该出现的……
帮忙收拾烧毁的医院之后,花了半天筹措必要的物资。
于是,瑟奇、幽珂和康丝妲三人变成隔天再开始着手于东山的攻略,不过——……
「所以我才说能拿的东西就拿啊……」
幽珂一脸痛苦地嚼着坚硬的黑面包并嘟嚷道。康丝妲听到后,便哼了一声。每次出现这种互动时,瑟奇的胃就会因为压力而紧缩一下。
这里差不多是在东山的※三合目附近,并不会出现多可怕的魔物(充其量就是和贝蒙戈程度相同的中型魔物),是人数少的队伍也可以安心探索的区域。(译注:日本登山以「合目」来计算路程,由山脚至山顶分成十段。)
他们三人并排坐在倒下来的树木上,乍看之下感情很融洽地吃着午餐。
会说乍看之下,是因为其实正处于冷战状态。
就是幽珂和康丝妲。
瑟奇坐在中间,左边是幽珂,右边是康丝妲。坐在倒下的树木上吃东西时,她们两人的视线也屡次越过瑟奇的肩膀交错在一起,迸出看不见的火花。如果说成左拥右抱的话感觉很好听,但他只是单纯的缓冲垫而已。
而事发开端,则是对经费意见不合。
那是发生在昨晚的事情。地点在上次那间河岸的酒馆。幽珂在筹措出发前的物资时,向自己的赞助者(应该说摇钱树),也就是琉瑚·罗伸手讨钱。这其实很理所当然。上山需要做一些准备,像是粮食、装备等等。
琉瑚本人在听到那天事件的始末后,就欢喜地表示「哎呀!真棒!你们的废物程度真不是盖的!今晚的酒也很好喝!」,看起来是无论多少钱都肯给的模样,但是……
她被康丝妲阻止了。
「不能这样!明明没有工作还单方面一直敲诈!这不合道理!」
「那擅自将别人抵押出去就可以吗……!?」
瑟奇忍不住插嘴说道。
「瑟奇没关系,因为……你已经不是别人了。」
「如果是在其他情况下听到你这句话,那就太好了……」
「瑟奇真是的……竟然对我抱着那种期待。啵。」
「你啵什么?」
「噗。」
「你噗什么?」
这是什么对话?
「你真蠢耶。」幽珂嘲笑着瑟奇。「所以吾不是强调过了吗?人与人相处不可能不带任何企图。一开始没有订好契约内容,之后才会被钻漏洞啊。什么『我们是朋友吧?』,这不就是敲诈时常用的句子吗?哼嗯?」
「你——你说得太过火了吧。」
「没错!请不要说得好像我骗了瑟奇一样!」
「我倒是觉得自己被骗了喔!?」
「康丝……」琉瑚出了声。她都是这么叫康丝妲的。「她是言出必行的人哪,所以你不必那么担心啊,瑟奇。不会发生要你卖身的事情啦。」
「没错!你就当作自己搭上了大船吧!」
康丝妲用力拍拍胸脯,然后就被姜汁汽水呛到了。这不是那种被暴风雨吹得上下颠倒的大船吧?
「咳咳咳。总之,我反对向琉瑚小姐拿钱!」
「为什么啊?既然她要给,那我们就拿啊。吾、吾并不是觉得汲汲营营于工作很愚蠢喔,才没有这么觉得呢!只是吾在赚小钱之前,还有必须成就的大事!」
「你老是在说大事大事的……」康丝妲眯起眼睛。「具体来说,你想做什么啊?和你要找魔超兽有什么关联吗?」
瑟奇也一直很在意这件事,但幽珂只有在这一件事上完全不漏口风(平常明明超会泄漏心声)。就连比瑟奇更早认识她的琉瑚,似乎都不知道她的最终目的。
「虽然我觉得不太可能,不过……你该不会在打什么坏主意吧?」
「才不是!」
闻言,幽珂当真发起了火来。她用小小的拳头敲桌,让坐在对面的瑟奇的炖菜盘子翻了过来,上头的东西溅到他手上。好烫!
女性们无视他,继续说了下去。
「……如果不是亏心事的话,为什么不能说呢?」
「这——这与你无关。报酬不是都谈拢了吗?你还有什么不满啊?」
「不满——倒不能这么说。」康丝妲态度一转,静静地垂下眼眸。「反正都要一起行动了,不是应该也要共享彼此的目标吗?我觉得这样比较能一起加油。我们已经是同伴了吧?」
「不对。吾等并不是同伴,单纯是互相利用的关系而已。」
面对始终固执己见的幽珂,康丝妲也鼓起了脸颊。
「这样啊……如果你坚持要这么说的话,我也不勉强你。但相反的,我坚决反对动用琉瑚小姐的钱!」
「随便你!吾、吾又没有缺钱!才没有缺钱呢!!」
双方说完各自的主张便陷入僵持状态,而琉瑚则说道:
「咱其实无所谓耶〜但既然这样,你们就用自己的钱去哪?总比一直在这吵架还好哪?」
于是,现场姑且达成了共识。
实际走入山中,体会到粮食和其他种种物资不足之后,幽珂就开始重提经费的事情,而且对于便宜粗糙的随身粮食更是抱怨不断。不过,关于这一点,幽珂也占了一分道理。
魔力素(玛那)只能透过食物进行补给。
但是——并不是吃什么都能够补给。肉类(特别是魔物的肉)比蔬菜或谷物含有更多魔力素(玛那),酒、砂糖或蜂蜜又比肉类含更多魔力素(玛那)。而愈是富含魔力素(玛那)的食材,一般来说都相当昂贵。
因此,花钱在食物上也是身为优秀魔物猎人的条件之一。赚得多就可以吃得好,增强力量;力量变强则赚得更多,可以吃得更好——像这样,顺利的话,就能进入良性循环成为胜利组。只是,如果这个循环倒过来的话,就会陷入吃不好所以没有魔力素(玛那),无法使用魔法所以赚不了钱,赚不了钱所以吃不好——这样的恶性循环之中,最后变成失败组的猎人。
创造这个世界的神,似乎不怎么想弥补贫富差距。
总之,食物是重要的要素。要是忘记带※烤熟肉的话,那可就惨了。(译注:电玩《魔物猎人》中用来恢复精力的随身食物。)
「这种乾巴巴的面包哪能补充魔力啊……你这个人是怎样?捉弄魔法师是你的兴趣吗?」
「真是的……你还要对昨天的事情念念不忘到什么时候啊?现在也没办法了啊,都已经走到这里了。」
「吾并没有念念不忘喔。才没有念念不忘呢!」
魔法师不悦地撇过头去,马上就开始闹起别扭。有够麻烦的。
瑟奇叹了口气。
(不该是这样……不该是这样的啊〜……)
所谓的同伴。
所谓的队伍。
不对,幽珂从一开始就坚持「这个集团不是队伍」,但尽管如此……
(所谓的同伴就要更加互相关怀啊……彼此之间一团和气……而女孩子们就要像感情很好的姊妹一样啊,一起洗澡的时候还会互相比较胸部大小之类的。)
感情再好的姊妹,应该也不会在浴场比较胸部大小,不过瑟奇对于这一点的认知有着很大的偏差。在他主要的资讯来源,也就是图画书(漫画)中,女孩子意外地经常会在意彼此的胸围,所以他会这样想也是无可奈何的一件事。那是形式美,也是一种定则。
瑟奇偷偷瞥了左右两边几眼。一个是在狭窄的土地上以压倒性的质量耸立起来的高峰,而另一个虽然输在标高,但也是以壮丽的立姿矗地而起的秀峰,两边难分轩轾。
在瑟奇想着这些没规矩的事情时,右手突然跳动了一下。他反射地急忙闪开。
一回头,便见康丝妲哑然地注视着他。她那只戴有手甲的手,就放在瑟奇刚才坐的位子的旁边。
「啊,对……对不起,我都忘了,瑟奇你的手……」
「嗯、嗯,没关系。真的没关系,所以你别在意……我去一下厕所。」
瑟奇逃也似地离开现场。
好险,好险。一不注意,差点就陷入之前的性骚扰魔的模式了。由于这个体质的关系,他实在不好拿捏和女孩子之间的距离(就算没有这个体质,他其实也不懂得如何拿捏和异性之间的距离!)。
如果对方是同性(男人)的话,他就不用在意这种事情了。真想要可以自在相处的男性友人啊。思及此,瑟奇叹了口气。三天前的瑟奇若是看到现在的自己,一定会怒骂「有两个美少女陪侍还挑剔什么啊给我爆炸吧」,但所谓的理想,就是会在实现的那一刻便不再耀眼动人。远看之下很棒的美少女,在实际交往之后才发现不好相处,像这种事也很常发生。当然,瑟奇并没有和异性交往过,但一定就是如此没错。
不过,这两个人和一般的美少女不太一样……不如说像是处在扭曲的立场上,所以应该不能一概而论。
机会难得,瑟奇打算散散步帮助消化,便在附近闲晃起来。虽然在魔物徘徊的山中闲晃是不太值得鼓励的行为,不过他毕竟长年以来都是单独行动,就算看起来很放松,也没有忘记要确认周遭的安全。
可是,他忘记注意脚边了(这样不行啊)。于是,瑟奇突然绊到埋在草丛中的软块,狠狠摔了一跤。
「呜噢……好痛痛痛痛……什么东西啊?」
那东西外软内硬,他以为是不小心踩到动物的屍体之类的——结果不是。那是活生生的人类。
「呜啊!?」
要是他没注意到对方的胸部正微微上下起伏的话,大概就会以为是屍体了。
对方——是女孩子。
大约十二、三岁左右。五官较扁平,充满孩子气。头发分在左右两侧,绑成两颗可爱的丸子(发髻),发色是水润的亮黑色。虽然那双惺忪的半阖眼阵也同样漆黑,但眸色黯淡无神,嘴唇也很乾燥……一定是昏倒在路边了。
这是从她的服装推测出来的。她穿着棉布上衣搭配宽敞的裤子,黄色上衣绣着可爱的花朵图样。服装用细绳或带子宽松地固定起来,是西域文化圈常见的衣服特徵。从嘴巴到胸部之间用深绿色的围巾缠了好几圈。脚上穿着平底布鞋,长弓从背囊露了出来。每一样东西都沾满尘埃且褪色,边缘磨损,似乎旅行了相当长的一段距离。
「喂……喂,你没事吧?还……还活着吗?还活着……吧?」
他摇摇她的肩膀,轻拍她的脸颊,就见异国少女的眼睑微微颤动着。她的眼眸一动,看向了瑟奇。还活着,也有意识,只是非常衰弱。
瑟奇拉下她的围巾,让嘴巴露出来,然后把水袋的吸口凑到她的嘴边,她便慢慢舔起了流下来的水滴。
虽然只有一点点,不过她的眼眸恢复了生气。
不久,她开始可以靠自己从吸口喝水,瑟奇就将水袋交给她,而她则一口气将剩余的水喝乾了,喉咙发出咕嘟咕嘟的声音,感觉很好喝的样子。
她的回复力很惊人。
「还要。」
少女将空水袋还给他。瑟奇将另一个水袋递给她后,她也一下子就喝光了。只见她突然伸出手,又说了一句话。
「粮食。」
——意、意外地很厚脸皮啊。
不过,事到如今再吝啬也没用了。瑟奇从自己的背囊中拿出黑面包、乳酪和肉乾,照顺序递给她——正当他要这么做的时候,少女就大口咬住了面包,完全不客气。只见设法用少量经费买来的贵重粮食眨眼间愈来愈少。
「喂、喂、喂,停下来!好了!好了啦!」
说着,瑟奇将面包块收回来,但这已经是她将剩下的乳酪和肉乾全部吃下肚之后的事情了。趁瑟奇错愕不已的时候,她就将黑面包夺过来,同样一转眼就吃光。
「啊啊……」
这是何等食慾啊?而且她现在还擅自搜刮起瑟奇的背囊,寻找其他剩余的食物。这是多么的厚脸皮啊?
「没了……」
「对啊,没了啊!因为都被你吃光了啊!」
黑发少女沮丧地垂下头,像是在确认胃的状况似地摸了摸肚子。
「……算了,妥协点。姑且满足。」
「这样啊?那就太好了……」
瑟奇并没有摸肚子,而是抱住了头。三天份的食物一下子就没了。今后该怎么办啊……这时,少女轻轻抓住他的袖子。
「感谢。」
「喔,嗯……」
「回礼。」
「……不用了,无所谓……反正你什么都没有吧?」
「我会给。用身体。」
「嗄?」
区区一个小鬼在说什么啊——瑟奇刚要这么说的时候,就吓了一跳。因为向他的脚依偎过来的少女,那眼神带有一抹难以言喻的妖娆。仔细一看,她的眼角有薄薄一层朱色,让她娇媚的眼神更添艳色。
趁瑟奇产生动摇的时候,少女迅速夺走他的唇瓣。
「嗯……」
「唔!」
好甜。她的舌头快速扫过他的牙床周遭,然后侵入口中。她的吻比他所知道的任何唇瓣(其实也只有两个人而已)都还要温柔且具有技巧,还很热情。在她用舌头大肆在口内蹂躏一番后,先是放开彼此的嘴唇,接着就像小鸟啄东西一般,一下又一下地反覆亲吻着。利贝姆的波动顺应高涨的情慾奔窜开来,让瑟奇的右手酥麻地震颤着。
她好不容易抬起身子后,就在瑟奇的怀中吐出一口热气。
没有右直拳当作回礼,也没有因为被撞到鼻子而接吻失败,更没有让身体被抽成真空状态,这是他人生第一次这么正常地接吻。
「你、你、你是……」
「哦〜才离开视线一下子,你就玩得相当开心嘛?」
在瑟奇结结巴巴地正要发问的时候,就因为背后传来的嗓音而僵住了。
他缓缓转过头去,便看到幽珂和康丝妲挺立在那里。
「无所谓,你不过是吾的仆人罢了。就算你将吾弃之不顾,满脑子只想和女人厮混,吾也不会生气喔。才不会生气呢。」
「瑟奇……真的是谁都可以呢……」
「不是,你、你们搞错了……这是误会啦……」
「?」
黑发少女仍旧看似困倦地半睁着眼,然后歪起了头。
「伊·翔。」
少女报上名字。
「这名字真奇怪。」康丝妲一脸诧异。「哪一个是名呢?」
「伊是姓,翔是名。」
「很有西域风格的名字啊。」幽珂说道:「你从哪里来的?看起来也不像和商队走散的样子。孤身待在这种深山中,你是魔物猎人吗?」
「嗯。」
少女——翔只会用最低限度的必要言语。原先以为她可能对东方语言不熟悉,但她的发音很流畅(身为在地人的琉瑚还比较差)。大概单纯是属于沉默寡言的个性。
翔说道:
「我来自希·固国。没目的。一人旅行。」
希·固国差不多位于大陆的正中央,而特里亚克在大陆东边,所以她是横越了半个辽阔大陆而来。
「所以是寻找自我之旅吗?这还真是……令人羡慕啊。吾并不是在讽刺你喔,才不是讽刺呢。」
幽珂用略为尖酸刻薄的语气说道,而翔则静静回答:
「没有必要找那种东西……只是寻求自由。」
「嗯?」
幽珂挑起眉毛,似乎对那番话有了什么想法,便不再说话。只要她像这样陷入沉思,看起来就真的是个美少女。
(说起来……幽珂是哪里人啊?)
国内?还是国外?瑟奇连这种事情都不知道。
(不过,这种事也用不着特地提出来问。)
瑟奇有其他想确认的事情,就是自己那散发出淡淡光晕的右掌。
在偶然之下,翔的利贝姆灌入了《生命炮》。手背的环形能量槽分隔出八个区块,其中有七个已经充满利贝姆的光辉。
(装弹数有八颗还真多……相对地,每一发的威力都较小……是这样吗?)
这时,他头上传来高亢的鸣叫声。
那是奇洛奇丝,学名为东特里亚克吐丝鸟,是种和老鹰差不多大的鸟类,会吐出有黏性的丝——其黏着力是黏在鞋底的口香糖的一千倍——除此之外没什么了不起的武器,但它们很擅于飞行。如果能击落飞行中的奇洛奇丝,那就是一流的弓箭手或枪手——大家一般都这么说。
来吧。
瑟奇没有多想,就试着朝不断在头顶盘旋的奇洛奇丝射出《生命炮》。在这一瞬间,翔睁大了那双惺忪的半眯眼。
从右掌的魔方阵发射出去的,是拳头大的光弹。
相较于之前的《生命闪电》,这发攻击相当普通。但是,令人惊讶的在后头。虽然光弹一开始像是笔直地被吸入虚空的样子,却慢慢地改变轨道,追踪着奇洛奇丝。
彷佛光弹本身具备眼睛和意志一样。
受惊的奇洛奇丝停止盘旋,打算俯冲以甩掉光弹,但此举无用。光弹紧紧地追随它的动作,打穿腹部将其消灭。红色的碎片在空中飞散。
瑟奇等人惊叫起来,连忙散开。
他们刚才的所在之处降下了红雨。那是奇洛奇丝散开的鲜血与肉片。同时间,被贯穿出一个风穴而断气的奇洛奇丝本体也掉落下来。
「要发射也先说一下啊蠢蛋!啊,不过吾可没有吓到喔,才没有吓到呢!」
「对……对不起。我没想到会射中……」
乱发射还能命中,这都是在预料之中……才不是这样,该畏惧的是那种光弹的追踪性能。
瑟奇将其命名为《生命追踪弹》。
后来,全员一致决定将翔带走。
至于理由,是因为她利用长在附近的香草烤出来的奇洛奇丝的肉美味得要命。无论是身为《生命追踪弹》的供给源,还是身为一个厨师,他们都很需要她的力量。
翔自己也说没有其他事情要做,很乾脆地答应了。
「唔嗯。没有面包的话,吃烤鸟肉就好了嘛……没有后顾之忧了。」幽珂一边满足地啃着软骨,一边发出宣言。「走吧!往深山前进!」
三人——不对,四人的目标,是位于东山地下深处的地底湖。
幽珂似乎确信『魔超兽巴格金』就在那里。
瑟奇也晓得她的理由。『魔倒战记艾司』就是这么写的。在现实舞台中让架空魔物登场,这种手法不只『魔倒战记艾司』,其他图画书(漫画)也广泛运用。像是吐出放射能火焰的巨大生物踩碎王都议事堂,或是不知哪来的蛾将王都教会的大钟楼压断,在里面吐丝作茧之类的。
幽珂最初也想直接搜索地底湖,但她到不了。现在要前往那个地方的话,只能进入东山七合目附近开着大洞口的洞窟,并且不断往下才行。一到七合目,在四处徘徊的魔物都相当可怕,并不是魔法师可以独自闲逛的场所。
「……所以我们相遇的时候,你才会在那种地方啊……」
「为了去地下而特地登山实在太愚蠢了。所以吾在想,低海拔地区或许有入口也说不定……吾、吾并不是在害怕魔物喔,才不是在害怕呢!」
因此,她是在自己到得了的范围之下,摸索打破局面的方法。
瑟奇感到有点佩服。幽珂虽然很明显有点迟钝,性格也有点偏差,但绝对不是单纯的笨蛋。
「不过,事到如今也没必要害怕攻略七合目了。」
走在前头的康丝妲说道。和第一次在喷水广场见面时一样,她今天是全副装备的女骑士风采。在她身后分别是幽珂、临时加入的翔,然后由瑟奇殿后。
一行人来到山腰附近。他前几天和莉诺也是在这里遇到侏罗安吉斯。
他们运气很好,至今还没遇到什么厉害的魔物。尽管遇过好几次小型或中型魔物,不过每次一出现就被康丝妲一击打垮了。她的战鎚是拥有方形鎚头的粗糙品,即使隔着坚硬的装甲,也能在魔物体内造成打击。只要康丝妲运用内魔法来挥击的话,魔物的头盖就会像西瓜一样被打破,脑浆四散出来。当然,光是杀害太可惜了,他们也有把较值钱的身体部分切下来带走。
平常姑且不论,这种时候康丝妲真的很可靠。
翔似乎也习惯走山路。只见她用轻快的步伐跟着其他人,好像刚才倒在路边的景象是假的一样。她不停注意聆听远方的声音,也会嗅闻空气中的气味,然后背着幽珂和康丝妲偷偷触碰瑟奇的身体。
「喂,等一下……」瑟奇拍掉试图伸入他衬衫中的翔的手,小声抗议道。一想到可能会不小心被握住手,他就焦虑不已。「你从刚才就在干什么啊?」
「回礼。」
「回礼?什么的回礼?」
「刚才的。粮食。」
「哦……」说起来,她曾表示要用身体还之类的。「已经不用了啦。多亏你,我们好不容易才吃到了烤鸟肉啊。」
瑟奇举起发出银白色光芒的右手给她看。由于能量在扩散,所以剩余部分缩减了,但装弹数还有六发。翔基本上没什么表情变化,只有在看到《生命炮》的时候,眼神散发出了光彩,就像仰望美丽的星光似地,溢出一声「哇……」的叹息。
「……很厉害的力量。」
「哪、哪里。」
「迷上了。」
「诶诶诶?」
逻辑也跳跃太多了吧!?瑟奇在心中吐槽着,同时也没办法将依偎过来的翔推开。那纤细的指尖摸索着他的身体。面对这种极为露骨而积极的接近方式,瑟奇除了张皇失措以外别无他法。
伊·翔,这个人是有违孩子气脸庞的肉食系。
「你……」翔扬起感觉很苦恼的声音。「讨厌西域人?」
「不、不是。」
「太好了。」
翔露出融化般的笑容,让瑟奇的脑袋受到一记像被钝器重重殴打似的冲击。她眼角的妖艳光泽实在极为勾人。虽然身材纤细,完全没有起伏,容貌也绝不能说是美艳,但仍旧散发出一股不可思议的魅力,该说是春色荡漾吗?如果幽珂是『美丽』,康丝妲是『凛然』的话,翔就是……『性感』。
总感觉快要被魅惑了,瑟奇不知不觉走得更快,而翔则无声地跟了上来……但就在这时候,她突然停下脚步。
「……怎么了?」
「……」翔未答话,倾听着。「要来了。」
「咦?」
几乎就在同一时间,康丝妲也察觉到某种异变而止住脚步,幽珂的头便撞到了她宽阔的背。
「好痛!不要冷不防地停下来啦!!这么突然是怎么了啊?」
「等一下,有什么——」
「下面。」翔说道。
这时,地面各处都一齐开始隆起。鼓起来的土块像是要包围住他们四人一般,接二连三地出现。五个,十个……而且还在增加中。
「糟了。」瑟奇呻吟道:「是特列兹德哥!」
突破隆起土块而现身的,是大型犬尺寸的魔物。它全身包覆着光滑的褐色装甲,远看像是甲虫一样,但其实那身装甲是由体毛变化而成的——也就是毛皮。数量将近十五只。它们猛然张开裂到耳边的血盆大口,从四面八方袭向瑟奇等人!
特列兹德哥,学名为山贼土狼。在这座东山中,是与侏罗安吉斯并列为猎人所恐惧的魔物。它们是犬科的肉食兽,平常在地下筑出蚁巢状的住居,过着社会生活。从生活形式来看的话,就和住在西边草原的草原犬鼠一模一样。但是,这种魔物跟那种可爱的啮齿类(不过,那些家伙似乎也过着充满杀戮的社会生活)不同,是以集团方式爬出地面捕捉动物的肉食性掠食者。虽然适应了地下生活,但眼睛并未退化,仍然锐利,还有发达的尖牙和强韧的四肢等等,利用这些武器袭击猎物。
康丝妲的战鎚痛打了一只扑过来的特列兹德哥。
那一记打击穿透有防弹衣五倍强度的毛皮,使其内脏破裂。被打落下来的特列兹德哥呕出血,当场断气,但其他三只已经趁这时候扑上康丝妲的身体了。
特列兹德哥的真正实力在于团体战。虽然一只一只的强度没有多高,不过群体袭击而来的话,造成的威胁会跃升为好几倍。
「唔!」
锯子般的牙齿咬住康丝妲的四肢,嘎吱嘎吱地削着铠甲的表面,其撕咬的力量是杜宾犬的二十倍。而且还有其他只特列兹德哥扑撞她的脚,试图让她失去平衡,其威力堪比与一台载满煤炭的推车相撞。康丝妲承受不住撞击而倒下,而特列兹德哥则聚集起来,盯上她的脖子。
虽然瑟奇想过去救康丝妲,却没有余力这么做。毕竟他的武器仍旧是一把木剑,就算能刺眼睛或是打鼻头让对手畏惧,也不至于造成致命伤。他光是让自己别被撞倒而东奔西跑就竭尽全力了。
「咿呀啊啊啊啊〜〜!?」
幽珂痛苦呼叫着。有两只特列兹德哥咬住她的斗篷拉扯起来,试图让她被拖倒。她穿着稳定性不佳的高跟鞋,抵挡不住那种力量——一只特列兹德哥的力道就可以和十三个一般大人拔河。她宛如遭遇革命的暴君铜像般被扯倒,然后遭到魔物拖走。
「幽珂!」
「呀啊啊啊啊啊!这、这些蠢狗——」遭到拖行的幽珂拚命地挥着长杖。只见镶于前端的水晶块中,兔子图案发出耀眼光辉。她打算使用魔法。「少嚣张了啊——!!」
「等……慢着……幽珂!你的魔法!」
「《金属爆裂光波》——!!」
他连制止的时间都没有,幽珂的长杖便射出了色彩缤纷的破坏光线。《金属爆裂光波》,笼罩在此魔法之下的物质,内部的金属原子会被强制转化为能量,引起大爆炸——为超大型的攻击性外魔法。但是,瑟奇有过切身体验,幽珂没办法控制命中的位置——!!
彷佛头被切断的蛇一般,幽珂发射出来的光束在森林中乱窜着。遭其光芒吞噬的土地、草、石头、树木,以及一只运气不好的特列兹德哥当场被炸得粉碎。
爆炸卷起的狂风非常惊人。不仅吹走了一只缠住幽珂的特列兹德哥,也吹走了多数在地上的特列兹德哥,让它们在空中飞了起来。瑟奇也不例外,他像树叶般被卷起来,然后掉在缓坡上。地基由于爆炸的余波而崩塌,有的地方开始下滑坍陷。
虽然这是他第二次看到这种魔法,但依旧是惊人的威力。
不过,精准度果然很糟。
在烟雾弥漫的沙尘之中,特列兹德哥一只又一只地重新聚集起来。
「咦……咦?」幽珂往后退。
仅仅是遭到爆风吹走,并不会造成致命伤。结果,幽珂的魔法只减少了对方一、两只的数量,除此之外,就是将现场弄得乱七八糟而已。
他们连重振态势的时间都没有,特列兹德哥便袭击过来。
康丝妲还是不断防守,连一度将敌人轰走的幽珂也马上像独裁者的铜像一样被拽倒。一只特列兹德哥扑上瑟奇,打算咬破他的喉咙,而瑟奇在千钧一发之刻将其踢开了。
「你、你在做什么啊?瑟奇!」幽珂嚷嚷着。「快使用《生命炮》!」
「啊,对喔我都忘了!」
面对突如其来的袭击,他一时惊慌了起来。
剩余弹数很多。而且,若是以现在的能力来说——
「没必要锁定目标!《生命追踪弹》!!」
瑟奇将剩余的六发全数射向四周。只见每一颗光弹都在途中改变轨道,往散布在战场上的特列兹德哥飞过去。转瞬之间,其中三只的头部像石榴一样炸裂,一只被贯穿了心脏,还有一只从脊椎骨中央被击碎。最后一发光弹划过巨大的曲线飞了过去,将咬住康丝妲的特列兹德哥赶跑。
一瞬间,敌人只剩一半以下的数量。康丝妲开始反抗减少数量的敌人,只见她站起身来,挥出愤怒的战鎚,拿其中两只当血祭。其他特列兹德哥眼见情势不利,便转而逃跑。
看着魔物四散开来,往森林深处奔去,瑟奇放心地松了口气,而就在这时候……
一直躲在他身后草丛中的最后一只特列兹德哥,朝他的后颈扑了过去。
「你后面——!?」幽珂叫道。
「糟……」
他来不及反应。《生命追踪弹》已经没有子弹了——完了!!
这时,出面救他的,是从树上飞来的两支弓箭。
其中一支掠过特列兹德哥的鼻头,削弱它突进的攻势。
而另一支,则深深地刺了进去——
刺进瑟奇的屁股。
「啊————!!」
瑟奇因意料之外的疼痛跳了起来,而他背后的特列兹德哥的獠牙则空虚地扑了个空。
「瑟奇!」
康丝妲跑过来,并挥动战鎚,敲断魔物的颈椎。
他们不松懈地戒备四周,但这一次已经没有敌人的气息,危机远去。不过——
「痛死了痛死了痛死了!」瑟奇到处跳来跳去,还刺在他屁股上的弓箭晃动着。这幅情景实在很荒唐。
「那支弓箭到底——」
「是那家伙。」
幽珂说着,用下巴指了指无声地从树上滑下来的人,不用说,是翔。她原本背着的长弓现在正挂在肩上。
在特列兹德哥袭来之后,她立刻迅速地爬上树,一直等待反击的机会。
「我……我说你啊!」瑟奇趴在地上高高地抬起屁股,以这个有点(相当)愚蠢的姿势激烈抗议着。「虽然很谢谢你救我,但不要射到我啊!?」
「抱歉。」翔仍旧是一脸睡意,并低下头来。不管怎么看都不像在道歉。接着,她指着自己的双眼,说道:「散光。」
「散……散光?」幽珂眨了眨那双赤眸。「你是弓箭手耶?」
不管是弓箭手或枪手,眼睛绝对是宝贵的财产,从人们经常会用『鹰眼』等词汇来称赞优秀的射手,也点出这个明显的事实。
「你眼睛不好吗?」康丝妲问道。
「牌子。」
「牌子……?牌子怎么了?」
「看错。迷路。」
「你是因为看错牌子而迷路?」幽珂说:「然后才会倒在路边吗……」
「眼睛相当差啊……」
「耳朵和鼻子很好。」
「哦……所以就靠声音和气味……那当然会射不中啊!」
瑟奇乱蹬着脚。至少给我戴眼镜啊!
「太激动不好。」
「被一个有散光的弓箭手误射,谁都会生气啦!」
「毒会扩散。」
「毒!?」
「哦……的确,如果不在箭头抹些毒药的话,就没办法对魔物造成决定性伤害呢。」
「康丝妲你不要冷静地发表意见好吗!!」
「没问题。」翔滑溜地钻入瑟奇怀中,慢慢地解开他的皮带。「吸出来。」
「什么吸出来……喂,你想干嘛!?」
「抢救。」翔脱下瑟奇裤子的同时,气息也有些紊乱。「唔呼……」
「不要啦,感觉很恐怖耶!幽珂!康丝妲!不要光看着,快救我啊!!」
「哎……不过,这样不是很好吗?那家伙都说要帮你吸出来了……」
「嗯,毕竟情况紧急呀……不过是被看个屁股而已,你只能忍耐一下了……」
魔法师和圣骑士都明显地移开了视线。
「吾去一下那边好了。不过,吾并不是不担心你喔。才不是不担心你呢……」
「说得也是。这里就交给翔吧……」
「慢着!不要走!救我啊!!」
「别担心……」翔俐落地让患部露出来,并嫣然一笑。「我会温柔点。」
「不——要——啊!!」
一行人在日落前抵达七合目的洞窟。
他们决定今晚先在外面熬一夜,准备完善后,明天再挑战洞窟。
令人意外的是,修格和他的同伴们也在附近建立了营地。从隐蔽处偷看过去,便发现修格后宫的诸位正和乐融融地准备食物。
「那些家伙在这种地方做什么啊?」
「谁知道……」瑟奇也歪起了头。「可是,这座山峰应该没有白金阶级会放在眼里的魔物吧?」
最初遇到幽珂的那一天,他脑中一隅也闪过了这个疑问。
「算了。总之,我们去其他地方过夜吧。我不想看到那些家伙的嘴脸。」
「有同感。」
吃完晚餐(打倒的特列兹德哥)之后,他们在稍微下面一点的地方架起帐篷。这个略为偏大的帐篷,是瑟奇去王都前倾尽为数不多的存款买下来的,都是为了将来会组起来的队伍。然而,无法组队的他没有使用的机会,长久以来放在房间一角积灰尘……直到今天才第一次使用。由于一直是摺叠起来的状态,所以除了晒到太阳的那一面之外,几乎等同于新品。
「像这样准备架帐篷——就会涌起一股『这就是一个队伍』的实感啊。」
瑟奇感慨了起来,像是在细细品味似地说道。而幽珂不出所料地露出了厌恶的表情。
「喂,你——忘记了吗?吾讨厌组队,同伴之类的不值得信赖,因此吾也不认同吾等是一个队伍。」
「你看你又来了。」瑟奇嘿嘿地笑着。似乎是因为架帐篷让他很开心,所以对幽珂的态度也稍微强硬了点,得意忘形了起来。「虽然你这么说,但实际上我们俨然已经是队伍了吧?四个魔物猎人一起行动的话,你会怎么想?一般不都会觉得是队伍吗?」
「不,吾不承认,吾才不会承认!这不是队伍!是吾和三个仆人!」
「我们什么时候也变成你的仆人了啊……」
去附近沼泽打水回来的康丝妲说道。
「从吾这么决定的时候。」
「真是目中无人耶。」
「康丝妲也对这个顽固的家伙说几句啦。我们是同伴吧?呐?」
康丝妲思考了一下,然后斩钉截铁地说道:
「不。我——也觉得我们这群人不能说是同伴。」
「诶〜」
「所谓的同伴——彼此之间要互信互爱,为了对方可以献上自己的全部……是足以涌起这种情绪的羁绊。缺少这一点的话,应该就不能称之为同伴吧。至少……」她用锐利的眼神斜睨着幽珂。「有人完全没有这种心情。」
「不、不对,这个嘛……」这种理想也太崇高了。虽然瑟奇也确实期待着最后能变成这样。「那种东西是在一起行动时,一点一滴慢慢形成的吧?突然就做出这种要求的话……」
「不行,我不能妥协!只要互相敞开心扉,绝对不是不可能的事情。一旦放弃的话,比赛就结束了!」
妥协或比赛结束已经都无所谓了啦,现在说的是组队啊!瑟奇很想这么喊道,但说出口的话,她应该会更生气。
「但是,那个……」这时,康丝妲突然忸忸怩怩了起来。「我觉得至少我和瑟奇个人之间,有一种以肉眼看得到的形式而存在的羁绊。」
哦?
「就是名为欠债的羁绊。」
「那种羁姅我真想立刻还回去!」
真搞不懂这个人的道德到底是高还是低啊!!
「欠债。」
「噢,你在啊?」
翔不知道什么时候站在旁边,用莫名熟练的动作环住瑟奇的腰,无力地依偎了过来。康丝妲见状,便「唔!」地抿起嘴唇。
「欠债不好。」
「是啊……很不好啊……」
擅自将别人拿去抵押更不好呢。
「对了,翔是怎么想的呢?你不觉得我们已经是一个队伍了吗?刚才之所以能击退特列兹德哥,也是大家同心协力的结果啊。」
「队伍。」黑发少女用惺忪睡眼说道:「讨厌。」
「诶?」
「我热爱自由,被束缚起来的感觉——很讨厌。」
有个人得意地哼了一声,当然是幽珂。
「你很了解嘛。没错,同伴只是累赘而已。」幽珂说完,便露出一丝不安的表情。「……你都知道是这样,为什么还如此轻易地愿意跟着吾等呢?不对,吾并不是很介意,才不介意喔?」
「爱。」
「呃,爱?」
瑟奇失控地喊了出声,而翔更加紧黏着他的身体。但是,在幽珂和康丝妲面前(就算不是面前也一样)当然不能让她一直这么做。于是瑟奇只好逃走了,而翔用殭屍般的步伐追在后面。
「站、站住!等一下!爱是什么啊!?」
「无怨无悔。」
「根本听不懂。」
「刚才也说了。我喜欢厉害的男人。」
「话说回来,你为什么追来了啊!?」
「和狗一战之后,右手的子弹没了。得补充才行。」
「不用了,有需要的时候再补充!」
「藉口。」
简单来说,她只是想亲热罢了。
「我想也是!我一直有这种感觉!!」
「不过,说得也是。」幽珂用淡定的表情看着围绕帐篷追逐的两人。「这两个家伙很配啊,比起《治愈》,《追踪弹》的用途相当广吧?噢,吾并没有借题发挥喔,才没有借题发挥呢!」
「什么啊?真失礼耶。说起来……瑟奇也真是的,那么没节操地对女孩子出手……之后想怎么负责任啊……」
「我一直都是被出手的那一边……」
他才刚这么说,便发觉事情并不一定是如此。和莉诺的第一次接吻是瑟奇夺走——应该说不小心夺走的,而在医院和康丝妲不断重复的行为,嗯,算是经过了双方同意吧。看到瑟奇沉默下来,康丝妲便说道:
「但是,如果有小宝宝的话,那就是瑟奇的小孩吧!?」
瑟奇绊到树根跌倒了。幽珂,甚至是翔,都目瞪口呆地抬头看着说出爆炸性发言的当事人。康丝妲感受到所有人一致的视线,便「啵」了一声,脸颊红了起来。
「你啵什么?」幽珂说道。
「噗。」
「你噗什么?」
「那、那个……太过张扬也很不好意思,所以我一直没说……其实从昨天开始,我的小腹就很胀……我想一定是有了。」
「有……有什么……」
「瑟奇你真是的,这还用说吗?当然是你的……小、宝、宝。」
「骗人骗人骗人骗人骗人骗人。」
「……吾觉得一定是便秘之类的吧……」幽珂说。
「不可能!因为我们在人工呼吸的时候,那个……就有过(接吻)了呀!?」
「不要省略啦,这样会引起误会!」
「那、那个啊……」幽珂招招手,将康丝妲叫过来,然后在她耳边低语着。「(窸窸窣窣窸窸窣窣)」
康丝妲一开始疑惑地眯起双眼,接着就立刻惊愕地睁大。
「……咦?怎么会……咦咦咦?怎么可能……」康丝妲突然无力地跪了下来。「接吻竟然不可能会有小宝宝……」
「你是真的学过医学吧!?康丝妲!?」
这已经超过纯洁或纯情之类的次元了,只是单纯的笨蛋而已。
「那……那么,我是……我是如何寄宿在母亲的肚子里的……?」
这一次轮到翔出场了。只见她凑到康丝妲另一头的耳边,轻声地「窸窸窣窣窸窸窣窣」了起来。康丝妲一时苍白不已的脸庞转眼间恢复血气,超越了气色很好的程度,像是水煮章鱼的顔色一样。
「咦?诶诶!!这种事情也太……呀啊!呀啊啊啊!!」
翔的嘴唇一离开,康丝妲就在同时间再度无力地跪了下来,绑着金发马尾的后脑勺冒出阵阵热气。
「接、接触到生命的奥妙了……」
「为什么你都已经这个年纪了还会有这种反应啊……没有人教过你吗?」
「……圣骑士教会的课程可能有教吧……我不喜欢听讲座。」
「所以都在打瞌睡?」
「嗯。」
是谁让这个人毕业的啊?瑟奇垂下肩膀,愈来愈觉得他们真的是用冠冕堂皇的方式把麻烦给踢掉。
遭到巨大的文化冲击(——其实只是无知而已,但对她来说等同于接触到异文化的冲击,所以就用了这个说法。这真是太神奇了!)的康丝妲,摇摇晃晃地钻进帐篷里,直到早上都没再出来过。幽珂也打了一个呵欠,然后跟在她后面。
现场只剩下瑟奇和翔。
「呃……」想到或许又会受到性方面的袭击,瑟奇便一边警戒着,一边对翔说道:「总之我来守夜,你去睡吧。」
「了解。」
话虽如此,翔却一直站在原地,动也不动。她眼眸虽然呈现惺忪的半开状态,却热烈而水润晶莹,目不转睛地凝视着他。
「有……有什么事?」
「宝宝。」
「小宝宝?」他有一种不好的预感。「……怎么了?」
「我愿意帮你生。」
来了!
「我……我说啊!这种事情不该对今天才刚认识的人说吧!明明还不了解彼此的事情……」不对,不是这样。瑟奇搔了搔头。这个回答听起来就像正在积极地进行探讨一样。不不不,虽然也没有不能探讨的理由,但率先冒出来的,毕竟还是困惑。「话说回来,为什么是我啊?我只是碰巧在现场才会救你……和我的人格之类的没什么关联啊。虽然我的右手的确有奇怪的东西——还是说,这东西就那么吸引你吗?」
瑟奇举起右手给翔看,而她则静静地摇摇头。
「那是附加价值。」
「附加价值……」意即——《生命炮》不过是加强爱意的要素吗?「所以,为什么?」
「时机。」
「时机。」瑟奇复诵了一次,翔便点了点头。
「你在我需要帮助的时候出现了。这就是一切。」翔突然转过身,背对着他说道:「你先想一下。今后的事情。」
「今后的事情……什么啊?」
「恋爱就是时机。」
翔转头朝他露齿一笑,便消失在帐篷中。
瑟奇心中有一股奇妙的骚动。
「今后的事情……吗?」
如果在地底湖成功收拾『巴格金』的话……幽珂姑且就达成她的目的了,不管她之后还有没有其他目标。要是赢得赌注得到修格的剑,借款说不定也能还清。这样一来,就没有束缚住康丝妲和瑟奇之间关系的存在了——虽然只要有《生命治愈》在,就没办法立刻分道扬镳——至于翔,他们现在会一起行动完全是出于偶然,什么时候分开都不意外。
事情结束后,他要和谁走?要以什么为目标?
或许也必须先想清楚——要如何回应翔的心意。
【距离期限 尚余 三天】
〇●〇●〇
隔天一大早,他们就开始进行洞窟的攻略。
说是攻略,其实这里并非无人踏过之地。从几十年前开始,猎人们就会利用这个洞窟来往于地底湖和地上,因此留有绳索和桩子等物,以及能够前进的最低限度立足处。只要前进时注意别在横穴中迷路的话,就不会吃太多的苦头——话虽如此,体力不佳的幽珂还是严重拖住大家的脚步,幸好有身体能力高到不寻常的康丝妲在,才达到收支平衡——成功抵达地底湖。
但是——
「……好小……」
幽珂一脸错愕。
在半圆状的空间中形成的地底湖,四个边充其量只有二十公尺。必须说这种大小远远小于她正在寻找的东西。
魔超兽巴格金。
这是在图画书(漫画)『魔倒战记艾司』第一集最终局面(故事高潮)登场的魔物。它是被计画毁灭世界的魔王派过来的尖兵。将里德米洛巴齐亚东山的地底湖当作根据地,在周边地区横行肆虐,但被艾司和其同伴打倒了。
第一集的封面也画了巴格金的样貌。它长得很像犀牛,全身包覆着坚硬的甲壳。那张封面图以橘色和蓝色的双色印刷呈现出来,也因为鲜艳的对比色彩,让小时候的瑟奇在心中留下了强烈的印象。
话说,那个巴格金在故事中的身形相当巨大。
要说有多巨大的话——设定体长竟超越了五十公尺。
凭这座地底湖实在容纳不下。
「作者路普·阳……」瑟奇踢了一下水面。「应该没有亲眼见过这座湖吧。插画里明明画得像是比较小的海洋一样。」
图画书(插画)与现实之间的关系便是如此。就算在幻想的世界被描写得雄伟无比,充满光辉……拿到现实世界之后,立刻就会显得矮小失色。
尽管如此,幽珂似乎还没放弃。
「不可能……不可能会这样!一定在!巴格金一定就在这里!」
说着,她就缓缓脱掉帽子和斗篷,靴子也脱掉,打着赤脚朝湖面走去。
「喂、喂喂喂,等一下,你想干嘛?」
「这还用说,吾要潜下去寻找呀!」
「什么潜下去——」这里是洞窟深处,阳光当然照不进来。照亮空间的只有他们带来的两盏油灯而已。附近的水面在灯火的照耀下,闪烁着橘色光芒,远方的湖面彷佛染墨般一片漆黑。无论如何,完全看不出湖中有什么东西。「不行吧。」
「怎么了,你担心光线吗?那倒不成问题。」
幽珂捡起法杖,高高地举了起来。只见水晶发出朦胧的光芒,里面的兔子图案浮现出来。
「咦?你想干嘛?难不成要在天花板开出一个洞吗!?」
「你是白痴啊?要是这么做的话,射一发就会让吾等被活埋啊——吾要做的是这个!《恒星照魔光》!」
咻呜,大破坏——还以为会这样,却看到她的长杖射出一颗小小的火球。
只见那颗火球摇摇晃晃地偏向旁边,撞到地底湖的天花板后,又弹了回来。原以为火球会直接沉入水中,但它轻飘飘地留滞于空中,接着在距离水面三公尺的地方静止住。
突然之间,火球迸出激烈的火花,纯白的闪光照耀着整个空间。
「哇啊——」
眩目的闪光灼烧眼瞳,瑟奇眨了好几次眼,像是不小心注视到太阳一般,彩色的残影在眼中闪烁着。
当眼睛渐渐习惯后,洞窟里就像白天一样明亮。悬浮于空中的火球变成小太阳,映照着四周。
「噢噢~!」
「如何?这就是吾习得的另一个大魔法《恒星照魔光》。」
「确实很方便啦……但以大魔法来说不会很普通吗?」
「烦死了!不准说普通!吾、吾并不是为了配合《金属爆裂光波》才夸大其辞喔,才没有夸大其辞呢!」
「哦……」
瑟奇踩在岩石上,探出身体窥看水面。只见湖水透明无色,比想像中还要更加清澈。可以一口气看到水底。
——然而,火球映照出了一点也不令人开心的现实。
这座湖很浅。最深的地方应该也不过两公尺而已。几乎找不到生物的踪影,充其量只有手掌大小的小鱼和半透明的虾子在悠游而已。不管怎么样,并没有可以让数十公尺的魔物藏身的地方。
「……怎么会………」
幽珂的双膝失去力气,瘫坐在地。
她用失去焦距的眼眸愣愣地看着水面。看到平常总是充满活力、甚至精力太过旺盛的幽珂露出这副模样,瑟奇的胸口不禁刺痛了起来。
——他也不是不了解她的心情。
「……幽珂,我知道你很难过,但是……」
在他朝她出声的同时,身旁溅起一阵水花。
瑟奇惊讶地转过头,而映入他眼帘的——是翔那白皙的背!
「呜哇啊!?」
翔不知何时脱得一丝不挂,腰身以下浸在湖水中。脱下来的衣物摺得很整齐,就堆在岩地上。当她解下绑成丸子(发髻)的头发后,那一头比想像中还长的发丝便贴在宛如瓷器的肌肤上,散发出一股颓废的吸引力。
瑟奇连忙移开视线。
「翔……你突然做什么啊?」
「洗澡。十天没洗了。」
「不是……嗯,的确是很清澈的水啦,我也了解你想洗澡的心情。」
——但要现在洗吗?
不愧(?)是公开表明热爱自由的人,相当随心所欲。
「可是翔……现在还有瑟奇这个男性在耶……」康丝妲忽略自己曾经突击过男性浴场的事情,开始教训起翔。她的视线从翔的头上慢慢地看了下来……然后在途中停住。「咦……诶……?」
「没有问题。」翔停下洗头发的手,从水中站了起来。「因为我也是男的。」
——嗄?
总觉得刚才好像有一件非常了不得的事实被暴露了出来。
瑟奇的脑袋暂时停止运作(当机),而后又重新启动,并且立刻转头看他。
「嗄……?」
湿淋淋的翔就站在那里。
他光着身体,拥有一头光滑亮丽的黑发、小巧的脸蛋、眼角留有一抹朱红的瞳阵,以及薄薄的唇瓣。他的脖子相当细,稍微下垂的肩膀呈现出妖娆的曲线,平坦的胸脯隐约浮现出肋骨,而腹部的腹肌线条也略为可见。然后是小小的肚脐,再继续往下——出现了。那里出现了不应该出现的东西。确实有长着。
「是男的啊啊啊~~!?」
连意志消沉的幽珂都忍不住站起身来,嘴巴像缺氧的金鱼似地一张一合。在其他三人呆立在原地的时候,翔本人神色自若地用围巾擦拭身体,开始穿起衣服。
「为……为……」康丝妲从喉胧挤出一丝嗓音。「为什么要假扮成女性……」
「我没有假扮,只是穿着最适合的服装。我不受限于男女性别。」
「你那是适合的服装吗?」
「很合吧?」
穿好衣服后,翔便对着他们摆出姿势。的确很适合他。虽然是很适合他啦……
「你、你还说自己爱、爱着我——」
「我不受限于男女性别。」
「还说什么小孩之类的!」
「我不受限于男女性别。」
「就算不受限也没用啊!!」
「这一点,就靠精神。」
「哪办得到啊!!」
其实不仅男子同性爱图画书(BL漫画)里面会出现罕见的男性怀孕现象,脊椎动物之中也有像小丑鱼的夥伴一样,从雄性转为雌性孕育孩子的物种。出人意料地,就算是人类男性,只要不在意那种事情的话,怀孕生产似乎也不是不可能的任务……应该没有这种事吧。果然不可能啊。
瑟奇感觉脚下的地面好像开始崩塌了。
他被男人亲吻,对男人动情——既然有累积利贝姆就不能辩解了——更不说还认真探讨和男人之间的未来!
怎么可能有这种事?怎么可能——……
于是,就在瑟奇摇摇晃晃地迈出步伐的时候,立足点真的崩塌了。
「啊。」
〇●〇●〇
「……哈啾!」
一回到地表后,瑟奇就打了个大喷嚏。
由于他掉到地底湖中,所以衣服都湿透了。最近总是发生这种事啊——他在心中发着牢骚。
虽然他们一行人往山脚走去,但脚步都很沉重。这也是应该的,因为他们唯一的期望落空了,已经料想得到一定会输掉赌局了。
幽珂紧握着有兔子图案的长杖。
「还……还没完……还存在着可能性。只要用大拖网之类的东西去挖湖底的话……」
「……幽珂,虽然我不想说这种话……」
「……什么啊?」
「你认清现实吧,这世上没有魔超兽。」
「不对!」
幽珂抓住瑟奇的前襟摇了摇。就算她用尽全力拉他,却连让他摇晃起来也没办法。她的手很小,也缺乏力气。
「有!有魔超兽!!因为吾的母亲是这么说的……!!」
「母亲?」
瑟奇反问回去之后,幽珂便闭上了嘴,那双大眼眸盈满泪光。明明没打算要说出来,却不小心说溜嘴了——就像这样的感觉。
「——没什么!比起那个,先找拖网啊,拖网!吾等还有两天的时间,先回去一趟王都,再……」
「你需要拖网?」
「!」
有人从背后出了声。他们不可能会听错,那是修格的声音。
「是你……!?」
不只修格,包含莉诺在内,他的同伴全都在。他们背着拆掉的帐篷用具,从这模样看起来,现在似乎正要下山。
「哎呀,哎呀,失礼了,我并没有打算要偷听喔。只是听到了拖网这个词汇,忍不住就在意了起来。丽希达,拿出那个。」
「知道了。」
身为枪手的丽希达遵照命令放下背上的巨大筒子,把里面的东西拉出一半。那是——卷得很漂亮的巨大鱼网。
瑟奇等人目瞪口呆,而修格便对他们说道:
「最近这一阵子,我们受到丽希达的祖父委托,寻找某个宝石。据说是某个富豪丢在地底湖的逸品——哎呀,我们找得相当辛苦呢。相较之下,驱逐魔物反而轻松多了呢。」修格露出一抹冷笑。「虽然我们试过各种方法,但结果还是得将整个湖底挖起来才行。然后我们终于找到罗——」
修格从怀中拿出的,是一个正好可以握在手中的小物品。在他将为了保护内容物而包起来的布块解开后,一颗分为蓝色与橘色的美丽双色宝石便现身了。
「就是这个喔。虽然期限只剩两天,但能赶上真是太好了。因为这样,我们已经不需要这个鱼网了。如果你们想要用的话,我很乐意让给你们喔。当然,我不会吝啬地要求对等的回报。」
修格一使眼色,丽希达就配合地将塞了鱼网的筒子丢过去。在筒子快要击中呆立于原地的幽珂时,瑟奇从旁边接住了。那筒子沉甸甸的。
「丽希达……」莉诺扬起类似指责的声音。
「抱歉抱歉,我失手了。」
丽希达嘻嘻一笑。当瑟奇狠狠地瞪向她之后,她就和修格互看了一眼,只见修格一脸若无其事地耸耸肩。
「要是用完了就随便你们处理吧。看要卖掉还是丢掉都行。」
说完,修格等人就越过站在原地的瑟奇等人,往缓坡走下去。在擦身而过的时候,修格丢下了一番话。
「话说回来,你们该不会要在那个地底湖使用鱼网吧?我们的鱼网充其量只能捕些小鱼而已喔——不过,如果你们在找的魔物比网眼还小的话,那就另当别论了呢?」
「你这家伙……!」
「不要露出那么可怕的表情嘛,霍克伍德。还有两天,这时候放弃还太早……那么,祝福诸位武运昌隆!」
修格装模作样地眨了眨眼,便与同伴下山去了。
幽珂动也不动。
「幽珂……」瑟奇一朝她说话,便吓了一跳。「你在哭……」
「吾没有哭!」她怒喊着,声音带着藏不住的哭腔。「才没有哭呢!!」
【距离期限 尚余 两天】
第四章 无人知晓
他染上了难缠的风寒。
从早上就发着高烧,连从租屋处的床上爬下来都没办法。
尽管如此,他还是勉强挑战撑起身体,然后一阵猛烈的晕眩袭来,差点将整个床翻过去,
因此瑟奇终究是放弃了。
——睡吧。
反正就算勉强自己起来,也没有事情可做。
胜负已经决定了。
瑟奇和幽珂——输掉了赌注。
他们四人回到王都的时间,是昨晚的深夜。
受到一路上不发一语的幽珂影响,大家都一脸阴郁(除了翔以外)。来到队友引荐所前的喷水广场,大家终于要解散的时候,幽珂才开口说了话。
「明天——……」她找着词汇,但想不到要说什么。「……可恶。」
结果幽珂立刻语塞了。最后打破尴尬沉默的,是瑟奇的喷嚏声。
「哈啾!」
「哇……瑟奇!你还真有胆识啊,竟敢打断吾的话!?吾都忘记自己要说什么了啦!吾可是早就想好了喔!?真的早就想好了喔!?」
「对、对不起……从刚才开始我的身体就在发冷……」
「哎哟,感冒了吗?」
「要静养。」
「嗯……」
「真是的……」由于幽珂搔着自己的头,所以那难得的美丽发丝被抓得乱七八糟。她没精神地叹了口气。「不过算了,明天哪里也不去。大家按自己的方式度过吧……在这段期间,吾会想出一个必胜之策。」
「但是……」康丝妲说道:「尽可能多聚在一起比较好吧?四个人一起集思广益的话,说不定能想出什么解决方案。而且不是有句话叫作『聊胜于无』吗?」
「不,我觉得你举的例子有问题……哈啾!」
幽珂沉痛地摇摇头。
「不必。吾一个人脑筋动得比较快……吾并不是想独处喔。才不是想要独处呢。」
「……这样啊……」
康丝妲并没有再纠缠下去。
〇●〇●〇
(已经——不会再聚集在一起了吧。)
幽珂是自尊心很高的女人,应该不会想被同伴——不对,他们好像不算同伴——看到自己屈服于修格的模样。或许也有可能会一个人默默消失。
——这么做的话,会发生什么事?
「应该……也不会发生什么事吧。」
八成会受到修格等人蔑视吧。幽珂不在的话,嘲讽的矛头说不定就会集中指向瑟奇。其他魔物猎人应该也会效仿修格的态度,所以他们一定会愚弄瑟奇。但是,那就和他现在的处境一样,受到十足的蔑视、嘲讽以及愚弄。就算稍微变本加厉了一点,也不会有任何改变。
而康丝妲和翔会怎么做呢?
那两个人的行动原理是瑟奇所无法理解的。就算幽珂不在了,他有预感那两人也会找到某个名目跟着自己——不,这样也有点伤脑筋啊……
(结果赌注的输赢根本无所谓吗……)
主要是自尊的问题。幽珂和瑟奇的自尊。
而瑟奇事到如今也没有什么必须守护的自尊。那种东西早在两年前就化为碎片了。但是,他还像这样活在世上。就算人类失去自尊,也无碍于生存。幽珂一定也是如此吧。
——那就算了吧。输了也无所谓。
瑟奇抱紧毛毯。他的体内很冷,也发着高烧,什么都不想思考……
在稍显脏乱的后巷中,传来高跟靴的脚步声。来者戴着绯色帽子,披着同色的斗篷,走起路来亚麻色发丝飞扬的模样,和像是从垃圾场延伸出来的小巷子完全不搭。
「……就是这里啊。」
幽珂·蜜利亚米在一栋有点脏的公寓前停住脚步。只见这栋建筑物稍微倾斜着,感觉马上就要崩塌了。砖瓦墙上爬满了常春藤。她傻眼到了极点,不禁也佩服起能住在这种恶劣环境中的人。
正当她打算踏进里面的时候,便察觉到左右岔路传来向她逼近的脚步声。没多久,两条路就分别出现了一个顶天立地的高个子女性,以及像是性别颠倒一词化身的美少年。
「啊。」
「啊。」
「啊。」
幽珂、康丝妲和翔三个人偶然在瑟奇的廉价公寓前碰头了。幽珂的手上只有法杖,另外两人则是空着手。
「……你们来做什么?」
「来做什么……」
「探病。」
该说不意外吗?他们的目的都和幽珂相同。康丝妲一定是从琉瑚那边打听到地址,就和幽珂一样。至于翔,虽然不清楚是怎么得知的,但这个女生——不对,是男生——应该会做跟踪之类的事吧。
康丝妲说道:
「大家都是来探病的吗?毕竟瑟奇昨天好像身体不太舒服呢……那么,我们三人一起进去吧?」
「才……才不是呢,你可别搞错了!」
「什么?」
「吾并不是来探望那家伙的。才不是来探望那家伙的呢!!」
说完,她便感觉自己完了。
——又搞砸了。
她不管怎么样都会和别人唱起反调。就算她知道最后也只是将自己逼进绝路而已,还是忍不住会说出和心情相反的发言。因为她很害怕,害怕被人看穿心情,也害怕被人知道真心。幽珂悄悄地咬紧牙根。
对于自己经常泄漏出真心话一事,幽珂完全没有自觉。
康丝妲噗哧一笑。
「好了好了,不然你来这里还会有什么事?对吧,翔?」
「坦率点。」
「吵——吵死了吵死了!吾说不是就不是!倒是你们两手空空来探病是在想什么?至少带个什么东西来啊,这可是礼数!」
虽然她好像也没有资格说什么礼数,但这确实是一针见血的指责。「唔!」康丝妲和翔看了彼此一眼。
「我非常想这么做……但手头有点……」
「没钱……」
「哈!」幽珂冷笑起来。「什么啊,一开口就是羁绊啊爱啊的你们,结果还是最重视自己和钱财吗?反正人类的关怀就是这样而已。」
「才——」闻言,康丝妲也没沉默。「才没有那种事情!既然你都说到这个份上了,我便让你见识一下吧!我去找能一次就让瑟奇恢复精神的慰问品!」
「接受挑战。」
翔激动地发出「唔呼」的呼吸声。不知何时开始,逐渐发展成用慰问品决胜负了,而且康丝妲和翔都莫名地起劲。难道他们有胜算吗?
「那么,一筹措到慰问品,就先下手为强。」
「当然。」
说完,那两人都消失在来时的巷子中。现场再次只剩下幽珂一人。
——糟了!!
(这……这样一来,吾不就也不能空着手去见瑟奇吗?)
对他人的批判直接报应在自己身上,也就是回力镖现象。而且她完全没有想到该送什么慰问品,也没有钱,根本是自取灭亡(乌龙球)。
要向琉瑚讨钱吗?不不不,刚才幽珂自己就发出了近似「没钱的话就用关怀的力量解决啊」的挑衅。要是她动用别人的钱,那就没有立足之地了……!
这是自作自受,作茧自缚。
(得靠自己解决才行。必须凭一己之力,找到比那些家伙更厉害的慰问品。)
不然,幽珂就无法守住自身的尊严。
如果要伤害到自尊的话,不如让她去死算了。
幽珂毅然决然地一挥斗篷,循着来时的路跑回去。
〇●〇●〇
乔巴·法米尔医师公会长从早上就无比欢喜。
他是修格的赞助者,也是枪手丽希达的祖父,更是唆使流氓五人组去找康丝妲麻烦的罪魁祸首。他是个体态发福的老人。
他吃完迟来的早餐后,正要前往自己的收藏室。他打算今天一整天都要在那里慢慢观赏收藏品。他朝气派书斋的深处走去,穿过除了自己以外,不让任何人接近的收藏室大门,然后兴冲冲地把门锁上。
那里的墙壁都装饰着色彩缤纷的宝石。每一颗都被收纳在小玻璃盒中,整齐地陈列着。他是宝石收藏家。就算同样是收藏家,他和那个放任生活空间遭受图画书(漫画)入侵的某个人也大大不同。
法米尔医师的目标,当然是昨晚才从修格手上收到的双色混合石。由于他从同为宝石收藏家的朋友身上听到那颗宝石的传闻——听说,以前有个富豪不小心将那颗宝石丢到东山的地底湖中——因此,他就变得极度想要那颗宝石。宝石呈现出蓝色与橘色的美丽对比,昨晚所看到的实品比想像中更美,也不枉费他特地花大钱让修格去地底湖挖了。
那颗宝石被收在上锁的小盒子中,放置于工作台之上。他昨晚只匆匆瞥了一下,今天就亲手细心地研磨宝石,收进观赏用的盒子中,然后慢慢欣赏吧——他一边想着这些事情,一边打开小盒子。瞬间,医师吃惊地睁大双眼。
宝石对分成两颗了。
而且那并不是寻常的切割方式。裂为左右两半的宝石内部被挖个精光,变成中空。只见空洞里沾着黏糊糊的液体,像是打破的蛋壳一样。
他一拿起盒子,底部就牵起了透明的丝。仔细一看,盒子的底部开了一个小洞,以这个地方为起点,黏液的痕迹从工作台上,一路延伸到桌脚和地板。宛如蛞蝓爬行的痕迹。
「这什么啊……」
黏液的痕迹甚至延伸到了墙壁,似乎是往天花板前进。法米尔医师跟着抬头看往天花板,然后发出惊叹的声音——
有一只蓝色的蠕虫从天花板掉下来,黏在他的脸上。
蠕虫的身体分为好几节,橘色的头部长出一支圆锥形的角。医师立刻想将它扯下来,但它用难以置信的力量抓住了他的脸。它的脚刺穿皮肤,陷入血肉之中,医师便惨叫了起来。只见蠕虫慢慢移动到医师的眼睛旁边之后,扬起那尖锐的角。它挥角打击的威力,足以媲美一个强壮的大汉所挥下的十字镐!
数分钟后,法米尔医师仰躺在地板上断气了。
他的右眼被残忍地挖掉,而眼睛旁边有一只蓝色的蠕虫孤零零地待在上面。它并没有啃食肉,也没有啜饮血。但是,蠕虫的体型却明显变大——就连此刻正在叙述的时候,它也在继续变大。不知道是根据何种原理,它没有付出任何对等代价,就在转眼间成长茁壮——!!
它从可以一手掌握的大小,变得和小狗差不多大。接着,只见这只巨大化的蠕虫在收藏室的地板钻出一个洞,消失在其中。
〇●〇●〇
虽然他一直睡到中午,但病情完全没有好转。
倒不如说,身体状况正在持续恶化。他会咳嗽,会流鼻涕,会打喷嚏,恶寒变得更激烈,热度不断慢慢上升。好比社会都不景气了,竟然还遇到一直飙涨的物价(通货膨胀)。这似乎不是流行性感冒。
我会不会就这样死掉啊?瑟奇想着,并不安起来。因太过不安,内心话都变成妖精腔了。
在这个狭窄的脏房间里,于无人知晓的情况下,一个人孤独地死去。
——……好可怕。
由于身体衰弱,所以精神也脆弱了起来。
只要产出精神的脑还是一个脏器,心就是肉体的一部分。两者密切相关。
而这时候——
咚、咚、咚。
房门被轻轻地敲了几下。由于这是单间房,因此瑟奇的房间外面就是走廊。访客?该不会是房东来催缴房租了吧——
「来、来了……咳咳咳!」
当他要起身的那一瞬间,便激烈地咳了起来。只距离数步之遥的房门感觉无比遥远,他不觉得自己走得到。
正当他沉浸在悲观的情绪之中时,门的另一边传来喀锵喀锵的金属声响。他感到疑惑地凝视着,便见到门锁「嘎唧」一声,被擅自打开了。
「嗯!?」
从解锁的门后静静地走进来的,是提着包袱的翔。
「呀呼。」
「呀呼个头啊!你刚才是怎么进来的!?」
翔举起歪七扭八的金属丝,然后用力竖起大拇指。瑟奇也同样竖起大拇指,然后往下一比,表示「搞什么鬼啊」的意思。
翔见状,仍然只是露齿而笑。不知道该说他是脸皮厚,还是耳朵硬。
总之,瑟奇打算感冒痊癒以后,要把门锁给换了。
翔敏捷地避开堆满一地的图画书(漫画),来到瑟奇身边,然后在床边轻轻坐下。他抱着的包袱飘出一种很香的气味。
「身体如何?」
「咦……啊,什么?你是来探望我的吗……?」
「嗯。」
「那真是感谢……谢谢你……」
他的胸口不禁热了起来。没想到有人在他抱病在床的时候来探望他,会让他这么感动。如果对方进来房间的方法能普通一点就好了。
「所以身体如何?」
「唔嗯……不太乐观啊……才穿着湿衣服半天,竟然就病得这么严重……我的体力有这么差吗……」
「抵抗力下降了。」
「是这样吗……?我最近确实常常觉得很累……」
「中毒的后遗症。」
「那不就是你的错吗
虽然毒素大部分都已被翔吸出来了(不太想回忆的经验),但剩余的一点毒素侵蚀着身体——应该就是这样吧。
——不过,怎么可以说得这么冷静啊?至少露出一点歉疚的表情啊。有够厚脸皮的。
「我带了东西。来赔罪。」
说着,翔就动手解开瑟奇一开始就很在意的包袱。只见里面是粥,装在附有盖子的容器中,上面浮着蛋花。其他还有海带汤、马铃薯泥和苹果等等,有许多帮助消化的食物。
「食慾如何?」
「吃不太下……」
「多少吃一点,比较好。」
翔用深汤匙舀起一口还冒着热气的粥,呼呼地吹凉之后,递到瑟奇嘴边。
「张嘴。」
「咦咦咦……」
「好丢脸,又不是小孩子了!」这样的心情,和「是病人就别坚持了,尽情撒娇吧!」这样的心情对抗了起来。但这种时候,通常都是由欲望获胜。瑟奇输给粥飘来的阵阵香气,终究张开了嘴。
「啊、啊……」
一含住粥,汤头和鸡蛋的风味就在嘴里扩散开来。咸味恰到好处,真好吃。当他回过神时,已经顺从地吃掉一整碗了。
「剩下的也要吃吗?」
「不……我已经很撑了。谢谢招待……话说回来,你不是没有钱吗?买这么多没问题吗?」
「网子。」
「网子?」
「卖掉了。」
「哦……」原来是修格送的那个鱼网。那的确是派不上用场了,但擅自卖掉,又把钱纳为己用……「果然很厚脸皮……!!」
「这是为了心爱的男人。」
「唔……」听他一脸认真地这么说,瑟奇非常烦恼要做何反应。实在没办法。如果他是女孩子的话,他就会由衷地感到开心。「我说啊……虽、虽然我对你的心意很高兴,但我不是……」
「我知道。」翔嫣然一笑,一脸从容自得。「我不在乎。我只会努力让你喜欢上我。」
「这是靠努力就能解决的问题吗?你不打算变成女孩子吧?」
「当然,我不会变。我要改变你。」
「你想对我做什么啊!」
「嘻嘻。」
翔露出一抹意味深长的微笑。好、好性感,所以很恐怖。
「瑟奇你——」翔缓缓改变话题,他转着眼珠,环视被图画书(漫画)占据的房间。「喜欢书?」
「是图画书(漫画),几乎没有一般书籍喔。」
「※图画书(漫画)。」他从床边的小山中拿起一本仔细端详着。「这个建筑物。」
「是※砖瓦。」
「流在街道旁边的。」
「是※运河。」
「会报应在子女身上的。」
「是※因果轮回!」(编注:以上字词日文发音相近。)
「唔嗯。」翔点点头,唰唰地翻了页。
「画很漂亮。」
「对吧?最近的印刷技术也进步了。比起我小时候出版的图画书(漫画),绝对漂亮得多呢。当然,以前也有很多好看的……噢咳!咳咳!」
「你很喜欢啊。」
「才不喜欢……噢咳咳!」
「来,水。」
翔递出了水杯,简直像是已经准备好似地。瑟奇感恩地收下后,便察觉到他正在踏实地赚走自己的好感度,有一种周边的障碍物被慢慢清掉的恐怖感。
瑟奇刻意地咳了一声之后,说道:
「……我以前确实很喜欢啦,但现在并不是因为喜欢才收集的。」
「?」
翔歪起头,可以窥看到他那纤细白皙的脖子。
「我啊……」瑟奇从枕边拿起一本图画书(漫画),丢给了翔。相比于其他图画书(漫画),这一本明显较旧,封面都磨损不堪了。「在找这个的作者。」
「……路普·阳。」
「没错。『魔倒战记艾司』的作者路普·阳。虽然阳在『艾司』完结以后就封笔了——但这个业界经常有换笔名出书的情形。阳无论是文章还是插画都由自己负责,两者都相当具有特色。因此,只要有新的图画书(漫画)出版,我就会先买下来。」
「对照。」
「嗯。虽然我不是在吹唬,但我有自信辨识得出阳的文章和图画喔。毕竟我读得相当熟了——……干嘛啊?」
他说到一半,翔就像是感到很可笑似地窃笑了起来。他眯起总是惺忪状态的半阖眼眸,笑起来的模样很纯真,而且不可思议地相当性感。只见翔抛来一个像是看穿他内心似的媚眼,然后说道:
「很可笑。你在说谎。」
「说谎?」
「明明就很喜欢图画书(漫画)。」
「才不——」他刚提高音量就咳了起来。翔轻抚着他的背,但被他甩开了。「才不是!我恨死那家伙了,而且一直在寻找向他复仇的方法!」
路普·阳。
他就是赐与瑟奇右手《生命炮》的男人。
「我啊,被那家伙搞得人生一团混乱。所以我要将他找出来做个了断!从那一天开始,我就是为了这个目的——」只为了这个目的。「……而活到现在的!咳咳!图画书(漫画)什么的,咳咳咳,不过是复仇的道具——」
「骗人。」
翔说道。他的语气完全没有斥责瑟奇的感觉。
「如果不喜欢的话,不可能会收集这么多,不可能会去看。」
「这——这是怨恨的力量啊。」
「骗人。如果真的痛恨的话,应该要直接去找阳才对,应该要去出版社打听他的去向才对。况且,阳现在可能换了个工作,可能病了,也可能死了。」
「你是要我去追踪吗?我又不是侦探。而且,出版社哪会轻易地说出作家的消息啊,我可是外人。」
「相较于收集足以淹没房间的图画书(漫画),哪一个比较辛苦?」
「这……」
瑟奇一时语塞。翔继续说道:
「瑟奇你一心以为明明发生了讨厌的事,却持续喜欢图画书(漫画)是一件很奇怪的事情,所以才需要奇怪的藉口。这样不对,无论要用什么当作代价,都没有必要放弃『喜欢』。」
「……你……就是这样吗?」
「嗯。我是从家里逃出来的。」
「逃出来?」
「因为我是嫡长子,所以非继承家业不可。要当一个男人,要像一个男人。我不喜欢这样。我就是我,我不会放弃我的『喜欢』。我不会退让,无论是这身服装,或是你。」
说着——翔就轻轻勾起了嘴唇。瑟奇的身体窜过一阵不同于恶寒的颤抖。那是肉食兽抓到猎物时的笑容。伊·翔,这个人正是肉食系女装男子。
瑟奇不禁撇开眼神。感觉快被吞掉了。
「——……所以最后才会昏倒?」
「最后昏倒,而且也因此遇到你,不算糟糕。」这时,他缓缓地站起身。「坐很久了,我走了。明天再来收盘子。」
「下次别擅自开锁喔。」
「嘻嘻。」
「这不好笑。」他真的感觉到贞操有危机。「不过……你帮了大忙。谢谢。」
「小事一桩。」
翔和来的时候一样轻轻晃了出去。离去之际,还从外面将门上锁。
——果然还是得换锁才行。
〇●〇●〇
这个时候,幽珂正陷入困境。
「吾就说了!吾的仆人卧病在床啊!不过是一瓶酒而已,大方送出来有什么关系!?」
「即使你这么说,不能收钱的话……」说着,酒馆主人眨了眨眼睛。「话说回来,小姐你到底是什么人啊?」
「吾为孤高的大魔术师,幽珂·蜜利亚米!」
「……谁?」
幽珂摔倒了。摔了一跤之后,她浮现了一个想法。
这个酒馆主人是好人。就算幽珂现在被殴打一顿再丢到外面去也不奇怪,但他很认真地在听她说话。只要老实告诉他没有钱,藉机装可怜博取同情的话,说不定他就愿意施舍酒甚至任何东西。她都很清楚这一点了——却做不到。他不痛快地送酒的话,她就不得不顶撞回去。
自尊在妨碍她。
「呋!和你无法沟通。吾上其他家去!吾并没有舍不得你的酒喔。才没有舍不得你的酒呢!」
酒馆主人露出傻眼的表情,在场人士的视线相当冷淡。
幽珂用力哼了一声,挥了挥披风走出去。她没有要前往的目标。
〇●〇●〇
瑟奇睡了一阵子之后,便因为突如其来的强震而醒过来。
「地震吗——!?」
他跳起来,而率先映入眼帘的,就是伫立在门口的康丝妲。在一片飞扬的灰尘之中,她脚边倒着本来应该固定在门口的东西——这个房间的门板。瑟奇见状,便大致知道发生了什么事情。
「康丝妲啊〜……」
「对、对不起,瑟奇……我只是轻轻敲了一下而已……」
「轻轻?」如果这是轻轻敲一下的结果,那用普通的力气敲门的时候会怎么样呢?「康丝妲平常都住在要塞里吗?」
「对、对不起……我会赔偿……」
康丝妲缩起修长的身子,像是马上就要消失一样。看到她露出这种反应,瑟奇总觉得好像是自己做了坏事。
(这个人应该真的没有恶意吧。)
「……没关系啦,反正我本来就打算要修这扇门。不好意思,你明明是特地来拜访我的。进来吧。」
「好、好的!」
康丝妲像人偶一样同手同脚地走了进来。一看就知道她在紧张。
他担心地看着她,结果不出所料,她的脚绊到堆在地板上的图画书(漫画)山,失去平衡而跌倒。
「啊啊啊啊……」
「呀啊!对、对不……呀啊!!」
「啊,不要动!也不要碰!我之后会整理,所以你什么都不要做咳咳!噢咳!!」
这个来探病的客人,似乎会让人操心到病情加重。
「真的不小心造成骚动了……因、因为我是第一次到男性的房间叨扰。」
康丝妲终于在床上坐了下来。她今天没穿铠甲,而是穿着在舅父医院进行治疗活动时的俐落衬衫(也让人怀疑她是不是没有其他便服可穿)。
「我想这里和一般男性的房间差很多吧……」
他们两人一起环顾着以另一层涵义来说,没什么生活感的房间。
「你很喜欢图画书(漫画)吧?」
「……我看起来像吗?」
「不是吗?」
「唔……」他想起和翔的对话。「不知道是喜欢还是痛恨。」
「?」康丝妲眨了眨蓝眸。「……不过,你比我想像中还有精神,那真是太好了。」
「啊……经你这么一说……」
相较于早上,他的身体状况好了相当多。虽然还有点发烧,但似乎已经能站起来走路了。不过是吃了一碗粥而已,这种回复力真惊人。
或许和别人说话有益于病情吧——瑟奇心不在焉地想着。也有句话说,百病由心生。
「既然如此,那就不需要这个了呢。」康丝妲从口袋中拿出一个小布团,又从里面拿出小纸包。「这是……药。」
「难道是……康丝妲你调的?」
不知道里面混入了什么东西。想到这,瑟奇的脸色一阵铁青。
「不,我是请舅父帮我调合的。」
「哦,太好了。」
在这个国家里,医师和药剂师的工作还没有完全分开。
「太好了?」康丝妲挑起眉毛。「什么意思?」
「咦?我、我是说,没有麻烦到忙碌的康丝妲真是太好了。」
「哪里。」女骑士的脸颊浮现淡淡红晕。「竟然为我着想到这种程度,瑟奇真是的。啵。」
「你啵什么?」
「噗。」
「你噗什么?」
所以这到底是什么对话啊?
「既然这样,明天我就去调合特制的药喔,敬请期待。」
说着,康丝妲双手握拳向上举起。
「嗯、嗯……哎呀〜真期待呢〜」
好,明天之前绝对要恢复健康喔。瑟奇在心中发誓着。
嘎吱嘎吱,康丝妲的拳头握到发出了这样的声音,但这时却突然松开手,忸忸怩怩地垂下头来。
「……?怎么了?」
「呃……那个呀,如果有需要的话,我想也可以使用瑟奇的右手。」
「啊。」他忘了。「《生命治愈》……还有这招啊。」
「我的话,并、并不介意帮忙哦?如果只是一点点的触摸……毕竟之前已经摸过很多次了。」
「也不用担心会怀小宝宝了呢。」
「啊!真是的!请不要重提旧事!我是真的很担心唷!?因为当时都是为了帮助城里的人,所以才勉为其难……」
「我、我知道,我知道啦。」听到勉为其难这种话还满令人受伤的啊。「不过,今天就别这么做了吧。我的身体已经好很多了,要是康丝妲太靠近我的话,说不定还会传染给你。」
「这、这样啊。说得也是呢。」
康丝妲呼出一口气,抚了抚胸。尽管她嘴上说没问题,内心似乎还是满紧张的。不过,瑟奇当然比她更惊慌。
「虽然我刚才说男性的房间……但事实上,这是我第一次到别人家里叨扰。因为我小时候没有会邀请我到家里玩的朋友……」
大家都不想让房间的门被轻易打坏吧——虽然这是瑟奇的忠实感想,不过他还没有不体贴到直接将这种事情说出来。
「我也一样喔,今天是第一次有人到我家来。不过翔刚才也来过了。」
「啊……哎呀哎呀。」康丝妲察觉到床边堆着料理的器皿。「被抢先一步了吗……啊!瑟奇,你们独处的时候没有做什么奇奇怪怪的事吧?」
「怎么可能有啊!」
要是当真被步步紧逼的话,他感觉自己会被压制住,所以也有点害怕。
瑟奇硬是将话题拉回来。
「话说回来,我不太能想像康丝妲小时候的样子耶。你从以前就很高吗?」
「很高喔……按照身高排队的时候,我总是最后一个……说起来,女孩子小时候不是发育得比较快吗?所以我的体格比任何男生都要好……吵架的时候都是我赢呢。明明他们也有身为男生的自尊,现在想起来,这样对他们真残忍。」
光听这段叙述的话,会觉得是一段令人会心一笑的回忆,但瑟奇之前才目睹了暗巷的惨剧,因此他的笑容不得不僵硬了起来。不过,精神层面姑且不谈,只要没造成物理上无法再站起来的伤口就好了。
「但是,现在回想起来……」康丝妲透过有点脏的玻璃窗眺望外面的景色。「我好像从那时候起就没什么改变了呢。至少我觉得自己的内在还没长大。不对,应该要说,我一直拒绝长大。」
「拒绝……吗?」
「所谓的大人——不是要教导孩子许多道德是非的观念吗?」康丝妲从散落一地的图画书(漫画)中捡起一本。那是劝善惩恶的故事,适合让小孩子看的作品。她随意地翻了起来。「对就是对,错就是错。那时候被教导的世界很简洁。正直者不会吃亏上当,努力就能得到回报,而正义必定——会赢。」
「可是,事实并非如此。」
不可能变得像艾司一样。英雄只会存在于图画书(漫画)里。
「事实并非如此——没错吧?很多人都这么告诉我,要承认这一点,在理想与现实之间找到平衡点,才算是长大成人,而且会比较轻松。但是呢,瑟奇,我不喜欢这样。」
——不喜欢这样——翔好像也说过这种话。
「所以……你才决定一直当小孩吗?」
「没错!」康丝妲猛然站了起来。巨大的影子笼罩着地板。「与其成为通情达理的大人,还不如当一个不听话的孩子。不管谁说了什么,都不会去找平衡点,坚持自己的理想到底!这就是!我的!正义————!!」
不过,无论怎么偏心,那都不是一个了不起的志向。说起这个庞大的麻烦制造机为周遭所带来的困扰,应该很不得了吧。尽管如此,瑟奇还是没办法轻视她。倒不如说,他甚至感到一股奇妙的敬畏之意……
咚!
是住在隔壁房间的人踢墙壁的声音。
「……!?刚才咚了一声……」
「是因为康丝妲你声音太大了啦!这里隔音很差的。」
「就、就算这样,用那种方法传达意思也太失礼了!我去抗议一下!」
「哎!不要啦!」敬畏之意瞬间消失无踪。她果然只是个麻烦家伙而已!「我拜托你了,请不要把事情闹大!呐!呐!?」
「唔……本来的话,我是不会改变主意……但不能把身为病人的瑟奇卷进来呢……没办法,那我今天就先回去了。」
——什么今天就先回去。
如果她还想来吵架的话,那瑟奇希望她别再来了。瑟奇这么想着,而一回过神来,他就对着康丝妲的背影开始说话了。他一直觉得无论如何都得这么做。
「——康丝妲。」
「什么?」
「我啊——之前很想成为图画书的英雄,很想成为『魔倒战记』里的艾司,所以才进入培训所。」康丝妲默默地点了点头。于是,瑟奇安心地继续说下去。「只不过,没有人和我一样呢。但我并没有放在心上,因为我觉得只要得到力量的话,一切都会像图画书(漫画)一样顺利地进行下去。那时的我真的是个小孩子。然而,就算真的得到了《生命炮》……」
「……事情也没有进行得很顺利吧?」
瑟奇点点头。
「于是,我决定要成为大人……我是这么打算的,所以怎么样呢?在康丝妲眼中,我是一个大人吗?或者还是——小孩子呢?」
「这个嘛……」康丝妲稍微思考了一下,然后便微微一笑。「虽然这种说法不太好,不过这个房间不管怎么看,都不是一个大人的房间喔。」
〇●〇●〇
「……好过分。」
看着法米尔医师的亡骸,莉诺·渥克好不容易才挤出这句话。
这个男人确实不是什么好人。莉诺仍旧无法原谅前几天那种大人的肮脏手段。就算没有人员伤亡,那间医院还是被烧掉了。但尽管如此——她从没有希望他死一死算了。
她用斜眼看向收藏室外面。对于他的死亡,身为孙女的丽希达掩饰不住内心的动摇。她崩溃大哭起来,而令人意外的是,正亲密地安慰着她的人,是眼镜女蜜蜜。原以为她非常死板,没想到也有会照顾人的一面。
只从单一层面来看的话,并没有办法了解人类。死掉的法米尔医师也一样——虽然他是只懂得明哲保身的肮脏大人,但同时也是受到孙女敬慕的好祖父吧。
医师到午餐时间仍没有从书斋出来,当侍女感到不对劲的时候,已经过了中午。家仆下定决心破门,等到发现他的屍身则是一小时之后的事情。家仆迅速联络警察,而这个消息也经由他们传到了修格耳中。他集结了从早上开始处于自由行动中的同伴们,数分钟前才赶过来。他毫不费力地就获准进入现场,真不愧是白金阶级的猎人。
「薇侬、欧嘉,还有莉诺,你们过来一下。」
原本正和警察一起在室内到处调查的修格招了招手。他给她们看分为两半的双色混合石,只见从宝石处开始,沿着工作台往地板,都有某种东西爬行过去的痕迹。地板有一个足够让小狗通过的大洞。
从地板材料分散的方式来看,那并不是从外面进来里面的洞穴,而是从里面到外面的洞穴——修格说完这个开场白后,就叙述起自己的推理。
「恐怕是我们拿回来的宝石生出了某种东西,并且从这个洞跑到外面去了。」
「某种东西……」莉诺以颤抖的嗓音问道:「到底是什么呢?魔物吗?还是——」
「不清楚。」修格的表情也一反常态地僵硬。「现在能够确定的,只有那家伙杀掉法米尔医师,然后在地板挖了洞逃出去而已。因为据说发现遗体的时候,这个房间是个密室,所以想不太到其他可能性了。」
「那个『某种东西』——现在会在哪?」
「不知道。」修格耸耸肩。「一定没有人晓得那家伙。」
〇●〇●〇
日落西山。
康丝妲给的药极度有效。他的烧已经全退,也不太会咳嗽了,而且食慾也旺盛了起来,他将翔留在这里的料理一扫而空。
但另一方面,也发生了其他问题。
「好、好冷……」
并不是恶寒再度发作,是因为门被康丝妲打坏,所以风从缝隙吹了进来。由于门板只能暂且稍微立起来,于是风就尽情地灌入。虽然白天还觉得无所谓,可是砖瓦和石造的街道在日落的同时,温度就会急速下降。
瑟奇只好用毛毯连同头一起盖住,透过蜡烛的光芒重读『魔倒战记艾司』。
在东山肆虐的魔超兽巴格金,以及陷入绝境的艾司的同伴们。
为了拯救同伴,艾司拚命地跑着,不断跑着……
碰!!
门板突然倒了。
「哇!」
「咿呀!?」
传来一道熟悉的尖叫声。一看之下,便发现是跌坐在门口的幽珂。以视角(角度)来说,正好可以看到她裙子里的轻飘飘布块。他连忙转开视线。
「这、这、这扇门是怎样啊!喂,瑟奇!你是在恶整客人吗!」
「不是不是,门是被康丝妲破坏的啦。」
「唔……那家伙来过了啊……翔呢?他有拿什么过来吗?」
「他来过了,还拿着亲自做的料理。康丝妲也有给我药喔。」
「是……是吗?这样啊……」
只见魔法师突然一副气势遭到削弱的模样。她转着眼珠,脚动来动去。连瑟奇也察觉到她不太对劲。
「……你怎么了?」
「没事!才没有事呢!什么啊,你很有精神嘛!亏吾还特地来一趟……你不病得严重一点就没意思了!」
「很过分诶。」哪来这种探病的客人啊?「不过,我有点意外呢,没想到幽珂会过来。」
「嗄?」她眯起赤眸。「什么意思?」
「没什么,因为你不是常说同伴什么的没有用,或是讨厌组队之类的吗?」
「……对啊,我很讨厌。所以今天也……嗯,没错,就是来笑你的!吾并不是担心你才来的喔,又不是担心你才来的!证据就是吾空空如也的双手!怎么样啊?活该!」
唔哈哈哈哈。幽珂举起双手,发出谜样的尖笑声。严格来说,她并不是完全空手,因为她的右手仍拿着平常那把长杖。
「活该什么啊……我又没有抱着任何期待。所以说啊,你光是能来我就很高兴了。」
他早上明明感觉自己随时都会死掉,不知道为什么过半天就恢复到这种程度。
这可能是因为翔和康丝妲来探望他的关系吧。瑟奇颇为认真地思考着。比起料理和药,见到认识的人,听到他们的声音,可能就为瑟奇带来了鼓舞的效果。
因此,他说幽珂光是能来他就很高兴,是毫不虚假的真心话。
但是,幽珂的反应和瑟奇所期待的完全不一样。
她眼睛睁得很大,凝视着瑟奇。
「……是怎样……?」
「咦?」
「你有什么企图……!?」
「嗄?」
他还在想她要说什么……
「说什么企图……你才在开什么玩笑吧?」
「别装傻了!吾……吾光是能来你就很高兴?骗人,那都是骗人的!」幽珂用长杖敲着地板,将脚边的图画书(漫画)踢开。「反正!反正你是打算先巴结吾,之后再背叛吾吧!呵、呵呵……真可惜,太可惜了啊,瑟奇!不过,很遗憾呢,吾已经不会再中计了!」
「喂、喂喂,你在说什么啊?好了啦,你冷静点——话说你别踢我的图画书(漫画)啊!」
瑟奇不能放任幽珂乱跑乱闹,便下床站起来。而在这一瞬间,他感到一阵头晕目眩。毕竟他一整天都在睡觉,突然就站起来也难怪会头晕。尽管如此,他还是勉强抓住了幽珂的前襟,像和她纠缠在一起似地倒在地上。
「住手——放开,放开吾!不要碰吾!」
幽珂挥着两只手,不断乱踢脚,宛如婴儿似地抵抗着。她的靴后跟不时踢到他的腹部,相当痛。可是,也不能让她就这胡闹下去。
「痛痛痛、好痛、好痛!我会放手,所以你冷静点,不要再闹了!话说好像变成我袭击你一样,你不要尖叫啦!」
「要被侵犯了——!!」
「住口啦!!」
这一点可不太能开玩笑。在工匠(名为康丝妲)戏剧性的改装之下,这个房间很可怕地变成开放性空间。幽珂等人的声音会传到走廊上,而且之前才证实过房间的隔音有多差,一有个差错,就会收到人生结束的通知。
幽珂尽情胡闹完之后,这一次像是电池耗尽般安静了下来。
「……唉……」
「呼……」由于幽珂筋疲力尽地瘫在床上,所以瑟奇只好坐在地板上。谁才是病人啊?「你到底怎么了啊……虽然你平常就很奇怪,但今天怪异的又不一样耶。我说了那么令你不爽的话吗?」
「…………奇怪的人是你啊……」幽珂一边将瑟奇的枕头抱在怀里,一边说道。然后她就这样把脸埋在里面。「吾来探病有什么好高兴的啊?」
「你怎么自己说那种话啊?」
「因为就是这样啊,吾什么都没有带喔。没有料理,也没有药……吾、吾……」她抓住枕头的手轻轻颤抖着。「什么都没拿到,什么都没有啊!连一瓶饮料,一颗水果都没有拿到……也输了赌局。根本没有什么魔超兽……」
「幽珂。」
一瞬间,幽珂抬起脸来。她的眼睛早已哭得红肿无比。
「吾是个草包。只会在外表逞强,没有内在。什么都不会,派不上用场,不讨任何人喜欢。见到吾这种家伙,怎么可能会高兴啊?所以你就是在说谎。而为什么要说谎?就是为了利用吾!不然你就是等着嘲笑遭到背叛而露出蠢样的吾!!是这样没错吧!快说是啊……!」
她接下来的话,比起哽咽声,已经变得像是呻吟一样,完全听不清楚。只是——尽管如此,他似乎还是隐约看得到她始终承担着的一部分黑暗面。
瑟奇受到一股奇妙的使命感驱使。能让她打起精神的只有你了——他似乎听到了这样的声音。
在他下定决心的那一刻,上百句想说的话语便涌上胸口,在通过喉咙的时候却哽住了。胸口很痛苦,感觉快窒息了。他说服自己冷静点,并做了一个深呼吸。虽然他不是翔,但也只能努力看看了。一句一句慢慢来。
「总之——我可以到你旁边吗?我家只有一张毛毯而已。」
她没有反应。
他战战兢兢地慢慢来到弯起背的幽珂旁边,将被推开的毛毯拉过来,然后盖在她头上,他自己也钻了进来。在毛毯之中看着彼此的脸庞之后,他不由得想起了小时候的秘密。在他还很小的时候,和继妹也会像这样一起聊天。
「魔超兽——……我觉得现在放弃还太早了。」
幽珂的肩膀震颤了一下。
「话虽如此,毕竟没有可靠的证据。不过,或许只是一切并非完全如同『艾司』里所记述的那样……就像我的《生命炮》一样。」
她依然没有反应。可是,他知道幽珂确实在听。
「给予我的手《生命炮》的人,就是路普·阳……我和『艾司』的作者见过面。幽珂你应该已经察觉到了吧?」
在一阵短暂的沉默后,她嘟嚷道:「隐约有猜到……」
「我想也是。其实我们第一次相遇的时候,我就该说了——但说真的,我实在不想回忆见到那家伙时的事情。那种犯下大失败,出了大糗时的记忆。」
「…………」
「你也是吧,以前应该也发生过什么。」
「……吾不会说喔。」她讲话时混着鼻水声。「才不会说呢。」
「我又不打算问。」
瑟奇翻弄着『魔倒战记艾司』,回想第一次翻开这个封面的那一天,想起来彷佛就像发生在昨天似地。
「不过,总之你就听我说一下以前的事情吧。疮疤这种东西经常会让人想揭开吧?那种心情啊,就和我现在要回想有点痛苦的过去一样——」
〇●〇●〇
瑟奇生于渔民之城芬尼哥。母亲生下他不久便过世,父亲在他六岁的时候再婚。但是,他和父亲以及继妹——是继母与前夫的孩子——处得不好,没多久就将家庭气氛搞得很差。
结果,瑟奇就和专注在兴趣上的祖父亲近了起来。祖父和儿子夫妇分居,家里有大量的藏书,当然也有图画书(漫画)。懦弱又体虚的瑟奇无法融入那些在湖边追逐玩耍的孩子们之中,因此,一直待在祖父家里看图画书(漫画)。
他是典型的室内型图画书中毒者(漫画宅)。
转捩点发生在祖父从王都买来『魔倒战记艾司』送给他的时候。
瑟奇完全着迷于里头所描述的魔物猎人的活跃英姿。当然,既然是故事,就会含有大量的夸述和美化。但是,瑟奇少年还不知道这个现实。
瑟奇开始憧憬魔物猎人。被优秀的同伴们包围,在他们陷入危机时飒爽赶去营救。他开始想当这样的男人。
帮助瑟奇进入培训所的是祖父。虽然他在瑟奇刚入学不久便病逝了,但留有足够的金钱让瑟奇缴学费。瑟奇搬到距离芬尼哥很远的培训所宿舍,自此和家人之间的联系便少了相当多。
他开始了真正的孤独生活。
而后,瑟奇虽然胸中盈满希望地来到培训所,但在这个地方,身为图画书中毒者(漫画宅)的他果然还是很突兀。由于职种整体来说以体育类占多数,所以也没什么选择。他的成绩停滞不前(大约中下),在同期学生接连通过试验离开培训所(其中包含修格)的时候,他一直留在最终学年。
尽管如此,在他好不容易有希望毕业的某天夜晚——
他在附近的店里一边吃晚餐,一边迅速翻阅『艾司』时,有一个陌生男人朝他搭话了。
虽然对方差不多要迈入中年,却是一位精悍的美男子。
他报上路普·阳这个名字。
——你在读的那本书,就是我写的——
当时,瑟奇的慌张非笔墨所能够形容。不知道要跳起来还是跑来跑去,也不知道该尖叫还是大笑,或者是哭泣……
这样的他,不可能拒绝得了阳的邀请。
——我赐与你和艾司相同的力量吧。也没什么,就当作是你读得如此热情的谢礼——
阳说完,就将瑟奇叫到毫无人烟的山丘上。当他脱掉手套后,上面可见复杂奇怪的魔方阵。他说,这便是艾司的《灵力炮》的原型。瑟奇在回应他的握手时,瞬间感觉到右手像是被压上烙铁似地疼痛不已。瑟奇好不容易挥开他的手后,阳右手上的魔方阵便消失,转移到瑟奇的手掌里。
超棒的力量。
这样一切都会改变。可以让至今瞧不起自己的家伙好看,也会受到女孩子欢迎。
瑟奇感动得颤抖了起来,而阳便说了。
——『艾司』是以我的体验为基础所撰写的书,不过,其中当然也包含了大量的夸述和美化。而那个力量则美化到了极致,其实有很多麻烦的制约……
在听他说明的时候,瑟奇的感动渐渐冷却下来。对当时的他来说,要求女孩子让他做色色的事情是遥不可及的梦想。他实际上需要的,是和女孩子打好交情的能力,如果为了发挥力量而去和女孩子打好交情,根本是本末倒置。
所以,既然要靠自己的力量才能和女孩子接触,那就不需要《生命炮》了吧。
面对他激烈的抗议,阳便以鼻子一笑置之。
——图画书(漫画)是图画书(漫画),现实是现实。梦想就是因为无法实现才称为梦想。是你将虚构的世界当真,作着不自量力的梦,才会变成这样。不过,你就好好努力吧——
他将紧追不舍的瑟奇一脚踢开之后便离去。
然后,瑟奇的苦难就开始了——……
〇●〇●〇
「……所以,才会变成这样啊?」
幽珂用鼻子哼了一声,睥睨着室内。堆积如山的图画书(漫画)、图画书(漫画)、图画书(漫画)。
「嗯。」
「你完全没有学到教训啊,满脑子都是图画书(漫画)。」
「不……就我个人来说,只是为了寻找阳才会收集这些书。」
他是有打算脱离图画书(漫画)爱好者的身分,成为一个大人。
「我遭到图画书背叛,不能再继续喜欢图画书了……我一直以来都是这样说服自己。结果我还是一边为自己找藉口一边收集了这么多。毕竟是喜欢到骨子里的东西啊,已经不可能讨厌得起来了啦,一定是这样。」
所谓江山易改,毒(宅)性难移。
「……所以呢?」
「咦?」
「你想对吾说什么?」
幽珂又吸了吸鼻水,将脸埋到瑟奇的枕头里,用力擤了起来。这家伙竟然用别人的东西做这种事情。瑟奇一边忍着快要抽筋的嘴角,一边说道:
「没什么,只是因为你说讨厌组队,讨厌同伴这些话——」
「喂,别把吾跟你混为一谈!你难道以为吾不过是在『假装』吗!?」
「不是吗?」
「不是,才不是。」她不悦地撇过脸。「这是吾观察人类所得到的结果。」
「哦,观察人类。」
瑟奇故意用刁难人的语气继续说道:
「我不认为你身边有亲近到足以拿来观察的人啊。」
「什么?」
「你说什么观察是骗人的吧?应该和我一样都是孤独鬼吧?」
「才、才没有骗人,吾才没有骗人!别把吾和你混为一谈!」
「哦。」
「好,那吾就说给你听吧。把耳朵挖乾净听好了,吾啊——」
「真的可以告诉我吗?」
「啊。」幽珂支支吾吾了起来。「不……果然不该告诉你。吾、吾并不是想说给你听喔。才不是想说给你听呢!!」
看来她很想说。瑟奇稍微思考一下,便提议道:
「那么——就聊聊你朋友的事情如何?」
「友、友人?」
「只要提出别人不值得信赖的根据就可以了,所以就算不是你的经验谈也没关系喔。拿出你观察人类的成果就好。你有朋友吧?」
「当、当然有了,上百、上千的友人!不是……啊,是之前,是之前啦!当然全部都被吾舍弃了喔?什么友人,不过是寄生虫罢了!!」
幽珂连珠炮似地尽情说完后,就忽然露出苦恼的表情。她搔了搔亚麻色头发,叹了一口气,开始低声说了起来。
「听好了,这不是吾遇到的事情,才不是吾遇到的事情喔。」
「知道了知道了。」
「这是吾的——友人,不对,是认识的人遇到的事情。那家伙被卷入了某个国家的继承人竞争中。」
「什么?」突然开始一个宏大的故事了。「格局非常大嘛。」
「哼哼,当然啊。吾的器量大,人生的格局当然也会很大!」
「是你认识的人吧?」
「吾认识的人格局很大,吾的格局也很大啦!好了,闭嘴仔细听!!」
「是是是。」
「正确来说——继承人的位子连争都不必争,已经决定好了。拥有第一继承权的皇子——是吾的兄……不对,是认识的人的兄长。可是,那家伙被怀抱野心的宰相诓骗。于是,皇子和宰相串通暗杀帝王,打算自行接任帝位。」
「噢……就像以历史为题材的图画书(漫画)一样呢。」他想到好几个情节差不多的图画书(漫画)。大部分都是那个宰相为最终魔王,以魔法操纵人心之类的。「所以,你认识的人就一直默默看着吗?」
「当然不是——然而,对方是正统的帝位继承人,而且宰相会使用不明魔法。」
「果然。」
「嗯?」
「没什么,抱歉。继续说下去吧。」
「从正面发动攻势与之竞争也没有胜算,因此刚开始是静观其变。但是,皇子和宰相的恶政毫无止境——终于看不下去的吾……认识的人就站起来了!」
说着,幽珂真的从床上站起来了。只是,一受到从缝隙吹来的冷风袭击,她立刻又钻回毛毯中。
「逆转的秘策就握在吾认识之人的母亲手中。那是一位美丽聪明的女性。」
「母亲——的话,那就是被杀害的帝王的妻子。」
「是第二任侧室。而皇子当然是正室的孩子喔。」
除了正室以外,侧室也至少有两人……那是瑟奇难以想像的世界。简直就是真真正正的后宫。现充都爆炸吧。瑟奇在心中祈祷着,但如果故事是真的,那当事人早就死了。幽珂继续说道:
「母亲说,若要破解宰相的魔法,需有两个条件。那就是——呃……」
「『找出魔超兽并打倒』和『寻找在天空开洞的方法』吗?」
「没错!啊,不是——那、那是吾的目的啦!这可是吾认识之人的故事哦,是认识之人的故事!!」
还要坚持那种设定啊?真是麻烦哪。瑟奇露出苦笑。
「对喔。不过,现在那种细枝末节就算了啦。后来呢?」
「唔嗯。总之母亲托付了这两个使命,并帮助吾认识的人逃往国外,身边还有最值得信赖的两名部下陪同。但相对地,母亲被抓了起来——吾认识的人和那两名同伴坚定地起誓,一定要打倒宰相,救出母亲。」
同伴——出现了。似乎终于要进入正题的样子。
「让我做一下参考,那两个人是男的吗?」
「女的。然后……那两个人叛变了。虽然她们身分低微,可是也是从小一起长大的好友,一直很受信赖。她们发了好几次誓,说三人的羁绊永远坚定不移,然而……那些家伙轻易地倒戈到宰相那边,出卖了吾!虽然吾在危急时刻逃走了——」
「出卖了你?」
「啊,不是,不是吾……啊啊,麻烦死了!!」她再次抓起了头。「总而言之!他人就是不值得信赖!只要钱财和权力摆在眼前,无论是谁都会轻易倒戈。因此吾——现在就直接说吾了啦——决定再也不会组队了!」
「……原来如此。我明白了。」
「是……是吗?明白就好。」
瑟奇看着在床上抱膝的她,同时想到了一件事。这个故事有几分值得相信呢?确实,如果刚才的故事是真的,就可以解释大部分的疑问(特别是这种骄傲的个性和古怪的说话方式)。不过,突然说她是被流放到国外的公主,实在是……
——不过算了,怎样都好。
瑟奇放弃深究。
总之,她是以前受过无情的背叛,因此再也无法相信他人!尤其是无法相信他人的善意。这部分应该没错。
而现在,幽珂甚至还开始迷失自我价值。是因为和修格的赌注输了,或者是因为筹措不到慰问品?
——无论如何,他希望自己能帮助她恢复自信。若论起他能做的事情……
「……刚才啊,我说我很高兴你来探望我的时候,你不是生气了吗?」
「是啊。」她在吐露出所有事情后,原本整个人呈现涣散的状态,但在听到这句话之后,她又恢复了凶狠的眼神。「当然了。那两个人也是像这样吹捧吾的。公主的笑容就是我等的喜悦——诸如此类的。」
「原来如此。不过啊,你忘了一件事喔。那就是我是男生。」
「谁会忘啊?看不就知道了?」
「不,所以我说啊——」瑟奇尽量一本正经地注视着幽珂。
「所谓的男生(雄性),只要看到女生(雌性)可爱的脸蛋,就能恢复精神喔。」
「什……」幽珂呆呆地开口道:「——么?」
「所、所以……」一股羞耻感往上涌起,但要忍耐。「我在说你很可爱啊。虽然你刚才说自己没有内在,但没有也无所谓啊,因为你很可爱嘛!光是这样,你对我来说,就是具有十足价值的存在了!」
「你你你你在说什么——话说你根本没有在称赞吾!」
嗯——是很失礼的说法。这年头一本正经地说这种话,就算被女权主义者围殴也不能有怨言。可是,对于现在大闹别扭的幽珂来说,肤浅的赞美和安慰都起不了作用,这也是事实。
「我是在称赞你啊,而且我也可以证明这不是谎言。」
「你说……证明?如何证明?」
「这样证明!」
说着,瑟奇就突然伸出了左手,抓住幽珂那和身高比起来显得格外丰满的胸部。只见幽珂睁大了眼睛。
「呜哇、哇、哇、哇!?」
幽珂往后一退,手碰到旁边的长杖。她一抓起长杖,就往瑟奇的头挥了下去。一道钝音响起。坚硬的水晶边角割破额头,流出了血。
「你这个——笨蛋!色狼!变态!」
只有这一次真的如同她所说的,这毫无疑问是性骚扰行为。
「好痛!好痛好痛好痛!」瑟奇的脸转眼间布满鲜血。「等……等等!听我说一下!」
「吵死了!去死!!消失吧!!」
「就说不是了!好了!你看看这个!!」
瑟奇伸出右手。只见手背发出银白色光芒,看得出能量槽累积了两成左右。幽珂就这样举着长杖,一脸莫名其妙地问道:
「那又怎么了?」
「我就说啊……」瑟奇趁攻击停止的期间滔滔不绝地说道:「我才稍微摸了一下,利贝姆就累积了这么多,这代表你很有魅力啊。没在战斗中派上用场又怎样?输掉赌注又怎样?煽动性、性慾也……也可以用于生孩子啊,还有变成《生命炮》的能量之类的,很重要吧?所以你抬头挺胸不就好了吗?你可是有这么棒的胸——啊呀!?」
他当然被踢了。一跳下床,满脸通红的幽珂就叫道:
「少小看吾,蠢蛋!吾并没有派不上用场,也不会输!吾只是还没认真起来而已!只是还没认真起来而已啊!!吾可没有沉伦到被你这种人称赞身体还会感到安心————!!」
「原……原来如此……」好痛,超痛的。尽管如此,瑟奇还是露齿一笑。「那么,从明天开始,你会让我见识到认真的一面吗?」
「当然了。」
「策略是……?」
「就像艾司的《灵力炮》的原型是你的《生命炮》一样,魔超兽也有可能和图画书中的样貌不同!」
「说得也是。不然的话,也有可能是现在不在地底湖,而是其他地方,毕竟也有很多生物会随着成长改变住所,或者说是换代而变成一颗卵,像蝉一样在土壤中等待成熟之类的。」
「就是呀,不是还有很多应该找的地方吗?笨蛋!现在可不是在这种地方睡大头觉,或是和女人调情的时候!!」
「也不是意志消沉而把气出在病人身上的时候啊。」
「当然了!吾、吾并没有意志消沉喔。才没有意志消沉呢!!」
幽珂说完,一挥斗篷之后,伴随高亢的脚步声离去。
——真是的,麻烦的女人,真够让人操心的。
(不过,我也不能说其他人啊。)
罗罗嗦嗦找藉口买图画书(漫画)的瑟奇,本身也是相当麻烦的家伙,这一点应该没错。他望着散落一地的收藏品。
仔细一想,他也没有善待图画书(漫画)。虽然他一直很草率地对待这些书,但看到它们被康丝妲踢飞,又被幽珂踩过去的模样,胸口果然还是很痛。说了这么多,结果他还是很喜欢它们。
(总之,好好整理一遍吧。买个书架或箱子之类的——)
用修格的剑来支付这笔花费也不错。一切就看明天。从明天开始。
「先不管那个了——……血止不住耶。」
额头流出的鲜血不断把床单弄脏。虽然人家说额头的血很容易止住,但这样真的没问题吗?不过,他是故意要惹怒幽珂才会采取那种行动,所以也做好挨个一、两下的心理准备……只是被打死的话可就不好笑了。
究竟瑟奇能不能平安迎接明天的到来呢?这一点,无人知晓。
〇●〇●〇
这个时候——
在王都里德米洛巴齐亚的地下扩延开来的下水道中,有个东西正在一点一滴成长茁壮。
坚硬的橘色外壳、鲜艳的蓝色皮肤、圆锥状的角。
那已经变得比牛或是大象还要大了。它将绝对不宽阔的下水道塞得满满的——不,倒不如说还一边摧毁砖瓦壁——并且静静待着。简直像是羽化完的昆虫正在等待翅膀风乾一样。
它一边将下水道、泥砂、崩落的砖瓦碎片以及土往周围推开,一边在转眼之间变得愈来愈大。大一倍,再大一倍,然后再大一倍——
对于潜藏在脚下的威胁,王都里无人知晓。
现在还无人知晓。
【距离期限 尚余 一天】
第五章 已经不是一个人了
「卵。」琉瑚搔了搔鼻头。「卵啊……」
「不是卵的话,茧或蛹或任何幼虫都行。在东山发现的生物中,有没有还没确定真面目的?」
虽然知道是某种生物的幼体,但不知道是哪家的孩子——这世上意外地存在着这种生物。瑟奇等人认为在那种尚未厘清的生物之中,或许会有魔超兽的线索。
这里是队友引荐所的等候室,时间是早上。
瑟奇等人呈现备战的状态,将工作中的琉瑚叫过来。瑟奇旁边当然是幽珂、康丝妲和翔。
「你突然这样问,咱也没办法呀,而且咱也有自己的工作要做……虽然咱很想这么说,但咱挺爱『说声拜托,对方就会想办法帮忙』这种天真的想法,所以就特别优待你们一次哪。咱稍微调查一下。」
「……你真的是让人很难坦率道谢的女人耶……」
「唔嘻嘻,难以应付之处也很有魅力哪?那等咱一下喔〜」
说完,她就消失在柜台另一边,经过一分钟左右便回来了。
「好快!」
「哎呀,真惊讶真惊讶,时机超刚好呢。这个这个,一定是这个吧?」
说着,琉瑚递出一张薄薄的纸。那是廉价纸张,用在报纸的号外等等之类的东西上,散发出墨水的气味。
「我看看……『关于乔巴·法米尔医师公会长杀害事件之联络』……?」
「那是谁?」
「我哪知道?」
「再看仔细些呀?喏,这里——」
那是向魔物猎人公会发出的支援委托,名义是修格·德基。内容如下:
昨日中午,法米尔医师遭到形体不明的魔物袭击,离奇死亡。那个魔物似乎是从修格因应医师的委托而带回的宝石——恐怕是看起来像宝石的卵——中出现的。当前推测该魔物正潜伏在地下。因此,他从猎人队伍中募集志愿者,于今日早晨一起前往地下水道展开大搜索——「这个宝石是——」
「就是那个啊!他之前说挖掘地底湖的湖底才找到的双色混合宝石!!」
「看来修格昨天就做好事前协商了呢。王都的主要猎人都在今天一大早出发到下水道了喔。难怪今早引荐所这么空哪。」
「什么?」幽珂横眉竖眼了起来。「吾没有听说这种事情啊,没有联络吾是怎么回事?」
「哎呀哎呀,你们怎么想都不是『主要猎人』哪?」
「而且……」康丝妲说:「事已至此,他们不可能没有想到赌注——魔超兽的事情。如果这个『形体不明的魔物』就是魔超兽巴格金的话……」
「也就是说,被我们找到的话就糟糕了。」
「先下手为强。」翔说道。
「好!」幽珂用长杖敲打地板。「立下赌约是七天前的黄昏,今天是第七天。只要在今天黄昏之前找出魔超兽并打败——就是吾等的胜利了!」
「要是那魔物只是单纯的变种虫怎么办啊?」
「到那个时候……」瑟奇说道:「就试着硬扯『那只虫是巴格金的原型!』,如果行不通的话再老实认输。」
「但既然如此,还是希望能赢呢,毕竟也关系到我们的欠款。」
「我们啊……」他想起不好的回忆了。「不过,以我个人来说,只要能给修格那家伙好看就够了。」
「反正是以幽珂的杖作为赌注。」翔以一脸事不关己的模样说道。「我只是要帮助心爱的男人而已。」
「什么反正啊!这可是母亲给吾的重要——不对,这、这并不是什么重要的东西喔,才不是什么重要的东西呢!」
「真麻烦诶,你直接说这东西很重要,请大家帮帮忙不就好了吗?」
瑟奇小声说道,而耳尖的幽珂便挥起长杖「咿!」地威吓他。见状,他不由得跳开。他可受不了额头又被划破。
「所以你们要去吗?还是不去?」琉瑚问道。
「当然要去,怎么可以被修格那家伙超前啊!你们就尽管跟来吧,仆人——」
就在这一瞬间,传来「轰隆!」巨响,一股由下往上顶的震动让队友引荐所摇晃起来,立牌和隔板类的东西都啪啪啪地应声倒下。
「什、什么?」
连琉瑚都连连眨着双眼。瑟奇第一次看到她动摇的模样。
「外面。」
翔率先跑了出去,接着是康丝妲。而瑟奇在帮助靴后跟卡到磁砖沟槽的幽珂站起来后-也追在他们后面。
〇●〇●〇
跑错场合。
眼前的情景只能用这四个字来形容。
成排的石头与砖瓦街道,还能看到远方那庄严的国王城堡,以及教会的大钟楼,这里是经过高度洗练、传统与新潮并存的街道。而在这样的地方……
伫立着一只巨大怪兽。
体长五十二公尺,体重二万六千吨。
由于它是四肢着地的攀爬姿势,所以高度大概是二十五公尺左右。但是,这样还是很大,太大了,是足以将周围并列的建筑物比下去的大小。
虽然它的体型像犀牛、三角龙和甲虫的混合体,但最终的模样一点也不像上述任何一种生物。
它全身包覆着铠甲般的萤光橘外壳,外壳像是从岩块上随便铲下来似地粗糙不平,宛如钟乳石般拥有无数凹凸之处。下面的皮肤是深蓝色,纹路为一节一节的蛇腹状。侧腹有一排洞穴,从不断收缩的样子看起来,应该是类似昆虫气门的器官。
它拥有四条强韧的脚,脚尖分为三个蹄,尾巴很短,头部有一支圆锥状的角,上面刻着螺旋状沟槽——简单来说就是电钻,角正不停旋转着。面部有钢盔似的甲壳包覆,里面的左右两边各有三只细长的眼睛,并一亮一灭地闪着黄金色的光芒。嘴部前端有左右开合的大颚,就像蚂蚁或螳螂这些肉食性昆虫的大颚一样。
怪兽发出了高亢的咆哮。是生硬冰冷且不像生物发出的声响。
「…………好大。」
好不容易挤出这两个字,瑟奇便呆呆地伫立在原地。
怪兽出现于王都东侧一带,而瑟奇等人所处的队友引荐所是偏向王都西侧。明明离得这么远,怪兽的模样却清楚到足以细数外壳上的突起物。
康丝妲和翔也露出失神的表情,呆立着不动。那是不知道此刻该做何表情的脸。应该笑就好了吧。实际上或许也只能笑了。
『艾司』里面确实有写到体长超过五十公尺……但想像和亲眼见到差很多,或者该说差太多了。说起来,由于图画书(漫画)的插画是以山野作为背景,所以没强调出那种巨大的感觉。然而,当它站在自己平常出入的建筑物旁边后,便会深刻地意识到令人绝望的惊人尺寸。
不过,虽然大小印象有差,模样与图画书(漫画)里的倒是一模一样。
毫无疑问是『魔超兽巴格金』。
「我们是要……把那个怎么样?」
「打倒。」
幽珂低吟道,眼睛定定地看着。
「不……不是啦,慢着。那、那个已经不是打不打倒的等级了吧?」
「打倒它!」幽珂大力喷出鼻息,奔了出去。「上吧!唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~~~!!」
幽珂一边发出自暴自弃的吼叫声,一边朝巴格金冲刺过去。
跑了二十公尺左右就没力了。
巴格金虽然以超华丽的方式登场,移动速度却很缓慢。只见它背对着阳光慢吞吞地前进着。话虽如此,这对它脚边的人们来说,已经是十足的威胁了——
「话说回来……」康丝妲背着气力不济的幽珂跑着。「它是从什么地方出现的呀?」
「这个嘛……呼,应该是……下水道吧。」
「这么大一只怎么进得了下水道啊?」
「从卵孵出来的时候应该很小吧?趁那时潜入下水道里……呼,然后在里面长大,同时也挤压着周围的墙壁和土壤之类的……吧。多半是以这种状态卡在地面之中,结果被修格那些家伙叫醒。」
「它似乎觉得刺眼。」翔说道。
「毕竟一直待在地底下啊,可能不习惯阳光吧。」
「……那么,只要习惯阳光就会开始行动了?」瑟奇脸色发青。「喂喂喂……在这种地方横行肆虐的话,可不是造成巨大伤亡就能收场的耶!整个王都会消失啊!」
「说起来,收在这种——」康丝妲说着,用食指和拇指比出大小。「小石头里面的东西,怎么会只花一个晚上就变这么大啊?」
「……是『德西乌姆』。」
「是介于公升和毫升之间的……」瑟奇说道。
「那是※分升。」(译注:日文音似德西乌姆,以下拜师与十分位数分析皆同。)
「师傅,请教我剑术。」康丝妲说道。
「那是※拜师。」
「将顾客以购买金额由高排到低……」
「那是※十分位数分析!不要插嘴啦!吾的母亲说过,魔超兽是超脱世界原理以外的存在。那些家伙一直接收着冥界所供给的无限『死亡能量』……因此不需要吃东西,也不需要孕育什么,只是不断破坏——」
「无限……所以要怎么打败那种怪物啊!?」
「不要问吾。」幽珂在康丝妲背上摆架子。「吾、吾并不是不知道喔。才不是不知道呢!」
「不负责任。」翔说道。
「吵死了!实际打看看的话,绝对马上就能找到一两项弱点啦……应该吧!!」
「真不可靠啊……」
这时,可以看到一行人的对面正涌来避难的人潮。瑟奇等人立刻冲进旁边的巷子里,先让他们过去。只见惊慌的人们一边互相推挤,一边马不停蹄地跑过去。耳边传来男人的怒骂声,以及少女的哭喊声。
「要在这股人潮中逆向而行有点勉强呢……」
「上面。」翔指着头上。「从屋顶。」
的确,这一带是规格相似的建筑物密布的住宅区。不仅高度相仿的建筑物很多,间隔也很近,所以来往于各个屋顶之间应该不会多费力。
「原来如此。那么,先找附近的建筑物进去,再爬——」
「不需如此!交给我吧!」康丝妲拍拍胸脯,将背上的幽珂扛到肩上。有一种不好的预感。「要冲了!」
「咦?慢着,难道说……咿呀啊啊啊啊啊 」
幽珂划出漂亮的抛物线,被抛上了屋顶。咚隆,传来一声闷响。
接着,康丝妲用力抓住向后退去的瑟奇的肩膀。
「来吧,瑟奇也要!」
他连拒绝都没办法。
虽然沿着屋顶前进并没有想像中那么轻松,但远比拨开挤满整个地面的群众前进快上许多。
当瑟奇等人跑到距离三百公尺左右的地方时,巴格金终于真正地动起来了。只见它发出贯穿天际的咆哮声,迈出大步往前行。那巨大的身躯才稍微碰一下,周围的建筑物就宛如沙堡般崩塌。
另一方面,位于魔超兽侧面的广场上,渐渐集结起大批的猎人。那是和修格一起到下水道搜索的魔物猎人。虽然巴格金爬出地面的时候造成一片混乱,导致他们被分散开来,但现在再次恢复统一行动,为了一齐对抗巴格金,他们开始摆出阵形。而负责指挥的,当然是修格。
「要上了,诸位!」
他站在最前面举起白金之剑,而猎人们便配合地同时发出呐喊声。在「呜噢噢噢!」的叫嚷之下,连空气都为之震动。
「可恶,那些家伙要动手了!快一点!」
幽珂一边战战兢兢地侧身走在倾斜的屋顶上,一边喊着。
「你最慢诶。」
「吵死了!!」
「话说回来,修格那家伙竟然可以集结这么多人啊……」瑟奇一边望着将巴格金包围起来的猎人,一边叹了口气。「足足有三十支队伍……不对,应该更多吗?大概一百二十人左右吧。透过一声号令就能聚集这么多人……」
反观这一边,在七天之间四处奔波才集结到四个人,而且还是互不承认对方为同伴的人。
「这就是声望的差异吗……」
「现在可不是感到失落的时候,瑟奇!再这样下去,我们会被捷足先登!」
结果在瑟奇等人到达前,战火还是先点燃了。
率先发出攻势的,是弓箭手和枪手的远距离射击。只见毒箭如雨点般落下,枪弹化为暴风雨袭向魔超兽。虽然这波攻势几乎都被橘色外壳弹回去了,但偶尔也刺入蓝色皮肤中,飞溅出蓝黑色的血。
受到来自侧面的攻击,巴格金缓缓地转过头去,似乎只感觉到类似被蚊子咬的疼痛而已。旋转的角构到附近的武器店,将其破坏殆尽。
接着,出现在它面前的,是魔法师集中轰过来的攻击魔法。
火焰、电击、寒气、毒烟以及光束魔法轮番攻击。好几发大大小小的魔力反应在巴格金的面部炸裂,冒出冉冉黑烟。
「成功了吗!?」
其中一个猎人叫道。
「唉,换作是图画书(漫画)的话,那种台词就代表——」
如同瑟奇所担心的,巴格金在散去的黑烟之中缓缓现身,看起来并没有受到什么大碍。虽然头部的甲壳有一点点剥落,但根本称不上致命伤。倒不如说,巴格金看起来只像被恶作剧惹怒了而已。
只见巴格金激烈地颤动起来。包覆住背面的橘色装甲滑开来——完全不像生物所拥有的结构——在那下面,出现了一个异样的器官。
那是大大小小塞满于肉之间的晶体。小的直径也有一公尺以上,大的则长达七、八公尺。在瑟奇眼中,那看起来就像是无数个眼珠一样。
「防御魔法!」
修格一下命令,未参与攻击而处于待命中的治愈术师便张开了防御力场(护盾),力场好几层交叠在一起,变成斑纹(大理石)闪耀的光壁,将所有猎人笼罩住。
巴格金背上的晶体亮了起来.发出岩浆般灼热的红光。
下一瞬间,数十枚晶体开始一枚一枚地发射出赤红色的光束。带有凶恶热能的光雨撞在利用外魔法产生的防护壁上。巴格金每一发热光线所拥有的能量,能在瞬间将一台战车熔解。当数十发一起射过来时,就算是身经百战的猎人们也承受不住。
防御力场(护盾)转眼间被削弱,到处都出现了裂纹。
然后,终于溃堤。
如雨点般降下的光束,袭向猎人们的战斗队列之中。
惨叫声接连响起。就算没有直接受到光线攻击,也不断有人被建筑物倒塌时坠下的瓦砾压在下面。
「一团乱啊!」
「必——必须救他们才行!」
「不行。」
康丝妲正要改而前往猎人的方向,就被翔阻止了。
「为什么!?」
「先打倒大家伙。过去只会被卷入。」
康丝妲咬紧牙根,往巴格金的方向赶过去。对手已经近在咫尺了。
而猎人们也不是一直挨打而已。
剑士们跨过瓦砾山,朝巴格金展开突击。冲在前头的是修格,莉诺也跟在旁边。他们各自拿着大剑、长枪、斧头、刀等武器,往巴格金的足部斩下去。这幅情景,就像是群起涌上巨象的蚂蚁一样。
只见巴格金看似厌烦地挥动前脚,草率地敲了敲地面。它所造成的冲击,远超过三百万名幼女同时跺脚的力量。只见石板路凹陷下去,里德米洛巴齐亚东部发生了一场大地震,那些免于遭到破坏的建筑物都接二连三地崩毁。当然,如果是直接被踩中的话,岂止是变成肉饼的程度而已。
瑟奇等人待着的建筑物也受到余波牵连,开始崩塌。
「呜啊,呜啊!」
他们从倾斜的屋顶滚下去,扑向从商店的屋顶垂下来的布幔。他们四人(幽珂只是紧紧抓住康丝妲而已)将布幔当作绳子,勉强降到了地上。但是,这次头上则不断落下瓦砾。
「大家跑起来!快点!!」
瑟奇等人低着头拚命跑着。康丝妲挥动战鎚,将掉下来的砖瓦块打碎。幽珂则是一直处于被康丝妲拽着走的状态。
跑一下子后,视野突然宽阔了起来。巴格金已经将周遭的建筑物全数破坏殆尽,几乎变成了空地。
中央往下凹陷、变得如陨石表面般坑坑洞洞的地形中心位置上,巴格金正不停地甩着头。原来是猎人们闪过魔超兽的踩踏攻势,爬上它的身体,朝外壳的缝隙中攻击。不愧是身经百战的勇士,每个人到这种时候还是果敢地进行猛攻。但是,每当魔超兽一摇身体,就会有一人落下、两人落下……人数慢慢地递减。
莉诺——莉诺没事吧?
瑟奇不禁盯着巴格金的身体表面。
率先映入眼帘的,是另一个人物。那就是修格。他奔走于魔超兽的鼻尖,不断攻击它的眼珠。右边三颗眼睛已经全数遭毁,左边也只剩下一颗而已。巴格金就算猛甩头,他也发挥出优秀的平衡感以及内魔法的强度来承受住。
——唔嗯,真厉害啊。
瑟奇由衷地感到佩服。他并不只是个讨人厌的家伙,也确实拥有实力。
那种攻势瑟奇做不来。然而,瑟奇也拥有独一无二的武器——在他烦恼要怎么开口时,翔就主动拉住他的袖子。
「啾。」
「咦?啊……嗯,说得也是啊,只能这样了啊。」
「见证我俩爱的力量的时刻。」
说着,这位肉食系男子露出心醉的笑容。如果说出这句台词的是女孩子就好了啊!瑟奇在心中哀叹着,但幽珂和康丝妲只是用莫名冷淡的表情看着他。
「唔嗯……男生们感情融洽,真是一件好事呢。」
「是啊,瑟奇似乎也不是很抗拒的样子。」
「呵呵,在嫉妒。」
「谁会嫉妒啊?」
「才不会嫉妒。」
那个,你们搞错了,我比较喜欢女孩子啊。瑟奇正要这么辩驳的时候,翔就迅速滑入他怀中堵住了他的嘴唇。宛如软体动物的舌头爱抚着齿列、软颚以及舌背,接着逐渐转为蹂躏。快感的冲击波酥麻地窜过脑内,流向了右手——这时,瑟奇感觉到一股奇妙的不协调感。总觉得有哪里不太对劲。瑟奇的脑中有障碍物在阻止利贝姆产生。
翔放开了嘴唇,而瑟奇看了一下自己的手背,然后皱起眉头。
「嗯……怎、怎么感觉很少啊?」
上一次接受翔那技巧性的亲吻时,能量槽一瞬间就累积到将近九成左右,但现在还不到两成。八个作为《生命追踪弹》发射基准的刻度,只累积了一发而已。
为什么?
「诶……管他的!」
没时间磨蹭了。瑟奇伸出右手,喊道:
「《生命追踪弹》!」
一发光弹发射出去,飞向巴格金。瑟奇瞄准的部位是嘴巴内部。
巴格金的嘴就像弹珠游戏(小钢珠)台的门一样,不断左右开合着。光弹在空中弯弯曲曲地改变轨道,滑溜地被吸进里面了。确定中奖了。
在魔超兽脸上的修格像是吓到似地呆然不动。
没多久——冲击来了。
巴格金喉咙深处被挖入,从口中咕嘟咕嘟地吐出蓝黑色的血块。魔超兽感受到意料之外的疼痛而震惊不已,用两只后脚直立起身体,前脚在空中胡乱挥动。那些一直紧抓着巴格金皮肤的猎人,不禁七零八落地掉下来。修格也放弃鼻尖的位置,一路从肩膀跳到腰,再跳到足部,从发狂的巴格金凶猛威势中逃掉。
这时,有一个人走向前,那就是幽珂。
「致胜时机!」
她一边奔向魔超兽,一边用刻有兔子图案的长杖指着巴格金。集中于水晶块里的魔力产生复杂的反应,之后便化作一道超强破坏力光束发射出去。是《金属爆裂光波》!
「既然是这么大的目标……就算射歪了一点也无妨!!」
她说的完全正确。
幽珂没办法好好让《金属爆裂光波》笔直向前飞,所以面对野狗大小或恐龙大小的对手时,命中率极低,而且还会无秩序地破坏周遭,只是一个为大家带来麻烦的技能——幽珂也好,康丝妲也好,瑟奇认识的女性都是破坏狂——但是,面对拥有超过五十公尺巨躯的巴格金,偏移个三公尺左右也不过就是一点小误差罢了。
只见原本恐怕是瞄准脸部的破坏光束歪歪曲曲地蛇行,在尽情绕了一大圈之后,命中魔超兽的侧腹部。
这个魔法能将所有金属元素变作炸药,装甲的强度完全不构成阻碍。只见巴格金的外壳立刻沸腾地冒出气泡,然后爆炸开来,橘色的碎片撒向了四周。而且还没结束。不受控制的光束宛如蛇的舌头似地蜿蜒着,舔舐巴格金的表面,从侧腹到肩膀,再从肩膀到脸。伴随而来的大大小小的爆炸奔腾于魔超兽的表面上,在那身巨躯上刻下无数个坑洞。
「怎么……样!」
幽珂得意地双手握拳举了起来。
巴格金的巨躯在眼前摇摇欲坠,然后倒在乱七八糟的石板路上。
「好厉害!」
「打败了啊!!」
瑟奇等人在后面发出喝采。从巴格金那边逃回来的猎人们用「那家伙是谁啊?」的眼神看着他们。
「……还没完。」
一回头,便发现是莉诺。她应该也在直接攻击巴格金的阵列之中吧。只见她将长枪当作拐杖,轻轻地拖着左脚,额上也出血了。
「莉诺!你的伤……」
「没事。比起这个——」她瞪着巴格金。「那家伙还活着。」
如同她所说,巴格金突然站起来了。
它的侧脸被烧烂,在裸露出来的头盖骨之中,剩余的一只左眼正灿亮地发出光辉。
「咦……」
幽珂呆立在原地。接着,大发雷霆的巴格金往她冲过去,用旋转的角攻击她。那种破坏力,光凭一击就能将王都教会的大钟楼打垮——!!
「幽珂!」
「幽珂!」
瑟奇和康丝妲都奔向她。
「支援。」
翔射出的箭矢(不是毒箭)刺进瑟奇的屁股里。
「痛死了——!」
瑟奇跌了一跤。康丝妲则跑到幽珂身边,将她推倒并压在她上面,而超巨大的角正好擦过她们上方。
看丢目标,巴格金瞬间看似困惑地晃了几步,而就在这时候——
「接、招、吧!《究极闪斩》!」
修格杀了过来,将它的左眼一剑劈开,并打算在收回剑时再给予一击,但巴格金突然转过来,它的角和修格的剑相撞在一起。修格被弹飞出去,而那把名剑则一分为二,落在了地上。修格撞到地面的同时,所有眼睛都被摧毁的巴格金扬起了完全不像生物会发出的尖叫声。
巴格金转过身体,用电钻般的角插进地面。猛烈的土砂喷发出来,转眼之间,那巨体就陷入了土中。不一会儿,魔超兽的身影便消失了。
现场只剩下被破坏殆尽的街道,以及受伤的人们而已。
「怎么、会……」幽珂在康丝妲怀里呻吟道:「好不容易才找到的……都已经……走到这一步了……!!」
〇●〇●〇
王都里流传着国王弃都而逃的风声。
消失在地底的巴格金杳无踪迹。人们担心它总有一天会再现身作乱,便开始争先恐后地脱离王都。各种交通工具——主要是马车和船——立刻爆满,因此大部分的居民只好徒步离开。趁火打劫的人横行于人烟稀少的城里。
另一方面,与巴格金战斗而受伤的猎人们被送到王都各地,接受自愿留下的医师与治愈术师们舍己奉献的治疗。
而在医院的一处病房内——
结束早上的一战之后,已经过了半天以上。太阳差不多要西沉了。
全身缠满绷带的修格躺在床上,这张床粗糙得完全比不上他平常睡的床。他的右手,左脚和肋骨皆骨折,其他地方也尽是撞伤和割伤,但他本人还是若无其事地在床上坐起身来。真的是歹人和美貌(帅哥)得势。
他的同伴一脸憔悴地随侍在他身边,唯独不见戴眼镜的治愈术师蜜蜜。相较于修格,其他人只受轻伤而已,可是他们的表情都比他还要沉重。这也不意外,因为他们之前对付魔物时从未嚐过这等惨败的滋味。特别是对丽希达来说,那更是杀掉祖父的仇人。她因为太过悔恨而哭得不成人样,现在是莉诺在安慰她。
「……我带来了。」
连门都没敲,蜜蜜便现身了。她有一边的镜片不知道跑去了哪里。跟在她后面进房的则是看似疲惫无比的瑟奇和康丝妲,还有这种时候也一如往常没表情的翔,以及消沉得像是世界要毁灭似的幽珂。
修格环视了他们,然后耸耸肩。
「抱歉啊,特地把你们叫过来——噢,我还躺着真是失礼了,因为我似乎必须静养一阵子才行。」
「无所谓啦,希望你可以长话短说。因为我们接下来——」瑟奇深深地叹了口气。「还必须去很多地方。到处都人手不足。」
瑟奇和康丝妲这半天都到处奔走,运用《生命治愈》进行治疗。只是连续使用也差不多来到了极限,渐渐没办法好好地累积起能量槽。
「——我知道了。莉诺,把那个给他们。」
莉诺只微一颔首,就将用布包起来的两块金属片递出去。
「这是——……」
「依照约定,把我的剑给你们。虽然折断导致价值下降,但之后我会再用其他东西补偿。赌注是你们赢了。」
不过,瑟奇却将莉诺递出来的剑用力推了回去。
「你搞错了,修格。我们的胜利条件是『打败巴格金』——也就是说,现在还没分出胜负。」说着,他稍微不安地望向窗外。「该不会已经黄昏了?难道说,七天过去了?」
「无所谓。」修格苦笑着。「那不是人类对抗得了的东西,而是灾害或是神明这一类想反抗也无从反抗起的事物。真要说的话——就是命运吧。」
修格虽然很虚弱,但说出来的比喻还是很装模作样。
「没有吧……你们的攻击不也相当有效果吗?」
「要是被洞穴里的老鼠狠狠咬了一口的话,你也会把手缩回来吧?但是,老鼠又杀不了人类。人类下次也会拿出更可怕的道具来赶走洞穴里的老鼠——就是这个道理。我们虽然将那家伙赶出了洞穴,但还是迟早得离开这里才行。」
「什么啊……白金阶级的猎人大人还真懦弱耶。你才是放弃得太早了吧?」
「别这样奚落我啊,霍克伍德。别看我这样,我也觉得自己该负起责任。都是因为我把那种东西带进来,才会造成这种严重的惨剧——正因为这样,为了自己的虚荣心和自尊心,我不想再错看事态了。那家伙——不是人类可对付的。」
「我们……」蜜蜜接着说道:「一开始并不相信你们说的『魔超兽』存在于世上,正因为如此,才接受了赌注。然而,如果我们可以再认真一点听你们说话——或许在把那颗石头带进王都前,就会先察觉到怪物的存在也说不定。」
「这……谁知道呢。」
「我们也是今天早上才发现有可能是卵。」翔说道。
「你们花了六天才发现的可能性,换作是我们,一天就会发现了。」蜜蜜回道。
「你说什么?」
「你到底是在反省还是在找碴啦!?」
「好了好了,蜜蜜说这番话也没有恶意,原谅她吧。」修格说道。「总之,我们不赌了,投降。那把剑已经归你们了。」
「唔唔……」
对这种不彻底的解决方式,瑟奇无法释怀。该说是有一种没尿乾净的感觉吗?而这时,之前始终保持沉默的幽珂小声说道:
「……这样不是很好吗?收下吧,拿去还清康丝妲的欠款也很好啊。」
「幽珂?你怎么了啊?这样真不像好强的你……这种像是敷衍了事的结果真的好吗?最有干劲的人明明是你耶……」
「……哈,看到他这种满身是伤的模样,吾就不想争了。吾可没有欺负弱小的兴趣……才没有呢!」
幽珂用力拉下帽子后,就要直接离去。
「啊,喂,幽珂?」
虽然瑟奇想去追幽珂,但莉诺还一脸困扰地维持把剑递出去的姿势,他也不能放她不管。当他不知该如何是好的时候,翔就飞快地伸出手收下了剑。真厚脸皮。
「先走了。」
翔说完便扬起手,然后就追在幽珂后面,而瑟奇和康丝姐也连忙要跟过去,却被修格叫住了。
「等一下,我还有一件事必须向你们坦白。」
「……什么事啊?我很赶耶!?」
「你们那间医院之所以会遭人放火……是过世的法米尔医师指使的。」
「诶?」康丝妲睁大双眼。
「他向我暗示过这件事——而我则默许了,等同于共犯。只是……他也有他必须守护的事物,我希望你们了解这一点。」
「……」康丝妲皱眉看着修格,然后看了看哭肿眼睛的丽希达,接着又看向修格,并叹了一口气。「……嗯,好吧。这件事我会放在心里。幸好那场火灾也没有人受重伤。」
「那被康丝妲打得浑身是伤的那些人呢……」
流氓五人组倒是伤得相当重。
「那就别提了啦!你要说的就是这些而已吗!?那我要走了哦!?」
「我来出吧。」
「什么?」
「刚才有提到你欠了钱吧。那是医院的修缮费吧?就由我来负担吧——这当然和剑是两笔不同的帐。我可不打算说这是最起码的补偿喔。」
〇●〇●〇
瑟奇和康丝妲在医院的走廊小步跑着。
「太好了呢。」
「咦?」康丝妲相当惊慌。「啊,借款吗?托你的福。」
「我也恢复清白的自由之身了啊。哎呀哎呀……呃,康丝妲?」
瑟奇大吃一惊。只见她的脸色呈现出死人般的青紫色。
「你、你怎么了?身体不舒——」
「瑟奇。」康丝妲说道。用哽咽的嗓音。「对不起、对不起,我说了谎。」
「嗄?」
「我说拿瑟奇去抵押是骗人的,用我老家的房屋抵押就很足够了,所以全部都是骗人的。瑟奇是自由之身,一直都是。」
「为……」他还在害怕被逼玩※抽血麻将或走铁条之类的——当然并不会有这种事,但他真的相当提心吊胆。「为什么要说谎?」(译注:分别出自漫画《斗牌传说》与《赌博默示录》。)
「不这样的话,我觉得没办法留住瑟奇……因为,一直没有人像你一样,愿意和我当朋友……我不希望你离开。这是我的真心话。」
「怎么会?我们不是约好了吗?在找到能善用这只右手的方法前,都要一起行动。」
「嗯。可是,我很担心……虽然我说要相信他人,但我自己并非如此……像我这种人没资格谈正义吧?你已经……开始讨厌我了吧……」
唔嗯。
瑟奇感到迷惘。虽然他觉得现在应该要狠狠表明自己的怒火比较好——不过伤脑筋的是,他并没有那么生气。结果,他还是决定老实说出自己的真心话。
「我不可能会讨厌你啊。」
「咦……」
「说得直接一点,比起说谎,擅自将他人拿去抵债的人更令我不爽!倒不如说,在我心中,现在康丝妲的股价上升了喔。」
不过,本来是跌停的状态就是了。
「这是……」康丝妲一脸认真地说:「比白萝卜好一点……的意思吗?」
「不是※芜价!」(译注:指芜菁。)
真是松懈耶。瑟奇搔了搔头。这是哪里的森林吗?
「不过,已经没关系了吧?我会忘记这件事,所以康丝妲你也忘了吧。今后,如果你还愿意像之前一样帮助我和幽珂的话,我会很开心的。」
「也要帮幽珂吗?」康丝妲露出苦笑。「说得也是呢,现在还不能放着你们两人不管,必须用我的正义引导你们!这就是!我的……」
「康丝妲,这里是医院!这里是医院啦!」
她一恢复精神就是这样子。转换心情的速度太快也是一个问题。
「……走吧,必须去找幽珂和翔才行。」
〇●〇●〇
幽珂和翔在医院用地的边缘,旁边停着一台小型马车,而坐在车夫座上握着缰绳的那个人是——……
「诶?琉瑚?」
「哎呀,大家虽然和超大型怪物打了一场,但都很有精神呢。唔嘻嘻嘻。」
坐在那里的不是别人,正是队友引荐师琉瑚。一问之下,才知道这辆马车是她的私有物。供养幽珂的事情也是,这女人莫名地收入不错,到底是什么来头啊?
「咱受到幽珂拜托,所以才来这里将你们一起带到王都外面。毕竟引荐所目前停止运作,咱也在想要不要先回老家一阵子呢。要是担心住宿处的话,你们也来住哪。」
「去外面……幽珂!?」
「别……别会错意了喔。」幽珂不知道为什么移开视线说道:「吾并没有放弃,这是战略性的撤退。就算从正面攻击也赢不了那家伙,吾等必须先重整态势,思考对策才行。必须思考……对策。」
「是这样……没错啦。」
这真的是正经、慎重又正向的意见。但是,瑟奇还是莫名感到不安。说起来,幽珂和「正经慎重」根本不搭。
「好了,上来吧,要出发了喔。」
虽然康丝妲说要留下来继续进行治疗活动,但瑟奇说服她说,离开王都的人也需要《生命治愈》的力量,她才不情不愿地坐上马车。幽珂不知道为什么没有和大家一起待在车内,而是打算坐在设置于后部的户外座。
「为什么你要坐那里啊?里面还坐得下耶?」
「吾很困。有你们在旁边讲废话会让吾睡不着啊。」
「你在那种地方睡觉会摔下去喔。」
「吾很高贵,才不会摔下去!好了,快点出发吧,琉瑚!」
「喔〜」
琉瑚一边发出不知道是回答还是吆喝的声音,一边挥出鞭子之后,两匹马便轻快地跑了出去。由于石路歪曲变形,所以车内晃得很厉害。
尽管并非是出自于本意的战略性撤退,但一躺在柔软的座席上,便感到安心也是事实。瑟奇立刻就困倦了起来。
「话说回来……」他揉揉眼,说道:「刚才的《生命追踪弹》只能射出一发是怎么回事?之前在山里使用的时候,能量槽好像累积得更多啊。」
「大概是……」翔正在把玩修格的剑,并说道:「那样没办法满足瑟奇了。」
「嗄?」
「要让那个魔方阵启动的话,就需要你的性慾哪。」坐在车夫座的琉瑚也加入了话题。「是不是翔是男孩子的事实,在你脑中抑制了性慾的发挥呀?」
「遗憾。」翔说道。「调教不够。」
「调教……!?」这危险的词汇让他的睡意烟消云散。「你想对我做什么啊!」
「还用说?我要让瑟奇对男人的抗拒感消失,让你喜欢上我。倒不如说,要让你变得没有我就活不下去。」
「很可怕耶!还想说你很少说这么长的话,结果竟然是这种内容啊!!」
「但是,屁股那边不是已经被(箭)贯穿两次了吗?」琉瑚问。
「对。被我的(箭)贯穿了。」
「会招来误解啦,不要把重要的部分省略掉!」
「真、真是的,大家从刚才开始就屁股屁股的……好下流。」康丝妲说道:「啵。」
「你啵什么?」
「噗。」
「你噗什么?」
一股强烈的虚脱感袭来。在一起朝巴格金冲过去的时候,大家的心明明是连系在一起的,结果事情过去之后就是现在这样。不知道该说一如往常地我行我素,还是没有一点进步。瑟奇望向坐在后面的幽珂。
她好像用毛毯把自己盖了起来。从毛布只看得到绯色的帽子,正随着马车的振动左右摇晃着。
「唔嗯……?」
瑟奇眯起双眼。
〇●〇●〇
巴格金在王都的地下深处静静潜伏着。
那身表皮遭到猎人们砍杀,又被幽珂的魔法烧伤,如今已经褪色到接近白色,乾燥后出现裂纹。从旁人的角度来看,它就像是死了一样。
但是,巴格金还活着。
不久后,那结痂的表皮发出啪唧啪唧的声音,并开始剥落下来。从那里面出现小一圈——不对,是小两圈以上的巴格金。除去体型变得相当小之外,身体没有任何伤口,很健康。是脱皮。只见被褪下来的旧外皮皱了起来,混在泥土之中,都分不太出来了。
巴格金磨蹭着周遭的土壁,将缠在身体上的旧皮磨掉,然后让角激烈地旋转起来,开始挖土前进。目的地是地上。它任凭破坏的本能驱使自己。
〇●〇●〇
莉诺·渥克单手持枪,在变成鬼城的街道上徘徊着。
马上便是日落时分。笼罩在黄昏之下的无人街市显得格外凄凉。
非常没有现实感。这一个礼拜里发生的事情多得令人眼花撩乱,所以她脑袋跟不太上。和瑟奇相遇。强硬的初吻。被选进修格的队伍。云端上的生活。对修格和蜜蜜反感。法米尔医师的死。和巴格金的战斗。然后……
(刚才瑟奇使用了不可思议的力量……)
在反击行动的基础点《生命追踪弹》发射的瞬间,她也目击到了。
(原来不是骗人的……所以那个吻真的只是个意外吗……)
想到这里,她又「不不不」地摇摇头,还不能这么下定论。她不相信。怎么可能会相信。
修格和他的同伴也差不多要乘坐马车离开这座城市了。她不回去的话,会让同伴们担心。相较于以前,她对他们的反感已经变得相当小了。并不是因为修格的一番话,而是她察觉到他们也有要守护的事物。
可是,她为什么要在这种地方信步而行呢……
「莉诺!」
背后突然传来一道呼喊,让她吓了一跳。而在发现声音的主人是瑟奇的时候,她再度吓了一跳。他和康丝妲、翔这两人一起跑过来后,就将手放在膝盖上喘着气。
「呼、呼……抱歉,你有没有看到我们那个幽珂!?」
「咦?」莉诺眨了眨眼。「你们没有在一起吗?」
「那家伙想自己和巴格金战斗啊!」瑟奇跺了跺脚。「她瞒着我们,独自留下来了!竟然将麻袋塞进毛毯里面当替身!琉瑚那家伙虽然假装不知道,但她绝对是已经看穿幽珂的目的还保持沉默——」
「为什么要做这种鲁莽的事情——」
「因为那家伙认定只有打倒魔超兽,才能证明自己的价值。」
「咦?」
「我明明就告诉过她没这回事了!由于她的魔法对魔超兽没用,所以她又钻牛角尖了啊!反正她一定是要采取奋不顾身的荒唐攻击……这女人真的是麻烦死了!!」
看到瑟奇这副激动的模样,莉诺连好好回一句话都没办法。瑟奇在察觉到她的表情后,便一脸尴尬。
「啊……对不起。你没看到就算了,我先走了。」
「等……」
轰——隆——
莉诺的话被轰然巨响盖过——距离很近!
一看四周,便发现有一道如同尖塔般的身影,以急速昏暗下来的天空为背景耸立着。那绝对是直立状态的巴格金的角。
「在运河附近。」
「是在兴建中的大桥那边!」
距离修格和莉诺住宿的那间旅馆『法尔肯』很近。
也在康丝妲对瑟奇进行人工呼吸的场所隔壁。
「走吧,反正那个笨蛋(幽柯)也会往那里过去!」
三人互相点点头,同时跑了出去。
「——等一下!」
莉诺反射性地抓住瑟奇的手肘。他向前摔倒,而康丝妲和翔也察觉到这一点而停下脚步。
「什、什么事?」
「你为什么……要为她做到这种程度呢?要是被卷入的话,可是会死的喔?」
「你、你说得也没错啦……」瑟奇搔搔头。「可是不能放着她不管啊。」
「……因为是同伴?」
「不不不。」瑟奇打从心底露出了感到麻烦的表情。「那家伙不是什么同伴,只是别人而已啦……只是别人。她也是这么想的啊。」
莉诺感到哑然。这是怎么一回事?
「那……为什么?」
「你问我为什么,我也不知道要怎么回答啊……果然还是不喜欢一个人吧。」
莉诺凝视着瑟奇,像是要看出一个洞来一样,而他则困扰地转开视线。
「……因为那家伙个性很差啊,只有我这种没用的家伙才有办法和她相处。不过,这算是彼此彼此啦……我也会被你这样优秀的女生讨厌啊。」
「我……」
「没关系,这才是普通的反应。但那家伙只有我……只有我们了。虽然是现在而已。所以我必须去找她才行。我不是担心那家伙。才不是担心那家伙喔?该说单纯是顺水推舟吗,只是因为她太让人担心,实在看不下去——」
瑟奇的话尾说得很含糊,而且这一次真的要冲过去了。莉诺跟在他身后跑了起来,瑟奇露出慌张的表情盯着她看。
「莉诺?」
「……我也一起去。」
「为什么?」
「那种事情我怎么知道啊!!」
真的是不知道为什么。当她回过神时,身体就擅自跑起来了。
她并不是担心他。只是单纯因为他行事太危险了,实在看不下去,顺水推舟而已。
〇●〇●〇
幽珂一边拖着疼痛的脚,一边往巴格金前进。由于她一直穿着高跟靴跑来跑去,所以脚底刺痛无比。但是,更加痛苦的是心脏。她的心脏现在如擂鼓般砰砰作响,感觉马上就要冲破胸口飞出去一样。不然的话,她的心脏说不定就会因为狂跳而擅自爆裂了。
巴格金还没察觉到幽珂正在接近。
从地底现身的巴格金将附近的建筑物从一端扫荡过去,有时从红色晶体中喷射出怪异光线,将周遭化为火海。接着,巴格金逐步往北边过去,不久就发现这一带最高的建筑物——旅馆『法尔肯』,将此建筑物当作下一个攻击目标。巴格金来到旅馆前面,用角将地基挖起来,
然后用身体撞击倾倒的建筑物。之后,它用前脚踩住逐渐崩毁的建筑物,进一步用力将其压毁。破坏完这个之后——下一目标是兴建中的大桥吗?
之前曾经受到超过百名猎人攻击的表皮,仅仅花半天便不留一点伤口地再生了。但是——幽珂马上就察觉到并没有完全和原本一样。巴格金整体看起来缩小了。现在巴格金的体长应该只有四十公尺多一点吧。
——看来也不是没效果。
幽珂觉得自尊心得到了一点安慰。然而,她连忙摇了摇头。如果母亲说的话没错,半吊子的损伤对那家伙来说并不会有损失。就像不费任何成本就从巴掌般的大小巨大化一样,只要花时间,说不定也能恢复为原来的大小。
只能想办法完全断绝它的性命了。
在早上的战斗中,巴格金最讨厌被攻击眼球以及体内!也就是飞入口中的《生命追踪弹》。既然如此,只要她跳进它口中,在里面发射大魔法的话……
届时她会变成怎样,老实说,她不想思考。但是,如果要像这样一直被否定自身价值活下去的话,还不如拉着那家伙一起自爆比较好。
这就是她的尊严。
——我在说你很可爱啊。
她脑中突然闪过瑟奇昨天对她说过的话。
(可恶……为什么在这种时候!)
幽珂抓了抓头发——这几天下来完全变成习惯了——不断喘着气。虽然她想要深呼吸,但不管怎么样都会变成紊乱的呼吸。
(有什么好怕的?吾是一个人,一直都是一个人撑过来的。不管是那两个背叛者、琉瑚、瑟奇、康丝妲、翔——都不过是被吾巧妙地利用了而已。不可能会来救吾的。吾不希望他们来救吾!)
「呜……呜呜呜呜呜呜呜————!!」
幽珂露出泫然欲泣的表情,朝巴格金冲了过去。
〇●〇●〇
「找到了————!!」
他从远方看到幽珂用摇摇晃晃的危险步伐,追着往修格大桥前进的巴格金。
「我先过去!」
「拜托你了!」
康丝妲猛然加速,将瑟奇等人抛在后面。莉诺也用斜眼使了眼色,追在康丝妲后面。她们两人不愧是精神百倍的前卫职种,速度相当快。瑟奇也不认输地拍了拍宛如铅一样的疲惫大腿,而翔则一脸若无其事地跟了上来。
话说回来,今天一直都在跑。由于使用过度,喉咙和肺都像是灼烧般疼痛。
就快抵达目标的桥了。
修格大桥宽二十多公尺,全长约一·五公里。设置于河底的地基利用好几个拱门连结起来,上面再铺上桥架。
巴格金踏上了这座大桥。
兴建中的大桥耐不住其重量,立刻便被压扁——原以为会如此,但意外地并没有发生这种事。瑟奇马上就知道理由了。比起早上见到的巴格金,现在的它变得相当小。虽然修格大桥的拱门弯曲起来,用石头铺建的表面出现裂痕,不过还是支撑住巴格金的重量了。由于整座桥都扭曲了,所以迟早难逃崩塌的命运,不过现在正勉强保持着平衡。
巴格金一边将大桥的路幅占据得满满的,一边悠然地走着,从海的那端前往大陆的方向。有个娇小的人影从巴格金的胯下穿过去,冲往它的头部。那是幽珂。
(那个笨蛋!)
瑟奇咂了舌。来不及了!
这时,翔拉住他上衣的下摆。
「干嘛啊?」
「看起来想做傻事。」
「我?要做什么英勇的特攻行为吗?」瑟奇哼笑一声。「怎么可能?不会不会,我不可能会做那种事。我最讨厌那种——」
「骗人。」
翔斩钉截铁地说道。瑟奇搔了搔鼻头。
「…………你知道?」
「喜欢的男人的事情我全都知道。」
「真可怕耶……不过,没错喔。我昨天才刚重读了图画书(漫画),然后就想起以前的心情了呢……像是原来我想变成这个模样之类的。在图画书(漫画)里面,遇到困难的时候,几乎都是主角做傻事才得以突破困境。」
「你很喜欢啊。」
闻言,瑟奇一脸不好意思地答道:
「一定……很喜欢吧,像那样的情节。」
「你没资格说幽珂是笨蛋。」
「哈哈,的确——那么,你想怎么做?要阻止我吗?」
翔摇摇头,嘴角泛出一抹心醉的笑意。^
「怎么会,我不会放弃喜欢,也不干涉别人喜欢。我帮你掩护。」
「……这一次别再射到我了喔〜?」
「有二就有三——」
「不要啦,我拜托你。」
巴格金的背已经迫在眼前。康丝妲和莉诺分别从左右两边攻击魔超兽的后脚。巴格金回过头。
莉诺瞄准外壳与外壳之间的接缝,不断用枪刺进忽隐忽现的蓝色皮肤。以修格举的例子来说,就像是老鼠紧咬着脚趾头一样,是非常弱的抵抗行为。但是,她现在只能做这种事情了。而另一边的脚,则是由康丝妲以鬼神般的气势挥动着战鎚攻击。
魔超兽看似厌烦地摇晃着身体,也踏了几次脚,试图将莉诺等人赶走,然而在桥的路幅之中没有多少空间让它发挥,所以它的动作不能做得很彻底。这是绝佳时机。这样一来,只有他们有决定性的攻击手段……
「你——你们些这家伙!」
原本来到巴格金头部正下方的幽珂,惊慌地跑了回来。由于巴格金察觉到莉诺等人的攻击,所以她突袭的机会便化为泡影。
「你们来这种地方做什么?」
「还用说吗!」康丝妲未停下手,说道:「是来成就正义的!好不容易来了一个这么好懂的敌人,我怎么可能有办法默不作声!我觉得很麻烦喔,那些牵涉到许多人的权利或主义主张之类的事情……而这个很好懂!总之只要打倒的话,大家都会很开心!!」
「你是小孩子啊?笨蛋!」
「我是小孩子。」康丝妲以漂亮的笑容回应。「因为我不要成为大人。」
一瞬间,莉诺看着她的脸失神了。
康丝妲的一句话似乎解开了谜题。瑟奇之所以感到很在意的原因,还有他的同伴之所以感到很在意的原因,以及,她之所以来到这里的原因。
他们都是小孩子。只顾自己方便,拥有既幼稚又自以为是的自我。那些为了融入社会而被逼着要舍弃的东西——梦想、坚持,或者是自尊——他们一直都舍不得丢弃,因此才会遭到排斥。也因此,才会无论过多久都没有同伴,无法配合他人。
可是,那是谁都会欣羡的生活方式。
其实谁都想要随心所欲地过活,不想妥协或迎合别人,也不想变成肮脏的大人。但是,不能用那种态度生活,所以才屈服,所以才退缩。
莉诺也是如此。
在法米尔医师和修格默默达成协定时,虽然她出声质疑了——但结果还是默默吞了回去。因为她不想舍弃意外获得的奢华生活,以及加入国内第一队伍的名誉——她当时内心深处一定是这么想的。
所以,她很羡慕。长大成人的莉诺,很羡慕还是小孩子的瑟奇等人。
幽珂和康丝妲争执了起来。
可以从桥的入口处看到瑟奇的身影。
「瑟奇……唉,那个蠢蛋,你们这些人全都……」幽珂抓了抓头发后,再次转身。她这一次打算对魔超兽进行特攻。「好了,不要管吾!别跟来!别跟来喔,吾是说真的!」
这时,终于忍耐不住的巴格金粗暴地转换了方向。它硬是扭转身体,抬起前脚在莉诺等人面前一挥而下。
那冲击让桥架的一部分凹陷下去。
「危险!!」
大家连忙后退,但幽珂的靴后跟不幸地卡在石路的缝隙间。她摇摇晃晃着身子,正好踩到变得比较脆弱的部分。就像是陷阱一样,周围开始轰隆轰隆地崩塌。
「咿呀——!?」
「幽珂!」
随着幽珂的身影消失在洞穴中,瑟奇正好追上也跳了进去。莉诺探出身子往洞穴下方窥视,便在桥的地基处发现两人的身影。瑟奇正从水中拉起筋疲力尽的幽珂。
巴格金成功转换方向,并逐步往他们逼近。一度遭到严重打击的部分再次受到加重的负荷,让整座桥都发出了悲鸣。它再往这边——海的方向——过来的话,桥这一次一定耐不住重量了。要是现在桥崩毁了,掉到下面的那两人会被压扁。
好。
莉诺下定决心,露出了带点恶意的笑容。
「康丝妲——我希望你能帮我一下。」
闻言,康丝妲眨了眨那双蓝眸。
「幽珂……喂,幽珂!」
瑟奇拍了拍她的脸颊后,幽珂就略为睁开双眼,于是他松了口气。
他们很幸运。由于这座桥正在兴建,所以桥下设有防止跌落的网子。他们在坠入河前先勾到了网子,才没有受到多严重的撞击。虽然她的额头因为割伤而流了点血,但其他地方并没有明显的外伤。「甚至有点太幸运了。」瑟奇喃喃说道。看来神明大人并不是只会刁难人。
「好痛……」
幽珂眼中盈满泪水地呻吟着。
「这是自作自受,谁教你要一个人暴冲。不过,太好了,伤口很浅喔。」
「骗人……」
「嗄?」
「吾已经……没救了……」一颗泪珠滑落她的脸颊。「吾的身体,吾自己很清楚……」
「…………」什么?「——哎,就说是轻伤了。」
「无须安慰吾……被安慰伤口很浅的时候,便是受到致命伤的时候……这是老规矩……」
「不是啦,不过图画书(漫画)里的确是如此。」
将受重伤的同伴扶起来的场景,是创作物的精髓。濒死的人对亲近的同伴吐露真情的模样,都会让读者或观众热泪盈眶。「明明都受到致命伤了,还想讲到什么时候啊?快点死一死吧!」只有庸俗的人会这样吐槽。尽管如此,幽珂的心脏并没有开出一个洞,身体也没有被一分两半,只有轻伤而已。
头上亮起了红色的光芒。是巴格金在乱射光束。旅馆的废墟附近断断续续地发生爆炸。虽然从瑟奇的位置看不到,不过是翔只身变成诱饵,吸引巴格金的攻击。
「好了,别说蠢话,要逃了喔。待在这里,万一桥崩塌……」
「等等……最后……咳咳咳。」谜样的咳嗽。她完全入戏了。「最后,吾有一件事情……想问你……」
「……什么事?尽量长话短说喔。」
他的态度就像是在说,如果这样她会满足的话,那他就奉陪一下吧。
「……能遇到你,实在太好了。」
「咦?」
糟了,超乎预料之外的重大告白似乎开始了。当他察觉到这一点时,已经太晚了。幽珂完全进入『演戏模式』,逐渐唠唠叨叨了起来。
「本来的话,吾应该更早说的……谢谢你愿意和吾这种人来往。但是吾说不出口。被你……被你们寄予信赖很令吾害怕。吾担心自己会不会又遭到背叛,于是便胆怯了起来……藏住自己的真心话,一直逞强……可是,你们岂止没有背叛,还跑到这种地方救吾……」她吸了吸鼻子。「像这样陷入濒死,吾才终于能够坦率说出来……真是讽刺啊……」
「幽、幽珂……够了,别再说了……你不会有事的……!!」
说完,他才发觉这也是这种情节的经典台词,不禁抱住了头。
巴格金猛烈地吼叫着。
他无意间抬起头,便发现康丝妲和莉诺从隔壁的地基降下来。以位置来说,正好在巴格金的屁股下方。她们打算做什么?在她们面前的支柱布满裂痕,感觉随时都会崩毁。
「瑟奇。」
幽珂小声呼喊着,脸庞像熟透的番茄一样通红。有气色这么好的重伤者吗?尽管如此,被那双盈满水光的眼睛一看,瑟奇的心跳数也开始增加,喉咙很乾。
「怎、怎么了?」
「你说吾很可爱……吾真的很开心。」
「是……是喔……?」
「手……」幽珂怯生生地伸出右手。「可以……握住吾的手吗?」
「可是……」
做那种事的话,瑟奇会……
「无妨……至少在临死之际,希望有人能陪在吾身边……一个人死去很寂寞。一个人……」幽珂的脸皱缩成一团。「吾已经不想再一个人了。」
当瑟奇回过神的时候,他已经紧紧握住了她的手。
「别担心。」瑟奇轻声说道:「这样就不再是一个人呢。」
他的右手立刻就要失控。但是,在他的右手擅自行动之前,幽珂已经主动抱紧了他。他们的视线交错。幽珂满脸通红,因为辐射热的关系,连他都热了起来。紊乱的呼吸混入了她的体温与香味。
「吾啊……吾啊……」幽珂的声音颤抖着。「好像快——迷上你了。」
他的嘴唇被夺走了。
这一次是真真正正的接吻。不是失败的吻。这个吻无法和翔那种黏糊糊地缠上来的吻比较,只是嘴唇之间轻轻碰触的笨拙亲吻。为了接收利贝姆的舌头也只用前端碰触了她的黏膜而已。但是,瑟奇的体内确实涌起一股热潮。他看了一下,只见右手的能量槽以猛烈的气势逐渐蓄满——
莉诺用眼神对站在支柱另一边的康丝坦使眼色,取得一致行动。
「预备——起!!」
莉诺和康丝妲将各自的武器——长枪和战鎚高举过头,集中全身的力气,燃烧体内的魔力素(玛那),用力挥下去。
因为这一击,勉强撑住巴格金体重的拱门处就轻易地崩塌了。
立足点突然崩落,巴格金被拉向后方,一屁股摔在地基上面,而桥架则倒塌下来。虽然它用力搔着桥架试图爬上去,但石头不断崩落,使它爬不上去。
康丝妲和莉诺立刻跳进水中,避开那股余波。
她们在波浪之间探出脸,互相击掌。
「不过把桥弄坏,这样真的好吗?」
「没关系、没关系。」莉诺笑了。「小时候呀,比起盖东西,我更喜欢破坏喔。」
巴格金掉落下来。以腹部朝着他们的状态跌坐着,似乎正为了爬到桥上而挣扎。那家伙恐怕不会游泳吧。这条河很深,流动速度也很快。
所以它如果要逃的话,只能趁现在了。
不过,瑟奇不打算让它逃。从这个位置的话,就可以瞄准它没有甲壳的腹部。它的肚子像在催促人家快攻击似地完全露了出来,而且——瑟奇也有子弹。
瑟奇的右手现在正寄宿着利贝姆的光辉。浮现在手背上的能量槽亮了十成,表示能量已蓄满。此外,透过和幽珂接触而得到利贝姆的时候,能量槽并不会显示出刻度——也就是说,一次发射就会释放出所有能量。
不仅需要累积十成的利贝姆,还只能射出一发。换句话说,这具备了相当的威力,是必杀的子弹。
「幽珂……看好了。」
幽珂倚靠着瓦砾山,孱弱地点点头。瑟奇一边感受着她的视线,一边转向魔超兽,瞄准位于正对面的那个部位,喊道:
「《生命炮》!!」
瑟奇的手掌里溢出由白中带蓝的光芒形成的湍流。
只见光芒扭成螺旋状,化为极粗的光束,贯穿过巴格金的腹部。
惨叫声响起。
光束从腹部划着变化急遽的曲线,往正上方延伸过去,到达开始闪燥星光的天空。然后……
天空破掉了。
宛如玻璃花窗,也像是戏剧的布景一样——漆黑的星空碎裂开来,看得到另一边呈现出纯白色,是什么也没有的一个空间。
「——嗄!?」
见状,发射出攻击的瑟奇本人最感到惊讶。
才错愕没多久,巴格金就产生了异变。只见它像是被光的漩涡卷入一般,橘色的外壳和蓝色的肉都嘎吱嘎吱地从身上被扯落下来。蓝黑色的肌肉层下方现出深灰色的骨骼,才刚发现一些不知名的彩色内脏被拉出来的时候,就连骨头也乱七八糟地被卷走。在众人惊讶当中,巴格金的巨躯一片也不留地遭到分解,最后变成由橘色与蓝色混合起来的黏稠模样,就这样被吸进了天空的洞穴中,像是蓄在浴桶里的水流入排水沟一样。
浮现在手背上的能量槽的灯暗了下来,光束不再出现。就连开在天空的洞也像是时光逆流一般,转眼之间合了起来。在洞穴关闭的前一刻,可以看到有某个小碎块从里面掉了下来。
凝神细看,那就像一颗漆黑的圆石一样。虽然没有任何根据,但瑟奇觉得,那应该是收在巴格金体中的东西——也就是那家伙的核。
黑石在空中慢慢崩坏,变成粉末状之后,乘着风在瑟奇和幽珂的位置落了下来。只见闪闪发亮地反射星光的黑粉,宛如受到一股看不见的力量引导,被吸收进幽珂的长杖中消失了。
四周回归不真实的寂静。
无论是巴格金或天空的洞都不见了,只留下被破坏殆尽的桥而已。
「瑟奇……」幽珂说道:「把杖给吾……」
瑟奇捡起掉在她旁边的长杖,递给了她。原本是透明的水晶块之中,只有兔子图案的下方——全部的四分之一左右——被染上黑色。
「呼……呼,吓到吾了。你果然……是会在天空开洞的人啊。」
「……不过,关于这一点我自己也吓到了……」他的心脏现在还剧烈跳动着。真的吓到了。「这并不是我自己的力量,也有你的帮忙——」
「啊,说得也是……吾很开心喔。最后能和你……和同伴一起战斗……」她的声音愈来愈弱,逐渐消失。「吾已经……没什么可留恋的了……」
「幽、幽珂……?幽珂!!」
她浮现出平静的笑容,轻轻地闭上双眼。
「幽——珂——!!」
在那之后,幽珂的意识就融入了温暖的黑暗之中……
——当然不可能。
「…………」
「幽珂?」
「……………………」
「幽~~~珂~~~?」
「………………………………」
「喂,幽珂小姐,你的呼吸和脉搏都很正常喔?差不多该起来了。」
「唔嘎啊!」她跳了起来。「为、为何!?为何吾还活着!?」
「不……所以我不是说了很多遍吗?你受的是轻伤,为什么你不相信我啊?」
「咦?轻、轻伤?」
「轻伤轻伤。」
「不会死……?」
「不会死不会死。」
突然之间,幽珂刚才的发言像跑马灯(可以说这个时候才是她的灵魂窥见死亡深渊的瞬间)似地在脑中浮现出来。令人害羞到极点的一连串告白。
幽珂的脸迅速转为火红,让人担心是不是要自燃了。
「你们两个,没有事吧〜?」
这时,康丝妲和莉诺、翔都跑了过来。而他们三人见到的,是一颗头彷佛热水壶般冒出蒸气的幽珂。
「吾、呜呜呜呜呜呜呜、吾、吾是在说谎喔喔喔!那些都是骗人的!什么迷上了你,那种事情、那种事情,根本不可能会发、发、发生噢!!」
「迷上了?」翔的眉毛抽动一下。「不能忽视。」
「那么,刚才那个果然是你们两个的利贝姆……」
康丝妲才刚说出口,幽珂就到达临界点了。
「《金属爆裂光波》——!!」
「哇————!?」
法杖发射出失控地到处乱窜的破坏光线。周围散落的石头和砖瓦不用说,连水中的微量金属分子也接二连三地爆炸,之前好不容易逃过一劫的部分桥架开始崩落。瑟奇等人跳入河中,保护住头,从崩塌的修格大桥勉强保住性命。
而幽珂则趁着这团混乱消失了。
〇●〇●〇
翌日,黄昏。
「果然还是要走呀?」
琉瑚斜眼看着停在港口的客船,一边说道。
「就算你说要走遍世界,寻找剩余的魔超兽……但没据点会很困扰哪,一直待在这城市不就好了?瑟奇他们也在找你喔。他们好像很想和你一起寻找魔超兽哦?」
「为何?这和那些家伙……已经没关系了吧。」
「谁知道呢。或许是对非日常的世界感兴趣了呀。或者说,是对幽珂本身有兴趣也说不定哦。」
「哼,吾已经对他们不抱兴趣了。才没有兴趣呢。他们不过是用过就可以扔的家伙而已。」
幽珂一边瞪着逐渐陷入水平线的夕阳,一边大声说道。海风吹拂着她那头蓬乱的亚麻色头发。她没戴帽子。
「……不过,也无〜所谓啦。按照约定,咱没告诉瑟奇他们。」
「唔嗯……受你照……啊,不是,吾没有感谢你,才没有感谢你呢!」
「你这家伙真的是有够麻烦的。这种废物的程度真令人陶醉,好向往呀。」
「吵死了。」
琉瑚唔嘻嘻地留下一如往常的笑声,然后扬长而去,连回头都没有。幽珂发觉自己忍不住目送着她的背影,便拍了拍自己的脸颊。不行不行,留恋是大敌,孤高的大魔术师不会回顾过去。
她觉得海风突然冷了下来。
「……真搞不懂你耶,明明就一脸快哭的模样。」
相当熟悉的嗓音向她搭话,她猛然回过头。只见对方留着整齐浏海,还有一张五官较平的容貌。她对这张脸有印象。没记错的话……
「……你是谁?」
「什么!」猛摔一跤的,当然是莉诺·渥克。「啊,说〜……说得也是呢,对你来说,我只是其他多数人(路人)的其中之一而已……没把我放在眼里也没办法……」
「啊,对了,没记错的话,你是修格那边的枪士!什么啊,是来报复的吗!」
「我才不会做那种事!真失礼耶……」说着,莉诺就咳了咳,调正坐姿。「不过,修格他们确实想要雪耻喔。大家都觉得不能一直输,充满了干劲。当然——我也是。」
「哼……真是一群器量小的家伙。」
「或许是这样。可是,我不太想被你这么说呢——竟然这么逞强,还摆架子,我觉得这样很不乾脆喔。」
「什么?」
幽珂的太阳穴冒出青筋,而莉诺突然表情放柔。
「不过啊,我也能够明白你的心情。改变自己和他人的关系很需要勇气呢。要接受这件事情也一样需要勇气。或许,比起长大成人,还是——」
「吾……吾听不懂你在说什么,听不懂喔,吾是说真的。」
「但你的表情好像听懂了。」
被指出这一点之后,幽珂就睁大双眼,嘴巴不停咕哝着什么。这举动明显很可疑。
「——总之,我就把考验勇气的机会先让给你了。虽然我总有一天也必须正视自己的感情——但现在还不太有勇气。我也打算暂且先和那些人待在一起。」
莉诺转着头,远远认出正在靠近乘船处的人影。
「啊——终于来了。我都特地通知他了,竟然还这么慢,真是的。」莉诺浅浅一笑,轻轻用拳头敲了敲幽珂的胸口。「那后会有期,我可不会输喔。」
莉诺说完,便快步离去了,留下呆愣在原地的幽珂。接着,最后一个迅速地取而代之的登场人物,果然是瑟奇。他拿着幽珂丢在马车上的绯色帽子。
「呼呼……找、找到了……有赶上……!!」
「瑟奇……你、你……」
瑟奇以单手制止才刚开口的幽河。在吞下紊乱的呼气后,他一口气喋喋不休地说道:
「我知道。桥下的事情……我会放在心里。如果这样也不行的话,我会忘掉,毕竟那时候你也很惊惶失措。虽然我觉得这件事早晚得慢慢说清楚,但现在就先搁置一旁吧。在这之前,我有一件事想问你。」
「什……什么事?」
瑟奇做了一个深呼吸。他闭上双眼,似乎正在咕哝着什么。只字片语传入幽珂耳中。
……勇气。
……给我勇气。
不久后,他睁开眼,正面注视着幽珂,然后吞下一口唾沫。
「幽珂,和我组队吧。我想要和你……在一起。你正在寻找的东西,我也想和你一起寻找。康丝妲和翔也是,虽然他们没说出口,但我想心情是一样的。」
幽珂的脸颊唰地滚烫了起来。她撇过脸,用斜眼看着瑟奇,便发现他相当紧张,不断颤抖。答覆。必须答覆他才行。
「吾……吾、吾吾……吾拒绝。谁、要、和、你、组队啊!」
瑟奇呼出一口气。幽珂陷入混乱之中。不对。不对,这不是她真正的心情。她其实知道他才是自己寻求已久的对象。
幽珂用不灵活的舌头说出下文。
「但——但是——」
勇气。
「吾、吾吾吾承认你是个满有用的家伙。因此——」
给她勇气。
「当吾的仆人吧!然后今后也都要为吾效命!」
「不要。」
瑟奇立刻答道。什么——幽珂猛摔一跤。
「为什么!」
「没有什么为什么啦,你这个高傲女!谁〜要跟随你这种暴君啊!我要求对等的关系!」
「区区一个图画书中毒者(漫画宅)想与吾平起平坐还早一百年呢!蠢蛋!」
说着,幽珂不可一世地挺起丰满的胸脯。瑟奇心头冒火,将绯色帽子硬是盖在她头上,并且就这样用力往下压,隔着帽子抓乱她的头发。
「为什么你总是这种居高临下的态度啊!真麻烦!超级麻烦!」
「唔〜不〜准〜压〜!住手啦,不要碰头发,性骚扰!变态!」
这时,出现了一对无所事事的大小人影。是康丝妲和翔。
「唉,果然在吵架啊!好了,你们两个!不可动用暴力,不可以——!」
「不会把瑟奇让给你。」
加上这两个麻烦的人,争执更是发展到混乱的程度。你推我挤的,彼此叫嚣,渐渐连一开始是在争执什么话题都想不起来了——
莉诺在稍微远一点的高地看着他们的样子。
真幼稚。难以置信的低次元。
那四个人怎么看都不能称为一个队伍。没有协调,没有分担,没有宽容,只是彼此之间一直为了自我而争执不休的关系。完全就是小孩子,是小孩子的吵架。但是不可思议地,他们没有变成一盘散沙,这是因为内心深处相系着吗?拥有相似的伤痛吗?彼此之间——互相信赖吗?
该怎么称呼他们这种关系呢?莉诺烦恼了起来。
远处的码头里,康丝妲正一手抓着瑟奇,另一手抓着幽珂,将他们像旋转木马一样回转起来。
欢喜冤家?
损友?
都不适合。可能根本没有适合的标记。因为没有一个形式,所以不会毁坏。他们的关系,或许就是这么一回事。
只见康丝妲将他们二人丢出去,翔在一旁发出喝采。在时间差之下,先是幽珂,然后是瑟奇相继落入海里,溅起两条华丽的水柱。
水花映照出彩虹。
他们无法组队。
没有同伴。
但是——肯定已经不是一个人了
终章 这里没有天与地
「『但是——肯定已经不是一个人了』……」
我呼出一口气,手指悬浮在刻有一百零六把钥匙的石板之上。
这里没有天与地。只是虚无的纯白空间不断地延展开来,毫无止境罢了。虽然到处都飘着橘色与蓝色混合起来、呈大理石纹状的块状物,并且正在慢慢融解,但不久后就被分解为细微的粒子,还原为纯白的虚无。这里是次元的夹缝。创造与破坏之座。冥界则是一个很恰当的用词。
在这之中,唯一保有形状的,是这颗直径两公尺左右的球体。在没有上方,也没有下方的空间中孤零零地飘浮着,外壳为半透明,从外面一定能直接看到待在里面的我吧。
我——或者说是旁白——或者说是艾司——或者说是路普·阳——正坐在陈设于球体中央的安乐椅上。眼前的窗户上,是瑟奇·霍克伍德和其同行者们的模样。他们一如往常地尽做些无聊的事。他们今后会前往何方,又会成就些什么,他们的旅途结果——只有神知道。开玩笑的。
……没错,我也不知道。因为我不是神。
我一开始应该也说过了——我只是个旁白。并没有权限改写他们的故事。我能做的,就只有写出事实,维系住世界。
不过,我也很期待。期待他们什么时候会来到我这个旁白之座,为我无聊的工作带来一些变化。而为此——我稍微出手教育了一下。这种程度的玩心应该能获得原谅吧。
事已至此,现在只能守护着他们了。
那么,诸位读者,期待未来再度相见。
后记
各位,初次见面,或者说好久不见了。我是作者小金井ゴル。喜欢的怪兽是初代超人力霸王的『黄金怪兽戈尔登』,而这家伙也是※我的笔名由来。(编注:黄金怪兽戈尔登的日文名是黄金怪獣ゴルドン,和作者笔名部分相近。)
这次真的很感谢购买这本书的大家。
本书『Let'party!来组队吧!〜但是我没有同伴〜』这本小说,结合了最近完全成为基本款的「狩猎游戏」的世界观,以及也是变成基本款的「孤单系轻小说」的要素……当初的概念就是这么简单,但对此无法满足的我,投入了※后设小说的手法和诸多的繁杂要素,又因为责编大人的要求,追加了可以加进煽情场面的设定,结果最后小说就变成像是混沌的黑暗火锅了(笑)。不过,我觉得也因此酝酿出独特的风味,希望大家能享受到这个部分。(编注:为一种透过自我意识的觉醒,营造出书中虚构错觉的小说类型。)
那么,关于本书,在推动企划之前的经过有点特殊。
说起来,我之所以会在GA文库写书,契机是在2011年夏天举行颁奖典礼的『第一回キネテイツクノベル大赏』。我用『アヤカシン万化镜』这部小说报名参赛,结果非常荣幸地获得了佳作。然后这部小说也成为本作的原型…………其实并没有!(咚咚!)
由于所谓的「大人的事情」,所以那部小说很遗憾地没能做成书籍。话虽这么说,很感激的是相对于此,责编大人帮我从头开始看故事情节。好不容易通过本书的企划是一年之后的事情,初稿完全没获得采用,重写又花了一年,结果就变成了跨越两年的企划。
最后,我要向曾经照顾过我的各位致上谢辞。
在『キネノベ大赏』上评价过拙作的各位评审老师,和长久以来耐心指导我的责编大人、编辑部的各位,还有用压倒性的说服力画出主角的阴郁脸以及肚脐很可爱的美少女们的锅岛テツヒロ口老师(抱歉角色有点多!),然后是主动邀请很少和人类有交谈机会的我一起喝酒的诸位友人,以及温暖地放任我做事的家人,我真的受到你们很多照顾,今后也请多多指教了。
接着,最重要的是一直阅读到这里的各位读者。如果这本书能为大家的阅读生活带来一点助益的话,那身为一个写手,这真的是至高无上的喜悦。根据本书的情况发展,或许又能在下一集见面,届时就请大家多多捧场了(我最近为GA文库MAGAZINE8、9月合并号写了短篇,可以当作本书的入门篇,也可以当作后日谈来阅读唷)。
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