一月十三日,星期日。達也來到FLT的研究設施。即使是假日,CAD開發中心的開發第三課依然到處都看得見人影。
正如其名,這個設施主要負責開發CAD,但達也現在投入的工作不是開發新型CAD,也不是改良CAD用的軟體。
達也目前正在設計使用恆星爐的資源、能源生產設備,以及將魔法運用在非軍事領域的標準化設備。
公司不知道達也想做這種東西。因為他沒報告。達也不是FLT的職員,而是和公司簽約的研究員,所以他除了有保密義務之外,擁有相當自由的權限,才會做得到這種事。
達也在開發第三課有自己的專用房間,所以只要想保密,就可以徹底隱瞞自己在做什麼。即使是托拉斯‧西爾弗的另一名成員牛山,也尚未聽到達也提及這個計畫。
不過,課員的態度也不會因此改變。
「啊,早安,少爺。」
「少爺早安。」
前往專用房間的途中,人們接連向達也打招呼。他們先前就知道達也是四葉家的人了。因為達也今年第一次來公司時就召集了開發第三課的成員,自行公開這個消息。
即使如此,叫他「少爺」的眾人態度依然沒變。這個部門原本就是奇人異士的聚集處,成員大多不將權威放在眼裡,所以就算達也是四葉家的魔法師,或許他們也只會覺得「那又如何」。總之用不著操無謂的心,對達也來說也是好事。多虧如此,他也得以專心製作專案計畫書。
將魔法運用在非軍事領域的計畫「以恆星爐抽取太平洋沿海地區海洋資源並去除海洋有害物質(Extract both useful and harmful Substances from the Coastal Area of the Pacific using Electricity generated by Stellar-generator)」設施的建設計畫──「ESCAPES」。也是被打造為兵器的魔法師用來擺脫宿命的「逃離手段」。
這個計畫原本是設計為用在「逃離」四葉之後的生活手段。四葉邀達也成為本家一分子後,他的動機雖有所改變,但是將魔法運用在非軍事領域的大方向並沒有變。以魔法驅動核融合爐產生能量,提供穩定的電力與燃料以及礦物資源等副產品,在產業社會占據一定的地位,使魔法師藉以在非軍事領域確保生活手段。這就是這個計畫的基本思維。
太陽能、風力、生化能源等自然能源、可再生能源在電能與熱能中所占的比重增加,使得現代產業比以往更容易被每年的氣象條件影響。
不仰賴石化燃料與核分裂能源的社會確實為人樂見。不論是在永續發展的意義上,或是在保衛人類生存環境上,都是如此。但另一方面,燃料與電力供給變得不穩定也是毋庸置疑的事實。衛星軌道太陽能發電系統有辦法演變成全球性的計畫,也是因為人們在追求不受氣象條件影響的穩定電力來源。
達也正在規劃的架構有四種功能:一、直接供給由恆星爐產生的電力。二、運用恆星爐產生的電力與高熱能,以高溫水蒸氣電解法製作氫氣。三、運用恆星爐的電力以逆滲透法萃取純水。四、從萃取純水後的濃縮海水中取出有用資源與有害物質。
只不過,達也雖然精通魔法技術,工業技術相關的知識則是停留在高中生水準。恆星爐以外的技術必須依靠專家協助。製造氫氣、萃取純水或是回收海水裡的資源,也不是不能全用魔法完成,但是這樣對於魔法師的負擔會過重。要是魔法師成為工廠的螺絲就本末倒置了,而且只需要仰賴魔法師的產業系統也非達也所願。
(要向非魔法領域宣傳,我想就應該透過魔法協會進行吧。畢竟比起四葉家的名號,協會的名號比較容易找到合作夥伴,也能避免魔法協會反彈。問題在於具體的步驟。)
整體概念已經完成了。恆星爐的周邊系統也預定在三個月內完成概念設計,半年內完成基本設計。達也也理解接下來不可能由他獨力完成。
(考量到我還是高中生,現在推動計畫似乎太早了……)
或許會因為過於年輕,導致沒有人願意認真理會他。這是達也現在最擔心的一件事。