[リュート]29歲單身漢在異世界想自由生活卻事與願違 1[台/繁]

kidcs1214

　　29歲單身漢在異世界想自由生活卻事與願違 1
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　　作者：リュート
　　插畫：桑島黎音
　　譯者：曹茹蘋
　　圖源：kerorokun
　　錄入：养老驴
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
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　　內容簡介
　　我是三葉大志。
　　一個今年即將邁入三十歲的大叔，身材肥胖的約聘員工……
　　原本應該是這樣，然而回過神時，我卻身處好比奇幻世界中城塞都市的地方。
　　暫時先接受現況的我，決定利用可以說是犯規的能力，
　　以冒險者的身分活下去。
　　豈料，和我同為冒險者的少女瑪爾竟投懷送抱……
　　29歲單身的我靠著作弊手段，在異世界展開艱辛的生活！

　　作者簡介
　　作者：リュート
　　因在網路上連載本作而出名的網路小說家。
　　另有作品「廃墟漁りの探索者達」。



　
　　大志（Taishi）
　　即將邁入三十歲的約聘員工，回過神時卻已身處這個世界……

　　瑪爾（Mari）
　　因為不想結婚而離家出走，成為冒險者的傻氣少女。

　　伍茲（Uz）
　　對大志照顧有加的善良大叔，是冒險者公會的櫃檯人員。

　　芙拉姆（Flam）
　　黑衣暗殺集團的成員之一，企圖攻擊大志和瑪爾，但是……

　
　　「大志先生，你不過問我的事情嗎？」
　　「瑪爾就是瑪爾……」

　　「咦？」
　　「是我最重要的人。」


　　CONTENTS

　　序章
　　第一話　～不知不覺來到異世界～
　　第二話　～才第一天就被津津有味地吃掉了～
　　第三話　～去了騎士團，結果被認定為勇者～
　　第四話　～決定乖乖地前往王都～
　　後記

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　　序章


　　我對現在的生活有許多不滿。
　　像是無論怎麼努力工作，薪水也不會增加。
　　像是雖然對政治感到不滿卻無力改變。
　　像是生活中缺乏緊張和刺激。
　　同時，內心也堆積著難以言喻的鬱悶。
　　像是對將來不抱希望。
　　像是對自己所居住的國家的未來不抱希望。
　　像是人生都被工作占據，沒有屬於自己的自由時間。
　　但是另一方面，我也會想過──
　　我真的有盡全力去做嗎？
　　我真的絲毫無能為力嗎？
　　我真的有為了實現什麼而努力嗎？
　　可是，誰願意受苦？
　　誰願意搞得渾身疲憊？
　　誰又願意自找麻煩？
　　沒有人願意那樣。
　　我也不例外。
　　所以我逃進了電玩、輕小說和網路世界。
　　電玩中的我是最強的。
　　我能夠運用各種武器，發揮強大的力量。
　　不管是鏟奸除惡的勇者，或是暴戾無道的壞蛋，我都能夠自由變換身分。
　　話雖如此，生性膽小的我，最後還是都扮演好人的角色。
　　現今的電玩自由度大多很高，因此電玩中所有角色的生殺大權都掌握在我的手中。
　　隨心所欲地活在由我支配的世界裡，那感覺是多麼地舒暢。

　　貪婪地沉浸在輕小說那「夢幻而美好的故事」中，總是令我感到快樂。
　　幻想自己是莫名受女孩子歡迎的主角，更是讓人心滿意足。
　　儘管老是邊看邊在心裡吐槽「好扯」、「哪有那麼容易」，不過被美少女討好的感覺還是愉悅無比。
　　也許是最近的趨勢吧，許多輕小說除了賦予主角威能之外，還會加入後宮的元素。
　　清純系、傲嬌系、姊姊系、妹妹系，而且不只是乾姊妹，最近甚至連親姊妹都有。
　　其他還有蘿莉大嬸、精靈、獸人系和非人系。
　　我的好球帶很廣。
　　網路上，滿是和我一樣「對現在的生活感到不滿」的同伴。
　　在舒適自在的奇妙連帶感之中，盡情宣洩對世間的不滿，那種感覺真是再痛快不過了。
　　而且，網路上充滿了娛樂。
　　我一再沉迷於未曾謀面的某人所創作的作品中。
　　玩過一樣就換下一樣。
　　然後等到玩膩了，就再換下一個。
　　對創作者的努力不屑一顧。
　　以消費者的身分，一味無止盡地尋求新作品。
　　這樣下去真的好嗎？
　　我連這樣的心聲也用力捏碎，避而不去面對。
　　因為，我討厭受苦、疲憊，更不想自找麻煩。
　　於是，我不經意地說出這句話：
　　「唉……我好想住在電玩那樣的奇幻世界裡啊。
　　而且不是當普通人，是當Very Easy模式下的主角。」
　　任誰應該都曾經有過這種念頭吧？
　　雖然我每次玩這類遊戲，大多是選擇Hard模式。
　　不過若能身歷其境，當然還是Very Easy模式比較好啦。
　　然後，一個說話聲回應了我。
　　『好吧，那你就試試看吧。』
　　之後我便失去了意識。


　　第一話　～不知不覺來到異世界～


　　「啊？」
　　回過神時，我已經站在一片廣闊的草原上。
　　放眼望去，左右淨是草原，後方是森林，前方則是一座山丘。
　　「咦？等等，怎麼回事？」
　　我環顧四周。
　　狀況依舊沒有改變。
　　我試著觸摸腳邊的草。
　　嗯，是草。
　　我拍了拍自己的臉頰。
　　覺得有些不太對勁。
　　不對勁的是我的肚子。
　　我那填滿幸福的鮪魚肚消下去了。
　　我看看自己的手。
　　這是我的手沒錯。
　　以前受傷時留下的小傷疤還在，但手臂卻不知何故變得結實健壯。
　　「冷靜，我要冷靜下來。」
　　說完，我伸手想要扶正眼鏡。
　　鼻梁上卻沒有鏡架。
　　我原本是個超級大近視，現在卻沒了眼鏡也能擁有正常視力。
　　總之，先來確認一下自己的資料吧。
　　我叫什麼名字？
　　三葉大志，今年即將邁入三十歲的大叔，身材肥胖的約聘員工。
　　雙親離婚，母親在五年前病逝，父親現在不知道在做什麼。
　　目前和外婆、寵物犬同住。
　　很好，我對自己的事情記得一清二楚。
　　此外，也能清楚回想起過去的事情。看來我的記憶沒有問題。
　　「所以，這裡究竟是哪裡？」
　　眼前的風景相當陌生。
　　我不記得有來過這種地方。
　　話說回來，我應該已經在電腦前打完每天必打的電玩和上網之後，鑽進被窩裡了才對。
　　為什麼我會在這裡？真教人搞不懂。
　　不管了，先來確認一下自己的模樣好了。
　　所幸我不是裸體，因為我睡覺時只穿了一件內褲。
　　我身上穿著看似耐穿的長褲、襯衫和皮製的鞋子。衣服似乎是麻料材質，摸起來有點粗糙，而且不是我原本就有的衣服。除此之外，我身上什麼也沒有。
　　完全是兩手空空的狀態。
　　既沒有錢包、智慧型手機和愛車，就連家裡鑰匙也沒有。
　　心想繼續呆站在原地也無濟於事，我決定先走到山丘上看看，說不定我會想起這是什麼地方……不，我還是坦白一點好了，我絕對不會知道這裡是哪裡。不過，如果能夠遇上哪戶人家，至少應該還有法子可想。
　　「Oh……」
　　然而，我內心的期待卻被無情地粉碎了。
　　「不管怎麼看，這分明都是奇幻世界裡的城塞都市啊！」
　　一望無際的草原，以及看似用堅固石頭砌成的城牆，中世紀風格的尖塔，稀稀落落地出現在我的眼前。
　　是作夢嗎？這是所謂的清醒夢嗎？
　　不對，這些草的質感和拂來的微風，怎麼想都是真的。
　　我現在有什麼選擇？
　　一是姑且先去那座城塞都市一探究竟，二是朝後方的森林前進。
　　不行不行，我才不要去不曉得藏了什麼生物的森林。
　　這麼說來，只能選擇城塞都市了？那裡的治安沒問題吧？
　　我可是手無寸鐵又身無分文耶。
　　可惡，難道沒有教學模式嗎？
　　『那就讓我來為你說明一下好了。』
　　「咦？」
　　一道說話聲在我腦中響起。
　　這是什麼？好可怕。
　　『你或許已經隱約察覺到，這裡並不是你所居住的世界，而是所謂的異世界，也就是你所說的奇幻世界。』
　　唔，這傢伙竟然直接對我的腦子……！
　　不過，這樣的安排不會太老套了嗎？這種哏早就已經用爛了。再說，這一切也發生得太突然了吧？
　　『世上凡事都是突然發生的。難道電話在響之前會先特地預告嗎？總之，這就是你所期盼的奇幻世界，盡情歡呼吧。』
　　「耶～」
　　我乖乖地照做。
　　才剛開始，我就已經自暴自棄了。
　　『不過，這個世界和你所處的世界不同，這裡存在著魔法。文化等級以你世界的說法是屬於中世紀等級，但因為是藉由魔法進行發展，可能會稍微落後一些；至於科學則是完全不發達。另外，這裡也棲息著所謂的「魔物」，你要小心別被吃掉了。』
　　「這個奇幻世界還真是不脫俗套啊。那麼，我有什麼特殊的能力嗎？」
　　我不去思考說話的人是誰。
　　不想就是不想。
　　『目前你和一般人沒什麼兩樣，不過在累積經驗之後，有可能會得到這個世界的人們望塵莫及的力量。你打開選單看看。』
　　「什麼？選單？」
　　我一脫口反問，各種情報視窗便好比科幻電影中的全息投影一般，出現在我眼前。
　　現在時間、座標、地圖、所有物、技能、選項等RPG遊戲固定會有的選單在我眼前展開。
　　我的名字變成大志•三葉了。
　　神Call？這是什麼？
　　『所有物裡，準備了僅能應付當前生活所需的物資，請你好好地有效運用。在技能選單中，你可以使用技能點數獲得各種技能，立即得到一般得花好幾年才能學會的技術喔。』
　　我打開所有物查看，裡面有短劍、冒險者組合包、三餐份的保存食物和水，以及幾枚硬幣。
　　冒險者組合包裡有繩索、小刀、毛毯、火把、火絨箱等能夠在冒險時派上用場的物品。
　　選單不只可以觸控操作，似乎也能在進入視野之後，僅憑意念進行操控。起初，選單是完全展開來布滿視野，不過就和其他操作方式一樣，選單也能透過意念調整版面配置。這樣的設計還真方便。
　　除了版面配置之外，像是情報視窗的名稱也都能輕易變更。使用者介面只要用想的就能自由改變，這真是有趣極了。
　　不過光從這一點來看，與其說是奇幻的異世界，反而更有科幻氣氛。
　　「要怎麼取得技能點數呢？可以重新設定技能嗎？」
　　『只要累積經驗讓等級提升，就能取得技能點數。至於技能的重新設定，則是等級每提升20等便能重設一次。』
　　「明白了……不過，這裡面的技能數量還真多啊。」
　　只是大略瀏覽一下，就有超過一百種以上的技能。
　　武器修練的分類很細，有劍術、長柄武器、斧術、弓術、投擲武器等。
　　其次有火、水、風、土這四大屬性，以及光、闇、復原術等各種魔法。其中也有純粹魔法、精神魔法、空間魔法等不常見的法術。
　　另外也有料理、打掃、裁縫、打鐵、煉金術、農業、木工等生活技能和製造技能。
　　此外還有身體強化、迴避、隱密行動、竊盜、交涉、鑑定眼、心眼、魔眼等。
　　初期技能點數為10點，之後基本上只要多方嘗試、累積經驗，便能獲得與技能等級相當的點數，讓技能點數持續增加。
　　只不過，有些技能要取得等級1，還是必須投入一定的點數。
　　『各種技能的最大值大致為5，但各種魔眼等部分技能不在此限。以武術來說，1是經驗者，2是有段者，3是大師級，4是權威，5是超人級。』
　　「格鬥、弓術、料理從一開始就是等級1啊。交涉是等級2？」
　　『這反映了你在原來世界所培養的經驗。』
　　哦，這麼說來，我小時候確實學過少林寺拳法，之後也稍微接觸過一點弓道。至於料理，可能是因為我常自己下廚的關係。
　　不過真奇怪，我明明早就把少林寺拳法忘得一乾二淨了。
　　交涉等級會是2，大概是出自我在另一個世界的職業經驗吧，因為我從事的是接待客人的服務業。只是我不曉得，電腦、手機、網路的相關知識和待客經驗能夠派上什麼用場。
　　等等，說不定網路相關知識其實意外地好用？雖然我還是想不通就是了。
　　「原來如此，這些就等之後再邊摸邊學吧……所以，我要做什麼呢？」
　　『隨你高興。不管你是要當勇者還是當壞蛋都可以。你可以尋找回到原來世界的方法，也可以終其一生都待在這裡。』
　　「自由度還真高。」
　　總之，當前的第一要務，就是打好在這裡生活的基礎。
　　『教學就到此結束。雖然我不會隨時注意你，但如果我想到了就會跟你說話。你假如有什麼事情，也可以透過神Call來呼喚我，我要是有空就會回應你。』
　　語畢，腦中傳來的聲音便消失了。
　　我決定不去思考剛才說話的人是誰，反正肯定是難以名狀的存在。什麼神Call的，就當作沒看見好了。
　　不管怎樣，先來檢視一下現狀吧。
　　我打開狀態列查看。
　　主要狀態有STR、VIT、AGI、DEX、POW這五種。
　　我現在的數值分別是28、36、24、32、127，POW的數值特別高。
　　我猜STR應該是肌力，VIT是持久力，AGI是敏捷度，DEX是靈活度，不過POW是什麼？
　　選單一角顯示了HP和MP。HP是56，MP則是147。
　　「是魔力嗎？」
　　恐怕是這樣沒錯。
　　來自異世界的主角擁有異常魔力，這樣的設定還真老套。
　　下此結論之後，我姑且試著動了動身體。
　　我先稍微伸展了一下才拔腿奔跑。喔喔，身體好輕盈。再見了，肥胖的我。
　　很好，我就使用技能點數1來取得身體強化的技能吧。
　　數值起了變化，變成STR42、VIT54、AGI36，DEX則沒有動靜。上升值提升了50％，來到等級1了啊，真是厲害。
　　現在等級已經提升到能夠感受奔跑速度的程度，而且跑起來也不容易喘。
　　再來，我決定從所有物中選擇短劍。
　　短劍冷不防地出現在我手中，握起來意外地沉重。
　　因為是雙刃劍，我一開始非常謹慎而緩慢地揮舞著。
　　等到習慣短劍的重量到一定程度之後，我才想像自己「正在作戰」，大膽地猛砍猛刺。
　　結果發現，如果不使勁揮劍，就不會發出刀身劃破空氣的風聲。嗯……這點程度，感覺跟小孩子拿著劍打來打去一樣嘛。
　　於是我將劍術提升到等級1，再試著揮舞短劍。
　　嗯，劍速明顯跟剛才不同，不必很用力也聽得見刀身劃破空氣的聲音。
　　接著，我又投入兩點的技能點數，將劍術提升成等級2。
　　這次也許是下半身的穩定度，或身體的控制能力變好了吧。總之，動作顯然變得敏捷許多。
　　心想最好在赤手空拳的狀態下也有一定的作戰能力，於是我將格鬥的等級也提升為2。
　　畢竟在城裡遇上麻煩時，要拔刀應付也很危險。
　　我將短劍插入腰帶，再次確認狀態列。
　　目前我已使用6點技能點數，只剩下4點。
　　接下來，我想學習魔法。
　　我姑且先投入1點給復原魔法，然後思考該學習哪種攻擊魔法。
　　魔法的種類同樣也是五花八門。
　　雖然暗黑魔法、空間魔法、純粹魔法、古代魔法也相當令人心動，我還是決定踏實一點，從四大屬性魔法之中作選擇。
　　煩惱了許久，我決定將復原魔法升成等級1、將風魔法升成等級2。
　　復原魔法等級1能夠使用的魔法只有治癒。
　　風魔法在等級1的狀態下，可以使用以壓縮空氣的球體撞擊對手的風彈；等級2則可以使用能將對手劈開的風刃，創造出空氣牆的風盾。
　　我試著擊出好幾發風彈和風刃。
　　「原來如此，自由度挺高的嘛。」
　　攻擊魔法似乎可憑想像隨意應用。
　　例如連續射擊、改變大小和形狀，或是同時發射多發、操控軌道等，自由度相當高。
　　就在我沉迷於進行魔法實驗時，MP已悄悄下降到36，差點就要用完了。
　　好了，到城裡去吧。

　　—☆★☆—

　　朝著前方的城塞都市走了幾分鐘，一隻像是野豬的動物出現了。
　　很可惜，我因為不曾親眼見過真正的野豬，所以只能憑感覺這樣猜測。
　　不過，野豬的獠牙有這麼巨大嗎？
　　野豬（暫名）大概是把我當成敵人了。只見牠壓低身軀，狠狠瞪著我。難不成想攻擊我？
　　「危險！」
　　眼見看似野豬的生物衝了過來，我連忙閃避。這傢伙的速度出乎意料地快，而且不知道牠在氣什麼，竟然又調頭衝向我。
　　這難道是我的首次對決？
　　野豬的外表只是有些怪異，看起來並不像魔物。坦白說，我有點猶豫要不要打倒牠。不過既然牠都衝著我來，也沒別的辦法了。雖然我在原本的世界裡，除了蟲子和魚以外，也只有殺過老鼠而已。
　　但是這個世界是所謂的奇幻世界，不能以我過去生活的世界的常識來衡量。不是殺人就是被殺，我必須認清這裡是這樣的一個世界，想法太天真只會害自己送命。
　　再說，從現代社會穿越來到異世界的主角若對於殺害生物心懷抗拒，這樣的情節未免太老套。我才不要落入俗套。我偏不要。
　　「呀呼！是新鮮的肉啊！」
　　一面喊著像是世紀末的龐克族會說的台詞，我一面拔出短劍，先將衝向我的野豬（暫名）引誘過來，再像剛才一樣閃到一旁，朝牠的腿砍去。
　　我沒有放過野豬（暫名）倒地哀號的機會，立刻將短劍刺入牠的脖子，接著轉了一圈才拔出來，將肉切開。
　　鮮血汩汩流出，不久野豬（暫名）便失去意識，不再動彈。
　　「唔，我居然一下子就動手殺了牠……」
　　不過，我真沒想到自己會如此輕易就取了牠的性命。也許是我對這一切還感到不太真實。
　　我將屍體收進所有物中之後，視窗隨即顯示這是「魔豬屍體」。
　　由於視窗上顯示出解體指令，我便試著去執行，結果魔豬屍體就被分成了「魔豬毛皮」和「魔豬肉」。
　　原來如此，好方便啊。
　　後來，我在前往城市的路上又遭到幾頭魔豬和大黃蜂襲擊，我只好將牠們一一殲滅。
　　從選單來看，我似乎還差一點就能升等，但是因為已經來到通往城門的街道上，我便將劍收了起來。
　　途中，我和幾名當地居民擦身而過，每個人都長了一副西方人的臉孔。可能是我這副黑髮黑眼珠的長相很少見，有些人頻頻盯著我瞧。
　　走著走著，街道兩旁開始出現大片農田，而城門就在不遠處。
　　門前理所當然地站了守衛，似乎正在確認出入人士的身分。
　　不知道語言通不通？
　　「下一位，給我看你的身分證。」
　　「我是從鄉下來的，沒有身分證啦。」
　　排在貌似行商小販的男子身後十幾分鐘，聽了前面那些人的對話之後，我一派從容地這麼回答。能夠若無其事地說出違心之論，也是社會人士的技能之一。
　　聽了我的話，守門士兵露出一臉不耐煩的表情。喂，這是哪門子的待客態度啊？不對，守門士兵應該不算是服務業。
　　「既然沒有身分證，那你就到執勤所來吧。我們會發短期居留用的臨時身分證給你。」
　　循著他邊說邊指的方向望去，我看到一棟貌似小木屋卻蓋得意外牢固的建築。看樣子，文件的發行是由負責的士兵在處理。
　　儘管對守門人的態度感到不滿，我還是乖乖地跟他走。畢竟要是在這裡引起騷動，被司法組織盯上就糟了。我才不敢惹事生非。
　　辦公桌上擺了沾有手垢，看似水晶球的東西。那是什麼？該不會摸了就能得到保佑吧？
　　「坐下。首先，要繳交五枚大銅幣的發行費用，你應該有吧？如果沒有現金，用物品來抵也行。」
　　「知道了。這樣可以嗎？」
　　我依指示就座，同時假裝從懷裡取出，實則從所有物中拿出五枚較大的銅幣擺在桌上。
　　如此一來，我手邊就剩下一枚金幣、兩枚大銀幣、八枚銀幣、十三枚大銅幣、二十枚銅幣。
　　老實說，我連哪種硬幣有多少價值都不曉得，看來我得趕快弄懂這方面的常識。
　　「夠了。你叫什麼名字？」
　　「大志•三葉。」
　　「好奇怪的名字……你從哪裡來的？」
　　「一個叫作地球的地方。因為離這裡很遠，我想你應該沒有聽過。」
　　「地球啊，我的確沒聽過這個地名。你應該沒有犯過殺人或竊盜罪吧？」
　　「沒有。」
　　「是嗎？那麼，最後請你把手放在這顆石頭上宣誓。」
　　我照他所說的，將手放在桌上那顆好似水晶球的東西上。


　　「我沒有犯過殺人或竊盜罪。」
　　只見水晶球隱約發出綠色光芒，旋即又消失不見。士兵見狀後，在約莫金融卡大小的卡片上寫了一些字。
　　這顆石頭大概是某種測謊器吧。
　　「這麼一來，手續就辦完了。這張卡片是短期居留用的身分證明書，有效期限為三天。因為三天後上面的徽章就會消失，如果你要在此地停留三天以上，就要去位於西區的公所辦理手續。假使有人要求你出示身分證時，上面的徽章已經消失，你會被科處一枚銀幣的罰金，如果繳不出罰金就會被貶為奴隸，這一點請特別小心。」
　　非法居留者若是繳不出罰金，就會立刻被貶為奴隸啊，還真是嚴格。也許是因為在魔物橫行的世界裡，糧食數量並不是那麼充裕吧，況且治安的惡化也是一大問題。我想，這的確是必要的措施。
　　「請問要去哪裡才能拿到正式的身分證？」
　　「最快的方法就是註冊加入冒險者公會或商人公會。不過，我看你不太像商人，也許比較適合加入冒險者公會。冒險者公會就在進城後的左手邊。」
　　說完，守門人便從座位上站起來。談話似乎已經結束了。
　　「謝謝你，我馬上就去看看。」
　　「好，歡迎來到十字路城。」
　　語畢，守門人帶著淺笑返回城門。
　　「好了，接下來先去冒險者公會吧。」

　　—☆★☆—

　　進到十字路城內，我的第一個想法是路好寬敞。是因為這是與城門相連的主要道路嗎？寬度大約和單側三線道的馬路相當。路會如此寬敞，會不是因為有馬車往來的關係呢？
　　寬敞石板路的兩側，全是一棟棟厚實的石造建築。
　　往來人群個個都是西洋臉孔，服裝也像是我在電視和網路上看過的歐洲民族服飾。
　　「喂！不要站在那裡擋路啦。」
　　「啊，抱歉。」
　　因為呆站在路中央會阻礙通行，於是我移動到路旁，觀察往來行人和周遭情況。
　　路上行人雖然形形色色，但是幾乎所有人的腰上都掛著武器。
　　姑且不提真的很年幼的孩子，就連十二三歲的小孩也隨身佩刀。
　　沒有配備武器的，只有脖子上戴著黑色皮項圈的人們。他們是奴隸嗎？啊，有人頭上戴著獸耳。
　　就我所見，街道十分乾淨，也沒有特別聞到異味。可能是上下水道做得很完善吧。
　　「啊，不好意思，請問冒險者公會在哪裡？」
　　「那個啊，就在這附近呀。你瞧，就是那棟木造的建築。」
　　我抓住一名看似剛買完東西要回家，慈眉善目的大嬸詢問，結果她很爽快地就告訴我。
　　大嬸所指的位置，確實聳立著一幢氣派的木造建築。
　　「謝謝妳，大姊。」
　　「哈哈！你好好加油，要成為一名出色的冒險者喔！」
　　大概是對我的奉承感到很滿意，大嬸笑著揮手離去。
　　很好，那就立刻前往吧。

　　—☆★☆—

　　冒險者公會──冒險者們在那裡接受委託、蒐集情報，然後展開冒險之旅。
　　冒險者公會正是一個為此而存在的重要據點。
　　至少在以奇幻為題材的作品中，經常會出現身負這類功能的組織。
　　這個世界的冒險者公會，其組織功能似乎也大致一如我所想像的那樣。
　　建築物內，配備各式兵器的莽漢們群聚，有的正在觀看布告欄上的委託單，有的則是在附設的酒吧裡滿口醉話。
　　「歡迎光臨冒險者公會。我沒見過你耶，你是有事情要委託嗎？」
　　「不，我想註冊加入公會。」
　　我一說完，櫃檯的大叔（面貌凶惡的光頭男）就開始從頭到腳，目不轉睛地仔細打量我。
　　不要那樣看我啦。被大叔盯著瞧，我可一點也不開心。
　　「嗯，體格是不差啦……不過，這樣的裝備沒問題嗎？」
　　放心吧，沒有問題──我是很想這麼說，但還是忍住了（註：此文出自遊戲《幻境神界：大天使的崛起》中，主角伊諾克所說的話）。
　　反正這個哏就算說了，他應該也聽不懂。
　　「我大略懂一些劍術、格鬥和風魔法，也稍微會使用復原魔法。裝備的話，我是打算之後再添購，不過要買齊最低限度的護具，大概要花多少錢啊？」
　　「哦，看不出來你還挺多才多藝的。如果是皮革護具，大概要八枚銀幣吧。」
　　我手邊還剩下一枚金幣、兩枚大銀幣、八枚銀幣、十三枚大銅幣、二十枚銅幣。
　　儘管知道那樣的價格算是昂貴，我還是沒有什麼真實感。
　　「我有預算，麻煩你介紹護具店給我。」
　　「好啊，不過先來辦理註冊吧，之後我再告訴你和我們公會合作的武器店。給我看一下你的身分證。」
　　「這個可以嗎？」
　　我拿出方才在城門領到的臨時身分證，大叔看了之後點點頭。
　　接著，他帶我到別的房間，針對疑問和規則做詳細的說明。雖說是詳細規則，也只是一般常識而已。
　　比方說，不可以在城裡使用武器和魔法引起騷動，公會會員要極力互助，公會會員原則上禁止互相砍殺之類的。
　　「那麼，最後要進行適性測驗。」
　　「適性測驗？」
　　在經過長達約三十分鐘的說明之後，大叔對我這麼說。
　　喂，我可沒聽說有什麼測驗啊。要是有筆試，我肯定過不了關。
　　「是啊，你跟我來。」
　　大叔帶我來到一個占地廣大，類似修練場的地方。
　　那裡有可以練弓術、劍術和活動身體的空間，冒險者們正各自隨意做自己的事情。
　　忽然間，他們的視線全集中在被大叔帶來此處的我身上。拜託不要看我啦。
　　「好了，我來幫你找個適當的作戰對手……我看看……」
　　大叔環視四周。
　　許多冒險者一副興味盎然地看熱鬧，人數還不斷增加。
　　喂，你們這些笨蛋，不要特地從公會建築那兒一個接一個地過來啦。我求求你們。
　　「好吧，伊森，你過來。」
　　被大叔指名的冒險者走上前來，那是一名身穿泛舊皮革盔甲的年輕男子。
　　「武器用這個可以嗎？」
　　名喚伊森的冒險者，將帶來的兩把木劍中的其中一把遞給我。這個人還真是準備周到。
　　我接過木劍，試著揮了幾下。感覺還不賴。
　　「嗯，可以。抱歉，這個麻煩妳幫我保管。」
　　我將短劍連同劍鞘交給一旁的女性冒險者，然後做起伸展運動。雖然這場對決來得突然，不過事到如今也只能盡力而為了。反正我也有劍術技能，應該不至於輸得太難看。
　　「可以使用魔法嗎？」
　　「不是殺傷力強的魔法就無所謂。」
　　也就是說，只要不會死人，什麼招式都可以了？看來還是不要使用風刃比較好。
　　伊森似乎準備就緒，只見他一派泰然地拿著木劍。周圍人群已經開始在賭哪一方會獲勝了。
　　「適性測驗即將開始，雙方就位。」
　　伊森沉下腰，舉起木劍。
　　我也沉下身子，做好隨時能展開行動的準備。
　　一瞬間的沉默。
　　「開始！」
　　大叔吆喝的同時，伊森使勁朝我衝過來。他以漂亮的前傾姿勢，匍匐似的壓低身子奔向我。
　　我算好時機，僅朝他逼近一步。可能是從外表來看，以為我是個徹頭徹尾的外行人吧，伊森瞬間露出訝異的神情。
　　「喝！」
　　洞察有利時機才出手的我，使盡全力舉劍一揮。
　　伊森面露驚色，勉強用劍擋下我的攻勢。我瞄準目標的一擊，制止了衝上前來的伊森，而他為了保持平衡，以側跨步拉開我倆間的距離。一旁觀戰的冒險者們中，傳出聽似讚歎的呼聲。
　　這次換我主動上前進逼，展開一番激鬥。下揮、側砍、上挑、斜劈──我和伊森交手互擊了好幾回。
　　沒問題，我反應得過來，我打得贏對方。
　　也許是對膠著的戰況感到焦急，伊森將木劍高舉過頭，用盡全力使出攻擊。
　　眼見機不可失，我用雙手撐住劍，以劍腹擋下那一擊，然後舉腿朝前，往伊森毫無防備的身軀猛力一踢。
　　「嘎嗚！」
　　可能是沒料到我會使出踢擊吧，狠狠中了我這一腳的伊森踉蹌地大步後退。我沒有放過這個機會，立刻將左手指尖指向伊森。
　　發射數增加三倍，魔力收束。我在腦中想像三發空氣彈，然後釋放魔法。
　　「風彈！」
　　三連發的空氣彈擊中尚未站穩的伊森，將他彈了出去。
　　修練場頓時譁然，隨即又鴉雀無聲。
　　我依然將指尖指向伊森，動也不動。
　　呃，這個氣氛是怎麼回事？難道我做得太過火了？
　　「你挺厲害的嘛。」
　　大叔咧嘴笑道。
　　一旁看熱鬧的冒險者，將倒地不起的伊森拖到角落去。
　　「下一個換誰？」
　　聽到大叔這麼問，冒險者們紛紛拿著木製武器上前。
　　喂，人數也太多了吧。
　　「看樣子，來了一個很有活力的小子呢。」
　　「新人……真教人感興趣。」
　　「要不要來比試看看？」
　　拜託饒了我吧，我會死的。

　　—☆★☆—

　　「你很受歡迎嘛。」
　　看著哈哈大笑的大叔，我的心中萌生殺意。
　　只因為這位大叔覺得好玩，之後我又被迫與三人對打。
　　你說結果如何？結果我因為疲累不堪，被第三人的木劍打中腦袋，昏過去了啦。不過要是當時魔力沒有用盡，結局也許會稍有不同。
　　「所以呢？我及格了嗎？」
　　「是啊，毫無疑問地及格了。雖然一般排名都是從F級開始起跳，不過因為你的魔法程度好像也能用於實戰，所以是從E級開始。」
　　語畢，大叔遞給我一張金屬卡片，上面刻有我的名字、長相，以及表示冒險者排名的字母「E」。
　　上面並沒有特別記載等級之類的資料，也許他們沒有等級的概念吧。
　　「假使排名上升，會有什麼好處嗎？」
　　因為魔力稍微恢復，我便用魔法治癒疼痛的腦袋。
　　順帶一提，我現在對大叔的態度可以說毫無禮貌可言。
　　居然唆使好幾名冒險者和完全沒有穿戴護具的我對打，再怎麼殘忍也該有個限度吧？
　　「這個嘛，升上B級之後就會受人另眼相待；A級的話，大概所有人都會對你投以尊敬的目光；若是能成為S級，就會被當成英雄了。」
　　「好漫長的一條路啊。」
　　「那當然啦，你好好加油吧。對了，剛才我說要介紹武器店給你。」
　　「也順便免費介紹好旅館給我吧。」
　　這樣的要求應該不過分吧？

　　—☆★☆—

　　「歡迎光臨～」
　　我一進到公會大叔所介紹的武器店裡，只見店內生意興隆，有好幾名冒險者正在挑選裝備。
　　出聲招呼我的是一名櫃檯小姐，長得相當漂亮。
　　店內瀰漫著不曾聞過的獨特氣味，大概是鐵和皮革的味道。
　　我來到展示皮革盔甲的區域。
　　有用鉚釘加強，也有用板金加強各處的款式……價格都很昂貴。
　　「第一次挑選護具很重要喔，要不要我幫忙？」
　　聽見身後傳來說話聲，我一回頭，就見到那名漂亮的櫃檯小姐笑容滿面地站在那裡。
　　嗯？仔細一瞧，她的耳朵是尖的。莫非她是精靈？
　　「啊，我叫作露易絲，是這裡的店員。請多指教。」
　　「我是大志。我想要買皮革盔甲。」
　　「這樣啊，讓我看看。」
　　才見到露易絲的雙手在我身上游移，突然間她就緊抱住我。
　　我一低頭，就見到她那略帶綠色的銀髮。
　　啊，好香的味道──不行不行，在眾目睽睽之下胡亂遐想，感覺太不道德了。
　　而且，這裡似乎有客人是為了露易絲而來。
　　視線……那些人的視線刺得我好痛。
　　「嗯～我大概知道小哥你的體型了。護腕和護膝，你喜歡什麼樣的設計？」
　　「這個嘛……因為我除了劍術外也會使用格鬥技，所以最好是都能適用。預算的話，我希望總共控制在九枚銀幣以內。」
　　「如果是這樣，選擇以鉚釘強化拳頭、膝蓋和手肘部位的款式可能比較好。靴子最好也選擇腳尖經過強化的，不過這樣就會稍微超出預算了。」
　　「假如只超出一點就沒關係。」
　　我和她就這麼邊討論邊挑選護具。
　　這時，我無意間瞥向櫃檯，看見了一隻貓。
　　不對，那不是普通的貓，而是一隻身材細瘦，體型大小如人類小孩的貓。可能是獸人吧。
　　那隻貓正用手靈活地擺弄看似菸斗的東西，感覺好有威嚴。難道那隻貓才是老闆，而露易絲是負責接待客人的店員？
　　露易絲替我挑選好護具之後，接著就是不停地試戴，調整，試戴，調整。
　　基於預算考量和討論結果，最後我決定購買在覆蓋軀幹的盔甲之外，以鉚釘強化撞擊部位的成套皮革盔甲。
　　一共花費九枚銀幣和六枚大銅幣。
　　「感謝惠顧。武器不需要嗎？」
　　「嗯，坦白說我是很想買，只是預算有限。其實我也想找一把刀刃稍微長一點的劍，但是因為我也會使用風魔法，所以還在猶豫。」
　　「說得也是，以小哥你的體格來看，長一點的劍可能更適合你。不過，你剛才說魔法？你的發動體是什麼？」
　　「發動體？」
　　陌生的名詞讓我一頭霧水。
　　露易絲一臉不敢置信地面露苦笑：
　　「這位小哥，你真的是魔法師嗎？在沒有發動體的情況下行使魔法，效率會很差耶。」
　　說完，露易絲從店鋪後方拿來一根木棒。
　　那玩意兒看起來就像鼓棒。
　　「這是我們店裡最便宜的發動體。詳細原理我是不清楚，不過有了發動體，行使魔法時感覺會很不一樣喔。」
　　我向露易絲借來發動體，試著發動風彈。
　　該怎麼說好呢？
　　雖然很難用言語形容，不過透過發動體，可以確實感受到自己「掌握」住魔力。
　　那種感覺，就好比原本沒有發動體時會任意擴散的魔力，如今都被固定在空間裡了。
　　「有了這個果然省力不少耶。有沒有和武器合為一體的款式呢？」
　　用這個像鼓棒的木棒根本沒辦法作戰，要是和劍互擊，肯定一下就會被砍斷。
　　「我們店裡是有好幾種，不過發動體的劍很貴喔。如果要便宜的，大概就是這款了。」
　　露易絲說完，拿來一根長度比我還高一些的木棒。
　　看起來好像中國武術所使用的棍子。
　　「這是有經過發動體處理的鐵頭木棍，這個的價錢是六枚銀幣。」
　　「我都買一整套盔甲了，能不能算我便宜一點，收我四枚銀幣就好？」
　　「唔……」
　　見我開口殺價，露易絲將視線望向櫃檯的貓。
　　貓比出某種類似暗號的手勢。
　　我是不曉得他是怎麼用肉球手比出暗號，總之他做到了。
　　「那好，木棍和成套盔甲總共算你一枚金幣和四枚銀幣，如何？」
　　這麼一來，我就剩下兩枚大銀幣、四枚銀幣、十三枚大銅幣、二十枚銅幣了。
　　嗯……好吧。

　　—☆★☆—

　　買完盔甲和鐵頭木棍之後，我來到街上，準備前往旅館。我從選單中叫出地圖，確認位置。
　　公會大叔介紹的旅館似乎不遠。我開始走在鋪著石板的大馬路上。
　　路上沒有幾個人和剛才那位露易絲一樣有長耳朵，長得像貓的更是一個也沒有。
　　雖然有看到擁有獸耳或尾巴，貌似獸人的人，但是數量同樣不多。可能是少數民族吧。
　　街道上處處充滿中世紀的歐洲風情，而且比起冒險者公會那樣的木造建築，石造建築的數量要多得許多。
　　既然多為石造住宅，應該就表示這個地區很少發生地震了。畢竟石造建築一旦坍塌，可是非常危險。
　　這裡的人口大概有幾萬人吧。從地圖來看，這座城市的面積相當廣大，恐怕得花上好幾天才能探索完畢。
　　「哇……」
　　來到城市的中央廣場，我不由得驚歎。
　　想必東京也不過如此的擁擠人潮，以及熙來攘往的馬車。
　　四周傳來的聲音與其說是嘈雜，反倒接近怒吼了。
　　我不作多想，先擠進不習慣的人群中，但因為怕被馬車輾到，於是沿著廣場的角落步行。
　　根據這份地圖，十字路城是以這座中央廣場為中心，分成東西南北四個地區。
　　首先是我剛才所在的東區。
　　那裡是冒險者公會、商人公會，以及各種商店聚集的商業地區。
　　北區是富裕人家所居住的地方，相反側的南區則是一般人和窮人居住的地區。
　　至於西區則有教會、公所、王國軍隊的駐紮地。
　　我現在要前往的旅館，好像就位在南區的中央廣場不遠處。
　　走沒多久，我便抵達目的地。
　　既然大叔告訴我，旅館外掛了一塊寫著「灼熱鐵砧亭」的大紅色鐵砧招牌，那肯定是這裡沒錯了。
　　一進到旅館內，一名身材矮小，體格卻異常結實的大叔正提筆在住宿登記簿上寫字。
　　後方看似餐廳的空間裡，有幾個像是客人的人影正在用餐。
　　大叔很快就注意到我，臉上浮現親切討喜的笑容：
　　「歡迎光臨灼熱鐵砧亭。你要住宿嗎？」
　　「對，是冒險者公會的櫃檯大叔介紹我來的。請問住一晚是多少錢？」
　　「既然是冒險者公會介紹的客人，那麼住一晚包含早餐是兩枚大銅幣和五枚銅幣。如果中午和晚上也在我們這裡用餐，會免費招待一份餐點。」
　　我到現在還是不太理解這個世界的物價概念。
　　不過，從武器和護具的價錢來思考，這樣的住宿價格似乎並沒有很昂貴。
　　「那麼，我就先住個十天。」
　　「好的，這樣總共是兩枚銀幣和五枚大銅幣。」
　　我終於明白硬幣的換算關係了。
　　十枚銅幣等於一枚大銅幣。十枚大銅幣等於一枚銀幣。然後從剛才在武器店的對話來看，十枚銀幣等於一枚金幣。
　　至於大銀幣似乎是中間貨幣，有可能是一枚大銀幣等於五枚銀幣。
　　來實驗看看好了。
　　「可以用這個付嗎？」
　　「大銀幣啊，那我找你兩枚銀幣和五枚大銅幣。
　　麻煩你出示冒險者卡，還有在住宿登記簿上簽名。」
　　看來我的推測沒錯。
　　再來只要搞懂一枚銅幣的價值，應該就能大致掌握住金錢概念了。
　　還有，我手上的資金已經少了大一半，看來當前的目標是收集情報和賺錢。
　　比方說剛才的發動體，我要是不學習這個世界的常識，恐怕會被捲入意想不到的麻煩之中。
　　「喂，皮妞！帶客人到房間去！」
　　大叔在確認我有冒險者卡並在住宿登記簿上簽名之後，對後方的餐廳大聲高呼。
　　嗓門真大啊。從大叔又矮又胖的體型來看，說不定他不是普通人，而是矮人之類的。
　　「來了！」
　　一名身穿圍裙的可愛女孩精神飽滿地回答，從後方餐廳跑過來。
　　年紀好小喔，是不是只有十歲左右啊？身高只到我的腰部耶。
　　「這位客人，我帶你到房間去。請跟我來。」
　　名叫皮妞的少女，帶著我走上通往二樓的樓梯。
　　這道樓梯每一階的高度都很矮，或許有一部分是為了配合經營者的體型吧。

　　—☆★☆—

　　女孩帶我來到的房間面對馬路。
　　現在的採光雖然不好，但是夕陽似乎會照入屋內，床鋪也很乾淨，起居上完全沒有問題。
　　房間的大小好像有兩坪半。因為房裡擺了床，所以感覺不出有那麼寬敞。
　　面對馬路的窗戶旁擺了一張簡陋的桌子，應該可以用來做事、書寫等。
　　地上雖然鋪了木板，卻不會發出嘎吱嘎吱的聲響。大概是木板很厚的關係吧。
　　「這房間真不錯，床和整個房間都很乾淨。」
　　「餐點也值得期待喔。矮人料理最適合冒險者了。」
　　說完，皮妞面露微笑。
　　多麼讓人心情愉悅的笑容啊。
　　而且她看起來年紀雖小，對答倒是相當有條理。
　　「我等不及想嚐嚐看了。現在還可以用午餐嗎？」
　　「當然可以，而且會免費招待一份餐點喔。」
　　接過鑰匙，我將鐵頭木棍收進道具視窗──倉庫裡，然後再次往樓下移動。
　　可能是住宿的客人吧，餐廳裡有不少和我一樣冒險者打扮的人。
　　從裝備來看，每位冒險者看起來都比我資深。
　　一身全新裝備的我，在他們之中顯得有些格格不入。
　　「來了，這是每日定食。一共是三枚銅幣。」
　　付了三枚銅幣給將料理放在盤子上送來的皮妞，我開始享用在異世界的第一餐。
　　菜色有貌似高麗菜的蔬菜炒某種內臟、蔬菜湯以及黑麵包。
　　熱炒料理的調味吃起來像是味噌口味，味道偏重，十分下飯。
　　貌似高麗菜的蔬菜儘管炒過了依舊保有口感，內臟也似乎有和大蒜之類的辛香料一起炒過，香氣十足。
　　反倒是湯喝起來味道偏淡。因為黑麵包很硬，我稍微用湯浸過才吃。其他人好像也是這麼吃的。
　　順帶一提，免費提供的餐點好像就是這碗湯。
　　「好了，接下來要做什麼呢？」
　　今天是要先休息，還是到街上晃晃呢？
　　回頭想想，我連選單都還沒完全摸透，還是先回房間悠哉地慢慢摸索好了。
　　之後如果有時間，再去冒險者公會進行鐵頭木棍的訓練，或是到外面消滅野豬。
　　「多謝招待，我回房間休息一下。」
　　「好的。」
　　我跟在廚房工作的皮妞說了一聲，便返回自己房間。
　　打開選單一瞧，等級不知何時已經上升了。可能是剛才那場模擬戰的成果吧。
　　然後，大概是也有強化身體的效果吧，STR、VIT、AGI都有不錯的成長。反觀DEX的值則是幾乎沒有增加。
　　另外，POW的成長幅度也與身體強化相關的狀態相當。
　　最大HP為69、MP為164，分別上升了13和17。
　　我本以為這兩者和VIT、POW有關，然而上升幅度卻與這次的成長數值不一致。這方面的規則真教人搞不懂。
　　其次，技能點數增加了6點。
　　雖然只要集中加強某項技能就能取得等級3，不過我想目前還是多多廣泛地取得實用技能比較好。
　　還是先實際一點，免得害自己送了性命。
　　為了靈活運用鐵頭木棍這項新武器，我決定將長柄武器的等級提升為2。
　　然後利用剩下的三點，分別將魔力強化、魔力復原、純粹魔法提升成等級1。
　　只是讓魔力強化升為等級1，MP就一口氣從164變成246。上升幅度和身體強化一樣高達一•五倍。
　　我原以為POW會增加，結果只有MP增加。
　　接著，我試著計算了一下復原速度，發現先前得花一整天才能恢復的魔力復原速度，現在已加快為原本的一•五倍。
　　目前是四分鐘恢復1MP……這樣沒辦法連續使用魔法耶。我得想個方法復原才行。
　　純粹魔法在等級1的狀態下，可以使用名為魔矢（能量擊）的魔法。
　　我試著從窗戶往上空擊出一發，發現這項魔法可以擊發沒有屬性的魔法箭。
　　既然沒有特殊屬性，適用範圍應該很廣。
　　取得並檢視技能到一個段落之後，接下來我轉而調整選單的介面。
　　經過反覆嘗試，最後我決定讓HP欄和MP欄、標示自己正往哪個方向前進的指南針、迷你地圖、時鐘等隨時顯示。
　　之後我又再次確認倉庫的內容。
　　首先是冒險者組合包。
　　後背包裡，裝了各種冒險時用得到的道具，有毛毯、火把、火絨箱、小刀和10公尺長的繩索。
　　再來是一枚大銀幣、六枚銀幣、十八枚大銅幣、十七枚銅幣。
　　另外還有魔豬毛皮一張、魔豬肉一塊、魔豬屍體兩具，以及大黃蜂屍體一具。
　　最後是將肉乾、水果乾、乾麵包裝袋的保存食物三份，和一只裝了水的皮革水袋。
　　我是不曉得倉庫裡能裝多少東西，不過既然沒有顯示重量，或許不用考慮重量和大小。
　　而且似乎只要像冒險者組合包一樣裝成一袋，就只會被視為一種。
　　現在倉庫裡已經囤積了兩具魔豬屍體，我卻依然能輕鬆帶著走。
　　不過，從街上到處都有載貨馬車來看，我想這種能力應該不普遍。
　　因為要是誰都有這種能力，就不需要載貨馬車了。
　　話雖如此，還是有必要調查一下倉庫的容量。我想我去找家店，從倉庫中取出配件讓店家看看好了。
　　之後我繼續翻動選單，時間不知不覺就過了下午三點。
　　神Call？不理它，不理它。
　　雖然我大可繼續發懶下去，但因為實在閒得發慌，我決定去冒險者公會看看有什麼樣的委託案件。
　　如果有機會，我也想將屍體、毛皮和肉賣掉。
　　等等，還是應該買鹽回來，把肉做成醃肉呢？
　　說起來，就這麼把肉放在倉庫裡，難道不會壞掉嗎？唔……看來得多方實驗才會知道了。
　　我向正在準備晚餐的大叔和皮妞告知一聲，便前往冒險者公會。
　　此時的MP是37，已大致恢復成起初去公會時的數值。
　　「哦？你變得很有冒險者的樣子了呢。」
　　一進到冒險者公會，櫃檯大叔就對著我這麼說。我隨便揮手回應他，之後就逕自眺望張貼委託單的布告欄。
　　比較安全的案子，似乎是在城裡當跑腿，在城的周邊巡邏警戒。
　　話說回來，原來我看得懂這裡的文字啊。
　　再來，是驅除在附近棲息的害獸和魔物。這類案子儘管危險性差距很大，但似乎都有確實做好風險管理。
　　被分類在危險類的任務，果然是得去不知何時會遭受攻擊的地方收集各種物品，或是討伐魔物之類的。
　　正心想不知道有沒有能夠馬上達成的案子，旋即就找到一項供應魔豬的任務。
　　看來委託人是想將魔豬當成食材。
　　所需數量是一頭啊，這個我辦得到。
　　我從布告欄上撕下委託單，拿去給櫃檯大叔。
　　「大叔，我想承接這項委託。」
　　「我的名字是伍茲，給我記清楚了。我看看喔……供應魔豬啊。這個案子只要別太大意，應該就沒問題。」
　　「其實我已經獵到了。」
　　說完，我直接從倉庫取出魔豬屍體，擺在櫃檯上。
　　「嗚喔？喂，臭小子，這樣櫃檯會被血弄髒啦！快拿到那邊的專用櫃檯去！」
　　「抱歉。」
　　我坦率道歉後，又把魔豬屍體收回倉庫裡。
　　我隔著櫃檯，跟著大叔移動來到專門收受委託品的櫃檯，再次取出魔豬屍體。
　　因為殺死之後立刻就收起來，屍體至今依然溫暖。
　　溫暖？這麼說來，倉庫裡的時間或許是靜止的。
　　「原來你有寶盒這麼稀奇的能力啊。」
　　「寶盒？」
　　聽到我疑惑地反問，大叔……不對，伍茲露出怪異的神情：
　　「你剛才不是憑空取出屍體？那不就是寶盒嗎？」
　　「是……是喔，原來這叫寶盒啊。我的魔法是鄉下的爺爺教我的，他一直都稱之為倉庫。」
　　「是嗎？不過，我對魔法也沒那麼了解啦。」
　　伍茲一派滿不在乎地開始檢查魔豬的屍體。
　　看來在這個世界裡，能夠憑空將物品收納於倉庫這種場所的能力稱為寶盒。我要好好記住。
　　大概是檢查完畢了，伍茲大叔請其他公會職員將魔豬屍體搬到後面去。
　　「嗯，沒有問題。委託達成了。」
　　伍茲大叔在委託單上蓋印，然後給了我五枚大銅幣作為報酬。
　　哦，收入不少嘛。
　　「我還有一具魔豬屍體和一張魔豬毛皮，另外也有大黃蜂的屍體。你能收購嗎？」
　　「先讓我看看。哦，狀態不錯耶。好吧，這些我總共用五枚大銅幣跟你買。」
　　「成交。」
　　儘管能不能順利找到獵物是個問題，不過光是這些，我就賺了十枚大銅幣，也就是一枚銀幣。
　　冒險者這個行業，似乎比想像中還要好賺。
　　「你才第一天就有此斬獲，看樣子將來大有可為喔。」
　　伍茲大叔賊笑著拍拍我的肩膀，之後就回櫃檯去了。
　　那位大叔不懷好意的笑容，讓我心中頓時湧現不祥的預感……真不曉得他以後會給我找什麼樣的麻煩。怎麼辦？我應該趕快開溜嗎？
　　掙扎了許久，我最後決定到修練場練習棒術。

　　—☆★☆—

　　突刺、上挑、下揮、邊旋轉邊側劈和後迴旋踢的混合技，最後是凌空一棍。
　　若再進一步與攻擊魔法結合，消除可乘之機……嗯，這木棍說不定比我想像中更好用。
　　而且長柄武器技能好像也適用於長槍、長斧之類的武器，這麼說來，這項技能的實用性也許比劍術來得更高？
　　最大的缺點，大概就是不便在狹窄的地方使用了。
　　「呼……」
　　大致確認過動作之後，我坐在修練場一隅的長椅上休息。
　　唔，我應該準備一條毛巾的。
　　想到這裡，我才發現自己連件替換的衣服也沒有。我得趁早去添購衣物了。
　　「請問可以占用你一點時間嗎？」
　　正當我拿著水袋在思考時，忽然有個聲音叫住我。我從思考中抽離，轉頭望去，只見那裡站了一名穿戴皮革盔甲的女孩。
　　她的髮色──應該說是茶褐色嗎？那頭咖啡色頭髮給人沉穩的印象。女孩將頭髮綁成馬尾。
　　她那雙水汪汪的大眼睛不僅充滿知性，更莫名散發出優雅的氣息。只是，如今她的眼神卻閃爍不定，一副慌亂無措的模樣；又或許是緊張的關係吧，她的雙頰微微泛紅。
　　真是一名五官清秀的美少女啊。完全就是我喜歡的那種類型。
　　因為她長了一副西方人的臉孔，看不出年齡，不過想必應該未滿二十歲。大概是女高中生的年紀。
　　「有什麼事嗎？」
　　我一面將水袋收回倉庫，同時迅速用掃視四周。
　　不知何故，修練場裡的人們正注視著這邊。不要看這邊啦，再看我要收錢了。
　　「那個……我，我……」
　　女孩全身發抖著低下頭。她是怎麼了？該不會是急著想上廁所吧？不，應該不可能。
　　不過，她的頭髮好柔順飄逸啊，真可愛。這究竟是什麼狀況？我毫無頭緒。
　　「唔……妳冷靜點說下去。」
　　聽了我這麼說，女孩抬起頭，開口道：
　　「請跟我在一起！」
　　一片沉寂的修練場。
　　刺人的冷淡視線。
　　事情怎麼會變成這樣！

　　—☆★☆—

　　「妳冷靜下來了嗎？」
　　「是……是的，對不起……」
　　茶褐色女孩滿臉歉意地蜷縮成一團。
　　由於修練場的氣氛實在尷尬得令人待不下去，我們來到冒險者公會附設的酒吧。
　　茶褐色少女用雙手捧著裝了果汁（我請客）的木杯，戒慎恐懼地小口飲啜。
　　「所以，到底是怎麼回事？妳冷靜地解釋給我聽。」
　　「呃，其實我也是最近才剛成為冒險者的新手。因為我不敢自己一個人到外面和魔物作戰，所以想加入其他團隊，可是……」
　　茶褐色少女小心翼翼地說，一副難以啟齒的模樣。
　　不過我大概了解她的意思啦。
　　「事情進行得不順利？」
　　「是的……雖然也有人願意和我組隊……」
　　「但是卻引來居心不良的下流胚子？」
　　「對……不過幸好我逃跑了。」
　　她說完嘆了一口氣。
　　這也難怪了，因為這女孩確實長得很可愛。只要是男人，很難不對她起色心。
　　她看起來如此柔弱，而且一旦出了城、離開街道，就幾乎沒有人煙。既然會當冒險者，想必她應該有一定的抵抗能力，但如果對方是好幾個大男人就完了，接下來她也只能任人擺布。
　　「但是，為什麼選我？對於妳的邀約，我是感到很開心，但我也是個男人，妳不怕我一時鬼迷心竅嗎？」
　　話說回來，真虧她居然到現在都還安然無恙。
　　她感覺像是我原本的世界裡，那種很容易就會被人下藥，然後被侵犯完就拋棄的女生。
　　「沒問題的！我對這方面的嗅覺很靈！再說，真的打算那麼做的人才不會說出口呢。」
　　然而她本人的態度卻是如此。
　　「是嗎？真謝謝妳這麼信任我。不過，我可不像妳信任我那麼地信任妳。」
　　說實話，我也希望身邊有個「這邊的人」當同伴，可是這樣會不會太好運了？而且這發展也太像情色遊戲了吧。
　　事情來得這麼突然，實在教人很難不懷疑這是仙人跳。我總覺得這女孩的同夥一定正躲在某處偷看，接著可怕的大哥隨時都會現身，嘴裡還一邊大罵：「你居然敢動我的女人！」
　　見我態度冷淡，女孩一臉慌張。這時，救兵突如其來地出現了。
　　「你放心，這孩子可以信任。這一點我敢保證。」
　　對女孩伸出援手的是櫃檯大叔伍茲。大概是已經下班了，他和我們一樣坐在吧台旁，點了杯麥酒。
　　既然有公會職員掛保證，那麼她或許真的可以信任吧。畢竟公會基本上是靠誠信在做生意。
　　「嗯……好吧，既然大叔都開口了。但是，我希望妳能解釋妳找上我的理由。」
　　「因為我剛才在修練場，見到你的劍術和棒術都非常精湛，而且你也會使用魔法對吧？中午的模擬戰我也看到了，你居然能和C級的人對打，真是太厲害了。一般來說，像我們這種新手冒險者要是對上C級的人，肯定都是瞬間落敗。」
　　是這樣嗎？我用視線詢問伍茲大叔，只見大叔爽快地點頭。
　　「就算會使用魔法，一般人通常也頂多只能維持十秒鐘，所以像你這樣既會用劍又會魔法的人實在少見。我想一定有不少人很羨慕你。」
　　這樣嗎？
　　明明還只有等級2，卻已經脫離普通人的行列了啊。
　　看來要是太得意忘形，說不定會惹來不必要的麻煩。
　　「我知道了，很抱歉懷疑妳。因為我才剛離開鄉下，有些緊張。我叫大志，請多指教。」
　　茶褐色少女笑容滿面地回握我伸出的手。
　　「我是瑪爾，請多指教！」
　　好有精神的女孩，看了就讓人覺得舒服。
　　見到問題解決了，伍茲大叔隨即起身晃到別桌去。這位大叔還真識趣。
　　「對了，大志先生，你住哪裡啊？我現在住在公會附近的旅館裡。」
　　「我住中央廣場那邊，一間名叫灼熱鐵砧亭的旅館，是剛才那位伍茲大叔介紹我去的。住一晚包含早餐是兩枚大銅幣和五枚銅幣。早餐以外，如果也在旅館的餐廳用餐就是三枚銅幣，餐點有麵包和一道料理，另外還附贈一碗湯。分量和口味都讓我覺得很滿意。」
　　「是喔，住宿費雖然比我現在住的旅館貴，不過餐點的條件好像比較好……房間如何呢？」
　　「不但打掃得很徹底，床單也很乾淨；房門可以用鑰匙和門閂確實鎖上，空間大小也恰到好處。」
　　「這樣啊，那我明天起也搬去那裡住好了。可以請你先幫我跟旅館說一聲嗎？」
　　「沒問題，我會幫妳說。妳明天有什麼計畫？我是打算上午去買些瑣碎的生活用品，之後再到公會解決委託案件。」
　　「如果你不嫌棄，我可以陪你去買東西喔，也能介紹店家給你。」
　　「可以嗎？既然這樣就麻煩妳了。坦白說，我現在還不太敢一個人走在街上。」
　　「大志先生的武藝如此高超，什麼小混混的，一下就能擺平啦。」
　　「妳別捧我了，我承受不起。」
　　在她那充滿崇拜和尊敬，閃閃發亮的眼神注視下，我不禁害臊起來。
　　因為我的這份能力根本就像是作弊得來的。我得好好努力，不辜負這份能力才行。
　　「你今天接下來有什麼打算？」
　　「嗯……太陽應該快下山了吧？我想再活動一下身體就休息。對了，這附近有沒有公共澡堂之類的設施啊？」
　　說到這裡，我才想到旅館裡好像沒有浴室。
　　「有是有，不過感覺只有北區的有錢人才能使用。像我們這種冒險者，就算去了也只會吃閉門羹。」
　　「這樣啊，真可惜。」
　　「不過，公會的修練場後面有淋浴間喔。冒險者們都會在那裡沖涼。」
　　「原來如此，那我現在就去買毛巾和替換內衣。」
　　「那些冒險時會用到的物品，公會櫃檯也有在賣喔。」
　　真的假的，冒險者公會實在太便民了。
　　我立刻到公會櫃檯購買便宜的毛巾、內衣和肥皂。
　　一共花費三枚大銅幣。肥皂好貴啊。
　　之後，我又回到修練場繼續活動身體。
　　這次是進行劍術訓練。因為一旦敵人與我的距離短於鐵頭木棍，屆時就必須以劍應戰了。
　　而且在洞窟內這類狹窄場所，也很難使用鐵頭木棍。
　　「瑪爾，妳是使用什麼樣的武器？」
　　我對一直在一旁看我活動身體的瑪爾問道。
　　瑪爾的眼神飄忽不定，一臉難為情的樣子：
　　「呃……劍吧？」
　　「妳怎麼用疑問句回答啦。妳去拿把木劍過來，我想知道妳的程度如何。」
　　瑪爾冒著汗，慢吞吞地拿著木劍過來後，朝我舉起木劍。
　　啊，我有一股強烈的不祥預感。她整個人感覺極度怯懦，已經超越畏縮的等級了。
　　「總之妳就先攻過來吧。」
　　「是……是的！喝啊！」
　　她的前進速度比我想像中快，但揮起劍來卻是有氣無力。她的腿、腰和手的動作完全搭配不上。
　　所以劍速才會如此緩慢。
　　我稍微一閃，用木劍輕碰她的肩膀。
　　「啊嗚！」
　　「妳太膽小了啦。儘管放膽攻擊我。」
　　「唔……哇啊！」
　　這一次她衝過來，胡亂地揮舞木劍。
　　喂喂喂，妳怎麼閉著眼睛啊？我閃到一旁，伸腳絆倒她。
　　瑪爾「咚」一聲摔倒在地。
　　「算了，組隊的事情就此一筆勾銷。」
　　「請……請……請等一下！拜託不要拋棄我！」
　　瑪爾扔下木劍，抱著我的腿不放。
　　對淚眼婆娑，緊抓著我的少女說這種話，我也感到於心不忍，可是這也無可奈何。
　　「我沒那麼大的本事能夠帶個累贅行動。妳就放棄當冒險者，回故鄉去過平凡的生活吧。」
　　「哇啊！你這樣說太過分了！你之前明明對我那麼好，現在卻要拋棄我！」
　　修練場裡的氣氛霎時變得詭異萬分。
　　可能大致明白情況，用看好戲的目光對我投以嘲笑的人們。
　　只憑當下的現況，就對我露出鄙視眼神的人們。
　　以及見到瑪爾的姿色後，用充滿殺意的眼神要我去死的人們。
　　我的頭好痛。
　　儘管內心有股衝動，好想將緊握的拳頭朝瑪爾的腦門捶下去，我還是咬緊牙根，用鋼鐵般的自制力拚命忍耐。
　　我抓著瑪爾的後頸，讓她站起來。
　　瑪爾的身高大約150公分，和身高超過175公分的我差了一個頭。
　　「瑪爾，妳聽好了，我會使用劍術、棒術和魔法。雖然今天才開始從事冒險者這份工作，不過我打算利用自己的能力闖出一番名堂，因此將來必定會面臨許多危險。妳懂我的意思吧？」
　　瑪爾噙著淚水點頭。
　　唔，妳不要用那種眼神看我。我是不會向淚眼攻勢這種精神攻擊屈服的。
　　「到時候，妳有辦法保護自己嗎？很抱歉，我可沒有強到能夠照顧一個無法保護自己的人。」
　　「嗚嗚，可是…」
　　「何況既然要組隊，雙方的立場就應該對等。假使我提供妳安全，那妳能夠提供我什麼呢？」
　　「我……我可以幫你提行李。」
　　我在如此回答的瑪爾面前，將鐵頭木棍收回倉庫裡，並從倉庫中取出冒險者組合包。
　　接著又將冒險者組合包收回去。
　　好幾名冒險者見狀發出驚呼聲，但我現在沒空理會他們。
　　「如妳所見，我能夠使用寶盒。我不需要別人幫我提行李。」
　　「那……那我幫你處理瑣事。」
　　「妳只是處理一些瑣事，就要求平分討伐魔物的報酬，妳覺得這樣妥當嗎？」
　　聽了我的話，瑪爾低頭沉默不語。
　　或許是聽了這番對話，大致了解事情的狀況了，那些刺人的視線和看好戲的目光逐漸減少。
　　也有可能是因為他們認同我的主張。
　　「要不然……」
　　「啊？」
　　我出聲反問喃喃低語的瑪爾。
　　事後回想起來，我當時實在應該什麼話都別問，趕緊離開。
　　瑪爾握起拳頭，仰望我的臉：
　　「只要大志先生願意提供我安全，我就將我的一切獻給你作為等價報酬！」
　　冒險者前輩們面露異常爽朗的笑容，紛紛拿起木劍。
　　這女孩真是夠了。

　　—☆★☆—

　　瑪爾做出爆炸性發言的三十分鐘後，我無力地將頭趴在公會的吧台上。
　　算了，隨便啦。
　　我不管了。
　　「呵……呵呵……哇哈哈哈！真是場大災難啊！」
　　伍茲大叔一臉下流地呵呵發笑，一邊拍打我的背。
　　這個臭老頭，哪天我一定要讓他哭出來。
　　至於害我落到這步田地的瑪爾，現在正回去她位於冒險者公會附近的住宿旅館。
　　她好像打算立刻退房，搬來我這間旅館住。
　　你說我嗎？我在失控的瑪爾離開之後，被滿臉燦笑的男性冒險者們好好「照顧」了一番，還受到眾人「去死！」的親切問候。
　　「不過這麼一來，你在公會裡也算是出名了。再加上你有寶盒這份能力，應該會有不少人想邀你加入他們喔。」
　　「但是也招來累贅就是了。」
　　「什麼累贅，才沒那回事。那孩子可是很優秀的呢。」
　　「可是她連劍都不太會用耶。莫非她會使用魔法？」
　　可是她那個樣子，實在不像會用魔法。
　　「雖然戰鬥方面完全不行，不過她的知識豐富，解決問題的能力也很強。」
　　原來如此。
　　也就是說，她這個人不善武打，但是在收集情報這方面很優秀嘍？
　　「讓你久等了！」
　　「砰」的一聲，瑪爾猛力打開冒險者公會的門，提著一大箱行李現身。
　　啊啊，嗯，她還真有精神。
　　「我們快走吧，行李很重呢。」
　　我乖乖地應瑪爾的要求起身，一把搶走她手上的行李。
　　確實很重。為什麼女人的行李總是這麼多啊？
　　「走了。」
　　「來……來了！」
　　瑪爾笑盈盈地跟在我身後。
　　儘管後方傳來嘲諷般的鼓譟笑聲，但我決定置之不理。不管怎樣，繼續留在這裡說服她是沒用的。
　　不過該怎麼說呢，我總覺得自己好比詰將棋一般，正一步步被逼入絕境。


　　走出公會時，晚霞已布滿整片天空，蒙上一層暮色。
　　結束今天的營業，準備關店休息的人們。
　　彷彿受到燈光吸引，前往酒吧和花街柳巷的男人們。
　　我和瑪爾走在那樣的人群之中。
　　我臉上現在是什麼表情呢？
　　我悄悄窺視走在一旁的瑪爾，結果與她對上了眼。
　　只見她面色緋紅，露出害羞的笑容，不知在高興什麼。
　　可惡，真可愛。
　　我倆就這麼默默無語地走著，來到了灼熱鐵砧亭。
　　「歡迎回來。」
　　灼熱鐵砧亭的老闆對開門進來的我打了聲招呼，接著將視線移到我身邊的瑪爾身上，露出疑惑的表情。
　　瑪爾走上前去。大概是要訂房吧。
　　總之，我先將行李放在地上。
　　「我從今天起就是大志先生的了！我們要住同一間──」「妳在胡說什麼啊？」
　　「好痛好痛好痛好痛！」
　　我從後面一把揪住瑪爾的腦袋，緊緊掐住。
　　只要讓這傢伙握有對話的主導權就沒好事。這一點我記住了。
　　「老闆，抱歉事出突然，不過她想在這裡住宿，麻煩你再多準備一個房間──」
　　「啊，我要和大志先生同房痛痛痛痛！」
　　「請另外準備一間房。」
　　我明明都用力到指尖微微陷進去了，她還真有毅力。
　　「……呃，你們真的要分房住嗎？我這裡其實也有雙人房。」
　　「好啊，那就呀啊！拜託你住手，這樣真的很痛耶！頭要裂開了！」
　　「我們分房住。還有，我們現在要去吃飯，等吃完飯再麻煩你把這件行李送過來。」
　　我揪著瑪爾的腦袋，將她拖往餐廳。
　　即便受到眾人的注目禮，事到如今我也管不了那麼多了。
　　「嗚嗚，我的頭好痛……你真過分。」
　　「我有很多話想跟妳說……皮妞，給我隨便來兩份飲料和定食。」
　　忙得團團轉的皮妞隨口應了聲「知道了」，便走進廚房。
　　瑪爾興致盎然地注視著皮妞的一舉一動。
　　「總而言之，我要妳老實告訴我妳有什麼企圖。為什麼挑上我？比我強的人明明多得是。」
　　儘管伍茲大叔說瑪爾值得信任，但我就是無法相信她。
　　我總覺得她沒有說真話。
　　「大志先生，你以前應該不是騎士或傭兵吧？」
　　「我的確不是，但妳也不要用問題來回答問題。」
　　「嗯……明明沒有那些經歷，武藝卻如此高超，看來你果真不是普通人。不管怎麼看，大志先生都是超優物件！會想成為像你這樣的人，是再自然不過的事情！」
　　對於不清楚這個世界的各種價值標準的我而言，我完全無法判斷瑪爾的話正不正常。
　　若以我的常識來思考，她的話簡直荒唐，但這裡畢竟是異世界。
　　「妳說妳要獻上自己的一切作為等價報酬？拜託，依常理來看，這分明不正常嘛。再說，妳一個年輕女孩怎麼能說出這種話來？之前在修練場時我就說過了，我也是個男人耶。」
　　「我能夠託大志先生的福成為冒險者，大志先生則能每天盡情地享用我。這不是對雙方都有利的雙贏關係嗎？」
　　「居然說享用，妳難道沒有羞恥心嗎！我真沒想到會從妳口中聽到如此露骨的字眼！」
　　就在我們爭論的時候，皮妞將定食和飲料放在桌上，只說了句「請慢用」就轉身離開。
　　這孩子真冷靜。
　　「我不會對大志先生以外的人這麼說啦。啊，為了怕你誤會，有件事我要先聲明，那就是我還是處女。第一次還請你溫柔一點喔。」
　　「煩死人了！」
　　我對用叉子捲起義大利麵，同時做出這番宣言的瑪爾破口大罵。
　　我的頭開始痛起來了。
　　「妳為什麼這麼想當冒險者？至少把妳不惜出賣自己身體也要繼續下去的理由告訴我，要不然我實在無法信任妳。」
　　順帶一提，定食的菜色有貌似拿坡里義大利麵的麵食、湯，以及葉菜沙拉。
　　至於飲料則是我沒有嚐過的味道。
　　喝起來沒什麼苦味，而且充滿水果香氣。
　　雖然我在原本的世界裡不曾喝過，不過這會不會就是麥酒？感覺有酒精味。
　　「其實，我是遠方一個國家的公主。」
　　「喔～」
　　我邊吃沙拉邊回答。
　　「因為我也已經到了適婚年齡，所以兩年前有人來向我提親。對方是鄰國一名長相俊俏，但個性之差惡名昭彰的人渣王子。」
　　「是喔。所以說，妳是因為討厭他才離開城堡，想要實現成為冒險者的夢想？」
　　好常見的故事啊。
　　老套，老套。
　　「你怎麼會知道啊，大志先生？難道這就是冒險者的威力？順帶一提，因為我不想再回去了，所以現在一心想討將來大有可為的大志先生的歡心，希望有機會製造既成事實！」
　　「妳再拚命也該有個限度吧！話說回來，就當妳真的是公主好了，我要是對妳下手，我不就完蛋了嗎？」
　　「有什麼關係，冒險者在飛黃騰達之後和公主結為連理，這不是最棒的結局嗎？」
　　「我可沒聽說過有哪個冒險者會在飛黃騰達之前，在第一座城市就被公主吃掉啊！」
　　我把空杯往桌上一叩，大聲怒吼
　　不，坦白說，我對瑪爾並沒有不滿。
　　意志堅定的清澈眼神，綁成馬尾的茶褐色柔順髮絲，比我矮一個頭的嬌小身軀，說起來不算豐滿的胸部。
　　還有能夠輕鬆與人交談的開朗個性。
　　無論外表或性格，都是我喜歡的類型。
　　「你到底有什麼不滿啊？雖然自己說有點那個，不過能夠和我這樣的美少女在一起，照理說應該沒什麼好抱怨的吧？」
　　「我還是第一次見到有人誇自己是美少女。」
　　妳以為妳是哪裡來的美少女戰士啊？
　　正當我在解決剩下的義大利麵時，瑪爾向皮妞點了某樣東西。
　　皮妞起初面露驚訝的神情，但是後來瑪爾不知對她低聲說了什麼，就見她帶著詭異的微笑回吧台去了。
　　怎麼回事？算了，管他的。
　　「總之，妳這個樣子不可能成為冒險者，會送命的。妳還是回故鄉去吧，妳的家人一定正等著妳回去。」
　　「我至少要再等三年才要回去。因為三年後，我妹妹就到了適婚年齡，屆時她就能代替我成為王子的祭品。」
　　「沒想到妳這麼卑鄙！」
　　我忍不住指責一臉精明這麼說的瑪爾。
　　就在我倆一來一往時，皮妞將一個看似酒瓶的東西擺在桌上。
　　瓶內裝著接近透明的粉紅色液體，散發出香甜的氣味。
　　「不要這麼說嘛～先來喝一杯吧。」
　　在瑪爾的安撫勸說下，我讓她在杯子裡倒入飲料。
　　喝起來雖然像酒，不過相當順口。
　　而且味道微甜，與其說是酒，喝起來更像是果汁。
　　「喝起來好順口啊，這是什麼？」
　　「這是一種叫作Nektar（註：希臘神話中眾神所喝的神酒）的酒。很順口吧？」
　　語畢，瑪爾泛起淺淺笑意。
　　這傢伙只要像這樣微笑不說話，看起來還真是可愛啊。
　　可惡，真會故意賣萌。
　　「總而言之，我不打算對妳下手，也不想和妳組隊。還有，妳以後別再做這種事情了，小心哪天吃到苦頭啊。」
　　「比方說？」
　　「比方說，有人像現在這樣邀妳吃飯，結果把妳灌醉之後占妳便宜。妳要是再繼續這樣下去，早晚一定會遇上這種事。」
　　唔，杯子不知不覺就空了。
　　我正打算自己倒酒，瑪爾便十分殷勤地替我斟滿。
　　她為什麼笑得那麼燦爛？
　　「大志先生，你這個人好錯亂喔。」
　　「什麼？」
　　「因為你儘管態度冷漠，卻還是一直替我擔心；明明想法有時比外表來得成熟許多，卻又有孩子般單純的一面。」
　　真不知這番話究竟是褒是貶。
　　不過，這個Nektar真是美味啊。
　　「但是在我看來，大志先生要讓人操心多了。」
　　「怎麼說？」
　　「因為，大志先生只顧著擔心我，自己卻毫無防備。」
　　「啊？」
　　頓時間，眼前視野扭曲。
　　強烈的酒醉感令我腦袋昏沉。
　　「妳該不費……」
　　「沒事的，當你數完天花板的水漬就結束了！一點都不可怕啦！」
　　瑪爾悠哉的語氣中，彷彿蘊含著蠱惑的意味。
　　莫非這個名叫Nektar的酒，並非只是順口的普通烈酒，而是在那方面有某種效果？
　　「妳……妳算計偶……」

　　醉到口齒不清的我，此時只覺得眼前一陣天旋地轉。
　　瑪爾喚了皮妞一聲，對她豎起大拇指。
　　我完全聽不見她們在說什麼，卻見皮妞也一臉奸笑。原來妳們是共犯！
　　四周看似冒險者的人們也鼓譟起來。
　　喂，住手啊，你們這些笨蛋，這可是犯罪耶！
　　「妳們幾個給偶記住……」
　　我全身癱軟無力。
　　笑容滿面的瑪爾抓著我的上半身，皮妞抓住我的腳。
　　兩人就這麼將我抬出餐廳。
　　途中，我和老闆對上眼。
　　「救……救偶！這種素情是可以被允許的嗎？」
　　「我不會跟你收床單清洗費啦。」
　　誰管你收不收錢啊！
　　天啊，這下子，我和瑪爾的立場完全反過來了！居然整間旅館都協助犯罪！
　　「如果你是真的不願意，我也不會這麼做，可是聽了你們的爭執，我發現你其實也不是沒那個意思嘛。小哥，你真是不坦白耶～」
　　抓住我雙腿的皮妞如此說道。
　　沒錯，瑪爾的確是我的菜，但這是兩回事啊！
　　我拚命想要抵抗，卻只能微微地扭動身子。
　　「好了，接著就請兩位慢慢來吧～」
　　皮妞將我扔上床後，便揮揮手轉身離去。
　　房裡只剩下拿著Nektar酒瓶，眉開眼笑的瑪爾和我。
　　瑪爾將Nektar酒瓶塞進我嘴裡，之後我就失去了意識。

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　　第二話　～才第一天就被津津有味地吃掉了～


　　我從睡夢中醒來。
　　映入眼簾的是陌生的天花板。
　　對了，這裡是旅館。
　　我是何時睡著的？
　　「嗯……」
　　聲音從我身旁傳來。
　　某樣東西纏住了我的手，感覺好溫暖。
　　一名褐髮女子用看似幸福的睡臉，睡在我身旁。
　　她大概正緊摟著我的手臂吧。
　　比我還高的體溫透過肌膚傳遞過來，感覺好舒服。
　　好舒服？
　　「！？！？！？」
　　我猛然坐起上半身。
　　蓋在我倆身上的薄毛毯順勢敞開。
　　露出底下一絲不掛的我和女子。
　　床單上一抹鮮紅──
　　「呵呵呵，早安啊，大志先生♪」
　　「嗚哇────────！！」
　　完蛋了。

　　—☆★☆—

　　「真是的，和我這樣的美少女共度一晚居然還慘叫，不覺得很過分嗎？」
　　瑪爾噘著嘴，用手指戳了戳我的胸膛。
　　完全不顧因過度驚嚇而恍惚的我，自顧自地抱怨。
　　啊啊，我什麼都不想去想。
　　「大志先生明明從中途開始也『性』致勃勃……」
　　「……真的假的？」
　　「當然是真的啊。也不管我說很害怕，還是一下把我抱起來，一下又從後面來。」
　　「啊，抱歉，請妳還是別說了！Stooooop！」
　　既然事情已經發生，那也沒辦法。
　　就算再怎麼逃避也不可能改變現實。
　　我得和現實奮戰才行。
　　等等，我不正是因為不想和現實奮戰才來到這裡嗎？
　　不正是為了追求自由才來的嗎？
　　竟然才一天就陷入絕境，我好想死。
　　可是，這和那是兩回事。
　　既然都發生關係了，我還是想盡可能負起責任。
　　況且瑪爾這麼可愛。
　　「……妳的身體還好吧？」
　　聽了我的問題，瑪爾神情訝異。
　　也難怪她會有這種反應了，因為我一得知事實後，就一直陷入恍惚狀態。
　　沒事的，我情緒切換得很快。
　　「呃……你不生氣嗎？」
　　啊啊，原來如此，我終於明白她訝異的原因了。
　　說得也是，因為是她霸王硬上弓嘛。
　　看來她總算還有點自覺。
　　「就算生氣也沒用啊，雖然妳的做法很差勁，但如今也已覆水難收。我明白妳的決心有多麼堅定了，是我輸了。」
　　我一伸手撫摸瑪爾的頭，她便瞇起眼睛緊抱住我。
　　可惡，真可愛。
　　儘管並非我本願，但既然都和這麼可愛的女孩發生關係了，即便她有點礙手礙腳，我還是會對她負起責任。
　　反正這是Very Easy模式嘛，沒問題，我一定行的。
　　「總之先起床吧。我們還得去解決委託案件，賺錢過活呢。」
　　「是～」
　　瑪爾扭著身子從被窩裡鑽出來，開始將脫了就到處亂扔的衣服穿上。
　　Oh……多麼情色的畫面啊。
　　要怎麼說呢……我總覺得女人穿衣服的模樣，比一絲不掛和寬衣解帶時更性感。
　　「討厭，你在看什麼啦……你該不會心癢了吧？」
　　「少囉嗦！」
　　我將視線從一臉奸笑的瑪爾身上移開，也開始穿上衣服和裝備。
　　就在我著裝時，瑪爾先行離開了房間。
　　她應該是去拿自己的行李了。
　　好了，我也要打起精神來。
　　我一下樓，老闆立刻注意到我，對我說道：
　　「辛苦你了。後面有水井，去那裡整理一下儀容吧。」
　　說完還露出深沉的一笑。
　　那副好像什麼都知道的表情真令人氣結。
　　我聽老闆的話來到後面的水井，用肥皂洗臉並稍微擦了擦身體。
　　後來瑪爾也來了，於是我將肥皂留下來給她。
　　「我可以用嗎？」
　　「要是不行，我就不會拿給妳了。」
　　拍拍瑪爾的頭，我轉身前往餐廳。
　　餐廳裡，住宿房客們已經在皮妞的服務下開始享用早餐。
　　一踏進餐廳，所有人都將目光轉向我。
　　並且朝我伸出拳頭。
　　做出食指和中指之間夾著拇指的動作（註：此為表示女性性器的手勢）。原來就算是不同世界，手勢的意義都一樣啊。真該死。
　　「吶，怎麼樣？玩得開不開心啊啊啊啊好痛好痛！」
　　我使勁揪住代表住宿房客們，嘻皮笑臉地問道的皮妞的腦袋。
　　幾乎沒有手下留情地用盡全力。
　　「給我來兩人份的早餐，還有記得招待點別的啊！」
　　「痛死我了！好啦好啦，我投降就是了！」
　　從我手中解脫的皮妞，淚眼汪汪地消失在廚房裡。
　　昨晚那件事，可以說是旅館員工幫忙促成，真是惡劣。算了，我看就這麼扯平吧。
　　再說，反正都做過一次了，再做第二、第三次也是一樣，HAHAHA……唉。
　　不久，瑪爾在騷動結束後的絕佳時間點來到餐桌旁。
　　她走路的樣子好像怪怪的──還是當作沒看到好了。
　　「再次跟你說聲早安！」
　　「嗯，早。吃完飯，我們馬上就去冒險者公會。」
　　「真是的，大志先生，你怎麼不多說點有情趣的話嘛～」
　　「不要叫我講出來啦，這樣很丟臉耶。」
　　我們就在這無聊的對話中用完了早餐。
　　早餐的菜色有現烤的麵包、荷包蛋和湯，以及唯獨我們這一桌才有的水果。
　　雖然不知是為了昨晚一事道歉還是祝賀，總之大概就是那個意思。
　　我們吃完早餐後結算了昨晚的餐費等，接著便直接前往冒險者公會。
　　可惡，身上的資金本來就不斷在減少了。
　　如今卻連昨晚的事情也記憶模糊，感覺真是虧大了。

　　—☆★☆—

　　「喝！看招！」
　　我使出渾身解數，朝矮小身軀的正中央胸口一帶戳刺，隨後將木棍一揮，毆打其他對手的側頭部。
　　遭到鐵頭木棍突刺、毆打的兩隻生物，一面噴灑出惡臭的體液，朝後方飛了出去。
　　然而，鐵頭木棍也發出「嘎」一聲怪響。
　　這畢竟只是稍微粗一點的木棒，又阻擋過武器的攻擊好幾次，難免會產生裂痕。
　　「瑪爾，妳沒事吧？」
　　「我……我沒有受傷！只是……」
　　「只是？」
　　「我尿出來了！還有，右後方又來了兩隻！」
　　「喔，這樣啊！」
　　我瞥了一眼確認身旁瑪爾的情況，旋即各用一記鐵頭木棍和迴旋踢，擊退向我們撲來的兩隻哥布林。
　　此時，我們正遭到大批魔物包圍。

　　—☆★☆—

　　「你們也做得來，好賺的案子啊……」
　　聽了我的要求，伍茲大叔開始翻閱收集了各種委託案件的資料夾。
　　「嗯，如果是尋找失蹤的貓呢？」
　　「那個我很擅長喔！」
　　「那應該是瑪爾做得來的案子吧。有沒有比較適合我的？」
　　「話雖如此……但畢竟你也還是個新手。」
　　看來，大叔儘管知道我有相當的實力，但因為我在實戰方面沒有實績，所以還是不放心。
　　不過比起那種跑腿型的工作，我還是比較想承接討伐任務。
　　「啊，不如就這個吧。」
　　語畢，伍茲大叔拿出一張委託單。
　　委託人是冒險者公會？
　　「這項任務的目的不是消滅哥布林，而是進行調查。因為那些哥布林一下就會增加，襲擊農作物和家畜，所以定期都要加以撲殺。為了推估撲殺的時機，需要有人去進行調查，不過如果你殺了哥布林，也能領到討伐報酬。」
　　「你要怎麼確認我有沒有討伐呢？」
　　「冒險者卡上會有紀錄。只不過，討伐的時候可要確實下殺手喔。」
　　原來那張卡片有這麼方便的功能啊。話說回來，如果沒有這種功能，肯定會有人混水摸魚。
　　幸虧有這個功能，不然就得將殺死的獵物屍體全拖回來，或是請某人確認，要不然就是帶回身體的一部分……不管怎樣都很麻煩。
　　不過，我大概會裝進倉庫帶回來就是了。
　　「大志先生……」
　　有人拉了拉我的衣角。
　　「那我就接下這個任務吧。有地圖之類的嗎？」
　　「大志先生～」
　　又拉了拉我的衣角。
　　「有啊，就是這個。聽好了，只要確認就好，你可別太貪心喔。就算要戰鬥，也要盡量別把事情弄大。」
　　我看了看伍茲大叔遞來的地圖。
　　真奇怪，離城市不遠處居然有森林。
　　從西門徒步大約是一個小時吧。
　　「大志先生！」
　　我的衣角被用力拉扯。
　　「做什麼啦？」
　　「我有不好的預感～這件任務太危險了～我們還是放棄吧～」
　　「危險性是一定會有的。如果只想著避開危險，那算哪門子的冒險者啊？」
　　「唔……話是這麼說沒錯……」
　　瑪爾似乎意興闌珊。
　　她也真夠傻氣。
　　「妳放心，要是情況不對勁，我們就立刻逃跑，而且萬一發生什麼事，我也會保護妳。」
　　「……！嘿……嘿嘿，是這樣嗎？」
　　瑪爾忸怩地扭動身子。
　　雖然我不是為了敷衍她才這麼說，不過沒想到她還真好哄。

　　—☆★☆—

　　我將鐵頭木棍向前一刺，擊落飛撲過來的哥布林。
　　這時，其他哥布林從旁邊撲上，咬住了我的右手。
　　儘管哥布林纏著我的上臂咬住不放，但幸好在皮革盔甲的保護下，並沒有傷及肉體，只是很痛而已。
　　我左手合併食指與中指朝哥布林的眼睛戳去。見其鬆口後滾落在地，我立刻使勁猛踩，直到哥布林不再動彈。
　　「哇！大志先生，右邊來了五隻！」
　　「真是的！煩死人了！」
　　從森林深處衝出來的哥布林共有五隻，我將牠們全部納入視野，然後發動在純粹魔法等級1下獲得的魔矢。
　　魔矢的作用若以射擊遊戲來比喻，大概等於鎖定攻擊。
　　風彈和風刃是朝瞄準的地方飛去，射擊感類似槍枝；魔矢則感覺像是導彈，或是追蹤雷射。
　　發射數增加五倍，捕捉目標，開始收束魔力。
　　鐵頭木棍的前端出現五個光球，接著光球開始旋轉。
　　「能量擊！」
　　我一揮舞鐵頭木棍，五道光箭便伴隨金屬聲般的高亢聲響飛入空中，貫穿哥布林們。
　　看起來，就像挖了一個五百圓硬幣大小的洞一樣。因為全部都命中頭部，五隻哥布林全數喪命。
　　雖然是等級1的魔法，魔矢的力量還是好強大。
　　將目標增加為五倍後，MP耗損為25，耗損量果然比風彈來得大。
　　『嘰嘎？』
　　『咕嘎！咕嘎！』
　　可能是對我使用魔法一事感到驚訝，包圍四周的哥布林群不安了起來。
　　現在正是好機會，看我怎麼殺光你們。

　　—☆★☆—

　　「呼～總算解決了！」
　　我拿著短劍，給予氣息猶存的哥布林們最後一擊。
　　我雖然也受了傷，不過已經利用復原魔法完全治癒。傷口像影片倒轉一般瞬間癒合的景象，看了實在怵目驚心。
　　「嗚嗚……我嫁不出去了啦。啊，不過我還可以對大志先生獻身，所以不用擔心～」
　　「少說話，快點動手啦。」
　　被我斥責而噘起嘴的瑪爾，也和我一樣正在讓哥布林斷氣。
　　順帶一提，她已經換上了新內褲。不過，我其實也差點尿出來。
　　雖說對手顯然是異形，但殺死人形魔物對精神仍是一種折磨。
　　「總共二十九隻啊……這些屍體賣得出去嗎？」
　　「聽說內臟可以做成藥材，還挺值錢的喔。還有，也可以作為被馴養的魔物的飼料；有時也會使用在咒術上，或是燒成灰燼來使用。」
　　「既然這樣，那就帶回去好了。」
　　我將屍體一一收進倉庫。
　　不過說起來，瑪爾的這些知識對我而言實在寶貴。
　　儘管她在戰鬥上幫不了忙，對於這方面的博學多聞卻對我大有助益。
　　「寶盒真的好方便喔……我也好想擁有這種能力。」
　　「我的寶盒是特製的，而且也只是大概知道怎麼使用，就算要我教妳，也不知道怎麼教。」
　　因為這是神祕存在（神？）給予我的能力之一。
　　「大志先生果然好厲害。一般遭到這麼多哥布林攻擊，如果是F或E級的冒險者，肯定兩個人都會沒命。」
　　讓所有哥布林斷氣，收進倉庫之後，瑪爾用閃閃發亮的雙眼看著我如此說道。
　　我的MP還剩下約莫一半；雖然受了擦傷，不過傷勢並不嚴重。
　　說實話，即使對手的數量再多個一•五倍，我想我也應付得來。
　　等級也提升了三級，變成等級5。而且照屍體的數量來看，應該能夠賺到不少討伐報酬、變賣報酬和委託達成報酬。
　　「不過還是挺恐怖的。現實和遊戲果然不一樣。」
　　毆打肉體的觸感，四處噴濺的體液，刺入刀刃後傳到手中的痙攣。
　　每一樣都過於真實，令我身體深處不禁顫慄。
　　因為我在原本的世界裡，從來不曾感受過結束生命的觸感。
　　「真實？遊戲？」
　　「……沒什麼。地圖畫好了嗎？」
　　然而，我卻表現得沒有預料中慌亂，或許是到現在都還沒有真實感吧。
　　還是因為我玩過許多這種類型的遊戲？
　　比起國產電玩，我更愛好在核戰爆發後的世界裡流浪，以及在近未來的戰場上打仗之類的歐美電玩。
　　而且那些電玩的影像最近都做得相當逼真。
　　「連逃跑方向也記錄好了！」
　　「很好，我們就一邊警戒，小心地回去吧。」
　　不管怎樣，今天總算沒有受到致命傷，平安地存活下來。
　　回去吧。

　　—☆★☆—

　　「虧你們居然能手腳健全地回來……」
　　伍茲大叔確認過我和瑪爾的冒險者卡後，冒著冷汗喃喃地說。
　　擊敗紀錄是我二十三隻，瑪爾六隻。
　　不過瑪爾只有在最後使其斷氣而已。
　　「我連屍體也全部帶回來了，都賣給你吧。」
　　「什麼？全部嗎？」
　　「沒錯。」
　　聽我這麼說完，大叔叫來其他公會職員，把我和瑪爾帶到後方一個看似倉庫的地方。
　　這個地方涼颼颼的，莫非是冷藏倉庫？
　　冷氣似乎是從天花板上垂掛的發光結晶中流瀉而出，真是充滿奇幻感。
　　「我要放出來嘍。」
　　我將二十九具哥布林屍體一口氣釋放出來。
　　嗯……這麼大量的屍體擺在眼前，看了就教人毛骨悚然。
　　「朝頭部一擊……是魔法嗎？」
　　「這邊幾具有毆打的痕跡。」
　　「整體來說，狀態還不差。」
　　伍茲大叔和其他職員開始對哥布林屍體進行檢查。
　　我是不清楚那些屍體值多少錢，不過結果似乎值得期待。
　　「對了，一隻的討伐報酬是多少錢？」
　　「嗯？一隻是五枚大銅幣。我沒跟你說嗎？」
　　什……什麼……？這麼說來，二十九隻就是一百四十五枚大銅幣，也就是十四枚銀幣和五枚大銅幣？
　　光是討伐報酬，就夠我在旅館住上五十八天。
　　看來更新裝備也不是夢了。
　　「瑪爾，哥布林屍體的市價大概是多少？」
　　「這個嘛……價格雖然會隨需求量產生一定程度的變動，不過大致是兩至三枚大銅幣左右。由於最近沒有大型的哥布林討伐行動，因此就算賣到三枚大銅幣應該也很合理。」
　　「也就是說，還會再進帳八十七枚大銅幣，等於八枚銀幣和七枚大銅幣。這次總共賺了大約兩枚金幣啊。」
　　「真不愧是大志先生。如果是我，不管接了多好賺的工作，一天恐怕也賺不了一枚銀幣。」
　　「這樣啊，嗯……」
　　定食的價格是兩枚到四枚左右的銅幣，飲料大約是一枚銅幣，住一晚附早餐是二十五枚銅幣。我的金錢概念告訴我，一枚銅幣的價值大致等於日本的一百圓。
　　照這樣換算起來，大銅幣、銀幣、金幣應該分別相當於一千圓、一萬圓和十萬圓。
　　我今天一早就外出解決委託案件，而現在時間是下午。
　　不到半天就有約二十萬圓的收入。
　　太好賺。冒險者這份工作實在太好賺了。
　　等等，既然這是賣命的工作，收入豐厚想想也是理所當然的事情。
　　況且，如果把裝備的維護管理費用等也算進去，冒險者說不定其實也沒那麼好賺。
　　伍茲大叔帶我們回到先前的櫃檯。
　　「討伐報酬和材料的收購費用，再加上委託案件的達成報酬，一共是二十五枚銀幣和兩枚大銅幣。你確認一下。」
　　伍茲大叔將一張寫了某種文字的紙遞給我。
　　確認之後，內容寫的果然是要以三枚大銅幣收購一具哥布林屍體，然後另外再加上兩枚銀幣的委託達成報酬。
　　看得懂文字果然好方便。擁有這樣的能力，大概也算是作弊吧。
　　委託達成報酬好像有點少？不過，畢竟委託內容本來就只有偵察，不需要作戰，會這麼少也是情有可原。
　　「你們要怎麼分配呢？」
　　「啊，分配啊……這要怎麼辦呢？坦白說，我對這方面的做法不太了解。」
　　假使是遊戲，預設值也許就會將分配方式設定成平分之類，可是在這裡好像不能這麼做。
　　「一般是依據討伐數量，或是對達成委託的貢獻程度來計算……」
　　「我只有讓被大志先生打倒，不再動彈的哥布林斷氣而已！在作戰方面，我連一根手指也沒有動！」
　　這女人為什麼要一派瀟灑地說這些啊。
　　雖然她說得一點也沒錯。
　　「既然小姐也這麼說……」
　　伍茲大叔為難地搔搔頭。
　　這時，我從二十五枚銀幣中撥出五枚，移向瑪爾。
　　瑪爾和大叔面露訝異的神情。
　　「因為地圖是瑪爾一個人畫好的，而且妳還比我先一步察覺到哥布林，提醒了我；戰鬥時，妳也很簡單明瞭地告訴我有多少敵人正從哪個方向逼近。話雖如此，扛起大半作戰工作的人的確是我，所以這五枚銀幣給妳。」
　　接著，我又撥出十枚銀幣，移到瑪爾面前。
　　「然後，這是我和瑪爾這個團隊的共同財產。從今以後，我和妳的生活費等各項雜費，就從這裡支出；購買裝備等物品時，如果預算不夠，只要彼此商量過，也可以從這裡調撥資金。這樣妳覺得如何？」
　　既然她在戰鬥方面派不上用場，麻煩的雜事就由她負責。
　　連我都覺得自己是個大壞蛋。
　　可是瑪爾卻滿面欣喜，臉上表情彷彿瞬間一亮。這女人是被虐狂嗎？
　　「至於剩下的，我就收下了。」
　　所以說，我一共獲得了十枚銀幣和兩枚大銅幣。
　　因為鐵頭木棍發出怪聲，我想我應該買個更好一點的發動體武器。
　　木製品果然不耐用，就連哥布林的粗糙武器也能對木棍造成損傷。再繼續使用下去，恐怕遲早會斷掉。
　　「我待會兒要去武器店想辦法處理這根棍子……瑪爾妳呢？」
　　「啊，我也要去武器店。我想挑選一件能夠援助大志先生的武器！」
　　瑪爾邊說邊握緊拳頭，還用鼻子大聲噴氣。
　　她的腰上雖然也有掛短劍，卻只會用來對付動也不動的對手。
　　看樣子，我應該指導她一下怎麼用劍。
　　「好，那我們走吧。大叔，再見了。」
　　「明天見。」
　　離開冒險者公會後，我們前往武器店。
　　「嘿嘿嘿～」
　　瑪爾笑咪咪地走在我身旁。
　　這幅與即使含蓄地形容，依然是個美少女的女孩並肩而行的景象，我實在很不習慣。
　　儘管現在已經不覺得畫面不協調，但我原本是個肚子裡填滿幸福的鮪魚肚男耶。
　　在變成這副模樣之前，我也和女生交往過……雖然該做的都做了，分手時卻鬧得不太愉快。從那之後，我就變得對談戀愛不感興趣。
　　就在我挖掘自己過去的心靈創傷時，我們來到了武器店。
　　希望能找到合適的武器。


　　「歡迎光臨。」
　　今天好像只有貓老闆一個人看店。
　　不知是因為露易絲不在，還是時段的關係，店內只有零星幾位客人，氣氛相當悠閒。
　　「妳有進來過這家店過嗎？」
　　「只有來過幾次，畢竟我不太擅長戰鬥嘛。」
　　我倒覺得她不是不擅長，而是完全不行。
　　總之，因為她對於發動體相關的知識很貧乏，我決定還是直接問老闆。
　　「不好意思，我昨天在這家店買了這根鐵頭木棍，但因為使用手法有點粗暴，一下子就出毛病了。請問有沒有比較堅固的款式呢？」
　　說完，我將鐵頭木棍拿給老闆看，貓老闆接過後便開始仔細地檢查。
　　目前生活費不成問題，應該可以拿這次賺的酬勞換支新的。
　　不過，一隻巨貓在端詳武器的情景，還真是超乎現實啊。我又再次體認到這裡真的是異世界。
　　「嗯，小哥你的使用手法的確有點粗暴呢。這個發動體雖然也能用來戰鬥，但純粹是為了讓在後方防衛的魔法師能夠自衛所打造，因為魔法師一般都不會在前線奮力作戰。」
　　「大志先生就是在前線奮力作戰，而且還三兩下就把來襲的哥布林給撂倒了！」
　　結果只見老闆不知喃喃說了什麼，木杖頓時散發出朦朧的光芒。
　　老闆點了個頭之後，將視線轉向我。
　　這隻貓給人的感覺一點都不可愛，而且眼神好銳利。
　　「這根棍子作為發動體的功能並無問題。本店雖然不接受已經使用過的商品退貨，不過如果你要買新的發動體武器，我可以用兩枚銀幣向你收購喔。」
　　詢問收購之後要拿來做什麼，老闆表示會將棍子重新加工，做成發動體魔杖。
　　「如果你以前都是使用棍子，挑選用法相同的武器應該比較順手。你大概有多少預算？」
　　「一枚金幣以內。」
　　「這樣的話，我建議這個或這個。」
　　老闆推薦給我的，是以銀色金屬加強木棒兩端，並且整根棍子都有用薄金屬板加強的款式。
　　大概就是有用金屬加強的鐵頭木棍吧。使用起來的感覺想必和以前一樣，而且經過加強之後，殺傷力似乎也提升了。
　　長度則大概和我的身高相等。
　　另一樣是長槍。
　　從握柄到刀身，整隻長槍比我的身高還長一些。
　　大概有1•9公尺。
　　因為在店內展示的長槍中算是比較短的，或許該稱之為短槍才對。
　　這支長槍和經過強化的鐵頭木棍一樣，握柄部分有用金屬板加強。
　　刀刃部分為較寬的雙刃，看起來相當堅固。
　　使用這個的話，即便遇到擁有厚實表皮的魔物，應該也能擊破對方的防禦。攻擊力雖然提升了，但因為重心和平衡都和鐵頭木棍大不相同，得多多訓練讓自己習慣才行。
　　「就當成武器使用來說，這兩樣各自都有優缺點。單純作為武器的殺傷力是長槍略勝一籌，但若要將魔力發揮到極限，棍子是比較好的選擇。」
　　「是因為棍子作為發動體的能力比較好嗎？」
　　「棍子作為武器的魔力容量和保持性能很高，所以能夠使出強大的魔力擊。這支長槍的刀身因為是普通的鐵，魔力無論如何都會從刀身部分噴發出來。」
　　「魔力擊？」
　　聽到我反問這個對我來說陌生的名詞，老闆愣了一下：
　　「哎呀，小哥，你身為魔法戰士卻不知道魔力擊是什麼嗎？既然如此，那我明白武器為何會變成這樣了。我就稍微示範給你看吧。」
　　語畢，老闆拿起我已經變得破爛不堪的鐵頭木棍，輕輕戳了一下我的肩膀。
　　老闆使出的力道只有稍微推動我的肩膀，別說是站不穩了，我的身體連動也沒動。
　　「這是普通的打突（註：劍道中的打擊與刺擊），接下來才是魔力擊。」
　　老闆和剛才一樣朝我的肩膀輕戳。
　　就在快要觸碰到肩膀時，整根鐵頭木棍頓時微微發光。
　　然後下個瞬間──
　　「嘎？」
　　「大……大志先生？」
　　簡直好比用金屬棒使勁戳刺的力道，穿透了我的肩膀。
　　我的身體差點就連同肩膀一起被帶向後方，但我總算好不容易將自己定在原地，瑪爾也從旁撐住我。
　　真是難以置信的威力。糟糕，肩膀舉不起來了。
　　「剛才那就是魔力擊。也就是將魔力注入武器中，在撞擊的瞬間朝對方釋放魔力。棍子因為魔力容量和保持性能很高，是非常適用於施展魔力擊的武器。」
　　老闆說完後，又用鐵頭木棍輕碰了一下我刺痛的肩膀。
　　結果疼痛感立刻消失。他大概使出了復原魔法吧。
　　「小哥你的魔力似乎挺強的，只要好好練習，想必很快就會上手。我沒想到你剛才居然能夠定住不動，換作是別人，早就飛到店外去了。」
　　老闆咧嘴笑道。
　　真不愧是經營武器店的人，關於武器使用方面的知識果然豐富。
　　「你過獎了。不過你讓我平白挨了這一下，可要幫我打個折啊。」
　　「那可不行。既然我為你示範了魔力擊，那就算扯平了。不過，小哥你看起來大有可為，就當作是先行投資吧，這兩樣我都算你九枚銀幣就好。」
　　「嗯，麻煩你等一下。瑪爾，妳也要買東西對吧？妳想買什麼？」
　　「啊，我想買連我也能輕易使用的十字弓！」
　　原來如此，十字弓啊。
　　這武器的連射性能雖然不高，使用起來卻很方便。
　　「我知道了。所以說，老闆，我們一共要買兩樣東西，麻煩你給點折扣吧。」
　　「真拿你沒辦法耶。好吧，那我就多送你們兩打十字弓用的箭好了。」
　　這個老闆真小氣。
　　算了，既然有送東西，就不跟他計較了。
　　至於我的話……嗯，就選棍子吧，因為我很想試試剛才的魔力擊。

　　—☆★☆—

　　最後，我買了經過強化的棍子──鑑定眼上顯示的名稱是「戰鬥法杖•改」──瑪爾則買了輕型十字弓。
　　此時，我們已經回到灼熱鐵砧亭用完晚餐，正在房裡休息。
　　我躺在雙人床上──假裝看著天花板，其實正在查看狀態畫面。
　　然而我現在卻完全無法思考，只是愣愣地發呆。
　　瑪爾坐在雙人床上，似乎正在將生活資金記在帳簿裡。
　　你說為什麼是雙人床？因為這樣比租兩個房間便宜。
　　既然要一起謀生過活，當然要選擇最省錢的做法。
　　包括我之前先付的款項在內，瑪爾正在編列、整理經費。
　　總而言之，我用經由此次戰鬥所得到的技能點數，獲得了魔眼的一種：鑑定眼。
　　如果是配件，即可得知其名稱、效果和用法等。
　　如果是生物，即可得知其名稱、等級和技能等。
　　如果是人，則能夠得知其職業、功過，以及某種程度的地位頭銜。
　　對了，你看看這個，覺得如何呢？

　　姓名：瑪爾（假名）　瑪莉艾爾•布朗•密斯克洛尼亞
　　等級：2
　　技能：禮法2　詐術1　察覺危險2　演奏1　懷柔3　王族的領袖魅力（信賴）
　　稱號：新手冒險者　離家出走女　密斯克洛尼亞王國大公主（王位第二順位繼承人）
　　功過：無

　　貨真價實的……王族……
　　我原以為她只是普通的笨蛋，豈料她從各方面來說都是個「正牌」笨蛋。
　　這下該怎麼辦才好？我能不能當成什麼都沒發生啊？
　　還是說，我應該乾脆改變態度，盡情地享用她？
　　冷靜點。
　　我得冷靜下來才行。
　　我承認，這些內容確實非常令人震驚。
　　正因為如此，才更應該沉著以對。
　　如今，我所能做的事情不多。
　　沒錯，最聰明的做法只有一個。
　　「當作沒看見好了。」
　　「嗯？你有說什麼嗎？」
　　「沒有。」
　　順帶一提，發動鑑定眼會消耗1MP。
　　這次我一口氣提高了三級，最大MP變成333。
　　儘管增加了這麼多，要是不節制點使用，還是很危險。
　　「喂，瑪爾……」
　　「什麼事？」
　　我一叫瑪爾，她隨即自帳簿抬起頭微笑。
　　光澤亮麗的茶褐色秀髮，端正的容貌，平滑柔嫩的肌膚。仔細端詳，還能從她身上感覺出一絲典雅氣質。
　　胸部不大但形狀美好；個子雖然嬌小，身材比例卻十分勻稱。
　　啊啊，她真是無可挑剔的美少女啊。
　　「沒事。」
　　「……？啊！我知道了，你只是想叫一下吧！真是的，原來大志先生這麼不甘寂寞。」
　　瑪爾大概是誤會什麼了，見她詭笑著擱下帳簿貼近我，我伸手將她的臉推開。
　　真是的，不要靠近我啦，我不會那麼輕易就被籠絡的。
　　「我問妳，妳為什麼要離開故鄉，當一名冒險者呢？」
　　「嗯……我昨天不是說過了嗎？是因為我即將被迫和不喜歡，應該說討厭的對象政治聯姻，所以才會離家出走。說到這裡，大志先生又是如何呢？都只有我在說，這樣太不公平了。」
　　瑪爾躲過我的手，抱住我的手臂，用臉頰在我肩上磨蹭。
　　妳是狗嗎？怎麼會有這麼可愛的生物啊！
　　不過，原來她說的都是真的，我當時還完全不當一回事。
　　若依常識來判斷，還真想不到她會是公主殿下。
　　但是，這下該如何是好？我居然吃掉了堂堂公主！
　　一旦遇上危急情況，我就帶著瑪爾逃跑好了。嗯，就這麼辦。
　　「這個嘛……我沒有長期的目標耶。當前我只想累積經驗，鍛鍊武藝，充實裝備，好提升冒險者的排名。至於我成為冒險者的理由……是因為這份職業好像很適合我。」
　　「男人一般不都會夢想打造一座後宮，或是成為一國一城之主嗎？」
　　「我對那些也不是沒有興趣啦。不過後宮什麼的，妳有辦法接受嗎？」
　　「只要我是正室就沒問題！我反而認為擁有三妻四妾的男人更有價值呢。」
　　照瑪爾的話來看，男性冒險者迎娶多名伴侶並非罕事。
　　雖然可能有許多理由，不過，也許是因為冒險者經常得冒生命危險，容易累積壓力，再加上體力也充沛，所以只有一名伴侶會應付不來吧。
　　喂，這也太寫實了。
　　其他比較有可能的原因，大概就是單純為了延續後代，或是讓優秀冒險者的孩子繼承其優秀天資吧。
　　「你要不要先來試試看，只有我一人能不能應付過來呢？」
　　瑪爾在我耳邊細語，輕輕啃咬我的耳朵。


　　我不禁渾身一顫，險些就要發出怪聲。
　　好吧，那就來戰鬥吧。
　　今天，我要依照我的意思，在保有理性的狀態下進攻。
　　不過，妳可別小看我喔。要是以為光憑這點小事就能籠絡我，那妳就大錯特錯了。
　　對不起，我失守了。
　　瑪爾太可愛了啦，瑪爾PRPR（註：舔的意思）！

　　—☆★☆—

　　後來，我花了好幾天進行訓練。
　　我從原有23點的技能點數中，以3點換取鑑定眼，以13點將地水火這三種屬性的魔法和復原、純粹魔法分別提升為2，再以三點將長柄武器升成等級3。
　　另外，我還以1點取得了生活魔法。
　　總共消耗了20點的技能點數，只剩下3點。
　　屬性魔法在等級1時為單體攻擊魔法，從等級2開始才會展現各屬性的特色。
　　風魔法在等級1時可使用風彈，等級2是風刃和風盾。
　　風彈的特徵是發動速度和彈速很快，基本上難以用肉眼辨識，所以不易閃躲。
　　風刃是以無形的刀刃斬殺敵人。
　　風盾是用來阻擋飛箭的攻擊，以及在極近距離下將對手震飛。
　　地魔法在等級1時可使用土彈，等級2是落穴和土壁。
　　土彈的彈速雖然稍慢，不過質量紮實，能夠確實將對手打得東倒西歪。
　　落穴的功用是在對手腳下，製造出足以讓人行走困難的高低差。若將其規模加大，便能輕易做出完美的陷阱。
　　土壁的外觀一如其名，防禦力很高，即使用劍來回砍個幾次也完好如初。
　　水魔法在等級1時可使用水彈，等級2是冰彈和水膜。
　　水彈的威力介於風彈和土彈中間，也能令對手失去平衡。
　　因為能夠輕易調整威力，以非殺傷魔法來說是很優秀的能力。
　　冰彈則是一旦擊中敵人，便能令其自體內開始結凍，殺傷力相當高。
　　水膜的物理性防禦能力雖然等同於零，但是對於火的防禦力很強。
　　火魔法在等級1時可使用火矢，等級2是火彈和炎射。
　　火矢的發動速度和彈速之快，與風彈不相上下。
　　火彈是在擊中的同時，火焰會向四周擴散的範圍攻擊魔法。
　　炎射是從手掌噴出火焰。試射時，我忍不住一面大喊「髒東西就是要消毒！」（註：出自《北斗神拳》）。
　　火魔法的特徵是除了魔法本身的威力之外，還能對中彈的對手產生延燒效果。真是有夠狠。
　　再來是復原和純粹。
　　復原魔法在等級1時能夠治癒，等級2則有解毒功能。
　　解毒功能也有醒酒效果。
　　純粹魔法在等級1時可使用魔矢，等級2是魔彈和障壁。
　　魔矢是以純魔力箭貫穿對手，以等級1魔法而言，殺傷力比屬性魔法更強。
　　至於魔彈的威力又更加強大了。擊中對手之後，會在其體內爆炸。
　　障壁能夠展開會發光的魔力膜。
　　這項能力也很強大，無論物理攻擊或魔法攻擊皆能防禦。只不過MP耗損量大，而且一發動就動彈不得。
　　在我的感覺看來，這個純粹魔法就像是屬性魔法的高階魔法。
　　對了，此外我也取得了生活魔法。
　　這是一種可以生火，冷卻食物和飲料，還有清潔身體、衣服、裝備，以及製造燈光的魔法。
　　另外也能進行簡單的止血，可以說非常方便。
　　然後，我現在正在嘗試先前見識過的魔力擊。
　　這個相當難以控制。
　　將魔力注入武器中加以毆打，這件事情本身並不困難，但我始終搞不懂該如何像那位老闆一樣，只是輕輕一戳就將對手震開。
　　增加注入的魔力量是可以達到比較接近的效果，可是我總感覺哪裡不太對勁。
　　順帶一提，清單中並沒有魔力擊這項技能。
　　「唔……」
　　儘管使用手法不如那位老闆高明，也總算是有個樣子。
　　再來就是在實戰中試用看看了。
　　公會的修練場裡是不缺對戰對手，但我還無法完全控制魔力擊，要是一不小心殺了人，那就麻煩了。
　　因為我就曾經使出全力，一招就將人形靶擊個粉碎。
　　「大志先生，大志先生！」
　　正當我在思考的時候，瑪爾不知何時已來到我身旁。
　　我一將目光移向她，她便帶著莫名喜悅的神情繼續說下去。
　　簡直就像纏著人嬉鬧的小狗一樣，真可愛。
　　「聽伍茲先生說，來了一件掃蕩哥布林的委託案件喔，而且會與其他團隊和騎士團共同消滅哥布林。我們也去吧！」
　　「哥布林啊……說得也是。」
　　我一邊走向公會櫃檯，同時打開倉庫，將戰鬥用的箭交給瑪爾。
　　經過這幾天的訓練，瑪爾的十字弓已經進步到如果是靜止目標，就能準確命中的程度。
　　瑪爾獲得了射擊技能。
　　順帶一提，我也在為了轉換心情，向她借來射擊的過程中，得到了射擊技能。
　　看來只要經過一定的訓練，就算不花費技能點數，一樣能夠取得技能。
　　一方面也是為了節省點數，我想最初還是藉由訓練學習技能比較好。

　　—☆★☆—

　　公會櫃檯前聚集了許多冒險者。
　　從裝備來看，幾乎所有人都和我們一樣是新手冒險者。
　　因為沒幾個人身穿昂貴的金屬盔甲，所以一目了然。
　　不過，他們好像大部分都是戰士，難道沒有魔法師嗎？
　　「哦，有魔法師來了耶。」
　　「這下生存率大幅提升了。」
　　看樣子，他們似乎很歡迎我的加入。
　　莫非魔法師只有我一人？
　　「嗨，大志，你也要參加對吧？」
　　第一天被我打昏的伊森拍拍我的肩，向我搭話。
　　自那天起，我曾好幾度請他當模擬戰的對手。
　　雖然截至目前我尚無敗績，但他最近動作變靈敏了，讓我有時也贏得相當驚險。
　　可能是他的劍術在三天前升為等級2的關係吧。
　　「是啊，參加者就這些了嗎？」
　　「好像是。聽說還會有騎士團的人參加，看來這次的任務會很輕鬆。」
　　現場聚集的人數為十八名。
　　大多數是戰士，射手包括瑪爾在內共三名，至於魔法師則只有我一人。
　　「很好，大家都到了！討伐報酬和往常一樣，一隻哥布林是五枚大銅幣！另外只要參加這次掃蕩行動，每個人都會獲得兩枚銀幣，不過不認真工作的人，我可是不會付錢喔！」
　　伍茲大叔的一番話，讓所有人熱血沸騰。
　　之後，大叔針對此次行動進行了簡單的說明。
　　這次我們要攻打的哥布林村落，位於離城市徒步約半天的森林裡。預計深夜從城裡出發，中午前襲擊村落，之後掃蕩完剩餘的敵人，再於夜裡返回城內。
　　「集合時間是今晚鐘響之時。最糟糕的情況，有可能會在森林裡過夜兩晚，你們可要各自準備好食物。順帶一提，櫃檯也有在賣特價的保存食物！」
　　眾人對說完咧嘴一笑的伍茲大叔喝倒采之後，隨即一哄而散。
　　至於我和瑪爾，我們則是乖乖地來到公會櫃檯前，向伍茲大叔購買必要物資。
　　「為了保險起見，請給我兩人份，各三天份的保存食物。毛毯好像也預備著比較好，給我兩條好了。」
　　「大志先生，燈籠要怎麼辦？」
　　「對喔，那個也先帶著好了。再來是水袋……等等，你們有木桶對吧？幫我在裡面裝滿水。準備三個木桶應該夠吧？」
　　「哦，你打算裝進寶盒裡帶去嗎？」
　　見我點頭，伍茲大叔喚來其他職員，吩咐了幾句。
　　好像是要對方去做準備。
　　詢問之下才知道，倘若是坐馬車移動就另當別論，但如果是徒步行軍，一般並不會在木桶裡裝水帶去。
　　因為那樣子會很重，不過這與我無關就是了。
　　「你的寶盒究竟能裝多少東西啊？說到這裡，我記得你之前也帶了大量哥布林的屍體回來。」
　　「不知道，因為我不曾裝到極限。」
　　相同的物品會被堆疊起來。
　　既沒有顯示重量，也沒有顯示個數的上限。
　　雖然我也不認為可以無限量地裝，但是容量似乎相當充裕。
　　買到裝水木桶的我們，之後又到武器店添購三打瑪爾的輕型十字弓所用的箭，完成出擊的準備作業。
　　好了，這次會賺多少錢呢？

　　—☆★☆—

　　在夜晚的鐘聲響起之前，我和瑪爾便來到集合地點西門。
　　我們在來之前先飽餐了一頓，可以說做好了萬全準備。
　　抵達集合地點時，那裡已經聚集了幾名冒險者，身穿相同盔甲的騎士團員們則是聚集在不遠處。騎士團員個個至少都有等級10以上，劍術也最少都有等級2。
　　貌似是這次討伐隊隊長的人為等級22，劍術也有等級3，身手相當不凡。
　　反觀冒險者，與騎士團員相比果然相形見絀。
　　例如伊森是等級4，瑪爾更是只有等級2。
　　不過其實我也只有等級5，沒什麼資格說別人。
　　騎士團員之中似乎也有魔法兵……但是好像也和我們一樣只有一個人。
　　那是名有著一頭金色長髮，看似很有教養的女子。
　　可能因為是魔法兵吧，只有她是身穿長袍而非盔甲。嗯……即使隔著長袍，依然看得出底下傲人的曲線。
　　「那個人好漂亮呢。」
　　「對啊，她好像是魔法兵。要是能從她身上學到一些東西就好了。」
　　因為我的魔法只是靠著技能臨陣磨槍來的。
　　觀摩正統魔法師的作戰手法，應該能夠讓我有所收穫。即便是大混戰，一定也有參考價值。
　　「就……就是啊！」
　　聽了我的回答，瑪爾慌張地露出笑容。
　　呵，故意擺出撲克臉裝正經的我贏了。
　　嗯，那對胸部似乎有著瑪爾所沒有的包容力。不過呢，我還是最喜歡瑪爾小巧又觸感佳的胸部了。

　　—☆★☆—

　　我們一行人在夜色中出發，朝著哥布林村落所在的地點開始行軍。
　　走在最前方的斥侯，是冒險者之中等級超過10的老手們；在斥侯後面的是本隊騎士團，最後面才是我們這些菜鳥。
　　身為魔法師的我則是走在菜鳥的最前面──也就是騎士團的正後方。
　　我將生活魔法的燈掛在殿後的冒險者的盔甲和自己的戰鬥法杖上，當作照明。

　　來自前方的突襲有騎士團擋著，來自後方的突襲則有其他冒險者會擋下。
　　這樣的隊伍排列方式，可以說是為了保護身為魔法師的我。順帶一提，騎士團的魔法兵小姐也在我附近。
　　行軍過程大致相當順利。
　　儘管途中遭遇幾次魔物襲擊，不過都被冒險者的斥侯和騎士團的前鋒擊退了。
　　「進行得很順利呢。」
　　「就是啊……」
　　我朝被挪到路旁，以免妨礙行軍的屍體一瞥。
　　是哥布林。
　　雖然屍體被撕得稀爛，難以辨識，不過從剛才就一直零星襲擊我們的似乎就是哥布林。
　　總覺得有點奇怪。
　　先前我和瑪爾一起去偵察時，哥布林明明是成群結隊地展開攻擊，如今卻以幾隻為單位，零星地襲擊我們。
　　對於我們這樣龐大的隊伍，單憑幾隻的戰力零星攻擊，根本起不了任何作用。
　　「是哥布林群！全員準備迎擊！」
　　前方傳來這樣的號令，我和瑪爾各自舉起武器。
　　這才是本隊嗎？
　　之前那些哥布林大概是斥侯吧。
　　「妳可別誤射喔。」
　　「沒……沒問題的！」
　　輕型十字弓的名稱聽起來雖然感覺很弱，威力卻不容小覷。
　　畢竟，它可是能夠輕易射穿板金盔甲。要是從背後被射中，那可非同小可。
　　前方開始傳來戰鬥聲──嗯？前線的人沒能阻擋下來嗎？
　　戰鬥聲以出乎意料的速度快速接近。
　　「要來了喔。」
　　哥布林們從黑暗中衝出來
　　騎士們團團圍在魔法兵小姐的四周，魔法兵小姐也沉下腰，舉起魔杖。
　　他們那邊好像沒問題。
　　既然這樣，我就把哥布林當成魔力擊的練習對象吧。
　　我想想看……一開始先以全力的兩成威力試試看好了。
　　「瑪爾，妳不要到前面來喔。」
　　「是，是的！」
　　我衝出隊伍，朝迎面而來的哥布林揮舞注入約兩成魔力的戰鬥法杖。
　　在發出爆炸般聲響，而非用法杖敲打的「咚」一聲之後，哥布林血肉橫飛地水平飛向遠處。
　　想必牠應該當場喪命了。
　　用這樣的威力對付哥布林，似乎有點太過頭。
　　要是連內臟也傷到，收購價格恐怕會降低。假如是一成到一成半的魔力，應該就沒問題。
　　「唔喔喔！上啊！」
　　我一個接一個地用戰鬥法杖痛毆、擊潰、打飛衝上前來的哥布林群。
　　以前作戰時，我經常無法一擊就殺死敵人，不過現在已經能夠確實地一擊斃命。
　　瑪爾大概是擔心會誤射我，只見她臉色泛白地一直注視著這邊。
　　嗯，她的判斷是對的。
　　因為要在這場混戰中準確射擊，難度實在太高了。
　　可是──
　　「我還是覺得不對勁。」
　　哥布林的舉動果然不尋常。
　　牠們的舉動與其說是襲向我們，更像是在突圍。
　　當不得不交戰時，牠們也會毫不遲疑地攻擊我們。但除此以外，牠們就只是頭也不回地經過。
　　對於瑪爾、魔法兵小姐、保護魔法兵小姐的騎士們那些只防禦不攻擊的人員，哥布林並沒有襲擊他們。
　　為了實驗，我也回到隊伍中進行防禦，結果哥布林就不再攻擊我。
　　我對在騎士團本隊殿後的那群人喊道。
　　「哥布林的舉動好像有點奇怪。」
　　「就是啊……簡直像在逃離什麼似的。」
　　回答我的人是魔法兵小姐。
　　她的聲音不是屬於瑪爾那種可愛型，感覺要再沉穩一些。
　　「大……大志先生，情況不妙啊，我有種不祥的預感。」
　　「啊？」
　　發覺有人在拉我衣襬，一回頭，只見瑪爾一臉鐵青，渾身抖個不停。
　　瑪爾擁有察覺危險的技能。
　　該不會是察覺危險的技能感應到什麼了吧？
　　這時，前方傳來轟隆聲響和慘叫聲。
　　接著，砰的一聲，某樣東西墜落在我們旁邊。
　　「噫？」
　　瑪爾注視著從天墜落的物體，發出短促的悲鳴。
　　那是一具手腳和身體骨架扭曲變形，全身滲血的人類屍體。
　　從裝備來看，可以推測應該是擔任前鋒的冒險者。
　　此人毫無疑問地已經死亡。
　　「這大概是追趕哥布林的玩意兒幹的吧。」
　　我不由得冷汗直冒。
　　雖然不知道是什麼東西出現了，但可以肯定絕對是真正的怪物。
　　而且是動物或程度好不到哪裡去的哥布林所無法相提並論的怪物。
　　「大……大志先生！」
　　「冷靜點，慢慢深呼吸。聽好了，瑪爾，我需要借助妳的知識。告訴我，妳認為是什麼東西下此毒手？是誰擁有這種怪力，能夠攻擊哥布林，還一擊就將人類打死？」
　　前方的人們似乎已經開始與敵人交戰了，轟隆聲和人的慘叫聲一再傳來。
　　情勢看來相當危急。
　　「說……說到會吃哥布林這種怪東西，又擁有怪力的怪物，那就是……」
　　──巨魔。
　　瑪爾鐵青著臉回答。

　　—☆★☆—

　　「不要站在敵人的正面，要從側面或背面攻擊！敵人的力量雖強但速度不快，要仔細看清對方的舉動再閃躲！絕對不要硬碰硬！」
　　我一來到前線，就見到騎士團半包圍著巨魔，展開聯合攻擊。
　　前鋒的冒險者約有半數不是已遭巨魔殺害就是受了傷，因此正帶著傷患撤退到後方。
　　「天啊，這是什麼啊！」
　　聽到巨魔二字，我原以為大概是個反應遲緩的巨人，結果卻超乎我的想像。
　　身長恐怕超過三公尺。
　　散發紅光的雙眼，口水不停從參差不齊的尖牙滴垂下來。
　　全身肌肉賁張，手臂很長。
　　膚色呈泛白的灰色，既沒有拿任何武器，也沒有穿襠布。
　　凶惡的那話兒在兩腿之間晃啊晃的……話說那玩意兒為什麼那麼有精神啦。
　　「你是冒險者嗎？這裡很危險，你快點撤退，這裡交給我們就好了！」
　　負責指揮的騎士見到我，好意勸我趕緊撤退，但我不聽他的警告，依然高舉起戰鬥法杖。
　　接著立刻發動魔法。
　　呵呵呵，我已經從瑪爾老師那兒聽說巨魔的弱點啦。
　　「燃燒吧！」
　　發射數增加十倍，魔力收束。
　　戰鬥法杖的前端連續發射出火矢，一支接一支地刺中巨魔的身體，然後開始燃燒。
　　擊中巨魔的火矢延燒開來，籠罩巨魔全身。
　　據瑪爾所言，巨魔的再生能力很強，如果斬擊或毆打的威力不夠強大，牠很快就會復原。
　　但若被火燒過就另當別論了。
　　巨魔被火燒過之後，再生能力會明顯受到限制。
　　全身遭到火焰包圍的巨魔面露苦色，胡亂揮舞雙臂。
　　「原來你會使用火魔法！很好，牠的再生能力已經失效了！咱們一口氣解決掉牠！」
　　負責指揮，貌似是隊長的騎士一說完，隨即也拔出劍來。騎士們同時襲向發狂的巨魔。
　　面對來自四面八方的攻擊，巨魔雖然狂暴地揮動擁有怪力的雙臂反擊，但騎士們巧妙地閃避並以盾牌架開其攻勢。
　　「貫穿吧！」
　　我也從後方瞄準不易攻擊到的巨魔上半身和頭部，連續發射魔矢。
　　魔矢是以高速跟蹤目標的鎖定攻擊。
　　每一發都準確地擊中巨魔的胸、肩、喉嚨和臉。
　　在因我的魔法而失去平衡的巨魔眼前，方才那位隊長將其他騎士團員高舉的盾牌當成踏板，一躍而上。
　　「喝！」
　　他大喝一聲，斬斷巨魔粗壯的脖子。
　　巨魔「砰」一聲往後倒地。
　　好厲害，真不愧是騎士。
　　其他騎士團員儘管多少也有人受傷，不過並沒有人傷重到無法動彈。
　　還有，那個把盾牌當成踏板的招式真是合作無間。若平日沒有以討伐這種怪物為前提進行訓練，絕對做不出那樣的動作。
　　「傷患到這裡來！我也會使用復原魔法！」
　　所幸我的魔力還很充裕。
　　「不，我們的人受的大多是輕傷，你還是以已經撤退的冒險者為優先，幫他們復原吧。」
　　騎士隊長將劍上的血漿甩掉，朝我走近如此說道。
　　然後笑著拍拍我的肩。
　　他的年紀雖然稍長，卻是個金髮碧眼的帥哥。
　　年齡大約三十出頭左右。
　　「你救援得很好。多虧你才沒有太多人受傷，謝謝你。」
　　「別這麼說，你們才真的厲害──」
　　正當我說完準備離去時，我看見了。
　　「不會吧……」
　　我看見又有三隻巨魔從森林深處現身。
　　我立即跳向後方，同時舉起戰鬥法杖。騎士隊長也火速下達指示，並且一面衝向巨魔。
　　同時發射數增加三倍，魔力收束……就是現在。
　　「火球！」
　　出現在我頭頂上方的三顆火球，有如被三隻巨魔的胸口吸往似的凌空飛去，然後在擊中的瞬間爆炸燃燒。
　　三隻巨魔苦悶的叫聲響徹四周。
　　「大家一隻隻地收拾牠們！傷患撤退，和後方人員輪替！」
　　騎士隊長發動突擊，其他騎士團員也開始行動。
　　我也和騎士團員們一起衝向巨魔。事到如今，不能再保留力量了。
　　我將魔力注入戰鬥法杖。
　　我打算第一擊先使出全力，之後再決定要注入多少魔力。
　　「喂！魔法師怎麼可以到前面來！」
　　一名騎士出聲阻止我，但我仍不顧一切地奔向最左邊的巨魔。
　　只要以魔力擊攻擊要害，應該就能制伏敵人。
　　敵人儘管身形龐大，但既然是人形，要害想必都一樣。
　　「喝啊啊啊啊啊啊！」
　　我奮力往上一跳，用戰鬥法杖敲打依然全身著火的巨魔的頭頂。
　　並且在擊中的瞬間，毫無保留地將注入戰鬥法杖的魔力釋放出來。
　　伴隨「砰」的破裂聲，巨魔的腦袋──應該說直到胸口附近，全都粉碎四散。
　　哈哈哈！我的魔力擊獲得壓倒性勝利啦！
　　才剛這麼想，竟然又出現另外兩隻巨魔。
　　到底有多少怪物啊？
　　我決定把新出現的巨魔當成下一個獵物，在戰鬥法杖中注入魔力，衝向敵人。
　　因為同時與兩隻為敵恐怕會有危險，我於是繞到旁邊。
　　注意到我的巨魔大動作地朝我揮拳。
　　「唔喔喔！」
　　我用戰鬥法杖迎擊朝我揮來的拳頭。
　　巨魔的拳頭碎裂，血沫橫飛。
　　「喝呀！」
　　接著，我將擊中拳頭的戰鬥法杖一轉，揮舞似的用注入魔力的戰鬥法杖毆打巨魔的腳。
　　巨魔的腳發出「喀」的一記悶聲，隨即朝不自然的方向彎曲。
　　在一陣轟隆巨響中，巨魔仰天倒地。
　　「去死吧！」
　　然後，我將注入魔力的戰鬥法杖插進巨魔的頭。魔力貫穿巨魔厚實的頭蓋骨，戰鬥法杖輕易就刺穿巨魔的腦袋。
　　巨魔在一陣痙攣之後，不再動彈。正當我準備對付向我逼近的另一隻時──
　　「呃……？」
　　也許是貫穿巨魔的頭之後也刺進地面了，戰鬥法杖拔不出來。
　　無可奈何之下，我只好先放棄戰鬥法杖，趕緊滾向一旁。
　　巨魔巨大的拳頭，狠狠打在我剛才所站的位置上。
　　頭上插著戰鬥法杖的巨魔，因為遭到毆打而產生痙攣。喂喂喂，我的戰鬥法杖應該沒斷吧？
　　我拔出腰際的短劍，注入魔力。
　　「唔……這下糟糕了。」
　　我試著讓魔力通過其中，魔力卻立刻擴散出去。這麼一來，好像只能刺進去再注入魔力了。
　　我設法閃避巨魔揮舞的手，尋找可乘之機。
　　「唔喔！哇……呀！好危險！」
　　大概是為了同伴被殺而憤怒吧，巨魔的連續攻擊如怒濤般襲來。
　　倘若遭到直擊，就算只有一拳，恐怕也難逃一死。我可不想以身嘗試。
　　我一再退後或迅速翻個跟斗，以閃避巨魔揮落的拳頭。
　　再這樣下去，我的體力遲早會耗盡。
　　就在我思考該如何是好時，後方忽然飛來一支箭，刺中巨魔的臉。
　　箭似乎正好射中眼睛，只見巨魔捂著臉，發出痛苦的叫聲。
　　「大……大志先生！請快逃跑！」
　　「妳才快點逃啦，笨蛋！」
　　放箭的人是瑪爾。她臉色蒼白，雙腿不住發抖。
　　這女人為什麼會到前面來啦！
　　巨魔用滿是憎惡的表情，瞪著放箭的瑪爾，大聲咆哮。
　　接著看也不看我一眼，巨魔朝著瑪爾直衝過去。
　　「可惡的傢伙，你別想得逞！」
　　我一躍而起，往衝向瑪爾的巨魔側腹一踢。
　　那一擊令巨魔橫向飛了出去。
　　我拔腿狂奔，追了上去。
　　我感覺身體比平時來得輕盈，踏地時也覺得地面異常柔軟。
　　「喝啊啊啊啊啊！」
　　我跑上被我踢飛後仰天倒地的巨魔身軀，將短劍刺進牠的額頭。
　　我一面注入魔力反覆猛刺，然而大概是承受不了這樣的力道吧，短劍破碎四散。
　　「唔喔啊啊啊啊啊！給我去死──！」
　　沒了武器，我只好用拳頭狂毆巨魔臉部。
　　我跨坐在巨魔的脖子上，姿勢和格鬥中的騎乘位一模一樣。
　　巨魔好幾度試圖抓住我，想要抵抗，但都被我用拳頭揍了回去。
　　不知道打了多少下。
　　當我回神時，巨魔的腦袋已經變成絞肉了。


　　「哈……哈……該死的畜生。」
　　巨魔飛濺的鮮血和肉片，讓我渾身是血。
　　唔噁，好腥的味道，噁心死了。
　　「大……大志先生～～～～！」
　　急忙趕來的瑪爾將我從巨魔身上拉下來，不停觸摸我全身。
　　因為觸碰被濺得渾身是血的我，瑪爾身上也沾滿了鮮血。
　　可能是太害怕了，她臉上交雜著淚水和鼻水，糟蹋了那張可愛的臉蛋。
　　「這些全都是巨魔的血啦！妳這個傻瓜！怎麼可以到這麼危險的地方來！」
　　我抱著號啕大哭的瑪爾，一面小心翼翼地張望四周。
　　戰鬥仍在持續著。
　　我先回收戰鬥法杖，再將屍體收起來好了。

　　—☆★☆—

　　「呼……總算結束了。」
　　傷患的治療告一段落後，我深深嘆了口氣。
　　冒險者的死亡人數為三名，傷患七名，其中有五名受了骨折之類的重傷。
　　騎士團員的傷患為六名，受的全是輕傷。
　　光是看傷患的傷勢，就能窺知騎士團的實力有多高。
　　為了以防萬一，天亮之後，騎士團派出幾名斥侯前去偵察，結果確認哥布林的村落已遭消滅。
　　看來是剛才的巨魔集團所為。
　　而最初朝我們而來的哥布林，是為了逃離巨魔的襲擊。
　　這次發動攻擊的巨魔共有六隻，其中有半數是由我一人殲滅。

　　此時，我們正在治療傷患和休息。
　　幸好我帶了三桶水來，才能用乾淨的水進行治療。
　　重傷者也已經在我和魔法兵小姐的復原魔法之下，恢復到能夠行走的地步，返程行軍應該也不成問題。
　　至於我，現在正將巨魔屍體收進倉庫。
　　共計六具的巨魔屍體……不知連討伐報酬也算進去會賺到多少錢？真教人期待。
　　由於幾乎一半都是我一人制伏，應該可以分到不少錢。
　　我回想最後殺死巨魔時的情形。
　　根據瑪爾和其他騎士的目擊證詞，我是赤手空拳將一隻巨魔打死。
　　似乎是在無意識的情況下，讓魔力纏繞全身進行攻擊。
　　我試了一下，結果竟一拳就將樹幹和我差不多粗的樹木打斷。
　　打開技能確認之後，發現我已在不知不覺間獲得名為魔鬥術的技能，而且還是等級2。居然冷不防就冒出來，又不是竹筍。
　　「大志先生，辛苦你了。」
　　瑪爾將用水沾濕的毛巾遞給我。我用那條毛巾將臉和手擦拭乾淨。
　　繼從巨魔身上濺出的血之後，我又為了治療傷患而沾上人血。
　　我也順便拭去戰鬥法杖上的汙漬。
　　我的使用手法明明那麼粗暴，戰鬥法杖卻一點也沒有變形。
　　無怪乎價格有點高昂。
　　「謝了，妳幫了我大忙。」
　　不知該拿沾滿血的毛巾怎麼辦，我猶豫了一會兒，最後將其塞進倉庫裡。
　　雖然可以利用生活魔法的淨化功能弄乾淨，但我現在不想消耗MP。
　　之後再拿出來洗就好了。
　　這時，騎士隊長帶著部下朝這邊走來。
　　魔法兵小姐也跟來了，真讓人大飽眼福啊。
　　「各位辛苦了，事情總算是解決了。」
　　我一用客氣的語氣開口，瑪爾立刻露出古怪的表情。
　　因為騎士隊長的表情也一樣，我於是清清嗓子說：
　　「我這個人好歹也會用客氣的語氣說話。作戰時就算了，平時我也是會注意禮貌的。」
　　「哈哈哈！沒關係啦，你不必在意那些。讓你這樣有實力的冒險者費心，我反而覺得不自在呢。」
　　騎士隊長說完便笑著朝我伸出手來。
　　我也伸手與他緊握。
　　「我是十字路城騎士團第一隊的隊長華爾茲。幸虧有你，這次才能以最少的傷亡殲滅巨魔，謝謝你。」
　　「我是大志•三葉。」
　　「你是冒險者對吧？我看你的實力應該有B級？不，我想就算是A級也不奇怪。」
　　「沒有，我是E級喔。我才剛成為冒險者十天左右，這是我第二次出任務。」
　　『咦？』
　　聽了我的回答，騎士團員們無不驚呼，愕然發愣。
　　啊，他們的反應真有趣。
　　「請問，能夠如此自在運用魔法，又能徒手打倒巨魔的你，真的是E級嗎？你是開玩笑的吧？」
　　魔法兵小姐一副提心吊膽地詢問。
　　但現實是殘酷的……！是真的啦……！
　　「真不敢相信……你在成為冒險者之前，曾在哪裡受過戰鬥訓練嗎？」
　　「這個嘛……我以前是在鄉下向師父學習魔法和戰鬥方法啦。」
　　其實我來自異世界！一個怪聲給了我力量！就算這麼說也沒人會相信。
　　華爾茲聽完我的話之後，陷入沉思。
　　「這次你立下很大的功勞，而且我們騎士團也受了你極大的幫助，所以我想報答你。方便的話，可以告訴我怎麼聯絡你嗎？」
　　「好啊，告訴你也無妨。」
　　我告訴華爾茲我目前住在灼熱鐵砧亭，之後便轉身離開。
　　因為冒險者的重傷者尚未完全治癒，我想陪在他們身旁幫忙照顧。
　　而且用在復原上的魔力也已經慢慢恢復了。
　　「大志先生……我想你恐怕被騎士團盯上了。」
　　「啊？什麼意思？」
　　走向冒險者們聚集之處的途中，我對瑪爾的話感到不解。
　　我想我應該沒有做錯什麼才對。
　　「沒事……我只是覺得，大志先生最好別和那些人走得太近。」
　　瑪爾難得一臉嚴肅。
　　「和他們來往應該沒什麼不好吧？畢竟騎士團會確實支付報酬，又握有權力和人脈。不過我並不打算加入他們。」
　　「嗯……」
　　瑪爾沉著臉，似乎無法接受我的說詞。
　　好不容易來到異世界，總算能夠從各種束縛中解放，我才不想再當別人的員工呢。
　　我是會說NO的日本人。
　　說著說著，我們來到冒險者們聚集的地方。
　　相對於身負重傷的前鋒組，殿後的菜鳥組幾乎只有和哥布林小小打鬥了一番。
　　雖說如此，他們好像也到前方來看我們與巨魔作戰了。
　　「哎呀，居然敢闖進激戰區，真不愧是大志先生。啊，我幫你按摩肩膀。」
　　「很噁心耶，別碰我！」
　　我一腳踢開滿口揶揄的伊森，開始診察重傷者的傷勢。
　　雖然我已經先利用治癒術使其復原到無生命之虞的程度，但他們依然痛到面露苦色。
　　我跪在傷勢最嚴重的長槍使大叔身旁，查看傷口。
　　這位大叔的手嚴重骨折，斷裂的骨頭刺穿手臂，凸了出來。
　　在施展數次復原魔法之後，手是治好了，可是傷口依舊疼痛。
　　「好痛……抱歉啊，多虧有你在，我才能撿回這條命。」
　　「別這麼說。既然接下同一件委託案，我們冒險者本來就該互相幫忙。」
　　我再次發動復原魔法，結果大概是疼痛感消退了，他開闔斷掉的那隻手好幾次。
　　雖然治好傷勢，不過握力似乎降低不少。
　　看來復原魔法也非萬能。
　　「謝謝你啊，雖然可能暫時沒法握長槍，不過照這個樣子來看，應該遲早會痊癒。只不過，這下我沒機會讓騎士團的小姐替我治療了，真是可惜。」
　　「哈哈，的確很可惜。」
　　語畢，我拍拍大叔的肩膀，接著診察下一位傷患的傷勢。
　　有人在這次的任務中喪命，那人既不是我也不是瑪爾。
　　我雖然為死去的他們感到同情，但這個結果對我而言是莫大的勝利。
　　因為我和瑪爾都活了下來。

　　—☆★☆—

　　我們比預定時間提早一些，在日落之前便返抵城內。人們夾道歡迎凱旋歸來的我們。
　　這是因為騎士團帶著被殺死的巨魔屍首凱旋而歸。我在快抵達城市之前，才從倉庫中拿出來讓大家一起拖回來。
　　畢竟一直拖著很重嘛。
　　民眾之中也有人為喪命的冒險者禱告。
　　我們凱旋行進到騎士團的執勤所前，之後在華爾茲隊長的解散號令下恢復自由之身。
　　不管怎樣，我得先去冒險者公會報告結果。
　　「瑪爾，妳還好嗎？我打算直接去公會報告結果，妳有辦法跟我來嗎？」
　　「我很好，我們走吧！」
　　帶著一副還沉浸在群眾歡呼聲中模樣的瑪爾，我動身前往冒險者公會。
　　其他冒險者則分成和我們一樣要去公會，以及解散後直接回城裡這兩派。
　　伊森也要去報告，開口說‥
　　「我想領到錢之後再去狂歡一場！」
　　原來如此。

　　—☆★☆—

　　「喔，你們平安回來了啊。因為你們走了之後，城外附近出現了哥布林，害我好擔心是不是發生什麼事呢。」
　　伍茲大叔見到我們回來，臉上浮現鬆了口氣的神情。
　　可是，我們還是必須通報令人遺憾的消息。
　　「有三個人犧牲了啊……」
　　騎士團帶走的死去冒險者的遺體，之後會由冒險者公會一同埋葬。
　　而且會回收遺物。如果有遺族，就將遺物送到對方手中。
　　遺體將埋葬在十字路城的公墓內。
　　冒險者卡就如同辨識身分用的狗牌一樣，其中一名老手冒險者，將死去的三名冒險者的冒險者卡交給伍茲大叔。
　　「所有人把冒險者卡拿出來讓我確認。」
　　冒險者們聽從大叔的話，紛紛交出自己的冒險者卡。
　　公會職員會一一檢視，再個別支付討伐報酬。
　　「喂，這是真的嗎？」
　　伍茲大叔確認我的冒險者卡後，發出驚呼。
　　也難怪他會這麼驚訝，因為裡面記錄了我擊敗三隻巨魔嘛。
　　「老爹，這是真的。當時我人就在最前方，親眼看到這個小伙子使用魔法，和騎士團一起殺死一隻之後，又用魔法讓三隻巨魔燒起來。」
　　「是啊，沒錯，我也看到了。後來，他先以一擊打死被他放火燒的巨魔，緊接著又制伏另外兩隻。」
　　「而且還是赤手空拳地打死敵人。」
　　「真的假的？」
　　「千真萬確。他騎在巨魔身上，不停揮拳。」
　　「對了，你有把巨魔的屍體帶來吧？快拿出來。」
　　參加討伐的冒險者們你一言我一語，證明我的戰果。
　　哈哈哈，你們不要那麼誇獎我啦。
　　在大叔的帶領下，我們一群人魚貫來到公會的倉庫。
　　「實在太驚人了，這可是值一大筆錢啊。」
　　望著排放在倉庫地板上的三具巨魔屍體，伍茲大叔吃驚地說。
　　冒險者帶回來的魔物屍體，會被當成材料流入市場。
　　當然，市場上的流通價格會比收購價格來得高，而中間的部分差價將會回饋給公會。
　　簡單來說，就是冒險者帶回的魔物屍體越多，公會就賺得越多。
　　「大概值多少錢？」
　　「巨魔的皮和骨頭可以做成有用的武器，油脂可作為煉金術的材料，肉也能賣得高價。雖然每具屍體的頭部都有損傷，這點很可惜，但儘管如此仍值一大筆錢。詳細價格得等清查了才知道，不過每具應該大約值三十枚金幣。再加上討伐報酬是每隻五枚金幣，粗估總共是一百零五枚金幣。」
　　「這筆錢實在大得令人有點難以想像。」
　　一百零五枚金幣若單純換算成日幣，大概相當於1050萬圓。
　　冒險者這份工作根本不是好賺可以形容。

　　—☆★☆—

　　「為冒險者乾杯！」
　　「「「乾杯！」」」
　　眾人舉杯互碰。
　　我在領到討伐報酬之後，當場宣布要慶祝，就和參加討伐的冒險者以及在場所有冒險者一共二十人左右，將酒吧包下來舉辦慶功宴。
　　雖然包場讓大家喝到飽吃到飽花了我五枚金幣，不過這點程度的揮霍應該不成問題。
　　總比因為賺太多而遭人眼紅要好多了。
　　席間，好幾名女冒險者對我大送秋波，但是瑪爾始終緊黏在我身邊（物理上）看守監視。
　　啊啊，永別了，Q彈豐滿的胸部。
　　當晚，我大肆吃喝狂歡。宴會一結束，便回到旅館如爛泥般睡去。

　　—☆★☆—

　　隔天早上。
　　我醒來後才調戲一下瑪爾，熊熊慾火立刻就被點燃。
　　也許是行軍和戰鬥讓我累積了過多壓力，才會從一早就精力充沛。
　　至於瑪爾……她的體力比較差，到最後都累得招架不住了。
　　現在她正躺在我的臂彎裡睡覺（？）。
　　不過說起來，我這個人也真隨便。
　　之前明明拚命抗拒，結果到頭來還不是完全接受了瑪爾。
　　畢竟每晚都和自己喜歡類型的女生同床共枕，被對方投懷送抱，會在不自覺間受對方籠絡，也是無可奈何的事。
　　嗯，我沒有錯。況且我可是男人耶。
　　總之，我先用生活魔法將床和彼此的身體弄乾淨，之後就悠哉地做自己的事情。
　　我打開選單確認，發現我的等級已經變成12，技能點數也累積到42了。
　　就在我進行確認時，瑪爾恢復精神了。
　　「真是的……一早就那麼激烈～」
　　她邊說邊靠過來給我一吻。
　　喂，住手啊，笨蛋，這樣我又會開機啦。
　　到時後果我可不負責！
　　「呵呵，大志先生已經迷戀上我了呢。」
　　「少囉唆，小心我要妳好看。」
　　「啊……嗯！等一下啦，大志先生～」
　　就在我倆正準備再次溫存時，門忽然伴著一聲巨響開啟。
　　朝敞開的門望去，只見青筋直冒的皮妞站在那裡。
　　「百忙之中打擾兩位，真是不好意思。我差不多該打掃了，可以請兩位離開房間嗎……？」

　　抱歉。

　　—☆★☆—

　　「呵呵呵，要不是有避孕，我這幾天肯定會受孕呢。」
　　瑪爾赤裸裸地說，同時臉上浮現看似幸福的笑容。
　　聽說只要女性冒險者有意願，就能利用公會所提供的服務，事先接受施加避孕魔法。
　　由於冒險者容易被捲入各種麻煩，而且魔物之中也有會以人類女性為母體的下流東西，因此可說是必要的措施。
　　不過下流的魔物啊……真是令人想像無限。
　　此外，這項措施還有一個目的，那就是避免希望繼續當冒險者的女性在懷孕之後，不得不辭去這份工作。
　　因為在避孕魔法普及以前，經常發生因為男女混合四人的團隊中有一名女性懷孕，結果團隊必須解散的狀況。
　　即使這次的懷孕是備受期待或是愛情的結晶，一旦團隊因此解散，其他兩人或三人的生活就會頓失著落。
　　雖說只要能找到新的隊員就好，但聽說難度意外地高。
　　由於避孕魔法也能減緩經期症狀，如今在一般人之間也相當普及。
　　就各方面而言，這種魔法對我們男性也稱得上相當便利。
　　「好了，今天要做什麼呢？反正賣掉巨魔後，現在手頭很充裕，要不要去約會？」
　　「什麼？」
　　瑪爾愣著一張臉，仰望著我。
　　這是什麼反應啊？
　　難不成，妳以為我是個只知道訓練和工作的人嗎？
　　「怎麼？妳不想嗎？」
　　「想！想想想！我們走吧！」
　　瑪爾興奮地猛拉我的手。
　　喔喔，瞧她雙眼發亮的，好可愛啊。
　　順帶一提，巨魔屍體最後是以一具三十五枚金幣賣出。
　　包含哥布林的討伐報酬在內，這回可真是大賺一筆了。

　　「我說啊，為什麼第一個來的地方是武器店……？」
　　瑪爾用不悅的眼神看著我。
　　「因為我的劍在昨天的戰鬥中碎了嘛。瑪爾的腰上有佩劍，我身為男人卻沒有，這樣不是很不體面嗎？」
　　而且扛著戰鬥法杖走路也很麻煩。
　　瑪爾先是看看自己的腰，接著又看看我的，然後微微點頭。
　　「說得也是，身為女性的我有佩劍，大志先生卻沒有，這樣的確會被人小看。」
　　回了句「對吧？」之後，我走向店後方的櫃檯。
　　今天露易絲在，不過她正在接待客人。
　　我對在櫃檯叼著菸斗，吞雲吐霧的貓老闆打了聲招呼。
　　「歡迎光臨，今天有什麼需要嗎？」
　　「你好，我想買劍。我要那種讓魔力通過或打破巨魔腦袋時，不會碎掉的貨色。」
　　聽了我的要求，貓老闆倏地挑起單邊眉毛。
　　啊，看那樣子就知道他瞧不起我。
　　「不久前連魔力擊是什麼都不曉得的新手，要買那種東西還太早了。你先去修行個──」
　　我在老闆語落之前，在指尖中注入魔力，伸向老闆的臉。
　　老闆立即反應迅速地在菸斗中注入魔力，迎擊我的指尖。
　　砰。
　　菸斗發出迸裂聲，輕輕彈了開來。
　　老闆細小的貓眼瞪得老大。
　　「……真教人吃驚。」
　　老闆大概原本是想將我的指尖打回來。
　　不料菸斗卻被彈開，於是嚇了一跳。
　　可能是剛才的舉動讓菸斗內的菸草完全消失了，老闆放棄抽菸，將菸斗收回懷裡。
　　「不過價格很貴喔。你大概有多少預算？」
　　「嗯，這個嘛……我想先看看十枚金幣左右的貨色如何？」
　　「好，等我一下。」
　　老闆步出櫃檯，緩緩地走著。
　　什麼啊，他的背影也太可愛了吧。
　　對了，既然有貓，不知道有沒有狗喔？我這個人算是犬派的，如果有夠，一定會很想逗弄他一番。
　　這時，我望向瑪爾，只見她正用熾熱的目光注視著貓老闆。即使從這個世界的人的角度來看，大概也覺得老闆很可愛吧。
　　「有這個，這個和這個。雖然也有更貴一點的產品，但是會超過十枚金幣。」
　　老闆拿出的，是刃長和我之前所使用的短劍一樣的劍。
　　因為共有三把，我一一將劍從鞘中拔出來確認重量和握起來的手感。
　　「嗯，作為輔助武器是還不錯，不過有點太輕了。給瑪爾用應該剛剛好。」
　　說完，我讓瑪爾也拿拿看。
　　她似乎很中意其中一把劍，看得相當起勁。
　　瑪爾選擇的是彎曲刀身上刻有代表風的圖案，整體色澤泛綠的金屬劍。
　　柄頭上也刻有同樣細緻的紋路。
　　「妳喜歡那把嗎？」
　　「咦？啊，我是覺得很漂亮啦，而且重量也比看起來輕。」
　　瑪爾說完，帶著微妙的笑容將劍收回劍鞘。
　　嗯，看來她很喜歡。
　　「老闆，有沒有比較長一點的劍？」
　　「有啊，我想這把應該很適合小哥你。」
　　語畢，老闆拿來一把作工紮實的長劍。
　　我接過後從劍鞘中一拔，純白無暇的刀身便顯露出來。
　　不僅握起來的重量無可挑剔，而且劍刃這麼長，應該能夠輕易砍斷巨魔的頸項。
　　最重要的是，沒有多餘裝飾的粗獷感讓我很中意。
　　「真不錯，我很喜歡。那麼，我就買這個和這個，給點折扣吧。」
　　我邊說邊將老闆推薦的長劍和剛才瑪爾看上的短劍拿在手裡。
　　瑪爾正忙著品評新的十字弓，絲毫沒有注意到這邊。
　　「好吧，兩把原價二十五枚金幣，算你二十四枚就好。不過，本店不能賒帳喔。」
　　「哈哈哈哈，少瞧不起人了。買這種東西當然是付現啊。」
　　說完，我將剛好二十四枚金幣交給老闆。
　　老闆再次目瞪口呆。
　　「真驚人……原來你這麼有錢啊？」
　　「因為我殺死了三隻巨魔，將牠們的屍體賣了。我想，近期市場上應該很快就會出現巨魔材料和巨魔護具吧。」
　　「喵……小哥你真是令人訝異。」
　　我將長劍插入腰際的劍帶，確認合不合適。
　　至於短劍，待會兒再找時間送給瑪爾吧。
　　「哦，這是祕銀製的啊？」
　　「是啊，這兩把劍的材質都是祕銀。祕銀的硬度高，不會斷裂、彎曲、腐朽，刀刃也不會產生缺角，是非常強韌的金屬。而且和魔力的相適性高，就算讓魔力通過也不會輕易碎裂。」
　　我用鑑定眼查看長劍，結果顯示出「祕銀劍」的字樣。
　　雖然沒有附帶特別的魔力，不過作為武器的能力似乎很強大。
　　「另一把劍是注入了風之魔力的珍品。這種魔力能夠強化速度，讓行動更加敏捷，而且還能減輕武器的重量。」
　　透過鑑定眼觀察，短劍所顯示的字樣是「祕銀短劍」。
　　一如貓老闆所言，短劍確實附加了風屬性和強化速度、輕量化的魔法。
　　「謝了，替我向露易絲問好。」
　　「感謝惠顧～」
　　和揮動肉球的老闆道別之後，我和瑪爾一同離開武器店。
　　露易絲似乎還被剛才的客人纏著不放。她的表情看起來很不開心。
　　既然我現在正和瑪爾約會，還是別多管閒事吧。
　　自那之後，便是一連串普通的約會行程。
　　我倆四處閒晃，一下買零食吃，一下欣賞中央廣場的街頭藝人表演，還逛了一間又一間賣衣服和飾品的商店。
　　「對了，瑪爾，妳怎麼都不買衣服呢？」
　　和瑪爾同住了快一個星期我才知道，瑪爾的行李雖多，衣服卻沒有幾件。
　　既然是女孩子，應該會想要很多衣服才對。況且，她還是如假包換的公主。
　　「因為買太多衣服會很累贅……不然我也想多買幾件衣服。」
　　她苦笑著說。
　　的確，假使不像我一樣有倉庫，就無法帶太多衣服在身上了。
　　但如果是租房子當作活動據點，那就另當別論。
　　「沒關係，妳可以放我的倉庫裡。」
　　「可是……」
　　她好像還在猶豫。
　　就讓我推她一把吧：
　　「而且，我也想看瑪爾穿可愛的衣服。」

　　—☆★☆—

　　從結論來說吧，我推得太猛了。
　　我們逛了好多家二手服飾店，等到回過神時已是傍晚時分。我因為成功說服瑪爾買下比較暴露的舞孃風服裝，內心十分滿足。
　　不過坦白說，疲勞感還是大於滿足感啦。
　　而我自己也順便買了不少衣服。
　　此時，我們正坐在中央廣場一隅的長椅上休息。
　　「啊～真開心！我好久沒有這樣大買特買了！」
　　瑪爾將身體靠在長椅上，笑容滿面地伸了個懶腰。
　　瑪爾雖然經常笑臉迎人，但這或許是我第一次見到她如此開朗的笑容。
　　傍晚的鐘聲即將響起。
　　鐘聲一響，幾乎所有店家便會結束營業。人們不是返家和家人團聚，就是前往酒吧享樂。
　　我已經交給瑪爾十枚金幣，作為消滅巨魔的酬勞。
　　因為在昨天的巨魔之戰中，她不僅在事前告訴我巨魔的弱點，還放箭援救我。
　　雖然她的援救有點危險就是了。
　　另外，我還拿出二十枚金幣作為生活資金。
　　順帶一提，這次買衣服的錢都是用生活資金來支付。因為我早就決定，有關食衣住的花費都要由這裡支出。
　　「就是啊，而且我也學到了好多。」
　　原來在這個世界裡，要買成衣就只能到二手服飾店，這一點著實令我震驚。
　　而且每件衣服都是獨一無二。仔細想想也有道理，因為所有衣服都是手工縫製。
　　因為沒有大量生產的機制，每一件都是手工製造。
　　由於不自己做的話，就得請別人幫忙縫製，因此新衣服的價格相當昂貴。
　　所以平民都是自己做衣服。
　　不穿了就賣掉。
　　別人再將那些衣服買來穿。
　　然後不穿了就再賣掉。
　　正因為如此，城裡有不少專門販售二手服飾的商人。
　　儘管那些衣服大多款式樸素，感覺可以穿很久，然而還是有可愛和性感的服裝。
　　「大志先生，請問我真的要穿這件衣服嗎？」
　　「既然都買了，當然要穿啦。」
　　我想，我現在臉上一定掛著別有居心的笑容。
　　沒辦法，誰教我讓瑪爾買了不管怎麼看，都像以跳舞為業的人會穿的性感服飾呢。
　　瑪爾的外表屬於可愛型，穿上這種性感服飾時會產生何種化學反應，這一點實在令人期待。
　　「對了對了，我還有一樣禮物要給妳。」
　　說完，我從倉庫取出在武器店購買的祕銀短劍，交給坐在旁邊的瑪爾。
　　瑪爾接過後，驚訝地張嘴發愣。
　　好了，儘管開心吧。
　　「等等！咦？你是認真的嗎？」
　　聽見她這麼說，我將雙手抱胸。
　　一副不接受退還的態度。
　　「雖然送妳這份禮物的理由很多，不過我不想一一解釋。妳就什麼也別說，儘管收下吧，知道嗎？」
　　我是因為妳好像很喜歡才買來送妳的。
　　這才是最主要的原因。
　　「……好……好的。」
　　瑪爾紅著臉低下頭。
　　怎麼回事？她的樣子好像有些奇怪？
　　就連周遭的人們也用含笑的目光看著我們。
　　無法理解。
　　之後，我拉著就這麼一直低頭抱劍的瑪爾，回到灼熱鐵砧亭。
　　眼睛很尖的皮妞一發現我們，立刻就靠了過來。
　　「歡迎回來，發生什麼事了……咦？呵呵～」
　　一見到瑪爾將祕銀短劍緊抱在懷裡，皮妞便面露詭異的笑容。
　　我有一種不好的預感。
　　「嘿嘿嘿，看來小哥你也挺有兩下子的嘛，居然偏偏送祕銀短劍當禮物。瑪爾，真是恭喜妳啦。」
　　皮妞露出和外表不搭調，好似老頭般的笑容，用手肘頂了頂我。
　　她的外表雖然怎麼看都像個不到十五歲的少女，但驚人的是，這名少女其實比我年長，是這間旅館的女老闆。
　　我原以為她是老闆的女兒，豈料竟然是妻子。
　　我是直到前幾天才得知這個驚人的事實。矮人真不是蓋的。
　　可是，我不懂。
　　她剛才那是什麼反應？
　　「我問妳，送祕銀短劍有什麼特殊的意義嗎？」
　　『咦？』
　　「咦？」
　　現場氣氛不知為何瞬間凝結。
　　「這個嘛……那不然，大志你為什麼要送她……？」
　　「……？因為瑪爾似乎很喜歡，而且我覺得用來防身也不錯。」
　　聽了我的回答，皮妞面露僵硬的笑容，瑪爾則是將劍抱在懷中，一副隨時要哭出來的樣子。
　　「啊啊，雖然我不知道怎麼回事，但是拜託妳別哭啊。抱歉，皮妞，請妳解釋給我聽。」
　　我不管三七二十一先抱著泫然欲泣的瑪爾，撫摸她的頭，一面請皮妞解釋。
　　照她們的反應看來，這恐怕也是我所不知道的特別習俗。
　　結果，瑪爾就這樣把臉埋在我的肩上，開始啜泣起來。
　　唔，異世界文化真難懂。
　　「啊……嗯……你真的不知道？我還以為這是常識。」
　　「對不起，我真的不知道。因為我過去一直在鄉下和師父修行，完全不懂得一般常識。」
　　皮妞聽完我的話後，「啪」地用力拍了自己的額頭。
　　然後用不可置信的語氣說：
　　「一般來說，男人送女人祕銀製的短劍，是表示『當我的女人，並用這個守護妳的貞操』的意思。」
　　「呃，也就是所謂的求婚？Propose？」
　　「不然還有別的嗎？」
　　對於撇下一句「這不是常識嗎？」的皮妞，我只能無言仰望天花板。
　　我真的不曉得，一點都不知情啊。

　　—☆★☆—

　　哭腫了一張臉的瑪爾坐在床上，我則在她對面的椅子上坐下。
　　「……妳不是還要準備晚餐嗎？快點回去工作啦。」
　　「你都把人家女孩子弄哭了，我怎麼能放著你們不管呢？」
　　皮妞不知為何，直挺挺地站在我們旁邊，瞪著我這麼說。
　　我又不是故意要弄哭她的……
　　「那個，瑪爾，妳願意聽我說幾句話嗎？」
　　將祕銀短劍擱在膝蓋上的瑪爾，依舊垂著肩膀微微點頭。
　　看樣子是願意聽我解釋。
　　「老實說，我的確是在對習俗毫不知情的情況下，送妳那把劍。」
　　話才說完，瑪爾又開始抽抽搭搭地吸鼻子。
　　拜託妳別哭了，我心靈的HP值是零啊。
　　「但是那個，我……」
　　我不知道這種時候該說什麼才好。
　　不行，我要冷靜。這種時候只要坦白說出心裡話就好了。
　　我輕輕從瑪爾膝蓋上拿起祕銀短劍。
　　我的舉動令瑪爾赫然抬頭，用一雙充滿絕望的眼神望著我。
　　朝旁邊一瞥，皮妞同樣滿臉錯愕。
　　「……請妳重新收下這把劍。」

　　我用雙手捧著祕銀短劍，遞到瑪爾面前。
　　瑪爾一時搞不清楚發生什麼事，神情茫然。
　　「……是！」
　　但是她那哭腫的臉旋即浮現燦爛笑容，收下了短劍。
　　皮妞見狀，一邊調侃著：「哎喲，真是閃死人了。」一邊離開房間。
　　所以我才一開始就叫妳出去嘛。
　　我坐到瑪爾身旁，從倉庫取出手帕擦拭她的臉。
　　瑪爾雖然一臉難為情，還是乖乖地讓我替她擦臉。之後一把抱住我，將我推倒。
　　「我好開心。」
　　「這樣啊。」
　　我一伸手撫摸她的頭，瑪爾的吻便如雨般落下。
　　今晚似乎會是漫長的一夜。

kidcs1214

　　第三話　～去了騎士團，結果被認定為勇者～


　　隔天，我倆也睡到過了中午才醒，不過今天皮妞並沒有向我們抱怨。
　　要怎麼說呢？昨天讓我有一種開啟新境界的感覺。
　　那不是一個火熱激情，而是如細水長流般柔情的夜晚。心靈的滿足感與以往截然不同。
　　瑪爾此時正用一副讓人看了就感到幸福的表情沉睡。
　　因為實在太可愛了，我忍不住親吻她的額頭又撫摸她的腦袋，稍微逗弄她一番，結果她好像被我吵醒，緩緩睜開了眼睛。
　　我輕啄一下睡眼惺忪的瑪爾的唇之後，她隨即將臉貼近，給了我深深一吻。
　　大概是暫時感到滿足了，瑪爾鬆開雙唇，微笑著說：
　　「大志先生，早安。」
　　「早安，瑪爾。」
　　我們互道早安之後，雙唇又再度緊貼。

　　—☆★☆—

　　由於昨晚沒有吃晚飯，我們起床後便悠哉地享用了一頓豐盛的午餐。
　　皮妞今天並沒有特別揶揄我們，依舊態度認真地服侍我們用餐。
　　偶然與她四目相交，只見她臉上帶著溫柔的笑意。
　　那副「嗯，我全都明白」的表情是怎樣？看了就讓人莫名煩躁。
　　「那麼，今天要做什麼呢？」
　　「就是啊，好像也沒什麼非做不可的事情。」
　　順帶一提，關於結婚這件事我問過瑪爾了，冒險者的結婚手續相當隨便。
　　如果是定居城內的市民和貴族，就要確實向公所提出結婚申請書，還得辦理既定手續，舉行結婚儀式，但冒險者頂多只要到冒險者公會重新登記姓氏等資料即可。
　　「不然我們就去辦理結婚吧。」我如此提議。
　　「好啊，就這麼辦！」
　　「那就去公會。」
　　重新登記完之後，還可以在那裡喝茶或喝酒；要是覺得無聊，還能到修練場活動筋骨。
　　再不然，反正身上的資金、裝備和戰力也補充得差不多了，去其他城市看看也好。
　　難得來到異世界，順便觀光旅遊也不賴啊。
　　而且我也還沒觀光完這座十字路城，可以到公會收集一下這方面的資料。
　　由於瑪爾也點頭贊同，沒有異議，於是我們吃完飯便前往冒險者公會。

　　—☆★☆—

　　「嗨，你們來啦。騎士團有事傳喚你過去喔。」
　　一抵達公會，伍茲大叔便如此說道。
　　可能和之前消滅巨魔的事情有關吧。
　　詢問大叔之後，才知道被傳喚的人只有我。
　　也就是說，我不能帶瑪爾一起去。
　　「妳覺得會是什麼事？」
　　「……如果是邀你加入騎士團就好了。」
　　一改早上幸福的表情，瑪爾的神情顯得嚴肅。
　　整個人散發出來的氛圍也莫名緊繃。
　　「說是傳喚，但其實比較像是招待啦。我想不會有事的。」
　　反觀伍茲大叔的語氣倒是十分樂觀。
　　我儘管在意瑪爾的態度，但對方可是騎士團，總不能不予理會。
　　「因為不曉得會發生什麼事，我想妳就留在這裡吧。雖然是以後的事情，不過我打算未來前往其他城市，就麻煩妳幫我收集一些有用的資料了。」
　　「我明白了。請你千萬要小心喔，大志先生。」
　　如果是待在公會裡，應該就不會有事。
　　我離開公會，前往騎士團的執勤所。
　　我記得那裡是位於西區。
　　啊，我忘記重新登記姓名了。

　　—☆★☆—

　　看來是已經通報我會來訪，才剛到王國軍隊的駐紮地，他們就立即帶我到騎士團的執勤所。
　　十字路城是隸屬卡倫狄魯王國的都市之一，由每五年輪替一次的太守進行治理。
　　太守由卡倫狄魯王國之中的權勢貴族擔任，只有爵位在伯爵以上的貴族才會被任命。
　　順帶一提，卡倫狄魯王國的爵位排名依序為公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵，準男爵。
　　除此之外，其實還有其他比較細的分類，例如受勳的騎士也會獲得士爵位，地位等同貴族。
　　另外，聽說也有只能世襲一代的名譽貴族。比方說，立下戰功的傭兵或冒險者，有時也會受封為名譽士爵。
　　這些知識全是從瑪爾那裡現學現賣的。
　　而說到被叫來這裡的我，現在正在做什麼—
　　「投……投降！」
　　「到此為止！勝利者是大志閣下！」
　　我不知為何正在和騎士們打模擬戰。
　　因為被帶到執勤所後稍微等了一會兒，我便趁著空檔將長柄武器的等級提升為4，將格鬥等級提升為3。
　　然後又把已經取得的各種魔法升至等級3。
　　或許是升等發揮了效果，我一連戰勝多名高階騎士。
　　說到這裡，魔鬥術並不在可取得的技能清單之中。
　　既然有不會標記在技能清單中的技能，那麼以後要檢驗取得的技能就很困難了。
　　由於還剩下一些點數，我打算用來取得可能派得上用場的魔法技能。
　　「不僅熟練魔法，就連劍術也……」
　　「原來冒險者之中也會出現這種稀有人才，真是不可小覷啊。」
　　一旁觀摩模擬戰的騎士們竊竊私語。
　　嘻嘻，抱歉啦，其實這些都是作弊來的。
　　下一名對戰者現身，朝我行了個禮。
　　我也配合對方行禮，然後舉起模擬劍。
　　雖說是模擬劍，但因為是只有將刃磨圓的鐵劍，一旦被打中還是會肉綻骨碎。
　　這只是比真劍稍微不致命的代用品。其用意，或許是就算受點傷，也要讓騎士習慣接近實戰的感覺吧。
　　傷勢聽說會由魔法兵來醫治。
　　「喝啊啊！」
　　與我對戰的騎士氣勢如虹地大喊，一面砍向我。
　　眼見對方的劍欲朝我斜劈而來，我立刻移動步伐閃避，接著用身體從背後撞擊對方毫無防備的側腹。
　　儘管是胡亂使出的鐵山靠（註：正式名稱為貼山靠，是中國武術八極拳中的招式），但也許是我的格鬥等級高達3的緣故，這一撞就將身穿金屬盔甲的騎士給撞飛。
　　可是，被撞飛的騎士卻利用絕佳的平衡感重新站穩腳步，再度朝我砍來。
　　「唔喔喔喔喔喔！」
　　「喝啊啊啊啊啊！」
　　這一次，兩劍一來一往地互擊了好幾回合。
　　對手果真不愧是劍術等級也有3的騎士，不僅劍法凌厲，而且強而有力。
　　然而，現在的我劍術等級是4，是世上屈指可數的專家。
　　我用力架開朝我揮落的劍之後，迅速攻擊對方握劍的護腕。
　　騎士手中的劍應聲落地。而就在我將刀刃抵住騎士的脖子時，裁判出聲了。
　　「勝利的是大志閣下！」
　　華爾茲隊長一宣布，一旁觀戰的騎士團員們立刻發出如雷的歡呼和掌聲。
　　我和模擬戰的對手握手，互相行禮之後將模擬劍收回劍鞘。
　　對戰對手的手似乎受了傷，正往負責治療的魔法兵走去。遺憾的是，今天的魔法兵不是金髮巨乳的魔法兵小姐，而是一名中年大叔。
　　「好厲害的劍法！你要不要加入我們騎士團……不，你要不要來擔任我們的劍術指導？」
　　對我如此說道的人，是駐紮在十字路城的騎士團團長多瓦寧古先生。
　　他是不折不扣，擁有子爵位的貴族。
　　「不不不，承蒙邀約，在下雖然感到光榮，不過我還是喜歡自由自在的冒險者工作。再說，我對禮法也不甚明瞭，還請恕我拒絕。」
　　「唔，真是可惜。」
　　見我搖著雙手苦笑道，多瓦寧古團長看似由衷感到遺憾地嘀咕一聲。
　　雖然可以從此過著衣食無虞的生活，但我還是不想替人工作。況且這麼一來，就不能一早就和瑪爾親熱了，嘿嘿嘿。
　　「呃，請問今天找我來，是有什麼事？」
　　我一來到這裡，就突然被告知要打模擬戰，不過他們找我來想必不只是為了這個理由。
　　「是因為華爾茲告訴我，有位出色的冒險者，我才貿然把你找來，想親眼見識你的實力。另外還有一個原因，是我想為你前幾天消滅巨魔所立下的功勞給予獎勵。」
　　隨侍在團長身後一名貌似管家的人，將一個黑盆似的東西端過來。
　　「因為直接給錢不符合制度上的規定，所以就用這個代替，還請笑納。」
　　語畢，多瓦寧古團長從盆上拿起一把短劍遞給我。
　　我恭敬地用雙手接過，低頭致意。
　　團長賜予我的短劍收在皮製的劍鞘中，拿起來沉甸甸的。
　　「我可以拔出來看看嗎？」
　　多瓦寧古團長點頭回應我的問題。
　　說了句「失禮了」之後，我將短劍從鞘中拔出。
　　從那隱隱反射陽光的鋼色，一眼便知短劍經過精心鍛造。
　　刀鋒銳利，刀身則是粗獷厚實的單刃。柄頭上刻有不知是什麼的花紋。
　　總覺得好像在哪裡見過這把短劍。
　　啊，我想起來了，這和在我原本的世界流行過的某款狩獵遊戲中，出現的剝皮刀長得一模一樣。
　　「真是一把充滿粗獷之美的珍品啊。」
　　我發動鑑定眼一看，上面顯示的是「狩獵刀」。
　　儘管沒有特殊效果，卻是相當優秀的武器。
　　我將短劍收回鞘中，利用鞘上的皮帶固定在後腰上。
　　因為鞘上有止滑設計，所以短劍不會隨便脫落，而且鞘的尺寸也剛剛好。
　　「你好像很喜歡。」
　　「是的，非常謝謝您。」
　　其實我正猶豫要不要買一把短劍，所以這份禮物可以說來的正是時候。
　　而且品質如此優良，真是天助我也。
　　「對了，你暫時還會待在這座城市吧？」
　　「這個嘛……雖然不會是這一兩天的事情，不過我打算不久後就要離開。只是現在還沒有決定要去哪裡。」
　　「嗯，出發前告訴騎士團一聲你的目的地吧。因為只要是王國內的大城市，大致都會有王國軍隊駐紮，我可以幫你寫介紹信。」
　　我對多瓦寧古團長的提議表示感謝。
　　我是不清楚有介紹信能夠得到何種好處，不過既然團長這麼說，我就接受他的一番好意吧。
　　「說到這裡，我聽說大志閣下也很擅長魔法……」
　　居然還想再來！

　　—☆★☆—

　　由於以魔法交手過於危險，因此最後是讓我和魔法兵一同接受訓練。
　　我什麼理論都不懂，要是發生什麼事，我可不管啊。
　　「歡迎來到卡倫狄魯王國魔法兵團的十字路城小隊。」
　　在多瓦寧古團長的引領下，我來到離騎士團的訓練場徒步有一小段距離的魔法兵團執勤所。
　　看來在卡倫狄魯王國軍隊這個龐大的組織底下，還分成了魔法兵團、騎士團這些小型組織。
　　在此待命的，是前幾天見過的魔法兵小姐和其他魔法兵團的成員。我和他們一一握手並自我介紹。
　　那位魔法兵小姐叫作莉妮特。
　　「對了，在開始訓練之前，可以請你告訴我你的擅長屬性嗎？」
　　「擅長屬性？」
　　詢問我的人，是不同於剛才在騎士團訓練場的另一位中年魔法兵。
　　他好像是十字路城小隊的小隊長。記得沒錯的話，他名叫馬克斯。
　　我用鑑定眼觀察，原來他是名譽男爵。
　　「……？你不知道自己的擅長屬性嗎？」
　　「是啊，我不知道。我的魔法是師父所傳授，可是理論類的東西，他全都跳過沒教，只有告訴我如何使用。」
　　「是……是嗎，好特別的修行方式啊。」
　　說完，他帶著僵硬的笑容，取出一個手掌大小，類似玻璃球的東西。
　　他剛才是從空中取出來的吧？莫非他會使用寶盒？
　　「請你握住這個三十秒左右，這樣就能知道你大概有多少魔力和擅長屬性了。」
　　「我明白了。」
　　我握住他交給我的玻璃球，但是過了大約十秒之後，玻璃球開始發熱。
　　同時還激烈地閃爍著光芒，顯然很不對勁。
　　「喂，這個沒問題嗎？」
　　「這……奇怪了，是不是故障了？」
　　就在我倆對話時，光芒的閃爍變得益發劇烈，玻璃球開始不停震動。
　　這是怎麼搞的，好可怕！而且還好燙！
　　啪嘰！
　　玻璃球應聲裂開，光芒也隨之消失。
　　四周陷入一片沉默。
　　「抱……抱歉，把你的東西弄壞了。」
　　「沒……沒關係，別在意。」
　　馬克斯先生從我手中接過裂開的玻璃球。
　　然後轉身對莉妮特等人喊道：
　　「去後面倉庫把測量器拿來，快一點。」
　　「知，知道了！」
　　莉妮特和其他數人朝執勤所的後方跑去。
　　馬克斯先生緊抓著我的肩膀不放。
　　「請問……？」
　　「哎呀，沒什麼，你別在意……我們坐下來慢慢聊吧。請多瓦寧古團長也務必一起來。」
　　他用充滿壓迫感的笑容，不容分說地將我拉向桌旁。
　　陪同多瓦寧古團長前來的華爾茲隊長也神情嚴肅。
　　「你叫作大志對吧？你是哪裡人？」
　　「呃，我想你應該沒聽過，那是一個叫作地球的鄉下地方。」
　　「原來如此，是地球啊。」
　　這時，剛才離開的魔法兵們帶著看似水晶球和石板的東西回來了。
　　馬克斯先生把那些攤放在桌上，從水晶球的底座把類似金屬線的東西接上石板。
　　接著他把某種小寶石嵌入石板，最後沿著石板上的文字描寫幾次，文字部分便開始發光。
　　水晶球本身也散發出淡淡的光芒。
　　「這是什麼？」
　　「這是一種名叫狀態檢測器的魔法道具，可以將人的魔力量和能力值化為數值，並且顯示出其所擁有的技能。只不過，因為這種正統的檢測器需要用到昂貴的魔晶石，市面上並不普及。」
　　就在馬克斯補上一句「不過聽說王都最近開發出運行成本低廉的新型產品了」的同時，一切似乎已準備就緒。
　　「來吧，大志！把手放在水晶球上！」
　　其實我內心覺得很不安，但現場氣氛似乎不容我拒絕。
　　有沒有問題啊？應該不會被人發現我有奇怪的能力吧？
　　我提心吊膽地將手放在水晶球上後，發光的文字便開始被投射在空中。

　　【姓名】大志•三葉　【年齡】19歲
　　【階位】12
　　【生命力】182　【魔力量】503
　　【肌力】156　【耐力】161　【敏捷】141
　　【靈巧】117　【魔力】260
　　【技能】劍術4　格鬥3　長柄武器4　弓術1　射擊1　魔鬥術2
　　火魔法3　水魔法3　風魔法3　地魔法3　純粹魔法3　生活魔法
　　復原魔法3　身體強化1　魔力強化1　魔力復原1　交涉2　料理1
　　鑑定眼

　　唔喔喔，我的狀態被公開了。
　　好厲害的狀態檢測器！原來等級是以階位來表示啊。
　　不過，技能點數好像沒有被顯示出來。
　　等一下，十九歲？我應該是二十九歲才對。
　　是返老還童了嗎？不過我的鮪魚肚確實是消失了。
　　「哇，這個檢測器真是厲害。」
　　我說完環視了一下四周，卻見到在場所有人瞠目結舌地僵在原地。
　　咦，他們是怎麼了？
　　「階位12，還有這些數值……雖然全都異常，但魔力和魔力量更是格外不尋常。」
　　「劍術和長柄武器居然有4……！」
　　除了馬克斯先生和華爾茲隊長，莉妮特等魔法兵也異口同聲地表達內心的驚愕。
　　奇怪，我有種不祥的預感。
　　『……看來是勇者（沒錯）。』
　　「不，你們弄錯了，我真的不是什麼勇者。」
　　我立刻否認。
　　如果說我是非常強的冒險者倒還無所謂，然而一旦成為勇者，恐怕會有一堆義務和麻煩上身，我可不希望那樣。
　　你們打算連筆像樣的準備金也不給，就要我去殺死魔王吧？就像某個知名電玩一樣！就像某個知名電玩一樣！
　　「我剛才也說過了，我是在偏遠鄉下和師父兩人一起生活成長。父母都沒有勇者的血統，是出生在一般家庭的普通人。而我之所以會和師父同住，單純是因為雙親死於流行病，師父才好心收養我。」
　　「……你死心吧。有了這個階位和這些數值為證，你是蒙混不過去的。而且，勇者的身分和出身無關。」
　　多瓦寧古團長搖頭說道。
　　哇啊，原來我的狀態的成長速度和一般人不一樣啊。
　　「你聽好了，常人的階位每升一級，各能力值只會增加1至3左右。雖說初期值在某種程度上會隨資質有所變動，但是這個數值顯然並不尋常。除了勇者以外，不可能有其他解釋。尤其你的魔力值特別驚人。」
　　馬克斯先生接著追擊。
　　唔，我想不出藉口反駁。
　　「好吧……我投降。成為勇者之後會發生什麼事？」
　　「首先，你會有幾項應盡的義務。第一項義務是報告居留場所。你必須向居留國的國軍或冒險者公會報告你現在人在哪裡。另一項義務則是回應國家所發出的報到請求。一旦居留國向勇者發出報到請求，勇者便有義務聽從並前往報到。」
　　多瓦寧古團長回答。
　　第一項義務就算了，第二項義務好麻煩啊。
　　而且如果我正在解決委託案件該怎麼辦？難道要我扔著不管嗎？
　　「不過相對的，勇者也能享有國家給予的恩惠。第一個就是能夠獲得允許無條件往來各國的通行證。由於無論是通過關口或出入城市，基本上都毋須付費，旅行時應該會覺得輕鬆許多。另外一項好處和第二項義務有關，那就是當國家發出報到請求時，勇者當時所負責的所有案件，居留國將會全力協助完成。比方說，假使你正以冒險者身分解決案件卻接到報到請求，屆時居留國將會負責接手，這樣你就不必拋下案子了。」
　　原來如此，限制比想像中來得少嘛。
　　「其他還有許多好處，不過大致上就是這樣。國家希望借助勇者的強大力量，相對的自然也會準備足夠的回報。至於什麼情況會要求報到，大概就是希望你去消滅憑騎士團等國家戰力難以應付的魔物吧。」
　　「……意思是，把勇者當成不分國別，專門對付魔物的共有戰力來運用嗎？」
　　多瓦寧古團長聽了我的話，頓時挑起單邊眉毛。
　　「我決定不想那麼多了，畢竟可以的話，我也不希望與國家作對。」
　　我在原本的世界也見過這種事情。
　　這就是勇者的末路。
　　「你是個聰明人。過幾天應該會請你去王都一趟，正式將你認定為勇者。」
　　語畢，多瓦寧古團長起身，和華爾茲隊長一同離去。
　　留下魔法兵團的成員們。
　　「因為你是卡倫狄魯王國睽違五十多年才出現的勇者，想必一定會很辛苦。你就好好加油吧。」
　　馬克斯先生慰勞似的拍拍我的肩膀。
　　難得遇見專業的魔法師，不如就趁這個機會請教他一番。
　　對了，就先請教他方便露宿時使用的魔法好了。
　　「先不提那個了，我可以向你請教魔法的問題嗎？師父是有教我四大屬性和純粹魔法，可是除此之外的魔法，我只知道名稱……」
　　總覺得有不好的事情要發生。
　　情報就是武器，我得盡量收集才行。

　　—☆★☆—

　　「我回來了。」
　　我返回冒險者公會時已是日落時分。
　　魔法兵團的魔法師們教導了我魔法的基礎理論，以及各種類的魔法。
　　那是一段相當充實的時光。
　　畢竟在我的技能清單中，也有一些若未經許可就使用，將會犯下重罪的魔法。
　　另外，支配類和精神操控類的魔法則是最好不要隨便取得。
　　「歡迎回來。你去了好久喔。」
　　原本在櫃檯旁寫東西的瑪爾站起身，走到我身旁。
　　她大概是在整理今天查到的資料吧。
　　「是啊，我被認定為勇者了。」
　　「……什麼？」
　　「我說我是勇者啦。因為要接受正式認定，過幾天可能得去王都一趟。」
　　我承認我是作弊啦。
　　但沒想到居然會成為勇者HAHAHA。
　　「呃……你是開玩笑的吧？」
　　「很可惜，這是事實。他們用一種叫作狀態檢測器的魔法道具確認後，斷定我就是勇者。」
　　一聽完我的話，瑪爾立刻用見到仇人般的眼神，狠瞪伍茲大叔。
　　被瞪的大叔先是愣了一下，之後難為情地搔搔頭：
　　「饒了我吧，小姐，我也不敢違逆上頭啊。」
　　「……大志先生，我們走。」
　　氣氛突然變得很僵。
　　怎麼了？發生什麼事了？
　　我就這麼一頭霧水地被瑪爾拉著，離開冒險者公會。
　　我還是第一次見到瑪爾這副模樣。
　　平時親切又笑臉迎人的瑪爾，居然會對伍茲大叔如此態度，這一點令我好奇。
　　「歡迎回來……怎麼了？」
　　「皮妞小姐，晚餐請幫我們送到房裡。」
　　瑪爾說完就塞給不明就裡的皮妞一枚大銅幣，然後將我拉回二樓的房間。
　　我則是受到瑪爾的魄力壓制，始終默不作聲地任憑她將我拉回來。
　　瑪爾把我拉進房內後，反手將門關上，然後深深嘆一口氣。
　　「大志先生……你知道成為勇者這件事情的嚴重性嗎？」
　　「嚴……嚴重性……？」
　　我完全被瑪爾的氣勢震懾住。
　　事情好像很不妙啊。
　　「勇者必須跨越國家的框架，討伐殲滅魔族、龍等強大的魔物。相對的，國家也會保護勇者……原則上啦。」
　　「原則上？」
　　「國家那麼做的目的，其實是要豢養勇者這個難以控制的戰力。大志先生，你聽好了，能夠獨自輕易消滅騎士團得付出龐大代價才能打倒的魔物，正是勇者的能耐啊。」
　　「瑪爾，妳是想警告我當心『勇者的末路』對吧？」
　　瑪爾瞪大雙眼，似乎聽懂了我的話。
　　這一點，我早在聽到勇者二字時就思考過了。
　　「從國家的觀點來看，勇者確實是很棘手的人物。假使惹他不高興，一旦發起狂來，誰也壓制不了他。即使不是那樣，國王們也得戰戰兢兢地提防他哪天野心大發，企圖篡奪王位。而且如果勇者宣布要篡奪王位，勢必會有一群盲從的支持者出來支援他叛亂。」
　　這麼一來，對方使出的第一招不是暗殺，就是籠絡了。
　　及早消除不安要素，比較有益心理健康。
　　假如我是國王，一定會這麼做。
　　「妳覺得如何？他們會來殺我嗎？」
　　「不能否認有這種可能性。因為有傳言，卡倫狄魯王國這五十多年來都沒有出現勇者，是因為卡倫狄魯王國一直在暗地裡剷除可能成為勇者的人。」
　　瑪爾神情凝重地點頭回應。
　　假使他們判斷現階段還壓制得了我，卡倫狄魯王國也許就會來取我性命。
　　我的狀態已為他們所掌握，就連我會使用的技能也是。
　　他們能夠依據這份情報計算出我的戰力。一旦判斷自己有勝算，可能就會毫不遲疑地來殺我。
　　既然如此，我們第一步該怎麼做呢？
　　「瑪爾，我接下來會暫時在外露宿，妳願意跟我來嗎？」
　　「大志先生去哪裡，我就去哪裡。因為我已經收下祕銀短劍了。」
　　我抱住說出如此貼心話語的瑪爾，撫摸她的頭。
　　面對未知的未來，光是想到自己不是一個人，我就高興得幾乎落淚。因為如果運氣不好，說不定還得與整個卡倫狄魯王國為敵。
　　「但是，你打算怎麼做呢？」
　　「我想先買齊露宿所需要的道具，以及武器的保養用品和備用武器。另外，還得添購很多食物才行。」
　　「……你打算逃走嗎？」
　　我咧嘴對神色不安的瑪爾笑答：
　　「只是暫時的。我還沒有正式被認定為勇者，換句話說，我也不必盡勇者的義務。」
　　我用眼神詢問她「對吧？」，瑪爾思索一會兒後點頭。
　　「既然這樣，我們就趁現在外出，到處狩獵魔物。只要打倒魔物，等級──階位就容易上升，這個妳知道吧？」
　　「我知道，而且階位一旦上升就會變強。因為勇者的階位上升之後，能力便會顯著提升……原來如此。」
　　瑪爾似乎察覺我的意圖了。
　　「你打算增強力量，讓他們無法隨意出手對吧？」
　　「沒錯，只要我變強，他們就不敢輕舉妄動。這麼一來，應該就能減少遭到國家狙殺的風險了。」
　　既然無法輕易殺死我，接下來就只能拉攏我了。
　　儘管我現在並未心懷野心，但是一直被刺客盯著，對心理也是一種負擔。
　　而且，為了減少瑪爾遭擄為人質的風險，也必須讓瑪爾自己變強才行。
　　「有好多東西得準備……到公會一起買齊，應該比較輕鬆。」
　　「不行喔，冒險者公會和國家有往來，情報會洩漏出去。冒險者公會說穿了，就是一個為了找出勇者而成立的組織。」
　　「……原來如此。」
　　原來那是一個管理冒險者，讓他們去討伐魔物，藉此找出戰果異常的冒險者：勇者的組織啊。
　　就抑制人口、培育人才、維護治安，經濟效益及其他諸多方面來看，這的確是相當有效的政策。想出並落實這套機制的人，肯定是非常優秀的施政者。
　　「好，我們現在就上街去收集需要的東西吧。」
　　「是！」
　　我和瑪爾來到天色漸暗的街頭。
　　當我們採買完畢，回到旅館時，被特地將晚餐送來房間卻撲了個空的皮妞大罵一頓。

　　—☆★☆—

　　隔天一早，城門一開，我倆便逃出城外。
　　入城時另當別論，出城時由於幾乎不會檢查，因此很容易就能溜出去。
　　而且我們還用昨天買的連帽外套事先遮住臉孔。
　　灼熱鐵砧亭那邊，我們以「要在城裡租房子住」為由，退了房間。
　　因為沒有告知要搬去哪裡，他們大概好幾天以後才會發現我們已經逃出十字路城。
　　至於大肆採買露宿物資一事，則因為無法隱瞞，只好隨他去了。
　　為了方便，我連魔動具也不惜買了下來，一共花了約莫十五枚金幣。
　　因為不到一個小時的時間，我就花了換算成日幣大約150萬圓的錢，就算想掩人耳目也沒辦法。
　　總之，現在的當務之急就是不停地走，脫離十字路城騎士團的勢力範圍。
　　「如果要選個方向，我想東南方的森林是個不錯的選擇。那片森林幅員廣大，深處聽說有古代遺跡。而且只要穿越森林，便是通往密斯庫洛尼亞王國的捷徑。」
　　據瑪爾透露，密斯庫洛尼亞王國是各國之中，最樂於保護勇者的國家。
　　因為追根究柢，該國王室的祖先也是勇者，國內貴族也有不少人的祖先是勇者或是其同伴。
　　「喔，感覺很有趣耶。那我們就先朝那座古代遺跡前進吧。」
　　決定好目的地之後，我們便動身出發。
　　由於採買來的糧食和物資全由我收納在倉庫裡，我們的隨身行李相當輕便。
　　不過，我還是有讓瑪爾隨身攜帶最低限度的食物、水和醫療用品，以防我倆走散。
　　走了一會兒，之前也曾遇過的魔豬出現了。
　　魔豬雖然是個小角色，不過肉質美味，而且當成瑪爾的訓練對象正好。
　　「很好，瑪爾加油。記得要閃避衝撞，在錯身之際一刀砍下。」
　　「是，是的！」
　　瑪爾拔出祕銀短劍，依舊畏畏縮縮地朝魔豬靠近。
　　魔豬也將瑪爾認定為敵人，衝了過來。
　　儘管膽怯，瑪爾卻以意外敏捷的動作閃避魔豬的衝撞，一再地刺傷敵人。
　　她的閃避動作還不錯，攻擊技巧卻差了一點。
　　可能是對於傷害生物有所抗拒吧。
　　儘管花了點時間，瑪爾總算還是殺死了魔豬。
　　「看來妳得從如何用劍開始學起了。」
　　「我……我會努力。」

　　—☆★☆—

　　後來，我們一路上狩獵了好幾隻小魔物，抵達森林前方時已是黃昏時分。
　　「要在這裡露宿是沒關係……可是真的沒問題嗎？」
　　「放心，交給我吧。」
　　瑪爾應該是擔心會有夜行性魔物夜襲我們。
　　不過這點大可放心，因為我已經事先向魔法兵團的成員們請教方便露宿時使用的魔法了。
　　用剩餘點數將那種方便的魔法等級提升成3，又分別將魔力強化、魔力復原提升成等級2。
　　這麼一來我只剩下3點。一方面也為了取得新技能，今後我非設法升等不可。
　　我舉起戰鬥法杖，開始集中魔力。
　　反正今天接下來沒有作戰的計畫，乾脆就多注入一些魔法吧。
　　「防護罩！」
　　我將注入魔力的戰鬥法杖插入地面，讓魔力流進地底。
　　不一會兒，半徑約五尺的魔法陣便以插入法杖的地方為中心形成。
　　魔法陣的外圍籠罩著圓頂形的光膜。
　　我投入了大約100點的MP，而以鑑定眼觀察障壁之後，上面顯示有效時間是十小時。
　　也就是說，每10點可以撐一個小時。
　　不過，考慮到MP的自然恢復速度，之後使用魔法前得好好考量復原的狀況才行。
　　因為現在的最大MP是670，100點的耗損量算是相當大。幸好我有先提升魔力強化和魔力復原。
　　「哇，感覺好厲害喔。」
　　「這是我出城前向魔法兵團學來的結界魔法，很有魔法的感覺吧？總之，只要待在這個魔法陣裡就能安然過夜，而且聽說就算遭到巨魔攻擊也不會壞喔。」
　　另外，魔法陣還能遮風避雨，即便在裡面升火也沒關係。這種魔法真是太方便了，方便主義萬歲。
　　你說上廁所怎麼辦？嘿嘿嘿，有攜帶式廁所的魔動具啦。
　　下廚和上廁所是露宿時最令人煩惱的問題，也因此市面上才會有各式各樣可攜式的魔動具。
　　攜帶型魔動爐是三枚金幣，廁所是五枚金幣。
　　兩者皆是只要注入魔力便能重覆使用的環保魔動具。
　　「好了，來煮飯吧。」
　　我將用來取代料理台的木箱、砧板，注入魔力即可使用的爐子、鍋子、平底鍋、餐具等一一從倉庫中取出。
　　「今天晚餐就來煮湯和早上獵到的魔豬肉好了。」
　　我在鍋中放入以生活魔法生成的水，然後將類似高麗菜的蔬菜和類似紅蘿蔔的根菜隨意切塊，和鹽醃肉一起扔進去燉煮。
　　只要多煮一些，就能當成明天的早餐。
　　「大志先生會下廚啊？」
　　「下廚這點小事，沒什麼啦。」
　　我事前就在倉庫內將魔豬解體，並在肉上撒鹽和胡椒，使其入味。
　　等到湯開始沸騰，我撈除浮末，試試味道。鹹度好像有點不夠，再撒一點鹽好了。
　　我花錢買了大量的鹽、胡椒等食材，數量上不成問題。
　　大概可供兩個人過兩個月寬裕的生活。
　　「我這只是男人隨便煮煮的料理，妳可別期待味道會有多精緻。以後如果有時間，我也想嘗試做得講究一些。」
　　「那我就負責吃吧！」
　　我一面煎肉，一面在心中吐槽「妳可是女孩子耶」。
　　鹽醃肉的鮮味和蔬菜的甜味互相融合，讓湯汁的味道變得十分鮮美。
　　大概是魔豬肉很新鮮的關係，吃起來野味十足又有嚼勁。和收在倉庫裡帶來的鬆軟麵包夾著一起吃，實在美味極了。
　　嗯，倉庫真是方便啊。

　　—☆★☆—

　　「喔，這就是遺跡啊。」
　　離開十字路城的第三天。
　　在森林中不斷前進，一面掃蕩路上魔物的我們，終於抵達了那座遺跡。
　　整座遺跡長滿青苔，似乎是以石材建造。我們現在所站的位置，正好是遺址的正面。
　　沿著生苔的階梯拾級而上，只見一條道路筆直延伸，通往深處看似神殿的建築。遺跡的占地面積相當廣大，恐怕和一座棒球場差不多。
　　「嗯，這裡看起來像是座祭殿，不過從外面看不出是祀奉哪位神明。」
　　瑪爾一邊將十字弓裝上箭，同時觀察周遭的情況。
　　經過這三天，我的等級已經上升到16，瑪爾也升等成7。她已經能夠輕鬆打贏如同哥布林等級的對手了。
　　瑪爾除了獲得新的劍術技能外，也學會隱密行動和察覺氣息這兩項技能。
　　她明明是尊貴的公主殿下，獲得的技能卻怎麼看都是偵察類和竊盜類。話雖如此，能夠變強就是好事一件啦。
　　我則是只有取得魔眼類的一項新技能，技能點數剩下18點。
　　「大志先生，我們進去看看吧。」
　　「好，如果是祭殿，我想應該沒有陷阱才對，不過還是小心一點。」
　　一踏進古代遺跡境內，立刻就感受到四周空氣分外清新。
　　我用昨天升等時取得，能夠看出魔力的魔力眼觀察周遭，發現周圍充斥著清澈的魔力。
　　一個地方如果有魔物出沒，該處的魔力會是混濁的，但是遺跡境內的魔力卻清澈無比。
　　也許是沒有森林遮蔽的關係，這裡的光線明亮，土壤外露的地方開滿了五顏六色的花朵。
　　「這個地方讓人感覺好平靜喔。」
　　「儘管被人遺忘許久，不過畢竟祀奉神明的祭殿四周就是神域，說不定古人製造的結界至今還保留著呢。」
　　我爬上生苔的階梯，四處張望。
　　仔細想想，只有這座祭殿的周圍沒有森林，感覺有點奇妙。
　　如果是被人遺忘的祭殿，會在經年累月下被森林吞沒是理所當然的，然而如今祭殿卻仍保有原貌。
　　圍繞祭殿而築的水渠裡還有小魚悠游其中。
　　「不過，這個地方真漂亮，要不是地處偏遠，應該能夠成為觀光景點。」
　　「就是啊……」
　　除了祭殿之外，境內還有其他幾座石造建築。
　　大概是以前管理祭殿的神官所居住的地方吧。我們跳過那些建築不看，直接朝祭殿內部走去。
　　「好像沒有東西在這裡棲息。」
　　假使有動物或魔物棲息於此，必定會產生食物殘骸和排泄物的氣味，可是在這座祭殿裡卻絲毫感覺不到那些味道。
　　這很奇怪吧。這裡可是一個容易獲得水源，可以遮風避雨，外敵又少的環境耶。照理說，就算有東西在此棲息也很正常。
　　「瑪爾，妳有感覺到什麼嗎？」
　　「……沒有。不過我也沒有感覺到危險。」
　　瑪爾說完偏了偏頭。
　　可能是瑪爾的察覺危險或察覺氣息技能正在告訴她什麼吧，不過我倒是什麼都沒感應到。看來，我也應該趁早取得這方面的技能才是。
　　往祭殿深處走去的路上，我們發現了屍體。
　　那具已經腐爛的屍體靠在牆上，骨頭等部位沒有任何損傷。
　　衣服和大半個身體已在漫長歲月下風化，周圍散落著好幾件金光閃閃的裝飾品。
　　從裝飾品來看，這具屍體應該是這裡的神官或是巫女。散落在地的幾件遺物中，唯獨有一樣勾起我的好奇心。
　　「那是戒指嗎？」
　　「沒錯，是祕銀製的，而且還被賦予了魔法。」
　　我用鑑定眼一看，上面顯示這是「保護之戒」，可以抵禦一次致命的攻擊。
　　既然上面沒有被施加詛咒，那我就收下了。
　　「妳也許會對佩戴遺物感到反感，不過還是戴上吧。雖然只能圖個心安，但是這戒指好像被賦予了防護魔法。」
　　我將戒指交給瑪爾，然後朝屍體合掌。
　　我擔心告訴她真正的效果，她會拒絕收下，因此隨便編了個謊言。我是不需要，不過這個戒指對力量尚弱的瑪爾來說正合適。
　　回頭一瞧，瑪爾也和我一樣雙手合十，正在祈禱。
　　我們留下倚牆的屍體繼續往深處前進，結果來到一個貌似禮拜堂的大廳。大廳的最深處有台座，台座後方有尊巨大的男性石像。
　　然而，大廳內最引人注目的是──
　　「好多屍體喔。」
　　「就是啊，而且所有屍體看起來都像正朝著台座的方向祈禱……」
　　每具屍體的衣服皆已風化，就連骨頭也只剩下僅能勉強辨識原形的程度。
　　不過，每具屍體同樣也都沒有明顯的損傷；不是保持祈禱的姿勢，就是在有如從祈禱姿勢跌落的姿勢下死去。我發動魔力眼觀察，從好幾具屍體上發現微弱的魔力。大概是和剛才那只戒指一樣的魔法配件吧。
　　此外，我還發現魔力都往台座的方向集中。
　　台座上可能有什麼東西。
　　「我從屍體上感應到魔力，應該是從和剛才那只戒指一樣的飾品散發出來的。我們將那些東西帶走吧。」
　　「好，因為我們是冒險者嘛。」
　　除了打倒魔物之外，潛入遺跡或地牢獲取寶物，也是冒險者的收入來源之一。
　　這裡看起來似乎沒有人進入過，說不定藏了不少寶物。
　　「都是戒指和項鍊之類的飾品耶。」
　　「好東西還不少嘛。」
　　我們找到了魔法防禦的戒指、抵抗暗魔法的護身符，以及作為魔法發動體的戒指這三樣。
　　另外，還找到沒有特殊效果的祕銀製戒指、黃金裝飾品等。其餘的金屬製品則是已然腐朽。
　　「發動體戒指就由我來戴，妳就佩戴其他魔法飾品吧。」
　　我用布擦拭遺物後收進倉庫裡，只留下作為魔法發動體的戒指戴在左手中指上。
　　如此一來，我就算空手也能使用魔法作戰了。瑪爾也將裝飾品全部佩戴上身。
　　「感覺有點詭異。」
　　「反正死人也用不著，我們戴著也算是一種供養。」
　　我想，從前製作裝飾品的師傅，應該也不希望自己的作品無人使用，就這麼被遺忘。
　　我們接著前往深處的台座。
　　雖說是台座，大小卻可容納一個人躺在上面，或許該稱之為祭壇比較恰當。
　　「什麼也沒有耶。」
　　「就是啊。」
　　魔力雖然都朝這個台座聚集，台座上卻沒有什麼特別的東西。
　　我還以為事情會有戲劇性的發展，像是發現傳說中的武器，或是有全裸女子躺在上面，結果卻大失所望。
　　「會不會是發生過什麼事情呢？」
　　「天曉得，不過看起來的確像是因為某種儀式而造成這樣的結果。」
　　我仰望巨大的男性石像。
　　或許是受到長年風化的影響，男性石像的臉孔輪廓扁平而模糊。
　　「這尊石像可能正是人們所祀奉的神，妳知道他是誰嗎？」
　　「這個我不太清楚……因為他的臉孔模糊不清，也沒有作為象徵的聖器。」
　　據瑪爾所言，這個世界的神手上都會握有某種作為象徵的聖器。
　　人們在製作神像時，一般都會使其拿著象徵該神明的聖器。這麼說來，這尊石像有可能是在這種風俗普遍化之前所製作的了。
　　「那麼，會不會是古代所信仰，但後來不再為人崇拜的神呢？」
　　「有這個可能。如果是古文明的專家也許會知道，但我就不清楚了。」
　　瑪爾搖頭說道。
　　就在我心想「也是啦，怎麼可能什麼都知道呢」一面回頭的瞬間，事情發生了。
　　原本灑滿白晝陽光的神殿內忽然一暗，掛在牆上的好幾支火把照亮了聖堂內部。
　　怎麼回事？是幻覺嗎？
　　『賜給我們吧，賜給我們吧。』
　　聽見說話聲傳來，我朝祭壇下方望去，不料竟見到原本是屍體的人們全變成身穿相同衣物的男女老幼。
　　他們專心一志地獻上自己的魔力──不，是獻上生命不斷祈禱。
　　其中甚至不乏年幼的孩童。
　　『賜給我們吧，賜給我們吧。神啊，賜給我們勇者吧。』
　　人們一個接著一個地獻盡生命倒下。
　　不，他們即使倒下了，依然持續灌注自己的力量。不只是獻上生命那麼簡單，他們就連自己的靈魂也奉獻出去。
　　我轉頭望向台座。
　　那裡有一名身穿學生制服的黑髮少年──就在此時，周圍的景象驀地復原。
　　瑪爾似乎也目睹了相同情景，臉色蒼白地四處張望，並挨到我身旁。
　　剛才的幻覺，是這裡從前發生過的事情嗎？
　　「瑪爾，我問妳……勇者是像那樣被眾人召喚來的嗎？」
　　「不……不是，勇者只是世間少有，生來便擁有非凡才能的人類，不是那種憑著奉獻靈魂就能召喚出來的存在。」
　　也就是說，瑪爾口中這個世界一般所認知的勇者，單純只是人類的突變個體。
　　並非從異世界召喚來的異分子。那麼，這些人試圖召喚的「勇者」究竟是什麼呢？
　　「我們來找找看有沒有線索吧。」
　　「……好。」

　　—☆★☆—

　　我們尋遍了祭殿內部，卻沒有找到任何可以當成線索的蛛絲馬跡。
　　也許曾經有書籍或文件留下某些紀錄，但大概也已經隨著時光流逝而風化了。
　　也沒有發現石板之類的物品。
　　「結果只有找到這個。」
　　與大廳相通的房間裡，祀奉了一尊大廳內那尊偶像的縮小版石像。
　　石像的臉孔一樣扁平模糊，無法辨認。不過話說回來，這個神像也許本來就是長這樣子。
　　無計可施的我們來到外面，試著調查疑似住所的場所內部。然而……
　　「什麼也沒有耶。」
　　「就是啊。」
　　疑似住所的建築物內，真的是空無一物。正確來說，是有一些破損的陶器碎片，但用鑑定眼觀察後，發現全是垃圾。
　　順帶一提，我也用鑑定眼查看了神像，結果卻有顯示是「上古的神像」。
　　好像用得上又好像用不著。
　　總之，我先將神像收進倉庫。
　　因為一無所獲而情緒低落的我們，慵懶地躺在生苔的階梯頂端。
　　瑪爾也將仰躺在地的我的腹部當成枕頭，懶散地仰躺著。
　　我們雖然有小小的收穫，可是謎團接二連三出現，卻又沒有線索可循，實在令人難以消化。不過也罷，反正這又不是電玩遊戲，誰說謎底一定能夠解開呢？
　　「瑪爾……」
　　「什麼事？」
　　「妳聽我說。」
　　「嗯？」
　　「我說不定和那個被召喚出來，可能是勇者的人一樣。」
　　「喔……咦？」
　　瑪爾猛然起身，盯著我的臉瞧。
　　她的眼神嚴肅，令我不由得湧起憐愛之情。
　　「其實，與妳相遇的那天，我是突然醒來就發現自己人在十字路城附近的草原上，周圍半個人也沒有。因為倉庫裡有錢和最低限度的道具，我才這麼湊合著成為冒險者。」
　　我閉著雙眼不看瑪爾，繼續說下去。
　　瑪爾不發一語。
　　「不過我還保有記憶啦。我並不是這個世界的人，過去一直活在和這個世界截然不同的另一個世界裡。在沒有魔物也沒有魔法的世界上，居住在超過五十年都沒有戰爭的和平國家裡。」
　　瑪爾似乎和剛才一樣，又把我的腹部當成枕頭躺了下來。
　　腹部上的重量讓人覺得好舒服。
　　「妳應該有察覺到我不是普通人吧？」
　　「大志先生就是大志先生，」
　　瑪爾的手撫摸著我的頭。
　　我沒想到，這番好似會發生在異能者主角身上的對話，竟然會在現實裡成真。
　　「是我最重要的人。」
　　她願意全然接受我，我好開心。
　　開心到快要沉溺其中。
　　忽然間，瑪爾渾身僵硬。
　　某樣東西掉落在我的胸口上。
　　我抓起來一看，是一支十字弓的箭。
　　「──咦？」
　　「防衛！」
　　我立刻將瑪爾的身體抱過來，並火速施展障壁魔法。展開的光膜發出堅硬聲響，擋下接連飛來的某樣東西。
　　不斷朝我們飛來的是好幾支箭。我用鑑定眼觀察掉落的箭，發現上面塗有致命的毒藥。
　　戴在瑪爾左手上的銀製戒指已然四分五裂。
　　我觸摸查看了一下，瑪爾身上並無外傷。似乎是保護之戒成功發揮了它的效果。
　　「啊，大志先生……」
　　「有沒有哪裡痛？妳沒事吧？」
　　我和點頭回應的瑪爾一同起身後，發動魔力眼環視周遭。
　　「喂喂喂，也太快了吧……」
　　魔力眼偵測到圍繞遺跡的森林裡有好幾道人影。因為生物隨時都會釋放出微弱的魔力，所以用魔力眼一眼便能看出對方人在何處。
　　我打開選單，取得等級2的毒耐性。毒耐性的等級最大似乎只有3。
　　技能點數消耗9點後，只剩下9點……雖然足以將等級提升至最高，不過為了以防萬一，還是先保留著比較好。
　　只要沒有立刻死亡，就能以魔法解毒。
　　不過，追兵也太快就追上來了。虧我離開前還故弄玄虛一番，他們居然能如此迅速而準確地追到這裡來。莫非他們使出了什麼追蹤手段？
　　這些等等再想，現在得先處理眼前的威脅。
　　「風盾！」
　　在滾滾強風的包圍下，我解除光膜，一把抱起瑪爾便衝向疑似是神官們住所的石造建築。
　　凌空飛來的箭全被我的風盾擋開，沒有一支射中。
　　雖然只是等級2的風魔法，不過還挺有用的。
　　「在我說可以之前，千萬別出來。」
　　「大……大志先──！」
　　「土壁！」
　　我拋下話還沒說完的瑪爾，用土壁封住建築的入口。整棟建築除了剛才封起來的出入口之外，沒有任何窗戶。如此一來，除非敵人打破土壁，否則便無法對瑪爾動手。
　　「……好了，來吧。」
　　儘管我曾在公會的修練場進行訓練，也曾在騎士團的執勤所打過模擬戰，但這還是我第一次與人生死對決。我鼓起鬥志，設法克制雙腿不要發抖。
　　全身黑衣，一看就像刺客的集團將我團團圍住。
　　人數一共十三人。
　　「你們應該已經有所覺悟了吧？」
　　假使沒有保護之戒，瑪爾早就沒命了。這些人等於殺死過瑪爾一次，沒有必要對他們手下留情。既然他們是來取我倆的性命，應該也已作好被殺死的準備。
　　黑暗的情感逐漸在我腦中蔓延。
　　「我要殺了你們……我要慘無人道地將你們凌虐至死。你們可別以為自己能輕鬆解脫。」
　　以為瑪爾沒死，我就會原諒他們？那是不可能的事。他們已經殺死過瑪爾一次，瑪爾只是因為碰巧戴上保護之戒才沒有送命。
　　我將所有魔力注入戰鬥法杖，其威力甚至足以轟掉巨魔的腦袋。有了這樣的魔力，人類大概會消失得無影無蹤吧。

　　不過我才不管那麼多。
　　我感覺到體內切換意識的開關啟動了。
　　一瞬間，黑衣人從三個方向朝我衝來。
　　他們揮舞著恐怕塗有毒藥的白刃，不斷逼近企圖刺殺我。
　　「呀哈！」
　　我發出怪聲，將注入魔力的戰鬥法杖橫地一掃。
　　同時飛撲而來的三人因為身在空中而沒能避開，被我大力一揮的戰鬥法杖直接擊中。
　　啪嘰。
　　三人的身體隨著瞬間閃現的光芒，化成碎片四處飛散。
　　被具破壞力的魔力渣滓纏繞的骨頭碎片和肉塊飛濺，打傷了在原地待命的黑衣人們。只有半數直覺敏銳的人趕緊趴下，逃過一劫。
　　哈哈，什麼跟什麼嘛，居然這麼輕易就死了。
　　你們是在跟我開玩笑嗎？
　　真是莫名其妙，為什麼會如此輕易就死去啦。
　　「喝啊！」
　　我衝進血霧之中，用戰鬥法杖毆打還趴在地上的其中一名黑衣人。
　　注入戰鬥法杖前端的魔力，擁有龐大如戰鎚的密度──
　　啪嘰。
　　人類的身體應聲變成一顆壓爛的番茄。
　　什麼嘛。
　　好脆弱，未免太脆弱了。因為是人渣嗎？這樣啊，因為是人渣的關係啊。
　　連當人都不配的人渣，居然還想殺了我的瑪爾？
　　不可原諒，不可原諒，不可原諒。
　　「也不想想自己是人渣！」
　　這時，一名黑衣人蹬地跳向我。他手握長劍，刀身隱約閃著光芒。是魔力擊啊。
　　我在方才製造出爛番茄的戰鬥法杖中注入魔力，將其轉了一圈後迎擊長劍。
　　咚！
　　光芒閃現的同時，猶如車子互撞，發生爆炸似的聲音轟然作響。我的戰鬥法杖中所蘊藏的魔力，將刺客的長劍中所蘊藏的魔力連同長劍完全粉碎。
　　刺客見狀目瞪口呆。我的魔力總量和你這種人渣不一樣啦，你還差得遠！
　　我揮舞戰鬥法杖，打倒對我釋放魔力擊的刺客。
　　頓時，我的側腹一陣痛楚──其中一名刺客不知何時繞到我背後，用短劍偷襲我。
　　我旋即將身子一扭，避免短劍刺得更深，同時用手肘敲擊刺客的頭部。擊碎顱骨的觸感傳來，刺客無力倒下。
　　不知何故，遭刀刃刺穿的傷口並不感覺到痛。非但如此，一種麻痺感還漸漸擴散開來。想必是刃上有毒。
　　我集中魔力，發動解毒功能。
　　好痛，傷口好痛。可惡，我要宰了你們。接下來輪到我反擊了。
　　「出來吧，水！」
　　巨大水球出現在我頭頂上方，並且在轉眼間壓縮成籃球般的大小。我集中魔力，鎖定目標，接著發動。
　　無數道超高壓的水流，從籃球大的水球中如雷射光般發射出來。
　　我將在水魔法等級3下獲得的水壓砲魔法變化成這種招式。這是目前我所能使用的魔法之中最難閃避，且可同時對付多名敵人的攻擊魔法。
　　黑衣人渣們發出哀號。
　　我刻意避開要害，因為我還有好多事情要質問他們。
　　躲過剛才那番攻擊的刺客有兩人，該說他們是實力堅強，還是運氣很好呢？不，我想是運氣很差吧。
　　大概是做出撤退的判斷，兩人轉身想要逃跑，只可惜已經太遲了。
　　我用注滿魔力的戰鬥法杖，戳刺其中一名轉身試圖逃走的刺客的背部。魔力全集中於末端的戰鬥法杖，輕而易舉就貫穿刺客的背。
　　我用力甩動一聲不響便失去力氣的刺客身體，扔向最後一人的背後。沉重的撞擊聲響起，最後的黑衣人和被我扔出去的屍體糾纏在一起，滾落生苔的階梯。
　　我一邊對自己施展復原魔法，一邊步下階梯去追應該還活著的那人。
　　那人恐怕是身上哪裡骨折了吧。
　　最後的黑衣人痛苦地呻吟著，企圖從我扔出去的屍體下爬出來。
　　「你想去哪裡啊？」
　　我說著最想對逃跑的獵物所說的台詞後，踢開黑衣人的屍體，揪住在地上爬行的黑衣人的腦袋。
　　我拖著那名刺客上了階梯，摘下黑衣人的面罩。
　　「哦？」
　　真幸運，明明是人渣，卻是個上等美女。年紀大概二十五歲左右吧。
　　女子的頭部似乎受了傷，只見她的左臉滿是鮮血。我揪著痛苦呻吟的女子被血濡濕的黑髮，讓她看向在血泊中蠢動的同夥們。
　　我要讓她知道，他們所對付的是多麼可怕的一個人。
　　「看得見嗎？應該看得到吧？我要妳看清楚妳的那些人渣同伴。你們是來殺我的對吧？是來搶走我心愛的瑪爾的吧？既然企圖搶走我心愛的人，妳應該也早就做好自己重視之物被奪走的準備了吧？」
　　我再次揪住女子的頭髮，將她拖著走。倖存者除了女子外還有七人，還不賴。
　　我從倉庫中取出繩子，綑住女子讓她無法動彈，然後將一名傷重到動彈不得的黑衣人拖到女子面前。
　　我摘下那人的面罩，是一名年約二十歲的男子。
　　男子的腳骨折，肩上插著某樣白色的東西。可能是一開始那三人中某人的骨頭吧。
　　「很好，我們來訂立規則吧。我會先質問這個人渣，如果他不回答，我就再問妳同樣的問題。要是妳也不回答，那我就殺了他。規則很簡單吧？」
　　女子忿忿回瞪我的表情，勾起了我的嗜虐慾望。
　　啊啊，真不錯。將女子的反抗心摧殘到體無完膚，無論身心都蹂躪殆盡，應該會讓人心情舒暢吧。
　　「我喜歡妳的態度。我會讓妳最後一個才死。」

　　—☆★☆—

　　「……呼。」
　　用火魔法燒燬黑衣人屍體，將灰燼吹散之後，我吐了口氣。
　　在不遠處的石板地上被繩子捆綁，像隻毛毛蟲趴伏著口吐囈語的人渣女刺客──芙拉姆正用失焦的雙眸凝望空中。
　　我拋下微微發顫的芙拉姆，解除困住瑪爾的土壁。瑪爾一見到我，立刻掛著滿臉淚水和鼻水，飛奔而出。
　　「大志先生～～～～！嗚哇～～～～！」
　　「乖，乖，抱歉讓妳受驚了。」
　　我拍拍抱緊我，將臉埋在我胸前的瑪爾的背，回抱住她。
　　儘管我狂亂的心獲得了療癒，然而事情尚未結束。我牽著瑪爾的手，將她帶到芙拉姆面前。
　　「這，這是……」
　　瑪爾見到芙拉姆的慘狀後，愕然失語。她大概明白這名女子會變成這副模樣，是我不擇手段的行為所造成的結果吧。
　　然後，瑪爾應該也明白，不見芙拉姆以外的黑衣人身影代表著什麼意思。
　　「這樣妳還願意跟著我嗎？我就是這麼一個為達目的，不惜將人折磨至此的男人。」
　　「……我願意。」
　　瑪爾說著一面用悲傷的神情望著我，淚流滿面地撫摸我的臉頰。
　　不對，她不是感到悲傷。為什麼妳要露出那種深感抱歉，彷彿隨時都會死去的表情呢？
　　「妳放心，我不會讓這種人渣殺死妳，我一定會保護妳。」
　　我緊抱著瑪爾，瑪爾也回抱住我。
　　沒錯，這樣就好。
　　我對芙拉姆的身體施展淨化魔法和復原魔法。
　　她身上的汙垢和盤問時被潑濺的鮮血瞬間就被沖刷掉，全身上下的細小傷口也都消失無蹤。
　　之後，我讓她脫下不知是要隱藏什麼的黑衣，穿上瑪爾和我的備用服裝，然後將她綁在以地魔法製作的土柱上。黑衣則是收進倉庫裡。
　　「你打算怎麼處置她？」
　　「這女人雖然是個人渣，不過好像也是堂堂卡倫狄魯王國的騎士。我在想要不要將她帶走，作為對方襲擊我們的證據，好跟他們交涉談判。」
　　「他們肯定會裝聾作啞，推說不知情喔。」
　　「我想也是。反正她好像是非正規部隊的人，也是可以把她殺了後燒成灰……不過，我身為攻擊她的人，應該沒辦法將她壓送官兵吧？」
　　「如果她的功過欄裡有殺人未遂這一條就可以喔。」
　　瑪爾說完，將視線移向芙拉姆。
　　「喔，有耶。」

　　姓名：芙拉姆•法爾賽斯
　　等級：19
　　技能：禮法1　騎乘2　劍術3　射擊2　隱密行動2　暗殺術2　詐術1
　　稱號：刺客　卡倫狄魯王國騎士
　　功過：殺人未遂

　　用鑑定眼查看的結果大概是這樣。她是一名比瑪爾優秀許多的戰鬥員。
　　順帶一提，我的功過欄裡什麼也沒有。我還以為至少會出現殺人這一條。
　　「對了，為什麼我的功過欄裡空空如也？妳知道原因嗎？」
　　「我想是因為是這些人先動手的關係。除此之外，對於功過欄中有殺人、殺人未遂、強盜、強姦、縱火等重罪的人，無論對他們做什麼也都不會在功過欄中留下紀錄。」
　　「……是誰負責下此判斷啊？」
　　「決定功過的是審判神啊。」
　　「是喔。」
　　我決定不去想太多。假使這些傢伙真的殺死我和瑪爾，結果會是如何，這一點令我非常在意。
　　因為說起來，他們也是為了完成任務才來暗殺我們。
　　不管怎樣，光想是沒用的。反正勝者為王，贏了就好。
　　「對了，可以請你告訴我盤問的內容嗎？」
　　我點點頭，把在盤問中得到的情報告訴瑪爾。
　　首先，這群人渣刺客是卡倫狄魯王國的手下。
　　是從騎士團中選拔人才，將其訓練成刺客的執行部隊。
　　這個執行部隊是表面上不存在的非正規部隊，在暗殺勇者派的貴族的強硬手段下，奉命執行這次的作戰計畫。
　　還有，他們是循著多瓦寧古團長給我的狩獵刀，來到這座遺跡。
　　「大概是被施了祕印術吧。大志先生，那把刀上有沒有奇怪的花紋呢？」
　　「妳是說柄頭上的這個嗎？」
　　比較可疑的就只有刻在柄頭上的花紋。
　　所謂祕印術，據說是藉著組合文字般的「祕印」來發揮各種效果。
　　至於這個柄頭上的祕印，其功用恐怕是用來鎖定地點。我本以為柄中大概也埋有祕印，不過瑪爾說，祕印必須露出來才有效果，因此肯定是柄頭上的花紋沒錯。
　　「我應該把祕印消除掉嗎？」
　　「不，我認為不要消掉比較好。」
　　正當我對瑪爾的話感到不解時，耳邊忽然傳來撥開草叢的沙沙聲。
　　朝聲音傳來的方向望去，只見有好幾道不知是何人的人影正朝著這座古代遺跡而來。
　　「大志閣下！大志閣下你沒事吧？」
　　穿越包圍古代遺跡的森林，出現在我們面前的，是華爾茲隊長所率領的十字路城騎士團第一隊。

　　—☆★☆—

　　「對我派出人渣刺客的卡倫狄魯王國的騎士團員們，你們找我有何貴幹？」
　　我從倉庫取出戰鬥法杖，站在階梯上俯視騎士團員們。華爾茲隊長見我平安無事，頓時鬆了口氣，但隨即又因為我的話神情緊繃。
　　我用眼神向瑪爾示意，要她把精神依舊恍惚的芙拉姆拖過來。
　　「攻擊我的刺客一共有十三人，只剩下這傢伙一人倖存。哎呀，她可透露了不少呢。」
　　我盡力擺出笑臉，俯視騎士團員們。
　　華爾茲隊長大概是在慎重思考措辭吧，他頓了一會兒才開口說話：
　　「大志閣下，你生氣是應該的，但是有一點希望你明白。卡倫狄魯王國之中不是只有企圖加害大志閣下你的勢力，也有一群人想要保護大志閣下。我們也──」
　　「先派刺客前來，如果暗殺失敗再由你們出面安撫拉攏我。這才是你們打的算盤吧？」
　　我開口打斷華爾茲隊長的話。
　　語氣冷酷到連我自己都感到吃驚。
　　這是當然，因為他們不值得信任。
　　「不是的！絕對不是這樣！我們……！」
　　「那你倒是說說，我要怎麼相信曾經想從背後捅我一刀的人？你是想帶我回十字路城，然後在路上伺機殺了我嗎？我說得沒錯吧？」
　　聽了我的話，華爾茲隊長無言以對。
　　我看，乾脆將他們所有人殺死後燒成灰燼，連屍體也不要留下。
　　沒錯，這樣直截了當多了。
　　我要在戰鬥法杖中注入魔力──正當我打算這麼做時，瑪爾從旁摟住我的腰：
　　「大志先生，請你冷靜一點。我知道要信任他們很難，可是如果未來要一直與卡倫狄魯王國為敵，這樣也不是辦法。不如先姑且相信華爾茲隊長吧，你們不是一起打倒巨魔的夥伴嗎？」
　　瑪爾用懇求似的表情望著我。
　　要我信任……這些傢伙？
　　不過，瑪爾說得也有道理，我和這位隊長也算是戰友。
　　「我明白了。」
　　「謝謝你，大志先生。華爾茲大人，我們可以相信你吧？」
　　「我願意向這把劍發誓。」
　　華爾茲隊長跪地行禮。

kidcs1214

　　第四話　～決定乖乖地前往王都～


　　離開遺跡的第二天。
　　在森林中一面將遇到的魔物粉碎殆盡，一面以最快速度行軍的我們，回到了十字路城。
　　儘管人數變多，移動起來比較費事，但因為幾乎沒有遇到敢攻擊這麼多人的魔物，沒有耗時作戰，回程反而比去程時更快穿越森林。
　　畢竟光是第一隊就有將近二十人，即使是魔物，也不敢貿然與這麼多人為敵。
　　順帶一提，芙拉姆現在是由第一隊在照顧。因為她一見到我就會陷入恐慌狀態，大概是回想起那晚的事情吧。
　　令她難以忘懷的，是我將她的同伴從四肢末端開始磨爛這件事？還是我一邊施展復原魔法，一邊慢慢將人剁碎呢？算了，不管是哪個都無所謂。
　　不過，那麼做雖然勾起了我的嗜虐慾望，費功夫又麻煩這一點卻讓我不是很滿意。總之，因為由我們帶著她也不是辦法，就讓她與騎士團同行。
　　再說，她可是有殺人未遂的罪名。把她交給兼任官兵的他們是最好的辦法。
　　我和瑪爾抵達十字路城之後，來到冒險者公會附設的酒吧，享用冰涼的果汁和輕食。
　　我點的是料多豐富，貌似拿坡里義大利麵的麵食，瑪爾則是點了在柔軟麵包中夾入火腿、蔬菜和水煮蛋的三明治。
　　順帶一提，這兩樣是公會附設酒吧的菜單中，算是相當高價位的菜色。
　　最便宜的是只有在煮過的義大利麵條上撒鹽的鹽味義大利麵。
　　「我才想說你們怎麼突然消失，結果你們就帶著異常大量的材料回來了……」
　　大概是檢查完我們帶回來的魔物屍體了，才幾天不見就看似消瘦一些的伍茲大叔走向我們的座位。
　　他將發出沉重聲響的袋子放在桌上。
　　我和瑪爾來公會的目的，是要出售我在抵達遺跡之前打倒並扔進倉庫裡的魔物屍體。
　　我打算今天好好休息一晚，明天一早就應騎士團的請求前去報到。因為不曉得之後會發生什麼事，所以我想趁今天趕緊變賣屍體，換取現金。
　　順帶一提，我和瑪爾的冒險者排名都上升了。
　　我是D級，瑪爾是E級。
　　「說真的，你們今後有什麼打算？」
　　我們已經告訴伍茲大叔，我們離開十字路城之後的經歷。
　　雖然我猜想大叔應該也是卡倫狄魯王國的走狗，瑪爾卻似乎另有盤算。
　　我想了一下，才開口回答大叔的問題。
　　「總之先看看情況吧。站在我的立場，我是很想叫這種國家去吃屎，不過視他們釋出的誠意再做決定也不是不行。要是沒有保護之戒，瑪爾早就死了，所以就算只是芝麻小事，我也不會原諒他們。」
　　「要是你覺得他們的誠意不足呢？」
　　「我就離開這個國家。」
　　「……你以為國家會放過你嗎？」
　　聽了大叔的話，我笑了。
　　我早已決定屆時要採取何種行動。
　　「假使他們不肯放過我，那就只好開打了。」
　　我的回答令伍茲大叔露出僵硬的笑容。
　　瑪爾則是始終定睛凝視著我。

　　—☆★☆—

　　在公會領取冒險者卡和材料的變賣報酬之後，我倆前往灼熱鐵砧亭。
　　由於在森林中討伐的巨型螳螂和夜行者（巨大黑豹）的屍體收購價格意外高昂，如今我們的荷包簡直要滿出來了。
　　為了逃離十字路城，我們一共花了十五枚金幣，然而這次的報酬不僅打平開銷，甚至還多賺了一倍。
　　巨型螳螂是鐮刀、肉和甲殼，夜行者則是美麗的漆黑毛皮和肉十分值錢。
　　此外，我還有從刺客他們那裡奪來的劍，不過我決定把那些當成備用武器保管在倉庫裡。
　　「哎呀，好像一個星期沒見了吧？你們是來用餐的嗎？」
　　一來到灼熱鐵砧亭前，就碰巧遇到正在打掃的皮妞。
　　她還是一樣個頭嬌小。
　　而且她明明怎麼看都像個少女，實際上卻比我年長，這到底是怎麼回事？
　　難道這就是所謂的合法蘿莉？
　　「不，我們是來住宿的。請給我們雙人房，我們住一晚就走。」
　　「這位客人，我們這裡不是那種旅館。再說，你們不是租了房子嗎？」
　　「那是騙人的，因為發生了點事情。」
　　「……唉，好吧，我老公人在櫃檯。」
　　可能是覺得和我說話很累吧，皮妞一副已經放棄似的說完便繼續打掃。
　　沒辦法，為了擾亂視聽，我必須那麼做。雖然到頭來全是白費工夫。

　　—☆★☆—

　　我們來到房間後，卸下身上的皮革盔甲，雙雙倒在床上。皮革盔甲上已是傷痕遍布，尤其與刺客的戰鬥，更是讓我的皮革盔甲的側腹部位開了一個洞。我得去買套新的才行。
　　順帶一提，這次我們住的房間和之前的是同一間房。雖然不過才一個星期之前的事，卻讓人懷念起我倆在這個房間內度過的平靜時光。
　　時而說些傻話，時而依偎調情，時而沉浸在青澀甜美的氣氛中。
　　腦子裡只要想著賺錢、訓練和瑪爾的事就行了。
　　「事情為什麼演變成這樣呢……」
　　我伸手遮住天花板。
　　這雙手殺了十二個人。
　　而且還不是普通的殺法。
　　是為了探聽出情報的盤問──不，我光是為了折磨芙拉姆，在精神上將她逼入絕境，就殺了七個人。
　　我將身負重傷，無法動彈的刺客的生命一一結束。
　　可是，對方是來取我們性命的人渣刺客。既然要報復，生殺予奪的權利自然在我手中。
　　所以，我毀壞、侵害、蹂躪他們。
　　我有這樣的權利，而他們也應當受罰。他們企圖奪走我心愛之人，理所當然會得到這樣的報應。
　　管他是搶奪、殺害還是破壞，都是我的自由。這是我應有的權利。
　　所以，我沒有錯。
　　沒有錯，沒有錯，沒有錯，沒有錯，沒有錯就是沒有錯。
　　不，問題應該不在於錯或對。
　　我奪走了生命，這條罪無可推卸。
　　奪走生命是一種罪？若真如此，這個世上就全是罪人了。
　　為了吃而殺，為了保命而殺，那並不是罪。
　　但是，我殺的不是動物或魔物，是人。
　　人殺死人是一種罪。
　　不對，這和是人、野獸或魔物沒有關係。
　　生命的價值無分貴賤，殺害生命不是罪過。
　　我沒有錯，我沒有錯，我──
　　「大志先生。」
　　瑪爾的手，輕輕包覆住我遮住天花板的手。好溫暖，讓我莫名鼻頭一酸。
　　「你是為了保護我才殺死他們，使她崩潰。因為大志先生非常疼愛我，會那麼做是很自然的事情。所以，你不需要放在心上。大志先生是為了我而那麼做，不好的人是我才對。」
　　我望向一旁。
　　瑪爾臉上掛著極其溫柔的微笑，她輕輕抱住並撫摸我的頭。
　　在瑪爾的體溫和氣味包圍下，我一直強忍著的淚水終於潰堤。
　　好可怕，我幾乎就要失去理智。
　　但是，儘管不願意，我還是非得那麼做不可，只能靠著衝撞什麼苦撐下去。
　　我哭著向瑪爾傾吐一切。
　　瑪爾安慰那樣的我，猶如慈母般溫柔地將我抱在懷中。


　　「妳這個壞女人。不，說妳是壞女人還太客氣了。」
　　隔天早晨，我醒來一看見瑪爾便做出這番宣言。
　　「竟然一開口就這麼不客氣，真不愧是大志先生！虧你昨天還那麼可愛，像個孩子似的在我懷裡哭──」「啊──！啊──！我什麼都聽不見！」
　　我捂住耳朵，出聲怪叫，不聽她說話。
　　不行，這女人太可怕了，根本是魔性之女。
　　「妳會讓男人變沒用。我看乾脆叫妳沒用男製造機算了。」
　　「嗯，真奇怪，我覺得這個稱號沒有很丟臉耶。」
　　真是的，我實在拿這個邊說邊傻笑的傻瓜束手無策。
　　不過坦白說，將一切發洩出來之後，心裡覺得舒坦多了。
　　再見了，昨天的我。你好，今天的我。
　　「所以，我們今天要做什麼呢？」
　　「看來還是得去一趟才行，況且他們一定正在監視我們。」
　　既然被逃掉過一次，那些人想必一定會對我們嚴加監視。
　　與其說真的逃不了，應該說就算逃走也沒有好處。
　　「我知道了。那我們就走吧，大志先生。」
　　「好，等梳洗過吃完飯後就走。」
　　「好久沒吃到皮妞做的料理了，好期待喔！」
　　早餐的菜色是現烤麵包，料多豐富的清淡蔬菜湯，以及似乎不太適合一早享用的巨魔肉排。
　　巨魔肉的肉質堅硬，吃起來不太美味，不過份量倒是相當充足。

　　離開灼熱鐵砧亭一個小時後，我們坐上了馬車。
　　護衛是十字路城騎士團的第一隊，由華爾茲隊長率領的部隊。
　　『……』
　　四人座的馬車內一片沉寂。我旁邊坐的是瑪爾。
　　坐在我正對面的是魔法兵小姐──莉妮特。
　　「噫？」
　　我一望向她，她立刻臉色發白，渾身發抖。
　　從遺跡返回十字路城的路上，我將芙拉姆交給第一隊照顧，想必她一定很清楚芙拉姆為何會變成那副模樣。
　　因為太有趣了，我從剛才就不時嚇唬她，跟她鬧著玩。
　　「大志先生？」
　　「……抱歉。」
　　瑪爾發現我在惡作劇，輕輕擰了我的大腿一把。
　　有什麼辦法嘛，誰教這裡沒有其他娛樂。算了，好久沒檢查狀態和技能，來查看一下好了。

　　【技能點數】25點
　　【姓名】大志•三葉　【等級】18
　　【HP】251　【MP】882
　　【STR】215　【VIT】219　【AGI】201
　　【DEX】155　【POW】336
　　【技能】劍術4　格鬥3　長柄武器4　弓術1　射擊1　魔鬥術2
　　火魔法3　水魔法3　風魔法3　地魔法3　純粹魔法3　復原魔法3
　　結界魔法3　生活魔法　身體強化1　魔力強化2　魔力復原2　交涉2　料理1
　　鑑定眼　魔力眼　毒耐性2

　　技能點數還不少嘛。
　　我看不如就趁現在，將可能派得上用場的毒耐性提升到最大的等級3，並且取得察覺氣息和察覺危險的技能好了。
　　因為誰也不曉得會在何時何地被刺客偷襲，或是被下毒。
　　我明明應該要自由地過著日子，為什麼現在還得掛心這種事情啊……不對不對，這些技能非常有用。
　　從此不必擔心被下毒，又能保護自己不受陷阱、突襲之害，甚至能夠搜索周遭的敵人，這樣不是很好嗎！
　　嗯，肯定是這樣沒錯。
　　於是，我迅速以九點將毒耐性升至等級3，又使用12點取得等級3的察覺氣息和察覺危險技能。
　　耐性類技能的最大等級為3，分別需花費3，6，9點方能取得。除了毒耐性外，還有其他好幾種，其中火耐性一旦提升了，大概就不會被燒傷了吧。
　　毒耐性和察覺危險升等之後，我並未立刻就感受到變化，倒是察覺氣息馬上就有感覺。
　　彷彿腦袋一隅搭載了雷達似的。
　　能夠掌握距離自己多遠的地方有多少物體，以及其力量有多強大。
　　倘若名字和長相吻合，則連哪個氣息是誰發出來的都能夠辨別。
　　比方說，不管是騎馬護衛這輛馬車的十字路城騎士團第一隊的騎士們和其坐騎的氣息，還是拉這輛馬車的馬和駕車的車伕的氣息，我都能感覺到。
　　這項技能十分方便。
　　不僅主動，還能隨意停止和啟動。
　　我想，隱密行動技能的功能，大概就是針對這個察覺氣息技能和察覺危險發揮隱形作用吧。
　　這麼一來，點數就剩下4點了。
　　其實我也挺想安定下來，發展生產類的技能。
　　像是利用打鐵技能製造自己的武器。
　　或是利用煉金術技能製藥等。
　　對了，我想到一個好點子。
　　如果王國要送我東西當作賠罪，就要求他們給我有打鐵工坊或煉金工坊，可以作為據點的房宅好了。
　　假使不行，給我購買權，或至少發建築許可和介紹值得信賴的業者也好。
　　「那，那個……」
　　「啊？」
　　「噫！對……對不起！」
　　正當我在描繪幸福美好的未來藍圖時，有道聲音干擾了我，於是我一不小心口氣就過於凶狠。
　　糟糕，看來我還是太心浮氣躁了。
　　對莉妮特發洩、欺侮她也無濟於事。我得成熟一點才行。
　　「啊，抱歉，我的情緒還有點激動。有什麼事嗎？」
　　我盡量用平常的語調反問莉妮特。
　　只見莉妮特張口結舌一陣子，才好不容易開始說話：
　　「那……那個…其實多瓦寧古團長託我帶了一封信給你。」
　　「……哦？」
　　我撕下莉妮特遞給我的信上的封蠟，閱讀信件內容。
　　信上寫的，是多瓦寧古團長派華爾茲隊長率領第一隊前往那座遺跡的原委。
　　他提出討伐巨魔的報告之後，軍方高層下令贈予我施有追蹤祕印的禮物作為獎賞。
　　而就在他感到可疑時，正好我的狀態檢測結果證明了我是勇者，他於是向上頭報告這件事。
　　當時，高層命令他暫時與我保持聯繫。
　　後來他覺得事有蹊蹺而展開調查，結果發現軍中有一支名為「清潔大隊」的非正規部隊企圖對我不利。
　　急忙想要保護我的他，得知我們已經逃出十字路城，便利用追蹤祕印派遣第一隊前往遺跡。
　　「……在某種程度上還算合理。」
　　我將信交給瑪爾，陷入思考。
　　就是說，卡倫狄魯王國──應該說「卡倫狄魯王國軍隊」在檢測狀態之前就已經盯上我了。
　　以時間點來看，軍方恐怕早在接獲討伐巨魔的報告時，就已經朝剷除我的方向展開行動。
　　「光憑這封信，實在難以判定真假。」
　　「就是啊。不過，從判斷的速度來看，軍方獨斷行動的可能性很高。」
　　沒錯，這正是癥結所在。
　　從時間上來考量，他們的動作實在太快了。就當作他們是在接獲巨魔討伐報告時，就斷定我是勇者好了。
　　由於報告本身便具有通訊用的魔動具，因此能夠幾乎無時差地傳達訊息。
　　假設提交巨魔討伐報告那天是第一天，我們則是在第六天遇襲。
　　來回顧一下我們的行動吧。
　　第一天：我撒錢大肆吃喝後睡著。軍方恐怕便是在這天接獲巨魔討伐報告。
　　第二天：我和瑪爾約會了一整天。這個時候，多瓦寧古團長應該正在準備狩獵刀。雖然信上沒有提到他是何時接獲命令，但如果不在這個時間點準備就會來不及。
　　第三天：我去了騎士團，在那裡接受狀態檢測並被斷定為勇者。當天稍晚，我和瑪爾便著手為旅行做準備。
　　第四天一早：我們離開十字路城，然後花了兩天半的時間抵達遺跡。
　　抵達遺跡當天是第六天，那天傍晚我們就被刺客襲擊。
　　據說從王都阿爾芬到十字路城，騎馬快的話要一天，徒步則大約三天。
　　因為徒步會趕不及，所以至少可以確定刺客一夥是騎馬來到十字路城。
　　從離開森林時沒有看見馬匹這一點，可以推測他們應該是用徒步的方式，從十字路城一路走到遺跡。
　　由於路上的敵人都被我們收拾完了，他們的行軍速度大概和我們一樣，又或者稍快一些。不管怎樣，這一點就當作是誤差吧。
　　雖然他們也有可能是和我們走不同的路線，總之就當成是誤差。
　　刺客部隊應該在我們離開十字路城當天，或最遲隔天就抵達十字路城。
　　換句話說，當我在騎士團接受狀態檢測時，刺客部隊就已經出發前往十字路城，也可以想成是已經下達暗殺我的命令。
　　若將準備狩獵刀的時間也考慮進去，那麼軍方便是在接獲報告的一天之內就決定要暗殺我。
　　假使沒有平時就預先準備好刻有追蹤祕印的刀子，那麼就時序上來說，這樣的推測應該大抵正確。
　　「怎麼想都覺得動作太快了。」
　　「就是啊。如果不是軍方獨斷行動，這樣的動作確實是太快了。但無論如何，都得和對方好好協商才行。」
　　再繼續苦思下去也不是辦法。況且就如同瑪爾所說，假使不先跟對方把事情談妥，什麼時候會被反咬一口都不曉得。
　　總之，現在也只能提防途中發生「不幸事故」了。

　　—☆★☆—

　　離開十字路城的第二天。
　　載著我和瑪爾的馬車，順利抵達卡倫狄魯王國的王都阿爾芬。
　　「哇喔，好壯觀啊。」
　　「王都阿爾芬的人口有十七萬人，如果連短期居留的冒險者、行商小販和貧民窟的居民也算進去，便有二十萬人以上。」
　　見我深受壯觀街景所感動，莉妮特開始解說。
　　若連正在興建的部分也包含在內，王都阿爾芬一共被四道城牆所圍繞。
　　現在我們的馬車所行駛的地方，是正在興建的第四城牆的外圍，形形色色的商店和旅館林立混雜於這個區域。
　　不過，隨著離正在興建的城牆越近，區域規劃就益發井然有序。
　　奴隸市場則聽說是位於城牆外圍。
　　「這一點，無論哪個國家都一樣呢。」
　　瑪爾如此說道。
　　有許多人參與第四城牆的興建。
　　從事這類勞役的除了奴隸和罪犯之外，新手冒險者也會以打零工的方式賺取日薪。
　　因為也可藉此鍛鍊身體，對有志成為戰士的冒險者而言可說是一石二鳥。不過我是絕對不會去做那種差事啦。
　　一越過第四城牆，映入眼簾的是熙來攘往的人潮。
　　這裡是所謂的平民區，店鋪、旅館、工匠的工坊都比外圍來得高級。
　　感覺好像面積更大更繁華的十字路城。
　　這裡有一般的市場，販賣著各式各樣的商品。
　　冒險者公會聽說也設置在這個區域。
　　來到第三城牆的內側，更為高級的大型商店、旅館櫛比鱗次。
　　除此之外，還有公所、教堂、魔法學校等公共建築。
　　另外，像是富商的宅邸，以及在城內執勤的士兵，平民出身的騎士的住所也大多聚集於這個區域。
　　「我的老家也在這一區。我已經有大概一年沒有回來了。」
　　久未返鄉的莉妮特瞇起雙眼，眺望街景。
　　聽說她是魔法學校的畢業生。憑她的美貌和身材，學生時代想必非常受歡迎。
　　話說回來，我對魔法學校倒是很感興趣。不過以我這個年紀，大概也沒機會進去吧。
　　第二城牆的內側幾乎可說是貴族專屬的區域。
　　路上所見不是打扮講究的人們就是衛兵。可能是冒險者來這一區也無事可做，所以在路上沒見到幾人。
　　最後，王宮終於出現在眼前。
　　「不愧是王宮，真是巨大啊。」
　　我所能想像的城堡，是在某個夢想王國中，以公主之名命名的宮殿。
　　眼前聳立的城堡巨大無比，彷彿有生命一般。
　　我不太會表達。總之，這座居住著國王的城堡正以國家中心之姿，不停地呼吸運作。
　　城堡內有幾座尖塔。那些尖塔大概也並非只是裝飾，而是為了某種目的而興建，並且實際有在使用吧。
　　我有種越來越興奮的感覺，就和第一次見到十字路城的街景時一樣。
　　從這裡望去，城堡四周圍繞著護城河。
　　城牆的門前架有開合橋，防禦時應該會將這座開合橋升起。
　　這座城堡想必經歷過多場戰役，而且在成為如此泱泱大國之前，這道第一城牆一定也一直守護著人們不受魔物及國際戰爭的侵害。
　　就在我仰望王宮，沉浸在感慨之中時，已和王宮的守衛兵交接完畢的華爾茲隊長對我說：
　　「我們就護送你到這裡。大志閣下，請多保重。」
　　「我知道，謝謝你。遺跡的事情很抱歉。」
　　聽了我的話，華爾茲隊長搖搖頭，面露笑容：
　　「請別放在心上。如果我站在和大志閣下一樣的立場，我也會有相同的想法。好好珍惜瑪爾小姐。」
　　語畢，華爾茲隊長便帶著第一隊的成員們離去。
　　會在最後用輕鬆的口吻和我說話，也許是他的一番用心吧。
　　「接下來就由我們帶路，兩位請。」
　　「好，我馬上來。」
　　我和瑪爾鑽過第一城牆的門，踏足前往卡倫狄魯王國的王宮。

　　—☆★☆—

　　「哇，好驚人啊。」
　　「真的很有王宮的感覺呢。」
　　在前後有身穿昂貴盔甲的士兵，左右有管家和女僕的嚴密包圍下，我倆走在王宮之中。
　　詢問要前往何處之後，得到的回應是先到會客室等候。
　　不過，這裡真不愧是王宮，實在氣派。
　　就連隨處擺設的一個罈子、一幅圖畫，都洋溢著高級感。
　　要是新來的女僕不小心打破罈子，不曉得會不會遭到處分？不對，如果是這個世界，大概是會負債累累，被貶為奴隸吧。我還是別去碰那些日用品好了，嗯，就這麼決定。
　　「兩位請在這裡稍事休息。如果有什麼事情，請儘管開口吩咐。」
　　管家畢恭畢敬地行禮。
　　我們來到的地方，是一間同樣擺滿昂貴日用品的會客室。在完成謁見的準備之前，一般都是在這裡等候。
　　「瑪爾，我問妳，以武裝打扮謁見國王是不是不太好啊？」
　　「嗯，我想還是不要帶武器比較好。不過我的是貞操之劍，所以沒關係。」
　　說完，瑪爾將繫在劍柄上的紅色緞帶拿給我看。
　　劍柄上綁有紅布的短劍稱為「貞操之劍」，據說即使在王族面前佩帶也不會失禮。
　　因為貞操之劍帶有「我已經有誓言為他守貞的男人，請勿要求將我娶作側室」的含意。
　　聽了這番話，我忽然對瑪爾心生愛憐，好想緊緊抱住她。忍耐忍耐，我不能輸給那個沒用男製造機。
　　「管家先生，可以請你幫我保管武器嗎？」
　　「好的，沒問題。」
　　魅力十足的中年管家鄭重地接過我的武器。
　　我交給他保管的是祕銀短劍、狩獵刀和戰鬥法杖這三樣。
　　除了發動體戒指依舊戴在手上之外，倉庫裡還有從刺客一夥那裡奪來，塗有毒藥的短劍和長劍。
　　要是有個萬一，就以這些應戰吧。

　　—☆★☆—

　　之後過了片刻，我們才前往謁見廳。
　　雖然稍候了一陣子，但因為有在原本的世界不曾喝過的高級茶飲和茶點可享用，所以並不覺得無聊。
　　此刻，我正在謁見廳裡向國王下跪。

　　「朕是卡倫狄魯王國的國王，卡倫狄魯四十一世。勇者，抬起你的頭來。」
　　「初次見面，在下是大志•三葉。」
　　說完，我抬起頭。
　　這個國家的國王，卡倫狄魯四十一世。
　　外表是個年過四十的大叔。優雅的上翹八字鬍，奢華的服裝，頭頂的王冠上綴有大小不一的寶石。
　　嗯，看起來的確很有「國王」的派頭。
　　「嗯，你的雙眼相當有神。旁邊的女隨從也抬頭吧……！」
　　「國王陛下您好。在下是大志先生的隨從，名叫瑪爾。」
　　國王一見到瑪爾的臉，臉色瞬間發白。王族成員應該擅長擺出不動聲色的撲克臉才對，然而這次卻遇到了對手。
　　因為瑪爾是別國的王族，而且還是大公主。
　　倘若向別國王族派出刺客一事公諸於世，肯定會引起相當嚴重的問題。
　　隨侍在國王身旁的重臣們同樣面色鐵青。
　　「好久不見了，陛下。我們應該有三年不見了吧？這次承蒙您的『招待』，真的非常感謝。」

　　瑪爾面帶花朵般燦爛的微笑，還不忘強調「招待」二字。很好，瑪爾，再多說一些。
　　國王向親信附耳幾句之後，以守在四周的近衛兵為首，謁見廳裡的人幾乎都離開了房間。
　　房內只剩下我們、國王，貌似王妃的女性，以及其他幾名應該是親信的人。
　　瑪爾拉著我的手，站起身。
　　因為手被她拉著，我只好也站起來。
　　「瑪……瑪莉艾爾公主，這次的事情……」
　　「陛下，我有一個提議。」
　　瑪爾打斷卡倫狄魯四十一世的話，逕自發言。
　　國王一副欲言又止地好一會兒，最後還是嘆口氣放棄‥
　　「好吧，說來聽聽……」
　　自始至終都要保持高傲態度，是身為國王的自尊嗎？看來當國王也很辛苦呢。


　　「是的，謝謝您。那麼陛下，我的提議就是，要不要把事情當成『沒發生過』呢？」
　　「妳是說當成沒發生過？」
　　「是的。意思就是，大志先生今天只是因為被認定為勇者，才會造訪這座城堡，『並無其他理由』。」
　　換句話說，瑪爾的提議就是要把刺客部隊的襲擊當成沒發生過。
　　這麼做，卡倫狄魯王國能夠得到的好處顯而易見。
　　只要將這次暗殺我未遂的事件當成「沒發生過」，就等於卡倫狄魯王國刺客部隊對密斯庫洛尼亞王國的大公主發動的暗殺未遂事件也「不曾發生」。
　　能夠將有可能使兩國關係產生致命裂痕的此次事件當作「不曾發生」，對卡倫狄魯王國而言應該是求之不得的事。
　　事情一旦公諸於世，就算演變成戰爭也不奇怪。
　　不僅如此，違反勇者保護條約更會在國際社會上遭到孤立。但問題是，假使國王打算將我和瑪爾一同暗中剷除，那就麻煩了。
　　「所幸，我因為勇者大人的關係而毫髮未傷。」
　　「嗯，真是僥倖……所以，妳的要求是什麼？」
　　「首先，希望您今後徹底杜絕『誤會』再次發生。另外就是不要將我的事情洩漏出去。」
　　「嗯……好，我會徹底辦到。可……可是關於妳的行蹤……」
　　「如果我被迫返回家鄉，我很有可能會一五一十地將『一切』全盤托出喔，陛下。」
　　「我……我明白了，就照妳所說的做吧。」
　　瑪爾真不是蓋的，就連國王也招架不住。
　　不過，這樣真的沒問題嗎？要是逼過頭，對方說不定會使出強硬手段，暗地將我們滅口。
　　這方面的拿捏沒有問題吧？算了，瑪爾這麼厲害，應該不會有事。
　　目前瑪爾提出的兩項要求，分別是今後要徹底杜絕暗殺行動的發生，以及不向瑪爾的國家通報瑪爾的行蹤。
　　後者只要一直佯裝不知情就好，應該不會造成太大的損失。
　　前者的話，只要強硬派的貴族或軍方失控，就必須加以壓制。雖然可能得耗費龐大的勞力，不過鎮壓亂局本來就是王族的工作。
　　儘管態度高壓，但提出來的要求應該還算合理。我這個普通人，實在不懂得這方面的應對進退。
　　「陛下，謝謝您。那麼，接下來是關於給予大志先生的支援。」
　　「好吧，說說你們有何要求……」
　　「好的，謝謝陛下。大志先生，你請說。」
　　語畢，瑪爾退到我的斜後方。
　　國王疲憊的目光，和重臣們帶著緊張感的視線集中在我身上。
　　冷靜點，瑪爾已經幫我準備好舞台，我只要說出自己的要求即可。還可以順便妥協一下，討對方歡心。
　　「如果可以，我希望您能幫忙在王都阿爾芬準備一個據點。」
　　「你說據點？」
　　國王倏地挑眉。
　　「是的。陛下所治理的王都阿爾芬商業興盛，人人臉上都掛著笑容，我希望能夠在這麼棒的地方設置據點，進行活動。因為有人聚集的地方就有情報和工作，對於身為冒險者的我來說比較方便。」
　　「唔……不過這樣好嗎？」
　　國王那句「這樣好嗎？」的意思，大概是指「鄰近敵對勢力，難道不會有危險嗎？」吧。
　　「是的，關於這一點，我相信應該可以信賴陛下。當然，假使您有需要拍掉飛落身上的火星，我也會不惜助您一臂之力，屆時請儘管與我聯絡。」
　　說完，我堆起滿面笑容。
　　簡言之，我很樂意協助國王削弱不聽話的貴族的勢力，幫助他強化王權。
　　握有至少相當於騎士團一個部隊的「表面上無歸屬的戰力」，對以國王為首的王權派而言，必定是一大優勢。
　　因為萬一有狀況，只要堅稱「既然是勇者所為，那也是無可奈何。朕什麼都不知道」就好。
　　「我只想當一名冒險者，自由自在地過活。身為冒險者，雖然我也會受金錢和名譽吸引，但是我對權力毫無興趣。」
　　我沒有將「女人」放入感興趣的內容中。畢竟瑪爾在場嘛。
　　至於權力，則是因為一旦握有權力，感覺事情就會變得很麻煩。
　　「……我知道了。詳細內容就交給宗達克跟你討論。」
　　「是！」
　　隨侍在國王身旁的親信低頭應聲。
　　嗯，原來這就是交涉啊。
　　雖然麻煩的情況還會持續一陣子，不過既然賣了人情給國王，最終算起來應該還是有賺頭。
　　再說若真的遇上麻煩，只要逃走就好了。

　　—☆★☆—

　　「我的名字是宗達克•芬•麥斯達。不過你只要記得我是陛下的親信就行了，勇者閣下。」
　　「我是大志•三葉，請多指教。」
　　「我是瑪爾。請不必顧慮我。」
　　謁見完畢後，我們隨同國王的親信宗達克一起回到剛才的會客室。
　　女僕們端上茶之後便離開房間，房內只剩下我和瑪爾、宗達克，以及一開始引領我們來到會客室的管家。
　　瑪爾此時正在我身旁面帶微笑，優雅地喝茶。
　　以國王的親信來說，宗達克的年紀相當輕，目測約莫二十五歲左右。
　　幾近黑色的棕髮，精明銳利的目光，體格則是和我差不多。長相稱不上特別英俊，不過大概因為是貴族，渾身散發出一股高貴的氣質。
　　「我們就打開天窗說亮話吧，你講話也不必對我太客氣，因為一直用正經八百的口氣說話，我也覺得累。」
　　語畢，宗達克啜了一口茶。
　　這男人說話真直接，我欣賞他。
　　「首先關於這次的事情，那完全是軍方和親近軍方的強硬派貴族的失控行為。我們雖然也早就透過冒險者公會掌握住勇者閣下你的消息，他們卻在我們決定對策之前就擅自行動。這一點，真的很對不起勇者閣下和瑪莉艾爾公主。」
　　宗達克說完低頭致意。地位尊貴卻願意坦然道歉，這人真是了不起。
　　「我們尤其對勇者閣下感激不盡。雖說是軍方的任意妄為，但要是瑪莉艾爾公主真的遭我國人民暗殺，後果將會變得不堪設想。」
　　「……是啊，我當時的確很拚命。」
　　我回想起芙拉姆怯懦的表情和我所殺害的刺客們。內心雖然有罪惡感，但那麼做是必要的。為了不再當個無殺人經驗的「在室男」，我必須那麼做。
　　「接著來談談具體的話題吧。首先，勇者閣下毀滅了清潔大隊，成功地大幅削減軍方的力量。再加上瑪莉艾爾公主的存在，在政治上也削弱了對方的勢力，如今對方已無法再輕易出手。」
　　「也就是說，你們不需要我的幫忙了？」
　　「大致上是如此。儘管並非完全不需要，但我想接下來交給我們應該沒問題。」
　　聽他這麼說，我心裡鬆了一口氣。
　　因為我雖然嘴上說願意幫忙，但如果可以，我還是不想涉入貴族之間糾纏不清的權力鬥爭。
　　但若是有必要，我仍會出手相助就是了。
　　「站在我國的立場，既然發現了勇者，就必須和簽定條約的加盟國共享勇者閣下的情報。本來照理說應該要大張旗鼓地發表，不過也可以尊重勇者的意願，低調處理。因為之前也有過這樣的例子，所以不會有問題。關於發表這件事，勇者閣下的想法如何？」
　　「我是想過著自由自在的冒險者生活，不希望大肆張揚。瑪爾妳怎麼看？」
　　「我的想法和大志先生一樣！」
　　「我知道了，那麼就朝這個方向進行吧。還有，關於勇者閣下提出的要求，具體來說是想要什麼樣的據點呢？」
　　對於宗達克的問題，我沉思了片刻。
　　機會難得，乾脆放膽多要求一些好了。假使他面有難色，到時再讓步就好。
　　「第一，我希望最少要有一間大浴室。另外，我也想要能夠用來打鐵或煉金的工坊。瑪爾有想要什麼嗎？」
　　「這個嘛～我想要一張大床和坐起來舒適的沙發！還有，因為我們經常會外出冒險，所以還需要值得信賴的管理員和女僕。」
　　管理員和女僕啊，這我倒是沒想到。真不愧是公主。
　　「我明白了，我會盡可能滿足兩位的需求。只不過，接下來要請兩位暫時留在城內，因為我們需要一些時間鞏固地盤。」
　　他們大概是打算趁現在發動攻勢，大大削弱軍方和強硬派的勢力吧。
　　而在那段期間，我們不得四處閒晃。
　　「我知道了。瑪爾也同意吧？」
　　「也只能如此了。畢竟我也擔心走在街上，會被人忽然從背後捅一刀。」
　　「我不會讓那種事情發生啦。」
　　就這樣，我們決定暫時逗留王都阿爾芬。

　　—☆★☆—

　　謁見完國王的當天晚上。
　　我和瑪爾在王宮內的客房裡休息。令人開心的是，這個房間裡有浴室，讓久沒泡澡的我得以好好享受一番。
　　使用淨化魔法也能清潔身體，但能夠由內而外溫暖全身的泡澡還是舒服多了。
　　不用說，我當然是和瑪爾互相搓洗身體，然後再一起泡澡泡到心滿意足。
　　泡澡真是個好東西啊。
　　瑪爾將平時綁成馬尾的頭髮放下，用布仔細擦拭濕漉漉的秀髮。
　　我喜歡綁馬尾的瑪爾，也喜歡放下頭髮，變成中長髮造型的她。剛洗完澡的濡濕髮絲感覺好性感。
　　不過因為我現在是開啟聖人模式，所以單純只有用眼睛欣賞。
　　「大志先生，你不過問我的事情嗎？」
　　「嗯？妳是指妳的本名，還有妳是公主的事情嗎？」
　　瑪爾停下擦拭頭髮的手，一臉心虛地問道。
　　我早就決定好，要如何回答瑪爾這個問題了。
　　「瑪爾就是瑪爾，」
　　「咦？」
　　「是我最重要的人。」
　　瑪爾先是愣了一下，隨即朝我飛撲過來。
　　我抱住瑪爾，撫摸她還有點濕的頭。
　　「我是個強迫大志先生接受我，還撒謊連累你的壞女人耶。」
　　「就是說啊。不過沒關係，我就是要妳。要是沒有妳，我早就不是我了。」
　　我想起在瑪爾懷中哭泣的那個夜晚。
　　那一晚，因為瑪爾接納了我的一切，我才得以保有自我。
　　「我也想接納妳的一切。」


　　一陣啜泣之後，瑪爾開始娓娓道出一切。
　　她是密斯庫洛尼亞王國的大公主，擁有第二順位的王位繼承權。
　　因為被迫和鄰國戈培爾王國的梅爾基司王子政治聯姻，於是企圖從密斯庫洛尼亞王國的寶物殿的密道逃走。
　　當時，她不小心打破寶物殿中名為神諭寶珠的魔法道具，結果獲得其效果。
　　「神諭寶珠？」
　　「是的，那是一種會賦予使用者神諭，為使用者帶來美好未來的魔法道具。」
　　既非攜帶型爐子那樣的魔動具，亦非保護之戒那種被施加魔力的物品。
　　這種由神明賜給人類，如假包換具有魔法的物品稱為魔法道具。
　　儘管知道神諭寶珠的效果，卻不管是拿在手裡禱告或祈願都行不通。因為不知如何使用，神諭寶珠就這麼一直被收藏在密斯庫洛尼亞王室裡，不見天日。
　　恐怕誰也沒料到，使用方法居然是要將其破壞吧。
　　「所以，後來發生什麼事了？」
　　「我聽見了說話聲。」
　　「說話聲？」
　　「沒錯，那個說話聲直接在我腦中響起。」
　　我有種不祥的預感。
　　總覺得我好像知道那是什麼。
　　「那個聲音說了什麼？」
　　「祂說，在卡倫狄魯王國的十字路城的冒險者公會裡，會出現一名黑髮黑眼，名叫大志的男人，要我和對方上床，吃了他。」
　　「……然後妳就相信了？」
　　我感到腦袋微微發疼，於是按住太陽穴。那個難以名狀的存在，究竟是從何時開始設計我？
　　「怎麼可能，我一開始當然也很懷疑。但是，因為我沒有別的地方可去，那個聲音又好幾度幫助我，引導我來到十字路城。而且重點是……」
　　「是什麼？」
　　「我一見到大志先生，就對你一見鍾情了。」
　　瑪爾紅著臉，把臉埋進我胸口。
　　真是惹人憐愛啊，但是我必須確認一下才行。我打開選單，按下至今一直努力無視的項目。
　　『嗯？你終於願意呼喚我了啊？我還以為自己被遺忘了。』
　　說話聲依舊從我腦中響起。
　　好久沒聽見這個聲音了，雖然才過了不到一個月。
　　『就是啊，大概二十天左右吧。』
　　將瑪爾帶來和我見面的是你吧？
　　『是啊，她是好女孩吧？為了撮合你們，我可是很辛苦呢。』
　　瑪爾會愛上我是為什麼？
　　『那純粹是出自她自己的喜好。如果借你的話來比喻，就是正中紅心啦。我發誓我絕對沒有在背後操弄，不過我自己就是神，沒辦法向誰起誓就是了。』
　　原來如此，邱比特還真厲害呢。
　　『沒什麼啦。只不過，之後我就沒有再插手介入了喔。』
　　啊啊，是這樣嗎，去死吧，你這個變態色情狂。
　　我一時火大，就自顧自地掛斷神Call。
　　瑪爾是受到那個難以名狀的存在誘導而來，這一點似乎是事實。
　　真討厭，總覺得那個來歷不明的聲音，汙染了我和瑪爾的相遇。祂說祂沒有操弄瑪爾和我的行動、感情。我是不曉得祂的話值不值得信任，但如今也只能相信了。
　　「大志先生……」
　　瑪爾用水汪汪的雙眼望著我。似乎是被我摟著摟著，性致就來了。
　　她的舌頭開始在我脖子上游移。
　　算了，不管那麼多了！瑪爾實在太可愛啦！

　　—☆★☆—

　　「哇啊！我又輸了！」
　　「呵呵呵，這下我四連勝了！」
　　逗留王宮已經一個星期。
　　這一個星期，我就在閃躲隨便貼過來的貴族千金，每每走在走廊上便投射過來的女僕們的視線，以及一直要求和我打模擬戰的近衛兵們中度過。
　　由於實在疲於應付，這幾天我都和瑪爾一起關在房裡。
　　因為這個世界的娛樂很少，閉門不出的話就只能做那檔事，但是礙於一旁有女僕們隨侍在側，所以也不能大白天的就和瑪爾卿卿我我。
　　就在我閒得發慌時，瑪爾吩咐女僕拿來一樣類似桌遊的東西。
　　那是一種類似西洋棋或將棋的腦力型遊戲，名稱叫作閃電戰。因為遊戲中融入了魔法的概念，所以玩法有些不同。
　　我並不擅長玩這類遊戲，這一點我早有自知之明。
　　但是，瑪爾很強，太強了。我完全一籌莫展。
　　「可惡……我遲早有一天會打敗妳。」
　　「呵呵，我很期待那一天的到來。」
　　瑪爾謹慎地將閃電戰的棋子收進盒子裡，還給女僕。
　　這些棋子看起來相當高級，一開始接觸的時候，我還有點提心吊膽。
　　據說那是用高等魔物的獠牙製成的珍品。
　　「這套棋子可是要價十枚金幣呢。」
　　「這是怎樣，好可怕。」
　　價錢和我送瑪爾的祕銀短劍一樣。上流階級的嗜好品真是驚人啊。
　　好了，接下來的時間要做什麼好呢？
　　「感覺好閒喔。雖然什麼都有了，可是就是缺少刺激。」
　　「要不要來捉弄一下女僕呢？」
　　「嘿嘿嘿，這個點子好像不錯喔。」
　　說完，我和瑪爾望向在會客室門旁待命的女僕。
　　女僕雖然拚命裝作面無表情，汗珠卻在我和瑪爾的奸笑聲中緩緩滴落。
　　「抱歉，跟妳開玩笑的。」
　　「沒關係，您別放在心上。」
　　女僕如此說道的同時，神情儘管依舊木然，卻莫名散發出如釋重負的氛圍。
　　不對，現在不是欺負女僕的時候。
　　可是我也不想去訓練場。
　　近衛兵們大概正在進行訓練。他們一看到我，又會爭先恐後地要和我打模擬戰。
　　與勇者交戰，對他們來說好像是一種榮譽。
　　我是不曉得他們究竟是喜歡我還是憎恨我，總之每次交戰，他們總要把我搞到筋疲力盡才肯放過我。
　　雖然那樣的確能夠忘卻時間，但不巧的是，我並不是超級被虐狂，實在不想頻繁地一再和他們交手。況且昨天也打過了。
　　不過該怎麼辦呢？都用閃電戰消磨一點時間了，現在卻連中午都還沒到。
　　對了，我有好主意了。
　　「瑪爾，我有件事想拜託妳。」
　　「什麼事？」
　　「請妳教導我關於這個世界的事情。」

　　—☆★☆—

　　一個小時後，我和瑪爾來到卡倫狄魯王國的國立魔法學校。
　　當然，我們並不是單獨離開王宮，而是在王宮的近衛兵護送下來到這裡。
　　魔法學校裡由於也有權勢貴族的子弟在此就讀，因此戒備森嚴。只要待在校內，安全方面應當不成問題。
　　「要念書當然要到學校啦！」
　　「嗯，是啊。」
　　一個星期前，我才心想應該沒機會踏進這裡，沒想到世事真是難以預料。
　　我們在這間魔法學校的副校長，一位魔法師打扮的老人帶領下，走在魔法學校的校園裡。
　　校舍是三層樓的石造建築。
　　從校門通往校舍的路也是石板路，兩旁淨是修整得非常漂亮的草皮和花壇。
　　途中有條岔路，岔路的另一頭是一大片經過整理的平坦空地。
　　魔法學校的學生們不分男女，有的在那兒奔跑，有的則是在發射魔法。
　　雖說發射，也只是等級1的魔法而已，而且好像也沒有人會和某個粉紅色頭髮的女主角一樣隨便引發爆炸。
　　「這裡就是大圖書館。兩位要回去時，請跟圖書館員吩咐一聲。」
　　「好的，謝謝你。」
　　見我低頭致謝，老爺爺副校長一臉滿足地點頭離去。
　　「好驚人的藏書量啊。」
　　「就是啊。我們去問圖書館員課本在哪裡，然後趕快開始吧！」
　　說完，瑪爾意氣風發地走向圖書館員所在的櫃檯。
　　將詢問一事交給瑪爾，我再一次環視圖書館內部。
　　書，書，書，到處都是書。
　　藏書量之豐富，與我原本居住世界的圖書館有過之而無不及。
　　之前在十字路城時，我曾經趁購物的空檔順便逛了一下書店。
　　書本的價格就算便宜的，也要兩枚銀幣。
　　這個世界恐怕還沒有活版印刷的技術吧。我雖然可以向他們提議採用這種技術，但因為也許不久後就會自然發展出來，我還是不要刻意干涉比較好。
　　況且那麼做，感覺就會失去異世界的情趣了。
　　至少現在，我還想好好欣賞這個世界的原有風貌。
　　「大志先生？怎麼了嗎？」
　　就在我這麼想時，抱著好幾本書回來的瑪爾一臉狐疑地看著我。
　　「不，沒什麼。那我們就開始上課吧，瑪爾老師。」
　　「好啊，大志同學。」
　　我倆說完，彼此相視而笑。
　　那個說話聲給我去吃屎吧。我要在這個世界自由自在地生活。

　　—☆★☆—

　　課程內容十分廣泛。
　　首先是簡單的地理。
　　這個世界的名稱是艾利亞多。
　　過去曾數度歷經文明的興亡，最後演變成今日的局面。
　　今天是新神曆2203年11月3日，一年有三百六十五天，一天有二十四小時。意外的是，這方面竟然和我原本的世界一樣，一點都沒有異世界的氣氛。
　　自從舊神將世界交由新的眾神來統治，至今已過了2203年的歲月。
　　「咦？有啊。」
　　「咦？有嗎？」
　　因為瑪爾一聽到我說「怎麼可能真的有神」，立刻就露出不敢置信的表情回答，害我不由得反問。
　　「有的，而且神明還會不時降臨凡間傳授神諭，製造奇蹟，或是賜予人類魔法道具。我記得去年年底，酒神梅洛尼爾便降臨在第二大陸的桑德烈斯帝國的地方都市，在當地又是喝酒又是唱歌的，大肆狂歡了一番呢。」
　　這神明真有與地方交流的精神。
　　這個世界的宗教相信世上有著真實存在的神，而且會透過神諭直接引導信徒們。
　　「嗯？那透過那顆寶珠帶來神諭的，也是新的神祇嗎？」
　　「不是，神諭寶珠相傳是舊神所賜予的。」
　　「那個舊神後來怎麼了？」
　　「有人說祂在把世界交給新神祇統治之後就陷入沉睡，也有人說，因為祂是將自己撕裂來生出新神，所以已經死去了。」
　　才怪，那傢伙根本還活蹦亂跳，是個十足的變態。
　　離題了，繼續上地理課吧。
　　我們現在所處的卡倫狄魯王國，和瑪爾的故鄉密斯庫洛尼亞王國所在的這片大陸名叫皮特大陸，又稱為第一大陸。
　　整體氣候溫暖而穩定，而且農作物豐富，居住環境相當宜人。
　　正因為如此，魔物也繁殖興盛，至今仍有許多地區未經開發。
　　卡倫狄魯王國是位於皮特大陸中央，歷史悠久的國家，擁有廣大的平地和森林。
　　平地在持續的開墾之下，糧食生產量豐富到被譽為是皮特大陸的糧食庫。主要產業當然是農作物。
　　基本上是個富饒的國家，但由於四周不靠海又無法採集岩鹽，因此鹽巴必須仰賴進口。
　　另外，森林雖然廣大，卻因為有許多地方都受到魔物控制，森林資源的開發幾乎沒有進展。
　　再來是瑪爾的故鄉，密斯庫洛尼亞王國。
　　該國位於皮特大陸的東南方，擁有湖泊、河川等豐富的水資源；又因為臨海的關係，海產也相當豐富。
　　除了皮特大陸之外，也與又稱第二大陸的普拉姆大陸的國家有貿易往來，王都利巴斯據說聚集了來自全世界的各種物品。
　　由於開往各國的船班很多，又被喚作旅客群聚之國。
　　只不過，湖沼和河川裡潛藏了很多水棲魔物，水帶來諸多恩賜的同時卻也暗藏不少危機。
　　農產品以稻作最為興盛（！），和以麵包為主食的卡倫狄魯王國不同，以米飯為主食。
　　身為卡倫狄魯王國進口鹽巴的供給國，在權力關係上，密斯庫洛尼亞王國的地位高於卡倫狄魯王國。
　　「所以，卡倫狄魯王國基本上無法反抗密斯庫洛尼亞王國。」
　　「難怪國王會臉色蒼白了。」
　　接著是瑪爾原本預定要嫁過去的戈培爾王國。
　　該國位於大陸東部的大草原上，盛產棉花並盛行飼養馬、牛、羊等的畜牧業。另外，與其他地區相比，魔物的棲息數量非常少，是皮特大陸上魔物最少的國家。
　　農業也很興盛，再加上面海的關係，因此以多樣食材製作的豐富料理相當有名。
　　但是，由於長年以來經常與住在草原上的半人半馬的半人馬部族爆發小衝突，因此魔物雖少，治安卻不佳。


　　皮特大陸上還有另外兩個國家。
　　一個是位於西北方山岳地帶的矮人王國，曼特巴司。
　　該國將採掘自山岳地帶的豐富金屬加工成武器和裝飾品，出口到其他國家。矮人們所製作的作品品質優良，相當受世人喜愛。
　　在糧食方面，雖然有不少東西是從卡倫狄魯王國進口，不過他們也有在山岳間開闢梯田，種植農作物。
　　此外，皮特大陸上流通的茶葉幾乎都是產自曼特巴司。
　　只不過，由於山岳地帶的冷熱溫差劇烈，又有許多雙足飛龍、獅鷲等強大的魔物，甚至偶爾會出現龍，因此除了矮人外，一般人很難在當地居住。
　　最後一個國家有點難以用國家這個框架去界定。
　　那是一片位於皮特大陸北方的大森林。
　　森林中散布著各種人形生物和精靈的部落，各部族間彼此互相尊重，和平共處。
　　據說那裡也散布了許多舊神時代，甚至歷史更久遠的文明遺跡，然而幾乎沒有人踏進潛藏著強大魔物的大森林深處之後，還能平安歸來。
　　大森林的各部族是靠著買賣森林帶來的恩賜，從散布各處的遺跡取得的出土品，或是為了維護森林而間拔的木材來維生。
　　「好了，皮特大陸的簡單地理和各國概況大致就是這樣！你有對哪個國家特別感興趣嗎？」
　　「密斯庫洛尼亞王國。」
　　「咦？」
　　「密斯庫洛尼亞王國。」
　　「真……真的嗎？」
　　「我是認真的，再認真不過了。」
　　只要去密斯庫洛尼亞王國就能吃到米飯。
　　其實吃麵包也不是不好，雖然沒有不好，我還是好想吃飯。
　　我愛吃肉，非常喜歡！可是我還是好想吃白飯配鹽烤魚！
　　「我可以請問你感興趣的理由是什麼嗎？」
　　「我想吃飯。」
　　「真不愧是大志先生，你真內行。」
　　我和瑪爾互相握手。
　　於是這一天，我和瑪爾之間產生了新的羈絆。
　　順帶一提，這天我唯一看到比較像魔法學校的地方，就只有進來時在空地上發射魔法的學生。如果下次還有機會，再請校方帶我多參觀一下吧。

　　—☆★☆—

　　在王宮裡，我們基本上都是在房間裡用餐。
　　只有第一天是在超大餐廳的超大餐桌旁，和國王、王妃、王子、公主們一起用餐，不過因為氣氛實在太優雅拘謹了，讓人渾身不自在。
　　而且我對餐桌禮儀也不甚了解。
　　因此從隔天開始，我就拜託他們把餐點送到會客室，讓我和瑪爾一同用餐。
　　反正冒險者就是不懂禮儀，像我這樣卑微的普通人，實在無法忍受那種氣氛。
　　沒錯，吃飯就是要盡情地大快朵頤。最重要的就是不受禮節、規矩的束縛，自由自在享用。
　　「嗯唔！嗯唔嗯唔，嗯唔！」
　　「大志先生，你的吃相太差了啦。」
　　瑪爾苦笑著說。
　　有什麼辦法，我可是睽違了快一個月才吃到白米飯耶。
　　我不抱希望地向女僕提出要求，沒想到居然有。
　　好像是他們考慮到瑪爾的出身，所以早有準備米飯。真是周到啊。
　　雖然配菜不是鹽烤秋刀魚而是牛排這一點有些可惜，但有白飯也夠讓人滿足了。
　　不過，我好想用筷子吃飯啊，雖然用刀叉也是可以。對了，下次自己來做筷子好了。
　　我專心地吃著飯。不，用吃這個字眼不夠貼切，應該是狼吞虎嚥。
　　「原來你這麼喜歡吃飯……」
　　「是啊，因為我是吃米飯長大的。」
　　「大志先生的故鄉是個什麼樣的地方呢？」
　　聽見瑪爾的問題，我停下手，稍作思考。
　　我應該告訴她嗎？即使說了，很多事情她恐怕也難以置信。
　　若是將政治型態和技術洩漏出去，說不定會在無意間對這個世界造成影響。
　　我嚥下口中的食物，又喝了口水才開口：
　　「嗯……我之前也說過，那是個和平的地方。既沒有魔物，也沒有戰爭。雖然賺錢生活很辛苦，不過完全沒有糧食不足的問題，只要有錢，隨時都能吃個痛快。」
　　艾利亞多沒有二十四小時營業的便利商店。
　　啊，對了，冒險者公會是二十四小時營業。
　　「喔……那個地方感覺好夢幻喔。」
　　「這我就不敢說了。因為那也是個每年都有將近三萬人因飽受壓力和生活之苦而自殺的國家，實在很難稱得上是什麼夢幻的地方。」
　　「三……三萬？」
　　瑪爾錯愕到表情扭曲變形。妳不要那麼驚訝啦。
　　「居然每年都有那麼多人自殺……這樣國家不會滅亡嗎？」
　　「我的國家的總人口大約有一億兩千萬人，所以從總數來看，那點數量算是微乎其微。不過，少子高齡化已成為社會一大問題了。」
　　「一億兩千萬……規模實在相差太多了。」
　　我記得，這座王都的人口總共是二十萬人左右。
　　既然最熱鬧繁華的王都是二十萬人，全國總人口想必最多也不會超過百萬人。
　　「那是個歷史悠久的國家，從很久很久以前便盛行種稻，以米飯為主食，直到大概六十年前才開始比較常吃麵包。如今麵包的食用量雖然也很大，不過說到主食還是會想到米飯。」
　　我盡可能挑選不會造成不良影響的話題，然後繼續用餐。
　　許久沒有嚐到的白飯讓我心滿意足。瑪爾似乎也對久違的家鄉味感到滿足。
　　「呼～真是太滿足了。這座城市這麼大，應該有餐廳有賣白飯吧？」
　　「說得也是！等到可以自由行動了，我們再一起去找找看吧！」
　　如果沒有，那就自己買米回來煮好了。
　　既然鄰國有產稻米，應該可以在市場買到才對。

　　—☆★☆—

　　住在王宮裡已經十天。
　　就在開始懷疑他們是不是企圖將我們豢養在王宮裡時，宗達克終於通知「準備就緒」了。
　　「等得累死了……不過話說回來，其實我們每天也只是吃飽睡睡飽吃，沒什麼好抱怨的。」
　　「我們還是有定期活動身體啦！」
　　沒錯，瑪爾的劍術也在近衛兵的陪同練習下，上升為等級2。
　　雖然因為不是打倒魔物，所以等級不會提升，技能卻經由鍛鍊而更加精進。
　　你說我嗎？我什麼都沒有改變啦。虧我還好幾次從早到晚都和近衛兵們打模擬戰，哈哈哈。看來光憑一般的練習對戰，很難從劍術等級4升到等級5。
　　不過，和近衛兵們打模擬戰絕對不是白費力氣。
　　保衛國家中樞的近衛兵們果然是菁英中的菁英，所有人除了劍術外也會使用魔法，甚至有不少人會魔力擊。
　　卡倫狄魯王國的近衛兵們的平均等級超過30，最高是副團長的42，最低是今年剛就職的新人，等級是25。全員的劍術皆在等級3以上，並且擁有一兩樣魔法技能，十分優秀。
　　假如是一對一，我想我應該不會輸，但如果他們所有人一起上，現在的我恐怕沒有勝算。和實力堅強的他們從早到晚打模擬戰儘管累人，收穫卻十分豐碩。
　　畢竟，我的劍術是用技能點數硬換來的。透過模擬戰，我向使用正統劍法的他們學到了很多，另外關於魔力擊的運用也是一樣。
　　我之前的運用方式，是在撞擊的瞬間將魔力灌入對手體內，使其爆炸，藉此造成傷害。
　　根據近衛兵們的說法，這項技法本來稱為「貫擊」，是藉著以魔力「貫穿」身穿盔甲或擁有堅硬甲殼的對手，無視對方的防禦對體內進行破壞。
　　然而我的做法與其說是貫穿，更像是灌入大量魔力進行爆破，因此不該稱為「貫擊」，而應該稱為「爆擊」。
　　此外，在以劍施展魔力擊的運用上，我還學會了一項名為「閃擊」的手法。其做法是在砍下的同時，從劍刃部分釋放高輸出的魔力。只要會使用這項技法，便能像用加熱過的刀子切奶油一樣，輕易砍斷岩石或金屬。
　　我請他們實際示範了好幾次，並利用魔力眼觀察魔力的流向，最後成功學會這些技法。雖然魔鬥術的等級並未上升，整個過程卻十分有意義。
　　為了回報他們，我也讓魔力纏繞自己的身體，教他們如何強化身體能力。
　　這一點似乎就算對近衛兵們來說也很困難，經過一番苦戰，最後只有副團長和新人學會。偷偷說，能夠和他們建立起互惠關係，實在讓我如釋重負。
　　離題了，讓我們回歸正題吧。
　　我們再度拜謁國王陛下，向陛下問候一聲之後，便在宗達克的部下帶領下，來到第三城牆的內側──稱為牆內的區域。
　　這座城市的居民將正在興建的第四城牆外的部分稱為「牆外」，第四城牆內的區域稱為「新市區」，第三城牆內的區域稱為「牆內」，第二城牆內的區域則稱為「貴族區」。
　　聽說在開始興建第四城牆之前，被稱為「新市區」的地方也被視為「牆外」。
　　這道牆的內側有五花八門的設施。
　　除了前幾天為了上課而前往的魔法學校之外，還有公所、教堂、衛兵執勤所，甚至連交易高價商品的拍賣所也有。
　　另外，還有許多大型商店專門販售價格昂貴但品質絕佳的商品。等我賺夠了錢，再去那裡逛逛吧。
　　「好興奮喔！」
　　「就是啊。」
　　我們正要前往的地方，是我所要求的「據點」。
　　帶路人似乎已經事先探過路，只見他踏著毫不遲疑的步伐走在我們前方。
　　由於察覺危險技能並未發出警示，我們也就大方地跟在他身後，一面欣賞周遭的街景。
　　結果自從我取得察覺危險技能到現在，連一次也沒有發揮作用。這樣當然是再好不過，但總覺得有點吃虧。
　　不久，我們抵達一幢宅邸。
　　那棟石造的屋子面對大街，外觀看來有些老舊。屋子四周圍繞著比我身高還高一些的圍牆。
　　整體而言絕對稱不上破舊，若要形容的話，應該說是韻味十足。
　　只不過，這房子會不會太大了點？
　　「好像有點太大了耶。」
　　「就是啊，以兩個人住來說，確實是有點太大了。」
　　雖然房子太太，打掃起來會很辛苦，不過既然宗達克有幫忙準備管理員和女僕，這方面應該不用擔心。
　　帶路人向我們打了聲招呼便離去。他只負責帶我們來到這裡，之後會由屋內的管理員向我們介紹。
　　穿越大門，我倆踏入前院。
　　院子裡並未特別種植花朵，不過倒是有除過雜草的跡象。想必是在我們逗留王宮的期間，為了讓我們能夠盡快使用而趕忙做的準備。
　　屋子為石造的兩層樓建築，屋頂上有煙囪。屋內大概有暖爐吧。
　　雖然有窗戶，但似乎不是玻璃窗。
　　說起來，自從來到艾利亞多後，就只有在王宮裡看過玻璃製品。玻璃製品可能很昂貴吧。
　　我敲響玄關門上的門環。
　　叩叩。
　　不一會兒，門開了。
　　開門迎接我的是一名年約五十歲的男性。他身穿筆挺的管家服，戴著單片眼鏡。
　　個子高挑，一頭黑白混雜的灰髮同樣給人乾淨挺拔的印象，這模樣讓我好想叫他一聲賽巴斯欽。
　　或許是一見到我們就立刻察覺我們的身分，他將我們請入屋內，恭敬地行禮：
　　「初次見面，在下是宗達克侯爵閣下派來管理本宅邸的傑克•梅森。兩位請叫我傑克就好。」
　　「我是大志•三葉，今後要麻煩你關照了。」
　　「我是瑪爾。請多指教，傑克。」
　　「是……那麼，就讓我來為兩位介紹這裡的環境。」
　　首先，我們現在所在的地方是門廳。
　　門廳內有通往二樓的階梯和好幾扇門。屋子的左手邊有寬敞的浴室、廚房和飯廳，從廚房可通往飯廳，飯廳則與後方的客廳相連。
　　後方的客廳設有暖爐和沙發，氣氛十分悠閒寧靜。一開窗就能看見後院，整間屋子也會明亮起來。
　　屋子的右手邊有可用來打鐵和煉金的工坊，後面則有幾間傭人的房間。
　　屋內也有地下室，作為糧食庫、儲藏室和酒窖使用。二樓有臥室、客房、書房兼辦公室等。
　　順帶一提，廁所是一樓有兩間，二樓有一間。
　　說到魔動具，這棟房子裡設置了許多魔動具。
　　廚房和浴室就不用說了，就連暖爐、廁所、燈具也都是魔動具。
　　這些究竟花了多少錢啊？
　　目前我身上的錢，在購買完旅行道具和將森林中的魔物當成材料賣掉之後，金幣的部分大約有八十六枚。就算把其他零碎的硬幣加起來，大概也只值一兩枚金幣，所以總共應該不超過九十枚金幣。
　　即使把交給瑪爾保管的生活費也加進去，頂多也只有一百枚金幣。
　　這筆錢換算成日幣約莫是一千萬圓，不過看這房子的設備和大小，實在很難想像卡倫狄魯王國到底花了多少錢。
　　「老爺，請問您對這房子還滿意嗎？」
　　大致看過一圈，回到門廳之後，傑克如此詢問。
　　「因為我以為會再小巧一點，所以坦白說有點驚訝。」
　　「老爺，您不用對我這個下人說話那麼客氣。」
　　「喔，喔喔……是這樣嗎？」
　　但是要我用隨便的態度對待傑克這種一絲不苟的年長男性，實在教人很不習慣啊。
　　而且詢問之下才知道，他的薪水也是由卡倫狄魯王國出資，因此他並不是受僱於我。
　　如果是伍茲大叔，我就能滿不在乎地對他沒大沒小。
　　「對了，家裡有女僕嗎？」
　　「有的，那名女僕是我的姪女，她現在外出採買。照理說應該讓她好好迎接老爺的，真是非常抱歉。」
　　「沒關係，不用放在心上。」
　　傑克對我深深低頭致歉。
　　這時，玄關的門開啟，進來了一個女孩。喔喔，是女僕。
　　可能是跑回來的吧，抱著似乎有些沉重的麻袋的她滿臉通紅。
　　「叔……叔叔對不起！我回來晚了！」
　　「梅蓓爾，在老爺面前不得無禮。」
　　「非，非常抱歉！我是傑克的姪女，名叫梅蓓爾！請多指教！」
　　自稱梅蓓爾的女僕抱著沉重的麻袋行禮問候。
　　她的髮色和我一樣是黑髮，一頭長髮在後腦杓綁成丸子狀。
　　長相帶點稚氣，體格和瑪爾差不多。因為抱著麻袋所以看不出來，不過應該是平胸。
　　「我是大志•三葉，這位是瑪爾，請多指教。」
　　「請多指教喔，梅蓓爾！」
　　「是……是的！請兩位多多指教！我先失陪了！」
　　梅蓓爾動作誇張地低頭致意後，就拿著麻袋到廚房去了。
　　目送她離去之後，傑克再次向我們低頭致歉。
　　「真對不起，那孩子老是冒冒失失的。」
　　「沒關係，我並沒有覺得不好，反而還挺喜歡她的，妳說是吧？」
　　「就是啊，這樣熱熱鬧鬧挺好的！不過大志先生，你如果要對她下手，請記得先和我商量一下喔。」
　　聽完我的話，瑪爾翻起斜眼這麼說。
　　喂，怎麼在人家叔叔面前說這些啦。
　　「妳在胡說什麼啊！」
　　「因為常言道『英雄好色』嘛。」
　　「就是說啊！」
　　「怎麼連傑克你也這麼說？還有，你們也太快就連成一氣了吧！」
　　我的吶喊響徹了新居。

　　—☆★☆—

　　「嗯──！真是人間天堂……」
　　「啊啊，好舒服喔……」
　　掃光有白米飯和魚乾（！），讓人感動到幾乎落淚的晚餐之後，我們洗了個舒服的澡。
　　我暫時先交給傑克二十枚金幣作為目前的資金。當然，這和交給瑪爾保管的生活費是分開的。
　　因為剛開始在這裡生活，勢必需要添購各種生活用品，而且購買每天的食物也需要用錢。
　　雖然卡倫狄魯王國也會幫忙出資，但我實在不好意思讓他們全額負擔，況且我也不想欠他們太多人情。
　　「明天要做什麼呢？」
　　「這個嘛，我想有必要先去跟阿爾芬的冒險者公會打聲招呼。武器方面現在沒有問題，不過我打算重新買件好一點的護具。」
　　因為盔甲的側腹部位被刺客刺穿了一個洞，所以這次我想買件材質輕巧堅固的輕型盔甲。
　　正當我這麼想時，瑪爾忽然轉過身，用鬧彆扭似的表情望著我。
　　她垂放下來的茶褐色頭髮濕漉漉的，貼在臉頰上，再加上那副表情……天啊，真是太可愛了。
　　「大志先生你真是的！步調稍微慢一點，放鬆一點不是很好嗎？」
　　「嗯，說得也是……不然我們去新市區的市場看看如何？也可以去外圍的雜亂區域逛逛，說不定可以挖到一些好東西。」
　　「好哇！還要邊走邊品嘗各家攤販的美食！」
　　「喂喂喂，妳怎麼光想到吃啊。」
　　「呵呵，哪像大志先生只喜歡女色～」
　　瑪爾邊說邊讓手指在我胸膛上游移。
　　泡過澡的瑪爾一身美麗白皙的肌膚變成了粉嫩的櫻花色，和髮色相同的茶褐色雙眸透露出挑逗的意味。
　　OKOK，那就來吧。

　　—☆★☆—

　　「嗯呵呵～♪我贏了！」
　　天啊，這女人到底是什麼時候學會這種招數……真不甘心！
　　「我從王宮的女僕們身上學了不少東西喔！」
　　王宮的女僕……不容小覷。

　　—☆★☆—

　　「老爺，路上小心。」
　　「兩位請慢走！」
　　享用完美味的早餐，我和瑪爾在傑克、梅蓓爾的目送下出了家門，動身前往新市區。
　　我預定今天先去和公會打個招呼，然後去早上的市場晃個一圈，中午再到牆外的雜沓區域到處看看。
　　接著回到新市區逛逛各式店鋪，最後到牆內的高級商店晃晃就回家。
　　雖稱不上萬里無雲，今天依然是個晴朗的好天氣。
　　「好適合約會的天氣喔！」
　　「就是啊。不曉得今天會看到什麼，真令人期待。」
　　瑪爾今天只有將祕銀短劍插在腰上，沒有穿著皮革盔甲。
　　她穿的是以前在十字路城購買、一般的漂亮衣服。我也是穿當時買的衣服，只不過外面又穿上了皮革盔甲。
　　「這樣的打扮好適合妳，真可愛。」
　　「是嗎？嘿嘿嘿～」
　　瑪爾聽了我的讚美後面露羞澀。她那害臊的神情實在可愛極了。
　　我和如此嬌俏動人的瑪爾一同穿越牆內的門。
　　我感覺門旁戒備的衛兵眼露凶光。哇哈哈哈哈，你們這些喪家之犬肯定很不甘心吧？對自從來到這個世界就改走現充路線的我來說，你們的視線真教人愉快呢。
　　「大志先生，你的表情變得好邪惡喔。」
　　「哎呀。」
　　不行不行，我得繃緊神經才行。
　　因為災厄這種東西，總是在精神鬆懈的時候降臨。


　　「哦，小伙子，女朋友長得很漂亮喔。」
　　「嘿嘿，不要自己一個人獨占，也讓我們用一下嘛。」
　　「呀哈哈！那麼嬌小的身體搞不好會被玩壞！從此小伙子就沒辦法滿足她了！」
　　真教人頭疼。
　　才進到新市區的冒險者公會，都還沒走到櫃檯，我倆就被喝醉的冒險者纏上。
　　居然一早就喝得醉醺醺，我看八成是拿到大筆酬勞後徹夜狂飲吧。因為冒險者公會附設的酒吧是二十四小時營業。
　　我用鑑定眼查看他們的等級。
　　第一個人的等級是21，第二個是19，最後一個也是19。他們三人的劍術、鈍器的戰鬥技能都有等級2，算是冒險者中的中堅分子。
　　從沒有功過紀錄來看，我是不曉得他們是不是初犯，不過他們倒是表現得相當熟練。三人都是體格健壯的肌肉男。
　　「我拒絕。瑪爾是我的，我誰也不給。」
　　突然間，一種感覺從我腦中竄過，我感到鼻腔深處一陣刺痛。
　　「喔！真帥氣！喝啊！」
　　甫見到第三名男子笑咪咪地走過來，他忽然就變了張臉，勃然大怒地朝我揮拳。
　　竄過腦中的感覺令我困惑。
　　而就在此時，我的臉遭到撞擊，鼻腔深處疼痛發脹。
　　那一拳的威力令我身體後仰，但還不至於整個人飛出去。
　　什麼嘛，這傢伙想打架是嗎？
　　真的想從我身邊搶走瑪爾，對她為所欲為是不是？
　　我在拳頭中注入魔力，以牙還牙地毆打攻擊我的第三名男子的腹部。
　　「咚鏗」的爆炸聲響起。
　　第三名男子翻倒桌椅，朝公會附設的酒吧深處飛了出去。
　　「明明是弱到不行的廢物，還敢隨便動手打人。」
　　鼻腔深處雖然依舊脹痛，不過並沒有流鼻血。
　　可能是我下意識集中魔力進行防禦了吧。
　　「你這傢伙！」
　　第二個人把手放在掛於腰間的釘頭錘的柄上。
　　喂喂喂，那樣是犯法的吧？
　　我望向櫃檯，卻見公會的女職員一臉蒼白地抖個不停。
　　不行，這人靠不住。
　　此時，剛才的感覺又竄過腦海，同時肩頭也癢了起來。
　　我知道了，這是察覺危險技能在發揮作用。我立即將視線移回第二名男子身上。
　　大概是見我看向別處，以為有機可乘吧，第二個人朝我揮落釘頭錘。
　　我用注入魔力的左手手掌，擋下釘頭錘的柄頭。
　　「……！」
　　第二個人的臉上滿是錯愕。
　　我繼續注入魔力，將釘頭錘的柄頭捏碎。
　　如同玻璃破碎四散般的聲音在公會內響起。
　　破裂的金屬碎片散落一地。
　　企圖奪走我的瑪爾的人渣，看我怎麼繼續修理你們。反正是你們先拔出武器，不分由說地向我動手。
　　黑暗的情感在我心中噴發。
　　「你的腦袋好像比釘頭錘還軟呢。」
　　我瞪著第二名男子，往前踏出一步。原本喧鬧的四周頓時變得鴉雀無聲。
　　第二名男子像是受到震懾似的踉蹌後退──我原以為是如此，但其實是早就退後的第一名男子揪著他的衣領，將他往後拉。我和男子們拉開了距離。
　　不知為何，我覺得身體好沉重。
　　我為了縮短間距，在拳頭和腿上注入魔力，然後沉下腰──
　　「等等，請等一下。是我們不對，請原諒我們。」
　　第一名男子按著第二名男子的腦袋，讓他低下頭來，而他自己也九十度鞠躬致歉。
　　因為覺得身體莫名沉重，我將視線往下望去，只見瑪爾也摟著我的腰。
　　「大志先生，我沒事，算了吧。」
　　並且對我面露柔和的笑容。
　　心軟的我嘆了口氣，解除備戰狀態。
　　「抱歉啊，小姐，謝謝妳替我們說情。好了，快把查克森撿回來，我們走。」
　　第一名男子對第二名男子這麼說，之後他們就把被喚作查克森的第三個人扶起來，迅速地離開公會。
　　大概是作為賠償金吧，他們臨走前擺了一枚金幣在櫃檯上。其實照理說是我把人打飛又弄壞東西，應該由我來賠才對。沒想到他們還挺正派的。
　　「抱歉驚擾各位了。」
　　我低頭致歉。
　　公會中傳來長長的嘆息聲。真對不起。

　　—☆★☆—

　　「歡……歡歡……歡迎光臨！這裡是王都阿爾芬的冒險者公會！」
　　公會櫃檯的女職員含淚說道。唉，被人害怕成這樣，真教人沮喪。
　　其他旁觀的冒險者們將倒下的桌椅扶正，把壞掉的東西堆到一旁後，就在一旁觀察我們。
　　看他們一副習以為常的樣子，這種事情大概經常發生吧。
　　「我們今天只是來問候一聲而已……我是從十字路城來的大志•三葉，這位是瑪爾。我們打算接下來暫時在阿爾芬活動，今後還請多指教。」
　　「這……這麼說，你就是那位人稱『巨魔壓碎機』的大志先生嗎？難……難怪……」
　　巨魔壓碎機？
　　「那個巨魔壓碎機是怎麼回事？」
　　「聽說你一個人就殺死了三隻巨魔……而且其中一隻還是徒手打死……」
　　女職員用眼神詢問「這是真的嗎」？嗯，差不多是那樣啦。
　　畢竟目擊者眾多，我想隱瞞也瞞不了。
　　「好棒喔，大志先生！這個綽號好威風呢！真好～好羨慕喔～」
　　瑪爾在一旁笑著鼓譟。
　　呃……嗯……怎麼說呢……我實在不知道這種時候該露出什麼樣的表情才好。
　　「啊……總……總之，我今天只是來打個招呼，抱歉驚擾各位了。」
　　難為情的我匆忙逃出冒險者公會。冒險者邊盯著我瞧邊竊竊私語的舉止，讓我渾身不自在。
　　『就是那個人。』『真不愧是巨魔壓碎機。』『我還以為他會更結實壯碩呢。』『喔呵～好男人。』──拜託你們饒了我，別說了，尤其是最後一句。

　　—☆★☆—

　　「來喲來喲！今天的魔豬很不錯喔！」
　　「這裡有麵粉！沒有雜質的高品質麵粉！」
　　「來買鹽喔！才剛從密斯庫洛尼亞王國進口的喔！」
　　新市區裡的市場嘈雜喧囂，路上有許多手提籃子的女性，大概是來買今天一天的食材吧。
　　商人們高聲叫賣，拚命宣傳自己的商品有多新鮮優良，想要吸引來採買的女性們注意。
　　至於我們，則是只要發現陌生的蔬果便開口提問，忙著購買試吃後喜歡的食材。
　　「大叔，這個蔬菜要怎麼吃？吃起來是什麼味道？」
　　「喔，這位冒險者客倌！我跟你說，那個啊……」
　　「大志先生！這個水果真美味！我們買回去吧！」
　　「小姐，這種也很推薦喔。這個呢……」
　　我倆就這樣在商人的勸說下大買特買。
　　所幸我的倉庫是無底洞，而且只要放進倉庫裡就能保鮮，所以不會有問題。
　　儘管價格有些昂貴，不過我們也買了風味類似咖哩粉的調合香料，以及辣椒之類的辛香料。
　　如此一來，即使在冒險中，也能享有豐富的飲食生活了。因為只靠鹽和胡椒調味實在無趣。
　　這麼一路看下來，我發現異世界也有不少食材和我原本的世界相似。
　　不過還是有些許差異就是了，例如大蒜的大小和洋蔥相當，蔥又短又粗，紅蘿蔔則是圓形的。
　　香蕉的個頭雖然比較小，外觀倒是一模一樣。
　　另外就是米，這裡也有米。
　　米粒的大小和形狀雖有不同，但我在瑪爾的建議下，買到了和以前所吃的口感相近的米。
　　再來，我還發現了昆布。我原以為只是長相類似的不同東西，結果試吃之後發現果然是昆布沒錯。
　　聽說這一帶很少有人會使用昆布，商家雖然千里迢迢從戈培爾王國進貨，卻因為賣不出去而發愁。
　　我向商家殺價，買了大量的昆布。這下可以熬昆布高湯了！
　　而且，我記得只要將昆布削薄就會變成昆布絲，之後和米飯混合就能做出昆布絲飯糰。夢想越來越大了！
　　順帶一提，我並沒有找到味噌和醬油。另外，我也試著找過米酒，可是市場裡沒有。
　　詢問瑪爾之後，才知道密斯庫洛尼亞王國有用米做成的酒。
　　「米酒的種類很多喔，有的呈白色濃稠質地，也有的像水一般清澈。清澈的酒因為製作費工，所以價格較高。牆內的店家說不定會有販售？」
　　「原來如此。那待會兒去找找看吧。」
　　話雖如此，但我並不是嗜酒如命的人，如果沒有也無所謂。我把喝酒當作一種嗜好，平常只會淺嘗幾口蒸餾酒。
　　好，接下來去牆外看看吧。

　　—☆★☆—

　　前往牆外之前，我們決定先去參觀正在興建的第四城牆。
　　興建中的第四城牆高約12公尺，至於環繞王都阿爾芬的總長度有多長，我完全無法想像。
　　這道幾乎以人力建造的城牆，究竟要花費多少資金和勞力啊……正當我這麼想時，忽然注意到施工現場有一些顯然不是肉體勞動者的人。
　　而且仔細一瞧還不只一兩個人，是到處都有。
　　從他們手上拿著貌似發動體的東西來看，應該是魔法師。他們似乎是在運用地魔法，幫忙興建城牆。
　　「哦……」
　　我利用魔力眼觀察興建的狀況。
　　他們利用土壁魔法，將土壁埋入堆砌好的石頭之間，加以固定。
　　土壁魔法做出來的不是普通的泥土牆，而是好比以水泥凝固的堅硬牆壁。如果只是用劍稍微砍一下，並不會造成任何損傷。
　　不過原來如此啊，這項技術倒是挺實用的，我要好好記起來。
　　「好巨大的城牆喔。」
　　「這道城牆大概是建來保護城市不受什麼東西侵害吧。」
　　有可能是為了人類之間的戰爭而建，或者是用來抵禦魔物。
　　不過，就我在艾利亞多生活一段日子的感覺，卡倫狄魯王國不像是個人類之間會發生戰爭的國家，而且魔物也只存在於森林等人類未著手開發的地方。
　　「我想應該是為了下次的大氾濫做準備！不曉得來不來得及～」
　　「大氾濫？」
　　經瑪爾解釋，我才知道所謂大氾濫，是魔物從原本居住的領域滿溢而出的現象，而這種現象大約每十年到二十年會發生一次。
　　「我小的時候就有發生過一次。當時我不清楚發生了什麼事，只知道侍女們哭成一團，而且守護王宮的士兵人數也減少了。我是到很後來才知道她們是因為家人去世而哭泣，還有許多人沒能從戰場上回來。」
　　「原來有這種現象啊。之前是什麼時候發生的？」
　　「上一次是十二年前，所以現在隨時都有可能發生大氾濫。」
　　只不過大氾濫要發生之前，神明會先降下神諭，提醒世人。
　　雖然神諭降下後會有多久的緩衝期並不一定，不過依過去的前例來看，最短也有一個月左右的緩衝時間。
　　「雖說是大氾濫，但每個地方的規模都不盡相同。有的少到讓人傻眼，有的則多到令人害怕。聽說上一次大氾濫，有大量魔物湧向這座王都阿爾芬，損害情形相當嚴重。」
　　這就是興建第四城牆的理由啊。
　　既然固定會發生這種事情，看來果然得盡量加強自己的能力了。

　　—☆★☆—

　　牆外的街景真可謂一團渾沌，感覺比方才前往的市場更加紛紜雜沓。
　　稍微走進巷弄內，才見到貌似流浪漢的人們頹坐在地，不料竟也有看似神官的人正在街頭講道。
　　除此之外，還有不知是吟遊詩人還是冒險者的人，正在邊唱歌邊演奏樂器。不過外表看起來像冒險者就是了。
　　「真好吃，這是什麼肉啊？」
　　「唔嗯……是雞肉嗎？」
　　我們兩人一頭霧水地吃著從攤販買來的烤肉串。
　　口感像是雞胸肉。我想如果不是雞，大概就是爬蟲類或青蛙吧。我雖然是第一次吃，不過以前曾經在網路上看過那種東西。
　　一問之下，才知道這是一種名叫森林蜥蜴，大到必須用雙手才能抱起的巨蜥的肉。可能是有先醃過吧，吃起來鹹香美味。
　　瑪爾即使聽到是蜥蜴肉，也沒有表現出特別在意的樣子。也是啦，畢竟異世界的人都把魔物肉當成普通食材了。
　　話說回來，像這樣在異鄉品嚐不曾吃過的食材，正是旅行的一大樂趣。就放膽地多多嘗試吧。
　　「喔喔，這裡是……」
　　「我們走吧，大志先生，這裡沒什麼好看的！」
　　我倆晃著晃著就來到了娼妓街，但是瑪爾卻猛拉著我，以驚人的速度疾步通過。
　　哈哈哈，我的心裡只有瑪爾一人，不用那麼擔心啦。
　　對不起，坦白說我有一點……不，是非常感興趣。
　　沒辦法，誰教我是男人嘛。
　　我是很喜歡瑪爾那對小巧的胸部沒錯，可是我偶爾也想體驗看看豐滿Q彈的胸部。
　　正當我心裡這麼想時，瑪爾冷不防捏了一下我的側腹。真是抱歉。

　　—☆★☆—

　　「我這裡的奴隸都很健康又強壯喔！要找擁有戰鬥技能的戰鬥奴隸，請務必過來看看！」
　　「如何？我這兒的女人素質都很不錯吧？每個都是處女喔！」
　　「本商行的奴隸不但會讀書寫字，還會算術和服侍，當然也懂得看護啦。來啊來啊，過來看看吧……」
　　我們來到了牆外最為混沌的地區，奴隸市場。
　　這裡買賣著各式各樣的奴隸，更有形形色色的攤販圍繞著奴隸市場櫛比鱗次，搶做來買奴隸的客人們的生意。
　　有的是賣給剛買來的奴隸穿著的貫頭衣和涼鞋，有的則是賣食物和飲料。其中也有靠著施展淨化魔法賺取佣金的生意人。
　　或許是因為這裡到處都瀰漫著腐敗的氣味，淨化魔法於是顯得格外重要。
　　商家們販賣的奴隸也是種類繁多，例如有作為隨從帶去冒險的戰鬥奴隸、照料生活起居的服侍奴隸、從事農耕工作的勞動奴隸等。
　　在我原本居住的世界裡，奴隸制度過去也相當普遍。可是，至少在我生存的時代，那種制度被視為是野蠻且踐踏人權的惡行。
　　親眼目睹和自己一樣的人類被當成物品買賣，我的內心深受衝擊。
　　我早就知道有這樣的事情。
　　因為在以奇幻為題材的作品裡，就經常出現奴隸和進行買賣的奴隸市場，而且自從來到艾利亞多之後，我也好幾度聽聞奴隸的存在。
　　我在十字路城時，也實際見過貌似奴隸的人們。
　　可是親眼見到買賣奴隸的場景，還是令我備受衝擊。
　　「大志先生，你還好嗎？」
　　瑪爾憂心忡忡地窺視我的臉。
　　「嗯，我沒事，只是有點受到打擊而已。因為在我以前居住的世界，買賣人口是遭人唾棄的非法惡行。」
　　那些奴隸有的是因為欠債而身敗名裂的冒險者，有的是因為經商失敗，欠下龐大債務而被賣掉的商人之女，有的則是為了少張嘴吃飯而從農村被賣來這裡的孩子們。
　　另外也有因為犯罪而被貶為奴隸的犯罪奴隸。
　　他們全都受到隸屬魔法束縛，被當成物品買賣交易。
　　「如果覺得不舒服就回去吧，不要勉強自己。」
　　「不，我沒事。既然這種事情在這個世界是理所當然的常態，我自然不能逃避。」
　　沒錯，既然我已經決定要在這個世界生存下去，無論事情有多麼令人震驚都必須去接受。
　　儘管在原本居住的世界，遊戲裡也有出現買賣奴隸的情節，但看來這並不代表我已經接受了這樣的事實。
　　我帶著瑪爾在奴隸市場裡四處參觀。
　　奴隸的樣子形形色色。
　　看似健康的人，膽怯害怕的人；彷彿已放棄一切，氣力全失的人；還有染上疾病，隨時都會死去的人。
　　那些人男女都有，只不過以年齡來說，還是年輕人居多。
　　雖然戰鬥奴隸和會讀書寫字、算術的奴隸不在此限，但整體而言年紀都很輕。
　　價格方面，年齡越小越便宜，相反的年齡太大同樣也比較廉價。
　　不具技能，年約十五歲的服侍奴隸價值20枚金幣，可立即成為戰力的健壯戰鬥奴隸則高達50枚金幣。
　　肢體有殘缺或生病的奴隸，其價格只能用拋售價來形容。奴隸商人大概是覺得只要能賣出去就謝天謝地了。
　　此外，犯罪奴隸也很便宜。雖說會用隸屬魔法加以束縛，還是很少有人會花錢買下罪犯。
　　「大志先生，你看得這麼投入，是想要買奴隸嗎？」
　　「不，我只是因為頭一次見到，所以很感興趣，並沒有打算要──」
　　我的目光停留在一名犯罪奴隸身上。
　　原本如夜色般漆黑的頭髮染上塵埃，變得乾枯蓬亂；原本彷彿黑曜石刀般閃閃發亮的瞳眸蒙上絕望的陰影，美貌也因絕望和疲倦而變得黯淡無光。
　　她像個孩子似的抱著膝蓋，茫然的雙眼中空無一物，就只是靜靜地待在那裡。瑪爾察覺我的異樣，循著我的視線看見了她。
　　「那個人是……」
　　面目全非的前刺客──芙拉姆•法爾賽斯。

　　—☆★☆—

　　「那個女人嗎？這位客倌，你的眼光真好！她是最近才剛進貨的奴隸！雖然現在外表不太好看，實際上卻是個大美人──不過，客倌你似乎不缺女人耶。」
　　奴隸商人說完將視線望向瑪爾。因為覺得不太舒服，我將瑪爾藏到身後護著她。
　　奴隸商人見狀後，大概是對瑪爾失去了興趣，轉而看著我繼續說：
　　「客倌，看你的樣子應該是冒險者吧？這女人不但擁有實用等級的戰鬥技能，階位也等同中堅冒險者。她現在雖然反應有點慢，不過只要使用奴隸紋讓她作戰，立刻就能發揮戰力喔。」
　　「多少錢？」
　　就連我自己也不明白，立即就對販賣芙拉姆的奴隸商人詢價。
　　瑪爾一言不發地靠到我身旁，靜靜旁觀。
　　「三十枚金幣，很划算吧？」
　　的確，以戰鬥奴隸來說確實是破天荒的價格。可是就我逛市場一圈下來的感覺，犯罪奴隸賣這個價錢實在太貴了。
　　然而我的預算足夠，錢不是問題。正當我準備掏出金幣時──
　　「這樣漫天喊價不好吧，那女人不是犯罪奴隸嗎？我覺得十枚金幣這個價錢剛好。」
　　瑪爾突然一個箭步擋在我前面，插嘴說道。
　　可能是沒料到瑪爾會殺價吧，奴隸商人慌張地開口回應：
　　「喂喂，小姐，妳開的價錢太超過了啦。她可是個美女，除了當戰鬥奴隸外，作為性奴隸也是極品。頂多只能便宜算你們二十五枚金幣。」
　　「就算外表再好看，像她那樣毫無反應，跟人偶有什麼差別？反正剛才在別家看到的戰鬥奴隸更優秀，還是去別家買吧。再說要找床伴的話，你還有我啊，對吧？」
　　語畢，瑪爾對我拋了個媚眼，然後開始拉我的手。
　　「二十枚金幣！不能再低了！」
　　奴隸商人見狀，一臉不甘願地喊道。瑪爾窺探我的表情。
　　我……是怎麼搞的？為何會想要買下這個女人？
　　是出於罪惡感嗎？不，還是別去想那麼多了。我是因為想買才買，僅此而已。
　　我交給奴隸商人二十枚金幣。
　　「很好很好，那麼請在這份契約書的這裡滴上一滴你的血。」
　　我接過奴隸商人取出的契約書確認內容。那是一份關於奴隸所有權的契約書。
　　內容簡單來說，就是我成為芙拉姆的所有人之後，必須讓她在衣食住各方面都充足無虞。
　　奴隸必須完全服從主人的命令。在隸屬魔法的制約之下，奴隸被禁止做出任何危害主人的行為，假使打破禁令，最壞的情況就是死於隸屬魔法的效果。
　　如果我要求和身為犯罪奴隸的芙拉姆發生性行為，她有義務服從。若是她拒絕，也會被視為打破禁令。
　　上面還寫了其他詳細規則，不過內容大致上就是這樣。
　　「客倌是第一次買奴隸嗎？」
　　「是啊。」
　　「我就知道，因為買慣了的人才不會那麼認真確認契約書。不過這是件好事，畢竟偶爾也會遇上不肖的奴隸商人嘛。」
　　「我會小心的。」
　　我用狩獵刀劃破指尖，將血滴在契約書上。
　　血滲進契約書裡，發出淡淡光芒。這樣似乎就完成簽約了。
　　「如果不需要奴隸了，就帶到這個奴隸市場或公所去，屆時會有人向你收購。」
　　「好，知道了。」
　　奴隸商人走向芙拉姆，解開套在她頸子上的鎖鏈，將她帶到這邊來。
　　芙拉姆在催促下站起身，低著頭搖搖晃晃地走過來。
　　「這位客倌是妳的主人，妳可要好好伺候人家啊。」
　　奴隸商人說完便將芙拉姆推到我面前。
　　這時，芙拉姆才終於抬頭看我的臉。
　　只見她蒙上絕望的雙眼睜得好大，眼神中充滿了恐懼。
　　「噫……噫？不……不要！」
　　芙拉姆跌坐在地，不斷後退，所幸勉強沒有失禁。
　　我走近芙拉姆，硬是讓她站起來，對她施展淨化魔法。
　　灰濛濛的黑髮彷彿脫胎換骨似的變乾淨，原本沾滿塵埃的臉孔也顯現出來。
　　「跟我來。」
　　「不……不要……唔唔？」
　　可能是判斷她拒絕了我的命令，隸屬魔法對芙拉姆施加痛苦。
　　我將芙拉姆拉近，低聲勸她。
　　「我不會對妳不利，跟我來就是了，知道嗎？」
　　芙拉姆蒼白著臉，微微點頭回應我。眼眶噙滿淚水的她，神情看起來莫名稚嫩。也許是過於龐大的壓力，讓她的心智退化了。
　　「大志先生，我們去那邊的店家買外套和鞋子吧。」
　　「好，今天就到此為止，回家去吧。」
　　「好的。」
　　我們替芙拉姆買了連帽外套和簡單的涼鞋，然後離開奴隸市場。

　　—☆★☆—

　　「大志先生，你為什麼要買下她……？」
　　從牆外進入新市區之後，瑪爾對我問道。
　　對於這個問題，我實在無法明確地回答。
　　「最大的原因大概是罪惡感吧。因為當時，雖然說我變得有點……不，是變得很不正常，但我確實做了很過分的事。後來我一直把那件事情擱著，沒放在心上，直到今天見到她才猛然想起。不對，應該是我刻意不去回想吧。」
　　說完我嘆了一聲，瞥向後方。
　　芙拉姆的步伐有些不穩，不過仍好好地跟在我們後面。
　　「我大概是想贖罪吧。這麼偽善的行為，連我自己都覺得作嘔。」
　　如果現在要救她，當初就應該放所有刺客一條生路才對；假使要做得徹底一點，當時就該連她也一起殺掉。
　　回顧打倒刺客們之後自己對她所做的事情，讓我頭疼不已。之前，我一直刻意覆蓋記憶，盡量不去回想，希望遺忘自己當時失控的狂態。
　　我買下芙拉姆，是為了藉著好好保護她來抵消自己的罪過，這樣的行為讓我打從心底反感。
　　「我有點嫉妒耶。」
　　瑪爾突如其來的發言，讓我以為自己聽錯了。我不懂她的意思。
　　「因為大志先生現在心裡只想著她啊。」
　　「這……這樣啊。」
　　「大志先生雖然很愛我又對我百般疼惜，卻從來不曾對我湧現野獸般黑暗的慾望。其實我也很想接受大志先生的這一面喔。」
　　沒錯，我的確不曾對瑪爾湧現那樣的情感……因為瑪爾對我而言是很特別的人的關係嗎？
　　我再次望向身後，然而芙拉姆的表情被兜帽遮住看不見。芙拉姆應該也有聽見我和瑪爾的對話，只是不曉得她有何想法。
　　霎時，一股不好的預感湧上心頭，我於是四處張望。
　　「……？」
　　不知不覺間，我們的周圍一個人也沒有。怎麼回事？瑪爾似乎也察覺周遭的異狀，神色不安地環視四周。芙拉姆也不知何時靠到我們身旁。
　　「這氣氛怎麼看都很不對勁──可惡！」「哇？」
　　某種東西刺入體內的感覺襲來。我立刻推倒瑪爾和芙拉姆，用身體覆住她們。
　　好幾道破風聲響起，背後和左腿傳來衝擊和灼熱感。
　　「風盾！」
　　我勉強抬起疼痛的身體，在我們三人周圍展開風障壁。第二波襲擊我們的箭遭到風障壁阻擋，飛向遠方。
　　芙拉姆和瑪爾看起來都沒有外傷。我忍著痛拔出刺進左大腿的箭，用鑑定眼一瞧，上面果然塗有致命毒藥。該死。
　　可惡的宗達克，這筆帳，看我怎麼跟你算。不過在算帳之前，我要先將刺客們的首級擺在他面前。
　　「啊，啊啊！大……大志先生！」
　　「我沒事，我沒事。抱歉，麻煩妳幫我拔出背上的箭，我搆不到。」
　　瑪爾聽從我的話，替我拔出背上的箭。箭頭的鉤子撕裂我的肉，一陣劇痛竄過全身──但不可思議的是，我居然忍住了。莫非這也是升等帶來的效果？感覺我好像變成怪物了。
　　我忍痛發動復原魔法，堵住箭傷。很好，這下可以行動了。
　　「瑪爾，妳待在這裡。我去把他們全殺了。」
　　我從倉庫取出芙拉姆以前所穿的黑衣，以及幾把當時沒收的短劍和長劍。
　　「芙拉姆，我命令妳著好裝備，保護瑪爾。萬一有什麼事，就聽從瑪爾的判斷。」
　　說完，我從倉庫取出戰鬥法杖，集中魔力。
　　延長效果時間，提升強度之後，我在發動的同時將戰鬥法杖插入地面。這是將露宿時使用的結界魔法加以應用的防護結界。
　　我在發動結界之前便走到其範圍之外。芙拉姆蒼白的臉龐雖面露恐懼，但仍拿起了劍。看來是隸屬魔法發揮了效用。
　　「大志先生！不可以！你不能一個人去！」
　　「好了，乖乖在這裡等著。」
　　我將祕銀短劍從鞘中拔出，背對瑪爾和芙拉姆。
　　前方有一名黑衣人，那人身上的服裝和當晚所見一模一樣。飛來的箭雖然不到十支，但某處肯定藏著其他同伴。
　　黑衣人轉身逃往小巷。我在雙腿中注入魔力，默默緊追在後。
　　「大志先生！回來啊！大志先生！」
　　我不理會瑪爾的呼喚，以子彈般的速度衝進巷子。

　　—☆★☆—

　　甫衝進巷內，察覺危險技能旋即讓我感受到彷彿撕裂全身般的異樣感。我一邊前進，一邊將注入魔力的祕銀短劍縱向一揮，結果感覺到自己砍斷某樣東西。
　　我在視野一角看見金屬光芒，多半是鋼線吧。鋼線的另一頭，是拐進小巷岔路的黑衣人。
　　「別想逃。」
　　我追上去後一進到巷子裡，就見到標槍從正面朝我胸口飛來。不僅如此，我還感覺到頭頂上方傳來壓迫感。
　　「可惡！」
　　眼見來不及展開防護魔法，我於是用祕銀短劍擊退從正面飛來的標槍，並以左臂保護頭頂。
　　沉重無比的衝擊力接連落下。似乎是大到必須環抱的石材，從小巷的屋頂上掉了下來。
　　「少小看人了！」
　　我讓魔力流竄全身，接著一口氣釋放出來。釋出的魔力引發爆炸，四射的衝擊波將小巷破壞得面目全非。
　　構成左右牆壁的住宅有部分被吹毀，掉落的石材也不知飛往何處。
　　這是在純粹魔法等級3下取得的魔力爆轟。我是第一次在實戰中使用這項魔法，不過用得相當順手。
　　「好痛……該死的畜生。」
　　我朝保護頭部的左手發動復原魔法，同時蹬著倒塌的牆壁跳上屋頂。
　　一來到屋頂上，就見到不遠處有兩名黑衣人，他們在屋頂之間跳躍著，企圖逃走。
　　我邊追逃走的黑衣人們，邊將左手掌朝向其背後，然後集中魔力鎖定目標。
　　「不准逃！貫穿！」
　　兩支魔矢發出尖銳的金屬聲，飛向黑衣人。
　　然而黑衣人們卻在光箭射中他們之前，就從屋頂跳向地面。繼續追蹤目標的魔矢就這麼擊中建築物的屋頂，煙消雲散。
　　「嘖，真煩人。」
　　我緊追在後，從屋頂一躍而下的同時讓魔力流竄全身。果不其然，我飛躍的路線上早已布滿鋼線，因此我再次發動魔力爆轟，將鋼線連同四周的牆壁一起炸毀。
　　我用祕銀短劍擋開好幾支間不容髮地朝我飛來的箭，同時朝箭射來的方向釋放發射數增加的風彈。發動速度最快的果然是這種魔法。
　　「嗚喔！」「呀！」
　　我的攻勢終於擊中了黑衣人們。從面對巷子的陽台和屋頂等處，用弓箭攻擊我的黑衣人們發出含糊的慘叫聲。
　　「魔法導彈！」
　　我繼續追擊，製造出大量在純粹魔法等級2下取得，會爆炸的誘導光彈，使其朝箭射來的方向落下。交錯的光線製造出乍看夢幻的情景，但事實上卻是每一發都足以令哥布林爆裂四散的死亡之雨。
　　即便沒有直接命中，他們恐怕也難以安然脫身。不過我才不管那麼多。
　　「哎呀，要是全死光就糟了。」
　　我急忙趕赴光彈的落彈地點，查看情況。所幸在視野良好的牆邊還有一名黑衣人勉強活著，我便將那人以外的黑衣人都扔進倉庫。人一旦死了也會被當成東西對待，這一點讓我有些震驚。
　　那名黑衣人儘管倖存卻也犧牲了左臂，只是勉強活下來。左臂從手肘以下被炸斷，身穿黑衣的身體正面也布滿細小的裂傷。
　　由於他看起來隨時都會死去，我施展復原魔法讓他恢復意識。
　　「你還活著吧？如果想死得輕鬆點，就給我老實招來──唔？」
　　我話還沒說完，黑衣人忽然從腰間的袋子中取出散發紅光的水晶，遞到我面前。
　　黑衣人咧嘴一笑的剎那，水晶噴發出熊熊火焰，籠罩我和黑衣人。熱度和劇痛襲擊我，同時我感覺到有東西刺入我全身。
　　我忍著痛楚，狼狽地滾離原地。在充斥著火焰的視野一隅，我見到和我一樣被火焰包圍的黑衣男子遭好幾支箭貫穿。
　　我邊滾邊用水魔法滅火，接著立刻以風魔法布下屏障，在安全之處對全身施展復原魔法。剛才真是好險，我萬萬沒想到他會不惜自爆。
　　我環顧四周，不見放箭的人影，就連察覺氣息技能也只是一再出現隱約的反應又隨即消失，看來敵人並不想和我正面衝突。想想這也是理所當然的事。
　　既然如此，我也有我的打算，畢竟我現在相當火大。
　　我舉起佩帶發動體戒指的左手，讓魔力流竄全身。並非之前的定量，而是注入更為龐大的魔力。換算成MP是250。
　　察覺氣息技能雖然偵測到包圍我的敵人，反應卻很微弱。由此可見，他們應該擁有隱密行動的能力，就算使用察覺氣息也很難捕捉到他們。
　　奔騰的魔力釋放光芒，使得因遭箭攻擊和剛才的自爆而滿目瘡痍的我全身發光。事到如今，黑衣人們才發覺我的目的，開始撤退。
　　然而已經太遲了。
　　「去死吧────！」
　　我揮動手臂，解放魔力。充斥視野的純白色光芒，以及震耳欲聾的爆炸聲，肌膚感受到的衝擊力。
　　大量的魔力轉換成閃光和衝擊波，以我為爆炸中心點，將方圓數十公尺瞬間化為瓦礫堆。

　　—☆★☆—

　　「可惡……痛死我了……」
　　我將手可及範圍內，刺入身體的箭拔出來丟掉。每個箭頭上都塗有致命毒藥，做事還真仔細。不過我現在還活得好好的啦。
　　用復原魔法讓自己大致恢復之後，我開始挖掘被埋在周遭瓦礫中的黑衣人們。
　　他們幾乎都因為我所釋放的衝擊波，以及被捲入四散的瓦礫中變得血肉模糊，但我仍找到兩名倖存者。
　　唯一存活下來的，是一名三十歲左右的男子，和一名恐怕不到十五歲的少年。我將昏厥的他們剝個精光，然後利用土魔法將他們自頭以下固定住。當然我也沒忘了堵住他們的嘴，以免他們自殘。
　　唉，我怎麼會悲哀到把男人脫光綁起來啊。真麻煩，簡直麻煩死了，乾脆殺了他們算了。不，等等，都費工夫把人綁住了還殺死他們，這樣太蠢了。
　　正當我如此心想時，感覺到好幾道氣息正往這邊接近。那熟悉的氣息想必是瑪爾。
　　「大志先生！」
　　瑪爾用悲鳴似的語調呼喚我，朝我跑來。在她身後，芙拉姆也單手拿著我的戰鬥法杖現身。
　　此外出現的還有騎士所率領的士兵們。我是不曉得他們是如何在短時間內獲報趕來，但他們應該是宗達克的手下。
　　他們逮捕被我綁住的生存者，並且將我所回收的黑衣人遺體帶走。他們好像過幾天會來我家聽取事情的經過。

　　「居……居然搞得渾身是血又破破爛爛的……笨蛋！大志先生你這個笨蛋！為什麼要一個人去嘛，笨蛋笨蛋！」
　　瑪爾哭著捶打我的身體。因為覺得就算辯解也沒用，我決定撫摸瑪爾的頭，任憑她發洩，直到她冷靜下來為止。
　　芙拉姆則是始終緘默不語，在一旁注視著我們。

　　—☆★☆—

　　「歡迎回來！老爺！呃……這位是……？」
　　好說歹說地哄勸瑪爾一番之後，一回到家，就見到正好在打掃門廳的梅蓓爾一臉燦笑地迎上前來。
　　我不知該如何回答梅蓓爾的問題。關於芙拉姆的事情，我至今尚未完全整理好思緒。
　　「她是我從奴隸市場買來的奴隸，不過很抱歉，請妳把她當客人看待。我帶她去洗澡，麻煩妳準備點吃的。」
　　「是！」
　　梅蓓爾腳步輕快地跑開。她那小動物般的舉止，令我不平靜的心莫名獲得了療癒。
　　我催促芙拉姆，帶她來到浴室。瑪爾也一起跟來。
　　但是來到脫衣間之後，我頓時不知所措了起來。我一方面覺得不該讓她離開視線，但又不放心讓她一個人進去。
　　正當我發愁的時候，芙拉姆開始逕自褪去衣物。
　　她的身體不若瑪爾那麼美麗。
　　身上隨處可見傷痕，以及疑似魔法所造成的燒傷。
　　可是，柔軟的肢體，勻稱的身段及豐滿的雙峰，帶給了她足以彌補缺憾的魅力，更有過之。
　　一絲不掛的芙拉姆帶著空洞的神情徐徐向我靠近，開始動手想要脫掉我的衣服。我連忙制止她，她卻一臉狐疑。
　　「我不必了。妳好好泡個澡，洗去疲憊吧。」
　　其實想想，她身上被施了隸屬魔法，不可能擅自做出自殺或自殘的行為，我根本毋須擔心。
　　聽了我的話，芙拉姆微微點頭，然後踏著蹣跚的步伐進入浴室。瑪爾一把推開目送她而去的我，將我趕出脫衣間。
　　「我會跟著一起進去，大志先生請待會兒再進來。」
　　說完，瑪爾便猛地關上脫衣間的門。
　　雖然有些擔心，不過既然有隸屬魔法，應該不會出什麼事情才對。
　　我整個人陷進客廳的沙發裡，就這麼等待著時間過去。

　　—☆★☆—

　　過了足足大約一個小時，瑪爾和芙拉姆才出了浴室。
　　瑪爾讓芙拉姆坐在椅子上，細心地擦拭她那頭黑髮。
　　身高雖然是芙拉姆比較高，然而任人幫忙擦拭頭髮的她，看起來卻好像是瑪爾的妹妹，真是不可思議。
　　我什麼也沒做，就只是怔怔地望著她們兩人。
　　我從剛才開始就腦袋昏沉沉的，而且明明現在太陽都還沒下山，卻莫名好想喝酒。
　　我有許多事情要思考，除了芙拉姆的事情外，還有剛才襲擊我的黑衣人們的事情也是。我有好多話必須向宗達克問個清楚。
　　「大志先生？」
　　「……嗯？啊，怎麼了？」
　　瑪爾不知何時已經擦完芙拉姆的頭髮，正滿臉憂心地看著我。
　　「我們會離開這裡，你就和芙拉姆小姐好好談談吧。我會在附近，有事的話就叫我。」
　　瑪爾說完就讓芙拉姆坐在我旁邊，然後帶著梅蓓爾離開客廳到飯廳去。
　　就算要我和她談，我也不知該跟她說什麼。只要道歉就好嗎？總覺得好像不對。
　　「你什麼也不必掛在心上。」
　　打破沉默的人是芙拉姆。
　　「你只是盡全力保護自己和那位小姐而已，就只是這樣……」
　　說到這裡，她再也忍不住低頭哭泣。
　　我連摟住她的肩膀也做不到，因為我不認為自己有那樣的權利。雖然對方是奴隸，要做什麼是我的自由，但我就是辦不到。
　　「我寧可你當時也把我給殺了……！為什麼只留下我……！嗚……嗚嗚……哇啊啊啊啊！」
　　芙拉姆放聲大哭──為了同伴在眼前遭到殺害，只有自己存活下來一事。
　　為了自己連骯髒差事也不惜去做，甘願奉獻一切，最後卻慘遭國家拋棄一事。為了自己遭既是家人也是上司的父親責備是廢物並逐出家門一事。
　　「為什麼！為什麼你當時不殺了我？要是你當時殺了我，取我的性命！我現在就不必這麼痛苦了！唔……啊啊啊啊啊啊！」
　　芙拉姆儘管受到隸屬魔法的折磨，仍一次又一次地捶打我的胸膛，最後像斷了線似的癱倒在我懷中。
　　從她大口喘息的樣子來看，她並沒有死，或許只是承受不住隸屬魔法帶來的痛苦吧。
　　我很想說些什麼，卻一個字也說不出口。明明話已經到喉嚨了，卻好比被鯁住一般出不來。從芙拉姆的話中，我大致可以拼湊想像出她在那之後遭遇過何種經歷。
　　我試著釐清究竟是哪裡錯了。
　　軍方害怕我的力量，派遣刺客部隊企圖殺了我。
　　我為了保命，向刺客部隊反擊，並且為了得到情報而殺了芙拉姆以外的所有人。
　　那人並非一定得是芙拉姆不可，我只是不知為何讓她活下來罷了。
　　然後拋棄了她。
　　沒錯，我拋棄了她。不負責任地扔下她不管。
　　捨棄自己殘酷無情，發狂失控的證據，並且蓋上蓋子，眼不見為淨。
　　就好比遮醜一樣。
　　『我沒有殺了所有人。雖然手段粗暴了些，不過我還是讓一個人活下來了。』
　　我是為了保全自己才想留下那樣的退路，而那條退路就是芙拉姆。
　　我真是惡劣透頂。惡劣到超越作嘔的程度，簡直可笑。
　　那麼，當時我應該也把芙拉姆殺了嗎？
　　這似乎也不太對。
　　輸了之後被殺死是最好的結果？不可能有這種事。
　　我不發一語地撫摸芙拉姆的頭，不斷不斷地。
　　芙拉姆在我胸前落下熱淚嗚咽了一會兒，之後便安靜下來。
　　一臉安祥地睡去。

　　—☆★☆—

　　「大志先生，你就別再煩惱那些和刺客有關，亂七八糟的事了吧。再說你也已經替芙拉姆小姐贖身，根本不需要再感到內疚。」
　　芙拉姆一醒來，瑪爾就做出這番令我皺眉的發言。
　　「這不是能夠這麼輕易帶過的問題，我可是毀了芙拉姆的人生。」
　　我的語氣比我預期中還要不悅，但瑪爾絲毫沒有退怯。
　　「話是這麼說沒錯，可是大志先生，我認為你從頭到尾都沒有做錯任何事。因為當時大志先生的性命遭受威脅，保護自己本來就是理所當然，而且殺了來殺你的敵人也是很合理的事情，我反而還覺得你太仁慈了。」
　　「可是，我把芙拉姆的同伴……不僅如此，我還對芙拉姆本人做了很過分的事，甚至還不負責任地棄她於不顧。」
　　「什麼不負責任，大志先生本來就沒有必要負責。芙拉姆對大志先生你刀鋒相向，結果戰敗了。不管是被殺，被侵害或被貶為奴隸，那都是芙拉姆自己該負的責任。芙拉姆怨恨大志先生根本就是弄錯對象，是加害者反過來怨恨受害者。」
　　瑪爾斬釘截鐵地反駁我的話。見她在芙拉姆面前如此直言不諱，就連我也不禁發起火來。
　　「我說妳啊！事情沒有妳說得那麼簡單！芙拉姆是因為我才變得不幸！是我──」
　　「你這個人真是說不通耶。你以為你是什麼大人物嗎？」
　　瑪爾用輕蔑的眼神看著我。我在她的目光注視下，說不出半句話來。
　　瑪爾過去未曾顯露的眼神讓我動彈不得。
　　「即便大志先生很強大又是勇者，但你終究還是個人。大志先生的視線和手可觸及的範圍是有其極限的，不可能讓與你有關的所有人都幸福。那種事情，就連神也辦不到，你要自戀也該有個限度。」
　　被她狠狠地駁斥，我不得已只好閉上嘴。
　　「大志先生反而才是真正的受害者。只因為是勇者就有人要取你性命，結果還在心靈留下創傷……無論是反擊報復，還是為了打探情報而嚴刑拷問，那些都是正當防衛。」
　　我覺得自己被拉攏了，可是卻又無法反駁。
　　瑪爾的理論完全是站在我這邊替我說話，我好想就這麼接受。
　　這是不是一種洗腦呢？
　　我是個這麼輕易就改變信念的人嗎？我的道德觀和倫理觀就只有這點程度嗎？
　　瑪爾不理會內心糾葛的我，繼續說下去：
　　「你有發現嗎？坦白說，大志先生你自從在那座遺跡殺了刺客們之後，行徑就變得很詭異。只要我稍有危險，你就會立刻失去理智。今天在冒險者公會發生的事情也一樣。如果是剛認識我的你，應該能夠心平氣和地解決事情才對。」
　　瑪爾這番話，讓我受到彷彿遭鈍器痛毆的衝擊，甚至產生腳下地板崩落的錯覺。
　　我……我是為了瑪爾……
　　「說實話，我很高興你願意為了我而發怒。見到你不假思索地使盡全力，甚至不惜殺人來保護我，我由衷感到喜悅。但是，大志先生卻因此受傷，變了個樣，這一點讓我好痛苦，雖然我依然愛著那樣的你。」
　　變了個樣？我嗎？有這回事？
　　我重新思考在公會發生的事情。
　　對方要我交出瑪爾，我拒絕了。這是當然。因為對方打了我，所以我也打了回去。這一點，我也覺得很正常。
　　接著對方用武器攻擊我，我於是擋下武器並將其破壞，嚇阻對方。嗯，徒手這麼做是不太尋常，不過行為本身並不異常。
　　後來，我為了給持武器攻擊我的傢伙好看，為了報復企圖奪走、傷害瑪爾的人渣，打算真的殺了那個人，結果對方帶頭的大叔向我道歉，瑪爾也好言相勸，我於是作罷。
　　嗯，我想想……咦？為什麼我會想殺了對方？這不是很奇怪嗎？空手粉碎對方武器的舉動，應該就足以發揮威嚇效果了。
　　可是，誰教對方企圖傷害瑪爾呢？就像那些人渣一樣。
　　嗯？奇怪？
　　「聽妳這麼一說，的確感覺有點怪……」
　　「我就直說好了，你的愛太沉重了啦！雖然我太可愛是一種罪過，但是好痛啊啊啊！好痛好痛好痛！」
　　我一把攫住一臉得意的瑪爾的腦袋。我好久沒有這種感覺了。
　　因為瑪爾拚命掙扎，我於是放開她。瑪爾抱著頭哀號：「唔喔喔喔喔，愛果然讓人好痛。」
　　不知何故，我有種心情豁然開朗的感覺。雖然被瑪爾說教有點不是滋味就是了。
　　瑪爾的話好中聽。一如她所言，我開始認為自己沒有錯了。
　　儘管我也覺得自己這樣改變心態有些惡劣，但說到當初該不該殺了芙拉姆這個問題，我也覺得不該那麼做。
　　我雖然認為殺死當時倖存的其他刺客確實做得太過火，可是對方是正牌的刺客。就算讓他們活下來，帶走他們，光憑我一人也沒辦法看顧所有人。
　　而且要是有個萬一，搞不好會有人自爆，或是有人不惜將目標連同夥伴一起殺死。
　　假使我知道後來第一隊會來，或許就會改變念頭，但當時的我並不知情。
　　光是看顧芙拉姆一人，或是頂多再一人，就已經是我的極限了。照這麼看，我似乎無論如何都得殺死剩下的人不可。
　　我不確定當時的我有無能力做出留芙拉姆一條生路的決定，但那時下判斷的人應該是瑪爾。
　　而瑪爾將因此代替我弄髒了手──我有這種感覺。
　　「……這樣是正常的嗎？」
　　「再正常不過了。我雖然還不完全了解大志先生，不過聽起來，在你所生長的國家裡，殺人或被殺害並不是一件稀鬆平常的事吧？」
　　我點頭回應不知何時已振作起來的瑪爾。
　　「那麼，請你學著適應。這個世界就是如此。」
　　聽瑪爾這個當地人這麼一說，我不由得動心想接受她的說詞。
　　「話雖如此，瑪爾，可是我傷害過芙拉姆的事實依然不變，而且我無論如何都對這件事情感到歉疚。」
　　「你沒有在那個狀況下殺了她，就已經是莫大的仁慈了。說到這裡，從你之前的話聽來，你似乎打算把她當成客人對待，而非奴隸，對不對？」
　　「……對。」
　　「你那麼做，反而會讓芙拉姆感到內疚啦。妳說是吧？」
　　語畢，瑪爾嘆著氣望向芙拉姆。至今未吐露一字的芙拉姆，沉默地點頭回應瑪爾的話。
　　我是不知道她是否打從心底這麼想，不過現在就姑且先接受吧。畢竟我一個人繼續苦思煩惱下去也沒有意義。
　　「實在太殺氣騰騰了……不，這個世界就是這樣，我得習慣才行。」
　　我回想起在原本的世界玩過、讀過的各種電玩和小說。裡頭的情節在在描述著人命及尊嚴輕如鴻毛，而我過去居住的世界在好幾百年以前，倫理觀念也和這個世界一樣。
　　說起來，都是我之前居住的國家太過安逸了。即使在我所生存的時代，外國也有好幾個地方不存在人權與尊嚴。
　　看來……只是知曉這樣的情況和自己身歷其境，真是天壤之別。
　　「真討厭，要是哪天妳遭遇不測，我搞不好會發狂。」
　　「既然如此，那就請你對我寸步不離，全力保護我。假如你沒能保護我，而我因此吃了苦頭，屆時請你安慰我，治癒我。只要大志先生還活著，我就絕對不會放棄活下去。」
　　「那要是我死了呢？」
　　「我也會追隨你而去。但是如果我死了，大志先生可不能也尋死喔。」
　　「什麼嘛，妳很狡猾耶。」
　　「女人就是這麼狡猾。」
　　瑪爾微笑著說。
　　那是她至今最美麗的笑容。
　　「關於大志先生打倒刺客這件事，即使所有人都不諒解你，我也會站在你這邊。因為當時大志先生是為了保護我才弄髒自己的手。我當時也說過，不好的人是我。哎呀，居然讓大志先生甘願成為我的俘虜，我的美貌真是太令人害怕了！」
　　「真受不了妳……妳以為妳是什麼人啊？」
　　「我是公主啊！」
　　瑪爾得意洋洋地挺胸答道。
　　因為她那得意的表情太令人火大，所以我稍微使勁對她使出鐵爪功。
　　現在她正倒在我腳邊，喃喃呻吟著：「堅決反對家暴。」
　　「瑪爾是這麼說的，不過芙拉姆妳怎麼想？」
　　對於我的問題，芙拉姆閉目沉思片刻才開口：
　　「瑪爾小姐說得很對。其實我也不是沒有意識到，不過就如同瑪爾小姐所斷定，我的行為的確是加害者反過來怨恨受害者。」
　　芙拉姆說完，面露苦笑：
　　「包括我在內，部隊的所有人從拿起劍的那一刻起就已經有所覺悟。事情不過是原本殺人的一方，如今成了被殺的一方罷了。我們過去甚至連無力抵抗的幼童和嬰兒也曾痛下毒手……」
　　她望著自己的手，露出自嘲的笑容：
　　「現在會落得活著受辱的下場，也算是一種因果報應吧。一切不過是如此。」
　　「但是，妳應該還是無法接受這樣的事實吧？」
　　芙拉姆坦然地點頭回應：
　　「是啊，的確是無法輕易釋懷。不過，我刺殺主人失敗是事實。照理說我應該被殺死，您卻讓我活了下來，甚至還買下我這個奴隸。」
　　「這樣真的好嗎？」
　　「這不是好不好的問題，而是事情本來就是這麼回事。」
　　我實在無法接受。應該說，我覺得很害怕。
　　害怕不知道這樣做究竟好不好。
　　也害怕接納新的價值觀。
　　我思考了一會兒。
　　不行，我想不出答案。
　　所以，儘管猶豫，我還是決定使出終極手段。
　　「芙拉姆，我命令妳不准說謊。」
　　「是的，主人。」
　　「瑪爾有沒有在浴室裡，指示妳要和她口徑一致？」
　　「沒有。」
　　「瑪爾有沒有指示妳要全盤肯定她的話？」
　　「沒有。」
　　「瑪爾有沒有對妳做出任何威脅？」
　　「沒有。」
　　「妳現在對我有什麼想法？」
　　「意外的是個膽小鬼。」
　　芙拉姆微笑著說。
　　拜託不要用那麼溫柔的眼神看我，那會讓我好想死。
　　「……少管我，我現在正厭惡自己。解除剛才的命令。」
　　「是的，主人。」
　　我唉聲嘆氣，芙拉姆則是嘻嘻發笑，似乎覺得我的反應很有趣。
　　啊啊，可惡，好想死。
　　「我終於明白我在大志先生心目中是個什麼樣的人了。」
　　「因為只要是為了我，妳什麼事情都可能做得出來啊。」
　　我如此回覆依舊倒在地上，用不悅眼神仰望我的瑪爾。
　　「那還用說。」
　　瑪爾趴在地上淺淺一笑。
　　事到如今，我決定強迫自己接受事情就是這樣。
　　這個世界有這個世界的規則，況且俗話說「入境隨俗」。
　　正因為如此，今後我必須小心謹慎。
　　我不能迷失自己，一舉一動都要謹記那條規則也會落到我們自己身上。
　　我如果輸了，瑪爾便會遭遇同樣的下場，被人侵犯殺害。為了保護她到底，我需要力量。在這個世界，唯有力量才是正義。
　　因此，我也得留意力量的使用方式才行。我不能被力量沖昏頭，反被力量所耍弄。
　　我必須好好思考什麼才是我所認為的正義。
　　避免再犯下像對待芙拉姆那樣的錯誤。
　　可是，我不能對弄髒自己的手有一絲猶豫。
　　一旦有所遲疑，遭受掠奪的就會是自己。
　　「不過……主人好像還是對我心懷愧疚。如果是這樣，可否容我放肆說句話嗎？」
　　「是無妨，不過在那之前，我想也許應該解除妳的奴隸身分。」
　　若是不這麼做，芙拉姆就算打我一巴掌，也得忍受莫大的痛苦。
　　然而芙拉姆卻搖頭：
　　「犯下重罪的犯罪奴隸基本上是不會獲得釋放的。雖然也有一些例外，不過沒有必要那麼做，請別將我的事情掛在心上。我先前也說過，我從拿起劍的那一刻起就已經有所覺悟了。」
　　聽了芙拉姆的話，我的心情益發沉重，胃也開始絞痛。
　　芙拉姆對那樣的我置之不理，開口說出驚人之語：
　　「請主人也寵愛我。」
　　芙拉姆說完微微一笑，好出人意表的發展。
　　「喂喂，等一下，為什麼事情會變成這樣？太奇怪了吧。」
　　我不自主地加快語速，邊說邊後退，芙拉姆卻以讓人想起刺客般的輕快步法逼上來。
　　然後，彷彿祈禱般在胸前十指交握，用水汪汪的雙眸仰望我：
　　「我是個被國家、軍隊、家庭拋棄的人，除了依靠主人外，我沒有別的方法可以活下去了。假使主人對我感到愧疚……」
　　「等一下！這件事我絕對不允許！」
　　瑪爾猛地站起身大喊，對此，芙拉姆臉上浮現妖豔的笑意。喂，妳剛才的淚水到哪裡去了？
　　「大志先生！這女人果然不能留！把她趕出去吧！」
　　「怪了？瑪爾小姐難道不信任主人的愛嗎？如果您和主人之間的愛堅如磐石，我應該不會造成任何威脅才是啊。」
　　「唔喔喔喔喔喔！我就接受妳的挑釁！讓妳見識我和大志先生的愛情力量！來吧，大志先生，今晚我不會讓你睡的！我要你像野獸般貪婪地享用我！」

　　—☆★☆—

　　之後，明明太陽都還沒下山，我就被瑪爾如野獸般貪婪地享用了。
　　「唔呵呵，還沒結束喔。」
　　「住手！我的生命值已經歸零了！」
　　「就算是打空槍也沒關係啦。來來來，我還有很多女僕們教我的花招沒使出來呢！」
　　「喂，笨蛋，不要啊！等等，請別這樣，拜託饒了我……啊──！」
　　就這樣，野獸瑪爾的失控行為一直持續到我昏厥為止。

kidcs1214

　　後記
　　
　　
　　這次承蒙各位閱讀本書，真的非常感謝！
　　
　　讀者們，大家好，我是リュート。
　　啊，對不起，我太認真了。
　　請不要生氣！大志什麼都願意做！
　　
　　請容我重新自我介紹。
　　初次見面，我是作者リュート，
　　是一隻生活在北海道的熊。
　　不過對於有在閱讀網路版的讀者而言，應該不算是初次見面啦！感謝大家平日的支持！
　　書籍版裡，增加了網路版所沒有的插曲和漂亮的插畫。
　　
　　接下來該寫什麼好呢？
　　呃，讓我想想……那就來談談我寫這部作品的契機好了，就這麼辦。
　　我當初會開始寫作，是因為在書店的陳列架上看到將網路小說書籍化的作品。
　　從那時起，我便對網路小說這個存在產生興趣，而在經過一番調查之後，我找到了小說投稿網站「小説家になろう（成為小說家吧）」。
　　在那個網站上欣賞過各式作品之後，我深深受到了啟發。
　　
　　「我也要來寫！就像年輕時那樣！」
　　
　　我下定決心後便重新開始寫作，並且從2013年10月初開始，在網路上──小說投稿網站「小説家になろう（成為小說家吧）」上開始公開這部《29歲單身漢在異世界想自由生活卻事與願違？》。
　　從那之後，我的寫作之路就進展得相當順利，甚至到了讓我有點不敢置信的程度！
　　
　　好了，因為說太多關於作者的事情也很無趣，不如來聊聊這部作品好了。
　　
　　這部作品有三個概念，那就是「平凡的主角」、「純粹的異世界」，以及「擁有強大力量的意義」。
　　
　　第一個概念「平凡的主角」的意思就如字面所述。
　　大志既沒有超凡的精神力和意志力，也不是戰鬥技術的專家。當然，他也沒有精通神祕學，對於政治經濟也沒有深廣的見識，更不具備某種專業技術。
　　我所想要描寫的，是一個廣泛而粗略地喜愛宅男嗜好和次文化，忠於慾望且隨處可見的男子，希望能夠讓各位讀者對這樣的主角產生共鳴。
　　
　　第二個概念是「純粹的異世界」。
　　那個世界裡，理所當然地存在著神祕的魔法，具威脅性的魔物，高高在上的神明，以及勇者這種不合理的角色。我想要盡情地描寫這些五花八門的元素。
　　
　　至於最後一個概念，則正好也和這部作品的名稱有直接關聯。
　　只要揮動武器，便能一舉撂倒十人；只要使出魔法，就能瞬間將上百人燒成灰燼；若同時使用這兩種力量，則能擊潰萬千軍力。
　　那種驚人力量要是在個人慾望的驅使下被擅自發揮，其他大多數人一定會感到困擾。
　　被牽扯進那些大多數人的意圖中遭受操弄，到最後忍無可忍時，就用龐大的力量爽快地撕裂一切。
　　
　　關於作品，我想說的大概就是這些。
　　其實，我在開始寫這部作品的時候正在找新工作，有很多時間可以專心寫作，但是最近工作繁忙又要兼顧寫作，實在吃不消。呵呵呵。
　　不過既然難得有機會抓住年輕時的夢想，我一定會繼續全力以赴！
　　
　　最後，我要向責任編輯H，富士見書房的各位，承蒙繪製插畫的桑島黎音老師，以及所有參與本書發行的諸位，致上我最深的謝意！謝謝你們！
　　還有，非常感謝各位讀者願意讀到最後！
　　我們下一集再會！
　　
　　リュート

ss510601

那個序章跟第一話去哪了??
怎麼開場直接從第二話開始?

xwin5733

哈哈 才剛一開始  主角就被女主角吃掉了

zhang69772

可不可以从第一话开始……

vas19375

这插画给这本书真是可惜了

tw211

出了台版了呀。
穿越而又(暫時)沒有開後宮這點比較少見。
一開始就上了女主這點印象也比較深刻。
一般的後宮小說都是一堆暖昧，其實啥都不會做呢。

wttx

果然WEB版的强女干芙拉姆这段，单行本删掉了啊，怕影响不好么

(-人-)

wttx 发表于 2017-2-14 00:45
果然WEB版的强女干芙拉姆这段，单行本删掉了啊，怕影响不好么

谁强X了芙拉姆？求详细

min2003

台版啊..之前有翻译的好像还没完坑人就不见了

bigcat

tw211 发表于 2017-2-13 23:01
出了台版了呀。
穿越而又(暫時)沒有開後宮這點比較少見。
一開始就上了女主這點印象也比較深刻。

你什麼時候產生了上了女主角的幻覺
是被女主角給上了啊！

s95003

記得之前有人錄入過，結果後來找不到了

fengdewubu

(-人-) 发表于 2017-2-14 01:47
谁强X了芙拉姆？求详细

男主,话说芙拉姆好像是本作唯一一个第一次不是逆推的女主

wjw123

第二张彩色插图挂了,显示是空白图片

kidcs1214

wjw123 发表于 2017-2-14 13:30
第二张彩色插图挂了,显示是空白图片

我顯示正常..如果真得看不了就去下載區吧

wttx

(-人-) 发表于 2017-2-14 01:47
谁强X了芙拉姆？求详细

WEB版是男猪在半道被暗杀时，屠光其他人后顺手就强X了（描写方面就写衣服剥光了就略略带过了，要不然真的变18X），之后男猪知道自己感觉强X了然后就扔下不管太过人渣才把她买下来的。。。。贴吧上有WEB更新的，在轻小说讨论区WEB就有人吐嘈这作品就是不是被强就是强上呵呵呵呵。
而且接近终章部分在王都又给暗杀可是WEB版没有的，估计是考虑到删掉这段然后新补上一段让芙拉姆【发挥作用】戏份多一点，之后才会让芙拉姆主动投怀送抱/
不过删掉这强X的剧情感觉芙拉姆入后宫的理由就顺眼多了，强X的剧情真的让人多少对男猪感觉恶心。靠强X来加后宫这种影响也不好