[アネコユサギ]盾之勇者成名錄10[台/繁]插圖待補

Smooooch・∀・

盾之勇者成名錄10
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轻之国度录入组录入
作者：アネコユサギ
插图：弥南 せいら
图源：土豪
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「我有義務替拉芙塔莉雅打造一個棲身之處。」
與仇敵·京徹底做下了斷後，尚文一行人平安回到原屬的世界。
雖然成功擊敗靈龜，但距離下一波浪潮來襲前的緩衝時間只有三個半月!!
在這段期間，尚文向梅洛馬格女王提出要求，希望能夠擁有自己的專屬領地。
表面上，尚文解釋目的是為了防備浪潮，用以培訓私人部隊。
但他真正的用意，是為了重建過去遭到浪潮毀滅的拉芙塔莉雅故鄉……!!
新章開幕！在此獻上異世界復仇系奇幻小說第十集!!

　　目　次
　　序　幕　　靈龜的結界
　　一　話　　杖之七星勇者
　　二　話　　奴隸的下落
　　三　話　　熟面孔
　　四　話　　E飄浮盾
　　五　話　　賽亞特領地
　　六　話　　拉拔
　　七　話　　突變植株的運用
　　八　話　　海濱男女
　　九　話　　盾之招牌
　　十　話　　塞魯托布甭
　　十一話　　奴隸獵人
　　十二話　　百貨公司
　　十三話　　地下鬥技場
　　十四話　　擂台綽號
　　十五話　　襲擊與陰謀
　　十六話　　娜迪雅
　　十七話　　鬧劇
　　十八話　　表演賽
　　十九話　　黑市大權
　　終　章　　表明心意

Smooooch・∀・

序幕　　靈龜的結界
　　我們與絆一行人道別之後，與浪潮來襲時所發生的召喚現象一樣，在轉瞬間被傳送離開，視野也隨之切換。
　　這裡是……平原地帶，眼前已是我們再熟悉不過的梅洛馬格城下町。
　　「我們回來了呢。」
　　拉芙塔莉雅感觸良多地說道。
　　沒錯，確實有種回到家鄉的感覺。
　　「似乎是這樣沒錯。」
　　「好久不見——」
　　菲洛好像也抱持著相同的心情。
　　「終於回來啦！」
　　莉希雅甚至顯得萬分感動。
　　不過，幾乎就在我們鬆了口氣的同時，一道刺眼的光芒從我的盾牌射向高空……宛如融入天際一般逐漸消失。
　　「嗚哇！」
　　「這、這是……！？」
　　「大概是靈龜能量回歸這個世界的現象吧。」
　　這是一段不算太過漫長的時光。
　　即便如此，仍令人不勝唏噓。
　　回想起來，那是一場感覺短暫，卻很漫長的戰鬥呢。
　　創造結界、守護世界的存在——靈龜……聲稱本體遭到佔據。受到奧絲特請託的我們，追在操縱靈龜重創這個世界的京身後，前往異世界。
　　我們在異世界結識了與我一樣身為四聖勇者的絆，跟她聯手對抗京，最終讓他接受了應有的制裁，成功奪回靈龜能量重返這個世界。
　　至於包含靈龜在內，數頭俗稱守護獸的怪物，則背負著重大使命。牠們以生物靈魂為糧食，創造出結界，制止浪潮造成世界融合現象。
　　聽說只要儲存了足以創造結界的能量，就有辦法防堵浪潮來襲。但就算儲存的能量還不夠充分，在能量累積到一定程度時，起碼也能爭取到相對的緩衝時間……大概是這樣。
　　為了讓這股能量在這世界發揮原有的功效，我們奪回能量並解放它。
　　真是一幅如夢似幻的光景，從遠處應該也能看見吧？
　　我如此心想……凝視著自己手上的靈龜之心盾，注意到光芒已完全消失。
　　看樣子，存放於盾牌裡的能量似乎已經徹底釋放。
　　現在就連盾牌表面那層淡淡的光暈都完全消失了。
　　專用效果的能量光束砲計量表直接歸零，能力值也略為下滑。
　　簡直像代表著自己已經完成了使命。
　　「好啦，來確認一下目前的狀況吧。」
　　「是，尚文大人。」
　　剛才叫出我名字的人是拉芙塔莉雅。
　　原本身為奴隸的她，是個亞人少女。與我並肩作戰的時間，已經長到我完全不必再確認是誰出聲回應我了。
　　儘管我扮演著監護人的角色，如今反而經常仰賴她。
　　在異世界被刀之眷屬器選中的她，已經不再是名奴隸了。
　　出乎意料適合穿著巫女服的拉芙塔莉雅，其實是一名和風美女。
　　是因為她長有一對獸耳加尾巴，所以看起來很像狸貓的關係嗎？
　　「我看看，下次浪潮來襲的時間是……」
　　我抬眼察看浮現在視野一角的沙鐘數字。
　　只見……紅色沙鐘的數字靜止不動。
　　同時，藍色沙鐘的圖標已經開始動了起來。
　　數字是8？
　　我記得奧絲特曾說過，那代表下一頭守護獸出現為止的緩衝期……
　　好像是鳳凰吧？
　　原來如此，藍色沙鐘顯示的是突破封印的鳳凰，現身之前的緩衝期嗎？
　　離封印解除還有三個半月左右的時間……真不知究竟該抱怨明明經歷了那麼激烈的戰鬥，結果只爭取到這麼短的緩衝時間，或者該慶幸至少還有這段時間能準備才對呢？
　　「距離下一頭守護獸的封印解除，似乎還有三個半月的時間。」
　　「是……嗎？時間比想像中來得少呢。」
　　「那倒未必。跟過去幾次比起來，三個半月的時間已經夠充足了吧。」
　　我被召喚至此才經過短短一個月，就遇上第一次浪潮來襲。
　　第二次則是在一個半月之後。
　　過沒多久又接連爆發三勇教事件、勇者之間交換情報、喀爾米拉島海戰，以及靈龜事件。
　　照理說，梅洛馬格的浪潮應該也臨近爆發……因此我來到這個世界，至今也才剛滿四個月而已吧。
　　「就跟我滯留在這個世界的時間差不多長。畢竟我們還在絆他們那個世界，經歷了為期一個月的大戰。」
　　「是這樣嗎——？」
　　「嗯，如果考慮到菲洛的年齡，還有三個半月的時間已經夠多了。」
　　菲洛，就是種族為菲洛鳥的魔獸少女。
　　她是特異鳥型魔獸的高階品種，以拉馬車為樂，同時可以變身成天使的模樣。
　　如果安靜不說話，她完全是個金髮碧眼的可愛小女孩。
　　把我被召喚到異世界後所度過的時光減掉一個月，就是她的實際年齡。
　　換句話說，三個半月的緩衝期，幾乎可以跟菲洛誕生至今的歲月長度劃上等號。
　　「呼咿咿咿……有種忙得不可開交的感覺啊。」
　　剛才發出一陣哀叫的人是莉希雅，擁有主角體質，是個實力隨著情緒起伏不定的少女。
　　也是在對抗京的討伐戰當中，表現最為活躍的頭號功臣。
　　她原本被同樣身為四聖勇者的樹，當作毫無用處的累贅而慘遭開除，之後被我收留。既然表現得如此活躍，代表她是一股十分可靠的戰力。
　　雖然說現在還停留在只有情緒飄漲時才能發揮實力的階段，但這份才能一旦綻放，大概會脫胎換骨吧。
　　看樣子似乎是屬於大器晚成的類型，相信今後的能力值也會有所成長。
　　「的確。若不思考一下如何強化實力的話，恐怕會輸在起跑線上。而且，下次的對手是鳳凰。妳可得勤加鍛鍊自己的身手喔，畢竟時間有限啊。」
　　「是！」
　　「拉芙——！」
　　小拉芙陪莉希雅一起發出叫聲。
　　對了，小拉芙是以拉芙塔莉雅的毛髮為原料，創造出來的式神。
　　牠長得既像狸貓，又像小浣熊一樣可愛……假如拉芙塔莉雅擬獸化，大概就會變成這種模樣吧。
　　牠出人意表地聰明伶俐，在各種場面都幫了我們不少忙。
　　此時我才注意到盾牌有反應。是使魔之盾？
　　看見盾牌圖標閃爍個不停，我確認過後，發現有一面名叫使魔之盾的盾牌獲得解放。
　　內容幾乎與式神盾一模一樣。
　　看來是因為想使喚小拉芙就絕對少不了這面盾牌，因此才會自行出現吧。
　　哎呀——小拉芙沒有因為這個世界與牠原屬世界的架構不同而消失，真是太好了。
　　異世界之間，缺乏相容性的事物都會變成類似亂碼化的狀態，進而失去原有機能。
　　原本考慮過，如果式神盾亂碼化，讓小拉芙變成一個不會說話的布偶，那我大概會很沮喪吧……能看到牠平安無事真是太好了。
　　「尚文大人，您是不是在想什麼奇怪的事？」
　　「我只是覺得在這個世界，也能運用小拉芙真是再好不過罷了。」
　　「唉……」
　　總覺得拉芙塔莉雅好像不擅長與小拉芙相處。
　　「唔，雖然說原先強化完成的部分似乎全都消失，得重頭來過。但相對地，我在這個世界掌握的情報也比較多，保證很快就能讓妳變得比住在絆的世界時更強喔。」
　　「拉芙——！」
　　小拉芙這麼興奮，還真是不錯呢。
　　聽我這麼說，只見小拉芙以後腳站起身來，或許是打算展現幹勁吧。
　　「……啊，城堡那邊好像有人來迎接我們了耶。」
　　正當我和小拉芙相互凝視之際，有一輛眼熟的馬車從梅洛馬格城下町的方向，緩緩駛近我們。
　　附帶一提，靈龜的骸骨就巍然聳立在我們背後。
　　看樣子我們似乎是被傳送到靈龜前了。
　　經過整整一個月的時間，清除作業也完成了一部分。
　　已切除肌肉等組織，而背上那座山脈……看起來彷彿已被綠色植被侵蝕了。
　　奧絲特……我回來了。
　　靈龜骸骨宛如回應我的心聲一般，綻放出一抹稍縱即逝的淡淡光芒……大概只是我的心理作用吧。
　　「好啦……接下來就準備跟過來的那群人聊聊吧。」
　　「是。」
　　「畢竟累積了不少話題，也帶了各式各樣的伴手禮回來啊。」
　　「小梅露會喜歡這個嗎？」
　　「誰知道。」
　　菲洛穿著一件睡衣，造型與自己變回菲洛鳥型態時相仿。
　　看樣子她似乎打算把這件睡衣當作禮物送給她的摯友——梅洛馬格的第二公主梅蒂。
　　「今後大概有得忙了。拉芙塔莉雅，先做好心理準備吧。」
　　沒錯，正如絆他們一樣，有不少麻煩等著我們解決。
　　例如被靈龜擊敗後淪為俘虜的三名勇者等等……各式各樣的問題。
　　衷心希望——這次能跟那些傢伙好好溝通啊。
　　「是。」
　　「再來嘛……我想想。在跟鳳凰開戰前，有非做不可的事，能去的話便去一趟吧。」
　　「您、您打算去哪裡呢？」
　　「這個嘛……等過一段時間就知道。」
　　「呃，喔……」
　　「呼咿咿……」
　　我故弄玄虛地向拉芙塔莉雅眨了眨眼，但不知為何，竟惹得莉希雅發出驚嚇的聲音。
　　沒禮貌。這動作有這麼不適合我嗎？
　　聊著聊著，馬車和騎士們已排成隊列停在我們面前。
　　接著梅洛馬格女王從馬車上下來，向我們鞠躬行禮道：
　　「歡迎您回來，岩谷大人。」
　　「好久不見啊。」
　　時隔一個月，女王似乎沒什麼特別的變化。
　　嗯，外表絲毫沒有改變。
　　「那麼，情況如何呢？」
　　「你們已多少察覺到了不是嗎？」
　　「來這裡之前，確實看見一道耀眼的光芒融入天際，那就是岩谷大人成功奪還靈龜之力的證據吧？」
　　「嗯，拜靈龜之力所賜，目前暫時不會發生浪潮了。」
　　聽我這麼一說，周圍的騎士們紛紛發出讚嘆。
　　「看樣子直到下一頭四靈守護獸·鳳凰的封印解開之前，這個世界可暫且視作安全無虞。」
　　「請問這段期間大概有多長呢？」
　　「三個半月左右。或許不夠長……但也只能硬拚到底了吧。」
　　「瞭解。相信在經歷了前往異世界，而且身陷敵方陣營的嚴苛戰鬥後，諸位必定都相當疲累吧。這邊請。」
　　「……的確，我也想瞭解一下這邊的現狀。」
　　我點了點頭，只見女王隨即側身讓路，引導我們坐上馬車。
　　我們搭乘女王準備的馬車，朝著城堡移動。



一話　杖之七星勇者
　　「來來，岩谷大人。全體國民衷心向您表達感謝，請您至少揮手致意一番吧。」
　　「喔，好啦好啦。」
　　被如此誇張地感謝，反而給我一種虛情假意的感覺啊。
　　「感謝盾之勇者大人——！」
　　「勇者大人——！」
　　乘坐女王準備的馬車前往城堡途中，只見城下町的市民們，彷彿舉辦凱旋遊行似地，拚命向我揮手。
　　真是群勢利的傢伙。
　　唉，在動畫裡和歷史課本中我都看過這種畫面，明白群眾意識有時就是如此單純。
　　我敷衍地揮了揮手作為回應。
　　但這場面如果發生在兩、三個月前，鐵定會有石頭或垃圾朝我飛過來吧。
　　畢竟當時我可是惡名昭彰的盾之惡魔啊。
　　想當初擊退第一波浪潮時，群眾們可是賞了我一頓白眼，表示「為什麼你也在？」耶。
　　儘管我該慶幸自己總算能夠得到公正的評價，但內心仍有點耿耿於懷。
　　自從我們動身前往異世界後，這個世界究竟過了多長的時間？
　　「話說女王啊。」
　　「什麼事呢？」
　　「自從我啟程後，這邊大概經過了多久時間？」
　　雖然我自認有確實計算時日，但為求慎重起見，我還是開口確認。
　　總覺得很有可能像浦島太郎那樣，其實已經過了很長一段的歲月。
　　「兩週半。」
　　「……是那樣嗎？」
　　哎唷？看樣子絆他們那邊的時間流動速度好像比較快一點呢。
　　聽見女王說出『兩週半』這三個字，拉芙塔莉雅和莉希雅全都啞口無言。
　　「怎麼了嗎？」
　　「在我們追擊敵人的那個世界，經過了將近一個月的時間呢。」
　　「原來如此，竟有這種變化……」
　　雖不知究竟是好是壞，不過應該算是……節省了時間吧？
　　最後馬車駛進城堡，我們一行人被引導至謁見大廳。
　　「組成聯軍的各國部隊跑哪去了？」
　　「他們都回到各自的祖國，竭力投入災後復興活動。」
　　靈龜造成的災害相當嚴重。
　　我對災情的慘重程度也並非一無所知。
　　即便在梅洛馬格境內成功擊殺了靈龜，靈龜的龐大屍體依然橫躺於草原上，牠背後則是一片遼闊的瓦礫荒原。
　　「先確認一下現況吧。目前全世界的龍刻沙鐘都停住了。」
　　「我這邊的紅色沙鐘也處於停止狀態。」
　　「是的。」
　　「不過，另一個沙鐘則顯示還剩三個半月的時間。」
　　現場的氣氛頓時變得凝重。
　　「期限是三個半月，在那之前必須先做好迎戰鳳凰的準備。」
　　這次我們都清楚鳳凰會復活。
　　「然後啊，當我們追趕奪走靈龜能量的敵人·京，抵達另一個世界後，還得知了一些事實。」
　　我將在絆那個世界獲知的情報向女王說明。
　　在絆的世界，據傳浪潮是不同世界之間的融合現象，一旦融合完畢，世界就會因超過承載量而宣告毀滅。
　　為了避免這件事成真，俗稱眷屬器持有者的勇者，便穿越浪潮裂縫潛入其他世界展開行動，試圖殺死支撐著那個世界的聖武器勇者。
　　女王的親信們頓時議論紛紛。
　　「……此話當真嗎？」
　　「老實說我個人認為不可輕信。畢竟沒實際嘗試過，而且在另一個世界那邊，有個並不具備戰鬥能力的聖武器持有者……也就是四聖勇者。假如傳說屬實的話，照理說四聖與人類戰鬥的能力應該更強才對吧？」
　　或許傳說是真的。
　　不過，絆的存在卻否定了那則傳說。
　　「我們在那個世界找到一本書籍，上頭似乎記載著另一種關於浪潮的不同見解。莉希雅。」
　　「呃、是！」
　　莉希雅取出絆他們交付的手抄本。
　　「雖不知道這上面的記違內容是什麼，但插圖倒是有不少能讓人聯想到浪潮的細節。只要有辦法解讀的話，或許就能看出端倪也說不定。」
　　「……明白了。我會請求各國動員所有人力資源，派出能夠解讀這本文獻的學者著手進行分析。」
　　「麻煩把莉希雅安排進去。這傢伙已經學會那個世界的語言，她好像比較擅長這方面的作業。」
　　坦白講，我認為比起戰鬥，莉希雅在學術研究方面更有才能。
　　「呼咿咿咿咿……」
　　「葛拉絲他們都把這項重責大任交託給妳了，好好加油吧。」
　　我不得不使她變得無所不能。
　　「這個，除了這些資料以外，我已跟那邊的四聖談好了，也與葛拉絲他們締結了暫時休戰的協議。就算真有機會再次遇見他們，雙方大打出手的可能性也非常低吧。」
　　「……明白了。確實，最近浪潮不會來襲，縱使加強戒備也沒什麼意義。」
　　「此外，我們還帶了一些那個世界的物品回來。儘管不曉得能否派上用場，總之有各式各樣的東西。」
　　我拿出裝著絆他們所贈物品的袋子，給女王等人查看。
　　裡頭全是奇珍異寶，據說只要能順利發揮功效，不僅可以用來對付浪潮，甚至能讓我日進斗金。
　　能夠重現傳說武器專屬掉落物品的道具、重現浪潮來襲時的沙鐘強制召喚機制，以及重現轉移技能的歸途抄本等等，我們從絆他們那裡得到了不少好東西。
　　「然後啊，有件重要的事我必須事先說清楚。」
　　我向前跨出一步，對女王提出建議，或者該說是疑問。
　　「我們幾個非得利用這三個半月的時間，治療為了戰勝而招來的詛咒效果。」
　　沒錯，現在的我們，也就是我、拉芙塔莉雅和菲洛，都因為受到多重獻祭靈光的術法影響，導致能力值大打折扣。
　　而且距離痊癒還差得很遠很遠。
　　「想不到居然發生了這種事……」
　　老實說，現在的狀態相當勉強。
　　直到詛咒痊癒之前都不能亂來，即便是平常的戰鬥也會十分吃力。
　　據絆那個世界的醫生所書，大約要三個月後才能完全康復。
　　雖然我也會嘗試用各種手段進行治療，但在這段期間仍得克服能力值下滑的缺陷。
　　透過運用其他勇者的強化方法，我深刻體認到自己已擁有怪物般的強悍實力。
　　幸好防禦力似乎不受詛咒效果影響，因此或許還是有辦法化險為夷。
　　「鳳凰的封印將於三個半月後解開，而封印解除後的戰鬥八成也會更加艱難吧。」
　　我聽絆說過，他們世界的魔獸之所以變強，跟浪潮脫不了關係。
　　現在局勢愈來愈嚴苛，勇者成了絕對不可或缺的助力。
　　光靠我一人根本無法獨撐大局，縱使加上擁有刀之眷屬器的拉芙塔莉雅，也不可能突破難關。
　　況且我也已經答應菲托莉亞。
　　至少四聖勇者之間，必須強化彼此的合作關係不可。
　　「考慮到今後的事，我認為有必要再次召集勇者舉行會談。包括四聖及眷屬器……在這個世界稱作七星對吧？」
　　我認為，眷屬器在這個世界所指的恐怕就是七星勇者。
　　希望能與他們好好對談一番，可以的話，也想與他們分享彼此的強化方法。
　　「……」
　　聽我這麼一說，女王打開扇子遮住嘴角。
　　「……岩谷大人的意見，我瞭解了。與七星勇者會談一事……我會聯絡霍布雷及其他各國，盡力實現岩谷大人的心願。」
　　聽到女王的回答，我歪了歪頭。
　　七星勇者？啊，身為四聖的另外三名天兵怎麼了！？
　　「喂。四聖……除我以外的那三個傢伙呢？」
　　被我這麼一問，女王立刻移開目光。
　　「喂！」
　　「真、真的非常抱歉……就在幾天前……」
　　除了我以外的四聖勇者，是指劍之勇者天木鍊、槍之勇者北村元康，以及弓之勇者川澄樹等三人。
　　那些傢伙們以為自己進入了遊戲世界，只依靠所知有限的遊戲知識胡搞瞎搞，擅自挑戰靈龜卻被反將一軍，並被京抓去當成靈龜的動力源。
　　還記得在我們即將啟程前往異世界之際，他們三個是被艾格蕾和變幻無雙流的老太婆抬離現場的。
　　而女王的說詞如下——
　　勇者們被送到醫院後，就一直昏睡。
　　不過，幾天前，醫生似乎確認三名勇者已陸續恢復了意識。
　　根據負責診斷的醫師所言，勇者們分別詢問究竟發生了什麼事之後……似乎都有自覺，自己挑戰靈龜失敗。
　　「然後呢？」
　　「據說在清醒的那天晚上……勇者大人們就憑空消失了……」
　　我感到自己的臉頰微微抽搐。
　　那三個笨蛋勇者！居然用轉移技能開溜！
　　我不曉得他們為何要跑，他們明明沒做什麼壞事……
　　好啦，輸了確實超丟臉沒錯。
　　「我雖命人封鎖情報，然而謠言仍甚囂塵上——盾牌以外的四聖勇者落敗，是造成靈龜狂暴化主因之一，如今勇者大人們的行蹤著實令人擔憂。」
　　「唉……雖不曉得他們會跑去哪裡，但還是盡量確保他們的安全為主，展開搜索行動吧。」
　　「我會妥善處理。只不過勇者大人們有可能萌生『是我們造成災情擴大』的念頭，而鑽牛角尖，因此我已下令在搜尋時要格外謹慎。」
　　真是夠了……那三個白癡要引發多棘手的問題才肯罷休啊！
　　「另外不得不提防，會有國家運用花言巧語拉攏因敗陣而灰心喪志的勇者大人們，企圖藉此統一世界吧。」
　　「嗯，這個世界也少不了這種貨色是吧？」
　　「當然啦，敢那樣做的國家一定會招來相應的譴責。我國自不待言，相信霍布雷也不會袖手旁觀才對。」
　　「呃……我記得霍布雷是企圖搶先召喚四聖勇者的大國對吧？」
　　「是的。霍布雷這個國家與四聖勇者有著密切關係，假使未徵得該國許可就採取類似行動，最後勢必免不了一戰。」
　　我本來還以為這個世界關於戰爭的問題比絆他們那個世界要少，看來也是到處佈滿地雷呢。
　　勇者一旦流亡至拉攏自己的國家，也有可能面臨淪為政治道具的危機嗎？
　　我是在不知對方有意拉攏的狀況下，把那些說客通通轟走，所以才沒演變成流亡國外的局面。但換成那三個天兵的話，搞不好很有可能會答應他們。
　　真是一群成事不足、敗事有餘的傢伙。
　　雖然身為其中一份子的我，似乎也沒什麼資格講這種話……
　　總之，當下唯一能做的就只有召集七星勇者而已嗎？
　　儘管不曉得對方究竟是敵是友，起碼還是得見面對談一場。
　　畢竟還有『共享強化方法』這項重要目的。
　　當然啦，最主要得擔心不知有沒有辦法打聽出來。
　　在絆他們那個世界，就有像京這樣的案例。
　　現在絲毫不清楚七星勇者到底是敵是友。
　　只不過，無論如何都得設法打聽到強化方式，以便化解能力值大打折扣的現狀。
　　「勇者的狀況我明白了。另外，發生這麼嚴重的災害……有辦法復興嗎？」
　　我的疑問令女王和周遭大臣們的表情，頓時變得更加凝重。
　　唉，果然很難嗎？
　　「潛入靈龜內部，和在外引誘靈龜的聯合軍本身都傷亡慘重……」
　　「沒能守護好聯合軍，真的非常抱歉。」
　　身為盾之勇者的我，本來應該要先設法避免人員傷亡，再採取行動才對。即便如此，卻仍造成相當大規模的犧牲。
　　「不……相信他們也是得償夙願。參與潛入靈龜內部作戰的將兵們，也都說是拜盾之勇者大人所賜，才能絕處逢生、平安撤退。」
　　「能聽見他們那樣說，我感到很欣慰。」
　　「鄰近諸國都受了嚴重的打擊，復興恐怕需要一段相當漫長的時光吧。」
　　「……這樣啊。」
　　「坦白說，提供岩谷大人的援助預算可能也會變得有點吃緊。」
　　當下我也只能點頭表示理解。要是遭受如此嚴重的災害後，還能繼續為我慷慨解囊，我反而會在意女王是從哪裡變出這筆費用的啊。
　　「我國仍會盡可能地援助岩谷大人，只是跟原先說定的額度比起來……」
　　「嗯，我明白。如果需要錢的話，我會自己設法籌措。」
　　倒不如說，我非得幫忙籌措復興資金不可……乾脆趁這機會提出我研擬的那項計畫好了。
　　「話說，所謂的援助就算不是金錢也可以吧？」
　　「是的，不如說就現狀來看，您若要求金錢以外的援助，反而算是幫了我國一個大忙。」
　　這既是我在率領聯軍執行作戰時所察覺到的問題點，也是我過去就曾列入考量的事情。
　　「那麼，能給我一塊領地嗎？」
　　沒錯，目睹了絆等人的表現後，我對迎戰浪潮的手段產生了些許想法。
　　同時我也認為，這是自己能力所及的範圍中，能給拉芙塔莉雅最好的禮物。
　　等到天下太平時，我才不會傻到留在這個世界，而是會毫不猶豫地回歸我原屬的世界。
　　可是，拉芙塔莉雅呢？
　　對拉芙塔莉雅而言，這個世界才是她真正的棲身之處。
　　既然如此，我就必須留給信任我、與我同甘共苦的拉芙塔莉雅一個讓她此生足以幸福無虞的居所。
　　「領地嗎？這當然不成問題，但方便我請教一下理由嗎？至今為止的岩谷大人……這麼說或許有些失禮，但總覺得您似乎一點都不在意這方面的事情啊。」
　　唔，我姑且搬出表面上的理由解釋一下吧。
　　「在浪潮另一側的世界，四聖的同伴都經過充分訓練，且能在勇者缺席的狀況下迎戰浪潮。我個人分析，未來我們也有必要比照辦理。」
　　儘管就結果而言，打倒靈龜的是我們，但對只能防守的我來說，同伴還是佔了極為重要的地位。
　　「……我瞭解岩谷大人的考量了。」
　　「我先聲明一下，如果缺少聯軍幫助，我們應該早已被靈龜擊敗——麻煩各位謹記這句話。然而，單靠聯軍現今的戰力，實在難以對抗浪潮。老實說，真的太弱了。」
　　「唔……」
　　騎士這種職業就只有自尊心高人一等，看了就煩。
　　「我所謂的弱是指整體戰力。既然靈龜與浪潮息息相關，那就代表未來極有可能出現比靈龜更強的怪物。因此我想培訓一支足以抵禦浪潮來襲的私人部隊……除了需要資金之外，我還想要一塊作為訓練基地的領土。」
　　「原來如此，我逐漸明白岩谷大人的考量了。畢竟我國也必須好好獎賞岩谷大人才行，這算是個好機會呢。」
　　女王闔上摺扇，順手取出地圖。
　　「……我認為城下町附近是不錯的選擇，還是您有比較中意的地點嗎？」
　　「這裡。」
　　我毫不猶豫地指向某塊地區，那裡位於港口附近的海岸線上，方便前往喀爾米拉島。
　　「咦……？」
　　拉芙塔莉雅硬是忍下快脫口的驚呼。
　　「唔嗯……那個地區是……賽亞特小姐擔任領主的地區呢。」
　　「是艾格蕾對吧？想不到她也滿盡心盡力的嘛。」
　　「嗯，我原本也想協助該地區推動領地復興工程，但根據部下傳回的報告指出……現狀似乎不太樂觀。」
　　「這樣啊……」
　　該處好像是遭到我被召喚前的第一波浪潮襲擊，而承受了嚴重打擊的災區。
　　我也曾路過好幾次，總之是個充滿無人廢墟，格外冷清的地方。
　　可能是受到浪潮的影響吧？連草木都長不高，要復興多半很困難。
　　而且她也才剛接手兩個半星期。
　　「如果方便的話，我比較推薦您選擇其他地區。因為那地方受到頭一波浪潮所帶來的毀滅性打擊，淪為一片廢墟。」
　　「反正都是要開拓嘛。比起城堡周圍那些早已開墾完畢的地帶，那個地區更方便我依照自己喜好打造，所以正適合。」
　　「……我明白了。另外，既然獲得領地，就代表我國必須授予您相對應的地位才行。」
　　「反正我等浪潮完全平息後，就打算回去原來的世界，因此給我個不用世襲的頭銜就好，甚至等我回去後就直接把領地還給艾格蕾也可以。不對……只要肯讓我照自己的意思開拓，那就算繼續讓她擔任領主也無妨。」
　　我們跟艾格蕾並非互不相識的路人，如果跟異常認真地想與亞人和平共處的她合作，應該能順利推動我的計畫才對。
　　「那可不行。岩谷大人，您太過低估自己的功績了。若不頒發合適的報酬給您，其他國家會以大義之名，藉此進攻梅洛馬格啊。」
　　我莫名奇妙地被女王訓了一頓。
　　「就冊封您為伯爵好了。」
　　「居然……」
　　既然被封了伯爵，豈不代表我的後代有權利繼承這地位嗎？
　　很久以前，我曾熱衷於閱讀某部以貴族為題材的漫畫，因此從中學習到有關爵位的知識。
　　不過那是一部時代背景設定為近代，而非中世紀的漫畫。
　　公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。
　　通稱五等爵，地位順序由上到下依序降低。
　　一般而言，爵位可分成家門爵和領土爵等兩大類，在我的世界……以歐洲地區為例的話，基本上爵位是對應領土而生，統治那些領土的人士則通稱為貴族，應該是這樣沒錯啦。
　　因此，保有多塊領土的貴族，當然也就身懷好幾個不同爵位。
　　而擁有爵位就等於——名下土地面積至少超過一萬英畝以上。
　　但我不曉得那些知識能否套用在這個世界。
　　「因為岩谷大人將來也許會有孩子啊，所以這算是個以備不時之需的爵位啦。例如……跟梅蒂的小孩呀。」
　　「不會有啦。」
　　就這麼想湊合我和梅蒂的婚約嗎？
　　那傢伙只是個小女孩耶，想也知道我絕不可能對十歲的小女孩產生衝動。
　　「請岩谷大人在此稍待片刻，必須為您舉辦一場冊封稱號的儀式才行。」
　　「真是有夠麻煩……」
　　「話雖如此，但若典禮及獎賞內容無法匹配您此回的英勇表現，將會對我國威信造成負面影響。」
　　的確，盾之勇者解決掉對這個世界造成莫大危害的幕後元凶，如果只用金錢犒賞，這種作法實在難以服眾。
　　「想不到亞人信奉的盾之勇者大人，居然希望接管賽亞特的領地。過往在梅洛馬格境內，艾格蕾小姐的父親生前也以公平對待亞人而聞名，可謂德高望重，連我也十分仰仗他呢。」
　　……女王這傢伙，完全摸清我的意圖，甚至還頻頻轉眼望向拉芙塔莉雅。
　　「同時也能展現不錯的宣傳效果，那方面就交給您處理了。」
　　「被如此期待只會增加我的困擾。」
　　女王遞給我一把儀式用的佩劍。
　　本以為搞不好會被盾牌的力量彈開，但看來不是要用它來戰鬥就沒問題。
　　似乎由我先拔劍出鞘交給女王，女王再用劍身交互輕觸我的左右肩頭進行認證後，冊封儀式便宣告完成。
　　「在此為盾之勇者——尚文·岩谷舉行冊封儀式！」
　　城堡的士兵們紛紛吹響類似喇叭的樂器。
　　我從大門口堂堂正正地走向坐在龍椅等待的女王。
　　接著裝模作樣地擺出垂首姿勢，從腰間拔出佩劍遞給女王。
　　女王接過佩劍，輕輕敲擊我的肩膀。
　　「遵照我國的規定，正式冊封汝為伯爵，以表揚此次的功績。」
　　然後女王把佩劍交還給我。
　　「期待您的表現。」
　　收劍入鞘的我隨即起身。
　　「就是這樣。本來是希望能為您舉辦一場規模更加盛大的儀式……」
　　「太麻煩了。」
　　「就知道您會這樣回答，因此才舉行簡便版的儀式。然而仍須容許我向全國民眾廣為宣揚此事喔。」
　　「知道啦。」
　　突然有種往後都無法在城下町隨意散步的感覺。
　　話說垃圾人呢？雖然覺得好像已經是很久很久以前的事了，但他應該還在宮中吧？
　　垃圾是指在女王出國那段期間，擔任代理國王的王夫。他雖有另一個本名，如今則因為受到懲罰而被改名為垃圾，是以宗教為由誣陷我入罪的犯人之一。
　　……看到他了。垃圾露出忿忿不平的眼神怒瞪著我。
　　因為女王緊迫盯人，讓他連半句話都無法說出口啊——
　　如此心想的我仔細一看……發現他居然戴著一個項圈。
　　「——！」
　　啊，他彷彿有話要說似地，伸手觸摸項圈。
　　項圈好像縮緊了。真好笑，我直接對著他笑了出來。
　　「————！！」
　　他似乎相當火大。
　　但只要他企圖發出吼叫聲，就會提前被項圈勒緊脖子而無法作聲。
　　哎呀，真是太好笑了。
　　「尚文大人……！」
　　拉芙塔莉雅提醒似地喊了我一聲。
　　看樣子拉芙塔莉雅似乎沒看見垃圾的項圈。
　　「哎唷，真的很好笑嘛。妳自己看。」
　　「好吧……這種反應的確很符合尚文大人的風格。」
　　拉芙塔莉雅回了我一個傻眼的表情。
　　「對了，岩谷大人。您方才提到想和七星勇者交流對吧？」
　　「嗯？是啊……」
　　女王意有所指地望向垃圾。
　　只見垃圾硬生生被周遭的騎士們拖過來，並被迫跪在我面前。
　　「來聊聊某個七星勇者的事吧。」
　　為什麼要帶垃圾到我面前才開口啊？
　　「這個七星勇者是一位舊名為魯傑的優秀人物。過去，他曾正面對抗妄想統治全世界的席德威魯特，並於二十多年前拯救了以梅洛馬格為首的眾多國家。」
　　「還真是個厲害的傢伙呢。」
　　既然活躍於二十多年前，代表現在年紀應該相當老邁才對。
　　在我熟悉的人物名單中，說到二十多年前就已經出社會的人物，大概就只有老太婆、奴隸商人，頂多再加個飾品商人吧。
　　後面兩個完全不予置評，但老太婆倒是十分有可能。
　　畢竟她吃完藥之後，就戲劇性地復活且大顯神威。但我總覺得好像不太對勁。
　　「人們因敬畏其智謀，遂決定不沿用其杖之勇者的身分……而改用『英知賢王』此一稱號來傳頌他的英勇事蹟。」
　　「——！！」
　　垃圾莫名其妙地開始拚命掙扎。
　　嗯……英知賢王嗎？想不到居然還有這麼一位不同凡響的人物呢。
　　既然那麼聰明絕頂……我轉眼望向莉希雅。
　　「是妳老爸嗎？」
　　「呼咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
　　莉希雅連忙卯起來搖頭，看樣子似乎不是。
　　「莉希雅，妳知道是誰嗎？」
　　「啊，是的。在那邊的……國王大人就是杖之七星勇者大人啊。」
　　「啊？」
　　我啞口無言地指向不知為何掙扎個不停的垃圾。
　　「如今之所以有梅洛馬格及周邊諸國的存在，全都是拜國王大人所賜唷。」
　　不不不，這個又笨又蠢、兼權力欲望化身的垃圾是七星勇者？
　　不敢相信！我從沒見他拿過法杖之類的東西啊。
　　哪來的英知賢王，應該是無知蠢王才對吧。
　　「原來莉希雅也會說這種笑話啊。」
　　「！」
　　垃圾氣呼呼地怒瞪著我。
　　「這並不是玩笑話……我相信國王大人目前這副模樣也一定是在實行某種策略。因為爸爸媽媽常說，只要有國王大人在，梅洛馬格就能永保國泰民安呢。」
　　「……妳家老爸老媽就是因為那樣，才淪為沒落貴族啦。」
　　「呼咿咿……」
　　「尚文大人！」
　　拉芙塔莉雅又出聲提醒我了，我只是陳述事實罷了。
　　照這樣聽來，他豈不就跟我那個世界的某個著名軍師沒什麼兩樣嗎？
　　縱使採取了愚不可及的行動，也會誘使對方懷疑背後或許另有陷阱，產生不可輕舉妄動的多慮念頭……
　　不太可能吧。
　　「我知道是怎麼回事了。正牌其實另有其人，這傢伙只不過是替身之類的傢伙吧？」
　　我語帶挑釁地指著垃圾，只見垃圾大概再也忍無可忍了吧，居然緊握拳頭作勢撲向我。
　　「休想。寒冰獄！」
　　「！？」
　　被關進冰之牢籠的垃圾怒瞪女王。
　　「要不然就是正牌已死，垃圾則繼承他名號吧？」
　　「不不，我所說的句句屬實喔。你說是吧？垃圾。」
　　「！」
　　「對了，你受到那個項圈影響而無法說話對吧。岩谷大人，請您仔細想想——我為何能把婊子變成奴隸，卻無法讓垃圾變成奴隸呢？」
　　經她這麼一問……我本來以為當時是因為女王見垃圾很快就放棄抵抗才把他晾在一旁，但卻也覺得懲罰似乎過輕。
　　「相信岩谷大人應該明白，四聖與七星勇者都不可能成為奴隸。」
　　「喔……換句話說，就是因為垃圾絕對不會成為奴隸，妳才改用項圈讓他閉嘴……可是套上項圈就沒問題嗎？」
　　「嗯，但他本人若有心的話，其實也可以輕鬆扯斷項圈。只不過一旦扯斷就會挨罰，因此他才不敢輕舉妄動罷了。」
　　女王話剛說完，垃圾立刻動手扯斷項圈。
　　「我再也忍不下這口氣！盾牌————！」
　　這傢伙還是一樣囉嗦啊。
　　「……這次就姑且放你一馬吧。因此，奧托克雷——哎呀，應該叫垃圾才對，馬上提供杖的強化方法給岩谷大人參考。」
　　「休想要我透露！我、我絕不承認！冊封伯爵地位給盾牌？老夫死都不會承認！」
　　「……該怎麼辦呢？由衷期望您能高抬貴手饒垃圾一命。」
　　女王邊說邊連賞垃圾數記耳光。
　　儘管我覺得莫名感到開心的自己實在很邪惡，但考慮到現實情況，想問出垃圾知道的強化方法恐怕難如登天。
　　在這種狀況下，不如殺了他，等下一位持有者出現再詢問還比較省事一些。
　　可是女王卻說，希望我能慈悲為懷饒他一條狗命。
　　真是個難解的問題啊。
　　「女王，盡可能嚴刑拷打，逼他招出強化方法。無意為了世界和平而奮戰的勇者，根本不配活下去。」
　　「你說什麼！——咕唔！？」
　　女王命令部下拿東西塞進垃圾嘴裡，讓他再也說不出話來。
　　「……知道了。」
　　「期限是——」
　　就在我準備說出緩衝期限的瞬間，女王搶先打斷我的話語。
　　「另外還有關於我那個婊子女兒的問題。」
　　嗯？有什麼進展嗎？
　　強化方法固然重要，但既然是關於那個婊子的事，當然就另當別論了。
　　儘管有種硬是被岔開話題的感覺，不過無妨，等下次有機會再戳破這一點吧。
　　「根據恢復意識的北村大人所言，她還活著的可能性很高。」
　　「這問題確實頗為嚴重……那就盡快查明下落，逮捕歸案吧。」
　　京也說過，元康好像在面對靈龜時被同伴拋棄了。
　　這代表那個婊子一定還活著吧。
　　「謹遵您的吩咐。」
　　天曉得她會不會回到元康身邊？還是反被以臨陣脫逃罪論處呢？
　　「首先，非得跟那孩子好好聊一聊不可。視情節輕重而定，或許會發展成岩谷大人樂見的結果喔……」
　　「那我就期盼此事成真囉。呵呵呵……」
　　我與女王就這麼互相刺探對方的心意，彼此相視而笑。
　　「尚文大人！」
　　「好好好，我知道啦……」
　　真是的，妳也稍微配合一下我的玩笑好不好？就像小拉芙這樣。
　　「拉芙芙……」
　　順帶一提，小拉芙從剛才開始，就一直模仿我露出邪惡的笑容。
　　「總而言之，我也有很多問題等著要請教專家耶。」
　　「我知道啦，總之先做好準備再說。」
　　畢竟才剛從異世界回來，也有各式各樣的工作等著我處理啊。
　　「再見啦，這個世界的垃圾。身為一個陷害勇者的無知蠢王，你今後將會遺臭萬年。真是太好了呢！這下子你出名囉。」
　　「——！！」
　　當我們準備離開謁見大廳時，只見垃圾拚命指著我，還企圖破壞冰之牢籠。他八成是想撲到我身上揍我一頓，但周圍的士兵們當然不允許他放肆，女王也善盡了自己的職責。
　　話說，這傢伙真的是七星勇者嗎？


二話　　奴隸的下落
　　我躺在客房的床上休息。
　　啊啊，果然很沉重啊。一躺下立刻湧出鮮明的實感，詛咒的效果強得令人吃不消。
　　今天雖然跟女王她們討論後續方針，直到夕陽西斜才告一段落，但接下來該如何是好呢？
　　「說起來……」
　　我懶洋洋地確認自己的裝備……結果不出所料，鎧甲變成亂碼了。
　　野人甲冑似乎已經失去原有的機能。
　　「拉芙塔莉雅、莉希雅、還有菲洛都在吧？記得檢查一下身上的裝備喔。」
　　「啊，好的……名稱變成奇怪的文字，好像失去防禦效果了。」
　　拉芙塔莉雅一回來，就換上先前在這個世界時慣用的鎧甲。
　　嘖……她究竟是什麼時候換的啊。
　　「您為何擺出一副不高興的表情呢？」
　　「有嗎？」
　　因為妳很適合穿巫女服呀～比現在這個樣子更合我胃口嘛～
　　當我腦海中浮現上遊孩子氣的答案時，拉芙塔莉雅隨即露出訝異的眼神看著我。
　　「啊，我的護胸名稱也變成奇怪的字了。」
　　「換回布偶裝就得了吧？」
　　我記得還有備用的企克爾布偶裝……丟到哪裡去了？
　　是寄放在城堡的倉庫裡嗎？
　　「呼咿咿咿咿咿……」
　　「哎呀，尚文大人。莉希雅小姐已經有所成長了，您就別再提布偶裝的事啦……」
　　「主人主人？小梅露呢？她不在房間裡耶。」
　　菲洛攤開睡衣，出聲詢問。
　　總之先鑑定看看。
　　唷？菲洛睡衣在這世界似乎可以用喔。
　　「梅蒂嗎？我聽說她好像跑去幫忙艾格蕾。」
　　「是這樣嗎？那明天能見到她嗎？」
　　「或許吧。」
　　反正本來就預定要去那個地方。
　　「比起那個，尚文大人。」
　　拉芙塔莉雅霍然將臉湊近躺在床上休息的我。
　　「您有領地了耶，而且還受封爵位……現在可是飛黃騰達了喔！」
　　「反正我本來就是勇者……並沒有特別深刻的感受。」
　　「……尚文大人，您究竟有什麼企圖呢？」
　　拉芙塔莉雅露出疑惑的眼神詢問我。
　　話說當我向女王指定想要的領地時，拉芙塔莉雅還差點叫出聲呢。
　　「是指剛才索取領地的那件事嗎……正如我說明的那樣。若考慮到今後將會面臨嚴苛戰鬥的情形，我認為還是像絆、葛拉絲、拉爾他們那樣建立一支屬於自己的軍隊比較妥當。」
　　「但是，您為何偏偏挑選首次浪潮來襲的災區作為領地呢？」
　　我該據實以告嗎？或是不該坦承自己真正的用意？
　　總覺得講了彷彿像是賣弄恩情一樣，還是搪塞過去算了。
　　「純粹因為那是個我熟悉現狀，而且感覺比較容易經營的地點罷了。而且那片土地跟艾格蕾的父親淵源匪淺，即使由我接收也不太會引人非議。」
　　一陣短暫的沉默籠罩在我和拉芙塔莉雅之間。
　　過沒多久，拉芙塔莉雅放棄似地嘆了口氣道：
　　「唉……我明白了，就當作是這麼一回事吧。」
　　「至於再來要收購的奴隸人選，就先從妳認識的傢伙開始著手。跟熟知彼此個性的人聯手抗敵也比較容易吧？其次再收購普通的奴隸。等戰力充實後，也順便把城堡的士兵們找來訓練一下好了。」
　　我想先設法強化奴隸們的實力，把他們打造成一支即便日後對上葛拉絲等人，也能立刻收拾掉他們的剽悍部隊。
　　「同時呢……呵呵呵。」
　　對拉芙塔莉雅的同鄉來說，若想重返魂牽夢縈的故鄉，就非得成為我的私兵不可。住在我的領地中，其實也等於是人質。
　　「又在裝壞人了，大概在考慮把他們當成人質之類的事吧。」
　　哇，看樣子我的想法好像被她看穿了。
　　「嘻嘻，兩位看起來真像是攜手多年的老夫老妻呢。」
　　莉希雅莫名拋出一句爆炸性發言。
　　拉芙塔莉雅確實是我在這個世界相處時間最長的夥伴，因此她自然也很能理解我的想法吧。
　　但我們可不是夫妻啦。
　　「妳、妳、妳在胡說什麼啊！？」
　　拉芙塔莉雅頓時滿臉通紅，十分難為情地放聲大叫。
　　唉，她果然很討厭這類男歡女愛的話題嗎？真想不到莉希雅居然也會踩到地雷。
　　儘管原本是個奴隸小孩，不過拉芙塔莉雅卻是個比他人更加溫柔體貼，而且又愛管閒事的女孩。
　　她失去家人、故鄉被剝奪的悲痛不難想像。
　　換句話說，拉芙塔莉雅挺身奮戰的理由，是避免與自己有相同遭遇的人繼續增加。
　　抱持著這種崇高目標的拉芙塔莉雅，當然不可能考慮到男女之事。
　　更何況拉芙塔莉雅的外貌雖與成人無異，但實際年龄依然只是個小孩子啊。
　　她根本還不到適合談戀愛的年龄。
　　由於莉希雅對樹情有獨鍾，因此在感情方面不論是好是壞，都思考得像個戀愛的女孩。
　　「是啊，莉希雅。拉芙塔莉雅討厭那方面的玩笑，妳自己小心一點。」
　　「尚、尚文大人……」
　　原本面紅耳赤的拉芙塔莉雅逐漸恢復了冷靜。
　　很好很好，太過生氣對身體也不好啊。
　　「呃、咦……！？」
　　莉希雅微微歪頭，一臉狐疑地凝視著我和拉芙塔莉雅。
　　「好啦，從明天開始可有得忙囉。」
　　想歸想，但在考慮未來方針時，我突然想起一件事。
　　「對了，莉希雅。妳曾提過打算重置Lv對吧？」
　　「是的。」
　　「難道就不能考慮一下別重置嗎？」
　　「為、為什麼？」
　　「我記得若想獲得尚文大人的成長補正效果加持，基本上還是從Lv1開始重新鍛鍊比較好，不是嗎？」
　　「關於這件事啊，其實在前往絆那個世界的期間，我大致觀察過莉希雅的能力。妳應該也知道這回事吧？」
　　「是的。」
　　我曾仔細確認過莉希雅的能力值成長曲線。
　　「坦白說，現在的莉希雅和她在絆那世界時的能力值並沒有太大的差別，差距小到不值一提的地步。」
（插圖）
　　「真的嗎？」
　　「這個嘛，多少還是有點差異……但跟拉芙塔莉雅或菲洛比起來就……」
　　「呼咿咿……」
　　「所以，莉希雅。據我分析，今後妳的能力值八成會突飛猛進，妳可能是因為資質的問題才無法晉階。」
　　拉芙塔莉雅和菲洛好像都隨著晉階，展現了某方面的資質。
　　菲洛透過菲托莉亞贈送的羽毛之力，實現特殊晉階，讓她各方面的資質都開花結果。
　　而這些資質在晉階後，也會持續對當事人造成某種程度的影響。
　　莉希雅雖是樣樣都會，卻樣樣都不精通。但未來或許會有讓她學會拿手屬性魔法的晉階職業也說不定。
　　「咦、啊！？說、說得也是……唔—嗯，我……我想珍惜現在這個由樹大人挑選的自己。」
　　「是嗎……我懂了。」
　　這傢伙明明被狠心拋棄，卻還如此專情。但是，為了這件事爭一口氣是有意義的。
　　我並不討厭這樣喔。
　　於是我們好好休息了一晚，為明天做準備。

　　「好啦。」
　　在城堡吃完早餐的我們，與女王寒喧幾句後，便準備出發展開今天的行程。
　　「首先要去哪裡呢？」
　　「先去奴隸商人那邊一趟。」
　　「岩谷大人。」
　　這時只見女王輕輕抬起手，似乎想給我一些建議。
　　「您打算去購買拉芙塔莉雅……大人的同鄉是嗎？」
　　「是沒錯啦……」
　　「說到那件事，由於我方引發了有點複雜的狀況，請容我在此先行致歉。」
　　「……」
　　該怎麼說呢？一股超級不祥的預感湧上心頭，害我的臉頰跟著微微抽搐。
　　說真的我實在不想聽，但不聽女王講清楚，就無法展開下一步的行動。
　　「怎麼回事？」
　　「是的。在靈龜事件落幕後，我恢復了賽亞特小姐的地位，同時昭告天下——命令包括我國貴族在內的各方人士，均須即刻解放賽亞特領地的亞人族居民。」
　　「嗯……」
　　「幸虧城裡本就有幾位拉芙塔莉雅大人的同鄉，因此我原以為應該很快就能找到其他倖存的村民，誰知……」
　　我已完全推敲出女王想告訴我的究竟是什麼事。老實說，我真心不想聽。
　　拉芙塔莉雅整個人已經嚇得面無血色了耶。
　　「但結果並不樂觀。根據調查……奴隸們似乎在國家下令解放前，就搶先被達官顯要們賣掉，其中有大半行蹤不明。」
　　天啊！這個國家的惡勢力究竟有多愛扯我的後腿啦！
　　以前玩網路遊戲時，我也曾搶在第一時間，把知道日後能力會被調降的道具裝備通通出清，因此倒是可以理解貴族們急忙賣掉奴隸的心理。
　　但是，這未免也太……唉，想到就煩。
　　「目前正在調查中。而岩谷大人關照有加的……魔獸商人，也正傾力協助搜尋拉芙塔莉雅大人的友人下落。」
　　換句話說就是沒半個人可贖……然後女王正忙著追查行蹤嗎？
　　我扶著腳步有點不穩的拉芙塔莉雅，並注意到計畫還沒開始就已經觸礁的事實。
　　「幸好包含基爾大人在內的四人，如今已返回賽亞特領地。」
　　包括基爾才四人嗎……有點少耶。
　　考慮到今後的開拓計畫，我需要更多的人手。
　　真是沒辦法啊。
　　「總而言之……看來還是撇開個人好惡，多少先買幾個亞人奴隸比較妥當。」
　　「尚文大人！？」
　　「單靠四個人的力量根本無法開墾領地，目前人手嚴重不足啊。」
　　接下來還得處理很多事情。
　　「也沒辦法啊，就去買些便宜又派得上用場的奴隸吧。」
　　「知、知道了……」
　　「唉，結果還是得買年幼的奴隸小孩……」
　　起碼可以控制成長幅度等各方面要素。
　　我邊如此盤算邊跟女王告別，動身前往拜訪奴隸商人。
　　我披上長袍，選擇鑽小巷弄，走向那頂睽違已久的帳篷。
　　「哎唷？」
　　只見那名我實在不太想扯上關係的奴隸商人吃飽沒事，坐在帳篷前面等顧客上門。
　　不是說他正忙著搜索拉芙塔莉雅同鄉們的下落嗎？
　　從長袍底下露臉的我，舉手向他打招呼。
　　「這不是盾之勇者大人嗎？真是好久不見了呢。您的活躍，在下已有耳聞喔！」
　　「久違啦。」
　　「在下還以為早已被您遺忘了呢。」
　　「我哪有辦法忘記你這種傢伙啊。」
　　該怎麼說呢，想忘掉這個性格特異的傢伙實在有點困難。
　　感覺他比一般商人更加精明。
　　而要談這類生意時，讓對方對自己留下深刻印象，是很重要的一件事。
　　仔細回想起來……我最後一回上門，應該就是來買菲洛義爪的那次吧。
　　也就是不能利用龍刻沙鐘執行晉階儀式的那時候。
　　當時這傢伙，還鼓吹我去席德威魯特或席德弗利顛……
　　給我等一下！就剛才的交談內容來推測，這傢伙豈不是在背地裡跟女王有聯繫嗎？
　　「你以前還真是幹了不少好事呢，想不到居然還暗中跟國家高層有聯繫。」
　　「但在下第一眼便看上盾之勇者大人的這件事，可不是謊言喔。」
　　「好啦好啦，我就當作如你所說吧。」
　　「那麼，請問您今日有什麼需求呢？」
　　「我要光顧你的老本行。」
　　「哦哦！」
　　奴隸商人的眼神變得更加閃亮。
　　雖然不知道是什麼讓你如此興奮，但我絕不會讓你稱心如意。
　　反正大概是暗自對我即使聲名大噪，卻還是來購買奴隸一事竊喜不已吧。
　　「總之，我想買幾個便宜的亞人奴隸，盡可能介紹Lv較低的傢伙給我。」
　　「預算大約是多少呢？」
　　我手邊有女王在靈龜事件爆發前，提撥給我的五千枚銀幣。
　　「控制在銀幣五千枚的範圍內。當然，這是把搜索中的奴隸也計算在內的價碼。」
　　「也就是針對新事業的投資吧？」
　　「以前我就說過，知道的事別再故意搬出來問我。」
　　真是的，這傢伙究竟知道多少內幕消息啊……就算他聲稱能未卜先知也很有說服力吧。
　　「這邊請。」
　　奴隸商人轉身帶我們走向帳篷深處。
　　當我們準備跟上時，卻看到菲洛停下腳步。
　　「怎麼啦？」
　　「……人家不想進去。」
　　啊啊，大概是感覺到帳篷內那股獨特的陰濕氣息和味道了吧。
　　我雖然早就習以為常，但那確實讓人不太舒服。
　　「不然妳留在外面等我們好不好？」
　　「嗯。」
　　菲洛邊輕聞彩蛋籃的味道，邊點了點頭。
　　那是我們第一次見面的地方呢。
　　可不准吃掉那些彩蛋喔——如此提醒她後，我快步追上奴隸商人。
　　我跟在他身後，來到與拉芙塔莉雅相遇的鐵籠附近。
　　「……這裡就是我的命運分歧點呢……」
　　說到這裡難免有些感慨……仔細想想，這段時光真是感覺既漫長又短暫啊。
　　畢竟到現在都還不滿半年嘛。
　　「這次本店十分樂意提供折扣唷。」
　　「還真慷慨啊。」
　　「勇者大人開始經營有趣事業的模樣，實在令在下興奮萬分啊！今後您應該會變成老主顧對不對？」
　　「唔……大概吧。」
　　「在下近來也託盾之勇者大人的福，賺了不少錢啊。」
　　「這話是什麼意思？」
　　「只要聯想成跟神鳥聲名大噪時一模一樣的現象，相信您應該就能理解了。」
　　喔……畢竟拉芙塔莉雅表現得相當活躍嘛。
　　即使在聯軍中也被視為頭號功臣，民眾一旦獲知這裡就是販賣那種高檔奴隸的店家，自然能海撈一票。
　　「可是，拉芙塔莉雅的同鄉如果因此被賣光，那就得不償失了。」
　　「不對不對，這跟那是不相干的兩回事喔。是的！」
　　「總之……」
　　先挑選我自己看上眼的傢伙吧。
　　「我就先收這傢伙和這傢伙，還有那傢伙。順便加上躲在那邊的小鬼，和另一邊披著毛巾的傢伙，以及最後那小子吧。」
　　我挑了兩個看起來體格還滿結實的男孩子、兩個感情似乎很要好，還互相牽著手不停顫抖的傢伙。加上一個裹著毯子瑟縮在牢籠最後方直打寒顫的傢伙，以及一個杵在入口附近，雙眼直盯著菲洛不放的傢伙。
　　既然已有四人在艾格蕾那邊，加起來就多達十人。剛好是適合用來進行初期開墾作業的人數吧。
　　「對了，待會兒在我的領地那邊也有幾個人要登錄成奴隸，你就順便派個能執行登錄作業的傢伙跟我走，畢竟我必須設法提高奴隸的資質啊。」
　　「勇者大人看似草率，卻挑中優質奴隸的眼力實在令在下欽佩不已啊。是的！」
　　「呼咿咿咿咿咿咿……」
　　「那個，尚文大人？您不覺得應該再慎重一點挑選比較妥當嗎？」
　　「我自認已經篩選過身體健康和可能有問題的傢伙了。那個裹著毯子的傢伙快點給我過來。」
　　他鐵定十分衰弱吧？連我都能清楚看出他嚇得渾身顫抖不止。
　　奴隸商人一下達指示，立刻有個身強力壯的男人打開牢籠，奪走那孩子的毯子。
　　「不、不要！」
　　「哦……」
　　毯子底下……有個長得像鼴鼠一樣的傢伙。
　　「牠是屬於掘土種，以雙手靈巧著稱的獸人。由於原本就是畏懼強光的種族，因此也很適合擔任夜間警備，這個還只是小孩子。」
　　「啊哇哇……」
　　掘土種奴隸嚇得整個人縮成一團，窩在牢籠角落。
　　拉芙塔莉雅看起來很擔心呢。
　　我仔細端詳那個掘土種孩子的外表。
　　若要用一種動物來形容，就是鼴鼠。跟狼人一樣，是呈現人類型態的鼴鼠。
　　個頭不高，大概還不到我的腰間，因為是小孩嗎？
　　雙手靈巧……因為我接著也預計要推動各式各樣的新事業，選他自然沒問題。
　　「要說靈巧的話，與您同行的浣熊種其實雙手也滿靈巧的唷！」
　　我轉眼望向拉芙塔莉雅。
　　經奴隸商人這麼一說，我才想起自己什麼都沒教過拉芙塔莉雅呢……頂多就只吩咐過她處理鞣製魔獸外皮之類的作業。
　　既然向來都不肯毛遂自薦，或許就表示拉芙塔莉雅天生並不擅長這類細活。
　　「尚文大人，您是不是動了什麼失禮的念頭？」
　　「沒有……」
　　「這個嘛。掘土種也許比較適合做些手工類的精細作業，個性也很溫馴，因此在下十分推薦唷。是的。」
　　我再度確認顫抖的掘土種。
　　「我說，這個國家的虐待狂會不會太多了點啊？」
　　現場每個奴隸身上，都佈滿了遭受鞭打的痕跡。
　　「畢竟這個國家曾經有過長期與亞人交戰的歷史，所以也是無可奈何的啊。是的。」
　　「是參加過那些戰爭的高官貴族，為了一吐過往的怨氣才這樣虐待他們的嗎？」
　　話說與拉芙塔莉雅結下宿怨的那個貴族也是這樣呢。
　　「甚至還有同行提供了虐待完再歸還的便宜租借方案呢。是的。但若被折磨成無法康復的狀態，就會要求對方支付鉅款收購。」
　　這個國家的陰暗面實在是深不見底。
　　看在這群貴族眼中，打算復興亞人村落的我一定讓他們恨得牙癢癢的吧。
　　「再怎麼說，虐待亞人還是會受到法律懲罰的。是的。」
　　「也就是所謂的非法虐待嗎……事實上，看起來好像都是合法的呢。」
　　不管怎樣，看著座落小巷深處的這頂帳篷，常常會讓我產生這種想法。
　　「就這點而言，在下這裡可是都很循規蹈矩地從事買賣喔。是的。」
　　還循規蹈矩呢……雖然奴隸商人自鳴得意地炫耀起來，不過怎麼看都非常可疑。
　　首先，說穿了，他何必賣這些遭受虐待的奴隸呢……
　　「經他這麼一提……確實算是比較正派一點……吧。」
　　拉芙塔莉雅輕聲嘀咕。
　　說他比較正派，是真的嗎？
　　我看了看掘土種奴隸背上的傷痕。
　　……出乎意料地深。被鞭子反覆抽打的痕跡，已經層層疊疊地形成了瘀傷。
　　「中級療創。」
　　我施展回復魔法，治療掘土種奴隸的傷口。
　　話雖如此，可能是傷勢累積過重的緣故，離完全康復還差得遠就是了。
　　「咦？」
　　「聽說你雙手很靈巧是吧？」
　　「……不知道。」
　　掘土種奴隸將臉撇向一旁，如此回答。
　　比起打腫臉充胖子，這個答案還比較像樣。
　　「假使我教你的話，你肯照辦嗎？」
　　「……如果那是命令，我就照辦。所以……不要打我……」
　　掘土種奴隸擠出幾乎快哭出來的嗚咽聲，整個人再度縮成一團。
　　也不意外啦，奴隸大致上都是這副德性。
　　「我沒那種興趣，想挨打去找別人吧。」
　　「咦……？」
　　真是夠了，愈講愈不爽！
　　「總而言之，我等一下會拿些藥品給你，記得幫我處理一下這些傢伙身上的傷口。搞定後也別忘記辦妥奴隸紋的登錄作業啊。」
　　「期待勇者大人如何處置這群奴隸的在下，內心實在興奮不已啊！是的！」
　　「廢話少說，照我吩咐去做就沒錯！對了，我會趁這段期間去張羅其他事情，其餘的就交給你了。」
　　「呵呵呵，這下子事情愈來愈有趣囉。是的。」
　　交代完奴隸商人接手後續事宜，我便帶著拉芙塔莉雅和莉希雅回到帳篷入口處。
　　菲洛一看見我就跑了過來。
　　「結束了嗎——？」
　　「嗯……不過仍然有很多準備作業要忙。我們得趁奴隸商人辦完手續之前，搞定其他事情。」
　　我鑽出帳篷。
　　畢竟還有很多地方等著我去露面啊。


三話　　熟面孔
　　我再度披上長袍，很快地掃視市區一圈。
　　損失果然十分嚴重呢，靈龜在市區刻下了極其慘烈的傷痕。
　　另外眷族的猛攻也留下了許多破壞痕跡。
　　不久之後，我們抵達了這趟要找的店家。
　　嗯，太好了。這間店沒什麼特別醒目的受損痕跡，依然正常開門營業。
　　是的，我來武器店找老爹打招呼。
　　「歡迎光臨。」
　　「你平安沒事就好。」
　　「這聲音是……小哥嗎！？」
　　我脫掉長袍的兜帽跟老爹打招呼。
　　幸好老爹也毫髮無傷、四肢健全。
　　「你為什麼披著長袍啊？」
　　「不想引人注目。」
　　「沒想到小哥竟然一舉成為風雲人物呢。」
　　這就是我覺得最要命的麻煩啊。
　　雖然我沒有樹那麼誇張，然而只要聽見「是盾之勇者大人耶！」的歡迎聲浪，就會感到不快。
　　或許有機會沉浸在那股萬人吹捧的優越感之中，但就算受到這個國家的人愛戴也沒意義啊……
　　況且現在非做不可的事情堆積如山，我不能把時間浪費在這種徒勞無功的瑣事上。
　　「要是有一大群路人跟過來湊熱鬧，你也會很傷腦筋吧？」
　　環顧店內一圈的我，如此回答老爹。
　　「乍看之下，這問店似乎並沒有遭殃呢。」
　　「算是吧，跑來襲擊的魔獸通通被我趕走了。」
　　「那真是再好不過了。」
　　「從各方面說來，小哥還真是判若兩人耶。以前你來我這間店光顧時，我還覺得你看起來實在有點可悲呢。」
　　「隨你怎麼講吧。」
　　我與老爹如此閒聊。
　　「都是因為小哥你遲遲沒來取貨，害這把成品都蒙上一層厚厚的灰塵囉。」
　　語畢，老爹取出一把細劍。

　　企克爾西洋劍　　品質　　良好
　　附魔效果　　敏捷上升　　魔力上升　　抗血污油膜

　　呃——……這是很久以前，我為莉希雅下單的訂製武器嗎？
　　「你又想委託我製作什麼新裝備嗎？」
　　這把劍給莉希雅再合適不過了吧，要不然改由艾格蕾裝備或許也不賴。
　　「由於城堡提供的贊助金變得愈來愈吃緊，因此我想請老爹暫停打造新武器防具的委託及作業。」
　　「那也無可奈何吧……城下町這邊倒還不成問題，但對包含鄰近各國在內的周邊地區而言，就是一場重大災害了。」
　　「你這邊生意如何？」
　　「畢竟才剛發生了這麼嚴重的襲擊，民眾都紛紛上門搶購武器呢。」
　　「門庭若市是嗎？」
　　「是啊，生意好到我都開始擔心庫存可能供不應求啊。」
　　「那還真是盛況空前呢。」
　　「只不過……看見外行人忙著掏錢囤積武器，讓我內心感受十分微妙啊。」
　　那也沒辦法吧。就算是外行人，只要一烕受到生命危險，當然也會產生買武器自保的念頭。
　　簡而言之呢，就跟一發生災害，便會想囤積飲用水和食物的心理一樣……天下大亂時自然也會渴望擁有武器防具吧。
　　乍看之下，市區好像沒有發生趁火打劫之類的犯罪事件，是不幸中的大幸。
　　「今天就只是來打個招呼嗎？」
　　「你問到重點了。」
　　我正在煩惱要不要送老爹一張，大量訂購奴隸專用武器的訂單。
　　已經跟女王那邊談妥，可以要求國家轉讓一些中古武器給我。
　　可是就物資層面來看，想要更高檔一點的武器恐怕就有困難了。
　　雖然我也想過是否真有索取高檔貨的必要……但中古貨一定會有很多問題。
　　算了，順便跟老爹聊聊這件事也好。
　　「我從女王那裡得到一塊領地，今後要開始大規模經營了。」
　　老爹在打造奴隸專用武器及其他各方面都派得上用場，有開口邀請的價值。
　　「喔，那和我有什麼關係啊？小哥。」
　　「我是為了挖角而來，這樣說你聽得懂嗎？」
　　假使武器店老爹能夠前往我的領地，也可成為收入來源之一。
　　我很賞識他的高明手藝，業績應該會很不錯。
　　「可是我已經有這家店了啊……」
　　「這我曉得，我也不會勉強你答應。只是或許……今後會請你收一兩個人當徒弟，就麻煩老爹你稍微考慮一下吧。」
　　「哦，原來如此……明白啦，小哥。只是我手藝還沒好到能夠收徒弟的境界。」
　　很好，得到口頭承諾了。這下子我就有辦法把雙手靈活的傢伙派來老爹這邊，當徒弟學習鍛冶技巧了。
　　技術可以帶來收入。當然，我並不打算恩將仇報就是。
　　「少謙虛了，我可是很信賴老爹的手藝喔。」
　　「哈哈，我也很努力地回應小哥的期待啊。」
　　「總之，我要開始拓展事業，麻煩老爹幫忙通知一下你熟識的人喔。地點是——」
　　我告訴老爹領地的位置，也簡單說明了一下我設為據點的村莊。
　　我若拓展新事業的話，相信應該會有不少人願意接受邀請才對。
　　而我只要從那些人當中挑選值得信賴的成員常駐發展事業，便可更進一步提升獲利率。
　　況且就距離而言，我那塊領地離城下町還算滿近的。
　　「知道了、知道了，大家都挺擔心小哥的，而且這也是個好機會，所以或許肯接受這項提案呢。」
　　「既然各位對我有恩，我當然樂意提供優惠。我想特別優待老爹，就麻煩你考慮考慮吧。」
　　「我知道、我知道。」
　　如此閒話家常一陣後，老爹定睛凝視著我。
　　「還有其他事吧？」
　　「看得出來嗎？」
　　「誰叫小哥你向來都習慣一次帶很多事情上門。」
　　「這樣啊……」
　　原本並不太想秀給老爹看，不過我還是脫掉了裹在身上的長袍。
　　老爹才看了一眼，立刻瞭然於心。
　　「這是什麼東西？」
　　老爹微微側首，一臉狐疑地盯著野人甲冑。
　　我脫下甲冑擺在櫃檯上。
　　「我先前追著造成靈龜失控的犯人前往另一個世界，結果蠻族之鎧在那邊完全失靈。因此我請當地的鍛冶師改造蠻族之鎧，重新鍛造出這副野人甲冑，誰知這次卻換成甲冑在這邊完全失靈了。」
　　老爹目不轉睛地觀察著野人甲冑。
　　他頻頻動手觸摸各個部位，看起來似乎是在確認反應。
　　「核心的部位是沒問題啦……但在其他部分還沒仔細檢查之前，我不方便表示任何意見。」
　　「有辦法搞定嗎？」
　　「應該不至於無法處理，不過給我一點時間吧。」
　　「嗯，我期待有好結果。」
　　「我這裡可是小哥指定的專用店耶！加上現在那頭怪物身上的素材正被普遍使用著，如果一切順利的話，那件盔甲或許能重新派上用場。」
　　畢竟靈龜的素材多到用不完啊……
　　只要想到有點像是奧絲特留下的餞別禮……內心就會微微不舒服。
　　「要是小哥肯先賒帳的話，我也可以打造些成品給你喔。」
　　「真的沒關係嗎？」
　　「畢竟是小哥的委託嘛，我對陌生素材也非常感興趣，而且這無疑是由一位相當了不起的名匠打造出來的精品啊。」
　　「哦哦……」
　　雖然我的手頭很緊，但他還是這麼慷慨……武器店老爹真是一位度量大到讓人想好好用心報答的好人啊。
　　說實話，我由衷期盼能延攬他這個人才，到領地擔任專屬鍛冶師。
　　但是，現在暫且打消念頭，等領土開發完畢後再試著邀請看看吧。
　　「總之，照先後順序來看的話，鎧甲得擺在第一位……之後只要再打造盾牌，小哥應該就不會吃虧吧。」
　　「的確，最差的情況下，借我複製盾牌就好了。」
　　「你自己也很清楚嘛，那就把盔甲留下吧。」
　　「交給你了。」
　　「沒問題。」
　　老爹把鑲嵌在甲冑上的核石取下來交給我。
　　「核石暫且由小哥拿著吧。」
　　「沒關係嗎？」
　　「我會把它改造成日後鑲嵌即可的模式，你到時再付錢給我就好。」
　　「多謝了。」
　　「那小哥你打算怎麼應付這段空窗期？」
　　「就拿城堡的中古鎧甲湊合著穿囉，所以說一切拜託啦。」
　　「沒問題！然後呢？還有其他玩意兒對吧？」
　　我以點頭回應老爹的詢問。
　　「再來換……」
　　我把天女護胸和拉芙塔莉雅原先穿著的巫女服擺到櫃檯上。
　　菲洛睡衣該怎麼辦？之後再說好了。
　　「這是什麼東西？護胸和……巫女服。」
　　「是我們在異世界使用的防具。跟鎧甲一樣無法裝備，你能想想辦法嗎？」
　　只要使用得當的話，效能可都相當優異。
　　而且這關係到拉芙塔莉雅的外表，因此我下定決心就算強人所難也要委託老爹。
　　「這件護胸是用菲洛布偶裝改造而成的裝備，目前菲洛穿在身上的睡衣也一樣。既然那件可以正常發揮作用，這件也應該沒問題才對。」
　　「盡是些棘手的難題呀……首先這件巫女服是小姐的裝備嗎？」
　　我點了點頭。接著為了避免被拉芙塔莉雅聽見，我湊到老爹耳邊輕聲說道：
　　「因為她穿起來超級合適，所以我才希望讓她在這個世界也繼續穿巫女服啊。你有沒有辦法盡可能營造出——除此以外沒有其他裝備可用的狀況？」
　　「原來您在打這種歪主意啊……」
　　看樣子好像被拉芙塔莉雅聽到了。早知道就趁她不在的時候再來拜託老爹。這次實在搞砸了。
　　「小哥，你就那麼中意小姑娘穿巫女服的模樣嗎？」
　　「還滿喜歡的啊。若要我聊這個話題，可能會聊到晚上還聊不完，你想聽嗎？」
　　「請您別鬧了啦。」
　　「在小哥前往的另一個世界，服裝或許是優秀的防具，不過在這邊的效果卻相當有限啊。倒不如說，這應該是屬於洋裝店或裁縫店的管轄範圍呀……」
　　喔，老爹是指那個幫菲洛縫製衣服，而且可能有在玩同人的宅女嗎？
　　那傢伙似乎也平安無事。
　　「我姑且收下，不過別太期待喔。」
　　「這我明白，老爹量力而為就好。」
　　「尚文大人，您最近是不是打算把我當成換裝娃娃啊？」
　　「麻煩妳改口，有女兒的父親都會想這麼做好不好。」
　　「尚文大人，您這話是什麼——」
　　我隨口敷衍幾句，避開了拉芙塔莉雅的追問。
　　可以開始期待老爹的手藝了。
　　「差不多就這樣吧。等我籌措到足夠的資金後會再度拜訪，到時候就麻煩老爹啦。」
　　「好！看來小哥這些裝備可以讓我研究上一段時間囉。」
　　「我期待老爹能打造出優秀的成品。」
　　大致交代完後，我們便離開武器店。


四話　　E飄浮盾
　　「接下來……」
　　去找女王討論一下今後的方針也不錯。
　　反正我剛好也想要求女王提供中古裝備給我……因此我們回到城堡，詢問女王的行蹤。
　　聽說剛開完會的她，正在辦公室整理文件。
　　只見女王身在桌上擺滿資料檔案的辦公室裡。
　　「女王。」
　　「原來是岩谷大人啊，怎麼了嗎？」
　　「我可以取用倉庫裡的裝備對吧？」
　　「是的，當然沒問題。只不過這次大戰，已造成不少裝備劣化。」
　　「這我明白，我只是想拿你們不需要的裝備回領地使用罷了。」
　　待會兒再去確認一下有什麼裝備可用好了。
　　「對了。拉芙塔莉雅、菲洛，莉希雅。」
　　「什麼事？」
　　「麻煩妳們先去搬一部分物品上馬車。由於要帶回領地使用，因此挑選時記得以輕便的裝備為主。菲洛，今後要開始拜託妳定期拖馬車搬運行李唷。」
　　「好——！」
　　拉芙塔莉雅她們點了點頭，早我一步走向倉庫。
　　只是菲洛也因受到詛咒影響而能力值下滑，能否搬送沉重的物品都還有待商榷……
　　我該再養一隻菲洛鳥嗎？
　　「對了，我也正好想派人去請岩谷大人進城。我國將收集到的靈龜素材堆放在倉庫前的訓練場上，還請您收下。」
　　「知道了。」
　　我與女王道別，來到城堡的倉庫前面，確認如字面所述一般堆積如山、覆蓋住整座訓練場的靈龜素材。
　　「哇……」
　　在這一大堆素材當中，還有斗大的眼珠及腦漿，看得我不禁大吃一驚。
　　不過……無奈的是由於我認識對手……所以感覺實在有點不舒服。
　　就在我如此心想之際……
　　「怎、怎麼回事！？」
　　靈龜素材竟綻放出淡淡的光芒，並擅自鑽進我的盾牌。

　　靈龜之殼盾的條件獲得解放。
　　靈龜之皮盾的條件獲得解放。
　　靈龜之肉盾的條件獲得解放。
　　靈龜之骨盾的條件獲得解放。
　　靈龜之血盾的條件獲得解放。
　　靈龜體液之盾的條件獲得解放。
　　靈龜免疫細胞之盾的條件獲得解放。
　　靈龜之筋盾的條件獲得解放。
　　靈龜心臟之盾的條件獲得解放。
　　靈龜心肌之盾的條件獲得解放。
　　靈龜血管之盾的條件獲得解放。
　　靈龜心臟眼之盾的條件獲得解放。
　　靈龜之瞳盾的條件獲得解放。
　　靈龜神木之盾的條件獲得解放。
　　靈龜眷族（蝙蝠型）之后的條件獲得解放。
　　量龜眷族（雪男型）之后的條件獲得解放。
　　……etc·

　　與墨龜之心盾接合！
　　強制解放！

　　——冒出了數目多到幾乎可以填滿靈龜系列清單的大量盾牌。
　　通通具備極高的防禦力。
　　或者該說……靈龜系列的盾牌全都自行解放完畢了……
　　靈龜之心盾真是威武啊。
　　在我的視野裡，可以看見靈龜系列防具的視窗背景多出了一幅靈龜圖案。
　　至於內容嘛……
　　唷？發現一面因為解放完畢，而有辦法使用技能的盾牌了。

　　曩龜之殼盾　　0／40　C
　　解放完畢……裝備獎勵、技能『E飄浮盾』
　　專用效果　　重力領域　　C回神　　魔法防禦（大）
　　熟練度　　O

　　E飄浮盾嗎……E是靈氣的縮寫嗎？
　　那是什麼樣的技能啊？
　　我試著切換盾牌，詠唱技能：
　　「E飄浮盾！」
　　只見視野浮現ON的字樣，憑空冒出一面盾牌。
　　……果然是類似靈氣盾牌的東西嗎？
　　我雖然邊思索邊靠近……不料我走多遠，盾牌就跟著移動多遠。
　　怎麼回事？這是一面以我為中心出現的盾牌嗎？
　　就定位而言的話，算是介於靈氣盾牌和流星盾之間的技能？
　　我測量著有效時間，一邊思忖。
　　……還沒消失，有效時間滿長的。
　　唔——……我一陷入沉思，E飄浮盾便開始在我眼前旋轉個不停。
　　這是什麼狀況啊……看了就礙眼，閃一邊去啦。
　　心裡才剛冒出這個念頭，E飄浮盾立刻依照我的想法移開了。
　　……可以移動到我所想位置的魔法盾牌嗎？還真方便呢。
　　比盾牌連鎖還方便。不過盾牌連鎖還附帶拘束效果，因此用途各有不同。
　　射程範圍大約一公尺長。
　　考慮到能ON和OFF，這算是一招半被動性技能。
　　至於SP方面……則是每隔三十秒會減少一點點。
　　消耗量本身並不高。要是沒有特別使用其他戰技的話，搭配自然恢復的SP就不會造成損耗耶。不愧是透過吸收靈龜素材所解放的盾牌。
　　「盾牌轉換。」
　　我一詠唱盾牌轉換，E飄浮盾也跟著改變造型。
　　哇喔，這還真是相當方便的技能啊，可惜缺點就是只能變出一面盾牌。
　　至於其他盾牌呢……單純性能很高，加成效果則以強化能力值或提升耐性系的效果居多。
　　每一面盾牌均與靈龜之心盾連線，看來性能因而獲得提升。
　　然而……唯獨靈龜之心盾彷彿已經完成使命一般，基本數值略微下跌。
　　唉，畢竟都已經力撐到現在了，也不能怪它啦。
　　「尚文大人——」
　　當我結束試用新盾牌的實驗而稍作休息之際，拉芙塔莉雅她們也跑了過來。
　　「準備好了嗎？」
　　「是的，再來只剩前往奴隸商人先生那邊。」
　　「這樣啊？那我們走。」
　　「好——！」
　　變回菲洛鳥型態的菲洛，十分開心地拉著馬車。
　　她似乎特別用力扭擺腰桿。看樣子果然因為能力值下降，而感覺馬車變沉重了吧。
　　「哎唷？諸位已經完成準備作業了嗎？」
　　女王散步似地靠近我們。
　　「大致上啦。剩餘素材麻煩之後再派人送到我的領地，肉類可以用來充當短期內的三餐材料。」
　　奴隸們的Lv一旦有所提升，伙食費的開銷在短期間內一定會跟著水漲船高吧。
　　雖然說也可以去籌措食材，但畢竟我打算做很多事，首先就從整頓領地開始。
　　「那麼我便派遣部分士兵支援您的作業，請您隨意使喚。」
　　「嗯，感謝妳的安排。那我得為了忙其他準備作業再出門一趟。」
　　「有任何需要請儘管吩咐，我會竭盡所能滿足您的需求。」
　　「知道了。總之，我需要建築材料及防範竊賊的衛兵。由於我今晚就會出發，就有勞妳先準備一下。」
　　勇者用馬車載運大量奴隸出發，大概會引發負面風評，還是等入夜再走比較好。
　　本以為菲洛天生有夜盲症，事實上她那雙眼睛在晚上同樣很銳利，即便在夜間移動也完全沒問題。
　　「我明白了。」
　　聽女王如此回答的我點了點頭，便離開城堡前往奴隸商人的帳篷。
　　奴隸紋登錄完畢，奴隸們都不安地微微顫抖著。
　　這種時候，還是明確地做出指示比較好吧。
　　拉芙塔莉雅一開始也很怯懦，菲洛則是任性模式全開。
　　既然數量一口氣大增，那我就要活用至今為止所累積的經驗囉。
　　「從今以後你們就是我的奴隸了。放心，只要肯乖乖聽話，我也無意對你們動手動腳。只不過——」
　　要是開出太寬鬆的條件，反而會被他們看扁啊。
　　「我討厭懶惰鬼。假如不肯認真工作，我就會毫不客氣地賣掉你們！給我做好覺悟吧！」
　　奴隸商人命令部下配合我的訓話，敲響類似銅鈸的樂器。
　　……是誰叫你做那種事的啊？你自己看，他們全都嚇壞了耶！
　　不……他們害怕的大概是我吧。
　　「咿——！」
　　很好！他們害怕的程度正合我意！
　　「唉～～真是的……又造成誤會了……」
　　「呼咿咿咿咿咿。」
　　「另外我還打算四處經商，所以想要能夠代替座騎的魔獸。」
　　「那請允許在下免費奉送菲洛鳥給您使用！是的！」
　　「不不，你搞錯了。菲洛鳥只要一隻就足夠了，我想要其他種類的魔獸。」
　　「是因為您拿菲洛鳥沒轍的緣故嗎？」
　　「我覺得還是挑這些傢伙們也能駕馭的合適魔獸比較好。另外，我也需要能用來整理土地的魔獸。」
　　在市區不單只有菲洛鳥或馬，也經常看到居民利用外貌看似牛隻或毛毛蟲的魔獸，拖著貨車滿街跑。
　　而且，假設我連菲洛鳥都養的話……可能會養出一大票菲洛吧？
　　『『『主人——人家肚子餓了——！』』』
　　……光想像就覺得毛骨悚然。饒了我吧，就算真要養也只能再養一隻。
　　特別是跟菲洛鳥有關的事，非得嚴加管理不可。
　　要是考慮到戰力方面，或許選擇飼養菲洛鳥並無不妥。但現在還處於打基礎的階段，想要培育一群食量深不可測的怪物，肯定難如登天吧。
　　就算有靈龜肉可用，總也不能永遠留在城下町餵養牠們啊。
　　若不先從辦得到的事情開始著手，不難想像未來會因管理不善，而落得負債累累的下場。
　　「原來如此……那便由在下代替您精挑細選吧。」
　　「交給你了。」
　　「要從蛋開始培養嗎？或是直接購買成體？基本上是蛋比較便宜喔。」
　　「現階段買蛋就行了。」
　　「瞭解。是的。」
　　奴隸商人轉身走向管理魔獸的帳篷。
　　之後我便開始設定奴隸項目。
　　嗯嗯……仔細一看，現在好像連工作的禁止事項也能設定。
　　今後再考慮看看，要讓他們從事什麼樣的工作吧。
　　從帳篷裡眺望外面，發現太陽即將下山。
　　「莉希雅，接下來我要指派一項任務給妳。」
　　「什、什麼任務？」
　　「今後，我希望妳能和拉芙塔莉雅及菲洛，一起協助我培養買來的奴隸和魔獸。」
　　「呃，喔……」
　　「由妳帶頭進行。」
　　像莉希雅這種樣樣會、樣樣不精通的角色，只要讓她學會分析狀況的訣竅，就能發揮出很高的領導資質。
　　雖然說基本上我會安排拉芙塔莉雅和菲洛擔任保鑣，但我可不打算培養出一個只有Lv高卻派不上用場的廢物啊。
　　單純累積戰鬥經驗，自然有其意義。
　　因此我會慢慢讓拉芙塔莉雅和菲洛退出戰線。
　　這種環境，最適合讓莉希雅體驗她那股單靠Lv根本無法衡量的力量。
　　「當然啦，妳也得同時繼續進行變幻無雙流老太婆傳授的修行課程喔。」
　　「是！我會好好努——」
　　又給我晈到舌頭了。真是夠了……這傢伙怎麼一點長進也沒有。
　　「在下已按照盾之勇者大人的要求，精心挑選了幾顆魔獸蛋唷。是的。」
　　奴隸商人帶了幾顆蛋過來。
　　「嗯，謝啦。接下來……」
　　唔……算是有必要做的事吧。
　　「……在那之前。」
　　我轉身對猛搓雙手的奴隸商人說道：
　　「我就做頓飯給你們吃吧。」
　　我用菲洛帶來的靈龜肉，在帳篷前秀了一手料理絕活。
　　包括基本款的烤肉，另外還有湯和火鍋。
　　畢竟用的是靈龜肉，果然有一股與眾不同的滋味。
　　「哦！好吃！？」
　　「這是什麼料理啊？比媽媽做的菜還要美味耶！？」
　　「嗯！到底是什麼料理呢？」
　　「尚文大人非常擅長烹飪唷。」
　　「嗯！菲洛最喜歡主人的料理！」
　　奴隸們和樂融融地大快朵頤。
　　「這真是絕品啊。吃了勇者大人親手烹調的料理，在下感覺腮幫子都快掉下來了！是的！」
　　奴隸商人和他的部下們也趁亂混進來猛吃……不過在意的話就輸了。
　　雖然說我的本意並不是要做給這些傢伙吃，但既然他們提供了場地，我還是別發牢騷好了。
　　「只要肯乖乖聽話，我就會再做給你們吃。好好努力幹活吧。」
　　聽我這麼一說，奴隸們邊吃飯邊點頭。
　　這一頓大餐，像是預祝我們成功順利。
　　接下來會變得十分忙碌，若不先幫他們補充營養，想也知道絕對撐不久。
　　差不多吃完飯後，我便帶著奴隸們、奴隸商人及其部下穿越夜幕低垂的城下町，出發前往自己的領地。


五話　　賽亞特領地
　　讓菲洛拉著馬車從容走這趟夜路的我們，在破曉時分抵達了拉芙塔莉雅的村莊附近。
　　「主人，到了唷——」
　　聽女王說，艾格蕾她們並不是待在拉芙塔莉雅以前生活過的村莊，而是住在隔壁城鎮附近。
　　過沒多久，我們抵達一座顯得有點荒廢的小鎮。
　　「啊……」
　　只見小鎮入口處有一名國家指派的士兵……或者可說，就是在第二次浪潮來襲時，主動開口說想跟我一起參與對抗戰的少年兵。
　　「盾之勇者大人！」
　　「好久不見啦。」
　　「是！先前對抗靈龜時我其實也在您附近，只可惜找不到機會與您交談……」
　　還真虧你能在那一戰中全身而退呢，我不加掩飾地稱讚他一番。
　　由於那是一場傷亡相當慘重的激戰，一想到他曾參與就不禁毛骨悚然。
　　「我已得知消息，您要去見艾格蕾大人和梅蒂大人對吧？」
　　「嗯，我想起碼得先打個招呼比較妥當。」
　　「那麼這邊請。」
　　在士兵的引導下，我們走進已淪為廢墟的小鎮。
　　可能是浪潮造成的破壞吧，只見崩塌頹傾的房子和尚稱堪用的建築物沿著街道一字排開，房屋的狀況不一。
　　……看樣子好像不是一座大型城鎮。
　　宅邸頗為尋常，與其他城鎮相比也稱不上雄偉。
　　少年兵跟宅邸的門衛交談幾句後，門衛立刻打開大門。
　　「喝！哈！」
　　宅邸的庭院那邊傳來陣陣吆喝聲。
　　於是我下了馬車，走向庭院。
　　只見艾格蕾及老太婆正在訓練基爾和另外三個不認識的小孩。
　　「岩谷大人！」
　　注意到訪客身影的艾格蕾，停止訓練向我們揮手。
　　「啊，是小梅露的氣味！」
　　菲洛丟下馬車快步衝向宅邸。
　　「狀況如何？」
　　「盾牌大哥好久不見！我聽說囉，你跑到異世界擊敗了壞人對吧？」
　　「啊啊，我收拾掉那傢伙了。待會兒再告訴你那傢伙的下場。」
　　「唔～……我也好想跟去呀！」
　　基爾一臉懊悔地猛跺腳。
　　你之所以無法同行，還不都是因為自己魯莽地對付魔獸，結果受傷住院吧。
　　「基爾，你的傷勢已經沒問題了嗎？」
　　「沒問題啦！多虧大哥及早發現，所以我的傷口並不深唷！」
　　「好久不見啦，基爾。」
　　拉芙塔莉雅面帶微笑靠近基爾。
　　卻見圍繞在基爾身旁的孩子們都瞠目結舌地倒退數步。
　　「你們聽了可別大吃一驚喔，她就是拉芙塔莉雅啦！」
　　「騙人的吧……」
　　「她真的是拉芙塔莉雅嗎？」
　　「看起來好像別人耶。」
　　「拉芙——」
　　這時小拉芙爬到拉芙塔莉雅肩上，發出嗚叫聲。
　　「啊，我聽見拉芙塔莉雅的聲音了。」
　　「這孩子是？」
　　「那隻生物是什麼啊？牠發出了拉芙塔莉雅的聲音耶？」
　　「呃……請各位不要在意這孩子的身分。」
　　「牠是用拉芙塔莉雅的毛髮創造出來的式神小拉芙……在這個世界應該要改口說是她的眷族吧？你們要跟她好好相處喔。」
　　「哦——！所以牠是拉芙塔莉雅的分身囉？」
　　「基爾！不要那樣形容牠啦！」
　　瞥了拉芙塔莉雅她們重溫往日情誼的場面一眼之後，我也開口跟艾格蕾和變幻無雙流老太婆打招呼。
　　「過程如何？妳們是以復興此地為目標沒錯吧？」
　　「唔嗯……關於這件事嘛……」
　　只見艾格蕾的情緒瞬間變得格外低落。
　　「儘管艾格蕾門生相當致力於修行……然而復興事業並沒有顯著的進展。」
　　「哦……」
　　就連老太婆也明白復興大業進行得非常不順利嗎？
　　但我記得女王也吩咐梅蒂前來協助吧。
　　「繼承亡父家業的我，雖然一心想要復興這片土地……可是招募人手的過程並不順利。大概還得花上一段時間才行吧。」
　　「這個嘛，依靠父執輩的人脈資源也有極限。聽說三勇教先前在此地造成相當嚴重的危害。」
　　「……」
　　除了拉芙塔莉雅的家人之外，似乎也有不少村民死於非命。
　　據傳最後甚至還遇上奴隸獵人的襲擊。
　　「假使原本居住在此的人們大多都不幸喪命的話，那倖存者願意回來的可能性也很低。而且淪為奴隸的傢伙們在遭國家收管前就通通被賣掉，目前都還在追蹤他們的下落不是嗎？」
　　「是的……雖然我也盡可能地為了帶回他們而努力疏通……」
　　「但帶回來之後呢？假設讓妳找回十個人……不對，多一點算二十人好了，妳打算把他們丟進這座跟廢墟沒兩樣的城鎮，然後扔下一句『來！你們要負責重建這座城鎮！』之類的話嗎？」
　　「……」
　　艾格蕾頓時沉默不語。
　　被我說中了嗎？拜託更用心一點規畫未來好不好。
　　「唉……」
　　我不禁嘆了口氣。
　　艾格蕾這傢伙個性非常正經八百，作為騎士可說相當優秀，但她的能力卻不足以擔任領主一職。
　　「喂，先前保護了基爾的那個文弱男在哪？要不然換個國家的幹部也行。這裡有個必須從頭開始學習如何推動復興建設的傢伙！」
　　我指著艾格蕾喊道。
　　「您在說什麼！？」
　　此時，梅蒂被菲洛拉著來到現場。
　　「小梅露，主人在這裡唷！」
　　「小菲洛妳冷靜一點，我知道啦。」
　　「梅蒂嗎？妳來得正好。居然任命這傢伙經營領地，妳是笨蛋不成！」
　　「才剛重逢就突然講這種話嗎！？」
　　「您倒是說說看，我究竟有什麼不足的地方！」
　　艾格蕾一臉不爽地皺起眉頭。
　　「拜託……梅蒂或許也心知肚明。艾格蕾啊，妳對身為領主必備的認識一無所知。」
　　「什麼！？」
　　「儘管我知道的也沒那麼詳細，但我起碼還明白在經營領地及生活上，絕對不可或缺的要素是什麼。」
　　我伸手指著地面，示意要艾格蕾坐下。
　　梅蒂見狀，隨即不著痕跡地代為指示艾格蕾坐下。
　　拉芙塔莉雅她們那邊……嗯，總之就放任他們繼續敘舊吧。
　　畢竟接下來也會變得十分忙碌。
　　「首先，經營領地不單只是獲得土地就好，住在其中的居民才是重點。」
　　「這點小事我也知道。所以我才干方百計，想迎回原先住在這塊領地上的居民啊。」
　　「我的意思是說——妳只把人找回來有什麼意義啦！」
　　我在地面上畫超人像，這是代表目前領地上的人數。
　　「想要復興領地，絕不可少的就是人手，以及衣、食、住！」
　　首先得確保糧食。就異世界而言，最直截了當的方式便是宰了魔獸充當食材。
　　其次是生活據點……例如房屋等等。最後則是衣服……以異世界來說也包含裝備在內。
　　「至於人手方面，艾格蕾把原本居住在這片土地上的人，以及失去故鄉的人列為首選的那份心意固然值得稱許。可是，別儍了！妳能列為首選的人數非但有限，甚至根本就不足以推動工程。」
　　「這、這點我也明白。那些事目前可是由梅蒂公主親自負責指揮。」
　　「話雖如此，願意參加復興作業的志工招募狀況並不如預期呢。看來母后大人的想法似乎是認為——既然尚文已經來到這裡，就打算向席德威魯特等國家求助。」
　　「確實，那樣一來或許就能順利完成復興工程。但是，妳得認清現實。時間十分有限，當下也只能更貪婪地招募人力吧。」
　　唉……算了，反正這裡又不是拉芙塔莉雅故鄉的村莊，我也沒有指使她們的必要。
　　「我不太清楚這個國家的貴族究竟肩負何種使命，但現在最需要的是安全的生活。非得重建這座充滿悲傷、看不見未來的廢墟不可。」
　　聽完我這席話的艾格蕾，頓時低頭不語。
　　「我不在的這兩星期半，妳都只顧著修行嗎？」
　　「……大致上是那樣沒錯。」
　　「不！我也有跟基爾他們合作試圖召集人馬！」
　　「我已向母后大人提議，我部下中的幾名優秀人才也抵達了宅邸。目前正在進行修復建築物的工程。」
　　梅蒂如此向我匯報現況。
　　嗯，基本上該做的事情有在進行就是了。
　　「然後，妳們原先的計畫是等這座小鎮復興完畢後，再著手重建隔壁村莊對不對？」
　　聽我這麼一問，梅蒂和艾格蕾同時點了點頭。
　　「唉……好啦，那就隨妳們想怎樣就怎樣吧。雖然我是成了領主，不過城鎮這邊的復興作業交給妳們處理也無妨。」
　　「咦？尚文不幫忙嗎？」
　　「我打算用自己的方式重建隔壁村莊。在這項前提下，日後也勢必需要跟妳們聯手合作，因此那邊的事情不能交給其他人辦理。」
　　我犯不著特地站在梅蒂或艾格蕾的頭上指揮。
　　只要兩邊同時展開工作即可。
　　如果我那邊的村莊能順利完成復興工程，那這邊的城鎮自然也能招募到人手。
　　「所以啦——」
　　我彈了個響指，奴隸商人及其部下們立刻跳下馬車，聯手逮住基爾身邊的三人。
　　「你、你們想做什麼！」
　　「快、快住手！」
　　「哎，你們果然都有這樣的記憶呢。」
　　他們大概原本都曾淪為奴隸吧。
　　「盾牌大哥！難道……」
　　「嗯，基爾已經體驗過了吧。沒錯，你們得親自動手重建自己的村落。為此，我要你們成為我的奴隸，以便提升你們的基本資質。」
　　「這、這我雖然明白，但是……」
　　「尚文大人！您這種強硬的態度未免有點……」
　　拉芙塔莉雅一臉擔心地詢問我。
　　「沒問題，只是形式上的手續罷了。」
　　「不要！我不想再成為奴隸了！」
　　小鬼們拚命掙扎抵抗。
　　可是，奴隸商人的部下並不打算放開他們。
　　「岩谷大人！」
　　「光靠慈善事業就能讓村莊恢復原狀嗎？你們情願等艾格蕾或梅蒂幫忙重建嗎？你們真心認為……那樣做就能找回屬於自己的村莊嗎？」
　　我的詰問逼得小鬼們發出嗚咽。
　　沒錯，他們應該早就心知肚明才對——
　　逝去的人不會再回來。
　　更何況縱使依靠艾格蕾，現狀也不可能獲得改善。
　　「只要成為我的奴隸……就能變得像在靈龜戰中大顯身手的拉芙塔莉雅一樣厲害喔。」
　　「我聽過那則傳聞……是真的嗎？」
　　「基爾多多少少也變強了對吧？」
　　「話說一段時間不見，基爾看起來似乎變得相當厲害了呢。」
　　「對、對吧？我在成為盾牌大哥的奴隸後，可是很努力地提升Lv呢。」
　　基爾抬頭挺胸地說道。
　　「這個嘛，結果由於魯莽突擊而住院養傷就是了。下次可別再亂來了喔。」
　　「嗯！都是因為我自己亂來才被丟下，無法前往異世界啊！我絕不會再亂來了！」
　　「就是這麼回事。說穿了你們等於獲得盾之勇者的青睞，所以就老老實實成為奴隸……不對，是成為勇者的使徒，展開復興村莊的作業吧。」
　　「居然改變說法了呢……」
　　「菲洛也是勇者的使徒嗎？」
　　上下關係很重要喔。
　　誰叫這個世界大多都是好吃懶做的米蟲。
　　即便袖手旁觀，說不定也能過著和平生活——我還無法把這種想法從他們腦海中拔除。
　　「其實我要的人手就算不是你們也無妨。但是，你們打算什麼都不做……當發生不幸意外時也不作任何抵抗，只等著再次淪為奴隸嗎？」
　　「盾牌大哥……我知道了！我決定跟隨大哥！」
　　基爾走到我面前。
　　由我講這種話或許有點過分，但這傢伙容易受場面氣氛影響而做出決定。
　　「我要親手奪回那座村莊！」
　　「不錯的回答。那你們打算怎麼辦？」
　　面對我的問題，拉芙塔莉雅的同鄉們面面相覷。
　　「尚文雖然嘴巴毒了點，不過很會照顧人喔。」
　　梅蒂像是提供掩護一般，從旁插嘴說道。
　　「說真的……在這裡照顧你們的生活已經到了極限。我們覺得假如可以的話，希望你們幾位能在尚文身邊學習自立自強。」
　　「梅蒂公主……」
　　梅蒂這番話促使艾格蕾陷入沉思，隨後點了點頭。
　　「這樣也挺好的不是嗎？既然尚文都特地來到這裡，妳不覺得我們也該善盡自己的職責，之後再攜手合作復興這片領地才對嗎？」
　　「……知道了。拉芙塔莉雅的朋友們啊，再來便交由你們自行選擇。我們也會盡可能協助復興工程。」
　　在艾格蕾如此宣佈後，拉芙塔莉雅上前一步向朋友們提議。
　　「那個……比起就這樣束手無策，我覺得還是靠自己完成比較好，對吧？」
　　接著拉芙塔莉雅轉眼望向村莊所在的方位，然後又指向懸掛在宅邸上方的旗幟。
　　「那面曾經一度失去的旗幟……如今就近在眼前。我想和大家一起挽回那個地方……取回那面旗幟。請你們為此助我一臂之力吧！」
　　聽完拉芙塔莉雅這一番話，她的朋友們考慮了片刻……
　　「嗯！知道了！」
　　「拉芙塔莉雅就算外表改變，內在還是完全沒變呢！」
　　「是啊，以前還住在村莊時，也說過一模一樣的話呢。」
　　「嗯，大家一起同心協力，取回那時的旗幟吧！」
　　「「「好——！」」」
　　總覺得奴隸商人的表情變得有點微妙。
　　他大概拿這種氣氛沒轍吧。
　　「那麼，開始進行奴隸紋的登錄儀式吧。是的。」
　　「我可是打算把他們當成駕車的馬盡情使喚喔。真令人期待啊……嘿嘿嘿。」
　　我這麼輕聲嘀咕，奴隸商人居然給我興奮起來了。
　　「這下子在下充滿幹勁了。是的！您先灌輸希望再揩油的如意算盤，著實令在下甘拜下風啊。是的！」
　　這傢伙究竟是腦筋單純，還是喜歡看到他人陷入不幸啊！
　　總之，我就這樣正式從艾格蕾手裡接管領地，並率領眾人前往隔壁村莊。

Smooooch・∀・

六話　　拉拔
　　我對拉芙塔莉雅及莉希雅以外的奴隸，設定較為嚴格的限制。一旦出現不認真工作的態度，奴隸紋就會立刻自行啟動給予懲罰，但是……
　　第一天，我與奴隸們一同進行移除村莊建築物殘骸的作業。
　　「這房子是我最重視的家！」
　　基爾卻拒絕動手。
　　看樣子這裡好像原本是基爾以前居住的家，但是毀損嚴重的房屋卻成了阻礙。
　　「珍惜房子固然很好，但屋頂已經坍塌，牆壁也殘破不堪。雖然遺憾，但你該明白這世上還是有分所謂能修復的房屋，和不能修復的房屋啊。」
　　當然也調查過裡頭是否還有剩下什麼值錢的物品或能用的東西，然而即便有也早就生銹，還派得上用場的東西並不多。
　　水井還能用已算是不幸中的大幸。
　　至於田地嘛……只要稍加整理應該也還能使用吧。
　　「我能理解你想保留房屋當作回憶的心情，但為了重建村莊，有可能妨礙作業的房子都非得拆除不可啊。」
　　「可是——」
　　「基爾！別講那麼任性的話啦。」
　　拉芙塔莉雅出聲提醒。不過，我也沒有必要制止。
　　「這是你以前住的地方對吧？」
　　「嗯！」
　　「那麼，在這裡重新建造的房子就是屬於你的財產。只不過會變成由你管理的共同家園。因為我還會招募其他人前來，所以你可得負起責任好好管理喔。」
　　「呃、嗯……」
　　基爾含糊其辭地點了點頭。
　　「總之，就這麼說定了——趁現在！菲洛！」
　　「好——！」
　　就在基爾露出破綻的那一瞬間。菲洛火速衝向廢屋，起腳踹斷支柱摧毀整棟房屋。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　我撇下茫然若失的基爾不管，逕自展開下一項作業。
　　請女王準備的房屋建材及城堡的士兵們，都在上午抵達村莊。
　　有石材、木材……以及石灰是嗎？
　　「盾之勇者大人準備重建這座村莊嗎？」
　　明明應該已從艾格蕾和梅蒂那裡聽說了此事，士兵居然還開口詢問。
　　「嗯，我希望至少在太陽下山前能砌出一間有屋頂的住處。雖然知道這有些強人所難，但拜託你們了。」
　　「一切包在我們身上。」
　　「那就有勞了。總之，蓋房屋的事情交給士兵們處理，拉芙塔莉雅、菲洛、還有莉希雅。」
　　「是。」
　　「做什麼——？」
　　「有什麼吩咐呢？」
　　三人分別出聲回應我的叫喚。
　　「接下來要做午餐。等吃完飯後，妳們就帶著奴隸們一起外出討伐魔獸。」
　　「明白了。」
　　「嗯。」
　　「我會好好加油！」
　　「該怎麼分組就由妳們自行判斷。如果太多人一起行動的話，每個人能得到的經驗值八成也會跟著變少吧。」
　　雖然我沒實際測試過，可是帶團作戰時的經驗值是如何計算的呢？
　　或者該說……我到現都還搞不太清楚究竟是採用分配制，或是共享制啊。
　　「有誰比較知道這方面的細節嗎？」
　　「那個……」
　　莉希雅很不好意思地舉起手。
　　「果然這種時候問莉希雅準沒錯。所以呢？」
　　「呃……當打倒魔獸時，小隊裡的所有成員均能獲得經驗值，雖會依據資質和Lv高低而稍有變動，但基本上都會公平地分配給全體成員。小隊成員上限是六人。再多的話經驗值就會變少。」
　　喔，難怪妳會遭到樹的其他同伴們排擠啊。
　　假如我講出上面這段話，她鐵定又會發出『呼咿咿咿』的呻吟聲，所以還是保持沉默比較妥當。畢竟那種哀叫聲實在很吵。
　　看來以後率領大隊人馬遠征時，只要拆成幾個小隊就不成問題。反正把握以六人為一組的原則即可。
　　「如果還有空位的話，就順便邀請艾格蕾和老太婆一同行動吧。」
　　「是，那麼人員分配事宜就由我們代勞了。」
　　我把權限下放給拉芙塔莉雅，讓她負責編組隊伍。
　　現在奴隸共計十人，就讓莉希雅帶領四個，拉芙塔莉雅和菲洛各帶三個好了。
　　基爾實力已經提升至一定水準，因此我想試著安排他跟莉希雅組隊。
　　「好啦，再來我要開始做飯。妳們幾個也來幫忙吧。」
　　「是！」
　　三人各自在能力所及的範圍內開始幫忙。
　　「拉芙塔莉雅不幫忙嗎？」
　　從茫然狀態重新打起精神的基爾一邊怒瞪處理食材的我，一邊詢問拉芙塔莉雅。
　　振作速度出乎意料地快呢。因為是小孩子的緣故嗎？
　　「拉芙塔莉雅很會做飯不是嗎？」
　　「拉芙——」
　　「呃——……」
　　面露困擾神情的拉芙塔莉雅對我送出一道視線。
　　幹嘛？對我有什麼期待嗎？
　　也許是想展現能幹的一面給朋友看吧，拉芙塔莉雅戰戰兢兢地開口詢問：
　　「需要幫忙嗎？」
　　「嗯？還真難得呢。假使不喜歡的話，用不著幫忙也沒關係喔！」
　　「不……平常只是由於尚文大人的手藝太過高超，才讓我沒機會幫上忙罷了……」
　　「……這樣啊。那幫我切一下這些肉吧，比起普通的菜刀，用刀之眷屬器處理或許能讓食材變得更美味也說不定。」
　　「我明白了。」
　　既然有拉芙塔莉雅幫忙的話，那我該開什麼樣的菜色比較好呢？
　　唔，最萬無一失的料理大概就是烤肉吧。
　　「把筋留著口感會變差，所以記得要切除乾淨喔。雖然不是絆，但只要擁有解體技能，應該自然就明白筋分布在哪裡才對。」
　　「是。」
　　另外我該再隨意做幾道燉菜嗎？只是燉菜在烹飪過程會跑出浮沫，處理的手續格外麻煩……
　　手邊的食材種類不多，能做的菜色自然也就少得可憐。
　　使用蔬菜類也是可以……反正就算大費周章地烹調出精美菜餚，奴隸們八成也會三兩下就吃個精光吧。
　　嗯，儘管感覺有點可惜，不過既然拉芙塔莉雅都特地幫忙了，那我就來做道香草燒烤好了。
　　「好香的味道。」
　　「那還用說。另外再煮鍋湯好了。」
　　「嗯。」
　　把肉熬爛後再煮成濃湯吧。
　　「拉芙塔莉雅。」
　　「什麼事？」
　　「我要順便再做一道漢堡排，幫我把肉切成絞肉餡。」
　　「知、知道了。」
　　我們手腳俐落地製作料理。
　　回想起來，我幾乎從沒跟拉芙塔莉雅一起做過料理呢。
　　剛剛聽說她從她父母那裡學過烹飪，看樣子本領確實還不賴。
　　「妳有什麼直接從父母那裡學來的拿手好菜嗎？」
　　「有是有……只不過用手邊的食材做不出來啊。」
　　「那等下次湊齊食材時，再麻煩妳做給大家嚐嚐吧。」
　　其實我有個夢想，就是讓感情好的女孩子做菜給我吃。
　　只可惜，我認識的女生大部分都不擅長烹飪……
　　我就期待拉芙塔莉雅學自父母的拿手好菜，會是什麼味道吧。
　　「總、總覺得要是做給尚文大人品嚐的話，八成會被挑出不少毛病，實在有點可怕……」
　　哎唷？拉芙塔莉雅居然給了一個與我原先想像大不相同的回答。
　　「我是什麼美食家嗎？」
　　「不是嗎？」
　　「不是啦。」
　　我才不會因料理的緣故而向對方大發牢騷。
　　在拉芙塔莉雅的印象中，我究竟是個什麼樣的傢伙啊？
　　我是很希望自己能盡量接近她心目中的理想形象，但被當成美食家就真的太意外了。
　　倒不如說菲洛或拉芙塔莉雅才是美食家吧？特別是菲洛，對味道簡直挑剔到極點。
　　「那……我下次再試著做做看。」
　　「嗯，我很期待喔。」
　　「拉芙——」
　　小拉芙跳到拉芙塔莉雅的盾上發出叫聲，而這幅景象在我腦海中留下了深刻的畫面。
　　「來，我和拉芙塔莉雅一起做了午餐喔。你們趕緊吃一吃就出門吧。」
　　「果然超級美味啊！」
　　「嗯！好吃！」
　　奴隸們全都笑容滿面地大快朵頤。
　　我順便也招待了修房子的士兵們享用這頓午餐。
　　「這烤肉……我第一次吃到如此美味的食物啊！？」
　　「騙人的吧？您說食材是靈龜肉……城堡的廚房也出過相同菜色，可是根本沒這麼好吃耶。」
　　盾牌的廚藝補正效果毫無極限啊。
　　再加上拉芙塔莉雅那把刀的補正效果相輔相成，所以才變得更加可口吧。
　　在處理食材時搓揉進去的香辛料和鹽巴也產生功效了嗎？
　　漢堡排一眨眼就被吃光了耶。
　　奴隸們把我做的料理一掃而空。
　　等他們升級後……為了應付驚人的食欲，我非得事先準備好更多料理不可。
　　「好啦，再來我會分別拿些不同的武器給你們，你們就整裝出發戰鬥吧！」
　　聽我這麼一宣佈，奴隸們頓時滿臉懼色。我把從城堡帶來的舊武器分發給他們，初學者用的多半是短劍。其中幾位小女孩們就跟一開始的拉芙塔莉雅相同，光是拿起刀刃就嚇得臉色慘白。
　　「非戰鬥不可，給我做好必須歷經磨難的覺悟吧。從今以後，建議你們認為故鄉已經一去不復返了。」
　　「我們明白啦，盾牌大哥。我們這就出門對付魔獸，你儘管拭目以待吧！」
　　呃，有幹勁是好事一樁沒錯啦。
　　「我其實也不一定非要你們不可，反正我只是要把這裡建設成自己的地盤罷了。然而，為了褒獎老實聽我命令的拉芙塔莉雅，才決定邀請你們入伙。你們可別搞錯自己的身分啊。」
　　我在這個世界也很習慣扮黑臉，畢竟我並不打算經營慈善事業。反正我最後會回歸自己的原屬世界，所以並沒有什麼後顧之憂。只要可以替拉芙塔莉雅準備一個能讓她安心生活的地方就好。
　　「雖然嘴巴很壞，不過尚文大人是一位好人，請各位不要討厭他喔。」
　　拉芙塔莉雅居然給我補了一句多餘的話。
　　這裡應該是我需要耍狠的場面才對吧。
　　「好啦……菲洛，打倒的魔獸記得通通丟上板車，畢竟用途多得很啊。」
　　「好——！」
　　目前的用途，其實就是當成食材。
　　「主人，想要什麼樣的魔獸啊——？」
　　「可以的話就找肉多的魔獸吧。假如有羊型的魔獸，還可以取腸衣來做香腸喔。」
　　「知道了——那我試著找找看——！」
　　我指著菲洛的馬車發號施令。
　　奴隸們心不甘情不願地坐上馬車，被菲洛拉著出門打獵去。
　　「要注意自己的速度喔——」
　　「好——」
　　菲洛匡噹匡噹地拉著馬車前進。
　　話雖如此，受到詛咒影響的菲洛也沒辦法飆出多飛快的速度。
　　「好啦，那蓋房子的事就拜託你們了。」
　　「明、明白了。」
　　委託士兵建設房屋，並指示盾牌進行調合後，我便開始準備烹調下一餐的料理。
　　孵化魔獸的事還是稍微延後一段時間處理好了。
　　在靈龜肉完全見底之前，我得摸索出籌措食材的方法才行……
　　與拉芙塔莉雅他們一同外出狩獵的奴隸們，在當天傍晚回來了。
　　所有人都顯得疲憊不堪。拴在馬車後面的那輛板車上堆滿了他們擊殺的魔獸屍體，而且還很細心地逮到了我指定要的羊型魔獸。
　　「嗚嗚……」
　　咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚……
　　咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
　　咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
　　「肚子餓了……」
　　他們的肚子發出了如雷般的巨大叫聲。
　　這是想要急速成長的身體，因渴求營養而大聲抗議的聲音。
　　「回來得好。你們有好好戰鬥嗎？」
　　「嗯嗯，大家都很努力討伐魔獸。」
　　「天啊……累死人了。」
　　「很好，有好好努力就行。來吃飯吧。」
　　我把事先備妥，用靈龜肉製作的燉菜和肉排端上桌。
　　因為我早就預料到會發生這種情形，所以份量多到不像話的地步。
　　只不過雖然事先做了一大堆料理，但想必很快就會見底吧。
　　「「「哇啊啊啊！」」」
　　奴隸們興奮地包圍餐桌，開始大快朵頤。
　　「主人，那菲洛的飯呢？」
　　「當然有準備。」
　　我端出菲洛的份。份量足足比食欲旺盛的奴隸們那一桌多出了一半左右。
　　「只有這樣喔——？人家還想多吃一點啦。」
　　「想吃的話，就自己去打獵填飽肚子吧。」
　　「哼——……」
　　菲洛鬧彆扭了。
　　雖然很遺憾，但我可已經做了份量相當可觀的菜餚，單靠我一人根本應付不來啊。
　　「「「吃飽了！！」」」
　　什麼？在我跟菲洛閒聊的期間就通通吃完了！？
　　小孩的食欲真可怕……總之他們都吃得很飽。
　　「好啦，小鬼頭們，為了儲備明天的體力，趕快給我睡覺去吧。」
　　「……是——」
　　我把奴隸們塞進城堡派來協助的士兵們花了半天時間，趕工整修完畢的一間房子，我們幾個則待在還勉強保留原狀的另一問房屋過夜。
　　這是一間窗戶還沒修好，雖能擋雨卻無法防風的房子。
　　「我過去另一邊跟大家一起睡。」
　　「嗯，就麻煩妳設法讓他們盡快習慣這裡的生活了。」
　　「是！」
　　拉芙塔莉雅為了跟昔日的朋友們一起過夜，起身離開。
　　菲洛則已進入半睡眠狀態，腦袋瓜很有規律地點個不停。
　　莉希雅正在解讀從異世界帶回來的書籍，她的體力其實還滿好的嘛。
　　我也為了準備下一步計畫而開始調合藥劑。
　　並利用空檔時間確認所有奴隸的Lv。
　　平均等級大致已升到15級，能力值也一律獲得提升。
　　依照拉芙塔莉雅的成長模式來看，縱使是缺乏戰鬥資質的傢伙，我也希望至少能把他們升到30級再說。

　　之後過沒多久……我聽到咚咚的敲門聲。
　　「那個……」
　　只見拉芙塔莉雅……帶著幾名小女孩奴隸一同前來。
　　「怎麼了嗎？」
　　「呃……」
　　看起來含糊其辭的拉芙塔莉雅似乎有求於我。
　　搞什麼鬼？該不會打算提一些無理的要求吧？
　　「尿床了嗎？」
　　「不是。來，好好跟尚文大人說吧。」
　　「嗯……那個……」
　　現場響起『咕～……』的一陣空腹聲，小女孩奴隸們頓時難為情地低下頭。
　　「……唉，我知道了。反正其他小鬼們也一樣餓壞了吧？」
　　「非常感謝。」
　　我起身走向戶外的廚房，開始準備烹飪料理。
　　真是的，喊肚子餓的速度也太快了吧。
　　我動手肢解白天要他們外出打獵時帶回來的魔獸，隨便做成串燒。
　　還要切成肉丁太過麻煩，因此我決定整塊直接串起來烤。
　　等復興工程上了正軌之後，要是再不盡快設個炊事組的話，我都沒自己的時間可利用了。

　　就這樣到了隔天。
　　「好啦，我就先對你們這群連宵夜都不放過的小鬼頭們說清楚——手邊的食材一天比一天少，想要增加食材儲備量就只能靠打獵來彌補。換句話說，我會以你們打回來的獵物設計下一餐的菜單。這樣聽懂了沒？」
　　「「「嗯！」」」
　　……真摯得好莫名其妙。
　　雖然感覺很詭異，但既然拿出幹勁，大概就不成問題吧。
　　「今天我依然會準備午晚兩餐給你們吃，但再下一頓飯可還沒著落。這點你們可千萬別搞錯了。」
　　「「「……是——」」」
　　昨晚簡直累死我了。
　　無論我做再多份還是卯起來喊續碗，可見他們真的餓壞了。
　　感覺自從來到這裡之後，我好像就一直只顧著煮飯。
　　拜託，我又不是你們的老媽子。
　　我打算等他們成長至某種程度、自然暫停發育後，便教他們學習各式各樣的工作訣竅。
　　只好忍耐到那時候了。
　　「「「吃飽了！」」」
　　「只是粗茶淡飯啦。好，接下來就通通外出給我打獵到太陽下山為止。」
　　「「「是——！」」」
　　奴隸們個個面露比昨天開朗許多的神情，跳上菲洛的馬車。
　　由於我吩咐菲洛不准衝太快，因此希望不要有太多人暈車。
　　……假如回來時每個人平均都能升到加級上下，就謝天謝地了。
　　當下的首要之務是籌備食材。
　　要是草率地動用「那個」並促使其突變的話，連我也不曉得會發生什麼狀況呢。
　　但總而言之，為了在傷腦筋時能派上用場，是時候使用那項道具了。


七話　　突變植株的運用
　　「「「我們回來了～！」」」
　　全員都帶著滿身泥濘與燦爛的笑容回到村莊。
　　比昨天還有精神呢，反而是莉希雅變得疲憊不堪。
　　拉芙塔莉雅和菲洛看起來並沒未顯露出特別疲憊的神態。
　　唔，即使受到詛咒影響，兩人依舊實力堅強啊。
　　「很好，你們今天也努力打獵了嗎？」
　　「嗯！」
　　「那還用說！」
　　小孩子的適應力真是驚人，才第二天就已經習慣了嗎？
　　「那照約定，我已做好飯菜等著你們囉。」
　　「「「哇——！！」」」
　　孩子們狼吞虎嚥地狂掃我準備的晚餐。
　　「話說拉芙塔莉雅。」
　　「什麼事呢？」
　　「吃完飯後，我準備做一件事……一件就某種意義而言，或許會惹妳生氣的事。」
　　「您、您打算做什麼呢？」
　　「我要製造叢林。在絆那個世界也派上用場了不是嗎？」
　　可能是聽見我的回答後，心裡有數了吧——
　　只見拉芙塔莉雅頓時面無血色。
　　「您要種植『那個』嗎？」
　　「嗯，反正這一帶放眼望去盡是荒野，不是很適合嗎？」
　　「但……」
　　「考慮到後世，或許會對土壤造成不良影響……但我大致上已提前委託奴隸商人準備了幾隻能改善土質的魔獸。」
　　「那個……我明白了。畢竟現在也顧不了那麼多嘛。」
　　「妳這麼明理實在是幫了大忙啊。」
　　「考慮到效率問題，這也無可奈何。」
　　拉芙塔莉雅是個效率主義者啊，但同時也有點在意世人看法。
　　說起來，拉爾他們曾經抱怨我教育拉芙塔莉雅的方式。
　　聽說她好像會模仿我跟店家討價還價。
　　站在客觀角度聽完他們的描違後，確實讓我覺得自己非得好好反省不可。
　　「我也想順便多做一些研究，看看能否設法生產藥草之類的道具。」
　　「請等一下。難道您打算做更進一步的改造嗎！？」
　　「嗯，假如可行的話，我準備把它改造成可以賣錢的農作物。」
　　沒錯，我的計畫也需要用到錢。畢竟光靠十多名奴隸，想重建整座村莊根本是不可能的任務吧。
　　縱使委託奴隸商人尋找的奴隸隨後趕來幫忙也一樣。
　　「基本上，為了便於管理，我不會改造得太過誇張。等那些傢伙成長到能應對突發狀況之前，我會把生產食物列為最優先事項。」
　　「唉……真的請您務必小心一點喔。」
　　「我知道啦。」
　　我當然不可能做出可能摧毀計畫根基的蠢事，但能做的事還是非做不可。
　　畢竟除了戰鬥以外，我也準備安排他們外出賺錢。
　　當我如此思索這些事的時候，今天做的飯菜已在不知不覺間都被吃光了。
　　「「「吃飽了！！」」」
　　「只是粗茶淡飯啦。」
　　愉快的飯後閒聊聲傳入耳中。
　　來到這裡才過沒幾天，奴隸們似乎已經相當適應這裡的生活了。
　　包括基爾在內有四個本地人，身處故鄉大概也是幫助他們快速適應的原因之一吧。
　　起碼在精神方面，能比奴隸生活時更加平穩。
　　「話說你們幾個，我現在要講一件很重要的事。務必給我聽清楚喔。」
　　「什麼事啊——？」
　　和菲洛一樣，奴隸們都疑惑地傾聽。
　　「總之通通跟我走。」
　　我走向田地的方向，並確認所有人都確實跟了上來。
　　「我手上有一顆種子，是以前在西南之村那邊鬧出風波的植物種子。」
　　城堡的士兵們八成都聽過這個消息吧，只見他們紛紛開始交頭接耳。
　　「而我手上這顆則是經過改良後的種子。你們幾個昨晚半夜肚子餓，吃了一頓宵夜對吧？」
　　「呃、嗯。」
　　基爾點了點頭。
　　「不過你們要知道，就算是我也不能天天下廚做飯給你們吃。」
　　「可是……盾之勇者大人的料理實在太美味了！」
　　「對啊對啊！人家天天都想吃啦。」
　　「要是只顧做飯給你們吃，我就沒空處理自己的工作。當然，如果你們肯好好地努力完成工作，那我就會如你們所願，露一手料理絕活犒賞你們。」
　　在推動這種開拓或復興事業時，不管怎麼說都得把食物擺在第一順位。
　　既然如此，該做的就只有一件事。
　　「所以啦，從今晚開始，假使在我做飯的時間以外肚子餓該怎麼辦呢？我這就告訴你們答案。」
　　我把種子丟在地上，澆了一盆水。
　　種子立刻發芽並迅速成長。
　　突變植株長到大約三公尺高，隨即開始結出外觀近似大型番茄的果實。
　　「雖然我已針對繁殖力作了某種程度的調整，不過這棵植株大概還是會在今天晚上就佈滿整塊田地吧。而你們的工作就是負責管理這株植物。」
　　「我、我們該怎麼做呢？」
　　「只要植物長超過既定用地範圍之外就得砍掉。話雖如此，由於我劃下了較為寬敞的預定範圍，因此暫時還不必砍伐。收穫果實的工作就交給你們了。」
　　「那個果實……能吃嗎？」
　　「當然，西南之村那邊現在應該還有在買賣這種果實才對。」
　　我曾在城下町看過果實被當成特產販賣，相信應該也會被拿來當作料理食材運用吧。
　　「肚子餓了就摘下來吃無妨。但若出了什麼問題，切記立刻通知附近的大人。以上。」
　　我摘下一顆長得像大番茄的果實丟給菲洛。
　　一臉沒吃飽的菲洛馬上開始大口咀嚼起來。
　　有幾個小毛頭受到影響也跟著開吃。
　　「好厲害啊……」
　　「嗯。」
　　「一開始還覺得，光靠我們這幾個人根本不可能重建這座村莊，但是現在卻產生了一種想法，感覺只要跟隨這個人就辦得到。」
　　總覺得他們好像用看珍禽異獸的眼神直盯著我不放，是我的心理作用嗎？
　　這片果園假如管理得當，就能一口氣解決掉惱人的食物問題。
　　或者該說非解決掉食物問題不可，否則想在三個半月的短暫期間內建立一支能夠派上用場的軍隊，幾乎等於癡人說夢。
　　測試我徹底活用截至目前為止，在異世界獲得的知識、人脈還有道具，究竟可以締造出何種成果的時期終於來臨了。
　　來吧……接下來才是真正的重頭戲。

　　第二天早晨。
　　我無視幾乎佈滿整片田地的突變植株，對奴隸們下達晨間工作的指示。
　　「好痛啊……」
　　奴隸們異口同聲地訴說著全身關節疼痛不已的症狀……那是生長痛吧。
　　呃，稍微確認一下所有人的Lv。
　　如同昨天的推測一般，大致都升到20級左右了。他們今後的成長真令人期待啊。


八話　　海濱男女
　　又經過幾天後。
　　「啊哈哈——！」
　　奴隸們在突變植株上大玩爬樹遊戲。
　　全員的Lv都提升至30左右，成長速度也漸趨和緩。
　　只是……不曉得為什麼，幾乎所有奴隸的外貌年齡都停留在十四～十五歲左右的模樣。
　　看起來比拉芙塔莉雅年輕一些。這就是他們適合戰鬥的年齡嗎？
　　原本以為臉蛋也會跟著變俊美，誰知卻普通得出乎意料之外。
　　雖然說跟一般小孩比起來確實是好看多了……可是能勝過拉芙塔莉雅的卻連一個也沒有。
　　『假如營養攝取足夠的話，搞不好就能長成她那樣』我懷抱著這種想法。
　　而在男孩子當中，長得最帥的大概就屬基爾吧。
　　應該把他歸類為長得很像女生的美少年嗎？對男生講這種話也許有點失禮，不過就是有種女扮男裝的感覺？
　　那個名叫伊米亞的鼴鼠獸人，好像也多少跟其他人打成一片了。
　　他經常與基爾十分要好地一起玩耍。
　　「哪——盾牌大哥！最近三餐都只有肉和蔬菜，人家吃膩了啦。」
　　「少在那邊講任性話！」
　　最近，基爾對我特別放肆。
　　要在這節骨眼警告他一下也是可以，但畢竟該做的事他都做了，真要唸他也不好開口啊。
　　而或許是因為跟我變得親近的緣故吧，向我仔細描述以往的奴隸生活，最後在話尾補上一句『謝謝』的傢伙也愈來愈多了。
　　有幹勁是好事沒錯啦……
　　「我會跳進海裡捕魚，就拜託你做幾道海鮮料理啦，大哥！」
　　「我可不曉得自己什麼時候成了你大哥啊！」
　　基爾這傢伙完全不把我放在眼裡，還是狠狠教訓他一頓好了。
　　叫我盾牌大哥還可以接受，但直接叫我大哥就無法認同了。誰知基爾卻絲毫沒有作罷的跡象。
　　「唉！……要是莎迪娜姊姊還在的話，就可以天天都吃到魚貝類的說——！」
　　嗯，是拉芙塔莉雅以前也曾提過的人。
　　記得她好像是水棲系的獸人。
　　她大概非常可靠吧？以拉芙塔莉雅為首，這個村莊出身的傢伙動不動就會提起這個名字。
　　乾脆趁此機會打聽一下她是怎樣的人好了。
　　「拉芙塔莉雅，先前也曾聽妳稍微提過，那個叫莎迪娜的是個什麼樣的人？」
　　「莎迪娜姊姊是漁夫，同時也是村裡數一數二的高手。」
　　「是嗎……那就表示她在浪潮爆發時……」
　　不幸喪命了……差點講出這幾個字的我連忙含糊帶過。
　　照常理推斷，她挺身對抗浪潮，並不幸戰死的可能性頗高。
　　「要是當時莎迪娜姊姊在，不論是浪潮怪物或奴隸獵人應該通通都會被擊退吧。」
　　「……等一下、等一下。那傢伙真的那麼厲害嗎？」
　　「當然！我從沒看過莎迪娜姊姊落敗的場面喔！依我來看，莎迪娜姊姊甚至比騎士大姊姊還要厲害呢！」
　　比艾格蕾還厲害……？那就代表她的實力相當高強。
　　不過，如此一來，就讓我浮現出一個很大的疑問。
　　「那為什麼在浪潮爆發時，你們這座村莊還會慘遭摧毀啊？」
　　「呃……因為事發當時莎迪娜姊姊和村裡的漁夫們，一起去遠洋捕魚了……」
　　原來如此，在浪潮爆發的當下，那傢伙並不在這裡嗎？
　　不過浪潮一旦爆發，各個地方都會跟著遭殃。我猜大海八成也不例外吧。
　　……這個想法姑且留在心裡就好，總覺得那傢伙死於間接災害的可能性很高。
　　倘若那麼厲害的傢伙還活在人世，那她一定會設法重返故鄉。
　　雖然說是我主動提起這個話題，而且對基爾他們也很過意不去，但我想還是別再深入追究比較妥當。
　　「哪——大哥！真的不能去海邊嗎？」
　　「嗯……你們就這麼想吃海鮮嗎？」
　　正好，可以趁機轉換話題。
　　「人家想吃大哥做的魚料理！」
　　「想吃！」
　　「想吃！」
　　……我有種彷彿量產了一大群菲洛的感覺。
　　決定不孵化菲洛鳥的蛋真是太好了。
　　「好吧，今天你們就去抓海鮮吧。菲洛也順便下海游泳、獵捕魔獸。」
　　「好——！」
　　於是，我帶著奴隸們一起前往海邊。
　　這陣子天氣變得愈來愈暖和，剛好適合泡泡海水浴。
　　更何況這座村莊出身的人們很習慣與大海為伍，因此想必都會游泳吧。
　　我們走了一小段路便抵達海邊。
　　「啊哈哈哈！」
　　奴隸們通通脫到只剩內衣褲，手持魚叉，樂不可支地衝進大海。
　　「拉芙——！」
　　哎唷，小拉芙也開心地奔向大海了。
　　我該透過眷族的技能改造，來提升她的水性嗎？真想看小拉芙把尾巴當作螺旋槳，快速在海裡游泳的模樣。
　　但正當我如此異想天開之際，我發現了一個問題——
　　「菲洛！給我抓住基爾！」
　　「什麼？知道了——！」
　　「哇！？這是哪招啊！」
　　菲洛變回菲洛鳥型態，一把抓住準備衝進海裡的基爾。
　　轉眼之間被逮個正著的基爾，在菲洛的翅膀中拚命掙扎。
　　「大哥，你這是做什麼啦！」
　　「總而言之，現在出現了一個嚴重的問題，迫使我必須大幅改變看待你的心態。」
　　「所以說到底是怎樣啦！？」
　　奴隸們注意到騷動，轉眼望向我們這邊。
　　接著，他們似乎都察覺到究竟是怎麼一回事了。
　　讓小拉芙趴在自己肩上的伊米亞，靠近基爾詢問道：
　　「基爾……難道應該稱妳為小基爾才對嗎？」
　　「拉芙芙？」
　　「啊？你在胡說什麼啊。我是男生啦。」
　　不過基爾的胸部卻纏著布條，胯下則……綁著一條兜襠布。這時拉芙塔莉雅挨近基爾，不知為何竟理所當然地伸手探向基爾的胯下。
　　最近，我完全無法預測拉芙塔莉雅的行為模式。
　　「基爾……妳明白男人和女人的差異嗎？」
　　「啊？」
　　「告訴妳喔……所謂的男人呢……」
　　拉芙塔莉雅壓低聲音，在基爾耳邊講起悄悄話。
　　「想也知道不可能。我要是天神大人的話，才不會玩什麼區分男女的麻煩花招。」
　　「那妳看看其他男孩子，不，看看尚文大人吧。他不僅有很多地方跟妳不一樣，而且胸部也沒隆起來對吧？」
　　「妳在胡扯什麼啊？那東西等我變成大人後，自然就會長出來啦。胸部也只是有點腫，過沒多久就會好了。」
　　還長出來呢……好驚人的想法。
　　……基爾在淪為奴隸前，究竟是在什麼樣的家庭環境下長大的啊？
　　以『※我』為第一人稱的女孩子……在我的腦海中，浮現出絆舉手高喊『找我嗎？』的畫面。（編註：原文為『オレ』，是男生專用的自稱方式。）
　　很抱歉，沒人找妳啦。我對出現在心中的絆大喊一聲『滾吧妳！』，她隨即回了一句『好過分！』並憑空消失。
　　不不不，就算絆那傢伙是個男人婆，但她終究還是有自己身為女生的自覺喔。
　　首先，基爾在過著奴隸生活的期間，不可能都沒注意到這件事。
　　好吧，對奴隸來說，難道自己是男是女都沒關係嗎？要不然就是賣掉她的奴隸商人認為她很適合推薦給口味特殊的客人而刻意隱瞞吧。反正這個國家早就爛透了，因此我猜國內一定存在那種擁有變態性癖的混帳。
　　對那類變態來說，像基爾這種類型的奴隸鐵定很少見，自然也能賣出高價吧。
　　只不過我們以前對付的那個下三濫貴族，好像只是個單純的虐待狂。
　　不過這群奴隸身上全帶著遭受虐待的傷痕，看來有虐待狂的傢伙佔絕大多數吧。
　　「可、可是老爸說男生只要認為自己是男子漢，不管怎樣就都是如假包換的男子漢……」
（插圖）
　　也就是俗稱的海上男子漢嗎？女兒就因效法老爸灌輸的心態，而搞得自己不曉得男女之間的差別？
　　或者該說，那句話分明就是在強調妳是個女孩嘛。
　　「虧我原本還覺得基爾很帥……想不到她竟然是女孩子。」
　　「可是一樣迷人呀，性別是男是女都沒關係啦。」
　　奴隸女孩們樂在其中地交頭接耳。
　　女扮男裝確實很容易成為少女憧憬的對象……但想成為海上男子漢的女人又是什麼情況？
　　「怎麼這樣……到底為什麼要區分男人和女人啊！有夠莫名其妙——」
　　基爾這傢伙，由於對自己的性別認知被徹底顛覆，整個人陷入混亂。
　　咦？菲洛……？妳這傢伙冒出來插什麼花啦。
　　「那個啊——……生物分成雄性和雌性的理由呢，就是為了交配唷！然後啊——」
　　菲洛開口回答不知所措的基爾。
　　菲洛能言善道地開始仔細敘述……用她甜美的嗓音細說男女各自擔負著何種職責。
　　並非單純地說交配是為了傳宗接代，而是把它形容成美好的樂趣、甜蜜的儀式……
　　我連忙轉頭望向拉芙塔莉雅那邊，只見她使勁猛搖頭。
　　那麼，會是莉希雅教菲洛的嗎？我再轉頭望向莉希雅那邊，結果換來她大喊：「不、不是我！」
　　唯獨在有人事先指導過她的情況下，那個口拙的菲洛才有可能講出這麼令人臉紅心跳的內容吧。
　　如此推想起來，八成是絆他們，尤其是那個滿腦子只有黃色思想的拉爾教的。
　　「為什麼妳知道得那麼清楚？是從拉爾那聽來的嗎？」
　　「不是耶。菲洛打一開始就知道這些事啦。」
　　也就是俗稱刻在基因裡的記憶嗎？
　　不不不……我猜菲洛鐵定跟野生的雄菲洛鳥幹過那檔事。
　　這絕對是他們當時的枕邊細語內容，搞不好是在她變成和鳴仙鳥型態時發生的事。
　　「主人在胡思亂想些奇怪的東西——！」
　　菲洛發出頗感意外的聲音，對我表達抗議。
　　誰理妳啊。總之，這下子我非得仔細觀察菲洛會不會生蛋了。
　　「哼——！」
　　最近抗議次數愈來愈多了喔。
　　「拉芙——？」
　　「小拉芙不用做那種事也沒關係啦，我才不會讓妳出嫁。」
　　「您為何對小拉芙說出像是父親會說的話啊……？」
　　「人家也想聽主人對菲洛說同樣的話——」
　　哼，我才懶得理妳。妳乾脆嫁給梅蒂算了。
　　就這麼聊著聊著，包含拉芙塔莉雅在內的所有女生通通變得面紅耳赤。
　　至於男孩子們嘛……全部泡在海水裡不肯上岸。不要緊吧？
　　「才、才不要呢！真要做那種事還得了！打死我也絕對不和大哥幹那種事哦！」
　　「為什麼我非得和妳做那種事不可啊？」
　　拜託不要把我說得好像是為了得到性奴隸，才買幼女回來培育的好嗎？
　　可惡，愈講愈火大。
　　就是這樣，我才討厭被戀愛話題迷得神魂顛倒的小鬼頭。
　　「不要一直講這種無聊話題。總之，我決定增加一條新規矩，那就是禁止談戀愛。」
　　「「「什麼——！？」」」
　　奴隸們集體發出抗議。
　　無論什麼人說了任何話，不行就是不行。我想要的是戰鬥力，不是節育對策。
　　我可沒那種閒工夫，照顧不斷出生的小鬼頭跟新手小爸媽。
　　更何況時間只剩三個半月！哪來的閒工夫讓你們在那邊增產報國啊！
　　「那種無聊事等世界和平後，你們再隨便找個我看不到的地方做。」
　　「為什麼啊！」
　　「問我為什麼？這還用說嗎？因為我不喜歡啊，而且拉芙塔莉雅也不喜歡吧。」
　　「拉芙塔莉雅不喜歡！？」
　　「咦！？」
　　不知為何，連拉芙塔莉雅也跟著發出驚呼。
　　喔，這是「別把話鋒轉到我身上啦」的意思嗎？知道了知道了。
　　「我的目的是跟浪潮戰鬥。同時也打算帶你們當中自願報名的人，一同參與浪潮對抗戰喔？」
　　「咦！？要對抗浪潮嗎！？」
　　「沒錯。畢竟我是為了平定奪走你們家人的浪潮威脅，才被召喚來這個世界的。如果你們肯自願報名，我就帶你們參戰。」
　　我計畫添購更多奴隸，同時分設數個小隊。
　　「不過，在那之前，得先對付名為鳳凰的怪物。」
　　擊敗鳳凰之後，再挑選自願報名的成員設立戰鬥小隊較為理想。畢竟也得考慮到擅不擅長戰鬥的問題。
　　聽完我這番話，原本沉默的基爾有點鬧彆扭地開口回應：
　　「反正因為我似乎是女性，所以沒機會上戰場了吧？」
　　「啊？沒那回事，妳自己看看我的隊友。」
　　我依序指著拉芙塔莉雅、菲洛和莉希雅。
　　「話、話說大哥身旁都是女人！大哥說討厭戀愛是騙人的吧！？」
　　基爾居然發飆了！到底是有什麼不滿啦。
　　「妳喔……究竟想參戰還是不想參戰？」
　　「要一堆女人服侍的傢伙，哪有資格講什麼禁止戀愛啊！」
　　「對我而言，就算拉芙塔莉雅是男人也無所謂啊。」
　　「咦！？」
　　「什麼！？」
　　「那菲洛呢？」
　　「妳即便是公的也沒差喔。」
　　「哼——！」
　　到底是在不高興什麼啦……我乾脆趁機給這群傢伙好好上一堂課算了。
　　「所謂的男女平等，就是不拿男女進行比較。只要有本事，無論是男是女我都會一視同仁地重用。」
　　「原來……盾牌大哥男女通吃啊？甚至連不是人類的種族也OK……」
　　其中一名奴隸小聲嘀咕道。究竟是從哪裡學到那種知識的啦？
　　「不對……」
　　「通吃是什麼意思？」
　　看來菲洛對這字眼一無所知。
　　看來她剛才說明交配的那段話，真的是與生俱來的本能耶？話說剛剛那句「不是人類的種族也OK」，是看到小拉芙和菲洛才這麼說的吧？
　　「那個啊，是我被賣掉時聽來的。」
　　「不要再解釋了！總之，如果因為隨便談戀愛導致無法戰鬥的話，我會很傷腦筋的。所以禁止。」
　　雖然露出一副不太能夠接受的表情，但除了基爾以外的奴隸們，還是心不甘情不願地點了點頭。
　　「這樣啊，那我只要好好努力就可以參戰囉！」
　　「沒錯。然而若考慮到戰後的事……不，或許基爾會正對有那類興趣客層的胃口，因此妳也要開始練習經商的技巧。」
　　「為什麼啊！」
　　「因為在這當中長得最可愛的就是妳。而且妳膽量也不小，大概很適合做生意。」
　　「我、我嗎？我、我才不要！」
　　「放心啦，只要照往常那樣好好表現就可以了。人類比魔獸更難應付，有得妳享受囉。」
　　「被盾牌大哥這麼一說，做生意反倒比較可怕啊！」
　　我說了什麼奇怪的話嗎？
　　總而言之，看樣子似乎把基爾編進經商組比較好。
　　要是讓她換上男裝兜售首飾類的商品，八成會很受女性顧客歡迎吧。
　　順便叫拉芙塔莉雅也一起擺攤，引誘男女顧客乖乖掏錢。
　　「對了……基爾。」
　　「做什麼啦？」
　　「一開始妳之所以反抗我，其實也是因為妳喜歡拉芙塔莉雅對不對？真可惜妳是女兒身。多虧了同性別……因為不會讓對方懷孕、不能上戰場，所以反而比較好？」
　　在靈龜事件即將爆發的前夕，基爾或多或少都對我抱持著戒心。
　　我原本還大膽推測這一切，都是為了奪走拉芙塔莉雅的芳心耶。
　　「才、才、才不是好嗎？大哥你在胡說八道些什麼啦！」
　　基爾莫名其妙地開始發抖，在她視線的前方……
　　「……尚文大人？」
　　只見渾身散發出濃烈殺氣的拉芙塔莉雅，笑容滿面地緩緩逼近。
　　嗯……看來這方面的話題果然是禁忌呢。
　　「就這樣。全體原地解散，努力去抓海鮮吧！」
　　「是——！」
　　過沒多久，基爾她們回來了。
　　「盾牌大哥！我們捕到囉！」
　　基爾一臉開心地拖著裝滿魚貝類的網子走過來。
　　「好好好。」
　　鐵板早已加熱完畢，再來只需把魚切開煎烤即可。
　　「也有在絆小姐那個世界學來的生魚片可以吃唷——」
　　拉芙塔莉雅順便上了一道生魚片。
　　唯一的問題就是寄生蟲……不過透過鑑定技能檢查的結果似乎沒問題。
　　於是，今天……我再度下廚煮菜。說真的，我也差不多不想再做飯了。
　　對了，現在正是適合讓魔獸蛋孵化的好時機。
　　手邊也已收集到充足的食材，相信不會有問題的。
　　「吃完就該打道回府囉——」
　　「知道了——！」
　　中午過後，大家一起從海邊回到了村莊。
　　首先要做的事是孵化魔獸。
　　昨天就已事先處理好大半的契約訂定作業。
　　我眺望著堆放在倉庫小屋裡頭的魔獸蛋。
　　「大哥，你要做什麼？」
　　「糧食的儲備作業已經告一個段落了吧？這是為了進入下一個階段的準備作業啦。」
　　「哦——」
　　「問題是……菲洛鳥啊。」
　　負責拉馬車是很優秀沒錯，可是一想到會冒出第二個食欲魔人，我就感到十分不安。
　　「在說菲洛嗎？」
　　菲洛微微歪頭這麼問。
　　「不是，我是指新的菲洛鳥蛋啦。」
　　「小菲洛要多出一個弟弟或妹妹了嗎？」
　　「好棒喔——！」
　　吵死人了……外表明明已經像個國高中生，言行舉止依舊很孩子氣。
　　不對，這個年齡層大概都是這樣吧？
　　「就某個層面來說是那樣沒錯啦……」
　　「主人，您不希望新孵化的孩子變得跟菲洛一樣嗎？」
　　菲洛還真敢提這種令人難以回答的問題呢。
　　一旦回答得不好，搞不好會害這傢伙產生自己沒人愛的錯覺啊。
　　「我比較想要一隻能夠當成坐騎，也可以用來拉馬車的魔獸。我不需要另一隻食欲魔人。」
　　「哦——那應該沒問題唷——」
　　我轉臉望向如此回應的菲洛。
　　「主人不希望的話，大概就不會變得跟菲洛一樣唷！」
　　……菲洛頭上那撮呆毛，對準菲洛鳥的蛋頻頻抽動。
　　那種反應是怎麼回事？有什麼意義嗎？
　　「這顆蛋會孵出菲洛的眷族對吧？」
　　眷族！
　　也是啦……以菲洛的立場來看，一般菲洛鳥通通都算是她的眷族吧。
　　「那我就讓這顆蛋不要變成那樣。如果由主人獨自處理的話，可能又會孵化出第二個菲洛吧。」
　　「……能做到嗎？」
　　「嗯！」
　　菲洛輕觸菲洛鳥蛋，並注入魔力。
　　「這樣一來，只要菲洛不下命令，新生雛鳥就不會變得和菲洛一樣囉。」
　　「呃、嗯……謝啦。」
　　雖然有種擅自扼殺了新生命未來發展性的罪惡感……
　　可是一旦冒出大量菲洛，也只會害我不得安寧吧……所以也沒辦法了。
　　等實驗結果出爐後，或許可以考慮把培育菲洛鳥的任務交給菲洛。
　　而過沒多久，魔獸蛋就孵化了。
　　「啾！」
　　一隻菲洛鳥的雛鳥破殼而出，是隻全身淡紫色的幼鳥。
　　接著孵化的是兩隻毛毛蟲……這種魔獸長大後有辦法拉馬車嗎？
　　名字是大地綠蟲。我把蛋殼丟給盾牌吸收，卻沒有任何動靜。
　　最後孵化的是三隻蚯蚓，好像是名為沙丘魔蟲的魔獸。改善土質的工作可以交給牠們負責嗎？
　　設定基本的禁止事項……
　　「就是這麼回事。你們幾個，去給我提升這些傢伙的Lv吧。」
　　「「「是——！」」」
　　大家合力扛著裝有新生魔獸的箱子坐上馬車，活像小孩子收到父母送的寵物一樣。
　　而菲洛鳥的雛鳥則坐在菲洛頭上，明明剛出生，這小傢伙卻十分開心，發出「啾——！」的鳴啼聲。
　　……來到異世界的我，為什麼成了這一大群小鬼頭跟寵物的家長呢？
　　在意的話就輸了……我得說服自己——這是為了防備浪潮來襲的必要投資。
　　「對了，還有另一件事。」
　　「什麼事？」
　　「我打算設立詳細分工的小組，專門準備料理之類的繁雜作業，你們當中想學煮菜的傢伙就報上名來。真要我挑的話，就是不擅長且不想戰鬥的傢伙吧。」
　　雖然說最近拉芙塔莉雅也會幫我準備飯菜，但兩個人終究還是忙不過來。
　　「那，我要報名……」
　　「我也要……」
　　只見一個小女孩奴隸，跟名叫伊米亞的獸人一同跳下馬車。
　　「這樣真的好嗎？」
　　我記得這女孩是跟拉芙塔莉雅一起來討宵夜吃的傢伙。
　　至於伊米亞……他畢竟是全身長毛的獸人。要是毛髮掉進飯菜裡頭，總覺得可能會有人因此大發牢騷。
　　既然不能讓他加入炊事組……就安排他處理其他作業好了。
　　聽說伊米亞雙手十分靈巧，而且我猜他應該也找到自己想做的事情了吧。
　　「嗯……人家，喜歡做料理。至於戰鬥的話……還是……」
　　「這樣啊，雖然負責炊事會很辛苦，但妳可得好好加油喔。」
　　我說完便轉眼望向伊米亞。
　　「呃……假使有什麼較細膩的作業，那個，我願意嘗試看看。」
　　「是嗎？雖然只要慢慢學就好，但終究還是必須外出提升自己的等級喔。」
　　「這我明白。」
　　伊米亞和女孩子點點頭，站到我身旁。
　　「那我們出發囉。」
　　拉芙塔莉雅揮手。
　　「嗯，去吧。」
　　「拉芙塔莉雅，妳完全不必瞎操心唷。」
　　「啊？」
　　加入炊事組的孩子揮手的同時，低聲向她這麼說。
　　她這話是什麼意思？
　　「好嗎？」
　　「我才沒擔心！」
　　怎麼一回事？喔，是指雖然覺得我可能會嚇唬她，但她相信我不會那樣做，所以要拉芙塔莉雅放心的意思吧。
　　「那我們出發了。」
　　「上路囉——」
　　馬車發出咔啦咔啦的聲響，開始前進。
　　「……好啦，過來幫我一把吧。」
　　「是！」
　　於是我開始教她們做料理和處理雜務。
　　「盾牌大哥的雙手真是靈巧呢。」
　　「是嗎？」
　　「嗯，您切魚及魔獸肉的工夫都非常高明耶！」
　　聽見別人這樣誇獎自己的感覺還不賴。
　　「這只是靠盾牌的奇特力量讓飯菜變美味，我本身並不擅長做飯。妳……就想像父母教妳的味道，試著動手做做看吧。」
　　「嗯！那就請盾牌大哥教我做美味可口的料理！」
　　父母親教的味道……雖然不小心踩到一顆小地雷，她卻依然笑咪咪地回答我。
　　以她的笑容看來，應該不要緊……
　　就結果而言，我反倒算是向她拜師學藝……算了，這樣也好。
　　「寶石只要這樣研磨就可以嗎？」
　　「嗯，就第一次做來說，成果還挺不賴的嘛。」
　　考慮到伊米亞原本就是雙手靈巧的種族，我決定把調合藥品及製造首飾的訣竅傳授給他。


九話　　盾之招牌
　　自從開始經營領地……不對，是當一大群小鬼頭的保母，到現在已經過了一個禮拜。
　　房屋修補工程大致結束，計畫進行到下一個階段。
　　而正如菲洛所言，新菲洛鳥就這麼保持原有的可愛模樣，拉著馬車到處跑。
　　果然還是不會吱吱喳喳亂說話比較好。
　　奴隸們還在睡覺的一大清早，心情不錯的我，陪新加入的菲洛鳥玩了曾跟菲洛玩過的木棒拋撿遊戲，不料菲洛竟跑來妨礙，還一把搶走木棒。
　　「主人！還是菲洛最厲害！」
　　我正在跟新成員培養感情，別礙事啦！
　　「拉芙——！」
　　「上吧！小拉芙！」
　　我做出投擲的姿勢，小拉芙同時對菲洛施展幻覺魔法。
　　「啊、等等我——！」
　　菲洛追著飛往遙遠天邊的木棒幻影奔離現場。
　　大地綠蟲也長大不少，目前正在準備牠們專用的馬車。
　　這種魔獸是草食性，以突變植株的莖幹為食。
　　由於只要把礙事的突變植株丟給牠們當飼料即可，因此在各種層面來說都幫了大忙。
　　說穿了就是一石二鳥，而且不愧是魔獸商人精挑細選的商品，個性十分溫馴聽話。
　　唯一的缺點就是速度。由於腳程並不快，因此頂多只能往來於附近的村莊或城鎮。
　　沙丘魔蟲現在也變得頗為壯碩，負責整理這一帶的土壤。
　　這也是一種個性溫馴的魔獸。野生的沙丘魔蟲一般習慣鑽入地底，基本上並不會戰鬥。
　　而接受人類馴養的沙丘魔蟲則是一聲令下就會戰鬥，只是聽說並不怎麼厲害就是了。
　　好啦……也差不多該開始經商了。
　　「怎、怎樣？」
　　我幫基爾準備了兩套衣服。
　　一套是符合本人胃口的男用皮鎧。
　　另一套則是讓人意外的荷葉邊連身洋裝。不過只是便宜的二手貨罷了。
　　換上連身洋裝的基爾，有些害羞地詢問我的評價。
　　「很好，待會兒妳就帶著這種既害羞又有點笨拙的神態開始經商吧。」
　　「大哥！為什麼我非得做這種事不可啊！」
　　「想也知道是為了錢，沒錢我也無法找回妳們的夥伴。」
　　「原來……可是，好、好難為情啊，大哥……」
　　這是基爾的經商之旅。第一次的巡迴就由菲洛拉車，我躲在暗處觀察狀況吧。
　　我預定讓拉芙塔莉雅陪著基爾，一起推銷製作的藥品。
　　「那麼莉希雅，提升等級的事就交給妳負責囉。」
　　「我、我明白了！」
　　要求奴隸們學會經商訣竅是我的鐵則。
　　若不這樣做，想賺錢根本形同不可能的任務。
　　只要花上三天左右的時間，駕駛掛著盾之勇者招牌的馬車在國內繞上一圈，風聲就會自然傳開了吧。
　　我可是為此而天天拚命調合藥品，況且只要有我在，即使是相當嚴重的症狀應該都能藥到病除才對。
　　「那我們出發吧——！」
　　「等等——大哥！我還沒克服暈車——」
　　我無視基爾的吶喊，驅車啟程。
　　當天我們以一小時為單位，繞遍了鄰近的幾個城鎮。只要菲洛馬力全開，這種行程根本不是問題。
　　這趟睽違已久的經商之旅，讓鎮上的居民們都相當懷念地找我寒喧。
　　「原來聖人大人就是盾之勇者大人啊……」
　　「呃，是啊……當初心想身分一旦曝光就無法做生意了，所以……」
　　「那段時間真的非常抱歉。」
　　「用不著放在心上。」
　　反正你們只不過是口頭上道個歉罷了。
　　假使我現在企圖引發什麼軒然大波的話，想也知道這群民眾鐵定會義憤填膺地大喊：「你果然是盾之惡魔！」
　　我從不認為顧客就是神。
　　這句話一開始好像是某個演歌歌手所說，而且本來的意義並非如此。
　　「因為我得到一塊領地，為了準備迎戰浪潮及協助王國復興，才決定這樣擴大經營範圍，四處兜售藥品等各式各樣的商品。不嫌棄的話麻煩捧個場吧，我會在馬車上掛出一面盾形招牌作記號啦。」
　　沒錯……現在，我的馬車上就掛著一塊盾形招牌。
　　「勇者大人真是為國家和人民著想啊。」
　　只要這樣留下好印象後，肯前來捧場的顧客群應該就會跟著增加吧。
　　讓菲洛的部下也改用菲洛鳥女王型態拉車，也許是個好主意。
　　只不過……我不想聽到那隻眷族也嘰嘰喳喳地吵鬧個不停。
　　要是有誰能幫忙管理就再好不過，只可惜大概無法那麼稱心如意。
　　「居然有這回事，那麼就算是為了盾之勇者大人也得買啊！」
　　「「「好——！」」」
　　在這種時候，散播風聲實在方便極了，就連好的傳聞也會在轉眼之間擴散開來。
　　也不曉得是打哪得到消息，當我們一抵達下座城鎮的同時，就獲得熱烈的歡迎。
　　「大哥……這樣就行了嗎？」
　　販賣結束後，基爾非常難為情地詢問我。
　　「嗯，雖然還比不上拉芙塔莉雅的營業笑容，但也有客人覺得妳笨拙的表現十分可愛，忍不住莞爾一笑喔。」
　　「這算是在誇獎我嗎？」
　　果然……不論在哪個世界，羞澀感都會為人們的內心帶來療癒效果呢。
　　拉芙塔莉雅的協助也順利發揮功效，就照著這個步調讓她們倆繼續賺錢吧。
　　雖然價格便宜，不過就算使用劣質藥草為原料，只要交給盾牌進行調合就能製出普通品質的藥材。
　　然後再用這些普通藥材手工製作高檔藥品的話，便能把品質提升至普通以上的境界。
　　業績相當值得期待。
　　結果這三天的經商之旅為我賺得頗為可觀的利潤。我又順便拿這筆錢收購藥草，再用盾牌調製藥品。
　　基爾與其他奴隸們在見識過經商流程後，似乎也都記住了做生意的訣竅，改天再設法添購幾輛經商馬車好了。

　　正當領地經營逐漸上了軌道之際——
　　「哎呀呀，盾之勇者大人您好。」
　　奴隸商人搭乘馬車來到村莊。
　　最近這傢伙還真常來拜訪呢。畢竟我曾拜託他幫忙搜尋這個村莊出身的奴隸，所以也拿他沒轍。他每次來都會找奴隸們聊天，難道是認為如果能賣的話，甚至不惜把奴隸推銷給奴隸嗎？因為我多多少少都會給他們一些零用錢。
　　「你有帶我託你找的那些奴隸來吧？」
　　「抱歉，讓您失望了。是的。」
　　「那你來做什麼！給我滾！」
　　要我灑鹽驅邪嗎？假如敢給我說是因為閒閒沒事而跑來騙吃騙喝的話，我不打趴你才有鬼。
　　「只是沒事前來露個臉，就被這麼冷淡地對待，實在令在下興奮不已。」
　　「還不都是因為你有企圖把我當成廚師的傾向！」
　　「剛才說的話純屬玩笑啦。是的。」
　　「你專門來找碴的是不是？」
　　「不不不，我這趟是為了邀請盾之勇者大人而來的啊。」
　　「……邀請？」
　　奴隸商人高高舉起雙手。真是個言行舉止都愛小題大作的傢伙。
　　反正八成不會是什麼好事吧。
　　「是的，由於在國內怎樣都找不到，因此在下轉而向親戚打聽……結果聽說有人在塞魯托布爾境內進行買賣。是的。」
　　「喔，原來如此……」
　　換句話說，他是因為發現奴隸們的行蹤，才特地趕來報告的嗎？
　　好個麻煩的傢伙。
　　「單程需要花費多久時間？」
　　「這個嘛——……本來搭船較能早點抵達，但若憑勇者大人自豪的菲洛鳥腳程，應該只需一個多禮拜就能到達目的地吧。」
　　連靠菲洛的腳程也得花一個多禮拜嗎……真遠。
　　話雖如此，倒也比靈龜的國家還近。
　　而且我記得在很久以前，其他三個勇者曾說過——塞魯托布爾的武器店相當了得。
　　這代表那些傢伙們已經去過一次。
　　原來，難怪在那當下他們的Lv低得令人大感意外。
　　不過武器倒是相當優異。
　　「那搭船呢？」
　　「需要兩週時間。」
　　「唔嗯……」
　　我瞄了村裡的傢伙們一眼。
　　再怎麼說，大家都很認真地投入復興作業。
　　拉芙塔莉雅在講解經商時的注意事項，菲洛則在睡午覺。
　　戰意高昂的奴隸跟基爾一樣，只要找到空檔，就會前往隔壁城鎮找老太婆練武。
　　我就算出遠門，也只需在入夜後發動轉送技能回來一趟就好。只要聽取報告便能及時應對狀況。
　　「那我們立刻動身吧。」
　　「就知道您會這麼說！」
　　「拉芙塔莉雅、菲洛，還有其他傢伙們也通通過來集合一下。」
　　我呼叫所有人，於是大家陸陸續續聚集到我面前。
　　「接下來我有事必須前往塞魯托布爾，白天不在村裡。同行的成員為菲洛和……」
　　其實只要我和菲洛兩個人抵達目的地，之後就可以用轉送技能帶其他人過去。
　　「拉芙塔莉雅，白天的村莊就交給妳打理了。」
　　「咦？我被丟下了嗎？」
　　「嘿嘿嘿——姊姊得留下看家——」
　　「拉芙——」
　　不知不覺間，就變成帶菲洛和小拉芙同行。
　　唉，畢竟少了菲洛就無法趕路啊。
　　「我只是大約有一週半的時間白天不在村裡罷了，妳儘管放心吧。」
　　「但是……」
　　「再怎麼說，最近分頭行動的次數也增加了吧。就是因為信任妳，才敢交代這項重責大任給妳啊。」
　　拉芙塔莉雅真的這麼擔心我的安危嗎？
　　「……明白了。倘若發生什麼狀況，請務必立刻飛回來喔。」
　　「如果妳真的放心不下，偶爾可以一起走一段啊。」
　　「說得也是。既然有如此方便的移動技能，不善加利用未免可惜。」
　　反正一入夜就會回來，村莊就算哪天少了拉芙塔莉雅應該也不成問題。
　　「那我們出發囉。」
　　「尚文大人，一路慢走！」
　　於是，我接受奴隸商人的邀請，啟程前往塞魯托布爾。


十話　　賽魯托布爾
　　這趟旅途十分順利，我們抵達了塞魯托布爾的首都。
　　「還滿熱鬧的嘛。」
　　我們一行人七嘴八舌，穿越比梅洛馬格還熱鬧的市區。
　　當然啦，抵達首都時，我也順便帶拉芙塔莉雅和莉希雅同行。
　　畢竟在各方面部有點不安，而且我也希望保有隨時能應戰的最佳陣容。
　　另外，由於每天晚上都會回村莊，因此並沒有出遠門的感覺。
　　至於塞魯托布爾……該怎麼形容呢，這個國家的境內，有座長得很像石砌鬥技場的醒目建築物。
　　「塞魯托布爾是個什麼樣的國家？我不太清楚。」
　　「那麼由在下來說明吧。是的！」
　　奴隸商人興致勃勃地開始說明：
　　「商業及傭兵之國塞魯托布爾——這個國家的產業正如其名，是以商業和傭兵業為主。」
　　「嗯，我想也是。」
　　「相信您應該明白傭兵一詞的意思，就是指靠戰鬥賺錢的職業。這裡跟整合冒險者業的工會關係匪淺，除此之外也具備商業都市的一面，從武器、防具，到藥品、食品的流通買賣全部一手包辦。是個金錢流動規模之大，堪稱舉世罕見的國家。」
　　從緩緩前行的馬車裡看到的窗外景致，確實可以理解。
　　梅洛馬格的城下町固然很有活力，但這裡給人一種更加繁雜的印象。
　　就像是由活力十足的商業街，和死氣沉沉的貧民街交錯形成的城市。
　　「附帶一提，這個國家沒有國王，是由大商人擔任議員經營國家事務。」
　　「哦——……」
　　是個採行共和國制度方針的國家嗎？
　　畢竟都已經獲得傭兵之國的名號了，或許是個奉行能力至上主義的國家吧。
　　「但同時，黑暗勢力也十分龐大。據傳世界上每場戰爭必與塞魯托布爾背後的勢力脫不了關係，請勇者大人務必小心。」
　　「原來如此。」
　　「而在下的家族也將根據地設在這個國家，承蒙政府關照賺了不少錢。」
　　「……我就知道是這麼一回事。」
　　該怎麼說呢，我昨天作了一場惡夢。
　　夢見好幾十個長得跟奴隸商人一模一樣的傢伙，冒出來拚命勸我購買奴隸或魔獸的惡夢。
　　「另外最著名的，就是在各個地方舉辦的鬥技場。」
　　「鬥技場？」
　　……嗯，那座建築物確實是鬥技場沒錯。
　　會安排傭兵們互相殘殺，以便賭博嗎？
　　「鬥技場乃是這個國家的特產，只要勇者大人願意移駕觀賞，保證絕對讓您感到不虛此行。」
　　「我考慮考慮。那，接下來該往哪走？」
　　「離開大街，轉進前面的小巷弄即可。」
　　「知道了，菲洛。」
　　我引導菲洛走向奴隸商人所指示的小巷弄。
　　卻見……不知從哪裡冒出一條繩索飛向菲洛。
　　「嘿嘿嘿，你們帶了一頭很稀罕的魔獸呢！」
　　一群看起來頗為野蠻的男人們現出身影。
　　這些傢伙，不認識菲洛是何方神聖嗎？
　　但話說回來，總覺得這幫傢伙跟誰有點像耶……
　　「不要——！」
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　用繩索套住菲洛脖子，企圖魯莽地綁架她的蠢蛋，就這麼被菲洛一腳踹向半空中。
　　「這、這傢伙是怎麼回事！給我老實點！唔啊！？」
　　「是一頭凶暴的魔獸！快點勒緊—嗚咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
　　啊，菲洛咬住其中一個笨蛋的腦袋了。
　　那個笨蛋雖然揮動手腳拚命掙扎，可是過沒多久就全身癱軟、毫無動靜了。
　　……他昏倒了吧。
　　「怪、怪物啊啊啊啊啊！」
　　「救命啊——！」
　　菲洛呸地吐掉昏迷不醒的傢伙，逕自扯斷套在脖子上的繩索。
　　「還是再鹹一點比較好呢——這個人好像不太健康耶。」
　　「……」
　　總覺得她很有可能變成真正的食人鳥，實在很可怕。
　　菲洛似乎正朝著不太正常的方向成長。
　　「菲洛，人類不是食物喔。」
　　「嗯——？」
　　她終究是隻菲洛鳥，所以理解力的發展速度較為遲緩嗎？
　　真是麻煩。不過，考慮到用途的話，我倒希望這傢伙別聰明過頭。
　　「菲洛，基本上人類的小孩子比較美味喔，肉質也比較柔嫩。」
　　「拉芙、拉芙拉芙。」
　　「尚文大人您在說什麼呢！小拉芙也別跟著起鬨啦。」
　　我記得遊戲或小說裡的怪物曾經講過類似台詞，所以我試著這麼告訴她。
　　誰知菲洛卻搖了搖頭拒絕：
　　「不要——！」
　　「對菲洛採用這種說法才有效啦。」
　　「真是夠了……天曉得她究竟是聽得懂，還是聽不懂……」
　　「所以菲洛，除了威脅對手以外，還是別胡亂吃人比較有益身體健康喔。」
　　「嗯，人家只是猜想這樣就能嚇跑他們，所以才咬他們而已啦。」
　　唔……她是明白何謂威脅才動口的嗎？想不到她學會這種事了呢。
　　太過聰明也會造成困擾，不過這種程度也就算了。
　　「那有點鹹又是什麼意思？」
　　「就是舔起來的味道——」
　　……這下子也只能祈禱她別因此記住人肉的滋味了。
　　把馬車停在奴隸商人熟悉的店家門口，我們下車跟著奴隸商人前進。
　　穿越小巷弄之後，看見一座大型鬥技場映入眼中。
　　這是一座彷彿石砌巨蛋球場的建築物，有幾名彪形大漢站在入口處把風。
　　看樣子鬥技活動似乎頗受歡迎，外面有大排長龍的觀眾等著入場。
　　「這邊請。」
　　奴隸商人繞到鬥技場的後門，簡單跟負責把風的男人寒暄了幾句。
　　男人便打開門讓我們通過。
　　「這裡表面上是鬥技場，地下卻是專門買賣奴隸的黑市。是的。」
　　「哦……」
　　「不過，這個國家的鬥技場多半都是這樣，不同工會經手的商品也南轅北轍。」
　　「那你們呢？」
　　「用不著在下多言，當然是以奴隸為主打商品。話雖如此，在下的工作還不只這樣。」
　　走沒多久，眼前出現一座通往地下的樓梯。
　　順著樓梯往下走，便能聽見上頭傳來陣陣歡呼聲。
　　看樣子生意相當興隆呢。
　　「看來你們靠鬥技場賺了不少嘛。平常都會舉辦哪種類型的比賽？」
　　「多半以決鬥賽為主打，偶爾也會舉辦大胃王比賽之類的競技。是的。」
　　「真想派菲洛參加呢。」
　　這隻大胃王究竟能闖過多少關，絕對值得一看。
　　「嗯～？菲洛要出場比賽嗎？」
　　「有可能啦。」
　　不僅可省下伙食費，還能賺到獎金。但……一旦比輸，大約也得承擔相對的風險。
　　「那大概會形成十分有趣的比賽吧。是的。」
　　奴隸商人對彪形大漢下達奇怪的指示。我只是在附和你的話啦。
　　「所以呢？還沒抵達嗎？」
　　「差不多快到了。」
　　聽他如此回應的我們一走完樓梯，發現在石砌走廊的盡頭，有數不清的牢籠映入眼中。
　　數量比奴隸商人的帳篷那邊還多。裡面塞滿了各式各樣不知是人類或亞人的奴隸。
　　而在這一排牢籠的前方，有個小房間。
　　我看見……有另一名奴隸商人在等待我們的到來。
　　「唷——……這不是梅洛馬格的——」
　　「唷——叔父啊——」
　　在看到奴隸商人久別重逢，因為欣喜而互相擁抱的對象時——我不禁懷疑自己的眼睛是否出了問題。
　　奴隸商人是個身著燕尾服、戴著一副眼鏡、身材超級無敵臃腫的變態紳士。誰知另一個奴隸商人不僅體態與他完全相同，連相貌也幾乎一模一樣，只有眼鏡款式和燕尾服的花紋不同而已。
　　「尚文大人，我是不是眼睛出了問題？」
　　「那可真巧，我也有同感耶。」
　　「呼咿咿咿……」
　　雖然說是家族經營，但你們究竟要像到什麼地步才甘願啊。
　　不妙，惡夢居然成真了。
　　在某部動畫作品裡頭，也出現了像是由家族經營醫療設施的大姊，但這未免也……
　　假如他們換上相同裝扮的話，根本分不清誰是誰。
　　「所以說呢，這位就是邀請勇者大人來此，在下的叔父。是的。」
　　「哎呀呀，盾之勇者大人，初次見面。您的眼神……幾乎令在下神魂顛倒了呢。是的。」
　　「夠了！」
　　不妙，全身真的開始狂冒雞皮疙瘩了。我好想立刻轉身逃走。
　　但若白費這趟旅程會讓我十分火大，因此我強行打消開溜的念頭。
　　「您那聽起來十分擅長掌控奴隸的嗓音……實在令在下激動不已。您願意成為在下的女婿嗎？」
　　我想像了一下女版奴隸商人的模樣——
　　「饒了我好不好……」
　　「沒錯！你們該不會只是為了開玩笑，才把尚文大人叫來這裡的吧！？」
　　拉芙塔莉雅火冒三丈地伸手握住刀柄。
　　對了，她目前還在忙著尋找同一個村莊出身的村民下落，也難怪她會這麼生氣。
　　再更生氣一點吧，如此一來就能含糊帶過這個鳥話題。
　　「哈哈哈，開玩笑的啦。」
　　「叔父您也真是壞心眼呢。」
　　「哈哈哈，還比不上你啦。」
　　兩人不約而同地笑了起來，感覺超級詭異……
　　「言歸正傳吧。」
　　「這麼快就要聊正事了嗎？在下還希望能再跟勇者大人多增進一些情誼啊。是的。」
　　「那就端看叔父的表現囉。是的。」
　　是的是的是的是的……這種對話究竟要持續到何時才會結束啊？
　　我真的開始不耐煩了。我可以回去了沒？
　　坦白講，我還真搞不懂奴隸商人的直覺或感性。雖然不知理由是什麼，總之不管我講什麼他都會表示肯定。
　　這樣反而導致我認為這一定有隱情，無時無刻對他抱持著戒心。
　　「呵呵呵……在下實在快被您所散發的不祥氣息給迷住了啊。是的。」
　　「我是邪惡的化身嗎？」
　　「不不，在下是指您使喚奴隸的資質喔！我等內心的預感，如此大聲疾呼著啊！」
　　「這位大人擁有讓奴隸求生不得、求死不能，並促使他們欣然赴死的超凡魅力呢。是的。」
　　『大哥——飯——』
　　『主人——飯——』
　　『盾之勇者大人——飯——』
　　為什麼腦子裡會再度響起那幫小鬼頭吵著要吃飯的聲音啊？
　　這就是他們說的超凡魅力？……在意的話就輸了。
　　「那種事不重要！奴隸商人，快談談我想要的那些奴隸吧。」
　　「明白了，是的。叔父啊，我向您打聽的那些奴隸結果如何呢？是的。」
　　奴隸商人詢問另一個奴隸商人。
　　只見另一個奴隸商人……麻煩死了，總之塞魯托布爾的奴隸商人擦了擦汗開口：
　　「關於那件事啊，其實變得有點棘手了。是的。」
　　「怎麼回事？」
　　「受到梅洛馬格的親戚委託，在下也開始幫忙尋找，但想不到目標竟是賽亞特領地的露羅洛納村出身的奴隸。」
　　「是的。」
　　我得到的領地原本是屬於艾格蕾的領地……話又說回來，原來拉芙塔莉雅故鄉的名字叫露羅洛納村啊？我第一次聽說呢。
　　「出了什麼問題嗎？」
　　「問題可大了。是的。」
　　「發、發生了什麼事呢？」
　　拉芙塔莉雅臉色鐵青地這麼問。
　　我也開始有股不祥的預感，倒不如說——感覺又要發生什麼麻煩的事件了。
　　「其實目前在塞魯托布爾，市場上正以極昂貴的價格，買賣梅洛馬格王國·賽亞特領地露羅洛納村出身的奴隸啊。」
　　「……為什麼？」
　　到底是哪個環節出了問題，才造成我想包下的奴隸價格上漲啊。
　　假使有所謂命運安排這種無聊透頂的因素妨礙我的話，只會害我想用盡一切手段，幹掉把這種命運強加在我身上的傢伙喔。
　　等等……買賣過程中不會被『命運』這種瞹昧不清的因素所影響。背後必定有其他導致售價飆漲的理由。
　　是因為他們曾是受過浪潮襲擊的奴隸嗎？
　　不對。若是那樣的話，應該在更早之前就能賣得好價錢才對。
　　「交易價格是從何時開始飆漲的？」
　　「大約一個月前開始的吧？印象中賽亞特領地和露羅洛納村，也是從那時候開始打響名號的喔。是的。」
　　一個月前……那段時期我們還在絆他們所屬的那個世界。由於與這個世界的時間流速並不一樣，所以推算起來大概就是靈龜栽在我們手上的那幾天。
　　「……我們該不會就是造成價格飆漲的主因吧？」
　　身為聯軍總帥的盾之勇者，成功擊殺了毀滅許多國家的靈龜。
　　而露羅洛納村，則是盾之勇者旗下頭號奴隸的出身地。
　　因此追趕敵人憑空消失的勇者及其奴隸，自然備受矚目。
　　然後，由於拉芙塔莉雅本人並不像我那樣受到高度關注，開始傳說她的出身之地及亞人的身分有著超乎常人的能力，結果就演變成現在這種局面……或許是我想太多了，但如此解釋倒是合乎邏輯。
　　「不愧是勇者大人。是的。」
　　「居然被我猜對了……」
　　「雖然說我等也只停留於揣測階段，不過均認為可能性頗高。」
　　嘖……想不到英雄行動居然造成反效果……
　　「在下記得事情是從某個商人祭出高額獎金之後開始的。不過，勇者大人的風聲和露羅洛納村的奴隸卻漸漸開始受人矚目，於是市場再也懶得區分是正牌或冒牌貨，開始傳說只要把奴隸貼上露羅洛納村出身的標籤，便可高價賣出。是的。」
　　奴隸商人說——在這種連交易的奴隸是否實際出身於露羅洛納村都不確定的狀況下，行情開始飆漲。
　　就是那個啦。即便不是買賣奴隸也會發生，股市俗稱的泡沫化現象。
　　不知道何時會突然暴跌……拿日圓來舉例應該就比較淺顯易懂吧。
　　假設日圓莫名其妙地突然開始升值。
　　大家都忙著搶進日圓，於是日圓價值逐漸飆漲。
　　當然也有人會選擇賣掉日圓，不過因為購買的人口更多，因此導致日圓價值不斷攀升……
　　而現在，拉芙塔莉雅的故鄉·露羅洛納村的奴隸，就是這個案例中的日圓。
　　「話雖如此，亞人奴隸的數量簡直就跟星星一樣多。就算再怎麼受到矚目，也會因為冒牌貨過多而難以推銷吧。」
　　「您說的一點也沒錯。因此目前市場以會說梅洛馬格的官方語言，甚至得會說賽亞特領地獨特方言作為篩選奴隸的條件。是的。」
　　語言只要花時間教導就能學會吧。
　　……話雖如此，在生長環境所學會的語言大多根深柢固得超乎想像呢。
　　以前，我認識一個慣用方言講話的朋友，但他本人似乎自認為沒有口音。
　　所以，一般聽起來就會覺得不太對勁。
　　稀少性這一點就是造成價格飆漲的理由吧。
　　畢竟只限定在梅洛馬格的賽亞特領地——露羅洛納村出身啊。
　　「怎麼會這樣……」
　　拉芙塔莉雅突然感到頭暈似地倒退數步。
　　我見狀立刻伸手攙扶她。
　　「……然後呢？我準備的錢買得起嗎？」
　　「坦白講，很困難啊。是的。」
　　「待會兒在黑市將會舉行一場奴隸拍賣大會。是的。在下認為勇者大人應該親自前往，確認拍賣大會究竟是如何進行的才對。是的。」
　　連奴隸商人們都無法出手收購，到底是什麼狀況啊？
　　這裡看起來明明是個超級大富翁所經營的鬥技場耶。
　　「呼咿咿咿咿……」
　　莉希雅也發出困擾的聲音。
　　「總之就照你所說，去確認一下吧。」
　　「那麼這邊請……是的。」
　　在奴隸商人們的引導下，我們披著長袍，走在夜幕低垂的塞魯托布爾街道上。
　　穿過小巷弄，行經各式各樣的店鋪門口，最後被帶到一間酒館。
　　奴隸商人開口跟酒館的掌櫃搭話：
　　「來一瓶晚安二重奏。」
　　老闆先是皺了皺眉頭，接著瞄了我們一眼問道：
　　「所屬工會是？」
　　「輸家·贏家·金錢。是的。」
　　只見老闆隨即打開櫃檯通道，帶我們進入後面的另一扇門。
　　我們直接沿著門後的樓梯……一路往地下走。
　　剛才那段對話是暗號嗎？
　　最後……我們被帶至地下的大型會場，並被安排坐在像是貴賓席的位置。
　　「這裡就是今晚的會場。是的。」
　　「是、是嗎……」
　　進行非法決鬥的地下巨蛋嗎……乍看之下好像能在此上演歌劇呢。
　　真要說的話，應該更像是偶像的演唱會會場吧。
　　「首先，請勇者大人學會在拍賣會上競標時的手勢。」
　　天啊，麻煩死了。
　　奴隸商人為我講解出價時的手勢動作。
　　在學習針對賣家起標價碼追加銅幣一枚、銀幣一枚、金幣一枚開始，然後是加倍、五倍、十倍等各式各樣向拍賣會主持人打暗號的手勢之際，拍賣會也宣佈開始。
　　人類、亞人、獸人等五花八門的人種走上舞臺。
　　有小孩、大人、老人、男人、女人，依其品種及血緣被細分為各種不同等級的商品。
　　同時還附上出身地、Lv、魔法資質等詳盡的個人資料。
　　「這次的奴隸是這個。在鬥技場的戰績為十戰七勝——」
　　聚光燈打在一名體格頗為魁梧的奴隸身上。
　　「宣佈在鬥技場的戰績……他是傭兵嗎？」
　　不過戰績有點微妙呢，那樣算是偏高的勝率嗎？
　　「是的。此人因為負債累累，便以奴隸身分在鬥技場出賽的方式抵債。」
　　「哦——……」
　　我轉眼望向拉芙塔莉雅。
　　只見她似乎正在掃視舞臺上的奴隸們。
　　「接下來為各位介紹本次拍賣會的搶手貨！露羅洛納村的亞人奴隸！」
　　聚光燈瞬間亮起。
　　那個就是嗎？看起來只是個渾身微微打顫的幼小亞人。
　　「……不是。」
　　拉芙塔莉雅搖了搖頭。
　　「我的村莊裡沒有那種孩子。雖然有長得神似的小孩，但不是台上那位。」
　　「冒牌貨嗎……」
　　畢竟一般人也區分不出真假，總之只要隨便說對方是身價暴漲的露羅洛納村奴隸後，高價售出，事後即便被發現是冒牌貨也不關主辦單位的事。
　　「那麼起標金額為金幣二十枚！」
　　金幣二十枚！？貴死了！
　　「二十五枚！」
　　「三十枚！」
　　價格不斷上漲。
　　連冒牌貨的身價都能炒到這麼高是怎樣啊！再這樣搞下去，即便找到正牌我也買不起耶！
　　「呼咿咿咿……」
　　「尚、尚文大人……？您的臉色好像比我還慘白耶？」
　　「呃、嗯……」
　　更扯的是，這次被交易的冒牌奴隸已經相當虛弱了。
　　縱使打算等到價格崩盤再買，照這模樣看來，連正牌都有可能會在風潮退去之前就一命嗚呼。
　　不不，照理說奴隸們應該要因為漲價而獲得更細心的照料，但這個奴隸居然虛弱成這個樣子。
　　代表也有可能發生正牌奴隸衰弱死亡的狀況。
　　而且考慮到拉芙塔莉雅、基爾及其他奴隸的經歷，他們遭受虐待的可能性也很高。
　　說真的，目前正牌的處境都十分危險，盡快設法保護他們非常重要。
　　不妙啊……這情況根本無法用錢解決。
　　梅洛馬格女王也說目前沒辦法提供資金援助，面對那麼大規模的災後重建工作，她已經忙得不可開交了。
　　「再這樣下去……即便找到正牌也……」
　　腦海中瞬間閃過放棄的念頭。
　　可是，拉芙塔莉雅卻跟小拉芙一起露出期待的眼神看著我。
　　被這種眼神盯著看，我根本無從拒絕啊。
　　「看來必須想辦法趕快賺錢了……」
　　要靠經商賺錢一個一個買回來嗎？
　　不行……這樣做太花時間。何況光憑那一點錢也買不起。
　　除了必須每晚緊盯這個地下拍賣會場，確認有沒有目標出現之外，若想跟買到正牌的商人談判，最起碼也必須準備高於成交價的金額。
　　倘若巧妙運用我身為盾之勇者的經歷……不行。一旦傳出即便價格暴漲，也有大牌名人想購買的風聲，只會造成價格進一步攀升。
　　那直接闖進購買的商人住處擄走呢？
　　這招也行不通。奴隸紋的設定中有足以致死的選項，這樣做的風險可能極高。
　　不然乾脆散播露羅洛納村的奴隸不好的謠言，戳破泡沫算了？
　　總之，不管怎麼做都很浪費時間。
　　低頭懇求亞人之國席德威魯特或席德弗利顛，請他們動用國庫資金購買也是一招。
　　但，那是最後手段。
　　可以的話，我並不想用。
　　一旦處理不當，席德威魯特有可能會挾奴隸們當作人質要脅，屆時我就非得投靠席德威魯特不可。
　　明明還在準備迎戰浪潮的前置作業，卻又被捲入席德威魯特的紛爭之中，這風險實在太高了。最壞的情況甚至可能變成他人陰謀算計中的棋子，使拉芙塔莉雅她們受到波及。
　　……非得在短時間內賺到一筆鉅款不可。
　　有什麼可行的手段嗎？
　　黑市拍賣。
　　塞魯托布爾，傭兵與商人之國。
　　話說剛才奴隸商人好像有簡單提到相關的話題。
　　「喂，奴隸商人。」
　　「有何吩咐？是的。」
　　「鬥技場到底有多賺錢？」
　　如今我們的能力雖已大打折扣，但依然遠遠凌駕於一般冒險者、騎士或戰士之上。
　　隱瞞身為勇者的經歷參加提供下注的鬥技，然後賭我們自己贏……雖然不是賽馬，但應該也能達到以小搏大的效果吧？
　　「賠率從高到低一應俱全。是的。」
　　「我只問賠率最高的狀況。假使我們隱瞞身分參加賭博鬥技場……我想想看喔，順利打贏風險最高的一場比賽的話，有辦法買回價格飆漲的奴隸們嗎？」
　　「請您稍待片刻。是的。」
　　奴隸商人跟他的叔父，嘰嘰喳喳地開始交頭接耳起來。
　　過沒多久後……
　　「並非不可能。只是，不僅無法保證性命安全，而且您大概也會被迫鋌而走險吧。」
　　「呵……那倒是還好啦。」
　　無所謂，反正我到現在也經歷過不曉得多少次生死交關的險境。
　　我對抗過浪潮、陰謀、宗教、靈龜，甚至也對抗過另一個異世界的敵人。
　　好幾次都差點賠上性命，今後也會持續上演相同戲碼。
　　既然如此——這次就在鬥技場上，為了拯救拉芙塔莉雅的故鄉而挺身戰鬥吧。
　　「……」
　　拉芙塔莉雅面帶不知該如何是好的困擾神情，像是祈禱般看著我。
　　小拉芙也一樣。
　　莉希雅因我下的決定而驚慌失措，菲洛則是搞不清楚狀況似地微微歪頭。
　　「放心吧，拉芙塔莉雅。我一定會救回妳的那些同鄉。」
　　「尚文大人……」
　　聽我這麼一說，拉芙塔莉雅頓時露出得救般的表情。
　　好啦，我也知道這種舉動不符合自己的風格啦。
　　話雖如此，我卻有理由為拉芙塔莉雅這樣做。
　　「然而現在我們手邊沒錢買回價格飆漲的奴隸。因此雖然稱不上什麼好點子，但我決定利用參加鬥技場大賽賺到的錢買回拉芙塔莉雅的朋友。很抱歉只能利用那種髒錢，不過這是我們剩下的唯一手段。」
　　拉芙塔莉雅聽完，強而有力地點點頭。
　　於是，我們決定透過奴隸商人的管道，挑戰危機四伏的鬥技場大賽。

Smooooch・∀・

十一話　　奴隸獵人
　　首先必須從籌措賭金開始著手。
　　既然要賭，想也知道當然就要押注賠率較大的競賽。
　　另外，我是盾之勇者的身分一旦穿幫，將會造成獎金額度縮水。
　　但話說回來，我手邊並沒有多到足夠一獲千金的本錢……
　　我也曾想過可以運用傳送技能，經營梅洛馬格快遞業務。
　　以前玩過的網路遊戲裡頭，就有這種賺錢手法。
　　單趟旅程起碼就得花掉兩週時間的梅洛馬格及塞魯托布爾，要是能夠瞬間來回於兩地之間，應該就能吸引不少顧客上門吧。
　　問題在於費用……縱使提高客運單價，運費最多也只有金幣一枚到五枚左右吧？
　　一方面視客人預算而定，另一方面口碑也很重要。
　　雖然尷尬點在於這樣做很有可能算是偷渡，不過只要跟梅洛馬格負責盤查身分的官員合作就能解決困擾。不過一旦用這種花招賺錢的話，我在這段期間鐵定會聲名大噪。
　　一個小時只能運送六個人也是個難題。
　　假使可行的話，我希望別使用這種手段。
　　我們回到奴隸商人的地下市場。
　　我朝一臉擔心的莉希雅靜靜地搖頭。
　　「到底該怎麼辦呢。」
　　「呼咿咿……」
　　「放心吧，莉希雅。我並不打算派妳出場參賽。」
　　「嗯～～～～……」
　　至於菲洛，大概是地下空氣不夠新鮮的緣故吧，她的情緒顯得有點低落。
　　「就算變賣在絆的世界得到的物品……就效率而言，要想賺到錢也很花時間啊。」
　　例如想證明回神水具有驚人效果，就必須透過一連串麻煩手續。
　　儘管手邊另有歸途抄本這項道具，但不僅庫存量有限，而且縱使強化能夠轉移至龍刻沙鐘的特色量產，可以當作原料的數量也少得可憐。
　　確認掉落物品的道具，目前也還處於分析階段。
　　雖然說非得設法量產不可，製作方法本身也已解析完畢，但能否在這個世界重現功效還不得而知。
　　「那麼在下就幫您安排參加鬥技場競賽的相關事宜。是的。」
　　「嗯，不管多危險都沒關係。記得幫我挑賠率最高的賽事。」
　　「下此決定的盾之勇者大人將會有何種結果呢？真令人拭目以待啊。是的。」
　　「現在我心情很差，趁我還沒開罵之前，立刻給我滾。」
　　「眼神與剛才判若兩人，完全是個凶神惡煞……令在下興奮極了。」
　　「我們就先回村莊一趟吧。」
　　既然情況有所轉變，為了採取對策就必須回村莊一趟。
　　「說得……也是，趁機先跟基爾他們說明一下現狀比較妥當。」
　　「還真是難以啟齒啊。」
　　面對一群高喊『我們要親手重建村莊』，雙眼炯炯有神、努力工作的孩子們，我實在不好意思說出『你們的同鄉被標上貴得莫名其妙的售價，連我都不曉得有沒有辦法救回他們』之類的話。
　　雖然包含基爾在內，露羅洛納村出身的傢伙也只有四個人而已。
　　「總之，不管怎樣也只能先回去再討論。再見啦，奴隸商人。」
　　「那麼，在下萬分期待明日能再見到勇者大人的尊容。是的。」
　　其實我一點都不想再見到他們，但轉念一想這也是為了村莊，於是我一邊隨意揮揮手，一邊儲存傳送位置，瞬間移動回村莊——
　　可是，下一秒鐘我卻說不出話來。

　　「怎、怎麼搞的！？」
　　「這是怎麼回事！？」
　　包括我在內，拉芙塔莉雅、菲洛、莉希雅、小拉芙全都說不出話。
　　映入我眼中的是——村裡一棟建築物被火光覆蓋，而應該負責留守的數名士兵紛紛手持武器大聲叫喊，同時慌張地奔向村外的光景。
　　「喂！到底發生了什麼事！」
　　「啊！盾之勇者大人！是奴隸獵人！奴隸獵人襲擊了這個村莊！」
　　士兵們見我現身，都露出稍微鬆了口氣的神色。
　　奴隸獵人！？就連這種時候也有奴隸獵人上門找碴嗎！？
　　開什麼玩笑啊！
　　剛才也跟奴隸商人聲明過了，現在的我心情很不好。看我怎麼收拾你們！
　　「怎麼會——」
　　「拉芙塔莉雅！」
　　拉芙塔莉雅緊握刀柄，快步衝向傳出喧鬧聲的方向。
　　「菲洛！妳陪拉芙塔莉雅一起去殲滅奴隸獵人！莉希雅，妳負責治療受傷的人和保護無力戰鬥的人。士兵們通通去向鄰鎮的艾格蕾通報此事！」
　　「是——！」
　　「呼咿咿咿！」
　　「已經派人去了！」
　　士兵們的回答讓我鬆了口氣，他們比我想像中更妥善地應對了突發狀況。
　　我緊跟在飛奔而去的拉芙塔莉雅身後。
　　接著我注意到村莊周遭，已經被奴隸獵人團團包圍。
　　村裡的奴隸共有十人，此外雖然也有一定數量的警衛兵進駐，但奴隸獵人的數量似乎更多，在這漆黑的夜色中根本無法完全掌握他們的蹤影。
　　即便如此……也只能硬著頭皮跟他們拚了吧。
　　「乖乖束手就擒吧！」
　　「喝！」
　　拉芙塔莉雅一刀砍倒前來襲擊村莊的奴隸獵人。
　　「咕啊——」
　　噴血的奴隸獵人頹然向前倒下。
　　……儘管只是推測，但這幫傢伙並未執行過晉階儀式嗎？
　　不，即便完成晉階，對上拉芙塔莉雅那把寶刀也毫無意義吧？
　　「村莊由我們親自守護！大家上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　基爾的聲音傳入耳中。
　　配備武裝的基爾和村裡的奴隸們，全力以赴地聯手對抗奴隸獵人。
　　原本還感到有點不安，但可能是由於成為我的奴隸接受訓練的緣故，個個都派得上用場。
　　他們全都成長到和晉階前的拉芙塔莉雅旗鼓相當的程度了。
　　我很想相信他們在能力值方面的表現，絕不會輸給區區奴隸獵人或無恥盜賊。
　　「居然還頑抗！老子不再手下留情了！哇——」
　　奴隸獵人提劍指向基爾……可是，他卻陷入腳底突然出現的地洞，只剩一顆頭還露在外面。
　　怎麼回事？我才剛心生疑念，只見伊米亞隨即自地底探出頭來。
　　「謝啦！伊米亞！」
　　伊米亞豎起大拇指回應基爾的道謝。
　　哦哦，原來是在地面下挖洞做了陷阱嗎？
　　「咕啊啊啊啊啊！」
　　菲洛的部下一號也像是保護奴隸們一樣，使勁踹飛奴隸獵人。
　　其他魔獸似乎也都表現得十分驍勇善戰。
　　「就是現在！」
　　剩下的奴隸獵人聯手襲擊露出破綻的基爾和伊米亞。
　　「靈氣盾牌！」
　　此時，我召喚盾牌擋住奴隸獵人。
　　「流星盾！」
　　接著創造結界，閃身擋在基爾和奴隸獵人之間。
　　「大哥！」
　　「你們打得滿得心應手的嘛。」
　　「當然！這次……我們一定要親手保護村莊！」
　　基爾的雙眼充滿了堅定的意志。
　　沒錯。你們已經不再是只能接受他人保護的可悲奴隸了。
　　你們已經具備足以保護村裡其他人的能力，能夠挺身應戰，不受狩獵奴隸的不合理行徑侵犯。
　　「多虧大哥的幫助，我們才能像這樣戰鬥呀！」
　　「是嗎是嗎？伊米亞也表現得很好喔。」
　　「啊……是……！」
　　伊米亞也為此感到自豪。
　　「喝啊啊啊啊啊！」
　　此時此刻，拉芙塔莉雅宛如化身鬼神一般，殺氣騰騰地劈砍來襲的奴隸獵人。
　　倒下的奴隸獵人看起來還沒死，但也徹底失去戰鬥能力了。
　　「拉芙嗚嗚嗚……」
　　小拉芙也將全身毛髮倒豎，與拉芙塔莉雅配合無問地奮戰不懈。
　　牠時而啃咬、時而甩動尾巴毆打，或是製造幻覺攻其不備。
　　「好啦！大家通通聽好！既然有我在，你們儘管放心。讓襲擊村莊的強盜瞧瞧我們的厲害！」
　　「「「喔喔——！」」」
　　聽見我登高一呼，現場不分奴隸、魔獸均齊聲發出吶喊。
　　「嘖……想不到盾之勇者居然跑回來了。他不是不在嗎！？」
　　在奴隸獵人之中，一個跟拉芙塔莉雅短兵相接的傢伙喃喃自語起來。他也許是對自己的本領充滿自信吧，交替運用魔法、劍術與拉芙塔莉雅打得難分難解。
　　還滿厲害的嘛……這傢伙。
　　「你們也許自以為算準了我不在的時候發動襲擊，但很遺憾。勇者擁有瞬間轉移能力啦！」
　　他們該不會天真到以為我出遠門時不會趕回來吧？
　　「拉芙塔莉雅！」
　　「有何吩咐？」
　　「妳有辦法施放足以照亮整座村莊的光芒嗎？我想掌握奴隸獵人的確切人數，此外也能當成通知隔壁鎮援軍的閃光彈。」
　　「我明白了。」
　　拉芙塔莉雅推開與她刀劍相交的奴隸獵人，倒退數步回到我身旁並收刀入鞘，隨即開始詠唱魔法。
　　「菲洛！」
　　「嗯！菲洛會好好保護大家！」
　　在此期間，菲洛抬腳猛踢奴隸獵人。
　　包含基爾在內的戰鬥組成員，則隨後解決奴隸獵人。
　　然而，面對本領較高強的奴隸獵人，若少了菲洛這種水準的高手掠陣便無法立刻收拾，導致戰鬥組漸屈下風。
　　「流星盾！靈氣盾牌！雙重靈盾！攻擊支援！」
　　於是我閃身擋在最前面，一邊施展戰技保護包括菲洛在內的奴隸們，一邊承受奴隸獵人的攻擊。
　　接著一把抓住奴隸獵人的手臂，使勁拋向菲洛那邊。
　　「咕啊！」
　　奴隸獵人理所當然地被菲洛踢昏。
　　「拉芙——！」
　　小拉芙也為了輔助拉芙塔莉雅的詠唱而鼓起尾巴。
　　『身為力量根源的我在此號令。再次解讀真理，遍照四方！』
　　「高級照明！」
　　拉芙塔莉雅創造出一顆光球拋向上空。
　　魔法之光化作閃光彈照亮了村莊，同時應該也能成為隔壁鎮那支援軍的路標吧。
　　我趁光芒竄向天際的這段期間，迅速計算了入侵村莊的奴隸獵人數量。
　　一、二、三……數量相當多呢。
　　即便只計算藏在黑暗中的傢伙，數量就已經夠龐大了。
　　對方規模在三十人以上。
　　可以大膽預測——光是村莊周圍就有五十人。
　　包括拉芙塔莉雅在內，這個村莊出身的成員明明只有五個人，這幫傢伙究竟是打哪召集了這麼多人手前來狩獵啊？
　　人類罪孽深重的程度實在令我大開眼界。
　　我算算……假如抓他們去塞魯托布爾拍賣，每個人肯定都能賣到三十枚金幣以上的話，也難怪這群人會打著大賺一筆的如意算盤群起圍攻。
　　「喝！」
　　詠唱完魔法的拉芙塔莉雅立即快步上前，劈砍奴隸獵人。
　　還真是氣勢逼人呢。
　　果然因為這是個必須守護的重要地方吧。
　　「剛刀·霞十字！」
　　拉芙塔莉雅手持雙刀，毫不留情地接連砍倒奴隸獵人。
　　她那身影宛如在戰場上翩然起舞一般曼妙……我會這樣想，絕對不是出於私心。
　　「拉芙塔莉雅……好厲害……」
　　「真像在跳舞一樣呢。」
　　連村裡的人們，也都被拉芙塔莉雅戰鬥的模樣深深吸引住。
　　「不要分心！」
　　聽見拉芙塔莉雅的提醒，眾人這才猛然回神，連忙反擊迎面襲來的奴隸獵人。
　　「嘖……」
　　「你們在搞什麼鬼啊！」
　　此時，一個身穿淡黑褐色鎧甲，看似奴隸獵人頭目的傢伙現身了。
　　「這傢伙是——！」
　　包括拉芙塔莉雅在內，基爾……以及這個村莊出身的人全都瞠目結舌。
　　怎麼回事？是他們認識的人嗎？
　　「到底打算花多少時間才甘願啊，再拖下去會害作戰失敗耶！所以說你們幾個，抓到多少隻奴隸啦？」
　　「其、其實……
　　見到手下的奴隸獵人含糊其詞，奴隸獵人的頭目忍不住發出咂舌聲。
　　另外又有一些身手不錯的傢伙，陸陸續續自村外加入戰局。
　　「嘖！想不到盾之勇者居然會趕回村莊，真是誤判情勢了啊！但即便身為勇者，也只不過是個盾之勇者。給我找機會抓一、兩頭獵物回來！」
　　他大概是那種只會拋出無理要求的上司吧？
　　比起那種事，拉芙塔莉雅等人的反應更令我在意。
　　「這傢伙是……這傢伙是……！」
　　只見比原先更加火冒三丈的基爾，氣到整張臉都扭曲變形。
　　同時我也察覺到拉芙塔莉雅雖然保持冷靜，實際上卻真的動怒了。
　　證據就是——她那條尾巴已膨脹成前所未有的誇張狀態。
　　「拉芙塔莉雅、基爾，妳們認識這傢伙嗎？」
　　我豎起盾牌與奴隸獵人的頭目對峙。
　　「是的，他就是曾經來我們村莊狩獵奴隸……並殺光村裡大人的梅洛馬格士兵！」
　　「哦……我還真沒料到當時逃掉的浣熊種小鬼，居然成了盾之勇者的跟班呢。」
　　彷彿憶起往事的奴隸獵人頭目……梅洛馬格的除役士兵緩緩架起大劍。
　　這傢伙在劍術方面的實力大概不差。
　　看起來並不是現在的基爾他們應付得了的對手。
　　「岩谷大人！沒事吧！？」
　　這時，艾格蕾和王國的士兵們總算趕抵現場。
　　「你們是！？」
　　「據拉芙塔莉雅所言好像是這個國家的士兵。艾格蕾，妳知道詳情嗎？」
　　「是的，他們正是這片領地遭受浪潮襲擊時，動手狩獵亞人的士兵們。聽說他們在得知岩谷大人證明自身清白後，便設法躲過了國家的追緝。」
　　「原來如此，換言之……就是在被懲處前倉皇逃竄的除役士兵嗎？」
　　被我這麼一說，身為奴隸獵人的除役士兵滿臉不高興地怒瞪著我。
　　接下來該如何是好呢？
　　問題在於基爾他們，尚未完成晉階儀式的成員。
　　幸好沒人落入奴隸獵人手中。
　　可是，對方也召集了相當可觀的人數發動襲擊。就算我沒問題，也無法保證其他人就一定撐得過去。
　　我在物理層面上頂多也只能壓制住三到四人。
　　但在目測對方人數起碼多達五十人的狀態下，要保護好基爾他們實在有點困難。
　　不過，對方陣營中看起來好像也只有少數幾個高手已經完成晉階，而那幾個傢伙全都站在前排，因此……我對付得了他們嗎？
　　況且對拉芙塔莉雅和基爾而言，這也是個好機會。
　　造成她們不幸的元凶，居然傻呼呼地自己送上門來。
　　奴隸獵人們似乎也意識到情況對自己不利，陸陸續續企圖撤離現場。
　　可是，以基爾為首的拉芙塔莉雅等人，當然絲毫沒有放過他們的意思。
　　「嘖！區區盾牌還敢得意忘形。自從你來了之後，我們才落得被追捕的下場啊！」
　　「關我什麼事啊。首先，趁此地領主戰死，就來狩獵領地居民的你們，簡直沒有任何正當理由可言。」
　　「我們的行動名正言順得很！難道你不曉得嗎！？」
　　哎唷？突然發攝了呢。
　　……喔，原來如此。
　　「你是指打著三勇教那個邪教的教義嗎？真是遺憾，那種教義已經沒用囉。」
　　「去你的啊啊啊啊！」
　　奴隸獵人的頭目雖然破口大罵，卻沒有採取實際攻擊行動。
　　是理解到襲擊我也沒有意義嗎？
　　不對，從他飄移的眼神就能看出——必定安排了某種作戰計畫。
　　「放箭！」
　　奴隸獵人們紛紛鎖定村裡的建築物發射火矢。
　　居然給我用這種麻煩手段……
　　「趕快滅火！」
　　可惡，所謂寡不敵眾就是在形容這種狀況。
　　但我們也不會只是站在原地看戲。
　　「拉芙塔莉雅……基爾，妳們有辦法收拾那傢伙嗎？」
　　「可以……」
　　「我要保護大家！」
　　拉芙塔莉雅靜靜點頭，基爾則以充滿決心的聲音回應。
　　「好……那麼，讓這些傢伙接受制裁吧！」
　　我不動聲色地開始詠唱，對拉芙塔莉雅和基爾施展援護魔法。
　　「中級靈光！」
　　能力獲得提升的拉芙塔莉雅和基爾快步衝向奴隸獵人的頭目。
　　「菲洛負責踹翻四周的敵人！妳的部下也一起去！」
　　「好——！」
　　「呱啊！」
　　我吩咐菲洛率領她的部下菲洛鳥一號，負責收拾圍繞在村莊四周的奴隸獵人。
　　「岩谷大人！」
　　「艾格蕾，即使曾為同袍，妳也千萬不准給我手下留情。盡快幹掉這些國賊！」
　　「我明白！」
　　蓄勢待發的艾格蕾和士兵們點了點頭。
　　「你們這幫傢伙……似乎打著天真的如意算盤，但是很遺憾。或許原先自以為能夠蹂躪這裡的居民吧……不過這次被踐踏的人是你們！」
　　為了隨後支援拉芙塔莉雅，我也跟著拔腿向前直奔。
　　「嘖！小子們！撤退！」
　　拉芙塔莉雅和基爾分別揮起手中武器，攻擊高舉大劍下令撤退的頭目。
　　頭目提劍防守，邊與拉芙塔莉雅對戰，邊企圖踹開基爾。
　　然而基爾卻早已看穿他的蹴擊，微側半步避開這一踢。
　　「喝呀啊啊啊啊啊！」
　　「唔！」
　　頭目用劍擋下拉芙塔莉雅的刀，雖然企圖震退拉芙塔莉雅，結果卻以失敗告終，基爾的劍刃趁機劃破他身上的鎧甲。
　　「可惡！區區亞人少在那邊得意忘形啊啊啊啊！」
　　相互交擊的劍鍔部位突然發生爆炸。
　　是魔法嗎！？居然耍起這麼靈活的花招。
　　仔細一看，頭目背後也有奴隸獵人正在詠唱魔法提供掩護。
　　「還沒完！」
　　不把爆炸當一回事的拉芙塔莉雅，轉身揮刀祭出一記橫掃。
　　「嘿！」
　　看來那傢伙的動態視力相當靈敏。
　　不過，你忘記一件重要的事囉。
　　「可惜你挑錯對手了，竟敢襲擊盾之勇者庇護的村莊。假使沒幹這種蠢事，你或許還有機會長命百歲吧。」
　　沒錯，他忘記了我的存在。
　　我一把抓住頭目的衣襟，將他整個人拉到自己面前。
　　「唔……放開我！」
　　「我會放開你才怪……你連閃都別想閃，乖乖等著挨刀吧。這就是盾之勇者的戰術！」
　　我對拉芙塔莉雅和基爾使了個眼色。
　　「看招！」
　　一度收刀入鞘的拉芙塔莉雅，再次拔刀施展絕技——
　　「瞬刀·霞一文字！」
　　「我要替大家報仇！」
　　基爾的劍接在拉芙塔莉雅的戰技之後命中頭目。
　　「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　我完全分不清肌膚上的觸感是飛濺的血花，還是揮舞的劍刃。
　　這傢伙本來就該接受制裁。
　　我一把推開盔甲被砍破，全身癱軟的頭目，任由他頹然倒臥在地。
　　「咿！」
　　大概是總算理解到對手不好惹吧，其他奴隸獵人都發出了畏懼的聲音。
　　雖然說我並未動用暴怒之盾，但他們八成都覺得我跟怪物沒什麼兩樣。
　　「來，懺侮的時間到了……你們乖乖接受制裁吧。」
　　在那之後，戰況便呈現一面倒的局面。
　　奴隸獵人多半都被逮捕歸案了。
　　拉芙塔莉雅和基爾聯手撂倒的頭目勉強保住一命。
　　本以為被她們殺掉了，但兩人似乎並未給對方致命一擊。
　　「妳們不殺死他嗎？」
　　「是的……」
　　拉芙塔莉雅她們，似乎想把這傢伙移送給國家司法機關執行懲罰。
　　「接下來……」
　　我轉眼掃視被五花大綁堆放在村莊廣場上的奴隸獵人們。
　　居然聚集了這麼多人……長得全都一副雜碎樣呢。
　　「可惡！這些傢伙是怪物不成？」
　　「情報不是說他們就算等級有點高，但我們應該也能打贏才對嗎！？」
　　奴隸獵人的小嘍囉紛紛開口抱怨上司們。
　　不愧是雜碎啊，自己輸了就把過錯賴給上司。
　　「你們啊，真是太遺憾了。所謂勇者的庇護在這方面也能發揮功效啦。」
　　「嘖……」
　　「贏了……我們贏了啊！」
　　嗚喔喔喔喔喔喔！
　　包含基爾在內的村民們一同發出勝利的歡呼聲。
　　連伊米亞及照顧魔獸的小孩們，也一起分享得勝的喜悅。
　　至於他們是否出身這個村莊，看樣子似乎沒什麼太大的關連。
　　畢竟他們都是心靈飽受創傷的可憐人。
　　而戰勝這群卑鄙的奴隸獵人，相信應該會是一次很好的經驗吧。
　　「是的，我們贏了……相信這次總算可以奪回……那一天的旗幟了……」
　　緊握刀柄的拉芙塔莉雅遙望遠方，簡短地低聲細語。
　　「旗子……啊，妳就這麼想要嗎？」
　　「呃，我沒那個意思……」
　　「拉芙塔莉雅，那個……」
　　艾格蕾一臉過意不去地向拉芙塔莉雅說道：
　　「非常抱歉。明明有我在，竟然還發生了這樣的事……」
　　「不必在意。倒是艾格蕾，這座村莊以前曾經樹立過旗幟嗎？」
　　「嗯？村莊以前確實樹立過家父贈送的旗幟。」
　　原來如此，拉芙塔莉雅是在講那面旗幟的事嗎？
　　「艾格蕾，麻煩妳把那面旗幟送回這座村莊重新升起，當作她們勝利的獎賞好嗎？」
　　「尚文大人？」
　　「自從你們回到這裡之後的努力總算有了成果。拉芙塔莉雅，你們的村莊從現在才算真正重新跨出第一步吧！」
　　聽我這麼一說，拉芙塔莉雅彷彿沉浸在回憶之中似地靜靜闔上雙眼，隨後睜眼點了點頭說道：
　　「我明白了，那就麻煩您了。」
　　基爾他們似乎也對旗幟抱持著特殊的執著。
　　當我一時興起做了兒童午餐給他們吃時，他們全都興奮極了。
　　格外珍惜地緊握著那支小旗子。
　　這也代表旗子對他們而言，具備著特別的意義吧。
　　「好啦。」
　　我中斷跟拉芙塔莉雅他們的對談，轉眼望向躺在地上的奴隸獵人們。
　　「該怎麼處理這些傢伙才好呢？」
　　「照慣例是會押送進城，接受相應的處罰。」
　　「唔嗯……但這好像是一場動員大規模人數的組織性行動耶。」
　　「當然，我個人認為他們觸犯了重罪。恐怕在重置Lv後，就會安排他們從事強制勞動之類的苦役吧。」
　　「不是直接處決嗎？」
　　「本來，主犯應該是會被判處極刑。不過……」
　　艾格蕾定睛凝視八成是主犯的除役士兵。
　　「這幫傢伙在梅洛馬格國內都是出身名門，即便要處決可能也得花上很長一段時間。」
　　「倘若強制處死的話，將會引發貴族的反彈，進而危及女王的立場嗎？」
　　面對我的詢問，艾格蕾點頭回應我。
　　明明是採行君權制度的國家，居然還是這麼麻煩透頂。
　　難怪這群除役士兵部有些嘻皮笑臉。
　　這些傢伙……難道對自己的立場毫無自覺嗎？
　　「國家考量具有重視血統的一面。最壞的情況，繼承了女王血統的貴族們會派出適當的人選出面解決。雖事出無奈，但現在因靈龜事件導致國力衰退，這是有可能發生的事。」
　　「也就是……那些稱為遠親的人嗎？」
　　這樣說吧，王室成員也不是只有女王的兩個女兒。
　　原來還有旁系和嫡系之分啊。然後只要隨便拱個容易操縱的傢伙當首領，發動革命佔領城堡就可以奪得王位。
　　「貴族們大概會聲稱『不幸在國亂之際走失的士兵好不容易重返故土，卻因莫須有的罪名而被逮捕』之類的訴求吧。」
　　「明明就是壞到不行的犯人啊。太麻煩了，就對外宣稱他們拒捕，直接幹掉算了。」
　　反正這群敗類活著也是禍害，現在若縱虎歸山的話，日後絕對會反咬我們一口。
　　與其那樣，不如讓他們徹底從這世上消失還比較有意義一些。
　　「倘若動用岩谷大人身為勇者的權限，這或許也是個不錯的主意。但我個人仍舊希望您可以依法行事。」
　　「即便拖到最後的結果不是處刑，而是強制勞動也一樣嗎？」
　　這雖是發生在艾格蕾父親領地內的案件，但如此一來受害者實在難以瞑目啊。
　　「我明白……我也認為他們罪無可赦。但是……」
　　「這方面的處置，交由治理該地區的領主決定不是比較妥當嗎？」
　　「原本是這樣沒錯……實際上，現在我們就可以決定該如何懲處這些傢伙的部下。」
　　「不必多說，直接處死就好。」
　　根本用不著徵求女王的意見。
　　「首先，為何有這麼多奴隸獵人跑來圍攻這座村莊？在他們尚未招供之前，就談處刑未免也太——」
　　「嗯，關於這件事嘛……正好，我就順便講給村裡的人聽吧。通通過來集合！」
　　我舉手召集村裡的傢伙們。
　　接著向他們說明——我在塞魯托布爾得知這座村莊究竟受到何種對待的情報。
　　「換句話說，這幫傢伙計畫狩獵這個村莊的村民，再帶到塞魯托布爾高價販賣……是這樣嗎！？」
　　艾格蕾露出比剛才更加凌厲的神態，怒瞪奴隸獵人們。
　　「怎麼這樣……那村裡的大夥都回不來了嗎？」
　　基爾神情不安地拉著我。
　　「放心吧，我會設法把他們通通買回來。問題是日後可能又會有類似的敗類跑來襲擊村莊。」
　　價格飆漲現象就是會帶來這類困擾。
　　非得想盡辦法制止這些奴隸售價高昂的風潮不可。
　　還真是增加了不少麻煩啊。
　　總之，我必須先把強化這群小鬼的實力列為首要之務。
　　想帶他們執行晉階儀式，憑現在的等級還有點不夠。
　　「大哥！既然要參加鬥技場競賽的話，我們也願意參戰！」
　　大概是勝利使他們士氣大振吧，基爾等鬥志高昂的小鬼頭們全都上前一步。
　　「唔～嗯……要帶你們參戰也可以，不過風險實在有點高啊。」
　　這固然也是個好點子，不過我最害怕的是這些傢伙若前往塞魯托布爾，可能會造成他們出身這個村莊的事實曝光。
　　一旦在那麼擁擠的人潮中被擄走的話，要找回來簡直如同大海撈針。
　　雖然我能透過奴隸紋追蹤下落，但對方也不是傻瓜，他們八成會若無其事地直接塗改奴隸紋吧。
　　我想豪賭一把，一口氣買回所有流落在外的奴隸。
　　這件事就是如此十萬火急，或許由不得我按部就班地參加鬥技場競賽賺取獎金。
　　我需要一筆能夠讓這項計畫付諸實行的足夠資金。
　　我用來下注的賭金額度必須夠大才像話。
　　當然啦，畢竟參戰的是勇者及其部下，因此自然是以拿下全勝為大前提。不過要是勝率太高，即便下注也賺不到多少甜頭。
　　儘管我幾乎沒玩過賽馬，但就是因為大家都把賭注押在會贏的馬身上，所以縱使獲勝也賺不到幾毛錢。
　　像這類競賽，就是得趁出名之前豪賭一把才有意義。
　　要是可以賣掉手邊的值錢貨……甚至如果有大量的黃金可以拋售就好了。
　　我一邊思考，一邊看著奴隸獵人，忽然靈機一動。
　　「我想到一個好點子了。」
　　我露出奸笑。
　　拉芙塔莉雅看到我的笑容後，立刻察覺到我八成動起歪腦筋，而露出傻眼的神情。
　　「尚文大人，您又打算做什麼奇怪的事吧？」
　　「沒錯，我去帶幾個人回來。在這裡等我一個小時。」
　　我用傳送獨自飛往塞魯托布爾。
　　然後……
　　「哎唷？盾之勇者大人，您不是回村莊了嗎？是的。」
　　「嗯，我那邊有點事情。跟我走吧。」
　　然後等傳送技能所需的一小時冷卻時間結束後，我又帶著奴隸商人及其部下回到村莊。
　　「尚文大人？那個……請問您是跑哪去了……？」
　　拉芙塔莉雅見到奴隸商人，不禁歪頭露出納悶的表情。
　　村裡的人們興致勃勃地看著我打算幹什麼，艾格蕾和士兵們見到奴隸商人卻都皺起眉頭。
　　「艾格蕾，這些傢伙還不算正式移交給國家了吧？」
　　「確實是這樣……岩谷大人，您打算做什麼？」
　　「總之，妳看就對了。我想到一個很好的處置方法。」
　　「艾格蕾小姐，請妳小心一點。這種時候的尚文大人通常什麼事都做得出來。」
　　拉芙塔莉雅平常對我的信賴都跑哪去了？
　　唔，其實我也有意識到自己在這種時候，大多幹不出什麼正經事。
　　當我提到販賣回神水的事情時，拉芙塔莉雅也賞了我一頓白眼。
　　只是由於絆等人對此引以為豪，因此她佯裝神色如常地地聽完整件事。
　　「你知道對我們動手動腳會有什麼下場嗎？」
　　奴隸獵人的頭目，眼神凶狠地怒瞪著我。
　　看來這傢伙，八成天真地認為自己不會面臨殺身之禍吧。
　　我們絕不可能做出危及女王立場的行徑——他腦子裡大概充滿了這類一廂情願的想法。
　　「放心好了。我就按照你們的期望，讓你們通通保住一命。」
　　聽我這麼一說，小嘍囉們頓時鬆了一大口氣。只有頭目歪著脖子感到不解。
　　想不到你腦袋還滿靈光的嘛。
　　「奴隸商人，你有辦法把這些傢伙變成奴隸嗎？」
　　「當然可以。是的。」
　　「您該不會是想把他們收編為奴隸，再命令他們從事開墾工作，或者保護村莊免遭其他奴隸獵人襲擊吧？」
　　艾格蕾，妳那是什麼天真的幼稚童吾啊。
　　不過這倒也算是個不錯的點子。乾脆就先刻上奴隸紋，並設定抗令者必死無疑的禁止事項算了。
　　只不過採用那種做法會有致命的缺點。
　　「要是哪天被這幫傢伙的其他同伙趁機解除，那可怎麼辦啊？」
　　這幫奴隸獵人可能也聯想到那種情形了吧，他們面露竊笑的反應令我不禁感到好奇。
　　「把他們變成奴隸是為了強制收編他們入隊，以及方便採取下一步的行動。」
　　「您、您下一步打算做什麼呢？」
　　莉希雅戰戰兢兢地開口詢問。
　　原來妳在啊。話說妳這傢伙也太沒存在感了吧！
　　「我要把這幫傢伙送到塞魯托布爾去，然後當作奴隸通通賣掉。」
　　「這——」
　　艾格蕾一時驚愕得說不出話，拉芙塔莉雅則是一臉傻眼地嘆了口大氣。
　　沒錯，現在我們需要的，是一筆能夠幫我們在鬥技場海撈一票的資金。
　　我們非得在鬥技場掙回必要的贖金不可，當然希望能盡可能拾高賭金的額度。
　　當然啦，只要把這幫奴隸獵人當作奴隸賣掉之後，梅洛馬格八成會出現不惜砸下重金也要贖回他們的貴族吧。一旦處理不當的話，甚至有可能被他們脫逃成功。
　　奴隸獵人們或許理解我的意圖了吧，全都展露出從容不迫的摸樣。
　　大概認為自己反正也賣不了多少錢吧。
　　但是，我可不打算只給他們如此好過的懲罰。
　　「喂，奴隸商人。你在席德威魯特那邊有親戚嗎？」
　　「當然有。是的。」
　　「是嗎？那就把這幫傢伙賣給你在席德威魯特的那個親戚。名目是……狩獵盾之勇者御用·原賽亞特領地亞人居民的奴隸獵人。」
　　我這句話，讓這群奴隸獵人頓時面無血色。
　　反之，奴隸商人則是換上一張前所未見的燦爛笑容看著我。
　　首先，對信奉盾之勇者的國家來說，『盾之勇者專屬』的這塊招牌可能會是個頗具價值的加分要素。其次就是，他們是一群惡名昭彰的罪犯，大量殘害本應在梅洛馬格國內與席德威魯特之間扮演友誼橋樑的賽亞特領地亞人，迫使倖存者淪為奴隸。
　　席德威魯特的亞人會如何看待他們呢？
　　八成會認為他們是令人痛恨到極點的邪惡化身吧。
　　那麼假使我把這批犯人變成奴隸出售、販賣到席德威魯特……結果又會如何呢？
　　這些犯人肯定會成為出氣筒，像拉芙塔莉雅或基爾遭到這個國家的貴族虐待那樣，被折磨得不成人形吧。
　　這就是俗稱的因果報應。
　　「開、開什麼玩笑！居然企圖把我們賣到席德威魯特！那是勇者該做的事嗎！？」
　　奴隸獵人的頭目忍不住破口大罵。
　　「我倒覺得這種作法比國家士兵殺害並販賣國民的行徑要好上百倍。奴隸們經歷過什麼樣的地獄，你們應該再清楚不過吧？」
　　「這跟那是兩回事！我們根本沒理由遭受那種對待！」
　　「啊？所以你們就把自己不願接受的待遇，加諸在這群小鬼頭身上喔？」
　　簡直令人傻眼到無言以對。
　　士兵明明也有可能在戰鬥中被敵人殺死……卻害怕以奴隸身分遭到拷打，然後在痛苦中死掉，究竟要愚蠢到什麼地步才甘願啊？
　　「就送一句我在原屬世界還滿中意的一句臺詞，給你們當禮物吧——『唯有已作好被射殺覺悟之人，才有資格開槍。』」
　　這原本是某個冷硬派偵探慣用的台詞。
　　一個自己沒有吃苦覺悟的傢伙，根本不配折磨他人。
　　「別開玩笑了！你們這群亞人痛苦而死，本來就是理所當然的事！身為高貴人類的我們豈可跟那批低賤的亞人——咕喔！」
　　實在太吵了，於是我拿布條堵住那傢伙的嘴巴。
　　是說這些傢伙因恐懼而扭曲變形的嘴臉，還真是壯觀啊。
　　雖然比不上垃圾和婊子被迫向我下跪求饒時的模樣，但接受這種程度的制裁也是罪有應得。
　　就是你們這群混帳東西，害得原本住在此地的居民淪為奴隸。
　　這次輪到你們自己去當奴隸吧。
　　「艾格蕾，個性正經八百的妳或許無法接受我這種做法，但我必須讓這群混帳東西接受相應的制裁。然後再以販賣他們的收人為本錢，一鼓作氣贖回這個村莊的人們。」
　　「唔……」
　　艾格蕾雖然懊惱地發出沉吟，但似乎並不打算採取更進一步的行動。
　　畢竟即使把他們押送回國，也很有可能只是受到輕微懲處就重獲自由。
　　「另外……艾格蕾，我這樣做同時也算是殺雞儆猴。可以藉此警告其他奴隸獵人，讓他們知道要是敢再來襲擊這座村莊，將會有何下場。」
　　倘若缺少嚴刑遏阻，奴隸獵人們鐵定會不斷前來騷擾。
　　即便落網後將被判處死刑，我猜大概也有人會抱持著承擔這種風險的覺悟前來襲擊吧。
　　可是，假使被抓到就會淪為奴隸受人虐待的話，那結果會是如何呢？
　　只要大肆宣傳這世上存在著比死亡更加可怕的刑罰，相信原本企圖來襲擊村莊的奴隸獵人必定會打消念頭才對。更何況，此地的守護者可是盾之勇者。
　　「尚文大人……」
　　「就算妳再怎麼驚訝，我也絕不會讓步。拉芙塔莉雅，我就算不擇手段，也一定會把妳的朋友們通通救回來。」
　　她或許不喜歡這個用髒錢打造而成的地方。
　　假使可以的話，我也希望能像某些故事中的主人公那樣，用乾乾淨淨的資金營救他們。
　　然而我們實在沒有任何選擇正當手段的餘地。
　　當我們在此束手無策的期間，原本屬於這個村莊的人或許也正面臨生死關頭。
　　就算是為了信賴我的拉芙塔莉雅……我也不能停下腳步。
　　即使拉芙塔莉雅不希望我弄髒自己的雙手。
　　「大哥……」
　　基爾戰戰兢兢地出聲叫我。
　　「瞧不起我了嗎？可是，這就是你們主帥的真面目。你們主動表示願意參加鬥技場競賽的心意值得嘉許。不過，現在就先耐著性子，設法提升自己的實力吧。見不得人的事情通通交給我處理就好。」
　　我背對村裡的奴隸們，向前踏出一步。
　　沒錯，骯髒的事全部由我獨自承擔吧。
　　「現在還不到你們冒險的時候，你們不是要保護這座村莊嗎？」
　　「嗯……」
　　總之，只要賣掉這批奴隸獵人，應該就能賺進相當的資金。
　　雖然遇上突如其來的麻煩，但就結果而言還是有所斬獲。
　　我靜靜凝視著飄浮於視野一角，顯示傳送技能冷卻時間的數字。


十二話　　百貨公司
　　每隔一小時，我就使用傳送技能把完成奴隸化手續的奴隸獵人們，一批一批送到塞魯托布爾的奴隸商人手上。整個流程結束後，才驚覺已是隔天早上。
　　雖有小歇片刻，但那種睡得不太熟的感覺就像沒睡一樣。
　　「那麼在下這就去聯絡塞魯托布爾的親戚。是的！」
　　在押送頭一批奴隸獵人之際，跟我一同傳送回來的奴隸商人迅速與塞魯托布爾的熟人取得聯繫。
　　「叔父表示很樂意接受這樁交易，是的。聽說席德威魯特的當地貴族們，全都爭先恐後地搶著預約勇者大人所提供的奴隸，甚至已經到了提前舉辦拍賣會的地步。」
　　「哦……」
　　「因此，在下這邊亦可在拍賣奴隸之前，就先行支付款項給勇者大人了。是的。」
　　這就是所謂的匯兌吧。
　　不過這次是因為具備通訊技術的緣故，所以或許不太一樣。
　　「連我都想誇獎自己幹得好啊。」
　　「勇者大人提供的奴隸，今晚就會被安排移送至席德威魯特。是的。」
　　感覺就像是拿一大塊肥肉，去砸垂涎三尺的饑餓野狗群。
　　儘管梅洛馬格境內找不到幾個像話的貨色，但席德威魯特也同樣是個黑幕重重的國家。
　　而利用了那層黑幕的我，也好不到哪裡去。
　　當我如此和奴隸商人交談時，拉芙塔莉雅發出了有些愕然的嘆息聲。
　　但這對奴隸獵人們而言是應得的報應，我也主動聯絡女王並私下徵得同意了。
　　或者說她個人十分贊成我的做法，一大早跑來找我的梅蒂面帶不可置信的神情這麼向我轉述。
　　聽說由於我把賣國賊送往席德威魯特，導致席德威魯特方面也相當滿意，好像打算拿那幫奴隸當作談判籌碼。
　　回到奴隸商人的地下奴隸市場後，我們再次進行確認。
　　「總而言之，如此一來就算是備妥在鬥技場競賽下注的本錢了吧。」
　　好啦，就和昨天一樣，我帶著拉芙塔莉雅、菲洛、莉希雅和小拉芙一起思考今後的行事方針。
　　「無論過程如何……確實是這樣沒錯。」
　　「……我早已做好想一獲千金，就得承擔少許風險的覺悟。此外也必須仔細研究我們打算參加的鬥技場競賽規則吧？」
　　決定參加生死交關的最高風險鬥技場競賽，事後回想，感覺必定不會很好。
　　況且縱使我單槍匹馬上陣也不可能獲勝。
　　畢竟我是只能守護的盾之勇者。
　　話說我原本想安排變幻無雙流的老太婆參加，而跑去跟她老人家商量，誰知她居然說她在鬥技場之類的地方實在太過出名，過去曾有過遭到禁賽的紀錄。
　　那個老太婆的經歷真是有夠神祕。
　　「基本上是採淘汰賽制。勇者大人若想出場的話，在下比較建議您報名參加團隊戰。是的。」
　　「我想也是……」
　　「在那種情況下，參賽人數會是三人或五人。」
　　三人……我想，大概就是我、拉芙塔莉雅和菲洛吧？
　　反正我本來就無意派莉希雅上場，也只能用這種陣容報名了。
　　根據情況，讓小拉芙代替菲洛上場也是可行方案。
　　而如果要參加五人制競賽的話，連小拉芙也算在內是可以湊滿五人啦……不過，或許也能考慮帶基爾參戰吧？
　　話雖如此……可以的話，我還是希望盡量避免參加五人制競賽。
　　一方面小拉芙實力還不夠堅強，基爾等人雖然實力多少有點成長，可是經驗仍不夠老道。要是害她不慎受了會留下疤痕的傷，到時我可沒臉見拉芙塔莉雅。
　　「在下也建議由勇者大人的部下參加一對一的對決競賽。是的。」
　　「這就是問題所在了，一對一的鬥技場競賽賠率怎麼算？」
　　若是手持異界眷屬器的拉芙塔莉雅，即便參加鬥技場競賽應該也能輕鬆獲勝才對。
　　……怎麼搞的？參加鬥技場的淘汰賽，感覺彷彿重現了過去某部著名格鬥漫畫的情節發展耶？
　　「硬要說的話，獎金及賭金總額都是團體戰比較高。是的。」
　　「那就報名參加團體戰吧。小額下注太麻煩了。」
　　我若能出場，就能靠拉芙塔莉雅和菲洛提高穩操勝券的機率。
　　大前提是……只要沒碰上採用特殊規則的賽事。
　　「那麼……在下就為各位辦理將於近期舉辦的鬥技場競賽報名手續。是的。」
　　「參加競賽所需資格方面的事不成問題嗎？」
　　「那方面我會透過特殊管道強行取得資格。是的。」
　　還真是可靠……日後還是先提醒他別暗中作弊比較妥當。
　　「那競賽規則的內容為何？假使過於複雜或莊家穩賺不賠的話，那我情願退賽。，
　　「採三對三制，無Lv高低及種族限制，大致上就這樣。是的。」
　　「出乎意料之外地單純呢。」
　　淺顯易懂當然再好不過。
　　另外，還有一項奴隸商人鐵定刻意沒提到的部分，就是有關勝負的事。
　　奴隸商人亮出一份看似鬥技場規則手冊的傳單給我們看。
　　傳單上寫有各國的文字，其中也包括梅洛馬格的官方語言。
　　上面寫著視交戰對手死亡、昏厥或投降與否來決定勝負。
　　然後……
　　「最後那部分就是最重要的關鍵。是的。」
　　「武器由雙方自行準備嗎？」
　　「是的！下一回的鬥技場贊助商，是塞魯托布爾的武器商人工會。是的。」
　　由武器商人工會當靠山的地下鬥技場嗎……真好奇到時會出現什麼樣的強力武器呢。
　　反正我們能使用傳說之盾和異世界的眷屬器，無論對方拋出何種武器，我們都沒什麼好抱怨的。
　　「要不然乾脆前往目前正在舉辦的地下鬥技場競賽參觀參觀如何？在下認為多多少少都能當做參考喔，是的。不過競賽時間和奴隸拍賣會的時間有所重疊。您打算怎麼辦？」
　　唔，我想也是啦……若能先看看比賽到底如何進行，接下來也比較容易擬訂對策吧。
　　「既然這樣……拉芙塔莉雅，麻煩妳去今晚的拍賣會看看有沒有妳的同鄉好不好？」
　　其實我也可以選擇派基爾他們負責此事，但考慮到心靈創傷的問題，感覺大概不太適合讓他們見到那種場面。
　　……雖然這對拉芙塔莉雅來說也一樣。
　　「是的，我明白了。」
　　「話雖如此……到底還有哪些村民流落在外，也必須先列出一份清單才行。拉芙塔莉雅，能拜託妳提供名單嗎？」
　　我將紙跟筆遞給拉芙塔莉雅。
　　除了拉芙塔莉雅的眼睛之外，同時也要徹底活用奴隸商人的人脈展開搜尋，這樣做才更有效率。
　　「呃、是！」
　　拉芙塔莉雅依照我的指示在紙上謄寫名單。
　　除了被送上拍賣會場的這些以外，我相信必定也有人抓了不少拉芙塔莉雅的同鄉。
　　假使能事先查明這些人的身分，便可直接登門進行交涉。
　　「呼咿咿……」
　　「總之，既然要挑戰危險的鬥技場競賽，那還是考慮一下如何強化拉芙塔莉雅的戰鬥力比較好。」
　　「呃、是。」
　　現在拉芙塔莉雅手中的刀具，包括吸收魔獸素材解放的武器、以及在絆所屬世界複製後，回到這個世界依舊能用的刀具這兩大類。
　　因此目前有不少缺點，強化程度也相當不足。
　　所幸現在還能運用吸收魔龍素材而解放的武器，但吸收四神素材所得的武器卻因能力不足而難以駕馭。
　　因此靠魔龍之刀還能勉強應付過關。
　　魔龍系列是葛拉絲等人也愛用的萬能裝備。雖然說光靠這項裝備就能應付絕大多數的情況，但仍舊不能忽略提升基礎能力、發掘新技能的訓練。
　　更何況……這款武器的強化程度似乎也還不夠高。
　　「奴隸商人，你知道在塞魯托布爾有什麼著名的武器店嗎？」
　　「需要在下介紹嗎？是的。」
　　「唔嗯……也好，拜託你了。」
　　這是一座還滿熱鬧的大城市，感覺一不小心就很有可能迷路。
　　「那在下便安排部下給勇者大人帶路吧。」
　　一個身材魁梧的男人自告奮勇地舉起手。
　　「好，那我們走吧。」

　　在奴隸商人的使者引領下，我們來到號稱是塞魯托布爾規模最大的一間商店。
　　一棟像百貨公司的大型建築物映入眼中。
　　「哎唷？眼前這位不就是盾之勇者大人嗎？」
　　我注意到一樓店面，有個熟面孔正在站櫃台。
　　「你是誰啊？」
　　沒錯，很久以前結識的那個飾品商人正在向我招手。
　　我想裝作不認識他。
　　「這裡是我經營的店鋪。倘若您肯大駕光臨，那可令人再開心不過了！」
　　有種他會突然說出『這是你未來要繼承的店鋪喔』的感覺。
　　倘若現在對他視若無睹，反倒有可能被他當成默認接受了啊。
　　因此我嘆了口大氣，與他四目相接。
　　「看來你經營一間規模超大的店呢。」
　　「是的，勇者大人對哪方面的商品感興趣呢？」
　　「我是來看武器和防具的。」
　　「那麼請上二樓。話說您對一樓的飾品都不感興趣嗎？」
　　我放眼環顧店內一圈。
　　各個角落都展示著閃閃發亮的裝飾品，實在有夠刺眼。
　　「沒興趣，我自己做就好。」
　　「果然是這樣啊？話說勇者大人有在運用我傳授給您的技術嗎？技巧一旦生疏，碰到緊要關頭就製作不出優質成品囉。」
　　「偶爾會動手啦，有好幾次都幫助我撿回一命啊。」
　　實際上，我最近親手製作了盾牌的寶石蓋和拉芙塔莉雅的刀鞘。
　　只不過有個問題，就是我製作不出如同絆那個世界所販賣的高性能飾品。
　　拉芙塔莉雅拔刀時的高速升檔效果也變差了，速度下滑到跟菲洛差不多。
　　可見先前在製作刀鞘時，八成利用了這個世界沒有的素材。
　　現階段，我正在思考是否該製作不同規格的刀鞘。
　　同時也忙著利用魔獸素材替其他奴隸們製作飾品。
　　最近個人偏好是利用魔獸骨頭製作飾品。
　　不僅夠堅硬，效果也出乎意料地高。優點在於即便進行附魔手續，也不太容易劣化。
　　缺點則是附魔效果偏低。
　　「你看，這只是個粗糙的成品罷了。」
　　我掏出一件隨便研製的飾品給他看。
　　「哦！這是骨質飾品嗎！？」
　　「……你店裡沒賣嗎？」
　　「也不是沒賣啦……嗯嗯，雖然廉價，但對重視實用性的冒險者來說，上面的附魔效果倒是挺合適的呢。」
　　「便宜歸便宜，剛好適合用來練習設計手感對吧？」
　　「話說回來，我聽說勇者大人得到了一塊領地。」
　　「……想開分店就直接過來啊！」
　　「這下子我可是得到口頭承諾囉！」
　　眼睛綻放出邪惡光芒的飾品商放聲大叫。
　　聽他這麼一喊，就有點想故意刁難的我果然是個平凡人。
　　「可別妨礙我領地的發展啊。還有，我會收取租金等費用喔。」
　　「這我當然明白。呵呵呵……」
　　總覺得我認識的商人大多都是邪魔歪道。倘若他真來領地設點的話，大概必須嚴加監視吧。
　　「你這邊的飾品銷售狀況如何？」
　　「佳評如潮啊，畢竟日前才剛發生那麼天大的災難……平民百姓也都理解到『想保護自己只能靠自己』這項事實。」
　　不管怎麼說，他都是個荷包賺滿滿的傢伙。
　　「另外，我這邊也有販售勇者大人推廣的喀爾米拉島原產——米拉卡飾品。」
　　喔……是以前悄悄給島上那個欺詐商人靈感做出來的東西。
　　現在動不動在路上都會看到有人佩戴，連我都有點吃驚了。
　　「好啦，那我要上樓去武器店那邊逛逛了。」
　　「我很期待下次再見面的時候喔。」
　　「好好好。」
　　「……地下鬥技場的競賽還請您手下留情。而且預料勇者大人會獲勝的我方，已經謝絕參賽了。」
　　「——！」
　　讓我突然毛骨悚然啊。
　　居然在這麼短的時間就已經得知消息，他的情報網未免也太強大了吧！
　　「我會幫您加油唷。」
　　「……喔。」
　　跟邪惡商人打交道實在有夠累人。
　　「呼咿咿……那位商人先生是非常有名的人物耶。」
　　「果然是這樣嗎？」
　　「聽說一旦被他盯上，就再也別想做買賣了……」
　　「放心吧，我沒招惹到他啦。」
　　不如說，我反而比較害怕被迫繼承他那間店。
　　我們就這樣邊聊邊走上二樓。
　　「哇～……好漂亮——亮晶晶～」
　　只見二樓宛如展覽室般陳列著五花八門的武器。
　　菲洛深受閃閃發亮的裝備所吸引。即便變成人類外觀，骨子裡終究是鳥類魔獸啊。
　　……我瞧瞧，隕鐵劍、長槍等各式各樣的武器一字排開。啊，這些都是只能觸摸的主打商品嗎？
　　鍊及元康他們所複製的就是這堆武器吧。
　　唷？也陳列出靈龜相關裝備呢。畢竟梅洛馬格為了重建資金，而不惜大肆拍賣靈龜素材啊。
　　在經商途中略有耳聞，聽說這款素材好像很難加工。
　　只不過明明跟在梅洛馬格銷售的裝備沒有太大差別，價格卻高到匪夷所思的地步。
　　想不到在這麼大規模的店裡，居然也只陳列出看起來好像未經精緻加工處理的武器。
　　算了，跟原產國之間還是有所差別吧。
　　嗯～……我雖然也稍微瀏覽了盾牌類的商品，結果幾乎都跟老爹店裡差不多。
　　只有幾款沒見過的盾牌，先稍微把玩一番吧。
　　「啊，我可以試試這面盾牌嗎？」
　　「請便請便。」
　　徵得店員同意後，我拿起老爹店裡沒有的盾牌，發動武器複製技能。
　　刺釘盾、飛盤盾、珠寶盾、白金盾……
　　我隨手複製了上述幾面盾牌。
　　「拉芙塔莉雅，店裡有刀嗎？」
　　「啊，有的。好像都放在這邊。」
　　哦哦，不愧是商業大國。
　　聽說似乎是從東方國家進口的武器。
　　拉芙塔莉雅握住店裡銷售的刀具。
　　假如大膽說出『我在複製武器唷』之類的話，天曉得店員會做出什麼反應，因此我們絕口不提此事，只不過仍有一種像是在行竊的罪惡感。
　　「咦？」
　　店裡有一款底下標示非賣品的武器映入眼簾。
　　那是一把單刃劍……一看就知道是利用靈龜素材打造而成的劍。
　　發動鑑定技能確認一番好了。

　　靈龜劍　　品質……

　　沒辦法。我的鑑定技能判讀不出這把劍的完整資訊。
　　這八成是與白虎太刀相同水準的名作。
　　「話說拉芙塔莉雅。」
　　「什麼事？」
　　「妳無法複製劍嗎？」
　　「啊，是的。很遺憾，我的複製機能並不適用於劍……」
　　劍果然被排除在複製清單之外嗎？
　　這種情況，大概就只有劍之勇者鍊符合複製條件了。
　　……話又說回來，鍊有辦法使用刀具類的武器嗎？
　　其實仔細一想，既然同樣是運用刀劍類的武器，那就代表拉芙塔莉雅應該也具備與鍊相近的戰鬥能力。
　　等有朝一日跟鍊相遇，確保他的人身安全後再深入瞭解這些事吧。
　　總之，這把靈龜劍一看就知道是把寶劍，而且是連碰都不給碰的展示品。
　　近期內會被帶到拍賣會競標嗎？太厲害了，天底下果然還是有所謂的巧手名匠啊。
　　算了，就把這件事當成可以分享給武器店老爹聽的旅遊見聞錄吧。
　　「主人——」
　　站在義爪區的菲洛出聲叫我。
　　「怎麼啦？」
　　「有好多義爪耶——」
　　「是啊。」
　　話雖如此，菲洛使用的義爪，其尺寸會隨著她處於人類型態或菲洛鳥型態而變化。
　　最近就算只購買配合人類型態時需用的尺寸也沒什麼問題……
　　「看起來好像沒有值得買來替換的好貨呢。」
　　菲洛的犬魯特爪在絆的世界搞丟了。
　　因此我拿另一副備用的業障魔犬爪給菲洛裝備。
　　而菲洛睡衣則已經送給梅蒂，目前不在她身上。
　　反正跟我同行時所發動的能力加成效果，遠比防禦力來得更有意義，因此現在的菲洛根本不需要那件睡衣。
　　而在義爪區的陳列商品中，似乎沒有跟業障魔犬爪同一層級的義爪。
　　雖有攻擊力看起來頗高的魔法銀爪，但只有這點程度的話，就不一定非換購不可了。
　　至於莉希雅，也只需裝備企克爾西洋劍就綽綽有餘。
　　看樣子現在果然只有客製化武器才能滿足我們的需求了。
　　防具嘛……幫拉芙塔莉雅換購新防具也不失為一個好點子。
　　不過……
　　「怎麼了嗎？」
　　「我買幾款高價防具給妳好不好？」
　　「倒不如說尚文大人才更應該換新防具吧？」
　　「也是啦……」
　　現在，我佩戴的裝備是女王轉讓給我的中古魔法銀鎧。
　　城堡的鍛冶師很貼心，還特地精雕細琢成近似老爹打造給我的那件慣用裝備·蠻族之鎖的模樣。
　　雖然說終究只是備用品，但鍛冶師似乎無論如何都想讓我穿戴這種造型的盔甲。
　　不管怎樣，這在通用裝備當中算是性能頗高的鎖甲，因此即便換購新裝備，在性能方面也不會有明顯差異。
　　至於莉希雅……沒必要吧。反正又不會安排她參加鬥技場競賽。
　　原本還有點煩惱要不要讓她換穿剩下的唯一一件布偶裝，不過她本人似乎是有了自信，反而選擇佩戴二手護胸。
　　「拉芙——？」
　　小拉芙……我是很想找個鍋子、茶壺或兜帽給她穿戴啦，可惜這裡似乎沒有販售上遊物品。
　　原本是來看武器防具的，結果卻有點自跑一趟的感覺。
　　「看起來沒有值得買的好貨，我們走吧。」
　　「已經要回家了嗎——？」
　　我透過店鋪窗戶眺望塞魯托布爾的街景。
　　倘若把塞魯托布爾的店面通通繞過一遍，或許能挖到一些壓箱寶也說不定。
　　這種人多的地方，說不定會有那一類罕見裝備在市場上流通。
　　我還在想這到底像什麼，原來這座城市的氣氛，讓我不禁回想起網路遊戲裡的商城盛況。
　　話雖如此，漫無目的地到處閒逛也不是辦法……
　　還是先找個地方收集情報才行吧。
　　「總之，先回奴隸商人那裡再說。」
　　「說得也是，打道回府吧。」
　　「呃、是。」
　　「逛得真開心——」
　　「拉芙——」
　　於是我們東摸摸西摸摸地逛完武器防具店後，便動身回奴隸商人的地下奴隸市場。


十三話　　地下鬥技場
　　到了晚上，我在奴隸商人的引導下，來到今晚開辦地下鬥技場競賽的會場。
　　只有我獨自一人前來，我吩咐拉芙塔莉雅和小拉芙去查看奴隸拍賣的狀況。
　　莉希雅則在其他地方進行調查，此外我也拜託菲洛充當莉希雅的貼身保鑣。
　　白天我也稍微看過奴隸商人管理的鬥技場，那邊倒有點像棒球場的感覺。
　　而地下鬥技場這邊，則強調著飲酒作樂的氛圍。
　　這裡的觀眾席……明明位於地下，卻有一塊彷彿露天啤酒店般擺滿座椅的區域，競技擂臺則如同經典RPG裡常見的高牆鬥技場。
　　除此之外，還有吃角子老虎機台及撲克牌桌等設備，與其說是地下鬥技場，倒不如說也散發出類似地下賭場的氣氛。
　　話雖如此，最搶眼的仍是那座擂台，鬥技場的肅殺印象極為強烈。
　　雖不清楚是何種比賽，不過場上早已打得如火如荼。
　　呃——……看板上寫著賠率。
　　賭票早已發售完畢，觀眾都只顧著欣賞競賽。
　　這次的比賽是……哦？哦哦！？
　　「是熊貓……」
　　在擂臺上戰鬥的是熊貓獸人。
　　至於對手……好像是大象獸人。真是一場驚天動地的對決。
　　「嘿！你仍舊只是個不中用的大塊頭嘛！」
　　「哼。你還不是一樣只會滾來滾去不斷閃躲而已。」
　　大象獸人略占上風嗎？
　　縱使在大老遠的外圍區域，也能感受到地面傳來轟隆作響的強烈震動。
　　是魔法嗎？隱約捕捉到一股魔力的奔流。
　　熊貓獸人大概也使用了魔法吧，只見周遭一帶都變成了竹林。
　　熊貓獸人明明一副行動緩慢的模樣，卻踩著竹子利用彈力跳躍，在竹林內靈巧地閃躲移動。
　　大象獸人感到有點不耐煩地掃倒竹林。
　　……接著我轉眼望向熱情聲援的觀眾。
　　「上啊！那邊！」
　　「打啊！拉莎茲莎大姊頭！」
　　「就是那邊！艾梅洛！哎唷，不對啦！」
　　他們乍看之下部是全副武裝的冒險者……或者傭兵？總之現場有不少那樣的人。
　　當然啦，看似貴族或商人的觀眾數量更勝一籌，我附近就擠滿了這樣的上流人士。
　　酒吧那邊好像也人滿為患……我們得在這種地方戰鬥嗎？
　　完全就是如假包換的武打秀嘛。唔，合法鬥技場也好不到哪裡去就是了。
　　就在我如此心想之際，突然注意到一個酒吧老闆模樣的傢伙雙眼直瞪著我不放。
　　看來好像不點杯飲料就會被盯上。
　　「來杯酒吧。」
　　就算喝酒也沒差，反正我從沒喝醉過。
　　我拿起老闆送上來的啤酒杯繼續觀戰。
　　過沒多久，我聽見後面傳來一陣熱鬧的騷動聲。
　　「咕嘟……咕嘟……噗哈——！來來，快點乾了啊——」
　　那是一陣情緒頗為高昂的聲音。
　　「嗚……咕，我還可以——！」
　　周遭圍觀群眾紛紛發出『哦哦～！』的歡呼聲。
　　這豈不是跟比賽一樣熱鬧嗎？
　　我回頭一看，發現一群人圍成圈圈喊著行酒令，人群中爆出一陣熱烈鼓掌聲。
　　「怎、怎麼樣！唔……」
　　「磅噹！」才說完，便響起腦袋撞擊木桌的沉重聲響。
　　同時也傳出一陣掌聲。
　　「哎——！酒量還是一樣不像話呢——！難道就沒人能贏過大姊姊我嗎——？」
　　緊接著我聽見一陣饒富挑釁意味的聲音。
　　「想也知道根本沒人能喝贏娜迪雅！」
　　「是啊是啊！」
　　「哎呀～今天真是令人大開眼界啊！」
　　「既然如此，我就收下這筆錢囉——順便連酒錢也不客氣啦。」
　　邐在議論紛紛的圍觀群眾，隨著輸家被人帶走，也漸漸散去。
　　這比賽有夠無聊，我真搞不懂拚酒究竟有什麼樂趣。
　　當我如此心想，重新關注比賽時，又聽見似乎是剛才與人拚酒量的那個女人的聲音傳人耳中：
　　「哎唷——？沒見過的生面孔呢。今天第一次來？看起來似乎不太開心呢——」
　　我只側目瞄了對方一眼。
　　只見一名留著一頭烏黑長髮，擁有不亞於拉芙塔莉雅的粉嫩肌膚及端莊相貌的和風美女，出現在眼前。
　　年齡大約二十五、六歲左右吧？
　　儘管髮型和肌膚狀態令我聯想到葛拉絲，但這傢伙跟葛拉絲又不太一樣。
　　葛拉絲的表情和容貌散發出一股正經及素雅的氣息，眼前這名女性卻讓人感受不到上述特質，硬要說的話，她的神態比較像是……和藹可親的大姊頭吧。
　　人類嗎……好像並不是。雙手和雙腳的肌膚都是黑色的。
　　那是一層仿彿貼上橡膠般的漆黑皮膚。
　　服裝也趨近半裸……身穿背心、胸口纏著白布條，腰間套著造型近似腰甲，可是若換個角度，看起來倒也有點像兜襠布的裝備。
　　背上揹著一把魚叉。
　　我不發一語地將視線移回擂台上，犯不著跟這種人打交道。
　　「哎唷？你是來看比賽的嗎？」
　　女子逕自坐在我旁邊的位子上跟我搭話。
　　或許是察覺到我散發出生人勿近的氣息吧，女子並沒有繼續死纏爛打。
　　但卻見她托著腮，露出令人不解的得意笑容，同時氣定神閒地說道：
　　「……今天小莎莎贏定了，小艾爾似乎沒注意到。」
　　「什麼？」
　　對戰卡司的名字是拉莎茲莎VS艾梅洛。
　　莎莎恐怕是暱稱或綽號吧？
　　「啊，這樣講你分不清楚嗎？我的意思是說今晚拉莎茲莎會贏啦。」
　　光就目前的戰況看起來，名叫艾梅洛的大象獸人正使盡全力大展身手，熊貓獸人顯然屈居劣勢。
　　坦白講，從力量或整體表現來看，應該都是大象獸人勝券在握才對。
　　實際上賭盤也比較看好大象獸人會拿下勝利。
　　然而……
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊！衝天竹爪！」
　　熊貓獸人詠唱魔法，同時豎起雙爪刺向地面……赫見巨大竹子伴隨地面震動破土而出，貫穿大象獸人並一路直衝地下鬥技場的天花板。
　　「唔啊！」
　　片刻過後，貫穿大象獸人的竹子應聲碎散。
　　整座會場則伴隨著倒地的巨響劇烈晃動。
　　倒在地上的大象獸人毫無反應，鮮血緩緩向四面八方擴散。
（插圖）
　　死了嗎？
　　就在我如此心想時，大象獸人被搬上擔架，由治療師進行治療，同時送離擂台。
　　隨後，裁判現身舉起熊貓獸人的手高喊：
　　「勝者！拉莎茲莎——！」
　　喔喔——！觀眾席爆出如雷般的歡呼聲。
　　看過賭盤就知道，對押熊貓獸人贏的那一方而言，這是個令人開心的結果吧。賠率好像還不賴。
　　「還真虧妳能預料到勝敗結果呢。」
　　工作人員立刻開始清理場地，選手也回休息室去了。
　　「還好啦——」
　　雖然有詠唱魔法的跡象，不過大象獸人應該十分提防對方的攻勢才對。
　　實際上大象獸人也施展了好幾次大絕招。
　　「原來你沒下注啊。」
　　「嗯，純粹是來偵查地下鬥技場究竟是個什麼樣的地方罷了。」
　　總覺得這名女子……似乎十分熟悉鬥技場，看來還是稍微跟她聊幾句比較好。
　　「哎唷？你有興趣參加鬥技場競賽嗎？」
　　「算是吧。投注賭盤倒是其次。」
　　畢竟要賭也得等到我們的賠率大爆冷門再說。
　　「那你要是能再早點到場就好了……今夜的重頭戲早已結束囉。」
　　「有這回事？」
　　「嗯，那邊有一頭正在調理中的魔獸對吧？」
　　我望向女人伸手所指的方位。
　　只見那邊有一頭看似恐龍的魔獸遭人肢解並烹調成餐點。
　　貴族們均一派優雅地享用著恐龍肉做成的料理。
　　那也是擂台表演的一環嗎？
　　「在今晚的重頭戲落敗喪命的魔獸，會被當場烹調成料理喔。」
　　「連那種怪物也會出場嗎？」
　　「沒錯，不保證性命安全的危險賽事，可是這座地下鬥技場的招牌節目喔。」
　　畢竟就是為了尋求血脈賁張的刺激感，才會催生出地下鬥技場這種娛樂設施吧。
　　我如此心想，轉頭觀察那頭魔獸。
　　乍看之下……那頭魔獸是怎麼死的？
　　……看起來不像是死於刀劍等兵器攻擊之下。
　　雖然只看到經過處理後的模樣，所以我也搞不太清楚，但光看頭顱部位的話，就其眼珠的白濁狀態和皮膚的傷痕來看，八成是受到魔法攻擊而命喪黃泉吧。
　　會是威力強大的火系魔法、嗎？但又覺得好像不太對勁。
　　「所以呢？你想參加什麼樣的鬥技場競賽？姊姊可以說明細節給你聽唷——」
　　女子一派開朗地繼續講述。
　　感覺有點煩。
　　「啊，有多少酒通通端上來沒關係喔——」
　　這女人居然擅自卯起來點酒！
　　酒杯陸陸續續擺滿了我坐的桌位。
　　「妳自己付錢喔。」
　　「那可不一定囉——？說吧，你想知道些什麼？」
　　「這個嘛，例如在這座地下鬥技場的注意事項，我特別想知道下一場大賽的細節。」
　　「原來如此，那姊姊就告訴你吧。下一場大賽是團隊戰。基本規則是三對三、無Lv限制，允許攜帶武器。」
　　「這幾點我也知道。我想知道的是更深入的注意事項等等，必須小心提防的細節。只是我並不一定會相信妳的說詞。」
　　在這種地方向陌生人打聽到的情報，頂多只能作為參考。
　　……這個女人，還擅自往我的酒杯裡倒酒。
　　她似乎想表示『不喝就甭想得到情報』，因此我一口氣乾掉一杯酒。
　　「哇喔……我想想看。你該提防的，就是派出未經馴服的凶猛野生魔獸上場的參賽者吧。」
　　「……」
　　那樣做有意義嗎？
　　派野生魔獸上擂台……不以魔獸紋控制行動就直接派出場？
　　總覺得背後必定另有蹊蹺，快點找出問題在哪啊。
　　我轉眼察看調理中的魔獸——這個女人所說的，恐怕就是指那頭怪物吧。
　　對參賽者來說，會構成威脅的要素是什麼？
　　聽說這個世界的居民一般Lv上限是100。
　　而敢來參加鬥技場競賽的人，等級鐵定都很高吧？
　　況且普通的……奴隸商人管理的鬥技場有Lv級別限制，但這裡是採Lv不設限的無差別級制。
　　足以……對等級已達上限的參賽者構成威脅的要素，野生魔獸……
　　我回想起過去菲托莉亞撂倒霸王暴龍的光景。
　　認真說起來，那頭霸王暴龍究竟是具備多麼駭人實力的怪物啊？
　　照我個人的分析，當時並非無法與之對抗，但也絕非只是經歷一番苦戰就能了事。
　　如果一般冒險者能打贏霸王暴龍的話，當時根本就沒有疏散城鎮居民的必要。
　　「……原來如此，既然野生魔獸沒有Lv限制，100級以上的魔獸自然有可能被派上擂台賽……」
　　把它想像成電玩遊戲，或許就比較淺顯易懂。
　　假設己方派出三名Lv100的角色參賽，場上卻出現Lv高達200的魔獸，那結果會如何？
　　可不單只是陷入苦戰而已，說不定還會落得全軍覆沒的下場。
　　像某款以狩獵怪物為主題的電玩遊戲當中，也有在狹窄的鬥技場內戰鬥的情節，不過那類戰鬥的難度都特別高。
　　不過……再怎麼說也絕不可能冒出靈龜等級的怪物吧。
　　是說Lv最起碼要練到多高，才能幹掉靈龜級的敵人啊？
　　以勇者為例的話，Lv在75級上下的我雖然承受得了，不過那是由於當時的我實質上是透過勇者加成效果提升了四倍能力值，因此才有辦法承受住靈龜的凶猛攻勢。再者，拉芙塔莉雅和菲洛也是拜成長補正及晉階儀式的能力補正所賜而使得能力值大幅提升，才得以抗衡靈龜。
　　一旦少了我的幫助，無論她們再怎麼厲害，大概也無法取勝吧。就Lv而言，把靈龜視為攻城戰或團戰級的頭目應該差不多。
　　當然也多虧了奧絲特的協助。
　　簡單估計，一般冒險者若想正面挑戰靈龜，擊敗靈獸軀體的話……
　　雖然不太清楚一般冒險者的能力值如何，但最起碼也要250級吧？
　　當然，上述是指單槍匹馬應戰的情況，倘若換成組隊出擊的話，需要的Lv應該會略微下降。
　　即便如此仍舊很高，個人推測隊友至少需要200級才行。
　　更違論隊友若換成並未進入覺醒狀態的莉希雅，搭配上初出茅廬的菜鳥，那麼不管召集多少人手也無法取勝。
　　即便對上Lv120的魔獸，由冒險者單獨出戰……不對，縱使找來三個人聯手也不一定就能獲勝。
　　換句話說，無論如何都絕不能看輕Lv差距和基礎能力。
　　而且魔獸的Lv100和人類的Lv100看似相同，實則迥異。這點光看拉芙塔莉雅和菲洛便一目瞭然。
　　假如對手也一次派出三隻高等級的野生魔獸應戰……會演變成何種局面呢？
　　這大概就是百無禁忌的地下鬥技場特有的風險吧。
　　「還真虧你能看出箇中蹊蹺呢——來自外國的貴族有時會為了娛樂，而把抓到的凶猛野生魔獸派上場，然後來個隔山觀虎鬥唷——」
　　女人快活地繼續猛灌酒。
　　完全無法想像她才剛跟別人拚完酒，豪邁酒量一展無遺。
　　「今晚雖然只有一頭，但下次大會是團隊戰喔——也就是說，場上會出現三頭那樣的魔獸呢——」
　　聽她這麼說，我確切體會到規則的恐怖之處。
　　原來如此，看樣子最好不要以為只會碰上同為人類或亞人的對手比較妥當。
　　待會兒就先提醒一下拉芙塔莉雅和菲洛好了。
　　……又被倒酒了，這代表她還有話要說吧。
　　「另外就是呢——主辦單位有時會視不同情況，而準備有助敵人穩佔上風的地形喔。」
　　「比方說？」
　　「當其中一方派出會飛的對手時，為了避免戰況陷入一面倒的局勢，有時會準備鐵籠作為制衡。」
　　當主辦單位發現競賽可能變得索然無趣時，也可進行調整，改成對另一方較為有利的情況嗎？
　　「被主辦單位制衡的一方，絕對很受不了啊。」
　　「再來就是觀眾的援助要素吧！賭客可以自掏腰包支援下注的對象。」
　　換言之，為了一拚大爆冷門的高額獎金，觀眾也會砸下重金，好讓自己下注的對象在交戰時佔盡上風嗎……這未免也太棘手了吧。
　　作弊兩字根本不足以形容……這分明表示地下鬥技場不會舉辦光明正大的公平競賽。
　　代價就是每場競賽的賠率都高得出奇……嗎？
　　「下一場大會的贊助商是武器商人工會，比賽時八成會有觀眾拋出高檔武器給場上的選手使用吧。」
　　對手有可能換上比原有裝備更優秀的武器，以及派出危險野生魔獸上場的風險……
　　「不過，觀眾直接攻擊選手是嚴令禁止的行為，因此你大可放心。」
　　「……那間接性的魔法支援呢？」
　　「在有人砸錢的情況下，或許會碰到也說不定。」
　　看來，我得撇除比賽時只需集中精神對付眼前敵人的天真想法了。
　　我一邊這麼思索，一邊喝光女人斟滿的酒。
　　她到底打算讓我喝下多少杯酒才滿意啊？我肚子裡都變成一片汪洋了耶。
　　「在你報名參加的比賽規則手冊上也有寫到那方面的事，只要仔細看過一遍就不成問題啦。」
　　我翻到註明比賽規則的頁面瀏覽一番。

　　本次比賽中允許的支援是——

　　的確列了出來。
　　「你酒量不錯嘛——大姊姊我愈喝愈起勁囉。」
　　見我接連不斷一飲而盡，女子露出樂不可支的神情。
　　「是是是。」
　　「需要注意的大致就這幾點吧。」
　　「是嗎？」
　　看樣子沒必要繼續待在這裡了，於是我起身準備離開。
　　「哎唷？這麼快就要回去了嗎——？再多喝幾杯嘛。」
　　「休想。話雖如此，基本上妳也提供了不少訊息。因此為了表示謝意，到這杯為止的酒錢就由我出吧。」
　　她本來就打算拗我代墊酒錢，才主動講解規則給怎麼看都是個外行人的我聽吧。
　　話雖如此，我這人小氣得很，換成平常是絕對不會請客的。
　　但事實上她的確提供了不少訊息。考慮到今後的事，在這節骨眼砸錢也算是投資的一環。
　　「大姊姊的目的並不是要讓你請客——」
　　「天曉得……那最後我再問一個問題。」
　　「什麼問題？」
　　下一場比賽已經開始，場外觀眾也確實如同她所說，展開支援行動。
　　「為什麼妳會知道剛才那場比賽的最後贏家是誰？」
　　原本以為我是因為不太懂規則才看不出來，但即便如此仍有許多不解之謎。乍看之下，方才那場競賽應該是沒人暗中出手相助才對。
　　「那算是靠直覺吧——」
　　「居然說是直覺……」
　　其實我也明白不能小看直覺這東西。
　　只要看過菲洛的表現，即便不相信，也能深刻體會到野性直覺的厲害之處啊。
　　「如果還有其他在意的事，就再來找大姊姊聊聊吧。反正我每天晚上都會在這裡，任何困擾都有問必答唷。」
　　女子開朗地回應我。
　　難道她不是對我另有所求嗎？
　　「不過呢，大姊姊不太推薦你參加地下鬥技場競賽——」
　　最後那句話，令我內心湧現一股格外強烈的不安感……


十四話　　擂台綽號
　　算了，那個酒鬼女的說詞參考看看就好，況且我們也已搞定參加地下鬥技場競賽的登記手續。
　　大會將於數天後舉辦。
　　現在我正與菲洛一起在奴隸商人這邊，等拉芙塔莉雅回來。
　　而莉希雅還在進行調查及整理其他資料。
　　多虧奴隸商人透過強硬手段替我們報了名，我們才能打著無名傭兵的身分參戰。
　　或者該說……我們之所以能順利完成登記，飾品商人鐵定也幫了一把吧。
　　由於這些部屬於塞魯托布爾的潛規則，還是認定他們絕對有動這種手腳比較好。
　　而不同於跟酒鬼女聊天時所觀賞的比賽，這場大會不僅晚上有比賽，而且接連數日的早、中、晚也都安排了賽程……似乎是如此。
　　主因好像是由於這是一場熱門大賽，報名參賽的人數過多所致。
　　不過，我們參加的競賽，好像一天只有一場……
　　我雖然覺得只要透過預賽刷掉實力不夠的隊伍就好，可是奴隸商人卻解釋——由於這是長期大會，因此商人們希望每一場比賽都能讓賭金充分流動。
　　據說主辦單位預計等賽程進行到後半段時，就會增加每天戰鬥的次數。
　　真是一種日本人邏輯難以理解的規則啊。
　　不過，要是在一開始的階段就曝露身分也很麻煩，因此在參加大賽這段期間，不只是我，同時也預計讓拉芙塔莉雅和菲洛戴上面具，以及更換能隱藏真面目與種族的裝備。
　　「附帶一提，只要戰績名列前茅，參賽選手便能獲得獎金及各式各樣的獎品。是的。」
　　「話雖如此……」
　　冠軍獎金確實很多。聽說是金幣150枚，主辦單位出手還真大方是吧？
　　但是卻有一筆比獎金更加龐大的鉅款隨著這場大賽流動。
　　我吩咐了奴隸商人，唯有等到賭博投票券的販售即將截止時，才可以掏錢賭我們獲勝。
　　因為非得讓每筆賭注都變成※萬馬券才行。（編註：贏得投注金額百倍以上賭金的馬券。）
　　我們終究是以黑馬的身分參賽，而且非贏不可。
　　除此之外，選手好像每贏一場競賽就能獲得勝利報酬。
　　然而在我們看來，那只是微不足道的小錢罷了。
　　「明白了。那就只挑總結大賽整體成績的賭盤下注。是的。」
　　「好像也有每場比賽都開的賭盤對吧？」
　　「也有人靠那種賭盤發財呢。是的。」
　　不如說後者才是較為明智的賭法。
　　打一開始就決定只拚一場比賽的賭注也沒有樂趣可言吧。
　　我肯下注的就僅限於根據事前評價為基礎的賭博。
　　「再來就是設法籌措更多資金……」
　　現在雖然用賣掉奴隸獵人的收入當本錢，可是或許還稍嫌不夠。
　　而且，說穿了，也得關注我們出賽場次的賠率變化啊。
　　「你曾說過合法的鬥技場……也就是塞魯托布爾主辦的大賽裡頭有大胃王比賽對吧？有辦法讓菲洛參賽嗎？」
　　「嗯——？要菲洛做什麼——？」
　　讓貪吃鬼菲洛以美食戰士的身分參賽，搞不好能贏得獎金。
　　「雖然有提供獎金，但冠軍獎金頂多也就二十枚銀幣。是的。」
　　「雖然不少，但也不多呢……菲洛也準備參加地下鬥技場的競賽，一旦被記住長相可能會有麻煩……」
　　「不然也可以安排她參加菲洛鳥賽跑喔。是的。」
　　「菲洛鳥賽跑……分明就是賽馬嘛。」
　　這個方案感覺踏實多了。
　　賽馬給人一種相當好賺的印象，或許是個不錯的點子。
　　可以跟地下鬥技場一起拚個萬馬券嗎？
　　「麻煩的地方在於必須先參加好幾次地區賽，才能獲得進軍大獎賽的資格，以及就賽季行程來看，大概得等到一個月後才有機會進軍大獎賽。是的。」
　　「唔……若是有菲洛一參加就可以賺進大把銀子的大獎賽，那倒還有考慮的空間……」
　　「由於那牽涉到主辦單位的賭盤設定細節，因此在下認為可能有點困難。是的。」
　　假設安排菲洛以無名參賽者的身分參加地區賽，然後只單押菲洛獲勝好了——
　　要是為了一舉獲利而砸下鉅款，賠率立刻就會跟著縮水……而假如該場賽事有其他奪冠希望濃厚的強勁對手，或者參與賭局的觀眾本來就不多的話，這項計畫便會徹底喪失意義。
　　據奴隸商人說，絕大多數的大會都一樣，就是先收集賭客們砸下的賭金，再把錢分給賭贏的人們。
　　無論我們砸再多錢下注，整場賽事的賭金總額若不夠龐大的話，獲利自然跟著縮水。
　　而且一旦身分曝光也會造成困擾，因此不能派她去參加合法的賽鳥。
　　「唉……沒辦法。總之，除了觀察奴隸拍賣會是否有目標物出現以外，其餘空閒時間還是回村莊修行或經商比較妥當。」
　　「是這樣沒錯呢。是的。話說勇者大人？」
　　「什麼事？」
　　正在幫我們製作參賽資料的奴隸商人開口詢問：
　　「擂台綽號要怎麼辦？」
　　「唔嗯……」
　　假如原封不動地填寫盾之勇者一行的話，那我們變裝的安排就毫無意義了。
　　用我自己的名字登記也一樣吧。
　　……原本被飾品商識破身分的當下，就覺得自己好像正在做一件相當魯莽的事情。這次就隨便取個很難看出參賽者是我的名字就行了吧？
　　「叫洛克巴雷一行就可以了。」
　　「請問這名字的由來是？是的。」
　　「是我姓氏的。英文讀音……也就是在異世界的別稱。」（編註：Rock　Valley。）
　　仔細一想，戰技名稱大多也都是採片假名標註的英文字詞……不過我又轉念一想，這其實都是盾牌負責翻譯的啊。
　　像拉芙塔莉雅或菲洛詠唱魔法時，實際上也是用梅洛馬格的官方語言進行詠唱。
　　感覺還滿容易忘記這件事。
　　唔，想從洛克巴雷聯想到我的姓氏『岩谷』也沒那麼容易吧？
　　除非是像鍊、樹、元康那樣的異世界人，否則照理說應該猜不到才對。
　　話說回來……不知道這個字詞在這個世界是什麼意義的感覺還真可怕。
　　見奴隸商人微微歪頭面露困惑神情，代表可能在發音上出了問題。
　　如果改變重音位置，他們就會聽成別的意思嗎？
　　此時，拉芙塔莉雅和小拉芙嘆著氣，從地下拍賣會場回來了。
　　「結果如何？」
　　「……出現了。」
　　「……是嗎？」
　　目標物出現了嗎？
　　「結標價格飆到多高？」
　　聽我這麼一問，拉芙塔莉雅垂頭喪氣地回應道：
　　「最後以金幣……九十五枚的價格被標走了。」
　　……真不曉得究竟會飆漲到多高的地步。
　　儘管希望這波不合理的泡沫行情能快點破裂，但目前也只好在這種狀況下咬牙硬拚了。
　　「總而言之，我們也只能趁開賽前這段期間先回村莊修行吧。」
　　「是……絕對要拿下勝利！」
　　拉芙塔莉雅露出充滿堅定決心的眼神看著我。
　　沒錯。想要奪回拉芙塔莉雅的同鄉，目前也只剩下全力應戰這個選項了。
　　「拉芙塔莉雅，我認為在比賽中用假名互相稱呼比較妥當，妳覺得呢？」
　　「明、明白了。那該取什麼假名好呢？」
　　「嗯……我的假名就叫洛克吧。」
　　這樣就沒人能猜出我是盾之勇者才對。
　　拉芙塔莉雅和菲洛怎麼辦呢？
　　「拉芙——？」
　　需要稍微變化一下啊。要是稱她小拉芙二號的話，拉芙塔莉雅八成會氣炸吧。
　　「您在考慮什麼失禮的事對吧？」
　　「嗯～……那拉芙塔莉雅就叫信樂燒，菲洛叫烤雞好了。」
　　「不要——！」
　　菲洛居然跟我唱起反調。挺好的不是嗎？這假名那麼好記。
　　「尚文大人，那名字未免也太過分了吧？您瞧，菲洛也很不喜歡耶。」
　　唔，既然拉芙塔莉雅都這麼說就沒辦法了。
　　「那拉芙塔莉雅的假名就改成——」
　　「請等一下，所以我的假名也很沒禮貌嗎？」
　　原來她剛剛純粹只是幫菲洛抗議而已啊？
　　「天曉得。不然菲洛的假名就叫……和鳴總行了吧。」
　　反正菲洛曾在絆的世界，變成另一種名為和鳴仙鳥的魔獸。
　　這個世界沒半個人知道這個假名的由來。
　　「尚文大人？您有在聽我說話嗎？」
　　「比賽中，菲洛妳和平時一樣叫我主人就行。至於拉芙塔莉雅則只准叫她姊姊。」
　　「好——」
　　主人是個不特定多數代名詞，沒人能聯想到我的名字。
　　「尚文大人！」
　　現在我們必須盡快買回拉芙塔莉雅的同鄉，所以無論如何都不能退縮。
　　返回村莊，並在各方面都做好萬全準備後，時間已經來到鬥技場競賽召開的前一天。
　　由於跟村裡那群小鬼頭玩在一塊的關係，讓菲洛也認為此地是她想守護的事物，進而對戰鬥產生更積極進取的心態；拉芙塔莉雅好像也充分地強化了吸收魔龍素材而解放出來的寶刀。
　　如今，我們正在塞魯托布爾的地下鬥技場休息室內等待。
　　接下來每天都得出場戰鬥，直到拿下冠軍為止。
　　塞魯托布爾的鬥技場向來都奉行守密主義，選手經歷表上所填的幾乎都是捏造出來的內容。因此著名選手的賠率好像都比較吃香。
　　換句話說，貴族們根本連甩都懶得甩那些想要設法大爆冷門的新選手。
　　反正不管在哪個世界，大概都有那種即便賭輸，也會認為只是損失一筆閒錢的闊綽大爺吧。
　　「這是第一戰，我們得盡可能保持低調。」
　　根據奴隸商人的說法，開賽典禮已於今天中午舉辦完畢，同時也公佈了對戰賽程表。
　　聽說某一群傢伙擁有令人羨慕的種子資格，可以等賽程進入後半段時才出場參戰。
　　而我們則是從第一回合起就得參賽，只能說在這方面也稍微感受到鬥技場競賽的不合理之處。
　　好啦，相較於被召喚第二天就遭陰謀陷害而損失所有財產、甚至被扣上汙名，現在這種狀況根本不算什麼。
　　比賽時間即將來到。
　　現在是傍晚……大賽好像是從中午開始，代表已經消化掉一定程度的賽事了吧。
　　這次的對手……名叫托帕克家族，是一支感覺有點像黑手黨的隊伍。
　　賠率已經確定……但假如我在這個節骨眼大肆宣揚自己其實是盾之勇者的話，總覺得大概會為敵方隊伍換來爆炸性的熱烈掩護吧。
　　一旦場外觀眾卯起來提供著名武器或防具，甚至大剌剌地施展援護魔法的話，我們也招架不住。
　　最壞的情況，主辦單位也有可能搬出莫名其妙的不利條件強加在我們身上。
　　我想盡可能保持低調，同時讓觀眾們覺得我們是很厲害的一支隊伍。
　　如此說來，是要完全不給對手獲得支援的時間，一舉擊敗對手囉？
　　不然就是演一齣假裝陷入苦戰，到最後才勉強獲得勝利的好戲吧。
　　……無論如何，都得先看清對手的實力再說。
　　「總之菲洛，由妳當開路先鋒。拉芙塔莉雅負責後方支援……假使能讓觀眾看到幻覺就做吧。」
　　「菲洛要加油嗎——？」
　　「沒錯。」
　　「您欺騙觀眾有何用意呢？」
　　「當然是為了避免太過醒目。我想想看……如果能讓觀眾看到我們陷入苦戰的幻覺就再好不過了。」
　　「是可以辦到啦……但我覺得還是別那樣做比較好喔！」
　　唔……儘管不算違反比賽規定，但要是遭到營運方制止的話，確實會很傷腦筋。
　　沒辦法了。
　　「就算這樣，妳最起碼也得設法讓我看起來像是在攻擊對手一樣。我想營造出不會被人發現我是盾之勇者的狀況。」
　　「那技能方面該怎麼辦？」
　　「……我也只能儘量封印自己的技能。而妳的戰技，大概會被視為自己發明出來的原創技能吧。」
　　畢竟以往我可是瘋狂發動戰技啊，感覺有點不安。
　　儘管如此，為了在不受多餘干擾的情況下獲勝晉級，還是避免被觀眾識破我的真實身分比較好。
　　「時間也差不多了。那妳們倆最起碼也得把臉遮住喔，別忘記在比賽時要改用假名彼此稱呼啊。」
　　我給菲洛的是一個遮住眼睛的面具，並在她頭上綁上一條頭巾。
　　拉芙塔莉雅則是戴了遮住臉部和耳朵的頭盔，以免被人看出她是哪個種族的亞人。尾巴當然早已藏好。
　　我也戴上讓人無從看出真面目的鐵假面。
　　「鏘！」一陣銅鑼聲響徹現場，我們從休息室邁步走向鬥技場。
　　歡聲雷動。遠比我日前來參觀時多出數倍的觀眾，塞滿了整座會場。
　　明明是地下鬥技場，居然還有這麼多觀眾……
　　啊，客人幾乎都是隱藏身分的貴族階層吧，全都毫無例外地戴著面具。
　　真是一幅詭異到極點的光景。要是把這些傢伙通通殺掉的話，大概會害很多國家傷透腦筋。
　　當我如此思索之時，只見對面入口冒出三名看起來身手不錯，全身佈滿結實肌肉的傭兵。
　　「那麼接下來，開始進行洛克巴雷一行對托帕克家族的決鬥！」
　　主持人發出近似尖叫的呼喊聲，炒熱現場觀眾們的情緒。
　　「哈，居然帶著女人和小鬼上場，分明就是來出洋相的嘛。」
　　「等一下、等一下，在那個男人面前凌虐這個女人和小鬼的話，觀眾們也會看得很開心不是嗎？」
　　「說得也是。那就先收拾掉那個男的，再慢慢找樂子吧。」
　　好一群沒品的敗類。舔嘴唇是雜碎的招牌動作嗎？
　　……該怎麼說呢，感覺他們跟我先前經商時遇到的山賊有得比。
　　「……能搞定他們嗎？」
　　「嗯！」
　　或許抱著沒有觀眾會聲援我們的想法應戰比較好。
　　這也難怪，畢竟是第一場賽事，也不是什麼萬眾矚目的比賽，所以……也不必太在意吧。
　　觀眾雖然紛紛發出了歡呼聲、露出充滿期待的眼神，心想不知是否真會發生想像中的慘案。但假如帶著女子跟小孩參戰，看起來弱不禁風的隊伍反而獲勝的話，那樣或許也能炒熱現場氣氛。
　　一旦博得一定程度的人氣，那我們搞不好也能開始得到場外觀眾的支援。
　　「那麼！比～～～～～～～～～～賽開始————！」
　　暸亮的銅鑼聲再次響徹現場，比賽正式開打。
　　——與此同時，立刻有流星錘等鈍器被拋到托帕克家族跟前。光從外觀判斷，那些都是十分高級的武器。
　　恐怕是有觀眾期待對手能運用那些武器凌虐我們，所做的投資吧。
　　「中級……靈光。」
　　我小聲給菲洛施加援護魔法。
　　接著從後面抱起菲洛，讓她坐在我肩上。
　　菲洛也察覺到我想讓她採取何種行動，於是就這麼坐在我的肩頭，豎起義爪直指前方。
　　我把菲洛抱到肩上是有意義的。
　　因為我有一項名叫背負時能力提升（中）的方便技能。
　　這項技能的效果是只要坐在我身上，乘坐者的整體能力將可暫時獲得提升。
　　現在的菲洛是人類型態，體重不致太誇張，也不會對我們的行動速度造成影響。
　　「主人，我該怎麼做才好呢——？」
　　「這個嘛，秀出太多底牌給對手看似乎也不太妥當。」
　　表現得太厲害會變得過於醒目。
　　在這種初期的比賽，還是用那招最好。
　　根據從奴隸商人那邊打聽到的情報顯示——對手不是多有名的貨色，我們自然沒有演戲的必要。
　　嗯，我也想到獲勝時的台詞了。
　　「好。使盡全力，迅速解決掉他們！」
　　「知道了——」
　　菲洛開始集中意識，準備發動高速升檔。
　　「那是什麼姿勢啊？難道是打算開始玩扮家家酒嗎？」
　　「這下子贏定了。哈哈哈哈哈哈！」
　　「看來今晚的酒八成相當美味吧！畢竟待會兒還可以順便跟女人來一發啊！」
　　托帕克家族不約而同地抄起武器衝向我們。
　　其中一人揮舞看來是名器的流星錘發動攻擊，我豎起盾牌擋下這一擊。
　　沉重的攻擊結束後，只見流星錘的錘頭竄出火光，化作一團業火。
　　居然附帶這種效果啊……確實是一款不錯的武器。
　　我以長袍撥開火焰，不料我的腳邊竟又竄出火柱。
　　幸好我本身防禦力夠高，火焰被稍微驅散。
　　「好燙！」
　　菲洛則感受到炙熱的氣焰。
　　看來她的手腳，似乎稍微超出了火焰對我無效的防禦範圍之外。
　　火柱雖然存在，我倒是毫髮無傷。
　　我揮動身上的長袍，只見殘留的火柱瞬間退散，但立刻再度出現。
　　還具備持續效果嗎……真是一款相當不錯的武器呢。
　　「哈哈哈哈！這東西可真厲害啊！」
　　傭兵從變成火柱的我身旁退開數步，接著彷彿乘勝追擊似地甩動流星錘，沿著水平方向猛然掃向我。
　　我配合流星錘的軌道伸出左手，鏘地擋下這一擊並趁機扣住鐵鍊。
　　「什麼！？」
　　「大、大哥！看招！」
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　托帕克家族全員一齊撲向我，同時高舉觀眾丟給他們的優秀武器。
　　哦哦！你們總算乖乖聚集過來了是吧！
　　「和鳴，好了沒？」
　　「嗯，準備完畢囉——」
　　「很好！」
　　我先抓著鎖鍊把傭兵扯過來，然後……用力把菲洛扔過去。
　　「Go——！」
　　菲洛則配合著我的投擲發動高速升檔後，接著施展螺旋鑽，衝向團團包圍住我的托帕克家族成員。
　　「「「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」
　　唰一聲，菲洛華麗地著陸。
　　感覺就像施展必殺技一樣，帥到不像話。背上的羽翼也顯得格外優雅。
　　觀眾們似乎都倒抽了一口大氣。
　　半拍過後，遍體鱗傷的托帕克家族成員全數頹然倒地。
　　這是先得到中級靈光這項援護魔法的效果後，坐在我肩上的菲洛施展高速升檔＆螺旋鑽所祭出的一擊。
　　縱使能力值大幅下跌到只剩三成的地步，但普通人有辦法硬接這一擊仍屹立不倒嗎？
　　「嗯？這種程度就結束了嗎？你們的Lv未免也太低了吧？麻煩別小看鬥技場的賽事好不好？」
　　我面露殘忍的笑容，一邊踩著倒地不起的敵人臉龐，一邊扯開嗓門大聲說道。
　　或許是中意我的舉動吧，原本啞口無言的觀眾們頓時爆出熱烈喝彩。
　　能引發火柱的有趣流星錘落在我手上。
　　沒錯，我要藉此大肆宣傳——這場賽事純粹是因對手修練不足才會在一瞬間分出勝負。
　　高Lv雖是踏上賽場的前提，不過究竟何種程度才算得上是高Lv就要視大賽而定。
　　假如參加無差別級制的賽事，那就連這項規定都會變得含糊不清。
　　「怎、怎麼可能……」
　　其中一名敵人發出呻吟聲。
　　「……讓他閉嘴。」
　　「好——！嘿！」
　　「嗚咕——！？」
　　被菲洛這麼一踩，托帕克家族的成員接連失去意識。
　　賽事流程本身比想像中還要簡單。
　　「獲、獲勝的是！洛克巴雷一行————————！」
　　主持人也瞭解到對方無力再戰，隨即宣佈我們獲勝。
　　雖然早就知道，但想贏就得殺死或擊昏對手的規定真是麻煩透頂……
　　假使有掉出場外便判輸之類的規定，照那樣做當然最省時省力，只可惜這場大賽沒有那樣的規則。
　　「呼……」
　　拉芙塔莉雅在後方詠唱完魔法後輕聲對我說道：
　　「已經照您的吩咐，讓觀眾看成是尚文大人祭出最後一擊。」
　　「謝啦，辛苦妳了。」
　　如此一來也能誤導懷疑我是盾之勇者的人。
　　我就這麼宛如宣告勝利似地向觀眾揮手致意，同時若無其事地撿起托帕克家族成員遺留在會場上的武器走回休息室。
　　「那個……尚文大人？您撿起這把武器有何用意呢？」
　　「啊？我只是想應該可以收下罷了。」
　　反正好像也沒人特別開口制止，再加上這裡是一座以相互廝殺為前提的鬥技場。
　　當然也沒有規定不得奪取對手武器。
　　雖然援助了對手的商人看似有些悔恨，但他仍一派從容的樣子耶？
　　「記得善用那把武器啊～」
　　他懊惱地對我如此大喊。
　　或許他覺得只要營造出我們是靠這把武器獲勝的假象，他的店鋪或所屬工會就能跟著海撈一票吧。
　　只可惜我除了盾牌以外什麼都不能用，而拉芙塔莉雅也只能使用刀具類的武器。
　　這麼說來就剩菲洛可以裝備，但菲洛又比較偏愛義爪。
　　總之先問問菲洛好了。
　　「菲洛。妳要不要試著使用這把武器啊？」
　　「嗯——？」
　　看樣子好像行不通。話說，菲洛就算能狂暴地揮舞，也不保證她有辦法善用這把武器。
　　「好，那菲洛。以後只要比賽一開始，妳就使勁將這把武器往對手身上扔。」
　　「知道了——！」
　　若是由菲洛靠怪力投擲出去的話，應該多少能發揮出威力才對。
　　再來就不關我的事了。
　　之後可以帶回村莊使用，不然直接賣掉也行。
　　搶來的對手武器只要用過一次，對被佔了便宜的武器工會成員而言也能成為活廣告，日後或許會轉而支援我們也說不定。
　　哎呀，還真虧我想得到這個好主意。
　　好啦，一直留在會場也沒什麼意義。
　　參加下一場賽事的選手好像也準備出場了，我們可以留下觀戰，不然就是早點回村莊休息。
　　勝利報酬則因為是首戰的緣故，簡直少得可憐。
　　菲洛八成誤以為我給她的流星錘是新玩具吧，就這麼甩來甩去地玩了起來。
　　「鏘啷鏘啷——」
　　如果只看到這幕光景或許會不禁莞爾，但她拿在手上的可是一把危險武器啊。
　　「那玩意兒很危險，妳小心一點。尤其要小心避免敲中其他物品喔。」
　　「好——」
　　結果，菲洛將流星錘帶回村莊當作玩具，和村裡的孩子們玩得不亦樂乎。
　　畢竟是一把不管敲中什麼地方都會竄出火柱的有趣武器。
　　小鬼們都想用那把武器點營火。
　　結果光是提醒他們別引發火災就害我傷透了腦筋。

　　翌日，第二戰。
　　「這次的對手是……」
　　沒必要確認交戰對手的隊名吧。反正我們的目標是全勝，並摘下大賽冠軍。
　　我們這麼心想的同時，隨著銅鑼聲響走進鬥技場。
　　……一看見交戰對手，我們立刻提高警覺。
　　對手是關在鐵籠裡的三頭獅鷲獸。
　　「嘎啊啊啊啊啊！」
　　每一頭都一副盛氣凌人的模樣，那就是危險的野生魔獸嗎？
　　我還沒有跟獅鷲獸戰鬥過的經驗……
　　獅鷲獸·精英。
　　我的視野裡浮現出獅鷲獸的魔獸名，看樣子那三隻恐怕是獅鷲獸的高階版。
　　雖不曉得一般冒險者需要多少級才能擊敗牠們，不過這好像是頗令人感興趣的對戰組合，因此現場觀眾人數比昨天還多。
　　……遇到麻煩的對手了。
　　演變成那個女酒鬼曾經提醒過的棘手比賽了。
　　「嗚——……」
　　菲洛開始威嚇對方。
　　話說菲洛鳥跟獅鷲獸的關係似乎也很不好。
　　我記得以前曾看過一本奇幻小說，裡面有提到獅鷲獸敵視馬匹的情節。
　　原來如此，大概是身為坐騎的自尊心互不相讓吧。
　　菲洛鳥跟龍的關係也很不好，牠們討厭的對象也太多了吧。
　　不過，能因此而鼓足幹勁也算好事一樁。
　　「和鳴，妳能節制出手力道嗎？」
　　「嗚——……」
　　管不動。恐怕是決定拿出真本領應戰了。
　　「那麼和鳴，比賽一開始就把我交給妳的流星錘扔出去。無論如何不許給我變回菲洛鳥的模樣。」
　　一旦看見菲洛變回被譽為神鳥的菲洛鳥，肯定會有現場觀眾及貴族察覺到我們是盾之勇者一行人。更何況光是目睹能變為人類型態的魔獸，八成就會引來過多的關注。
　　我比較希望能在演變成那種事態之前，盡可能低調地撂倒敵人。
　　沒辦法。看來還是放棄看似平凡、其實身手高強，且在不知不覺間進軍決賽的黑馬設定好了。
　　但我身為盾之勇者的事實，我仍希望盡可能隱瞞下去。
　　勇者和無名高手所承受的負擔，簡直是天壤之別。
　　「知道了——」
　　再來該怎麼辦？
　　「拉——信樂燒，妳有辦法擊敗那些傢伙嗎？」
　　「我盡力一試。」
　　「那麼，勝負，開始———————————！」
　　關著獅鷲獸的鐵籠大門，伴隨銅鑼聲被打開了。
　　「嘎啊啊啊啊啊！」
　　猛然鑽出鐵籠的三頭獅驚獸，定睛怒瞪我們，展現出驚人速度直逼而來。
　　洋溢著巴不得立刻撲殺我們的氣勢。
　　而在觀眾席上，只見戴著面具的貴族們一邊竊竊私語，一邊露出好奇的眼光觀察我們。
　　大概是這群獅鷲獸在上一場比賽中，殘忍地殺害了挑戰者吧。
　　獅鷲獸的爪子上還帶著血跡。
　　「速戰速決。」
　　「也是，要是有人胡亂提供掩護就麻煩了。」
　　拉芙塔莉雅手握刀柄。
　　「……中級靈光。」
　　這次我同樣小聲地為拉芙塔莉雅施加援護魔法。
　　拉芙塔莉雅快步飛奔而出。
　　雖然說受到詛咒影響，但要靠Lv補正的效果快速移動倒還不成問題。
　　愈是集中精神，愈會感覺周遭變得緩慢。
　　這一點對我們的敵人——獅鷲獸，精英們而言也一樣吧。
　　「喝呀啊啊啊啊啊啊啊吧！」
　　菲洛傾盡全力，對準獅鷲獸拋出手中的流星錘。
　　「嘎啊啊啊！？」
　　可能是完全沒預料到吧，獅鷲獸·精英連忙振翅試圖閃避。
　　流星錘擊中其中一隻的翅膀，竄出的火柱瞬間延燒開來。
　　「哈啊啊啊啊啊啊！」
　　緊接著拔刀出鞘的拉芙塔莉雅也持續加速進逼。
　　「瞬刀·霞一文字！突刀技·心殺一式、二式！」
　　她先賞了搶在前頭那隻看似首領的獅驚獸·精英一刀後，又迅速掄刀砍向後面那兩隻體型較小的跟班。
　　雖然不及絆的血花線，但已是相當目不暇給的神速斬擊了。
　　拉芙塔莉雅轉動刀身甩掉沾附的血液後，隨即收刀入鞘。
　　「抱歉。很遺憾，你們的速度還不夠快。」
　　身為首領的獅驚獸·精英以胸口為中心被剖開，後面兩隻也伴隨著飛濺四散的血花頹然倒地。
　　太醒目了嗎？
　　拉芙塔莉雅的戰技優點，就是看起來並不像我那樣，採取顯然不尋常的攻擊。當然啦，她固然也有幾招看起來像是戰技的招式，不過乍看之下，會讓人覺得只是出刀速度很快的斬擊。
　　要是像我那樣在空中召喚出盾牌的話，大概用一次就會導致勇者身分曝光吧。
　　還是會被誤認成魔法呢？唔～～到現在還摸不透判定基準啊。
　　觀眾們及主持人都瞠目結舌。
　　「獲、獲勝的是！洛克巴雷～～～～～～～一行——————！」
　　主持人放聲尖叫，觀眾則是慢了一拍才爆出如雷掌聲。
　　實在太過輕易就分出勝負，導致觀眾們感覺上一時反應不過來。
　　「果然還沒恢復至最佳狀態呢。面對那種程度的敵人，我還得靠戰技才能一擊致勝。」
　　「是嗎？」
　　「鏘啷鏘啷～！」
　　菲洛跑上前去撿回那把她很中意的流星錘。
　　之後我們隨意揮手致意後便走回休息室。
　　「原本是想保持低調，但看樣子難度頗高啊。」
　　「是的，非常對不起。」
　　「那是我下的命令，妳用不著放在心上。」
　　也只能認為無可奈何吧。手法或許粗糙了點，但我並不希望因此害她們受傷。
　　「菲洛，妳想回村莊嗎？」
　　「嗯！話說莉希雅姊姊人呢？」
　　「我交代她去調查鬥技場的情報。」
　　莉希雅與小拉芙一起替我調查參加鬥技場競賽的強敵隊伍。
　　她能分析到什麼地步呢？
　　既然她那麼博學多聞，應該能幫上忙。
　　「掰掰——！菲洛會當聽話的乖孩子唷——」
　　她一手昧啦昧啦不斷甩動流星錘——菲洛最近心愛的玩具，還說要當乖孩子是哪招？好孩子不會動不動就引發火柱吧！那可是玩火的危險行為耶。
　　「好好好，可別太沉迷於玩那把武器喔。」
　　「是——」
　　我用傳送技能將菲洛單獨送回村莊。
　　菲洛咻地從我眼前消失不見。
　　「那麼拉芙塔莉雅，今晚也拜託妳了。」
　　「是……又會是一段令人鬱悶的時間呢。」
　　「是啊。」
　　缺錢的我們無法買回村莊的倖存者。儘管眼睜睜看著他們被買走十分心酸，但若不事先查明買家身分的話，等日後有了錢，也不知該去找誰贖回倖存者。
　　「不過，這並非毫無意義的行動。麻煩妳加把勁了。」
　　「我明白。尚文大人也請加油喔。」
　　「收到。」
　　我與莉希雅同樣還身負留在鬥技場觀看剩餘比賽的任務。
　　要是小拉芙肯幫我加油打氣的話，我大概會有點開心。


十五話　　襲擊與陰謀
　　雖然算不上老主顧，不過我仍走向上次遇見女酒鬼的酒吧區。
　　裡面還滿熱鬧的。由於後面似乎還有賽事，因此客人們的注意力大多集中於鬥技場那邊。
　　而等待上場比賽的傭兵們，則聚集在一起交換情報。
　　「哎唷——？」
　　我隨便找了個座位點完酒後，發現之前遇到的那個女酒鬼居然興高采烈地朝我這邊走了過來。
　　嘖！被她盯上了嗎？
　　「你們好像挺得心應手，一路過關斬將呢。大姊姊也看了你們的比賽喔——！」
　　「還真虧妳認得出我。」
　　為了隱瞞真實身分，我都特意戴上鐵假面等麻煩裝備上場參賽，想不到還是被她看穿了。
　　「這還用說嗎？光從身形和步法就看得出來啦。」
　　說起來，在動畫或漫畫裡頭，登場角色只要一戴上面具之類的偽裝，大致上就連家人也認不出來。不過實際上似乎一眼就會被看穿。辨認不出來的話，大概就代表兩者之間的交情很薄弱吧。
　　我下的工夫只是徒勞嗎？
　　「話說我都還沒做過自我介紹對吧——我的名字叫娜迪雅。」
　　「……」
　　講出本名大概就會曝露真實身分吧。
　　怎麼辦？算了，報上擂台綽號就好。
　　「洛克。」
　　「喔，你叫小洛克啊。話說回來，小洛克已經習慣這場大賽了嗎？」
　　「比我自己想像中還能打。」
　　隱藏實力戰鬥出乎意料地困難，結果就像是曝露了一半的真實身分。
　　樹似乎很喜歡玩這種花招，我實在無法理解。
　　我只是因為一旦被別人知道我們其實很厲害，只會惹來真正的麻煩，所以才刻意隱瞞身分。倘若不必遮遮掩掩的話，我現在就想吩咐菲洛大鬧鬥技場。
　　「大家都開始關注你們囉，畢竟你們秒殺了那群獅鷲獸——」
　　「我們剛剛那場果然是熱門賽事嗎……」
　　回了一聲『是啊——』的娜迪雅和上次一樣點了大量的酒，就這麼邊喝邊閒聊起來。
　　這女人究竟是有多喜歡酒啊。
　　「噗哈！」
　　然後，這個女酒鬼娜迪雅輕輕揮手，驅散了靠過來的傭兵們。
　　由於她說剛剛那一戰使我們備受矚目，因此那些人搞不好是想找我問問題的參賽者。
　　「大姊姊我就趁機給小洛克講解一下大賽的注意事項2如何？」
　　「什麼注意事項啊？」
　　還有其他該注意的事嗎？
　　「與其說是每次都會發生的問題，倒不如說是大賽參賽者不得不隨時注意的常識罷了。」
　　「喔。」
　　「換成在合法場地舉辦的鬥技場，一旦頻率過高會引發問題，假使情節過於嚴重的話，甚至有可能被判喪失比賽資格——」
　　「妳到底想說什麼啊？」
　　我才剛拋出這個問句，只見娜迪雅逕自往酒杯裡倒滿酒並遞給我。
　　是要我喝的意思嗎？唉……真拿她沒轍。
　　接下酒杯的我一口氣乾杯。
　　這是水果酒，而且裡面還保留了果肉。
　　跟酒相互混合，形成十分濃郁的水果風味。感覺好像曾在其他地方喝過。
　　「呼……然後呢？妳想講什麼？」
　　我把喝完的大酒杯擺回桌上。
　　「嗯——……這個嘛——」
　　這女人只顧著吊人胃口，卻始終沒有打算開口說明的跡象。
　　「小洛克，你酒量很好呢——」
　　「對我來說酒跟水沒什麼兩樣。我這人從沒喝醉過。」
　　娜迪雅聞言霍然睜大雙眼，似乎感到相當驚訝。
　　那是什麼反應啊？
　　「也罷——……那就來聊上一聊如何？俗話說事實勝於雄辯，我們離開此地，稍微吹個夜風散散步吧。」
　　「那比賽要怎麼辦？」
　　「再來那幾場都是無法獲勝晉級的孩子啦。昨天我已事先確認過，儘管放心吧。」
　　唔……上一回娜迪雅也憑直覺猜中了贏家。
　　或許她的預測不會出錯……
　　而從剛才開始就露出銳利眼神直盯著我不放的那群傭兵確實也很煩。
　　這裡就交給不顯眼的莉希雅繼續調查情報，我早點打道回府或許也是個可行的方案。
　　畢竟我還打算繼續隱瞞身分。
　　於是我跟著離開座位的娜迪雅一同步出地下鬥技場。

　　夜晚的塞魯托布爾展現的繁華氣氛，用不夜城來形容最是貼切不過。
　　看起來好像也有不少特種行業的店面並排於街道兩側。
　　看招牌似乎還分成人類及亞人等……五花八門的店鋪。
　　酒館的種類也很多元化，隨處有吵鬧的聲音傳入耳中。
　　話雖如此，娜迪雅卻說想吹吹夜風，帶我沿著一條位於巷弄裡的渠道散步。
　　塞魯托布爾城區的渠道直通大海，所以搭乘小船亦可進入城區。
　　受此影響，夜風中隱約夾雜著一抹海水的腥臭氣味。
　　這種錯綜複雜地設置於巷弄裡的渠道，醞釀出一股近似威尼斯的氛圍。
　　在這種地方悠閒地散散步或許也不賴。
　　「小洛克，關於剛才的話題啊。」
　　「嗯。」
　　「與其說一旦受人矚目就更容易發生，倒不如說……難道你沒注意到從第一回合賽事，就開始上演的特殊狀況嗎？」
　　「嗯？」
　　我回想起莉希雅查明的首戰勝敗表。
　　我只對我們的勝負感興趣，所以並未特別在意，難道有什麼問題嗎？
　　唔——……這麼說來，我們的比賽提前開始了。
　　甚至讓我不禁產生疑問，上一場比賽未免也太早結束了。
　　而方才主辦單位也調整了賽程表的原訂時間。
　　再拿今天的成績表兩相對照一下——
　　「不戰而勝的場次未免也太多了吧。」
　　該不會是只報名參加，結果到了比賽當天卻沒出場參戰？
　　或是太過缺乏守時的觀念所致嗎？
　　因此遭殃的隊伍肯定難以接受吧。到底是多草率的時間管理，才能捅出這種天大的婁子啊？
　　……儘管聯想到這些和平的理由，但我的腦海裡早已浮現出另一個答案。
　　「沒錯唷——你明白理由是什麼嗎？」
　　「……」
　　這句故弄玄虛的發言，頓時令我背部冷汗直流。
　　此時，只見一群顯然並非善類的男子，伴隨鏘啷聲響，從小巷弄現身包圍我們。
　　嘖……我誤入陷阱了嗎？
　　就狀況而言，雖然我勢單力薄，但只要撐過對方攻勢逃向人多的地方，或許就能化解這場危機？
　　不，改用附帶反擊效果的盾牌，最少也能擊退他們吧。
　　這個臭八婆！竟敢設計陷害我，再怎麼不自量力也該——
　　「哎呀，以為這種程度的人馬就能阻止大姊姊我嗎？」
　　「囉嗦！兩隻呆頭鵝傻呼呼地一起逛大街！此時不下手要等到什麼時候！」
　　這個看似不良集團首領的傢伙……剛才也在同一間酒吧裡。
　　會是傭兵之類的貨色嗎？看起來實力也有一定水準。
　　「娜迪雅！還有洛克巴雷！為了我們乖乖受死吧！」
　　男子一聲令下，周遭的敵人立刻襲向我們。
　　我向前探出盾牌抵擋攻擊，不過……
　　「哎呀呀，大姊姊我雖然不討厭急性子的小男孩，但你們實在太過調皮囉。」
　　聽見娜迪雅如此嘀咕一聲，抄起收在背後的魚叉擺出應戰架勢，同時開始詠唱魔法。
　　『身為力量根源的我在此號令，再次解讀定理。雷電啊，貫穿阻擋於吾身前之人！』
　　「多重高級連鎖電光！」
　　只見娜迪雅的魚叉尖端竄出數道令人眼花撩亂的高壓電光，不偏不倚地貫穿這群凶神惡煞的男子！
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「咕喔喔喔喔——」
　　好快！那是沙場老將的熟練動作。
　　夾帶劈哩聲響的耀眼雷光，彷彿具有自主意志一般，猛然橫掃在場的所有敵人。
　　「就只有這種程度的貨色來找碴嗎？真是無趣呢——」
　　男人們長時間陷入僵硬後仰的麻痺狀態。
　　最後一個個翻白眼倒地不起。我曾見過這種症狀！
　　就跟我首次遇見娜迪雅時，在鬥技場被煮成料理的那隻魔獸一模一樣！
　　「還沒……完！」
　　「哎唷？」
　　這群不良集團當中傷勢較輕的傢伙，起身迅速撲向娜迪雅。
　　完全無視我的存在嗎？
　　算了，反正我也沒有幫忙的義務，再者從娜迪雅的身手來看，也沒有出手幫忙的必要。
　　娜迪雅迅速翻轉魚叉，使勁刺中直撲而來的男子胸口，接著再猛然向前踏出一步。
　　「咕啊——！」
　　男子伴隨著強烈衝擊飛往漆黑的小巷弄之中。
　　最後傳來一陣撞上牆壁的悶響……現場恢復一片寂靜。
　　「差不多就這樣吧——」
　　娜迪雅靈巧地轉動魚叉，彷彿表示獲勝得輕而易舉，然後重新把魚叉收回背上。
　　「這下子你應該就懂了吧？」
　　「……的確。」
　　不戰而勝的理由是趁賽前偷襲對方選手嗎？
　　結果導致對手無力上場應戰……感覺大概也有人因此無法東山再起，或賠上性命吧。
　　或許會發生被反將一軍的情況，總之意思就是——像這樣趁賽前發動偷襲的敗類也不少。
　　畢竟是牽涉到鉅額賭金的非法地下大賽嘛。
　　我懂了，之所以能在開賽前賭誰會贏，是因為有人連比賽都來不及打就被淘汰出局。
　　原來如此啊，因為選手棄權也無妨，才納入允許事前下注的制度嗎？
　　大賽賭博的信用何在？還真虧這種大賽能夠吸引到賭徒捧場呢。
　　「小洛克的戰法固然也不差，但展現足以讓對手自覺無法取勝而放棄參賽的實力也是一招唷！」
　　「否則就會被這種麻煩的敗類盯上嗎？」
　　「畢竟事關金錢，也不是所有人都肯輕言放棄啊——」
　　但話說回來……這個女人的實力格外強悍呢。原來她並非只是個單純的酒鬼啊。
　　「他們會不擇手段、千方百計地設法偷襲，所以你必須提高警覺才行唷。要是在那種地方漫不經心的話，就形同像公開宣佈『請攻擊我』一樣唷。即便對手是大姊姊也一樣。」
　　娜迪雅不知為何握住我的手。
　　「照這邏輯來看，妳好像也會為了取勝而不擇手段吧。」
　　「是啊，我已經對小洛克動過一次手腳囉！」
　　啊？這傢伙對我做了什麼？
　　是剛剛企圖利用魔法順便害我觸電嗎？
　　只可惜就算被流彈打中我也不痛不癢。
　　還是說她在酒裡下毒了？
　　但我具有鑑定毒物的技能，自然不可能渾然不覺。
　　實際上，拜盾牌的技能所賜，想暗殺我幾乎形同不可能的任務。
　　在這樣的狀況下，這傢伙還能對我動什麼手腳啊？
　　當我在思考這個問題時，娜迪雅又莫名其妙地抓起我的手碰她的胸部。
　　胸部應該算是相當有料吧？看起來或許比拉芙塔莉雅還豐滿。
　　仔細想想，這搞不好是我頭一次觸摸女人的胸部。
　　「大姊姊的胸脯——」
　　……這女人是笨蛋不成嗎？原本對她即將萌生的少許好感瞬間枯萎。
　　我使勁甩開被抓住的手。
　　「哎唷？」
　　「所以呢？妳到底對我做了什麼事？」
　　「這個嘛——這次就為了贖罪，而由姊姊我主動來個愛的告白囉！」
　　「妳再不停止開玩笑的話，我要閃人了。」
　　「小洛克真是正經耶——」
　　女酒鬼開朗地呵呵大笑，如此說道。
　　真希望她能適可而止一點啊……
　　「其實大姊姊我剛才在小洛克的酒裡加了一顆露格露果啦。」
　　「喔……搞什麼鬼，原來只是那種程度的小把戲啊。」
　　「連暗殺時也會用上露格露果耶——？特別是在酒館。」
　　好像是把露格露果用水稀釋當成飲料。
　　也是一款不知為何在經商期間，每到一處就會有鄉民拿給我驗明正身的水果。
　　原來如此，對我而言如果不能構成毒素，盾牌就不會產生反應。
　　想不到露格露果居然還有這種用法。
　　這可是凌駕於砒霜之上，可以直接用來暗殺的致命水果不是嗎？
　　只是我因為體質因素而完全不受影響。
　　娜迪雅迅速抱住我，並輕輕吻了我的耳朵。
　　「妳做什麼啊妳！」
　　是打算對我賣弄風騷嗎？鬧夠了沒啊！
　　從我身旁退開的娜迪雅搖搖晃晃地走了幾步後，趁著回頭看我時，露出不知該說是快活、擔心我、或是有所期待的眼神，面帶笑容對我如此說道：
　　「假使可以的話，我祈禱我們別在賽場上碰頭。」
　　語畢，娜迪雅踩著響亮的高跟鞋聲，消失在塞魯托布爾的小巷之中。
　　「可以的話，挑個適當的時機點宣佈棄權吧……」
　　她最後只留下這一句話……
　　現在是怎樣？
　　先在我的酒裡下毒，然後透過實戰告訴我地下鬥技場的危險，接著又擺出一副不知是擔心或是誘惑我的態度揚長而去。
　　最後居然還勸我棄權。
　　抱歉，我無論如何都不能棄權。
　　我步出小巷弄，返回奴隸市場跟拉芙塔莉雅她們會合。

　　「有發現同鄉的人嗎？」
　　拉芙塔莉雅出來迎接我。
　　「今天並未出現。」
　　「是嗎，太好了。」
　　莉希雅也和擔任貼身保鑣的奴隸商人部屬一同回來了。
　　「呼咿咿……好可怕喔。」
　　「拉芙——！」
　　「若被認為是選手的話會有危險喔。城裡好像有一群為求勝利不擇手段的敗類出沒啊。」
　　「呼咿咿咿！」
　　之後考慮到安全問題，我們先運用傳送技能回到村莊。
　　也不曉得捕捉到氣味或其他因素，只見菲洛立刻跑到我面前。
　　「主人，歡迎回來——」
　　「嗯，現在已經晚上，小鬼們都睡了嗎？」
　　「嗯。菲洛唱搖籃曲給他們聽，他們就紛紛嚷著已經吃不下了——」
　　還真是做了有夠老套的夢呢。
　　「話說，拉芙塔莉雅那邊沒事嗎？聽說參加鬥技場競賽的選手好像會遭到狙擊喔。」
　　「咦？啊啊，原來襲擊我是那種意思嗎？為了自保，我把他們通通砍倒了……」
　　……原來已經處理完畢啦。
　　既然成功反將對方一軍，那就代表明天能夠不戰而勝囉。
　　但話又說回來，所謂的通通砍倒……拉芙塔莉雅到底是朝著哪個方向成長啊？
　　「妳殺死他們了嗎？」
　　「您為何推測得那麼可怕啊……我只不過給了他們大概兩、三天無法動彈的輕微教訓而已啦。」
　　這種結果該怎麼說呢？
　　總之，不管怎樣，拉芙塔莉雅已經成長為一名強悍可靠的戰士了呢。
　　「那尚文大人你們那邊的狀況如何呢？」
　　「我這邊嘛，唔……有個在酒吧認識的人提醒我，說若想獲勝晉級就得提防遭人偷襲。除此之外沒什麼特別的收穫。莉希雅，妳那邊怎樣？」
　　「呃，是！我總算成功翻閱了地下鬥技場的賽事相關資料！」
　　「哦……」
　　這樣一來應該就能確認在大賽期間常勝不敗的熱門選手，以及非得提高警覺不可的難纏對手等資料。
　　「雖然有許多各有千秋的參賽選手，但在本次大賽必須特別注意的對象只有一人。假如碰上的話，我猜勢必會陷入苦戰。」
　　「妳倒沒說我們贏不了呢。」
　　「呃、是的……」
　　畢竟莉希雅親眼目睹了我們截至目前為止的表現。
　　在地下鬥技場雖會看見人性的醜惡面，不過跟靈龜的恐怖比起來還算可愛。
　　而且在見識過絆及葛拉絲等人的身手後，我只覺得鬥技場對手的實力都很弱。
　　我們曾經跟那麼厲害的一群高手並肩作戰，所以根本沒什麼好怕的。
　　「所以呢？到底是誰？」
　　「是。各位必須提防的就是每次都單槍匹馬參加團體賽，而且幾乎必定會獲得優勝或名列前茅的高手。除此之外，似乎還有另一名與其相似的人物，但是另一位並未參加這次大賽。」
　　居然一人獨挑團體賽，究竟是怎麼樣的勇者啊。
　　該不會是七星勇者隱瞞身分，參加地下鬥技場的競賽吧？
　　倒也不是不可能。坦白講，我甚至覺得下落不明的三勇者也很有可能報名參賽啊。
　　「所以呢？那人叫什麼名字？」
　　「是，好像是一位擂台綽號為娜迪雅的選手。」
　　……什麼？換句話說就是那個女酒鬼嗎？
　　未免也太扯了吧。
　　想是這樣想……然而只要見識過她的魔法造詣，以及只看過一次的攻擊就不難明白。
　　雖然說純屬偶然，但想不到我居然結識了一個那麼厲害的高手。
　　「您怎麼了？」
　　「不，沒什麼。」
　　……假設不管怎樣都要與她一戰的話，那就非得提高警覺不可了。

Smooooch・∀・

十六話　　娜迪雅
　　就這樣，我們託比賽場次相對減少之福，在變更成一日兩戰的鬥技場大賽中連戰皆捷。
　　而且不出所料，在遇襲的第二天我們不戰而勝了。
　　甚至讓我不禁產生『等待對手偷襲再反將一軍也是個可行方案』的念頭。
　　交戰對手及其靠山原本似乎千方百計地企圖妨礙我們，然而我的後臺可是與塞魯托布爾地下社會關係匪淺的奴隸商人一族和飾品商。
　　日前我稍微提起在絆那個世界得到的器材相關話題，他二話不說立刻上鉤。
　　真是個對銅臭味敏感到不行的傢伙。我想利用他，量產能夠重現掉落物品機能及召喚浪潮來襲的道具。
　　然後，拜奴隸商人及飾品商人……這兩大組織所賜，我才能防範未然地排除掉那些陰險、又拐彎抹角的妨礙手段。
　　另外根據奴隸商人收集到的情報顯示，好像有人在散播奇怪的傳言，說我們是娜迪雅的同夥，導致大家都決定抽身不招惹我們。
　　到了這個階段，我們的評價也水漲船高，成了賭客們眼中的明星選手。
　　因為，基本上比賽一開始就瞬間分出勝負了。
　　先前提供了最近被菲洛當成玩具愛不釋手的流星錘那傢伙，現在每次都會幫我們加油助陣。
　　前陣子還丟了另一款武器給我們，而新武器當然也交給菲洛拿來當投擲道具。
　　我們就這樣一路過關斬將。
　　對手多半都已經被淘汰出局，剩下的對戰組合也大幅縮水，很快就到了準決賽。
　　「明天的交戰對手是誰？」
　　「這就是明天的熱門對戰組合。是的。」
　　奴隸商人擦著汗，把寫有明天交戰對手名稱的紙條遞給我們。
　　紙條上……寫著娜迪雅的名字，看起來好像是種子選手。
　　終於要和那個女人戰鬥了嗎？
　　「這位就是莉希雅小姐說過的那個人。」
　　「是啊。」
　　「嗯——？明天要對付的人嗎——？」
　　菲洛興致勃勃地凝視著我手裡的紙張。
　　「擅用雷系魔法卻並非魔法使，連近身肉搏戰也不成問題的高手。目前她好像單憑一己之力參加團體戰的賽事喔。」
　　「不知她究竟有多厲害呢？」
　　這個嘛……跟我們到目前為止的戰鬥情況相去不遠。
　　基本上就是宣佈『戰鬥開始！』的同時，就已出手擊敗敵人。
　　採用這種戰術的我們也跟著竄紅，本就合情合理。
　　「只要再過今天這關就能晉級決賽了。只差一步，就可以湊到買回村莊倖存者的資金囉！」
　　「是！不過……雷系魔法嗎……」
　　「呼咿咿咿……」
　　「莉希雅也表現得很棒。妳就和小拉芙一起替我們加油吧！」
　　「拉芙——」
　　小拉芙坐在莉希雅屑上發出嗚叫聲。
　　沒錯。說穿了，我們只能勝利不許落敗。

　　第二天，我們在歡聲雷動的地下鬥技場休息室，進行開戰前的最後準備。
　　下一名對手是據傳只憑單槍匹馬，便在團體戰大賽中過關斬將的怪物級明星選手。
　　不過，就算再厲害，也不至於比靈龜或京還強吧。
　　即便如此，些微的疏忽確實也可能會成為致命的破綻。
　　如果今天贏了，明天就要參加萬眾矚目的決賽了，還得參加事前宣傳之類的活動。
　　行程相當亂來。
　　「主人——還不上場嗎——？」
　　「說得也是。好啦，差不多也該動身了。」
　　「是。然後明天再獲勝的話，就能奪回村裡的孩子們了。」
　　必須小心今天的交戰對手。
　　背後或許藏有什麼蹊蹺，必須考慮所有的可能性。
　　假如有一開始就選定由誰獲勝的不成文規定，結果會怎樣？
　　關於暗中妨礙這方面，由於我的靠山也擁有頗強大的權力，因此幾乎都沒有發生過。
　　但在比賽中會遭到什麼妨礙就不得而知了。
　　沒錯……例如，場外有人對娜迪雅施展儀式魔法級的援護魔法，那會怎樣？
　　這並非不可能的事。
　　「小心謹慎地上吧！爭取在第一時間……解決戰鬥！」
　　「是！」
　　「菲洛會努力應戰——」
　　我們快步衝向貴族們為了尋求刺激而前來觀戰的鬥技場。
　　哇啊啊啊啊啊啊！
　　一時歡聲雷動。
　　娜迪雅已在鬥技場內嚴陣以待。
　　「哎呀呀，結果還是不聽姊姊的忠告現身參戰了呢。」
　　「很遺憾，我也有非拿下這場大賽冠軍不可的理由。」
　　比賽開始前，娜迪雅來到我面前，像是要跟我握手致意似地伸出手掌。
　　「也罷。姊姊會全力以赴，所以你也儘管放馬過來。」
　　「即便對手是妳，我也不覺得自己會落敗。」
　　不料，在我們兩人握手並輕輕擁抱之際，娜迪雅在我耳邊輕聲說道：
　　「……目的是為了購買露羅洛納村的奴隸……對嗎？」
　　——！？這個女人，完全明白我出戰的目的為何。
　　我不曉得情報是從哪裡走漏的。
　　但這個女人確實掌握了我們的目的。
　　「鎖定一獲千金的機會是個好主意喔，但是姊姊我才不會輸呢。」
　　她似乎誤以為我是打算購買奴隸，然後靠轉賣再大撈一筆。
　　我沒糾正她的必要。
　　歸根究柢，想奪回拉芙塔莉雅的同鄉就需要一大筆錢。
　　「那是我要說的台詞。」
　　聽完我的回答，娜迪雅點了點頭並與我拉開距離。
　　「接下來的比賽是，洛克巴雷———————一行、對！娜————————————迪————————————雅————————！」
　　主持人發出了超誇張的嘶吼聲。
　　每次我都覺得那陣咆哮聲有可能會喊破聲帶。
　　「那麼——！準決賽……開始————！」
　　鏘——————！更勝一籌的大銅鑼聲音響徹鬥技場。
　　「那麼姊姊要出招囉！」
　　試圖詠唱魔法的娜迪雅舉起握著魚叉的手臂探向前方。
　　「妳休想——！」
　　「是！」
　　只見拉芙塔莉雅和菲洛依照事先商量的戰術先發制人。
　　二人同時快速縮短雙方間距，拉芙塔莉雅揮刀自頭頂直劈而下，菲洛則欺近懷中，運使雙手義爪左右橫掃。
　　「哎呀呀——」
　　娜迪雅彷彿早已識破近兩人的攻勢一般倒退數步，以毫釐之差避開了拉芙塔莉雅和菲洛的攻擊……這樣也能避開！？
　　「還沒完呢！」
　　「喝——！」
　　拉芙塔莉雅一邊反轉刀鋒往上挑斬，一邊順勢再補上一記突刺，菲洛則深深壓低姿勢，以滑壘的要領揮爪掃向娜迪雅。
　　「妳的刀路好正經呢，但是砍不中姊姊我唷。」
　　娜迪雅揮舞魚叉撥開拉芙塔莉雅的刀刃，再以魚叉為軸讓身體騰空閃過菲洛的攻擊，又翻了個觔斗跨越菲洛的背部。
　　「什……」
　　「哦哦——！」
　　拉芙塔莉雅頓時說不出話，菲洛則發出佩服的讚嘆聲。
　　光從這段短暫的過招，便能看出娜迪雅是一名身手相當老練的傭兵。
　　原來她會如此出名是這個原因啊！
　　她居然展現出分明已徹底看穿了兩人攻勢的動作。
　　「好厲害好厲害！主人！和鳴要用那招——！」
　　「瞭解！」
　　菲洛迅速跳到我肩上，準備發動高速升檔。
　　拉芙塔莉雅則趁這段期間不斷揮刀攻擊娜迪雅。
　　「喝啊啊啊啊啊啊！」
　　然而，娜迪雅這傢伙彷彿宣告早已掌握拉芙塔莉雅的刀路一般，總是以毫釐之差避開斬擊。
　　「看樣子妳並不習慣用刀呢。刀路太過直來直往，而且那分明就是劍招的用法耶！被妳這樣使用，那把罕見的寶刀實在太可憐了——」
　　到底有多厲害啊。
　　可惡，依我們目前的能力值不足以從正面突破嗎……？
　　沒辦法。我就這麼讓菲洛坐在肩頭，同時小聲詠唱中級靈光。
　　『身為力量根源的我在此號令。再次解讀傳承，撐持對象的所有一切！』
　　「中級靈光！」
　　先用援護魔法提升拉芙塔莉雅的能力，然後再找機會也對菲洛施展援護魔法後，一鼓作氣解決對方，分出勝負。
　　原本……是這樣打算。在我完成詠唱，拉芙塔莉雅即將獲得魔法效果加持的瞬間……娜迪雅先側目瞄了我一眼，接著……詠唱魔法。
　　『身為力量根源的我在此號令。再次解讀傳承，化消撐持對象的所有力量！』
　　「反解中級靈光！」
　　「什麼！？」
　　本應施加到拉芙塔莉雅身上的中級靈光被抵銷了。
　　沒錯，我自己構築並施展的魔法，明明已經落在拉芙塔莉雅身上，居然遭到破解。
　　給我等一下！
　　我聽說過高級魔法可以從旁妨礙，但用那麼簡短的詠唱就能阻止中級魔法，這傢伙在魔法上的造詣究竟有多高啊！
　　娜迪雅讓我詠唱的中級靈光完全失效。
　　當我明白這項事實時，已經露出了數秒鐘的破綻。
　　拉芙塔莉雅也是以得到我的援護為前提展開攻擊，結果大大地撲了個空。
　　「這——」
　　「有機可乘！」
　　娜迪雅手持魚叉壓低身形，筆直刺向拉芙塔莉雅。就跟日前對付那群偷襲的傭兵時一樣，力貫魚叉祭出一擊。
　　「唔！嗚……——嗚咕……」
　　拉芙塔莉雅連同這股衝擊被震飛出去，狠狠地撞上鬥技場的牆壁。
　　鬥技場的牆壁發出碎裂聲響。
　　「拉——信樂燒！」
　　危險。一旦被這種足以使援護魔法失靈，擁有高超技術的強敵得知本名的話，天曉得她會發動什麼要命的攻擊。
　　「我、我沒事。」
　　拉芙塔莉雅搖搖晃晃地起身，用手捂住被魚叉刺中的肩頭。
　　「唔……」
　　娜迪雅還給我趁機詠唱魔法。
　　「要拿鏘啷鏘啷丟她嗎？」
　　「算了吧。現在要是那把武器反遭敵人回收利用的話，那可不是鬧著玩的。」
　　單憑一把魚叉就逼得我們屈居下風。
　　倘若流星錘又不小心被奪走的話，很有可能害我們的處境變得更加不利。
　　我現在該做的事，是讓拉芙塔莉雅繼續應戰。
　　我從懷中取出治療用的傷藥跑向拉芙塔莉雅，搭配回復魔法處理她的傷勢。
　　她再怎麼厲害，也無法阻止我在這麼近距離的狀況下詠唱回復魔法吧。
　　「非常感謝，尚——洛克大人。」
　　「嗯……只是話又說回來，那個女人是怪物不成！」
　　雖然說目前的整體能力大打折扣，但照理說我們的實力應該還是遠勝一般冒險者，她卻能輕易化解拉芙塔莉雅和菲洛的攻擊，未免也強得太過誇張了吧。
　　本來計畫由拉芙塔莉雅和菲洛聯手一擊終結掉這場賽事。
　　我確認隊伍狀態，發現有不少數值都顯得模糊不清。
　　一股不明氣息讓我隱約察覺到——鬥技場內被施加了某種魔法。
　　是娜迪雅幹的好事嗎？或是觀眾砸錢找人動了手腳，還是主辦單位在暗中搗鬼呢？
　　……總之只能由我主動上前封鎖她的行動吧。
　　「和鳴該出招嗎——？」
　　準備好發動高速升檔和螺旋鑽的菲洛，開口詢問我。
　　「也好，看樣子已經沒有手下留情的餘地了。」
　　如果可以的話，我是很希望能夠在隱藏實力的狀況下度過這關，但對方並非能讓我趁心如意的弱小對手。
　　「信樂燒，我會召喚盾牌困住對手。接下來就由妳和和鳴聯手出擊，沒問題吧？」
　　「我、我知道了。」
　　拜回復魔法所賜，拉芙塔莉雅似乎也能繼續戰鬥了。
　　要是過不了這一關的話，後續通通免談，只能跟她拚了吧。
　　我緩緩邁步走向娜迪雅。
　　「哎呀？改變陣型啦。終於輪到小洛克出馬了嗎？」
　　「是啊，俗話說高手總是等到最後才出場，但我這次就破例提前親自當妳的對手。」
　　先前幾場賽事都還沒輪到我出馬，拉芙塔莉雅和菲洛就迅速收拾掉對手，但既然那種戰術行不通，我再不出面就說不過去了。
　　「那麼，大姊姊的魔法差不多也詠唱完畢了……就委屈小洛克接個招如何？」
　　「……看招！」
　　我就這麼揹著菲洛飛奔而出。
　　儘管能力值受到詛咒影響而大打折扣，但行動速度還是有所提升。
　　感覺世界的時間流速變得緩慢，我朝娜迪雅直奔而去。
　　娜迪雅也相當靈敏地豎起魚叉對我詠唱魔法。
　　雖不知這個女人究竟能使出多麼強力的魔法，但我勢必完全接下這一擊給妳瞧瞧！
　　「可別不偏不倚地中招唷！要不然會出人命的！」
　　『身為力量根源的我在此號令，再次解讀定理。天雷啊，消滅阻擋在吾面前之人！』
　　「高級轟雷爆擊！」
　　只見娜迪雅詠唱的……極粗雷柱從天而降，直取快步飛奔中的我。
　　這是經過高度濃縮而成的魔法一擊，雷柱夾帶的轟然巨響和強光甚至讓我不禁產生耳朵和眼睛失去作用的錯覺。
　　在儀式魔法當中，有一種名喚『制裁』的召雷魔法。
　　就是三勇教教皇出其不意地對我施展的那門魔法。
　　娜迪雅卻單憑一己之力就施展出跟儀式魔法『制裁』不相上下的魔法。
　　這怪物究竟是什麼來頭？
　　厲害到我想指責她，為什麼在對抗靈龜時沒現身幫忙的地步！
　　總之，我用盾牌和長袍保護著菲洛，抱著她繼續奔跑。
　　娜迪雅詠唱的魔法夾帶霹靂聲響擊中我。
　　雷電最重視的果然是速度，才剛看見雷光，下一秒雷電已逼近眼前。
　　換成我以外的傢伙的話，挨了這一擊想必灰飛煙滅。
　　「看招！這就是我們真正的聯手攻擊！」
　　我一邊感受到電流逐漸蔓延全身，一邊用盾牌彈開娜迪雅的雷柱……接著使盡全力把菲洛扔了出去。
　　「想、想不到——！居然正面承受了娜迪雅的絕招並展開反擊了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　主持人發出幾近尖叫的聲音，現場頓時歡聲雷動。
　　關我屁事喔！現在，我的首要之務就是打倒眼前這名強敵！
　　「呀啊啊啊啊啊啊！」
　　菲洛解放凝聚至極限的魔力，一鼓作氣對娜迪雅發動高速升檔和螺旋鑽。
　　「哎呀！好厲害呀，那明明是大姊姊我的絕招耶！」
　　看見菲洛挾帶比自己施放的雷電還快的速度逼近，娜迪雅以不知是感到焦慮，或是喜出望外的情緒放聲尖叫。
　　該不會連菲洛的攻擊也被看穿了吧？
　　「就以前的比賽來看，這孩子高速移動的維持時間大約三秒鐘。而她就是在那段期間內祭出強烈一擊對吧？」
　　「喝——！」
　　「既然如此——」
　　事先預料到拋擲菲洛這個等同於我用來反擊的招式……不對，她是預料到我會算準她詠唱魔法的空檔出手。
　　娜迪雅環著魚叉，詠唱另一門魔法。
　　沒錯……彷彿宣告她要重覆利用——剛才發動攻擊時所召喚出來的雷雲。
　　詠唱速度實在太快了。居然還有這種用法是怎樣！
　　『身為力量根源的我在此號令，再次解讀定理。雷電啊，化作守護撐持我的力量吧！』
　　「高級閃電加速！」
　　魔法真是一門深奧的學問啊。
　　雷電雖伴隨破天巨響落在娜迪雅身上，可是這陣雷光卻如同援護魔法一樣，讓娜迪雅的身體呈現持續帶電狀態。
　　娜迪雅並未正面承接菲洛的突擊，而是採取了幅度極大、速度極快的迴避行動。
　　不妙。照我的推測，菲洛的攻擊軌道是呈一直線。
　　雖然說多少還是能稍微修正軌道，但即便如此，高速升檔還是會在命中娜迪雅之前就自行解除。單靠螺旋鑽的威力，根本無法給予她致命性的打擊。
　　「呀啊啊啊啊啊啊！」
　　衝向娜迪雅的菲洛突然發出近似悲鳴的聲音。
　　原來是身上帶電的娜迪雅，對菲洛釋出一道宛如靜電般的雷擊。
　　使出螺旋鑽的菲洛雖然整個人劇烈迴轉，看起來像是一記必殺技，不過菲洛實際上似乎因觸電而感到疼痛不堪。
　　「要上囉——」
　　可是，菲洛還沒有放棄。
　　那我該做的就只有一件事。
　　「靈氣盾牌！雙重靈盾！三重靈盾！」
　　為了讓娜迪雅無處可逃，我在她的背後、腳邊及其中一側召喚盾牌封鎖退路。
　　如此不僅能保護菲洛免於承受電流攻擊，同時也能封鎖娜迪雅的行動，讓菲洛一擊得手。
　　「哎呀，原來你還會這麼有趣的花招啊。大姊姊我十分驚訝呢。」
　　「這是我的壓箱絕活啊。」
　　她最後剩下的活路就只有另一側或正上方。如果可以的話，我想儘量阻止她往旁邊移動，好讓菲洛的攻擊能夠命中目標。
　　而或許是老天聽到了我的心願吧？只見娜迪雅微微屈膝打算往旁邊跳開。
　　「休想！盾牌監牢！」
　　我像是收尾似地把盾牌監牢設置在另一側，堵住娜迪雅的退路！
　　怎麼樣！這可是連拉爾都束手無策的盾牌妨礙連續技！
　　我還會這種兼具防禦效果的絕招呢！
　　接下來只要等菲洛的螺旋鑽命中她，再由拉芙塔莉雅補刀即可取勝。
　　「哎呀呀，真厲害呀。但是——」
　　娜迪雅提起魚叉猛刺地面，敏捷地以魚叉為支軸施展後空翻，輕鬆跳到我在她背後展開的盾牌後方。
　　「哇——！？」
　　菲洛的突擊命中我的盾牌，發出陣陣嘎吱聲響，速度和威力也連帶被削弱。
　　嘖……不過我還有盾牌連鎖可用！
　　「盾——」
　　在詠唱結束前，突然有股不明氣息像空氣般緊緊纏住我們。
　　空氣阻力變大……就連移動手臂也覺得很吃力。
　　到底發生了什麼事？
　　如此心想的我掃視周遭，赫見鬥技場內的地板冒出宛如置身海底一般的氣泡。
　　雖然還能正常呼吸，但這究竟是什麼鬼東西啊！
　　「哎呀——，看來是我們出招的速度太快，有人為了降低速度而施展了變換地形效果的魔法呢。」
　　什麼！挑這種時候找我麻煩是怎樣！
　　這座鬥技場允許觀眾大方對場上選手提供支援，難道這也是其中一環嗎？
　　「而且呢——這可是把場地虛擬成大姊姊最活躍的水中環境，合唱魔法『大海原』呢——這下子大姊姊就更輸不得囉。」
　　「怎麼會——」
　　試圖發動追擊而快步超越我，揮刀準備劈砍的拉芙塔莉雅忍不住發出驚呼聲。
　　「可惡！盾牌連——」
　　「可惜，慢了半拍啦。」
　　在一種荒謬狀態下，娜迪雅以我召喚出來的盾牌為盾，先運用魚叉震退菲洛，隨後又展現出行雲流水的身手擋下拉芙塔莉雅的刀，雙方再次兵刀相交。
　　她的戰場經驗究竟有多豐富啊！
　　虧我都搬出相當於壓箱絕活的戰技封鎖她的退路了，這傢伙居然那麼快就想出應對手法。
　　或許在能力值等其他方面有受到來自觀眾的妨礙，不過就技巧面而言，這傢伙搞不好是在我以往交戰過的對手中排名第一的強者。
　　「嗚——……好痛啊——……但是！」
　　菲洛先是撞上我的盾牌，同時又受到娜迪雅周身纏繞的雷光襲擊而觸電，卻仍努力重整旗鼓繼續搶攻。
　　菲洛已經遍體鱗傷。
　　「還沒完！盾牌連鎖！」
　　我也不可能默默地在後面作壁上觀。
　　話說回來，大概是受到虛擬水中環境的影響所致，娜迪雅施放的雷電居然還大範圍地擴散。
　　假使能因此失效也就算了，但看樣子地形變換魔法並不具備那種效果，娜迪雅的攻擊反而遍及所有人身上。
　　而且是威力強大的雷擊！
　　我本身毫髮無傷，但拉芙塔莉雅和菲洛就沒那麼幸運了。
　　儘管如此，只要我能壓制住這個女人，拉芙塔莉雅她們便能一面倒地窮追猛打！
　　「抓到妳了吧！」
　　利用鎖鍊串連起來的盾牌綑住娜迪雅後，我立刻趨前扣住她的身子，封鎖其行動力。
　　「哎呀！小洛克好大膽呢！」
　　「別吵！」
　　娜迪雅明明被我壓制住，卻仍伸直手掌快速地詠唱魔法攻擊菲洛。
　　「中級轟雷！」
　　「這招也別想得逞！E飄浮盾！盾牌轉換！」
　　儘管電擊會擴散形成棘手攻擊，但我也並非全無對策。
　　我召喚出E飄浮盾，憑意識操縱盾牌移動到能夠保護菲洛的位置。
　　再搭配盾牌轉換技能，切換成有辦法收集電力的金屬製盾牌——鐵盾。
　　「哎呀呀。」
　　娜迪雅釋放的雷電擊中盾牌，只造成飄浮的盾牌本身帶電。
　　「可別忘記我的存在！」
　　為了方便我用盾牌連鎖綑住娜迪雅，退到後方的拉芙塔莉雅舉刀直劈而下。
　　「真是活力充沛呢，不過全身破綻百出喔。」
　　「咦？啊！？」
　　娜迪雅絲毫不把我的壓制當一回事，以還能自由活動的手腕轉動魚叉，朝拉芙塔莉雅的腳一掃。再藉著試圖站穩腳步的拉芙塔莉雅之力輕輕一刺，拉芙塔莉雅隨即當著我的面跌坐在地。
　　可惡，這種宛如置身水中的舞台對我們百害而無一利。
　　「好啦，下一個輪到小洛克囉——」
　　而且盾牌連鎖的有效時間也結束了，眼下的情況只剩我單獨壓制她。
　　「妳辦得到再誇口也不遲！」
　　雖然受到詛咒影響，不過我本身的防禦力並沒有改變。
　　大部分魔法幾乎對我造成不了任何傷害。
　　「高級雷電防壁！」
　　娜迪雅召來雷光加諸自己身上。
　　看樣子似乎是守護施術者本身的反擊魔法，在這種時候大概能發揮功效吧。
　　不過，我根本不把這種程度的反擊效果放在眼裡。
　　「哎唷？你已事先準備了對付大姊姊我的方案了嗎？」
　　「妳說呢？」
　　我並未採取任何對策，只不過是判斷我的防禦力承受得住罷了。
　　「話說回來，小洛克不趁機動手攻擊大姊姊我嗎？」
　　娜迪雅似乎對我只以赤手空拳箝制她的舉動感到疑問。
　　很遺憾，我就算想攻擊她也辦不到。
　　而且我感受到一股源自鬥技場的魔力奔流，大概是提供給娜迪雅的援護吧。
　　赫見——虛擬水域的鬥技場上空又冒出一片雷雲。
　　形成一幅水中有雲的奇特光景，這算是異世界特有的風貌嗎？
　　到底要提供多少援護給娜迪雅才高興啊！
　　「嗚嗚……霹哩啪啦地被彈開了——」
　　而且由於娜迪雅詠唱的雷電防壁輸出功率太高，導致拉芙塔莉雅她們根本無法發動攻勢。即便想用盾牌轉換將飄浮盾換成其他盾牌釋放電流，也因周遭電流過多而無從釋放！
　　「唔……即便是大姊姊我也覺得有點吃力了……啊。」
　　我看著娜迪雅，發現她依舊笑咪咪的，不過已露出了一絲焦躁神色。
　　至於是遭到自身雷電反噬，或是對拉芙塔莉雅她們的攻擊感到棘手，我則不得而知。
　　「真難對付啊——」
　　儘管娜迪雅不斷用手中魚叉猛刺我的背部，卻始終沒有刺穿我防禦的跡象，只造成陣陣沉悶聲響。
　　她並未習得像變幻無雙流老太婆那樣的防禦比例攻擊，算是不幸中的大幸了。
　　要是被她用上那招攻擊，即便是我也吃不消。
　　「我要上了！」
　　「和鳴也是——」
　　拉芙塔莉雅及菲洛也沒有傻傻地佇立在雷壁之前，而是做好發動技能的準備。
　　畢竟雙方之間有一段距離，而我個人比較期望她們動用遠距攻擊魔法或戰技。
　　「風刀·真空！」
　　拉芙塔莉雅先擺出居合斬的姿勢，接著抽刀對娜迪雅祭出一道風刃。
　　「高級風彈！」
　　菲洛則是發射一顆高度壓縮的風彈。
　　由於有一層高密度的雷電防壁阻擋在前，因此兩人都下了一番功夫。
　　拉芙塔莉雅的技能啪地摧毀掉雷電防壁，菲洛的魔法隨後長驅直入。
　　「帥啊！幹得好！攻擊支援！」
　　我以右手變出棘刺捅中娜迪雅。
　　雖然我的攻擊當下幾乎毫無效果可言，但攻擊支援的效果能讓下一次攻擊對敵人造成兩倍的傷害。
　　她承受得了嗎？
　　「哎呀？」
　　娜迪雅揮動魚叉企圖化解攻擊。
　　她即使再怎麼厲害，也無法同時詠唱兩種魔法吧。
　　而且拉芙塔莉雅和菲洛的攻擊可不是省油的燈。
　　「真沒辦法呢。」
　　娜迪雅把魚叉……折斷了！？
　　只見魚叉內藏的力量……近似魔力的能量泉湧而出。
　　我感受到以魚叉為中心，發生了一陣魔力奔流。
　　我曾在遊戲裡見過類似的設定，也就是犧牲武器施展僅限一次的必殺攻擊。
　　代價是武器會壞掉，再也無法裝備使用。
　　這個世界居然也有那種類型的武器！
　　「假使擊中要害會有生命危險唷——」
　　娜迪雅對準拉芙塔莉雅和菲洛施展的戰技，拋出折斷的魚叉。
　　魚叉命中拉芙塔莉雅她們的攻擊。
　　在那一瞬間，魚叉發出強烈的閃光應聲爆炸。
　　「呀！」
　　「哇——！」
　　拉芙塔莉雅及菲洛被爆炸震飛出去。
　　娜迪雅這邊則出現一層類似援護魔法的防禦膜，只感受到一陣強烈暴風拂身而過。跟她在一起的我當然也同樣沒事。
　　來自四面八方的援護很棘手耶！喂！
　　從剛才開始就只有娜迪雅得到援護不是嗎？
　　「妳也太頑強了吧！」
　　「哎呀呀——」
　　「還沒完呢！」
　　「嗯！喝——！」
　　拉芙塔莉雅和菲洛衝出漫天塵煙繼續攻擊。
　　「哎呀！大姊姊很喜歡妳們的毅力唷！」
　　娜迪雅手持剩餘的半截魚叉……她以雷系魔法填補毀損部位，接下拉芙塔莉雅的刀。
　　「唔嗚……」
　　拉芙塔莉雅即便觸電也咬牙撐住，菲洛則趁機突擊。
　　扭動身體企圖閃躲的娜迪雅沒能得逞，菲洛的義爪刺中她的皮膚。
　　「哎呀……好厲害呢。」
　　然而，保持雷電造型的魚叉卻在眨眼之間改變形狀，猛然掃倒菲洛。
　　「呀！唔——……明明只差一點點說——！」
　　「換句話說，還剩一個囉。」
　　娜迪雅用剩下的半截魚叉……冷不防地探向正跟她短兵相接的拉芙塔莉雅胸口。
　　她的態度像開玩笑般若無其事，放出的一擊卻極其狠毒。
　　「咦？啊……！？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　拉芙塔莉雅像是被手榴彈砸中似地，當著我的面被一陣小規模爆炸轟飛出去。
　　不過，拉芙塔莉雅巧妙地採取受身防禦，並豎刀直指前方。
　　「果然無法只靠這幾招就輕鬆取勝嗎？威力較大的那一截已經先行引爆了啊。要是在距離這麼近的狀況下引爆的話，就連大姊姊我也會有危險吧？」
　　而且娜迪雅這傢伙，居然毫不客氣地拿我的斗篷當盾牌抵擋爆炸的衝擊。
　　「咳……怎麼這麼強啊……」
　　真的。單槍匹馬就厲害成這副德行，分明是個怪物。
　　戰況演變至此，總算有人拋出長袍支援拉芙塔莉雅她們。
　　「那是……？原來如此！菲——和鳴！我們快穿上這件長袍！這能使雷擊失靈！」
　　「哇——太棒了——！」
　　拉芙塔莉雅和菲洛連忙披上被扔進場內的長袍。
　　「小洛克，你這樣一直纏著大姊姊我不放不好喔。再多用點心思考策略吧——」
　　「煩死了！我現在沒那種餘力啦！」
　　幸虧妳好像已經沒有武器可用。
　　我可不打算浪費這個大好機會。
　　「哎呀，真遺憾。那就由大姊姊先動手囉。」
　　娜迪雅又趁拉芙塔莉雅她們披上長袍的空檔，詠唱魔法。
　　該死！難道我就沒辦法妨礙她的行動嗎？
　　這傢伙始終不肯直接針對我發動攻擊，而我的反擊效果又相當有限。
　　就連魔龍之盾具備反擊效果的C魔彈，對娜迪雅大概也起不了什麼作用吧。
　　大概是她的攻擊被判定為反擊，導致雷電防壁無法誘發盾牌的回擊效果。
　　要是反擊能觸發反擊的話，我也不致這麼辛苦啊。
　　到了這個地步，娜迪雅總算正式把妨礙她行動的我設為主要目標了嗎？
　　反正我猜她會選擇發動魔法，展開大範圍的攻擊吧。
　　我要不要乾脆召喚盾牌布署於四面八方，透過反擊效果一起發射魔彈算了？
　　娜迪雅不加掩飾地開始詠唱魔法——
　　「靈氣盾牌！雙重靈盾！三重靈盾！盾牌監牢！盾牌轉換！」
　　『身為力量根源的我在此號令，再次解讀定理。雷電啊，使阻擋於吾面前之人陷入麻痺吧！』
　　「高級麻痺雷光！」
　　什麼！？居然是攻擊效果偏低的異常狀態系魔法！？
　　完全猜錯了啊！
　　虧我原本還期待能展開反擊而召出的盾牌大軍，完全沒有反應。
　　「唔……」
　　受到高威力的麻痺魔法影響，箝制住娜迪雅的雙手有點使不上力。
　　「哎呀，真不簡單呢。換成一般人的話，明明會全身麻痺到完全無法動彈耶。」
　　娜迪雅這麼說著，看準我露出的瞬間破綻掙脫束縛，迅速拉開雙方間距。
　　「要是不夠耐打，我根本就活不下去啊。」
　　幸好我事先習得了異常狀態耐性的技能。
　　本來覺得這裡是地下鬥技場，發生什麼都不足為奇……但遇上這種戰況實在很吃力啊。
　　撇開能力差距不談，娜迪雅這個女人的戰鬥力也相當高。
　　如果沒受詛咒影響或許還不至於打不贏，但大概也無法光靠蠻力取勝。
　　她絕非那種等級相同或缺乏技巧的人有辦法擊敗的對手。
　　但是，打得這麼辛苦未免也太過奇怪，應該不單只是受到上述因素影響吧。
　　該不會是有股不明外力……對我們施展降低能力的魔法，同時也對娜迪雅發動了提升能力的魔法援護吧？
　　我確認狀態值，總覺得有點不太對勁。
　　……要用暴怒之盾燃盡一切嗎？
　　這個想法自我腦海一閃而過。
　　除了能力值會下跌之外，我也希望盡可能避免依靠那面盾牌。
　　幸好拉芙塔莉雅她們還能繼續戰鬥。
　　而且還有人拋出具有避雷效果的長袍支援我們。
　　只要我能再一次箝制住娜迪雅的行動，相信必定能終結這場賽事。
　　就在此時，場外又有人擲出第二把魚叉給娜迪雅。
　　該死……別挑這麼絕妙的時機提供援護好不好！
　　「已經很久未曾出現過能把大姊姊我逼到這種地步的對手囉。那麼，大姊姊我……也該拿出真本領應戰了。」
　　娜迪雅擺出蹲馬步的姿勢後，周圍的觀眾隨即爆出熱烈的歡呼聲。
　　彷彿是在期待即將發生的有趣事態一般。
　　「娜迪雅選手！終於要拿出獸人化的真本領了！各位觀眾！敬請期待娜迪雅選手火力全開的戰鬥表現——！」
　　獸人化！？
　　我記得在亞人當中，野獸基因濃度較高的個體就稱作獸人。
　　前陣子奴隸商人也曾說過在亞人中，還存在能任意變身為獸人的族群。
　　而擁有獸人化能力的傢伙一旦變身，其整體能力值也會隨之暴增。
　　也就是說娜迪雅直到目前為止，都沒拿出真本事與我們對戰嗎？
　　不妙啊……
　　娜迪雅周遭的魔力開始匯聚，場上頓時竄出一陣濃霧似的靄氣，使其身影變得模糊不清。
　　或許可以用黑色剪影來形容吧？娜迪雅的全身傳出咕嚕聲響，然後逐漸膨脹。雖然很想阻止她變身，但她變身的速度好快……
　　當我們接近時，她大概已經變身完畢了吧。
　　片刻過後，娜迪雅完全判若兩人。
　　她的外表由黑白兩色交織出鮮明對比。
　　流線型的頭部，以及在水中移動時絕對不可或缺，就魚類來說格外強而有力的雙叉尾鰭。
　　乍看之下如同橡膠，極具光澤感的肌膚。
　　背上長的背鰭類似鯊魚，但其外貌卻不會令人產生如同見到鯊魚的恐懼感。
　　海外的恐怖電影也曾拿這種生物作為題材，但跟鯊魚比起來簡直少得可憐。
　　或者該說那種生物在媒體上……較常上演跟青少年培養友情的戲碼。
　　「咦？」
　　拉芙塔莉雅雖然發出大吃一驚的詫異聲，但現在不是吃驚的時候吧。妳得仔細觀察對手變化來對應才行。
　　那在日本水族館也是頗受歡迎的水棲動物之一。
　　由於身為獸人的緣故，因此比原屬的動物種族多了兩條胳膊和兩條腿。
　　沒錯……用我所知最接近的動物來形容的話，她是鯨目齒鯨亞目海豚科虎鯨屬……總之就是虎鯨啦！
　　自從來到這個世界後，我雖見識過各式各樣的亞人，但這還是我頭一次碰到會變身的虎鯨。
　　她的體型是超重量級，看似遲鈍……但恐怕完全相反吧。
　　大小就跟菲洛鳥型態的菲洛同等。
　　說穿了——非常龐大。
　　「那麼……我要出手囉！」
　　由於能施放出如此強烈的雷電，因此我一直把她想像成雷獸或鵺之類的幻獸系亞人。
　　不然就是飛龍？老虎也滿貼近我對她的印象吧？
　　想不到她居然是水棲系的獸人。
　　不過比起那些事，她到目前為止都一直手下留情才是重點。
　　顯而易見，娜迪雅的整體能力均獲得提升。
　　證據就是她只需輕擺尾巴，就能自由自在地遨游於這片虛擬的水底環境之中。
　　以貌取人果然只會吃到苦頭啊。
　　她多半打算以加速後的攻勢，給予我們迎頭痛擊吧。
　　原先看似以魔法為主軸的戰略，是為了在變成獸人型態後能靠蠻力硬幹到底嗎？
　　看樣子她似乎極少變身，可能只有在對手裝備足以抵擋魔法攻擊的防具時，才會變身進行物理攻擊。
　　「呃……那個……」
　　拉芙塔莉雅茫然地看著來回悠游的娜迪雅。
　　「還在那邊發什麼呆啊！妳找死不成嗎！？」
　　對方可是難以迅速分出勝負的敵人耶！
　　「拉——信樂燒！我們上！」
　　我雖然大聲激勵她，但拉芙塔莉雅仍舊恍惚出神，而且還莫名其妙地解除應戰架勢。
　　「姊姊！」
　　菲洛也出聲提醒，但她依然心不在焉。
　　「那我要上囉！」
　　娜迪雅手持魚叉，挾帶加速勁勢迎面直衝而來。
　　我為了保護拉芙塔莉雅而趨前設下數面盾牌，同時準備再補上流星盾——
　　「——莎迪娜姊姊？」


十七話　　鬧劇
　　啊？
　　拉芙塔莉雅……對娜迪雅喊出這個名字。
　　只見明明急速逼近的娜迪雅也猛踩煞車停在我們面前。
　　「……哎唷？」
　　現場觀眾們也因目睹娜迪雅停止攻擊行動，而開始議論紛紛。
　　喂喂喂，我記得那個名叫莎迪娜的人物，就是以前在拉芙塔莉雅故鄉當漁夫的傢伙沒錯吧？
　　實力超群、職業是漁夫……又是獸人……
　　拉芙塔莉雅說過那人是水棲系的獸人，兩者之間確實有許多吻合之處！
　　難不成娜迪雅就是那傢伙嗎！？
　　拜託，這種巧合未免也——
　　「果然，妳是莎迪娜姊姊對吧？為什麼妳會出現在這種地方！」
　　拉芙塔莉雅解開裝備，秀出原本隱藏的耳朵和尾巴。
　　「呃——……妳長得這麼大，連大姊姊我也覺得十分驚訝，妳該不會是小拉芙塔莉雅吧？」
　　「是的，是我沒錯。莎迪娜姊姊。」
　　這種巧合……好像還真的有。
　　但，這搞不好算是送上門的幸運呢？
　　因為換句話說，就等於拉芙塔莉雅的同鄉出現在眼前嘛。
　　娜迪雅，不對——莎迪娜目不轉睛地凝視我片刻後，若有所思地微微歪起頭。
　　接著露出落落大方的爽朗微笑開口：
　　「姊姊也嚇了一大跳呢。那麼為了稍微聊上一聊，就麻煩你們裝出繼續戰鬥的模樣吧。」
　　「知道了。」
　　「所以說，你們為什麼跑來參加這種競賽呢？」
　　莎迪娜一邊假裝跟我對峙，一邊改變目標用魚叉施壓。
　　拉芙塔莉雅和菲洛也彷彿展開近身肉搏戰一般劈砍過來，接著裝出被震開的樣子。
　　「為了贖回村裡的孩子們，我們需要提前籌得大量資金。現在，我們已經把以前村莊座落的地區納為領地，進行重建工程唷。」
　　拉芙塔莉雅小聲地對莎迪娜進行說明。
　　我則非常在意周遭觀眾們的視線。
　　直到上一秒鐘明明還打得如火如荼，現在雙方卻只持續平淡無奇地交擊過招。
　　「看樣子要說明來龍去脈大概會很花時間吧。想不到小拉芙塔莉雅竟也成了這麼獨當一面的……」
　　莎迪娜露出一副泫然欲淚的感動神色……但拜託妳注意一下周遭的目光好不好。
　　「總之，妳快點施展剛剛用過的雷擊等魔法吧。拉芙塔莉雅、菲洛，妳們也動用看起來像必殺技的花俏戰技，我也會使出醒目的技能搶攻。」
　　「明白了。」
　　「瞭解——」
　　莎迪娜發射了注重視覺效果的大範圍雷擊。
　　連鬥技場的牆壁都受到震撼而發出轟隆巨響。
　　我則裝出咬緊牙關的樣子，展開盾牌抵擋那記視覺效果滿分、威力零分的攻擊，並等待拉芙塔莉雅她們發動攻擊。
　　拉芙塔莉雅跟菲洛也同樣不斷祭出華而不實的戰技。
　　實際上只不過是透過幻影魔法上演這齣好戲罷了。
　　我們則趁此期間展開對談——
　　「話說，妳為什麼不打一開始就用獸人型態戰鬥啊？」
　　假使劈頭就是那副模樣的話，拉芙塔莉雅也早就一眼認出來了啊……看樣子拉芙塔莉雅似乎也不知道莎迪娜化作亞人時的樣貌，假使知道的話，根本就不會演變成這麼麻煩的狀況了。
　　「哎呀？小洛克你在看過自己目前的裝扮後，還講得出同樣的台詞嗎？對我而言，亞人型態也兼具臥底的效果唷！」
　　……也不是無法理解她這麼做，現在的我們確實靠頭盔等裝備遮住了真面目。
　　這也代表對莎迪娜來說，亞人型態並非她平常的樣子嗎？
　　我實在有點想吐槽現在究竟是什麼狀況。
　　事後再詳細追問吧。
　　「那接下來該如何是好呢？」
　　言歸正傳——
　　莎迪娜既然不是敵人，那應該就可以透過對談結束這一戰才對。
　　「我們押了一大筆賭金，妳就見機行事，故意輸給我們吧。」
　　「話也不能這樣說吧，已經花掉不少錢的大姊姊我也需要獎金啊。」
　　「是要付酒錢嗎？」
　　「不對不對。我透過巴結商人的手法，已經買回不少村裡的孩子囉。」
　　我們簡單扼要地聽莎迪娜講解原委……或者該說，原來露羅洛納村的奴隸價格之所以水漲船高，好像也跟莎迪娜脫不了關係。
　　她已經買回了不少村裡的孩子，並且藏在塞魯托布爾城裡安全的地方。
　　開出懸賞金，為求盡快找到露羅洛納村所出身的奴隸，是莎迪娜所委託的黑市商人所為。
　　不料那筆懸賞金卻弄巧成拙，造成露羅洛納村的奴隸售價往上飆。
　　而莎迪娜本人為了籌措資金買回被自己搞得價格飄升的奴隸們，就去拜託另一個黑市武器商人，安排她參加地下鬥技場並幹了不少骯髒勾當的樣子。
　　拜託，一開始先去梅洛馬格尋找兼購買奴隸不就好了。
　　想是這樣想，不過直到我搞垮三勇教為止，亞人在梅洛馬格的地位都很低，莎迪娜大概也很難完成心願吧。
　　與其那樣，還不如從容易賺錢的塞魯托布爾這邊訂購比較省時省力。
　　而莎迪娜接下的任務就是參加這回的鬥技場大賽，並在晉級決賽後故意落敗，就能讓決戰對手確定成為大爆賭盤冷門的黑馬。
　　聽說她為了買回奴隸還揹了一筆債務……
　　實際上，這傢伙所保下的那些村民豈不是成了如假包換的人質嗎！？
　　「……這下子該怎麼辦才好呢。假使處理不當的話，大姊姊我不僅會淪為被懸賞的要犯，其他人也通通會被賣掉耶。」
　　「妳借了多少錢？」
　　莎迪娜對我透露負債的總金額。
　　我說……也太多了吧！不過，就跟我們拿下冠軍所回收的賭金相同。
　　假使能要求她等我們獲勝拿回賭金的話……或許就有辦法解決這個問題。
　　大概是察覺到我的想法了吧，莎迪娜先大幅拉開與我之間的距離，接著輕輕點了點頭。
　　好，那麼再來就該上演一場鬧劇了。
　　「盾牌連鎖！」
　　鎖鍊延伸而出，盾牌連鎖使原本四散的盾牌開始不停打轉。
　　盾牌立刻綑住莎迪娜，看起來好像是她露出破綻一般。
　　莎迪娜若是搬出真本領應戰的話，盾牌不是已遭破壞就是被她閃過了吧。
　　「信樂燒！和鳴！該動用必殺技囉！」
　　我竭盡所能地扯開嗓門大聲說道。
　　拉芙塔莉雅和菲洛似乎也明白我的意思，兩人同時點點頭並開始凝聚魔力等能量。
　　莎迪娜則開始玩起雖然試圖掙脫，卻怎麼都無法脫困的表演。
　　鎖鍊發出鏘啷鏘啷的巨響。
　　「哈哈哈……那條鎖鍊是特製的，沒有我許可就絕對無法掙脫。」
　　我加入這段裝腔作勢的說明，幫拉芙塔莉雅她們爭取凝聚力量的時間。
　　觀眾席的氣氛顯得相當激動。
　　就照這調調將觀眾的滿意度拉到最高點吧。
　　莎迪娜面露竊笑。
　　別笑啦，要是穿幫那可怎麼辦。
　　「假如你以為這種程度的拘束對大姊姊我有效的話，那就大錯特錯囉。」
　　「呵呵呵，妳大可試著抵抗看看！」
　　適度夾雜這類對話拖延片刻後，拉芙塔莉雅她們終於完成魔法詠唱。
　　同一時間，莎迪娜靠蠻力扯斷綑住自己的鎖鍊。
　　我則配合她的行動放聲大叫：
　　「什麼——！？」
　　倘若真的遇到這種狀況，我肯定只能驚異地咋舌吧。
　　……連我自己都覺得假到不行。
　　然而觀眾似乎看得相當起勁，發出了更熱烈的歡呼聲。
　　「但是為時已晚！我們上！」
　　「是！」
　　「嗯！」
　　首先發動的是一陣巨型龍捲風。
　　……菲洛的腦袋真的明白什麼叫演戲嗎？
　　原本是有點擔心，不過她仍讓現場產生一陣以往的中級旋風完全無從比擬的巨大旋風。
　　看起來分明就是以前詠唱過的風系魔法超級加強版。
　　拉芙塔莉雅則配合那門魔法施展假戰技。
　　「幻影刀！」
　　隨後，大量刀影憑空出現，配合巨大旋風開始打轉。
　　而旋風與刀影通通朝莎迪娜直撲而去。
　　刀影彷彿受到牽引似地命中莎迪娜。
　　「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
　　她的演技也很逼真呢。
　　賣力演起雖然掙脫鎖鍊的拘束，卻還是被擊中的戲碼。
　　而且還發出顯得十分痛苦的聲音。
　　儘管內心冒出『她該不會真的感到疼痛吧？』的疑慮，但我死也不相信拉芙塔莉雅會誤傷自己的同鄉。
　　龍捲風和刀影的混合攻擊持續長達數十秒之久……最後終於停止了。
　　「……」
　　莎迪娜裝出一副氣力盡失的模樣杵著不動。
　　片刻後，她頹然向後倒下，發出『砰』一陣巨響。
　　這幅光景似乎跟觀眾原先想像的情境有所出入，沉默支配了整座鬥技場。
　　「……看樣子沒有勝算了，我投降。」
　　莎迪娜裝出耗盡心思與技能、體力也瀕臨極限的模樣，高舉白旗投降了。


十八話　　表演賽
　　隔了一拍之後，現場掀起一片熱烈掌聲。
　　「我們贏了。」
　　雖然形成了接近鬧劇的結果，不過在這之後還有很多事等著我們處理。
　　首先得去找身為莎迪娜雇主的商人進行交涉。
　　否則商人很有可能在我們領取應得的獎金前，就以抵債為由先行賣掉拉芙塔莉雅的同鄉。
　　總之，不管怎樣……只能順著流程消化掉下一場比賽了。
　　到了這種地步，我實在不希望再冒出一個如此強勁的對手。
　　「哎呀——……大姊姊我也嚇了一跳呢——」
　　莎迪娜裝模作樣地祝賀我們。
　　唉，原本就是一場事先串通好的假比賽，縱使上演這種程度的大爆冷門也無妨吧。
　　我雖然這麼想，但看樣子大賽的主辦單位對此結果似乎不太滿意。
　　只見有人跑到主持人身邊遞出一樣東西，主持人接下後便開始宣讀：
　　「呃——……諸位來賓觀眾的興奮之情，主辦單位可謂感同身受。為了給大家提供更進一步的精彩娛樂，主辦單位想在此徵求大家的意見。」
　　連主持人也露出詫異的目光宣讀紙條內容。
　　儘管隱約察覺到對方的意圖，然而我們也沒有反對的理由。
　　觀眾們議論紛紛地開始騷動起來。
　　之所以不宣佈我們囚犯規而被判輸，是由於此地原本就是視規則為無物的地下鬥技場吧。
　　因此，主辦單位才企圖透過追加娛樂表演的形式來動手腳……吧。
　　恐怕是因為有奴隸商人和飾品商當靠山，導致主辦單位不可能在場外惡搞我們。
　　所以他們才打起乾脆在鬥技場上處理掉我們的如意算盤。
　　「主辦這次大賽的負責人，想親自詢問在場觀眾們的意見。」
　　語畢，只見位於鬥技場上方……規畫成貴賓席的區域，冒出好幾個五短身材的商人，其中一個看似代表的傢伙彷彿等待喝彩一般高舉雙手。
　　「各位來賓、各位觀眾。身為本次大賽主辦者的我們，由於一心想為大家提供更加精彩的娛樂節目，因此才這樣現身表態。」
　　為了讓現場所有觀眾都能聽見，那人慢條斯理地大聲宣佈。
　　比賽都已經結束，他還想怎樣啊？
　　然而，我對這股氣氛的印象頗為深刻。
　　我能明確感受到——接下來即將發生對我們來說非常要命的事件。
　　首先，我對一開始便已決定冠軍一事感到非常不爽。
　　而他們居然還企圖惡整我們……令我不禁聯想到三勇教之流的騷擾手法。
　　貴賓席的後方掛出一張橫幅般的布簾。
　　「我們的提議就是……接下來讓這場比賽的鬥士們，聯手再舉行一場表演賽！各位說好不好！」
　　「這算什麼啊啊啊啊！？」
　　我發出抗議的質疑聲。
　　拉芙塔莉雅、菲洛及莎迪娜也跟我一樣，因過度驚訝而無言以對。
　　「哎呀——……」
　　可惡！面對大爆冷門的結果，就採用這種偽裝成娛樂的妨礙手段來對付我們嗎？
　　不同於我們不服的表情，觀眾們通通樂見其成地踴躍鼓掌。
　　不妙。要是我們此時拒絕的話，對方就打算宣佈我們不戰而敗。
　　「交戰對手是——！」
　　商人彈了個響指，鬥技場的選手入場口隨即出現三名選手……？
　　咦？怎麼回事？是打算狀似自然地走路……嗎？
　　一個打扮成小丑模樣的傢伙……伴隨兩尊戴著面具的人偶現出身影，人偶體積和真人一模一樣，看起來活像穿上衣服的人體模型。
　　因為面具蓋住了臉，我完全看不出對方的身分。
　　「……小洛克，事態有一點點不妙唷！」
　　「怎麼說？」
　　「那孩子，是最近戰遍這一帶鬥技場大賽的明星選手喔。實力非常強悍，我本來還以為他沒報名參加這場大賽……」
　　把原本沒參賽的傢伙帶進會場？是用錢賄賂嗎？記得莉希雅曾說過要我提防這個來路不明的選手。
　　總之，不管怎樣，有實力如此堅強的莎迪娜助陣，我們應該是贏定了吧？
　　「沒錯！正是殺人————————小丑啊啊啊啊啊啊！」
　　喪心病狂的小丑？真是有夠討人厭的擂台綽號。
　　當然啦，這只是被翻譯成我熟悉的語言而已吧。
　　觀眾席掀起一陣如雷般的熱烈掌聲。
　　「這次的表演賽是由洛克巴雷一行＆娜迪雅VS殺人小丑！統計意願的時間為三分鐘！比賽開始後的十分鐘內為押注時間！各位意下如何？」
　　觀眾們嘰嘰喳喳地交頭接耳，同時露好奇目光……嗜血地緊盯著我們。
　　……原來如此，看樣子還是認命一點，別期待調查結果會傾向於反對比較好。
　　「此外！若有人希望收回洛克巴雷一行VS娜迪雅一戰的賭金，主辦單位這邊也能立刻受理！各位觀眾，用您們賺到的錢再來一場豪賭如何？那麼，請問各位，贊成還是反對，贊成的請舉手！」
　　商人話一出口，會場內的觀眾們半數以上都舉手同意了。
　　嘖……完全被搶佔了先機啊。
　　「說真的，哪有人能允許這種出人意表的安排啦！」
　　「小洛克，你仔細確認商人後面的那幾行文字……」
　　「怎樣？上面寫些什麼？」
　　雖然是用好幾種文字寫成，但我卻花了不少時間才找到我看得懂的梅洛馬格文字。
　　「上面寫說視為特例，這次如果由殺人小丑獲勝的話，則開幕前賭娜迪雅優勝的賭金仍將繼續生效。這對那些賭我獲勝的人而言，代表他們還沒賠掉自己的賭金，因此八成會同意吧。在大賽開幕前，有人掏錢賭小洛克你們獲勝嗎？」
　　唔……畢竟為了一舉賺進大把鈔票，我們還刻意以無名小卒的身分參加大賽啊。
　　除了我們自己、奴隸商人和飾品商以外，恐怕沒有其他支持我們的賭客吧。
　　「給我等一下！那樣一來會變成什麼情況？就算這裡是地下鬥技場，難道就可以如此輕易接受那種不合理的規則嗎？」
　　「但主辦單位已針對此事徵詢意見，觀眾們也都投了贊成票呀。」
　　主辦單位夠機車，客人也好不到哪去！
　　居然臨時起意，強制通過不合理規則！
　　好啦，就我屬於商人那部分的性格而言，也並非無法理解。
　　主辦單位派出的刺客莎迪娜，在他們料想不到的階段落敗。
　　因此不管怎樣都想彌補這個天大的損失。
　　然而，想單靠權力妨礙莎迪娜的交戰對手可謂難如登天。
　　因此若想在這種狀況下收拾我們，也只剩設法爭取到觀眾同意，再強行展開比賽這條路可選吧。
　　可是，他們也無法再搞出更多妨礙的花招。
　　主持人看著旁邊，沒對我們作出更要命的不利指示。
　　要是這類惡搞手段玩得太過火的話，觀眾也會起疑吧。
　　實際上，會場裡也有不少觀眾被這突如其來的意願調查搞得滿臉不解。
　　做法太強硬了。
　　假如繼續採取更強勢的手段，必定會露出馬腳。
　　換句話說，只要贏了這場比賽，那我們就等於是獲得冠軍！
　　「好！我要趁現在使用回復魔法。」
　　我該趁比賽開始前，盡可能回復體力及治療隊友的傷勢。
　　我試圖對拉芙塔莉雅和菲洛詠唱回復魔法：
　　「中級療創。」
　　不料……
　　怎麼回事？就跟被莎迪娜妨礙魔法詠唱時一樣，我感受到回復魔法半途消滅了。
　　「小洛克。有件很重要的事，要先聽我說嗎？」
　　「什麼事？」
　　「在鬥技場內，主辦單位能完全妨礙我們的魔法。」
　　「那剛才阻礙我使用援護魔法的人並不是妳囉？」
　　「不，當時妨礙你的人是我沒錯。但是，現在換成別人了。有數十名魔法師聯手企圖完全封鎖我們的魔法，他們分佈於鬥技場內的各個角落，持續展開妨害魔法喔。」
　　究竟要多礙事才高興啊……沒辦法了，既然魔法派不上用場，那只好改用我事先準備的傷藥塗抹傷口。
　　距離比賽開始還剩兩分鐘。
　　在那之前，只能盡人事聽天命了。
　　說起來，莎迪娜的實力如此高強，只要跟我們聯手出擊，應該能輕鬆獲勝。
　　「還有啊，小洛克。」
　　「又怎麼了？」
　　「相信你剛才在跟大姊姊我戰鬥時，應該也隱約注意到了才對。其實主辦單位始終在不被小洛克你們察覺的狀況下，不著痕跡地持續對你們詠唱弱化魔法喔。而對大姊姊我則是詠唱強化魔法。」
　　「妳說什麼！？」
　　「換句話說，你最好別期待被主辦單位視作敵人的姊姊，還能像剛才那樣厲害哦！」
　　可惡！有比這樣更禍不單行的事嗎！？
　　我們甚至連治療傷勢都遭到妨礙，只能對傷口做最小限度的處理。
　　而且原本加諸在莎迪娜身上的強化魔法，也轉變成弱化魔法。
　　假使我在這裡大聲抗議的話，是否有機會改變現狀？
　　……十之八九會被當成藉口，不予受理吧。
　　畢竟這裡是地下鬥技場競賽。
　　我本來不是打算在這種地方大賺一票嗎？
　　我開始對自己被賠率蒙蔽雙眼，報名參賽一事感到後悔了。
　　而且對手又有強化魔法的加持。
　　……這三分鐘的間隔，鐵定是對方為了施展強化魔法的緩衝時間。
　　我們有種身體似乎變得比剛才更加沉重的感覺。
　　「小洛克也挺有兩把刷子的嘛。大姊姊我在對付你們的時候，可是十分吃驚唷！」
　　「那還用說。」
　　我可是與浪潮戰鬥的四聖勇者耶，原本就身懷一般人完全無法相提並論的強悍實力。
　　可惡啊——……若非受詛咒影響而造成能力下滑的話，就算被弱化魔法阻撓也算不了什麼啊！
　　等一下……我在絆那個世界，不是得到了在這種狀況下也可能派得上用場的盾牌嗎？
　　我記得好像m白虎素材解放出來的盾牌，那裝備應該具備援護無效的專用效果才對。
　　跟靈龜同為守護獸範疇的盾牌，照理說我應該有辦法使用。
　　假如能力值弱化也算在援護魔法範圍內的話，現在或許就能發揮功效。
　　如此心想的我開始操作盾牌，但旋即停手……
　　手邊強化素材不足，導致盾牌能力不上不下。執行完強化步驟的我試著確認能力值——
　　呃——……超級微妙。強化不夠充分，讓能力值遠不及已經完全強化完畢的魔龍之盾。
　　這下子即便屏除弱化效果，能力也比不上魔龍之盾啊……
　　「拉——信樂燒？」
　　「什麼事？」
　　「以白虎素材製作的武器，或許能無視弱化效果喔。」
　　這回輪到拉芙塔莉雅檢查能力值。
　　「我尚未達到揮刀所需的能力值，而且也沒有援護無效的加成效果。」
　　沒辦法。到了這個關頭，只能運用往常的武器應戰了。
　　「總而言之。」
　　莎迪娜先轉眼掃視觀眾及主辦單位，接著像平常一樣輕鬆地揮舞魚叉，對我送出一記秋波並開口說道：
　　「只能硬著頭皮跟他拚了呢。」
　　「嗯。」
　　「的確。絕對要克服這個難關，救回村莊的大家！」
　　「才不會輸呢——」
　　拉芙塔莉雅和菲洛也表示同意。
　　幾乎就在同一時間，意願統計告一段落，最後決定舉辦這場所謂的表演賽。
　　魔法實質上無法使用。主辦單位大大地對我們施展弱化魔法，敵人則獲得強化魔法的加持。
　　要求我們在這種狀態下獲勝，這樣的待遇未免也太苛刻了吧！
　　雖然心知肚明，但還是希望主辦單位給我差不多一點啊。
　　我該命令奴隸商人和飾品商，在事後幫我幹掉那群混帳東西嗎？
　　……有辦法整垮他們吧？只要連帶動用勇者的權力，這群死胖子不完蛋才怪。
　　總之，無論如何，現在只管專心取勝就好。
　　因為如果敗北後才去找麻煩，只會被當作虛張聲勢。
　　在意願統計結果出爐之前，身為主辦單位代表的商人便提前轉身離開現場，此舉令人頗為在意。
　　我們該盡快結束掉這場比賽，否則拖久了鐵定沒好事。
　　「那麼————！接下來——！比賽開始————————！」
　　銅鑼聲響徹四方，跟自稱殺人小丑的胡鬧傢伙之間的戰鬥開始了。
　　現在首要之務……就是迅速收拾掉這名傀儡師……吧？
　　前方兩具人偶咔喳咔喳地快速奔向我們的景象有夠驚悚。
　　「我們上！集中火力攻擊躲在後方的本體！」
　　「是！」
　　「好——！」
　　由於目前陷入無法使用魔法的狀態，莎迪娜也並未詠唱魔法，而是保持獸人型態緊跟在拉芙塔莉雅她們後面。
　　腳程是夠快啦……但果然還是略顯笨重。
　　算是落後拉芙塔莉雅和菲洛約一步之遙的速度。
　　剛才那種速度果然是拜援護魔法所賜啊——看著拉芙塔莉雅她們跑在前面的我如此心想。
　　看來我的任務，是必須先阻止這兩具看似人偶的傢伙！
　　「喝！」
　　我衝到最前面，用盾牌接下分別揮動長劍及斧頭劈砍的人偶攻勢。
　　盾牌傳來一陣沉重的衝擊。
　　看樣子它們的攻擊並無法突破我的防禦力。
　　「……」
　　「……」
　　兩個只會咔喳咔喳地蠕動的噁心傢伙。
　　殺人小丑似乎是藉由手中的線球操縱著這兩具人偶。
　　「雖然跟你無冤無仇，但我們只想盡快結束掉這場笑話般的比賽，就請你委屈一下吧！」
　　「我們非贏不可！」
　　「幫姊姊收拾爛攤子，很辛苦對吧？不過，我們也有我們的苦衷，只好麻煩你忍耐一下囉！」
　　我還沒發號施令，拉芙塔莉雅、菲洛及娜迪雅三人均搶先高舉手中兵器襲向對手。
　　對方實力似乎不差……但再怎麼樣也拿我們沒轍吧。
　　縱使障礙重重，我們也都一路過關斬將挺進至此了！
　　說什麼都絕不能落敗！
　　「……蜘蛛網。」
　　「這——」
　　「咦——？」
　　「哎呀？」
　　拉芙塔莉雅她們用來攻擊殺人小丑的武器，很不自然地停滯於殺人小丑眼前。
　　到、到底發生了什麼事！？
　　「武、武器……被絲線給！？」
　　「掙、掙脫不了。」
　　「這下子麻煩大了。」
　　纏住她們手中兵器的絲線突然咻咻顯現。
　　接著宛如擁有生命一般，層層疊疊地纏上拉芙塔莉雅等人的身體。
　　拘束攻擊？它居然還會類似蜘蛛吐絲的攻擊手段！
　　我能聯想到的，就是在獸人等種族當中具備昆蟲特徵的傢伙。
　　不然就是和菲洛一樣雖然呈現人類型態，不過本性卻是魔獸之類的生物？
　　殺人小丑向前舉起線球。
　　「綑縛弦。」
　　只見絲線夾帶刺耳聲響，從我抓住不放的人偶身上朝我直撲而來。
　　「可惡！放開我！」
　　我強行拉扯企圖纏上身的絲線，發現絲線很容易拉長。
　　但是，卻怎麼扯也扯不斷！
　　雖然也是自己無法攻擊才扯不斷，然而這絲線具備的柔韌度，極其不自然。
　　到底是怎麼回事啊！
　　「嘖！這線！」
　　「呀——！」
　　「拉——小信樂燒、小和鳴！快放開武器！」
　　菲洛及莎迪娜均成功放開各自手上的武器，不過拉芙塔莉雅擁有的刀之眷屬器卻無法離身。
　　「小信樂燒！」
　　「我知道！但是……可惡！瞬刀·霞一文字！」
　　拉芙塔莉雅強行發動技能試圖斬斷絲線，結果只激盪出陣陣火花。
　　騙人的吧！？承受了拉芙塔莉雅的技能仍然沒有斷裂，那絲線究竟是用什麼材料製成的啊！
　　或者說是那回事嗎？因雙方能力有了致命性的差距，才導致她連那種絲線都切不斷嗎？
　　既然如此，自暴自棄地換上暴怒之盾燒光這些絲線，或許是值得考慮的可行方法？
　　我無視那些綁住我的絲線，靠蠻力挪動雙手按著盾牌。

　　受到外力妨礙，導致無法變換。

　　我的視野浮現出這行文字。
　　什麼？
　　「休想。」
　　絲線層層纏繞住我的盾牌，直到根本分不清這到底是盾牌還是一團絲線。
　　「轉換封印弦……」
　　「嘖……到底……」
　　我是聽說過這傢伙十分厲害，但再怎麼說未免也太扯了吧！？
　　分明就像是在跟勇者過招的攻擊嘛！
　　「烈焰麻痺弦。」
　　分佈在我周遭的絲線起火燃燒，朝我延伸過來。
　　該死！雖然一點也不燙，但能看出對方顯然是想先撂倒身為指揮官的我！
　　「尚——洛克大人！」
　　「快點收掉那把刀！改用另一把主攻！」
　　「我、我明白了！」
　　趁對方尚未完全封鎖行動能力之前，盡快拉開距離！
　　話雖如此……再來該怎麼辦？
　　嗯，就用流星盾強行震開對手好了！
　　「流星——」
　　「技能封印。」
　　絲線纏住我的脖子，我一點都不覺得難受。
　　可是……
　　「什、什麼——」
　　我正準備詠唱技能，卻不知為何只有技能名稱那一部分的聲音發不出來！
　　「這、這到底是怎麼搞的！？」
　　未免也太扯了！
　　這個殺人小丑所用包括妨礙技能在內的攻擊，即便是魔法也太過反常了吧！？
　　能讓具備異常狀態耐性的我也陷入異常狀態……代表那極有可能是設置型攻擊。
　　雖然因遊戲而異，不過這類攻擊能夠無視耐性高低，讓敵人直接陷入異常狀態。
　　難保這個世界真有類似要素，而實際上我也真的因此吃了悶虧。
　　「呀啊啊啊啊啊啊！」
　　菲洛穿越絲線縫隙，赤手空拳襲擊殺人小丑。
　　不知是因為對方赤手空拳而不屑一顧，或是由於注意力只集中在我和拉芙塔莉雅身上，殺人小丑只設下數層絲網，針對菲洛的防守看起來格外馬虎。
　　「喝——！」
　　『碰！』的一聲，菲洛變回菲洛鳥型態，縱身一跳飛越絲網，同時使盡全力踹向小丑。
　　殺人小丑相當詫異地回頭望向菲洛，瞬間射出數道絲線。
　　「還沒完呢！」
　　可能是見到菲洛鳥型態的體積龐大就大意了吧，絲線的密度並不高。
　　菲洛雖然也受到妨礙而無法使用魔法，不過她仍靠著菲托莉亞親傳的加速狀態變成人型穿越絲網，僅在攻擊的那一瞬間變成菲洛鳥型態使勁一踢。
　　「唔！」
　　挨了菲洛一腳的殺人小丑重重地飛了出去。
　　不料絲線卻如同分散衝擊勁道似地展開、輕輕包覆殺人小丑，眨眼之間形成一顆繭又迅速分解，殺人小丑輕輕鬆鬆著地。
　　解開的絲線逕自纏繞，變成繭狀滾向鬥技場的牆角。
　　「還沒完！」
　　此時拉芙塔莉雅揮刀展開追擊。
　　「靈刀·魂斷！」
　　「……徒勞無功。」
　　「是嗎？」
　　拉芙塔莉雅的刀刃穿透絲線，砍中殺人小丑的軀體。
　　「——！？」
　　殺人小丑身上傳出近似電視雜訊的沙沙聲響。
　　那陣聲音是怎麼回事？
　　……總之，不管怎樣，我們也只能咬緊牙關跟他硬拚。
　　在拉芙塔莉雅的刀具當中，有一把無法造成物理傷害、卻能斬殺幽靈等不具實體對手的武器。
　　「那麼……接下來改用這招。」
　　「心靈防線。」
　　這回殺人小丑彷彿要擋下拉芙塔莉雅的攻擊一般，唰地創造出絲線。
　　拉芙塔莉雅手中那把本已穿透絲網的刀，再次被絲線纏住。
　　「還沒完呢——」
　　菲洛也想追過去再補一腳，但殺人小丑釋出的絲線卻已遍及全場……不對！
　　原先在我旁邊的那兩具人偶，竟在不知不覺移動至菲洛面前。
　　可惡！我還無法自由行動啊！
　　「接——輪到——針線刺彈！」
　　這次居然從線球裡射出細針！？尾巴還連著絲線。
　　盡是一些宛如在欣賞裁縫表演的攻擊手法啊！
　　「小洛克！你沒事吧！？」
　　莎迪娜趕抵我身旁出聲詢問。
　　既沒有武器，也無法使用魔法，豈不是形同束手無策……？
　　或者說當比賽演變成一面倒的局勢後，應該會有人砸錢扔武器支援落後的一方不是嗎！？
　　如此心想的我轉眼一看，發現絲線居然靈巧地接住觀眾丟進場內的武器。
　　鬥技場到處佈滿蜘蛛絲，被扔進場內的武器根本到不了我們手上。
　　關於魔法援護方面，雖然乍看之下難以判斷，但視為遭到主辦單位妨礙應該不會有錯。
　　可惡……再這樣下去，拉芙塔莉雅她們有可能會栽在這傢伙手上。
　　我也快被絲線拖走了。
　　而且這些絲線還緊緊黏附在我的四肢上，企圖強行控制我的步伐。
　　從方位來看……殺人小丑那傢伙，好像打算拿我當作抵擋拉芙塔莉雅攻擊的盾牌。
　　本來把莎迪娜視為屈指可數的猛者，不料一山還有一山高啊。
　　不過，終究只是當下的體會，倘若未受弱化效果影響且能使用魔法的話，我們也許可以輕鬆取勝。
　　「姊姊！嗯……嗯……」
　　變回人類型態的菲洛先是大大地往後跳開，隨後清了清嗓子。
　　接著……不知為何竟開始引吭高歌。
　　「在這種狀況下唱什麼歌啊妳！」
　　我如此大聲斥責她，只見菲洛轉臉望向我這邊，運用雙手對我打暗號。
　　呃……從髮型和拿武器的姿勢來看，是在說絆嗎？
　　然後，這歌……是菲洛在絆那個世界學會的本領嗎？
　　我曉得她變成和鳴仙鳥狀態時有辦法使出，原來在這個世界也辦得到啊！
　　我記得她好像曾提及自己會唱搖籃曲之類的事！
　　菲洛周圍的絲線霹哩啪啦地受到衝擊。
　　過沒多久便起火燃燒，剩餘絲線隨即縮回殺人小丑的線球中。
　　這些絲線果然抵擋不了魔法類型的攻擊嗎？
　　「烈火之歌——」
　　菲洛明明只是很單純地在唱歌，歌聲卻傳遍整座鬥技場。
　　這歌聲並非魔法嗎？那主辦單位就沒得妨礙了。
　　唱完歌的菲洛大大地吸了一口氣，接著變回菲洛鳥型態，豎起雙翼擺出擴音筒的造型後使勁大吼：
　　「氣塊爆音！」
　　現場頓時爆出一陣巨響，我看到有股狀似衝擊波的能量自菲洛嘴裡飛竄而出，不偏不倚地筆直飛向殺人小丑。
　　居然給我暗藏了這麼非同小可的祕技。
　　討伐京的時候，妳怎麼不搬出來對付他啊？
　　或許平凡地使用魔法，攻擊力比較優秀也說不定。
　　「和鳴！多謝了！」
　　拉芙塔莉雅時而喚出、時而收掉另一把刀，展現出跳舞般的動作，穿越殺人小丑的防禦網展開攻擊。
　　逐漸佔了上風……但天曉得能維持多久。
　　可惡……弱化魔法形成的沉重壓力感覺愈來愈強烈明顯了。
　　拉芙塔莉雅和菲洛的動作也變得愈來愈遲鈍。
　　「小洛克。」
　　原本跟菲洛同樣被絲線綑住的莎迪娜藉由變身掙脫束縛，快步挨近我身旁。
　　接著伸手觸摸任由身上絲線猛烈燃燒的我。
　　「做什麼？」
　　「雖然並不是忘記告訴你，但其實在這種狀況下也有辦法使用魔法喔。」
　　「什麼？該怎麼做才行？」
　　「你沒上過魔法相關課程嗎？」
　　被她這樣一問，我憶起在經商期間自修魔法的事。
　　妨礙並非只對單一目標有效的行動，不過也可集結數人之力聯手針對單一目標進行妨礙。
　　換句話說，如果是由好幾個人一起詠唱魔法呢？
　　原來如此，只要集數人之力詠唱合唱魔法的話，搞不好就能使用魔法了。
　　我回想起菲洛也曾使用過幾次合唱魔法。
　　莎迪娜貼近我的耳邊小聲講解：
　　「也就是說，由小洛克跟我聯手詠唱合唱魔法啦。」
　　「不過一旦開始詠唱，就會被發現而遭到干擾吧。」
　　「那方面你只管相信大姊姊我就好，不會失敗啦。」
　　莎迪娜送了一記秋波給我之後，便開始集中精神詠唱魔法。
　　「小洛克也集中精神，由大姊姊我從旁協助你。接下來要詠唱的是援護魔法喔。」
　　沒辦法，我只好依言集中精神。
　　我感受到一股來自莎迪娜的魔力奔流注入體內……這是怎麼回事？
　　類似先前我與奧絲特一起詠唱魔法時所感受到的力量奔流……但是兩者之間卻有少許差異。
　　閉上眼睛的我，看見視野中浮現出……一個狀似方形積木的物體。
　　而在積木旁邊則有一尊已然成形的雕像？不對，那是拼圖的碎片。
　　那是什麼東西啊？
　　「這是你頭一次詠唱合唱魔法嗎？總之，先將魔力鍊成形吧。」
　　可惡……居然要求我進行如此麻煩的作業。
　　『兩股力量，為了撐持對象傾注全力，顛覆敗北命運、開創勝利未來之力……』
　　我感受到莎迪娜靈巧地將魔力轉化成拼圖碎片，再進一步變換成魔法語言。
　　「來，小洛克那邊也交給我，由大姊姊我來幫忙處理。」
　　她邊說邊開始堆砌組合我揉製出來的積木，但由於那本來是該由我負責的部分，因此作業效率不太理想。
　　可是……該怎麼說呢？
　　莎迪娜這傢伙在進行的作業，好像跟奧絲特做過的事十分相似。
　　我一意識到靈光魔法，奧絲特先前秀給我看的拼圖碎片便模糊不清地自視野一閃而過。
　　「屏除雜念，再不快點完成的話，小拉芙塔莉雅就不妙了喔。」
　　菲洛和拉芙塔莉雅勉強還能應戰，不過落敗大概只是時間早晚的問題吧。
　　我曉得殺人小丑企圖用絲線操縱觀眾丟進場內的所有武器，攻擊她們倆。
　　現在只能先集中精神詠唱魔法，待會兒再設法摸索出強行突圍的策略。
　　『龍脈啊，請聆聽我等的願望。身為力量根源的我等在此號令，再次解讀定理，賜予吾等攻克前方障礙之力！』
　　完成合唱魔法的莎迪娜高舉右手探向天際，上空瞬間烏雲密佈。
　　雷鳴的轟隆聲響籠罩住整座鬥技場。
　　「哎呀，我們聯手完成了這樣一門魔法呢。『雷神降臨！』」
　　我也自然而然地脫口唸出魔法名稱，視野中浮現出一個選擇對象的圖標。
　　「小洛克，你應該很清楚該對誰施展這門魔法吧？」
　　「……當然。」
　　我毫不猶豫地指定拉芙塔莉雅。
　　或許是英雄所見略同吧，莎迪娜也選定拉芙塔莉雅。
　　於是雷雲移動至拉芙塔莉雅上空，一道驚雷直劈而下。
　　「呀——」
　　拉芙塔莉雅嚇了一大跳。
　　「……就是現在。」
　　眼見機不可失的殺人小丑，伸長絲線搶攻。
　　然而，殺人小丑伸出的絲線卻沒能纏住拉芙塔莉雅，反倒被彈開了。
　　如果只是被彈開也就算了。
　　「嗚！？」
　　只見猛然觸電的殺人小丑整個人忍不住微微後仰。
　　「這、這是……」
　　拉芙塔莉雅一臉目瞪口呆。
　　我也一樣。
　　因為有一股強大的電流遊走於拉芙塔莉雅全身。
　　「能力大幅提升了……！？」
　　「拉——小信樂燒！妳可得善加利用姊姊和小洛克聯手施展的強力合唱援護魔法喔！」
　　「啊，是！」
　　「我才不會輸。」
　　殺人小丑不甘示弱地投擲綁著絲線的利針……卻見拉芙塔莉雅揮刀劈落所有利針，並展現出與方才遲緩動作大相逕庭的驚人速度欺近小丑。
　　「我就擋下這一擊給妳瞧瞧！」
　　殺人小丑運用線球拋出蜘蛛網，並企圖拉開雙方間距。
　　「白費力氣！鋼刀·霞十字！」
　　改用二刀流的拉芙塔莉雅對殺人小丑施展戰技。
　　十字型的軌跡逼近殺人小丑和蜘蛛網，絲線遭利刃斬斷，殺人小丑也被拉芙塔莉雅的刀砍中。
　　「啊啊啊啊啊啊——」
　　強大電流則如同乘勝追擊似地，狠狠震飛殺人小丑。
　　即便如此也不認輸的殺人小丑，採取了受身的防禦姿勢。
　　「菲洛也不會輸唷——」
　　此時菲洛吸了口大氣，祭出氣塊爆音命中小丑。
　　「唔唔唔……」
　　這一招的威力似乎沒那麼強大，但要釋出能對敵人造成傷害的衝擊波已是綽綽有餘。
　　「最後一擊！合成技·雷帝刀！」
　　拉芙塔莉雅高舉一把寶刀直劈而下。
　　只見拉芙塔莉雅的刀刃夾帶著一道藍白色雷電，刀身瞬間光芒大作……
　　接著一束電光直貫殺人小丑。
　　「咕啊——」
　　同一時間，劇烈衝擊撼動整座鬥技場，地面上憑空冒出一座隕石坑。
　　宛如儀式魔法『制裁』從天而降一般。
　　如今只剩拉芙塔莉雅獨自一人，屹立在那座隕石坑的中心點。
　　贏了……嗎？
　　可是，殺人小丑明明已經落敗，絲線卻仍緊緊綁著我的身體不放。
　　拉芙塔莉雅彷彿想甩掉沾附在刀刃表面的鮮血一樣輕揮數下，這才低頭確認殺人小丑是否已經不能再戰。
　　「……？」
　　拉芙塔莉雅先看看自己的刀，接著才利用刀鞘翻動倒地不起的殺人小丑。
　　「這是……」
　　拉芙塔莉雅以刀鞘輕戳殺人小丑的軀體，換來喀喀的清脆聲響。
　　這陣回音聽起來簡直就像是……木頭耶？
　　殺人小丑原本拿在手上的線球……則悄悄沿著地板滾動。
　　沒錯，就這麼一路滾向遭到絲線纏繞、堆積於鬥技場一角的大量武器所在位置。
　　我心裡有股非常不祥的預感……
　　「替身木偶。」
　　有東西用剪刀剪開纏裹成堆武器所形成的絲繭，正式現出身影。
　　「照目測來看，強化程度為——？」
　　映入眼簾的竟是另一名殺人小丑。
　　拉芙塔莉雅挪動刀尖直指對方。
　　「……那種程度——啊，基礎實力太差了。」
　　「什麼？」
　　聲音小到很難聽清楚耶！
　　「若不能提升至更加無人能敵的——必將被別的——毀滅。假使面對我這種程度的敵人都會陷入苦戰的話—」
　　他從剛才開始到底想表達什麼啊？
　　「……我已履行了相當於薪水程度的戰鬥合約。其實，我並不————————你們鬥。後會——沙沙……」
　　……聽見類似電視雜訊的聲音，是我的錯覺嗎？
　　從剛才開始，這傢伙每次一開口說話就會帶有雜訊。
　　「你們好好努力，以免日後命喪沙場。」
　　我清楚地聽見這句話。接著，殺人小丑對我揮了揮手，『碰』地伴隨一陣濃煙憑空消失了。
　　那傢伙是忍者不成？居然用上了那種退場手法。
　　同一時間，遍佈鬥技場內的絲線也跟著消失，菲洛忙著應付的人偶也同樣消失不見。
　　「那、那傢伙到底是什麼人啊？」
　　來路不明的疑點自不待言，再加上那種宛如測試我們實力的口氣，接著就突然從這裡消失不見了。
　　「殺人小丑選手消失了！獲勝的是！洛克巴雷一行＆娜迪雅啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　現場先是傳出稀稀落落的掌聲，隨後立刻掀起一陣瘋狂叫好的喝采聲浪。
　　哪邊獲勝都可以嗎？你們這群傢伙。
　　「成功了呢，小洛克。」
　　「我們贏了！」
　　「菲洛的勝利——」
　　「妳叫和鳴吧！」
　　被我這麼一提醒，啊！菲洛才短促地驚叫了一聲。
　　真是夠了……教妳的事別忘得那麼快好不好！
　　「不過……怎麼搞的？那個叫作殺人小丑的傢伙……首先，他究竟是在什麼時候跟替身木偶對調的啊？」
　　「八成是在那顆繭形成的時候吧。大姊姊我也覺得不太對勁。」
　　「可是他的藏身功夫超好的說！那不是魔法嗎——？」
　　我直覺認為莎迪娜和菲洛的分析並沒有錯。
　　那傢伙明明還有再戰的餘力，看起來卻彷彿因為已達成目的才選擇離開。
　　同時也強調我們的實力仍嫌不足……
　　此人究竟是敵是友……不對，他絕非戰友。
　　我總覺得此人散發出的詭譎氣息，隱約與我首次遇見葛拉絲時的感觸有所重疊。
　　他用的那項武器又是什麼？等下次碰面時再搞清楚吧。
　　不過，現在非得把營救拉芙塔莉雅的同鄉擺在第一順位不可。
　　我們彷彿宣告大獲全勝似地一邊揮手致意，一邊快步走向選手休息室。


十九話　　黑市大權
　　拜託奴隸商人的部下代為領取勝利報酬後，由莎迪娜帶頭引導我們火速穿越塞魯托布爾的商店街。
　　畢竟莎迪娜違反了她與黑心商人事先談妥的約定。
　　假如我是那個商人，會採取何種反制行動不難想像。
　　以賠償虧損之類的名義，逕自沒收那群售價飆漲的正牌露羅洛納村奴隸。
　　——說不定那才是他的真正目標也說不定。
　　要是真被他幹出那種勾當還得了？因此，我們才會如此加快腳步穿梭於市區之間。
　　「對方確實給我們下了滿強的弱化魔法呢。」
　　「是啊。」
　　一踏出鬥技場便覺得身輕如燕……甚至輕盈到一開始還差點跌倒。
　　「小洛克，往這邊走。」
　　一行人朝莎迪娜所指示的方向前進。
　　最後我們抵達一間位於塞魯托布爾住宅區的建築物，外面有一群看起來凶神惡煞的人嚴密看守。
　　商人準備的石砌房屋，品味還真是不錯呢。是一棟整體氣氛跟絆的家十分相近的建築物。
　　而這棟房屋前面停著數輛護送用的馬車。
　　看樣子我的預測果然成真了。
　　我彷彿聽見有人在屋子裡翻箱倒櫃的吵鬧聲。
　　「目前我們正在向這棟房子的住戶催討欠款，局外人立刻離開！」
　　而家門口還有一群傭兵模樣的傢伙，如同守衛般一字排開。
　　「很抱歉，我們並不是局外人喔。」
　　莎迪娜一開始詠唱魔法，傭兵們就立刻察覺到我們是什麼人。
　　「看樣子符合雇主所形容的那群人出現囉！」
　　「可惜你們也休想通過我們這關。乖乖束手就擒吧！以便接受違抗那位大人的懲罰！」
　　然後，不知從哪冒出來的大量傭兵及其他牛鬼蛇神……有將近四十人陸陸續續從四面八方現身襲擊我們。
　　甚至還很用心地安排了魔法師。
　　根本就是想靠人海戰術這個膚淺的計策制伏我們。
　　你們這幫傢伙，到底有沒有認清對手才展開行動啊？
　　就算妄想對我們施展弱化魔法，這裡又不是鬥技場。
　　在這種沒有事先設下陷阱的地方，對手又只是一群烏合之眾，想也知道拉芙塔莉雅及菲洛她們絕不可能落敗。
　　「看招——！鏘啷鏘啷——」
　　「嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　變成菲洛鳥型態的菲洛，將流星錘綁在腳上使勁甩動，輕鬆橫掃傭兵大軍。
　　「礙事！」
　　「嗚啊！」
　　拉芙塔莉雅則是揮刀收拾敵群。
　　「真是可惜呢！高級連鎖閃電！」
　　莎迪娜也施展狀似鎖鍊的雷電魔法使傭兵們觸電。
　　看樣子他們的魔法師人數，似乎不夠聯手施展魔法阻止我們。
　　緊接著，莎迪娜以施展致勝一擊的姿態，運用魚叉使勁震飛一名傭兵，讓他有如保齡球一樣撞翻剩下的傭兵。
　　光是這波攻勢，就使守在建築物外圍的傭兵團全軍覆沒。
　　「哼，在這麼狹小的地方，就算你們人再多也沒用。」
　　儘管還有弓兵更進一步地從遠方狙擊我們，可是在我展開的流星盾阻擋下，這些利箭完全沒機會射中我們。
　　「莎迪娜，村民們沒被烙上奴隸紋淪為商人的奴隸吧？」
　　「放心吧。大姊姊我已花錢找人解除掉他們身上的奴隸紋，也叮囑過他們一旦出事就趕緊逃跑。」
　　「那豈不就代表他們已經逃離這裡了嗎？」
　　經我這麼一問，莎迪娜隨即轉眼望向建築物。
　　「咦——？」
　　菲洛疑惑地歪頭。
　　「那個啊——這位大姊姊發出了某種聲音耶。」
　　「哎唷？還真虧妳聽得見呢。大姊姊我稍微調查了一下建築物裡還有多少人啦。」
　　超音波？
　　就是那回事吧。聽說海豚、鯨魚和虎鯨在海中都是利用超音波來掌握物體的位置。
　　而她因為是獸人的緣故，所以也具備那方面的能力嗎？還真是方便呢。
　　「……沒問題。他們因為來不及逃跑而遭到包圍，因此只能躲在屋內苦守呢。」
　　「這算哪門子的沒問題啊……想歸想，也只能跟他們拚了。拉芙塔莉雅！」
　　「是！」
　　為了防止奴隸逃跑，大門被人從外面扣上門鎖，因此拉芙塔莉雅直接揮刀破門而入。
　　我也緊跟在後，殲滅了那群企圖擒下村民的敗類。
　　「咕啊！」
　　而剛才在鬥技場宣佈舉辦表演賽的那個商人，就躲在那群敗類的後面。
　　想不到他居然特地跑來這裡……正好。
　　「嘖……娜迪雅！妳好大的膽子，竟敢毀約！」
　　「這點我也只能說無可奈何啊。畢竟對手不同凡響，大姊姊我也已經很努力了唷！而且這是我跟小洛克一同敲定的結論啊——」
　　「換句話說，接下來輪到我出場了。剛才真是承蒙關照啊，關於鬥技場的發展勉強算是透過意願調查決定的，再加上那種地方原本就不知道會發生什麼狀況，因此我也不打算發什麼牢騷。不過，這跟那毫不相干。」
　　「開什麼玩笑！都是你們的出現，害我原本賺到的錢全都泡湯了！因此我才前來沒收你身旁那個違反契約……明明受到奴隸紋拘束效力影響，卻仍一臉若無其事的女人再珍惜不過的搖錢樹啊！」
　　他似乎明白情勢對自己不利。
　　黑心商人一臉不甘心地怒瞪莎迪娜，同時開始說明自己為什麼採取這種行動。
　　等等，受到奴隸紋的拘束效力影響，還一臉若無其事？
　　我轉眼望向莎迪娜，這女人居然指著自己的胸口。
　　「在大姊姊我的胸部上唷——」
　　「閉嘴！廢話少說，快給我看看！」
　　我解開纏裹住莎迪娜胸口的白布條，只見她的雙峰之間刻有一幅綻放著耀眼光芒，現正處於發動狀態的奴隸紋。
　　「誰叫你那麼小氣，只在我身上刻下便宜版的奴隸紋。這種程度根本奈何不了大姊姊我啊。」
　　……菲洛以前也曾讓魔獸紋失靈過。
　　難道只要擅長魔法的話，就有辦法擺脫這類圖紋的束縛嗎？
　　「照理說應該每走一步都會引發劇痛才對！為什麼妳還能露出那麼若無其事的神情！」
　　「當然是因為，這並非無法忍受的劇痛啊——」
　　她說什麼？她並未讓奴隸紋完全失靈嗎？
　　啊，話說當時菲洛是因為魔獸紋並未發動的緣故吧。
　　不過，她身上的奴隸紋卻處於發動狀態。
　　儘管效果減輕了，卻非完全不痛……她也太厲害了吧。
　　「你們膽敢對我做出這種事！以為還能活著離開嗎？不，我絕不會放過你們！縱使你們幸運逃過今天這一關，塞魯托布爾的黑幫工會也會不惜走遍天涯海角，追殺你們到底！」
　　「賣武器的……那是不可能的事。」
　　此時……從我們身後傳來一陣聲音。
　　轉頭一看，發現飾品商人和奴隸商人連袂站在我們背後。
　　連莉希雅也顯得有點提心吊膽地一同跟來，小拉芙也在旁邊。
　　「看得人家都不禁捏了把冷汗啊……」
　　「拉芙——」
　　「我想也是啦。坦白講，在戰鬥層面的棘手程度，搞不好更勝對付京的那一戰喔。」
　　莎迪娜要不是反解我們的魔法，就是躲過我們的戰技，其戰鬥天分簡直跟怪物沒兩樣。
　　我雖然也有很多問題想好好追問那個殺人小丑……不過算了。
　　「你、你是——賣飾品的。」
　　「在下認為可能有必要便前來此地了。是的。」
　　似乎由衷感到詫異的黑心商人，目瞪口呆地伸手指著飾品商。
　　「你為何出現在這兒！？但是，你的出現跟此事無關！塞魯托布爾的地下商人工會絕不可能原諒這些傢伙！」
　　「錯了，很遺憾的是，商人工會並非有權出手干涉的一方。只要看過剛才在鬥技場的戰鬥，賣武器的……你自己也應該心知肚明才對吧……」
　　沒有確認現場，只因發生意外狀況便提前加入即興演出，自己則跑來這裡企圖沒收奴隸。
　　「我等一族一致認為此次在地下鬥技場競賽發生的問題。只是小事一樁。而對於處罰洛克巴雷一行的事則持反對立場。是的。」
　　「我管理的飾品工會也持反對立場。」
　　「為、為什麼！」
　　「正如你為了讓特定人士獲勝而在幕後動手腳一樣，我們在檯面下也是動作頻頻唷。是的。」
　　「你說什麼！」
　　「哎呀，除了企圖在這回大賽靠結果賺錢以外……你還打算趁著奴隸售價行情漲停板之時強行舉辦拍賣會，將娜迪雅保護起來的孩子通通賣掉對吧？並且透過某種手段，想先除掉娜迪雅這個障礙。」
　　「我想也是啦——因此大姊姊我也費了一番心思唷——例如透過私人管道解除掉孩子們身上的奴隸紋等等——」
　　該怎麼說呢，這女人的想法實在有點難以捉摸啊。
　　既然明白事態的嚴重性，就給我更賣力一點好不好！
　　「好啦，接下來我要跟你談筆交易。呃，叫你武器商人行吧？明天的比賽我們會拿下勝利。而獲勝得到的獎金額度幾乎跟娜迪雅的負債數字一模一樣，我就用那筆錢給娜迪雅贖身。因此你就老老實實，把你和娜迪雅手中的露羅洛納村奴隸通通轉讓給我吧。」
　　「開什麼玩笑！誰會把搖錢樹拱手讓人啊！你曉得那群奴隸現在的交易價格有多高嗎？」
　　不過，我早就料到對方肯定不會接受我的提案。
　　「比起那種事，你到底是怎麼拉攏飾品商和奴隸商人的啊！」
　　喔……話說我都還沒做過自我介紹呢。
　　受到奴隸商人的管道和飾品商的惡搞手法影響，導致這黑心商人似乎很難查清我的底細。
　　「其實鬥技場內的觀眾們，好像都已經知道洛克巴雷一行的真實身分囉。雖然是真是假另當別論。」
　　「好啦，雖然明知你就算聽了回答，大概也會認為我是冒牌貨而一笑置之，不過我還是大發慈悲地告訴你吧！」
　　我以睥睨的眼神看著黑心商人，並豎起大拇指比著自己如此宣佈：
　　「我正是以四聖的盾之勇者身分，被召喚至這個世界的岩谷尚文。為了奪回價格飆漲的露羅洛納村奴隸，才報名參加你所舉辦的鬥技場競賽。」
　　「本來我很希望尚文大人能夠打消念頭，以免在經歷上留下汙點呢。」
　　拉芙塔莉雅十分感嘆地說道。
　　「經歷？關我屁事啊。為了盡快奪回露羅洛納村的奴隸，我根本沒有選擇正當手段的餘地好嗎？」
　　「怎、怎麼可能！？」
　　黑心商人一臉難以置信地如此說道。
　　是怎樣啦？連做完自我介紹也無法充當證據嗎？有夠麻煩。
　　「假如你認為我騙人的話，那需要我拿出證據給你瞧瞧嗎？喏，看清楚囉，順便來個靈氣盾牌、雙重靈盾、三重靈盾、盾牌監牢！」
　　我不斷切換盾牌，同時展示技能給黑心商人看。
　　「即使想用魔法重現的話，若省略詠唱步驟也很奇怪吧？」
　　「那就由在下拿出足以讓你相信的王牌吧。是的。」
　　語畢，奴隸商人拿了一串露格露果給我。
　　只要吃下肚就行了嗎？
　　我先摘下一顆露格露果，移到黑心商人的鼻子前面，讓他親自確認過是正牌貨後，便把露格露果丟進嘴裡大快朵頤。
　　「哎呀——……」
　　不知為何，莎迪娜神魂顛倒似地用雙手貼著臉頰。
　　「這樣還不相信嗎？」
　　「怎麼會——嗚……」
　　黑心商人垂頭喪氣地當場癱坐在地。
　　看樣子盾之勇者即便吃下露格露果也不要緊的這件事，好像已經成為最可靠的身分查驗手段了。
　　不過，這件事似乎只傳入梅洛馬格周遭一帶，及部分商人的耳中。
　　不知道的人多半一無所知，而這名商人大概也聽過類似的風聲吧。
　　「事情就是這樣。相信你一定很樂意主動放棄對不對？另外，這並不代表我已忘記你強行追加那場表演賽的帳，要牢牢給我記住喔！」
　　「你、你想怎樣！」
　　「這個嘛……由於可能還有村莊的其他生還者，因此你只要一發現正牌就得向我報告。分期付款或其他方式都行，所需費用都由我來出。但是，你可得趕緊戳破泡沫行情，好讓奴隸售價恢復正常水準。」
　　濫用莎迪娜的請求，硬把奴隸售價炒上天的幕後黑手十之八九就是這傢伙。
　　那麼只要控制住主犯，這波暴漲行情應該也會漸趨平靜。
　　或許飆漲行情已經無法遏止，但如今黑市商人們齊聚一堂，總會有辦法應付才對吧。
　　「例如以這次事件為開端，四處散播只要手裡有露羅洛納村的奴隸，盾之勇者派出的刺客就會找上門來之類的謠言。」
　　目擊者數量也不少，想炒熱這則謠言可說綽綽有餘。
　　「放心吧，只要你願意跟旁邊那兩位商人一樣歸入我的陣營，我保證絕不會虧待你。如何？」
　　「明、明白了……」
　　於是，在地下鬥技場發生的事件就此正式落幕。
　　當然啦，隔天的賽事幾乎就是形式上的比賽，三兩下便分出勝負了。


終章　　表明心意
　　莎迪娜包下的奴隸總數多達十五人，連我自己都相當懷疑究竟有沒有辦法只靠鬥技場的獎金買回他們。
　　附帶一提，拉芙塔莉雅在奴隸拍賣會上發現的正牌也在這裡。
　　據說那個同鄉奴隸，是莎迪娜拜託武器商人在拍賣會上一併買斷而帶回來的。
　　除非確信他們就是正牌，否則絕對沒人敢這樣大膽出手。
　　另外，莎迪娜也要求商人撤銷契約，正式成了自由之身。
　　「好啦，拉芙塔莉雅。話說完了嗎？」
　　「嗯。大家都相信我的說法。同時有關目前正在尚文大人的領地重建那座村莊的事情，我也對他們說明清楚了。」
　　「是嗎？是嗎？再來就只剩他們是否願意成為我的奴隸這件小事吧。」
　　「關於這點……能否請尚文大人帶他們回村莊以後再說呢？」
　　嗯……意思是說，只要親眼目睹基爾他們的現狀之後，新成員們也會希望自己能變強，而自願成為我的奴隸？
　　拉芙塔莉雅也很清楚人性嘛？
　　「知道了。總之，先拜託妳安排他們加入隊伍，這樣我就能隨時運用傳送技能分批送他們回村莊去。」
　　在莎迪娜和拉芙塔莉雅的引領下，十五名奴隸和樂融融地透過傳送技能返回村莊。初次體驗傳送技能的他們，據說一開始好像相當驚訝。
　　「我們也先回村莊再說吧，實在是累死了啊。」
　　「是。」
　　用傳送回到村莊後，發現包含莎迪娜在內的原村民們正在敘舊。
　　菲洛則是跑到隔壁鎮，去找梅蒂聊這次的英勇事蹟。
　　只希望她別太多嘴就好了……
　　「原來小洛克的本名是小尚文啊。」
　　「妳還是一樣愛亂用『小』這個暱稱呢。」
　　莎迪娜把我當小孩子看待，並且仍舊一副愛裝熟地跟我打招呼。
　　「話說小尚文，你和小拉芙塔莉雅走到哪了？」
　　「走到？」
　　「莎迪娜姊姊！」
　　這種情況下的『走到』是指什麼意思啊？
　　拉芙塔莉雅討厭下流梗，而莎迪娜既然跟拉芙塔莉雅關係那麼親密，照理說應該也知道這方面的事才對吧。
　　換句話說是指那個吧……就是問我們截至目前為止去過哪些地方囉？
　　「我們最遠曾前往位於浪潮另一側的異世界喔。拉芙塔莉雅手中的寶刀，就是那個世界的……以這個世界來說，恐怕是相當於七星勇者的專用武器。」
　　「哎呀——」
　　莎迪娜目不轉睛凝視著拉芙塔莉雅。
　　「怎、怎麼了嗎？」
　　「真是那樣嗎？妳跟小尚文就只有那樣而已？」
　　「呃、是的。」
　　「大哥，你們怎麼啦？」
　　基爾沉浸在跟同鄉久別重逢的喜悅之中，開口跟我打招呼。
　　「什麼事也沒有唷，基爾。」
　　「是嗎？」
　　「莎迪娜是想詢問拉芙塔莉雅的英勇事蹟沒錯吧？」
　　「只要尚文大人您願意這樣認為就沒問題了。」
　　她那種口氣是怎樣？搞得好像一開始浮現在我腦海中的想法才是正確答案。
　　「哎唷，既然如此……那麼小拉芙塔莉雅，小尚文我就收下啦——」
　　「姊姊妳在胡說什麼啊！」
　　「講那什麼鬼話啊妳！」
　　「咦——……人家我可是真心看上小尚文了唷！」
　　狀似忸忸怩怩的莎迪娜一邊不疾不徐地回答，一邊用自己的手臂勾住我的手臂。
　　別鬧了，有夠噁心。
　　她彷彿表示再怎麼掙扎也起不了作用一樣，三番兩次地不斷試圖勾住我。
　　可惡，這傢伙有夠難纏！
　　「就由大姊姊殷勤地照顧你的生活起居如何？」
　　「莎迪娜姊姊……妳是認真的嗎？」
　　「是啊——」
　　莎迪娜居然理所當然地撂下這句話。
　　「什麼？原來是在聊喜歡大哥的話題啊？如果是的話，那村裡的大家通通都很喜歡大哥喔！」
　　「我是個守財奴暴君！我既無意跟你們打好關係，也不是什麼慷慨大方的大哥！」
　　「能講出這麼缺乏說服力的台詞，也真不得了啊——！」
　　基爾這傢伙在那邊胡扯什麼啦！果然是個腦袋簡單的呆子。
　　莎迪娜明知我不喜歡，還露骨地向我展示女性魅力！
　　照這樣子來看，她無疑是在惡作劇。
　　她可是個會主動讓我摸她胸部，還大聲嚷著『姊姊的胸部——』的傢伙耶。
　　跟這種人認真只會累死自己。
　　不過，拉芙塔莉雅生性正經八百，尤其特別討厭談論這方面的事。
　　「是啊——不然基爾，妳就和姊姊我聯手攻陷小尚文吧。姊姊我要把小尚文娶進門當老公唷——」
　　「誰要當妳老公啊，白癡！」
　　只見拉芙塔莉雅的臉色逐漸轉為蒼白，接著抬眼望向我。
　　「尚文大人……您該不會曾與莎迪娜姊姊……比過酒量了吧？」
　　「比酒量？頭一次見面時，她明明已經喝了一大堆酒，卻又找我陪她喝了幾杯。第二次見面時也有喝酒，可是我們並沒有喝到莎迪娜酪酊大醉啊？」
　　「討厭啦——那次對上姊姊的小尚文，幾乎等於大獲全勝了嘛——」
　　只見拉芙塔莉雅彷彿遭到當頭棒喝一樣，手扶額頭仰天長嘆。
　　不然到底是怎麼回事啦？
　　「尚文大人……莎迪娜姊姊早在很久以前，就對全村的人說過一個決定。」
　　「什麼啦……」
　　一旁的基爾也頻頻點頭。
　　什麼決定啊？
　　「莎迪娜姊姊說『我的終身伴侶必須是酒量比我還強的人！一旦遇見符合條件的人，我說什麼也絕對不會放過他，所以你們乖乖做好心理準備吧——』」
　　「莎迪娜姊姊可是村裡排名第一的酒國女英豪，聽說她在領地的拚酒大賽上獲得優勝後，還續攤灌了更多酒呢。」
　　「哦……」
　　「因此現在村裡的人一定都認為——莎迪娜姊姊既然指名大哥當將來的丈夫，那就代表大哥應該是和莎迪娜姊姊比酒量的時候贏過她了吧。」
　　「啊？」
　　話說，莎迪娜曾讓我喝了一杯加入露格露果的酒。
　　總覺得在那之後，她就更變本加厲地愛跟我裝熟。
　　啊？那就是莎迪娜處心積慮要我當她老公的理由嗎？
　　我本來還以為她那次只是在惡作劇罷了……
　　我望向莎迪娜，只見變回人類型態的莎迪娜這傢伙用手輕捂臉頰，還裝羞澀地不停用手指在我手臂上畫圈圈。
　　該怎麼說呢？如果換成被婊子欺騙之前的我，說不定會高興地發出「攻略完畢！我的桃花運來臨了！」之類的歡呼吧。
　　「大哥，你是怎麼喝贏莎迪娜姊姊的啊？」
　　「我不曉得那樣算不算贏，但自從我吃過露格露果後，這傢伙就變得很愛跟我裝熟了。」
　　「「「難怪……」」」
　　基爾及這個村莊出身的其他奴隸們，異口同聲地點了點頭。
　　是因為莎迪娜以前在村裡扮演熱心大姊姊的角色，所以大家都很清楚這點嗎？
　　「在經商時，不是常常都有人會拿那東西請大哥吃嗎？」
　　「什麼？那就是露格露果嗎？我還以為是歡迎的象徵耶。」
　　人們總是拿露格露果給我吃，而它也以盾之勇者冒牌貨防範對策之名，逐漸聲名大噪。
　　畢竟除了我以外，好像還沒出現過第二個吃下露格露果仍能平安無事的強者。
　　我倒覺得那是一種表達歡迎的象徵，以及制裁冒牌貨的道具啦。
　　「所以說這是我的真心誠意唷——！小尚文謝謝你！」
　　「嗚哇！」
　　莎迪娜速度飛快地嘟嘴湊向我的嘴唇。
　　我連忙將臉撇向一旁。
　　儘管如此，莎迪娜的嘴唇還是碰到了我的臉頰，響起啾的一聲。
　　「哎呀，好可惜，那下次我一定要收下嘴唇唷。」
　　「開什麼玩笑啊妳！」
　　好險——！初吻差點就被她奪走了！
　　抱歉，我可沒興趣在這個世界成家立業！
　　等世界恢復和平之後，我就要拍拍屁股回日本了。
　　我怎麼有種……周遭氣氛突然變得格外緊繃的感覺……？
　　只見拉芙塔莉雅露出超不開心的神情，怒瞪我跟莎迪娜。
　　妳看看妳看看，拉芙塔莉雅就是因為個性正經八百，所以只要有人亂七八糟，她就會火冒三丈啊。
　　「拉、拉芙——……」
（插圖）
　　「呼咿咿……」
　　「莎迪娜姊姊！」
　　「哎呀呀，這下子事情變得愈來愈有趣囉。大姊姊我可以對今後的日子充滿期待嗎？」
　　「可以的話，拜託妳給我安分一點……」
　　「啊，對了！大哥！給大家做飯吧！」
　　「飯！」
　　「飯！」
　　「飯——！」
　　「吵死了啦！」
　　總而言之，我想買回拉芙塔莉雅的同鄉這個計畫，應該算是上了軌道。
　　雖然還沒決定是否要把這群新加入的菜鳥通通列為今後的戰力，但可用的人手確實增加了。
　　只不過，句一波未平一波又起』這句俗語突然從腦海中一閃而過……會是我的心理作用嗎？
　　我心想，這下子八成得費好一番工夫，來應付從亞人型態變回獸人型態企圖強行摟住我的莎迪娜，以及安撫對這種性騷擾產生過敏反應，心情變得特別糟糕的拉芙塔莉雅才行。

幻月战神

这本小说台版比web多了不少情节。。。总体还是很喜欢的

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男主又多了一个后宫呢。

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虎鲸大姐姐这次是主动出击解救孩子们
而且不像web是直接以惊艳的美女形象登场
真是赞