[羊太郎]不正经的魔术讲师与禁忌教典 5[台/简]（插图待补）

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　　不正经的魔术讲师与禁忌教典 5
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　　作者：羊太郎
　　插图：三嶋くろね
　　扫图：村崎幽悠
　　二扫：村崎幽悠
　　录入：村崎幽悠
　　校对：暗灭
　　二校：村崎幽悠
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　　内容简介
　　「因为……老师和我是发誓要互许终生的情侣。」
　　修学旅行结束后，阿尔扎诺魔术学院聘请了特别讲师雷欧司•克莱特斯。
　　意外被雷欧司求婚的西丝蒂娜本来想拿葛伦当挡箭牌，然而……
　　「和你成为一对的话，我不就可以不用工作了吗！」
　　葛伦为了实现梦想中的米虫生活，
　　认真地动起借此一举『咸鱼翻身』的念头，
　　开始采取天兵的行动——他和雷欧司决议以西斯蒂娜做为赌注，
　　透过双方班级的魔导兵团战来一决胜负。
　　面对隐藏在决斗背后的恶毒『正义』，
　　以及当初使他放弃魔导士身分的事件时，
　　葛伦会做出什么样的决定呢……？


　　作者简介
　　羊太郎
　　目前居住在千叶县。以本作夺得第26回Fantasia大赏（富士见书房）的大赏并出道。上司：「羊。下个月你去长野出差。」羊：「咦？」
　　长野县吗～也好啦！空气新鲜水质干净，也有许多观光景点，在那种充满怀旧风情的地方，趁工作闲暇之余写小说感觉似乎也不赖............我抱持着这个想法，一转眼六个月就过去了。因为人力不足之故，出差期间不断延长，直到今天我还在外地出差。完全没有被叫回东京本公司的迹象！
　　我已经不能自称是住在千叶县的人了！
　　羊：「是说......这该不会算是实质降职吧？」
　　（翻白眼）


　　CONTENTS
　　序章　踏进人生坟墓的窝囊废
　　第一章　白猫少女的婚约者
　　第二章　决斗，魔导战术演习
　　第三章　窝囊废的真心，来犯的恶意
　　第四章　死斗，水火不容的愚者与正义
　　终章　他的过往所见
　　后记

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　　序章　踏进人生坟墓的窝囊废
　　
　　「——我有异议！」
　　毫无预警地冒出来的一声大喊，毫不留情地撕裂了庄严的沉默。
　　参加婚礼的宾客不约而同地把视线投向声音的主人。
　　只见正在举行结婚仪式的圣堂正殿被人粗暴地一脚踹开入口大门，一名男子在门后现身。
　　平时总是把魔术学院讲师专用的长袍随性地披挂在身上的男子，今天却一反常态穿戴整齐，他的名字就叫——
　　「葛伦•雷达斯……！？」
　　「他怎么会跑来这里……？」
　　在坐在走道两旁长凳上的来宾们注目之下，该名男子——葛伦•雷达斯如入无人之境般大剌剌地通过中央的红色地毯走道——处女之路，一路朝圣堂正殿的最深处走去。于竖立着十字圣印的圣坛前，主持婚礼的祭司和这场婚礼的男女主角——新郎与新娘就站在那里。
　　「老、老师！？」
　　身穿用高级丝绸缝制而成的礼服和面纱，手上捧着捧花的新娘——西丝蒂娜面露惊讶的表情回过头来。在能把所有女性装扮成一生中最美丽模样的礼服加持下，现在的西丝蒂娜看起来美得如梦似幻。
　　「唔……事到如今你来做什么？葛伦老师。」
　　另一方面，站在新娘旁边的新郎向半路杀出的葛伦投以游刃有余的笑容。
　　「啊？你耳朵聋了吗？我刚才喊了我有异议啦、我有异议。这场婚姻我大•反•对。白猫岂能交给你这种家伙。」
　　相较之下，葛伦则是露出了恶狠狠的眼神怒瞪新郎，仿佛碰上了自己的杀父仇人一样。葛伦和新郎之间瞬间充满了一触即发的紧张气氛。
　　剑拔弩张的两人让圣堂内陷入一阵骚动。
　　参加婚礼的宾客无不面面相觑，只能带着紧张的神情静观事态演变。
　　「老、老师……真的假的……？」
　　「不管怎么样……这也太……」
　　「难道……老、老师是认真的……？」
　　出席西丝蒂娜婚礼的同班同学们见到这突如其来的事态，似乎也藏不住脸上的迷惘与动摇。
　　「——！」
　　另一方面，茫然地注视着葛伦的西丝蒂娜突然回神。
　　只见她别开视线垂低眼帘……纤细的肩膀开始频频颤抖。
　　「……请、请不要闹了……！你这个人到底要过分到什么程度……！」
　　「~~♪」
　　然而葛伦却没把盛怒的西丝蒂娜放在眼中。他双手盘在后脑勺，把头转向一旁悠哉地吹起口哨。
　　「拜托你不要捣乱我和雷欧司的婚礼！再说，当初老师你明明逃避了与雷欧司间的决斗！老师你已经——」
　　「啊——哈哈哈！啰哩啰嗦的吵死人啦啊啊啊——！」
　　葛伦用傻笑声打断了西丝蒂娜那带有攻击意味的指贵。
　　「难得有咸鱼翻身的好机会，我怎么可能那么简单说放弃就放弃！？呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　葛伦发出无比卑鄙的高笑声，突然从怀里掏出某个东西，毫无预警地往地上砸。强烈的闪光瞬间让视野变成白茫茫一片，圣堂内传出惊人的爆炸声响，余音不绝于耳。那是非杀伤性的攻击魔道具——闪光石。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「眼睛！我的眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　原先气氛安静肃穆的圣堂正殿顿时陷入恐慌的状态。
　　葛伦趁隙迅速冲上圣坛前，用力推开了新郎——
　　「白猫，跟我走！」
　　「呀啊！？」
　　葛伦身手俐落地扑向看不清四周的西丝蒂娜，不由分说地强行将她公主抱，然后动如脱兔地直接掉头拔腿开溜。
　　「后会有期了！雷欧司老弟！新娘我接手啦————————！」
　　只见葛伦如一阵风般溜出圣堂正殿，一路冲进圣堂中央交叉区，在教徒来来往往通行的中殿横冲直撞，顺利离开了圣堂。
　　葛伦全程头也不回，只是拼了命摆动双脚奔跑，在菲杰德的市街展开逃亡——
　　「放开我！放开我啦！我要跟雷欧司结婚！」
　　穿着新娘礼服、泪眼汪汪的西丝蒂娜，在葛伦的怀里又踢又打地挣扎抵抗。
　　「笨蛋笨蛋笨蛋！大烂人！你就那么想靠跟我结婚变得荣华富贵吗！？老师你把我的少女情怀当成什么了！？我讨厌你！去死吧！」
　　（插图）
　　脸被西丝蒂娜乱拳殴打的葛伦，抑郁寡欢地皱着脸。
　　只见葛伦的表情愈来愈显得痛苦纠结，他先是长长叹了口气，然后——
　　「嗄啊啊啊啊啊啊啊啊——！该死的混帐东西————！？为什么会变成这样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　——神啊，你看我有那么不顺眼吗？
　　面对发生在自己身上那荒谬至极的闹剧，葛伦忍不住在心中向上天咆哮。
　　
　　
　　……说真的，为什么本来事情好好的，却落到这个地步？
　　现在回想起来，问题的开端果然是那个吧。
　　在景色像湍流一样往后流动的世界中，葛伦回忆起距今十天前所发生的事件——

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　　第一章　白猫少女的婚约者
　　
　　「……我无论如何都需要你的力量……」
　　在阿尔扎诺帝国魔术学院的前庭一角。
　　葛伦那满是痛苦与懊恼的声音在四周回响缭绕。
　　「我知道这是不被容许的事情……也很清楚这么做会让你也受到牵连。可是这攸关人命……！」
　　学生熙来攘往地在前庭中央走动，他们所制造出的喧闹声离这里有一段遥远的距离。
　　或许是这个缘故，尽管葛伦保持平心静气的语调说话，听起来还是显得格外铿锵有力。
　　「拜托你了，梨洁儿！把力量……把你的力量借给我吧……！」
　　葛伦一本正经地拜托的对象，是个身材娇小的蓝发少女
　　她是梨洁儿•雷佛德，上个月因特殊缘故安插到魔术学院就读的学生。
　　「………………」
　　梨洁儿依然一脸昏昏欲睡、面无表情，只是定睛注视葛伦……半晌后，她开口低声说道：
　　「……没问题。我就是葛伦的剑。我已经决定要把力量奉献给葛伦了。」
　　「梨洁儿……！？真的可以吗！？」
　　「嗯。只要我的力量能帮得上葛伦的忙就好……」
　　梨洁儿轻轻点头后，捡起地上拳头般大小的石块，开始小声唱咒。
　　一如在呼应那个咒文一样，她手上的石块渐渐发出耀眼的黄金色光芒——
　　魔术。乃是一种以咒文做为关键字，透过以自我暗示来改变深层意识的手法，并且遵循人与世界以对价关系相互影响的魔术理论介入世界法则，进而引发各种超自然现象的奇迹能力。
　　眼看梨洁儿发动的魔术就要在此引发奇迹的时候——
　　忽然有个人随着一串急促的脚步声，飞快地朝葛伦和梨洁儿冲了过来——
　　「《你在打什么鬼主意•这个•大笨蛋》——！」
　　冲上前来的银发少女——西丝蒂娜大吼道。
　　咒文被即兴改编成大吼声的黑魔【狂风吹袭】轰地刮起一道范围集中的疾风，把葛伦整个人都吹跑了。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　葛伦发出女孩子般的尖叫声，身体高高地飞上了天空——
　　哗啦！
　　几秒后，他摔进前庭角落的水池，溅起一道巨大的水柱。
　　「咳咳！……算、算你厉害，白猫……」
　　葛伦拖着变成落汤鸡的身体摇摇晃晃地从池子里爬出来。
　　「你的即兴改编咒文能力最近愈来愈厉害了……老师很开心……咳咳……」
　　「……咦？那、那是因为……老师教导有方啦……重点不在这里！」
　　没想到会被夸奖的西丝蒂娜，像在试图让不知不觉变得红通通的脸颊降温一样拼命摇头，然后伸出食指指着葛伦的鼻子。
　　「你到底想干什么，居然怂恿梨洁儿炼金！？」
　　仔细一瞧，呆站在一旁的梨洁儿手上捧着一块黄金。那是梨洁儿刚才用她擅长的魔术——炼金术从石头炼出来的东西。
　　「我要拿去卖钱啊！」
　　对此，葛伦一点也不觉得愧疚，脸不红气不喘地说出令人不齿的话。
　　「所以说那是犯罪的行为好吗！？拜托别把梨洁儿拖下水！」
　　「你很啰嗦耶，吵死人了！还不都怪梨洁儿失去控制，害我的薪水大缩水！这样下去我肯定会被饿死！为了填饱肚子我也只能出此下策了啊啊啊啊啊！」
　　接着两人一如既往地展开唇枪舌战，一边是正经八百地说教，另一边则是恬不知耻地为自己找借口。
　　「你们两个……还真的是一点都没变呢。」
　　姗姗来迟的金发少女鲁米亚面露暧昧的苦笑，看着两人斗嘴。
　　梨洁儿仿佛在问「他们为什么要吵架？」一样，瞄了鲁米亚一眼。
　　但西丝蒂娜和葛伦无视她们两个局外人，这场感觉就像小孩子斗嘴的舌战进入了白热化的阶段。
　　「说到底，老师你会被扣薪原因不单只出在梨洁儿身上吧！？你那种缺乏身为魔术讲师的自觉、平日工作懒散的态度才是——」
　　「懒得听你讲，鸡婆——喝！」
　　葛伦以莫名迅速的动作一把抓走梨洁儿捧在掌心上的金块，掉头就想拔腿开溜。「啊！？慢着，别跑！雷、《雷精的紫电啊》——！」
　　西丝蒂娜一边追着葛伦跑，一边瞄准他的背部发射攻击咒文。
　　西丝蒂娜的手指射出好几道电光。
　　「呼——哈哈哈！打不中的话，那也只是射心酸的啦！」
　　葛伦以莫名敏捷的身手躲躲闪闪。
　　走在路上的学生们看到闹得不可开交的两人，一开始虽然愣住了，不过……
　　……啊啊，又是他们两个吗？
　　……已经算家常便饭了吧。
　　……他们还真是吵不腻耶。
　　他们随即明显露出诸如此类的表情，然后傻眼地静观骚动演变。
　　在这所学校，这已经变成众人习以为常的画面了。
　　……就在这时——
　　葛伦太过专心应付在后面追赶的西丝蒂娜，以至于忽略了前方。他冷不防转头往前看，赫然发现有一辆马车就停在前面。
　　「喔哇啊啊啊啊啊啊——！？怎么有马啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　眼看就快一头撞上和马车系住的马匹，葛伦紧急刹车一屁股跌坐在地。
　　那辆马车是要两头马才能拉动的四轮马车。车厢装饰得格外豪华，过去不曾在学院看过这样的马车。看来应该是受邀到学院参访的来宾座车。
　　「老师你在干什么啊！？差点就给旁人制造麻烦了不是吗！」
　　赶上前来的西丝蒂娜向坐在驾驶台上的马夫低头赔不是。
　　「不好意思！等一下我会好好教训这个人的——」
　　马夫是个身穿西装，领口系上了领结，最外面还披了一件旅用长外衣的青年。由于他戴了顶帽檐很宽的圆顶硬礼帽遮住眼睛，所以无法看出他现在是什么表情。
　　「………」
　　而且那名马夫对西丝蒂娜的道歉一点反应也没有。他看也不着西丝蒂娜一眼，只是沉默不语，彻底把她当隐形人。会不会是生气了？
　　「呃、呃……？那个……」
　　当感到尴尬的西丝蒂娜打算进一步道歉的时候——
　　「哈哈哈……没想到一抵达这所学院马上就能见到你呢……」
　　只见设置在马车车厢侧面的门打了开来，从中传出第三者的声音。
　　「这教我也不得不开始相信真的有命运这回事了。」
　　接着一名男子从车厢里现身，姿态优雅地走下马车。
　　那名男子年纪比葛伦稍长。大概已经满二十岁了吧。
　　微波浪的柔软金发，修长高姚的身材。五官清秀的脸庞上戴着单片眼镜，一看就像是贵族，给人文质彬彬的印象。正值花样年华的少女光是站在他的面前，恐怕就会忍不住心跳加速。
　　实际上，在那些站得远远地围观骚动的学生里面，女孩子们一看到那个让人眼睛为之一亮的美男子，大家全都面泛红潮，一副不知所措的模样。
　　而且这名男子看起来似乎家财万贯。他身上的旅用西装和斗篷大衣所使用的布料都是最高级的，举手投足也流露出贵族一般的风范。
　　男子似乎是经过长途旅行才抵达此地，他手上提着装衣物的行李箱。
　　「好久不见了，西丝蒂娜。你还是跟以前一样神采奕奕哪……不过这也正是你这名女性最富魅力的地方了……」
　　「你、你是——」
　　看到眼前的男子，西丝蒂娜瞪大了眼睛。
　　男子也以温柔的眼神注视着西丝蒂娜。
　　两人仿佛要将过去的空白给填补起来一样，默默不语地凝视着彼此。
　　一阵徐风从两人之间吹过，行道树的树梢跟着沙沙作响地摇曳的同时，西丝蒂娜的银色发丝也随风轻轻摆荡。
　　「……咦？什么？这个气氛是怎样？」
　　西丝蒂娜和男子完全进入了两人世界，变成电灯泡而不自知的可怜虫葛伦，提出不解风情的问题打破了沉默。
　　「话说回来……你是谁啊？」
　　尽管不解风情，葛伦的问题却也是所有在场围观凑热闹的学生最感好奇的一件事。
　　「……我吗？」
　　闻言，男子在众目睽睽下如此回答道：
　　「我是雷欧司……雷欧司•克莱特斯。我接受这所学校的邀请，前来担任特别讲师，另外……这个嘛，若要实话实说的话……嗯，我是她——西丝蒂娜的未婚夫。」
　　一瞬的沉默后——
　　「「「「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！」」」」」
　　不分男女，众人齐声错愕的大叫声响彻了学院。
　　
　　
　　「……雷欧司•克莱特斯吗？」
　　在阿尔扎诺帝国魔术学院的学院长室。
　　拥有一头美丽金发的美女面带愁容地叹了一口气。
　　接着那名美女——学院的魔术讲师瑟莉卡•阿尔佛聂亚，一边浏览学院这回招聘的特别讲师的个人履历表，嘴里一边嘀咕。
　　「真没想到来的竟然会是这家伙哪……」
　　「哦，你知道这号人物吗？瑟莉卡。」
　　坐在办公桌前的学院长——里克略感意外似地说道。
　　「哈哈哈，克莱特斯伯爵家的雷欧司，最近在帝国综合魔术学院里，可是无人不知的当红人物呢。」
　　若要提到克莱特斯伯爵家，时间必须回溯到四十年前。
　　距今约四十年前，阿尔扎诺帝国和雷萨利亚王国之间的『奉神战争』最终和平落幕了。这场漫长的战争导致帝国内部经济疲软，众多帝国贵族背负巨额债务，无法妥善经营领地，从此一蹶不振。
　　许多穷困潦倒的贵族趁着政府推行中央极权化政策之便，主动把领土奉还给王家，从领地贵族或领主摇身一变，成了宫廷贵族或代官。
　　不过，也有不少贵族发挥卓越的领地经营手腕度过财政难关，顺利守住自己的领地。举例而言，好比拿普勒斯公爵家、丘萨侯爵家、洛瓦尔男爵家等不胜枚举，这些家族几乎都是自帝国建国以来就宣誓效忠帝国王家的古老大贵族。
　　克莱特斯伯爵家同样也是好不容易幸存下来的有力贵族之一。
　　不过四十年前的克莱特斯家，并不像拿普勒斯家坐拥可以种植优良葡萄的肥沃土壌，能够进而以红酒制造做为基干产业，并且将触角伸向金融，为家族带来莫大的利益……他们缺乏这种可以有效支撑领地经营的强大背景。
　　再加上受到战争影响，克莱特斯家的家族产业大幅衰退，曾经有段时间面临是否要将领地奉还王家的危机，领地贵族的身分岌岌可危。
　　不过，尽管克莱特斯的领地没有这种能强力支撑经营的产业，却有最适合拿来进行魔术仪式和发展魔术研究的灵脉。除此之外，克莱特斯家还有众多历代领主因兴趣收集的贵重魔术书和魔导书以及魔术关联物品。
　　再加上，当年克莱特斯的三男，是个离乡背景、跑去阿尔扎诺帝国魔术学院学习最先进魔术的优秀魔术师。
　　因此，碰到经营瓶颈的克莱特斯家领主决定将三男找回来，赌上家族的兴亡，创设新的魔术学校，并期望透过学校的经营利益和设立学校所带动的周边经济效果，重振领地财政。
　　那间以三男做为初代校长发迹的学校，名字就叫克莱特斯魔术学院。
　　克莱特斯魔术学院由于坐拥灵脉的关系，不适合在阿尔扎诺帝国魔术学院进行的魔术研究和仪式，在那里全都能迎刃而解；而且还能接触到阿尔扎诺帝国魔术学院所没有的魔导书和魔导器。克莱特斯魔术学院的独特优势获得了认可，也因此得到政府发放的补助金；以结果来看，这场看似有勇无谋的赌注无疑获得了成功。后来学生的数量一年比一年増加，很快地就达成了经营获利的目标……克莱特斯伯爵家就此顺利摆脱领地经营困难的窘境。
　　如今，克莱特斯魔术学院虽然只是一所私校，不过它只花了短短四十年的时间，就成长到成为仅次于阿尔扎诺帝国魔术学院的第二大魔术学校。
　　而且过去几乎与魔术无缘的克莱特斯家也在创设新魔术学院后，正式加入魔术学会，以新兴的魔术师门派之姿开始崭露头角。
　　「雷欧司•克莱特斯。如你所了解的，他是克莱特斯伯爵家的次代当家人选之一……说穿了就是克莱特斯家的公子。」
　　瑟莉卡一边回忆自己所知道的克莱特斯伯爵家历史，一边说道。
　　「他在自家经营的魔术学院也担任讲师，身为魔术师的实力是一流的。对于魔术研究相当有热诚，最近他还发表了不少跟军用魔术有关的突破性研究成果与论文，而且全都获得极高的评价……」
　　瑟莉卡仔细地整理好雷欧斯的履历表，叠放在学院长的办公桌上。
　　「现在拥有帝国综合魔术学会会员资格的魔术师，应该没有人不认识他的大名吧。」
　　「唔。当格拉穆德老师因急症病倒，必须停职疗养一段时间的时候，我还想说这下惨了……于是抱着姑且一试的念头向克莱特斯魔术学院寻求帮助，没想到对方竟然愿意派实力如此优秀的人物前来支援！虽然有期间限定的条件就是了。」
　　有别于板着一张扑克脸的瑟莉卡，里克学院长则是喜形于色。
　　「受不了，你还真是幸运哪，学院长。」
　　哈雷也一脸满足地附和学院长的说词。
　　「我也曾在学会和雷欧斯大人交谈过……他真的是一名具备了完善的魔术师礼仪，令人钦佩的英雄豪杰哪。而且他在军用魔术方面的造诣之深，连我也得脱帽表示敬意。」
　　「噢噢，没想到居然连哈雷也这么夸奖他……」
　　「因为他是新兴魔术师门派的人，所以在学会的地位还不是很高，不过是个足以做为魔术师揩模的人物。能请来这么伟大的人物来我们学校当讲师实属幸运。我相信他肯定能为我们学校带来一股崭新的风气。」
　　平时总是眉头深锁板着苦瓜脸的哈雷也难得笑逐颜开，然而……
　　「嗯……」
　　瑟莉卡不知何故还是一副耿耿于怀的表情。
　　「唔，瑟莉卡，怎么了？有什么让你挂念的事情吗？」
　　「不，也没什么……」
　　瑟莉卡叹了口气，回答语气纳闷的学院长道：
　　「我只是想不通为什么这家伙会来。」
　　「此话怎说？」
　　「嗯……刚才我也说过了，这家伙是克莱特斯家的公子。」
　　瑟莉卡瞄了放在办公桌上的履历表一眼。
　　「阿尔扎诺帝国魔术学院和克莱特斯魔术学院的确是有合作关系。克莱特斯魔术学院调派讲师暂时填补我们学校的职员空缺……并不是什么怪事。不过，我不懂来的人为什么会是雷欧司•克莱特斯？」
　　瑟莉卡这么表示，从她的表情可以窥见困惑和迷惘。
　　「克莱特斯伯爵家的次代当家人选、学会当前的明日之星、克莱特斯首屈一指的名师……为什么这样的大人物会不辞辛苦，特地从克莱特斯领地跑来这里帮挂病号的讲师代课？一般都是派不入流的货色来充数吧？」
　　「……经你这么一说，确实是挺奇怪的……」
　　因雷欧司的到来而有些兴奋过头的学院长，这时稍微冷静了一点。
　　「再说……克莱特斯家现在有很多可疑的情况。」
　　瑟莉卡平心静气地继续接着说：
　　「既然是次代当家人选，也就表示候选人不只他一个。竞争者分别是自古统治克莱特斯领地的本家，以及担任克莱特斯魔术学院首届学院长、实际帮助克莱特斯重振起来的三男分家……听说两边为了哪一家才适合当家做主吵得不可开交。我记得雷欧司是属于本家的人……有望问鼎次代当家宝座的人选，居然在如此关键时期离开克莱特斯领地？不觉得很奇怪吗？他到底有什么目的……」
　　闻言，哈雷用鼻子发出闷哼，对瑟莉卡的质疑一笑置之。
　　「你这老贼也老迷糊了哪。凡是有历史有传统的名门世家，哪里没发生过家族内斗？那不是局外人可以插嘴的问题。不是吗？」
　　「不……话虽如此……」
　　哈雷的说法义正词严，瑟莉卡也只能苦闷地皱起面孔。
　　「我看你只是担心你那笨蛋弟子的地位被那个雷欧司大人给抢走而已吧？……真是肤浅的女人。」
　　「事情若是这么单纯就好了……」
　　瑟莉卡像是懒得多费唇舌似地耸肩叹气。
　　不过哈雷的说词倒也不是完全都错。
　　身为葛伦的再生父母和师父，看到有可能威胁到葛伦地位的人物突然窜出头来，多少会有点担心是人之常情。
　　或许是身为女人的直觉，即使撇开私人因素不提，雷欧司的到访还是让瑟莉卡有不祥的预感。
　　近来菲杰德频频发生的那个动乱也是原因之一。
　　这阵子身边有太多奇奇怪怪的事情发生，让她十分头痛。
　　(真是……偏偏在这节骨眼必须去地下迷宫进行定期探索调査……)
　　瑟莉卡预定明天起要去位在魔术学院地底下的迷宫进行探索。
　　那座地下迷宫是存在于阿尔扎诺帝国的无数古代遗迹之一，探索调查那座谜之地下迷宫才是瑟莉卡在学校的主要工作，也是她在魔术学院注册的最大理由。
　　不过，虽然瑟莉卡花了好几年的时间反覆探索，也慢慢制作出了地图和传送装置，至今却仍未发现迷宫的最底层。
　　(都到这个时候了，我也不能因为私人因素变更预定……可是前往迷宫探索一趟，至少半个月的时间跑不掉……而且不知道是不是遗迹的影响，进入深层后连通讯魔法都无法使用……根本没办法和地上的人联络……)
　　在这动荡不安的时期自己却没办法坐镇在学院里，这教瑟莉卡感到忐忑不安，说什么就是无法消去那个芒刺在背的感觉。
　　(唉，如果这只是老人家杞人忧天就好了……)
　　长得如出水芙蓉般的瑟莉卡愁容满面地望向了窗外。
　　蓝天。白云。璀灿的阳光。
　　窗外的景色一如既往，可以看见屋檐的锐角栉比鳞次地密集排列的菲杰德市街
　　——以及浮在空中的墨尔卡斯天空城的雄伟面貌。
　　
　　
　　「等、等一下！雷欧司你不要乱讲话！」
　　雷欧司的爆炸性发言让西丝蒂娜忍不住满脸通红大声驳斥。
　　她的音量大到整个前庭都可以听见，愈是激起了偶然在场的学生对西丝蒂娜等人的好奇心。
　　「西丝蒂娜，请别说那么无情的话嘛。事实上我们就是由父母指腹为婚的未婚夫妻不是吗？」
　　雷欧司语带揶揄地笑了笑。
　　围观的群众交头接耳，一阵哗然。
　　「指、指腹为婚……真、真的假的啊……？」
　　就连一旁的葛伦也不敢置信似地吞了口口水。
　　「问题是，你啊……就算是双方父母谈好的婚事……你是认真的吗？你疯了吗？」
　　接着，葛伦向自称是西丝蒂娜未婚夫的男子——雷欧司露出发自内心感到同情、仿佛在为他哀悼般的表情。
　　「你真的想跟这个歇斯底里的女人结婚？劝你不要比较好……跟这家伙结婚的话，别说踏入人生的坟墓，根本是直接掉入冥界第九园了，只是自讨苦吃啊！」「你那发自内心感到同情的表情是怎样！？什么意思呀！？」
　　西丝蒂娜把矛头转向了葛伦。
　　「哈哈哈，我是不会拿这种事情开玩笑的……」
　　相对的，雷欧司先是四两拨千金地回应葛伦那极度失礼的言论，然后说出了重话：
　　「话说回来，可否请你管好自己的嘴巴，不要对我未来的伴侣出言不逊呢？你侮辱她，也等于是在侮辱我。」
　　葛伦被雷欧司那锐利的眼神给震慑了。
　　「呜……抱、抱歉……」
　　「我不知道你是谁，不过你好歹也是帝国绅士吧？我想你应该要好好学习跟女性相处的方式才对。」
　　「等、等一下，雷欧司，你不要那么认真！葛伦老师他……我也不知道该说他没有恶意，或爱开玩笑，还是单纯脑筋笨，或者只是正常发挥……」
　　眼看气氛愈来愈僵，西丝蒂娜连忙跳出来打圆场。
　　「……葛伦老师？原来如此……这么说来，你就是那个葛伦•雷达斯先生了吗？」
　　「你、你怎么会知道我的名字啊……？」
　　「你的丰功伟业，在我任教的克莱特斯魔术学院也成了热烈讨论的话题。」
　　或许是被西丝蒂娜安抚后气消了，雷欧司面露和气的表情重新面对葛伦。
　　「突然出现在竞争学校的备受瞩目的新人讲师。把重心放在从根本理解魔术理论的实践派魔术讲师……在现今只懂得较量谁学到的魔术比较多、偏向填鸭式教育的魔术学习风气中，你是极为罕见的讲师类型。我一直很想实际听你讲课。」
　　「没有啦……也没像你形容的那么了不起……」
　　雷欧司展现出无懈可击的绅士风范，让葛伦觉得浑身不自在。
　　「话说回来，你到底是什么人？跟白猫又有什么关系？刚才你说到克莱特斯……难道指的是那个克莱特斯？」
　　虽然听到白猫这个字眼让雷欧司稍稍皱起了眉头，不过他似乎已经决定睁只眼闭只眼，不去计较这点程度的冒犯。
　　「我恐怕就是你所想像的那个克莱特斯。我是克莱特斯伯爵家的嫡子，今天克莱特斯魔术学院指派我来阿尔扎诺帝国魔术学院担任特别讲师，我名叫雷欧司•克莱特斯。日后请多多指教。」
　　雷欧司仪态优雅地向葛伦行礼。
　　「没、没想到克莱特斯家的公子竟然会亲自出马……」
　　葛伦的语气突然变得恭敬了起来。他就是典型欺善怕恶的小人物。
　　「另外，关于我和西丝蒂娜的关系……刚才也说过了，我是她的未婚夫。」
　　「所、所以说，那是——」
　　西丝蒂娜面红耳赤地想向大大方方公开表明的雷欧司驳斥什么，然而——
　　「我一直都是认真的，西丝蒂娜。我打从心底爱你。」
　　「呜呜……」
　　在雷欧司那诚恳双眸的注视下，西丝蒂娜完全说不出话来。
　　「哇噢……」
　　不畏众人目光堂堂正正地谈情说爱的雷欧司，让葛伦看傻了眼。
　　「啊啊，失礼了。我和西丝蒂娜也就是俗称的青梅竹马……」
　　雷欧司风度翩翩地开始向目瞪口呆的葛伦说明，丝毫不觉得有什么难为情。
　　「我们之所以从小认识，是因为我们克莱特斯魔术学院的初代学院长罗伊•克莱特斯和西丝蒂娜的祖父雷德尔夫先生曾在阿尔扎诺帝国魔术学院当过同学。而且在克莱特斯魔术学院创立之初，雷德尔夫先生从旁提供了我们不少协助。这段缘分也促使克莱特斯家和席贝尔家开始相互交流。以前我也常常充当西丝蒂娜小时候的玩伴，陪她一起玩呢。」
　　「哦……原来你们是这样搭上关系的啊……原来如此……」
　　葛伦恍然大悟似地点点头。
　　见状，西丝蒂娜不知怎么地急忙想要解释。
　　「就、就说不是那样了！不要误会！所谓的婚约指的是——」
　　「恭喜你啦，白猫！钓到了金龟婿耶！」
　　然而，就好像不给西丝蒂娜说明余地似地，葛伦说出了这般神经大条的台词。
　　他脸上挂着阳光般灿烂的笑容，竖起大拇指。
　　「克莱特斯伯爵家是势力庞大的贵族，又超级有钱！你能嫁到那种地方真的超幸运的耶！可以逍遥一辈子，实在羡慕死人了！」
　　西丝蒂娜的脸颊频频抽揺。
　　「啊哈哈，其实老师我一直很担心你呢。毕竟你跟鲁米亚和梨洁儿不一样，男生对你的评价都是什么『让人不想交往的美少女』、『说教女神』、『秘银妖精』之类的，有够惨烈。」
　　西丝蒂娜的太阳穴开始爆出条条青筋。
　　「老实说，老师我本来还很担心你将来找不到结婚对象呢……这下问题解决了！而且对方的条件还一级棒！老师真是太为你感到高兴了！」
　　西丝蒂娜紧绷的肩膀和紧握的拳头开始颤抖。
　　「哎呀～有道是青菜萝卜各有所好嘛！太好啦，白猫！啊，对了，如果这桩婚事顺利结成，我可以在你结婚典礼的时候发表祝辞——」
　　「《你这•笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！为什么！？」
　　西丝蒂娜咏唱的【狂风吹袭】毫不留情地将葛伦的身体吹飞。
　　葛伦的身体就像随风飞舞的树叶般，高高飞上了天空。
　　远远地当个旁观者的梨洁儿喃喃道：
　　「……虽然我不是很明白，不过西丝蒂娜非常生气……为什么？」
　　「啊、啊哈哈……看、看来事情好像变得有些复杂了……」
　　鲁米亚只能暧昧地面露苦笑。
　　
　　
　　雷欧司•克莱特斯。克莱特斯伯爵家的公子，克莱特斯魔术学院传闻中的知名讲师，同时也是帝国综合魔术学会里众所瞩目的明日之星。
　　这号大人物的到来，在阿尔扎诺帝国魔术学院上上下下造成一股轰动。
　　他会准备什么样的课程呢？他会传授什么样的魔术呢？
　　雷欧司那一身华丽的头衔让所有人不由分说地对他满怀期待……而雷欧司的表现也完全没有让他们失望。
　　话说回来，阿尔扎诺帝国魔术学院的课程分为两种。
　　分别是必修课和专门讲座。
　　必修课一如字面所示，是所有学生都必须拿到学分的课。除了魔术基础理论之外，还有黑魔术学和白魔术学、炼金术实验、数理和生化之类等各种自然理学，以及卢恩语学等充实魔术基础知识用的课程，由各班的责任讲师负责授课。话虽如此，学院并未强制规定学生出席，只要期末考试能及格即可拿到学分，此外学生也能跑去别班上其他责任讲师的课，不过基本上必修课都是由自己班的责任讲师教授。
　　另一方面，专门讲座是学院讲师各自独立开设的讲座，内容一般都是关于讲师自身擅长的魔术或研究成果，和基础的必修课相比，讲座的内容自然艰深许多。没有年级或班级之分，想上课的学生可以自由选择有兴趣的专门讲座。
　　雷欧司来到阿尔扎诺帝国魔术学院后，不只接替请病假的格拉穆德老师上该班的必修课，还立刻开设了专门讲座。
　　那个专门讲座就是——
　　
　　
　　「——以上就是关于佐萨的魔力能量变换效率公式的解说……如此一来，相信大家已经可以了解为什么获得帝国采用的军用攻击咒文，几乎都是『炎热』、『冷气』、『电击』三个属性了。」
　　在魔术学院校舍西馆，被听课的学生挤得水泄不通的大讲堂中，站在讲台上的雷欧司集所有期待与尊敬的目光于一身，认真地讲解课程。
　　雷欧司那宏亮的声音响彻了静悄悄的大讲义堂。他的声音明亮又流畅，同时又带了点甜美和柔软，就像众赞歌一样。
　　再加上雷欧司有一副充满贵族气质的出色长相，参加讲义的女学生清一色露出神魂颠倒的表情，陶醉地聆听着他的声音。
　　抬头挺胸相貌堂堂，脸上总是挂着从容笑容的雷欧司，对正值宣蔻年华的少女来说，完全符合她们童年时期在心目中所描绘的王子形象。
　　「没错，把魔力转化为物理性的作用能量……也就是转化为物理作用力的时候，『炎热』、『冷气』、『电击』这三项属性是转化效率最好的。换言之，意即能以最大的效率对攻击目标造成伤害的魔力使用方式。」
　　另一方面，对雷欧司的长相和声音完全没兴趣的男学生们，也如痴如醉地听他侃侃而谈。
　　能对他们发挥如此强大吸引力的，果然还是讲课内容。
　　「那么，现在请各位同学实际用佐萨的魔力能量转换效率公式，计算各咒文的物理作用力……如何？即使是拿同等构成规格的咒文和同样的消费魔力量计算……『炎热』、『冷气』、『电击』三属性的咒文和其他系统的攻击咒文相比，物理作用力值明显高出了一截，对吧？」
　　雷欧司所开设的专门讲座——名称叫『军用魔术概论』。
　　因为雷欧司的专业领域是关于军用魔术的研究，所以他开设的专门讲座自然跟军用魔术脱离不了关系。
　　「相反的……同学们试着拿风系咒文来计算看看……应该不难了解在同样条件下，它的物理作用力值还是比三属性要低落许多。这是正常的结果。因为要刮风必须先把魔力转换成重力，有了气压差才能让气流流动，最后才能产生物理作用力。换言之，过程中会损失大量的能量。这就是风系攻击咒文一般会被揶揄说威力很弱的最大原因。」
　　军用魔术是最简单易了的『魔术师力量』的象征。向往强劲及力量的青春期少年会对这类的话题产生共鸣，也是天经地义的事。
　　「姑且假设我们使用了10魔力。这时，物理作用力的三属性转化的理论最大值，炎热比冷气比电击的数据分别是约8•5比7•9比8•2。这个比例值又被称为佐萨的三属性比，请各位同学务必要牢牢记在脑子里。」
　　当然，雷欧司并不会真的直接教学生使用军用魔术。学院的学生——也就是第二阶级以下的魔术师是禁止学习军用魔术的。
　　所以雷欧司传授给他们的，是奠定各军用魔术的基础逻辑与概念，好比当今帝国军战力所仰赖的军用魔术为什么会进化成现在的型态，各种军用魔术又是基于什么样的概念诞生的等等。
　　「如果你们能掌握这套转化效率公式和三属性比，相信会有助于提升你们使用攻击咒文时的魔力效率和威力吧……哪怕是【休克电流】这种初级的咒文也一样。」
　　话虽如此，如果能理解雷欧司的上课内容，即使没有学到任何新的魔术，对于如何把自身的战斗能力提升到最大限还是有一定的帮助。光是听雷欧斯讲课，就能让学生产生自己变得更强的感觉。
　　「喔喔喔喔……原、原来如此……！」
　　「雷、雷欧司老师……好帅气……」
　　在各种意味下，不分男女所有学生都听雷欧司的课听得入神了。
　　「好，透过今天的讲课，应该可以得出『风系咒文』在现今的军用魔术中很弱的结论……不过『风系咒文』现在还是吃立不摇地存在着，而且会依状况和作战需要在适当的时机被拿出来运用。这是为什么呢？……不用讨论也知道，这是因为风系咒文有风系咒文的优点，不过……」
　　这时，宣告今天上课时间结束的钟声远远地响起了。
　　「……时间到了。那么我们下一堂课就从风系魔术的优点，和它们在军队中的运用方法开始讨论起吧……感谢各位同学专心听讲。」
　　雷欧司优雅地一鞠躬后，大讲义堂响起如雷的掌声。
　　仔细一瞧，来这里听课的人不只学生，当中也不乏想认真进修的年轻讲师……
　　「……太完美了。」
　　在大讲义堂的后方，有个人忍不住啧啧赞叹。他靠着椅背抄臂抱胸，露出难得一见的正经表情混在一群听众里面听课，那个人就是葛伦。
　　「雷欧司•克莱特斯……早已久仰大名，他确实有两把刷子。」
　　这间大讲义堂采平缓的阶梯设计，愈后面的座位高度愈高。葛伦一边俯瞰着站在远方讲台上的雷欧斯，一边喃喃自语。
　　「竟然有办法让才入门的学生，听懂连军队大多数的一般魔导兵都一知半解的物理作用力理论……真是高深莫测的家伙……」
　　「嗯，真的是非常出色的讲课……」
　　坐在葛伦右侧的鲁米亚也一脸佩服，点头附和了葛伦的说法。
　　「为了让我们也能听懂，他把艰涩的理论分析得十分详尽，而且说明得也很条理分明，真的非常容易吸收……感觉好像在上葛伦老师的课。」
　　「我也清楚地了解了。」
　　坐在葛伦左侧的梨洁儿嘟囔道，或许是心理作用，她看起来似乎显得有些得意。「真、真的假的？连你都听懂那个了？」
　　一脸错愕的葛伦忍不住凝视梨洁儿的侧睑。
　　梨洁儿轻轻点头。
　　「嗯。我很清楚地了解……我完全听不懂那家伙到底在说什么。」
　　「……你这叫正常发挥。」
　　葛伦无奈地耸耸肩，重新把视线投向讲台。
　　只见雷欧司被大批的学生团团包围，有的人问他关于今天上课内容的问题，有的人约他吃饭，也有人只是纯粹找他闲话家常，人声鼎沸、十分热闹。
　　围绕在雷欧司身边的学生让他穷于应付。可是他的表情没有一丝厌烦。只是像个绅士一样风度翩翩地面露微笑，耐着性子一一回覆所有学生的问题。
　　「……雷欧司•克莱特斯啊……」
　　葛伦喃喃自语，表情似乎有几分不快和苦闷。
　　(可是……看了就教人觉得不爽……)
　　人长得帅又家财万贯，而且还是个有风度的绅士——对葛伦来说，光这些就是足以判他死刑的滔天大罪了，不过现在那不重要。
　　(雷欧司这家伙……讲起课来确实头头是道。可是……不管怎么说，现在就教小鬼们这些内容，未免太操之过急了吧……)
　　葛伦回想今天雷欧司的讲课内容。
　　葛伦的授课，目的是帮助学生提升身为魔术师的综合实力，他把课程的重心放在加强卢恩语的文法和术式建构技术，帮助学生理解和知道如何把自然理学应用在魔术上，还有拓展其他魔术师所需要的多方面知识……相较之下，雷欧司的课程则是完全着重在提升魔术师的战斗能力和战斗技术。即使是相同的理论•实践主义，两人的教学在根本上是截然不同的。
　　如何有效率地将魔力转化成破坏力？如何有效率地杀伤人类？要如何运用哪些专门用来杀人的魔术？雷欧司以花言巧语美化血腥的部分，对于强大的魔术力量只挑出美好华丽的一面来歌颂赞杨。
　　有志于魔术的人，或多或少都拥有表现自我的欲望。仰慕和凡人相较显得与众不同的自己、拥有他人所无法拥有的力量的自己，对这样的自己感到沾沾自喜……哪怕是圣人君子般的魔术师，心中也存在有这样的一面。
　　所以雷欧司今天的授课内容——恐怕就像麻药一样，深深地渗透进了只能算是入门魔术师的学生心里吧。
　　如果是天资聪颖的学生，应该已经发现只要换个方式，哪怕是【休克电流】这种初级魔术照样可以致人于死。
　　(……拥有强大力量的意义，还有行使力量会带来什么样的后果——这些小鬼们还只停留在理论上的认识，完全没有亲身体验过……像那家伙等级那么高的魔术师，不可能不知道这种事情，为什么还……)
　　葛伦不悦地手拄在桌上托腮，一脸闷闷不乐。
　　「老师，你果然无法认同这样的上课内容吗？」
　　这时，像在关心这样的葛伦般，鲁米亚面露暧昧的笑容悄声说道。
　　「……我也有同感。对我们来说……感觉这力量太强大了。」
　　「…………」
　　「对于强大的力量……必须抱有戒慎恐惧的态度才行。老师平时就苦口婆心地叮咛我们，要认真思考力量的意义和使用方式，不要被力量反过来控制……现在我好像可以领悟那个意思了。」
　　葛伦瞥了鲁米亚一眼。
　　「不用担心啦，老师。我相信至少上过老师课程的学生一定不会有偏差的认知。老师会感到不安也是理所当然，不过请对我们更有信心一点。」
　　鲁米亚如此说道，脸上挂着花般的笑容。
　　「……我没有不安啊？」
　　托腮的葛伦抓抓头，把脸撇向一旁。
　　「只是那个传说中的帅哥型男比我想像的还要有一套，所以觉得很嫉妒而已。可恶，俗话不是说上天造人不可能完美无缺吗……可是我看那家伙根本是十全十美吧，太奸诈了……！」
　　面对闹着别扭发起满腹牢骚的葛伦，鲁米亚就像用关爱的眼神温柔地看着不听话的弟弟，轻轻地笑了。
　　然后葛伦宛如要从鲁米亚的视线中逃开般，大幅度转身面向后面的座位。
　　「喂，白猫，恭喜啦！你未来的夫婿真的是个不得了的家伙耶。你真的挑对人了。」
　　「就、就说事情不是那样了……！」
　　坐在葛伦正后方座位的西丝蒂娜颤抖着紧握的拳头，一脸不快地回瞪葛伦。
　　「你说不是那样……不然是怎样？他不是你的未婚夫吗？」
　　「形式上或许是那样没错，可是……！」
　　「形式上或许是那样……哪有什么形式不形式，双方父母谈成的婚事，怎么看都是真的吧？」
　　「所以说不是那样了！那个是——」
　　这时……
　　「嗨，西丝蒂娜。」
　　一个心平气和的声音叫住了话说到一半的西丝蒂娜。
　　「啊……雷欧司……」
　　「你来上我的课吗？」
　　只见好不容易摆脱了学生纠缠的雷欧斯面露和蔼的笑容，走到了西丝蒂娜的面前。
　　「我的讲课如何？我想听听你毫无忌惮的意见。」
　　「咦？那个……我觉得内容非常完美。坦白说，根本没有可以挑剔的地方……」「是吗？那太好了。」
　　雷欧司开心似地破颜微笑。
　　「能听到你这么说我真的非常开心。毕竟……你在这所学院似乎是鼎鼎大名的『师见愁』。」
　　「那……那是因为，呃……啊……」
　　在面露揶揄笑容的雷欧司注视下，西丝蒂娜面红耳赤地垂低了脸。
　　雷欧司确实拥有一副任谁看了都会爱上的俊美脸庞。如果他向连恋爱的『恋』字要怎么写都还不知道的情窦初开少女献殷勤，并用那张俊美脸庞投以笑容的话，每个少女都会为之动摇。这不是在批评西丝蒂娜像花痴，凡是缺乏恋爱经验的清纯少女，在这样的情况下大概都会跟她有一样的反应吧。
　　「那么……可以算我成功闯过第一关啰？假如只会一套连将来的伴侣都听不下去的教学方式，恐怕也不配当你的丈夫吧。」
　　「所、所以说！你、你不要在大庭广众之下讲那种事……啊啊，讨厌！为什么你从以前就……」
　　「呵呵，那是因为我爱你啊。再说这也不是什么需要遮遮掩掩的事情。」
　　雷欧司表现得非常热情，和他那文质彬彬的容貌完全相反。
　　相对的，西丝蒂娜一直被雷欧斯牵着鼻子走，态度忸忸怩怩。
　　完全成了局外人的鲁米亚忐忑不安似地静观两人的互动。
　　附带一提，梨洁儿像被睡魔附身般打起了瞌睡……至于葛伦则是一脸厌烦地把头撇向一旁装成局外人。
　　「西丝蒂娜。要不要去外头散个步？我有事情想跟你说。」
　　雷欧司说道，用恳切的眼神注视着西丝蒂娜。
　　「呜……非得现在不可吗……？」
　　「改天也无所谓。不过那件事很重要，迟早有一天我们都得谈到的。」
　　西丝蒂娜一副踌躇不前的模样。大概是看雷欧斯那正经八百的表情，隐隐约约猜出和他去散步的话，会听到他提出什么样的话题来吧。
　　（插图）
　　西丝蒂娜的视线迷惘地在鲁米亚和雷欧斯之间游移了好一会儿……
　　「那个……鲁米亚。抱歉……我去去就回。」
　　「嗯、嗯……」
　　或许是判断再逃避下去也不是办法，西丝蒂娜随着雷欧斯的脚步，从鲁米亚的面前离开。
　　「唉～～那个叫雷欧斯的家伙口味也太特殊了吧……」
　　两人离去之后，葛伦意兴阑珊地一边打呵欠一边说道。
　　这时——
　　「老师……」
　　鲁米亚面露看似有些苦恼的表情向葛伦倾诉。
　　「呼啊……好困……嗯啊？怎么了，鲁米亚？」
　　「我有件事想拜托你。虽然……那件事非常难以启齿……」
　　鲁米亚用仿佛是寄以厚望的眼神看着葛伦。
　　「……嗯？什么事啊？」
　　
　　
　　虽然话题转得有些唐突，不过阿尔扎诺帝国各地存在有无数的古代遗迹。
　　只要走在街道上，就有相当高的频率可以碰见古代的石碑或碑文，挖地盖新房子或开垦农田的时候，也时常偶然挖到新的遗迹。
　　前进尚未开发的边境进行搜查的军方调査部队，发现新的古代遗迹满载而归，这种事更是家常便饭。
　　不只魔术学院的地底下有大片的迷宫遗迹；以广义的定义来说，浮在菲杰德天上的幻影『墨尔卡斯天空城』也算一种古代遗迹吧。
　　阿尔扎诺帝国位在北塞尔佛德大陆的西北端，这里过去曾存在有可以追溯到圣历前的太古时代、人称超魔术文明的古代文明——学说上是这么说的。
　　而且位在魔术学院内的这个场所，正是帝国的无数古代遗迹之一。
　　墨尔卡斯都市遗迹。
　　这个遗迹占据了腹地广大的魔术学院一角，据说是曾存在于这片土地上的古代文明都市『墨尔卡斯之都』的一部分，后来因为地壳变动的关系，才导致一部分从地表浮出。
　　话虽如此，这遗迹完全没有能和超魔术文明产生联想的魔术价值。
　　现在地表上残存的只有一些呈棋盘状排列、风化倒塌的建筑物的地基，以及城墙遗迹而已。占地范围大概就跟一座规模大了一点的公园差不多。
　　学院善加利用了这种人工遗迹的质感，种植树木和花坛加以美化，并且铺设庭道，如今这座遗迹已开放给学生做为散步休息的庭园使用。
　　阳光普照，气候温暖宜人。
　　徐徐吹来的微风让树梢和枝叶响起悦耳的声音，鸟儿吱吱喳喳地啼叫个不停。
　　西丝蒂娜和雷欧司并肩走在这样的庭园中。
　　两人一边随口聊着过去的往事，一边缓步而行。
　　「……咦？…….我和葛伦老师的关系？」
　　两人不知走了多久，也不知聊了多少事情后，话题突然一转。
　　西丝蒂娜将头发向上撩起，美丽的银发便长长地临风摇曳。
　　「没什么啊……我和他就只是单纯的师生，没有其他的关系了。虽然我现在受他关照，所以觉得他有恩于我……可是我们之间没有你乱猜的那种关系。」
　　「哈哈哈，原来如此。失敬了。」
　　雷欧司松了口气似地面露微笑。
　　「我也是男人。如果总是有其他男人，在我希望能成为未来伴侣的女性身旁打转……我也会跟其他人一样感到不安。」
　　「……是、吗？」
　　西丝蒂娜的表情显得非常复杂。
　　「话说回来……像这样两人单独散步，就会勾起以前的记忆呢，不是吗？」
　　「嗯……」
　　用不着雷欧司提醒。现在在西丝蒂娜心里来来去去的，正是她和鲁米亚认识之前——遥远的童年时代的记忆。
　　那时，每当父母工作告一段落，放自己一段长假时，一家人总是会搭乗运输马车风尘仆仆地前往克莱特斯伯爵的领地游玩。
　　西丝蒂娜就是在那里认识『比自己大的帅气大哥哥』雷欧司的。
　　那时的西丝蒂娜，就连男女生有什么地方不一样都不懂，甚至连恋爱的『恋』字要怎么写也不清楚，纯粹只是对父母那种仿佛绅士与淑女的成熟男女关系心生向往，也间接导致她对雷欧司产生了移情作用，那时的她既天真却又早熟。
　　明明只有一知半解的认知，她却对雷欧司高谈阔论怎么样才算是绅士淑女；或者硬装作自己是大人，盛装打扮和雷欧司一同出席社交场合，却又抱怨他没有亦步亦趋为她护卫；明明自己也跳得不怎么样，还嫌雷欧司舞技太差等等……现在回想起来，西丝蒂娜对过去自己把雷欧司耍得团团转的事感到愧疚。
　　然而无论什么时候，雷欧司总是面带笑容地顺从西丝蒂娜任性的要求。
　　虽然两人那时年纪都很小……不过关系却非常融洽。感觉就像兄妹一样。
　　看到他们两人相处的情况，西丝蒂娜的父亲雷纳多和雷欧司的父亲古拉哈姆，在宴席上趁着酒酣耳热之际起哄说道：
　　『雷纳多，怎么样？能不能把你家的千金西丝蒂娜嫁给我们家的雷欧司当老婆呢？』
　　『啊哈哈，这主意不错！我很乐意把女儿嫁给雷欧司这种聪明伶俐又前途无量的男生！』
　　而西丝蒂娜和母亲菲莉亚娜也跟着附和：
　　『……咦？我当雷欧司的新娘？好呀！如果雷欧司变成配得上我的绅士，我就嫁给他！』
　　『太好了，西丝蒂。既然这样你也要加把劲让自己变成淑女喔？』
　　当然，这只是酒席上大家喝醉随口说说的玩笑话。西丝蒂娜自己更是不懂结婚代表什么意思。无论雷纳多、古拉哈姆、菲莉亚娜也都十分清楚这一点。
　　追根究底，西丝蒂娜是席贝尔家的独生女——重要的继承人。如果是招赘的话也就罢了，嫁女儿这种事可不是三言两语就能决定的儿戏。
　　所以两家的长辈都心里有数，明白这只是一场玩笑话。
　　……然而，似乎就是从那个时候开始。
　　雷欧司逢人便说自己是西丝蒂娜的未婚夫……
　　「那段时光真的很快乐……你来克莱特斯的领地玩……是我少年时代的一大乐趣。」
　　「是……啊……我也一样。」
　　不久，欢乐的童年过去了。
　　随着年纪增加，身体成长，西丝蒂娜渐渐了解许多关于男女的事情……再也没办法像小狗一样毫无顾虑地跟男性玩在一起了。
　　后来西丝蒂娜与鲁米亚相识，两人一起上了魔术学院，她对恋爱不屑一顾，心思都放在魔术的研究上……慢慢地，雷欧司在西丝蒂娜心中所占的地位愈来愈轻了。
　　西丝蒂娜父母的工作也变得日渐忙碌，这几年两人常常不在家。而且克莱特斯伯爵家最近几年也为了让谁当次代当主的继承者问题闹得天翻地覆，没办法像以前一样随随便便就能去玩。西丝蒂娜和雷欧司碰面的机会不知不觉间大幅锐减，这次两人的重逢真的是睽违多时。
　　「时光的流逝真的很残酷……我本来还以为这样的关系会永远持续下去，对此深信不疑的……」
　　「是啊。如果任时间冲淡彼此的话……相信我和你的关系只会停留在儿时的快乐『回忆』，然后总有一天会淡忘的吧……」
　　西丝蒂娜带着愁容向上撩起头发。
　　有如银线般的美丽长发再次临风摇曳。
　　「……我知道一个让『回忆』不再只是『回忆』的方法。」
　　西丝蒂娜的心脏顿时剧烈地跳动了一下。
　　啊啊，果然来了——西丝蒂娜有种近乎笃定的预感。
　　「西丝蒂娜……」
　　雷欧司突然停下脚步正面面对西丝蒂娜。
　　「请和我……结婚吧。」
　　雷欧司面带温和的表情，明确地向西丝蒂娜求婚了。
　　西丝蒂娜紧张得在胸前紧握住双手……
　　一阵微凉的徐风轻轻地从两人之间吹过。
　　
　　
　　……另一方面，在西丝蒂娜和雷欧司后方十几公尺处的灌木丛里。
　　「为什么我得鬼鬼祟祟地偷看人家谈情说爱啊……」
　　有个一脸不爽，口中念念有词地宣泄满腹牢骚的变态狂——也就是葛伦。
　　葛伦不只把树枝绑在头上，双手也拿着树枝，用十分怪异的迷彩装扮隐蔽行踪。而且他还以自身为中心在四周张开隔音结界，做好了万全的准备。
　　「对、对不起，拜托老师帮忙这么奇怪的事……可是我实在很希望老师能跟我一起来。」
　　一旁的鲁米亚一脸抱歉，唯唯诺诺地说道。
　　「毕竟好朋友被奇怪的苍蝇缠上了嘛。你会担心也是情有可原……不过很遗憾，我对这方面的事情真的兴趣缺缺。」
　　话才刚说出口，葛伦就用自己的反应证明他是口是心非。
　　「噢噢——！？那男的也太屌了吧！？居然二话不说就求婚了！？真看不出来他是个这么大胆的家伙哪！？快，好戏要上场啦——！」
　　葛伦召唤出来的老鼠使魔就在西丝蒂娜和雷欧司的附近。他开始集中注意力，在透过那个使魔的同步听觉所听见的对话上。
　　「说吧，你的答覆会是什么呢！？白猫妹妹～～！？」
　　「结果葛伦最激动。」
　　「啊、啊哈哈……」
　　和葛伦一样乔装成树木的梨洁儿昏昏欲睡似地低喃道，鲁米亚暧昧地笑了。
　　「噢噢，白猫那家伙感到困惑了感到困惑了！脸竟然红成那样，一点也不像她……也太青涩了吧……噗，以后又多了一件可以调侃她的事情了……是说……」
　　葛伦邪恶地奸笑后，突然转头看了鲁米亚。
　　「鲁米亚……到底有什么事情让你这么不安？」
　　没错，这种变态狂的行为并不是葛伦自己主动想做的。而是鲁米亚千拜托万拜托葛伦，他才采取这样的行动。
　　「虽然我个人是看他挺不爽的……不过雷欧司应该是还算可以信任的男人吧？要是他做出了什么不名誉的事情来，可是会使家族名声受损的。」
　　葛伦向保持缄默的鲁米亚耸肩继续说道：
　　「对传统的老贵族来说，家族名声等于性命。所以那家伙是不可能对白猫做出使用蛮力逼迫她就范之类的事情，坦白说，我是这么觉……」
　　「我有不祥的预感。」
　　鲁米亚断然说道后，这回换葛伦陷入沉默。
　　「对不起，老师。为了这种无凭无据的理由劳烦老师出马……可是雷欧司先生他……没来由地就是给我一种不好的感觉……就跟之前去修学旅行……第一次碰见巴库斯先生时他给我的感觉十分类似……」
　　「………」
　　「或许是我太过多虑了。也有可能纯粹只是我担心最重要的好朋友可能会被素昧平生的男性抢走……不，应该说我宁可她真的只是被抢走。」
　　鲁米亚向葛伦投以求救般的眼神。
　　「问题是——雷欧司先生……虽然我认识他的时间还很短暂……也知道他在人格上几乎完美无缺……可是……我总觉得那个人好像哪里不太对劲……」
　　闻言，葛伦面露严肃的表情，注视不安地垂低眼帘的鲁米亚侧睑。
　　「……唉唉，这大概就是所谓女人的直觉吧……嗯，好吧。」
　　葛伦像是要让心神不宁的鲁米亚放下不安般，把她的头发摸得乱糟糟的。
　　「反正无论如何，我现在也偷窥上瘾了！怎么能错过如此精彩的戏码呢，嘿嘿嘿！明天要怎么调侃那个白猫呢——」
　　葛伦面露坏笑，重新把注意力放在西丝蒂娜和雷欧司的动向上。
　　鲁米亚笑着向葛伦说了声「谢谢」。'
　　「……我明白了，鲁米亚。」
　　本来默默听着两人对话的梨洁儿，这时突然面无表情地站了起来。
　　她的手上提着一把不知何时炼成的宛如铁块般的大剑。
　　「我去砍了他。」
　　梨洁儿准备大步往雷欧司走去。
　　「不要冲动啊！？」
　　葛伦立刻伸手一把抓住梨洁儿那尾巴般的后发，将她拖回灌木丛里。
　　
　　
　　「我、我……」
　　被雷欧司求婚的西丝蒂娜一边克制紧张得噗通噗通加速的心跳，一边在心里思索自己要说什么话才好。
　　被雷欧司……被童年时代所崇拜的男性求婚，自己有什么感受呢？
　　开心。真的很开心。不可能不高兴。
　　自己小时候常常梦想这一天的到来不是吗？
　　可是——西丝蒂娜的内心有一块角落却十分冷静。
　　「对不起，雷欧司……我不能接受你的求婚……」
　　西丝蒂娜静静地弯腰一鞠躬，银线般的发丝随之滑溜地垂落。
　　她已经到了法定结婚的年龄，加上帝国的上流阶级为了延续血脉，传统上有早婚的倾向。尽管身分上还是学生，可是出身自魔术名门世家的西丝蒂娜，即使嫁入克莱特斯伯爵家，形式上也没有任何不自然之处……
　　「……我不是讨厌你。不如说我对你怀抱有好感。可是……我目前还没有跟任何人结婚的打算。」
　　说完，西丝蒂娜抬头仰望头上的天空。
　　天空上一如既往可以看见庄严伟大的幻影天空城。
　　「我已经答应祖父要解开墨尔卡斯天空城之谜，总有一天要到祖父所景仰的天空城一探究竟了。为了实践这个约定，还有堆积如山的魔术等着我去学习……坦白说，我还没有跟其他人共组家庭的念头……所以……」
　　于是——
　　「啊哈哈，西丝蒂娜你还是老样子，一点也没变。直到现在你还把那不可能成真的事情挂在嘴边吗？」
　　雷欧司不带任何轻蔑和贬低的意味，态度自然地如此说道。
　　「魔导考古学……探索古代遗迹，挖掘魔法遗物，以解开古代文明之谜，让古代魔术于现代重新复活为最终目标的魔术领域……可是，至今却没有任何人成功。那是没有意义而且不可能实现的目标，西丝蒂娜。你也差不多该正视现实了。虽然……那说来非常悲伤。」
　　雷欧司的话听起来像是真心在关心西丝蒂娜。
　　「如果你的祖父……雷德尔夫先生不是醉心于魔导考古学的话，他应该可以在魔术史上留下更为显赫的功绩的……我不想看到你重蹈雷德尔夫先生的覆辙。」「……！」
　　西丝蒂娜紧紧握住拳头。
　　对，就是这个……这就是西丝蒂娜没办法更进一步接纳雷欧司的真正原因。
　　「而且现在是讲究军用魔术的时代了。受到最近帝国和邻国雷萨利亚之间的国际情势愈来愈紧张的影响，次世代军用魔术的研究和开发，如今地位已经举足轻重。我希望在这个领域打造新时代。我要让克莱特斯的声名名震帝国，不，是名震全世界。为了达成理想……我需要能在后面支持我的优秀伴侣。」
　　曾几何时，西丝蒂娜的梦想以及她祖父的研究，在雷欧司的观念里成了一文不值的东西。曾几何时，雷欧司开始迷上了军用魔术。
　　假如雷欧司能对西丝蒂娜的梦想稍微抱持肯定的态度的话……或许西丝蒂娜就会接受雷欧司的追求。
　　「西丝蒂娜，把你的力量借给我吧。放弃魔导考古学，转而支持我研究军用魔术吧。如果能得到你的支持……我肯定能成就一番大事……当然，我不会让你过苦日子的。所幸我老家有不少资产。我可以保障让你得到幸福。」
　　然而……到头来，西丝蒂娜和雷欧司两人的价值观……从根本来说就是南辕北辙。
　　「抱歉，雷欧司。一如你有你无法放弃的梦想……我也有不能妥协的梦想……我没办法轻易放弃『墨尔卡斯天空城』……」
　　「你……比得上雷德尔夫先生吗？」
　　雷欧司这句话让西丝蒂娜猛然抬起头。
　　「你的祖父雷德尔夫•席贝尔先生是真正的天才，百年难得一见的魔术师。年轻时代的他所开创的丰功伟业，对近代魔术造成了深远流长的影响。即使像他这般的大人物……也只能仰望『墨尔卡斯天空城』兴叹。你有解开『墨尔卡斯天空城』之谜的能耐吗？你真的比得上……雷德尔夫先生吗？」
　　这个问题正是西丝蒂娜心里某处的不安。
　　雷德尔夫•席贝尔——西丝蒂娜的祖父。生涯最高魔术阶级停留在第六阶级。人称「如果不是沉醉于魔导考古学，晋升到第七阶级也不成问题」的天才魔术师。就连西丝蒂娜觉得自己一辈子都赢不了的高强魔术师——同时也是她亲生父亲的雷纳多，都曾说过『做为魔术师，父亲大人的实力让我根本望尘莫及』，足见他是多么了不起的人物。
　　而且这阵子西丝蒂娜愈是深入接触魔术，愈是深刻体悟到祖父是遥不可及的存在。
　　所以西丝蒂娜一直深感不安。
　　自己真的赢得了祖父吗？
　　自己会不会最后一事无成，白白浪费掉了人生呢？
　　西丝蒂娜因为害怕不安而一直尽量避免去想的问题……却被雷欧司一语道破了。「我只是不想看到你白白浪费人生而已……我由衷希望你能好好掌握住身为女人的幸福……」
　　雷欧司一如在安慰全身发抖的西丝蒂娜似地说道。
　　西丝蒂娜自己也早就隐隐约约心里有数了。
　　雷欧司说的应该是对的。像自己这种程度的魔术师，就算穷尽一辈子钻研魔导考古学……恐怕结果也是一事无成，毫无奉献，让人生留下一片空白。
　　「……、…………呜……」
　　一定是因为内心某处早就有所体悟……并且对自己的无能感到懊恼……所以西丝蒂娜的眼眶现在才会涌出温热的液体吧。
　　「所以，西丝蒂娜，为了让你的人生过得充实而丰富……和我……」
　　这时——
　　「少在那边发表似是而非的歪理了，你这王八蛋。」
　　葛伦冷不防冒出来站在西丝蒂娜面前，瞪着雷欧司。
　　「老、老师！？你怎么会在这里……？」
　　西丝蒂娜连忙伸手擦拭眼角。
　　「我问你一个问题，白猫。你那往生的爷爷可曾后悔过自己挑战『墨尔卡斯天空城』吗？」
　　「那、那当然没有……虽然他确实是满遗憾自己无法解开谜底……可是祖父他不曾对自己所做的选择有过任何一丝后悔的心情……」
　　「那么，答案已经出来了。」
　　葛伦侧着脸，向身后的西丝蒂娜投以坚定的微笑。
　　「白猫。你不要听这家伙胡说，放胆去走你相信的路吧。你才是自己人生的主角。人生的成功或失败都不是其他人说得准的，而是由自己决定。你千万不能忘记这一点。(……哼，我真的是帅呆了。)」
　　葛伦一脸自鸣得意。虽然本人认为帅呆了……不过葛伦头上绑着迷彩用的树枝，怎么看就是让人觉得滑稽。
　　接着，葛伦以带有敌意的眼神注视雷欧司。
　　「严格说来，白猫要不要坚持她的梦想，和要不要跟你在一起根本是不同层次的问题吧？怎么？先让女孩子动摇，等对方失去正常判断力之后，再展现包容力骗人上钩，这就是你泡马子的手法吗？」
　　「又是你吗……」
　　雷欧司语带叹息地说道后耸起肩膀。
　　「你到底想做什么？这是我和西丝蒂娜……进一步地说是克莱特斯家和席贝尔家之间的问题喔？局外人可以麻烦不要插嘴吗？」
　　雷欧司似乎是把葛伦当成了程咬金，把矛头指向他。
　　「啧……」
　　葛伦啐了一声。单就这件事来说，雷欧司的主张是对的。
　　在不清楚真正实情的葛伦眼中看来，雷欧司和西丝蒂娜互为双方父母认可的婚约者。在雷欧司他们所身处的上流阶级贵族社会的环境里面，两家长辈所决定的婚事具有相当大的法律拘束力。所以一旦雷欧司把事情定调成两家族之间的问题，身为局外人的葛伦就失去了置喙的余地。
　　西丝蒂娜不想答应这桩婚事是显而易见的事实，就算暂且不提她的意愿，这时的葛伦也无法放过雷欧司这名男子。他的情绪彻底激昂了起来。
　　那么，现在该怎么做？……在脑袋沸腾的情况下，要怎么做才能让雷欧司这个教人看了就不顺眼的男人吃鳖呢？当葛伦绞尽脑汁思考这个问题时——
　　「……当然有关系。」
　　这时，原本别开视线的西丝蒂娜，突然面无表情地嘟囔道。
　　「……白猫？」
　　「葛伦老师不是局外人。」
　　「这是怎么回事呢？西丝蒂娜。」
　　雷欧司问道后，西丝蒂娜下定决心似地笔直注视葛伦，断然说道：
　　「因为……老师和我是发誓要互许终生的情侣。」
　　「什么——！？」
　　一直保持从容不迫的雷欧司脸上第一次显露出动摇。
　　「对不起，欺骗你隐瞒你这么久，雷欧司。可是……这是真的。我已经没办法跟老师以外的人在一起了……」
　　「喂、喂……白猫……？」
　　西丝蒂娜毫无预警地发表了爆炸宣言，就连葛伦一时之间也错愕地为之动摇。不过——
　　——拜托，配合我一下。
　　看到西丝蒂娜那哀求的眼神后，葛伦意会了她心里在打什么主意，咧嘴露出奸诈的笑容。
　　「所以放弃跟我结婚的念头吧，雷欧司。我是无法跟你结婚的……」
　　「就～～是这么一回事，雷欧司大哥！呀哈哈哈哈——！死了一条心吧，你这被女人抛弃惨遭横刀夺爱的可怜虫！呼哈哈哈哈，活该啦！你放在心底这么多年的女人其实早就变成其他男人的东西了，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！噗呀啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　然而，葛伦实在是察言观色过头了……更正确地说，他恐怕认为「只要让雷欧司露出哭丧脸的样子，什么都好」，一反之前的态度。
　　葛伦指着雷欧司捧腹大笑。
　　如果激怒人的技能也有位阶之分的话，葛伦那副要直升第七阶级也不成问题的言语攻击和鬼脸，让雷欧司的脸孔因充满愤怒与屈辱的情绪而扭曲成一团。
　　「等、等一下啦，笨蛋！你做得太过火了……！」
　　西丝蒂娜压低音量制止，可是脑充血的葛伦和雷欧司都没把她的话听进耳里。
　　「你说谎！我的西丝蒂娜怎么可能跟你这种不入流的男人——」
　　「我没有骗你啊？其实我们*恋爱ABC三阶段早就都已经毕业了。昨晚啊，白猫妹妹还一直发出可爱的哀叫声叫给我听呢。就在我房间的床上——」(译注：恋爱ABC的A是接吻，B是摸胸之类的身体接触，C是性行为。)
　　「你这白痴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　瞬间，葛伦被西丝蒂娜使出的上段回旋踢踹倒在地。
　　「你、你你你在胡说八道什么呀！？我们只有到A阶段而已好吗！？」
　　整个人面红耳赤不知所措的西丝蒂娜根本不清楚自己到底在说什么。
　　(哎、哎呀呀……西丝蒂……不能说啦……)
　　葛伦冷不防冲上前去后，放心不下地观察着他动向的鲁米亚转头环视四周。
　　原本这一带没什么人，可是葛伦他们酝酿出非比寻常的气氛，不知不觉间开始有人三三两两地聚集起来看热闹。
　　(看、看来这要变成茶余饭后的八卦了……)
　　如果只是葛伦一个人自弹自唱说梦话，大家还会认为这是常有的事，因此不当一回事。但西丝蒂娜那令人充满遐想的反应，却让「葛伦和西丝蒂娜是一对情侣」的谎言增添了几分可信度。
　　「难、难道说……你、你们说的……是真的吗！？」
　　实际上，雷欧司也完全相信了两人当场捏造的谎言。
　　「好、好痛……啊、啊啊，当然是真的……」
　　葛伦从地上爬了起来，眼神充满了「白猫那家伙在说啥啊？」的不解。
　　「所以劝你还是死了一条心……无所谓吧？你应该不会做出对女人死缠烂打的事——」
　　「别开玩笑了！」
　　雷欧司突然情绪激动地杠上了葛伦。
　　「我是西丝蒂娜的未婚夫！一直以来我的眼中只有她——事到如今我怎么可能对她死心！」
　　「哦……换句话说你不打算放手让白猫自由了？你今后要继续纠缠白猫是吗？」「那当然！她之所以会跟你交往，纯粹只是一时鬼迷心窍！她应该要跟我在一起的！和我在一起……是她能得到幸福的唯一方法！」
　　「唉……」
　　葛伦受不了且不耐烦似地叹了口气。
　　「在我看来……白猫对你也不是完全没有好感。而且你说的话也不无道理……实际上有能力让白猫幸福的，或许不是我而是你呢。说不定我才是该退出的那个人……」
　　葛伦如此说道，一改先前那煽风点火的态度。
　　「不过，她的梦想或许不是那么实际，可是你就不能放手让白猫去做，直到她心服口服为止吗？虽然不至于要求说你必须帮忙她……可是你好歹耐心等待一段时间吧？」葛伦不知何故地露出了极为诚恳的表情。
　　「那可不行。就是因为为她好，所以更必须早点让她认清现实不是吗？」
　　然而——雷欧司却完全听不进葛伦的肺腑之言。
　　「女人的幸福就在家庭里面。除非完全脱离魔导考古学，否则西丝蒂娜是不会幸福的。因此一旦她跟我结婚，她就必须完全跟魔导考古学划清界线。这是理所当然的吧？这才是真正为西丝蒂娜着想。」
　　听了雷欧司的说法，西丝蒂娜难过地低头沉默不语。
　　她恐怕已经确切体悟了一件事。那就是她小时候所崇拜的对象……如今已经彻底变成跟她互不相容的存在了。
　　「而且我刚刚确定了一件事。只会一味放任西丝蒂娜为所欲为的你，果然不配当她的男人。」
　　雷欧司如是说，原先那风度翩翩的绅士模样早已荡然无存。
　　「做好觉悟吧，葛伦•雷达斯。就算使尽各种手段……我也发誓要从你的手中夺回西丝蒂娜。我一定会让你后悔跟克莱特斯为敌的……」
　　雷欧司的眼神变得冷酷且充满了攻击性，俨然换了个人似的。
　　看到雷欧司那突然翻脸的模样，西丝蒂娜不禁倒抽一口气。
　　「等、等一下，雷欧司！不是的……葛伦老师没有要和克莱特斯为敌……！我、我还是实话实说好了！其实我跟老师——」
　　见事情往预料之外的方向发展，西丝蒂娜急忙想要辩解，但——
　　「哦，原来……那就是你的本性吗？」
　　态度意外冷静的葛伦制止了西丝蒂娜，把右手放在左手手套上……
　　「我也清楚明白了一件事。果然不能把白猫交给你。」
　　他拔下手套……
　　「……咦？老师……？」
　　「我是白猫的恋人，你是双方父母决定的白猫的结婚对象……条件上我们应该算是对等的吧？看来我们得明确做出个了断，看是谁才有资格娶白猫回家才行。」
　　只见葛伦甩了一下手腕……把那只手套丢向了雷欧司。
　　「什——！」
　　「你敢接受挑战吗？」
　　在场偶然撞见了这一幕的旁观者无不一阵紧张。
　　「来决斗吧。我们以白猫为赌注来一决胜负如何？雷欧司老哥。如果我赢了，白猫就是我的。你必须放弃纠缠白猫。不准再出现在白猫的面前。」
　　「等、等一下，老师！？决斗也太小题大作了……而且怎么随便拿人家当奖品……！？」
　　西丝蒂娜试图阻止葛伦，可是为时已晚。
　　「哼……这真是从天上掉下来的好机会。」
　　雷欧司悠悠哉哉地捡起了葛伦的手套。
　　「这场决斗我还求之不得呢……听好啰？如果我赢的话，西丝蒂娜就是我的……到时你必须彻底放弃西丝蒂娜。」
　　「好啊？反正我赢定了。」
　　「哼……我迫不及待想看你哭丧着脸的模样了……」
　　两人仿佛在互相给彼此下马威，狂妄地相视而笑后，雷欧司掉头转身。
　　「那么，今天就先告辞了。决斗的方式和日期改天再慢慢讨论吧。」
　　留下这句话后雷欧司就离开了。
　　大家都紧张兮兮地静观整个过程——看热闹的人在不知不觉间増加了许多。
　　所有人都面面相觑，交头接耳地窃窃私语。
　　然后……
　　「你这笨蛋——！看看你干了什么好事啦！？」
　　等到雷欧斯的身影消失之后，整张脸红成一片的西丝蒂娜抓住葛伦的胸口边摇边叫嚣。
　　「哼，死定惹☆」
　　相对的葛伦则是面露让人看了就气得呀痒痒的清爽笑容，伸出大拇指比赞。
　　「少在那边装可爱了！虽然把老师拖下水的我也有不对的地方！即使如此，还有其他更妥善的处理方式吧！？为什么要搞成这样啊！？」
　　葛伦面露有些空洞的表情沉默不语……
　　「咯咯咯……」
　　一会儿后，他一边颤抖肩膀一边发出低沉的笑声。
　　「怎……怎么了？你在笑什么……」
　　「没什么……其实我忽然发现……」
　　「……咦？发现……发现什么？」
　　「白猫你家……好像还挺有钱的嘛？毕竟是历史悠久的魔术名门。换句话说……如果我赢了这场决斗……不就可以咸鱼翻身了吗？」
　　听到葛伦那出人意料、前所未有的卑鄙无耻发言，西丝蒂娜不禁张大嘴巴，整个人目都口呆。
　　「唉，一开始我也觉得自己一时冲动，做了有勇无谋的决定！可是回过头来仔细想想，这可是千载难逢的大好机会啊！？如果能趁这机会阴错阳差地跟你结婚，我不就可以不用工作了吗！」
　　西丝蒂娜的身体开始频频发抖。
　　「啊咧？你那不爽的表情是什么意思？我们不是发誓要互许终生的情侣吗？这不是你自己说的吗？你在众目睽睽下明明白白这么宣布的耶？不会忘记了吧～？」
　　「你、你这……」
　　「所以啰，不抓住这个天赐良机怎么行咧！？这都是为了可以不用工作也能享清福，充满明亮快乐希望的灿烂未来——」
　　「《笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊》——！」
　　西丝蒂娜发动的【狂风吹袭】把葛伦给吹跑了。
　　「情……情况好像变得麻烦了……未来会怎么样呢？」
　　在旁旁观的鲁米亚脸上虽挂着苦笑，却也流露出一丝不安。
　　「唉，鲁米亚……ABC是什么？好吃吗？」
　　「嗯～对梨洁儿来说应该还太早了吧。」
　　「……？」
　　搞不太清楚状况的梨洁儿，纳闷地歪着头。

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　　第二章　决斗，魔导战术演习
　　
　　——位于菲杰德市区，某上流阶级专用高级旅馆的房间里。
　　「结果如何？雷欧司。」
　　「唉呀呀……就跟你预测的一样。」
　　雷欧司正在跟某人谈话。
　　「一如你的剧本，名叫葛伦的那个男子跑出来主持公道了。你预测他有很高的机率会跟我提出决斗……还真被你说中了……你是预言家吗？」
　　「没那么夸张。我不过只是在预测行动罢了。不过多亏某个小秘技的帮助，我的预测精准度比一般人都还要高出许多……这我倒是无法否定。」
　　面露冷笑的那名人物——戴了顶圆顶硬礼帽遮住眼睛，领口打上了领结，身穿旅用长外衣的男子，他正是帮雷欧司驾驶马车的马夫。
　　「那个男人至今仍顽固地称呼那名少女为『白猫』。所以我计算出有相当高的机率事情会往那个方向发展。哈哈哈……说来还真是讽刺又教人哭笑不得哪。那男人似乎下意识地在说服自己相信『她是「白猫」，跟那个女人不一样』的样子呢……」
　　「那个女人指的是……？」
　　「啊，当我在自言自语。你就忘了我说的话吧，雷欧司。」
　　「……好，我忘记就是了。」
　　或许是雷欧司也没太大的兴趣，他以干脆到不甚自然的态度放弃追究。
　　「话说回来……你还真快就让他上钩了哪。亏我准备了好几十套剧本设法引诱葛伦动起『那个念头』……算了，省了一堆麻烦也好。虽然简单得让人觉得有些没挑战性就是了。」
　　马夫青年喃喃说道后，雷欧司耸肩一笑置之。
　　「是啊。我一定会借这次的决斗夺得西丝蒂娜的心。一旦她成为我的女人，席贝尔家也形同我的嚢中物……只要将那个魔术的名门席贝尔家纳入我旗下，克莱特斯本家派的权威将无人能敌。如此一来不只能彻底封住可恨的分家的嘴，克莱特斯伯爵家也迟早会变成完全属于我的东西。」
　　「…………」
　　虽然两人的对话有点鸡同鸭讲的味道，不过马夫青年倒是一副不在乎的样子。
　　「没错……克莱特斯家、这个世界的荣光全部都是属于我一个人的……！」
　　马夫转过身背对燃烧起斗志、陶醉在自己野心中的雷欧司，重新戴好帽子。
　　「对，就是这样……雷欧司。你就好好奉陪葛伦吧……你将成为我的『正义』的基石……」
　　马夫青年如此喃喃说道后，扭曲起嘴角露出无比冷酷的笑容——
　　
　　
　　葛伦向雷欧司宣战的隔天。
　　葛伦和雷欧司以某女学生的伴侣宝座为赌注，即将展开决斗……这个风声立刻传遍了学院各个角落。
　　「喂喂喂，真的假的啊……？那个问题讲师又干了什么好事吗？」
　　「听说雷欧司老师和西丝蒂娜已经由双方父母帮他们决定好婚事了……」
　　「原、原来如此……毕竟两人都是名门世家出身的嘛……确实满有可能的……？」
　　「简单地说，是葛伦老师在破坏人家感情吗……太、太不要脸了吧……」
　　「听说他想趁机抱住长期饭票呢……很有那个人的风格……」
　　「早就和人论及婚嫁的雷欧司老师也就算了，葛伦是老师耶，别对女学生下手好吗……」
　　「葛伦老师加油……不要让雷欧司大人落入那种女人的手中……」
　　「先别说那个了，两个大男人为了一名女子争得你死我活！呀！呀！好浪漫喔！」
　　后来关于这场决斗的话题在学院延烧了好一阵子。
　　葛伦和雷欧司，谁会是赢家？又会以什么样的决斗方式来一决胜负？两人的动向不由分说地吸引了众人的目光。
　　于是——
　　「……魔导战术演习？」
　　在课堂空档的休息时间，雷欧司主动找葛伦提出决斗方式，葛伦闻言后皱起了眉头。
　　「没错。我临时代课的班级和你执教的班级下次要一起上魔导战术演习对吧？我们就用那个来一决胜负吧。」
　　「换言之，我们要较量的是身为魔术讲师……指导者的能力……是吗？」
　　「……如果要直白地说，就是那样没错吧。」
　　有一门课名叫魔导战术论，这堂课教导学生的不是魔术本身，而是专门传授魔术师对战的基础战斗理论，以及运用魔术的战术和战斗技能。至于所谓的魔导战术演习，一如字面所示就是魔导战术论的演习授业。
　　这门课通常会安排学生进行一对一模拟魔术战，或者让学生用魔术跟魔像战斗，目的在于提升学生在战斗能力方面的实力。
　　「这是最适合用来决定『你跟我谁才是配得上西丝蒂娜的男人』的方式了吧？」「等、等一下，雷欧司！」
　　在旁聆听对话的西丝蒂娜连忙打岔。
　　「这方式不公平！因为这次的魔导战术演习——不是魔导兵团战吗！」
　　魔导兵团战。让学生体验何谓魔术师的团体战——说穿了，此乃模拟魔术战，目的为帮助学生培养魔术师在战场上所必须具备的战术观念——是一种类似魔导兵军事演习的活动。
　　在这场模拟战中，每一个班级将代表一支魔导兵部队，由责任讲师负责调度指挥，和其他讲师指挥的部队进行团体战。
　　帝国政府向来将魔术师视为对抗其他诸国的潜在战力，而且假如国家有难，他们也不排除把学院里的小小魔术师当作战力使用。过去实际发生过的例子虽然屈指可数，不过据说四十年前的『奉神战争』在进入末期后，曾有热血报国的学徒从魔术学院出阵，多亏他们的支援，帝国才惊险夺下胜利。
　　因为诸如此类的理由，阿尔扎诺帝国魔术学院设计有魔导兵团战的教育课程，而且是所有男学生的必修课，尽管这样的安排是好是坏仍有讨论空间。
　　至于西丝蒂娜抗议这场魔导兵团战不公平，最大理由在于——
　　「魔导兵团战——这不就是你的专门领域吗？雷欧司！」
　　听到西丝蒂娜的指责，雷欧司露出浅浅的微笑。
　　军用魔术的研究不是只有开发、改良高杀伤力的战争用魔术而已。当中也包括了咒文的运用方式，以及关于魔导兵的战术和战略的研究。
　　换言之，平常就专门研究这方面的雷欧司占了压倒性的优势。
　　「有什么问题吗？决定规则的优先权在接受决斗的那一方手上。况且，虽然有擅不擅长的区别，可是论条件本身双方都是平等的，不是吗？」
　　「话、话是这样没错……」
　　西丝蒂娜交互打量了保持缄默的葛伦和一脸从容的雷欧司。
　　雷欧司明显是有备而来。
　　他以接受决斗者的身分当作借口，开出对自己有利的条件。
　　然而——
　　「好啊，就照你说的方式决斗。」
　　「老、老师……」
　　葛伦却一口答应了，西丝蒂娜难掩内心的动摇。
　　「呵呵，没想到你这人还挺豪爽的。我本以为你会抱怨不公平呢。」
　　「哈，如果不在你的主场狠狠修理你一顿，就算我臝了你，你还是会不死心地纠缠白猫吧？」
　　「……希望你到时不要后悔就好。」
　　表情流露出一丝不悦的雷欧司直接转身离开。
　　恰巧撞见这一幕而在远处围观的学生们，怀着捏了一把冷汗的心情，目送雷欧司的背影离去……
　　
　　
　　——于是……
　　如此这般，在葛伦执教的二班的教室里——
　　「为了让我顺利跟白猫结为连理，从此享尽荣华富贵，得到梦想中的无业宅男生活—现在起，我要对你们展开魔导兵团战的特别课程！」
　　「「「「不要闹了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」」
　　葛伦一站上讲台就不分青红皂白变更上课内容，理所当然地引起班上的强烈反弹。
　　「不要把我们牵扯进去好吗！？」
　　「就是说啊！拜托你认真上课！」
　　台下学生抱怨连连。
　　这也是理所当然的。按照原先的课程表，这节本来是要上黑魔术课才对。
　　「啊啊，吵死了！各必修课要怎么进行是交由责任讲师全权裁量的喔！？」
　　「呜……」
　　「唉，其实我也不想把你们拖下水啦……只是我想说黑魔术的进度刚好有些超前，魔导战术论的进度又刚好有一点落后……迫于无奈，我只好变更预定了……我也是迫、于、无、奈、啊。」
　　「不愧是老师……可以若无其事地干出一般老师绝对不会做的事。」
　　「他这点让人一点都不感动，也不会觉得钦佩……」
　　「他也太拼了吧……真的那么想攀龙附凤吗……？」
　　学生们已经拿他没辙，面露放弃抵抗的表情。
　　至于西丝蒂娜，她气得面红耳赤，整个人不停在颤抖。
　　不过葛伦说得并非全无道理，所以她也没办法说教。
　　「哼。我对老师的决斗结果是没什么兴趣啦……不过你只是在白费力气。」
　　这时——
　　一个冷冷的声音替吵吵闹闹的教室泼了一盆冷水。
　　那个人就是戴着圆框眼镜，面露带着嘲讽意味冷笑的男学生——基伯尔。
　　「哦……你说白费力气的意思是？」
　　「这班级算得上是战力的魔术师，充其量只有我和西丝蒂娜还有温蒂，五根手指就算得出来了不是吗？而且在模拟战可以使用什么咒文也都有所限制，只会作弊炼金术的梨洁儿也派不上用场。」
　　虽然班上同学听了基伯尔那一针见血的发言都很不爽，不过就某层面来说这也是事实。
　　葛伦执教的二班，除了少部分学生之外，其他都是实力平庸的泛泛之辈。
　　相对的，雷欧司代课的班级有许多成绩优秀的学生，一般公认他们的实力仅次于哈雷执教的班级。
　　此外，魔导兵团战不像魔术竞技祭，学生可以在各自擅长的领域一较高下，所有人都必须在相同条件下挑战同样的竞赛。
　　所以，和整体实力数一数二的班级打模拟军团战，根本比都不用比……不只基伯尔这么觉得，其实全班都有这样的共识。
　　然而……
　　「你在胡说什么啊。在这个时间点，我们班没有任何人能在战场上发挥作用好吗？老实告诉你，像你这种家伙是最派不上用场的。」
　　「啥——」
　　被葛伦狠狠反咬一口，基伯尔嘴巴一开一阖地愣住了。
　　班上一阵哗然。基伯尔是这个班级成绩仅次于西丝蒂娜的优秀学生，即使跟同学年的其他学生相比，他的实力也一样能挤进前段班。
　　这样的基伯尔却被批评为最派不上用场——葛伦这番谜样的发言，不由分说地吸引了众人的目光。
　　「好了，本来我想开门见山地立刻把关于魔导兵团战……魔术师该如何在战场战斗的心得传授给你们……不过，首先有件事我必须先说清楚。你们似乎拥有某个天大的误会。」
　　葛伦在学生们的注目下耸耸肩膀。
　　「魔术师的战场——没有所谓的英雄存在。」
　　葛伦以这句话为特别授业拉开了序幕。
　　
　　
　　…………
　　……时光飞逝，一眨眼几天过去了。
　　(……能教那些家伙的东西我都教了……也动了一点『手脚』……再来就看我这个指挥官该如何运用战力了吗？)
　　葛伦独自一人默默走在入夜后的菲杰德繁华闹街。
　　(是说……对那些家伙还真是不好意思……让他们被卷入了我的私人纷争里面……可是我……那男的……)
　　葛伦的脑海里忽然浮现那貌似完美绅士的男子所露出的冷笑。
　　(可恶……雷欧司……唯独他，我绝对……)
　　葛伦吁了口气，设法让激动的情绪冷静下来。现在想这些也于事无补。
　　葛伦转换心情，静静地继续向前走。
　　他无视路上死缠烂打的拉客人员，脱离热闹的繁华街，走进某条暗巷。
　　葛伦深入的这条巷子有别于人声鼎沸热闹滚滚的大马路，冷冷清清的。不久，他来到一间位在巷子尽头，仿佛悄悄躲在没人知道的角落的酒吧。
　　那间酒吧给人的感觉就像是只有熟客才知道的无名店家，葛伦毫不犹豫地走了进去。
　　店内光线昏暗，几乎没什么客人。在放置于各处的油灯照耀下，店内的陈设从黑暗中朦朦胧胧地浮现。
　　酒吧最里面有吧台。店内的桌席每一桌都有板子隔起来，设计成像包厢一样。
　　这间店提供给客人的最大服务，就是严格保密而且绝不干渉，所以贵族和政治家、或者是做了什么见不得人之事的地下社会分子，都会在这里进行密谈或密会。
　　在这间店的吧台最角落的位置——
　　「……动作真慢。你迟到两分钟了。」
　　有个先客已经坐在那里了。
　　「少啰嗦，两分钟还算是误差的范畴吧。」
　　葛伦毫不犹豫地在该名男子的旁边坐下，开口反呛。
　　那名貌似不屑地用鼻子发出闷哼，瞅了葛伦一眼的男子……正是阿尔贝特。
　　「你好像又有什么大动作了不是吗？葛伦。」
　　「我这边有什么状况你应该都了若指掌吧？」
　　「拿没有感觉的女人当赌注跟人决斗……你这家伙真是下三滥。你对西丝蒂娜•席贝尔都不觉得惭愧吗？」
　　「啥……有什么关系？如果我赢了跟白猫结婚，这辈子就不用再工作了耶？这种天上掉下来的长期饭票可不是随便都能遇到的。不好好把握怎么行？」
　　葛伦扬起嘴角露出贼笑，从喉咙挤出咯咯咯的笑声。
　　「……赛拉•希瓦斯……吗？」
　　不过一听到阿尔贝特突然提出的名字，葛伦瞬间愣住。
　　「从以前我就隐隐约约发现了。席贝尔确实是很像赛拉……有几分她的神韵。」
　　「…………」
　　「原来如此，难怪你会那么坚持要称呼席贝尔为『白猫』，对她百般呵护，甚至还传授她魔术战的诀窍……终于能说得通了。」
　　「少——」
　　「你想在她身上追求赛拉的影——」
　　「少胡说八道——！」
　　葛伦冷不防敲了吧台一拳，情不自禁的怒吼声响彻了整间酒吧。
　　原本就静悄悄的酒吧变得更加鸦雀无声了。
　　「混帐东西，什么话该不该说你不知道吗！？我只是——」
　　情绪激动的葛伦像是突然发现什么事情般，顿时语塞。
　　「……只是怎样？为什么不把话说清楚？你的目的不是想借此攀龙附凤吗？」
　　葛伦发现自己被阿尔贝特的诱导问话给钓中了。
　　他刚才一不小心语塞而露出了马脚。这样等于是不打自招，承认想借这桩婚事翻身的说法是骗人的。
　　「哼，你还是一样是个滥好人。不，这个情况应该说你是择善固执的笨蛋？算了。无论如何，你就努力扮演好背黑锅的角色，像个小丑一样跳舞吧。」
　　「……啧，别人心里在想什么全都被你看得一清二楚……真是个惹人厌的家伙。」
　　谈到心理战，葛伦向来不是阿尔贝特的对手。虽然他不如阿尔贝特的地方可多着就是了。
　　「话说回来……你为什么又突然跟我接触？」
　　葛伦秀出阿尔贝特的使魔所送达的讯息一部分，表情严肃地询问道。
　　阿尔贝特保持令人感到沉重的沉默——应该是在利用探査魔术确认四周的状况吧——会儿后，他才开口回答：
　　「有人把『天使之尘』带进了菲杰德。」
　　「什么——！？」
　　葛伦瞬间惊愕地绷紧表情，面无血色，半晌说不出话来。
　　「近来菲杰德各地连日都有人发现不明的诡异尸体，这事你有听说吗？」
　　「啊、啊啊，我知道……瑟莉卡那家伙还挺挂心这件事的……难道说……？」
　　「没错。那些尸体里面都检测出『天使之尘』。换句话说，他们都是承受不了『天使之尘』的初期投药副作用，而丧失性命的中毒死者。」
　　天使之尘。人称炼金术恶梦的可怕魔药。
　　服药者的思考和感情会完全受到投药者的控制，并且解开肌肉的自我限制机能，忠实地服从投药者的命令，这个魔药就是以创造出这种无敌士兵为目的所开发出来的。
　　人只要接触过这种药剂就注定会变成废人，再也无法复原，而且如果不定期吸食『天使之尘』，肉体立刻会随着可怕的毒瘾症状崩坏，至死方休。即使定期吸食，总有一天也会因为末期中毒症状而死。
　　只要吸食过一次，即使肉体还活着，可是以人来说却跟死了没两样。
　　这个魔药的中毒者实质上就跟死灵法师所操纵的尸人没什么两样，可是却完全不需要透过死灵术那种麻烦的仪式，就能轻松增加他们的数量。
　　只要投药给他人，就能轻轻松松地量产出跟尸人没两样的强力下仆，正因为这魔药效果如此凶残——所以它被取了个带有讽刺意味的名字。
　　前来迎接死者的天使所洒落的羽粉——亦即『天使之尘』。
　　「怎么可能！？『天使之尘』的相关研究资料和制作方式，应该在一年多前的那个事件时就完全抹消了才是！那个制法需要高度炼金术知识，非常复杂诡异……在少了正确制法的情况下要让『天使之尘』重现世上根本不可能！『天使之尘』是早已失传的魔术了啊！？」
　　「你说的没错。而且唯一一个把『天使之尘』的制法牢牢记在脑子里，能力超乎常人的那个男人——在一年多前被你……和赛拉解决了。」
　　葛伦握紧拳头。
　　「既然如此，为什么又会——」
　　「如果我知道为什么，问题也不会闹到这么大了。现在政府高层非常重视这件事情……除了军方以外，魔导省的高级官员也精锐尽出，正着手调査这起事件……只要想想过去这魔药所造成的伤害有多么巨大，也就不意外他们为何会如此大动作了。」
　　或许阿尔贝特也想起了一年多前那起和『天使之尘』有关的事件吧。他愤慨似地用鼻子发出一声闷哼。
　　「虽然事情决定得很匆促，不过我也暂时必须去调査『天使之尘』的来源。王女的护卫现在由梨洁儿一个人负责。现在的她不再像以前一样让人不安，应该可以信任了。」
　　「是啊。现在的梨洁儿对鲁米亚的爱可不是说笑的……」
　　梨洁儿确实是变了。和过去那只会像机械一样默默地服从命令的傀儡模样判若两人。现在的梨洁儿应该会把鲁米亚当重要的朋友、值得保护的对象，拼了命地保护她吧。
　　「虽然我没什么立场跟你说这种话……不过你也要帮忙提防王女和其他学生的周遭情况。天之智慧研究会……不知何故最近感觉特别安分……说不定这起『天使之尘』的事件，他们也有在背后参一脚。」
　　「…………呐，阿尔贝特……」
　　似乎有话想说的葛伦开口向阿尔贝特攀谈，但——
　　「我拒绝。」
　　阿尔贝特二话不说就予以回绝。
　　「我、我又还没说完……」
　　「你想说什么我早知道了。我猜是『也让我参加天使之尘的来源调査』……没错吧？」
　　「呜……」
　　被阿尔贝特一语道破，葛伦苦着脸陷入沉默。
　　「我就知道。假如『天使之尘』在这种地方泛滥起来，赛拉的死就形同没有意义了。」
　　「既、既然你知道得那么清楚——」
　　被阿尔贝特用锐利的视线注视，葛伦不禁噤口。
　　「之前的事件是因为跟你的学生……梨洁儿和王女有关，可是这次状况不一样。你不该跟这次的事件扯上关系，你也没有资格参与。」
　　「不、不，话虽如此，可是……！」
　　「虽然我们两个要走的路不同，但追求的目标是一致的……我是把你当成这种基本上可以信赖的同伴，为了以防万一，才跟你分享情报……不过就是如此罢了。绝不是因为我需要你的助力。」
　　看来阿尔贝特对于以前自己为了任务需要，而刻意隐瞒关键情报的事情，仍有些耿耿于怀的样子。
　　「可、可是……」
　　「再说你已经不是魔导士了。你是老师。」
　　「！」
　　阿尔贝特点破事实后，葛伦这回真的无言以对了。
　　「一如有些事情和责任只有身为魔导士的我才能完成……一定也有什么事情和责任是身为教师的你才能做到的。去完成你的责任吧。只不过——」
　　阿尔贝特起身离席。
　　「身为教师却跟别人争夺一个女学生，还扮演起了小丑的角色，这样还想完成老师的责任，根本是痴人说梦吧。」
　　一如要说的话就到此为止般，阿尔贝特直接一声不响地离开了。
　　「啧……这不用你说我也知道。」
　　阿尔贝特离去后，葛伦带着痛苦的表情搔了搔头。
　　「可是……即使如此，我还是……」
　　没有人听见葛伦的喃喃自语……
　　
　　
　　……
　　…………
　　……我做了个梦。
　　那是离现在十分遥远的昔日往事。
　　当时我还是帝国魔导士团的魔导土。
　　回想起来，一开始我只是单纯喜欢魔术。也正因为我喜欢魔术，所以梦想成为绘本里常见的拯救众人的『正义魔法使』。
　　或许是因为我小时候曾被卷入某起不寻常的事件，顿时一无所有，后来是魔术师……瑟莉卡救了我，所以我想达成那个目标的渴望就变得更加强烈了吧。
　　总之我很想化身为绘本里常常出现的『正义魔法使』，非常崇拜瑟莉卡这种实力高强的魔术师。
　　我早知道自己没有魔术的才能……可是我认为……只要拼了命努力，总有一天我也能变成拯救众人的『正义魔法使』。我相信……只要我咬牙奋斗，一定可以成为挥一挥法杖就能让所有人获得幸福的『正义魔法使』。
　　我怀着如此天真的梦想长大成人……后来如愿当上了魔导士……以为儿时的梦想成真，兴奋得不能自己……
　　然后，我立刻遭遇了挫折。
　　首先，我发现我最爱的魔术，其实并非我想像中那般是万能又美好的力量，反而还常被拿来做伤天害理的事——俨然是杀人工具。
　　更重要的是，纵使是必要的非法正义，我还是不适合做肮脏的工作……我的心志没有坚强到可以忍受「弄脏自己的双手杀死恶人」的罪恶感。
　　认清现实，认清自己的软弱，认清自己并不适合走魔术师这条道路而心生绝望……我的意志愈来愈消沉……
　　即使如此，我还是决定要当个至少能拯救『众人』的『正义魔法使』。
　　不对。有什么地方弄错了。这有矛盾——尽管如此心想，我还是无法放弃立志当魔术师的初衷……放弃不了『正义魔法使』和童年时代的梦想。
　　那是被日复一日的激烈战斗消磨心志的我，心中唯一的支柱。
　　既然我过去所爱的魔术，其实不是什么好东西，而是杀人道具，那也无所谓。
　　即使这条道路不适合我，是一条苦行之道也罢。
　　至少……
　　至少如果我能用这股旁门的力量保护『众人』、让『众人』得到幸福……成为让『众人』都能面带笑容的『正义魔法使』的话……那也没什么不好。
　　我如此告诉自己……
　　然后，即使我已经让步，还是很快地就碰上挫折了。
　　因为……我根本救不了『众人』。
　　不管我怎么努力，即使拼命使用魔术到快吐血的地步……『众人』当中总是有一部分，是我鞭长莫及无法拯救的。
　　那无关乎能力够不够的问题。
　　假如纯粹只是能力不够，那只要再努力就好。
　　然而——就在我重新下定决心之后没多久，现实就深刻地让我领悟到两件事……哪怕是驱使再至高无上的奇迹，也不可能总是一个也不漏地拯救所有人，而且也不可能老是迎接大家都能开心欢笑的幸福结局。
　　为什么以前我那么努力学习魔术，却没有学习到这种连小孩子也都一清二楚的现实呢……
　　总而言之——
　　只要挥一挥法杖就能铲奸除恶，让众人欢笑……这种常出现在绘本里的『正义魔法使』，打从一开始就不曾存在过。
　　自从我领悟了这一点后，每天都像活在地狱一样。
　　在那段日子里，我虽然认清了现实，却又无法断然抛弃理念，因此失魂落魄地继续追寻那个梦想……怀着这种不上不下的心情在战斗。
　　在那段日子里，我对没能实现我半个理念，还把我的梦想破坏殆尽的魔术感到厌恶，被和自己志向不合的肮脏工作搞到身心倶疲；即使如此，我还是以不存在的『正义魔法使』为目标持续拼战。
　　这样的我之所以没有崩溃，还能勉强继续坚持下去，或许是因为……
　　「……我很欣赏葛伦的梦想喔。」
　　有个总是愿意对我投以平静笑容的少女在吧。
　　赛拉•希瓦斯。
　　隶属帝国宫廷魔导士团特务分室，执行官编号3《女帝》。她出身自与风和歌共生的南原游牧民族，身为尊荣的希瓦斯一族中『风之战巫女』的她，麾下有无数风灵接受她的领导，在风系魔术的驾驭方面，她是帝国宫廷魔导士团首屈一指的《御风者》。
　　尽管她现在只能出现在我的梦境之中，可是她那如新雪般一尘不染的白发，以及白皙如雪的皮肤，像风之精灵一样充满神秘气质、五官端正的脸庞，美得如梦如幻。虽然她纤细的身体上，如脸颊和手腕等各个部位，都以红色颜料描绘有其部族里所流传、某种带有咒文意味的复杂图腾——可是仔细想想，就连那看似奇形怪状的图腾，也不过是衬托出她神秘性的装饰。
　　「拯救一切的『正义魔法使』，听起来就很棒不是吗？我也想过……如果世上真的有这种人存在不知该有多好……这世上某个角落一定有着能让所有人都得到幸福的魔术呀……」
　　回想起来，只有她……会肯定我那异想天开的梦想了。
　　「因此，我觉得葛伦你可以表现得更光明磊落一点。你没有逃避现实……你在认清现实后还是执着地怀抱着理想……你的信念是最崇高无上的。那些一如自己看透了现实，对所有事情妄下结论并且放弃目标的人，没有资格可以批评你。至少我是这么认为的。所以——」
　　「哼，吵死了。白狗。」
　　可是当时还很幼稚的我，对于赛拉这个少数可以理解我的人，讲话却丝毫不客气。
　　「你懂什么啊？真是的，不要老是摆老大姐的架子好不好。」
　　不知道是想掩饰害羞，还是自己原本个性就别扭，不知何故我只能用这种语气跟赛拉说话。唉，说起来真的是逊毙了。
　　「啊！你又叫我白狗了～！」
　　「有什么关系。反正你给人的感觉本来就很像狗……」
　　「我才不是狗呢！我最讨厌葛伦了！」
　　虽然我和赛拉三不五时就会斗嘴吵架，不过在同袍里面，我跟她的关系应该算是挺亲近的了。因为我追求的理想太过不切实际，所以除了少数人以外，其他同袍几乎都对我敬而远之，而赛拉就是少数跟我还算亲近的朋友之一了吧。
　　
　　
　　「这样不行啦，葛伦！报告书要照规定写才行啊！」
　　「才不要咧，白狗你帮我写吧，交给你啰！」
　　「喂！不～要～跑～！」
　　也或许是因为……她把年纪只小了她一点点的我，当成需要人照顾的弟弟看待了吧。
　　
　　
　　「《凝聚吧风•凝聚串连•风灵的战阵》——葛伦，趁现在！」
　　「知道了——！」
　　
　　
　　也或许是因为……她是除了阿尔贝特之外，第二个和我一起进行过许多任务，共同经历过不少出生入死的场面，有着革命情感的朋友吧。
　　
　　
　　「唉……葛伦。其实我也有梦想……你愿意听我说，不要嘲笑我吗……？」
　　「我怎么可能……会嘲笑你啊……」
　　
　　
　　而且她跟我一样都怀抱有不可能实现的梦想，所以我们之间也存在着类似共鸣的情感。
　　
　　
　　「唉，怎么这么邋遢呢……把长袍的钮扣扣好啦……你知道吗？长袍不穿戴整齐，会让心情也跟着浮躁，进而影响咒文咏唱时的……(唠唠叨叨)……」
　　「啊～好吵、吵死人了！」
　　……
　　
　　
　　「咦？葛伦你感冒了吗？怎么脸红红的？」
　　「……少、少啰嗦……你的脸靠得太近了……」
　　「嗯……不过……好像没有发烧耶……？」
　　「不、不要用额头贴额头的方式来测体温！就说别把我当小孩了！？」
　　
　　
　　……
　　
　　
　　「唉，葛伦，好吃吗？这是我故乡的料理喔。」
　　「…………好吃。」
　　「呵呵，太好了！我做了很多，你要多吃点喔？」
　　「……太不可思议了。白狗你也会做料理吗……明明你看起来笨手笨脚的……」
　　
　　……总之，她爱多管闲事、喜欢照顾人、爱说教、心地善良……感觉好像有点可靠，可是某些地方又让人提心吊胆的……我对这样的她——
　　
　　（插图）
　　「从事这种工作……总有一天我一定也会……」
　　「……不会有事的。放心吧，赛拉。我会保护……」
　　「咦？」
　　「啊……没、没什么。」
　　「奇怪哦？葛伦，你刚才是不是有话没说完？」
　　「就说没什么嘛！」
　　
　　
　　我想那时我应该是——对这样的她抱持好感吧。
　　尽管那时的我不知道是由于难为情，还是因为幼稚，就是不肯承认这点……不过，我想我一定是喜欢她的。
　　就算我无法成为保护『众人』的『正义魔术师』……那又有什么关系呢。如果我至少能化身守护好她一个人的『正义魔术师』，又有何妨？
　　不，宁可说那或许才是我真正想达成的目标……
　　至少保护好她一个人就好——
　　我喜欢她到甚至动起了这样的念头。
　　我觉得，和她相处的时间是开心、舒服的。
　　所以，我——
　　
　　
　　「咳……咳咳……好痛……葛伦……我……」
　　当我低头看着身受致命伤倒卧在血泊中，已经没有获救希望的赛拉时——
　　我对自己还有魔术打从心底感到了绝望。
　　这瞬间，我投注在魔术上的人生、以及至今所承受的苦难……全都化为了泡影。这瞬间，我对魔术彻底死心了。
　　如果魔术只是杀人用的道具，那就这样吧。反正我对魔术早已不抱任何美好的想像。只要杀人道具还可以让我用来保护其他人，这样就够了。
　　就算我保护不了『众人』，至少能保护到『在我能力范围内的人』，那样也好……若这样还是不行，再把范围缩小到『对我来说很重要的人』也可以。
　　挫折，妥协，又再挫折，又再妥协……
　　可是到头来……就连我想保护的女人我都保护不了，不是吗？
　　到底是怎么回事？我学习魔术这么久究竟是为了什么？
　　我是为了什么才消磨心志一路奋战至今的？
　　又是为了什么才接受事实继续干肮脏事的？
　　虽然我愈来愈讨厌本来对我来说意义不凡的魔术，还是不肯放弃当个『正义魔法使』……我这一路来的坚持为的又是什么？
　　是为了像这样体会自己有多么无力与绝望，让梦想粉碎到不留原貌的地步吗？还是为了让自己被彻底击垮，直到一蹶不振为止呢？
　　……这是何等愚蠢的喜剧。
　　「混帐……该死的贾提斯……你竟然敢……！」
　　虽然我口头上咒骂着那个让赛拉受到致命伤的可恨对象的名字……可是我的内心有某个角落却生气不起来。
　　因为，直接下手杀害赛拉的，确实是那个叫贾提斯的男人没错——
　　可是……赛拉她是为了保护我才成为替死鬼的。
　　说白了……都是因为我，都是因为我想以『正义魔法使』自居的关系，赛拉才会死。
　　「……可恶……赛拉……对不起……我、我……」
　　「没关系……你平安无事……就好……」
　　赛拉直到最后的最后，还是愿意向感慨怨叹的我面露笑容。
　　明明是我害死她的。明明她是为了保护我才会死的。
　　赛拉也有她尚未完成的梦想……可是她为了我，为了让我这种人活下来……只能黯然放弃梦想，就要撒手人寰。
　　「啊啊……可是……我好想回家乡喔……那是我的梦……一望无际的……阿尔迪亚的草原……还有……徐风的味道……」
　　那时赛拉用早已失去光芒的眼眸所看到的幻觉……一定是……
　　「好怀念啊……好想回家……可以的话……希望和你、一起……」
　　「赛、赛拉……」
　　她果然还是会感到遗憾吧。
　　近年来雷萨利亚王国强行推动宗教浄化政策，在那个政策的迫害之下，赛拉和她的族人故乡遭受到攻击，被迫离乡背井。
　　总有一天要重返那个怀念的家乡。
　　阿尔扎诺帝国是可恨的雷萨利亚王国的最大竞争对手，她相信阿尔扎诺帝国会遵守过去和他们一族所缔结的盟约，帮他们从雷萨利亚手中夺回家乡。
　　尽管她知道从目前的战况、国力差距以及国际局势来看，那是几乎不可能实现的梦想，即使如此，她依然抓住一丝的希望不放……所以她才会下定决心为支持、守护阿尔扎诺帝国而战。
　　为了自己的族人，遵守过去的盟约辛辛苦苦一路战斗的赛拉，还没有得到任何回报就将死去……相信她心中一定充满无限的感慨吧。
　　「唉……葛、伦…………」
　　所以她最后的遗言……
　　「……」
　　虽然我听不清楚她说了什么，可是我想那一定是对我的怨言吧——
　　…………
　　……
　　
　　
　　小鸟的啼叫声轻轻地刺激着意识的一角。
　　隔着眼皮感应到清晨的阳光，在梦中徘徊的意识逐渐往上浮出。
　　「………」
　　葛伦默默不语地缓缓从床上坐起身子。
　　这里是葛伦的卧房。这房间一如既往，四面墙壁都是塞满了与魔术相关书籍的书柜，完全没有任何装饰。
　　「……好久没梦到她了……」
　　葛伦怀着郁闷的心情自言自语道。
　　无庸置疑的，这都是因为昨晩听阿尔贝特谈起『天使之尘』的关系。
　　因为，赛拉•希瓦斯就是在一年多前……死于某个男子使用『天使之尘』所引发的事件中。
　　后来葛伦也因为这件事情放弃魔导士身分，离开了帝国宫廷魔导士团。
　　他不想跟任何人解释什么。像这样的脱团方式会被人认为是逃走也无可奈何，而且实际上自己就是在逃走没错。
　　「……真是，心情糟透了……今天可是要和人以白猫为赌注决斗的耶……」
　　照现在这么脆弱的精神，前景堪忧。
　　不过一想到还朦朦胧胧地残留在脑子里的梦中记忆——那头令人印象深刻的白发。
　　「啊啊，这么说来……白猫……跟那家伙……赛拉有几分相像哪……」
　　葛伦喃喃自语道，自嘲似地向上扬起了嘴角。
　　事到如今还装什么傻。
　　这种事情早在很久以前就隐隐约约察觉了不是吗？
　　不只她的脸有很多地方都隐含着赛拉的神韵，还有那仿佛新雪般的白发，以及白瓷般的光滑肌肤也是。
　　虽然两人表面上所展露出的性格和说话口吻并不像，不过本质上……那个正经八百、爱多管闲事又喜欢说教的地方，简直一模一样。
　　就连紧抓梦想不放这一点……也一样。
　　可是，之前葛伦从来没有把赛拉和西丝蒂娜连在一起思考。就算他从西丝蒂娜的某些部分发现赛拉的影子，也选择视而不见。
　　因为当年葛伦没能好好保护赛拉，所以她象征了他心中的罪恶。
　　葛伦会一直坚持叫西丝蒂娜『白猫』……当然有一部分的原因是想要调侃她……不过，说不定葛伦只是下意识地在提醒自己她是『白猫』不是『白狗』而已。
　　「……哼，不管那么多了……」
　　目前葛伦在瑟莉卡的屋子当食客，不过屋主瑟莉卡不在。
　　前些天她去魔术学院的地下迷宫独自进行调査了。
　　换言之，这阵子早餐得自己动手张罗……对葛伦来说，早餐的问题比今天的决斗严重多了。
　　「……算了，船到桥头自然直吧……」
　　葛伦大大地伸了个懒腰后，便爬下了床。
　　
　　
　　当天下午。
　　用过午餐后，预计参加本次魔导兵团战演习的学生们搭乘运输马车，从菲杰德东门循通往东方的伊萨尔街道移动。不久，辽阔的奥斯多立亚湖出现在街道北端，所有学生在湖泊南端附近的湖畔集合。
　　面湖的水岸边有茂密的绿色林木以及盛开得五彩缤纷的花朵。远方高山的棱线抹上了一层白色的粉底。冰冷清澈的湖水……如果不是有演习要进行，这里倒是个适合悠闲散步的好去处。
　　从这个湖畔一直到西北部，都是学院所保有的魔术演习场的范围。
　　「话说……葛伦老师他……是要来真的吗……？」
　　「如果老师赢了，西丝蒂娜她打算怎么办啊……？」
　　在湖畔集合的学生们悄悄打量着西丝蒂娜。
　　清楚感受到旁人视线的西丝蒂娜，只能心神不宁地扭来扭去。
　　「葛伦老师只是嘴巴说说的而已吧……？」
　　「谁说的，搞不好真的把她娶回家呢。毕竟他是葛伦老师耶……」
　　罗德和凯交头接耳地悄悄讨论葛伦的意图。
　　「话说，葛伦老师为什么会跟雷欧司提出决斗？就算他很想借此翻身，依他那怕麻烦的个性，会插手这种麻烦事也满奇怪的不是吗？」
　　「难道说……老师真的喜欢西丝蒂娜……吗？」
　　「嗯……可是我总觉得年长的女生比较合老师的胃口耶……」
　　卡修提出所有人都多多少少感到好奇的根本问题后，琳恩不知何故貌似有些伤心地做出推测，泰瑞莎则进而提出她对那个推测的质疑。
　　「呀～！呀～！不伦之恋！老师与学生闹出了不伦恋呀！」
　　「温蒂……你只关心那个耶……」
　　瑟西鲁语带叹息地回应了得知大八卦后兴奋得大吵大闹的温蒂(附带一提，基伯尔懒得搭理这一群人，跑到别的地方看书去了)。
　　无论如何，或许是为了抒发魔导兵团战前的紧张情绪，学生们讨论起八卦来十分热烈……就在此时——
　　「吵吵闹闹的！你们安静点！」
　　哈雷突然现身在完成集合的学生面前，大喝示威。
　　学生们顿时安静了下来。
　　只听到基伯尔不爽地「碰」一声阖上书本的声音冷冷地响起。
　　「现在即将进行魔导兵团战……不过你们应该都是第一次参加魔导兵团战演习吧，所以这里由我来帮你们说明规则。」
　　在这次的演习中担纲裁判和管理的其中一名讲师•哈雷高傲地如此说道。
　　「不用担心会在魔导兵团战受到重伤。毕竟开放使用的只有初等咒文。例如射出微弱的电气线让对手触电的【休克电流】，以及利用剧烈音波和震动使对手无力化的【晕眩弹】等等，诸如此类杀伤力低落的学生用攻击咒文。」
　　哈雷冷冷地瞥了表情略显不安的学生一眼，继续说明。
　　「不过我们这些在场观战的裁判，都会把那些咒文当作是高杀伤力的军用魔术，被我们判定受了致命伤的学生就等于是『战死』，必须离开战场。为了以防万一，今天也邀请到在学院的医务室服务的法医师参与演习。所以你们尽管放心竞争吧。」
　　「各位同学，如果有受伤请不用客气，一定要来寻求医治喔。」
　　学院的法医师——一个把柔顺的头发绑成麻花辫，看似个性柔弱，给人一种空灵感的年轻美女——瑟希莉亚向学生们挥挥手。
　　「好！这次演习场的划定范围，是从北边自奥斯多立亚湖往西流的悠特河，一直到南边往东延伸的伊萨尔街道！行动超出这个范围的人将被判定为『临阵脱逃』当场失去资格，不仅不能再参加这次的演习，还要扣队伍的分数！」
　　见学生(尤其是男生)被瑟希莉亚的笑容给吸引得心不在焉，哈雷粗鲁地拍打贴在简单立起来的板子上的地图，把他们的注意力给拉回来。
　　「一如你们从这张地图看到的，东北和西南各有一座环状列石遗迹。那分别代表两队的根据地。这次雷欧司老师的根据地在东北方，葛伦•雷达斯的根据地则在西南方。」
　　仔细一瞧，地图的右上和左下角确实都有古代遗迹的标记。所以右上和左下分别是雷欧司队和葛伦队的本阵吧。
　　「各班学生遵守指挥官——也就是讲师的指挥进攻敌方根据地，经过交战后夺得敌人根据地的那一方就算胜利。反过来说，不管击败多少敌兵，一旦本阵的根据地被敌人率先攻破，还是算输。你们要谨记这一点。」
　　接着哈雷指了两个根据地之间的中央点。
　　「前往两边根据地的行军路线在地形上是受到限制的。只有一直线通过中央平原的平原路线、穿过西北森林的森林路线、以及越过东部丘陵的丘陵路线……这三条而已。不过再怎么想展开奇袭也只有这三条路线可选。毕竟这是学生的模拟演习场，战场范围并没有太辽阔。」
　　哈雷指了地图中央的平原路线。
　　「用功的学生应该都已经看出来了才是——能最快抵达敌人根据地的自然是这条中央平原路线。不过这点双方都一样，想靠战力碾压过去不是那么简単。」
　　接着他的手指移动到地图左上——西北一带的森林路线。
　　「而且，穿越这片平原时必须要注意的就属旁边这座森林了。这座森林不仅防守起来轻松，而且容易对平原发动攻击，一旦让森林落入敌人手中，穿过平原的部队势必会遭受来自侧面的攻击。相信很快就会兵败如山倒吧。」
　　最后他指了右下——东部一带的丘陵路线。
　　「这座山丘也是很重要的据点。如果这块高地落入敌人的控制，敌人就能随心所欲地以远距离魔术进行狙击了。只不过学生能够使用的咒文射程不够远打不到森林，而且这条是离敌方根据地最远的路线。」
　　大致说明完演习场的概要后，哈雷重新面对学生。
　　「当然，只守不攻是不会胜利的，可是太轻忽防守的话也会被敌人攻陷本阵落败。胜败的关键在于要在什么样的时间点派遣多少战力前往哪个据点……只不过这次你们只需要听从责任讲师的指挥行动就好，所以用不着担心这个问题就是了。」
　　等哈雷的说明告一段落之后——
　　「谢谢你的详尽说明啊！前辈！」
　　葛伦一边拍手鼓掌一边夸奖哈雷。
　　哈雷立刻露骨地朝葛伦露出嫌恶的表情。
　　「……哼！葛伦•雷达斯，你做的好事我都知道了！听说你染指了说好要许配给雷欧司老师的女学生是吧？然后你以那名女学生为赌注向雷欧司老师提出决斗，两人将利用这回的魔导兵团战一决胜负之类的……」
　　「…………」
　　「雷欧司老师的情况不难理解。他是大贵族的嫡子，就算已经有许婚的对象也不奇怪。可是你根本不是什么贵族，只不过是区区一介教师吧！？教师对学生动邪念有没有搞错啊！？而且你还想借此咸鱼翻身？知不知耻啊！」
　　虽然以内容而言，哈雷这回骂得言之有理，然而……
　　「哎呀～哈维斯特前辈你也听说了吗？哎唷～可以攀龙附凤当然爽了，不过最爽的果然还是娶到年轻女孩吧？不只有青春的肉体，重点是还可以自由地把她调教成自己想要的样子，虽然违背道德伦理，可是真的好诱惑人哪，嘿嘿嘿……」
　　……葛伦的表情却是那么卑鄙又无耻。
　　「怎、怎会有如此下贱的人……你这家伙还有羞耻心吗……！还有，你是不是以为只要是『哈』开头，我的名字怎么乱叫都可以……！？」
　　整张脸涨得红通通全身发抖的哈雷，用寄予厚望的眼神望向雷欧司。
　　「雷欧司老师！今天期待您大显神威了！让这个完全没有身为魔术师尊严和自知之明的下贱男人大吃一惊吧！请老师用您最新的军用魔术研究成果的威力，狠狠教训这个吊儿郎当的混蛋！」
　　「是的，那当然了。再说……我有不能输的理由。不用哈雷老师提醒我也会全力以赴的。」
　　「……哼。」
　　葛伦和雷欧司两人之间旋即以视线擦出火花。
　　「那、那个……雷欧司……我……」
　　西丝蒂娜一脸尴尬地走向雷欧司。
　　「你不用放在心上，西丝蒂娜。」
　　猜出西丝蒂娜想说什么的雷欧司，向她投以温柔的笑容。
　　「你就为你的班级全力以赴吧。不需要对我有所顾虑。你向我挑战或许也是一道试炼吧……我一定会度过重重考验拿下胜利，并且把你赢回我的手中的。所以你大可放心。」
　　「雷欧司……」
　　当两人在进行这般温情互动时，相较之下……
　　「等我顺利靠结婚获得荣华富贵后，要做什么才好咧！毕竟这辈子都不用再工作了嘛～！尽情玩乐过生活好了，哇哈哈！」
　　「啊哈哈，老师也高兴得太早了吧……比赛都还没开始耶？」
　　「喔，对了！好不容易娶了家财万贯的老婆，手头变宽裕了，鲁米亚，我娶你当小老婆好不好？嗯～？」
　　「我当老师的小老婆吗？……呵呵，那样似乎也没什么不好的呢？我会引颈期盼的，老师。」
　　「小老婆……？虽然我不是很清楚，不过鲁米亚要当小老婆的话，那我也要。」「呼……受欢迎的男人还真是难为啊……包在我身上、包在我身上！」
　　葛伦则是用轻浮的言语戏弄着鲁米亚还有梨洁儿。
　　葛伦班上的学生唉声叹气，交互打量了葛伦和雷欧司……
　　((((我看我们还是输掉比赛比较好吧……？))))
　　他们同时在心中达成了共识。
　　
　　
　　「老师，再来要怎么办啊？」
　　葛伦班上的学生集合在演习场西南方据点——环状列石遗迹的中央。
　　「很快就会看到开战的讯号了。我们要怎么作战啊？」
　　环状列石的中央摆了张桌子，放在桌上的是演习场一带的地图。
　　学生们屏声息气地注视着和地图大眼瞪小眼的葛伦。
　　「基本的战斗方式，我前些日子已经教过你们了。问题在于要派多少人进攻哪个地点……毕竟雷欧司那家伙会采取什么战术谁也说不准……」
　　「啥……？老师你怎么没什么自信的样子……拜托你振作一点啊，老师。」
　　「不，虽然我懂魔导兵的基础战斗技术，可是关于魔导兵的战术指挥运用法，我就不是那么清楚了。是说，战术指挥本来就不是我擅长的领域啊。」
　　在上场前一刻，听到葛伦爆出这般惊愕的事实，班上同学顿时只能哑口无言。
　　「呃，喂～～！？老师你居然不是因为有十足的信心，才接受这个决斗规则的吗！？」
　　「老师，这样没问题吗！？要是你输掉的话，西丝蒂娜就要被雷欧司那家伙娶走了耶！？你不会不甘心吗！？」
　　「对啊对啊！我们可不想让那家伙称心如意！」
　　见男学生出乎意料地对这场演习充满斗志，反而是葛伦吓了一跳。
　　「你、你们，为什么……？」
　　「老师……这种问题还需要问吗！帅哥是我们的天敌啊！」
　　卡修那发自灵魂深处的呐喊获得全班男生一致点头赞同。
　　「没错没错！长得帅就算了家里还很有钱，连个性都很绅士，这是在瞧不起我们吗！？」
　　「雷欧司老师上的课确实很有水准，我也很尊敬他，可是两件事不能混为一谈！」
　　「贵族又怎样啊，混帐！让他了解一无所有又没女人缘的鲁蛇累积多时的恨！」「是啊！坦白说把西丝蒂娜让给老师的话，感觉也很不爽，可是一直让那家伙嚣张下去，更教我们觉得一肚子火啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
　　于是……
　　「你、你们……！」
　　「「「「老师……！」」」」
　　葛伦和男学生泪流满面，热烈地拥抱彼此。
　　「男、男生实在是……」
　　西丝蒂娜傻眼地望着那虽然感人肺腑却意义不明的一幕。
　　这时，一脸若无其事的双马尾大小姐温蒂站出来说话了：
　　「……所以呢？你可以告诉我实话吗？西丝蒂娜。」
　　「实话……？」
　　「这还用问吗？当然是你希望雷欧司老师和葛伦老师哪一个人赢呀？」
　　「……那、那个问题……跟我没有关系啊……因为那只是他们两个自己在瞎起哄而已……」
　　「话是这么说没错。可是两个男人在争夺你，这是事实吧？你不可能完全没有东想西想吧。」
　　「呃……我是有向往过这种情况没错啦。」
　　西丝蒂娜偷偷瞄了葛伦一眼。
　　「好！你们这些小伙子今天把力量都借给我，让我顺利实现抓住荣华富贵，逍遥过爽日子的梦想吧！」
　　「「「「你还是也去死一死好了！」」」」
　　「——咕喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　所有男学生同时助跑后飞踢葛伦，把他踹飞得远远的。
　　「可是……偏偏其中一个人是那副德行……」
　　「我明白你的意思……请节哀顺变。」
　　西丝蒂娜和温蒂按着头感到伤脑筋。
　　「所以呢……你真的会跟这场决斗的胜利者结婚吗？」
　　「怎、怎么可能结婚……还有很多事情等着我去做呢……我要再强调一次，这真的只是他们两个自己在瞎起哄而已……」
　　西丝蒂娜连忙否定，不过还是情不自禁地在心里演起了小剧场。
　　就算葛伦再怎么差劲，他说想要趁机咸鱼翻身应该只是开玩笑的——那个人只是『不正经』，并不是『小人』——所以葛伦说不定是真的把自己当成女性看待，而且喜欢她，这次才会一反常态地自找麻烦向雷欧司提出决斗……
　　如果这样的葛伦这次以魔术师身分光明正大地赢得决斗，并且提出求婚的话——到时自己该如何是好呢……？
　　(我、我在想什么愚蠢的事情啊！？结婚对我来说还太早好吗！再说要是我擅自结婚，之后要怎么跟父母说明才好呀……！？)
　　西丝蒂娜涨红了脸，拼命摇头赶走脑海里的杂念。
　　西丝蒂娜的父母现在正为了某件棘手的工作忙得不可开交，目前人不在家。毕竟这关系到家产继承的问题，她不可能没事先跟父母报备，就妄自决定要跟谁结婚。
　　即使如此……西丝蒂娜还是忍不住想像了。
　　——在某个教会中，祝福的钟声叮叮当当地响起，自己身穿纯白的结婚礼服站在葛伦身旁的模样……脸上还洋溢着幸福的笑容……
　　「啊啊啊啊啊啊啊——！够了！快点停止奇怪的想像呀！？这样不是太对不起鲁米亚了吗！追根究底，我怎么可能跟那家伙——！？」
　　抱头苦恼的西丝蒂娜突然仰天长啸。
　　班上同学目瞪口呆地注视着她。
　　「鲁米亚。西丝蒂娜从前一阵子就有些怪怪的。动不动就脸红、发脾气、自言自语、突然大吼大叫……她生病了吗？」
　　「嗯……就某种意思来说，或许是生病了没错……」
　　「……生病？那得带她去看医生才行。」
　　「很遗憾，这种病看医生是治不好的。」
　　「……？」
　　一如往常一脸睡眠不足的梨洁儿，以及面露苦笑的鲁米亚，在一旁看着行径诡异的西丝蒂娜。
　　
　　
　　不久后，担任裁判的讲师们在远方燃烧狼烟——魔导兵团战正式宣布开始。
　　两边的班级各有四十名的战力。
　　葛伦首先派遣十二人往中央平原路线，八人往西北的森林路线，一人往东方的丘陵路线进军，其余的人都留在据点伺机而动。
　　他似乎不打算积极进军，想要探探对方虚实的样子。
　　「……愚蠢的计策。」
　　透过望远的魔术，从天空俯瞰各路线状况的画面直接映射在雷欧司的左眼。他利用那画面确认了敌方布阵，独自冷冷地窃笑。
　　「分批投入战力是下策——虽然这是古代兵法的基本，可是这个道理依然适用于现今以魔术为主体的战场。所有同学出击。」
　　相对的，雷欧司动员所有战力，十八人往中央平原，十二人往森林，九人往丘陵进军。他在每个战场都投入了比敌方还多的兵力，试图各个击破。这样的布阵除了能确实镇压丘陵，之后还能更进一步长驱直入葛伦军的据点。
　　在雷欧司的指挥下，学生们意气风发地进军——
　　在葛伦的指挥下，学生们也战战兢兢地进军——
　　
　　
　　「唉，葛伦老师虽然熟悉魔术理论，可是看得出来他对魔导兵战术一窍不通哪……」
　　数名担任这次魔导兵团战裁判的学院讲师，在奥斯多立亚湖的湖畔用望远魔术一边观察演习场全体的战况，一边发出苦笑。
　　「那样的布阵真的算是下策了。看来胜负已分了吧？」
　　「话说回来，雷欧司老师所率领的队伍行军起来真是一板一眼呢。」
　　「是啊，没错。短短一个礼拜的指导，居然就能锻炼出这样的精兵来……」
　　「啧……」
　　在这些心态上显得一派轻松的讲师里面，唯独哈雷面露不快的表情，目不转睛地注视着战况。
　　(雷欧司老师是军用魔术第一线级的研究者……对魔导兵的指挥战术也是经验丰富。追根究底，葛伦•雷达斯手下的二班学生，整体而言的个别战力比雷欧司老师的班级还要逊色……葛伦•雷达斯从一开始就没有胜算可言……如果他按照一般牌理出牌的话。)
　　这时哈雷脑中浮现的是，葛伦在上次的魔术竞技祭使出各种出奇不意的伎俩，狠狠修理了他一顿的惨痛记忆。
　　(他如果是那种不要花招的家伙，对付起来也不会那么吃力了……！雷欧司老师，你千万不能掉以轻心啊……！)
　　
　　
　　「呜哇……卡修……怎么办……」
　　「对、对方的人数也太多了吧……我们完全不能比……」
　　在中央平原路线，罗德和凯忐忑不安地向领头的卡修说道。
　　「我们真的有办法拿下这里吗……？」
　　「应该会被不费吹灰之力地突破吧……」
　　「只要照老师的吩咐行动，应该船到桥头自然直吧。反正也不用怕会丢掉小命啦，我们就放手去干吧？」
　　在毫无遮蔽物的原野上，面对大军慢慢压境的敌影，卡修豪气万千地笑了。
　　敌我马上就会进入近距离魔术战的射程。
　　卡修等人想起一个礼拜前葛伦课堂上教过的内容……
　　
　　
　　「听好了。在魔术导入战场之前的兵法常识，是完全无法适用在魔术导入之后的战术和战法上的。」
　　魔术的战场没有英雄存在——做出如此宣言后，葛伦继续接着如此说道。
　　「只要随便放个火或雷的咒文，马就会吓到魂飞魄散，骑兵便完全失去战斗能力了。成群结队的弓兵或枪兵就算同时扫射，一个非常简单的反制咒文就能轻松让他们的攻击失去作用。由重装步兵组成的密集阵形，碰到大范围破坏咒文也是一眨眼就会宣告全灭。」
　　葛伦一边在黑板上画战场图，一边解说。
　　「不会使用魔术的士兵现在能派得上用场的地方，只有在清光敌方魔导兵后的据点镇压，以及兵站活动和后勤支援而已。如果有一般士兵必须面对魔导兵的情况，不是派他们去送死，不然就是知道这场仗必输无疑。而我准备要教你们的，就是近代战争中最重要的战力兵种『魔导兵』的作战方式。」
　　葛伦有些舌头打结地开始说起有关『魔导兵』的战法。
　　「魔术战基本上分为『近距离战』和『远距离战』两种射程。『近距离战』是和对手在肉眼可见的距离互用咒文攻击——换言之就是在最前线战斗的射程。反过来说，『远距离战』是在肉眼看不见敌人的距离下，用超长距离射程魔术掩护进行『近距离战』的魔导兵。不过，这回的魔导兵团战可以不用烦恼『远距离战』的问题。因为你们没人会使用那种夸张的咒文。」
　　葛伦在黒板的左右两边各画上三个凸字记号。左边的三个凸字间隔距离松散，右边的则十分密集。看来每个凸字都代表了一个魔导兵的样子。
　　「再强调一次，我说的都只是『基本情况』。除了射程的问题之外，我现在要告诉你们的事情，视局势与战术不同会有许多例外情况产生，这点你们必须切记清楚喔？好了……言归正传，关于最主要的射程『近距离战』……」
　　葛伦画出△的图案把右边的三个密集凸字给连接起来。
　　「『近距离战』基本上是以三人一组为一战术单位，分为攻击前卫、防御前卫、支援后卫三个位置。每个位置的责任都是固定的，攻击前卫负责以攻击咒文进行攻击，防御前卫负责以反制咒文进行防御，支援后卫则视情况使用咒文，负责辅助两个前卫。以三人小组为一单位扩大编制，构成部队……这就是现代魔导兵战术和部队编成法的基础。」
　　把位置和责任书写在黑板上后，葛伦回头望向学生。
　　「这个以三人小组为一单位的编成，其优点说来很简单，就是强而已。无论在敌兵击破率还是己方士兵耗损率，在统计上的各项评分表现都十分出色——举例而言，你们思考看看三人一组的魔导兵和三个各自为政的魔导兵对峙的状况。」
　　葛伦再次拿起粉笔在黒板上写字。
　　「假设在咒文如枪林弹两你来我往的战场上，有一瞬间敌我双方同时射出了魔法。虽然没有组队的三个士兵在那瞬间合计射出三发攻击咒文，可是很不可思议的是，三人一组的那一方却完全不会受到伤害。这是因为三人一组的防御前卫使用了反制咒文——也就是说，三个攻击咒文被防御前卫的反制咒文一口气挡下来了。」
　　葛伦先是替排在左边的三个凸字往右画出三条→的方向线，然后一一在上头打上X的记号。
　　「另一方面，没有组队的那一方其中一人却被干掉了。这也不意外吧？三人小组的攻击前卫向他们发射了一发攻击咒文，可是他们却没人释放反制咒文。现在的军用魔术可没有弱到少了反制咒文保护，被打中还能活命的程度。」
　　葛伦从聚集在右边的凸字往左画出一条←的方向线，然后在左边的其中一个凸字上打叉。
　　「接着你们看看这个。三人小组的支援后卫。」
　　葛伦在右侧的其中一个凸字上画了个〇印。
　　「只有这家伙在这短时间的交火中什么事情也没做。他就像多出来的。这家伙视情况做什么都可以。他可以参加攻击或防御，也可以用法医咒文或辅助咒文进行掩护……这才叫随机应变的柔软度。」
　　学生们啧啧赞叹和恍然大悟的声音此起彼落。
　　「听到这里，你们应该都可以理解，三人小组碰上三个单兵占了多大的优势了吧？你说是不是啊，基伯尔？」
　　「呜……」
　　葛伦面露贼笑把话题抛向基伯尔后，他貌似不甘地发出呻吟。
　　「确实……明明人数相同，最后的战况却完全不一样……即使人数没有差异，论作战灵活度，由三个各白负责一项工作的魔导兵所组成的小队，远比三个一人包办了攻击、防御、支援三种工作的魔导兵要强大太多了……就是这么一回事吗？」
　　「没错，不愧是资优生。这可不是纸上谈兵的空论。而是透过战场的生存率与击破数等各种数据所统计出来获得证明的事实……这个概念就叫『魔导战力的比较优势性』。是魔术还没出现在战场上时所没有的概念。」
　　听到这里，基伯尔一脸苦涩，皱着一张睑。
　　基伯尔这种魔术师反而派不上用场，魔术师的战场没有英雄存在……他终于理解葛伦所说过的话的含义了。
　　这三人小组就是命运共同体。各自的表现都关系到三个人的性命。像基伯尔这种自我意识强烈、没办法跟其他人同心协力的魔术师，只会扯队伍的后腿，让队伍受到性命威胁。而且想靠单兵作战拿出以一挡百的表现是不可能的。
　　原来如此……是这么一回事吗……
　　听了葛伦的解说后，班上的学生恍然大悟似地点点头。
　　「哼……我明白了啦。」
　　基伯尔心有不满似地说道。
　　「你的意思是我们必须放下自我意识组成三人小组……和其他人同心协力是吧？」
　　虽然基伯尔是自我意识强烈的少年，不过他也有脑袋想通后就会乖乖改进的优点。他现在会忿忿不平似地如此说道，也是受到这种个性的影响，不过……
　　「……啥？你在说什么啊？」
　　葛伦却露出目瞪口呆的表情看了基伯尔。
　　「三人战术单位的编成，你们怎么可能办得到。」
　　这是怎样？
　　突然被狠狠泼了一盆冷水，班上的学生全都愣住了。
　　「三人一组一战术单位的编成，可是职业魔导兵长期接受充分训练后才能配合得来的喔？尤其是支援后卫这个角色扮演起来非常困难……至少我是没有那个自信，能用短短几天的时间就把你们训练成像样的三人一组一战术单位……雷欧司那家伙有没有这能耐我就不知道了。」
　　「那、那你到底要我们怎么办！？瞧你气焰嚣张地说明了这么多，结果还不是一点用也没有，可恶！」
　　失去了耐性的基伯尔提高音量大吼，怒瞪葛伦。
　　见状，葛伦面露目中无人的笑容，如此回答道：
　　「说来简单。既然做不到三人一组一战术单位，那就——」
　　
　　
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　「《强大的风啊》——！」
　　「《白色冬之暴风》！」
　　学生们高唱咒文的声音在中央的战场回响。
　　雷欧司班上的十八名学生，依照雷欧司的指导分为三人一组，构成了六个战术单位。向与他们对峙的葛伦班学生发动攻势。
　　电气线和狂风袭向了葛伦班上的学生。
　　相对的，葛伦班分配到中央平原的战力只有十二人。人数上屈居压倒性的劣势。在训练度、武装、地形条件五五波的情况下，一旦兵力差距拉到三倍，便无翻盘的可能。
　　兵力差距一•五倍的话，虽然不见得一定会输，可是打起来也会非常吃力。
　　两军要是正面交锋，葛伦班上的学生肯定会像遭到凌迟一样，一个接着一个被解决掉吧。然而——
　　「《大气之墙啊》——！」
　　「《大气之墙啊》——！」
　　葛伦阵营的学生纷纷发动最基本的反制咒文——黑魔【空气护罩】，形成大范围的空气障壁，挡住直吹而来的狂风，弹开飞射而来的紫电……
　　「看你的了，卡修！就是现在！」
　　「喔！《在虚空呐喊•留下残响的•乃风灵的啦哮》——！」
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　「《强大的风啊》——！」
　　在咏唱反制咒文的学生旁边待机的学生们在卡修的带头下，接连咏唱攻击咒文。不知何故，卡修所射出的压缩空气球——黑魔【晕眩弹】以及其他学生所释放的紫电与狂风，攻击的频率和雷欧司阵营如出一辙。
　　「什么——！？可、可恶！《大气之墙啊》——！」
　　雷欧司阵营的学生大吃一惊，立刻唱起反制咒文。
　　【晕眩弹】碰的一声炸裂。大气随之剧烈摇晃震动。
　　虽然这一击疑似被敌方的防御前卫所施展的空气障壁给挡住了，不过……
　　「可恶！不要停止攻击！」
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　雷欧司阵营的学生打起精神，重新断断续续地咏唱攻击咒文反击。
　　卡修等人也不甘示弱地回敬以攻击咒文——
　　双方的防御角色分别以反制咒文进行防御——
　　一转眼，双方便隔着二十几公尺距离以魔术展开激烈厮杀。
　　「《雷精的紫电啊》！不要怕！反制咒文全部交给负责防御的人就好！」
　　站在阵前的卡修长袍随着肆虐的狂风飞扬了起来，他一边射出紫电反击，一边激励己方的士气。
　　「还记得老师说的吗！？面对三人一组的对手，如果完全以防御为主，对方会三个人都转为攻击前卫，一鼓作气击中火力打爆我们！虽然可怕，可是防御的工作就交给后卫，我们这些前卫拼命攻击就对了！尽量让对方花费心思在防御上！」
　　「《雷精的紫电啊》——！可恶，这要求也太强人所难了吧！」
　　眼看敌人射来的冷气、狂风、紫电频频冲击设置在短短一、两公尺前的空气障壁，罗德和凯铁青着脸发牢骚。
　　「大、《大气之墙啊》——！是、是说，感觉敌人好像也没跟我们讨到什么便宜嘛！？」
　　「《雷精的紫电啊》——！就、就是说啊！明明对面的人数远胜我们！」
　　「这是为什么啊！」
　　「我、我也不是很清楚！」
　　「随便啦！总之在收到老师进一步的指示之前，我们必须守住这里！」
　　战争才刚揭开了序幕……
　　
　　
　　这时，观察平原战况的裁判讲师们无不惊愕得瞠目结舌。
　　「二人战术单位的编成……？」
　　没错，葛伦阵营的学生没有人依照魔导兵运用的基本，以三人一组的方式组成一战术单位。而是采用由攻击前卫和防御后卫两个位置所构成的，两人一组一战术单位的编制，对抗雷欧司的阵营。
　　在中央平原的战场上，雷欧司阵营有十八人，葛伦阵营则有十二人。
　　乍看下雷欧司阵营占了人数上的优势……但换算成战术单位的话，两边都是六战术单位……也就是五五波。
　　「这怎么可能！」
　　其中一名讲师提升了声音的分贝。
　　「论战术单位确实是不分轩轾，可是为什么连战况都能打成平分秋色！？三人一组一战术单位明明是远比两人一组一战术单位还要强的编成啊！？」
　　追根究底，两人一组一战术单位这种编成，是己方碰上人力不足没办法三人组队的时候，『逼不得己』才会做的选择。
　　「呜……算你狠，葛伦•雷达斯……！」
　　这时，发现隐藏在状况后面的陷阱的哈雷，气得呀痒痒似地如此说道。
　　「仔细想想，会变成这样也是当然的……！」
　　「哈、哈雷老师……这话怎么说……？」
　　「在此冒昧向各位大哥询问一个问题。两人三脚和三人四脚，各位觉得哪个比较简单？」
　　讲师们不懂哈雷的用意，纳闷地面面相觑。
　　「呃……当然是两人三脚比较简单了……」
　　「这就是答案。」
　　经哈雷这么一点，其他讲师似乎终于想通了。
　　「现代魔导兵的战斗讲的是团体战……队伍各成员的默契是一大关键。两人一组一战术单位执行起来比三人一组一战术单位要简单。换言之就是容易搭配。训练起来也比较轻松。说穿了，问题在于两边队伍的熟练度。」
　　「——！」
　　「这些学生原本是对魔导兵战术一无所知的超级外行人。他们有可能短短几天内就练好需要高度配合的三人一组一战术单位吗？」
　　接着哈雷透过魔术之眼重新关注中央的战况。
　　「雷欧司老师确实指导有方。接受过雷欧司老师指导的四班学生，他们的三人一组一战术单位的表现还算有模有样。不过接受葛伦•雷达斯指导的二班学生，恐怕从一开始就只有训练两人一组一战术单位的编成吧……」
　　葛伦阵营的学生以两人一组一战术单位的编成，流畅地在攻守之间切替，不断反覆使用咒文——相较之下，雷欧司阵营的学生虽然是三人一组一战术单位，可是在关键的时候反应却慢半拍，攻守切替时也常常出现顿挫的情况。扮演关键角色的支援后卫不是行动不够有效率，不然就是束手无策，甚至有人发呆不知道要做什么。
　　「当然，如果熟练度够高的话，三人一组是不可能会输给两人一组的。可是要在短时间内训练学生作战的话，两人一组一战术单位比较强……事情就是这么简单。我们和雷欧司老师都把论文和统计数据囫囵吞枣，却忽略了要实际上场演习的人是大外行的学生这个单纯的事实了……」
　　「你、你说的道理我们可以理解，但……」
　　「什么……他居然使出如此大胆的手段……！」
　　听完哈雷的解说，讲师们无不啧啧赞叹。
　　「一般人都会因为害怕而不敢大胆尝试……毕竟所有论文和统计数据都显示在相同的人数下，三人一组的编成一定都比两人一组还强……」
　　「就算是难度比较低的两人一组，在短短几天之内可以把熟练度提升到哪个地步，也没人说得准啊……所以一般都还是会选择三人一组的编成吧……？」
　　哈雷咬呀切齿地心想：即使直觉知道有这样的疑虑存在，葛伦•雷达斯还是会毫不犹豫地做出两人一组的决定，他就是干得出这种事情来的男人吧……
　　哈雷他们并不知道……葛伦曾是实战经验丰富的魔导士。即使身处不利的局势，也要设法夺得胜利……他在这方面的嗅觉相当敏锐。既然训练期间只有短短几天，那么两人一组的编成会比较强……葛伦用直觉嗅到了这一点。
　　另一方面，雷欧司是正统的研究者，几乎没什么实战经验。他饱读许多数据和论文，在魔导兵战术方面的造诣远比葛伦优秀……但那些都不是自己透过实战经验得来的东西。所以他按照魔导战术授课书教的，选择了三人一组。
　　结果就是现在这样。虽然目前雷欧司阵营算略占上风……可是在这样的战力差距下，两边竟然打得互有来往势均力敌——演变成一般不可能发生的战况。
　　(这下不妙了，雷欧司老师……葛伦•雷达斯接下来会出什么招显而易见……换作是我也会那么做的……！)
　　哈雷脸上显露出严重的焦虑神情，咬呀切齿。
　　
　　
　　「好，轮到你们上阵了！」
　　透过望远魔术确认三条路线的战况都陷入胶着后，葛伦立刻向做为预备战力留在根据地的所有学生下令。
　　「你们分头前去支援平原路线和森林路线！雷欧司那家伙被杀到措手不及的此刻，正是大好机会！能多拿下一人是一人！」
　　「呼，你的战术直觉还挺敏锐的嘛，老师。在此先给你口头奖励。」
　　在葛伦的发号施令下，温蒂用手背托着脸颊，飒爽起身。
　　「接下来敬请观赏本大小姐华丽的战斗吧！各位，请随部队长本小姐一同出征！」
　　自视甚高地如此说道后，温蒂带领数名学生意气风发地准备往森林方面出击……结果却不小心被绊倒摔了一跤。
　　「啊，山丘放着不管没有关系。虽然这样有点狡猾，不过放那家伙一个人应付就够了……反正在演习规定的限制下，那家伙几乎没有攻击能力可言……」
　　葛伦向动身前往各战场的学生的背影如此大声呼吁。
　　「唉，西丝蒂……怎么办？」
　　「……当然是上战场了。我不能手下留情……这也是为了保护雷欧司的名誉。」西丝蒂娜和鲁米亚两人一组，带着复杂的表情出阵了——
　　
　　
　　「呜……被摆了一道……没想到他居然会使出如此大胆的手段……」
　　另一方面，在东北据点的雷欧司苦着一张脸呻吟。
　　「不妙……投入所有战力结果却适得其反……」
　　目前中央平原和森林的战况都陷入胶着状态。虽然雷欧司阵营略占上风……可是本以为照这样的战力差距应该可以轻松碾压过去，结果却战得如此难分难舍。如果葛伦这时派出在根据地待机的预备兵力充当援军，战况立刻就会被逆转过来。而且雷欧司手上已经没有任何可以派去当援军的预备兵力了。
　　本想各个击破，没想到结果却是恰恰相反，迟早会被各个击破的人是自己。
　　「呜……山丘的据点镇压情况呢？敌方只有单枪匹马一个人才是……现在还没能拿下来吗？」
　　或许是焦虑的关系，额头上微微冒着冷汗的雷欧司，利用分发给各分队队长的宝石型通讯魔导器试着连络山丘镇压部队——
　　
　　
　　「这……这个……」
　　雷欧司阵营山丘路线镇压队的队长李欧和雷欧司一样汗如两下，把通讯魔导器贴在耳边。
　　「没办法！要镇压丘陵据点根本不可能！我们做不到！」
　　『到底是什么情况！敌人不是只有一个吗！』
　　通讯魔导器传出雷欧司那带有怪罪语气的声音。
　　「问、问题是……敌、敌人虽然只有一个……可、可是她是怪物啊！」
　　李欧露出像看到恶魔的表情，凝视着伫立在前方二十几公尺处的敌兵。
　　一个人静静地站在那个地方的少女……正是梨洁儿。
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　看来他们似乎因为过于心浮气躁，甚至忘记了三人一组一战术单位要分工合作的样子。只见雷欧司阵营的十二名学生通通都在疯狂使用攻击咒文。
　　无数的紫电杀向了梨洁儿。
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　射击、射击、不停地攻击。尽管炮火连天——
　　「……嗯。」
　　可是就是打不中。甚至连皮毛也擦不到。
　　梨洁儿只是带着昏昏欲睡的表情左右摇摆着身体，就轻轻松松闪过了所有朝她飞射而来的紫电。连反制咒文都用不到(其实她只是不熟这场魔导兵团战所开放的反制咒文而已)。
　　「既然如此，这招如何！《在虚空呐喊•留下残响的•乃风灵的咆哮》——！」「《强大的风啊》——！」
　　「《白色冬之暴风》——！」
　　一如打算用更大的攻击范围来提升命中率般，这回雷欧司阵营的学生改用【晕眩弹】、【狂风吹袭】、【冰天雪地】等范围攻击的咒文发动攻势。
　　然而，与此同时——
　　只见梨洁儿留下晃动的残影，从所有人的视线范围消失了。
　　那是因为梨洁儿瞬间往雷欧司阵营学生的死角高速移动。
　　结果学生们射出的咒文慢了好几拍才在空无一人的场所空虚地炸裂……
　　「这……这家伙到底是什么人啊……？」
　　就算再接着发射几百次、几千次咒文，感觉也拿她莫可奈何。
　　而且，利用如此惊人的闪避能力将雷欧司阵营玩弄在股掌之间的梨洁儿，却不曾主动采取任何行动。从头到尾没看她用过任何攻击咒文(其实她只是不熟这场魔导兵团战所开放的攻击咒文而己)。
　　梨洁儿只是若即若离地不断出现在雷欧司阵营的学生面前。
　　「呜……呜呜……」
　　由于梨洁儿做出了一连串意义不明、让人难以捉摸、阴阳怪气、超乎常理的行动，使得她这如娃娃般娇小的少女看在那些学生的眼中，也像是无比巨大的怪物一般……
　　
　　
　　「呜……葛伦老师的班上居然有这号人物存在……」
　　原本把观察重点放在森林和平原的雷欧司，将望远魔术的目标转向山丘确认战况后，不禁感到震惊不已。
　　（插图）
　　「那女孩的身体能力超乎超人……能把强化身体能力的白魔【体能爆发】活用到这般程度，应付起来可棘手了……她是有军方背景的人物吗……？」
　　就算是这样，也没办法抗议什么。
　　这场魔导兵团战允许指挥官完整使用自己班上的战力。即使她是有军方背景的学生，针对这点提出抗议也站不住脚。追根究底，论初期条件的话，雷欧司班级的战力还比葛伦的班级强大。
　　再者，这场演习虽然附带有私人『决斗』的目的，但在那之前它其实只是一场安排在学院教育课程中的正当『训练』，可不是能抱怨敌人太强的战场。
　　尽管出乎意料的状况接踵而来让雷欧司乱了步调，可是……
　　(幸好，我可以断言她是只会白魔【体能爆发】的学生。在这种状况下放水，不动手收拾掉我班上的学生，一点意义也没有……)
　　雷欧司切替思绪，开始整理战况和思考对策。
　　(她一定极端不擅长使用攻击•反制咒文，完全没有攻击能力可言……换言之，她只是用来牵制我方阵营战力的诱饵……我在不自觉的情况下上钩了……)
　　雷欧司之所以一口气派了九个学生来到山丘，为的就是要顺利拿下这个地方进而推行下一步战略。见葛伦只派了一个学生过来，他认定只是来侦查的，所以自认运气不错的他打算一鼓作气攻下山丘的据点。
　　然而，这其实是葛伦布下的陷畊——
　　不只如此，葛伦刻意在各路线都做了看似兵力不多的布阵，借此让雷欧司放弃一点突破的选择，改采各个击破的战术，成功分散了雷欧司阵营的战力……这种错误的战术在实际的战场上是完全发挥不了作用的，可是在目前这个状况、这种规模的战场上，战斗人员又是训练度不足的学生……效果就另当别论了。
　　「啧……李欧同学，你们撤退吧。放弃拿下那座山丘了，你们先回根据地再说……放心吧。那个女孩子放着不管无所谓。她应该不会追击你们才是……」
　　雷欧司下达了指示——
　　
　　
　　葛伦调派的援军抵达各个战场后，葛伦阵营的学生开始向敌人展开反扑。
　　不久，接获雷欧司阵营在各地开始陆续撤退的报告后，态度神气地坐镇在根据地的葛伦站了起来。
　　「干掉几个人了！？」
　　葛伦用右手指缝夹住三个宝石型通讯魔导器，贴在耳窝旁边高声询问道。
　　『这里是平原。我们解决了五个敌人。不过我军也失去了两名战力……』
　　其中一个宝石传出卡修气喘吁吁的声音。
　　『这边是森林。解决了三个敌人。我军无人受害。』
　　另一个宝石传出的则是基伯尔冷漠的声音。
　　「好，辛苦你们了。换言之目前的战况是三十二对三十八……敌方损耗了百分之二十的兵力吗……严格说来这样的战果有些不如预期哪……也罢，计划总是赶不上变化。」
　　『老师，要追击吗？』
　　「不，还是算了……敌人派去山丘的部队差不多撤回根据地了。追击不见得能讨到便宜。送分阶段已经结束了。」
　　葛伦无奈地耸肩。
　　「雷欧司那家伙，不仅反应比想像中快，而且十分冷静……战局会如何发展还很难说。」
　　『葛伦。我呢？』
　　第三个宝石传出了梨洁儿的声音。
　　「你就一直待在那儿吧。讲白了，要是制高处被单兵能力比我们这边都还强的对方拿下，我们就没有胜算可言了。雷欧司那家伙一开始会派那么多兵力去山丘，一定是有计划利用山丘施行某种战略。说真的我可不想跟他奉陪。你负责守好山丘吧。」
　　『好吧……虽然我听得不是很懂。』
　　「反正你攻击咒文和反制咒文没一个行得通的，而且对连携毫无概念，还问我好不好吃……所以这任务对你来说简直像量身打造的对吧？加油！」
　　『……嗯，我会加油。因为葛伦对我寄予厚望。』
　　「哈哈哈！你这家伙如果拿掉擅长的作弊炼金术，根本一无是处嘛！真的是单纯到太爽快了！」
　　『葛伦。你一直夸我也得不到好处。』
　　……他没有在夸你好吗？透过通讯器听两人对话的学生们不禁叹气。
　　「总之初战的奇袭似乎发挥了效果，顺利削减了敌人的战力。如此一来，应该有稍微拉近了双方基本实力的差距，以及我和雷欧司身为战术家的差距才是……」
　　葛伦透过通讯器向学生传达下一步的方针。
　　「有最强女王坐镇把关，对方再也无法染指山丘。既然山丘在我军的掌控下，对方势必会以中央平原为重心进军……才怪咧。因为对方若从平原进军，就必须分心注意来自头上的魔术狙击。换句话说，下一个交战的重点舞台……绝对是森林。」
　　葛伦露出看似非常邪恶的笑容。
　　「讨厌啦。这种游击风格的战斗刚好是人家最擅长的呢。呵呵呵……」
　　葛伦一个人偷偷地咯咯奸笑个不停。
　　
　　
　　于是，一如葛伦的推测，双方的平原部队拉开相当远的距离，陷入僵持不动的局势……主战场移住了森林。
　　(我清楚得很……目前战况的发展都照葛伦老师的计划在走……)
　　面对被迫把主战场移到森林的现状，雷欧司一脸苦涩。
　　葛伦至今所使用的，全是在实际战场不管用，只针对特定状况有效的手段。可是，葛伦和雷欧司交手的地方并非实际的战场，正是『特定状况』。
　　(呜……不过，我对魔导兵的森林战术也了若指掌……虽然被敌人牵着鼻子走是身为战术研究者的奇耻大辱……可是我一定会讨回颜面的……！)
　　实际上，双方阵营的战力都集中在森林……目前的战况，依雷欧司指示行动的部队正慢慢压倒葛伦的部队。
　　正当雷欧司稍微松了一口气的时候——
　　『不、不好了！雷欧司老师！』
　　通讯魔导器传来一个急如热锅蚂蚁般的声音。那是来自往森林进军的队伍的联络。
　　「……怎么了？陆奇欧同学。」
　　『那……那个……说、说来难以置信……』
　　陆奇欧就像在确认自己没有看错般地，顿了一会儿。
　　『葛伦老师……就在我们的眼前……他亲自现身在森林战场的最前线了……！』「……什么？」
　　听到学生那令人难以置信的报告，雷欧司哑口无言。
　　
　　
　　「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！你们这些家伙张大眼睛看仔细了！葛伦•雷达斯大师军的总大将来也——————！」
　　葛伦一边在森林里四处乱跑，一边鬼吼鬼叫。
　　「有自信的人试着来干掉我啊！哇哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　「快、快追！拿下葛伦老师！这场仗只要解决敌方指挥官也算赢！天赐良机啊！」
　　「《雷精的紫电啊》——！」
　　理所当然地，雷欧司阵营有几个学生受到葛伦挑衅，追着他发射咒文，然而——「呼哈哈哈哈！我闪！」
　　想当然不可能打得中他。
　　这里是遮蔽物多，视野不佳的森林。
　　葛伦巧妙利用地形之便，动如脱兔地不断闪避攻击。
　　「呜……感觉根本是在乱搞一通……我们趁现在反扑吧。」
　　基伯尔流了满头大汗，向自己率领的部队发号施令。
　　基伯尔部队射出攻击咒文。紫电在空中交错飞舞。
　　雷欧司阵营的本队在茂密的森林里被葛伦调虎离山，陷入兵力单薄的窘境，不敌葛伦阵营的攻势，再次屈居下风……
　　
　　
　　「不行！葛伦老师是诱饵！」
　　由于派兵追击葛伦的缘故，雷欧司阵营的战力分散了。森林里的雷欧司部队也被趁隙发动猛攻的葛伦军一个接着一个干掉。
　　「葛伦的目的应该是想分散我们的战力，千万不可以理他！除了望远和通讯魔术以外，指挥官在这场战争中是禁止使用魔术的！放着葛伦不管，他也不会对我军造成危害！不要管他！」
　　虽然雷欧司马上把对应方法传达给学生，可是他的战术演算回路已经变得支离破碎了。
　　「……指挥官亲自到前线当诱饵，这种战场我连听都没听过……葛伦•雷达斯……他这人到底是怎样……？」
　　面对这名在各个层面都和常识脱节的对手，雷欧司只能苦恼地抱头叹息……
　　
　　
　　「啊咧～？已经没有人要理我了吗～？」
　　葛伦和掉头往回跑的雷欧司阵营学生保持一定距离，不即不离地纠缠着他们。雷欧司阵营的学生们不耐烦似地瞪了他。
　　「吵死了！我们没空跟葛伦老师纠缠下去！」
　　「唉，你们不愿意陪我就算了……」
　　葛伦东张西望，在一旁的树木发现不自然下垂的藤蔓后，他用力往下一拉。
　　下个瞬间，转身离去的学生脚下的地面突然往上抬高——
　　「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　只见某个可怜的学生被网子包住悬在空中。
　　「什么——！？」
　　「哎呀。怎么这么巧这里刚好有个陷阱。LUCKY～」
　　葛伦装傻似地嘀咕完后，吹着口哨一溜烟跑走了……
　　
　　
　　「他一定老早就设下那个陷阱了！」
　　雷欧司似乎已经忍无可忍了。
　　据报，雷欧司阵营的学生陆陆续续遭到捕兽网、挖洞、黏胶等设置在森林各处的无魔术效果军用陷阱捕获。
　　得知这项消息后，雷欧司终于失去冷静，不仅大吼还用力敲打桌子。
　　「可恶……葛伦老师……！」
　　雷欧司操作紧急时供双方指挥官联络用的通讯魔导器，怒不可遏地向葛伦抗议。「你事先就在这个战场动了手脚对吧！所以你才会千方百计设法让主战场移动到森林是吗……！？」
　　『啥？你说什么我完全听不懂～』
　　葛伦的说法明显在装傻。他根本懒得为自己辩解。
　　「怎么会有这么卑鄙的人……！你有身为魔术师的自尊——」
　　『咦咦咦——！？卑鄙？不不不，你这样说让我觉得很遗憾耶……单纯只是有人为了好玩在这森林设下陷阱，然后偶然发挥了作用，又很凑巧地刚好都绊住雷欧司老师手下的学生罢了啊？一切纯属偶然。』
　　听到葛伦那番明显是在胡扯的说词，雷欧司的太阳穴爆出了频频跳动的青筋。
　　「果然绝对不能把西丝蒂娜交给你这种完全不重视魔术师的矜持与品性的卑鄙男人……！用那种卑劣的手段得到胜利又有什么意义……！」
　　『你在说什么啊，笨蛋！拿到长期饭票过梦想中的米虫生活明明超值得庆祝的吧！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！』
　　
　　
　　葛伦班上的学生透过通讯魔导器，同样听到了葛伦那番无耻至极又异想天开的发言后……
　　「需、需要做到这种地步吗……真的很教人傻眼耶～」卡修一脸错愕。
　　「那个人就是这样，才刚对他有点刮目相看就来这套……」温蒂露出不屑的眼神。
　　「……哼，真的有那么想娶有钱老婆翻身吗？」基伯尔轻蔑似地嘲笑。
　　「老师……他该不会是……真心的吧……？」琳恩的表情流露出悲伤。
　　看到葛伦那完全不顾颜面好不好看的求胜手段，即使是他的学生也感到难以苟同，开始对葛伦想咸鱼翻身的目的产生高度怀疑。
　　然后——
　　
　　
　　「《雷精的紫电啊》啊啊啊啊啊啊——！」
　　「啊嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　昏暗的森林随着紫电爆出火花的声响瞬间闪烁了一下。
　　表情充满杀气的西丝蒂娜在森林战场的一角收拾了一名敌兵。
　　『……雷欧司阵营的十三号判定战死。迅速离开战场。』
　　「呜呜……我不甘心……」
　　听见从通讯魔导器传来的判决后，被打中的学生无力倒地。
　　「——下一个换谁要上来送死！？」
　　被西丝蒂娜充满血丝的眼睛杀气腾腾地一瞪后——
　　「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿——！」
　　「快、快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　另外两个敌方阵营的学生吓得一如鸟兽散般往森林深处落荒而逃。
　　「呼……呼……呼……」
　　「那、那个……西丝蒂？呃……你还好吧？」
　　西丝蒂娜的行动从先前就隐隐约约散发出自暴自弃的意思，担任她的辅助的鲁米亚不禁感到担心。
　　「……差劲透顶。」
　　原本杀气腾腾魄力十足的西丝蒂娜，突然垂头丧气地嘟囔道，她的语气听起来是那么地沉重和沮丧。
　　（插图）
　　「不惜使出那种龌龊的手段……连尊严也不要，拼了老命……就真的那么想要翻身吗……？」
　　这时浮现在西丝蒂娜脑海里的是——
　　不久之前，还有着「口头上说想要靠结婚咸鱼翻身，其实说不定老师是因为对我有意思，所以才向雷欧司提出决斗的吧？」的天真念头……
　　而且傻傻做着葛伦为了得到自己，以魔术师的身分堂堂正正地作战的美梦……
　　——因此感到有些怦然心动，感觉十分滑稽的自己的模样。
　　「……我……好像笨蛋一样。」
　　「西丝蒂……」
　　
　　
　　之后——
　　葛伦阵营和雷欧司阵营的森林大战陷入无比惨烈和混乱的情况。
　　虽然在一开始时这场魔导兵团战双方阵营的人数一致，不过无疑是雷欧司阵营比较有利。
　　因为以学生身为魔术师的整体素质来看，除了西丝蒂娜和基伯尔、温蒂等较为出色的少数学生，平均而言是雷欧司阵营的实力比较强。
　　而且以战术指挥官这个角色而言，专门研究军用魔术的雷欧司也远比葛伦优秀。如果中规中矩地作战的话，恐怕只消花一个多钟头的时间就能轻松分出胜负来了。
　　问题是，葛伦终究没有按照牌理出牌。
　　这原本应该是一场以魔术『实战』为假想情况的『模拟战』。
　　但它终究不是真的『实战』，只是为学生设计的『模拟战』，葛伦反过来利用了这一点，大胆采取两人一组一战术单位的编成。他利用这大胆的编成在初次交锋时出奇不意地取得人数上的优势。占领山丘锁定战场。利用无魔术效果的陷阱进行妨碍。最后还由指挥官亲自冲锋陷阵，扮诱饵扰乱敌方阵营。
　　而且葛伦阵营的优势目前仍在大幅扩大，原因就在于——
　　「基伯尔！卡修！快点退下！你们两个暂时撤离，从左翼绕过去援护温蒂队！瑟西鲁你负责狙击！看到那个高头大马的家伙了吗！那家伙正专心和泰瑞莎他们用魔法交手！可以趁现在宰了他！」
　　「收到，老师！」
　　「哼……好吧，就勉为其难听你的。」
　　「是、是的！虽然距离有点远……我会尝试狙击看看！」
　　葛伦亲自来到了主战场森林——战场的最前线，可以即时掌握到变化万千的战况。所以他下达给学生的指示不仅迅速又精准到位。
　　或许是看到葛伦甘冒危险到最前线指挥调度的关系，尽管对他那荒谬的言行举止感到无法苟同，学生们的士气和向心力还是水涨船高。
　　另一方面，现在仍坐镇在远方根据地的雷欧司，则是透过望远魔术和学生以通讯魔导器提出的报告掌握战况，所以指示的下达免不了会慢半拍。而且森林到处都是死角，用望远魔术很难完整掌握所有战况，也是一大困扰。
　　话虽如此，雷欧司没有勇气上前线。
　　基本上，葛伦现在采取的计策乃是下下之策。这场演习禁止指挥官使用魔术参与战斗。反制咒文的使用当然同样遭到禁止。此时此刻，葛伦处在一个即便意外被咒文的流弹打中『战死』也不奇怪的状况。
　　(可恶……这是为什么……为什么我会一直被压着打……？如果这是真正的战场，我才不会……！)
　　雷欧司的想法并没有错。
　　如果这是指挥调度真正的魔导兵的实战……或者是拿桌上的战场图和棋子来模拟实战的兵棋竞赛的话……葛伦是绝对不会有胜算的。
　　可是面对不把这场演习当实战，而是当作四十人对四十人的大乱斗来调度战力的葛伦……雷欧司完全无法发挥他那卓越的战术指挥。
　　不过雷欧司也展现了他的志气。他慢慢看出葛伦的战术指挥的毛病，渐渐恢复了冷静，也能对己方阵营下达精确的指示。
　　「……左翼撤退。和三号队伍一同展开夹击。七号队伍，那个敌人明显是诱饵。用不着在意对方。维持好阵形。」
　　论基本实力是雷欧司阵营占上风。
　　原本被葛伦阵营一路压着打的战况慢慢有了起色……不久双方呈现互相拉锯的态势。
　　「啧——完全不上当哪……真难搞。我和雷欧司，还有你们和隔壁班的实力差距慢慢显现出来了……」
　　「……现在该怎么办？老师……有什么对策吗？」
　　基伯尔一边用【空气护罩】挡开杀向葛伦的疾风，一边不耐烦似地问道。基伯尔脸上显露出浓浓的倦意，魔力的存量愈来愈吃紧了。
　　「呼，当然有了。不但最后关头绝不轻易使用的对策。」
　　葛伦自信满满地说道。
　　「什么样的作战？」
　　「那就是……斗志。」
　　「…………」
　　「总之就是这么一回事，该怎么说……你们好好加油。」
　　
　　
　　后来双方展开近距离肉搏战，仿佛视防御如无物的互殴。
　　敌我因消耗剧烈之故，战死人数开始直线攀升。
　　学生身上好似扛着铅块般，疲劳持续不断累积，一个接着一个从战场脱离。先前还并肩作战的伙伴随时都有可能会『战死』……这就是场上的现况。
　　在失去秩序的混战中，随着脱离者的増加，不知不觉间连两人一组和三人一组的编成都无法成立，也没人有那个余力组队，幸存者们全成了单打独斗的散兵，继续发射咒文。
　　明明这是不会有人受伤更不会有人死亡的模拟战，可是因为消耗严重的缘故，甚至让所有参战的学生有了『啊啊……战争这种东西真的是好悲惨哪……』的深刻体悟。
　　在度过漫长到宛如永恒的时间后……最后终于——
　　『双方到此为止。两边阵营的战力损耗率在刚刚都超过百分之八十了。根据规则……这场比赛以和局收场。』
　　哈雷那满是不服气的声音透过魔术扩大后响遍了整个战场。
　　虽然从开始到结束只经过短短约三个钟头的时间……可是却让人觉得漫长到仿佛永无止尽的魔导兵团战，终于宣告落幕了。

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　　第三章　窝囊废的真心，来犯的恶意
　　
　　演习结束之后。
　　所有参战的学生重新在奥斯多立亚湖的湖畔集合。
　　「累、累死我了！还、还活着……我好不容易活下来了！呜呜……原来活着是一件如此美好的事情啊……！」
　　「辛苦你了，卡修。你一定很拼吧。可惜我途中就被解决掉了……」
　　「话虽如此，瑟西鲁同学你的狙击不是缴出很漂亮的成绩单吗？呵呵，感觉很帅喔。」
　　「啊、啊哈哈……那只是瞎猫碰到死耗子啦。」
　　卡修、瑟西鲁、泰瑞莎互相赞赏彼此的表现。
　　「为……为什么高贵如我必须承受『战死』这样的屈辱……本小姐无法接受！不能接受这样的结果！」
　　「哼，真是难看。搞错进军路线被敌人包围，会战死也是理所当然的吧？」
　　「咿————！不要自己侥幸活到最后就自以为了不起！」
　　「好了啦，不要那么说嘛……温蒂虽然战死了，可是也表现得非常英勇了呀……」
　　温蒂因结果不如意心有不甘地咬着手帕，基伯尔态度冷漠地对她冷嘲热讽，琳恩则唯唯诺诺地为一言不合的两人打圆场。
　　其他二班的学生都直接坐在地上，有说有笑地热烈讨论着这次的魔导兵团战。
　　「哎，你们表现得很棒。对手是雷欧司还能有这样的成果，已经实属难得了。」葛伦现身后一开口就是赞赏学生，笑得一脸得意。
　　「噢、噢……可是没关系吗？老师。」
　　卡修带着复杂的表情面向葛伦。
　　「那个……这场比赛不是拿西丝蒂娜做为赌注吗？平手也无所谓吗？」
　　「……嗯？啊啊，那个吗……」
　　正当葛伦开口打算回答的时候——
　　「你们那让人摇头的表现是怎么一回事！」
　　从另一头传来的怒吼声让葛伦和卡修忍不住缩起脖子。
　　「打成那样根本不忍卒睹！要是你们有完全遵照我的指示，执行作战的话——」
　　仔细一瞧，只见雷欧司班上的学生在有一段距离的地方集合，正被雷欧司骂得狗血淋头。
　　挨骂的学生们个个意志消沉，垂头丧气。
　　「总觉得……那家伙还挺讨厌的哪……」
　　卡修喃嘟囔。
　　「本以为他是无可挑剔的完美超人呢……不过好像有哪里怪怪的……」
　　把自己的学生痛骂过一遍之后，雷欧司接着以一副火冒三丈的模样大摇大摆地走了过来。
　　「喂，你有没有搞错问题？部队出错是指挥官的责任吧？」
　　「少啰嗦，就凭你没资格给我意见！」
　　「再说……我看你脸色还满糟糕的耶？……是感冒吗？建议你还是快点回家睡觉休息比较好吧？」
　　葛伦瞅了雷欧司的脸色一眼，像是要转移话题般耸肩说道。
　　不过葛伦说的没错，雷欧司这时面色如土，难看到让人怀疑他是不是生病了。
　　「你以为我会这样是谁害的！我的脸色好不好看不是重点！问题是我们谁赢谁输还没有个定夺！」
　　雷欧司当然不可能就这样被打发回去，继续纠缠葛伦。
　　「不……谁说胜负没有分出来呢……我们不是平手吗……」
　　葛伦搔搔头，觉得很麻烦似地说道。
　　「我们两个干脆都离开白猫身旁，这样不就好了吗？反正白猫现在好像也还没有想结婚的打算啊……」
　　啪。
　　这时，雷欧司丢出来的手套毫不留情地直接砸在葛伦的胸口上。
　　「我要求再战！这回换我向你提出决斗！」
　　「你还是不肯放弃白猫吗……？」
　　葛伦眯起眼睛，注视掉在地上的那只手套。
　　「那当然！直到西丝蒂娜放弃魔导考古学成为我的妻子之前，我不会放弃的——」
　　「……OK，好吧。反正长期饭票也挺有吸引力的。那么，这次的决斗就……」当葛伦准备弯下腰捡起那只手套的时候——
　　「雷欧司！老师！别再斗下去了！拜托适可而止吧！」
　　在一旁注意两人对话过程的西丝蒂娜再也忍无可忍，跳出来插嘴。
　　「我不吭声，你们就自己起哄了起来，还把我当成东西对待——！」
　　「对不起，西丝蒂娜。我发自内心为这件事向你道歉。可是……」
　　「……虽然我有很多话想说，不过雷欧司还算可以原谅……基本上雷欧司还是以他的角度在为我设想……」
　　西丝蒂娜用正熊熊燃烧着愤怒和哀伤情绪的视线射向葛伦。
　　「不过老师你到底在想什么！动不动就把荣华富贵、长期饭票挂在嘴边！而且你也没有像个魔术师堂堂正正战斗，不择手段地做出那种卑劣的行为来！就算老师最后赢得了胜利，你觉得我会愿意嫁给你吗！？」
　　「………」
　　葛伦默默不语，半眯着眼注视怒瞪他的西丝蒂娜，过了一会儿后……
　　「……这次我们一对一决斗吧，雷欧司。」
　　他把西丝蒂娜的话当耳边风，捡起地上的手套向雷欧司宣言。
　　「日期就订在明天放学后，场地在学院中庭。规则只有一条，禁止使用有致死威力的魔术，其他手段都开放——我们来做个了断吧。」
　　「——！？」
　　西丝蒂娜现在的表情就像被人抛弃的小猫一样，她顿时哑口无言。
　　「哼……你确定吗？」
　　「笨蛋家伙。要是我赢了就能逍遥一辈子了呢？不趁此时拼个一把，要等到什——」
　　啪！一个尖锐的声音响彻四周。
　　西丝蒂娜赏了笑得吊儿郎当的葛伦一个耳光。
　　「——我讨厌你这种人。」
　　冷冷地丢下这句话后——
　　西丝蒂娜朝安排回程使用的其中一辆运输马车跑去。
　　「西丝蒂！？等一下！」
　　「西丝蒂娜发了好大的脾气……为什么？」
　　鲁米亚和梨洁儿也动身去追一个人跑走的西丝蒂娜。
　　目送三名少女离去后，雷欧司向葛伦面露嘲笑。
　　「……你看看你，劝你还是对她死了这条心吧？」
　　「……哼。用不着你管。」
　　在一群学生心惊胆跳地关注之下，葛伦掉头转身。
　　「好了，今天的魔导演习战到此结束！辛苦啦！你们，快点回去了！」
　　于是学生们在一股极其尴尬的气氛下，鱼贯地分批搭上了事先安排好的多辆运输马车——
　　
　　
　　「可恶……葛伦•雷达斯！这男人实在太可恨了！」
　　雷欧司并未和其他学生或讲师同车，而是搭乘自家的马车返回菲杰德。他深深坐在车厢内的豪华座椅上，火冒三丈地抱怨着。
　　「雷欧司，那家伙就是那样的男人啊。从以前就是如此……哈哈，很难用常理应付他的。」
　　坐在驾驶台上操控马车的青年在听了雷欧司的话后，如此答腔。
　　「以魔术师来说，他的实力没什么值得一提的。应该远不如你和我吧。不过……纵使他跟人交手一百次有九十九次都会输，他还是有办法在第一次交手时，就拿下那唯一一次的胜利……那家伙就是那种男人……不这样的话就不像他了。」驾驶台和车厢中间隔着一块板子，上面有屋小窗是开启的，马夫和雷欧司就隔着车厢的墙壁背对背而坐。
　　「看来你似乎还满瞧得起葛伦老师的嘛？」
　　「那当然。否则也不需要做这么拐弯抹角的事情了。」
　　眼睛被圆顶硬礼帽遮住的马夫嘴角上扬，露出一抹冷笑。
　　「……拐弯抹角？你说的话有时候真的让人摸不着头绪呢。」
　　「你用不着弄懂意思，雷欧司。弄懂也没有意义……是吧？」
　　「是啊。对我来说弄懂也没有意义。」
　　「多亏了你，最后按照剧本发展，自然而然地要跟葛伦进行决斗了。这样就够了。」
　　「嗯，是啊。」
　　不知何故，雷欧司非但没有向马夫追问原因，还频频点头附和。
　　「没错，这样就够了。」
　　见雷欧司做出这样的反应，马夫露出满足的笑容。
　　「话说回来，你有几分自信？不是要跟葛伦决斗吗？」
　　「话又说回来……为什么你会知道这件事？」
　　「你有自信赢得了葛伦吗？」
　　马夫和雷欧司的对话果然有什么地方不对劲。许多过程牛头不对马嘴，就像用腹语在跟人偶说话一样……有一股让人说不上来的异样感。
　　「当然赢得了了。」
　　不过雷欧司却一副对那不寻常的感觉无动于衷的模样。
　　他只是照常回马夫的话。
　　「葛伦•雷达斯。他不过只是第三阶级的三流魔术师。不会是已晋升到第五阶级的我的对手。」
　　「……话说得很满嘛。」
　　「这是当然。不只军用魔术的研究，对于军用魔术的使用技巧，我也有无人能与我并驾齐驱的自信……这次西丝蒂娜一定会落入我手中的。」
　　雷欧司面露深信胜券在握的表情低声冷笑。
　　「只要西丝蒂娜落入我的手中……坐拥席贝尔家的克莱特斯家本家派就能彻底摆脱可恶的分家派独居鳌头。未来的当家宝座便形同我的嚢中之物了……」
　　这时——
　　「不可能……你是做不到的。荣光不会属于你。」
　　青年马夫断然一口咬定。
　　「首先，你根本赢不了葛伦。如果葛伦会输给你这种货色，我的『正义』又怎么会败给葛伦。」
　　「…………」
　　尽管青年的发言充满了冒犯的意味，雷欧司却一声不吭。只是保持缄默。
　　「而且，你说只要得到西丝蒂娜，就能进而得到席贝尔家……这么短视的想法，你难道都不觉得有什么不对吗……这问题事关两个上流阶级的家族吧？不是靠个人婚姻就可以操控解决的。两大家族如果随随便便成亲，政府也不会袖手旁观。事情绝对没有你想的那么简单。可是你却没有发现，不，是你程度不够无法发现……」
　　「…………」
　　沉默。雷欧司一语不发。明明被马夫出言不逊地嘲弄，他却完全没有回击。
　　他的表情……看似空洞无神。
　　「算了，那都是芝麻小事。从我的目的来看，根本无关紧要……不过呢……」
　　马夫透过身后的小窗户瞄了车厢内的雷欧司一眼。
　　亲眼确认那死灰般的脸色后……他撇起嘴角微微冷笑。
　　「你得不到荣光的最大原因……那就是……」
　　「……那就是？」
　　雷欧司顶着空洞无神的表情问道。
　　马夫停了一呼吸后开口。
　　「……你已经没有时间了。」
　　
　　
　　「………………」
　　返回菲杰德的路上。
　　在小型四轮马车的车厢里，西丝蒂娜一路都闭紧嘴巴没有说话。
　　鲁米亚坐在她的身旁。
　　梨洁儿则坐在两人的正对面打瞌睡。看来马车的轻微摇晃和窗外笼罩着暮色充满农牧情怀的风景，对她起了催眠作用的样子。
　　不过，现在的西丝蒂娜没有心情理会她们两人。
　　从刚才她就一直闷闷不乐地在想着葛伦的事情。
　　「……老师……」
　　他本来就是个让人摸不着头绪的人。
　　有时候充满坏心眼，有时候又很温柔，基本上是个不正经又散漫的人……可是在关键时刻就会变得很可靠，内心其实是个无法对不公不义忍气吞声的热血汉子。
　　尽管满腹牢骚，又是嫌麻烦又是嫌累的……不过他还是答应了西丝蒂娜想要保护鲁米亚这般自不量力的任性要求，为她做了特训。
　　在特训中，每当西丝蒂娜学会了什么新的东西，他总是称赞她「你真厉害耶」、「做得很好」，当成是自己的成就般不吝夸奖，还会摸摸西丝蒂娜的头。
　　不过有时候葛伦会露出若有所思的表情，貌似苦恼地说出「希望能发挥特训成果的那一天永远都不要到来」之类的话……接着立刻话锋一转调侃起西丝蒂娜，或许是要掩饰难为情吧。本来，西丝蒂娜以为最近她稍微搞懂了葛伦这名青年。然而在经历了这次的事件后……她又被搞糊涂了。
　　看到他把咸鱼翻身当口头禅挂在嘴边，不择手段求胜的模样，让人感觉这是他打从心里的愿望一般。很遗憾的是，以葛伦他这个人的本性，就算他真的有这种念头也不意外。
　　其实这也不是什么需要看得那么重要的事。
　　就算葛伦赢了，只要跟他撇清关系就好。
　　可是……为什么自己现在心里感觉会这么难受呢……？
　　「他的目的真的是想借此抬高身价吗？他一直都只用这种眼光看我吗……？」
　　西丝蒂娜希望事实并非如此，可是除此之外她完全想不出来那个讨厌麻烦的葛伦还会有什么理由主动插手这种棘手的事情。跟上次因为一时冲动提出决斗的情况不一样，这次他是自愿接受决斗的。
　　这么说来，过去他之所以愿意帮自己特训……也是因为他别有居心的关系吗？——这种带有恶意的负面念头，慢慢在西丝蒂娜心中扩散。
　　脑袋一旦开始疑神疑鬼，就再也不受控制，停不下来。
　　……这时——
　　「西丝蒂，不可以那么说……」
　　西丝蒂娜猛地抬起面孔，望向身旁。
　　鲁米亚向西丝蒂娜露出柔和的笑容，就像要安抚她的情绪一样。
　　「老师不可能会是那样的人……西丝蒂你应该是最清楚的吧？」
　　「可是……那个人满嘴荣华富贵，擅自把人家当作奖品……！还不择手段想要赢得胜利……！结果，明明都教他别再蹚浑水了，他还无视我的话，答应跟雷欧司决斗！对他来说，我到底算什么呀！？」
　　「嗯……西丝蒂你果然是因为对老师他……所以才……」
　　鲁米亚瞬间露出看似有些落寞的微笑悄声低喃道。
　　「……咦？什么？你说我怎样？」
　　「没有啦，没什么。还是等你自己发现比较好……」
　　「……？」
　　西丝蒂娜揉揉眼睛。刚才浮现在鲁米亚脸上的一抹阴霾似乎是错觉的样子。
　　鲁米亚一如既往地面带开朗的笑容。
　　「这次老师为什么会突然采取那样的行动……坦白说我也不是很清楚。前些天雷欧司老师和你单独两人在学院的庭园边散步边谈天的时候，其实我和老师一直都躲在暗处偷看……」
　　「咦？庭园散步……？啊啊……那个时候吗？」
　　「嗯……因为有件事让我很在意，所以才拜托老师陪我的。对不起。」
　　鲁米亚一脸歉然地微微吐出舌头。
　　「然后……那时候只有老师用魔术偷听西丝蒂你们俩的聊天内容……老师一开始还抱着看好戏的心态，说他又找到可以调侃你的题材了……后来，老师的表情忽然变得很可怕，站起来跑去闯入西丝蒂和雷欧司老师之间……」
　　回想起来，当时的情况确实是如此。
　　葛伦毫无预警地冲了出来。
　　那时候自己跟雷欧司到底是在谈什么话题呢？
　　记得是……
　　「我更搞不清楚了……为什么老师要跟雷欧司提决斗呢……」
　　西丝蒂娜抱头叹气。
　　鲁米亚以温柔的语气向这样的西丝蒂娜提出建议：
　　「……找老师……把话讲清楚吧？好吗？」
　　「咦？」
　　西丝蒂娜的脸上露出了仿佛豁然开朗般的表情。
　　「因为西丝蒂你是用自己的角度在解释老师的想法……而且老师只要一提到荣华富贵之类的话，你就会不容分说大发雷霆……完全没有试着去理解老师心中真正的意图不是吗？」
　　鲁米亚一语道破了事实。
　　看到两个男人为了争夺自己互不相让……总觉得，或许自己早就被那宛如歌剧女主角般的立场给冲昏头了吧。
　　「老师这次的作为有些地方确实太过不可理喻了。感觉就像完全不懂女孩子心理的小鬼一样。不过……老师他是不会没来由做出伤害人的事情来的。这点西丝蒂你也很清楚吧？」
　　「………」
　　「所以有话就说清楚吧？西丝蒂。只看老师的表面，就单方面地对老师感到失望……我不喜欢这样。我喜欢老师跟西丝蒂还是跟平时一样好好相处。」
　　「鲁米亚……」
　　鲁米亚说的没错。
　　因为他平时真的太没出息了，所以很容易让人忘记……葛伦其实并不如表面上看起来那么一无是处。自己、鲁米亚还有梨洁儿现在能平安无事地坐在一起，不就是最好的证明了吗？
　　葛伦只不过是没有采取自己期待的反应和行动而已……自己到底有什么好闹别扭的呢？他本来就是那种爱跟人唱反调的个性，这种事情她早就知道了不是吗？「……等回到菲杰德之后……」
　　西丝蒂娜一如下定了决心般面露微笑。
　　「我就试着找老师谈谈吧。」
　　「……嗯，这样就对了。」
　　鲁米亚也笑得跟花一样娇艳。
　　梨洁儿在两张笑容的环绕下，带着天真无邪的睡脸，睡得十分香甜。
　　
　　
　　当太阳即将完全没入山棱线的时候——
　　学生们抵达菲杰德魔术学院的校舍，然后就地宣布解散。
　　学生们还沉浸在演习余韵中热度未减，一群人闹哄哄的，此时葛伦悄悄地独自离开，前往学院校舍。由于已经放学的关系，整个校舍鸦雀无声，一个人也没有，葛伦走在这样的走廊上，爬上楼梯，最后来到了校舍的屋顶。
　　「呼～～累死人了……」
　　葛伦靠在铁栏杆上自言自语。
　　在这暮色的天空渐渐被夜幕侵蚀的时间带，由锐角屋顶建筑所构成的市街阴影，看起来感觉更浓郁了。
　　庄严而雄伟的幻影天空城一如既往浮在天上。
　　这是再平常也不过的熟悉景色。
　　「明天终于可以结束了……坦白说，雷欧司当我的对手是没有胜算的。」
　　葛伦从怀里掏出一张阿尔克那塔罗牌盯着看。
　　那是一张描绘有愚者图案的阿尔克那塔罗牌。
　　固有魔术【愚者的世界】。在以发动者为中心的一定效果范围内，封杀所有魔术的发动。用来应付第一次见识到这招的人几乎无往不利。完全是用来克制雷欧司这种正统魔术师的技俩。
　　就算这招固有魔术意外被破解……葛伦有预感自己还是可以应付得了明天的对手。
　　因为……雷欧司对于胜利的嗅觉并不敏锐。无论敌我实力差距有多大，都必须承受或大或小的风险才有办法赢得胜利，可是他却完全不理解这一点。
　　举例而言，今天的魔导兵团战，如果雷欧司也站到最前线，像葛伦一样即时指挥的话……他应该有很高的机率打赢葛伦。可是雷欧司却眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走，还一点自觉也没有。
　　跳不出常识性的战术和套路的框架，错失胜利的机会——这是缺乏实战经验的魔术师和指挥官常见的情况。像这种对于胜负没什么敏感度的人，即使魔术的技术再怎么优秀，葛伦也不认为自己会输给对方。如果连这种程度的对手都赢不了的话……自己早在当宫廷魔导士的时候就战死在某个战场上了吧。
　　「不过啊……我真是做了件连自己都觉得不怎么痛快的事……」
　　葛伦蓦然想起赏了他一巴掌后头也不回地离去的银发少女。
　　「……任谁都会发脾气啦……就算是我也会生气……对白猫做了很过分的事情哪……」
　　不过葛伦却面露豁然开朗般的表情自言自语，抬头望向天空。
　　「我这么做可以吧……你说呢？赛拉……」
　　「才不可以。」
　　一个听起来心情不悦的声音突然从旁边冒出来，葛伦吓得忍不住跳了起来。
　　「喔喔喔喔哇！？白猫！？你是什么时候出现的！？」
　　「就是现在啊……我才刚找到这里来。我找你找了很久呢。」
　　西丝蒂娜一脸在生闷气的模样。
　　仔细一瞧，屋顶出入口的门不知不觉间被打开了。
　　「先不提这个了……老师你刚才自言自语的话是什么意思？你觉得这样有愧于我，可是却还是引发了那场骚动……是吗？还有赛拉是谁？」
　　「呜，咕啊……被、被你听见了吗……啧……真是失算……」，
　　葛伦一脸苦涩地垂低脖子，一边抓头一边呻吟。
　　「老师你差不多可以告诉我实情了吧？为什么要跟雷欧司提决斗……为什么要一直说惹人厌的话……我应该也有知道的权利吧？」
　　西丝蒂娜闷哼了一声后在胸前盘起双臂，定睛瞪视葛伦。
　　「不管怎么说，老师对我关爱有加……我不希望就这样对你感到失望。」
　　「所以说～我之前不是说过很多次了吗……」
　　葛伦一脸尴尬、不耐烦似地把头别向一旁。
　　「还不就是为了咸鱼翻身吗？以后不必辛苦工作也能好好生活的机会突然从天上掉下来，所以我就顺水推舟……」
　　即使葛伦这么说，西丝蒂娜还是目不转睛地看着葛伦的双眼。
　　「唉……就算用那种眼神看我，也没好处可拿喔……」
　　但西丝蒂娜还是默默不语地注视葛伦。看得出她是打定主意在葛伦说实话前不打算退让了。
　　在那双真挚眼阵的注视下，就连葛伦也无法乱开玩笑。
　　一股沉重的沉默笼罩在两人之间……
　　……一会儿后——
　　「真是败给你了……我来分享一则童话故事吧。」
　　或许是撑不下去了，葛伦深深叹了一口气后，喃喃地嘟囔道。
　　「很久很久以前，有个幼稚的小鬼头。」
　　「……？」
　　西丝蒂娜抓不到前后脉络，一时之间感到错愕。
　　「那个小鬼头不知怎么地非常崇拜『正义魔法使』，所以他立志要成为那样的人，努力认真研究他最喜爱的魔术，最后终于成了帝国军的魔导士。」
　　「！」
　　正义魔法使。帝国军的魔导士。
　　听到这些耳熟的关键字，西丝蒂娜微微睁大了眼睛。
　　「可是他的希望落空了。『正义魔法使』终究只是童话故事里的存在，那个小鬼头很快就被魔术和自己的极限，还有血淋淋的事实给击垮，也开始厌恶起原本最喜爱的魔术了。」
　　「老师……难道……你说的是……？」
　　西丝蒂娜似乎也发现了葛伦话中所暗喻的对象。
　　葛伦自嘲似地撇了撇嘴角。
　　「不过，那个小鬼头还是没有放弃『正义魔法使』的梦想，原因说起来很现实，因为有个很可爱的女孩子在他身旁不断给他支持鼓励……说他的梦想非常了不起……那个女孩子就是小鬼头的魔导士同袍……」
　　葛伦淡淡地继续说了下去。
　　西丝蒂娜面露严肃的表情，静静地倾听葛伦的话。
　　「后来，那个小鬼慢慢地有了『当不成「正义魔法使」也无所谓，只要能保护好她就可以了』的念头，就这么跟一般人一样踏入了青春岁月，可是……在进行某个任务的时候，小鬼头因为一时疏忽，害死了那个女孩子。」
　　「！」
　　急转直下的发展，让西丝蒂娜忍不住震惊得张大眼睛。
　　葛伦维持一贯的调调，耸耸肩装起迷糊。
　　「小鬼头受够了这一切荒谬透顶的事情，辞去了魔导士的工作，把自己关在家里当起了米虫。真是可笑的故事。可喜可贺可喜可贺……」
　　葛伦用仿佛在说笑的语气，轻松、不卖关子地讲完了这个故事。
　　「……对不起，老师。这些话你一定也不想随便说给别人听吧……」
　　不过在那听似一派轻松的表达方式里，究竟隐藏有多么巨大的苦闷……从葛伦那故作若无其事的表情即可瞧出端倪。
　　「不过我不觉得那是可笑的故事。我相信那个之前当过魔导士的人，心里一定怀抱有在和平世界中安稳生活的我们所难以想像的纠葛……」
　　「我倒不这么认为。」
　　「不过，我还是不懂。」
　　西丝蒂娜一脸复杂地叹了口气。
　　「这个故事跟老师你采取那莫名其妙的行动，到底有什么关联呢……？」
　　「……你跟那个人很像啊。」
　　葛伦难为情似地一边抓头一边说道。
　　「咦？」
　　「对小鬼的『正义魔法使』梦想抱持肯定态度的女孩子……赛拉。她爱多管闲事，爱说教，又有点不是那么可靠……而且坚持朝梦想迈进，你们的这些地方简直一模一样。」
　　「………」
　　听到葛伦这么说，西丝蒂娜不禁显露出困惑的神情，噤口不语。
　　「坦白说，我自己也不清楚我到底想做什么……」
　　葛伦迷惘似地抬头仰望天空。
　　「或许是因为梦想早已粉碎的我，其实对坚持朝梦想迈进的你怀抱有一丝期待，所以看到雷欧司一味否定你的梦想，就咽不下那口气吧……也或许是我想守护和赛拉十分相像的你所拥有的梦想，试图借此向我没能好好保护、导致还没实现梦想就死去的赛拉赎罪也说不定……事到如今我自己也搞糊涂了……」
　　太阳逐渐西沉。
　　缓缓地、缓缓地向下沉没。
　　「只是……那时看到雷欧司那家伙不仅否定你的梦想，还想阻扰你朝梦想迈进……我不禁气得火冒三丈……等我回过神时，手套已经被我丢出去了。其实我一点也不在意输臝的问题……只是那个名叫雷欧司的男人实在让我看不下去……说什么我都要让他哭丧着脸再也笑不出来……到头来，不过是这么单纯的原因罢了。」
　　葛伦话说完后……两人陷入一阵沉默。
　　不久后，西丝蒂娜傻眼似地叹了口气说道。
　　「真是的，我还以为有什么天大的理由呢……说穿了不就是为了个人的感情论吗？」
　　「要这么说也没错。」
　　西丝蒂娜一针见血地说道，葛伦完全无法反驳。
　　「就因为看不惯对方，所以不计后果地跟对方大打出手……简直跟小孩子没两样。真傻呢。」
　　「……被你踩到痛处了。」
　　葛伦仿佛要逃避西丝蒂娜不悦的眼神般把头转向了一旁。
　　……然而……
　　「不过……其实我有点开心，或许吧。」
　　「……？」
　　没想到西丝蒂娜会说出这样的话来，葛伦不可置信似地瞄了她一眼。
　　「雷欧司说的……坦白说并没有错。」
　　西丝蒂娜抬头仰望着『墨尔卡斯的天空城』喃喃说道。
　　「实际上，我确实远远不如祖父……魔术钻研得愈深，我愈觉得自己不会是祖父的敌手……信念也曾经一度受到动摇……那时我扪心自问，自己继续朝着目标迈进真的好吗……」
　　「……原来如此……不，我想也是吧……」
　　听了西丝蒂娜的自白后葛伦吐了一口气。
　　「追寻梦想这个字眼听起来很动听……其实过程充满了艰辛哪……我没有顾虑到你的心情，自作主张地跳出来想主持公道，对不……」
　　「不过……」
　　一如要盖过葛伦那听似有几分落寞的声音般——
　　「虽然我的梦想大家听了都会嗤之以鼻……不过看来还是有人不惜做出会让旁人反感的行为，也要大力支持我的样子呢？多亏如此，我也有了继续坚持梦想的动力了……这一点……我真的要感谢你，老师。」
　　一阵徐风吹来，使面露淡淡微笑的西丝蒂娜的头发在空中摇曳。
　　西丝蒂娜用纤细的手轻轻压住的银发，在夕阳的照耀下染成火红的颜色，美丽又充满了神秘感……那个神韵让葛伦觉得有点像某个怀念的故人。
　　葛伦如失了魂一样，一怔一怔地凝视着她的笑容，然后……
　　「哇哈哈哈！那还用说吗！？做为职业神圣的教师，支持学生的梦想是天经地义的事啊！」
　　葛伦一脸得意地放声大笑。马上就自吹自擂了起来。
　　「你不要得意忘形了！你也稍微学习一下何谓少女心吧！难道你就想不到其他做法了吗！？什么想靠我咸鱼翻身！？也太失礼了吧！」
　　「哎、哎呀～严格说来我是真的有几分想趁机飞黄腾达啦……」
　　「你说什么！？」
　　西丝蒂娜一如既往地柳眉倒竖，咄咄逼人地杠上葛伦……
　　葛伦则用半开玩笑和戏谵的方式打发她。
　　就在两人终于重修旧好的时候……
　　「呵……你这男人还真是阴魂不散呢。」
　　突然有个人冒出来打坏了两人的气氛。
　　「雷欧司！？」
　　不知不觉间，雷欧司在没有任何预警的情况下，现身在屋顶的一隅。
　　也许是休息了一段时间，又或许是情绪已恢复稳定的关系，他的脸色改善了许多。
　　「西丝蒂娜，你也太过分了吧……丢下我这个未婚夫，偷偷跟其他男人打情骂俏……」
　　「不、不是的……我们这是……」
　　雷欧司无视支支吾吾的西丝蒂娜，走向葛伦正面直视着他。
　　「葛伦•雷达斯，你这男人也真是卑鄙呢。用花言巧语把自己的过去美化成动人的故事，试图博取西丝蒂娜的同情和共鸣……我有说错吗？」
　　「你说什么……？」
　　葛伦的眼神顿时变得锐利。
　　「有件事我之前没说，不过我参与的军用魔术研究是国家项目，因为工作性质的关系，帝国军的机密情报我也略有涉猎……所以你过去做了什么……我都知道得一清二楚。」
　　雷欧司以寒冷刺骨的眼神注视着葛伦说道：
　　「……呐？《愚者》葛伦先生？」
　　「——————！？」
　　瞬间，葛伦像撞到鬼一样脸色发青。
　　「老、老师……？」
　　见葛伦反应不对劲，西丝蒂娜面露惶惶不安的表情看着他。
　　「你仔细想想吧，西丝蒂娜。虽然葛伦老师刻意避而不谈……但是你觉得在他分享的故事背后，葛伦老师亲手杀过了多少人？你能想像他的双手沾染了多少人的鲜血吗？」
　　「…………咦？」
　　雷欧司提出的质疑，让西丝蒂娜受到仿佛被铁锤重击般的冲击。
　　「他在为了无意义的感伤辞去魔导士之后，似乎运气不错地捡到了现在的工作……可是葛伦老师，你这种人原本应该是没有资格身在这种阳光普照的世界里的……难道不是吗？」
　　「……呜。」
　　「就凭你那沾满鲜血的双手……你想要教导学生什么？」
　　「————！」
　　面带冷笑的雷欧司，接连不断地向流了满头大汗、沉默不语的葛伦提出质疑。
　　「雷欧司！你会不会说得太过分了！？不是什么话都可以——」
　　「包括你在内，所有学生都被这个诈欺师给骗了喔？」
　　看到雷欧斯那仿佛能让人的灵魂为之冻结般的冷笑，西丝蒂娜甚至忘记愤怒，忍不住打了个寒颤。
　　「虽然他用先进的教学方式讨好学生，试图赢得支持……可是如果你们认清了他的真面目……不知你们会怎么看葛伦老师这个人呢？呵呵呵……」
　　西丝蒂娜感到不可置信。
　　自己的青梅竹马本来就是这样的人吗？他是这种会露出恶魔般的笑容，恶意攻讦他人的人吗？到底是怎么了。感觉上他跟以前判若两人。
　　而且——
　　「那个……葛伦、老师……？」
　　为什么不管雷欧司说什么，葛伦就是完全不反驳。他只是铁青着脸，流了满头大汗，一语不发地用锐利得如死神镰刀般的眼神瞪着雷欧司。
　　那副模样仿佛是在默认雷欧司所说的都是事实一样……
　　「西丝蒂娜，话说到这里，你应该明白了吧？葛伦老师不是适合你的男人。他甚至不配待在这边的世界——」
　　「住口。」
　　葛伦用仿佛地狱恶鬼般的嗓音低声恫吓。
　　「……你给我闭嘴。我先警告你。立刻闭上嘴巴从我眼前消失。你要是敢再多说一句废话……不用等到明天决斗……我现在就在这里跟你做个了断。」
　　这时西丝蒂娜的心脏发出了仿佛要被捏碎般的悲鸣。
　　葛伦也仿佛判若两人了。他的眼神变得既阴险又冰冷，带有危险的感觉，完全无法和平时那装疯卖傻的模样联想在一起。
　　他虽然不正经……个性又马马虎虎……可是基本上是个和善的人。那个熟悉的葛伦，究竟消失到哪里去了？
　　「哎呀呀，被我点破事实，你就恼羞成怒了吗？你愈来愈配不上西丝蒂娜了呢……毕竟你原本就是属于另一边世界的人哪……」
　　然而，雷欧司却对这样的葛伦视若无睹。甚至给人一种，仿佛事态演变成如此正如他所愿，他乐在其中的感觉。
　　「所以我叫你住口……这是第二次警告……」
　　「呵呵……你没有资格站在这个地方。应该有其他更适合你的场所和身分。为什么你会处在这阳光普照的世界？回去属于你的世界吧，葛伦。」
　　于是——
　　「我警告过你……三次了！」
　　瞬间，葛伦拔腿冲刺，以肉眼来不及捕捉的速度冲向了雷欧司。
　　在西丝蒂娜的眼中看来，感觉就像葛伦突然消失一样。
　　在如狂风般突进的同时，葛伦抽出愚者的阿尔克那塔罗牌——发动【愚者世界】——并且把右拳当作弓一样向后拉满到极限，一直线冲向雷欧司。
　　接着，他笔直地朝雷欧司挥出了夹带着各种激动情绪的右拳——
　　「唉，滥用暴力是不对的。」
　　啪。
　　雷欧司俐落地往旁边挥动左手臂，轻轻松松地架开了葛伦挥出的右拳。
　　葛伦一个重心不穏，踉踉跄跄地从雷欧司旁边跌去——
　　「咦——？」
　　葛伦一脸惊愕。
　　他完全没想到自己的拳头会挥空。
　　以华丽的架式挡掉那一拳的雷欧司——使用的正是练得炉火纯青的帝国式军队格斗术。
　　(怎么可能——！完全看不出来这家伙有练过什么格斗术的迹象——！？)
　　咚！
　　一股沉重的冲击重创葛伦的背部，瞬间让他的脑袋变得一片空白。
　　在挡开葛伦的右拳后，姿态优雅地就地旋转的雷欧司，顺势朝葛伦的背部施展了后脚跟回旋踢。
　　「咕啊啊啊啊——！？」
　　被一脚踹飞的葛伦不断在地上翻滚——最后随着巨响撞上铁栅栏。
　　「咳咳……啧——」
　　葛伦慌忙想要从地上一跃而起——但胜负已经分晓了。
　　「——！？」
　　当葛伦抬起头时，映入他眼帘里的是——
　　一个拳头般大小的谜之半灵体生物，它看起来就像长了一对翅膀、身上冒着火的红色结晶体。
　　这样的生物总共有四只，浮在狼狈倒地的葛伦四周将他团团包园。
　　此外，雷欧司的手套疑似经过改造。只见有闪闪发亮的微量粉末从雷欧司双手的手套流出，在四周扩散……
　　「人工精灵！？」
　　认出不明生物的真面目后，葛伦满脸惊讶。
　　人工精灵是炼金术的奥义，一种以人工手段制造神和恶魔以及精灵的秘术。
　　使用者吸入以炼金术调合而成的特殊魔药，瞬间让自己陷入催眠状态，借此向深层意识施以强烈暗示，让自己相信空想上的产物『实际存在』，并以散布在四周空间、名叫拟似灵素粒子的粉末为媒介，投射出空想存在，使其在现实世界具现化。它是一种逆向操作「世界和人为等价对应」的魔术定律——『等价对应定律』的极端技术。
　　在魔术理论的层面上，神和恶魔这一类——普遍处于绝大多数人类共通深层意识中的强大概念存在，是透过某种手段得到形体的——换言之，就是得到集体潜意识承认的产物。圣艾里沙雷斯教会圣堂骑士团所擅长的『天使召唤术』就是标准的例子。
　　所谓的人工精灵召唤术，就是利用能对人的精神产生强烈作用的魔药，只须独自一人就能创造出神和恶魔的邪门技俩。
　　当然，这也是只要稍有差池就会让施术者变成废人的禁忌咒术，然而——
　　「人工精灵可是很强的。尤其是拿来对付你的时候……」
　　人工精灵召唤术并非透过咏唱咒文改变深层意识，因此没有介入世界法则的运作。纯粹只是利用药物来强化妄想……它不过是一种属于极端生体反应的延伸行为。葛伦的杀手锏【愚者世界】对这招发挥不了作用。
　　「噢，劝你不要轻举妄动。那个人工精灵是【爆焰灵•伪】。它可是鼎鼎有名的火之精灵沙罗曼达，在我的召唤下成了人工精灵……虽然只能算入门级的人工精灵召唤术……不过你也应该很清楚它的威力吧？碰到的话可不是只会受到烧伤而己。」
　　「…………」
　　葛伦心有不甘地咬呀切齿。
　　……彻底地输了。
　　不仅自己的魔术已经被本身的固有魔术封印，雷欧司还有能瞬间召唤出人工精灵的神乎其技。论身为魔术师的实力，葛伦和雷欧司的差距悬殊到说是天差地远也不为过。
　　赢不了。
　　我——绝对赢不了这个男人。输得彻彻底底。
　　面对备受打击似地垂低头的葛伦，笑得很得意的雷欧司解除了召唤术。
　　雷欧司的人工精灵就像融进风中飘散掉一样慢慢消失了。
　　「看来不必等到明天决斗，胜负已经分晓了……奇怪，你应该不只这点程度才对吧。」
　　雷欧司大大地张开双臂说道，动作和语气有几分装模作样的感觉。
　　「你在魔导士时代的表现是如此英勇……还有那令人难以置信的战绩……而且在我看来，你应该还有能更上一层楼的潜能，只是连你自己都尚未发现……」
　　雷欧司一边睥睨着葛伦，一边露出冷笑说道：
　　「葛伦，请你拿出『本事』来吧。不使出『本事』的话，你是拿我莫可奈何的喔？明天请务必让我好好见识你的『看家本领』。」
　　说完，雷欧司表面彬彬有礼，实则态度傲慢地行了一礼。
　　「………………」
　　葛伦踉踉跄跄地从地上爬起来后，一语不发地直接掉头离开……
　　「老、老师……」
　　尽管西丝蒂娜不知道该说什么才好，可是总觉得自己必须有所表示才行，当她准备上前的时候——
　　「我有话跟你说，西丝蒂娜。」
　　雷欧司一把抓住她的手臂，阻止了她的行动。
　　葛伦头也不回，默默地穿过出入口的门……从屋顶消失了。
　　「放、放开我！雷欧司！我要去找老师……！」
　　西丝蒂娜试图抽回被强制抓着的左手，可是没想到雷欧司的力量大得出奇，牢牢抓住她的左手臂不放。
　　「别管那种凄凉的丧家之犬了，西丝蒂娜。」
　　「～～～～！」
　　看在过去曾是感情很好的青梅竹马份上，西丝蒂娜对于雷欧司的蛮横与粗暴行径一直采取睁只眼闭只眼的态度。
　　可是她已经忍无可忍了。
　　「你给我适可而止——！」
　　西丝蒂娜愤怒得无法自持，高举右手企图打雷欧司一个耳光。
　　然而雷欧司露出气定神闲的表情，抓住了西丝蒂娜高举的右手。
　　双手都被抓住的西丝蒂娜拼命扭动身子挣扎。
　　「放、放开我！放开我啦！」
　　面对拼命抵抗挣扎，大吼大叫的西丝蒂娜……
　　「吵死了……闭嘴，臭丫头。我不是说有话要跟你说了吗？要我把你的脸蛋弄成惨不忍睹的模样吗？……啊？」
　　「咦……？啊、呜……」
　　雷欧司的口吻和氛围突然转变，他以凶恶的表情恫吓西丝蒂娜。
　　那个就像被地狱深渊的死者盯着看的感觉，让西丝蒂娜的心脏不禁发出悲鸣。
　　好可怕。
　　西丝蒂娜现在正被眼前这个名叫雷欧司•克莱特斯的男子吓得花容失色。
　　她的肩膀和膝盖都因为恐惧而频频颤抖。
　　脊椎就像被一把冰刀插进去一样又冰又痛。
　　「……呼。这样就对了。」
　　看西丝蒂娜安分了下来，雷欧司这才放开她的手臂。
　　西丝蒂娜没有逃走……应该说她没办法逃。
　　虽然她很想马上如受惊的兔子般逃离此地、逃离雷欧司这个男人的身旁……可是两脚却不听使唤。
　　到底是怎么回事？这个雷欧司真的是自己所熟知的那个『青梅竹马的大哥哥』吗？感觉上根本判若两人了啊？
　　「好……让我们继续把话说完。」
　　雷欧司在脸色苍白、止不住颤抖的西丝蒂娜面前露出笑咪咪的表情。
　　「不过，你应该早知道我要跟你谈什么了吧？跟我结婚吧。」
　　「————！？」
　　半步。
　　西丝蒂娜好不容易才往后退开半步的距离。
　　「有什么关系呢？反正胜利已注定属于我。而且我是你崇拜的青梅竹马大哥哥喔？事到如今还有什么好犹豫的呢？」
　　「你……你已经不是雷欧司了……像你这样……」
　　「很遗憾，你没有说不的权利，西丝蒂娜。」
　　雷欧司用滑步的步伐一口气贴近慢慢往后倒退的西丝蒂娜，凑在她耳窝边轻声低语：
　　「你的好友……鲁米亚•汀谢尔。她的真实身分和能力……你不希望那些现在就被公诸于世吧？她没办法再上学，你也无所谓吗？」
　　「——什么！？」
　　西丝蒂娜顿时有种地面崩塌的错觉。
　　「哈哈哈，瞧你脸色都变了呢……？没错，打个比方吧……假如我把这个情报泄漏给会偷偷猎杀异能者的非官方武装修道会……泄漏给圣伽洛鲁修道会的话……她有办法撑多少天没遭逢『意外事故』好好活着的日子呢……咯咯咯。」「呜……啊……啊……」
　　「还有梨洁儿•雷佛德……啊啊，虽然和鲁米亚•汀谢尔相比只能算小巫见大巫，不过她似乎也是拥有一段不为人知过去的人物呢……『project : Revive Life』……虽然连我这个摸清了来龙去脉的人都感到难以置信……不过想拿她当实验用白老鼠的地下组织应该多到数不清楚吧。」
　　除了他，恐怕没有人更适合被称作『恶魔』了吧——西丝蒂娜的直觉如此告诉自己。
　　「为、为什么……你会……知、知道那个……？」
　　西丝蒂娜感觉就像得了过度换气症候群一样，用沙哑的声音问道。
　　「难……道说……雷欧斯……你是……天之智慧研究会的……！？」
　　当西丝蒂娜脱口说出这句话的瞬间——
　　「你说什么……！？臭婊子……！？」
　　突然间情绪激动的雷欧斯，立刻换下那冷若冰霜的笑容；他双眼燃烧着熊熊怒火，粗鲁地抓起西丝蒂娜的领口，恶狠狠地瞪着她。
　　「不要把我……跟那种下流又下贱的人渣……混为一谈……！」
　　「咿——」
　　西丝蒂娜被雷欧司那凶神恶煞的模样吓得只能缩起身子。只见她双腿使不上力气，膝盖一软当场跌坐在地。甚至因为受到过度惊吓的关系，眼泪不由自主地渗出她的眼眶流下。所谓被蛇盯上的青蛙，完全就是现在的西丝蒂娜的写照吧。「哼……」
　　雷欧司不屑地瞥了这样的西丝蒂娜一眼后，继续说道：
　　「算了。总之，聪明如你应该明白才是，你是没有拒绝权的。说吧，你的决定呢？愿意接受我的求婚吗？」
　　「——！」
　　没错。如果拒绝雷欧司的求婚，意思等于对鲁米亚和梨洁儿见死不救。西丝蒂娜——不可能做出这种事。
　　「……呜、嗯。」
　　西丝蒂娜一边频频颤抖，一边微微点头。
　　「啊哈哈，我就知道你一定会答应我的求婚的。我爱你，西丝蒂娜。」
　　雷欧司厚颜无耻地笑了出来——紧接着他说出了令西丝蒂娜更不敢置信的事情。「其实结婚典礼的场地我已经安排好了。就在菲杰德中央区的圣卡达里纳教堂。放心吧，我也配合你精心准备了结婚礼服。反正已经确定决斗的胜利者是我了。」
　　「什——」
　　事情发生得又快又突然，西丝蒂娜的脑内演算处理回路面临了短路的危机。
　　「结婚典礼预计在这个周末的假日——战天日举行。对了，关于亲朋好友的通知和各单位的手续，刚才我已经自行打点完了，所以无须费心。」
　　雷欧司屡屡做出出人意表的发言，西丝蒂娜只能瞠目结舌。
　　「怎、怎么这样……也未免太操之过急了吧！这种安排也太不正常了！」
　　「我说过好几次了，你没有说不的权利。」
　　「可是，等、等一下……！？至、至少让我跟父母……联、联络一声……」
　　「你放心。你的双亲这一个月内都不会回菲杰德的。」
　　笑咪咪。
　　在转达这些事项时，雷欧司自始至终都带着笑咪咪的表情。
　　「因为……你的双亲正跑遍帝国各地追查『天使之尘』。对我来说倒是求之不得的情况……」
　　「……咦，『天使之尘』……？那……那是什么……？」
　　「反正只要趁现在登记结婚，让生米煮成熟饭就好了。这也没什么好大惊小怪的……我现在做的事情就类似古代常见的『强娶新娘』的传统。我相信你爸妈一定可以谅解的……毕竟……我们是『彼此相爱』的一对啊。」
　　「……………」
　　西丝蒂娜已经搞不懂究竟是怎么回事了，思考的速度全然跟不上事情的发展。
　　她完全被眼前这个名叫雷欧司•克莱特斯的男人吓得不知所措。
　　「你不用多想，西丝蒂娜。全部都包在我身上就可以了。如此一来就能一切顺利了……没错，一切顺利。」
　　雷欧司面带温和的笑容……
　　「附带一提，我跟你提的这些事情可不许告诉别人喔？一旦你跟任何人透露这件事……鲁米亚•汀谢尔和梨洁儿•雷佛德不只会被迫离开这所学校，甚至连这个国家都待不下去……你得先做好这个觉悟喔？」
　　他的笑容隐隐约约给人一种像是蛇一样的感觉……
　　(这是、怎样……？搞什么……？到底是什么情况……？这样太不正常了……救命……谁来帮帮我……！)
　　西丝蒂娜像是放弃思考般抱头蹲下。
　　(爸爸……妈妈……鲁米亚……梨洁儿……老师……！谁都好……拜托……谁来救我摆脱这个恶魔……！谁来救我……！)
　　
　　
　　于是，翌日。
　　西丝蒂娜和雷欧司正式宣布要结婚了。
　　西丝蒂娜自愿嫁给雷欧司——这个传闻和消息为学校带来一大震撼。
　　而且一周后两人就要举办结婚典礼——两人即将以前所未闻的速度闪电结婚，这个决定也造成了第二波的骚动。
　　面对这仿佛歌剧般、急转直下的戏剧性发展，对来龙去脉一无所知的学生们情绪都沸腾了起来。
　　接受雷欧司挑战的葛伦会怎么出招——？
　　两个男人为了抢夺一名少女所引发的决斗究竟会有什么结果——？
　　这场对决成了万众瞩目的焦点。无论如何，所有人都对这场对决的结局充满好奇。
　　……然而——
　　即使到了约定的时间，葛伦还是没有在决斗的地点现身。
　　非但如此，整间学校都遍寻不到他的踪迹。
　　而且从那天起，葛伦就音讯全无。
　　他逃走了。
　　每个人都理所当然似地做出这番结论……
　　葛伦在学校的评价也就此一落千丈。
　　
　　
　　如今，在学校不管走到哪，每个人谈论的都是西丝蒂娜和雷欧司即将结婚的话题。
　　「啧～～！太、太教人不甘心了～～～～！」
　　「雷、雷欧司大人……不要跟那种女人结婚嘛～～！」
　　那么美形的贵公子、感觉就是理想中『王子』的雷欧司要结婚了……学院里所有怀着美梦的女孩子们无不紧咬手帕，向西丝蒂娜投以嫉妒和羡慕的目光。
　　「雷欧司大人怎么可能会和西丝蒂娜结婚，骗人！这一定是假的……」
　　毕竟这整件事都发生得太过突兀而且不自然，一开始大家都以为只是谣言，可是……
　　在看到学院内大量出现雷欧司亲笔撰写的通知书，以及西丝蒂娜和雷欧司在非授课时间也常如影随形地相处在一起的模样，得知传言似乎是真的之后……
　　有部分的女学生几乎快抓狂了。
　　「呜……传闻是真的吗……！呜呜……」
　　「啧……葛伦老师这家伙，也太没用了……」
　　看到西丝蒂娜和雷欧司那如胶似漆的模样，女学生们只能以泪洗面。
　　不过也有部分对传言持保守的态度，观察能力敏锐的学生发现——
　　好像有什么地方不对劲。
　　西丝蒂娜那看似幸福洋溢的笑容好像有些僵硬，蒙上了一层阴影。
　　「……西丝蒂娜，我们有话问你。」
　　某次休息时间。
　　温蒂和其他几个同学在教室直接找上了西丝蒂娜。
　　「你……是认真的吗？你真的要跟雷欧司老师结婚吗？」
　　温蒂在西丝蒂娜面前秀出雷欧司发给她的结婚典礼邀请函，面露狐疑的表情逼问她。
　　「嗯、嗯……是呀……我们本来就说好要结婚了……而、而且我小时候就梦想要当雷欧司的新娘……所以我现在觉得很幸福。」
　　那乍看之下是一张无可挑剔的笑容，不过西丝蒂娜的表情还是让人觉得有些不自然。
　　「说到梦想……你不是要努力学习魔术，钻研魔导考古学，进而解开天空城之谜吗？难道你要放弃了？你平时不是都热血沸腾地跟我们分享吗……」
　　卡修也面带苦色地向西丝蒂娜提出忠言。
　　「等你结婚后……要追梦就不是那么容易的事情了吧？你无所谓吗？」
　　西丝蒂娜的背部瞬间微微抽搐了一下……
　　「啊、啊哈哈……那确实也是我的梦想啦……可是说穿了也只是在做梦而已。为了坚持幼稚的梦想而抛弃幸福的话，那不是很奇怪吗……」
　　果然，不管怎么想都很奇怪。
　　西丝蒂娜这个典型的墨尔卡恩，居然会像这样评论对于天空城的梦想。
　　温蒂和卡修愈来愈怀疑，因而绷紧了睑。
　　「而、而且我是要跟一直很关心我的人结婚喔？我相信我一定可以很幸福的……」
　　「就算是这样，这个周末就要举办结婚典礼，未免太过匆促了吧？西丝蒂娜。」卡修旁边的塞尔西也战战兢兢地如此说。
　　「就是说啊。从宣布婚约到举办典礼，中间间隔的时间短到令人不敢置信……而且双方父母都无法出席，这种婚礼我连听都没听过。新人擅自举办结婚典礼、登记入籍，你都不会觉得这样对父母会无法交代吗？」
　　「呜……那是因为……对！本、本来我们就有做好这样的计划了！我父母和雷欧司的双亲早就都知道我们有要结婚的打算……他们也都接受了……！」
　　「……！鲁米亚，她说的是真的吗！？」
　　温蒂转头望向待在有段距离的地方静观事态的鲁米亚。
　　「你的好朋友突然说要结婚……你都没有意见吗！？」
　　「我、我……」
　　鲁米亚没有回答，只是苦着脸低头默默不语。
　　果然很可疑。到底发生了什么事？
　　面对这荒唐至极的情况，担心西丝蒂娜的同学们，脸上都隐隐流露出无法抹灭的不安与怀疑。
　　「西丝蒂娜……你果然有哪里怪怪的。该不会……那个叫雷欧司的人，手上握有你的把柄吧……？」
　　「……咦？」
　　西丝蒂娜瞬间瞅了忐忑不安地注视着她的鲁米亚一眼。
　　「那、那怎么可能！我只是到现在还有点无法相信自己可以这么幸福地结婚……所以才心神恍惚而已！不用担心我啦！」
　　如此说道的西丝蒂娜脸上露出笑容……不过那个笑容看起来还是有几分不自然的感觉。
　　「唷，西丝蒂娜。」
　　这时，雷欧司突如其然地现身。
　　卡修和温蒂等人不禁戒备起来。
　　「关于这周末要举办的婚礼，我有事情想跟你讨论。方便占用你一点时间吗？」「啊！……嗯，好、好呀，雷欧司……」
　　于是两人状似亲密地并肩走出教室。虽然两人乍看下感情好像非常融洽……不过众人还是以疑神疑鬼的眼神目送他们离去。
　　「……鲁米亚。」
　　这时，静观西丝蒂娜等人对话的梨洁儿喃喃嘟囔道。
　　「那家伙……我可以砍了他吗？」
　　「梨洁儿？」
　　鲁米亚转头看了她的侧脸。
　　梨洁儿露出了非常冰冷的眼神，和平时那昏昏欲睡、面无表情的模样完全无法联想在一起。
　　「雷欧司？……那家伙……让我有种不祥的感觉……非常强烈的不祥感觉……虽然我也说不上为什么……嗯，那家伙……一定是敌人。」
　　「不行，不可以做那么莽撞的事情！」
　　鲁米亚慌忙从后面抱住准备冲上前的梨洁儿。
　　「我们什么证据也没有！贸然行动的话，反而只会让梨洁儿被抓走而已！」
　　「可是……西丝蒂娜……应该因为那家伙的关系，觉得很痛苦……我莫名地……有这种感觉……」
　　梨洁儿用力握紧拳头。
　　必须定睛注视她的拳头才能发现，她正在微微发抖。
　　「等一下……再稍微等一下！老师……葛伦老师一定会想出办法来的！」
　　「可是葛伦不见了。他三天前就消失了。」
　　「…………」
　　「三天前，他一大早就跑来我房间把我吵醒……吩咐我这几天千万不能离开鲁米亚身旁……他说完后……就再也没看到他了。」
　　鲁米亚开始回想三天前所发生的事……
　　
　　
　　……三天前。
　　在魔导兵团战的演习顺利结束，太阳下山之后的晚上。
　　鲁米亚在席贝尔宅邸的会客室等候西丝蒂娜的归来，可是……
　　「西丝蒂！？你是认真的吗！？」
　　「……我是认真的。我……要跟雷欧司结婚。」
　　听到西丝蒂娜一回来后突然发表的宣言，鲁米亚吓傻了。
　　她本来以为西丝蒂娜是去跟葛伦合好的，没想到结局却是这样。
　　这样的发展让她感觉挨了一记闷棍，完全出乎她的意料。
　　「等、等一下，西丝蒂！」
　　后来鲁米亚和西丝蒂娜展开了激烈的争论。
　　到底发生了什么事？你是认真的吗？这样的决定也太奇怪了！怎么会这么突然，瞒着父母结婚也太莫名其妙了！梦想要怎么办？你跟祖父的约定呢？学校的课业呢？我们要就此分开了吗？我不能接受这样……！
　　两人在大半夜不停重复同样内容的对话，像在吵架一样地谈论。
　　然而……西丝蒂娜从头到尾就是不停强调她已经决定要和雷欧司结婚。
　　不过，鲁米亚也嗅出了一点端倪。
　　虽然西丝蒂娜一直顾左右而言他，可是透过反覆的诘问，鲁米亚隐约可以判断出一个事实……那就是当西丝蒂娜前往校舍屋顶去和葛伦合好的时候，雷欧司也出现了……而且之后发生了某件事情。
　　「你别管我了！结婚又有什么关系！？反正我从很久以前就喜欢雷欧司了！当雷欧司的新娘是我从小怀抱的梦想！」
　　「西、西丝蒂……」
　　西丝蒂娜不可能真心想要跟雷欧司结婚。
　　虽然本人可能还没有自觉……不过鲁米亚很清楚西丝蒂娜心里真正仰慕的对象是谁。
　　而且如果西丝蒂娜是真心渴望要跟雷欧司结婚的话……她现在不可能会露出一脸快哭出来的表情注视着鲁米亚。
　　她跟雷欧司之间明显发生了什么。
　　她有把柄落到雷欧司手中已是无庸置疑的事实。
　　可是鲁米亚无能为力。
　　扣除或多或少擅长的法医咒文，鲁米亚身为魔术师的资质非常平庸。眼见好友陷入困境……自己却束手无策。甚至连该怎么做才好也不知道。
　　这种时刻唯一能依靠的人就是……
　　「……老师……！」
　　于是，觉得自己一无是处且满怀愧疚的鲁米亚，抱着想咒杀自己的心情冲出了席贝尔邸，直奔葛伦所寄宿的瑟莉卡家。
　　那时已经是三更半夜。
　　鲁米亚没有携带照明设备，甚至忘记要使用照明魔术，仅凭街上路灯的微弱灯光在菲杰德市区奔驰。
　　由于夜深人静的关系，被寂静和黑暗笼罩的菲杰德市街感觉就像一座死灵之城。鲁米亚拼了命压抑人类对黑暗所怀抱的天生恐惧，好不容易终于抵达瑟莉卡的宅邸。
　　(求求你了……老师……快点醒来……！)
　　鲁米亚一边祈祷，一边拼命按屋子正面大门的门铃……
　　不知道按了多久——
　　「………谁啊，吵死人了。」
　　葛伦总算微微打开一条门缝，露出一双如亡灵般的眼睛窥看着鲁米亚。
　　「……鲁米亚？」
　　「老师——！」
　　鲁米亚二话不说立刻钻进微微打开的门缝，强行进入屋内……然后直接扑向了葛伦。
　　「……什么！？」
　　葛伦摇摇晃晃地往后倒退，惊险地接住鲁米亚的身体。
　　鲁米亚哭着向惊愕得猛眨眼的葛伦倾诉。
　　「老师拜托你！拜托你帮忙！西丝蒂她……这样下去西丝蒂她会……！」
　　鲁米亚又哭又喊地把她所知范围的事通通告诉了葛伦。
　　……紧接着——
　　原本表情空洞、一脸虚脱无力的葛伦，在倾听鲁米亚诉说的同时，眼睛慢慢恢复了光明与活力……
　　「……包在我身上。」
　　他就说了这么一句话。
　　葛伦轻轻抚摸着鲁米亚的头……以铿锵有力的口吻向她保证。
　　
　　
　　……鲁米亚那在三天前的事情上游荡的意识，倏然地回到了现在。
　　「没问题的……老师向我说过『包在我身上』了……」
　　鲁米亚就像在压抑心中的不安般，又像在说服自己相信般，向她正以双手环抱住的梨洁儿如此说道。
　　不过……自从那晚之后，葛伦至今音讯全无。
　　就连隔天要和雷欧司进行的决斗，他也不战而逃，人间蒸发了。
　　即使如此——
　　鲁米亚还是相信他。她相信葛伦，耐心等待葛伦。
　　……除了耐心等待也别无他法了。
　　(……老师……求求你了……拜托……)
　　鲁米亚带着信心不停祈祷……
　　
　　
　　……然而——
　　到头来——葛伦还是没有在学院现身。
　　就这样过了一天……过了两天……终于来到了周末……
　　今天就是西丝蒂娜和雷欧司踏入礼堂的日子。
　　
　　
　　「……结果……葛伦没有来。」
　　「………」
　　梨洁儿语带不满的嘀咕声，飘散在装潢单调的房间里。
　　鲁米亚愁容满面，什么话也没说。
　　于西丝蒂娜举办结婚典礼的圣卡达里纳教堂里，鲁米亚和梨洁儿正在翼廊休息室里待机。
　　目前西丝蒂娜正借助教堂修女的帮忙，在里面的更衣室换结婚礼服。
　　西丝蒂娜的同学和学院关系者，以及貌似是男方友人的宾客，已经陆陆续续来到了预计要举行婚礼仪式的圣堂正殿。
　　毕竟这场结婚典礼举办得非常仓促，所以参加婚礼的宾客并不多……不过以一名女性迈向人生新阶段的庆祝场合来说，有这样的人数也算足够了。
　　「唉……鲁米亚……西丝蒂娜真的要结那个什么婚的吗？可是……我总觉得……西丝蒂娜看起来不是很情愿……」
　　梨洁儿有气无力地喃喃问道。
　　好友要结婚了。本来这应该是一件值得开心祝福的喜事……可是休息室里的气氛却笼罩着沉重的低气压。
　　这时——
　　里面的更衣室有了动静。
　　「新娘打扮得漂漂亮亮的啰～来，新娘的朋友也看看她那美丽的模样吧！」
　　对状况一无所知的修女带着开心的表情现身报告。
　　在那名修女的陪伴下，有个人静悄悄地出现在鲁米亚和梨洁儿的面前。
　　「唔哇……」
　　原先盘据在鲁米亚心中阴郁沉重的感情瞬间烟消云散，鲁米亚目不转睛地看着那名人物，看到都出神了。
　　「……！」
　　就连平时总是睡眼惺忪的梨洁儿，这时也张大了眼睛。
　　「……鲁米亚……梨洁儿。」
　　出现在两人面前的，正是身穿纯白色结婚礼服的西丝蒂娜。
　　合身的上半身绣有华丽的刺繍，下半身则是蓬松的裙子。尽管这身礼服大胆地袒露出香肩和胸口，设计上相当性感；不过从脖子涵盖到肩膀、胸口和后腰的半透明蕾丝披肩，将那大胆的感觉做了适度的调和，反而衬托出了纯洁、清纯的气质。
　　她的双手戴着纯白的蕾丝手套，两边的耳朵和脖子也戴上了耳环和项链做为点缀，头上则披盖着外围缝上了豪华蕾丝的新娘面纱——西丝蒂娜每走一步，长长的面纱就会随之轻飘飘地摇曳晃动。
　　此外，由于西丝蒂娜原本就外貌出众，所以只有略施薄粉以托显姿色，不过那仍将她的气质提升到仿佛判若两人的成熟境界，使她升华为光辉灿烂的淑女。
　　现身在鲁米亚和梨洁儿面前的西丝蒂娜美得如梦似幻。
　　「看起来……怎么样？」
　　虽然脸上隐隐藏着一抹忧郁，西丝蒂娜还是向鲁米亚她们盈盈一笑。
　　「……西丝蒂娜超漂亮的。」
　　梨洁儿陶醉似地喃喃说道。
　　「那个看起来轻飘飘的衣服……感觉好棒喔。虽然不适合拿来战斗……可是我也想穿看看。」
　　「放心。总有一天也会轮到梨洁儿穿的……」
　　西丝蒂娜向梨洁儿笑着说道。她的表情非常温柔。
　　「唉，鲁米亚。怎么样？适合我吗？」
　　「嗯。非常适合你喔，西丝蒂……我以前从没看过这么漂亮的新娘……简直就像妖精一样……」
　　可是鲁米亚的表情却非常复杂。
　　「唉，西丝蒂。这样好吗？你真的可以接受吗？」
　　「没关系的。不用担心我，鲁米亚。如果是为了你们……」
　　「……咦？」
　　西丝蒂娜的音量很微弱，那个口气就像在说服自己一样，所以鲁米亚没能仔细听清楚。
　　「没、没什么啦！不管那个了！典礼马上就要开始了，你们两个快点去宾客席吧！」
　　西丝蒂娜就像在转移话题一样，努力装出开朗的样子要两人快点就座。
　　她虽然脸上挂着笑容……可是怎么看都像是装出来的。
　　「西丝蒂……」
　　「这是好朋友一辈子一次的重要场面呢！你们要认真看到最后喔！」
　　西丝蒂娜推着有话想说的鲁米亚和一脸陶醉的梨洁儿的背部，把她们赶出了休息室。
　　
　　
　　在以秀雅的花朵做为装饰，空气清新、气氛庄严的圣堂正殿祭坛。
　　西丝蒂娜和雷欧司的婚礼终于正式开始。
　　宾客们分别坐在左右两边的长椅，在他们屏声息气的注视之下，雷欧司和西丝蒂娜相依在，通过中央以红色地毯铺设而成的处女之路。
　　在从上空的花窗玻璃洒落下来、五彩缤纷的光辉中，由庄严的管风琴所鸣奏，仿佛直达天花板、带有祝福与赞美之意的神圣音色充满了整个礼拜堂。
　　身穿新郎礼服的雷欧司和新娘礼服的西丝蒂娜站在圣堂深处的祭坛前。
　　于是，负责主持这场典礼的中老年男性——祭司马尔寇出现在两人的面前。
　　全员起立合唱圣歌后，由马尔寇祭司朗读圣经……
　　「爱是宽容慈悲的……爱是不嫉妒，爱是不夸耀，不求回报……只消把自身的身体与灵魂都献给你的所爱之人。如此一来——」
　　典礼在庄严肃穆的气氛下顺利地持续进行……
　　「——因此所谓的爱乃是斗争。纵使你们此时此刻发誓将爱对方一辈子，也不能就此沉浸在安乐之中。你们从今天起所展开的幸福人生并非终点，而是起点——」
　　庄严肃穆地持续进行……
　　「今后，在你们前进的道路上，势必会碰上各种艰苦的难关，它们将化为恶魔的声音在你们的内心低声耳语，考验你们的爱吧。你们必须透过灵魂的斗争克服试炼。彼此相互扶持，相信爱情。你们要守护爱情，守护家族。所谓的爱乃是斗争——」
　　于是……典礼进行到宣誓的阶段。
　　「雷欧司•克莱特斯。你明白爱是灵魂的斗争，即使如此你还是在神明的引导下以西丝蒂娜为妻，和她结为夫妇。无论是在健康或生病的时候，快乐或悲伤的时候，富有或贫困的时候，你都会爱她、尊敬她、安慰她、帮助她，你将和她相互扶持，你将永远为她付出真心直到生命走到尽头。你愿意发誓吗？」
　　「我发誓。」
　　雷欧司做出宣誓。
　　「西丝蒂娜•席贝尔。你明白爱是灵魂的斗争，即使如此你还是在神明的引导下以雷欧司为夫，和他结为夫妇。无论是在健康或生病的时候，快乐或悲伤的时候，富有或贫困的时候，你都会爱他、尊敬他、安慰他、帮助他，你将和他相互扶持，你将永远为他付出真心直到生命走到尽头。你愿意发誓吗？」
　　「…………我发誓。」
　　经过短暂的沉默后，西丝蒂娜微微垂低头，小声地做出宣誓。
　　于是马尔寇祭司仰望宾客，并且提出问题：
　　「我以主的名义向参加这场婚礼的宾客询问。你们赞同这场婚姻吗？请赞同、祝福这场婚姻的人用沉默代表回答……」
　　沉默。
　　宾客们暂时收敛起杂音，整间教堂只能听见庄严的管风琴所鸣奏的神圣又清澈的乐声。
　　……于是……
　　「今天这个大好日子，在伟大的主和亲爱的亲朋好友的见证之下，两人在此结下了誓约。愿神赐予你们祝福——」
　　正当新人完成宣誓，马尔寇祭司开始做结尾致词的时候——
　　「——我有异议！」
　　毫无预警地冒出来的一声大喊，毫不留情地撕裂了现场肃穆的气氛。
　　管风琴的乐声戛然而止。
　　参加婚礼的宾客不约而同地把视线投向声音的主人。
　　只见有个男人的身影出现在被粗暴地踹开的教堂内阵的大门门口。
　　那男子在陷入一阵哗然的宾客们注视下，肆无忌惮地走进教堂……和雷欧司正面对峙，以锐利的目光瞪着对方。
　　「啊？你耳朵聋了吗？我刚才喊了我有异议啦、我有异议。这场婚姻我大•反•对。白猫岂能交给你这种家伙。」
　　这名男子——正是一改平时总是把魔术学院讲师专用长袍随性披挂在身上的习惯，穿戴整齐的葛伦。
　　
　　
　　——时间轴再次倒退回几天前。
　　葛伦惨败给雷欧司的当天深夜。
　　葛伦从鲁米亚口中得知了雷欧司将和西丝蒂娜结婚的消息。
　　西丝蒂娜突然愿意跟雷欧司结婚的原因是什么不得而知。不过，各种状况都明确显示这场婚姻并非是西丝蒂娜出于自愿的。
　　葛伦相信鲁米亚的直觉，为了从雷欧司的魔掌中救出西丝蒂娜，他旋即展开行动。
　　问题是，雷欧司到底跟西丝蒂娜灌输了什么。
　　不先厘清这个疑问，葛伦不敢轻举妄动。
　　万一西丝蒂娜是心甘情愿要跟雷欧司结婚的话，名正言顺的营救行动就会变成无端惹是生非。
　　而且葛伦也想多掌握关于雷欧司的情报。仔细想想，对雷欧司这个人，葛伦只知道『他是克莱特斯家的公子』这个事前情报。
　　因此葛伦放弃和雷欧司的决斗隐藏行踪，装成自己是夹着尾巴落荒而逃的样子。就算名声会因此跌落谷底，只要能让雷欧司稍微松懈下来，也就值得了。
　　于是葛伦锁定雷欧司跟西丝蒂娜独处的时候，召唤老鼠使魔去一旁进行监视。
　　监视途中雷欧司曾一度疑似和老鼠使魔对上视线，葛伦还以为被抓包了……结果似乎只是自己杞人忧天的样子。
　　后来真相很快就水落石出了。
　　从两人的对话中可以判断出，雷欧司拿鲁米亚和梨洁儿的秘密做为要胁，强迫西丝蒂娜跟他结婚的事实——
　　葛伦慌了。
　　克莱特斯伯爵家的公子，真面目完全出人意料。雷欧司无疑是加入了天之智慧研究会的成员——要不然就是跟研究会有挂勾的人。
　　鲁米亚的真实身分是国家最高机密，再者梨洁儿的秘密连政府都被蒙在鼓里。知道真相的人只有葛伦等跟梨洁儿有关系的人，以及……天之智慧研究会。
　　(问题是……为什么他的目标是锁定白猫，而不是鲁米亚？那家伙到底有什么企图？)
　　虽然原因不明……不过既然雷欧司试图以威胁恐吓的方式将西丝蒂娜占为己有……那么他就是必须打倒的『敌人』。
　　想到这里，葛伦又一次感到愕然。
　　现在的他完全找不到援军帮忙。
　　瑟莉卡跑去探索迷宫，人不在家。阿尔贝特正在执行其他任务，无法取得联络。西丝蒂娜的父母也外出工作，而且因为巡视范围遍及各地，所以连西丝蒂娜也不清楚他们在什么地方。此外，假如这件事可能跟天之智慧研究会有关，葛伦也不能让学院的人受到牵连。
　　碍于对手是贵族，菲杰德的警官一定无法轻举妄动，再者他们根本就不可信。
　　至于梨洁儿——也不能找她帮忙，毕竟天之智慧研究会的爪牙有可能就在附近伺机而动，现在必须让她寸步不离地跟在鲁米亚身旁保护她。
　　向军方或政府通报吗——这招行不通，而且他们的应变太花时间了。这次跟上回那明显有重大事件性的学院恐怖攻击情况完全不一样。
　　要是在等他们采取行动前，西丝蒂娜就被带去克莱特斯领地的话，事情就无挽回的余地了。拥有爵位的贵族在他们的领地基本上有治外法权，即使是女王陛下也没办法轻易动他们一根寒毛。
　　这是哪门子的情况。事情居然这么凑巧——看来想救西丝蒂娜的话，只能自己设法打倒那个雷欧司才行。
　　而且剩余的准备时间已经不多了——这个周末就要举办结婚典礼。
　　(——可恶，这是怎样！？状况对我也太不利了！这真的是巧合吗！？这样的巧合也太多可疑的地方了吧！？)
　　如果要比喻的话，这个情况就像自己在想法完全被摸得一清二楚的状况下跟对方下棋；然后一如对方的计划，自己被逼进了死胡同里……偶然到仿佛精心安排，不禁让人感觉头皮发麻。
　　不过现在讨论这些也于事无补。
　　如果要拯救西丝蒂娜……势必得跟雷欧司一战。
　　雷欧司实力惊人。恐怕远胜葛伦。
　　如果不拿出『真本事』对抗——葛伦必败无疑。小命也将不保。
　　所以葛伦把握这几天的时间，在菲杰德只有内行人才知道的黑市流连，砸下所剩无几的财产搜购武器和魔术材料，亲手制作魔道具。
　　他书写可以简单发动消费附魔型咒文的巻轴，以宝石加工制作护符，准备爆晶石等各种晶石类，为之前阿尔贝特给他的雷管式轮转手枪调制火药，采购手枪的备用弹筒，帮匕首附魔，在飞针上刻印卢恩文字……慢慢在资金和时间有限的情况下凑出装备。
　　(……感觉就像回到了魔导士的时代哪……)
　　葛伦用空洞的眼神低头看着那带有危险性的各式装备，感慨地想。
　　葛伦所制作、准备的这些魔术武器和魔道具，确实都是他在魔导士时代曾经拿来运用在工作上的东西。
　　(问题是这种玩具能对那家伙发挥多大的作用……)
　　葛伦没有时间和余裕感到害怕。
　　他决定在结婚典礼当天展开行动。到时他将强行掳走西丝蒂娜。
　　西丝蒂娜一旦被掳走，雷欧司肯定会追来。
　　结婚典礼时新娘在众目睽睽之下被人带走，雷欧司势必会赌上贵族的面子把人追回来。他不可能就这么算了。他必须守护家族的名誉。因为眼睁睁看新娘被人半路横刀夺爱，可是会沦为后世的笑柄。
　　(抓走白猫当诱饵，引诱雷欧司到对我有利的战场……然后打倒他。虽然不是什么很周延的计划，可是我也只剩这一条路可以走了……！)
　　
　　
　　…………
　　…………
　　……于是……
　　「说真的……为～什么事情会搞成这样啊……？」
　　葛伦结束漫长的回想，重新回过神来。
　　逃离圣卡达里纳教堂后，葛伦像一阵风似地在迷宫般的狭小巷弄里四处穿梭。
　　打扮成新娘子、被他夹抱在怀里的西丝蒂娜，一路拼命挣扎的同时大吼大叫：
　　「放开我！拜托你！老师，快放我下来！我必须去跟雷欧司结婚……！否则鲁米亚她会……！还有梨洁儿也……！」
　　「……唉~~~~~~~~~……真是够了……」
　　葛伦所发出的一声长长叹息，在菲杰德的某个角落回荡着。

kidcs1214

　　第四章　死斗，水火不容的愚者与正义
　　
　　菲杰德东区城墙外侧的郊区。
　　和城墙内的高级住宅区所呈现的景象大异其趣，这里放眼望去只见稀疏分散的木造小屋，绵绵不绝的绿色牧草原，走到哪都可看见群生的针叶树杂木林，还有零星分布在各处的古代石碑——跟蓬勃发展的中央地方相比，这里的景观显得优闲且充满田园风情。
　　在这幅风景的一隅——有一辆马车悄悄地蔵在杂木林里。
　　那是一辆看似贵族才搭乘得起的豪华四轮马车。不过前面不见马匹。而且四处不见马夫的踪影。
　　有三个人影一声不响地往马车靠近。
　　其中一人就是阿尔贝特。
　　另一人则是看似十五岁以上，有一头令人印象深刻的大鬈发，潇洒且气质沉着冷静的少年。
　　最后一名男子虽然是个老人，可是全身肌肉发达，给人的感觉就像血气方刚的年轻人。
　　他们分别是《法皇》克里斯多福和《隐者》巴奈德。
　　他们两人和阿尔贝特一样身穿魔导士礼服，与阿尔贝特是同属帝国宫廷魔导士团特务分室的同袍。
　　「……不会有错。那辆马车对我的『结界』有反应。」
　　论结界魔术的能力在特务分室是第一把交椅的少年——克里斯多福态度认真地说道。
　　「唔……血腥味确实愈来愈浓烈了。」
　　阿尔贝特微微点头附和老人巴奈德的说词，站到马车车厢的门前。
　　阿尔贝特一边小心翼翼地提防四周，一边打开车门。
　　一股呛鼻到教人差点咳出来的强烈血腥味顿时扑鼻而来。
　　「……呜。」
　　虽然早有了心理准备，克里斯多福还是情不自禁地用手捂住嘴巴，蹙起眉头。
　　车厢内俨如地狱。有个浑身是血，全身崩坏到难以辨识生前长相的尸体倒卧在车厢内。车厢内的地板、墙壁、天花板全都喷满了漆黒色的血渍……看来死者生前曾像喷水池一样全身喷血的样子。
　　「噢……这是典型的犯了『天使之尘』毒瘾症而暴毙身亡的中毒者哪。」
　　或许是早就见怪不怪，巴奈德捻着下巴的胡须若无其事似地说道。
　　「唔……从皮肤看不出中毒者特有的那个症状……看来这个人染毒的时间还没有很长……」
　　「我有听过传闻……可是没想到会这么凄惨……」
　　「这么说来，克里斯多福。这是你第一次参与跟『天使之尘』相关的案件对吧？」
　　克里斯多福正色点头回答阿尔贝特的问题。
　　「是的……我记得以前也发生过类似的事件吧？当时我还只是新人，所以没有深入参与……」
　　「啊啊，没错。那是一年多前的事情了。」
　　「那次的事件让特务分室一口气少了好几个人哪。就因为一个疯子。」
　　巴奈德忿忿不平地发出了一声闷哼。
　　「是说……为什么那个人要引发那样的事件呢？他不是跟我们一样都是特务分室的人吗？」
　　「现在已经无法查证原因了。因为那家伙已经被葛伦……和赛拉解决了。」
　　「赛拉小姐……啊啊，那个《御风者》吗？她……只能说很遗憾。」
　　「……死人是不会说话的。」
　　这时——
　　三人的脸色都显现出紧张的神情。
　　「喂，你们两个……注意到了吗？」
　　「……嗯，我知道，巴奈德先生。」
　　三人不动声色地环伺四周。
　　不知不觉间，有一大群不知从哪冒出来，衣着简单看似农民的人们远远地将阿尔贝特三人包围了起来。那些人痩到脸颊凹陷、面色如土、双眼无神……就连动作也感觉有几分像机械。
　　他们手持铁犁和锄头、镰刀等农具……慢慢地缩小包围范围……
　　「嘎～～～～！从这个状况来看，这些家伙肯定是『天使之尘』的中毒者！咕哇，这下难缠啦！」
　　巴奈德厌烦似地抱头发牢骚。
　　「这些中毒者处理起来麻烦得很，真的很讨厌哪～」
　　「在调查这辆马车的时候突然碰上攻击……说不定我们已经很接近这起事件的真相了呢。」
　　「话说回来，这情况……教老夫愈发想起一年多前的那起事件哪。真的，从头到尾简直如出一辙。」
　　「废话少说了，老伯、克里斯多福。等之后再慢慢追究吧。先过这道难关再说。」
　　阿尔贝特冷静地斥喝的同时——
　　（插图）
　　中毒者们同时以难以置信的敏捷动作杀向阿尔贝特等人。
　　他们明明脸色惨到跟死人没两样，身手却异常矫健，个个如野兽般生龙活虎，明显超越了人类的能力范围。
　　沙沙作响地踩踏着草皮的无数脚步声迅速逼近。
　　「啧——」
　　阿尔贝特让预唱咒文延迟起动，只见他一个翻身，以双重咏唱施放咒文。
　　两道黑魔【穿孔闪电】的雷光划破虚空，精准无比地射穿其中两个中毒者的脑门——
　　即使有两个同伴被击杀，中毒者们依然奋不顾身地向阿尔贝特他们发动猛攻——然后——
　　
　　
　　——同一时刻……
　　在离东区有一大段距离的菲杰德西区某地。
　　狭小昏暗的巷弄里。
　　「呼……呼……总之，应该已经成功摆脱了吧……可恶，真的快累死我了……」
　　葛伦气喘如牛，放下一路夹抱的西丝蒂娜。
　　「——！」
　　瞬间，西丝蒂娜一如做好觉悟般企图跑走——
　　葛伦立刻伸手抓住西丝蒂娜的手，限制她的行动。
　　「放开我！放开我啦！不要闹了！」
　　西丝蒂娜现在脸上仍是一副快哭出来的表情，她大呼小叫，不断地扭动四肢挣扎。
　　「喂、喂！？你安静一点！」
　　「我最讨厌你了！我要跟雷欧司结婚！我不跟雷欧司结婚的话——鲁米亚和梨洁儿她们会——所以——！」
　　「唉……不用担心那个了。我是来帮你的。」
　　葛伦仿佛累坏了似地深深叹了口气。
　　「……咦？」
　　「事情经过我都知道了。为了保护鲁米亚和梨洁儿……你选择独自一人奋战对吧？……辛苦你了。接下来就交给我吧。」
　　「————！」
　　闻言，西丝蒂娜立刻睁大了眼睛……接着她颤抖起肩膀，眼眶也渗出泪水……
　　「老、老师……老师……我、我……！呜……呜呜……」
　　一如深受感动般，西丝蒂娜扑去抱住葛伦，低声啜泣。
　　葛伦任西丝蒂娜在他怀里发泄情绪，直到她的心情平复下来为止。
　　……不久后——
　　等西丝蒂娜恢复冷静后，葛伦立刻进入正题问道：
　　「白猫，雷欧司的目的到底是什么？」
　　这是这起事件最大的谜团。
　　「我设想过许多可能性，可是始终想不出一个所以然。一开始我怀疑他是跟天之智慧研究会有关系的人，但……我总觉得有哪里不对……」
　　葛伦一边搔头，一边心浮气躁似地接着说道：
　　「……勉强有那么一点可能性的假设是，从克莱特斯家目前的状况来看……他想要借娶你为妻的方式把你家……魔术名门席贝尔家纳入自己的势力，进而取得对抗分家派的优势，换句话说……」
　　葛伦赫然发现西丝蒂娜低着头沉默不语。
　　「……抱歉。我说这些没顾虑到你的心情……对你来说……」
　　「……没关系。我已经……不在乎了……请继续说下去吧……」
　　葛伦怀着痛苦的心情继续往下说：
　　「……乍看下，这招似乎对克莱特斯本家派来说是妙计……不过，实际上却是最糟的一步险棋。用这么蛮横的方式逼婚，不可能不会爆发问题。就连笨蛋也想得出来。两个上流阶级擅自结婚，帝国政府一定会介入。分家派也不可能闷不吭声……走错一步就会引爆全面战争。」
　　「……这么说……也有道理……」
　　「不只如此。他拿鲁米亚和梨洁儿的秘密要胁你结婚的事情万一曝光，鲁米亚她们确实是会完蛋，可是雷欧司跟克莱特斯一家同样难逃一劫。对于最尊崇、重视面子的贵族而言，名誉真的跟性命一样重要。」
　　「…………」
　　「重点是席贝尔家……你爸爸有可能会同意这种粗暴的行为吗？白猫可是要继承家业的重要独生女……怎么想都不可能认同这种事吧。这整件事可不是用『强娶新娘』这种借口就能交代过去。」
　　葛伦频频摇头，再三叹气。
　　「……像如此粗暴的行径，仿佛完全不顾克莱特斯家还有自己会变成如何……雷欧司那家伙在打什么主意，我完全搞不懂。在打什么如意算盘时，一般都会采对自己最有利的方式……这个大原则在这次的事件中根本不成立……」
　　「……那雷欧司不惜威胁我，到底是为了什么……？」
　　「坦白说……撇除诸多疑点不谈……或许他是真的深爱着你、想要和你结婚……除此之外想不到其他可能了……虽然他的做法简直愚蠢透顶。」
　　「……这不可能。那天雷欧司俨然换了个人似地性情大变，威胁我就范的时候……我总觉得自己看清了一件事。这个人……其实并不爱我……」
　　西丝蒂娜有些落寞、难受地低喃道。
　　「……是吗？」
　　这时——
　　「……嗯？……换了个人？」
　　葛伦赫然发现。
　　若从雷欧司的目的和动机来思考……这样的状况明显非比寻常。
　　引发这一连串骚动的是雷欧司。
　　不过……假如这一连串事件的主谋不是雷欧司，而是另有其人的话呢？克莱特斯家和西丝蒂娜的下场对那个人来说都无关紧要。阴谋的大原则也就说得通了。那么，如果真的有第三者的黑手在这起事件的幕后操控……那个人的目的又是什么？
　　(基本上，人往往将真正的目的隐藏在事态最为动荡的部分后面……)
　　表面上高举为神、为信仰而战的大旗，真正的目的却是觊觎土地的经济价值，只要翻开历史回顾，类似的例子族繁不及备载。
　　葛伦从这种基本的观点出发，再一次试着冷静思考。
　　假设这样的状况是第三者策划出来的——他以此为前提试着重新整理状况。
　　(在这一连串结婚骚动中，最动荡的部分……是什么？)
　　这问题根本不需多想，答案就是当事者雷欧司、西丝蒂娜……以及葛伦。
　　（…………）
　　而且不管从哪个角度思考，那个第三者的目的都不是在雷欧司和西丝蒂娜身上。虽然这也有可能是对雷欧司怀抱有私人恩怨的人，或者企图把雷欧司斗垮从中获得利益的人所犯下的犯行……不过，假如真是这样，根本不需要做如此拐弯抹角的事。把西丝蒂娜和葛伦拖下水也没有意义。
　　所以，用消去法过滤的话……
　　(……荒唐。不可能会有这种事……到底是谁有那种闲情逸致去做这种完全得不到好处的事情……！？)
　　葛伦不禁摇头否定浮现在脑海里的某个异想天开的念头——就在这时……
　　「老、老师……！有人来了……！」
　　西丝蒂娜怯生生地高喊道。
　　不知不觉间，有人向葛伦和西丝蒂娜逼近了。
　　仔细一瞧，有几个看似一般市民的人从巷弄深处现身，目标直指葛伦他们。
　　那些人个个眼神黯淡无光，面色如土……手持菜刀、柴刀、杆面棍、铲子等武器，浑身散发出看似病恹恹又充满危险性的氛围。
　　「那些家伙想做什么……雷欧司派来的追兵吗……？不对，重点是……」
　　葛伦目不转睛地看着呈网格状浮现在那些人身上的血管。
　　那个特色鲜明的症状是……
　　「……不会吧……？那是『天使之尘』的……末期中毒症状……！？」
　　「咦？」
　　听到耳熟的字眼，西丝蒂娜纳闷地抬头看了葛伦……然后不禁打了个寒颤。
　　「为什么！？为什么『天使之尘』会出现在这种地方……！？」
　　葛伦他……露出了会让人心里发寒的冷酷眼神。
　　跟前一刻相比简直判若两人。
　　「……别动！」
　　葛伦速度飞快地抽出插在腰带上的手枪，举枪恐吓。
　　然而葛伦的牵制一点作用也没有，中毒者们依然故我地继续行动。
　　只见他们提升移动的速度，举起武器，朝着葛伦和西丝蒂娜直奔而来。
　　这些人明显对葛伦和西丝蒂娜怀抱有敌意。
　　「啧……」
　　葛伦啐了一声，把枪插回腰带。
　　既然他们是『天使之尘』的中毒者……就算吃了一、两颗子弹，他们也不会停止前进……除非打中身体的某个部位。
　　(看来……原本想对雷欧司先下手为强的我，结果反而掉进了圈套啊……)
　　不知何故对葛伦和西丝蒂娜怀有明确敌意的『天使之尘』中毒者，选在这个时间点杀出来……这绝非偶然。
　　葛伦不得不承认敌人技高一筹。
　　「白猫，快跑。那些家伙……是『天使之尘』的末期中毒者。他们只会对向他们洗脑的主人唯命是从，形同死人的傀儡……」
　　葛伦愤愤不平似地咬呀切齿。
　　(他们如果不继续吸食『天使之尘』就会死。就算继续吸食，总有一天『天使之尘』也会累积到足以致死的量，还是难逃一死……他们已经无药可救了。)
　　唯一一个可以拯救他们的手段就是——……
　　不过，现在意志消沉、不思长进的自己还有那个能耐吗？
　　可是，如果不那么做，真的有办法能保障西丝蒂娜平安无事吗？
　　西丝蒂娜不晓得葛伦现在内心陷入纠葛，一脸狼狈地问道：
　　「老、老师……『天使之尘』……是什么？那是？」
　　「不要多问，听我的就对了！之后再找机会跟你说明！如果他们是『天使之尘』的中毒者……我没办法一边保护你，一边对抗他们！你快走就是了！」
　　葛伦宛如被逼得走投无路地大喊道。
　　「没……没关系！」
　　但西丝蒂娜却逞强似地拒绝。
　　「虽、虽然我不是很清楚情况，总之他们是敌人对吧！？别忘了老师你平时传授过我许多战斗技巧！」
　　西丝蒂娜无视葛伦的警告，朝着直逼而来的男子们伸出左手。
　　「《强大的——》」
　　一如和西丝蒂娜唱到一半的咒文产生连动般……
　　所有中毒者不约而同突然拔腿冲刺，朝着葛伦和西丝蒂娜——不，应该说他们明显锁定西丝蒂娜发动攻击——
　　「……咦？」
　　看在西丝蒂娜眼中，那些人的速度快到像忽然消失，只能用眼角余光瞥到人影的地步。只见中毒者们高高跃起，利用狭窄巷弄左右两旁的墙壁交互跳来跳去，让人看得眼花撩乱——同时以排山倒海之势从上空攻击西丝蒂娜。
　　——速度太快了。
　　在药物的作用下，中毒者们破除了体能的限制，动作又快又不符合常理。
　　所以西丝蒂娜别说要瞄准了，甚至无法用肉眼跟上他们的速度——
　　「啊——」
　　西丝蒂娜只能茫然不知所措地望着杀向她的男子们——
　　「《大风吹吧——•》」
　　这时，葛伦唱起了咒文，同时迅速跃起。
　　葛伦踩着墙壁往上蹬，跳得更高。
　　他在空中旋转身子，以旋风般的回旋踢击落第一个男子。
　　「《冲破敌阵•——》」
　　与此同时，他左手一挥射出钢线，只见数道银色闪光在空中飞行。
　　数条随着划破空气的尖锐声响飞行的钢线，缠绕住第二个男子的脚，葛伦使劲拉扯钢线，使第二个男子和墙壁激烈冲撞——
　　「《所向披靡》——！」
　　葛伦这时终于完成咒文——黑魔【狂风吹袭】的咏唱，发动效果。
　　一阵猛烈的强风把第三个男子高高地吹跑了。
　　整个过程只有短短一瞬间，西丝蒂娜从头到尾都呆若木鸡地杵在原地。
　　「你在干什么，白猫！？」
　　葛伦在着地的同时斥喝西丝蒂娜。
　　被那凶狠的眼神瞪视，西丝蒂娜不禁颤抖了一下。
　　葛伦不由分说地拉住西丝蒂娜的手，逃向巷弄深处。
　　西丝蒂娜用眼角余光看到——被葛伦击倒的男子们，就像僵尸一样慢吞吞地从地上爬了起来。
　　葛伦和西丝蒂娜一路拼命逃跑。
　　前方不断有新的中毒者现身，追杀葛伦和西丝蒂娜。
　　在不见尽头的逃亡过程中，一直有零星的战斗发生。
　　
　　
　　「可恶——」
　　葛伦抬起右手射出飞针。
　　两道银光切开了巷弄的昏暗空间。
　　飞针上刻印有『必中的卢恩』，所以除非飞针遭到物理性攻击的手段击落，否则在咒术效果的作用下，命中率是百分之百。
　　只见试图用斧头砍杀西丝蒂娜的男子——同样也是『天使之尘』的中毒者——两只眼睛都被飞针射穿。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　那个中毒者发出让人听了毛骨悚然的惨叫声，失去视力的他开始胡乱挥舞斧头攻击。
　　「——咿！？」
　　看到那副惨状，西丝蒂娜忍不住从喉咙发出尖叫。
　　另一个中毒者从右手边的小路冲出来攻击吓得魂飞魄散的西丝蒂娜。他毫无章法地挥舞着匕首，以惊人的速度扑向西丝蒂娜——
　　「可恶——！《雷精啊•以紫电的冲击•——》」
　　葛伦迅速介入两人之间，高举左手。
　　只见他的左手手套发出闪亮亮的细微银光。
　　复数的钢线在空中高速飞窜，缠绕并且刺入中毒者的身体各处——
　　「《——击倒敌人》——！」
　　黑魔【休克电流】于同一时间发动。
　　电击沿着钢线流窜，直接流入了那个中毒者的体内。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？啊啊啊？！啊啊啊啊啊啊——！？」中毒者发出的悲鸣让人听了不寒而栗，他痛苦地在地上打滚。
　　虽然这只是威力低落的护身用攻击咒文，但换个方式使用，杀伤性就提升到不同的档次。
　　「呜、呜啊……啊……」
　　看到葛伦毫不留情地把抽搐个不停的中毒者一脚踹开的模样，西丝蒂娜不禁往后倒退一步……
　　她还来不及喘口气——
　　「「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」
　　其他中毒者又从巷弄深处冒出来，仿佛视一旁的葛伦为无物，一路杀向吓得腿软的西丝蒂娜。
　　「为、为什么只攻击我——！？」
　　「啧——」
　　葛伦露出迫于无奈般的表情转头一瞧，从怀里掏出爆晶石。他用匕首划伤刻印在上面的『封爆卢恩』，掷向中毒者们。
　　下个瞬间，传出了轰然巨响的爆炸声。
　　葛伦掷出的爆晶石造成爆炸，随之产生的强风和冲击撼动了巷弄的一角。
　　由于爆晶石的威力不强，所以没有任何人被炸死——不过有几个中毒者扭动着受到爆炸冲击而往奇怪方向扭曲变形的四肢，在地上蠢动挣扎。
　　「啊、啊……啊……啊啊……」
　　目睹那残酷的一幕，西丝蒂娜不禁两眼发直，拼命忍耐呕心想吐的冲动。
　　「你在发什么呆！？走这边！」
　　葛伦动作粗鲁地拉住西丝蒂娜的手，拔腿就跑。
　　两人在源源不绝冒出来的中毒者追杀下，像无头苍蝇一样，在错综复杂的巷弄里东奔西跑。
　　葛伦原本打算在前方的丁字路口右转，结果……
　　「——！？」
　　他发现有几个中毒者在那条路的前面徘徊游荡。
　　葛伦啐了一声放弃右转的念头，改道往左边冲。
　　「……呿，这边是死胡同吗……！可恶！」
　　类似的情况从刚才就一直频繁发生。
　　中毒者发动攻击的模式和埋伏地点的配置……一开始葛伦以为这当中不存在有任何脉络……不过在反覆遇袭和碰上埋伏后，葛伦发现了一件事。
　　他和西丝蒂娜明显落入某人的操弄，正被诱往某个特定地点。
　　现阶段葛伦没有可以反制的方法。碍于必须分心保护西丝蒂娜的关系，葛伦无法全力突破路上遭遇到的种种埋伏和突袭——对方的兵力布署拿捏得十分巧妙。而且不知为何中毒者只攻击西丝蒂娜一个人。有的中毒者甚至对葛伦视若无暗，执拗地只镇定西丝蒂娜攻击。
　　(可恶……这是为什么……？•为什么这些家伙只攻击白猫……！？)
　　中毒者的耐打能力惊人。
　　由于痛觉几乎完全麻痹的关系，若让他们受到不上不下的痛楚和伤势，也阻止不了他们的行动。
　　所以葛伦被迫只能使用杀伤力猛烈的攻击手段。
　　(啧……这个状况……根本是逼我想起那时候的事情……！)
　　回想起来，那时候也是这样。
　　一年多前在帝都发生的『天使之尘』事变。
　　那个时候中了敌人的策略，和其他伙伴失散的葛伦身旁只剩赛拉，两人一边解决不断蜂拥而来的『天使之尘』中毒者，一边穿梭在帝都的巷弄——
　　后来……
　　赛拉在那场战斗中——
　　「————！」
　　对于被葛伦拉着，一路低着头拼命地跟紧葛伦的西丝蒂娜。
　　葛伦情不自禁地把过去想要保护的女性身影，和她强烈地重叠在一起。
　　(可恶——我不会让她被杀的……！我不会让她被杀的……！)
　　葛伦心中愈发焦急，被逼到几乎要无路可走，悲壮的决意不断在他内心累积。这也逐渐使葛伦的攻击变得愈来愈激烈残暴，不再手下留情。
　　又有三名中毒者出现在前方。
　　他们同样对葛伦视若无暗，一直线杀向西丝蒂娜——
　　「啧——！」
　　葛伦握紧拳头，向发动攻势的三人突击——
　　(可恶……快想起我当年的气势！就凭我现在这不上不下的身手……一定又会无法好好保护她……！找回当时的感觉……暂时放下教师身分……变回身为魔导士的我……！)
　　所幸葛伦似乎尚未完全遗忘身为魔术师的自己。
　　「去——！」
　　和飞扑而来的男子们擦身而过的瞬间，葛伦以俐落的身手拔出匕首。
　　刀锋绽放出冷光。
　　半圆的弧形，充满爆发力的直线，回刀时所勾勒出的锐角——只见空中闪了四下刀光。葛伦以出色的运刀技巧砍杀中毒者。
　　这把匕首有附魔让痛觉变得敏感的诅咒。
　　中毒者们感受到的并非肉体上的痛楚，而是直接对灵魂造成作用的剧痛，他们发出仿佛遭到割喉般的惨叫，在地上痛苦打滚……
　　(对……就是这样……！)
　　葛伦击退愈多敌人，愈能清楚勾勒出自己身为魔导士时的轮廓。
　　感觉自己慢慢回到魔导士的时代，葛伦在内心得意地笑了出来……
　　(……你们……抱歉了……)
　　他笑得十分得意的同时……罪恶感也慢慢累积到教他忍不住反冒想吐的程度。
　　这些中毒者原本应该都是无辜的一般人。可以想见，这一定是这起事件的幕后黑手强行让他们吸食『天使之尘』，再命令他们袭击葛伦和西丝蒂娜吧。
　　只要沾染过『天使之尘』，这些人以生物的角度而言虽然都还活着，可是以人类的立场来说，早已成了行尸走肉。他们再也无法恢复正常，也无药可救。终其一生只能不带任何感情与感慨，做为某人的傀儡……直到犯毒瘾——末期中毒症状而死。
　　然后，葛伦被迫在已经没救的人，和还有得救机会的人之间做出取舍。
　　当他要用当初为了拯救所有人而学习的魔术拯救某人时，也不得不舍弃某人。在这过程中，他渐渐对原本最喜欢的魔术感到厌恶……
　　在找回身为魔导士的自己的同时，早已遗忘得差不多的矛盾与纠结也跟着死灰复燃了。
　　(——该死——！)
　　葛伦在心里咒骂着，继续对付源源不绝地涌出的敌人——
　　
　　
　　——另一方面。
　　这时，西丝蒂娜•席贝尔已经完全丧失战意，就连设法支援葛伦、和葛伦一起并肩作战的念头也没有。
　　因为……现在的葛伦让她感到莫名害怕。
　　像是被什么逼急了、走投无路的葛伦开始不择手段战斗，那个模样完全没有以前并肩作战时给人的稳定感。
　　他毫不犹豫地伤害有着人类外形的生物，仿佛换了个人似的，让西丝蒂娜感到畏惧。
　　(对不起、对不起……老师……！我——)
　　说来很没出息……西丝蒂娜在受到葛伦保护的同时，却又对葛伦拼命奋战的模样感到恐惧，早已失去了战意。
　　西丝蒂娜从来没想过自己会如此窝囊、不中用。
　　可是，西丝蒂娜的心就像上了铁锁一样被恐惧牢牢束缚，四肢完全使不上力，嘴巴只是不受控制地颤抖，连个咒文都唱不出来。
　　感觉随着战斗时间拉长，葛伦就变得愈来愈陌生，仿佛不再是自己所认得的那个人。
　　以前葛伦曾说过一句话。
　　魔术终究只是杀人道具。
　　葛伦现在的战斗方式就充满了压倒性的说服力。
　　尽管直到目前为止还没有人死在他手下……可是这样下去他迟早会犯下杀戒。
　　(这样子……根本不是老师……！)
　　所以西丝蒂娜只能抱头闭上眼睛，把头垂得低低地逃避现实。
　　(在我认知中的老师……虽然笨，而且不怎么正经……！可是其实心地善良……还会默默关心学生……！就算是为了要保护我……他也不是会忍心使用这种没血没泪的狠毒战斗方式的人呀！)
　　她甚至没能发现，这样的念头根本只是她个人的印象和一厢情愿的想法。
　　就在这时。
　　「白猫，你在发什么呆！后面——」
　　「……咦？」
　　听到葛伦发出迫切的怒吼，西丝蒂娜猛地抬起脖子转头一瞧。
　　只见有个中毒者手上拿着柴刀朝她劈来——
　　「啊……」
　　西丝蒂娜痛恨自己的粗心大意。明明身在生死攸关的状况中……为什么自己会如此疏于防范敌人的攻击呢？
　　直到这时，她才发现自己在不知不觉间和葛伦拉开了距离。
　　葛伦已经来不及支援她了。
　　怕得浑身动弹不得的西丝蒂娜，连张口说出咒文的「咒」字也办不到。
　　死定了。
　　咻——柴刀毫不留情地劈了下来。西丝蒂娜只能茫然注视着恐怕会将自己的头劈成两半的刀锋——
　　——在那瞬间……
　　一发刺耳的雷声在空间狭小的巷弄里回响缭绕着。
　　中毒者的头部瞬间向后仰起。
　　啪嚓，一朵鲜红的血花随着蕃茄爆开般的声响盛大地绽放。
　　红色的飞沫喷溅在西丝蒂娜的脸颊和纯白的结婚礼服上……
　　「咦——？」
　　西丝蒂娜从喉咙挤出嘶哑的声音。
　　在利用硝石、木炭、硫磺调制而成的黒色火药里，加入白炎绵和冰晶水等炼金术的试剂进行调合，接着透过仪式从魔术层面强化威力——这就是葛伦亲手调制的灰色火药。
　　透过灰色火药的炸裂，从葛伦迅速拔出的手枪射出的圆形弹丸，不偏不倚地射穿了攻击西丝蒂娜的中毒者眉心。
　　碰。
　　中毒者一如断线的傀儡般倒地不起。
　　鲜血从眉心的洞口汩汩流出。
　　只见双眼空洞无神的葛伦，手上拿着一把枪口正在冒烟的枪。
　　「啊、啊、啊啊……啊啊啊……！？」
　　西丝蒂娜的脑袋变成一片空白。
　　因为，就在刚刚……
　　葛伦——终于当着她的面——杀、杀、杀害了人——
　　「白猫！」
　　葛伦以一副凶神恶煞般的模样朝着西丝蒂娜狂奔而来，西丝蒂娜见状忍不往往后倒退。
　　「危险——！」
　　葛伦顾不得那么多，扑向呆若木鸡的西丝蒂娜，单手将她的身子掳走。
　　千钧一发。
　　要是再慢个半拍，西丝蒂娜就会被从屋上跳下来的中毒者们所拿的菜刀和柴刀等武器砍中了。
　　「啧！？到底有完没完——！？」
　　葛伦用一只手扛着西丝蒂娜，像一阵旋风般在狭小的巷弄里穿梭。
　　他三不五时会转身朝后面举枪，用拇指拉起枪枝的击锤，接着扣下扳机。
　　枪声一发、两发接连响起——
　　紧追不舍的中毒者们纷纷因为膝盖中弹跌倒。
　　与此同时，西丝蒂娜的视野渐渐天旋地转般扭曲起来……教她呕心想吐。
　　(老……老师……)
　　在葛伦开枪打爆中毒者头颅的瞬间——
　　西丝蒂娜有种感觉……仿佛葛伦去了另一个和她截然不同的世界，再也没有挽回余地了。
　　
　　
　　于是，两人在数之不尽的中毒者追杀下，在菲杰德奔走逃命——
　　后来他们来到了菲杰德西区的郊外——旧住宅区。
　　尽管同样属于菲杰德西区，可是这里跟新住宅区完全不一样，一个人影也没有。为了因应菲杰德人口的増加，再加上为了重新整顿规划旧时代所留下的复杂区块，这里近期内预定展开大型都更计划，所以禁止闲杂人出入。
　　两、三世代前的复古建筑栉比鳞次地排列在错综复杂的街道两旁，形成空无一人的鬼城。
　　葛伦和西丝蒂娜就身在这空荡荡的都市一隅，有着一座布满青苔的干枯喷水池的广场。
　　「呼……呼……看来我们终于摆脱纠缠了……不，或许敌人是刻意把我们引诱到这个地方来的……」
　　葛伦气喘如牛，气急败坏似地喃喃咕哝道。
　　有第三者躲在雷欧司背后操控这一切，已是显然易见的事实。
　　这一切都令人感到发指。这名幕后黑手知道只要镇定西丝蒂娜为目标，葛伦一定会出面保护她，所以他利用了这一点。
　　「好了，接下来要怎么办呢……」
　　无论如何，中毒者出其不意的攻击让葛伦原先的计划全都乱了套。
　　不过此地不宣久留。这里太危险了。
　　必须找个地方躲起来才行。
　　「……白猫，我们走。这里太显眼了。得另外找个更安全的地方……」
　　当葛伦伸手准备去拉一直低头不语的西丝蒂娜时——
　　「……！？不、不要碰我……！」
　　西丝蒂娜突然抖了一下，从葛伦身旁跳开。
　　「……啊……对、对不……起……」
　　那似乎是下意识的举动。事后才发现自己做了什么的西丝蒂娜立刻满心懊悔，露出泫然欲泣的表情。
　　「白猫……？」
　　一开始葛伦完全搞不懂为什么西丝蒂娜会想避开他。
　　不过，看着西丝蒂娜微微颤抖的嘴唇、肩膀、膝盖……葛伦终于想通了。
　　「你……难道是在……怕我吗……？」
　　「…………！」
　　西丝蒂娜肩膀抽动了一下，紧闭双眼沉默不语，那个反应就是胜过任何雄辩的事实。
　　「是吗……我想，也是……」
　　在那瞬间，原本看似紧张兮兮、模样可怕的葛伦，有些落寞似地稍微放松了表情。他愧疚、难过似地把头瞥向一旁。
　　「……是我吓坏你了……抱歉。」
　　这句话让西丝蒂娜心头一揪。
　　「……像这样使用恶毒的魔道具和魔术武器进行战斗的方式……就是魔导士时代的我……我最真实的面貌……我不会强求你接受这样的我……可是拜托你稍微再忍耐一下……好吗？」
　　葛伦低声说道后，西丝蒂娜还是低头默默不语。
　　没有回话，也不做任何反应。
　　「我是……站在你这一边的。至少……请你相信这一点……」
　　葛伦转身背对西丝蒂娜如此低喃道。
　　目睹葛伦那•仿佛变得又微小又软弱的背影。
　　(……我真是差劲透了……为什么我会这么弱……！)
　　西丝蒂娜内心满是懊悔，巴不得用诅咒杀死自己。
　　其实她都知道。
　　她知道葛伦是为了什么才用那种恶毒的手段战斗的。
　　她也知道葛伦是为了什么才会当着她的面夺走人命的。
　　(他的所作所为……明明都是为了保护我……！)
　　这些事情西丝蒂娜都清楚。明明她都明白——
　　(为什么……为什么我就是没办法安慰老师……！？为什么就是无法停止发抖……！？为什么——！)
　　其实她都看见了。
　　先前葛伦开枪打爆中毒者头部的时候——
　　西丝蒂娜的眼睛清清楚楚地捕捉到了。
　　葛伦在一瞬之间露出悲痛得无以复加，懊恼地扭曲起面孔的模样——以及隐藏在冷酷面具底下的内心所发出的悲鸣——
　　明明知道知葛伦也是迫于无奈，西丝蒂娜还是控制不住地对现在的葛伦感到害怕。
　　见自己如此窝囊、丢人、胆小，西丝蒂娜急得都快哭了出来——
　　(这样不行，西丝蒂娜……！拿出勇气吧！不趁现在跟老师说些什么……将来一定会后悔的！)
　　西丝蒂娜挤出所剩不多的勇气下定决心。她拼了命调整仿佛得了过度换气症候群般的呼吸，抹去眼眶的泪水，重新面对葛伦。
　　「老、师……」
　　「……怎么了？」
　　「那、那个！……对！……不、起！……我、我……」
　　然而——
　　当西丝蒂娜准备开口说话的瞬间——
　　西丝蒂娜停止了吸气，顿时无法呼吸。
　　因为……葛伦的表情突然间变得比先前更加凶恶骇人，冷冷地瞪视着西丝蒂娜的后方。
　　「啊……呜……」
　　看到他那个模样，西丝蒂娜所剩不多的勇气又崩解了。
　　葛伦对于西丝蒂娜这样的心情一无所知。
　　啪啪啪啪啪……
　　后方传来和现场气氛格格不入的拍手声响……
　　「太了不起了，葛伦。你居然能保护那个丫头到最后一刻呢？你果然是我非打倒不可的头号敌手……就是要这样才行啊。」
　　一边大放厥词，一边从容不迫地现身的那名人物就是……
　　「雷……雷欧司……？」
　　虽然外表是雷欧司，可是却判若两人。感觉不太对劲。态度也不一样。
　　「……你够了。不要再冒充雷欧司了。」
　　葛伦用让人听了头皮发麻的冰冷语调呛道。
　　「快点解除变身魔术，露出你的真面目吧。这场无聊的骚动也是时候该划下句点了。」
　　「哎呀？你果然发现我的真面目了？」
　　「你都给这么多明显的提示了……是说，你根本也没有想掩饰的意思吧。」
　　葛伦啐了一声继续说道。
　　对状况一头雾水的西丝蒂娜，只能心惊胆跳地交互看着葛伦和雷欧司的脸。
　　「这个状况无论是对雷欧司或白猫都没好处。而且又凑巧到像刻意安排的一样，找不到任何人能帮我的忙。『天使之尘』理应早已失传，可是却有人利用它，重现一年多前某个混帐所引发的事件，甚至还用心良苦地安排了代替赛拉的角色，再加上……那个人工精灵。」
　　假冒雷欧司的人物咧嘴窃笑。
　　「现在回想起来，我早在看到人工精灵的时候就该发现了……天使之尘、人工精灵召唤术……这两者都是类似禁咒的超高等炼金术……我不就认识一个，把这两门技术都练得炉火纯青的王八蛋吗……！如果不是那家伙在暗地里偷偷穿针引线，怎么可能会接连发生这么多偶然！？虽然难以置信……不过，如果事实真如我所料……这些看似机缘巧合的安排全都能解释得清了……」
　　「这、这是怎么……一回事……？」
　　西丝蒂娜用颤抖的声音询问道。
　　「这一连串的事件……跟天之智慧研究会无关，目标不是鲁米亚，当然也不是你……敌人锁定的对象……是我。从头到尾……针对的都是我个人。」
　　「……咦？」
　　「喂，我没说错吧？一年多前，那起利用『天使之尘』屠杀了帝国政府大老和军方高阶魔导士的凶恶事件的罪魁祸首……曾隶属帝国宫廷魔导士团特务分室的执行官，编号11的《正义》——贾提斯•罗凡！」
　　接着，假冒雷欧司的男子弹了一下手指……解除了身上的变身魔术。
　　只见雷欧司的外貌像水面起了涟漪一样一阵模糊……下个瞬间——
　　一名和雷欧司全然不同的青年出现在葛伦和西丝蒂娜面前。
　　青年戴着一顶圆顶硬礼帽遮住眼睛。领口系着一副领结，手上戴着手套，跟葛伦一样属于高痩身材。身穿长外衣的他，模样十分眼熟。
　　这名青年正是帮雷欧司驾车的马夫。
　　只见青年摘下了帽子。
　　这是他第一次公开露出自己的面貌。细长的眼睛和头发同样都是灰色。肌肤白皙。五官长得十分端正，跟长相俊美的雷欧司不一样，他的美貌有一股强烈的冷酷气息，带有攻击性。
　　「——正确答案。」
　　露出真面目的青年——贾提斯面露冷笑说道。
　　「好久不见了，葛伦。像这样和你再一次对峙的日子，我苦等了多久——你一定不知道吧。」
　　他是谁？
　　雷欧司到底在哪？
　　在思考这些问题之前……
　　危险。
　　不可以和他扯上关系。
　　只看了贾提斯一眼的西丝蒂娜，她的直觉马上提出警告。
　　贾提斯冰冷的眼神明明充斥着近乎病态的疯狂——可是他的言行举止却十分沉着冷静，就像不受疯狂蒙蔽一样。文静得仿佛顿悟了至理的圣人。那疯狂又不失理智似的扭曲姿态，教西丝蒂娜的不安永无止境地持续扩大。
　　「贾提斯——————————！」
　　另一方面，看到贾提斯现身一时呆住的葛伦，在回过神后立刻放声嘶吼。
　　「你这家伙为什么还活着！？那个时候我应该确实杀死你了！为什么！？你是怎么从坟墓里爬出来的！？」
　　「哼，那问题很重要吗？重点是本大爷——贾提斯•罗凡现在还好端端活着这件事吧。不过——」
　　贾提斯嘲笑似地勾起嘴角。
　　「我倒也不是不能理解那个『为什么』对你来说有多重要。因为在我现身的瞬间……赛拉的死就形同白白牺牲了……」
　　「你这家伙……！」
　　葛伦拼了命地克制想立刻冲上前痛殴贾提斯的冲动。
　　「……咦？什么？怎么回事？那个人是谁？雷欧司呢……？」
　　「这一切都是那个混帐家伙一手策划的。」
　　葛伦怒不可遏似地向脑子一团混乱、内心动摇不已的西丝蒂娜厉声说道。
　　「雷欧司跑来学院向你花言巧语，我向他挑衅引起了决斗骚动，在一团兵荒马乱之后我从结婚会场把白猫掳走，然后像这样被引诱到不怕有人来妨碍的地点……全都是眼前这个王八蛋搞的鬼……一切都在他的计划之中。」
　　「什么！？那是怎样！？听、听起来也太像天方夜谭了……！怎么可能让别人都照自己的意思行动……！？」
　　「啊啊，一般而言是不可能没错。不过，眼前这家伙就另当别论了。」
　　葛伦咬紧了牙根。
　　「这家伙有办法完全分析、计算所有局内人的行动模式，进而以接近预言的准确度来预测走向……然后，这家伙会以那狗屎般的行动预测为基准，对于我们可能采取的所有动作，设计出结果符合他期待的好几百部剧本……而我们现在不过只是照着他所设计的数以百计剧本当中的其中一种走而已……」
　　「这、这怎么可能……」
　　「那个混帐就是办得到这种事情……！这个能力恐怕跟他那至今仍是个谜的固有魔术有关……」
　　葛伦用仿佛燃烧着熊熊烈焰的眼神瞪了贾提斯，只见他莞尔一笑。那笑容就像从感情融洽的好友口中得到最真诚的赞美一样。
　　「等一下……那、那么，到头来雷欧司呢……？」
　　「他已经死了。」
　　贾提斯开口回答道。明明他是在说一件让人感到晴天霹雳的事，可是他的口吻却像在跟人分享昨天吃了什么一样平淡。
　　「在他吸食了『天使之尘』后，身为一个人类，其实他已经与死亡无异了……不过不久前他也失去了生物层面的性命……死于『天使之尘』毒瘾发作的症状。就在魔导兵团战结束之后没多久。」
　　「骗人……这、这样的话，这几天我一直认为是雷欧司的人是……」
　　贾提斯耸耸肩，面露笑容回答西丝蒂娜的疑问。
　　「『天使之尘』的便利之处就在这里了，只要调正药剂量和投药的方式，就能让吸食者在维持原先人格的情况下接受操控。多亏如此，他完全按照我的希望行动……我对他真的是感激不尽。」
　　「啊……」
　　西丝蒂娜的视野开始剧烈地天旋地转了起来。
　　葛伦迅速扶稳差点腿软跌倒的西丝蒂娜。
　　「即使亲眼看到你站在这里，我还是无法相信你这家伙还活在世上，不过……也罢。我马上再送你进棺材一次就好，没差。」
　　葛伦把手伸到背后，偷偷摸摸地把插在腰带上的手枪的击锤向后拉起。
　　「我倒是比较好奇一件事。你这家伙……到底有什么目的？用这种拐弯抹角的手段，把白猫也拖下水，设下圈套诱我上钩……」
　　「…………」
　　「你用药物控制雷欧司，唆使他找我决斗，设计出我不得不强行掳走白猫的状况……不只使我陷入孤立无援的状态，也顺利地把我引诱到这种地方来……你如此大费周章的目的到底是想干嘛？」
　　「…………」
　　「啊啊，我知道了。是为了报仇吗？也是，之前曾经痛宰过你一遍的人就是我嘛。虽然你没道理反过来恨我，不过这样也好。如果你要找我报仇的话——」
　　这时——
　　「……报仇？你说报仇……！？」
　　原本老神在在的贾提斯瞬间眉头深锁，表情大变。
　　「胡说八道！你这是在侮辱我吗？葛伦……！」
　　看到那贾提斯那大发雷霆的可怕表情，西丝蒂娜不禁发出微弱的哀嚎并向后倒退。
　　一样。就跟那个时候一样。
　　那个眼神……就跟雷欧司被她怀疑可能是天之智慧研究会派来的爪牙时一样。
　　「你觉得我会做那种下流没有意义，愚蠢又没有创造性的事情来吗……！？」
　　「哈……不然你为什么大费周章地做这种拐弯抹角的事？」
　　贾提斯恢复镇定，面露温和的表情，向轻蔑似地嗤之以鼻的葛伦回答：
　　「为了正义。」
　　「……啥？」
　　葛伦情不自禁地张开嘴巴一脸茫然。
　　「说到这个，葛伦……你知道为什么我会在一年多前引发那起事件吗？」
　　贾提斯无视完全听不懂他在说什么的葛伦，兀自志得意满地说道：
　　「为了正义。」
　　这家伙有什么病……？虽然葛伦和西丝蒂娜都错愕得说不出话来，不过他们的脸上都清楚地写着这几个字。
　　贾提斯无视他们两个的反应，就像在唱歌剧一样继续自说自唱：
　　「我想你应该不知道吧。这个帝国……必须毁灭才行。这个帝国是基于某种邪恶的意念创建出来的恶魔国度。它不能存在于这个世上。我也是在某一天偶然发现这个世界的真实的……」
　　贾提斯搭配夸张的肢体语言和手势侃侃而谈……
　　「真正的邪恶到底是什么……如果发现了真相还视若无暗，那就是伪善者了……不是吗？我的正义绝不允许如此。」
　　贾提斯把左手放在胸口的同时，大动作地摆动右手装腔作势。
　　「…………………………」
　　「所以我在一年多前执行了正义。我一一杀死了那些支持、认同这个国家的伪善者们。目的是为了从内部消灭这个国家。虽然我也知道那样的做法缓不济急……不过善行就是要从自身的能力范围内做起……我说得没错吧？」
　　「…………………………」
　　「可是你却出现在我的面前阻扰我。然后……我的正义败给了你的正义……！你超越了我那完美无缺的行动预测，击败了我……！」
　　贾提斯心情复杂似地握紧拳头，仰天长啸。
　　「我的正义就只有这点程度吗！？明明我认清了真正的邪恶，领悟到何谓公正的正义，也发誓要把自己的灵魂献给正义了……！难道我的正义连一无所知的你——《愚者》的正义也赢不了吗……！？我绝不承认……！」
　　贾提斯以俐落的动作和轻盈的步伐，像在绕小圈子般原地踱步……
　　「…………………………」
　　「所以，这不是『报仇』，而是向你『挑战』，葛伦。」
　　接着他随着啪啦作响地摆动的大衣，转身面对葛伦。
　　「我的正义和你的正义到底谁比较高尚……我当年的败北不过是一场误会……就用你我之间这回的战斗来证明吧。我将在此证明，我的正义才是伴随着真心的真实。」
　　「…………………………」
　　「没错！我要打倒你……成为真正的『正义魔法使』……！」
　　……沉默。困惑。寂静。
　　于是……
　　「你也太莫名其妙了吧……」
　　一阵轻蔑与激动的情绪涌上心头，葛伦低声咕哝。
　　「对你来说或许是这样吧……不过那也是因为你对这个国家的『真实面貌』一无所知才会那么认为。」
　　贾提斯耸耸肩，回以从容自若的笑容。
　　「……不然这件事你又要怎么说？雷欧司……虽然我看他也挺不顺眼的……不过他也不是非死不可的人。你让他染上毒瘾再害死他，这也算是正义？」
　　「啊啊，当然是正义了。」
　　贾提斯的口吻充满了难以撼动的自信。
　　「迟早有一天我将成为拯救世界的『正义魔法使』，而他的死可以做为证明我那不可撼动的『正义』的基石。虽然令人不舍……不过这是必要的牺牲。在天国的主一定不会忘记他的存在的。」
　　「攻击我和白猫的中毒者……他们应该都是无辜的一般市民吧。让那些人染上毒瘾，当作道具利用，还派他们去送死，这也算是正义？」
　　「啊啊，当然是正义了。」
　　从贾提斯的语气可以听出，他对自己所说的话没有任何怀疑。
　　「不管路途中犯下再深重的罪孽，又沾染了多少人的鲜血，只要那条路的尽头有理想存在，那就是一条正确的道路。不是吗？」
　　贾提斯毫不犹豫地如此断言道，他脸上的笑容是那么地爽朗而有力。
　　「……你命令那些中毒者攻击和我们的恩怨无关的白猫，也是正义……？」
　　「啊啊，当然是正义了。」
　　「你这家伙……这种话你也敢厚颜无耻地说出口……！？」
　　「多亏如此，你终于找回魔导士时代的大半身手了不是吗？此乃神圣的仪式……打倒了因为在和平的安乐世界悠闲度日、身手衰退的你，一点意义也没有……我一定要击败当年那个锋利如刀的你才有意义……」
　　接着，贾提斯抖着肩膀笑了出来。
　　「她（西丝蒂娜）和赛拉十分相似……我相信她一定让你想起了当年吧？你为了要保护她，一定拼了命想要找回过去的感觉吧？因为我可是把塞拉死去的当时情况，忠实地重新呈现出来了！我有信心你一定会卯足全力的喔！呼……呼呼……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈———！」
　　「就为了这种事情……！？你就为了那么无聊的目的……一手策划了这场荒唐的闹剧吗……！？就为了和身为魔导士的我对决……你不惜让旁人和无辜的人们全都遭受池鱼之殃」
　　「没错，这一切……都是为了正义！」
　　「哪有这种正义啊————？！」
　　「不，这就是正义没错——！」
　　贾提斯大吼回应葛伦的晦哮。
　　「我就告诉你吧，葛伦！我在看清这个国家与世界的真实面貌的同时——也知道有一股力量在支配着这个世界的道理——对，那就是『禁忌教典』！」
　　「什、么——」
　　「可是那个力量远远超越了人类智慧的范畴！不是人类可以随便碰触的东西！所以有资格去碰——碰了也没关系的人，只有绝对正确的人而已！那东西如果落到邪恶分子的手上，世界肯定会毁灭！」
　　「那种力量……」
　　「啊啊，没错！这问题不用思考也知道！我想你应该也猜到了吧，那个力量就是我必须设法控制的力量！」
　　「…………」
　　「不过我也常常扪心自问……现在的我真的有那个资格吗？」
　　「…………」
　　「毕竟我的正义曾经败给你的正义一次。这样的我真的具备拥有『禁忌教典』的资格吗？不，我绝不认同！纵使全世界都认可，我自己也不会认同的！」
　　「…………」
　　「所以！我要打倒你，证明我那不可动摇的白色正义，获取拥有『禁忌教典』的资格！然后我要利用那个力量成为『正义魔法使』，消灭这个邪恶的国家，驱逐天之智慧研究会，为世界重建真正的和平！」
　　「…………」
　　「你懂吗？葛伦！？这世上所有邪恶都将由代表『绝对正义』的我制裁和扑灭！只要有我在，这世上就不允许有任何『邪恶』存在！我要让这世界恢复一片纯白！无论对手是谁，全都格杀勿论！」
　　于是贾提斯用强而有力，甚至让人感觉有几分庄严的眼神笔直注视着葛伦——并且堂堂正正地做出宣言：
　　「如果这不叫正义——那叫什么！？」
　　疯了、神经不正常、发狂了、脑子有病、精神崩溃……若要用简单一句话来形容贾提斯，也只有这些字眼可供选择了。
　　不过——他本人比这些字眼还要恐怖。
　　贾提斯是狂人已是无庸置疑的事实。他是活在常人完全无法理解的境地里的『异常』份子。如果他这样不叫狂人，不然又叫什么？
　　这样的狂人具备了远胜一般人的智慧与力量，为了达成狂人的正义与信念，怀着明确的目的意识和缜密的计划，朝着意义不明的目标勇往直前。而且他根本没发现自己才是最深沉的邪恶这个事实。
　　名叫贾提斯的这名男子不仅是无可救药的狂人……同时也是类似某种圣人的究极求道者。也因此，他对自己的所作所为不抱任何迷惘与踌躇。
　　这世上找得到比这更恐怖的事吗？——找不到了。
　　「……啊……啊……啊……啊啊啊啊……！」
　　好可怕。好可怕。好可怕——
　　面对贾提斯这个人，西丝蒂娜自灵魂深处颤抖了起来。
　　若论单纯的恐惧，西丝蒂娜以前遭遇过的邪恶魔术师……雷克和吉恩跟贾提斯相比根本是小巫见大巫。他们的目的，其实是任何人都可能拥有的欲望的延伸……换言之，属于还可以理解的范畴。
　　可是西丝蒂娜完全无法理解贾提斯这个人在想什么。人类面对未知事物所怀抱的天生恐惧，彻底粉碎了西丝蒂娜的心。
　　这时——
　　「……白猫。抱歉了。」
　　葛伦突然开口道歉。
　　「……老、师……？」
　　西丝蒂娜看了葛伦。
　　尽管葛伦的眼神还是一样阴郁冰冷，让人看了会起鸡皮疙瘩……不过看似有些哀伤。
　　「……害你受到牵连了。没想到……我居然要在这样的形式下面对过去……偿还以前的负债……可恶……」
　　「…………！？」
　　葛伦有气无力地喃喃说道，他的话让西丝蒂娜产生了强烈的不祥预感。
　　不妙。
　　有什么不好的事情要发生了。
　　现在的葛伦给人一种极为危险的感觉。
　　「白猫，你快点离开这里。」
　　「……咦？」
　　「那个失控的疯子目标是我。走到这一步，那家伙应该只对我一个人有兴趣而已……没错吧？」
　　「啊啊，当然。」
　　贾提斯一如理所当然般，不假思索地回答了葛伦的问题。
　　「我倒希望你尽快从我们面前消失呢，西丝蒂娜。你的任务已经结束了……如果你要破坏我和葛伦的决斗……我只好杀了你。」
　　咿——
　　在贾提斯那冷若冰霜的视线注视下，西丝蒂娜又从灵魂深处颤抖了起来。
　　「我也要向你道谢才行。多亏跟赛拉如出一辙的你……葛伦终于『回来』了……如果少了你，这个计划是根本不可能成立的……」
　　「白猫，快走！这里已经不是你可以涉入的世界了！这是为了满足个人私欲，即便用力量排除他人也在所不惜——充斥自我正义的世界——真正的魔术师的世界！」
　　利用魔术扭曲世界的法则，满足自己的愿望——魔术师的本质说穿了不过就是如此。没有别的了。
　　哪怕使出蛮横的手段，也要让利己的谬论变成正确理论的人，才是合乎原始意味的魔术师……就这个角度来说，贾提斯是不折不扣的真正魔术师。
　　看到魔术师的冷酷真相不由分说地摆在眼前，西丝蒂娜的理性几乎快要崩溃……然后，就像被葛伦的斥喝声从背后踢了一脚一样。
　　「~~~~！」
　　西丝蒂娜掉头转身，如惊慌失措的小动物般逃离了现场。
　　「……保重了。」
　　葛伦小声低喃道后，重新面对贾提斯。
　　「好了，放马过来吧。」
　　葛伦微微放低重心摆出架式……
　　「啊啊，我们开始吧。」
　　贾提斯伸出戴着手套的双手在面前交叉。
　　「我的正义和你的正义谁比较高尚，来分出高下吧……」
　　「吵死了，谁管你正义不正义……不过我会宰了你帮赛拉报仇。」
　　「……就是要这样才有意思。」
　　笼罩着浓浓暮色的广场。两道人影在地面上漫长延伸。
　　「我忽然想起一句古老魔术师的格言……『假借他人的心愿来满足自己的愿望吧』……你也是不折不扣的魔术师啊。」
　　「…………」
　　开始微微夹带着夜气的风，从展开对峙的两人之间吹过……现场紧绷的气氛不断持续攀高……
　　然后——
　　当那股张力达到极限的瞬间……
　　「「——！」」
　　葛伦火速拔出手枪瞄准——
　　贾提斯就像猛然弹开的弹簧一样双手一挥。
　　（插图）
　　…………
　　……曾活跃于古时候的正统魔术师又复活了。
　　两人展开的，是为了想要的东西不惜赌上一切的魔术师之战。
　　「葛伦——！」
　　贾提斯向从他眼前疾驰而过的葛伦举起手。
　　炼金术试剂•拟似灵素粒子粉末随之从手套洒落。
　　那玩意儿能将潜伏在贾提斯深层意识里的神魔投射出来，使其成为具体的现实存在。
　　下个瞬间，出现在贾提斯背后的是人工精灵【女神的左手】。
　　那个奇特的精灵外形就是一只『拿着黄金剑的左手』，看起来有几分亵渎的感觉，令人不寒而栗。
　　贾提斯的背后出现了无数的左手，它们同时将剑高举，以迅雷不及掩耳的速度和忽左忽右变化莫测的轨迹杀向葛伦——
　　「啧——！」
　　葛伦边跑边用右手持枪，同时以左手连续拉动击锤。
　　枪声、枪声、枪声、枪声——全弹发射。
　　从枪口喷出的火线划过空间，陆续击坠来袭的【女神的左手】。
　　贾提斯幻想出来的产物随着玻璃破碎般的声响变得支离破碎，烟消云散。
　　葛伦头也不回直接蹬地跃起，从大马路跳进巷弄里。
　　他顺势在地面迅速翻滚然后一跃而起，让背部贴靠在墙上的同时，以行云流水般的俐落动作开始为射光子弹的手枪交换弹筒。
　　拔掉枪身旁的退壳杆，让枪管和枪体分离，丢掉空弹筒，再把预先拿在左手上、子弹已装填完毕的备用弹筒塞进枪体，然后将枪管和枪身重新组装起来，插回退壳杆——
　　「躲起来也没用——！」
　　贾提斯手一挥，召唤了新的人工精灵【女神的愤怒】。
　　一个外形同样很奇特，看似『长了翅膀的一串葡萄』的精灵飞进葛伦藏身的巷弄里，以自爆的方式引发大爆炸。
　　威力火爆的热浪和炎岚瞬间吞噬了巷弄。
　　火焰浓密得仿佛岩浆一样。整条巷弄霎时变成灼热地狱。
　　不过早料到可能有这种情况发生的葛伦，起动事先咏唱的黑魔【重力选择】，借着重力的操作高高地腾空跃起。
　　哒哒哒哒！
　　随着轻快的声响，葛伦忽左忽右地交互踩踏着巷弄的壁面往上攀高——
　　在附近的老旧钟塔顶端着地的同时，葛伦向下方的贾提斯猛烈开枪射击。
　　枪响。
　　火线锐利地切开暮色空间。
　　「哼！」
　　贾提斯挥动手臂应对。
　　瞬间出现在贾提斯面前的，是提着天秤的右手——人工精灵【女神的愤怒】。
　　只见葛伦射出的子弹在打中那只右手所提着的天秤前，就受到一股无形的力量影响，飞行轨迹不自然地转弯，偏离了目标——
　　刹那，一名手持巨大处刑人之剑的天使现身在贾提斯身后。天使张开背后的翅膀，以惊人速度朝着上方的葛伦飞冲而来。
　　人工精灵【女神的使者•斩刑】。
　　其翅膀所刮起的旋风从地上往天空奔窜。
　　「啧——」
　　不过一眨眼，天使就飞到了葛伦的头上取得有利位置。
　　然后天使机械性地、冷酷无情地挥下手中的剑。
　　一瞬之间生成的无数剑风，朝着葛伦袭卷而来。
　　「可恶——！」
　　葛伦刹那间踩着屋顶从钟塔往下跳。
　　被卷入斩击余波的钟塔屋顶瞬间分崩离析，散成石块坍垮了。
　　完成了任务的天使瞬间化成一道烟消失不见——
　　「还没完！」
　　贾提斯立刻接着摆动手臂。
　　手套洒下亮晶晶的粉末。
　　这回现身的是人工精灵【女神的使者•枪刑】。
　　只见六个手持火绳枪的天使环绕在贾提斯的四周，不约而同地将枪口对准葛伦展开射击。一道又一道的火线向葛伦飞射而去。
　　身在半空中的葛伦根本无处可逃，然而——
　　「《白银的冰狼啊——•》」
　　往下坠落的同时葛伦一边咏唱咒文，一边从怀里掏出巻轴，摊开在眼前。
　　旋即，六角形的魔力护罩在葛伦的面前成形，挡住了子弹。
　　葛伦抛下失去咒力后变成一团灰的巻轴，将刚才咏唱到一半的咒文继续唱完。
　　「《——挟带着吹雪•飞冲吧》——！」
　　冰冻的暴风咻地应声刮起。
　　大量的冰雹和冰冷的吹雪从上空落在贾提斯头上。
　　「果然厉害——」
　　贾提斯像在点燃火柴般用左手摩擦右手的拳头。
　　亮晶晶的粉末随之洒落。
　　接着凭空出现的，是个全身冒火的天使——人工精灵【女神的使者•火刑】。
　　只见火焰天使挡在吹雪的前方，拍击火焰翅膀产生猛烈的火焰风暴，和葛伦释放的吹雪爆发了激战。
　　视野顿时被火焰和吹雪遮蔽。
　　刹那，贾提斯的眼角余光瞥见有某个东西在发光。
　　「嘻嘻……还是一样老谋深算哪……」
　　贾提斯用食指和中指夹住了那个以弧形轨迹高速飞来的不明物体。
　　那是葛伦射出的飞针，上头刻印有必中的卢恩文。是在利用冰雹当烟雾弹同时射来的。
　　贾提斯笑嘻嘻地丢下那根飞针，拔腿冲刺。
　　葛伦着地后也锲而不舍地紧追在后。
　　贾提斯用一只手搭着天使的肩膀纵身一跃，跳到了附近的房子屋顶上。
　　葛伦也利用魔术操作重力，跳到了附近的房子屋顶上。
　　两人保持一定的距离，在屋顶上展开追逐战。
　　尽管屋顶并不平整，而且高低起伏非常剧烈，两人还是以令人叹为观止的身手，灵活地四处移动——
　　「哈哈哈哈哈！这样就对了！你就是要这样啊！」
　　贾提斯一边从这个屋顶跳到那个屋顶，一边大喊道。
　　「实力比你高强的魔术师多到让人不屑一顾！不过……有办法用那么不堪一击的实力和拙劣的魔术……贯彻自己的正义——持续赢得胜利的魔术师……这世上只有你一个！」
　　贾提斯眉开眼笑地在屋顶上狂奔，继续跳跃。
　　「强大的魔术师有办法贯彻自己的正义一点也不奇怪！因为那才是魔术师世界的真理！可是你不一样！只有你与众不同！我尊敬你！我要向你表示我这个人所能展现的最大敬意！」
　　然后，疑似灵素粒子粉末从手套随风洒落——
　　「就算你跟人交手的机率有百分之九十九会输，可是你就是有办法在第一次交手时以百分之一的机率赢得胜利！即使你用的都是一些像在欺骗三岁小孩子、不配称作魔术的伎俩，你还是有办法获胜！赢得胜利，继续贯彻自己的正义！」葛伦没把贾提斯的狂言听进耳里，踩着尖塔继续向前跃进。
　　「这可是十分了不起的事情！说是奇迹也不为过！用杂鱼的本事颠覆了力量才是正义的魔术师真理！」
　　贾提斯的背后又出现了【女神的左手】。
　　「你大可引以为傲，葛伦！确实有某种不知名的伟大意志在守护你的正义！如果这世上真的有所谓天之骄子存在的话——我觉得那个天之骄子一定就是你了！」
　　【女神的左手】所持有的黄金剑绽放出不祥的光芒——
　　「所以——如果我的正义打败了你的正义——我的正义就能更上一层楼了！这是只有你才能达成的伟业！」
　　「唠唠叨叨的，吵死了——！」
　　葛伦沿着锐角的屋顶迅速往下滑，踩着屋檐跃起，跳向下一栋屋子的屋顶。
　　他在空中拔出手枪，朝着和他平行飞奔的贾提斯激动地连续扣下扳机。
　　「厮杀时给我闭上你的嘴——！」
　　枪口连续咆哮。枪火忽明忽暗地闪烁。
　　乱射的子弹射向和葛伦呈平行线前进的贾提斯。
　　这时【女神的左手】有了动作。
　　眨眼间连挥了六次的剑将飞来的子弹全都击落了。
　　压倒性的剑压袭卷了四面八方，往四周飞散。
　　许多建筑物被那股剑压砍得四分五裂，崩坍毁坏。
　　和接受命令半自动行动的『天使』不一样，『女神』完全由贾提斯操作。所以真正可怕的是贾提斯的剑术。
　　「再说，谁才是正义！？你可知道我这一路来失去了多少——」
　　「啥？你是白痴吗？『消灭了邪恶』这样的结果才是最重要的，那才叫不可动摇的正义吧？」
　　贾提斯疾驰到一半跳了起来。他踩着建筑物的墙面继续跳跃、前进。
　　葛伦也踩着烟囱奋力一跳，在下个建筑物的屋顶着地，然后继续加速追赶。
　　「为了达成那样的正义，过程一点都不重要！或多或少的牺牲也无所谓！只要是朝着理想迈进，所有的一切都能被原谅——所以你确实是正义没错！你就是得到我认可的正义！透过连续战胜令人绝望的强敌，你已经证明了这一点！」
　　「胡言乱语……！你还是去死吧！」
　　「啊啊，这样就对了！尽管使出真正的本事来吧，葛伦！打倒全力以赴的你是具有意义的！」
　　贾提斯大动作地摆动手臂。
　　只见【女神的左手】将剑高举，然后如闪电般劈下。
　　一道纵向闪光制造出巨大的真空波。
　　庞然的剑压朝着和贾提斯平行奔走的葛伦猛然飞去。
　　那道剑压远远超过剑的攻击范围，仿佛可以飞到天涯海角般一直线地飞行——一如字面所示把再开发地区『切割』成了两半。
　　那不只造成地鸣，建筑物也发出巨响崩塌，还激起漫天飞舞的尘烟，带来十分严重的灾害。
　　「啧——！？」
　　葛伦立刻从建筑物跳下来避开攻击。
　　六个【女神的使者】手持火绳枪，从天空朝着葛伦急速降落——
　　「消失吧，你们这些该死的垃圾天使——！」
　　葛伦取出爆晶石，蹭过地面磨掉封爆的卢恩文字，然后掷向天使。
　　其中一个天使开枪射击爆晶石。
　　爆晶石瞬间引爆，巨大的爆炸声响不只撼动大气，连大地也跟着轰轰作响。
　　被卷入爆炸的天使们被炸得支离破碎，烟消云散——
　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！葛伦——！」
　　葛伦在猛烈的爆风中用右手保护眼睛，只见他眼前那条宽敞的道路前方——
　　贾提斯在双方距离约五十公尺处的地点成功着地，朝着葛伦加速冲刺。
　　贾提斯边跑边复杂地摆动手臂，让【女神的左手】和【女神的右手】分别显现在自己的左右两边，一直线地朝着葛伦狂奔而来。
　　他脸上充满了羡慕、欢喜和疯狂。
　　炯炯有光的眼睛除了葛伦以外，容不下其他的东西——
　　「贾提斯—————————！」
　　光是直视他的身影就气得火冒三丈的葛伦，发出了断魂般的嘶吼。
　　他脸上充满了愤怒、激昂和杀意。
　　燃烧着火光的双眼除了贾提斯以外，容不下其他的东西——
　　葛伦的手就像湍流一样，迅速明快又流畅地展开了行动。
　　手枪的弹筒在瞬间交换完毕。
　　在空弹筒坠地之前，葛伦就完成了填弹的动作。
　　这一路来和中毒者们的战斗以及跟贾提斯的厮杀，快速地唤起了葛伦过去身为魔导士时的身手。
　　葛伦朝着飞冲而来的贾提斯举起拉好了击锤的手枪——
　　下个瞬间，乱舞的人工精灵和咆哮的枪声短兵相接。
　　战斗仿佛没有极限似地持续沸腾——
　　跑步声在昏暗的巷弄里回响缭绕，吐息炙热得像火焰一样。
　　仿佛在逃离怪物的追杀一般。
　　两只脚有时会打结，破坏节奏固定地踩踏地面的声响。
　　「呼……！呼、呼……！呼……！」
　　西丝蒂娜一边捂住耳朵以免听见远方传来的打斗声，一边拔腿狂奔。
　　不久——
　　不顾一切过度使用的两条腿终于濒临极限，没能踩稳地面。
　　「啊呜！？」
　　西丝蒂娜跌了个大跤。
　　美丽的新娘礼服顿时变得脏兮兮的，下䙓也破了。
　　那个痛楚让西丝蒂娜猛然回神。
　　「呼……！呼……！……这、这也是迫于无奈嘛……！」
　　不知道是在跟谁辩解。
　　西丝蒂娜趴在地上，夹带着哭调哭喊。
　　「是老师教我快点跑的……而且凭我的程度就算介入真正的魔术师的战斗，也只会碍手碍脚……所以……！……所以……！」
　　西丝蒂娜的判断力确实一流。
　　因为自己会碍手碍脚。
　　那确实是事实。无庸置疑的事实。
　　不过，西丝蒂娜也是聪明的人。
　　虽然那是事实，可是同时也是谎言——她对此心里有数。
　　「没事的……老师不会输给那种家伙的……他一定会平安归来……」
　　这也是说来安抚自己、说服自己相信的谎言。
　　因为西丝蒂娜明明听见了——
　　『……保重了。』
　　葛伦在她离去之际曾如此低喃道。
　　葛伦真的会回来吗？……无论他是否能臝得那场战斗的胜利。
　　「呜……呜呜……！」
　　西丝蒂娜是脑筋聪明的女孩。所以她知道。
　　葛伦大概是不会回来了。无论最后的结局是赢是输……他一定会悄悄地不告而别，从西丝蒂娜等人的面前消失。
　　因为西丝蒂娜否定了那样的葛伦。
　　觉得他很危险。
　　觉得他很可怕。
　　觉得他是另一个世界的人。
　　西丝蒂娜对他表现出了拒绝的态度。
　　她知道葛伦过去是军方的人。也隐隐约约察觉出葛伦以前可能做过什么不寻常、让他有罪恶感的工作。
　　『我的手太肮脏了，不适合做这种教育的工作……』
　　这是葛伦以前曾说过的话。
　　虽然葛伦平时很容易得意忘形，又很不正经……而且绝口不提过去发生的事情……不过他一定是默默地怀抱着苦恼吧。
　　——苦恼这样的自己是否真的适合留在这边的世界。
　　葛伦过去之所以会为了鲁米亚、为了梨洁儿、还有为了学生赌命拼战……说不定就是因为这样的缘故。
　　或许他这么做，是为了让他自己相信可以留在这边的世界、想要肯定自己、希望有其他人来肯定他也说不定吧。
　　结果，偏偏——
　　「……我……我这个笨蛋……！为什么……我……我会做出那种事……！？」
　　西丝蒂娜却做出了否定——拒绝葛伦的反应。
　　换作是鲁米亚的话，她一定会毫不迟疑地肯定葛伦，让他依靠吧。
　　换作是梨洁儿的话，她一定会理所当然地和葛伦并肩而战吧。
　　可是自己却做出了伤人的选择。她害怕那个葛伦害怕得不得了——
　　虽然泪流满面，内心后悔不已，却也无可奈何……
　　「我……我到底该怎么办才好……！？」
　　贾提斯是极其危险的敌人。葛伦不见得一定能赢。相反的，若从葛伦那个反应来判断，他的胜算可能微乎其微。
　　说不定葛伦这时早已倒卧在血泊之中了。
　　就算葛伦侥幸战胜了贾提斯……他也一定不会再回来了。西丝蒂娜怀有这种类似预感的确信。
　　愈想愈觉得这个状况令人绝望。
　　鲁米亚不在。梨洁儿不在。阿尔贝特不在。瑟莉卡也不在。又不能连累学院的人，也没有时间和管道可以向军方求援。就各种层面而言，现在能救得了葛伦的……只有西丝蒂娜而已。
　　「可是，我到底能帮得上什么忙……！？像我这种程度的魔术师……！面对那么可怕的敌人……！到底能做什么……！？」
　　西丝蒂娜蹲在地上，抱头缩成一团。
　　别嘲笑她这是懦弱的行为。
　　（插图）
　　要继续什么也不做只管落荒而逃，眼睁睁地失去葛伦吗？还是选择百分之百一定会痛失葛伦的道路，然后再向上苍祈祷，祈求葛伦归来的奇迹发生呢？
　　或者选择冲动行事，冒着有可能会帮倒忙的危险为葛伦助拳，投身一不小心有可能会一命呜呼的战斗，帮助葛伦击退强敌后再将他带回来……这种希望极为渺茫的道路呢？
　　对于过去一直在光明的世界过着平和生活的十五岁少女来说，她所面对的选择实在是太过残酷无情。
　　不要。不想失去老师。可是自己好害怕。既怕贾提斯，也怕葛伦。
　　不想逃走。以前和梨洁儿对峙时那个不堪回首的悲惨感和懊悔油然而生。
　　自己已经不想再欺骗内心，做出那种像是在逃避现实一样的行为来了。
　　过去那么努力锻炼自己，为的就是有一天可以为他人挺身而战……为了让自己有能力保护想要保护的人……为的就是这一刻。
　　可是……西丝蒂娜的身体就是不停地拼命发抖，完全不听使唤。
　　「老师……我该怎么办……我该怎么做才好……？该怎么样……」
　　
　　
　　「该怎么样才能像我一样不带恐惧地面对战斗？」
　　——西丝蒂娜蓦然想起。
　　——那是发生在某一天的事情。
　　在请葛伦帮忙监督的晨间特训时。完成了当天的训练菜单的西丝蒂娜一边擦汗，一边向葛伦提出疑问。
　　「你傻了吗？是不是把我错当成魔导傀儡还是什么了啊？」
　　「咦？」
　　西丝蒂娜向冷眼瞪视着她的葛伦猛眨眼。
　　「我也会害怕好吗？毕竟战斗可是在互相搏命。怎么可能会不伯？除了少部分的超越者和战斗狂以外，大家都是半斤八两。」
　　「既、既然如此——为什么老师能提起勇气战斗呢！？」
　　无法接受的西丝蒂娜继续追问葛伦。
　　「在远征修学和梨洁儿对峙的时候……我害怕得完全不敢轻举妄动！」
　　「反正结局是好的，有什么关系。」
　　「问题不在那里！」
　　西丝蒂娜就像闹别扭的小孩子一样猛摇头，拒绝葛伦的说法。
　　「我确实从老师身上学到了战斗的方法……虽然这么说很像在自卖自夸，不过以魔术师的能力来说，我有了很大的进步。」
　　「也是啦……坦白说你的学习能力真的令人咋舌……我当初拼到吐血才好不容易学起来的东西，你三两下轻轻松松地就能学以致用了……可恶，这就是所谓的天才吗？」
　　「请不要跟我打迷糊仗！总之……战斗的技术层面我或许是有所进步了没错……不过……真正需要动手的时候，我却完全燃不起斗志……」
　　「…………」
　　过见学生铁了心要问到底，葛伦也露出严肃的表情。
　　「就算现在的我回到那个时候和梨洁儿对峙……我一定会跟上次一样，从头到尾只会发抖而已……就算我在老师的指导之下再怎么提升实力，结果还是不行……在关键的时候我必然会害怕得无法战斗……究竟要怎么办才好……？」
　　于是——
　　葛伦像在琢磨该如何回答般陷入沉默，一会儿终于开口说道：
　　「白猫。我之所以能提起勇气战斗……就是因为我会害怕啊。」
　　「老师你又在打哈哈了……！我是很正经在问——」
　　「这世上……有比战死更可怕的事情。」
　　「……咦？」
　　葛伦意外的发言，让不愿被避重就轻的理论敷衍的西丝蒂娜，露出瞠目结舌的表情。
　　「战斗是很可怕没错。可是，明明自己有力量……明明自己有能力付出什么……可是却选择视而不见和逃避现实，最后失去自己所重视的东西……那才更可怕。」
　　「那就是比战死……还可怕的事情？」
　　「是啊，没错。」
　　葛伦一本正经地点头回答。
　　「假如有一天，你碰上了想要跟人一决死斗或者不打不行的状况……可是身体却还是怕得动弹不得的话……你就先深呼吸，然后仔细想想。想想自己是为了什么目的才训练实力的。想想对白己而言真正重要的又是什么……」
　　葛伦一边笔直地注视着西丝蒂娜的眼睛，一边说道：
　　「想要保护他人、想要为了他人而战的念头固然了不起，可是人类并没有坚强到光凭这样就能赌命上场战斗的地步。所以不如想想失去的恐怖吧。再次静下心来好好思考一下，比起表面的信念，真正重要的东西……值得自己拿命去换的东西是什么。这么做应该可以为害怕战斗而发抖的身体带来勇气才是…………我认为大概是这样。」
　　
　　
　　——在昏暗的巷弄里，西丝蒂娜的意识回到了现实。
　　她再一次反刍无意间浮现在脑海中的葛伦教诲。
　　「……失去的恐惧……比起表面的信念……真正重要的东西……」
　　她的脑中突然蹦出了一个念头。
　　鲁米亚、梨洁儿，还有其他班上的同学。
　　葛伦就在那些人的中间。虽然他尽做些不正经的事情，让大家摇头叹气，不过大家脸上总是挂着笑容。
　　再熟悉也不过的日常。因为太过理所当然，平时完全不会放在心上。
　　假如葛伦从中消失的话，会怎么样？
　　鲁米亚呢？梨洁儿呢？班上的同学呢？他们还能像现在这样欢笑吗？
　　……西丝蒂娜打了个哆嗦。
　　「我不要……这样……」
　　像这样理所当然般的日常不会再回来了。要忘记葛伦平平安安地过日子太难了……葛伦的存在已经在西丝蒂娜他们的心中占了太大的份量。
　　更重要的是——
　　「我……讨厌……那样的结果……我绝对……不能接受……！」
　　为什么光是想像葛伦消失不见，自己就会难过到忍不住快掉下泪来，心情就会如此焦躁……西丝蒂娜也不知道原因。
　　她只知道……失去葛伦是件非常可怕的事情。
　　光想就教她感觉快疯了。
　　如果不去帮助葛伦的话，不去把他带回来的话，我就无法再做我自己了……！
　　「…………」
　　西丝蒂娜擦干眼泪，摇晃着身子从地上站起来。
　　不知不觉间……身体的颤抖停止了。
　　于是——
　　
　　
　　「呼……呼……呼……」
　　葛伦被迫退守到某条路上的建筑物的墙边，瘫坐在地上。
　　右边上手臂失血情况严重，葛伦用左手按着那条无力下垂的手臂试图止血。
　　「……看来胜负已分了。」
　　站在葛伦面前的贾提斯低头看着他。
　　有六个人工精灵【女神的使者•枪刑】围绕在贾提斯的四周，零距离地将火绳枪的枪口锁定葛伦。
　　葛伦已经无计可施。虽然身体还能动……可是在这种状况下，不管葛伦打算采取什么样的行动，贾提斯的人工精灵都会枪先扣下扳机。
　　死棋了。
　　「呼……呼……！……可恶……！」
　　葛伦啐了一声，用仿佛要咬人的眼神怒瞪贾提斯。
　　「太可惜了……如果你能拿到『伊芙盖尔兹的子弹』的话，或许结局就会不一样了……不过现在你已经不是军人，所以也没办法吧。」
　　相对的，贾提斯则是喜不自胜、游刃有余的表情。
　　「不过……胜利就是胜利。我的正义……终于击垮了以魔导士之姿全力以赴的你……我的正义获得证明了……果然我有取得『禁忌教典』的资格……！因为连天之骄子的你都已经被我超越了哪。」
　　葛伦依旧无法理解贾提斯在说什么。
　　他想不通为什么贾提斯会这么执着要打赢自己这种三流魔术师。
　　不过这本来就只是狂人的游戏。想太多也于事无补。
　　禁忌教典。
　　虽然贾提斯三番两次提到的这个字眼教人感到好奇，不过事到如今也不重要了。「……你这家伙还是一样长舌……要杀就快点杀了我吧……」
　　「啊啊，我当然会杀了。不过好不容易得到引颈期盼的胜利，我会如此亢奋也是人之常情，请勿见怪。」
　　贾提斯面露祥和的微笑。
　　「放心吧，葛伦。我会一口气杀了你，不会让你感到痛苦的。这是我对唯一一个曾经对我的正义造成威胁的人，所能表示的最大敬意与礼貌了……」
　　「……谢谢你啊。下地狱去吧。」
　　「在那个世界……帮我跟赛拉问好吧。」
　　于是——
　　贾提斯弹了一下手指，冒牌的天使们准备同时扣下枪枝的扳机——
　　就在那个瞬间……
　　「《暴风凝结•化为战槌•轰击敌人吧》——！」
　　忽然有个声音迅速唱完咒文。
　　应声发动的是C级军用魔术——黑魔【爆裂冲击波】。
　　将大量空气压缩凝聚而成的风之破城槌高速地从贾提斯的侧面袭来。
　　「什么——！？」
　　由于完全没料到会遭人偷袭，贾提斯的反应迟了一拍。
　　在他那天衣无缝的行动预测中，不存在有『她会折回来』的可能。
　　因此，他来不及显现绝对的盾牌【女神的右手】。
　　贾提斯逼不得已，只好让天使保护自己的身体——
　　咚！那个冲击的声响听起来就像沉重的钢铁沉门被贯破了一样。
　　以自身做为肉盾的冒牌天使们一如玻璃般彻底粉碎，但风之破城槌的威力并未完全被抵销，只见贾提斯的身体就像被一脚踹飞的皮球般整个飞了出去。
　　贾提斯和地面呈平行直线飞行，后来撞上前方的建筑物，他的身体在墙面开了一个大洞，消失在建筑物之中。
　　葛伦拼命让身体站稳，免得被紧接着横扫四周的强风——黑魔【爆裂冲击波】的余波给吹上天空。
　　他的头发和长袍的下䙓被强风猛烈撕扯，发出啪沙啪沙的声响飘摇。
　　「呜……！？这个咒文是……！.」
　　「呼……呼……终、终于、赶上了……！」
　　葛伦朝那个气喘吁吁且沙哑的声音望去——
　　只见西丝蒂娜摆出双手掌心向前打的姿势，站在另一头的巷弄入口附近。
　　「什……」
　　葛伦一脸错愕。
　　西丝蒂娜冲向葛伦，像是要保护他一样站在他的面前。
　　「快站起来，老师。他不是单这一招就能轻松击垮的简单对手吧？趁现在和我——」
　　葛伦没有回答，一站起来就朝西丝蒂娜大骂：
　　「笨蛋！你为什么要折回来！？」
　　被葛伦这么一吼，西丝蒂娜吓得缩起了肩膀。
　　「这里不是适合你的世界！所以快回去吧！」
　　「……没错。这里……不是适合我的世界……」
　　不过——
　　西丝蒂娜这次没有逃走，而是直勾勾地注视葛伦。
　　「可是，这里也不是适合你的世界。」
　　「…………！？」
　　「我是来带你走的。」
　　听到西丝蒂娜这么说，葛伦先是一愣，随后——
　　「你傻了吗？不要闹了！你在想什么东西！？就为了那么荒唐的理由，你又不要命地跑回来这么危险的地方……！？」
　　葛伦挥动了一下手臂，向西丝蒂娜强烈表示拒绝。
　　「再说，经过这次的事件你也认清了吧！？我隐瞒了这么久的本性你全都看光光了不是吗……！？我欺骗了你们！」
　　「…………」
　　「没错，我原本就是属于那一边——」
　　「——如果你想说你没有资格跟我们待在同个世界这种废话，我可是会生气的。」
　　想说的话被西丝蒂娜枪先说完，葛伦只能噤口不语。
　　「……老实说，我现在还是觉得你很可怕。」
　　西丝蒂娜淡淡地向葛伦吐露心声。
　　「因为我很懦弱……是个胆小鬼，所以拒绝了你。明明你保护了我……明明我接受了你许多的指导……可是我却忘记你的恩情……关于这部分……我真的深感抱歉……虽然这不是道歉就能解决的问题……即使如此……我还要说声对不起。」
　　西丝蒂娜的眼眶渐渐盈满泪水。
　　「可是……后来我想起来了。你不是只会让人感到害怕的那种人。无论是现在感觉很可怕的你，还是平时不怎么正经的你……两个都是你。这些全部加起来，才是你这个人完整的样子啊……」
　　「…………」
　　「所以无论是哪一个你，都是不容否定的……就算你有稍微可怕的一面，也不代表你就没有资格跟我们在一起！因为平常的你……跟我们在同一个世界一起生活过是不争的事实，没有人可以取代你！」
　　「…………」
　　「我肯定你这个人。虽然我之前不知道原来你有这一面，所以一时感到困惑……可是现在我可以肯定包括这一面在内的你。所以……」
　　内心百感交集的西丝蒂娜肩膀止不住地颤抖……
　　「拜托你……！回来吧，老师……！不要……！我不喜欢这样……！我不希望因为这种事让老师离开我们……我不希望老师跟我们的关系就到此为止……我不要……！我还有很多事情想要请教老师……！拜托你留在我们身旁吧……！老师……！」
　　「白、猫……」
　　看到自己的学生颤抖着肩膀、哭哭啼啼地吐露心声的模样，葛伦不禁一脸茫然。不知不觉间，他就像赶走了附在身上的恶灵一样，表情不再充满暴戾之气。
　　这时——
　　「……真是的。」
　　扶着天使肩膀的贾提斯从天而降。
　　他和葛伦及西丝蒂娜拉开约十几公尺的距离，重新展开对峙。
　　「我太大意了……花了一点时间才把断掉的左脚和右手臂接回去呢……」
　　本来还在怀疑贾提斯怎么会这么安静，看来他似乎因为偷袭而意外受伤，所以一度暂时撤离战场的样子。
　　西丝蒂娜拭去泪水，一双眼睛直瞪着贾提斯，不客气地撂下狠话：
　　「你叫贾提斯是吗？我不清楚你跟老师之间有什么样的过节……总之请你不要再纠缠老师了。因为你和老师是不同世界的人。」
　　「……啥？你在胡说什么？」
　　贾提斯露出大吃一惊似的表情反驳。
　　「葛伦跟我属于同一个世界的人，这是无庸置疑的吧？你对葛伦一无所知，所以才会说出那——」
　　「吵死了。麻烦你闭嘴。」
　　西丝蒂娜不由分说地打断了他的话。
　　「坦白说，我没兴趣知道老师以前做过什么事情，即使他真的做过什么，对我的看法也没有影响。他是属于我们这边的人，他是我们的老师。」
　　「…………」
　　闻言，基本上脸上总是挂着从容自若的表情的贾提斯，第一次隐隐约约流露出了不耐烦。
　　「……你烦不烦啊。不只外貌，就连个性都跟赛拉很像哪……」
　　「是吗？像不像都不关我的事。」
　　「很遗憾，我没办法答应你。葛伦是我最大的宿敌。必须打倒葛伦，我的正义才——」
　　「哼——你是不是笨蛋啊？」
　　西丝蒂娜不可一世地双手盘胸，丢下这么一句话。
　　不知道是豁出去了，还是想开后心情畅快了，她的言行举止愈来愈大胆。
　　「你就算打倒了老师也不会改变什么喔？正义？别逗我笑了。毕竟他是个又笨又没出息，做事马马虎虎、没有干劲，不配当魔术师的三流讲师。你辛辛苦苦打败这种废人，到底能证明什么？」
　　葛伦苦着一张脸，像是觉得「也犯不着把我描述得那么不堪吧」，贾提斯无视于他，表情逐渐充满了愤怒。
　　「你……这是在贬低我唯一认可的对手……贬低葛伦吗！？」
　　「……！？」
　　「我改变心意了。我要杀了你。在此预告……我一定会让你尝遍这世上所有的痛苦再杀了你……让你下地狱去永永远远为贬低了葛伦的行为道歉吧……」
　　那个燃烧着怒火的冷酷眼神就宛如恶魔一样。
　　西丝蒂娜被他这么一瞪，也不禁面色铁青……
　　「……我不会让你得逞的。」
　　看似有些茫然无精打采的葛伦，站到西丝蒂娜面前保护她。
　　「唉～～你怎么会这么笨……没事偏偏去招惹那个脑子有病的男人……他真的是阴魂不散的家伙哪……就算你逃到地狱深渊，他也会紧追不放的喔……？」
　　「……呜。」
　　或许是对自己的冲动发言感到有些后悔，西丝蒂娜一时语塞。
　　「不过……如此一来，你跟我都被那个白痴盯上了……可以说是命运共同体吧……」
　　葛伦一边如此打趣似地自我解嘲，一边当着贾提斯的面脱下长袍，把手枪、飞针、钢丝、魔道具等各种魔导士装备丢在地上。
　　「……你这是什么意思？葛伦。」
　　见葛伦采取令人费解的行动，贾提斯诧异似地皱起眉头。
　　「啊～？这些东西已经派不上用场了。再说，如果我用了这些玩意儿，白猫也跟不上我的行动。」
　　丢光了装备的葛伦「啪」的一声让拳头和掌心互击，抡起拳头。
　　「对付你这种货色，用拳击就够了。」
　　「你……在打什么主意……！？葛伦！」
　　贾提斯的身体颤抖了起来。
　　「这样不就失去意义了吗！不打倒以魔导士之姿全力以赴的你又有什么意义！打赢这么丢人现眼的你根本证明不了什么！所以——」
　　葛伦对提出质疑的贾提斯完全视若无睹，向身后的西丝蒂娜说道：
　　「白猫。两人一组一战术单位。我担任前卫，你负责后卫……没问题吧？」
　　「！」
　　「你的实力已经提升到比你想像中还强的地步了。虽然一对一单挑的魔术战对你来说还太困难，不过如果是负责援护前卫的工作，只要你能正常发挥实力……相信一定没问题的。」
　　葛伦瞥了身后的西丝蒂娜一眼。
　　「说来丢脸……老实说，贾提斯实在太强了。那家伙强得夸张。我一个人是打不赢的……不过要是我输了的话，你好像也会被杀……所以你也只能奋力一搏了。做好觉悟，在这里彻底击垮贾提斯，只剩这个方法可行了。」
　　（插图）
　　「…………」
　　「我知道你会害怕。也很抱歉害你被卷进这种可怕的事情来。可是……能请你把力量借给我吗？我愿意向你保证。哪怕跟他同归于尽，我也一定会打败那个家伙……我会让你平安无事地回到大家身旁。所以……」
　　闻言——
　　「恕我难以接受那样的条件……」
　　西丝蒂娜冷冷地回答道，葛伦顿时露出失落的表情，然而……
　　「必须是『我们两个一起回到大家身旁』才行。如果是这样的约定，我很乐意接受。」
　　「……呼。」
　　于是，两人坚定地相视而笑。
　　「我可是很信赖你的喔……西丝蒂娜。」
　　「你终于肯好好叫我的名字了。」
　　葛伦往前站。西丝蒂娜则如影随形似地跟在葛伦身后。
　　两人在前后都看不到尽头的大马路中央，联手和贾提斯展开对峙。
　　「这是……在做什么……？」
　　贾提斯的拳头不停颤抖着。
　　「这是何等懦弱！何等堕落的行为！葛伦……你应该不是这么软弱的人吧！居然依靠那种小孩子！你的正义应该是更——」
　　「谁管你啊，笨蛋。我不管是身为魔术师还是魔导士，都不是什么了不起的大人物啊。」
　　「你错了！你的强不在那种地方……！而是超越了逻辑——」
　　「啰哩啰嗦的。接招吧，混帐家伙——」
　　葛伦拔腿冲刺。
　　西丝蒂娜紧跟在后，开始准备咏唱咒文。
　　葛伦和贾提斯两者相距约二十公尺。
　　「西丝蒂娜•席贝尔！都是你……都是你害的……！呿————！」
　　贾提斯召唤出无数【女神的左手】，下令攻击。
　　「去死吧——！你这玷污了我和葛伦之间神圣战斗的魔女————！」
　　无数的剑忽左忽右地以变化莫测的轨迹从四面八方袭向西丝蒂娜。
　　西丝蒂娜的视野被黄金色的剑光切割得支离破碎——
　　——然而……
　　「《暴风凝结•化为散弹•轰击敌人吧》————！」
　　西丝蒂娜向上空释放黑魔【爆裂冲击波】。
　　出现在上空的压缩空气破城槌突然迸裂，化成无数的散弹扩散。
　　只见如闪光般袭来的【女神的左手】接连遭到击坠。
　　「什、么——！？即兴改编了风的攻击咒文——！？」
　　一般都认为风系的魔术威力不强。重力、流体控制向量、气体状态、气压、气温、密度……施术者必须操作的参数实在太过繁杂，和只需要单纯的能量操作就能搞定一切的火焰、寒气、电击相比，威力有着压倒性的落差。
　　不过，虽然需要调整的参数很多，相对的也有它的优点。
　　换言之——风系的魔术和其他基本三属性相比，咒文改编的变化性非常丰富，说是无限大也不为过。
　　千万不能以为只是操作气流的咒文就小看它，假如施术者的技术和对魔术的敏锐度都有一定的程度，风系魔术不管在什么样的局面，都可以发挥出能柔软应变的强大应用性。熟练度高的话，要当场创造出新的风系咒文也不是问题——
　　就像西丝蒂娜刚刚露的那一手。
　　「可恨——！」
　　贾提斯使出【女神的使者•火刑】迎战两人。
　　灼热的炎岚在火焰翅膀的拍击下成形，眼看就要将两人吞噬——
　　向贾提斯冲去的葛伦依然没有放慢速度——
　　「《大气的障壁啊•化成双层屏障•保护我们吧》——！」
　　他即兴改编了黑魔【空气护罩】的咒文。由两面空气膜组成的坚固护罩，中间的真空部分完全阻隔了来自外部的热能——这招就取名为黑魔改【双重护罩】。「呜喔喔喔喔喔喔——！」
　　在双重空气护膜的保护下，葛伦从火海中冲了出来。他刚刚身陷在火势强劲的火海里，却没有受到丝毫烧伤。
　　他紧握拳头，朝着贾提斯直奔而去——
　　「呜——！？」
　　眼看双方的距离瞬间缩短，贾提斯一手搭着天使的肩膀往后撤退——
　　葛伦继续追击，紧咬不放——
　　追击的人和被追击的人。两者间一来一往地互相发动攻击。
　　在绵延不绝的大马路上展开一次元空间战斗。
　　贾提斯召唤出爆破人工精灵【女神的愤怒】，下令攻击。
　　「《凝聚吧大气•凝结包覆•压缩吧》——！」
　　西丝蒂娜唱完咒文后，大量的空气包覆住飞来的【女神的愤怒】并且开始压缩，进而引爆。不过爆炸的规模非常小。
　　由内向外释放的爆炸能量和由外向内施加的大气压缩力相互对抗。
　　这也是从创造固态空气的咒文•黑魔【空气方块】即兴改编而来的。
　　「什么——」
　　「现在可不是东张西望——的时候！」
　　葛伦用力蹬地加速向前冲刺，追上了往后逃的贾提斯，并旦挥出右直拳，可惜他的拳头只擦过迅速摇头闪避的贾提斯脸颊。
　　「啧——！」
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛伦马不停蹄地冲刺的同时，一边连续左右出拳——然后接连使出上段回旋踢和左上段勾踢攻势。
　　贾提斯攀着天使肩膀继续往后退——
　　葛伦三步并两步紧追在后。
　　攀着低空飞翔的天使高速移动的贾提斯，和透过白魔【体能爆发】强化身体能力、进而展开追击的葛伦。
　　按理说，西丝蒂娜是不可能跟得上他们两人的行动的，然而……
　　「怎么可能——那是【急速飘游】！？……居然连那种魔术都能用！？」
　　慢了半拍的贾提斯，终于发现西丝蒂娜行动异常迅速的原因，不禁一脸惊愕。
　　西丝蒂娜乘着指向性的疾风进行移动，感觉就像有一阵风在后面吹着她跑一样。黑魔【急速飘游】，是利用气流操作来提升机动力的魔术。和【体能爆发】不一样，它虽然不会对体能造成负担，缺点是控制难度高以及魔力耗损严重，而且只有提升机动能力的效果……因为使用起来限制很多，即使是帝国军也没什么人会善加利用……尽管是如此冷门的魔术，不过……
　　「呜！？」
　　贾提斯借着天使的力量往后飞，在身旁的景色就像湍流一样迅速流泻时，他咬呀切齿。
　　风系咒文确实很弱。
　　攻击咒文发挥不出威力，连带地造成杀伤力低落。
　　由于威力低落的关系，风系咒文不适合用在一对一单挑——可是在和其他人组队的时候，攻守方面都能做诸多应用的风系咒文，可以发挥出绝大的力量。
　　而这也正是风系咒文依然获得现代军用魔术采纳、编入的最大原因——
　　「即使如此，她居然有这么惊人的能力——！？」
　　贾提斯一边拉开和葛伦的距离，一边气愤地扭曲起面孔。
　　西丝蒂娜•席贝尔。按照事前的调査，她不过只是个刚从第一阶升上第二阶的学生而己。她的潜在魔力容量确实不容小觑，对风系魔术的适性也非一般人可比，这些贾提斯早就都知道……不过她在战斗方面应该是超级大外行。
　　「——看来是我低估她了吗！」
　　【女神的使者•枪刑】们同时射出的子弹受阻于西丝蒂娜所召唤的狂风，原先瞄准葛伦的飞行轨迹产生偏移，纷纷往其他方向飞去。
　　看到那一幕，贾提斯已经不得不认同，也不得不承认——
　　他必须承认西丝蒂娜•席贝尔是名强敌、承认自己犯下了最大的失误——因为自己凭行动预测断定胆小的她不可能会反扑，放松了戒心，没有针对她在战斗中是否会对自己造成威胁的可能性深入进行计算。
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　贾提斯往后跳，闪过葛伦那仿佛旋风般的回旋勾踢。
　　由于葛伦不断从正面施加压力，所以贾提斯没有足够的时间去幻想力量更强的人工精灵。
　　这也是有办法突破西丝蒂娜的风系魔术的人工精灵，迟迟没有出现的原因。
　　情势不妙。步调完全落入对方的掌控中。以赶鸭子上架的两人一组来说，他们的搭配非常有默契。
　　贾提斯被勾起了回忆。
　　(她的难缠程度……就跟《御风者》赛拉•希瓦斯的难缠程度不相上下！西丝蒂娜……你和赛拉居然像到这般地步吗！)
　　当然，西丝蒂娜操纵风的技术和赛拉相比仍嫌拙劣……尽管如此，只要她持之以恒锻炼下去，贾提斯有预感他迟早会成为超越赛拉的《御风者》。
　　不仅如此，此时西丝蒂娜的存在——对贾提斯来说已经成为威胁了。
　　「啊哈、哈哈哈……」
　　贾提斯下意识笑出声来。那是愉悦的笑声。
　　「很好——你们太棒了！」
　　贾提斯让【女神的愤怒】和地面撞击引发爆炸，借着爆风的威力把自己吹飞。
　　在空中滑翔的他和葛伦大幅拉开距离后，以在地面滑行的方式着地。
　　漫长的大马路终于到了尽头，这里是丁字路口。
　　贾提斯的身后是古老小教堂的玄关大门。
　　「抱歉，我不该说你们懦弱。组成搭档的你们，是值得我打倒的对象。击败你们的话，的正义就可以提升到更高的境界了——谢谢你们！」
　　贾提斯用更为复杂的手势，开始在四周洒下大量的疑似灵素粒子粉末。
　　那个粉末的量，远比之前任何一次洒下的量都还要多……看来贾提斯准备使出必杀技了。
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛伦一如绝不让他得逞般地大声啦哮，拼了命驱使双脚往前冲。往前冲。往前冲。
　　敌我一度拉开的距离转眼间迅速缩短——
　　「来吧！沉眠在我内心深处的正义的具现！专属我的神啊！正义的神啊！」
　　贾提斯右手一挥，继续洒下粉末。
　　左手一摆，洒下更多的粉末。
　　洒出去的粉末发出闪亮亮的光芒——
　　力量更为强大，沉睡在贾提斯的深层意识之中的存在，即将现身在这个世界——那是个巨大的女神。
　　左手握着黄金剑。右手提着银色的天秤。脸上蒙着眼罩。
　　背上长着扭曲的七只翅膀的冒牌女神即将具体现形。
　　「来吧！来消灭敌人吧！驱散对我的正义造成威胁的邪恶吧——」
　　光芒宛如圣光般洒落。一阵天摇地动后，在刺眼光芒的包覆下，一个必须抬头仰望的巨大且强大的存在——专属贾提斯的神、正义的女神于焉降临。
　　「具现——人工圣灵【正义女神尤丝蒂雅】——！」
　　贾提斯凭着一己之力，将神的概念定义具现后召唤。是突破常理的妄想极致。
　　这已经不是炼金术、人工精灵召唤法可以说明的，荒诞无稽的奇迹了。
　　一个相形之下让人类显得十分渺小的强大存在，就要出现在葛伦和西丝蒂娜的面前——
　　眼看它就要伴随着实体完整显现的时候——
　　「《强大的吐息啊》——！」
　　西丝蒂娜大声唱出咒文。
　　那是黑魔【狂风吹袭】的即兴改编。
　　狂风不再往单一局部范围吹，而是将威力大范围分散。
　　……换言之，这只是不具任何攻击力，只比一般风势稍微强了些的风。
　　一阵强风迅速吹过，吹在葛伦的身上，吹在西丝蒂娜的身上，顶多就像是一般的风一样在四周流动——
　　尽管如此——
　　「——！？」
　　贾提斯绞尽脑汁幻想才得以显现出来的人工精灵【正义女神尤丝蒂雅】的身影……带着质量即将具体浮现的冒牌女神的身影……渐渐地淡化了。
　　「什么——！？」
　　贾提斯错愕不己。
　　西丝蒂娜所制造的风，把贾提斯散布的粉末吹散了。
　　因为灵素粒子的浓度在冒牌女神显现前就大幅锐减，幻想倒退成了妄想。
　　只见冒牌女神迅速失去外貌和颜色——
　　「呜——！」
　　贾提斯立刻挥动手臂，开始重洒灵素粒子，然而——
　　虽然只是短短一瞬……一步。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　却也是关键的一瞬……两步。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　就在那一瞬间——三步。
　　葛伦冲进了能和贾提斯进行肉搏的射程范围内——
　　「贾提斯————————————————————————————！」
　　「呜—————————！」
　　迟了半拍的时间，女神伴随着雷电在世界完整降临。
　　女神举起黄金剑朝葛伦劈去。
　　暴风罩顶，毁灭性的剑压自上空落下——
　　但葛伦的速度硬是快上了那么一点点——
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　夹带着这一路累积的动能以及种种激动的情绪——只见葛伦使出浑身之力所挥出的拳头贯破了空气，拖曳着一股螺旋气流，正中贾提斯的脸孔中心点。
　　「嗄——————！？」
　　被那股冲击重创的贾提斯注意力瞬间涣散，冒牌女神这次消灭得彻彻底底。
　　同时，贾提斯以头部向后仰的姿势被一拳击飞——那个劲道之大，使他在撞破教堂大门后一路滚向礼拜堂的深处，最后撞上最里面的祭坛。
　　只见从根部折断的巨大十字架，倒下来硬生生砸在贾提斯身上——
　　「……哈……那副德性也太适合你了吧……讽刺意味十足不是吗……」
　　看到《正义》的贾提斯像倒立一样头朝着他倒在地上，整个人被巨大十字架当成肉垫压在下面的模样……葛伦情不自禁地露出了冷笑。

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　　终章　他的过往所见
　　
　　「老师！」
　　身上缠附着风的西丝蒂娜，冲向了气喘吁吁地杵在古老教堂玄关大门附近的葛伦身旁。
　　「……你、你击败他了吗？」
　　西丝蒂娜躲在葛伦背后，战战兢兢地询问定睛瞪视着礼拜堂深处的葛伦。
　　「不……他不是这么容易就会举白旗投降的货色……」
　　葛伦扬起下巴向西丝蒂娜示意。
　　「！」
　　只见贾提斯倒在地上，有个天使像在守护他一样站在他的身旁。
　　那个天使就是贾提斯经常用来当作移动手段的人工精灵。
　　面无表情的天使就像机械一样，默默地帮贾提斯移除压在他身上的十字架，并且将他搀扶起来。
　　「……哈哈，真是……败给你们了……」
　　在天使的搀扶下，跌跌撞撞地站起来的贾提斯擦掉渗出嘴角的鲜血。
　　「……你们两个居然能发挥出这样的力量……完全超乎我的想像。」
　　贾提斯以一副忿忿不平的模样拍掉衣服上的尘埃，不过隐约看得出他的心情似乎不错。
　　「原来如此……葛伦，你得到了新的力量吗……厉害。本来我以为已经追上你了，不过你总有办法更上一层楼。也正因为如此……我一定要亲手杀了你……你是唯一一个值得我使尽浑身解数打倒的人……非得如此不可……」
　　「啧……被难缠的变态狂爱上了啊……」
　　葛伦不耐烦似地啐了一声，抡起拳头。
　　「好了，我们来做个了断吧……贾提斯……！」
　　然而，贾提斯在看到葛伦摆出攻击架式后——
　　「不，不用再打了……是我输了。」
　　他却突然如此说道。
　　「……啥？」
　　见贾提斯突然做出意义不明的宣言，葛伦和西丝蒂娜都愣住了。
　　「象征我的正义的秘术……人工圣灵【正义女神尤丝蒂雅】被你们击破了……所以这次我认输，准备乖乖地撤退了。」
　　安排了一连串阴谋诡计，结果只因为大招被破解，就断然宣告放弃。
　　真的是个让人完全无法捉摸的男子。
　　「和你的战斗是帮助我超越现今阶段的神圣仪式……不过，只是击败你是没有用的……你懂吧？」
　　「……啊？你以为我会放你走吗？像你这种疯子，一定要绑起来交给帝国军的吧……你就乖乖被处以封印刑吧。」
　　「哼……少自恋了，葛伦。你现在的优势……是那女孩拼了命帮你换来的吧？！」
　　「……！」
　　经贾提斯这么一说，葛伦心头一惊，不动声色地窥看西丝蒂娜的脸色。
　　只见长长地吁了一口气的西丝蒂娜脸色铁青，额头汗如两下。她的身体颤抖不已，不过那明显不是恐惧和寒冷所造成的发抖。
　　「玛那缺乏症——！？」
　　即兴改编咒文需要消耗大量的魔力。因为所谓的即兴也就表示魔力效率的最适化并不完全。
　　而且西丝蒂娜不只对咒文做了一连串的改编，还招招都达到能克制贾提斯的人工精灵的水准。不管西丝蒂娜的魔力容量再怎么高人一等，也禁不起这样的消耗。毕竟她还只是个能力未成熟的十五岁少女。
　　「……你搞清楚状况了吧？葛伦。我不是在自恋，我觉得自己还有余力。问题是呢？现在的你有办法在少了她的援护下跟我一较高下吗？」
　　「呜……」
　　葛伦咬呀切歯。
　　贾提斯说得没错，继续让西丝蒂娜使用魔法会有危险。
　　「这次我是看在她拼命奋战，展现出你另一种形式的实力的面子上，才好心撤退的……希望你能明白识时务者为俊杰的道理。」
　　突然，爆炸声震天价响。
　　贾提斯的天使破坏了礼拜堂的墙壁。
　　「西丝蒂娜……我会对你今后的成长拭目以待的……那么……」
　　贾提斯掉头转身，气定神闲地从墙壁的大洞往外头的巷弄走去。
　　「后会有期，葛伦。到时……我的正义一定会击败你的。」
　　「废话少说，别再出现在我面前了，垃圾东西。」
　　葛伦露出巴不得宰了他的眼神瞪着贾提斯。
　　贾提斯的眼神依然混合疯狂与理性、充满了矛盾，脸上挂着狡黠的笑容。
　　于是，他在天使的伴随下，静静地消失在巷弄深处了。
　　
　　
　　寂静降临，笼罩四周。
　　夕阳西下，夜幕渐渐低垂。
　　「……结束了吗？」
　　西丝蒂娜喃喃地询问道。
　　「啊啊，结束了。」
　　「这样呀……」
　　或许是听到这个答案后松了一口气的缘故……
　　西丝蒂娜纤细的身体突然如气力放尽似地垮下——
　　「……小心。」
　　葛伦眼明手快地抱住她，扶稳她的身体。
　　「好……好可怕……！」
　　西丝蒂娜在葛伦的搀扶下，身体不住地颤抖，眼眶也盈满了泪水。
　　「我真的好害怕……！感觉上就像在消耗寿命和运气，强迫自己激发出超乎实力的能力一样……！我再也不敢这么做了！」
　　葛伦以温柔的眼神低头注视着猛摇头的西丝蒂娜。
　　「哈哈……真的辛苦你了，白猫。谢谢啊……你又帮了我一个大忙。」
　　「……『白猫』……？」
　　原本不停摇头的西丝蒂娜突然停止了动作。
　　「……回想起来，我三番两次地接受了你的帮助呢……对于你，我只能说感激不尽……咦？白猫……你怎么看起来好像不是很开心的样子？」
　　「……没有啊。」
　　西丝蒂娜吊起了眼角，把头撇向一旁。
　　「……？算了。话说回来……你站得起来吗？」
　　「呃……不行……脚还使不上力气……」
　　「是吗……是我让你太勉强自己了……抱歉……」
　　「…………」
　　于是——
　　在夹杂了几分夜色的黄昏中。
　　葛伦背着西丝蒂娜走在无人的再开发地区。
　　沉默。
　　两人没有任何交谈，只是互相感受对方的体温。
　　……不久后……
　　当两人来到范围辽阔的再开发地区的边境。
　　很快地就要重回熟悉的菲杰德、日常的世界的时候——
　　「呐……我……」
　　葛伦突然打破了沉默。
　　「我真的……可以继续当你们的老师吗？」
　　「有些事你或许不知道……不过……我确实做过昧着良心的……」
　　就像要打断葛伦的话一样——
　　「……真笨。」
　　西丝蒂娜语气温柔地打断他的话，并隐隐加强环抱住葛伦脖子的双手力道。
　　「我现在还留在你的身旁……这不就是答案了吗？」
　　「………………」
　　得到这样的答覆之后，葛伦没有再多问什么。
　　虽然在葛伦背上的西丝蒂娜无法看见葛伦的表情。
　　不过她感觉得出葛伦现在微微扬起嘴角露出了微笑。
　　葛伦肯定直到现在还对过去的事耿耿于怀吧。
　　他心中所怀抱的纠葛，绝对不可能是没经过大风大浪的小女孩自以为聪明地说三道四，就能简单解决的问题。
　　不过，葛伦愿意继续留下来跟他们在一起……现阶段能做到这样就足够了。
　　「啊………」
　　西丝蒂娜趴在葛伦背上摇着摇着，突然有一股强烈的睡意涌上了她的心头。
　　(……老师……)
　　今天真的是历经了波折。结婚典礼、葛伦和贾提斯的恩怨，和西丝蒂娜神似的赛拉……以及……恐怕已经不在人世的雷欧司。
　　有太多的问题必须思考。
　　等着西丝蒂娜去面对的现实，是非常严峻残酷的。
　　尤其是雷欧司。
　　不管怎么说……他都是西丝蒂娜的青梅竹马。
　　虽然有过许多风风两两……尽管彼此选择了不一样的道路，最后成了观念水火不容的人……不过西丝蒂娜曾经对他抱有某种程度的好感……和他之间有过许多酸甜苦辣的回忆……也曾有过幸福的记忆……这些都是毋庸置疑的事实。
　　雷欧司绝不是会自愿被那种自我中心、丧心病狂的狂人随心所欲摆布的人。
　　未来，等我哪天正面面对失去了他的事实时……我想我一定会流泪吧？
　　(……撑不下去了……好困……身体也好沉重……头脑……无法好好……思考了……)
　　此时此刻。
　　此时此刻就好。
　　就让我在这个人的温暖怀抱中好好休息吧。
　　为了养精蓄锐，等醒来之后面对痛苦的现实。
　　此时此刻就好——
　　让我在这令人身心舒坦的平静中飘摇、打个盹吧。
　　愿疲惫的身体和心灵都能得到安祥。
　　此时此刻就好——
　　（插图）
　　…………
　　…………
　　「唷，你们来迎接我们了吗？」
　　「老师！西丝蒂！你们平安无事，真是太好了……」
　　「葛伦……街上尸体堆积如山，引发了大骚动……到底发生了什么事？」
　　「好啦……唉唉，头痛的问题又来了，该怎么说明才好呢……」
　　……
　　
　　
　　同一时刻……
　　在菲杰德郊外的某杂木林里。
　　「飞翔吧，【女神的左手】」
　　「《金色的雷兽啊•在地表疾驰•于天空飞舞吧》——！」
　　乱舞的雷岚和如流星般纵横交错地飞来的黄金剑短兵相接。
　　视野闪闪烁灿。
　　天地轰然雷动。
　　从葛伦和西丝蒂娜面前离开的贾提斯，跟阿尔贝特爆发了魔术战。
　　「你露出破绽了！阿尔贝特！」
　　镇定施展咒文后的可趁之机，【女神的使者•斩刑】手持处刑人之剑，以猛烈的速度逼近阿尔贝特的背部发动攻击。
　　仿佛要将阿尔贝特的身体切成上下两半似地，一道横向的剑光一闪即逝。
　　「啧——」
　　阿尔贝特在千钧一发之际以后空翻躲过攻击并且调整呼吸。
　　瞬间让玛那•生体节奏恢复正常状态后——
　　他接着以延迟发动的方式，发射早已预先唱好的【穿孔闪雷】。
　　在半空中呈倒立之姿的阿尔贝特，零距离射穿天使的后脑勺——
　　他顺势在空中翻身并伸出手指瞄准贾提斯——利用双重咏唱继续射出闪电。
　　「呜……！」
　　贾提斯立刻施展【女神的右手】对抗。
　　挡掉贯破空气射来的雷闪后，贾提斯往后跳开两、三步。
　　阿尔贝特也在落地的同时往后跳，和贾提斯保持距离。
　　战局重新回到原点……
　　「……不分轩轾吗？了不起啊，阿尔贝特……你的实力还是一样强。」
　　「…………」
　　「可惜我对你没有兴趣……因为你应该是有资格被称为『英雄』的那种人……你很强，所以能坚持自己的正义也是理所当然。打倒你一点意义也没有。果然还是得葛伦才行……」
　　一如懒得回应狂人的妄语般，阿尔贝特始终一语不发。
　　两人四周的风景宛如地狱。
　　像是经历过壮烈的魔术较劲般……地面被烧成焦土，坑坑巴巴，树木燃烧着熊熊烈火，大量火光迸溅。
　　「话说回来，真教人头痛……竟然在这种地方被你循线逮个正着……」
　　「哼……你惹出那么大的风波来，还有脸说这种话。」
　　「即使如此，我也应该可以在被你逮捕前从菲杰德平安脱身才是……照我的预测是这样。」
　　话虽这么说，却看不出贾提斯有任何气急败坏的模样。
　　他甚至给人一种，就像在享受意外状况发生的乐趣一样的感觉。
　　「看来我还嫩得很哪。」
　　「我不会问你，为什么你还活着……对魔术师来说，诈死的手段多到俯拾即是的程度。只能怪我们自己太蠢了，居然会被你骗过去。」
　　阿尔贝特用冰霜般的锐利视线注视着贾提斯。
　　「不过，回答我一个问题吧。你一年多前，为什么要引发那种事件？」
　　「………………」
　　这时，感觉缠附在贾提斯身上的阴影仿佛变得更暗沉了一些。
　　「原隶属帝国宫廷魔导士团特务分室，执行官编号11《正义》。虽然你是言行偏激，抱持独善其身的原则，为达目的不择手段，即使牺牲他人也在所不惜的问题人物……即使如此，你也不是会做出那种事情来的男人。」
　　「真的是这样吗……？」
　　「实际上，没有人比你更痛恨天之智慧研究会的了。可是你的立场却突然大转变，从那一天起，你就视帝国和女王陛下为仇人。」
　　「…………」
　　「到底发生了什么？是什么事情使你有了这么大的转变？」
　　互不相让地以魔术火拼的两人已经用光了看家本领。
　　当两人互相刺探，摸索接下来该如何出击，同时一边交谈的时候……
　　「……『禁忌教典』……」
　　贾提斯脱口说出的字眼让阿尔贝特的目光变得更加锐利了。
　　「阿尔贝特。你不知道……隐藏在国家背后的真实和王家血统底下的秘密。你也不知道……为什么那座天空之城会浮在天空中。」
　　「…………」
　　「你去追查『禁忌教典』吧。如此一来……你迟早会发现真相的。然后你就能理解，原来我的做法是对的，原来我的做法是独一无二的正义。」
　　当贾提斯说这句话的时候，他的表情充满了无可撼动的自信。
　　「尤其是你，阿尔贝特。我相信等你接触到真相之后，你一定不会堕落，而且还会选择跟我站在同一边的。」
　　「少胡扯了，你这旁门左道。那个『禁忌教典』到底是什么？」
　　「放弃吧，阿尔贝特。那不是用言语可以说明的。」
　　「你说什么？」
　　「如果你想理解……只有接触真相一途……我能告诉你的也只有这样了。」
　　说完贾提斯弹了一下手指。
　　于是，一个天使拍动着翅膀从天空降临到贾提斯的身旁。
　　「好了，是时候了。」
　　「慢着，贾提斯。话还没说完。」
　　阿尔贝特向贾提斯伸出左手手指。
　　「恕难从命。你这男人太精明了……援军很快就要到了吧？就是现在为了调査市区的骚动而和你分兵行动的《法皇》和《隐者》……你想拖延时间，恕我不奉陪。」
　　贾提斯耸耸肩嘻笑地说道。
　　「话说回来……其实他们大可不用那么担心的。虽然我为了达成目的，不管得牺牲再多人，只要有需要都在所不惜，不过我的另一个原则是不做非必要的牺牲。尽完责任的中毒者只是时辰到了就自灭而已……我也没对他们做什么坏事啊。」
　　「你这家伙……」
　　阿尔贝特用燃烧着怒火的眼神，注视彻底失心疯的贾提斯。
　　「……好了。说真的，我带来的疑似灵素粒子粉末也差不多快用完了……可以让我乖乖夹着尾巴逃走吗？」
　　阿尔贝特一如要表达「多说无益」般，射出【穿孔闪电】。
　　贾提斯枪先一步只手攀住天使的肩膀后，天使拍动翅膀迅速飞上天空。
　　阿尔贝特的雷闪扑了个空。
　　抵达一定高度后，贾提斯就这么一路滑翔飞往其他地方去了。
　　「…………」
　　阿尔贝特没有追击，他默默垂下手指，目送贾提斯离去。
　　因为他知道在这个状况下，强如贾提斯这般等级的魔术师如果真有心想要脱身，没人奈何得了他。所以他不想白费力气。
　　「啧……又是『禁忌教典』吗……」
　　这个字眼最近真的耳熟能详。
　　『禁忌教典』到底是什么……实在充满了谜团。
　　不过从贾提斯的暧昧说法可以听得出来，那个东西似乎跟这个帝国的真相，以及王家和天空之城的谜脱离不了关系。
　　说不定这也算是个意外的进展。
　　「这个国家的真相……王家的血统、吗？看来有必要做一番调査了。」
　　阿尔贝特也掉头转身，默默地离开了现场。
　　
　　
　　……于是——
　　有个人类利用天使之尘所引发的恶梦事件就此宣告落幕。
　　最终因天使之尘而死的牺牲者总共有八十四人，另有多数失踪者。
　　而且这些牺牲全都出自一个人之手，说凶手是令人发指的禽兽和罪不可赦的恶魔一点也不为过。
　　贾提斯•罗凡。
　　一年多前在帝都引发了大惨剧的始作俑者，人们提到他的名字依然记忆犹新。
　　当年的恶徒又卷土重来，不仅将为菲杰德市民带来恐慌，也让被害者的遗族怀抱着无处可宣泄的愤怒和悲伤，陷入愁云惨雾。
　　雷欧司•克莱特斯正是牺牲者之一。
　　克莱特斯家为了保护家族的名誉，大肆向外宣扬「雷欧司的所有行动是受到贾提斯的『天使之尘』操纵」的说法。贾提斯的目的是让雷欧司掌控席贝尔家，并且吞并克莱特斯家的财产。这就是他们所捏造出来的理由，听起来相对简单明了，也合乎道理。这也是为了防止克莱特斯伯爵家的名声，因雷欧司断然逼迫西丝蒂娜和他举办婚礼而一落千丈，并且避免和席贝尔家从此结下梁子，因而不得不采取的行动。
　　此外，事前察知了贾提斯的企图的克莱特斯家为了阻止这种事情发生，由克莱特斯家现任当主亲自上门向葛伦提出委托；于是葛伦应业主要求带走西丝蒂娜，击退贾提斯，成功保护了克莱特斯家的名誉——尽管葛伦无法接受这套说词，可是在克莱特斯家的大力请求下，也只能任事情如此定案了。
　　后来克莱特斯家透过政府机关正式对外发表声明，甚至还向葛伦致赠谢礼和勋章，原本受到和雷欧司之间的一连串决斗事件影响而声名狼藉的葛伦一口气由黑翻白，从觊觎荣华富贵的卑鄙男人变成了挺身保护学生的模范教师。
　　虽然就某种程度而言，事实确实是这样并没有错……不过也不到值得表彰的地步。
　　因为葛伦这次的战斗，从头到尾都不脱私斗的范畴。
　　葛伦只能怀抱着复杂的心情，看着从天上掉下来的名过其实的美誉。
　　于是——贾提斯的事件尘埃落定后，一段时间过去了——
　　
　　
　　某天。
　　「抱歉。我迟到了！吐舌☆」
　　葛伦大剌剌地出现在教室，丝毫不感到惭傀。
　　「喂——！」
　　西丝蒂娜一如理所当然般，火速冲到葛伦身旁破口大骂。
　　「你跑去哪里摸鱼了！？上课时间都已经过了一半了耶！」
　　「哎呀～～我只是闷着头想点事情，不小心就……」
　　「亏你这阵子都没有迟到的记录！老师你果然还是缺乏身为讲师的自觉！你知道吗？身为讲师就是要(唠唠叨叨唠唠叨叨)……」
　　然后，两人一如既往地展开了说教与借口的唇枪舌战……
　　「好了好了，西丝蒂。继续发牢骚下去，上课时间就要结束了唷……」
　　「吵架是不对的。」
　　鲁米亚介入调解，梨洁儿则睡眼惺忪地如此说道。
　　「总觉得……虽然经历了风风两两，不过他们两个还是老样子哪……」
　　「是呀。看到这画面，反而让人松了口气呢。」
　　「以我的立场，倒是希望他能有所长进就是了……」
　　看到那再熟悉也不过的画面，卡修、温蒂、基伯尔……所有班上的学生皆近似傻眼地露出苦笑。
　　「而且你说你在想事情，到底是在想什么！？」
　　西丝蒂娜无视台下同学的反应，双手盘胸，心浮气躁地质问葛伦。
　　「呃，其实是……」
　　葛伦突然降低音调，用只有西丝蒂娜听得见的音量喃喃说道：
　　「我只是没来由地想起……我刚来到这里时的事情……」
　　「！」
　　听到葛伦的话，西丝蒂娜微微瞪大眼睛，沉默不语。
　　「那个时候，我确实是懒得工作，也不想要招惹麻烦……不过该怎么说呢，重点还是我觉得自己跟这个地方格格不入吧……」
　　「老师……」
　　西丝蒂娜面露认真的表情询问葛伦：
　　「直到现在……你还是这么认为吗？」
　　「这个嘛……我自己也不太清楚。」
　　葛伦耸耸肩装蒜。
　　「反正我自己怎么想并不重要，回顾我之前做过的诸多种种……无论如何，我在这里属于格格不入的存在应该是无庸置疑的……吧。我想这是任谁都无法颠覆的严峻事实。」
　　「…………」
　　西丝蒂娜不知道自己该说什么才好。要否定葛伦的说法固然简单，但那只是便宜行事的做法。葛伦应该不会想听那种肤浅、像是在安慰人的话。
　　西丝蒂娜难过地垂低眼帘。
　　「只不过……」
　　葛伦迅速环视整个教室一眼。
　　「喂喂喂，老师～～西丝蒂娜～～你们两个要闹到什么时候啊～～」
　　「感情好是很好，但可以快点开始上课吗？」
　　「真是，教学进度受到上次事件的影响早就落后了，还来这一套……」
　　见台下的学生开始你一言我一语地向他发牢骚，葛伦的脸上漾起笑意，轻声向西丝蒂娜耳语：
　　「……总而言之，未来还要请你多指教啰。」
　　「……！」
　　西丝蒂娜倏地抬起脸庞，有好一阵子都茫然地注视着葛伦的面孔……
　　「嗯，我才要请老师多多指教。今后也有劳你提供指导与鞭策了，老师！」
　　一会儿后，西丝蒂娜也莞尔一笑。
　　于是，今天就跟往常一样，在吵吵闹闹的气氛下展开了授课——

kidcs1214

　　后记
　　
　　大家好。我是羊太郎。『不正经的魔术讲师与禁忌教典』第五集顺利出版上市了。终于来到第五集了。回想起来，时间还过得真快啊。
　　在此向编辑和与出版相关的各位工作同仁，以及支持本部作品的读者们致上无限的感激。真的非常谢谢你们！
　　那么……话题回到第五集本身。
　　小白猫西丝蒂娜终于大显神威了！从以前就受到『影薄女主角』、『存在意义不明』、『话题女主角』、『搞笑女主角』、『没有用处的女孩』等诸如此类的嘲笑、可怜兮兮的她终于扳回一城了。
　　哎呀～这回可以写出这篇故事来，我真的松了一口气。
　　她终于扮演起身为作者的我所赋予她的角色了。
　　其实西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿这三个女孩子，她们的角色特质是依照她们和葛伦的互动模式来决定的。
　　鲁米亚是『献身』。她比谁都理解葛伦，总是默默不语地陪伴他、支持他，所以葛伦也努力想要保护她、支持她。
　　梨洁儿是『依存』。还十分年幼无知的她，虽然老黏着葛伦试图从他身上寻求寄托，不过她的精神层面持续不断在成长，葛伦也在一旁提供协助。
　　那么西丝蒂娜呢？她跟葛伦的关系又是？
　　我自认已经尽了最大的努力，在第五集描写了那个答案的片鳞半爪。本人文笔拙劣，希望有顺利将我想表达的事情传达给读者们。
　　今后，盼请各位读者继续守护『不正经』这部故事，以及西丝蒂娜这个角色……
　　……虽然我很想如此干净俐落地为后记画下句点。
　　可是……我仔细思考了一下第五集后……
　　有种「第一次登场的那家伙抢尽了锋头」的感觉。
　　……这是为什么呢？
　　
　　羊太郎

xwin5733

大大好厲害 連續發布2集  一定要收錄的  辛苦了

words

感謝錄入  剛好我也看到第五集 動畫應該也會演到這邊 到第四是個段落 第五比較像外傳

超人迪迦

天使动漫的链接已经更变，不改一下吗？
可以的话还想问问，第六卷有在这边也发布的打算吗…对面的只在搜索见到，板块好像已经没了？

kidcs1214

tu5201 发表于 2017-8-27 03:03
@kidcs1214 感谢大佬录入，话说现在第七卷也录了，请问一下第六卷会录入吗？ ...

原来我没发呀...找时间发

lajitomg

感谢录入。男主角的初恋就这么没了，心疼，所以才会这么颓废啊，不知道再见一次的微小奇迹会不会出现，当初没听清楚的话能确实传达到。期待接下来的发展，不知道还会有多少狂徒登场

zxzxa698

感謝錄入
作者後記變正常了！？
白貓新娘服好可愛