[東龍乃助] EIRUN LAST CODE ～自架空世界至戰場～ 5 [台/繁][插圖已補]

神代小祈

EIRUN LAST CODE ～自架空世界至戰場～ 5
                                                                              
作者：東龍乃助
插畫：みことあけみ、汐山このむ、貞松龍壹
譯者：北太平洋
圖源：神代小祈
掃圖：風
修圖：東云
錄入：神代小祈
校對：神代小祈

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【內容簡介】

「——接下來……
就由我來保護赫奇薩。」
艾倫=巴札特從電視動畫『玩偶•華爾茲•鎮魂曲』被召喚過來，
歷時數個月，反攻的機會終於降臨至冰室義塾。

冰室義塾在獲得美國政府的保證下，
準備執行搶奪守護日本半世紀之久的鄰人七號機•明星的計畫。

從結城武藏手中繼承駕駛員之位者，是視武藏為父親般景仰的七扇大和。

違反瓦萊塔條約便形同無法走回頭路的雙刃劍，冰室義塾選擇打出這張王牌。
接著，雷鳥道出關於冰室夏樹本人的驚人事實——！

【作者簡介】

作者
東龍乃助 Ryunosuke Azuma
現居靜岡縣。牡羊座B型。
從以前我就受到「2號」與「紅色」的強烈吸引。
明確認定將來的夢想是【東=金髮、巨乳小說】。
最喜歡自虐梗。未婚。
最近的熱線新聞是在相親網站發現「哦！有好女人！」而成為付費會員，取得聯繫的三小時後，那位女性就退會了。

繪者
Mikoto Akemi
群馬縣出身，還請各位多多指教！

繪者
汐山古埜武 Komomu Sekiyama
10/15 完攻天動零式【成功啦！】

繪者
貞松龍壹 Ryuichi Sadamatsu
九州出身。漫畫家。熱愛電影。工作緩慢。







「妳是不是變軟弱了。
難道是因為剛才他那番話而膽怯了嗎？」

「喂，陰險兔。
我們兩人一起上，妳來配合我。」



「你這………
混蛋！頑石腦袋啊啊啊啊！」

「最後通牒……閃開，七扇。
我不想跟你打。」



CONTENTS

序章
Ⅰ 過去與現在
Ⅱ 勇者與暫定名字
Ⅲ 計劃與老英雄
Ⅳ 勇者與晚餐
Ⅴ 發動與陷阱
Ⅵ 勇者的真面目
Ⅶ 淚水
Ⅷ 超毅力
Ⅸ 附屬品[赫奇薩]
Ⅹ 艾倫=巴札特
終章





艾倫•巴札特
從高人氣動畫世界召喚過來的角色。

―之瀨葵
機兵部第二代部長，同時為冰室義塾最強戰騎裝駕駛員。『炎之一』。

陽葉茜
學生會幹部，同時為戰術指揮的樞紐。『妖精之三』。

八雲日向
長距離射擊專家。『閃光之八』。

七扇大和
冰室義塾首屈一指的便利屋，戰騎裝操作也相當熟稔。

雙條水久那
被視為死亡的前神無木大隊•第二中隊隊長。『波之二』。

冰室雷鳥
冰室義塾塾長，一代即打造出義塾的女中豪傑。

橘柔呉
整備部部長。深受部下們信賴，在部門中擔任大哥角色。

賽蓮汀娜•安格畢司
「狄絲特布倫」的鄰近者，小名為賽蓮。

九重紫貴
冰室義塾學生會會長，興趣是角色扮演。『冰之九』。

伏見飛島
冰室義塾的瘋狂科學家。『兵器之四』。

伍橋月下
機兵部速度最快的駕駛員。『神馬之五』。

睦見顎
擅長白刃戰的戰騎裝駕駛員。『惡魔之六』。

神無木綠
構築出冰室義塾黃金時代的核心人物。在狄絲特布倫的失控意外中，為保護部員們而自願擔任誘餌後死亡。

亞賀沼大地、前田奧爾森、江藤山武
星辰小隊三人組，縱然行動面令人稍嫌不安，駕駛技術卻很牢靠。

田中榮太郎
從學生會創立期就是成員之一的老面孔。平時擔任會計職，戰鬥時則是操作員。

C H A R A C T E R
Eirun last code
From the fictional world to the battlefield

神代小祈

序章


——在一起！我們又在一起了！
少女因喜悅而顫抖，眼眶泛淚地來到少年身邊。
少女不知為何自己會變成這樣。
少年比任何人都努力，而且一心只想要拯救他人。即使自身淌流鮮血，也絕不會棄哭泣之人於不顧。
所以才會有今天的自己，因為只有少年並未放棄自己而願意救她。
——恢復原狀！大家都展露笑容！又恢復原狀了！
但這點對如今的少女而言根本無所謂，只要她又能和少年在一起就足夠了。
——大家都很開心！可是……可是可是！我一定是最開心的！
心靈的瓶罐中溢出喜悅的流水。水流一道接著一道，滿溢後滴落。
少女面對少年的心境——與面對其他任何人都不同。
起初她以為是類似對父親抱持的感情，卻又感到不協調。
少年一旦和自己以外的女孩子要好，她就會怒不可遏。甚至會湧現寂寞的心情，想要害少年傷腦筋。但即使父親和母親要好，她也不會產生這種念頭。
少女一直在尋找這種心情的真面目，想知道究竟是怎麼回事。
然而，今天一想到往後再也見不到他之後……少女隱約察覺到這種心情的真面目。由於太過悲傷，她甚至以為心臟會因此壞掉。她感到眼前一黑，幾乎想要破壞一切。此時少女如此思忖。

既然待在這個世界無法和他在一起……那乾脆毀滅算了。

少年對少女而言，正是如此無可取代的存在。
少女只對少年抱持這種心情。這種心情相當神聖……是絕對無法對其他任何人懷抱的。少女如此思付。
——因為！因為我！
少女乘著魔女的掃帚，朝少年身邊邁進————

此時她尚未知曉，這世界是何等殘酷。
少女為悲傷所壓垮後才明白。
少女持續對少年所抱持的心意的真面目……正是【愛慕】。

神代小祈

Ⅰ 過去與現在


九月下旬，時間為十六點。
此處為赫奇薩特別指導軍事學校【冰室義塾】，其教育樓的多功能室。
一位少女佇立於室內前方。
她是一位身材修長的麗人。蓄著一頭黑色短髮，其瀏海遮住左眼。鑲在左手上的則是鐵製義肢。身上穿著帶綠色條紋的防護服。
——為了換衣服才來這裡……結果居然不小心看見奇怪的畫面。
少女•伍橋月下一邊感到困惑，同時拉下防護服拉鍊。於是胸前頓時彈出巨大雙峰，是形容為爆乳也不為過的尺寸。當作襯衣的坦克背心彷彿想展現胸部的肉感般繃緊。
月下遭遇奇妙的景象。
——最近天氣變得很涼快。而且看起來也不像在逛……色情網站。
只見星辰小隊的三人在室內進行辦公室作業。
三人是月下的小弟，還是一碰到打架，就動作比誰都快的惡名昭彰的惡棍三人組。
月下不曾見過他們看色情書刊以外的書籍。
「……」
月下順從好奇心而跑去偷看。

身穿坦克背心搭配迷彩長褲的三人組，右手背上有【六角形刻印】——此為區分人與赫奇薩的象徵。三人喀啦作響地敲打光學鍵盤。
「人一旦高升……」
金髮三分頭的少年•亞賀沼大地說道。
大地眼神渙散，僅手指機械性地敲打鍵盤。
「比起到現場上工，反而更常處理這類辦公室作業是真的呢。只是我看著一之瀨就不會冒出這種想法，還以為會更輕鬆才對。」
江藤山武與前田奧爾森分別坐在大地左右兩側。
山武是性格輕浮，其風貌為下顎蓄著鬍鬚的男學生。奧爾森則是身高超過一九〇公分的日裔巴西人。奧爾森以毫無活力的表情說道。
「大地，話可不能這麼說。她畢竟是典型的不做事領袖代表。」
山武也加入兩人的談話，眼神同樣毫無光彩。
「她的行為完全是獅子群中的老大……不過既然部長是女人，看來雄獅子在各方面應該都會很辛苦。」
「說到獅子，牠們不是一隻雄獅擔任領袖，然後被好幾隻雌獅包圍嗎？打獵和育兒全都是雌獅的工作……雄獅只要茶來伸手飯來張口，想打炮時就找雌獅拚命交尾。」
大地表情依舊，顎頭上則冒出青筋。奧爾森說道。
「這是怎樣，簡直太棒了，根本真實世界的後宮嘛。然後不知道為什麼，聽到這裡我腦中就出現部長的臉。」
奧爾森嘴角掛起散漫的笑容，山武露出病人般的表情磨蹭腹部。
「我跟她說今天還有事，結果肚子就吃了一記拳頭。中午吃的牛肉蓋飯全都逆流而上後才來這裡……只有那個人，我絕對不要跟她結婚。不然感覺每天都會被家暴。」
大地敲打鍵盤的力道變強，露出潔白牙齒並憤恨地娓娓道來。
「不出兩句話就是部長命令、部長命令……『副部長做這個』『副部長真沒用』『副部長是不是太囂張了？』『副部長禿頭了？』」
大地雙肩顫抖……山武與奧爾森也開始顫抖雙肩。
「她對我說……要恨就去恨大地。」
「我又沒做什麼壞事，可是從這個月開始，已經是第七次做這種工作了。」
三人在今年夏季剛剛晉升，是機兵部內的期望股。
但他們的直屬上司，即機兵部部長卻看這點不順眼。最近彷彿在找碴似的，硬編理由推工作過來。
三人內心囤積已久的怨氣不禁爆發。
「「「她到底有多視我們為眼中釘啊啊啊啊啊啊啊！」」」
「都變成三重奏了。」
月下拚命憋笑。
——……不過，心情還真複雜。
月下回想起與初代部長•神無木綠之間的往事——

          *****

在僅有女性的店內——綠與月下就座，綠朝氣蓬勃地舉手。
「大姊姊～！一份美式奶油鬆餅！三份蜜糖吐司！」
拚命綻放如向日葵般的笑容，有一頭亞麻色長髮與一對豐滿胸部，雖然身高比月下矮，胸部卻是綠較大。每當她一有大動作，豐滿胸部便隨之搖晃。
餐點在點餐後不久送上桌，兩人對這些甜食讚不絕口。
「我覺得啊！冰淇淋搭配鮮奶油，簡直是勝過鵝肝的組合！」
嘴裡塞滿冰淇淋與美式鬆餅的綠說道。
「食物嚥下去再說話。」
對面的月下則一點一滴剷平蜜糖吐司，而且還是三份置於大餐盤上的半斤吐司。
但月下卻拿餐刀哐啷作響地切開吐司，再張大嘴塞滿整塊麵包。
綠看見月下這副模樣，心想還真像啃蜂窩的熊。綠解決美式鬆餅，再銜住冰茶裡的吸管，嚥下冰茶後對月下說道。
「月下，今天也謝謝妳喔。」
「沒什麼，妳別在意。反正我習以為常了。」
月下揚起嘴角，接著再度拿起沾滿蜂蜜的麵包塞滿整嘴。
今天——防衛省以視察為名目直闖機兵部，理由據說是機兵部有粉飾與竄改戰果後再呈報的嫌疑。
結果是機兵部大獲全勝——規格外【十名數字】的學生們體無完膚地擊潰防衛省。
「總覺得……每次都是我在依賴大家。明明我勉強算是部長。」
月下以右眼窺視綠，只見綠表現出不同於以往的沮喪態度。
「沒關係，因為綠是船長。」
月下這番話令綠揚起「咦？」的聲音。
「綠是船長，我是船。葵和睦見則是帆，雙條是桅杆。陰險兔是大砲，而第三中隊的那傢伙……就當作是船艙內的儲備品好了。然後，剩下的成員們就是船員吧。」
月下剷平大餐盤上的三份蜜糖吐司，並打了一個「嗝呼」的可愛飽嗝。
「我之前就說過，綠只要別看錯方向就行。帶妳到想去的地方就是我的工作。為了讓手下的人能心安……剩下只要開懷大笑就好。」
綠給予好似舒暢般的「嗯♪」一聲回應。
「不只是我……大家也都麻煩妳一起帶領囉，隊•長•小•姐！」
月下以鼻音輕笑。
「收到。」
月下喝起置於桌上的熱咖啡，濃淡適中的苦味於口中擴散。
「妳讓也我獲得很多歡樂……所以必須支付場地費才行呢。」
綠重複起「場地費？」這句話以反問月下。
「如妳所見，我是個某些部分很冷漠的人。即使跟我談什麼夢想或目標也無法產生共鳴，但你們卻連我的份一起作夢，一起參與這份夢想真的很快樂。被人需要的感覺也很不錯。總括來說……就是我覺得自己很喜歡機兵部。」
月下放下見底的咖啡杯。
「所以就去還清該還清的人情，合乎該合乎的道理。」——

          *****

月下目睹三人的模樣後，胸口竄起些許空虛感。
——在別人面前耍帥的結果卻是這樣嗎？
月下搔著頭……當初和綠聊天時，其實她在思考其他事。
——老實說擔任船的人，不是我也無所謂。
如果桅杆折斷，換新就好，如果大砲損毀，去訂購其他新品就好。如果船損壞，也只要改搭其他船就好。重要的是如何殘存與延續。
只要組織能殘存，就能重整旗鼓。即使有誰脫隊，只要再找別人填補空缺即可。即使無法立刻達成目標，只要培育人才，最後肯定能夠船到橋頭自然直。
——反正所謂組織……就是這麼回事。
月下打開多功能室的門，於是三人的視線集中到月下身上。原本如厲鬼般的神情，倏地轉為喜上眉梢。月下看見這畫面，心想他們是小狗嗎？
「月下姊！不好意思！我們正在擬定今後的隊伍編制！能請妳幫我們看一下嗎！」
月下隱藏笑意，決定幫三人看過隊伍編制的方案。

時間為十七點，於戰騎裝第四機庫。
鋼材陰影下隱藏一名男子的身影，其身高輕鬆超過六尺且身穿工作服。特徵是國字臉配瞇瞇眼的一位少年。少年，橘柔吳屏氣凝神，躁動的心跳刻劃更強烈的旋律。
「啊，小葵，妳有看見部長嗎？」
「哦，日向，辛苦啦。橘部長的話……咦？剛才我還看他在這裡維修格蘭二號[火焰拳擊手]的——」
此處能耳聞兩位少女的說話聲。
——嗨，各位。我的名字叫橘柔吳。事出突然，最近的我似乎有些奇怪，你能聽我聊一聊嗎？
柔吳在內心對某位不在場的人說話。
——我的工作呢，就是修理學生使用的戰騎裝並進行維護作業。我們部門大概在三個月前進來不少新人，後來他們開始能勉強派上用場，等我察覺到後，已經專注在這邊的機庫了。因此，或許是內心多上幾分從容的緣故……
柔吳悄悄窺視兩位少女的臉龐，她們正在聊天。
其中一位是一之瀨葵，特色為眼神很好勝的少女。
她有一頭稍長的秀髮，以及凹凸有致的身材曲線。目前她身上類似騎士裝的一體成形款式的服飾，這件防護服僅穿著至腰際，於是上半身徹底露出。當作襯衣的坦克背心的衣服長度很短，因此能窺見線條分明的堅硬腹肌。
——這邊這位倒還好。
柔吳的視線轉向另一個人。
綁在頭頂的灰金色秀髮垂落至肩膀，眼眸與頭髮同為灰色。由於她的祖母是俄國人，外表在某種程度上偏離日本人，其容貌甚至足以稱為過分端正。
她的名字叫八雲日向——是眼下害柔吳頭疼的人物。
——副部長今天也很漂亮呢。
柔吳忽然滿臉通紅……她那白皙而柔軟的肌膚，胸部豐滿程度適中，不會太小，卻也不會太大。
柔吳認為那只能稱之為絕妙的尺寸，是足以形容為美乳的胸部。
日向原本是整備部的副部長，以前經常與柔吳長時間共處。
不過，日向的專用機【格蘭二號】分配下來後，她的學籍便遷回機兵部。
柔吳是從這段時間開始反常。
首先，他想到日向的時間變多。例如，如果有她在就不會費這麼多功夫等等。
然後惋惜日向離開整備部的情緒日漸加深。
手機一響，就以為是她發郵件過來而飛奔查看。獨自一人吃飯時，就會妄想她就坐在身旁。
偶然透過鏡子看見自己嘴角上揚的竊笑表情後，因為太噁心而食慾全消。
由於前述這些反作用……柔吳引起某種變化。
——沒辦法，我實在沒辦法像以前那樣和她正常交談。
柔吳用力縮起身子，不停玩起一個人的捉迷藏。只要在日向面前，他就沒辦法流暢言談。他不願意講錯話，因此害日向覺得噁心。
所以柔吳才像這樣逃避她。
——下次有空就去找冰室商量一下吧……不過那小子這方面也不怎麼牢靠。
橘柔吳的青澀煩惱，在十八歲的秋季時分忽然降臨。
另一方面……日向早就注意到柔吳的動向。
日向是學園內首屈一指的神射手，而且不分戰騎裝或真槍實彈。
論及她的知覺敏感度，甚至能發現一公里外的狙擊手氣息。
是周遭學生心目中百發百中的神槍手——被譽為【閃光之八】且集崇拜於一身的天才。
日向斜眼望向後方，即柔吳原本待的位置，然後悲傷地垂落視線。
日向略微抿緊嘴脣。

時間為二十點半，於學生會室。
即使已經大幅超過下班時間，學生會幹部們看上去卻毫無回家的打算。超過十位學生們捲起衣袖，分別與各自的工作奮鬥。
來電鈴聲此起彼落，有人在打電話，也有人接電話，甚至有如痛毆般敲打光學鍵盤者。
宛如昔日華爾街證券公司的工作景象。
田中榮太郎是以戴眼鏡的美男子著稱……理應如此，但如今的他悽慘到看不出絲毫美男子形象。
在他眼眶下方有嚴重的黑眼圈。
睡眠不足作祟的緣故，臉龐因浮腫變圓。整張臉都因出油而發亮，額頭前還有用毛巾綁著的劍山。
田中已經四天沒能安眠，這是他選擇的防止睡著的苦肉計。
「生產部成員，縮減五十六名成員，薪資金額減少一億二千萬，咦？十二億、十三億……噗……呼、呼。」
「嗯？田中！小茜！田中居然額頭流著血就睡著了！」
「唔！拿水桶裝水，然後把他潑醒！還有工作等著這個人做！可不能讓他一個人輕鬆去！」
雙眼因充血而變得通紅的少女——陽葉茜憤恨說道。她是芳齡十二歲，特色是貓眼的女孩。茜用牙齒咬開營養飮料的瓶蓋，豪爽地讓內容物流過喉嚨。
「噗哈！才四天而已，真丟臉！我可是熬夜第六天囉！」
茜擦拭嘴角，並一個勁敲打鍵盤。她正拚命製作某份資料。
「不可饒恕！比我先睡覺的學長姊全都去死吧。」
茜詛咒般嘟噥道。
學生會之所以如此忙碌，原因在於戰鬥科擴充人手。
學生的轉科手續，以及填補脫離的非戰鬥科空缺，導致幹部們被工作追著跑。
因此上半期的營收報告，進入下期後的經營企劃與各部門的預算分配等，全都尚未動手處理。
然而，期限就在明天。
更甚者，冰室義塾正著手某項祕密作戰。
如今學園該駛向何處，可說全部肩負在他們身上。
不過，此處也有一位被硬生生拖去地獄入口處的可憐學生。
——為什麼！為什麼！為什麼啊！
雙眼布滿血絲的男學生——七扇大和敲打鍵盤。
金髮的新式莫西干髮型無力垂倒，看上去彷彿屋頂上的鯱（註1：鯱為一種外型結合魚和虎的幻想生物，日本經常裝飾在寺廟或城堡屋頂上。）。
襯衫因吸收汗水變得皺巴巴，渾身上下滲透出一股沉重的疲勞感。儘管如此，他仍捲起衣袖面對電腦的身姿，簡直像要抓捕黑心企業的企業戰士。
「七學長！機兵部的疾風是三十四架吧！三十四架就夠了吧！下期就這麼敲定囉！」
「等一下！雖然我想確認，但一之瀨不接電話，對不起！」
聽女生幹部以抓狂的口吻說道，大和也以略顯抓狂的口吻回話。
「啥！到這個階段還不知道數量，你是白痴嗎？真沒用！」
對方的責罵相當苛刻，大和緊咬嘴脣選擇忍氣吞聲。
——這些全都是一之瀨的工作吧！報告期限明明就是明天的二十點，為什麼她什麼都沒做！還有為什麼我非得幫她收拾善後！
大和由於憎恨而齜牙咧嘴地露出紅色牙齦。
——之•所•以•會•變•成•這•樣！
大和回想起把自己丟到這塊修羅場的混蛋。

《有件事只有你能辦到……你能現在立刻去一趟學生會室嗎？》

既然話都說到這個份上，大和聽得也順耳。勉為其難接受葵的請託後，竟然是昔日的惡夢再度降臨。
〔葵的疏漏=機兵部的疏漏→學生會煩躁→大和去死〕
學生會室目前的整體環境，正陷入怒吼、咒罵、人身攻擊的三重苦難。大和在這之中製作理應由葵提交的文件。
大和以飢渴野獸的目光環視周圍……他感覺如果不發洩這股怒氣就無法繼續往前邁進。然後大和總算捕捉到標的。
標的竟然好死不死在這裡享清福。
一位少女單手拿著茶杯，顯得沮喪而毫無活力。
她有一頭黑色長髮，一張成熟的面孔，伶俐與冷酷的氛圍包覆全身。深藍色士官服下方隆起豐滿胸部。
學生會長•九重紫貴似乎正徜徉於思緒的汪洋。
「唉。」
紫貴看似煩惱般嘆息，她那不合時宜的舉止助長大和的焦躁。於是大和簡直像在高呼正義與我同在！決定去糾纏紫貴。
「喂，會長小姐！只讓部下去幹活，您還真是有派頭——」
「請別隨便找我講話，醜八怪。」
大和頓時發出「哦呵！」的奇怪叫聲。
「醜！醜醜醜！醜八怪？妳！妳說我？」
其實大和活到這年頭，暗地裡對自己的容貌還算有自信。
但紫貴卻以目睹腐敗老鼠屍體般的眼神對大和如此說道。
「這裡還有其他人嗎？拜託你別用像性侵犯的眼神看我，真令人不愉快。」
紫貴打從心底感到厭惡。因為手裡沒有鹽巴，只好拿砂糖替代來灑在周圍。
另一方面，大和總覺得似乎有某種重要事物慘遭踐踏。
「是有這種人呢，一看見沒坐在電腦前的小說家，就擅自認為對方沒在創作——」
當紫貴祭出此言，幹部們倏地包圍大和。一名女性幹部說道。
「七學長！請你別去妨礙會長！」
「紫貴學姊目前！正在忙著處理一項關乎學園未來的重大案件！她的深思熟慮！不是頂著一頭像名古屋城腦袋的人能夠理解的！」
即使是大和，聽到茜的嘴上攻擊也不可能不生氣。
「才不是金鯱城！是新式莫西干！超像年輕時期的貝克〇！妳這種不顧慮他人心情的惡言惡語，很可能會導致學生拒絕上學！應該說講話要有自覺嗎？總之拜託妳再溫柔一點！」
最後那句甚至是眼眶泛淚的哀求，不過茜如今也相當焦躁。
於是茜最後吐出「啥？」一詞並狠瞪大和。
「你這個人，明明就是個局外人，憑什麼態度這麼囂張？」
「是你們叫我來的吧！」
雙方口角愈演愈烈，最後演變成十比一的爭論。
他們的爭執被紫貴拋諸腦後，再度潛入思緒的海洋。
紫貴一直在思考的是制服的設計方案。
而且是侷限部分學生才能穿著的訂做制服。順道一提，茜等人只聽紫貴說是會影響學園未來的案件。
不過事實上，紫貴的思考已經脫線。
現在腦海中已經染遍濃豔的粉紅色——

《舞台的話……對了，就設定為下班後的兩人，為了孩子要穿什麼衣服而爭執。就從爭執逐漸惡化為吵架開始。》
「既然妳是我老婆！那老實聽從我的意見就好！」
「呀啊！居然硬是把我按倒在床上！我就討厭你這種上一世代的思考模式。即使我是你的妻子……是你的愛妻！學生結婚！有孩子，還是性格有點淫亂的少婦！居然要以武力逼我就範！」
「哼！對付妳這種囂張的傢伙就要這樣！劈里啪啦！」
「啊嗯！你做什麼！別撕破衣服！我現在沒心情做這種事！嗯啊啊！」
「妳是我的人！因為妳是我的人！所以不准頂嘴！只要閉上嘴乖乖被我抱就好了！喀啦喀啦！」
「把！把褲子穿好！今天不是安全日啊！不行！嗯啊啊！」
《接著，我和他宛如野獸彼此索求……再來是三小時後的枕邊交談。》
「抱歉，我太差勁了……居然對妳這麼過分。」
「沒關係。你就是太溫柔了……我偶爾才會希望你能不計後果地對我亂來。所以，才故意挑釁你——」
「啊！那是妳在演戲嗎？唔！居然敢玩弄我的心靈！妳這傢伙！不可原諒！」
「啊嗯，不行！老公！孩子！孩子會被吵醒啊啊啊啊啊啊！」
紫貴的瞳孔已經化為心型。
——第二個孩子……就這麼辦！
於是今天的妄想被紫貴記錄在心靈的記事本中。

神代小祈

幕間
【玩偶 華爾茲 鎮魂曲 第九話 〔啟航〕

二〇六八年十月十七日 放映】

——————動畫影片播放中——————

一艘宇宙戰艦於宇宙空間的雲狀帶，即戰艦殘骸與隕石群的密集處前進。
太空船艦橋上有一位戴墨鏡且身穿黑大衣的美青年——主角•仁在場。
仁在艦長席上悠哉翹腳，不久後艦橋大門敞開，穿紅軍服的少年——艾倫=巴札特火冒三丈地踏入室內。
「仁=長門！這是怎麼回事！」
坐在操作員席上的少女慌張站起身，驚恐地望向兩人。她是身穿水手服配一頭粉紅色頭髮的女主角，櫻。仁從艦長席上起身繞一圈轉向背後。
「你太吵了，軍人。我現在正在思考。」
「當然會吵！是你們說要阻止四星球間的紛爭，我才出手相幫！但這又是怎麼回事！」
如此說道的艾倫指向艦橋。
「靠愛麗絲的武力攻擊貝爾基地！搶奪木星新造艦【維納戴德】！做的事根本和強盜沒兩樣！請你解釋到我能夠接受為止！」
仁誇張地重新翹腳。
「不過是大事前的小事，完畢。」
艾倫氣得大吼說「這算不上解釋！」接著一臉錯愕地對仁說道。
「我應該跟你說過，過盛的力量會招致紛爭。你明明光是有愛麗絲在手，就成為眾多組織的眼中釘……如果連這種船都搶到手，銀河聯邦很可能會認真起來。你應該有辦法更隱密地達成目的吧。」
聽過艾倫的意見後，仁的手撐起臉頰。
「這還用說，難道你是白痴嗎？」
「既！既然你明白，那為什麼……」
仁嘖了一聲，似乎嫌麻煩般咂嘴。
「因為那些都是放著不管也會發生的事。能夠毀滅行星的力量展示在眼前的話，任誰都會想得到手，如果無法到手就乾脆摧毀它。」
仁以左手食指輕輕敲兩下椅子扶手。
「換句話說，各方勢力都憑著一己之私妄自行動。一旦軍方、國家、星球和權力母體變得過分龐大，單憑個人意志或主張根本無可奈何。所以戰爭這玩意兒才無法從世界上根除。」
仁滔滔不絕並壓低聲線。
「既然敵人打算如此推演局勢，那我們還配合對方的預定協調計畫，簡直是愚蠢至極。既然無論如何都會演變成戰鬥，那屆時就該備妥擊退敵人的手段和武力。明知對方會襲擊卻不做任何準備，是等同放棄生存。所以我想講的就是，想死的傢伙就自己去死吧。」
「那我問你……因為你的緣故而害死許多人，對此你都沒有半點想法嗎？」
艾倫一臉嚴肅地問道。仁的眼神透過墨鏡變得銳利。
「沒有代價，何來成就霸業的榮耀。」
艾倫幾乎忘記呼吸。仁鬆開翹著的雙腿，兩手肘撐在膝蓋上並拱起背部。
「如果賭注的籌碼數量大到讓你害怕，儘管離開就是。不願意拿出籌碼，就妄想獲得這個、獲得那個……能這麼做還被原諒的就只有五歲小孩。」
仁最後摘下墨鏡，露出刺人視線對艾倫說道。
「重點是對自己來說什麼才是最重要，這點絕對不能迷失，否則一旦面臨關鍵時刻……就會誤判選項。」
艾倫默默將這句話烙印在心底。但諷刺的是，仁這句話竟成為艾倫的預言。

神代小祈

Ⅱ 勇者與暫定名字


西曆二〇七〇年，人類與名喚【馬里斯】的怪物引爆戰爭。
馬里斯奪走超過十億條人命，和平二字自地球消失已經超過半世紀，人類尚未顛覆此等劣勢。
兩樣事物支持被逼到死角的人類，即是武器與祭品。
人類將優先受虐對象【赫奇薩】集中一處進行隔離管理，刻意限定馬里斯的侵略方向。
被赫奇薩引誘過來的馬里斯，就靠對馬里斯用決戰兵器【鄰人】誅殺。
人類為了生存把赫奇薩當作誘餌利用。
人類靠歧視同為人類這件事來維持自身的性命與尊嚴。

翌日七點半，於冰室義塾特別樓。
一位少年步行於走廊上。
他身穿深綠色西裝制服，白襯衫配上紅領帶，是給人死板與認真這類印象的少年。其五官端正的面孔，任誰都會認定為美男子。
少年•冰室夏樹來到雅致的木製門前，擺出稍息姿勢。
「早安！冰室夏樹！前來報到！」
「進來吧。」
室內傳來老嫗的聲音，夏樹拉開門後進入。
中央放置一張大理石圓桌。窗前的百葉窗拉下，室內顯得有點昏暗。圓桌後方最深處坐著一位老嫗。
「不好意思啊，一大清早的。今天我只有這時候能撥出空，那就麻煩你趕緊報告吧。」
老嫗銜著香菸再點火。當煙霧瀰漫，她整個人再倚靠到椅子上。
她是冰室雷鳥——日本屈指可數的大財閥【冰室財閥】總帥。甚至還是明知夏樹真實身分，卻依然留他在學園內的人物。
「好的。那麼，首先從新進成員的訓練狀況開始——」
夏樹展開A4尺寸的光學書面檔案。順道一提，冰室夏樹是假名。
這是夏樹剛來到這個世界時，雷鳥贈與他的名字。
他真實姓名叫【艾倫=巴札特】，是從在這個世界被視為動畫的【玩偶•華爾茲•鎮魂曲】的世界，誤闖到這個世界的少年戰士。
現在他為了拯救這個世界與一位少女，而日以繼夜戰鬥。
「培育新進成員全權交付給亞賀沼等人的星辰小隊，雖說是個人感想，但我認為足以稱為過程順利。乍看下或許會認為是很胡來的課程，但亞賀沼都有考慮到各成員體力的極限值。不過……成員們全都很怕亞賀沼，還當他是魔鬼。這部分沒有我出面的餘地。」
「這可真遺憾。如果看見真正的魔鬼，就會知道眼前的毛頭小子，不過還是一隻小魔鬼而已。」
雷鳥壞心眼地如此說道，夏樹苦笑著說「請別這麼說」。
「柔吳等人的整備部已經開始步上正軌了。照這情況來看，應該沒問題。柔吳目前能專注在格蘭的整備上。」
「是嗎，格蘭……就拜託了。那架機體是繼鬼燈之後，能夠成為學園支柱的寶貴戰力。整備環境必須總是保持萬全。」
「當然。關於格蘭，就連開發者伏見都主動參與整備。只不過……那個，她有時不經考慮就動用預算。從這個月開始，還拿整備部的材料調配預算擅自購物——」
「啊，沒關係，老樣子了。之後再由我去說要填補這塊預算。那麼，駕駛員方面呢？」
夏樹耳聞雷鳥這番話後默默放下心中的大石。畢竟今天的報告，這件預算案是他最大的隱憂。夏樹放鬆肩膀後繼續報告。
「八雲和伍橋的操縱方式，在某方面來說算完成品。只要駕駛的機體是格蘭，就不需要由我多嘴。她們和一之瀨一樣，都很值得依靠。」
「哦……異世界來的英雄居然會掛保證，看來我們家孩子也很有一套。」
「請您別戲弄我了。」
雷鳥高興地說道，夏樹再度苦笑。
「只要新生訓練有所進展，部隊規模就能擴充為三支半的中隊……即使不及過去的神無木大隊，部門在年內也能擴展為大隊規模。」
「是嗎……終於走到這一步了嗎？」
「戰績也很良好。雖說就內容而言，重點很可能會只放在隊長級別者的個人戰績，但由於加入七扇的指揮輔佐，部隊的運用效率得以一口氣提升。另外，星辰小隊和賽蓮的佯攻殲滅也進步到爐火純青的境界。賽蓮最近也會自己主動去見狄絲特布倫……請問怎麼了嗎？」
夏樹忽然停止報告。也不知道對面的雷鳥是有在聽報告，還是沒在聽……只見她用柔和的眼神眺望夏樹的臉龐。
「沒事，只是想起你半年前降臨這座島的事。當初我還想說居然撿了一個怪胎回來……哎呀哎呀，凡事還真的不揭曉答案就不知道真相呢。」
夏樹聽雷鳥如此一說也開始回顧，回想這半年來的確是發生很多事。
「能重整即將垮台的冰室義塾到這種程度，是靠你以血汗和努力，以及毅力所換來的成果……我真的很感激你，艾倫=巴札特。」
雷鳥的手撐在桌上向夏樹低頭致意，夏樹則感到萬分惶恐。
「請、請把頭抬起來！我其實什麼都沒做。」
雷鳥一邊抬起頭，同時淘氣地閉起單眼。
「過分謙虛聽起來只像挖苦。」
「……不敢當。」
夏樹滿臉歉意地破顏一笑。

同時刻，於冰室義塾訓練室。
高單價的訓練器材並列在一起，全身鏡設置於整面牆壁上。或許是時間尚早的緣故，訓練室內只有一人在場。
體育館內的某一處——全身鏡蒙上一層白霧。蘊含光澤的鋪木地板，如下過雨般溼成一片。原因出自站在鏡子前大汗淋漓的男子。
「呼唔唔唔。」
被汗水浸溼的肌肉收縮著，發汗量簡直像在洗蒸氣浴。當男子放下原本拿在雙手中的啞鈴後，地板因此被砸傷。畢竟是一個四十公斤的啞鈴。
赤裸上半身的男子•睦見顎撥起長髮，調整好呼吸並露出笑容。
「我想起來了……是莫里斯。莫里斯•梅特林克，青鳥的作者。」
顎凝視鏡中的自己。
「那則童話告訴我們，幸福或許意外就在身邊……那麼反過來說呢？不幸又是潛伏在哪裡呢。」
鏡中反映出的自身——鏡像，是似己非己之物。試問原因，答案就是鏡像為左右相反。顎從這點延伸自己的思考。
「這片鏡子也是。青鳥給讀者的啟發，就是當事人的視角或觀點會影響到相當關鍵的部分。不論幸與不幸，一旦太過接近，便很可能無法察覺。」
顎滿足地暗自竊笑。
「那麼來拯救世界的我，對人們而言是否算幸福。或者說，殺死【小王子】的我，對人們而言才算是不幸。」
如此說道的顎水平攤開右手。
「哲學嗎……還挺有趣的。下次我也試著去閱讀這方面的書籍吧。」
接著……在腦海中想像即將召喚之物。
「來吧——【亞蒙】。」
正前方的空間突然碎裂，顎頓時睜大雙眼。
碎裂的空間約略與窗戶相當，然後——
縱向並列的【三隻眼睛】散發紅光，顎的笑容倏地變得邪惡。

夏樹結束粗略的報告後，這次換雷鳥切入正題。
「艾倫，我們獲得美國政府的保證了。」
這句話令辦公室內的氣氛為之一變，夏樹的表情也變得嚴肅。
「……那麼。」

「對，啟動【奪取明星計畫】。」

夏樹下意識端正姿勢，感到全身充滿力氣。
「瞭解。今天內我會傳達此事給九重。」
「你別這麼嚴陣以待，畢竟最大的難關已經跨過去。美國佬表示會好聲好氣地向日本政府示好……今天我也是因為這件事才被叫去本土。所以我得準備和總理享受一段愉快的用餐時光。」
點著的香菸被雷鳥捻熄在菸灰缸上，夏樹則往前跨一步。
「護衛呢？如果不妨礙到您，請容我隨行。」
「你在某種層面上來說，也算是VIP待遇，所以就乖乖待在島上吧。只要待在第貳富士境內就安全無虞，畢竟這裡是冰室的私有地，是類似半治外法權的區域。若非什麼重大理由，即使是日本政府也不敢輕易動手。不過，這論點對馬里斯不管用就是。牠們才是地球第一的無法無天之徒。」
雷鳥詼諧地說道，艾倫也附和說「確實如此」。
雷鳥按下圓桌的內線電話按鈕。
「兩人份的早餐，麻煩分量不要太多。」
雷鳥重新面對夏樹，露出沉穩的表情。
「隔天明星和武藏先生會來第貳富士……艾倫，不好意思，武藏先生在的期間，希望你能配合我的說詞，假裝是我的孫子。」
「這麼說來，真正的冰室夏樹先生……是塾長的——」
夏樹表情變得陰沉，雷鳥的手伸往香菸盒。
「是啊。雖然沒有公開，但是我和武藏先生的孫子。」
嘴裡銜住香菸，再點火。雷鳥吸入煙霧，接著緩緩吐出。
「這段故事會有點長……我們邊吃早餐邊聊吧。」

同時刻，於鄰人第一機庫。
厚重的防火門朝左右開啟，一頭金黃色長髮的少女步入室內。
是身穿白色連身洋裝，胸前懷抱雪白海豹布偶的白人女孩。
她有一雙淺藍色大眼，肌膚白皙，嬌小的身軀與天真爛漫的臉龐，給人相當稚嫩的印象。儘管外表看上去僅十至十二歲，其實她已經芳齡十五。
少女•賽蓮汀娜•安格畢司前往機庫內。
灰色的室內用鋼材無止盡延伸，天花板高達能收納十層樓高的建築物。不過，這對賽蓮而言早已是眼熟的景象。
賽蓮漫步一陣子，接著總算看見那個。
一架巨型機器人的背部倚靠在超巨大懸掛支架上。
全長二十四•九公尺，重達一〇一噸。
頭部看上去恍若巫婆帽，軀幹則像從帽子延伸出肩胛骨與肋骨。缺少手腳，取而代之則有四根機械手臂與尾部組件。
擁有【魔術師】大阿爾克那的鄰人——鄰人一號機【狄絲特布倫】。
「小黑。」
賽蓮一看見搭檔就高興地拉高尾音。巫婆帽下方，即狄絲特布倫的眼部攝影機泛起珍珠色光芒。
賽蓮小跑步邁向懸掛支架的階梯——
接著賽蓮駐足於狄絲特布倫正前方的作業用通道。
於是狄絲特布倫動起一根機械手臂，鋼鐵藤蔓迅速伸過來，於是鐵製花蕾來到賽蓮胸前。賽蓮露出微笑，手置於比自己還大的鋼鐵花蕾上。
「早安。」
狄絲特布倫的機械手臂涼冰冰的很舒服。
狄絲特布倫有自我意志。藉由賽蓮背負某項代價，而得以展現出自我。現在她與賽蓮構築類似朋友的關係。
雖然賽蓮今天沒有排班，但早上仍舊和夏樹一起上學。和夏樹分開後，因為沒什麼事好做……就來到狄絲特布倫身邊。
「小黑，我們來玩。」
賽蓮置布偶於通道上，再朝向狄絲特布倫擺出萬歲手勢。狄絲特布倫的機械手臂圈住賽蓮的腹部，此時一名闖入者大聲疾呼。
「打！擾！各位～～～～～啦！」
被舉起來的賽蓮在半空中橫向迴轉……同狄絲特布倫一起看往下方。
狄絲特布倫腳邊有一位戴眼鏡的少女。
身穿黑色緊身褲與白色坦克背心，外面再套一件白袍。儘管不到賽蓮的程度，但胸部同樣展露出相當程度的重量感，而且還沒穿胸罩。
她背後有鋼鐵製的組件，即手工打造的作業輔助用機器人。
眼鏡少女——伏見飛鳥輕快彈跳，豐滿胸部配合其動作而上下起伏。
「賽蓮蓮，妳好像觸手系遊戲裡的女主角喔！真猛！」
飛鳥的眼眸中棲宿著尊敬的光輝。而她緊盯的目標物與其說是纏住賽蓮的機械手臂，反倒是更強烈炫耀自身存在感的雙峰。
賽蓮一反嬌小身軀，胸部卻很豐滿，白嫩的爆乳幾乎快從胸前的山谷擠出。看得飛鳥心裡發癢。
「嗚～～我也想玩！我也想玩啦！」
賽蓮與狄絲特布倫彼此互看，接著一條機械手臂往飛鳥面前延伸。當飛鳥激動地發出「哦！哦！」的呼聲時，鋼鐵藤蔓纏緊飛鳥的身體。
「咦！M字開腳來啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
飛鳥因為第一次被緊縛而一大清早就興奮不已。
兩人被吊在半空中好一陣子，隨後被放下至作業用通道上。飛鳥一臉達成目標的表情擦拭額頭汗水。



「流了一身舒爽的汗水呢！」
賽蓮心想，剛才那副模樣究竟是哪點值得感動……思考歸思考，但終歸是賽蓮無法理解的世界。另一方面，飛鳥笑嘻嘻地指向狄絲特布倫。
「賽蓮蓮！借我看一下狄絲頓！」
賽蓮點頭答應。飛鳥邊搓手邊探出身子，接著開始觀察狄絲特布倫。此時賽蓮問飛鳥。
「飛鳥，喜歡小黑？」
「嗯……跟喜歡有點不一樣。應該說明明是敵人卻一見鍾情，或者寫成強敵讀作朋友或好敵手這樣？」
飛鳥邊觀察狄絲特布倫邊答覆，偶爾在半空中展開光學筆記，並輸入自己的發現。
飛鳥是十名數字的其中一員，人稱【兵器之四】。在開發兵器上天賦異稟的飛鳥，雷鳥毫不吝嗇撥放資金以援助其發明。
僅僅兩年就獲得八十八項專利，【格蘭二號】與【格蘭三號】也是飛鳥設計並開發的試作機。
當飛鳥在研究上面臨瓶頸時，就會像這樣來參觀狄絲特布倫。
「狄絲頓……應該說鄰人規格機，雖然不知道是由誰製造，但不可能是同一個人吧？然後呢，當我思考這種像怪獸一樣的機體究竟是怎樣的人製造時，整個人就會燃燒起來……像這樣轟隆轟隆的！」
賽蓮聽不太懂飛鳥在說什麼，但她感到很羨慕，覺得能埋首專注於某項事物的人，看起來全都朝氣蓬勃。至少在賽蓮眼裡看來是這樣。
「然後這隻觸手怪獸，我幾乎只能從她身上感受到浪漫！」
飛鳥興高采烈地重新轉向賽蓮。
「數值全都分配到火力上！持有能辨識敵我的廣範圍地圖兵器，妳這傢伙是超〇機器人嗎！電動裝置也很作弊，簡直犯規到不行！那種高精密度的砲擊，根本像玩菩故須苛戰爭卻欠缺管制火器！照常理說，一個人實在不可能駕馭她。」
飛鳥不甘心地雙手敲起扶手。
「啊，我實在不覺得在掃蕩能力上有辦法贏過狄絲頓，也不想在設計概念上重疊……格蘭果然還是照目前這樣〔強化射擊〕嗎？如此一來，專用的砲管嗎……貫穿力方面和IME不分上下也沒辦法。那麼，這樣就能達到足夠的射程嗎？」
飛鳥煩惱不已，賽蓮見飛鳥表情變化多端感到很有趣。飛鳥則不經意地問起賽蓮。
「喂，賽蓮蓮，妳知道……狄絲頓的IME加農砲使用的感覺和特徵嗎？」
飛鳥問到半途戛然而止，但賽蓮卻仰望起狄絲特布倫，然後視線再回歸飛鳥身上。
「小口徑IME加農砲……砲塔數四，射程一•七公里。」
「嗯嗯？」
「產生的光線口徑，直徑八公尺為上限，這點是受到羅布林卡的輸出情況影響。使用後的冷卻器的冷卻時間最短也需要三十二秒。低於這段時間也能使用，但小黑一疲憊，口徑也會跟著縮小。」
賽蓮彷彿電腦的自動導覽般滔滔不絕。
飛鳥被賽蓮的模樣嚇一大跳。
「咦，賽蓮蓮？」
「大口徑IME加農砲，是小黑擁有的輸出力最強的大砲。砲塔數有四座，最大射程達三•一公里，光線口徑最大達三十公尺。發射時，冷卻器的輸出功率不填充到百分之九十八就無法射擊。填充時間需要四十至六十七秒，無法連射，冷卻時間最短也需要四十八秒。這段期間，所有的IME加農砲都無法使用。」
賽蓮邊說邊費解地微微側首……原因在於飛鳥吃驚地眨動雙眼。
「賽蓮蓮好強！妳很用功耶！」
看見鼻息凌亂的飛鳥，賽蓮在她面前搖頭，然後指向狄絲特布倫。
「是我剛才問小黑的。」
飛鳥頓時發出「唔耶？」的奇怪呼聲。沒錯，這即是賽蓮背負的代價。
【生體操作末端[Bio Remote Control]】——賽蓮之所以能喚醒狄絲特布倫的自我意志，代價就是腦部受到改造。從醫學見解而論，賽蓮已經不算人類。
賽蓮是最適合操作狄絲特布倫的生物……換言之，就是轉變為〔活體遙控器〕。而此等轉變的恩惠，即是與狄絲特布倫共享感官情報。
另外，狄絲特布倫也能透過賽蓮逐漸獲得外界資訊。
例如只要和賽蓮在一起，她就能理解音樂或電影，也能享受這些娛樂。
「遠端的腦機介面連接？超強！狄絲頓妳這傢伙！還能左刀這中事啊！」
飛鳥由於太過驚訝，講話甚至變成古怪的方言。
「嗯～～～～狄絲頓也好，艾菲娜也好……到底是在哪裡製造，又是誰送來的呢？」
飛鳥語畢後，賽蓮費解地微微側首，並說出「艾菲娜？」來反問。
「因為小艾菲娜的定位算是歸類為鄰人吧，雖然我覺得製造地另有來頭。」
賽蓮的頭頂上方冒出三個問號，於是飛鳥以拇指比向後方的狄絲特布倫。
「因為這玩意兒，憑這個世界的科學技術是絕對製造不出來……那麼，就只能認為是在其他世界製造好，所以現在才會在這裡。」
賽蓮吃驚到心臟幾乎要從嘴裡跳出來。
「可！可是，雷鳥說艾菲娜是她製造的。」
「那是騙人的吧？根本不可能製造得出來。我看過艾菲娜最新的戰鬥影片了，她可是比鄰人規格機更高階。開發系統樹和鄰人連邊都擦不上，所以應該是其他產品線的衍生機體吧？而飛鳥妹妹我認為呢，她大概是來自和鄰人不同的世界。」
飛鳥邊說「嗯嗯」邊頷首，賽蓮的手則捂住心臟，心跳開始加速。
「那麼夏樹……是從哪裡來的？」
「誰知道？應該是異世界？要不然就是外太空。」
飛鳥隨便回答，接著再度開始觀察狄絲特布倫。此時賽蓮輕聲嘟噥。
「夏樹……外星人？」

夏樹即艾倫掃光擺有早餐的餐盤。
雷鳥坐在右斜前方，餐盤裡的早餐吃到大概剩一半。
「我不願意害她被捲進權力鬥爭。」
看早餐吃得差不多後，雷鳥開始娓娓道來。
「畢竟我自己就經歷過許多令人厭煩的往事。所謂冰室的直系血親，不論現在或過去都只像毒蛇的巢穴。比起仇敵，憎恨的對象更多是自己的父母兄弟，簡直讓人待不下去。」
艾倫眉頭緊蹙且表情陰沉，雷鳥倒起早餐的最後一杯咖啡。
「從結論說起，我送給那孩子的，終究就只有【巴】這個名字。她從出生就被愚蠢的雙親拋棄，之後又被善良的養父母撿走。照理說，往後應該會走向截然不同的人生才對。」
雷鳥回憶起當年的情景並說道。
「不過，我卻栽了跟頭。巴的存在不小心被我那位小妾生的哥哥察覺，是在她讀國中的時候……也正好是在眾人爭奪由誰繼承下一任總帥，血親間爭得頭破血流的時候。在這場關乎八百六十間關係企業，以及高達七十億的財閥總資產的鬥爭中，還等不及我想辦法，那孩子的養父母就被殺了。」
「兄弟姊妹居然幹出這等勾當……請問巴女士後來怎麼樣了？」
艾倫眉頭緊蹙，雷鳥抽起飯後的一根菸。
「呼——她平安無事，要不然夏樹也不會出生。在那之後，我就把大哥活活燒死了。接著以長腿叔叔自居，向她提議是否要擔任繼承人。當然，我沒有自報身分。」
艾倫感到胸口一疼。從這段內容聽來，足以窺見雷鳥波瀾壯闊的人生一隅。
「不過那孩子和我一樣，男人運都不怎麼好……她說因為迫不得已，所以在十八歲那年就結婚了，但老公一年後就跟其他女人好上，之後人間蒸發。對方留給巴的，就只有願意以實收十八萬僱用她的工廠，和肚子裡的孩子而已。」
「然後生下來的就是……冰室夏樹先生。」
艾倫是今天才知道雷鳥贈與他的名字的由來。
「請問，塾長為何要贈與我令孫的名字？」
艾倫不明白。
官方資料上不存在的，冰室雷鳥的外孫——是走錯一步，很可能會危及雷鳥立場的重大問題。只要自己在公開場合以此名自稱，不難想像往後會招來何種風波。
雷鳥聽聞此問後，仰望上方。其神情猶如在懷念什麼。
「……當時，你道歉的反應……和死去的巴一模一樣。每當我提出什麼要求時，那孩子總是惶恐地向我道歉。」
雷鳥看似寂寞地說出「我們明明就是母女」。
「我最後見到她的日子……應該是在她準備生產時，醫生說預產期大概在八月中。我無法忘記，當時她說過的話。」

《冰室女士，請問妳能從這裡看見那棵樹嗎？天氣明明這麼炎熱，那棵樹卻如此蒼鬱茂盛……朝向太陽筆直生長。我真希望肚子裡的孩子，也能像那棵樹一樣成長茁壯。長成即使受苦受難，置身蠻不講理的處境也不會認輸……總能坦然面對上蒼的，溫柔孩子——》

「所以才取名叫夏樹。」
「如果不是我，是由巴扶養夏樹的話，我想肯定會養育成像你這樣的孩子。」
艾倫的心境很複雜。雖然高興，卻又參雜某種愧疚的感情。
雷鳥略微蹙眉。
「但是巴的身體在臨盆前突然急速衰弱，接著在生下夏樹後，就像被他取代般去世了。然而……害我這個老太婆傷腦筋還在後頭。」
雷鳥的話題總算邁入核心。她將香菸放在菸灰缸上後，秀出兩手背給艾倫看。
「夏樹是與生倶來的【鄰近者】。」
艾倫難以置信地說出「與生倶來？」
雷鳥將咖啡杯裡冷掉的咖啡一飲而盡。
「對，胎兒病發為赫奇薩是相當罕見的案例。夏樹是與生倶來的無分類變化，當時我簡直能感覺到命運存在。心愛的男人，還有女兒生下的孩子都是赫奇薩。而我視【第貳富士】的完成為人生的終點站，也是在那個時候。」
「但我聽說……夏樹先生是在鄰人的啟動實驗——」
艾倫支吾其詞，雷鳥緩緩垂落視線。
「我決定完成巴沒能做到的事，因此替她親手培育夏樹。我不惜金錢和一切方法隱匿夏樹的存在，再徹底鍛鍊他。我想自己和那孩子之間應該沒有親情，不過能被他憎恨也算正好，這點我已經看開了……只是想至少在這老太婆臨死前，讓那孩子獨立。」
雷鳥輕輕握住置於桌上的手。
「然後在三年前，我經由某個管道得到了鄰人零號機【亞門特】……由夏樹和他的未婚妻，名叫【櫻宮】的女孩去挑戰啟動實驗。」
——……櫻？
艾倫豎起耳朵仔細聆聽。但他認為是自己想太多，於是將此疑問拋諸腦後。
「亞門特也和狄絲特布倫一樣是異質的鄰人……是啟動方法需要滿足特殊條件的機體。」
雷鳥說出此話時整張臉揪成一團，艾倫從中窺見她對那架機體的厭惡情緒。
「條件？」
「那架鄰人不僅要一名操縱員，還需要能譬喻為【附體】的……用來啟動的另一人，是一架需要兩位鄰近者的機體。」
艾倫啞口無言————全身因震驚而寒毛直豎。
——她說什麼？
艾倫很清楚，有某架規格相當類似的機體。
不知所措的艾倫倚靠起桌子。
「請問塾長，剛才您說的附體是？還有您剛才的確是說了，櫻宮——」
「嗯？對，我是說過。【櫻宮姬子】……造船業的名門•櫻宮家族，他們家族的千金竟然也變成鄰近者。這件事一直被隱瞞下來，情況就跟我和賽蓮一樣，所以應該說同病相憐者之間的共鳴嗎，總之在撫育孩子上我都盡可能關照她。然後當那女孩到適婚年齡時，對方說務必想把女兒許配給夏樹……我真是，做了對不起她的事。」
雷鳥的悔恨令艾倫萌生不祥的預感。
「對不起她的事？」
「……在啟動實驗時，亞門特把櫻宮家的千金關在羅布林卡內。」
——這簡直……就像愛麗絲的【GP引擎】嘛。
艾倫緊張地冒汗，猶如置身於某項重大祕密前……他隱約有這種感覺。
艾倫下定決心後提問，彷彿想為自己的推測核對答案。
「那架叫亞門特的機體關住她後……夏樹先生再去駕駛，結果怎麼樣了？」
「……啟動實驗那天，亞門特關住櫻宮家的千金，夏樹為了救小姑娘而搭乘進亞門特內，然後擅自啟動機體。」
雷鳥回想起當時的情景。
「於是，白光包覆那架機體……然後他們就從這個世界徹底消失了。不論是亞門特，還是坐在裡面的夏樹和姬子小姑娘——」
艾倫感到顫慄……只有『難道說』這單字填滿其腦海內，於是他雙臂顫抖地問道。
「……塾長，請問您有留夏樹先生和姬子小姐生前的照片嗎？」
雷鳥一時間亂了手腳，卻又從艾倫的表情中感受到事態不尋常。
雷鳥的手先置於下顎……最後再轉動左手戒指上的石榴石寶石，接著在半空中並列幾個光學檔案。
雷鳥的手指觸碰其中一個檔案，照片檔案便從中展開。
「！？！？」
目睹照片的艾倫氣勢驚人地站起身，雷鳥也被他突然的舉動嚇到。
艾倫維持半彎腰的姿勢暫時僵住不動，於是雷鳥對艾倫說道。
「是冰室夏樹得年十九歲，櫻宮姬子得年十七歲時的照片。」
艾倫根本聽不進雷鳥的話。
兩人的面孔艾倫有印象。不……應該說印象極為鮮明。
雷鳥因艾倫態度驟變而感到困惑。艾倫的手臂顫抖……朝照片中的二人伸手。
「雖然髮型和氣質不同……但不會錯——」
艾倫原本所處的世界——是名為【玩偶•華爾茲•鎮魂曲】的作品，其中有位拯救四顆星球的救世主。此人被描繪為完美無缺的超越者。
是設定上打從一開始就集頭腦、英勇、意志等全部優點於一身的英才。
以充分到多餘的【才華】與【力量】為武器，對付實力堪稱足以顛覆銀河的敵人。
而這一切，都只是為了守護心愛的女性。
這位救世主帶著心愛之人與魔人機器人，在全宇宙挑起戰火……最後總算終結四星間的戰爭。
佇立的艾倫幾乎感到一陣暈眩而以手扶額，接著嘀咕起那位救世主的名字。

「是櫻，還有……仁。」

映於照片內的人物是連鮮紅勇者都望塵莫及的……最強救世主。

神代小祈

Ⅲ 計劃與老英雄


同日十九點，於學生用公寓三樓。
電梯門開啟，艾倫即夏樹從中走出。他結束今天的就學義務而踏上歸途，但在半路上，那件事一直無法脫離腦海。
——仁=長門與冰室夏樹。
冰室財閥已經著手調查這兩者間的關聯性，如今夏樹幫不上任何忙。
夏樹覺得自己不能這樣……在奪取明星計畫勢在必行的當下，不能因為自己的問題而分神。這項計畫成功與否，關乎冰室義塾的生死存亡。
「總而言之……現在應該著眼在明星的問題上。」
夏樹自我訓誡地嘟噥，切換過情緒後再伸手開啟玄關門。
「我回來了。」
開啟玄關門後，他立刻聽到輕快的腳步聲。
打開客廳門的賽蓮探頭查看，腳下還穿著企鵝拖鞋。夏樹露出微笑，當他在玄關脫鞋時，賽蓮便直奔玄關。
「？」
夏樹看見賽蓮後費解地略微側首。儘管一如既往面無表情……但兩眼看上去似乎閃爍光輝。接著賽蓮面對夏樹豎起右手食指。
「嗯？手指？」
在賽蓮的死纏爛打下，夏樹也同樣豎起手指。兩人朝彼此豎起食指。
賽蓮一邊感受著心臟劇烈跳動，同時緩緩伸出自己的食指到夏樹的手指附近。最後……兩人的手指碰觸在一起。
「唔！唔！」
賽蓮以感慨無限的模樣彈跳，此舉加深夏樹的疑惑。
「賽蓮，這是什麼遊戲？」
經夏樹一問的賽蓮甩甩頭，像孩子面對父母般拉起夏樹的兩隻手腕。
「夏樹，是其他世界的人？」
冷不防的一句話令夏樹表情一僵，看見該神情的賽蓮確信。
「果然！夏樹是外星人！」
賽蓮雀躍到幾乎小跳步。
另一方面，夏樹則驚嚇到心臟差點從嘴裡跳出來，但他想盡辦法恢復平靜。
「咳、咳咳……這、這怎麼可能嘛。到底是誰講出這種蠢話。」
夏樹遞書包給賽蓮，鬆開領帶後進入客廳，接著直接坐在沙發上。這段期間，書包被賽蓮放回夏樹的臥室，再經過廚房拿暖呼呼的熱毛巾給夏樹。夏樹說「謝謝」後，便拿起熱毛巾擦臉。
賽蓮上半身倚靠於沙發扶手上。
「飛鳥，說了。艾菲娜和夏樹，是從其他世界來的。」
「唉，原來是伏見……她講話不是經常很跳躍嗎？妳一定是被她捉弄了。」
夏樹邊舒服地擦臉邊解釋，但賽蓮不相信，反倒以懷疑的目光一個勁緊盯夏樹。斜眼瞥向賽蓮的夏樹再度滴下汗水。
「……妳看嘛，我和妳一樣都有兩隻眼睛，手也不像章魚，對吧？還有……啊！我不是也會講日文嗎！外星人不講外星語豈不是很奇怪？」
夏樹連自己都覺得這解釋很勉強。
「不是外星人的話……就是異世界人？」
夏樹擠出「呃！」的聲音，幾乎逼近正確解答令他禁不住動搖。
夏樹切換為岔開話題作戰。
「啊～……！對了，賽蓮！明天武藏先生會來第貳富士喔。」
「武藏？」
賽蓮原本瞇細的雙眼再度睜大，接著重新坐正在夏樹身旁。
「對，他從明天開始似乎會暫時在這座島上逗留。賽蓮也受武藏先生很多照顧吧？」
被問到的賽蓮拚命點頭。
「我沒見過武藏先生，他是怎樣的人？」
夏樹內心因賽蓮的注意力轉移開來而鬆一口氣，然後賽蓮稍微思考一下。
「咪咪。」
「……嗯？」
夏樹不懂賽蓮這句話是什麼意思。

這天深夜，於冰室義塾學生會室。
室內一片漆黑，散亂於屋內的光學書面資料發出微弱光線。筋疲力竭的幹部們完成各自的職務後，分別在自己的辦公桌上熟睡。
其中一人——大和同樣在椅子上打瞌睡。
雙臂環胸而熟睡的大和……蹙眉的神情相當嚴肅——

一扇如監獄般的大門聳立，一輛豪華禮車停駐此處。
禮車旁駐足一位老邁的侍從，和裝扮華麗的少年。
「少爺……少爺、啊。」
「時世，別哭了，我沒事。我一定會在這裡治好這個病，然後回到本家。畢竟當時我在父親、母親和陛下面前，也只能這麼說了。」
年約小學生的少年，秀出右手背上的赫奇薩刻印並如此說道。看見該畫面的侍從悲從中來地緊緊擁抱孩子。
「時世太誇張了……可別感冒了，不然可不饒你。」

切換場景。

在充滿霉味的石製小房間內，少年朝地板拋出交到他手裡的囚服。
「我可是來自歷史悠久的世家！怎麼能穿這種衣服！」
年輕的看守從椅子上起身，邊竊笑邊猛踹少年的下腹部。
「咳噗！」
少年按住腹部蹲下，忍不住嘔吐出胃裡的內容物。
「你、這傢伙！在日本！可是得尊重！基本人權！」
眼眶泛淚的少年抬眼怒瞪看守，於是看守蹲低並用力甩他巴掌。
「小弟弟，你知道些很難懂的知識耶。對了對了，我記得自己以前好像也在學校裡學過這些呢，可是啊……」
看守抓住少年的頭髮，將他的臉按在灑滿整地的嘔吐物上。
「你不是赫奇薩嗎，難不成你以為赫奇薩會有人權？」

切換場景。

氨氣與霉氣的臭味充滿整間懲罰房。
戴著項圈並身穿囚服的少年——手臂折到身後並拴在從牆壁延伸下來的鎖鏈中。
對面坐著年輕看守，手上拿著裝有熱湯的餐盤。
「七十二號還真厲害，都已經第三天了，態度還這麼反抗……但差不多到極限了吧？我呢，如果做得太過頭，不小心殺了你，可是會挨罵的。」
骨痩如柴的少年僅抬頭仰望湯盤，嘴角滴落些許唾液。看守置餐盤於少年面前，少年感到無比失望。
「好啦……像狗一樣吃吧，赫奇薩編號一〇七二號。」
一道淚水自少年臉頰滑落，接著他的臉埋在湯盤上。見此畫面的看守瘋狂大笑。

切換場景。

於木造教室，此處是年幼赫奇薩的學習地，少年被帶到教室前方。
身旁仍舊站著那位年輕看守，而門口則駐足其他看守。
「他是個腦筋非常差勁的孩子！不管我教多少次，卻還以為自己是人類！所以呢……二十一號！」
「是！我在！」
坐在最前方座位的同齡孩子不知所措地站起身，看守叫他來到前方後遞出警棍，接著命令道。
「扁他。」
他即使害怕仍舉起警棍，卻又被少年瞪住而猶豫起來。結果二十一號依舊拿警棍朝少年的額頭揮下去，悶響頓時傳遍教室內。
「好！就由我像這樣親身教會你們吧！今天直到我說停為止，你們都給我盡情欺負七十二號！」
少年按住額頭，手上沾著鮮血。原本駐足門口的看守或許是看不下去而靠過來。
「喂喂，你這樣有點做過頭了吧！」
「誰管那麼多，這小子就是那個啦，上電視後就一天到晚被捧上天的，那個——」
少年的耳朵顫動。
「咦？騙人！就是能駕駛戰騎裝的，那位【神童】？」
那名看守發出吃驚的呼聲。另一方面，少年則瞪圓雙眼。
「我就說嘛，這裡居然有個還誤以為自己依然身分高貴的傻小孩，連家裡和自己斷絕關係都不曉得呢……喂！你在發什麼呆！」
年輕看守踢倒講桌。
「我不是叫你們欺負他嗎！全都沒長耳朵嗎！小心我不給你們飯吃！」
或許是受年輕看守的怒吼聲煽動，五人、十人陸續從椅子上起身，並絡繹不絕地開始包圍少年，年輕看守邊發出尖銳笑聲邊拍起少年肩膀。
「很好！扁七十二號扁最凶的那個今晚有獎勵，能追加一個布丁！」
其中一人毆打少年的臉孔，再從身旁拉扯他的頭髮。開始降下的暴力驟雨分分秒秒都在加速…………最後少年的憤怒臻至頂點。
「唔！」
少年從二十一號手中搶下警棍，再踏上講台並朝年輕看守以驚人氣勢刺出警棍。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
看守按住右眼慘叫。
少年不停止，這次他一邊哭泣，同時朝孩子們飛撲過去。

切換場景。

少年在監牢內抱膝坐著，眼睛瘀青，身上穿著囚服，雙眼無神渙散。收押少年的監牢內，有位甚至得仰望的高大壯漢背對少年粗魯地坐著。
「小弟弟，看你真是狠狠大幹了一場嘛。」
是一位戴紅頭巾，嘴邊有一口修剪整齊鬅鬚的，體魄健壯的老翁。老翁將墨鏡戴在頭頂上，扭過頭往身後望去。
「即使體能再怎麼不繼，訓練人的那方也不能跟對方認真吧。居然送二十人進醫院，連我都嚇一大跳。」
老翁笑道，少年則語氣含混地回話。
「別過來……少因為不是赫奇薩就自以為了不起。」
老翁發出「呵呵」笑聲，接著起身以雙手抓住欄杆。
傻愣愣盯著老翁的少年……下一刻震驚到幾乎腿軟。
「喝哦哦哦！」
金屬傳出哭泣聲——鐵棒同時彎曲。老翁使勁扳開監牢欄杆，老翁蹲坐在震驚不已的少年面前，秀出兩手背給少年看。
兩手背上有六角形紋章——〔Ⅵ〕的羅馬數字烙印其上。
「可惜你猜錯囉，別看老伯我這樣，不僅僅是赫奇薩，還是鄰近者大人。」

切換場景。

稍微長大的少年被老翁架在肩膀上。
「如何啊！很大吧！」
「放！放我下來！我都、已經十二歲了……唔哇！」
在老翁頭上的少年看得入迷。
高聳到需要仰望的高樓大廈，車站前的航廈人潮洶湧，稍微走進去即可目睹令人聯想到鬧區的購物商城入口。
「我……從今天開始就要住這裡？不是過去一直住的保管領？」
「對啊！這個第貳富士不會因為你是赫奇薩就歧視你！可以恢復變成赫奇薩以前的生活，好孩子只要努力用功，還能拿到零用錢，可以花錢買喜歡的東西。想談場酸酸甜甜的戀愛也隨你高興！」
此景在少年心中留下深刻印象，甚至以為是作夢而捏起自己的臉頰。很痛，明明很痛卻很開心。少年說出「真的假的」並流下喜悅的淚水。
「是我的甜心……她耗費漫長年月才實現的赫奇薩樂園。」
歡喜的狂風在少年胸口深處呼嘯而過。
「去交朋友，去找自己會為之著迷的興趣，討厭的事也勉強去努力學一下，然後健康長大就是你的分內職責。而老伯我的工作，就是從馬里斯手中保護好你們！」————

「……」
大和睁開雙眼。看來他是真的陷入熟睡，或許是因為作了一場美夢，表情看上去相當清爽。大和轉向隔壁，只見陽光從窗戶外灑落。
看來其他人都還在睡覺，大和維持坐姿來舒展筋骨。接著拿起桌上的手機以確認日期，看過日曆後，喜悅自大和胸口油然而生。
「今天……爺爺會過來啊。」
大和望向窗外，接著為了不吵醒大家而靜悄悄地離開學生會室。

同日十一點，於鄰人第二機庫。
此處為鄰人備用的機庫，內部構造與狄絲特布倫的機庫如出一轍。論及不同處，頂多只有作業用重型機具與貨櫃數量較少。
鄰人【明星】邊傳出連結聲響邊接上懸掛支架，冰室義塾的成員們則從下方目睹此景。
共有夏樹、賽蓮、葵、月下、日向、柔吳、大和等七人在場。
「哦哦哦哦哦。」
揚起激動呼聲的大和不僅頭髮亂糟糟，甚至還油光滿面。
「實物果然很有威嚴。」
夏樹繼大和之後如此說道，而柔吳也來到他身旁。
「體型大到這種程度，搬運進來所費的功夫可比戰騎裝多太多。」
三名男性均仰望起明星，待在夏樹背後的賽蓮同樣仰望明星。
全長達二十•五公尺，總重量達一一〇噸。銀白色的全身裝甲反射起霧濛濛的光芒，設計成宛如盔甲武士般的重裝騎士造型，實在是令人相當震撼的外觀。
「他還在服役的時候，幫了我們很多呢。」
「呵呵，確實如此。」
葵與日向如聊起往事般說道。
「是嗎，在狄絲特布倫投入戰場前，就是這架機體保護這座島。」
夏樹問起葵，於是葵答說「是的」，接著望向明星的頭盔型臉部。
「這架武士機器人……就像是第貳富士的守護神。和他在一起的時候，老實說我根本不覺得自己會輸。」
葵一邊說話，同時察覺到夏樹在看自己。看見夏樹笑容滿面的表情後，整張臉頓時變得通紅。於是葵拚命揮動雙手。
「我！我可不是說現在不好喔！部隊規模確實還很小，但如今我們可是百戰百勝到贏過當時的盛況！況且——」
葵邊說邊擁抱賽蓮嬌小的身軀。
「賽蓮的狄絲公如今簡直像無敵的鄰人，也變得很有模有樣了嘛！」
「小黑是好孩子，小黑最強。」
賽蓮如小狗般跟葵嬉鬧，此時月下找夏樹搭話。
「隊長也一起戰鬥過就知道了，這架機體待在後方時的安心感實在異常。」
「雖然明星也很強，但總之武藏爺爺就是厲害到不行。儘管平常很那個……但一上戰場，簡直就像颱風過境一樣。」
日向補充感想，夏樹佩服不已。
「沒想到這麼厲害……我也變得純粹想欣賞他威風的樣子。」
最後大和也加入話題。
「白痴！我說爺爺他啊，在日本的五十年間，可是保持無敗的戰績喔。」
祭出此言的大和眼眶底下有厚重的黑眼圈，因為他一路處理眾人推過來的工作到今天早上。現場之所以沒有學生會成員，是因為他們都連日熬夜而筋疲力竭。
「無敗？」
「呵呵，雖說軍方相關人之間經常揶揄他是【沒腦袋】，但那些都是只把鄰人視作能力的數據派分子在胡說八道。親眼目睹這傢伙戰鬥就知道了，【日本的斬山刀】或【武士之刃】究竟代表什麼意思。」
大和簡直當成自己的事在稱讚明星，而葵則對這樣的大和說道。
「七學長好像追星族，真噁。」
「我！因為妳的緣故，整整兩天沒睡覺！妳就沒有其他話好說嗎！」
大和齜牙咧嘴，動物氣質的葵反射性發出「嗷嚕嚕！」的叫聲威嚇大和，大和敗於其魄力下而發出「嗷嗚」的哀鳴退讓一步。
當兩人如此一來一往時，主大門側開進一輛吉普車。吉普車停在夏樹等人面前，隨後一名男子下車。
——就是這個人。
夏樹全副注意力都在登場人物上，緊張的波濤絞緊夏樹身心。
高䠷的身材，以及支撐這身高的筋骨，健壯的肌肉自上衣內側隆起。威風的皮帶扣在腰際閃爍光輝，鍛鍊過的大腿肌將脫色牛仔褲繃得緊緊的，再配上皮靴與紅頭巾。修剪整齊的鬍鬚給人深刻印象。
老翁——結城武藏緩緩摘下墨鏡，再環視起前來迎接他的孩子們。
「孩子們啊。」
武藏眼眶泛淚，葵與月下不知道為何半瞇著眼，此時大和往前跨出一步。
「爺爺！」
「爺爺來囉～～！」
武藏敞開雙臂跑過來，大和也朝武藏跑過去。
「你這禿老頭——」
大和邊口出惡言邊奔跑…………此時武藏突然改變奔跑的軌道。
擦身而過的大和睜大雙眼往後方望去。
「什麼？」
「小葵啊啊啊啊！」
武藏直接朝葵飛撲過去，其雙手手指不停扭動。武藏的雙手以葵豐滿的胸部為目標，一直線飛奔而去。
「我就知道！」
葵衝入武藏懷中，朝天際來一記上鉤拳，於是武藏的視野映入天花板。
「咳！呼！」
武藏搖晃腦袋的同時踏穩腳步，保持前傾的姿勢猛烈伸出右手。
「小月下啊啊啊啊！」
武藏的右手揪起黑色的坦克背心，襲擊月下的爆乳。
「別碰我。」
月下義肢揮出的直拳陷進武藏臉孔，武藏發出「哦呼！」的叫聲後鼻血四散，即使雙腿顫抖也要避免自己倒地。
「既然如此，乾脆轉移陣地到小日向的屁股！」
武藏即使雙眼充血，顫抖的右手依然朝日向的胯下伸去。
「實在太失禮了。」
日向拿真槍實彈射擊，槍口頓時發出碰碰聲響。武藏按住被擊中的腹部……氣力盡失般仰天倒下。
「爺！爺爺啊啊啊啊！」
大和抱起武藏，武藏雙眼無法對焦地望向大和。
「咳噗，是大和嗎，我已經不行了。」
「沒事啦！八雲射的是橡膠彈！」
「呵呵呵，自己的身體狀況自己最清楚。小賽蓮……妳在那裡嗎？」
經武藏一喊的賽蓮從夏樹背後探頭，武藏露出彷彿臨死前才會出現的沉穩笑容對賽蓮說道。
「最後是否能………………讓我揉一下妳的胸部。」
「不要，武藏好色。」
賽蓮垂落眉毛。武藏嘖了一聲後，簡直像什麼事都沒發生過般站起身。
「你這妖怪老頭。」
「喂，我剛才揍下去的時候，可是全身體重都壓上去了耶。」
「我很擔心實彈能不能打倒這個人。」
葵、月下、日向依序道出感言，過程中只有夏樹追不上眾人節奏，於是柔吳對這樣的夏樹說道。
「這個人就是結城武藏先生。平常雖然是這種自由奔放感覺的人，但戰鬥時可是厲害得很。簡直勢如鬼神，能和你並肩喔。」
夏樹在內心咂舌，葵的雙手繞到後腦杓枕起腦袋。
「只是個色老頭罷了。我和大姊頭，早就不知道被揉過幾次胸部。」
武藏按住一邊鼻孔，哼了一聲噴出血塊，然後佇立於夏樹面前。
「你就是冰室、夏樹吧。」
夏樹目睹武藏的雙眼，一瞬間甚至忘記回話……武藏的眼神看來似乎蘊含某種激烈的感情。夏樹重新站好，結束一連串動作後朝武藏敬禮。
「是！冰室夏樹三年級生！被指定為機兵部•前線指揮官兼冰室義塾•第二特別義務學生[S•D•S]！很榮幸能見到您，英雄將•結城武藏！」
夏樹的軍人式問候令其他學生不禁打直腰桿。順道一提，所謂【英雄將】是身為赫奇薩卻公認擁有人權，而贈與英雄•武藏的軍人職稱。
「對。初次見面……我也很高興能見到你。」
夏樹回握武藏的手。總覺得武藏這句『初次見面』包含許多深刻的想法在內。



「那麼，事不宜遲，能請你帶我去阿雷那邊嗎？」
武藏面向學園，氣氛早已徹底切換過來。
「讓我來聽聽詳情。」

鄰人七號機【明星】——沒什麼比這架機體更來得受人嫌惡。
鄰人在【瓦萊塔條約】的約制下訂定嚴苛的運用限度。原則上，一國僅能持有一架鄰人，而明星則是歸美國所有的鄰人。
然而，這架機體已經以借貸的形式出借給日本長達四十年。
之所以如此，原因出自美國於二〇三〇年主導的馬里斯反攻作戰，即【海格力斯計畫】，以人類方徹底敗在馬里斯手下為契機。
當時美國獨占七架鄰人，能對抗馬里斯的只有美國，全世界所有國家都任憑美國隨意擺布。【美國神話】一詞的語源便是來自該時期。
但經過海格力斯計畫後，美國被要求負起徹底戰敗責任。於是以鄰人為首，眾多資源財產均被各國巧取豪奪。
日本也是在當時獲得【明星的永久借用權】，而且是在四十年前。
自此之後，日本靠明星抵禦馬里斯進攻。然而伴隨狄絲特布倫被發現，日本總算也正式成為鄰人保有國的一分子。
照理說，明星應該要歸還美國。不過，美國即使一點一滴恢復實力，卻仍舊將明星留在日本。
假使在狄絲特布倫能投入正規運用的現況中，日本仍舊使用明星的話，就等於違反瓦萊塔條約。
而美國正是瞄準這點做出如此處置。
若問原因為何————答案是美國打算強塞明星給日本。
因為明星在鄰人中也屬運用上格外困難的機體，鄰近者僅能登錄一人。另外特別被視為問題的理由，還有一點。

明星無法搭乘武藏以外的鄰近者。

同日二十二點，於冰室義塾第一教育樓。
此處為僅十張榻榻米左右的狹窄房間，內部只放置一張白色桌子與四把椅子。
【奪取明星計畫】在這間小會議室內展開作戰會議。
「……以上呢，就是幫各位複習一遍關於明星的政治背景。」
茜以指示棒敲起白板，白板上則用黑色麥克筆寫著〔美國佬不得了〕與〔垃圾明星〕以及〔窩囊的濱田內閣〕。
其他的會議參加者有武藏、大和、夏樹等三人。
大和與武藏坐在椅子上，夏樹則靠牆站立。順道一提，茜與大和在來此處前已經補充過充足睡眠，接著大和神情凜然說道。
「換句話說，就是『為啥明星只能登錄爺爺，根本就有夠多餘啦。好想塞給日本再拿到新的鄰人喔，挖鼻孔』By美國……這種感覺對吧？」
「哇啊！簡直像為了幫根本沒聽進去的某人，把長長的說明彙整成簡略心得文，真是非常感激你！」
茜以挖苦口吻鼓掌道，武藏則表情陰沉地撇開視線。
目睹這段你來我往的夏樹苦笑，夏樹對扭開寶特瓶的茜說道。
「那麼陽葉，麻煩妳說明一下關於【奪取明星計畫】的概要。」
茜邊以清水滋潤喉嚨邊頷首，放下寶特瓶後輕咳一聲做為開場白。
「我先從結論講起……這裡要請你們二位——」
茜邊說邊碰一聲拍起寫在白板上的〔垃圾明星〕二字。

「違反瓦萊塔條約！」

武藏與大和同一時間揚起「「啥！」」的呼聲，接著茜開始解釋。
「劇本如下，三天後會在日美政府列席時執行【變更鄰近者】實驗，屆時鄰近者候選人會是七扇學長。」
大和推開椅子站起身，瞪圓雙眼抗議道。
「慢著慢著慢著！變更明星鄰近者的實驗，不是一次也沒成功過嗎！再說我只是普通的赫奇薩，怎麼可能駕駛鄰人——」
「這部分之後會再解釋，總之先聽我把話說完……結束明星的二次登錄後，馬里斯就會看準時機攻擊日本本土。此時英勇的七扇學長感到坐立難安，於是就直接開明星討伐馬里斯……但是，因為在日本國土內駕駛明星戰鬥，致使日本違反瓦萊塔條約，這就是作戰的前半段。」
大和重新坐回座位上——雙臂環胸且一臉不能接受的表情問道。
「我完全不知道這麼做意義何在。演了這麼一齣，不僅會突顯狄絲特布倫的接收問題，還有冰室義塾的責任問題，而且只會更惡化我們的立場吧。」
或許這些問題茜早已預料到，只見她勾勒起嘴角，再瞇細雙眼並掛起冷笑。
「你知道下個月七日……有什麼活動嗎？」
「……下個月？」
經茜如此一問的大和陷入沉思，默默思考一陣子後忽然有所驚覺。接著大和的神情逐漸鐵青，看來他已經透過茜的一句話而察覺到作戰全貌。
「【UN聯合和會】……妳想藉由自詡為亞洲大陸防衛一職，來負起違反瓦萊塔條約的責任嗎？」
武藏骨碌碌地轉動雙眼望向兩人的臉孔，表情猶如在說別拋下我。
「嗯？嗯？什麼？你們在說什麼？老伯我跟不上啦！」
「指定為大陸防衛的國家能持有兩架鄰人。而且，符合能指定為大陸防衛這條件的國家，在聯合國內就只有常任理事國。目前的常任理事國為美國、英國、俄國、中國、印度等五國。」
全世界存在兩處皇后出現地。
其一為太平洋的【舊夏威夷群島】，另一處是大西洋的【舊芬蘭島】。
只要想像成馬里斯從這兩處分散至世界各地進攻即可。
聯合國費時半世紀，整備好各國的保管領。
當前的二〇七〇年，已經進步到九成馬里斯進攻均可鎖定其位置的程度。
再以此配備鄰人好用來迎擊皇后，而其配置如下——
●保衛亞洲——日本所有•一號機【狄絲特布倫】。
●保衛亞洲——美國所有•七號機【明星】※保險配置。
●保衛北美——美國所有•十一號機【亞麗珊卓】。
保衛南美——法國所有•八號機【拿破崙•德拉坡】皇家護衛指定。
保衛非洲——埃及所有•九號機【伊西絲】※俄國主導防衛。
●保衛歐洲——英國所有•十七號機【芭蘿歌•緹亞絲】。
●保衛北海——英國所有•十五號機【伊莉莎白皇后】。
游擊捍衛——俄國所有•十八號機【梅奇賽德克】。
游擊捍衛——德國所有•五號機【史坦達•維森】。
有●記號代表該處為遭受壓倒性眾多襲擊的激戰區。
而進攻至保衛範圍外的皇后，就由馬里斯鎮壓部隊皇家護衛負責擊潰。
約十年前完成現行體制——各國彷彿背著馬里斯悄悄專注於再生資源財產。畢竟與馬里斯之間超過半世紀的鬥爭大幅削減全世界資源，這點自然不必多議。不過，此處的問題在於中國的定位。
歸中國所有的三號機【大太龍】、十號機【阿卡•邁納赫】。
中國的兩架鄰人皆投入於本國防衛中。
然而，馬里斯於亞洲圈的進攻有八成集中在日本。雖說少數會登陸東南亞，但遇到這種情況時，幾乎由皇家護衛負責處理。
換言之……中國持續處於沒能善盡大陸防衛職責的狀態——
茜的拇指朝下……然後直直往下比。
「我們要把沒有善盡職責的中國……從常任理事國的位置拖下來。」
大和的嘴角抽搐。
儘管武藏的理解力同樣追上現況，但表情也與大和相去不遠，接著他輕拍一下額頭。
「日本取而代之晉升為常任理事國，也能正式運用兩架機體，就是這項作戰的後半段。」
茜結束說明。大和的表情變得沉穩，邊流下冷汗邊說道。
「不過，一旦擔綱大陸防衛的職責，往後亞洲圈發生的馬里斯不規律的襲擊，日本全都得負責驅逐殆盡。」
「這點沒問題。明星、狄絲特布倫，以及艾菲娜……冰室義塾掌握共計三架討伐皇后的王牌。況且十名數字的學長姊們也都回歸前線，冰室義塾的戰力如今已經徹底整頓好。」
茜的見解令大和陷入長考。
「妳說得對……照這樣來看，不滿中國實質上等於放棄大陸防衛一職的各國應該會贊同。不過，最後變成狄絲特布倫被聯合國接手也不無可能，風險太高了。」
茜以手指敲擊白板上〔美國佬不得了〕的文字。
「塾長已經成功籠絡美國了。」
大和腦筋一片空白，茜則露出邪惡官員般的表情。
「然後，不懂事的日本政府就由那個美國佬來牽制……這樣根本是在打假球呢。」
武藏臉色鐵青，坐在椅子上嚇到腿軟。
「討厭，小茜簡直是魔王。」
「跟皇家護衛來的時候相比，狀況截然不同。狄絲特布倫的運用已經徹底步上軌道，冰室義塾也戰無不勝。再加上有殺手鐧艾菲娜……我們的發言權可是強悍到，作戰時容不得防衛省插嘴的程度。」
大和用力嚥下一口唾液。
「美國政府似乎很輕易就答應要協助我們。畢竟只要中國喪失常任理事國的權威，他們就能獲得數量相當大的鐵。如今美國自家流通到海外的產量甚至不滿兩成，所以他們總是拚命想確保鐵的產量……不需要的明星也能塞給日本，對他們來說算是一石二鳥的好康。」
一直保持沉默的夏樹微微舉起手。
「到這裡為止我也能明白。可是陽葉，和會中真的有可能輕易推舉日本為常任理事國嗎？即使美國在背後撐腰……狄絲特布倫也是眾多國家趨之若鶩的鄰人。協商不會被帶往沒收狄絲特布倫的方向嗎？從對方眼裡看來，這是得到狄絲特布倫的絕佳機會吧？」
茜耳聞夏樹的提問後，發出「呵呵呵」的笑聲，接著一個光學書面資料顯示於半空中。茜露出彷彿這個問題她等很久的表情。
「此時就輪到這份資料派上用場！」
茜秀出的光學資料上寫著【小茜的雙贏檔案（對UN聯合和會用•冰室外交戰略部掛保證）】。
「首先，日本擔任大陸防衛的話，對所有人都大有好處！總計一五六四項的好處全都詳細列成清單！再來再來！中國保有的兩架鄰人的其中一架——」
茜露出今天看起來最像壞人的表情。
「鄰人三號機【大太龍】由抽籤方式贈送給一國當禮物～」
武藏露出好似含了幾顆酸梅的表情，大和則發出「呵哈！」的笑聲。
「將亞洲圈被譽為最強的【女帝龍】當成令人眩目的獎品嗎！」
大和抓狂般笑道。一隻手撐在額頭上，另一隻則捧著肚子。
「的確！那架機體是能和狄絲特布倫分庭抗禮！畢竟是能在【台灣戰役】中粉碎玉山，一瞬間蒸發四千隻馬里斯的怪物鄰人！只要能得到她，敵對勢力必定會願意一起把中國拖下常任理事國的寶座！」
假如中國不再是常任理事國，就僅能保有一架鄰人。這項作戰打的算盤，就是擁立那架多餘的鄰人，成為狄絲特布倫的替代品。
夏樹看見大和的反應後，感覺似乎已經勢在必行。
「七扇，如何，能行嗎？」
「哪有什麼行不行……我的個性是從來只比穩贏不輸的賽。」
大和露出壞心眼的笑容回應。
「然後如此一來，就會一步步邁向你曾說過的赫奇薩都能和平生活的國度吧？那這支旗就非得回收不可……我樂意奉陪。」
武藏輕輕戳起激動的大和的肩膀。
「爺爺，怎麼了？」
「我說～～可是這項作戰得要你能駕駛明星才能成立吧？」
聞言的大和揚起「啊」的聲音。當他回顧起最初的疑問時，茜則說道。
「是的。美軍過去曾嘗試過四百五十九次，打算切割武藏爺爺與明星的實驗，結果全數以失敗收場。實驗用鄰近者總共超過七、八十人。其中似乎還包含像特務那樣，在罕見部位病發刻印的檢體。」
武藏邊說「嗯嗯」邊頷首。
「明星小姐可是固執到像個冥頑不靈的喪女喔，這位處男開得動嗎？」
「不，我說這裡不特別提到處男，其實也沒差吧。」
武藏指向大和，而大和則頭冒青筋。
「雖然這部分我也沒被告知詳情，但塾長說不必擔心。」
茜回想起雷鳥的話如此說道。
「我想照那個人的個性來看，應該是保證沒問題才會提出這種發言。畢竟她不是有不確定因素，還會做出這種膽大妄為事情的人。我想這方面應該不用擔心。」
聞言的武藏浮現暢快表情，再拍起大和肩膀並露出潔白牙齒。
「既然甜心都這麼說，那就沒問題啦！明星就交給你了，處男！不對！是第二代！」
「你接受得也太快了！到底是有多喜歡那個老太婆啊！再說你不是都駕駛五十年了！這裡應該再糾結一點吧——！」
兩人如摯友般爭執。忽視這段你來我往的夏樹，流露出某種陰鬱表情。
茜向這樣的夏樹搭話。
「你很在意又要給中國添麻煩了嗎？」
「雖然理性上很清楚……但無可奈何的是，政治真的很難搞。」
夏樹寂寞般笑道，茜卻高聲叱喝一句「太天真！」
「冰室學長，請你聽好！日本因為那些不工作的蠢蛋，已經當了幾十年的肉盾囉。我們明明就和馬里斯在拚你死我活，他們卻是大多數國民在自相殘殺。這種連自己國家都無法治理好，居然還占便宜的情況實在太奇怪了！所以請你別繼續莫名同情對方！」
茜彷彿在勸戒自己般望向夏樹。
「陽葉，謝謝妳。總是讓妳費心顧慮我。」
「……冰室學長太溫柔了，我總是很擔心……你會不會因為那份溫柔而適得其反。」
茜不滿地如此嘀咕，夏樹道歉說「我會注意」。

同日深夜，該基地是於水深三百公尺處建造的設施。
如迷宮般的走廊引發爆炸，白浪一口氣從爆炸處湧進。為了防止淹水，所見之處均降下隔牆。
一名男子在某區快步前進。
是超過一八〇公分的高䠷身材，穿著合身的灰色西裝，以髮蠟定型金色短髮的白人男性。他手裡拿著行動電話。
「無論如何都要抓住！這可是會撼動皇家護衛根基的大事！如果非官方的鄰人攤在陽光下！甚至被放跑一事曝光的話！」
白人男性——巴頓•堤柏拉高音量至極限怒吼。
原本就蒼白的皮膚，配上漲紅到簡直會錯看為燒傷的臉龐，巴頓正是被逼迫到如此程度。
「畢竟是稀少樣品，只要能保留感情就好！要是有什麼萬一，你們研究部可要負起全部責任！像你們這群會把區區糞便當成山葵醬而感激涕零的瘋子，居然來扯我們這些為上帝的慈悲與老婆獻上禱告的善良人類後腿！真是不知道搞錯什麼才讓你們加入我們！」
巴頓由於過度憤怒而槌打走廊牆壁，但仍舊無法消弭怒氣而再度痛毆牆壁一拳。
「趁我抵達前，務必給我想辦法解決！要不然我就將槍口抵在你們那些比辣椒粉味道還重的腦袋上，瘋狂掃射到九公釐口徑的槍管融毀為止！」
巴頓掛斷手機，連續脫口而出無數次F開頭單字後踹起牆壁。
「絕對是有人在暗中引路……到底是誰這麼做——」
這座基地的管理完美無缺，若非有誰在內部搞鬼，絕對不會引發此等事態。巴頓那宛如煮沸的腦袋中的某個角落，能清楚釐清這點。
「沒錯……你可是受可愛的魔術師很多關照呢。」
背後不經意傳來搭話聲，而且還是日文。
巴頓打算掏槍再轉頭，但素未謀面的某人卻早已緊貼在他背後。巴頓表情猙獰，嘴角冒出血泡，不停張大鼻孔想要呼吸……短刀從巴頓腹部拔出，白襯衫開始染為鮮紅。
「你、這傢伙——」
對方是東洋人的少年，是位長髮的美青年——而且還是巴頓很熟悉的赫奇薩。
「你這樣可不行。手裡的牌就要友善地平均分配……你以為我們是在怎樣的想法下，一張一張分配這些牌，再交到你們手裡的？」
巴頓以為自己看見幻覺。儘管事實擺在眼前，巴頓的大腦仍拒絕承認少年就是他。若問原因為何，就是少年理應身處極東島國，且絕對無法離開。
「惡魔之、六——」
巴頓的意識伴隨血液流出體外而逐漸變得空白，接著響亮地倒在走廊上。
「高塔就寄放在同鄉那邊。但那架機體可沒廉價到，能放在這種海底受潮。」
當巴頓在意識逐漸消失的過程中，聽到這樣的說話聲。
「你們已經被監視了。被有六隻發光眼睛的恐怖惡魔監視……懂嗎？」
最後聽完這句話後……巴頓的意識瞬間斷線。

神代小祈

Ⅳ 勇者與晚餐


翌日六點，於東京•首相官邸。
一位初老男性眺望起泛白的天空——身上穿著有直條紋的高雅西裝。然而現在他卻眉頭緊蹙，胸前的議員徽章則閃閃發亮。
現任內閣總理大臣【濱田優】說道。
「山崎，他們肯定會罵我是膽小鬼。」
他身後聚集七位閣員，其中一人雙眼充血地說道。
「膽小鬼就膽小鬼，有什麼關係！畢竟掌握日本國民的安危與性命的，可是我們政府！如今與其以飛躍為目標，更應該腳踏實地保障安全！」
其他議員同樣頷首。此時濱田總理拉開辦公桌抽屜，拿出自從繼任總理之位以來就經常派上用場的胃藥，取出幾粒後嚥下……但最近三天藥效變差這點令他感到不悅。此時另一外女性閣員說道。
「總理！請您決斷！」
濱田總理心想，為何偏偏在自己任期內被迫做此等決定。如今好不容易才有辦法轉移注意力，去關注戰爭以外的事。眼下的日本是……可是——
總理決定撇開林林總總的煩惱，好迎接今天早晨。最後濱田總理總算做出決定。
「那就開始吧……當作一切都沒發生過的戰事——」
數名議員們聞此發言後，全數舒展眉頭。但濱田總理卻遭受自我厭惡折磨，其視線投射在辦公桌上。
桌上浮起一張照片檔案——照片上有一位被偷拍的少年。
「雖說這是能降低犧牲到最小限度的方法——」
濱田總理邊凝視照片裡的少年邊嘀咕。一想到自己即將對這位年歲尚淺的少年做什麼……胃就不禁強烈絞痛。
「你別恨我，冰室夏樹。」
濱田總理再度投射出忘我的視線凝視泛白天空。

同日十三點，於冰室義塾•戰鬥科校舍。
夏樹率領紫貴與茜巡視戰鬥科各科，茜走在兩人身後，雙眼捕捉到的是紫貴與夏樹的雙人鏡頭，眼裡充滿失望的光芒。
「啊嗯！腳滑了！」
「沒事吧，九重！」
紫貴在不見任何障礙物的走廊滑跤，夏樹即時抱住紫貴。
「對不起。冰室同學，我真是的。」
「不會，這幾天妳累積很多疲勞吧。總檢查果然還是讓我和陽葉就——」
「不行，從學生會派兩位診斷員可是規定。已經讓其他人勉強過頭了……所以這工作我想自己來。」
「妳這個人……責任感太強也很讓人傷腦筋。」
目睹夏樹與紫貴的互動後，茜毫無感情地「哈哈哈」笑著。
這種互動茜今天已經看見第四次，她在心中半放棄地想著『不知道冰室學長何時會注意到。啊，可是這個人大概永遠不會察覺。』看見紫貴在夏樹沒注意到的地方比勝利手勢的畫面，實在很令人痛心。
學生會已經從上期決算的所有業務中獲得解放，於是必須與戰鬥科代表學生的夏樹進行總檢查。
緊緊貼住夏樹的紫貴，與錯愕望向兩人的茜——此時三人忽然停下腳步。
三人停在多功能教室面前。夏樹望向兩人，食指則豎在嘴巴前。
於是三人悄悄窺視教室內的情況——
大地、奧爾森、山武、日向、田中、月下在開會，所有人圍成一圈。
擔任議長的是副部長大地。
大地擦拭頸項的汗水……心想，早知道就別幹什麼中間管理職。
現在會議發展為女人間如火如荼的爭執。
「我就要照我喜歡的方式跑，你們只要將戰場整頓成方便我奔跑的環境就好。這樣就夠了吧，醜女。」
月下雙臂環胸，右眼俯視對面的日向。
「所•以•說，部隊規模和綠同學在的時候截然不同。以前之所以能那麼做，是因為戰力相當充沛，還有雙條同學的第二中隊全面支援的緣故，要我解釋幾次才會聽懂啊，妳這母猩猩。」
提出反駁的是坐在輪椅上的日向，月下漂亮的鼻梁上擠出皺紋。
「我們可是拽著幾十、幾百隻的馬里斯到處跑，戰況光差半秒就會改變。在後方邊打哈欠邊開槍的傢伙哪會懂。妳也差不多該理解了吧，扁胸女。」
「啊哈哈，因為屁股著火而只能看見前方的話，那麼視野寬闊的第四中隊[我們]，只要在緊急時刻幫你們引路就好了吧。只有胸部能自傲的笨蛋，果然無法用日文溝通呢。」
月下瞪起微笑的日向。言詞間無處不參雜毀謗的對話，令男性陣容內心揚起悲鳴。



「亞賀沼同學他們的實力也今非昔比，光是星辰小隊的高機動連動就難以招架，如果還要照顧一匹不知哪來的野馬，我想田中同學迎接今年冬天的時候，大概就會禿頭了吧。」
耳聞日向見解的月下捲舌發出「啊啊嗯？」的聲音，如老鷹般瞪向右側。
「是這樣嗎，田中。」
被點名的田中渾身猛烈一顫，再以發抖的中指推起眼鏡。凝視田中的是要求贊同意見的菩薩臉日向，與要求否定意見的明王臉月下。
「啊，不。這、這這這要依戰況而論，有沒問題的時候，啊，但行不通的情況也不是沒有，應該說提升我本身的技術才是今後的課題——」
「「（給我）回答清楚，眼鏡男。」」
兩人充滿魄力的說話聲重疊。
難以按捺恐懼的奧爾森與山武不禁抱成一團。
「這是哪來的強人所難遊戲！」
「老師！總之先道歉吧！」
日向與月下感情很差。更甚者，雙方彼此都對自己的職務抱持強烈自傲與責任感。
在最前線打亂敵方步調的是月下等人的第五中隊——
靠砲擊支援夥伴的是日向等人的第四中隊——
不論何者皆是對部隊大有益處的存在，因此兩人互不相讓。
「副部長，看你從剛才就一直保持沉默，你怎麼想。」
大地揚起「噫！」的哀號。
「亞賀沼同學也真辛苦，要被這種人耍著玩……真可憐。」
「喂，妳少對別人的小弟拋媚眼。你們這些小子，啥時開始會對我以外的女人搖尾乞憐了？小心被我去勢。」
日向越對三人溫柔說話，月下的心情就越發惡劣——大地幾乎想吐槽說，到底是要我怎麼辦。於是看不下去的夏樹等人進入教室內。
「「「「總隊長啊啊啊啊！」」」」
三傻+田中跑去找夏樹哭訴，茜說出「真噁心」並倒退一步。
「啊嗯？你們居然在偷聽喔。」
「抱歉，我看你們討論這麼熱烈，所以不想打擾。」
即使月下出言威嚇，夏樹依舊一臉毫不介意的表情。此時日向對月下提議。
「對了，請總隊長來決定吧。如果是冰室隊長的判斷，伍橋同學也不會有意見吧？」
日向的口吻聽上去有幾分要求承諾的感覺，儘管月下用鼻子「哼」一聲，卻不否定。夏樹手扠腰開始思考，接著詢問紫貴與茜。
「妳們二位怎麼看？」
紫貴與茜先互看彼此一眼，首先由紫貴開口。
「我絕對不是輕忽日向的判斷力，但要一邊指揮砲擊，還要掌握最前線的狀況，負擔實在太重。如伍橋同學所言，現場狀況是每分每秒都在改變。」
日向的笑容頓時凝固，月下則一臉得意。這次輪到茜發言。
「不過月下學姊衝太前面了，支援起來很困難也是事實。即使不到要指定路線的程度，只是萬一出什麼事，能移動到定點絕對比較好。月下學姊幾乎是隻身誘導馬里斯，我想最好是事前先拜託現場的人——」
月下怒目而視，日向則發出「呵呵呵」的嘲笑聲。夏樹彙整兩人的意見。
「敲定了呢。如果後方判斷情況不妙，就由八雲通知七扇。之後第五中隊的誘導任務就由七扇接手，當初也是為了這點才派他擔任【指揮輔佐】。再說七扇的第三中隊待在戰場上的情況很頻繁。如果有必要，也很適合去前線救援。七扇那邊由我告知，以後能請你們這麼做嗎？」
聽夏樹這麼一說……日向與月下總算收斂原先劍拔弩張的態度。
「好的，那第四中隊的孩子們就由我來轉達。」
「的確，這麼做的話……知道啦，第五中隊也會徹底執行。」
大地感動到發出「哦哦！」的呼聲，此時山武的手搭在大地肩上。
「副部長，別勞煩到總隊長啦。」
「一瞬間就解決了耶，大地真無能。」
「少、少囉唆！我還在成長中！還有發揮空間！」
大地用力揪住奧爾森說道，夏樹苦笑地詢問大地。
「話說回來，亞賀沼，你應該是下個月生日吧。」
「？是的，是二日。怎麼了嗎？」
大地反問夏樹，而夏樹只是露出意味深厚的笑容。
「沒事……如果能發生好事就好了呢。」
大地蹙眉地答說「是」，接著夏樹露出想起什麼事似的表情。
「啊，對了。你們三位都記得今晚的活動吧？」
被問到的三人彼此互看，接著握拳的山武說道。
「十八點對吧？餐廳已經訂好了！部門成員也已經召集完畢！大家全都超級期待！」
「是嗎，那今晚見。」
語畢後夏樹打算離開，卻被日向叫住。
「啊，冰室總隊長。」
「嗯？怎麼了嗎？」

日向似乎有口難言般滿臉潮紅地詢問夏樹。
「請問……關於格蘭二號的整備，我彙整好請求向整備部提出了。請問你有聽橘部長提過什麼嗎？」
經日向這麼一說，夏樹不禁陷入沉思。結果卻沒有頭緒。
「不，沒特別聽他提起。需要我去催促嗎？」
「咦……啊，是這樣嗎……不，沒關係。這不是什麼大不了的事——」
日向表情僵硬地笑道，那份笑容在夏樹眼裡看來總有種逞強的感覺。

同日十四點，於冰室義塾•戰鬥科校舍。
「嗯呵呵♡」
葵抱緊夏樹的右手臂，表情看上去宛如吃飽喝足後想睡覺的貓，夏樹則滿臉通紅。
「一、一之瀨，妳別抓這麼緊，大家都在看。」
「咦，有什麼關係嘛。最近隊長老是在忙後勤工作，都沒時間陪我不是嗎！」
葵的身體拚命壓上去——坦克背心底下的雙峰包覆夏樹的手臂。夏樹無論如何都會被迫轉移注意力，也因此產生些微的自我厭惡。
夏樹是在結束三人的巡視後，恰巧遇見從模擬戰歸來的葵。
因為工作全丟給大地與大和，所以沒什麼特別的事要忙，於是決定擅自跟著夏樹。
四人步行於校舍走廊，偶爾會有學生們投射意味濃厚的視線在兩人身上。
「可是隊長，你太見外了。你講一聲我就過去幫忙了嘛。」
葵睜開其中一隻眼睛望向害羞的夏樹，而夏樹彷彿想逃跑般轉往其他方向。
「一之瀨，拜託，妳真的差不多該鬆手了。」
「隊長……害羞了，真可愛！」
或許是葵的母性本能令她心癢難耐，於是更用力抱緊夏樹。另一方面——
喀哩！夏樹聽到身後響起紫貴咬起拇指指甲的聲音。茜則發出「唔哇！」的驚呼。
——妳這痴女啊啊啊啊。
其形象宛如一名為嫉妒而抓狂的女性。
——沒事居然把胸部壓上去……根本是發情的母狗嘛！還有那對屁股！竟敢很色情地搖來晃去！
紫貴溢出「嘰嘰嘰嘰嘰嘰！」的叫聲，茜則嫌惡般發出「欸～」的聲音。
——我呢！可是已經懷孕六十次！在想像中！每天早晚都被他拚命胡搞瞎搞！在想像中！居然敢對我的艾倫～～！
紫貴的忍耐限度輕易迎接極限，於是快步邁向葵。
「不好意思唷！」
紫貴用臀部頂開葵，葵大喊「什麼！」而往前摔倒。
接著紫貴再踹一腳被撞飛的葵的臀部，葵揚起「呀啊！」的可愛叫聲，然後被當場踹飛。這次換紫貴纏緊夏樹的手臂。
「冰室同學不是討厭妳這樣嗎，也不考慮一下外人目光！嗯～～」
紫貴的嘴脣如章魚般噘起並逼近夏樹。
「等等！九重！九重！」
夏樹慌張地按住紫貴的頭部，這次換葵猛力向後扯紫貴的頭髮。
「很、痛耶！妳這女魔鬼終結者！」
「這不過是回敬妳！妳才是趁亂想對我的隊長做什麼！」
「什麼叫妳的隊長！冰室同學他啊！可是要讓我懷孕的男人！」
「懷孕？妳！妳在這裡胡說八道什麼！變、變態！變態變態！」
夏樹打算制止如孩子般吵鬧爭執的兩人，此時身後的茜輕扯夏樹的西裝外套袖口。
「陽葉！妳也勸一下她們兩位——」
夏樹看見茜的表情後停止開口，只見茜似乎很愉快地看著兩人吵架。
「總覺得，好像真正的姊妹……不過，其實綠學姊還在的時候，她們總是那樣喔。」
夏樹重新望向兩人，望向毫無顧忌與原則而有話直說的紫貴與葵——
「但自從綠學姊過世後，她們似乎就變得疏遠……雖然這只是外人眼中的印象，但總覺得兩人間好像築起一道高牆。或許正因為如此，我才認為她們現在這樣更好。」
夏樹心想原來是這樣啊，之後勾起嘴角對茜說道。
「妳是最成熟的人呢。」
「是小鬼頭太多了，特別是在我身邊的那群大姊姊們。」
夏樹撫摸起小大人般的茜的腦袋，兩人決定暫時遠觀紫貴與葵之間的爭吵。

同日十五點半，於戰騎裝•第一機庫。
一群稀罕面孔於第一機庫辦公室開會。
是賽蓮、柔吳、飛鳥、顎等四人。
賽蓮的表情帶有某種激昂感地秀出素描本給其他三人看，上頭有色鉛筆描繪的花俏插圖，並無意義地畫上花與星星的記號。
賽蓮停頓一陣子後，表示這是「企劃書」。
柔吳發出「嗯嗯？」的疑惑聲並仔細凝視圖畫，發覺畫的應該是狄絲特布倫。第一張是狄絲特布倫周圍有類似煙火的圖畫。
看見這張圖的飛鳥發出「哦哦」的聲音並頷首。
「狄絲頓的重火力裝備嗎？」
聽飛鳥如此一說的賽蓮拚命點頭，柔吳大吃一驚。
「答對了嗎？妳還真厲害！」
「嗯～但狄絲頓現在的火力已經很足夠了吧。要是背負太多夾七雜八的裝備，我想反而會限制機械手臂的可動範圍。」
賽蓮一臉遺憾地俯首，接著又興沖沖地繼續翻開素描本。
這次則是狄絲特布倫拿著類似RPG遊戲裡的長劍與盾牌的圖畫，當她再翻開下一張圖畫時，素描本上出現〔轟隆！〕的效果音，以及馬里斯（？）被一刀兩斷的插圖。
「那麼這張圖，應該是近身戰強化方案？不過，說起來狄絲頓有靠近前就能解決敵人的性質。與其讓她拿這些玩意兒，不如直接用機械手臂的刀刃砍下去更快吧。」
賽蓮遭受衝擊而渾身僵硬，但不認輸地繼續翻開素描本。
這次出現的是狄絲特布倫綁上緞帶的圖畫，於是柔吳誇張地歪起脖子。
「嗯………………抱歉，我看不懂這張圖。這是指什麼？」
「化妝打扮。」
「好的！不行！噗！狄絲頓還是剛勁的模樣最帥氣了！」
飛鳥的手比起大大的×記號，賽蓮發出「呣！」一聲按住飛鳥的胸部。賽蓮的手埋在飛鳥的巨乳上，柔吳不禁捏住鼻子。
另一方面，聆聽這段對話的顎從後方輕巧拿走賽蓮的素描本。
「畢竟魔術師是打造成強化火力的機體，別看她那樣，其實意外脆弱。最好別讓她拿大砲跟敵人互轟，雖說進入休眠後就能簡單自我修復……一旦面臨戰鬥時可就行不通了。既然如此——」
顎翻開素描本數頁後，最後眼睛停在其中一張圖畫上。
「臨時抱佛腳能派上用場的，頂多只有增加裝甲而已吧。」
顎將素描本還給賽蓮，柔吳與飛鳥探頭看他翻開的那頁。
圖畫上是狄絲特布倫全身貼上好幾片類似鐵板的裝甲。
「啊，爆發反應裝甲倒是可行。狄絲頓的腦袋雖然很硬，但軀幹畢竟是骨頭。一想到坦克砲如果拚命朝軀幹轟下去，是不是也挺恐怖的啊，老闆？」
「是沒錯，但在那之前，我實在不太願意想像人類來襲的情況。如果是穿脫式的，緊急時也能拋棄，所以構不成問題嗎？如果被黏上來的敵人咬住，就給他咚一記！或許也很有看頭……嗯，這不是很不錯？如果只是這種程度，我們也能輕易組裝。」
看見飛鳥與柔吳認真檢討可行性，賽蓮簡直喜上雲霄。畢竟學園首屈一指的機械能手，看過自己的插圖後，居然在討論如何化為現實。
賽蓮體會到前所未有的感動，接著她輕扯顎的坦克背心。
「顎……你好像認識小黑。」
顎露出笑容，然後靠近賽蓮耳畔。
「魔術師我朋友製造的。」
賽蓮揚起眉毛問說「真的嗎？」於是顎聳肩說「騙妳的」，接著賽蓮拚命槌打顎的背部。這次換夏樹等人走近他們身邊。
「夏樹夏樹！」
賽蓮搶回素描本後給夏樹看，以語帶興奮感的口吻說道。
「小黑！天魔服滅（註2：原文為天魔伏滅，出自日本時代劇「服部半藏影之軍團」中主角服部半藏的決勝台詞。）！」
「這是……狄絲特布倫嗎？」
茜看到插圖後歪起脖子。葵因為賽蓮的動作太可愛而抱緊賽蓮，接著親吻起賽蓮頭頂。
「親！親！賽蓮真可愛！」
賽蓮與葵在一旁嬉鬧，凝視素描本的夏樹與紫貴來到柔吳等人身邊。
「啊，柔吳。八雲她有點在意之前向整備部提出的委託情況如何。」
聽夏樹這麼一說，柔吳露出不乾不脆的表情。
「啊，糟糕。我是記得……但有些部分還很猶豫。」
「？沒忘記就好，但我想你還是盡量動作快比較好。」
夏樹心想以柔吳而言，這次態度還真扭捏。接著進入確認作業。
「啊，各位。關於今天那件事，時間和地點都聽說了吧？」
「嗯！我會去！我想吃內臟串燒！還有高麗菜！」
「哦哦，收到江藤發的郵件了。在無情無義的猜拳下，輸的人只能含淚隱忍。」
「之後還會再找機會舉辦，麻煩你們這樣轉達今天不能來的人。」
耳聞柔吳的答覆，紫貴一臉愧疚地如此說道。接著夏樹也詢問顎。
「睦見，你會來吧？七扇和武藏先生，還有塾長也都會蒞臨。」
顎笑著聳肩道。
「冰室夏樹同學，我這個人討厭吵鬧的環境——」
顎的話講到半途忽然停住，因為賽蓮輕扯顎的坦克背心。葵一臉饒富趣味地望向顎，於是顎轉過頭說道。
「——不過……沁涼的冷飮似乎很可口。」
顎邊說邊撫摸賽蓮的腦袋，賽蓮舒展原本皺起的眉頭。
「妳是魔術師的恩人，我無法無視妳的請求。」
——恩人？
夏樹從顎的措辭中感到不自然，但注意力卻立刻從此事轉移開來。

同日十七點半，於第四機庫，附屬辦公室。
日向坐輪椅待在辦公室門前，從輪椅的口袋內拿出梳妝鏡，確認妝容沒問題，再整理一下髮型。聽到開門聲後，立刻收鏡子回口袋。
「咦，副部長？」
前來開門的人是柔吳。儘管日向內心緊張萬分，卻盡力保持平時的口吻說話。
「啊，部長。部長今天也收工了嗎？既然如此，我們要不要一起去餐廳？」
日向邊說邊心想，這麼說一點也不奇怪。憑自己與柔吳的交情，一起同行也不足為奇。
「啊～對，說得也是。」
反倒是柔吳忽然語塞，視線轉向腳邊與牆壁。
柔吳的眼神飄往牆邊的鋼材貨櫃，銀色貨櫃化為鏡面，反映出柔吳的身影。柔吳看見自己的表情後，整個人一瞬間僵硬，接著對日向道歉。
「抱歉，副部長。其實我的生產日報還沒寫完，不好意思能請妳先過去嗎？」
「……這樣啊，我知道了。」
日向面露微笑地答應，但內心卻一口氣變得晦暗。
為何他要說謊——日向心裡想的全是這件事。
只要是有愉快活動的日子，柔吳絕對不會囤積報告，而是會提前迅速處理完畢。這點日向相當清楚。
——難道……我被他討厭了嗎？
日向臉色不變，但心情卻逐漸陰沉。
——果然是因為……那個吧。
她能想到的頭緒就只有一個，就是七月的內亂軍襲擊一事。
那天日向摧毀恐怖分子達四成的戰力，還是用初次出擊的機體。
這當然也代表，她殺死相當多人數的敵軍。
——一般人……都會嚇到吧。
日向保持開朗笑容地改變輪椅方向。
「那麼，我先走囉。」
「哦，之後再見。」
日向獨自推輪椅前進，而柔吳則故意多消磨三十分鐘時間，然後才下班。

同日十九點，於第貳富士市區。
「快點快點。」
夏樹與賽蓮跑下車站樓梯。兩人先回公寓一趟換穿成便服，再前往指定的居酒屋。
今天舉辦戰鬥科學生的大規模聯歡會。
目的是慰勞這幾天學生會辛勞，以及慶祝機兵部戰無不勝。再加上從旁支援的整備部，順便迎接新進成員等，後續又追加眾多理由的情況下，最後變成此等規模的聚會。
賽蓮快步趕路，夏樹看見她的背影不禁邊笑邊追上去。
一踏入商店街大門後，人潮頓時洶湧起來。其中既有結束部門勞務的冰室義塾學生，也能看見在島上工作的一般人。夏樹為避免走散而牽起賽蓮的手。
賽蓮因此仰望起夏樹，但夏樹沒特別在意而繼續趕路。
「走散就不好了，小心別搞丟小白。」
賽蓮俯首，心想又來了。於是抱緊懷中的布偶——心臟劇烈跳動到吵鬧的程度。賽蓮抬頭仰望夏樹的臉孔，然後又害羞地低下頭。
賽蓮內心這股不可思議的心情，變得日漸嚴重。
比起剛遇見夏樹的那段日子……變得更難壓抑。
賦予自己這種心情的他——如果沒與此人相遇就會永遠待在黑暗中的自己——能與眾人歡樂度過的今天——和自己感情變好的狄絲特布倫——
願意再度陪伴自己的朋友們——
形形色色的念頭於賽蓮腦海內浮起又消失，悄悄抬頭偷看夏樹一眼……然後臉頰染上一抹紅暈。
賽蓮不經意停下腳步，連帶夏樹也同樣停下腳步。他問賽蓮「怎麼了？」
「多虧有夏樹……世界才改變了。」
賽蓮牽住的手稍微使勁。
「開始覺得景色變漂亮了，像是天空，還有花朵。周圍的人也很溫柔，不會打人，也不會怒吼。會找我講話，也願意讓我加入團體……大家都會微笑……遇見夏樹，受夏樹幫助的人……大家全都——」
夏樹說「不對」來溫柔否定賽蓮的話，另一隻手覆在與賽蓮牽住的手上。
夏樹略微彎腰好與賽蓮視線齊高。
「我什麼都沒做。是大家都很努力，賽蓮也很努力才會有今天。而且往後還會持續下去，一切都是因為你們齊心協力——」
夏樹一邊如此說道，同時食指點在自己胸口上。
「心？」
「如果能像為自己著想一般，也為其他人著想的話，世界就會越來越溫柔。只要能大家手牽手彼此扶持，不論怎樣的難關都不會輸。」
夏樹語畢後猛力搓起賽蓮的頭頂，賽蓮因為夏樹力道比平時更強而不想被摸頭。接著用手當梳子來整理亂糟糟的秀髮……臉頰則變得通紅。
「總隊長～～！」
兩人朝有人出聲喊他們的方向前進，只見半裸的大地在餐廳前招手。夏樹牽起賽蓮的手邁開步伐。
「今天玩得開心點吧。」
賽蓮面無表情頷首，在追趕夏樹的過程中心想。
真希望……能永遠永遠都牽著這隻手————

串燒酒館【赤富士御殿】今天被冰室義塾包場。
一樓的宴會場地因為擠滿學生而熱鬧不已。
和室區放置八張六人座的餐桌。
「「「「喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～吧喝吧喝吧！」」」」
一樓響起勸酒的呼聲，夏樹與賽蓮也受現場氣氛影響，情緒相當高昂。坐在正中央座位的武藏、奧爾森、山武一口氣暢飮。
不知為何三人都赤裸上半身。
三人受過鍛鍊的肌肉在汗水與店內照明下泛起橘色光芒。
武藏豪爽喝起一整壺啤酒，身旁的兩人也拿啤酒杯痛快喝起怎麼看都是啤酒的飲料。但兩人都是未成年，照理說應該不能喝酒才對。而啤酒杯裡的小麥色液體，有一半從兩人的鼻孔裡噴出。
「……噗哈！真好喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
另一方面，喝乾整壺啤酒的肌肉老爺爺則放聲嘶吼。觀眾們的情緒也隨之沸騰。
「「「「武藏！武藏！武藏！武藏」」」」
伴隨高喊武藏的呼聲，武藏雙手的手指也不停扭動。
「你們也太慢了吧。」
「塾長！對不起，處理剩餘工作花了一點時間。」
坐在吧檯座位的雷鳥向夏樹搭話，接著雷鳥說一聲「嘿咻」後站起身，再靠近餐桌座位。
「好啦，武藏先生！既然主賓蒞臨，老人家就該退場了。」
「Yeah啊啊！」
喝到滿臉通紅的武藏一把抓住雷鳥的胸部。
「「「「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」」
學生激昂的情緒達到最高峰，但武藏並未到此為止，而是繼續搓揉雷鳥的胸部。周圍甚至傳出「真不愧是爺爺！」的感言，接著雷鳥直接送武藏一拳。
「塾長～！妳要走了嗎！我會很寂寞的～」
其中一位女學生以開玩笑的口吻說道，雷鳥闔上一隻眼睛回應。
「誰有辦法一直和乳臭未乾的小鬼頭喝酒，接下來是大人的時間了。」
學生們頓時高聲揚起「「「「咻咻！」」」」的嘲諷聲。
竊笑的武藏掛起T恤在肩膀上，左手順勢揉起雷鳥的臀部。於是宴會場再度歡聲沸騰。雷鳥則賞武藏的臉部一記直拳。
「帳已經結清了，隨你們喝到高興吧！只是要注意別死人啦！」
雷鳥語畢後，學生們回應說「「「「好！」」」」現場立刻鼓掌聲四起。
雷鳥輕輕拍過夏樹的肩膀後，掀開布簾離去。武藏也在擦身而過時說道。
「我們找機會再慢慢聊。辛苦啦，孫子。」
夏樹回應一聲「好的」，然後只見武藏追在雷鳥屁股後面離開居酒屋——
夏樹與賽蓮被帶往牆邊的餐桌座位，眾人請夏樹坐到上座。
然後紫貴與葵兩人默默坐到鄰座，手裡分別捧著柳橙汁與烏龍茶。兩人視線激撞，幾乎快擦出火花。
另一方面，餐桌上呈現大火燎原過的狀態，餐盤上沒剩半點食物。
於是賽蓮快手快腳疊起被掃光的餐盤，再移開至榻榻米上。然後從其他餐桌拿來還沒動過的菜餚，再擺到夏樹面前。夏樹心裡佩服地想說，真虧她不會被別桌注意到。葵與紫貴則畏懼於賽蓮俐落的動作，認為從女人角度來看，已經敗陣於賽蓮腳下。
賽蓮拿起小盤子與筷子，坐到夏樹身旁。
「想吃什麼？」
「那個黃色的，看起來很好吃。還有，那個我也是第一次看到！」
夏樹探出身子物色餐點，賽蓮則夾起夏樹說的煎蛋卷與味噌豬肉串到小盤子上。另外還盛上幾根烤雞串與煮牛筋，再遞給夏樹。
夏樹品嘗起菜餚後，頓時喜上眉梢。目睹該畫面的賽蓮也露出微笑——
「特務啊啊！」
茜從身後緊緊擁抱住賽蓮，只見她滿臉通紅。
「妳怎麼這麼慢！不多喝一點可不行喔！喔耶！」
「？茜……好奇怪。還有，嘴裡很臭。」
賽蓮對茜如此說道，茜目前陷入俗稱的酩酊大醉的狀態。
「我才沒有喝酒咧！只是品嘗了一點小麥色果汁而已！嘿嘿嘿。」
茜咧嘴一笑並磨蹭起賽蓮的臉頰，賽蓮厭惡般扭動身軀。賽蓮的反應令茜很開心地說「特務真可愛！」接著從身後揉起賽蓮的巨乳。
夏樹「噗咳！」一口吐出原本嘴裡咀嚼的煎蛋卷。
「呣唔！」
賽蓮開始厭煩地抵抗，當她猛烈扭動身軀後，茜更執拗地搓揉賽蓮的胸部。賽蓮的G罩杯從下方被捧起來。
「胸部……很重？呿！反正我的就是小！嗚噫噫嗚嗚噫。」
沒想到茜這次突然開始嚎啕大哭，於是夏樹垂成八字眉，賽蓮也感到厭煩。
但一聽到隔壁桌開始拚酒後，茜便起身說「我也要喝！」
夏樹目送茜的背影。
「沒想到她也有這樣的一面。」
「這兩個月，她真的很努力……再加上那項計畫，就對她寬容點吧。」
身旁的紫貴拿著裝有柳橙汁的玻璃杯靠近夏樹，於是夏樹也放下筷子，接過她遞來的裝有柳橙汁的玻璃杯。
「辛苦你了，冰室總隊長。」
「我才是，總是勞煩妳了。」
兩人拿玻璃杯碰杯。紫貴的臉頰泛紅，看上去比平時更性感。
賽蓮似乎也想加入般拿著自己的玻璃杯靠近，紫貴說「好的好的」再與賽蓮乾杯。而在鄰座的葵，則注視著這樣的賽蓮。
葵的目光，總給人一種遙視彼方的感覺——

          *****

在夜晚只有兩人的空中纜車上——葵問起身旁的賽蓮。
「我說賽蓮……妳喜歡隊長嗎？」
賽蓮依舊面無表情地轉向葵。也不知道在想什麼……只見她忽然轉過身背對葵。
「祕密。」
目睹賽蓮嬌小的背影後，葵心情頓時一陣煩躁。葵假笑著，從身後抱緊賽蓮。
「那給提示就好！只要告訴我，妳怎麼看待他就好！我不會告訴其他人！」
葵的臉頰貼在賽蓮頭頂上磨蹭，賽蓮覺得很癢而扭動身軀。接著回頭望向葵。
「夏樹是……王子殿下。」
看見賽蓮羞澀的臉蛋後……葵頓時產生一股如坐針氈的情緒——

          *****

——那果然是……
「……之瀨、一之瀨。」
被喊到的葵忽然回過神，只見夏樹拿著玻璃杯湊近葵。
「怎麼了，在發呆？」
「啊！不！沒事！啊……乾杯。」
葵拿自己的玻璃杯與夏樹碰杯，悅耳聲響輕撫著兩人雙耳。

與此同時，雷鳥與武藏於寧靜的吧檯續杯。
雷鳥手裡拿著紅酒杯，武藏則是威士忌杯。雷鳥的視線重新回歸紫色液面上。
「我稍微……回想起了年輕時候。有你在，有阿道夫在，當時和曉隊的大家盡是那樣任性妄為——」
「都超過四十年了啊……當年可真快樂。嗯～畢竟阿雷很受歡迎，所以我常常感到很焦慮。特別是阿道夫，那個喜歡香腸的德國佬。」
武藏傾斜起酒杯，加冰威士忌一飮而盡。見此畫面的雷鳥發出「呵呵」笑聲。
「咳哈！喉嚨！燒到喉嚨了！」
「這種速度喝酒，身體可撐不住。是啊……也對。你明明對自己沒自信，卻又善妒。雖說這種感覺很不錯就是——」
雷鳥同樣傾斜起紅酒杯，武藏的視線則往吧檯的木紋上掃去。
「為什麼阿雷……沒有接受那傢伙的求婚呢。無視財閥和我們，像正常人那樣結婚的話……明明就能把握住常人應得的幸福——」
摘下墨鏡的武藏表情相當陰沉。
見此的雷鳥再度咧嘴而笑，武藏則用力垂落肩膀。
「誰知道……我早忘了。」

此為一盤堆積如山的炒飯，炒得鬆脆的米飯，再配上金黃色的雞蛋。炒飯的塔頂還盛有青蔥的小山。
一份三人享用的炒飯……被月下豪邁地拚命掃進胃袋裡。大地、山武、奧爾森等三人則追趕在後。四人正比賽看誰是大胃王。
月下嘴裡塞滿炒飯，嘴角沾著飯粒，咀嚼過後又塞滿整張嘴。偶爾會用拉麵湯來漱口，之後再度橫掃炒飯。
「「「噗哦哦哦！」」」
星辰小隊在半途中噴出飯粒。
「嚼嚼！嗯……哈！真好吃！嗝噗！」
月下粗魯地放下餐盤，像大叔般打飽嗝。月下高舉掃光的大餐盤，觀眾們的掌聲如雷。接著月下對三人說道。
「真沒用。嗝，給我做五十下深蹲。」
如此說道的月下接過遞來的啤酒杯，咕嚕咕嚕地暢飮起【看起來只像啤酒的某種飮料】。
星辰小隊答說「「「是的！」」」然後當場開始深蹲。

柔吳在吧檯上拱著背，右側坐著喝到滿臉通紅的大和。
大和拿著啤酒杯一飲而盡，再猛力放回吧檯上。由於內容物是乳白色液體，想必只是可爾必思。
「我都不知道免費的飯菜吃起來如此可口！」
接著大和發出「呃噗」的噁心打嗝聲，柔吳則輕撫起大和背部。
「機兵部還挺常辦這類的活動，你到底是多被無視啊。」
柔吳左側坐著顎，只見他傾斜起德利，於是透明液體便注入豬口（註3：德利為一種細瓶口，用於盛裝日本酒的容器。豬口則是小型的飲酒用杯具。）。想必那並非日本酒，只是開水罷了。接著顎端起豬口的手朝柔吳伸去。
「好久沒和部長一起喝酒了。」
「哦。從你被判禁錮刑之後就完全沒機會了呢。不管怎麼說，你能回歸真是幫了我們大忙。我也很期待能再有機會把玩雷公。」
柔吳手中的啤酒杯與豬口碰杯，接著兩人同時一飮而盡。
柔吳嘴角沾著泡沫繼續如此嘟噥，想必他喝的只是模仿啤酒的果汁而已。
「這全是……多虧有那小子在。」
顎的嘴角摘去原先的笑容，柔吳則啃起炸豬串。
「嚼、嚼。我們失去了很多，但如今也得到同樣多的回饋。你看……大家能玩得這麼開心，這是繼神無木同學還在的時期以來就沒見過的場面——」
柔吳扭頭望向宴會場，大和則噘起嘴插話。
「哼。那女人就只會以自己享樂為優先，周遭人不過是搭順風車罷了。受不了……我可是後勤人員，也不看看因為她都不拿收據，給我添了多大的麻煩，拜託饒了我吧。」
大和目不轉睛地剝起毛豆。
「嗯……但至少不會感到無聊。」
然後又以某種寂寥的口吻如此說道，顎端起豬口就口。
「青春並非單純百花盛開的黃金時代，而是應該迎接即將到來的結實之秋的季節……這是橫跨三個時代，既是政治家又是記者，甚至身兼學者的忙碌大叔的名言（註4：語出自竹越與三郎，為橫跨明治、大正、昭和前期的舆論界首腦。在一戰與二戰期間曾擔任樞密顧問官，提倡自由帝國主義。）。」
大和與柔吳望向顎。
「不論是喜悅與悲傷的事，全會化為精神糧食烙印在我們心底。即使現在不明白，也會有回頭時才能初次目睹的景色……也有由苦澀的種子所盛開的喜悅花朵，不是嗎？」
顎邊凝視豬口邊說道。
「所以我才不認為自己能總是歡笑，那不過是種傲慢罷了。」
大和「哼」一聲拿起啤酒杯，柔吳同樣拿起啤酒杯。
「其實偶爾沉浸在這種氣氛中也不錯。要再來這裡也行，到時候就麻煩你們來約我。」
「這種時候如果能講出像你這種話，大概會很受歡迎吧。」
顎的豬口與兩人的啤酒杯碰杯後發出悅耳的鏗一聲。

遲一步抵達的夏樹與賽蓮同樣充分享受聚餐。紫貴與葵也參與其中，時間緩慢流逝。此時有四位男學生來到夏樹等人身旁。
「你們是？」
他們是最近剛加入機兵部的新進成員，其中一人面色緊張地說道。
「我、我們是！因為冰室學長的發言而心生崇拜才決定加入機兵部！」
「當時的演說，實在很感人！」
他們指的是，夏樹在學生總會上召募新成員時的演講。
「啊啊。抱歉，當時我不小心太過投入……總覺得很害臊。」
「哎呀，我倒覺得很帥氣，很有你的風格。」
當夏樹感到害羞時，在一旁的紫貴順道說出自己的感想，賽蓮也同意而頷首。接著一位新進成員如潰堤般開始滔滔不絕。
「在下！是艾倫隊長的粉絲！請問！能和我握手嗎！」
身材微胖的男子伸出手，夏樹答說「當然好」後回握那隻手。
「還請你多多指教，希望你能靠這隻手保護無法戰鬥的人。」
「是、是的！在下備感光榮！」
於是其他學生也圍坐至夏樹身旁，開始接二連三拋出疑問。
「請問！我原本希望自己總有一天能像第五中隊那樣在前線戰鬥，可是看見亞賀沼教官那種機動性，覺得自己一輩子都辦不到——」
「沒問題，亞賀沼他們也曾有過新手時期，後來是拚死努力才有如今的成果。只要你能專注在提升能力上，也不是沒可能達到那種程度。」
「總隊長！聽說您以前也不擅長射擊戰！請問訓練上有什麼竅門嗎！」
「這個嘛，這方面或許意外地沒什麼捷徑，只能靠反覆練習。還有別老想著自己不擅長，這只會害你繞遠路。」
「那麼——」「還有我在本土的媽媽——」「總隊長什麼時候——」
夏樹已經無法應付質問的狂風暴雨，等回過神後，才發覺眾多學生全圍坐在夏樹的餐桌旁。在人潮推擠下，紫貴、葵、賽蓮與夏樹的身體緊密接觸。
「隊、隊長，對不起。」
「賺到了！不對……是受歡迎的人還真辛苦。」
「好熱。」
夏樹對葵、紫貴、賽蓮說「抱歉」，接著大地找夏樹搭話。
「總隊長！來拍紀念照吧！紀念照！」
大地身上僅穿一條內褲，上半身和臉部均慘遭麥克筆塗鴉。接著夏樹爽快允諾。
「好！你們也去叫在二樓的各位！」
「好耶！想拍照的傢伙，手機和平板給我拿出來！然後交給山武和奧爾森。」
大地開始指揮現場，山武與奧爾森則一副嫌煩的態度說道。
「咦～我當攝影師喔。」「倒不如說，希望人手能再多一點。」
田中拍打起山武的背部，由於赤裸著上身，因此拍打聲相當響亮。
「好痛！很痛耶，老師！」
「動作快，上面的人都慢慢下來了。」
大地等人開始引導人群，夏樹等人也順著人潮移動。最初是站在角落，結果受到推擠，又被牽著走，最後坐到人群的正中心。
賽蓮、葵、紫貴也見機窩在夏樹身邊。
山武在眾人面前設定手機的照相功能。
「總隊長！居然讓三個女人服侍，真羨慕……倒也不會。老實說扣掉胸部，就只是會長、部長和小鬼頭而已——」
「江藤同學，小心你被降職。」
「當心門牙被打斷，下巴鬍子。」
「討厭山武。」
山武被三人狠瞪後，露出完美笑容後沉默不語。看見這段互動的所有人都笑出聲。
「給我動作快，下巴鬍子。」
「我從之前就在想，山武你的鬍子還是剃掉比較好。」
大地與奧爾森發出噓聲，大和則在右側角落嘟噥道。
「我、我才不想要什麼紀念照，如果誰願意複製照片檔案給我的話，也不是不能勉為其難收下。」
「啊，副部長，妳、妳待在那邊的話會沒辦法入鏡。」
「對、對不起。啊！請部長也靠過來一點。」
柔吳在大和的反方向推起日向的輪椅，月下則在後方抱怨道。
「山武，快點。不然炒麵就要涼掉了。」
「月下還吃得下喔？唔哈！看來那對爆乳就是這樣變大的吧！」
飛鳥從椅子上站起身後，輕快跳躍地說道。
「喂，茜。還差一點而已……再撐一下。」
田中對背著的茜如此說道，而田中背上的茜則溢出「呣耶」的囈語。
「夏樹同學，麻煩你趕緊發號施令，做這種事可不符合我的性格。」
顎坐在大和隔壁，依舊在獨自小酌。
被眾人的笑容包圍著——夏樹有些困惑。
——自己可能還是第一次……受這麼多人景仰。
夏樹即艾倫=巴札特，認為自己不過是配角。
不論是怎樣的舞台都需要主角，像仁那種人物，正適合擔任主角。
此等人物才應該站在聚光燈下，而自己只要退一步從遠處欣賞那份光鮮亮麗即可。
艾倫=巴札特即夏樹如此思忖——
儘管自認很清楚自己的限度……但夏樹內心的不協調感依舊揮之不去。
「抱歉，江藤。這種事我沒什麼經驗，能請你領頭嗎？」
抱緊夏樹右臂的葵說道。
「隊長可真溫柔～喂，下巴，鋒頭都給你搶去了，動作快。」
「隊長啊！妳還真真真的是！對總隊長以外的男人很過分耶！」
之後在山武的提議下，決定當夏樹說出『我們是』，眾人就接說『冰室義塾生』的口號。紫貴整個人掛在夏樹肩膀上說道。
「那冰室同學，麻煩你了。」
「夏樹，加油。」
在懷中的賽蓮也鼓勵起夏樹。設定相機的山武說「準備要拍了！」等設定好後就立刻飛奔至最前排。然後夏樹害羞地喊起口號。
「那麼開始囉…………我們是！」
「「「冰室義塾生～～～～！」」」——相機快門聲響起後拍下照片。

這天…………沒人懷疑過冰室義塾一片光明的前途。

神代小祈

Ⅴ 發動與陷阱


搶奪明星作戰前夕的七點，於冰室義塾主幹道。
學生們熱鬧地湊在一進入校門後的主要道路上。眾人全圍在電子公布欄前方，也有其他人用平板等終端或手機查看學園的通知郵件。
「據說是停校通知。太棒啦！明天既不用上課也不用上班！」
「啊，可是從上午開始到傍晚要在庇護所待命，為什麼？」
「好像要和政府做什麼實驗。原來如此……所以最近才經常看見自衛隊的人。」
學生們皆因為突如其來的假期而歡騰不已。

同日九點，於冰室義塾•第一教育樓。
戰鬥科各部門的領袖均聚集於大會議室，紫貴站在白板前解釋明日的預定行程。
「——就這樣，所以非戰鬥科學生就請他們休學，值班的整備部和機兵部則全員在總部待命。上頭告知實驗時要到第一機庫集合，等時間一到，就請各部門領頭向學生會報告人數。」
縱向排列的白色會議桌成兩列各八張，葵粗魯地坐在其中一張會議桌上舉手道。
「喂，明星的鄰近者二次登錄實驗，就是以前試過好幾次都不順利的實驗吧？為什麼事到如今又要嘗試？」
「我記得應該是試過四百次以上，都沒辦法將武藏先生解除登錄的實驗吧。」
坐輪椅的日向繼葵之後提問，於是紫貴答道。
「這次冰室方研究過其他對策，並打算向美軍提出。不過，反正鄰人保有國本來就有義務，必須定期公開自己國家的鄰人研究成果，所以這也只是其中一環吧。再說下個月還有UN聯合和會，因此名義上算是美日共同研究的體材。因為這個緣故，學園內來了許多自衛隊相關人士。請各位保持冰室義塾生應有的驕傲，絕對別失禮。」
紫貴陳述表面上的理由——畢竟現場知道【奪取明星計畫】的學生，僅學生會部分成員，以及夏樹與大和等二人。即使是葵等隊長級別者，也未被告知明天的計畫。
代表這正是如此重要的任務——此時月下說道。
「和鄰人有關啊……那的確是讓一般學生在庇護所待命比較保險。畢竟發生過之前那種鄰人被盯上，然後遭恐怖分子襲擊的事。」
山武同意月下的意見，此時大地詢問紫貴。
「既然如此，讓武裝後的疾風待命比較好吧？」
聽此一問的紫貴陷入沉默，坐在最前排的茜起身後轉頭道。
「不需要這麼做。只要擺出『我們在警戒』的態度就——」
「不。」
夏樹忽然蓋過茜的發言，原本站在入口附近的夏樹上前。
「請各位準備能隨時出擊。」
茜小跑步來到夏樹身旁，在耳畔咬耳朵。
「冰室學長，這樣不好。防衛省的人告知說，實驗時學園方必須解除武裝。」
「這就是我在意的點，感覺像是上某種保險。塾長那邊由我通知。」
聽夏樹如此一說，茜噘起嘴。最後仍舊聽從夏樹的發言而回到座位。
「柔吳，請將機兵部的疾風會在市區戰鬥納入考慮，在明天以前換裝完畢。如今這座島上有兩架鄰人，像之前唐紅軍那種人會為此來襲也不無可能。雖說自衛隊會幫忙防備，但也無法期待他們能準備萬全。」
「全機分量嗎……可能要花點時間，畢竟有星辰小隊和鬼燈。雷公和格蘭怎麼辦？」
柔吳掏出自己的平板終端，開啟筆記軟體，接著開始寫起發信文章。此時夏樹望向大地、奧爾森、山武。
「至於星辰小隊要用的裝備，亞賀沼，就交給你全權判斷。」
「我知道了！」
大地以拳頭敲擊掌心。然後夏樹的視線投射至日向、月下、飛鳥身上。
「伏見請去處理準備在下週進行的，動作資料軟體的上傳作業，從今天開始也無所謂。八雲、伍橋分別考慮如果出事時，各部隊該如何行動，想好再提交給我。視情況也有可能指派單獨任務給妳們。」
「了解。」「好的好的。」「……啥？知道啦！」
似乎在思索什麼的飛鳥慢月下與日向一步答話。
「睦見和一之瀨今天去幫忙整備部調整機體，畢竟你們的機體在設定上最是費時。配置地點之後再行通知。」
葵精力充沛地答說「了解啦！」顎則邊頷首邊繼續翻頁正在閱讀的書籍。
「希望各位都能各自繃緊神經以應付明天的任務，我要說的就到此為止。抱歉，九重、陽葉，今天我還想去調整艾菲娜，細節就麻煩妳們交代。」
如此說道的夏樹快步離開會議室       
當夏樹走出會議室時，大和隨即追趕在後。
「冰室。」
被喊到的夏樹回過頭，夏樹對一臉嚴肅的大和說道。
「七扇，我沒什麼好對你說的，你只要想著如何讓明天的計畫成功就好。這也是為了再見到他。」
聽聞此言的大和全身竄起電流，卻為轉換思緒而搖頭。
「抱歉……聽了關於雙條的調查結果後，卻還沒跟你提起。」
大和之所以動搖有其理由——先前兩人獨自調查雙條水久那，如今艾菲娜已經掌握襲擊學園的謎樣鄰人所在處。
「已經得知那架鄰人，會定期在歸皇家護衛管轄的加利福尼亞、巴德等兩基地附近海域巡邏……雙條的所在處想必就在兩基地其一。如此一來，對手就會是聯合國。」
「……看來這也不是能急著現在講清的事，有勞你調查了。」
大和的手插回口袋後轉身，夏樹對大和的背影笑道。
「你絕對能辦到，所以明天加油吧。」
大和縮起背邁開步伐，諷刺般笑著答覆說。
「請別給我大太壓力。」
目睹大和背影的夏樹心想……明天絕對沒問題。

翌日————【奪取明星作戰•當天】
烏雲覆蓋第貳富士上空，雷鳴於雲海內咆哮嘶吼，是何時忽然下雨都不足為奇的天氣。
冰室義塾的戰鬥科以備戰態勢來到各自工作崗位。

十五點，於司令管制室。
超級電腦以打為單位並列，內部裝潢總令人聯想到電影院。
雷鳥坐在高出一截的司令席上，下方有十六位學生會幹部擔任其輔佐。今天的實驗由冰室財閥主導。
正前方懸掛三面巨大螢幕——中央螢幕映出明星所在的機庫，另外迴路則與本土的首相官邸連線。
左側螢幕透過影像通訊映照出一位人物，雷鳥對該人物如此說道。
「原本以為本次列席的會是防衛大臣或統合幕僚長……沒想到居然是總理親自參加。看來我們也得繃緊神經才行了。」
影像內反映出一位初老男性，臉上刻著令人聯想到年輪的皺紋。下垂眼為其特徵，是頗富親切感的容貌。現任內閣總理大臣【濱田優】透過影像說道。
『請妳別這麼說，冰室女士。因為美方似乎在隱瞞什麼，所以今天的實驗我也一同參與……即使是像我這種人，只要擺在一旁作裝飾，至少能當作鍍一層金吧。』
如此說道的總理拿手帕擦汗，目睹此景的茜和紫貴咬耳朵。
「濱田總理就像在電視上看到一樣，感覺是個很和善的大叔——」
「濱田優……雖說在馬里斯[特殊]（特殊）戰支援方面，每次都拒絕派遣自衛隊前往海外，而遭海外人士嚴厲批評為『軟腳瞎濱田』或『膽小鬼領袖』，但其實是在近三年間提升GDP達百分之七的能手。因為他那拿手帕擦汗的模樣很逗趣，所以在本土似乎還被稱為手帕總理。」
坐在椅子上轉過身的田中也加入對話。
「他好像在戰爭傷病患，以及因馬里斯戰而成為身障者的僱用比例上傾注不少力量。另外還施行幾項降低稅率的政策，是這十年間最致力於日本經濟的內閣，這部分我是在經濟雜誌上讀到的……強硬派的俄國和美國似乎也因此視他為眼中釘——！」
當他們在講悄悄話時，另一方面雷鳥則與總理交談。
「這次實在有諸多抱歉之處，就結果而言，竟做出像是有損您們顏面的事。」
「我早就習慣被人瞧不起了……再說，正因為冰室義塾在和馬里斯拚搏廝殺，我們才能傾力於解決內政問題。這就是所謂的公平互讓——」
兩人爽朗歡談持續好一陣子。當準備妥當後，茜出聲喊雷鳥。
「塾長，武藏先生似乎準備完畢了。」
兩人中斷對話，視線移往正中央螢幕。此時總理向雷鳥提問。
『聽妳說要進入假死狀態……雖說是要更換鄰近者的登錄身分，但為什麼要如此聲勢浩大呢。』
「鄰人除了搭乘者死亡外，無法空出登錄插槽。而結城先生是大戰的英雄……即使不是，這裡也是承認赫奇薩人權的冰室義塾。因此在我們這座島上，是絕對沒打算認可殺害赫奇薩這回事。」
雷鳥邊說邊點菸，然後說出「先不論這點」來接續下去。
「本土那邊也準備妥當了吧？」
聽此一問的總理露出苦笑，接著拿手帕擦拭額頭汗水。
「是的，這方面請不必擔心——」
雷鳥開始吞雲吐霧，並對位居下方的紫貴下達許可。
「那麼紫貴，開始吧。」
紫貴答說「好的」，再前往中央區域。同時壓抑著焦躁的情緒。
相信冰室義塾會因此更加飛躍……紫貴命令眾人開始執行作戰。
「從現在開始，執行明星的鄰近者再登陸作戰！」
同時刻，於鄰人第二機庫。
在機庫內借用一塊區域暫時設置為醫療區。
全長三公尺，寬一•五公尺的膠囊，即機械診療台橫躺於此。
渾身赤裸的武藏在內部沉睡，膠囊的頭部附近為玻璃製，從外部能窺見裡面的武藏嘴含著管線的模樣。膠囊周圍有穿手術服的醫療工作人員，此時團隊內的一人用英文說道。
「B-ns和體內的血液全部交換完畢。」
膠囊旁擺有心電圖顯示器，描繪出和緩波紋的細線最後化為一直線，接著發出嗶的電子聲響，接著其中一人拿起通訊機。
「確認心跳停止……檢體編號NF-J001武藏•結城，已經進入假死狀態。」
並以英文報告作業完畢。
大和從遠處眺望此景，其兩側有武裝的自衛隊員駐足。
——暫且還算順利嗎？
大和默默感到心安。目前大和身穿白色駕駛服，這和機兵部穿著的防護服不同，是搭乘鄰人專用的駕駛服。
大和繃緊神經轉向後方，只見倚靠在巨型懸掛支架上的明星。
——就由我……來駕駛明星。
大和以唾液滋潤乾澀的喉嚨，總算熬過這緊張與興奮的情緒。
——做為爺爺的，結城武藏的繼承人。
他初次見到白銀武士時，便一見鍾情。明星對大和而言，是一直令他朝思暮想的英雄機。此時大和回想起昨晚與武藏的對話——

          *****

昏暗的天花板，此處為大和自己的房間。
武藏睡在床上，身為主人的大和卻被趕到地板上。兩人身穿內褲和棉衫當睡衣，凝視著並未點亮的日光燈管。
「總～覺得很懷念呢，像這樣鋪床睡在一起。」
「是你擅自跑來找我的吧，受不了，真是悶死人了。」
大和對武藏的一番話惡言相向。
「大和弟弟啊……如果你想放棄的話，我現在陪你一起去阿雷那邊也行喔。駕駛明星這回事，可沒有你想像中那麼簡單。」
「爺爺啊。」
大和為打斷武藏的話而提問。
「你為了見我來到岡山保管領時……這件事就已經敲定了嗎？」
武藏繼續保持沉默，大和接著說道。
「如果是街頭巷尾都捧為【神童】的小鬼，就很適合擔任明星的繼承人，你不是這麼想的嗎？」
【七扇家】原本是歷史悠久而屈指可數的朝臣世家。
卻在二〇五〇年後突然急速沒落，而大和正是時逢沒落期出生的孩子。
全族人期待大和能夠光耀門楣，因此讓他接受最優良的英才教育。
天賦的才華被拋諸腦後，而專注於鑽研文武兩方，操縱戰騎裝也是其中一環。
最後總算榮獲擔任試作戰騎裝【無花果】的測試駕験員邀請。
周遭大人全都口徑一致地稱呼大和為【神童】。
然而，一位政治家聽到神童的傳聞而與七扇家接觸。
打著【粉碎馬里斯】的旗號，大和被供為招攬觀眾的看板。能輕鬆駕馭戰騎裝的天才小學生在當時蔚為話題，原本逐漸沒落的七扇家又一口氣嶄露頭角。
但在二〇六三年——對大和來說是七年前的事。
在全國轉播的選舉演講途中，大和在眾人面前病發為赫奇薩。
此事往後被稱為【神童墮落於明治大道上】事件。
「變成赫奇薩的我失去嫡子寶座，在幾乎斷絕關係的情況下被丟到岡山保管領。被當成赫奇薩的我在近乎虐待的待遇下感到絕望時，遇見的人就是被譽為英雄的爺爺……這件事如果設定成偶然的話，我就蓋下B級片的烙印。」
原本保持沉默的武藏，降低音調說道。
「聽說剛來到保管領就送二十人進醫院的，居然只是個十歲的小鬼頭，任誰都會在意嘛。然後，就只是感興趣才會去看看你，無端臆測太遜了。」
「……我也不是生氣。畢竟爺爺也把我當親生孩子養育吧？你之所以那麼做，也是為了明天實驗的布局？」
大和維持原本的音調問道——
自從成為赫奇薩後，大和就受武藏諸多關照。在這段過程中，武藏待大和如親生父子般養育他長大。大和也是在當時，開始對明星與武藏懷抱憧憬。
接著……等回過神後，才發覺如生父般親愛的武藏緊緊擁抱自己。
「反了啦，小傻瓜。嗯，雖然我是有想過『如果有兒子大概就是這種感覺吧』，但去看過其他候補人選卻都提不太起勁…………反正完全就是大叔我偏心啦！對不起喔！嘿！」
武藏坐起上半身，「呸」一聲模仿吐口水的動作，接著將毛毯披在頭上。大和心想他是小孩嗎？
「考慮一下年紀吧，肌肉老頭……好吧，嗯，我知道了。」
大和嘴角浮現笑意後翻過身，並背對武藏說道。
「爺爺，如果我能駕駛明星，你會很高興吧。」
「嗯～和高興有點微妙不同……不過能放下肩膀重擔這點倒是毋庸置疑。」
「…………喂，差不多該睡了吧。不管怎麼說，明天應該會很累。」
語畢後大和陷入沉睡，在入眠前內心懷抱無比的充實感。
——是啊，我總算……能好好孝敬爺爺了——

          *****

大和在胸前握拳，整個人顯得精力十足。
接著穿黑西裝的男子來到大和身邊，手裡拿著裹上布條的刀。
黑西裝男子解開質地上好的包袱布，於是一柄日本刀現身。
「被檢體編號七八八！七扇大和！明星的啟動鑰匙【布都御魂】暫時出借！進入明星以前嚴格禁止拔刀！複誦！」
大和以宏亮聲音複誦以確認內容，然後拿起遞過來的刀。
武藏就是靠這個保護日本長達半世紀，當大和於內心如此思索後，總有種超越重量的負擔壓在肩膀上的感覺。
——從今以後……就由我來保護赫奇薩。
大和用力握緊託付在自己手裡的刀。



此時——夏樹獨自待在總部的地下室。
基於某種考量才單獨行動的夏樹前往地下通道，向前邁進再右轉後只見兩名穿黑西裝的男子，他們邊歡談邊跟隨夏樹身後。
夏樹穿越樓梯旁，這次輪到三名穿白袍的男子走下樓。或許是目的地相同，他們同樣走在夏樹身後。
「多費了不少時間。」
「聽說這間保管領的飯菜很好吃。」
夏樹扭頭瞥一眼白袍集團，看來三人都有一身強健體魄。
夏樹稍微瞇細雙眼，再走過映入眼簾的右側轉角。夏樹原本打算搭手扶梯，不巧的是手扶梯因為施工中而禁止通行。
直接照原路折返後……以位於前方的電梯為目標。
「我們要直接去和在總部入口的傢伙輪班。」
這次從左側轉角出現的是兩位自衛隊員，他們同樣跟隨夏樹身後。
等夏樹察覺時，身後已然群聚七名男子隨行。
夏樹不動聲色地豎起耳朵聆聽，以超聽覺捕捉他們的心跳。
——……跳很快。
夏樹邊走邊斜眼偷瞥白袍男子的腰際，察覺到不自然的鼓起。於是夏樹以毫不知情的表情轉回視線。
夏樹按下電梯鈕後轉過頭，發覺超過十名男子同樣在等電梯。當叮的聲響傳出後，電梯門敞開。
夏樹豎起拇指比向電梯內。
「就這麼閉上嘴乖乖搭電梯的人，我不會對他做什麼。」
夏樹以毅然決然的態度提出警告。
「除此之外的人……別怪我無情。」
夏樹的神情燃起鬥志，接著男子們一起朝夏樹飛撲過去————

於冰室義塾第五機庫。
此處是冰室義塾校地內有特殊淵源的場所，內部隨意堆放各種非法開發的特殊武裝、機體、物品等。
偌大室內——就只有勉強堪用的照明。藏身於貨櫃陰影處的夏樹調整起呼吸。
「呼、呼。」
——到底……出了什麼事？
夏樹擊退敵方集團後逃至此處，學生制服的西裝外套破損，襯衫汙濁，嘴角還沾有血跡。
這無疑是來自敵方勢力的襲擊，但費解的是，擊退的人之中有自衛隊成員。只不過，對方偽裝成自衛隊員這種可能性也不能捨棄。
——如果通訊設備被他們控制就麻煩了。
夏樹原本打算立刻取得聯繋，但電話卻打不通。從沒聽到槍聲這點判斷，動手的人應該還只有一部分。夏樹如此推測。
夏樹從陰影處走出來，準備衝到機庫正中央……就在此刻。

「唔！」——三盞夜間用照明燈投射在夏樹身上。

夏樹以右手遮臉，此時身穿迷彩服的集團同時現身。
「你已經徹底被包圍了！冰室夏樹！」
當金屬聲響起，自動步槍便指向夏樹————自衛隊已經徹底包圍夏樹。

與此同時，於司令管制室。
中央螢幕映照出夏樹被包圍的畫面。
而司令管制室同樣遭到蜂擁而至的自衛隊占領，幹部們全體手背在後腦杓。設置於校園內的二十四個攝影機，也流瀉出相同景象。
自衛隊同樣拿槍指向待在第一機庫的整備部與機兵部，而位於鄰人機庫的賽蓮與大和，也被按倒在鋼鐵製的地板。此時雷鳥以充滿威壓的口吻問道。
「請問這究竟是怎麼回事……總理。」
畫面內的總理面帶憂慮。
『我很抱歉，冰室女士……雖說事出有因，但還請原諒我方採取這種手段。是由於我們內閣府接獲某項危險情報，據說是趁此次【明星二次登錄】實驗……【有人企圖政變】。』
「……政變？」
雷鳥用力蹙緊眉頭，總理說『是的』並頷首。
『然後這份是可能直接參與政變的嫌疑人名單。』
當田中目睹於正前方螢幕並列的圖片後，頓時啞口無言。茜的臉龐同樣失去血色。
「這是……」
共有賽蓮、葵、茜、飛鳥、月下、顎、大和、日向、紫貴、大地、奧爾森、山武、田中、柔吳、夏樹等十五人——
毫無疑問是先前受夏樹號召的，學園內的核心學生們。
「我們家的孩子搞政變？這話題太跳躍，恕我有點跟不上……能讓你們這麼想的根據是從何而來？」
見此圖片的雷鳥以鼻子哼笑。總理先是俯視下方，然後重新凝視雷鳥。
『這是前幾天送到防衛省的影片檔案。』
中央螢幕開始播放影片。
觀看影片的紫貴先是失去血色……接著是憤怒泉湧而上。
影片內是夏樹聚集學園內核心學生時的畫面。
「這不是……田中他們嗎？」
男學生看見影片後說道。田中俯首，只見他雙肩顫抖，臉頰流下緊張的汗水。影片檔案內的夏樹說道。
『冰室義塾的最終目標，是將全世界的赫奇薩保管領歸於統一，創建一個獨立國家。』
紫貴憤恨地說「到底是誰」。
『我們要創建的是，赫奇薩與深愛赫奇薩的人們不必有所顧忌，雙方能夠一起生活的國家。』
茜的手扶住額頭，指縫間得以窺見眼球不停抖動。
『你知道這話代表什麼意思嗎？』
『是啊，這樣就會變成我們與世界為敵呢。』
影片檔案在夏樹答覆大和提問的部分切斷。
左側螢幕的總理再度開口。
『……赫奇薩的頭腦比普通人類更優秀，身體能力也卓越超群。更甚者，冰室義塾生是冰室總帥親手培養的精銳。僅靠兩支戰騎裝中隊就摧毀恐怖分子的一整支艦隊……像你們這種人在謀劃什麼，已經一目了然。』
即使是雷鳥也一時間啞口無言，目睹她這副模樣的總理嘆息。
『我們也不認為這是學園整體的意思，終究只是其中一部分赫奇薩的企圖。我們絕對沒打算連帶制裁將近六千名赫奇薩，只有這點請容我先聲明。』
總理的視線移至田中、茜，以及紫貴身上。
『不過，有直接參與嫌疑的，這名單上的十五人必須當場逮捕。雖說不經過調查還不曉得結果……但冰室女士，偵訊情況如何，屆時還要請您再來一趟本土。』
雷鳥頸項滴落緊張的汗水。心想為何會偏偏選在這個時間點？雷鳥內心的疑慮依舊無法釐清。
另一方面，螢幕內的總理望向夏樹。
『然後，這位有政變主謀嫌疑的少年……沒錯，就是冰室夏樹。關於他，我們已經進行過一番調查，而且相當徹底。』

夏樹環視周遭，並找尋機會。此時周圍浮現幾十面光學螢幕畫面。
夏樹已經有了即使想突破，也無法突破這層包圍網的理由。
「……唔。」
夏樹以苦悶神情凝視光學螢幕。
『夏樹。』
『隊長。』
是手背到背後的賽蓮，以及手扶住後腦杓的大地——畫面中是在學園各處被逮捕的夥伴們。
夏樹露出嚴肅表情瞥過一面面的光學螢幕。
大和、日向、月下、顎，還有葵……規格外十名數字盡數遭到逮捕。
一面格外龐大的光學螢幕忽然浮現於正中央，畫面內映照出的是濱田總理。
『初次見面，冰室夏樹。』
夏樹眉頭緊蹙，接著總理開始對夏樹自我介紹。
『我是擔任總理大臣的濱田優。你應該已經聽說事情原委，既然如此，請問你明白目前自己處於何種情況嗎？』
經總理一問的夏樹微微頷首，總理繼續說道。
『我們政府直到今天為止，一直都很謹慎小心地留意義塾動向……老實說，義塾垮台原本只是時間上的問題。但是因為你，因為你駕駛能代替鄰人的新兵器，莫名其妙地突然出現……學園因此開始上演奇蹟的復活劇。』
冰室義塾在半年前幾乎被逼到走投無路。
然而一道曙光照耀著逐漸邁向毀滅的學園。因為某位〔規格外〕人物登場，一切情況轉眼間全盤顛覆。
『攻略難度被分類為A的罕見皇后體【模仿型】，聽說昔日曾面臨過甚至投入三架官方鄰人的案例。此等強敵，竟然在疑似處女戰的戰鬥上完封。』
夏樹立刻想起剛來這座島時所對戰過的皇后。
『日本面臨相隔十八年的【繁殖型】，原本被視為無比強勁的敵人，沒想到實際上竟然未投入鄰人就擊敗。專家解釋說，如果此等戰力公諸於世，全世界軍方相關人士的關係都將會逆轉。』
映照於畫面上的大地等人的星辰小隊互看彼此臉孔。
『然後是第三隻多頭型的【亞種個體】，這可不得了，簡直太誇張了吧……居然有不會中最新式探測網的皇后。然而你卻察覺到連鄰人都無法探測出的敵人，在制止第貳富士淪陷上有卓越貢獻。』
畫面內的賽蓮似乎很不安地脫口說出『夏樹』。
『在六月底時，似乎還發生謎樣的鄰人襲擊事件。甚至能擊退一整支軍隊的鄰人，你在消息全無的情況下迎戰，最後大獲全勝。對方可是人類的智慧望塵莫及的鄰人呢。』
總理打從心底認輸般低頭。接著臉上第一次……表現出敵意。
『就連我這位大外行聽了都明白……理應荒誕無稽的奇蹟居然像跳樓大拍賣一樣廉價出售。這些全是因為你的登場。』
夏樹不禁擺起備戰架式，總理彷彿想在夏樹身上達成某種目的般繼續說道。
『你真的很厲害……那些數不盡的英勇事蹟十足勾起我的童心。不過他們知道嗎？你一直隱瞞的——』
於是幾面光學螢幕再度切換——畫面播放的是〔影片檔案〕。
其中映照出鮮紅髮絲與瞳孔的少年。
『這是…………夏樹？』
賽蓮說道。該影片是過去曾與機兵部遠征時見過的畫面。
『真面目。』
單憑夏樹一人便能與謎樣部隊戰鬥。
扛起如鐵桶般的攜帶地雷，轟飛戰騎裝腳邊的畫面——打碎敵方部隊成員的頭蓋骨，再揍飛對方的畫面——在海邊獨自以手刀貫穿一人喉嚨的畫面——而影片不僅止於此。
甚至還拍攝到……當夥伴逃離後，夏樹殺盡敵軍部隊的畫面。
在泥沼中拉扯敵人腿部的畫面——在高聳樹木上吊起敵人頸項以殺死對方的畫面——隨手撿起石頭來擊潰距離數十公尺遠的敵人顏面的畫面——
一切都是脫離常軌的身體能力才能成就的技巧，學生們嘴裡全溢出震驚的呼聲。
初次見此畫面的月下，由於過於驚愕而不小心發表坦率的感想。
『如果是真的……那簡直不是人類了。』
這句話化為利刃狠狠扎進夏樹內心，他下意識望向賽蓮……只見螢幕畫面內的賽蓮邊恐懼地顫抖邊凝視影像。
夏樹閉緊嘴巴，幾乎要說出『別看』。
『簡直像在看席維斯史特龍或湯姆克魯斯的電影……對喔，你們年輕人應該不知道吧？雖然是老電影，但請你們務必找機會欣賞一下。那些電影就像這畫面上的夏樹那般帥氣呢……可是啊，他真正厲害的地方才正要開始——』
夏樹聽聞總理的發言，猛烈竄起不祥的預感。
影像再度切換。
於是葵——紫貴與茜——柔吳與整備部——大地、奧爾森、山武與機兵部——日向與月下——大和——以及賽蓮——都看見了那段影片。

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』——四隻士兵放聲嘶吼。
『唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』——夏樹仰天雄吼。

這是——渾身浴血的夏樹與四隻士兵廝殺的影像。
夏樹舉起巨岩，接著一隻士兵的頭顱被砸爛，黑血濺到夏樹臉上。
另一隻飛撲而來的士兵……被夏樹轉眼間由地面拔起的樹幹當盾牌阻擋。
士兵的獠牙咬碎樹幹的切口。
夏樹鑽到士兵懷中，盡情使出一記上鉤拳。血沫橫飛的士兵下顎硬生碎裂。
然而，夏樹不論遭受何種攻擊都不曾倒下。即使腹部撕裂也仍舊跳躍至士兵身上，即使如皮球般在地面打滾，仍舊繼續突擊。
頭髮散亂，鮮血四濺……放聲咆哮地追殺怪物。
『去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
影像最後是士兵的上顎與下顎被撬開，然後撕裂的畫面。
生存的競爭——實屬相當原始的暴力形態。
這種影像在普通人眼裡看來究竟是什麼樣……夏樹以空虛的眼神望向夥伴們。
田中似乎按捺噁心想吐的感覺，紫貴闔上雙眼垂首，柔吳手扶在額頭上，日向難以置信般拚命搖頭，大地、奧爾森、山武幾乎差點忘記呼吸，葵的臉龐顫抖，茜嘀咕著『不敢置信』，月下瞇細右眼且流下汗水，一般學生口中則不停嘟噥著『怪物、怪物』。
然後是賽蓮……只見賽蓮別開臉哭泣。
虛無感頓時襲向夏樹。
『預定於二〇七二年配備的特殊機甲步兵……即使是裝備最新式的【日四式機甲服】也不可能和士兵打肉搏戰。那麼你呢？雖然有著人類的外表，但內在究竟是由什麼製成的呢？從常識面來考慮的話，你這種人實在不可能存在。』
夏樹很想回總理說『說得沒錯』。
若問原因為何——因為他原本就並非這個世界的居民。
『再來就是這則情報。是從皇家護衛的五號機主任……昔日和冰室塾長穿梭於戰場的【阿道夫•巴爾默中校】那邊聽來的。』
『阿道夫他？』
總理一番話令雷鳥不禁拉高音量，而螢幕畫面中的學生們依然騷動不已。
『雖然並未正式公開，但冰室總帥似乎是有位直系血親，也就是名為冰室夏樹的孫子。啊，請別誤會，不是指你。而是——』
『在指他。』
一張照片投影於光學螢幕畫面。
夏樹頓時感到虛脫，因為這是冰室雷鳥真正的孫子【冰室夏樹】的照片。
『他才是貨真價實的……冰室財閥總帥，冰室雷鳥的外孫•冰室夏樹。』
總理宣告的真相……令孩子們感受到衝擊。
『這張照片拍到的他，在兩年前鄰人零號機的啟動實驗中，本人連同機體一起消失……換言之，就是已經死亡。儘管當時我並不知道總帥的孫子竟然是赫奇薩，但這件事實在是震驚了我。』
聽到總理這一番話的大地嘀咕。
『那麼，那麼總隊長……到底是？』
夏樹伴隨某種豁然開朗的念頭，開始凝視自己的腳尖。
『能夠擊敗皇后，甚至勝過鄰人的戰術兵器。還有那具身體……我認為背後的靠山是有無與倫比的科學技術的機關乃至組織。而學園之所以能爆炸性成長，真相的背後有你在這點是毋庸置疑的事實。』
總理告誡般對夏樹訴說。

『而像你這種人……卻企圖推翻國家。』
「不是！我只是！想拯救被蠻不講理欺凌的赫奇薩——」
夏樹忍不住替自己辯解，總理卻充耳不聞。
『聯合國的加盟國過半數統一方針，認為赫奇薩應該進行徹底管制。而你卻偏偏，說什麼要創造赫奇薩的國家……這話如果傳進聯合國耳裡，日本將輕易地失去立足之地。』
濱田總理吐出一口又細又長的氣，那道氣息微微搖曳。
『就現狀而言，皇后除了能用鄰人打倒外，對抗手段就只剩核武。然而無論如何低估能夠打倒皇后的鄰人以外的新武器，還有駕馭新武器的你，必定都有等同鄰人或以上的價值……根據情況走向，甚至有可能成為顛覆全世界軍事平衡的強烈火種。』
總理重新凝視夏樹，神情中充滿恐懼。
『話都說到這個份上，你有聽懂嗎？沒錯，我很怕你……簡直害怕得不得了。』
然後總理對夏樹……非也——對艾倫=巴札特提出最後的疑問。
『依循著前述論點，我想問你，虛假的冰室夏樹。』
所有人目光全集中在艾倫身上，猜疑、疑惑、畏懼……種種情感棲宿於眼底。最後總理端正坐姿並繼續開口。

『你究竟……是何方神聖？』

人會忌諱與自身歧異者，擁有畏懼自己所不知曉事物的性質。然而，恐懼偶爾會混淆視聽，受到撩撥的恐懼終將化為原動力來煽動他人。

濱田總理————日本政府相當畏懼【艾倫=巴札特】。

神代小祈

幕間
【玩偶 華爾茲 鎮魂曲 第八話〔微小的戰爭〕

二〇六八年十月十日 放映】

艾倫在艦內通道上與身穿紅軍服的團體對話，神情看上去十分緊繃。
「鶴來……背叛了？」
他們是僅由貴族嫡子所編組的部隊，駐足中央的青年笑著。
其特色為捲曲鬢角的青年——隸屬天津四艦隊的【艾德勒•馬克西米連】邊撥弄鬢角邊對艾倫說道。
「看看是誰呀，這不是晉升為上尉的平民畢業生，艾倫=巴札特嗎？對了！好巧不巧，那女人竟然帶走所有萊因哈特軍要求的開發途中的新型機資料，叛逃到那架愛麗絲的駕駛員身邊去。他們自稱【櫻之劍】，向我們萊因哈特軍升起宣戰狼煙！」
艾德勒誇張地甩起披風，然後食指點在艾倫胸前。
「皇帝陛下已經命令我們艾德勒隊去抹殺他們。」
艾倫的瞳孔顫抖。
「雖說是末席，但在月之冠占有一席之地的雷瓦葛德家也名聲掃地了呢。同樣身為貴族實在可嘆……所以我才說血統下賤者無法信任。」
艾德勒邁開步伐，其他隊員通過艾倫身邊時全順便嘲諷他。走幾步後，艾德勒停下腳步。
「話說回來……你小時候似乎和那女的有牽扯？」
艾倫震驚地轉過身，只見艾德勒挖苦般笑道。
「就算你是首席及格，身為一介平民居然發配至陛下直屬的牽牛星艦隊，我才覺得奇怪呢。沒想到居然是有雷瓦葛德當靠山……憑著誘騙女人爬到高位，果然很像下賤之人會做的事。」
艾倫怒目而視地逼近艾德勒，其他隊員抓住艾倫雙臂以拘束他。艾倫壓抑怒火的臉孔，與艾德勒愉悅嘲笑的臉孔彼此相對。
「等完成這項任務，在晉升的那一刻，我就送你到木星圈的黛塔納。好告訴作著蠢夢的平民們，『平民就應該在最前線殯命』的道理。代表平民的希望之星……巴札特上尉。」
語畢後的艾德勒轉過身，伴隨不絕於耳的嘲笑聲下離去。
艾倫感到強烈憤怒……腦海內回憶起往事。

《艾倫！如果你忘記我，就絕對不饒你！絕對、絕對不饒你！》
離別時的鶴來……邊哭邊如此說道。艾倫平靜地吐息。
——我……討厭看見她的哭臉。
艾倫凝視正前方，雙眼內棲宿著必死的覺悟。
艾倫抓緊胸前的勳章，再用力扯掉這枚上尉徽章。

一艘宇宙戰艦於沙漠上空前進——是隸屬天津四艦隊的【輕戰鬥艦珍】。
艾德勒於艦橋的客席翹腳，一邊與暹羅貓嬉戲。
震動突然襲向船體，暹羅貓因驚嚇而從艾德勒腿上跳開。通知敵人來襲的警報聲於艦橋響起，艾德勒慌張說道。
「什麼事！」
「是來自終極玩偶的砲擊！識別為……萊因哈特的機體！」
操作員如此答覆，此時正前方螢幕映照出一架機器人。
雪白長髮，配上形似長統靴的腿部組件——是令人聯想到赤紅騎士的終極玩偶。紅色的終極玩偶腋下抱著大口徑的榴彈發射器，船體因此不斷遭到砲擊。
「厄德列斯卡MkⅡ？那架機體的顏色……是艾倫嗎！」
艾德勒的眼神燃起鬥志，簡直猶如享受現狀般說道。
「失去靠山後，變得急功近利了嗎！艾德勒隊出擊！讓這下賤之人的鮮血，染紅這片亞克納沙漠吧！」————

厄德列斯卡周圍被數架終極玩偶包圍。
所有機體皆為仿灰色騎士的設計，位處中心點的，是遲來的掛披風的指揮官機。此時艾德勒說道。
『簡直太愚蠢了，艾倫=巴札特！如果捨棄那種女人，至少還能搏得一線生機！』
駕駛艙內的艾倫頻繁掃視周圍。艾德勒隊已經徹底包圍厄德列斯卡，過程中傳入艾德勒的語音通訊。
『還是說你要求饒呢？褫奪軍籍，收留你當我家傭人也行！選吧！是要就這麼在我們的股掌間被玩弄至死！還是要向我馬克西米連家宣誓永遠效忠！』
艾倫的額頭冒汗，露出看似逞強的笑容。
「艾德勒……你在模擬戰中，可曾贏過我一次？」
『你！你你你！你這個平民啊啊啊啊啊啊啊！』
艾德勒隊襲向厄德列斯卡，此時艾倫的髮絲與雙眼染為鮮紅。

神代小祈

Ⅵ 勇者的真面目


沐浴在猜疑與畏懼的視線下，夏樹即艾倫=巴札特站起身。
沉默不語的艾倫眺望總理。而總理似乎內心有千萬糾葛般，眉間的皺紋越發深邃。
『……在調查過程中得知的，不單只有你的異常性而已。』
總理在螢幕畫面彼端按下辦公桌上的按鈕。
艾倫周圍頓時出現數張不同的照片，內容是艾倫與學園的學生們開心度日，日常生活中的種種景象。
『誠實而勤奮，你可真是注重禮節的好青年……重點是，你在關鍵時刻表現出英勇奮戰的姿態，有好幾段影片都是如此震撼人心……我想正因為你是這種人，身為赫奇薩的他們才會對你敞開心胸。』
總理緩緩揉起額頭，簡直像想緩解某種心靈的操勞。
「結果，到頭來我還是不懂……這是為掌握人心的演技嗎，或者是你與生倶來的氣質。原本我理應尋求真相直到能接受為止。不過……正因為如此——」
總理闔上雙眼，磨蹭起疼痛的腹部。然後下定決心般抬起頭。
『冰室女士……能容許我稍微自言自語一下嗎？』
影像內的雷鳥面向總理。
『如果，我是說如果喔。有某位慷慨人士說出『讓日本當上常任理事國』這種好康的提議……這不過，只是閒來無事的if話題罷了。』
『總理……劇本上沒這段。』
官僚的聲音從總理那方的影像中流瀉而出，艾倫的神情蒙上一層陰影。
『我想這肯定能提高國家利益。畢竟能夠持有兩架鄰人，應對馬里斯也變得更容易……不過，這種好事也不是每天都會發生。』
影像內的茜脫口說出「這難道是」，而艾倫同樣立刻領會。
總理說的是，理應於今天發動的【奪取明星作戰】。
「全世界的國家都懼於【美國神話】重蹈覆轍。之所以會讓人這麼想，也是因為造成上億人犧牲的【海格力斯計畫】的緣故。」
海格力斯計畫——是於二〇三〇年由美國主導所引起的歷史性戰敗。
造成上億人規模的犧牲，三十五處主要都市淪陷與戰略性放棄——
導向締結【瓦萊塔條約】的這場大戰敗，令馬里斯的恐怖深深烙印於全世界各國人民的心裡。
『海格力斯計畫是單一國家獨占鄰人所引發的悲劇。而日本總是被視為美國的跟班，這種傀儡國家如果增強實力，甚至持有新的鄰人……屆時和美國加起來就有四架。』
影像內的茜首先察覺到某事。
『如果看見這情況，你認為加盟國會怎麼想？「日本打算和美國聯手，並為此增強武力。這豈不是和美國神話時期一樣的情況？難道說【美國神話】會再度重演嗎？」你們不認為，他們會這麼想嗎？』
『總理，請照劇本來。』
剛才的官僚再度出聲，影像內的紫貴表情猙獰。
『日本國土狹窄，糧食生產量稀少，更因為馬里斯問題導致糧食自給率大幅下降。如果不仰賴進口，馬上就難以支撐。另外，由於我們身兼出口國，如果無法爽快交易，在獲得外幣上也會變得困難。加盟國即使咬著這點不放也不足為奇……為什麼呢？因為害怕海格力斯計畫。』
『總理！請您住口！』
官僚揚起類似悲鳴的聲音。而影像內的雷鳥，感情逐漸自表情上流失。
『我一直想不通，為什麼……會是現在這個時間點。其他開誠布公的時機要多少有多少。不過，這下我總算明白了——』
雷鳥的面容棲宿無機質的殺氣。
『你背叛了吧……總理。』
總理不發一語，僅僅俯視下方並繼續說道。
『讓我們回歸正題……如果某位慷慨人士如此提議呢？想必我肯定會這麼說，「您的好意我心領了，但請別進入洞窟。或許裡面是有寶石，但同樣沉睡著恐怖的怪物」——』
總理邊說邊轉向艾倫。
『假如，他打算訴諸武力來實現這樁好康呢？我想，我大概會不擇手段讓這件事變成沒發生過……並且只會朝能圓滿解決的方向走。』
雷鳥拒絕讓人察覺她的情緒，並淡然回應總理。
『為了要拓寬馬路，而把礙事的建築物……以清除白犠之名為藉口破壞。如果被問起原因，只要答說「那棟建築物的梁柱腐蝕，因為很危險才不得已破壞」就好……換言之，不管是白蟻還是黑犠都無所謂，只要有破壞建築物的藉口就行——』
總理不與雷鳥對視。或許是胃痛，只見他的手用力壓在腹部上。
總理以憂慮眼神望向艾倫。
『夏樹小弟……我不會說請原諒我。請你儘管恨我。』
凝視總理雙眼的艾倫不小心察覺到……察覺到他同樣痛苦。
艾倫瞥見視野邊緣的其中一面光學螢幕，總覺得顎在笑。
總理端正坐姿，並改變語調。
『結束閒聊吧。照片上列舉的十五人，請容我們直接護送回本土。我已經下達指示，等護送他們完畢後，自衛隊就會撤離學園——』
『誰沒事會搞政變啊，白痴！放開我啦！』
『不是的，總理！那段影片不是總理所想的那樣！』
畫面另一頭的大地抵抗，茜則打算申辯。
自責的念頭囚禁著艾倫。沒想到自己當時的發言，竟然會陷夥伴於險境。當艾倫沉思到最後……決定開啟紅色懷錶，即徽章懷錶。
「緊急情況。重播紀錄模式，突擊。」
『警告。干涉領域探測到衣服，請問要繼續重播嗎？』
徽章懷錶傳出電子聲，螢幕畫面內的總理臉色驟變。
『你要做什麼。』
艾倫凝視穿在身上的深綠色西裝外套——是這半年間，在這所學校度過的證明。
垂落寂寞的視線後，艾倫說出「允許」。
接著手指撫過徽章懷錶的軍徽。
拿在手裡的懷錶浮現出代表〔認證為艾倫=巴札特〕意義的文字。
『給我等一下！如果你抵抗，我就下達開槍命令！』
畫面彼端的總理從椅子上站起，但艾倫不停止。
「各就各位。」
類似程式語言般的發光文字堆砌。
懷錶中冒出湛藍光膜如侵蝕般通過艾倫的手臂，接著光膜走遍全身，引起強烈的發光現象。
現場全體成員皆透過螢幕目擊此景。
當光芒止息後……艾倫換穿成緋紅駕駛服的模樣。
『變身……了？』
『超強的啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
葵嘟噥，飛鳥尖叫。
緋紅駕駛服的肩膀、手臂、腰部與背部的防護裝甲閃爍黯淡光芒。右手背上傳出著裝時來自徽章懷錶的機械聲。
『限制時間為六十分鐘，超過時間後，將強制轉換為預設紀錄模式。』
藍色線條自駕駛服的頸項往下通過，駕駛服的裝甲部分因此擴張並隆起。夏樹的駕駛服目前轉換為〔突擊駕駛服〕模式。
『就叫你住手！你可是被包圍了！近藤先生！我們絕對不能讓對方先開槍！』
畫面內的總理已經徹底失去冷靜。
另一方面，艾倫露出看似寂寞的笑容。接著對畫面內的夥伴們開口。
「亞賀沼……記得定期打電話給你妹妹，比起發郵件一定更令她高興。」
大地臉頰抽搐，艾倫再對一起出現在螢幕內的山武說道。
「江藤，亞賀沼有時會不計後果，你要好好幫他修正軌道。奧爾森，如果他們兩位吵架，適時制止就是你的工作，拜託了。」
畫面內的兩人感到困惑。此時艾倫轉向月下、日向、飛鳥和顎。
「伍橋、八雲、睦見……機兵部的成員還有一堆雛鳥，還請對他們伸出援手。因為你們是有實力的人，所以他們就拜託你們照應了。伏見……妳保持原狀就好了。我相信妳的發明能帶給許多人幸福。」
日向與月下啞口無言，飛鳥當場愣住，顎則瞇細雙眼。
艾倫接著轉向田中與茜。
「抱歉，田中。我原本和你約好要拍攝流通用的貓的影片，結果卻無法實現……陽葉，感謝妳至今一直輔佐我這種人，我真的受妳很多幫助。」
田中與茜的瞳孔顫抖。因為艾倫這番話，簡直宛如離別前的餞別。
「七扇、柔吳……真的很抱歉。雖說這下變成強行加諸許多職責在你們身上，但為了避免學園垮台，還請你們暗中幫助大家。」
柔吳表情陰沉，大和閉上眼說「混蛋」。接著艾倫對紫貴與葵說道。
「一之瀨，不論發生什麼事都別迷惘，走上妳堅信的道路。九重，妳偶爾會失去冷靜的性格很危險，讓人很擔心……不過儘管抬頭挺胸，妳們是很棒的搭檔。接下來，就麻煩妳們拉拔這所學園了。」
葵似乎不明白艾倫這番話的含意而反問「隊長？」紫貴嘟噥說「難道」。
最後艾倫望向畫面上的賽蓮。
艾倫凝視困惑的賽蓮……再小聲嘀咕說「保重」。
艾倫以看手錶的動作調整徽章懷錶。
於是手背上浮現A4尺寸的光學文件檔案，艾倫輸入十六位數的密碼，光學畫面隨即顯示出【確認】的單字。
『那個，難道是……』
螢幕畫面內的紫貴似乎有所察覺，只見她慌張制止艾倫。
『慢著！冰室同學！你別衝動        』
艾倫毫無迷惘地按下【確認】。

司令管制室映照出艾倫的模樣，現場任誰都緊盯著正面螢幕。
雷鳥的司令席上傳來『嗶嗶！』的電子聲，代表收到檔案的通知。雷鳥開啟接收到的檔案，接著浮現出的，是附上艾倫大頭照的〔退學申請書〕。
雷鳥面前顯示出〔可〕與〔否〕的單一文字。
雷鳥露出沉痛表情，但正面螢幕的艾倫卻笑道。
『塾長也請多保重。』
待在下方空間的紫貴動作誇張地轉身，手倉皇失措地伸向雷鳥。
「塾長！請住手！」
「小朋友……原諒我。」
雷鳥俯首，指尖微微顫抖……按下〔可〕的文字。
正面螢幕醒目地映照出【艾倫的學生證】，接著〔抹消完畢〕的朱紅印章蓋在那張學生證上。田中以顫抖嗓音嘀咕。
「退學、處分。」
紫貴維持站立的姿勢，開始哭泣。

螢幕映照出第五機庫，畫面中的葵與賽蓮看上去驚慌失措。
『退學是怎麼回事？』
『夏樹……要走掉了嗎？』
從光學螢幕反映出的學生們同她們一樣，一時間啞口無言。
艾倫以柔和嗓音對他們說道。
「至今為止很感謝你們。這半年間……我很快樂。」
濱田總理露出難以置信的表情凝視艾倫。
『為什麼……你能做到這種程度？』
艾倫直視總理，再闔上雙眼以集中注意力。
彷彿痛打太陽穴的感覺馳騁。
「！」——艾倫睜開雙眼。
髮絲與瞳孔顏色如波紋蕩漾般由黑轉紅，孩子們當場目擊艾倫變身。這代表少年將化身為勇者。
「讓我答覆您的疑問，總理……我的確不是冰室夏樹——」
艾倫以赤紅的雙眼仰望露出難以置信神情的總理。

「我是……從其他宇宙來到這顆星球的人。」

艾倫=巴札特是新人類。
是月球的天才科學家鶴來博士託付艾菲娜，倫音列瑟的超人戰士。
堪比鋼鐵堅硬的進化鎧骨骼——絕對不會破損的蠻彈力內臟——能爆發性增加的強化人工肌肉——以幾百倍速度傲視他人的超敏化神經系統——
當艾倫貫徹自身信念時，會不遺餘力地行使自身力量。
『真的假的。』
『夏樹果然是……外星人。』
山武如此說道，賽蓮嘟噥著。總理彷彿化為一團亂麻般詢問。
『其他世界？』
當夥伴們仍舊瞠目結舌時，艾倫繼續說道。
「總理，您們政府有一項嚴重誤會，就是這所學園的危險分子只有一個人。威脅學園的學生，設計並迫使他們向眾人露出獠牙的人……就是我！」
艾倫鮮紅的眼眸筆直凝視總理。
「如你所見，我已經和冰室義塾分道揚鑣，那麼學園應該就不必擔負管理上的責任！對您們來說，這樣也比較方便吧！」
艾倫此話的含意——是打算隻身背負學園蒙受的嫌疑。艾倫探查周遭動靜，只見他敞開雙臂，張開雙腿……採取臨戰態勢。
艾倫高聲對包圍自己的人說道。
「來吧！這下就不必客氣了！你們是衝著我來的吧！」
艾倫對周圍的人咆哮。
「想嘗點苦頭的人儘管放馬過來！」

槍聲一起鳴響，艾倫瞬間掩護臉部。超過十發的麻醉彈彷彿撞上不可視的牆壁般彈開。
更多槍聲響起——這次是狙擊。艾倫以類似踢蹴的動作抬腿迴避……以不安定的姿勢於半空中扭轉身體，駕駛服的手腕處射出小刀。
艾倫以旋轉的姿勢投擲小刀。
「呃啊！」
潛伏於二樓的狙擊手墜落。艾倫以匍匐姿勢著地，再敲擊地面般跳躍並使出一記後空翻。數發子彈貫穿一秒前的所在之處。
艾倫於機庫內四面八方奔馳，接著男子們開始揚起類似威嚇的聲音。
部隊長遠遠眺望縱橫無盡的艾倫，大聲宣揚道。
「機甲步兵！解除休眠模式！允許開火！殺了他也無所謂！」
於是四架人型武裝撞破牆壁入侵至機庫內。
宛如穿著迷彩服的裝扮——腳踝處還附有輪胎，雙臂上覆蓋如鋼筋般的手臂組件。
是穿著陸上自衛隊預定於下一期配備的【日四式特殊機甲服】的機甲步兵隊。
一架機甲步兵以身體衝撞艾倫，艾倫正面阻擋對方的身軀。雙腳擦出火花以摩擦水泥地的艾倫，製造出烏黑足跡的同時制止機甲步兵猛衝，其鮮紅雙眼仰望上方。
『混蛋！』
機甲步兵的右肘，即內部填充的火藥引爆，鐵拳如活塞般推出。艾倫制止那記鐵拳，靠其握力輕易捏碎對方的鐵拳。
艾倫以腋下夾住左側手臂組件。
「馬里斯[牠們]的力量可不只這樣！絕對別想著聯手就能對抗牠們！」
艾倫直接舉起機甲步兵……然後在半空中踹起對方腹部。於是機甲步兵的腹部下陷，再被往上踹飛。緊接著奔向別架機甲步兵。
艾倫扼殺敵人猛衝的威勢，並扛起那隻左手臂。
「呼！」
飛速的過肩摔——機甲步兵的身軀在水泥地上反彈，地面甚至產生裂痕。頭盔內的機甲兵咳出唾液。
部隊長愕然，原本拿在手裡的無線電接收器掉落。
「這可是……最新式的機甲戰服。」
艾倫將剩餘兩位機甲兵打到無法動彈後，穿越牆上的大洞以逃離第五機庫。
司令管制室內一陣譁然。由於狀況驟變，眾人顯得惶恐不安。
影像內的總理冒著汗對雷鳥說道。
『冰室女士，既然他主張自己與學園無關，那我們就體諒他的心意吧！我基於這點要求冰室義塾！請逮捕逃犯，如果辦不到就射殺他！絕對不能放他離開這座島！』
「你講這種話都不覺得可恥嗎！」
聽聞總理的言論，雷鳥的嘴角向下凹折。
『我是在說，請你們證明學園是無辜的！如果被他就這麼逃掉，不僅其他十四位學生！還有妳也得出席軍事法庭！』
總理口沫橫飛地對雷鳥說道，其臉龐早已不見半點從容的痕跡。
『這究竟有什麼好猶豫！妳不是這座島的領袖嗎！不是說妳耗費半輩子才打造出這個第貳富士嗎！請妳體諒一下吧！這已經是我個人能辦到的！接近極限的最大妥協了！』
總理半哭喪著臉對雷鳥說道。
『日本好不容易才開始邁向安定！如今我們不能失去冰室義塾！』
雷鳥經過數秒沉思……然後於全館內廣播。
「通知冰室義塾•戰鬥科，基於內閣府要求，即刻起必須協助自衛隊的作戰行動……去逮捕目前正在逃亡中的入侵者。」
紫貴握緊拳頭俯視下方，茜說著「怎麼這樣」並垂落頸項。雷鳥對總理虛脫地說道。
「總理……你打算殺死的並非白蟻……而是座敷童子。如果把座敷童子趕出家門，災難就會降臨。」
『……感謝妳英明的決斷，冰室總帥。』
總理以微弱的嗓音如此說道後切斷迴路。
雷鳥由於過度焦躁而使盡全力敲打扶手。
——艾倫……你可絕對，別被抓到！
學生會在無法擺脫不知所措情緒的情況下，開始於現場廣播逮捕艾倫的指令。

於戰騎裝•第一機庫。
機庫內恢復平時的喧囂，但飄盪於室內的卻是彷彿即將引爆的緊張感。在自衛隊監視下，機兵部成員們全體準備搭車。
為了抓捕因救助夥伴們——而背負罪責的艾倫。
作業車輛往來如織，機兵部員與整備部員也奔波勞碌。拉高音量送出指示，並準備進行戰騎裝的啟動作業。
在這過程中，大地無法動彈，只是一個勁咬緊牙關並狠瞪水泥地。不久後，奧爾森與山武默默注視起大地的背影。
「唔！」
大地猶如下定決心般跨出一步，憤然邁向自己的疾風。遲上一拍的奧爾森與山武走近大地身邊。
「大地！喂，我說大地！」
大地停下腳步，維持背對兩人的姿勢說道。
「你們從現在開始分別行動，絕對別跟著我……這是命令。」
大地語畢後再度邁開步伐，接著勉強擠出一句話。
「我就只有你們，不想開槍攻擊。」
聽聞此言的兩人互看彼此臉孔，然後「「嘿！」」一聲笑出來。
「之後的事就麻煩你們了。」
大地背對兩人如此說道，於是奧爾森揍起大地的後腦杓。
大地按住後腦杓悶哼一聲，淚眼盈眶地說「怎樣啦！」並扭過頭。
「你憑什麼自個兒在那裡激動，你這禿頭。」
「我們可是團隊，要行動就三個人一起。」
聽見這番話的大地眼眶裡積滿淚水，嘴裡說著「你們！」且鼻涕橫流。
「總隊長，是為了包庇我們才擔負罪責吧？因為這種理由就要我們背叛他，誰做得出這麼遜的事。」
「嗯，反正違反命令是我們的拿手絕活！」
聽兩人這麼說的大地吸起鼻涕，猛力拍起臉頰到紅腫的地步來替自己打氣。
「好……星辰小隊！讓我們大幹一場吧！」
三人分別走向各自的機體。

於戰騎裝•第三機庫。
身穿防護服的月下快步走動，邁向自己那架事先移動過的機體。
月下正前方有三名自衛隊員阻撓，其中一人舉起自動步槍對準月下。
「妳是列在嫌犯清單上的，十名數字的伍橋月下吧？」
「沒錯。」
月下慵懶答覆。接著從褲袋內掏出髮夾，夾起左側瀏海。
「你們十名數字得優先執行捕獲冰室夏樹的任務。既然他說自己和學園無關，你們就負起責任來證明自身清白……別忘記我們的槍口，如今也對準你們。」
「無論如何，其他人即使串成一線也構不成威脅。」
自衛隊員抓住打算通過的月下的肩膀。
「絕對別打什麼餿主意……這件事不只你們，還會危及到學園全體。妳不會希望無關的人，淪落回區區的赫奇薩吧？」
「……我會善盡職責。」
月下揮開肩膀上的手，重新邁向自己的機體。

《不只是我……大家也都麻煩妳一起帶領囉，隊•長•小•姐！》

昔日某人曾對自己說過的話掠過腦海，月下自嘲地望向左手義肢。
——即使變成這副德行，也還是有我能做的事嗎？
「放心吧，不論是學園還是機兵部……都不會消失。」
月下對不在場的某人如此訴說，並平靜地仰望自己的機體。
「來，散步的時間到了。」
鋼鐵猛獸以匍匐的姿勢端坐於此。現在，獠牙型的攝影機點亮黃色燈光。

於戰騎裝•第四機庫。
日向以沉重表情推輪椅前進，只見她身穿防護服。日向同樣接獲逮捕冰室夏樹的命令。
自己的功績，會直接影響到自己與柔吳等人的未來。為了幫助情緒沉靜下來，日向敲打心臟兩次，然後邁向自己的專用機格蘭二號。
「？」
日向忽然停下輪椅，只見前方正引起一陣騷動。
是柔吳與整備部，他們被將近十名自衛隊員包圍。柔吳表現出平時難以想像的氣勢洶洶的危險氛圍。
在日向觀察的過程中，只見柔吳搧晚輩一巴掌。於是日向慌張地推輪椅前進。
「部長！你在做什麼！」
日向為了居中調停而介入兩人間，柔吳以激動的口吻說道。
「副部長，妳聽我說！這群智障！居然忘記搬溶液進來！不僅整備偷懶，甚至還搞出讓生產部搬空罐過來的差錯。缺少緊張感也該有個限度！你們是在小看整備任務嗎，喂！」
柔吳探出身子，再度搧晚輩巴掌，因此製造出誇張聲響。日向立刻直覺到……這是柔吳在演戲，他們想拖延格蘭出擊的時間。
一名自衛隊員或許是感到不耐煩，因此粗魯抓住柔吳的肩膀。
「你給我差不多一點！以為演這種猴戲對我們管用嗎！身為嫌犯再繼續攪局的話，小心把你當作同謀扭送！」
日向聽見這句話的瞬間臉色慘白。
但柔吳不退讓，反倒一把抓住自衛隊員衣襟。
「你才是給我退一邊去，如果我們的整備沒做好，很可能會因此鬧出人命。」
柔吳的態度令自衛隊員感到不耐煩，緩緩舉起再揮下自動步槍的槍托。
「哦噗！」
腳步不穩的柔吳按住臉頰，日向放聲哀號地喊起「部長！」
柔吳的鼻子滴滴答答流出鼻血。自衛隊員再度朝彎下腰的柔吳舉起槍托，鈍器敲擊的聲音響起，這次換柔吳的側腦杓挨打。
「唔嘎！」
柔吳健壯的身軀倒在地上，日向為了保護柔吳而介入兩者間。
「我是八雲日向！是被指定為規格外十名數字的人！我立刻就準備出擊，所以請別施暴！」
「副部長，不行。」
倒地的柔吳制止日向，此時一位疑似隊長的人物來到日向面前。
「妳是記載在嫌犯清單上的其中一人吧……立刻駕駛那玩意兒出擊。」
部隊長以拇指指向在附近端坐的一架戰騎裝。
粗壯的手臂，過度肥大化的腿部為其特色。全身塗裝為群青色，頭部附有兩根感應器天線。
儘管機動性方面極度不佳，但射擊性能比起其他戰騎裝卻領先群雄。
是強化砲擊戰的重戰騎裝GGz-36C2【火焰拳擊手】。
「妳的功績會決定同伴的未來，別忘記這點。」
這道命令化為沉重巨石壓住日向胸口，隔了一段時間後，日向以陰沉表情頷首。
「妳是擅長用槍的赫奇薩吧……那就趕緊給我去擊殺入侵者。」
「當然不行！」
柔吳的怒吼蓋過隊長的聲音，彷彿要隱藏目瞪口呆的日向般阻擋在她面前。
「你這傢伙！看你對這種女孩子下了什麼命令！」
鼻血染紅臉部近半的柔吳——以懾人表情說道。
「副部長的槍，是為了保護我們而存在……不是為了對夥伴開槍才存在的。」
日向瞳孔擴散，無以言表的喜悅逐漸於胸口暈開。
另一方面，自衛隊員們朝柔吳舉槍。
日向目睹該畫面後做好覺悟……要為了保護自己和他而戰。
日向刻意在臉上掛起微笑。
「非常謝謝你，部長。」
日向往後拉扯柔吳的作業服。
「可是部長……之前我不是就說過了嗎？我並非如此清純的人。」
日向笑著，但臉上掛的卻是絲毫無法窺見情感，微笑的面具。
「我開槍射擊的行為中，沒有任何含意或思念這類多愁善感的理由。我想，只要是為了保護自己，我大概都能毫不猶豫扣下扳機……我就是如此薄情寡義的人。」
柔吳露出詫異神情，日向繼續說道。
「我想即使因為殺死冰室同學而受到打擊，這種情緒也會立刻自內心流逝。等隔天早上起床，又會和以往相同——淋過浴後忙著準備上學。如果是我，一定——」
柔吳似乎想否定地說出「騙人」。
「部長，你不是知道的嗎？當唐紅軍進攻時，我自在利用槍和彈藥摧毀四成敵方部隊。而我的手，想當然耳也奪走同等數量的人命。」
日向這番話令整備部成員們懷疑自己的耳朵。
「你知道當我聽到詳細的死亡人數時，心裡在想什麼嗎？我在想『如果有更充足的彈藥，人數就能加倍了吧』……而這天我也一如既往地享用餐點，也能安穩入睡。」
日向咬牙切齒般說道。真實的自己〔根本不是人〕……是簡直像要揭露這項事實於陽光下的自白。然後日向——

「而且部長……你是因為察覺到我的本質，才從我身邊逃開了吧？」
——不斷抗拒的結論，卻在這種局面下被迫接受。
反倒是柔吳露出彷彿遭受強烈打擊的表情，輕聲說出「等一下」。
「飛鳥同學說過了，說我是殺戮的天才。對破壞與殘殺感到喜悅，越是亢奮，自己的演出就越能更上一層樓……這種人已經無法稱為人類了吧。」
日向自嘲般笑道。她那張幾乎像走錯場合般的溫柔笑容，令全員背脊凍結。
只有一人除外……日向毫無抑揚頓挫地說道。
「被這種女人求愛也只會感到害怕吧……只會覺得噁心吧。」
「副部長！請妳等一下！我什麼時候講過這種話！」
柔吳似乎打算說什麼，日向卻面不改色地說出「已經夠了」來打斷柔吳。
「所以部長，請你放心。我能夠對冰室同學開槍，能夠殺了他。」
日向改變輪椅方向，柔吳對其背影大喊「不可以！」
「以前部長曾說過我是正義的夥伴……我想這果然是搞錯了。」
日向扭過頭對柔吳笑道，目睹那張笑臉的柔吳一時間啞口無言。
「我只是披著人皮的怪物罷了。」
日向不改變音調地說道，接著推輪椅前進。
「副部長！妳不可以——！」
在後方的柔吳打算追上去，卻被兩名自衛隊成員阻止。
「副部長！」
日向不曾回首地駕駛格蘭二號出擊。

於司令管制室。
學生會同樣引起內部分裂。
「推測目標通過第一操場！請派數人前往該處埋伏！」
田中對現場的自衛隊員下達指示，其模樣看上去相當拚命。此時一位女性幹部從身後靠近，再伸手擅自切斷田中的通訊。
「那位總隊長怎麼可能搞政變，剛才的畫面任誰看了都一目了然，很明顯是在包庇其他人吧？我說你到底在幹麼？」
「妳別妨礙我！我也沒辦法，畢竟是命令！鬆開妳的手指！不然我會被懷疑！」
田中打算挪開女性幹部持續按住操控盤按鈕的手指，於是她以雙手壓住按鈕以示抵抗。
「況且我……我！從一開始就反對！」
田中猛烈站起身，以窘迫的表情滔滔不絕說道。
「全都是那個人的錯！我們都是被迫照他的命令行事！剛才那段影片也是百般不願意卻硬被拖去！我不過是剛好在現場——」
田中雙眼失焦地垂落視線，女性幹部對田中冷眼以待。
「……你這個人是垃圾，這點我已經很清楚了。」
被如此形容的田中抬起頭……以高八度的嗓音回嘴。
「如果是那個人！他一定希望我這麼說！我只是最優先顧慮那個人的心意罷了！」
刺耳的磅一聲響起，田中的眼鏡掉落地面。
「給我閉嘴……臭眼鏡男。」
甩田中一巴掌的女性幹部回到自己的操作席上。
茜忽視兩人吵架，而悄悄轉向雷鳥。待在上方的雷鳥對茜微微頷首，於是茜在自己座位上操作起手機，傳送分布於校內的自衛隊戰力位置給艾倫。
——紫貴學姊，嘴裡說是要去廁所……其實應該是去找冰室學長吧。
茜邊移動手指邊思考，為確認艾倫所在的位置情報而查看地圖。
此時，雙眼停留在二十四個攝影機畫面的其中之一。
——睦見學長？
攝影機畫面內的顎高高舉起手，接著畫面出現雪花紋後被切斷。

於鄰人第二機庫。
讓武藏進入假死狀態的醫療工作人員被按住頭趴在地面。
機庫內響徹大和的怒吼聲。
「你這超級大混蛋！」
大和雙眼充血地揪起顎的衣襟，顎的右手晃動短刀。鮮血自其白刃上滴落至水泥地。
「我明明是來救人的，你講話可真過分。」
顎以沾上回濺鮮血的臉龐露出桀驁不馴的笑容。
「戰鬥狂，你給我聽好！你以為那傢伙是為什麼，甚至走到主動退學這一步都要和自衛隊玩捉迷藏？一切都是為了保護學園！」
大和怒火中燒地指向其中一具屍體，血海擴散於兩人周圍。
自衛隊的屍體悽慘倒地，全是顎做的好事。
而且這些舉動……代表艾倫的覺悟將會化為泡影。
「學園的赫奇薩殺死自衛隊的人！這種醜聞！可不是讓那老太婆負責就行了！只會讓想占據學園想到不行的防衛省有機可乘！因為你的緣故，第貳富士可能會就此消失！」
顎即使被大和怒罵也依然平靜。不如說其表情看上去，猶如在仔細觀察憤怒的大和。
「是嗎，你生氣的點果然是出在這裡。」
「……你有在聽別人講話嗎？」
大和憤怒的性質改變，由燃燒般的憤怒轉變為平靜的憤怒。
「正確認知狀況的判斷力，為達成目的而不擇手段的，現實的思考模式。不耽溺於自身多才多藝而懂得自我磨練的本領。對赫奇薩長年醞釀出的執著與親情……以及，【呼應】————雖然和一之瀨在二擇一上有點猶豫，但整體來說還是你比較優秀。」
顎不改變音調地說道，就在大和徹底兩眼發直的時刻。
「！」
突如其然的一閃——大和岌岌可危地躲過白刃。刀刃掠過臉頰，鮮血飛濺。
大和直接往後跳躍，撿起掉落地面的日本刀。
「你要胡鬧也該有個限度……要我認真打碎你的顎骨嗎？」
大和抹去臉頰上的鮮血。
相對顎則反手握住塗上黑漆的短刀，並朝大和擺起備戰架式。
「胡鬧嗎……七扇，我先聲明。面對這個世界的人們，我可是一直都比你更憤怒。」
「……啥？」
大和發出狐疑的聲音，只見顎嘴角的笑意消失。
「這份扭曲實在無可救藥，和我們所描繪的情節走向簡直天差地遠。雖說已經邁入安定期，但事態發展仍舊令人火冒三丈。七扇，所以我才決定選中你。」
「你從剛才就一直喋喋不休說什麼莫名其妙的話……我根本聽都沒聽懂！」
顎聽聞來自大和的提問，決定收起短刀回刀鞘。
「七扇，你有思考過……赫奇薩究竟是如何誕生的嗎？」
「什麼？」
唐突的質問令大和瞇細雙眼。顎秀出自己的左手背給大和看，接著顎的左手浮現出〔另一個刻印〕。
只見該刻印中有【ⅩⅤ】的羅馬數字，目睹刻印的大和霎時情緒激昂。
「那個……刻印。」
「十五號，擁有惡魔的大阿爾克那的鄰人。不是英國官方謊報的那架，而是真正的十五號機……我就是那架機體的鄰近者。」
顎以沉重嗓音對大和說道。
「再來是我剛才提問的意義……觀察力敏銳如你，恐怕已經察覺一切了吧。」
顎重新順向握好短刀，並指向明星。
「只要能搭上戰車就好。」
大和壓抑泉湧而上的動搖，以顫抖嗓音詢問顎。
「你到底是什麼來頭！」
顎梳起長髮說道。
「我是揀選者……託付鄰人給相襯者也是我分內工作之一。」
在兩人對話的過程中，鄰人機庫大門的開門聲響起。
大和慌張地望向大門——
疑似【附有履帶的儲水罐】的物體正進入機庫內。
其塗裝為群青色，球體鐵罐旁邊固定【兩截式砲管】。一位少女熟悉的說話聲，透過外部揚聲器響起。
『顎顎，準備好囉，唔哇！這是屍體！活生生的屍體？』
是搭乘自走兵裝組件【格蘭一號•鳳凰之心】的飛鳥。
「伏見嗎！」
當大和還陷入震驚中，顎已經朝格蘭一號邁開步伐。與大和拉開超過十公尺的距離時回過頭，露出桀驁不馴的笑容，並水平敞開右臂。
「七扇！你是蒙受上天賞賜之人！獲得能夠站上舞台的權利！但你要牢記！你所跳的，是永無止境的鬥爭華爾茲！」
語畢後顎高喊說「來吧，亞蒙！」
空間破裂——機械製的大惡魔從中氣勢驚人地探出上半身。
『這是什麼……超強的啦～～～～～～！』
目睹六隻眼的巨大機器人令飛鳥興奮不已。
「戰車就寄放在你那邊！知曉真相的你，究竟會選擇哪邊呢！」
全長三十二公尺的惡魔疊起四枚翅膀，在顎背後蹲踞，猶如在服侍自己的操縱者。顎與大和的視線激撞。
「那麼……你究竟會為誰演奏安魂曲呢。」
大和仰望白銀機器人【明星】————睦見就這麼在無人知曉的情況下，讓惡魔的惡作劇戲碼，杳無聲息地結束序幕。

神代小祈

Ⅶ 淚水


賽蓮被帶往冰室義塾的地下空間。
手被壓在背後的賽蓮邊哭邊呼喊艾倫[夏樹]的名字。
「討厭！討厭啦！夏樹！讓我過去！不然夏樹要走掉了！」
「妳也差不多該給我安分點了！」
同行的其中一人斥責起躁動的賽蓮，賽蓮嚇一大跳而噤口。
自從與艾倫的戰鬥展開後，賽蓮早早就被帶離狄絲特布倫身邊，然後被帶往遠離鄰人機庫的外圍。
「夏樹、夏樹。」
被帶走的賽蓮開始嚎啕大哭，四名自衛隊員則嚴肅地執行任務。
一邊哭泣的賽蓮往左側望去。
「？」
〔藤蔓〕敏捷地延伸至自衛隊員背後，鋼鐵製的藤蔓貫穿腳下的鋼材，如花朵般綻放。目擊此景的賽蓮瞠目結舌。
看見賽蓮吃驚模樣的隊員們往旁邊看去。
但藤蔓卻早已縮回地面，當他們的視線回歸前方後，藤蔓再度開始延伸。
——小黑！
此為狄絲特布倫機械手臂的一部分，是白兵戰專用的切割藤鞭。
觸手彎曲著做出〔模仿扭斷自衛隊員腦袋〕的動作，接著再描繪出『？』
賽蓮臉色鐵青地拚命搖頭，覺得可疑的自衛隊員再度向後轉，卻因為空無一物而再次轉回正前方。於是藤蔓又接連不斷蔓延。
觸手捲起前端，咻咻兩聲〔模仿揮拳頭〕的動作。
賽蓮拚命點頭以示許可。
「妳這傢伙！從剛才就在幹麼、噗哦！」
怒吼的自衛隊員身體往下彎折，前端形似圓球的觸手死命毆打其腹部，被毆打的隊員用力撞上牆壁。
其速度如電光石火，其他兩人的意識同樣被觸手打飛。
最後一人朝賽蓮舉起自動步槍，但步槍在下一刻被切成四段。零件與步槍子彈散落一地，最後一人也被打飛而撞上牆壁。
等賽蓮回過神，四名自衛隊已經當場昏倒。
賽蓮高興地喊著「小黑！」再伸手包覆住觸手前端的圓球。
「夏樹有麻煩了！幫幫我！」
觸手如點頭般垂下前端，接著又從腳邊的洞穴回歸原位。
賽蓮也以狄絲特布倫為目標邁開步伐。

於冰室義塾校地內。
驟變的天氣下起滂沱大雨，雨滴敲打著校舍與行道樹。暴增的雨水化為河川淌流於道路上，校園內能聽到一些零星槍聲。
鋼鐵大腳粗魯踐踏於河川般的雨水上，飛濺的水珠朝四方飛散，水泥地甚至產生裂痕。
鋼鐵巨人的肩膀冒出煙霧，右手肘以下缺損。
高達十公尺的身軀徹底塗裝成迷彩色，是宛如坦克直接做成人型的輪廓。
該機體【巖流】——是陸上自衛隊的主力戰騎裝。其駕駛員說道。
『你們知道自己在幹什麼嗎——！』
巖流左手架著抵在腰際的機關槍。

巖流正對面——有三架機體於學園的主要幹道上滑行。
附有眼部攝影機的藍色機體，纖細而修長的軀體被雨水打溼。腳下還裝有巨大輪胎。
I-42【疾風】——是配備高機動[奈號戰]裝備的機體。緊跟在後的兩架機體則是類似戴防風鏡的頭部設計，這兩架機體的塗裝同為藍色。
是機兵部引以為豪的，擾亂機動小隊【星辰小隊】的大地機、奧爾森機、山武機。
眼部攝影機的疾風•大地機反手握住戰騎裝用的軍刀【圓桶碎斷者】，單手握著軍刀並加速前進。
『這已經是明確的敵對行為！你們是不明白——！』
『我們是明知故犯！你這……禿頭！』
浪花一閃——軍刀朝巖流的腋下鑽去，大地機旋轉並穿過巖流。巖流的左臂如肌腱被斬斷般虛脫垂落。
『禿頭！』『是你吧！』
奧爾森機與山武機拿起鋼筋當球棒……交錯的瞬間，全力揮舞。
巖流的腦袋瞬間飛離。
三架疾風讓巖流無法戰鬥後立刻離開現場。星辰小隊如狂風般的奇襲，已經讓五架巖流喪失戰力。此時大地說道。
『他們！也差不多準備拿出真本事了！直接回操場吧！』
三架機體從大馬路下去，右側能看見棒球場的圍欄。大地機領頭飛越圍欄，由於球場吸收大量雨水，著地的衝擊因此濺起泥巴。三架機體即使渾身汙泥，也依然朝球場中央邁進。
山武機跑在前方，接著傾斜起機體緊急煞車。
『我記得……應該是這附近。』
山武機拉起泥濘中發現的四個巨大鐵製把手。
於是長寬各六公尺的四方形厚蓋開啟——內部出現大量戰騎裝用武器。
『從現在開始來互相掃射吧！小子們！盡量多拿點！』
大地從中拿出戰騎裝用的突擊步槍【蘇維特畢】，並拔去槍托。奧爾森機拿起攜帶用的盾牌與機關槍，山武機則在右腋下抱住攜帶式火箭筒。
附近的泥巴突然彈起……是槍戰。星辰小隊各機背靠背以戒備周圍敵人。此時六架巖流宛如要包圍操場般聚集而來。
『死小鬼們！趕快乖乖從機體下來！』
就在架著蘇維特畢的巖流發出警告時，空蕩蕩的溶液罐忽然被拋往巖流頭部，於是敲中鐵罐中央的聲音響起。
『少囉唆，白痴！』
奧爾森出言挑釁，大地同樣拉開嗓門。
『從那架機體來看，是分配到第零島的人吧！既然如此，那你們應該很清楚總隊長根本不可能做那種蠢事！什麼政變，簡直蠢斃了！全都是陰謀！』
大地機伴隨嘴裡的髒話，同時朝頭頂威嚇射擊。所謂分配到第零島是指配屬至第貳富士的自衛隊員。換言之，他們也是與艾倫共同奮戰的部隊。
當巖流的槍口指向正前方，星辰小隊的槍口同樣指向巖流時。
『你們這群臭蟲啊啊啊啊啊啊啊啊！』
田中激昂的嘶吼聲於操場響起。
駕駛艙內的山武耳鳴到甚至麻痺的程度。
「耳朵好痛！田中真的發火了？」
按住耳朵望向螢幕後，只見開啟強制通訊的田中臉孔映照於右側螢幕。
『給我立刻停止攻擊並且投降！不必回話！不必申辯！閉上嘴乖乖聽話就好！小心我真的要求砲擊來殺死你們這群臭蟲！』
田中摘掉眼鏡，怒髮衝冠到漲紅臉。

在司令管制室的田中怒不可遏。
「你們到底開了幾槍！到底撂倒多少架機體！對方的指揮所可是在大肆抗議！」
田中披頭散髮，抓狂般敲打自己的操作盤。
「你們有搞清楚狀況嗎！我們要是一個沒處理好，就會被當成戰犯處置！如果這麼做的話，豈不是會被懷疑和冰室隊長有往來嗎！你們也稍微替受牽連的人著想一下吧！這種時候別感情用事！為什麼你們就是不知道，這樣只會害狀況變得更糟！」
田中雙眼充血，眼眶泛淚地狠瞪三人。當三人目睹田中的臉孔時，怒氣更是泉湧而上。
「既然如此，你們所有人全都負起責任退學——！」

『『『少囉唆啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』』』——三人惱羞成怒。

通訊影像內的大地、奧爾森、山武同時豎起中指。
『田中，你少給我講這種小家子氣的話！再說啊！被包庇又怎麼樣，難道就翻臉不認人嗎！如果你是認真講這種話，小心我打碎你的眼鏡！』
山武同樣豎起中指，甚至吐起口水。
『榮太郎，雖然我懂你的心情，但不能這樣。真的很噁心。』
奧爾森冷眼看待田中。
『總隊長都讓我們見識到他的毅力了！但是……你這混蛋！』
影像內的大地邊說邊揮起拳頭，於是大地的影像頓時產生裂痕，田中縮起身子嘴裡溢出「噫！」一聲。
『如果連氣魄和情義都捨棄的話，就根本不算人了！只是個大便製造機！我們從今以後絕不會在你的指揮下奔跑！去死！你這叛徒！』
被如此責備的田中抓住胸口，眼鏡深處的雙眼顫抖。
『絕對不能拋棄寄託靈魂的夥伴！我們到死為止都是第五中隊！如果你不中意，想送軍隊還是其他什麼人過來都行！』
田中在三人的威嚇下吸起鼻子，整張臉皺成一團地憋住淚水。
「因為……因為——」
『啊，夠了。田中，給你添麻煩了。』
正面螢幕出現突如其來的通訊——某樣物品投擲至星辰小隊腳邊。
插在三架機體腳邊的是〔砲戰用巨大盾牌〕。

於操場。
另一架機器人降落於三架機體面前。著地時引起微弱震動，操場的泥巴朝四面八方飛濺。此時月下的聲音從該機體傳出。
『我們家的笨蛋給你添麻煩了。』
該機體全身呈群青色，有一對類似猩猩的巨腕，以及獠牙型攝影機。雖說並未配備武器，取而代之卻獲得驚異的運動性與速度。
是強化機動戰的重戰騎裝——GGz-36C3【格蘭三號•烈焰踢者】。
『月下姊……果然是站在那邊的嗎？』
大地機手裡拿著的蘇維特畢扛在右肩上，此時月下的說話聲響起。
『我說你們，真的有理解狀況嗎？』
格蘭三號機以猩猩站姿佇立，雙臂的彎道輪胎收納於內部。
『抱歉，我們就算了。但婆婆可不能這樣吧？那位婆婆如果被踢下領導階層的位置，義塾的理念就會煙消雲散……往後的人生就只能被防衛省使喚，在赫奇薩面前只能阿諛奉承。你們渴望這種未來嗎？』
奧爾森機在左手著裝圓形盾牌。
『唔哦，這個用起來超辛苦。』
山武機丟掉火箭筒並邁向格蘭三號的機體。
『不過大姊，就是那個啦。現在這個場面，也不可能說一聲「好，就這麼辦。」然後退讓吧。』
『……你們聽好，這件事是我們賺到了。畢竟只要抓到那個披著人皮的傢伙，一切就算成交……這樣不是很好嗎？犧牲一人就能完美收場。所以你們也稍微安分點。』
格蘭三號的獠牙點亮黃色光芒，大地機的兩隻眼部攝影機捕捉到格蘭三號。
『月下姊可是告訴我們「不能拋棄寄託靈魂的夥伴」喔。』
大雨滂沱，四架機體已經渾身溼透，滿身泥濘也因此被雨水洗去。
最後月下對周圍的巖流隊說道。
『抱歉，請你們先走。等我教訓完他們之後再追上去。』
一架巖流放下原本架起的槍口，對格蘭三號說道。
『妳分配到的任務還真吃虧。』
月下並未答覆那句話。
『蘆屋中隊！接下來去防備正門！坦克人4呼叫總部管理中隊[CCV]！往一下個地點移動！赫奇薩叛亂？蠢蛋，不過是小鬼吵架罷了！已經處理完畢，所以朝正門移動！』
語畢後，一架機體轉身背對操場。其他機體彷彿跟隨其後般離開操場。現場只剩四架機體彼此互瞪。
『受不了，實在有夠娘娘腔。那個人也是很清楚這點才那麼做，你們就切割清楚吧。一個人拯救了大家……這結局不是很美好嗎？』
『總覺得……大姊從剛才就一直講些不像妳會說的台詞。』
聽聞月下這番話，山武不禁壓低嗓音。月下則嘆息。
『……我今天的心境可沒從容到能夠手下留情，你們是明知這點，還有膽亂吠？』
格蘭三號以猩猩姿勢站立，接著只見星辰小隊朝三方分散，打算包圍格蘭三號般拉開距離。此時三人說道。
『何止亂吠，太小看我們的話，小心可能會被一口咬掉喔！』
『除了握手和坐下外，我們也是會其他才藝的！老大！』
『月下姊……妳從剛才開始在打什麼算盤？』
月下因大地的質問而溢出焦躁的吐息，接著以尖銳嗓音說道。
『你們給我稍微躺平一下！』
四架機體的速度競賽於豪雨中展開。

於冰室義塾•地下空間。
當大地等人阻擋自衛隊時，艾倫已經潛入地下空間，因為茜的幫助而控制戰鬥在最小限度。距離其愛機【艾菲娜•倫音列瑟】所在的第七地下庇護所還差一點。
「可惡！」
艾倫猛敲防火門。進入地下室後，只見各處通道的防火牆全數降下，恐怕是為了阻擋去路，好誘導他前往有伏兵的地點。
艾倫如此推估，接著立刻動身奔跑。
艾倫前往鋼材裸露的灰色通道上，走出T字路後打算向右轉時，防火牆卻突然降下。左側道路同樣被堵住。
艾倫產生不祥預感，一向後轉身，只見一路跑過的單行道也被浪花般的防火牆堵住。於是艾倫領悟到。
——打算把我關在這裡嗎！
正當他如此思忖時，天花板忽然噴出瓦斯。是催眠瓦斯。於是艾倫以手掩嘴，並決定打破防火牆。
「冰室同學！」
左側防火牆伴隨某人的聲音再度升起，艾倫因此滑壘鑽過防火牆抬起所產生的空隙。只見紫貴駐足防火牆另一側。
「九重？」
「走這裡！快點！」
紫貴牽起吃驚的艾倫的手開始奔跑。不久後，紫貴停在一道牆壁面前。確認上方有〔箭頭標記〕後頷首。
「利用緊急逃生用的管線！我現在用自己的權限強制開啟！從這裡就能前往第七地下庇護所！」
紫貴拿出卡片型學生證，於是四面光學畫面浮現其周圍。接著紫貴在同時浮現的光學鍵盤上飛速輸入暗碼。
「聽我說！政府害怕常任理事國想做的事！所以他們選擇停滞而非革新！因此才會捏造無中生有的政變，打算讓奪取明星作戰化為烏有！藉著設計你成為罪犯，好當作一切都沒發生過……不可原諒，這種行為絕對不可原諒！」
紫貴義憤填膺地擠出怒罵言詞，艾倫的手搭在紫貴的肩膀上。
「別管我了！比起我，妳要是這麼做的話！」
當艾倫話才講到一半時，牆壁上開啟四角形逃生口。此時紫貴說道。
「你快走！追兵要來了！」
紫貴關閉光學畫面，並指向洞口。但艾倫不打算移動，於是紫貴拉起艾倫的手腕，讓他的身軀靠近自己。
「一年！不，半年內！我一定會找出對策讓你能夠重返學園！所以現在無論如何都要逃掉！因為你是出現在這個世界的唯一希望！」
「可是！」
「……別露出這種表情，沒事的。再說，如果有什麼萬一，你也會來救我吧？」
紫貴溫柔撫摸內心糾結的艾倫的臉龐。
「我能期待你像之前那樣，以最帥氣的方式現身？」
如此說道的紫貴眼角溢出些許淚水，最後艾倫總算猛力頷首。
「……好，我答應妳。我一定會救妳出來。」
紫貴放心地「嗯」一聲。當她鬆手後，艾倫轉身跑向逃生口。
跳進四角形的洞裡時……艾倫扭頭望向紫貴。
只見紫貴雙手背在背後且面露微笑。
「有緣再會……艾倫=巴札特先生。」



「唔！難道妳！知道我——」
沒等艾倫講完整句話，逃生口就已經關閉。
紫貴以手指拭去眼角的淚珠，接著露出嚴肅表情。紫貴雙手高舉過頭並轉過身，五名持槍的自衛隊員，將槍口對準紫貴。

於第七地下庇護所前的地下大鐵道。
運輸機體用的地下軌道縱橫無盡地鋪設於冰室義塾寬闊的地下空間。
艾倫從逃生口管線下來後，直接抵達第七地下庇護所前。
以總高度達四十公尺的大門為目標邁進。即使軌道上的鋪路石絆腳，艾倫依然繼續奔馳。在距離入口僅剩數十公尺的地點，似乎能聽到某種驅動聲。
艾倫慌張地往右跳，不出片刻，原本位處前方的枕木便被吹飛，鋪路石同樣漫天飛舞。抱頭趴在地上的艾倫隨後抬頭。
巖流架著蘇維特畢邁向艾倫，槍口前端硝煙冉冉。
該機體後方有另一架機體逼近，此時艾倫的臉頰被飛來的碎石割破。拭去臉上的鮮血後站起身，此時舉槍的巖流提出警告。
『投降吧！只要不反抗，我們也不會加害於你！』
艾倫的手緩緩搭在頭頂上，此時傳來其他機械聲。
『先生，請問可以解除待機狀態了嗎？』
是女性的聲音，於是艾倫拉高音量以回應對方。
「許可！」

轟鳴巨響——四十公尺高的鐵門被吹飛。

鐵門縱向翻滾，四十公尺高的鐵塊與兩架巖流激烈衝突。巖流的四肢因此被打飛，翻滾的大門直接刺進鐵道內牆壁。
揍破大門的淑女來到艾倫面前。
全長十七•二公尺——是外貌仿造為女性的機體。貴婦帽配上荷葉邊頭箍，緋紅的長裙襯上荷葉邊，裙襬有四朵薔薇做裝飾。
仿造長髮的衝擊排出口顯示出她的高雅氣質。
愛機【艾菲娜•倫音列瑟】以午夜藍眼眸凝視艾倫，手掌靠近他腳邊。
『其實明明可以讓我前來迎接您的。』
「因為妳手下留情的功力太遜，做得太誇張會給學園那邊添麻煩。」
艾倫語畢後踩上艾菲娜的手掌，只見艾菲娜嘆息。
『您自己明明也遭受到無妄之災……總之我已經掌握情況。無論如何，總歸來說就是遍地都是敵人。』
艾菲娜的手舉到胸前，艾倫仰望艾菲娜並笑道。
「這裡根本沒有敵人，只是現況逼得他們不得不與我們為敵。更何況……最強的夥伴不總是在我身邊嗎？」
聽艾倫如此說道後，艾菲娜回應說『也是』並露出苦笑。
『您變得高竿了呢。那我們走吧。』
艾菲娜頸邊的胸針降下，於是艾倫跳進艾菲娜的駕駛艙。接著艾倫問艾菲娜。
「艾菲娜，有沒有留下什麼能看出來我威脅他們，類似證據的東西？例如我強迫他們不情願地做某些事的影片，或者寫給特定某人的威脅函也好。」
『應該沒問題。是為了幫學園的各位留下一道保險吧。我知道了，那麼請您稍等。』
艾倫笑著說「抱歉」。
這段期間艾倫製作一段郵件影片，並寄給狄絲特布倫。

於鄰人機庫。
賽蓮於出入口的大門前陷入苦戰，即使想用學生證當鑰匙卡通過，也會亮起紅燈。門鎖為了不讓人進入而緊緊鎖上。
「呣！」
鬧脾氣的賽蓮敲打鐵門，再從旁邊的扶手探出身子，以觀察數公尺遠的大門。然後賽蓮下定決心……首先大吸一口氣。
「小！黑！」
再從機庫外側呼喊狄絲特布倫。於是機庫內側傳出物品翻倒撞壞的聲響，還有類似人們的哀號慘叫，接著——
漆黑破壞光呈縱向射出四道，兩扇大門的接觸面因此破開四個大洞。鋼鐵藤蔓如蛇一般從這些洞鑽出……再以蠻力撬開大門。
珍珠光芒的眼部攝影機閃爍光輝，要塞般的機體於賽蓮面前現身。
「小黑！」
賽蓮放聲大喊並比起萬歲手勢。狄絲特布倫伸出機械手臂纏住賽蓮的身軀，再直接讓她坐進駕駛艙內——
賽蓮跳坐上駕駛座，接著安全帶竄出並綁緊賽蓮腰部。賽蓮的手搭上水晶組件以點亮駕駛艙內的照明。
三六〇度的螢幕畫面啟動。
當螢幕啟動的同時，正前方顯示出郵件圖示。賽蓮歪著頭點開郵件，接著正面螢幕顯示出艾倫的臉龐。
「夏樹！」
『賽蓮。我很抱歉……沒想到居然變成這樣。』
賽蓮屏氣凝神地觀看這段郵件影片。
『今天不小心讓妳看見我不願意讓妳看到的畫面……說不定，妳已經變得怕我了。不過，還是有件事希望妳能聽我說。』
艾倫苦笑道。表情看上去有些寂寞，見此的賽蓮拚命搖頭，簡直像在說沒這回事。艾倫繼續說道。
『剛才我也說過，我是從妳不認識的世界來的……其實我連地球人都算不上。』
賽蓮瞪大雙眼說「果然」。
『我來自月球……對了，不是妳知道的那個月球。而是真正有住人，也有發展文明，還有國家的月球。我是從不同於這個世界的月球，乘著艾菲娜來到這座島。』
艾倫傷腦筋般笑道。
『……或許妳沒有這個意思，但我剛來到這座島的時候，妳真的拯救了我……在這個自身一切都被當作謊言來否定的世界，只有妳願意肯定我，願意站在我這邊……因為有妳，我才能繼續做我自己。』
「我也是！我也是！」
賽蓮忘記這只是郵件影片而出聲答覆。
艾倫的神情變得嚴肅。
『賽蓮，我會徹底掃蕩這顆星球的馬里斯，我保證。然後拯救妳，還有眾多無辜之人……所以妳不必擔心。以後還要繼續和大家要好。』
聽見這番話的賽蓮「咦？」一聲。
『妳已經不是孤單一人，有很多夥伴在身邊。即使沒有我陪伴也沒問題。所以……所以——』
畫面內的艾倫為之語塞，賽蓮凝視艾倫的臉龐時，碧藍眼眸波光粼粼。
艾倫鮮紅的眼眸積蓄淚水……嘴脣顫抖。
『即使我不在……也不能再哭了。』
眼淚自賽蓮的眼眸奪眶而出，滿溢的淚水從臉頰流下。
『作業要好好寫完……太愛向一之瀨或九重撒嬌、也不好。也不能、太常熬夜。還有……嗚……我這樣不行呢。職業上……照理說很習於離別才對……但今天好像有點難熬。』
艾倫忍著不哭……選擇強顏歡笑。賽蓮卻忍無可忍地大喊「不要！」並從駕駛座上探出身子。
「不行！絕對不行！不要！」
『我保證。誰都不能對妳怎麼樣……如果妳哭了，不論我在世界的哪個角落，都會飛奔過來。惹妳哭的傢伙，會被我揍飛到星星的另一頭。』
艾倫拭去淚水，筆直凝視前方。

『和妳相遇的夏樹……只站在妳這邊。』

賽蓮的眼眶內流下大把淚水，大喊著「不要！」並伸手靠近螢幕。
「夏樹、一起！要一直在一起！」
『賽蓮……再見。』
郵件影片以這句話作結。
最後這句話，比賽蓮至今聽到的任何言詞……都要更殘酷。
「不行，不能說再見！」
賽蓮感受到撕心裂肺般的痛楚，即使早已淚水橫流仍繼續哭泣。
「討厭討厭！討厭！絕對不要！一起！要在一起！夏樹不能不和我在一起！吃飯的時候！會連皮一起吃下去！還會吃生的食物！會在餐廳裡做怪事！我不教就什麼都不懂！所以夏樹不能走啊啊啊啊啊！」
賽蓮拚命搖頭且抽抽噎嘻哭泣。手搭在水晶組件上，打算與艾菲娜通訊。然而，通訊卻無法接通。
「夏樹、不能、走啦啊啊啊啊啊！」
賽蓮悲嘆的哭聲透過狄絲特布倫的外部揚聲器響徹四周。

神代小祈

Ⅷ 超毅力


於冰室義塾郊外森林處。
艾菲娜自陰雨綿延的森林探出鮮紅的上半身，再以跳躍般的動作走下山路。只見她早已換裝為【高機動兵裝】。
美腿若隱若現，腰際附有花朵造型般的推進器，臉上掛著〔V字面具〕。身後有數架疾風正在追趕。
整架機體塗裝為灰色，配上防風鏡造型的頭部，是一般部門成員的機體。
在泥沼上滑行的艾菲娜緊急煞車……再向後轉。
一架疾風撥開泥巴朝艾菲娜邁進，耳邊甚至響徹女性成員悲痛的呼聲。
『總隊長！請你投降！我不想跟你打！』
她的疾風架起蘇維特畢胡亂掃射。艾菲娜的左手於半空中舞動，尖銳金屬聲鳴響。艾菲娜彷彿刻意讓對方看見般高舉左手。
五根手指夾住的物體——是蘇維特畢的子彈。
『騙人！』
她的疾風緊急煞車，卻為時已晚……艾菲娜反覆揮出右拳。
『給您、添麻煩了！』
疾風的頭部被打飛——扯斷的頭部彈飛至數百公尺遠。
森林內竄出其他疾風，從膝蓋抽出圓桶碎斷者，朝艾菲娜背後飛撲過去。
『都看見了吧！這傢伙是怪物！因為他一直欺騙我們！所以才被政府視為敵人！所以說！』
軍刀揮落……但握刀的手腕卻反被艾菲娜利以柔道制伏。疾風仰倒，地面壓出一道人型痕跡。臉頰沾上泥巴的艾菲娜舉起拳頭。
『有人即使哭泣，也要上前挑戰嗎？』
拳頭揮落，該疾風的頭部也因此灰飛煙滅。
艾菲娜從原本半蹲的姿勢起身，穿越樹林，機兵部的疾風也陸續追趕而來。
『為什麼我們非戰鬥不可！』
『這樣太奇怪了！拜託請投降吧！總隊長！』
兩架疾風手持圓桶碎斷者直逼而來，雙方距離短兵相接只差零點幾秒……艾菲娜抓住右肩的可變式暴風匕首[Ruin Saber]刀柄。
拔刀二閃。湛藍劍閃馳騁，兩架機體軀幹以下部位倏地被切斷。
切斷面溶解為橘色，上半身於泥沼中下沉，兩個駕駛艙區塊立刻從背後彈射而出。艾菲娜也收起可變式暴風匕首[Ruin Saber]回右肩再往後跳。下一刻機體殘骸炸裂，爆炎延燒樹木，周遭樹木因此開始燃燒。四架疾風在艾菲娜面前著陸。
『抱歉，我無論如何都不能被抓住。』
艾菲娜垂落右手，朝他們機體的方向走去。
『這架機體是某人託付給我的……即使賠上這條命，我也必須保護到底。』
艾倫如此說道，艾菲娜的左手舉在胸前。右拳抽回至腰際，雙腿緩緩張開。
『你這句話！是指即使不惜和我們戰鬥也要保護那架機體？』
艾菲娜氣勢洶洶地朝上方邁進，此時另一架戰騎裝伴隨雨水降落。
是葵的專用機——Iz-42C【鬼燈】。
厲鬼戰騎裝右手持太刀，左手持小太刀朝艾菲娜揮落。
相對艾菲娜則以雙手抓住兩柄太刀。在半空中的鬼燈立刻點燃雙肩的巨型推進器，打算靠推進力硬砍下去。艾菲娜的高跟鞋因此陷進泥沼內。
『鬼燈？一之瀨嗎！』
『太天真了。』
艾倫與艾菲娜交互說道。鬼燈的刀刃被艾菲娜的手指捏得粉碎，飛揚的刀刃碎片反映出厲鬼與淑女的身影。鬼燈的增壓器如爆炸般逆向噴射。
鬼燈與艾菲娜一口氣拉開距離。
『……我只問一個問題，請你回答我，隊長。』
葵於著陸的鬼燈內拋出問題。
雨水打溼黑與紅的身軀，接著鬼燈佇立。
『你教導我們的知識還有溫柔的言語……全都是騙人的嗎？就和名字一樣。』
葵的聲音十分微弱，滂沱大雨的聲響在這片刻的沉默裡居中調停。
『即使是妳……我也真的會生氣。』
鬼燈右手拿起左輪手槍式榴彈發射器【黑鋼】架在腰際——
駕駛艙的葵聽著艾倫的說話聲。維持機車騎士的坐姿，表情卻很沉穩。
「是嗎？」
葵以爽朗的表情笑道……蘊含憂鬱神色的眼眸俯視下方。
「果然……是我的隊長。」
葵死心地拉起右側操縱桿——於是鬼燈的黑鋼點燃。
『喝啊啊啊啊啊！』
位處鬼燈右側的疾風下半身被吹飛，駕駛艙區塊立刻從該疾風射出。鬼燈邊轉動黑鋼邊急速翻身。
『部長？』
『妳在幹麼！』
各架疾風手忙腳亂地與鬼燈拉開距離，鬼燈的頭部轉向艾菲娜，葵透過外部揚聲器大喊。
『快走！機兵部由我牽制！』
『妳、妳這笨蛋！妳以為我到底是為了什麼！』
艾倫的斥責聲傳來……葵卻笑著反問他。
『我們……還會再見吧？』
如此詢問的葵……其嗓音帶著哭腔。
短暫的沉默降臨，最後艾倫堅定答覆。
『會……絕對會再見！』
艾菲娜的推進器群[Wing Pareo]點燃，再往下來到森林。留下鬼燈與八架疾風。
一架疾風為壓制鬼燈倏地飛撲而來，其中的女性成員說道。
『部長！如果這麼做的話，部長會！』
鬼燈粗魯反壓該疾風的頭部……接著鋼鐵手掌下方爆炸。
頸部以上竄起煙霧的疾風向後倒下，鬼燈立刻轉向背後。
『這麼做會被當成戰犯！』
另一架疾風朝鬼燈的胸部揮落軍刀，葵以消沉的音調脫口而出。
『抱歉，各位——』
軍刀描繪出半月形——持小刀的手腕舞動後，疾風手腕的切斷面頓時竄起火花。厲鬼目光如炬，軍刀猛烈朝上方揮動。
疾風的腦袋彈飛。其他機體立刻與鬼燈拉開距離，鬼燈反手握軍刀，架起黑鋼於正前方。鬼燈內流瀉出葵的說話聲。
『我呢，有件事一直瞞著大家。』
鬼燈的槍口對準夥伴們，語帶哭腔地對眾人說道。

『我喜歡那個人，非常非常……喜歡。』



黑鋼的槍口爆開火花，八架疾風同時散開。
榴彈並未命中，而是在後方引起爆炸。
『這種事大家早就注意到啦！笨蛋！』
『把鬼燈的標記標成紅色！上吧，各位！』
一般成員的機體朝鬼燈集中，夥伴們朝彼此開槍的戲碼也在此揭幕。

緋紅裝甲劃開雨水，穿過山間綠意盎然的樹木。推進器的湛藍火焰推動機體前進，低空飛行的艾菲娜降落至山路。
坐在駕駛艙內的艾倫一邊戒備周遭，同時企圖逃離第貳富士。
『先生，狄絲特布倫[黑帽子]數度要求通訊，是來自賽蓮公主，請問不接通好嗎？』
「……雖然很可憐，但請妳繼續切斷迴路，可不能留下我們之間的通訊紀錄。一切可能危及學園立場的證據，我想盡可能全數銷毀。」
艾倫一想起賽蓮就胸口絞痛，但這一切全是為了保護賽蓮。就在艾倫重新握好操縱桿時。
攻擊信號突然亮起——駕駛艙螢幕左側閃爍紅光。
「！」
艾倫的操縱桿早已朝右側按倒——艾菲娜推進器群[Wing Pareo]的噴射口一起朝左側轉動，艾倫轉向正右方。
附近的高聳大樹頓時破開大洞。
『狙擊！』
大樹發出巨響倒下，艾菲娜以著地姿勢向後轉。
『嘿唷！』
這次輪到飛岩襲向艾菲娜的臉龐，此時艾菲娜的左臂變得如藤鞭般柔韌，岩石在刺拳下化為細沙。
『！』
緊接著岩石之後飛來的是更龐大的物體，艾菲娜以雙手擋住飛撲而來的該物體，盤起的頭髮閃耀金色光芒。
艾菲娜的鞋跟捲起泥土，往後倒退數公尺。
艾菲娜擋住的是格蘭三號。
『八雲和伍橋嗎！』
艾菲娜輕輕推開格蘭三號，再使出高踢擊。
格蘭三號的手搭在艾菲娜腿上，將艾菲娜的腿當作立足點，於空中再次跳躍。艾菲娜的高踢擊落空。
『真危險！』
格蘭三號翻轉幾圈後著地，巨大輪胎因此掀起泥巴。格蘭三號立刻隱身於森林中，此時艾菲娜的墨鏡浮現藍色線條——
「十名數字有兩人……怎麼辦？」
駕駛艙內的艾倫探查對方蹤跡。環視周圍，同時戒備來自兩機的攻擊。此時艾菲娜提出建言。
『建議擊敗格蘭三號[牙眼]後，再以射擊武裝擊敗格蘭二號[兔耳]，我們的射程範圍足以捕捉到格蘭二號[兔耳]。』
「……如果是一般敵人就能這麼做。」
艾倫冒起冷汗笑道。
艾倫之所以傷腦筋，在於想讓兩人毫髮無傷敗退有其難度。
「如果她們二位駕駛的是終極玩偶，至少……」
艾倫今天是初次與戰騎裝規格的兵器戰鬥。
得到的感想是〔太過脆弱〕，再加上尺寸過小而難以對付。
不同於只要殺死就好的馬里斯，對付戰騎裝在操縱上必須格外謹慎小心。在此等情況下，〔強度半吊子的機體〕與〔有品質保證的優秀駕駛員〕竟成雙登場。
艾倫開啟外部揚聲器——
然後艾倫提出的警告，自擺出拳擊手姿勢的艾菲娜身上傳出。
『格蘭二號[火焰拳擊手]的收音功能應該能聽得很清楚！我在此警告二位！我沒有戰鬥意願！請二位撤退！如果妳們堅持與我開打，那就逼得我不得不迎戰！』
艾倫道出無可撼動的事實做為威脅。
『我沒自信能夠不殺人而擊退妳們！想必只要出現些許誤差，我就有可能殺了妳們！妳們駕駛的機體性能，對我來說正是如此天差地遠！』
駐足於泥濘擂台上的艾菲娜被雨水打溼面具。
『不想死就撤退……別平白犧牲性命。』
距離艾菲娜二八〇公尺遠的地點，此處為森林。
格蘭二號隱身於密林陰影下，手裡架著五十一公釐狙擊步槍【殺戮神鷹】。準星則瞄準艾菲娜——
駕駛艙內的日向瞪起映照於螢幕上的艾菲娜，雙眼半瞇。是從平時的她身上難以想像出的，冷漠無比的眼神。
「情況可沒單純到，能就這樣撤退。」
日向忽然收到通訊，這條迴路是來自月下。
「動作這麼慢，是大老闆上班嗎？」
『教訓小狗花了點時間。』
月下簡短答覆日向的提問，接著壓低嗓音對日向提議。
『喂，陰險兔。我們兩人一起上，妳來配合我。』
「妳是不是變軟弱了。難道是因為剛才他那番話而膽怯了嗎？」
日向以冷若冰霜的嗓音說道，沒想到月下卻以意料外的反應答覆。
『是啊，那傢伙實在不妙。我幾乎感受到全身毛髮被拔光的寒氣，和以前遭遇皇后時根本不能相提並論。那傢伙是怎樣？難道我過去一直都在和那種玩意兒交流嗎，我——』
月下的音調略微上揚，日向還是初次聽見她這種聲音。
「……雖然不到小葵那種程度，但伍橋同學的直覺對野生動物也管用。他有這麼難對付嗎？」
日向思忖——心想他沒有弱到不解除理性的拘束器就能戰勝的程度。
「伍橋同學盡可能製造空隙，剩下的由我想辦法。」
『啊啊，可惡！』
月下主動切斷通訊。
日向更加瞇細雙眼，眺望起反映於螢幕上的艾菲娜……心想果然是越看越覺得美麗的機體，真想永遠疼愛她。
「冰室同學很強，在我的認知中是遙不可及的存在——」
要破壞，破壞那架令人難以想像是兵器，如藝術品般的機體。
假使如洋娃娃般敲碎其雙腿，扯斷如薔薇花朵般的推進器，燒焦如禮服般的裝甲，拚命以砲彈射擊那張簡直像在說『我很美麗吧？』的貌美臉蛋…………並破壞到一塌糊塗呢？
日向抱緊自己的雙臂，顫慄的感覺油然而生。日向的嘴角掛起笑意。
「我得感激你……我是說真的。不過，這和那是兩回事。既然我和那個人都站上了天秤的托盤……就不能隨便敷衍了事。」
日向拿起〔去除火藥的子彈〕，再以臼齒喀啦一聲用力咬緊——
格蘭二號的單眼攝影機發出紅光，描繪出弧形地向右移動。殺戮神鷹被格蘭二號墊在腋下。
取而代之拿起九十五公釐加農砲【西斯里瓦夫】垂於右手臂下。

『唔！』
艾菲娜的手瞬間伸至右肩，從肩上拔出湛藍的西洋劍，碧藍光刃以斜角描繪出軌跡。
穿甲彈頓時一分為二……就在此刻，格蘭三號從背後朝艾菲娜飛撲。
『居然切開砲彈！你是五〇衛門（註5：魯邦三世中的石川五右衛門，是擅長劍道、柔道、空手道、居和道的高手，甚至能砍斷飛行中的子彈。）嗎！』
『什麼！這個世界居然也有能辦到的人！』
艾菲娜伴隨艾倫震驚的呼聲下，反覆使出後迴旋踢。格蘭三號以雙手格擋艾菲娜的踢擊。然而——
『唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
格蘭三號依然呈一直線被撞飛，穿甲彈在這段過程中仍舊直撲而來。
艾菲娜轉向左側，壓低上半身以閃避穿甲彈。再以逆袈裟斬的手法揮動可變式暴風匕首[Ruin Saber]，將砲彈一切為二。
『從外表還真看不出來這麼孔武有力！』
格蘭三號以越野車的行走方式從森林內一躍而出，邊喊『回敬你！』邊甩尾。於是後輪甩起泥巴，艾菲娜的臉上頓時沾滿汙泥。
『嘿咻！看招！』
格蘭三號的雙手敲擊地面。跳躍起來，後腳呈一直線伸展開來。
格蘭三號的後飛踢襲向艾菲娜臉部。
然而，艾菲娜卻在半空中猛力抓住格蘭三號其中一隻腳，以抓住鳥腿般的動作，使勁全力水平揮動格蘭三號。
『什麼！』
『居然敢——！』『慢著！艾菲娜！』
艾菲娜朝地面猛砸格蘭三號，簡直像連自己的身體都要捲進去似的。而格蘭三號的身體則在泥濘中仰躺。
『對我的臉！』
艾菲娜打算直接破壞格蘭三號，艾倫因此大叫。
『操縱權還給我！』
艾菲娜忽然以極為勉強的姿勢抬起後腳跟，使出的則是逆腳刀。
高跟鞋腳踵勉強閃過緊逼而來的穿甲彈軌道。
穿甲彈掠過艾菲娜其中一座推進器，裝甲上因此劃出一條直線傷痕。
格蘭三號跳躍般起身，接著再度逃進森林。
『別太激動！不過是挑釁罷了！』
『實在非常抱歉。』
艾菲娜立刻重新調整好姿勢————

「衝擊吸收裝置有在運作還這樣嗎？如果下面是水泥地的話，格蘭三號[這傢伙]當場就無法戰鬥了……骨架扭曲，而且左腳的驅動鋼索斷了。」
如機車騎士趴坐的月下邊操縱格蘭三號邊咂嘴。目前她夾起瀏海且並未隱藏左眼，因為不以雙眼目視就無法看清。
月下明白冷汗自背脊流下。
「他是眼睛裡裝攝影機嗎？還是身體結構跟昆蟲一樣！這已經不是動態視力優秀的等級了，我還是第一次遇見視力比我好的人！」
月下如駕駛機車般讓身體重心向右傾斜，於是映入眼簾的景色大幅向右靠，月下嘟噥著「無法直線前進」。
「障眼法有效。但似乎是即使上障眼法的當，仍舊對我們的動作有所反應的感覺。畢竟是能夠抓住子彈的變態……沒準他能辦到。如果那個都無法對付他，那單純的動作無論如何都會被他看穿……既然如此——」
月下與葵很相似，兩人都是憑直覺上前線的駕駛員。以葵的情況來說，思考只會被視為雜音，但月下並非如此。
她會以思考後，賦予動作意義並達到最佳效果為目標，而這目標最終則聯繫到速度上。因此她絕不會疏於學習理論與戰術，這類能額外補充的知識或技巧。
磨練自身獠牙的猛獸，與學習狩獵方式的猛獸——硬要形容兩者的話，大概會這麼說。
而月下屬於後者。
『趕快給他綁上繩子啦！妳這罪犯！』
格蘭三號如獵豹般跳躍，跳過樹木上的葉片後，朝艾菲娜飛撲而來。機體內的月下則大喊日向為『陰險兔！』
艾菲娜再次遭受狙擊。以反手拳在眼前揮舞，只見被彈開的子彈射穿艾菲娜腳邊的泥土。
並非剛才那種以穿甲彈射擊的砲擊，而是來自殺戮神鷹的狙擊。
此舉爭取的○•五秒……讓格蘭三號一口氣縮短與艾菲娜之間的距離。
『無法迴避的全面攻擊！』
格蘭三號於空中往前翻轉……讓後背面對艾菲娜。
『特大號柏青哥小鋼珠三千發！能閃開的話！』
格蘭三號的背部縱向裂開，從中得以窺見五管霰彈砲口。

『就儘管閃閃看！』——格蘭三號的背部擦出火花地射擊出霰彈。

『太天真了！』
艾菲娜從下方掬起上下顛倒的格蘭三號。如掀翻托盤般，在空中改變格蘭三號的方向。
三千發的鋼製子彈朝烏雲密布的天空吐出。
儘管如此，仍舊有數發子彈擦過艾菲娜。其右臂裝甲因此擦出一道劃傷，面具也稍微出現裂痕。
『你這……犯規混蛋！』
當格蘭三號於半空中舞動——其腹部吃下一記艾菲娜的上鉤拳之時。
『！？！？』
艾菲娜瞬間傾斜上半身閃避，於是砲彈如切割兩架機體般從中間通過。
『像這樣靠速度拚命擾亂對方再狙擊！簡直太難搞了！』
格蘭二號的駕駛艙內傳來艾倫懊悔的話語。
聽見這句話的日向內心相當不安穩。
「唔。」
日向從照准器前抬起頭，「呸！」一聲吐出原本銜在嘴裡的子彈，只見她目光如炬。日向以切割感情的方式思考。
「到著彈為止的彈道都很完美。問題在於即使雙方纏鬥，也能對射擊出的子彈有所反應的那個反射神經……我還是第一次見到有人能砍斷飛行中的子彈。」
日向即使備感焦躁依然發出「呵呵」笑聲。心想既然彈道會被對方預測，那只要改變進攻角度即可。
日向開始操縱起主螢幕下方的副螢幕。
顯示於副螢幕上的是【砲彈圖示】，螢幕上出現好幾種附帶拼寫的砲彈類型。
日向從中照順序選擇【AP】【AP】【HE】的砲彈——
格蘭二號持有的九十五公釐加農砲的汽缸開始運轉。向右半旋轉，再向右半旋轉，最後向左轉一圈。砲彈照日向選擇的順序裝填完畢。
『來！俄羅斯輪盤的時間到了！』
外部揚聲器流瀉出日向音調上揚的聲音。格蘭二號拉起九十五公釐砲的砲身控制桿——
駕駛艙內的日向銜起新的子彈，並窺視起照准器。
艾菲娜與格蘭三號正以肉搏戰短兵相接，日向的嘴角因喜悅而扭曲。
當照准器內的格蘭三號遠離的瞬間……日向的手指扣下扳機。
——間隔兩秒！
日向拉起左側的控制桿，裝填兩發，再扣下扳機。拉起左側控制桿，裝填三發，再扣下扳機。每當扣下扳機時，駕駛艙就會因砲擊的震動而搖晃。
格蘭二號重複總計三次的砲擊，日向因興奮而逐漸感到昂揚。
——上吧！
砲彈大致上分為兩種類型。
為打穿裝甲而誕生的砲彈——穿甲彈[AP]。
著彈時才會爆炸的砲彈——榴彈[HE]。
日向交互射擊這兩種砲彈，原因在於她預料到艾菲娜能斬斷砲彈。
——一發……兩發！
照准器內的艾菲娜揮舞光刃，節奏輕快地接連斬落一發、兩發砲彈。日向心想一切都照計畫走……畢竟她是刻意從容易斬落的位置與時間點開槍。接著是第三發——
——來，這下就！
當日向浮現喜悅的笑容時……照准器內的艾菲娜卻採取出乎意料的行動。
艾菲娜輕巧轉圈，猶如想完美呈現旋轉般閃避第三發的榴彈。日向脫口而出「咦？」一聲，子彈也從嘴裡掉出。
照准器內只見艾菲娜的背後引起大爆炸，日向因此竄起惡寒。
「難道說，他能辨識……飛來的砲彈種類？」
日向開始回憶，印象中剛才也有使用榴彈。不過，艾菲娜的確是——
「全都迴避了？那麼，那個……不是湊巧？」
日向慌張失措地抱頭。這項新發掘的事實，為日向與她的未來蒙上陰影。

『兩人一起上會很卑鄙嗎！』

格蘭三號從艾菲娜的頭頂飛越，錯身而過時順便拋下五顆攜帶地雷。如鐵桶般的攜帶地雷在艾菲娜附近逐一落下。
『不會——』
半秒五連發——擊拳的殘像環繞於周遭。
艾菲娜的雙拳收回腰際，其周圍引起大爆炸。格蘭三號的攜帶地雷盡數被彈開。
『我可沒有柔弱到……這點程度就會被打倒。』
艾菲娜於半空中扭頭，只聽見格蘭三號傳來月下擠出『呿！』一聲。
『你到底——』
格蘭三號於空中翻轉，以大樹的樹幹當作立足點……驅使全身的跳躍力往上衝。
『穿梭過多少戰場啊！』
格蘭三號的雙手交合於頭頂，利用全身重量使出鐵拳重擊。
艾菲娜彎下身，格蘭三號的鐵鎚重擊因此揮空。
似乎瞄準槍口的艾菲娜揮起上鉤拳，敗北二字自月下腦海閃過。
『！』
艾倫朦朧不清的聲音溢出，接著艾菲娜猛烈轉向西北方。
『兩位都等一下！情況很奇怪！』
艾菲娜彷彿在制止雙方般在胸前舉起手。歷經九死一生的格蘭三號艱辛地著陸於泥地上。然後轉身面對和艾菲娜相同方向。
只見市區竄起黑煙。

於司令管制室。
按住嘴部的茜瞳孔擴張，前一刻仍在爭執的學生會幹部們全都緊盯正面螢幕。所有人臉色同茜一樣慘白。
「怎麼……會這樣。」
淚水積聚於茜的眼角，正面螢幕映照出的是某個背影。
是白銀機器人——鄰人七號機【明星】的背影。其雙手扛著多面突擊機關砲【反制裁者】。
於眼前延伸的街道熊熊燃燒，大樓倒塌，四處引發火災。
在這片寂靜的空間內僅一人，只有雷鳥的呼聲揚起。
「大和！快接通訊！大和！」
明星兩腋下抱著的機關槍持續噴竄火舌，是配合鄰人使用而製造的大口徑機關砲。小客車如紙屑般粉碎，混凝土的道路到處破開大洞。
接著又有一架機體……巖流的裝甲被打成蜂窩後爆裂。
「那個白痴！到底在幹麼！住手……叫他、快住手。」
雷鳥以沙啞嗓音呼喊並凝視正面螢幕，明星幾近失控。
這次則輪到反制裁者的一二五公釐砲吐出砲彈，甚至是好幾發。砲彈製造出類似風切聲的悶響後，掉落於市區。
第貳富士的街道正在燃燒。明星的裝甲反射街道上的烈焰，而泛起赤紅光芒。
『為什麼明星會啟動！掃蕩班到底在幹麼！』
影像另一端的濱田總理同樣高聲呼喊——
不久後，情況走向最糟的地步。
在城裡散開的自衛隊戰力，開始朝明星發動總攻擊。

艾倫於艾菲娜的駕駛艙內掌握街道的情況，得以從市區方向耳聞轟鳴巨響。
「七扇的登錄成功了嗎！」
『先生！』
艾菲娜忽然大喊，於是艾倫慌張地往前推倒操縱桿——艾菲娜一口氣低頭往前滑行，砲擊於下一刻自頭頂掠過，再在後方引起爆炸。這次輪到格蘭三號以大樹代替棍棒使勁揮舞。
『都說等一下！情況很奇怪！』
艾菲娜彎下上半身閃避，於是棍棒鑿開艾菲娜腳邊的地面。
『明星和自衛隊開始交戰！自衛隊的機體接連被擊敗！必須阻止七扇！』
『這關我什麼事！』
格蘭三號朝左上方揮舞大樹。
『無論如何都必須逮到你！好讓那幫傢伙們回去才行！』
艾菲娜一記踢腿讓大樹化為木屑，吐出一句『混蛋！』且後腳跟朝格蘭三號的頭頂揮落。
『唔！』
推進器點燃——踢擊中斷，艾菲娜轉向右側。
第二發子彈風馳電掣地自背後穿梭而來。

『八雲也是！妳應該有聽見吧！』
日向早已聽不進艾倫的話。
「居然……又被閃開了。騙人，怎麼會這樣——」
經過剛才的攻防後，日向已經驚慌到無以復加的地步。
日向連續按下【HVAP】的砲彈按鈕，以選擇其他砲彈。
高速穿甲彈[HVAP]——是以兩倍以上初速自豪，強化貫穿力的砲彈。
「日向，妳能辦到。這世上沒什麼目標……是妳無法擊墜！」
日向伸手尋找子彈，接著嘴裡銜住新的子彈，再窺視起照准器。從照准器內埔捉到艾菲娜的身影後，找到絕佳時機扣下扳機。
但砲彈卻被艾菲娜閃開，日向因此賭氣般不停扣扳機。
每當砲彈被斬落，被閃避時……艾菲娜的視線就會轉向日向。
我已經掌握妳的所在地，只要有心，隨時都能解決妳——艾菲娜的表情看上去彷彿如此言明。最後日向的焦躁總算爆發。
「又來了！又沒打中！太狡猾！這簡直太卑鄙了！」
日向猛力甩開被咬到凹陷的子彈，手指抓起雙頰，指甲因此陷進肉裡，指尖甚至滲出微量鮮血。
「我的子彈居然會射不中！不會！這不可能！我可是閃光之八耶！即使做其他事有缺失，只有這件事絕對不能失敗！」
閃過日向腦海的……是他那瞇瞇眼的身影。
「不只我，甚至還賭上那個人的人生。他一定覺得我很噁心！我不惜被那個人嫌棄都要來到這裡。所以不行，絕對不能……失敗！」
日向瞪起螢幕內的艾菲娜，再緊緊咬住新的子彈。
瞄準後——即刻扣下扳機。
螢幕上的艾菲娜向後旋轉……再度避開。
瞄準後——扣下扳機。瞄準後——扣下扳機。瞄準後——扣下扳機。瞄準後——扣下扳機…………擊發數發子彈卻都盡數落空，完全打不中。
「可惡！」
日向再度猛摔子彈。儘管如此，仍無法平息焦躁的情緒，因此猛槌駕駛艙內的牆壁。
「格蘭！給我好好瞄準！你這慢郎中！遲鈍！就因為你追不上那架機體，我的子彈才會射不中！你這缺陷品！我沒有錯！我已經在試了嘛！」
日向的雙眸顫抖，強烈寒氣襲來。眼眶裡的淚水逐漸攀升。
「所以拜託你……努力、打中啊。」
日向緊抱身軀，即使抱緊仍感受到寒氣。
「我也很怕啊。」
日向獨自一人開始哭泣。

當艾倫等人陷入殊死鬥的時刻——他們正前往那塊戰場。
一邊踏開泥巴，被雨水打溼……偌大影子奔下山路。
而那道偌大影子宛如枝葉般，分裂成三道影子飛竄而出。

格蘭三號於艾菲娜周圍迴旋，液體狀的泥巴呈弧形掀起波浪。
『喂！陰險兔！喂！』
格蘭三號的損壞正逐漸擴大，四肢的關節部位均冒出火花。類似骨骼的框架自形似猩猩前肢的左臂彈飛出來——
駕駛艙內的月下無比焦慮，因為她即將無計可施。
——不行！即使兩人一起上也無法阻止他！其他辦法！還有其他辦法嗎！
月下感受到重力反轉，她伴隨驚愕目睹上下顛倒的螢幕中的艾菲娜。
此時月下靈光一閃……接著她露出一抹淺笑——
在空中翻轉的格蘭三號著地，山路的泥巴隨之四濺。
『伍橋，住手吧！勝負已分！』
艾菲娜拋開從格蘭三號身上拽下的彎道輪胎。
格蘭三號為拉開距離而向後方跳躍。
『你知道嗎？在我來這裡之前，大地他們和自衛隊打起來——』
『亞賀沼他們也？』
經月下一問，艾倫的聲音顯得焦躁。
『也？哦……既然你說「也」，表示還有其他蠢蛋——』
格蘭三號隱身於森林中，樹叢嘈雜作響的聲音不斷傳出，月下狐疑的說話聲參雜其中地傳到艾倫耳裡。
『那麼，在另一頭大幹一場的人是一之瀨嗎？還有會長那邊也很可疑。你知道嗎？會長看你的眼神，毫無疑問是一見鍾情。一之瀨也像白痴一樣好懂……糟蹋女人人生的感覺如何？帥哥，你說呢？』
『唔！』
艾菲娜傳出艾倫的悶哼聲。
『大地他們在第貳富士大概也待不下去了，應該會在本土某間保管領像囚犯一樣度日吧。撐個一年半載我想還沒問題，但後悔是會隨時間慢慢滲透的。心想「為什麼我當初要那麼做呢」「為什麼我會淪落到這種下場呢」——』
『……閉嘴。』
艾菲娜雙手拿起可變式暴風匕首[Ruin Saber]，兩道湛藍光芒向下延伸。
『他們是沉浸在自我陶醉，任憑一時衝動行事的笨蛋。如果努力的結果是徒勞無功，是你也會生氣吧？啊，還是說……難道這些都是你計算過的？』
『伍橋……算我拜託妳閉嘴。』
當艾倫如此說道時。
格蘭三號從森林的樹叢間竄出……鋼鐵猛獸從艾菲娜頭頂上方逼近。
『果不其然！果然全都是你計算好的！』
艾倫以混雜怒火的語氣大吼『我都說了——！』
格蘭三號於空中舞動——艾菲娜以剎那的高速繞至其背後。
『叫妳閉嘴！』
不出片刻，湛藍光刃已經延伸至格蘭三號背後——
駕駛艙內的月下露出某種心安的表情。
「隊長。」
月下稍微抽回左臂，於是機體傾斜，刻意讓可變式暴風匕首[Ruin Saber]的劍鋒滑入駕駛艙區塊。艾倫驚愕的呼聲頓時傾瀉而出。
『伍——！』
「謝謝你，」
腦海內浮現的是……神無木綠的笑臉。
「保護學校。」
當艾菲娜的光刃幾乎準備燒穿格蘭三號的背後時——
『月下姊！』
格蘭三號突然呈橫向一直線被撞飛。
幾架機體如打結般與格蘭三號一起在泥地上翻滾，從艾菲娜傳出艾倫說『疾風？』的驚呼聲。纏在格蘭三號身上的，是星辰小隊的三架疾風。
『是亞賀沼你們？那砲擊停止是因為！』
艾菲娜氣勢洶洶地邁向格蘭二號的所在處。

一輛巨型牽引車正失控駕駛。是長達十公尺，全高五公尺，重達四十噸——歸整備部所有，搬運戰騎裝用的作業車中最大尺寸的車輛。
「副部長哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
緊握方向盤的柔吳嘶吼。
巨型牽引車輾倒樹木，八顆輪胎壓開青草並衝下森林。
格蘭二號仰望在前方與自己位處同一條路上的牽引車。
『……部長？什麼！停車！快煞車——』
然而牽引車非但不減速，反倒更加快腳步，以幾乎要輾斃對方的氣勢朝格蘭二號猛衝。
『駕駛座會！』
格蘭二號拋棄所有架在身上的槍枝——垂在右臂的加農砲與腋下的狙擊步槍如彈開般分離。格蘭二號拚命敞開雙臂。
「妳說——！誰是——！」
緊握方向盤的柔吳睜大瞇瞇眼，以瀕臨極限的音量朝格蘭二號咆哮。
「怪物啊啊啊啊啊啊！」
格蘭二號為避免駕駛座被壓爛而抱住牽引車，金屬彼此碰觸而擦出火花，擋風玻璃因衝擊而粉碎。
啟動的安全氣囊包覆柔吳的上半身。
『唔～～！』
格蘭二號以踏破地面的態勢衝出去，身後甚至折斷好幾棵樹。

殘破不堪的疾風纏繞在格蘭三號身上，背後是山武機，雙臂是大地機與奧爾森機。所有機體的手腳皆換成灰色新品。
但其他部位卻很慘烈。胸部與腹部的裝甲或者裂開，或者壓爛，模樣甚是悽慘。
『為什麼！都破爛成那樣怎麼可能繼續跑——！』
月下驚慌的聲音響徹森林，此時山武大喊。
『是瞇瞇眼天使處理妥當啦！他幫我們替換貨架上的備品！』
山武機對格蘭三號的後腦杓施展頭槌，山武機的防風鏡攝影機因此破裂。
格蘭三號開始掙扎，打算甩開抱住其左臂的大地機……大地機因此摔進泥沼中。但大地機立刻爬起身，繼續擒抱格蘭三號的左臂。
『不讓妳過去啦啊啊啊啊啊啊啊！』
『給！給我適可而止！你們知道現在自己在做什麼嗎！』
格蘭三號右臂的輪胎激烈轉動，擦出火花的奧爾森機頭部被逐漸削切，但奧爾森機堅持絕不鬆手。
『總隊長！你想去明星那邊吧！趕快過去！』
艾菲娜放下雙劍，收起可變式暴風匕首[Ruin Saber]回雙肩。持續制伏格蘭三號的大地說道。
『偶爾也讓我們耍帥一下吧！』
艾倫一瞬間陷入迷惘，但艾菲娜翩然轉身，並點燃推進器群[Wing Pareo]。
『抱歉！』
艾菲娜開始朝市區飛翔。
『等等！別走！我絕對不能放你走！』
格蘭三號朝艾菲娜背後伸出右手，但身後的奧爾森機卻按住其右臂。
『你們給我——適可而止啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
格蘭三號的獠牙攝影機發光，如失控的瘋馬般扭動身軀，企圖甩開手臂。
三架疾風被拋至泥地上，但他們立刻以手支撐地面，即使滿身汙泥也要起身。此時格蘭三號踏出沉重的一步。
『我說你們！這次明明是最後！名副其實是最後的機會了——！』
格蘭三號背後排放蒸氣廢熱，相對三架疾風則敞開雙臂以阻擋去路。
『喂，老大。妳真的不知道……我們死纏爛打的理由？』
奧爾森問道，接著山武壓抑怒火般說道。
『請妳捫心自問，剛才自己打算做什麼。察覺到這點的我們，怎麼可能不阻止大姊！』
滂沱大雨敲打四架機體的裝甲，最後月下蘊含怒氣的聲音響徹周遭。
『你們這……你們這群——』
格蘭三號右臂的彎道輪胎展開，此時大地說道。

『我們！是來保護月下姊的！』

『你們這群笨狗啊啊啊啊！』
格蘭三號的巨大輪胎急速迴轉。相對大地機則率先飛奔而出，奧爾森機於左後方緊追在後，山武機留在原地，手繞到格蘭三號腰際。
但格蘭三號的速度更勝一籌，一瞬間即來到大地機身旁……留下巨大殘影後超越大地機。
『唔！奧爾森！』
格蘭三號朝在大地機身後奔馳的奧爾森機飛撲。
『我和綠已經約好了！』
形似猩猩的碩大手臂死命揮舞，奧爾森機的胸部因此誇張凹陷。

「唔！」——駕駛艙內的奧爾森撞到後腦杓，鼻孔頓時噴出鼻血。

奧爾森機被大樹擊中。在這段過程中，格蘭三號在空中縱向旋轉。
格蘭三號的手肘似乎彈開某樣物體，另外響起微弱金屬聲的手榴彈飛舞。
彈開的是山武機拋出的閃光彈。手榴彈則於山武機眼前爆炸，白光頓時吞沒山武機。
『唔啊啊啊！』
『要保住機兵部！所以只要由你們代替我留在這裡就好了！』
格蘭三號跳起地板舞，背部在泥地上旋轉，且不斷使出飛踢。
山武機從背後被當場踢飛。

「唔哦！」——山武的頭撞到駕駛艙內的螢幕，螢幕碎片飛舞，山武的額頭流下鮮血。

山武機於泥地上打滾好幾圈，最後力竭地橫臥在地。
奧爾森機與山武機的眼部攝影機燈光同時熄滅。
『這就是！變成廢物的我最後的工作！』
格蘭三號四肢匍匐在地，腳邊的泥巴呈波浪飛濺。而倖存的大地機才剛轉換完方向。
『唔！』
等回過頭後，只見格蘭三號早已舉起巨腕。
『老大的命要用在什麼地方！區區小弟少隨便插嘴！』
『喝啊啊啊啊啊啊啊！』
機油與纜線糾纏，巨腕貫穿大地機腹部。
大地機如痙攣般震動，最後宛如斷線木偶般垂下頭——是實際上僅五秒的對決。格蘭三號舉起被貫穿的大地機。
『呼、呼……我必須、過去——』
格蘭三號揮動手臂，就在大地機如垃圾般被拋開時。

火花的細線奔竄——大地機的五根手指緊抓格蘭三號的巨腕。

『唔！』
月下溢出悶哼聲。
『真、煩人！』
由於過度憤怒導致月下的音調上揚。然而，同月下一樣……大地也無比憤怒。
『……月下姊，不只是綠姊[大隊長]……也請妳替我們考慮一下吧！』
大地機在腹部被貫穿的情況下抬頭，其眼部攝影機發出湛藍光芒。
『因為不想和妳道別……所以我們才會在這裡堅持到底！』
大地機拉扯格蘭三號的手臂，竄起火花的兩架機體靠近彼此。其中大地氣勢驚人地吶喊。
『小子們！你們還要睡到什麼時候！』
山武機裂開的防風鏡攝影機亮起藍光，山武機的防風鏡攝影機同樣亮燈。
『『唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』』
山武機擒抱格蘭三號的右腳，胸部凹陷的奧爾森機同樣緊抱格蘭的左腳。於是月下的嗓音開始滲出畏怯之色。
『這股力量、到底是從哪裡——！』
『十名數字兩人一起上都無法阻止！再加上其中一人死亡的話！就能向政府那些人！顯示學園有多認真，而總隊長究竟瘋得有多徹底！』
山武揭露月下內心的想法，奧爾森也繼續說道。
『另外還有違反命令的我們和學校的立場！為這些事而自殺！妳以為我們會高興嗎！妳這蠢老大！害我都想認真宰了妳！』
山武機與奧爾森機的雙肩開始冒出煙霧與異音，隨後大地更說道。
『學園最快，我們崇拜的目標，神馬之五……別以〔死〕來逃避！』
『唔！』
大地機再度拉扯格蘭三號的手臂——破爛不堪的疾風與格蘭三號的頭部，雙方觸角用力抵在一起。此時大地的耐心已經瀕臨極限。
『說自己是廢物？那我們豈不是比大型廢棄物還不如的垃圾！妳也差不多該替我們著想一下吧！嗯？喂，我在跟妳說話！』
大地的怒吼透過損壞的外部揚聲器擴散。
『少了那個人的冰室義塾，根本就不是冰室義塾！有艾倫[那個人]在、有月下[妳]在的冰室義塾！其他地方根本找不到！』
奧爾森機與山武機的手臂伸至格蘭三號膝蓋下方。
『更何況！我們都很喜歡妳！我們還以為這件事早就清楚傳達給妳了！請好好負起害我們迷戀上妳的責任！』
『我們三人可是在競爭！看誰能擄獲老大的芳心！』
格蘭三號膝蓋下方，即關節部位的驅動鋼索被兩架疾風扯斷。
大地機的雙手悄悄伸至格蘭三號腋下。
疾風的鋼鐵手指纏住格蘭三號關節部位內的纜線群。
『不僅害妳死掉，甚至讓總隊長離開！這根本就已經！不是我們的冰室義塾了！重要的不是容器！而是裡面放的內容物究竟是什麼！』
大地機扯斷纜線，於是格蘭三號的雙臂無力垂落。
『如果是真心想要的東西，就靠自己去贏來！這道理！這年頭連小狗都懂！幸福這玩意兒，光是張嘴等待——！』
大地機最後使勁舉起右拳。

『也不會降臨！』——大地機的右拳破裂，格蘭三號的獠牙同樣粉碎。

粉碎的牙型攝影機熄滅燈光，格蘭三號以前傾姿勢倒下——
「……呼。」
駕駛艙內的月下甩頭，於是汗水飛濺、髮絲飄揚。
瀏海再度隱藏起月下的左眼。右眼則流露出彷彿拋開煩惱的痛快眼神，並描繪出柔和的弧形。
「這裡是伍橋，格蘭三號。抱歉，我站不起來了，作戰失敗。」
小弟們的機體在自機周圍同樣筋疲力竭地橫躺在地，見此的月下滿足笑道。
「受不了你們……居然能讓我這位月下小姐小鹿亂撞。」
伍橋月下停止追蹤艾倫。



二八〇公尺後方地點，此處為森林。
擋風玻璃碎裂，臉埋進白色安全氣囊的柔吳昏厥。

《初次見面，橘學長。我叫八雲日向。》
——她給我的第一印象是……真是美麗的女孩。
柔吳雖是不拘小節之人，但不代表他從來不會注意到細節。
他自負頗有視人之明。正因為柔吳是這種性格，面對八雲日向這種人，視線才會總是不自覺追隨她的身影。
——相處一陣子後我就隱約明白了。這樣啊，她以笑臉來武裝自己。
柔吳察覺到日向的真心，並沒有耗費太多時間。
不想被孤立——不想樹敵——想被所有人喜愛——想被人崇拜——如果某人與自己為敵，希望除此之外的人都能站在自己這邊——
因此，日向微笑。為了隱藏自己的真心……為了維護自己的立場……
——她都盡好自己的本分了，既然外表長得那麼漂亮，活得更隨心所欲不就好了……當時我只覺得她活得可真拘束。
日向吸引柔吳的點就在於此。
即使容貌姣好，身懷怪物般的技術，內在卻意外庸俗。明明經常有驚人之舉，卻總是為微不足道的小事煩惱。
一反外表地頗有人情味——柔吳受日向如此反差的一面吸引。
——我想她很怕被別人討厭。焦點總是放在被人看見弱點時，自己所要承擔的壞處。所以總是與他人保持一定距離……這對我而言——
『•長！請••醒•來！』
——至少，和我在一起的時候……

柔吳的手指顫動，日向的呼喊聲以高分貝傳入耳裡。
『部長！部長！』
接住牽引車的格蘭二號窺視起駕駛座。
『請回話！部長！』
柔吳發出「噗哈！」一聲，大口吐氣並從安全氣囊上抬起頭。
『太好了……還活著。』
柔吳從破裂的擋風玻璃另一端發現格蘭二號的頭部。
——總覺得，似乎回憶起很多往事。
柔吳解開安全帶，粗魯推開逐漸氣消的安全氣囊。
『為什麼你要這麼亂來！』
柔吳無視日向這句話，接著從腳邊撿起〔滅火器〕。
「不計後果……嗎？」
柔吳垂落肩膀並深呼吸。接著伸出軟管，再拔掉安全栓。軟管前端對準格蘭二號的單眼攝影機，接著噴出白色粉末。
格蘭二號的頭部變得一片雪白。
『呀啊！做！做什麼！』
柔吳踹開駕駛座的門，然後一腳踩在門上，隨即爬到牽引車的車頂上。
已經空蕩蕩的滅火器被柔吳砸向格蘭二號的單眼攝影機。
『請！請問你這是做什麼！』
「好啦！主監視器損壞！這下副部長就無法戰鬥了！戰鬥結束！」
柔吳對大驚失色的日向如此說道。聽見這番話的日向拉高音量喊說『笨蛋！』
『居然制止戰鬥……如果這麼做的話！部長，你知道自己在做什麼嗎！其他人也是……難得我……這麼努力——』
「我真是，無顏面對江東父老。」
耳聞日向這番話的柔吳低頭致歉，日向更因此拉高音量。
『部長，你根本沒搞懂！你這麼做絕對會後悔！為什麼、為什麼啦——』
「這個嘛，我也有自己主張。例如，把骯髒的工作全硬塞給副部長，對男人來說實在很沒面子之類的。所以……左思右想後，我也下定決心了。」
柔吳語畢後，用力啪一聲拍起兩頰。臉頰上因此烙上兩道手印。間隔數秒後……柔吳嘀咕說「好」。
「副部長，請妳聽我說。我只說一遍，其實——」
身體湧起一股顫抖的感覺，柔吳為了扼殺這種感覺而握緊拳頭。

「我……喜歡副部長啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

柔吳仰天嘶吼，對日向道出一生一世的告白。
『呼耶？』
日向溢出不成聲的聲音，柔吳猛烈低下頭。
「我很抱歉害妳誤會！甚至還做出類似迴避妳的舉動！真的～很對不起！」
柔吳一股腦傾訴起自己的思慕之情。
「最近我因為太喜歡副部長，才會沒辦法好好和妳交談！如果做出鬼鬼祟祟的舉動，妳也會感到噁心吧？所以我不想讓妳看見自己遜斃的一面，反正就是思春期特有的那種毛病啦！還有，妳看嘛！我原本就不是視覺系美男，對吧？硬要說的話，反倒算陪襯系！即使走在一起也配不上妳！我最近在想的是這些！覺得副部長是怪物或很可怕之類的，我是一次也沒想過！再說，妳講的那些話我還是第一次聽說！」
柔吳一口氣傾吐完所有想到的內容。甚至覺得一旦暫停，可能會無法再開口。
「副部長！不是高嶺之花嗎！即使向妳告白，也很可能會被吐槽說『還不去照一下鏡子』吧？為了避免自己陷得更深，才會故意表現出那種態度！可是我完全不知道，副部長居然會這樣鑽牛角尖！」
儘管柔吳一瞬間猶豫是否該說……但仍下定決心開口。
「我說妳！別再強顏歡笑了！副部長即使假笑，我也明白妳心裡在想什麼。從剛才到現在，妳一直都很想哭卻拚命忍耐，對吧？」
『唔！』
「至少和我在一起的時候，妳就放輕鬆吧！別在意那些小細節！如果有哪個蠢蛋敢對副部長有意見，我就替妳揍扁他！如果這樣還不閉嘴，就使出橘先生必殺的板手鐵拳！先打他個三千發！然後、然後——！」
柔吳拚命思考，努力找出日向渴望聽到的話，卻沒能好運地靈光乍現。
「啊，真是的！真麻煩！總之妳聽我說，副部長！」
柔吳朝格蘭二號伸出右手並鞠躬。



「請跟我結婚！我！每天都想喝到副部長煮的味噌湯！」
完全是自暴自棄的求婚————語畢後，寂靜緊接而來。
僅能聽見態勢增強的雨聲，最後總算響起日向的哽咽聲。
『嗚！這裡是、格蘭、二號，八雲日向……頭部的、嗚嗚、眼部攝影機被破壞，看不見、前面。因為什麼都、看不見……所以、無法戰鬥。』
耳聞日向啜泣聲的柔吳感到困惑。
格蘭二號的雙手交疊，接著擋在柔吳頭頂上……鋼鐵手掌化為雨傘。日向透過外部揚聲器說道。
『絕對……要讓我幸福喔。』
柔吳拚命睜大瞇瞇眼，吃驚到當場腿軟。
隔不久後，難以置信地嘀咕說「真的假的？」

神代小祈

Ⅸ 附屬品[赫奇薩]


就在日向等人無法戰鬥的時刻，市區的戰鬥同樣即將落幕。
自衛隊為應付明星，分散原本包圍學園的戰力並前往市區。
————結果卻無比悽慘。
其中破開大洞的一塊區域——首先於其正下方被壓爛的，就是自衛隊的作戰指揮所。隨後化為餌食的，是在郊外散開的坦克部隊。瓦礫化為快速球朝被截斷的坦克部隊降下，坦克或利用自走榴彈砲的特火部隊被盡數擊潰。燃燒的殘骸眼下正竄起黑煙。市區的主幹道出現以一百公尺為單位被掀翻的痕跡。附近留下形似巨人的足跡，以及類似史萊姆的黏著物質。
原本是自衛隊為捕獲艾菲娜而準備的王牌。
陷阱發動後，明星全身沾滿鳥黐（註6：鳥黐為冬青科植物的果實、樹皮、樹液等捣爛後，所製成的具有黏性的物質，用於捕鳥或捕昆蟲。）。不過，明星並未因此停下腳步。而是連表層鋼板一併掀翻，再殺盡所有活動中的部隊。
為捕獲艾菲娜，以及因鎮壓學園而散開的一師團的部隊，憑借大和的謀略與明星的力量摧毀超過六成。
白銀人機闊步於靜謐街道。情感的烈焰，燃燒著操縱明星的大和內心——

          *****

《機兵部剛正式上路的那時候，我被神無木綠強硬地獵人頭到機兵部。當時我實在無法理解……為什麼那種蠢女人會是部長——》

大和駐足窄小的屋內，身穿坦克背心與迷彩長褲。屋內正中央有一張會議桌，綠在會議桌前與一位少女交談。
少女的年齡比大和年幼，沒有化妝，氣色很差，穿著新發下來的坦克背心與迷彩長褲，她看上去始終在畏怯著什麼。手背上印有好幾道齒痕，大和一眼就明白，那是自殘的痕跡。
——才想說自己一變成赫奇薩而被帶到第貳富士[這裡]來，接著馬上又對你說，明天開始就請你和馬里斯戰鬥……大概不管對方說什麼，都聽不進去吧。
儘管大和面無表情，卻默默同情起少女。
冰室義塾與政府間激烈爭奪主導權，學園方希望能盡早顯示出赫奇薩的實用性。在此等背景下，適應性高的赫奇薩也因此被施加分配至戰鬥科的義務。而這位少女，也是剛入島就立刻被分配至機兵部。
——不過光憑第一次來保管領是這間第貳富士，就已經十二萬分幸運了……實際上她大概不明白這點吧。
大和露出複雜表情。另一方面，綠概略的解釋也剛好告一段落。
「哈哈哈，我還真是踏上蛆蟲般的人生呢。」
少女露出空洞的眼神刻意假笑。
「躲到石頭後面，結果下次就遇到石頭被翻開的情況，然後再被吃掉……最後居然要成為馬里斯的飼料，還真是討厭的人生。」
少女的臉龐失去血色，其臉色已經徹底鐵青。綠慌張地向她伸手。
「西川同學，沒事的，不會發生這種事——」
「當然會發生！我早就一清二楚了！」
少女因為激動過度而掀翻會議桌，大吃一驚的綠跌坐在地，慌亂的大和背部離開牆壁。
「我真的……變成赫奇薩了呢。這麼大張的桌子，以前的我只會因為太重而抬不起來。什麼嘛，B等級的身體變化分類[Physical]……居然要我坐上機器人逃離馬里斯的追擊……像我這種遲鈍的傢伙，只會像飼料被啄掉吧。」
少女先是望向自己的雙手，接著虛脫地朝地面垂落於腰際兩側。
「我不要，我還不想死。」
少女開始像孩子般哭泣。大和眉頭緊蹙，實在看不下去而打算向少女搭話。然而——
「沒問題啦，千尋不會死，不會死的。」
綠猶如全身覆蓋在少女身上般擁抱她，像哄小孩般輕拍其背部。
「因為妳從今天開始，就是我們的家人了……全家人會好好保護千尋的性命，所以沒問題啦。」
「家、人？」
「大姊姊我啊，不曉得父母長什麼樣子。從懂事起就住孤兒院，六歲時和待在同一所孤兒院的人一起變成赫奇薩……然後就被移送到不是這裡的保管領。」
大和蹙眉，他還是初次聽聞綠是出身自其他保管領。
「其他地方呀，一天只能領到十杯水。飯每天吃兩頓，還都沒什麼味道。不僅有一堆愛欺負人的孩子，大人也都很壞心……都不知道想過幾次『真想一死了之』。」
——這傢伙……也經歷過那種情況嗎？
大和很清楚自己火氣上來，因為一輩子都無法忘懷的種種待遇，拚命穿梭於腦海內。
「如果只有一個人，早就倒下了，如今肯定也不會在這裡。不過，因為我有像小姑一樣的朋友，還有不輸男生的妹妹陪伴我……所以才能活到今天。」
「……真羨慕。」
聽見這句話的綠按住少女雙肩，露出笑臉並重新面對她。
「別事不關己！因為千尋從今天開始，也是我們的家人！」
大和同樣不禁倒抽一口氣，照耀少女的，是綠宛如太陽的笑臉。
「一起吃飯，一起睡覺。即使偶爾吵架，卻加倍獲得歡笑！痛苦或悲傷時，都不必獨自哭泣。所以感到痛苦時，就像剛才那樣告訴大家吧。大家全都像千尋一樣受過很多傷，儘管如此，依然和馬里斯奮戰……血緣關係又如何！我們可是彼此託付性命，怎麼會輸給不懂得體恤對方的面具家人呢！」
少女聽聞綠這番話後霎時凝固，在渾身僵硬的情況下開始淚流不止。
「我國中時被欺負得很慘……所以好幾年都不上學。」
「……嗯。」
「一開始我有想過去解決。可是，怎樣努力都不順利。結果之後、我就變得離不開自己的房間。」
「嗯、嗯。」
「再來就是，一個月前出現這個刻印……然後媽媽她，邊哭邊說『早知如此，當初沒有生下妳就好了』……還打了我好多次、好多次——」
綠抱起再度哭泣的少女，溫柔輕拍背部。
「好……那就讓我們度過玫瑰色的人生吧。然後千尋下次見到媽媽時，大家就一起笑著自豪說『怎樣！』」
少女倚靠在綠的胸口上開始誇張哭泣，大和轉過頭並對綠比出抱歉手勢，接著走出屋外。
「眼睛居然會流汗……今年的感冒還真前衛。」
大和按住眼角並抬頭，以這種姿勢向他們說道。
「還有我說你們，也太喜歡綠了吧。」
十名數字的成員在走廊上排排站。葵與茜受氣氛影響而開始哭泣，月下、日向、水久那則綻放笑容。
紫貴轉過頭用力吸起鼻子。

《指定為E等級的無變化分類[Non Gift]。機兵部首屈一指的包袱隊長，諷刺的是，她比隊上任何人都瞭解他人痛楚，擅於解放僵硬而固執的心靈。她對赫奇薩的親愛之心是貨真價實……等我察覺時，早已和她懷抱共同志向。》

於鄰近小島森林，此處為內地。
兩架疾風背靠背且膝蓋跪地，兩架機體的雙膝同樣冒出火花，驅動纜線斷裂，因而被逼入無法移動的窘境。
外部揚聲器流瀉少女的哭聲。
『我們、會這樣……死掉嗎？』
『誰來——！誰來救命——！』
其中一人拚命求救，但兩架機體的通訊功能均出現故障。
『久～等～啦～』
一架疾風穿梭於茂密樹叢間滑行。這架疾風的損傷，甚至比無法動彈的兩架疾風更嚴重。全身汙損，失去頭部組件，左臂手肘以下折損。
『『部長！』』
兩人伴隨驚愕呼喊著對方，來者是綠的疾風。
『為什麼部長會在這裡！妳拋下第零中隊的新人不管了嗎？』
『嗯？交給大和A夢處理了，因為我距離最近，所以就急忙趕來。』
聽綠如此答覆，其中一人大喊『笨蛋！』
『這豈不是！很完美的第二次災害路線嗎！』
『妳這蠢部長！腦袋空空！妖怪•I罩杯！』
綠機在開始哭泣的兩人機體面前蹲下。
『抱歉抱歉……可是啊，如果有誰能在不安的時候趕來，不是會比較安心嗎？』
『『部長～～～～』』
兩人的哭泣聲響徹周圍。不久後，森林蒼鬱的樹叢傳出響亮的窸窣聲。
『唔！』
綠機轉換方向，架起突擊步槍轉向背後。接連折斷樹木的大型馬里斯【城堡】逼近，左右則有小型馬里斯【士兵】竄出。
三隻馬里斯唾液四濺地張開血盆大口，當三位少女準備放聲哀號時。
同時有三架機體的身影竄出。
『換人！』
藍色疾風的右臂架起拐棍，拐棍如風車葉片般旋轉。
『全部砸到牠臉上！』
一隻馬里斯的頭部如番茄破裂。
『因為和第三中隊會合——！』
白銀疾風抓住肩上的突斬刀【兼定】的刀柄。
『所以不算違反命令！』
再使出劈竹切——於是士兵的腦門至胯下被一刀兩斷。
『精力充沛地……』
刺刀橫向刺入城堡頸項。
是手持兩挺刺刀，輪廓為惡魔外型戰騎裝的——漆黑疾風。
『綻放。』
槍口炸開火焰，連續五發子彈射入城堡頸項。城堡龐大的身軀綻放黑血花朵，接著橫躺著嚥下最後一口氣。
是水久那與大和的疾風，以及顎的專用機雷公。
『嗚噫噫噫……謝謝大家。』
綠機伴隨綠的哭聲當場跌坐在地，接著雷公佇立於綠機面前。
『……妳是個一不小心就會愛上的好女人呢。』
聽見顎這番話後，水久那機與大和機的頭部轉向雷公。
『睦見，趕快減少敵人的數量，掩護會由第二中隊負責。難道你是為了耍帥才特地跑來這裡的嗎？你每次都這麼從容。』
『第三中隊的主要任務居然是護衛第零中隊，這種事沒必要特別勞煩惡魔之六先生動手吧，不如說這簡直是找我麻煩！嘖！』
兩人彼此朝對方吐露辛辣的言詞。接著雷公架起兩挺刺刀，並背對綠機。
『我就送妳到大本營吧，反正也是順路，乾脆幫妳掃尾。』
『顎同學……好帥喔。』

『『無視我們喔，長毛！』』——大和與水久那的聲音重疊。

《部門成員全都以規格外十名數字的隊長們為目標，而她就在團隊的中心點傻笑……這就是那支隊伍最能自然發揮實力的形態。只要能維持這種平衡，她的夢想必定觸手可及……我曾如此堅信。》
機兵部全體成員聚集在多功能室以召開作戰會議。
紫貴站在講桌前，綠與茜待在門口附近，飛鳥同樣前來參與作戰會議。
「飛翔型……為什麼這玩意兒會跑來日本。」
一位臉色鐵青的男生如此嘟噥。眼下一般成員，任誰都流露出類似表情。
「這應該是出現在南美附近的皇后吧？我可不會用空戰[丙種]框架。」
「重點是公的騎士！最少不用八十公釐砲彈就無法打穿外殼……這該怎麼辦啦！疾風可沒辦法扛起這麼重的大砲！要怎麼打才好！」
大地踹起電線，雙臂環胸的月下勸起大地。
「別鬧了，真難看。胡鬧前先給我動腦。」
「但是月下姊！這次可不是靠幹勁或毅力就能解決的問題！」
「不，大地。是要你動腦，雖然我知道你很愛毅力論。」
山武吐槽起怒吼著回話的大地。
聽紫貴進行解說的部門成員們，全都徹底意志消沉。紫貴見成員們如此，內心頓時一片愁雲慘霧。於是綠拍起紫貴肩膀。
「好啦，紫貴，交棒！」
紫貴一瞬間不知所措，邊冒冷汗邊說著「交給妳了」並走下講台。綠一臉笑嘻嘻地秀出一封信件給大家看，上面寫有〔遺書〕二字。
「好的，各位注意我這邊。這是作戰前硬性規定我們要寫的遺書，而我也以自己的方式寫好了。我花了三十分鐘寫完，是充滿罪孽且相當悲傷又難過的一封信。這封信——」
綠高高舉起遺書，接著開始撕成碎片。全員因此停止思考。
綠邊說「咚！」邊灑起紙花，紙屑的雪花在附近散落一地。
「各位！今晚想吃什麼？我覺得烤肉不錯。」
綠的手撐在講桌上並掛起笑臉，所有部門成員當場傻眼。
「內臟、鹽漬牛舌、烤雞心、烤牛腸，還有烤牛肋排烤牛肋排烤牛肋排！上等烤牛肋排五十人份，聽了不覺得很雀躍？還有大碗白飯！減肥？減肥是從明天再開始的事！」
綠開始如此欣喜地談論。這實在是相當不合時宜的光景，而月下對綠說道。
「先殺馬里斯，再去吃烤肉嗎……我是無所謂啦。如果有人吃不下去，還是讓他們吃其他東西比較好吧？」
「咦～大姊頭，去吃到飽的話，肉的品質會降低啦。如果要吃烤肉，我就只想吃烤肉！不如說就吃烤肉就好了嘛！去吃烤肉啦烤肉！」
盤腿坐在桌上的葵接著說，水久那則一臉愧疚地舉起手。
「那個，這個月的部門經費很危險……可以從學生會那邊撥出特別獎金嗎？」
「雙條同學，你這說起來算是侵占喔。不過，好吧……我會積極檢討。」
紫貴暗示許可已經下達，茜對紫貴說道。
「到時候學生會也會聯合參與！紫貴學姊，沒問題吧！」
開朗的氣氛流入眾人間。一人又一人從座位上站起身，規格外十名數字的成員並列於綠的左右兩側。
「是叫騎士嗎？解決最多隻的人，可以吃餐廳裡最高級的肉！這樣就行了吧，綠姊！」
一人軍隊【炎之一】一之瀨葵充滿自信說道。
「一之瀨同學，鬼燈無法裝備空戰框架，妳開這條件不是反而限制住自己嗎？如果妳覺得這樣也無所謂，那我也接受這條件吧。」
全能型戰將【波之二】雙條水久那在一旁幫腔。
「那必須想一個生還率最高的作戰呢。」
天才作戰籌劃家【妖精之三】陽葉茜吹起瀏海。
「呵呵呵！我早就料到會面臨這種情況！所以做好囉，小葵！其名為左輪手槍式榴彈發射器【黑鋼】！是只有鬼燈的狂臂才能扛起的，連裝式榴彈砲嘿！」
瘋狂科學家【兵器之四】伏見飛鳥比起V字勝利手勢。
「既然有美味佳餚等著，在這天死掉未免太可惜了。」
最快跑者【神馬之五】伍橋月下輕聲笑道。
「膽怯者的雙眼，總是視敵人為大軍……這是某位在戰國時代拿槍的大叔講過的話。害怕的人儘管躲在棉被裡，反正不論誰脫隊，我一人就足夠填補。」
絕對領域【惡魔之六】睦見顎嘴角掛起微笑說道。
「第四中隊全機都用二種框架出擊吧。因為我還想思考一下砲擊地點，小茜之後能陪我討論一下嗎？」
百發百中的神射手【閃光之八】八雲日向扭過頭。
「先引誘降落的士兵、城堡到陸地上再迎擊。這次必須提前布置【死鐮作戰】，請各位無論如何都要在前面五十分鐘活下來。」
戰略兵器等級的戰術指揮官【冰之九】如此命令。
——根本不可能敗北，畢竟有我跟著。
不發一語的大和握拳，日後被稱為【刀之七】的少年立誓。
——就由我讓妳掌握勝利。
大和雙眼內映照著綠，心想豈能讓她如陽光般燦爛的笑容蒙上陰影……
感覺十名數字無比可靠的綠，對家人們下達最後的號令。
「好！神無木大隊！大家全員歸來後的～……烤肉大作戰！」
綠高高舉起其中一隻手臂，機兵部全體成員起身雄吼。

《神無木綠直到最後一刻……都相信冰室義塾，一心想實現能溫柔對待赫奇薩的未來。然而……這卻被你們——》

          *****

白銀人機被雨水打溼全身——明星早已進入掃蕩戰。
『去死。』
巖流的裝甲被四十五公釐機關砲打成蜂窩。
位處身後的超級市場的入口悽慘粉碎，玻璃碎片灑滿一地，放置於前門堆積如山的手推車如鐵絲般被壓爛。
那間店是放學途中的大和經常繞去的超市。
『去死。』
被投擲出去的巖流頭部撞進便利商店，巖流上半身壓爛店內的陳列架與冰櫃，背後的駕駛艙區塊立刻射出。
大腳倏地覆蓋於該駕駛艙區塊上，明星連同巖流上半身一起壓爛駕駛艙區塊。停車場的混凝土地面頓時出現龜裂。
大和每天早晨都會在這間超商買完早餐再上學。
明星再度邁開步伐，頭盔型頭部的耳邊響起機械聲。
明星能夠敏感察覺到周遭聲音，於是駐足於十層樓高的百貨公司前。
這間百貨公司————是昔日曾被綠拖著四處購物的百貨公司。
以百貨公司為目標……明星向後抬起左腳。
『人類統統……都去死！』
如踢足球般猛踹建築物。
一腳踢下去，百貨公司隨即當場倒塌，建築物的瓦礫流向大樓後方。
在下方默默前進的四架巖流頭頂降下礫石的驟雨。
四架機體的巨大輪胎急速向前轉動，打算藉此逃離瓦礫。但其中一架卻慢一步，因此被瓦礫壓毀後炸裂。
明星朝逃離的三架機體的其中一架飛撲，光是一次跳躍即可輕易縮短數十公尺的距離。
一架機體倉皇失措地朝上方開槍——明星的大腳當場踏住該機體胸部。
巖流發出轟然巨響後仰倒，明星拿在手裡的反制裁者槍口對準巖流頭部。
『認真回答我，答錯就變成你的遺言。』
雨水打在背部，明星俯視被踐踏在腳下的巖流。
『你是人嗎？還是赫奇薩？』
男性高八度的聲音自被踐踏在腳下的巖流傳出。
『人！赫！是赫奇薩！』
『說謊。』
明星連同駕駛艙踏扁巖流。
明星悠哉向右轉，發現一架被殘骸夾住腳而無法動彈的機體。明星將制裁者重擊指向該巖流，隨即提出相同問題。
『嗨……你是人嗎？還是赫奇薩呢？』
『我！我是……我是人類！』
年輕男性的嗓音答話。
『那就非殺不可了。』
槍口釋放一二五公釐榴彈，僅一發就打到巖流支離破碎。爆炸後的碎片敲擊到明星的鎧甲上，然後明星朝準備逃跑的最後一架巖流瞄準槍口。
『你是人嗎？還是赫奇薩呢？』
『可！可惡啊啊啊啊！』
巖流的動作雜亂脫序，以閃電形步伐奔馳於六線道幹線上。明星的機關槍竄出火舌，溼溽的混凝土地面刻下偌大彈痕。彈痕追趕著逃亡的巖流。
『還不給我停止！』
一道湛藍光芒貫穿明星開槍的突擊機關砲側面，熔解的槍身立刻爆炸。艾菲娜降臨於幹道上，彷彿要藏起四處逃竄的巖流。
『通知殘存部隊！不想死就退下！盡可能離遠一點！』
明星不理會艾倫的警告，舉起左手扛著的制裁者重擊。該槍口朝艾菲娜背後打算逃跑的巖流開槍。
艾菲娜的暴風刺刀[Ruin Breath]釋放光輝，在明星開槍前破壞機關砲。於是明星以丟垃圾般的舉動拋開左手裡的槍。
『七、扇——』
艾倫震怒的吼聲自艾菲娜傳出。
『為什麼要做這種事！』
兩人共同度過的鬧區被竭盡所能破壞。
購物商城如臨摹其輪廓般烙下無數彈痕，西服店的展示櫥窗損壞，內部的假人模特兒上半身不見蹤影。
卡博烤肉串的移動餐車翻倒，車體破開大洞。
巖流部隊的殘骸同樣翻倒在地，某些機體失去手腳，有些上半身壓扁。另外某些機體，甚至因為炸裂而朝四面八方噴散殘骸。
遍地發生火災，爆炸產生的火焰延燒至周遭建築物。
明星與艾菲娜在此等傾盆大雨的幹道上互瞪彼此。
高達二十•五公尺的明星比艾菲娜略高。
艾倫對市區的慘狀感到怒不可遏……但他察覺到七扇的態度詭異。最後艾倫以抑鬱的嗓音喊起大和的名字。
『……七扇？』
明星雙手抱頭，動作看上去簡直宛如按住疼痛的頭部。
『冰室，聽我說……我做出不得了的事。』
駕駛艙內的艾倫屏氣凝神，他還是初次聽見大和如此虛弱的嗓音。艾倫直覺情況不單純。
『政府，不對，不只是政府。恐怕連冰室也串通一氣……我們一直都被蒙在鼓裡。』
大和的聲音透過外部揚聲器傳至艾倫耳畔，他不禁蹙眉。
「被蒙在鼓裡？」

於司令管制室。
學生會為了對自衛隊下達撤退指示，以及蒐集市區情報而疲於奔命。雷鳥與總理對這些置若罔聞並繼續爭執。這段過程中，茜前來報告。
「司令！掌握市區的情況了！似乎勉強能夠收音！」
正面螢幕切換影像，於是明星與對峙的艾菲娜顯示其上。由於畫面切換，影像通訊內的總理因此閉嘴。雷鳥的注意力同樣轉向正面螢幕。
——在說什麼？
『政府的官方公告說，赫奇薩是原因不明的疾病……不過，事實並非如此。』
『並非如此？』
聽著兩人對話的雷鳥感受到一股寒氣襲來，學生會幹部們也開始喧囂嘈雜。
「在講什麼？」
「……赫奇薩不是疾病嗎？」
幹部們輕聲交談。大和怒不可遏的說話聲流進司令管制室。
『冰室，你聽好。什麼疾病，不過是官方為了控制民意才編織的謊言。看我看我都、做了什麼。』
雷鳥全身寒毛直豎，嘴裡溢出「難道說」一詞。
——明星的那個，確實已經耗盡了。
雷鳥臉色鐵青，並且對下方的幹部們怒吼。
「各位！別聽！別聽他講話！」
『到底發生什麼事！你到底看見什麼！』
艾倫的疑問與學生會的疑問一致……幹部們專心聆聽兩人對話。
在這段過程中，總理的理解力總算追上現況，因此露出同雷鳥一樣的表情。
『……不能再讓他繼續講下去！他已經發現了！』
總理的聲音高八度。在這過程中，大和輕聲說道。
『是鄰人。』
『鄰人？』
之後孩子們意外知曉————為何自己會成為赫奇薩。
『製造赫奇薩的……其實就是鄰人。』

幹部全體成員皆瞠目結舌，茜手裡的耳麥掉落。

駕駛艙內的艾倫同樣瞪圓雙眼，其嗓音顫抖。
「這是……真的嗎？」
『是啊。我確實親眼目睹……打開通訊迴路，我現在就讓你見識證據。』
艾倫遵照大和毫無生氣的聲音打開迴路。
駕駛艙螢幕切換，上面映照出身穿白色駕駛服的大和。
大和臉色奇差無比。
『在鄰近者二次登錄的程序中，當明星重新啟動時，就能觀測到本土共有四一一名赫奇薩反應。而且還是同時觀測到……這代表新的赫奇薩誕生。然後是這個，在我登錄進明星的那一刻……左手上就浮現這個刻印。』
畫面中的大和最後以嘔血般的語氣說道，並秀出左手刻印給艾倫看。
【Ⅷ】的羅馬數字印在手背上，是六角形刻印——這毫無疑問是大和變成明星鄰近者的證據。
『這個……這個就是無可撼動的證據！鄰人有能夠把人變成赫奇薩的功能！』
艾倫一陣愕然，甚至覺得眼前出現閃光。艾倫很清楚自己心跳加速，覺得自己像是被人潑一盆冰水似的。
「換句話說……那麼……赫奇薩是鄰人生出來的？」
大和答說『沒錯』並咬緊牙關，影像內的大和表情中棲宿某種漆黑汙濁的感情。
『難怪明星無法讓其他鄰近者搭乘，因為明星原本就是只有赫奇薩才能搭乘的機體。雖然這只是從狀況導出的推論……但明星應該是讓普通的赫奇薩變成鄰近者，使其能搭乘自機。明星正是所謂的【必要搭乘條件緩和型】鄰人。』
經大和如此一說，艾倫想起來。鄰人除了動力與自我修復機能外，是從外觀、兵裝、操作形式全部缺乏統一規格的機體。
『限定數量，而且無法量產的攻略兵器。對比放任不管就會像蟑螂一樣增殖的敵人。鄰人的弱點與馬里斯特性的匹配度，簡直差到令人絕望……不過，這點也只要參入赫奇薩這項要素就能克服。』
艾倫總算理解一切————蔓延於這個世界的，扭曲的真面目。
『也難怪大人物會認真，畢竟是僅存十一架的機體。』
大和內心徹底受兩種感情浸染……其一為怨恨，另一種為憤怒。
『準備名為赫奇薩的誘餌！再由鄰人吃掉被釣來的皇后！這代表！鄰人與赫奇薩是成雙成對來做為一種運用手段！』
最後撂下這句話的大和切斷通訊，切換完畢的影像映照出外面的明星。
明星仰天並伸手高舉過頭。
『我們赫奇薩！不過是【鄰人的附屬品】！』
艾倫驚慌地拉起操縱桿——艾菲娜倏地朝後方跳躍。

劇烈震盪——幹道上出現龜裂，一柄雙刃直刀刺進地面。

【曙丸】——是全長十八公尺，總重量達四百噸的巨大刀。沒有任何裝飾的樸素刀柄，是只有明星才能掌控的專用武器。
『渴望解放赫奇薩的我，卻偏偏成為製造新赫奇薩的幫凶……不僅如此！甚至著迷於誕生出赫奇薩的明星！而一路憧憬到現在……喂，冰室，你有聽過這麼諷刺的事嗎？』
『七扇，你別自責！你只是不知道而已！這種事就好比意外事故！』
艾倫拚死呼喊窘迫的大和，但大和只以怒吼答話。
『這豈能說不知道就了事！我可是害四一一人的人生變得一塌糊塗！害他們變成遭人忌諱嫌惡的赫奇薩…………親手製造出可悲的同胞！就讓我替這錯誤做個了斷！』
明星輕而易舉拔起比自身還沉重的刀，並朝天際高舉。
明星的眼部攝影機亮起綠光。
接著……淡薄的光膜包覆巨大刀的刀身。
『既然是爺爺……不外乎是受老動畫或老遊戲啟發，登錄時才設計成這種外型……這可不是我的興趣。』
與明星身高等長的巨大刀——彷彿被鐵鎚敲打過一般變小。金屬凝聚起來，刀身變得細而銳利。
『形狀……改變了。』
不顧艾倫的驚呼聲……曙丸已經徹底變形。
厚重而寬闊的雙刃段平刀，如今變為單刃的【野太刀】。
這也是被稱為背負太刀的一種日本刀。
明星拿起巨大刀，即野太刀朝冰室義塾邁進。
『濱田總理！還有冰室雷鳥！你們有在聽吧！』

於司令管制室。
正面螢幕顯示出大和的臉孔。
『這項作戰！全是你們當初擬定的政治策略！自導自演說要驅逐馬里斯全是謊言！你們根本知道朝第貳富士前進的馬里斯，有一部分會改變路線前往本土！因為你們早就看穿都心會發生新的赫奇薩集中的情況！沒錯吧！』
大和鬼氣逼人地質問，不瞭解實情的幹部們彼此互看，懷疑的氛圍於室內散播開來。大和雙眼充血地狠瞪兩人。
『透過這點能猜想到你們的陰謀只有兩項！其一是拿我交換爺爺這位已經老邁的駕駛員！其二不必多說，自然是補充赫奇薩！』
憤怒的不只大和，總理同樣怒火中燒。
『看看你們……看看你們都做了什麼好事！』
總理露出平時的他難以想像的神情，一臉苦澀無比的雷鳥說道。
「大和，你聽好！你現在產生了嚴重的誤解！雖說鄰人確實有製造赫奇薩的功能！不過，那是因為——」
『閉嘴，人類！』
正面螢幕的明星揮舞曙丸——於是辦公大樓被砍出銳利斷面。
傾斜錯開的大樓滑落後倒塌，接著曙丸刀鋒指向螢幕。
『我們就因為政府！因為人類想圖自己方便，人生才被搞得一團糟！我們被迫塞進這座島，被迫拿槍，被迫與怪物戰鬥！然後失去眾多夥伴！』
雷鳥緘默不語，其視線俯視下方。
『只要這項事實公諸於世，擁護人權的團體就不會悶不吭聲！話雖如此，但自己人起內訌就無法對抗馬里斯！你們為了控制人民而創造出名為【赫奇薩】的假象！就連聯合國所有加盟國都是同謀！』
大和的怒吼參雜淚水。
『這種問題！你們給我自己解決！別利用什麼鄰人，去用核武不就好了！不是為了這個才徵收稅金嗎？還有爺爺嘔心瀝血的半世紀！十七歲就成為這所學園基石的神無木也是！這一切的一切！全是因為你們要讓鄰人這種玩意兒覺醒才造成的！』
大和邊說邊咆哮『什麼赫奇薩的樂園！』
『這座第貳富士！這座城市和冰室義塾也是！這些全都是妳為了自我滿足，才打造的白蠟城堡！回答我啊，冰室雷鳥！』

「七扇……」
坐在駕駛艙內的艾倫露出凝重表情注視螢幕。
明星踢飛半邊被拿來洩憤而遭到一刀兩斷的大樓。
『什麼赫奇薩！我們的人生就為了你們一己之私——！』
明星忽然停止繼續傳出說話聲，駕駛艙幾乎同時間響起警告聲。艾倫望向副螢幕，並壓低嗓音說道。
「偏偏……在這種時候。」
『先生，確認到馬里斯。』

司令管制室收到相同訊息，茜注視著自己的操控盤說道。
「近海出現馬里斯群！幼體團規模，數量約四千！受本土的赫奇薩吸引而改變路線……預估抵達地點！神奈川，橫須賀基地！」
聽完茜的報告，影像內的總理單手抱頭。
『唔、呶。』
『看吧……大駕光臨囉。』
通訊影像內的大和開始發出崩潰般的笑聲。
『喂，總理……你覺得能撐多久！三小時？四小時？許多人類會被吃掉喔！喂，你有看過馬里斯嗎？牠們吃起人類就像在品嘗點心一樣呢！這可是你們政府的疏失！去死！去死吧，人類！』
大和愉悅地折磨總理。
『還是說要向評議會哭訴？這樣也不錯耶！讓我清楚見識一下圈內人是如何胡鬧！日本在聯合國內究竟會淪落到何種地步也很值得期待！缺錢的歐洲圏應該會抓準這絕佳時機跑來巧取豪奪吧？畢竟日本很有錢嘛！如果喪失鄰人保有國的特權，糧食進口不順利的話，立刻就會面臨糧食危機！真不錯！太棒啦！一切的一切都毀滅殆盡吧！』
濱田總理單手遮住臉——指縫間瞪起大和。
『你這也算是英雄武藏的繼承人嗎？』
『……視那位英雄為道具，殘酷利用五十年的政治家！哪張嘴有資格談論爺爺！』
幹部們全體不發一語，雖說沒有講出口，但眾人的心境全都與大和相同。
目睹痛苦不已的總理……感到無比舒暢。
『即使哭著下跪，我也絕對不幫你。拜託那位賽蓮[金髮]也不行吧……誰叫你們一哄而上地欺負跟她像黏巴達一樣的冰室[那小子]。現在狄絲特布倫居然沒暴跳如雷，我都覺得不可思議。這一切的責任都在你們身上——』
大和最後望向雷鳥，其雙眼如汙泥般汙穢而混濁不堪。
『一想到曾經一度想相信妳的自己，就打從心底作嘔。希望妳的餘生全都一團糟。』
雷鳥垂落視線並不發一語。
學生會收到來自各處，包含防衛省與政府相關單位的通訊，通知聲不斷鳴響，卻沒有任何人打算接通。
自己是被變成赫奇薩，導致往後人生變得一團糟。
但這項事實卻被隱蔽，自己則被當成戰爭道具。
要不生氣簡直是痴人說夢，孩子們已經看透大人們。
垂首的幹部們絲毫不打算動彈。
然而……正面螢幕卻顯示出新的影像。
孩子們這才想起——在此等情況下，有一名不可能坐視不管的人在場。
即使人們放棄，國家放手，上帝遺棄。
即使被瞧不起，總是吃虧，老是抽中下下籤也是。
只要弱者仍在流淚————就會持續奮戰的【熱血軍人】在場。
幹部們全體目不轉睛地凝視其臉龐。
就連總理與雷鳥甚至大和………………都屏氣凝神地望向他。

『由我前去。』

髮絲與瞳孔染為鮮紅的少年——艾倫=巴札特挺身而出。

第貳富士市區響徹大和的嘶吼聲。
『喂！我說你！是真正的白痴嗎！濫好人也該有個限度！』
明星踏破混凝土地面，握在右手內的刀指向艾菲娜。
『你是何方神聖，事到如今根本無所謂！只是拚命利用你！見苗頭不對就想切割的冰室義塾！覺得礙事就打算消滅你的日本政府！你對這些人根本沒有任何應盡的義務！』
艾菲娜傳出艾倫毅然決然的聲音回話。
『七扇，快讓開。這樣下去會有很多無辜之人枉送性命。』
明顯動搖的明星一點一滴逼近艾菲娜。
『你在、說什麼？說什麼要拯救赫奇薩！這裡不管死多少人，全都無所謂吧？他們應該接受應得的報應！』
艾倫在艾菲娜的駕駛艙內，直視映照於螢幕上的大和。
「我是因為覺得這個世界……蠻不講理地凌虐毫無罪過的赫奇薩絕對很奇怪，才會說想要改變世界。應該拯救的弱者中，無分人類或赫奇薩。」
艾倫奮戰的理由——因缺少力量哭泣，因遭受蠻不講理的掠奪哭泣，自己是為了守護這群人才成為軍人。世上沒有任何能隨意剝奪的性命。
『你太異常了！至今為止受到的對待，你都沒有半點想法嗎！沒有任何感覺嗎！這些傢伙可是把你當成拋棄式的抹布喔！』
艾倫坦率地感到喜悅。因為在大和的憤怒中，包含替自己著想的成分……不過，艾倫彷彿要糾正大和的錯誤般說道。

「因為不論是學園！還是日本政府！已經被逼進死角到非這麼做不可！」

顯示於螢幕側邊的濱田總理與雷鳥不禁屏息。
「政府想要維護國民的安全與秩序！塾長即使與眾多人對抗，也打算幫赫奇薩創造未來！光是處在不同立場，正義的矛頭就會改變方向！不論何者都有必須肩負的責任，都有必須保護的人！應該憎恨的是馬里斯，並非他們！」
大和沐浴在艾倫的責罵聲下。
「所以你別被憎恨所吞沒！進而搞錯應該戰鬥的對手！」
『搞錯的人是你才對！人類可沒你想像中那麼純良！權力！利益！為滿足自身欲望而陷害他人，不惜弄髒自己雙手！像你這種因為善意而擔綱公務要職的人，根本不足整體的百分之幾！人！人類！根本不值得你去保護！』
明星傳出大和控訴般的唯哮聲，艾倫反過來質問大和。
「那麼……你是認真覺得毫無罪過的人送死也無所謂嗎？」
質問的嗓音確實蘊含怒氣，大和以怒吼回應該質問。
『那是當然！這群建立在我們的犧牲上貪婪享受安寧的蠢豬！死多少人又與我何干！』
艾倫撐大鼻孔用力吸氣，接著猛力吐氣。其視線轉向茜。
「我請求日本政府，以及冰室義塾……讓附近的全體戰力遠離現場。因為時間緊迫，所以我沒辦法手下留情。」
茜以傷腦筋的語氣拉高音量。
『可、可是！』
「這關乎人命！動作快！」
艾倫的怒吼聲敲醒茜與學生會幹部們。
『『『了！了解！』』』
學生會總算回話，接著副螢幕映照出的戰騎裝光點標記逐漸退往後方。艾倫雙手緊握操縱桿——
從被雨水淋溼的艾菲娜傳出艾倫的警告。
『最後通牒……閃開，七扇。我不想跟你打。』
明星因憤怒而顫抖雙肩。
拿在手裡的野太刀劈開馬路，然後明星邁開一大步。
『你這…………你這！頑石腦袋啊啊啊啊！』
道路被踩裂，明星高高揮起野太刀奔向艾菲娜。

赤紅英雄機與潔白英雄機——雙方的激戰在雨勢下展開。

神代小祈

Ⅹ 艾倫=巴札特


第貳富士響徹轟鳴。
鋼鐵的碰撞聲——建築物的毀壞聲——道路的破裂聲——
喪失原有景致的市區，化為淑女與武士的戰場。
『七扇啊啊啊！』
艾菲娜的鐵拳揍飛明星的頭盔型頭部，手持日本刀的明星呈一直線飛離。
——折斷紅綠燈——貫穿高樓大廈——最後在海上滑行數公里後翻倒。
『唔哦哦哦哦！』
明星全身陷進包圍整座第貳富士的【要塞外牆】。
全長達四十公尺的鐵壁傾斜，搖晃的外牆甚至在整個第貳富士引起地震。
艾菲娜追隨其身後，推進器群[Wing Pareo]以最大輸出噴射飛行。艾菲娜舉起發光的鐵拳。
『唔！』
明星打算從陷進去的牆壁上抽身，因此以手掌猛烈拍打牆壁，身體因衝擊而翻轉。半秒後，艾菲娜的鐵拳便刺進要塞外牆。
厚達七公尺且高達四十公尺的外牆被揍飛。

拳頭的衝擊在海面上炸開，海水因此引起凶猛狂暴的爆炸。明星被大量海水淹沒後當場沖走。接著與港口的碼頭激烈碰撞，整座港口甚至遭海嘯覆蓋。
『……如果不是明星，光憑揍到臉上的一拳就升天了！』
降下的海水浸溼機體，明星坐起上半身。只見左臉頰烙下一個深沉的凹痕，鎧甲整體也四處出現裂痕。
『這就是所謂的異世界的兵器嗎！駕駛員很作弊！所以連駕駛的機體都很作弊嗎！這到底是哪來的輕小說主角啦，拜託給我住手好嗎！』
明星的野太刀向前揮，此時艾菲娜降臨於港口。
當艾菲娜著地後，隨即比出截拳道的架式。明星也豎起野太刀於耳畔，然後擺好架式……此時大和說道。
『不過，也就如此而已！所以說——！』
明星揮起曙丸。
『這構不成我退讓的理由！』
明星拚命揮動野太刀，艾菲娜則選擇正面迎擊。
不止息的劍閃與拳閃——演奏出拳刃相交的二重奏。



明星的劍擊盡數被艾菲娜的拳腳接住。
靠迴轉受身擋開刀刃，靠踢腿彈開刀刃，毆打劍身中央以打飛對手——每次防禦後等待明星的盡是激烈反擊。
——勾拳陷進明星臉頰——擊拳竟連同鎧甲舉起整架機體——膝蓋朝下陷的白銀額頭飛踢。
『唔！嘆！咳！』
明星接連傳出大和苦悶的呼聲。
『『喝啊啊啊！』』
艾菲娜的掌底擊中明星下顎……於是艾菲娜再猛壓手掌。
掌底化為火箭，而明星則以下顎為起點，朝高空彈飛。踏穩腳步的高跟鞋在港口上踩出裂痕。
『唔啊啊啊啊啊啊！』
背負太刀描繪出弧形後彈飛，停泊中的油輪當場一分為二。
跌倒的明星壓爛材料倉庫。
『怎麼啦！你的憤怒就這點程度嗎！』
艾菲娜傳出艾倫的斥責聲，接著明星傳出凌亂的呼吸聲，並同時朝海邊伸手，於是沉在海中的曙丸立刻飛到明星腳邊。
『為什麼你能如此，為了他人……捨棄自我！』
明星再度奔馳。邊助跑邊緊握曙丸旋轉……雙手以旋轉的姿勢握住刀柄。明星猛烈橫向揮動野太刀。
衝擊與強風捲起掉落地面的瓦礫……但曙丸卻是砍向天空。
艾菲娜早已於明星頭頂上垂直旋轉。
『喝啊！』——艾菲娜的左腳踵落在明星右肩上。
霎時襲來的衝擊令明星單膝陷進地面，然而——
『抓到你了！』
明星抓住艾菲娜左腳踝，於是艾菲娜鳴響尖銳的警告音。
『感受到貞操危機，轉用自律迎擊。』
右側鞋跟刺進明星胸部，白銀鐵板倏地凹陷。艾菲娜維持該姿勢扭轉身軀，雙腿如電扇葉片般舞動。
明星的手被彈開，艾菲娜的推進器群[Wing Pareo]噴火。艾菲娜在落地前於半空中停止，並一把抓住明星頭部。
『這道問題由我來答覆。武士大和——』
艾菲娜加強臂力，在空中以自身重量加諸在推進器推力上。
『因為我的先生就是這種人。』——明星的後腦杓撞擊地面。

混凝土地面出現龜裂，衝擊聲響徹周遭。艾菲娜『喝！』一聲踹起明星腹部，這次明星橫向翻滾，地面因此搖晃。
『控制權歸還。』
艾菲娜右手收在腰際，艾倫對倒地的明星說道。
『七扇，你聽好！並非所有人都憎恨或蔑視赫奇薩！也有憐惜你們，想成為你們助力的人存在！但你現在卻打算捨棄這些人！』
明星拿劍當拐杖撐起上半身，關節早已四處冒出火花。
大和聽似痛苦的聲音自機體傳出。
『這和！讓那些把我們當成餌食的傢伙受苦——！』
明星利用膝蓋關節的彈力跳躍……並朝艾菲娜飛撲。
『是兩回事！』
明星於空中揮落日本刀，尖銳的金屬聲鳴響。
刀刃停在艾菲娜臉部極近距離前——卻被艾菲娜雙手夾住刀刃而停止。
是空手奪白刃。然後大和繼續與艾倫脣槍舌戰。
『不論腦袋裡裝滿多少理論，感情仍舊會失控！內心就是會無可救藥地受這些感情影響！沒變成赫奇薩的人，絕對不會明白這種痛苦！』
明星刻下許多傷痕的頭盔型頭部逼近艾菲娜。
『不是誰都像你一樣！替揍自己的人考慮，還能對他們伸出援手！別因為自己能辦到，就想把自己的觀念硬塞給別人。』
『那我問你！到底要怎麼做，你才能接受！』
艾菲娜美麗的臉龐同樣靠近曙丸刀身。
『得到力量後！這次你要控制那些不順自己意的人，砍死他們就滿足了嗎？這麼做到底能留下什麼！』
『回敬他人對自己做過的事！究竟哪裡錯了！』
明星使出更強的力道，艾菲娜的兩腳踵因此陷進地面。
聽見這句話後……艾倫焦躁的情緒頓時爆發。
『你這個！不明事理的傢伙！』
艾菲娜抽走其雙手夾住的刀刃，明星因此失去平衡。下一刻艾菲娜的拳頭抵住明星腹部。
艾菲娜使出無拍子的一擊——緋紅高跟鞋因而沉入混凝土地面。明星並未彈起而是被揍飛至兩公里遠處。
其他人也能聽見艾倫等人的聲音。

待在司令管制室的茜與田中，默默守護激烈爭鬥的兩人，其他學生會幹部們亦然。
『人類對你們做過的事，絕對無可饒恕！但反過來說，同樣有眾多生命因此獲救！即使撇除善惡，這也是客觀事實！其實你也明白這點吧！』
『是啊！畢竟我們是字面意義上，真的被當成祭品犧牲！為了讓多數人存活！就因為人類的惡意！』

柔吳與日向在格蘭二號的駕駛艙內彼此依偎。
『如果是疾病也罷！事實上卻是刻意為之！因為大人們圖自己方便！我們才被變成赫奇薩！你能明白這種痛苦嗎！』
『只要是人！任誰都有一顆脆弱的心！這個世界因為馬里斯的緣故，出現超過十億的犧牲者，甚至有眾多國土被掠奪！』

格蘭三號化為雨傘，星辰小隊在下方躲雨。格蘭三號的駕駛艙流瀉出兩人的說話聲。
『在戰爭中，首先是迎面奮戰的人會先發瘋！最早是站上前線的士兵！再來是指揮軍隊的指揮官！最後是掌握數百萬條人命的為政者！戰爭正是潛伏著會令人如此瘋狂的魔物！』
『那你的意思是！我們變成赫奇薩也是情非得已嗎！』

駕駛艙內的葵如野獸般急促呼吸。駕駛艙螢幕映照出的，是無法戰鬥的部門成員們。
『不是的！正因為是站在前線的士兵，才更不能忘記這點！要不然就會像現在的你一樣！被憎恨所吞沒！憎恨會擴大戰火，進而衍生出新的憎恨！勢必有人得來斬斷這種連鎖！』

「你就是這樣……艾倫就是這種人呢。」
被關進禁閉室的紫貴微笑道，偷藏起來的備份學生證流出司令管制室的聲音。
『人的感情可沒單純到，能夠用這種理想論解釋清楚！只要握緊拳頭！再揮下高舉的拳頭就好了！』
『我想說的是，你那握緊的拳頭無法抓住任何事物！七扇，拜託你理解！他們同樣有非盡不可的責任！』

司令席的雷鳥看似寂寞地笑道，並捏爛曾幾何時已經空蕩蕩的菸盒。
『世上必須存在像塾長那種，必要的話連毒藥都一併吞下的人！雖然就結果而言變成在欺瞞眾人！但她為了創立義塾而承擔許多罪名，因此才能開闢拯救赫奇薩的道路！』
『可是神無木綠死了！』
影像彼端的濱田總理背對鏡頭，只見他眺望起窗外。
『世上同樣有著想保護什麼，不惜弄髒雙手！甚至為此心碎的人！』
『那爺爺的五十年呢！他可是大半輩子都耗費在軍方的人體實驗上！』

待在狄絲特布倫駕駛艙內的賽蓮臉龐埋進膝蓋裡哭泣，賽蓮邊流淚邊抬頭，並凝視起螢幕內的艾菲娜。
『要跨越武藏先生等前人的犧牲！因為冰室義塾的創立，我才能與你們相遇！我在這個世界也獲得了無可取代的夥伴！』
『這、個——！』

艾菲娜猛烈揮動暴風刺刀[Ruin Breath]，於是曙丸被彈開後插進材料倉庫。然後艾菲娜以神速收納刺刀，並抽回左拳。
『這些夥伴裡！七扇你也包含在內！』
艾菲娜擊向軀幹的重拳甚至抬起明星。
『唔……咳。』
明星雙膝失去力道，全身虛脫並垂下雙臂。發出轟然巨響的明星陷進港口，機體已經完全停止動作——
坐在艾菲娜駕駛艟內的艾倫凝視明星的背影。
艾倫的眼眶深處泛起淚光。
「不過，你為我生氣這件事……我絕對不會忘記。儘管時間短暫，但我真的很快樂。謝謝你，七扇。」
映照於駕駛艙螢幕的明星身體整個向後仰倒。
『你這種人……不管去到哪裡都給我橫屍街頭吧，混蛋。』
如此說道的大和……聲音裡帶著哭腔。艾倫在內心道謝。
「……走吧，艾菲娜，去達成我們的使命。」
艾倫雙手重新握緊操縱桿——接著艾菲娜仰望陰雨綿延的天空。

『艾菲娜•倫音列瑟！出擊！』
緋紅淑女於第貳富士起飛……為了終結這場悲傷的戰役。

艾菲娜於灰濛濛的海面上前進。切開風，背後的推進器噴射湛藍粒子飛行。緋紅的禮服裝甲沾滿汙泥，且刻下無數傷痕。
即使V字面具出現裂痕，艾菲娜•音列瑟依然前進——
駕駛艙內的艾倫緊握操縱桿，在高速飛越的海面上定睛而視。
警告音鳴響，是攻擊信號。接著艾倫向艾菲娜道歉。
「抱歉，艾菲娜。每次都讓妳陪著我胡來——」
『您不是說過嗎？當您前往母親身邊時，也會帶本機一同前去……先生前赴的戰場，就是我應該舞動的舞台。』
艾倫輕聲笑著，接著猶如鼓足幹勁般說一聲「好」以繃緊神經。
「勢必得粉碎這些悲傷！」
艾倫按兩下操縱桿前端的按鈕——
飛翔中的艾菲娜從側腹拔出兩挺暴風刺刀[Ruin Breath]，並立刻指向天空。
『就靠艾倫=巴札特[我]！和艾菲娜[妳]！』
槍口擊出湛藍光彈，接著艾菲娜頭頂上方拉起爆炎的簾幕。
是來自美方海軍與海上自衛隊雙方的艦砲射擊。

於司令管制室。
正面螢幕映照出暴露於己方砲擊下的艾菲娜。
雷鳥與濱田總理，甚至學生會幹部們皆目睹該畫面。
「喂……那個人現在是為了保護日本，才會主動出擊吧？」
女性幹部邊仰望螢幕邊詢問田中，而田中為避免看到螢幕畫面則撇開視線。
「喂！這很奇怪吧……絕對很奇怪！喂！還是說會這麼想的我很奇怪！這麼做難道是錯事嗎！」
艾菲娜於海面上滑行般閃避砲擊。每次閃避都會釋放暴風刺刀[Ruin Breath]以破壞戰艦的艦砲。為避免當場擊沉戰艦，致力於僅摧毀戰力，即使自身很可能因此斃命……此刻其他男性幹部說道。
「因為第貳富士的近海是特別戰鬥區域，即使想逃到上空，也有進入皇后的無差別物質消去[IME]射程的危險……所以只能像他那樣，衝入艦隊中央以突破陣型。」
茜的嘴脣顫抖，內心產生某種激烈的糾葛。
這種情況下不論何者才是正確……都無法阻止他，絕對不能。
眼下正是應該攜手合作的時刻。
不過，一旦這麼做就算犯罪並且會遭受懲罰——夾在兩者間的茜感到強烈憤怒。
「這樣到底……哪裡算得上正確了。」
茜咬緊牙關，右眼流下一道淚水。接著如潰堤般以大動作按下通訊迴路的按鈕，並開啟耳麥。
隔壁的田中慌張抓住茜按下按鈕的手腕。
「等等！妳住手！如果這麼做的話，我就！噗！」
茜的拳頭當場戳進田中的鼻頭，淚水橫流的茜咆哮。

「支援在現場戰鬥的人，不就是我們的工作嗎！」

流鼻血的田中當場愣住，於是茜對沒能動彈的幹部學長說道。
「在場誰是正確！該做什麼才是正解這點大家都心知肚明吧！什麼嘛！每個人都像個縮頭烏龜！你們如果還要繼續妨礙我，就全都滾出去！」
茜按下耳麥按鈕，懇求起自衛隊的戰鬥指揮所。
「學生會呼叫總部管理中隊[CCV]！求求你們！請別攻擊這個人！現在這個人！正準備去討伐……進攻神奈川的皇后。即使受到我們、這種對待——」
茜越說越口齒不清，接著開始嚎啕大哭。
「為什麼……那個人要被這樣對待？那個人明明為了保護大家，不僅面臨最危險的處境，甚至賭上性命戰鬥。」
目睹茜如此模樣，一人又一人開啟通訊迴路。
「我也拜託各位！請別攻擊那個人！」
「他是要去解決準備攻擊日本的皇后！那個人不是敵人！他怎麼可能會搞政變！他才不是敵人！」
流鼻血的田中注視起開始動作的幹部們，縱使出聲制止也沒人聽進去，因此狼狽地說著「可惡、可惡！」田中眼眶裡積滿淚水。
「住手！這麼做的話，我們……就是戰犯——」
嘴脣顫抖，拳頭顫抖，全身顫抖……田中腦海裡閃過與艾倫度過的每一天。一旦回憶起……田中便無法制止自己。
田中放聲對總理說道。
「濱田總理！我！我是學生會幹部的田中榮太郎！」
總理僅稍微睜開雙眼，幹部們的視線全體集中在田中身上。
田中扯開嗓門對總理滔滔不絕說道。
「請您聽我說！那個人的機體不足一小時就能抵達橫須賀！必要的話，請給五分鐘！不，請給我們三分鐘來準備補給資源，再送到橫須賀那邊去！」
隨後田中向總理低頭致歉。
「對不起……我看見那張照片時……真的害怕到幾乎心臟停止。一心想著可能會被當成罪犯，腦中只有這件事……為求自保，而害總隊長……」
田中繼續深深對總理低頭致歉。
「拜託！拜託……請求您們……請停止繼續攻擊他。」
溢出的淚水積蓄在田中眼鏡的鏡片上。
「那個人是我的……是我們的朋友。所以，拜託……請別殺他。」
其他學生模仿起田中，同樣開始低頭致歉。幹部們拚命朝濱田總理低頭，而影像內的總理一直在辦公桌上抱頭懊惱。
最後……猶如喃喃自語般嘀咕道。
『我究竟是從何時開始，把那群同是日本的孩子的小孩……區分為赫奇薩的——』
影像內的總理站起身，在畫面彼端對某人說道。

『近藤先生，中止作戰。請立刻解除對緋紅淑女的攻擊命令。』

幹部們吃驚地抬起頭，一直靜觀的雷鳥睜大雙眼。
『總理！您以為自衛隊那邊出現多少損失！而且還是被義塾的赫奇薩所殺害！請問您打算如何負起這場騷亂的責任！』
『反正總歸是違反瓦萊塔條約，眼下應該避免人民出現死傷，而選擇與他共同奮鬥才對。』
總理拿手帕擦拭緊張的汗水，以極為悲痛的語氣說道。
『自衛隊掩護緋紅淑女！近藤先生，不，是防衛大臣！現在請立刻聯絡幕僚長，告知他要替換作戰！還有請別讓人民中出現一位死者！在緋紅淑女抵達橫須賀前，務必請他們堅持下去！聽到了嗎！』
總理語畢後，畫面彼端頓時一陣騷動。總理轉而面對田中，只見田中感激涕零地說「非常感謝您」並答謝無數次。
接著總理轉向雷鳥說：『冰室女士』。
『自衛隊出現為數相當多的死者……政治策略，他是這麼說的吧，這話或許沒錯。如果我們從一開始就與你們推心置腹……可能就不會演變成如今的局面。』
「……人一旦上了年紀，就無法像小朋友那樣呢。」
雷鳥露出皮笑肉不笑的表情，兩人以險惡的表情互瞪。
『政府與冰室義塾間累積了許多問題與爭端，所以——』
總理嘆息，並虛脫地垂落肩膀。
『所以……等一切結束後，再讓我們好好談一下吧。包含赫奇薩的問題在內，從彼此的立足點，還有該如何應對他國。以及……該如何處置他。』
耳聞這番話的茜，選擇朝壞的方面理解。於是對總理齜牙咧嘴地說道。
「你這白痴總理！事到如今還感受不到半點恩情嗎？下次選舉，我絕對要扯人民黨的後腿！」
聽見這番話的總理說著『喂喂喂』並露出陰沉表情。
『妳別誤會……我想說的是，怎麼做才能讓日本保護那名英雄，是要來商量這件事。』
「……咦？」
『他是位心地善良的人，這點已經充分傳達給我了。如果能請他協助我們，或許有可能探索出嶄新的可能性。剩下就是……找出尚未發現的友國，掌握比其他任何國家更快建立良好關係的機會。』
雷鳥以鼻子哼笑，接著撕開新一包香菸的塑膠包裝。
「也就是說，臨時停戰呢。」
總理頷首說『是的』。
『現場已經透過統合幕僚長下令停止攻擊，據說有人請求中止作戰乃至請求我們重新考慮，大概是從那位小小操作員開始哭泣時收到的請求。』
聽聞這番話後，茜立刻想到。看來是與自己老交情的通訊部隊做的好事。
高興的茜靦腆地拭去淚水，接著雷鳥對幹部們下令。
『茜，對賽蓮下達出擊命令，讓她去支援小朋友。好啦，小鬼們，讓我們照常運作吧！怨言我之後再聽，現在先集中精神在工作上！』

於鄰人機庫。
貨櫃因撞到鋼材而摔壞。懸掛支架的鐵柱因鋼鐵藤蔓鞭打而凹陷，眼部攝影機化為鮮紅的狄絲特布倫躁動不已。
賽蓮在未經許可私自搭乘狄絲特布倫的階段，就被茜嚴厲叮囑不准離開機庫，甚至威脅說不然冰室義塾就會消失。
然而，一目睹艾菲娜遭受攻擊，賽蓮就忍無可忍。
與賽蓮的憤怒同步的狄絲特布倫開始躁動。
『特務！』
狄絲特布倫的駕駛艙突然映照出茜的臉龐。
「呣！」
賽蓮彷彿拒絕茜般發出埋怨的聲音，外面的狄絲特布倫則以頭槌撞擊機庫牆壁。賽蓮彷彿下定決心般對茜說道。
「我要去！去幫助夏樹！因為大家都欺負夏樹！所以我要去幫夏樹！」
『好的，請便！』
「我說要去就是要——？」
賽蓮話講到一半，淚眼盈眶地凝視茜，只見影像內的茜半哭半笑著說道。
『政府的追擊命令已經解除！不必交出冰室學長也沒關係！所以特務！請出擊！請妳去支援冰室學長！』
賽蓮難以置信般反問說「真的嗎？」
『是的！所以請妳一起和冰室學長痛扁馬里斯！』
賽蓮雙眼積蓄淚水，然而這次卻是喜悅的淚水。賽蓮以雀躍的聲音大喊那個名字——
『小黑！』
狄絲特布倫的眼部攝影機由紅轉為珍珠色。

於日本本土•東京，【緊急馬里斯對策總部】。
能坐滿十人的大型會議桌縱向並列四張——各省廳首長齊聚一堂。會議室的大門以驚人氣勢被打開，接著濱田總理與防衛大臣入內。總理坐上位高一等的首相席。
背對巨型轉播螢幕的總理說道。
「各位都聽說了吧，作戰失敗。或許各位都有很多話想說，但眼下我希望能專注在制止馬里斯登陸上……還望各位能與緋紅淑女一同奮鬥。」
現場頓時人聲嘈雜，總理開始感到胃痛。畢竟眾人熬夜決定的方針，卻因為自己一人的判斷而推翻……不過——
「前去都市迎擊的【永久壹作戰】的艦隊戰力，已經前往橫須賀了。」
身穿自衛隊制服的老翁邊摘下老花眼鏡邊說道。
「我們解讀為符合事前提出的方案十九，而東部區域的部隊也即將移動完畢。戰鬥指揮所也移至鎌倉。」
老翁從座位上起身，拿出以紙張當媒介的〔作戰綱要〕來到總理面前。
「請容許我……在此提出做為預備的預備，被列為由第三候補的東京灣共同迎擊第三作戰所修正過的【永久參作戰】。名稱嘛……畢竟事態緊急，就照原名如何？」
總理面露出乎意料的表情並收下綱要，而幕僚長繼續說道。
「剩下只要請您批准即可，總理。」
「害你三天沒睡覺，綁住你的結果卻是這副狼狽像，我已經做好被怒吼的覺悟了。只是石橋統合幕僚長……你們準備得也太周全了吧？」
「因為今天……我感受到一股很棒的幹勁。」
幕僚長虛應一笑，駐足總理身旁的防衛大臣重新繫緊領帶並說道。
「這份綱要我也看過了。雖說在安保條約上多少有令人不滿之處，但畢竟事態緊急。我認為實行上並無問題。」
防衛大臣如此說道，接著後方螢幕上映照出在汪洋散開的海上自衛隊。
「平民已經避難完畢了吧？」
「五十分鐘前已封鎖海域完畢。」
「隨時都能射牠個好幾發。」
幕僚長語畢後，防衛大臣如此說道。於是總理短暫嘆息。
「好！那麼同意執行【永久參作戰】！全面解除武器使用限制！總之堅決不能容許馬里斯登陸！」

於神奈川縣•橫須賀，橫須賀基地•管制室。
此處為偌大的指揮所，正前方有面巨型轉播螢幕。室內有將近兩百人的作戰指揮將校負責通訊任務，此時橫須賀基地司令正在通訊。
「瞭解作戰。中止攻擊後，執行永久參作戰。」

於相模灣海上，護衛艦【榛名】。
前方甲板在豪雨與狂風下搖曳，此處站列著身穿藍色防護服的海上自衛隊員。
只見他們身後有酷似巖流的機體——【海人】單膝跪地待命。是將巖流塗裝改為藍白的戰騎裝，駐足前方的部隊長說道。
「永久參作戰開始！在這裡的所有人，全都是第一次參與馬里斯戰吧！遺書已經寫好了吧！」
「是！現在也放在胸前口袋！因為忘記收進書桌裡，我想等生還後再放回去！」
一位部屬如此扯開嗓門說道，於是部隊長大喊說「很好！」
「等我們潛水後，艦隊的支援砲擊就會開火！我們要掩護船團！如果馬里斯張開大嘴靠近！就塞一發魚雷進牠嘴裡！別讓任何一隻馬里斯纏住艦隊！」
當部隊長發號施令的途中，甲板上的砲塔接連迴旋。
停泊於周圍的隨行艦砲塔也轉往同方向，然後部隊長下令。
「全員搭乘！」
裝配海戰裝備的海人從戰艦榛名跳入海中。

艾菲娜於海面上停止前進，腳下濺起水花。
駕駛艙內大汗淋漓的艾倫大喊。
「這是！怎麼回事！」
艾倫擦拭臉頰上的汗水。如驟雨般持續降下的砲擊曾幾何時停止，為整理現況而放大右側的副螢幕畫面以進行確認。
「唔！一波未平一波又起嗎！」
副螢幕上出現超過兩百的紅色標記逼近，這些標記代表洄游於海中的士兵與城堡軍隊。於是艾倫迅速以雙手拉起操縱桿——
艾菲娜從雙肩拔起可變式暴風匕首[Ruin Saber]，兩柄湛藍光刃於雨中延伸。
『一口氣穿越！戰鬥控制在最低限度！』
『知道了。』
艾菲娜回應艾倫的命令，但就在腰際的推進器群[Wing Pareo]泛起藍光時。

海面炸裂——艾菲娜前方引起大爆炸。

『怎、怎麼了？』
『確認到艦砲著彈，推測為正在狙擊行進間的馬里斯。』
艾倫仍陷入驚訝時，砲聲持續轟響。海上接連引起巨大爆炸————

激烈的潮流在這片海域上掀起一陣波瀾。
異形軍團於混雜藍與灰的水世界中前進。
一種是【士兵】——約三公尺的人型異形，垂下的舌頭會如同尾巴般延伸。
士兵彎曲身體，混入氣泡中於潮流內前進。
隨行於士兵周圍的是【城堡】。牠們是如青蛙般划水，擁有將近二十公尺龐然大體的獸人，光領先集團就有二十隻。
同等數量的馬里斯如串珠般接續在後。此時有三發魚雷……朝領先集團發射。
游在前方的城堡鼻頭撞上魚雷——海中因此爆炸。球形衝擊波吞沒敵方軍團，而爆炸又引發誘爆，導致衝擊更加擴大。
魚雷接連擊中在海中前進的馬里斯群。
海面下的海人眼部攝影機亮起燈光——八架戰騎裝從雙肩射出魚雷。
馬里斯於海中揮動四肢，藉此撥開從海面上方傾注而下的艦砲彈，與來自極近距離的魚雷攻擊。

「這是——」
艾倫於艾菲娜的駕駛艙內話講到一半中斷，因為原本蔓延於副螢幕上的紅色標記正逐漸消失，副螢幕中延伸出一條道路。
另外，投影出周圍景色的正面螢幕照到艦隊。
艦砲的火炎持續轟響。
排除艾菲娜行進路上敵人的無疑是他們，而且砲擊的爆炸圏絕對不會波及艾菲娜。
艾倫難掩困惑，接著從陌生的迴路端收到通訊。
艾倫即使猶豫仍選擇接通。
『這裡是橫須賀基地管制台，這條迴路是緋紅淑女沒錯吧。』
「對，沒錯。」
艾倫邊流汗邊答覆，於是通訊彼端的女性說道。
『原先於第零島進行的作戰中止，擊墜您的命令已經解除。我們接獲之後必須慎重護送您至皇后所在處的命令。』
聞言的艾倫瞪圓雙眼。
「那、那麼！」
『是的。很榮幸能與您交談，第零島的【紅薔薇公主】。很抱歉請容許我們暫時擱置先前對您做過的事，但是懇求您……是否能幫助日本？』
艾倫的表情逐漸放鬆，並用力頷首以示回應。
「嗯，當然！畢竟我正是為此前來！」
艾倫與艾菲娜以最短距離逼近皇后。

成群馬里斯集結至位於神奈川縣南部的三浦半島。
橫須賀基地派遣屯駐的陸上部隊，由美日混合部隊構築起防衛線，並與海上自衛隊共同展開濱海迎擊。
一名自衛隊員以雙筒望遠鏡窺視前方——透過鏡片得以目擊數十隻怪物在海面探出上半身。怪物們絲毫沒打算減速，並爬上沙灘。
該自衛隊員目睹此景後，立刻對通訊機大喊。
「3、2、1……現在，著彈！」
配合觀測著彈的任務，海灘上引起爆炸，數十隻馬里斯化為碎肉被沖上岸。
是於數公里前方散開的坦克，搭配八十五公釐迫擊砲的混合砲擊。
如此這般，在陸上自衛隊的強化砲火下，開始迎擊上岸的馬里斯。
「不管如何開砲都沒完沒了！」
他今天是初次與馬里斯戰鬥。
從基地蒐集坦克砲、自走榴彈砲、自走火箭砲，竭盡所能強化砲火後投入該防衛線中。然而，仍舊沒能延緩敵軍進攻。
「這就是馬里斯嗎！」
該自衛隊員伴隨顫慄呼喊其名稱，此時射擊指揮所傳來通訊。
『第六中隊，直接在濱海迎擊敵軍，一六五五時後退至第四防衛線。艦砲之後會進行支援砲擊，第六中隊在這期間前去補給。』
「了解。」
他機敏答覆後切斷通訊，並再度窺視起雙筒望遠鏡。
「別小看自衛隊……小看日本，怪物們！」
他透過映照於雙筒望遠鏡狠瞪怪物們，在大雨中繼續執行觀測著彈的任務。

海中得以窺見該生物的背影——雨珠打在將近二十公尺高的巨人背部。
是【標準型】皇后。位處海中的皇后由胸部與頭部的嘴上，持續吐出成群黑粒與白球，吐出的白球與黑粒開始爆炸性增長。
只見白球與黑粒數秒後便轉變為小型馬里斯【士兵】，以及大型馬里斯【城堡】。
兩者才剛誕生，旋即動身開始游泳。
標準型皇后讓生下的孩子們隨侍身旁，並於海中前進。
其對面——數公里前方的艾菲娜猛烈朝皇后逼近。
『先生，捕捉到狄絲特布倫[黑帽子]的反應，位於本機十四公里後方航行中——』
高速飛行的艾菲娜送上報告，艾倫因此拉高分貝喊道。
『賽蓮來了啊！』
自從自衛隊的作戰開始執行以來，艾菲娜的交戰次數是零。艾倫以最短距離與最快速度邁向皇后。
艾菲娜前方——即海面一帶冒出黑影。
原本待在海底的士兵成群浮出海面，黑影轉眼間變大。但艾菲娜並未因此減速，而是繼續一直線前進。
從側邊射擊的艦砲——彷彿掃蕩巨人般炸飛海面上的士兵。
海水拍打艾菲娜的裝甲，只見她並未減速地衝過海面。
行進過程中劇烈捲起水面，這次如山峰般膨脹的海水中飛竄出城堡。城堡如飛魚般於空中滑行……張開血盆大口朝艾菲娜飛撲。
此時飛竄出來的鋼鐵壯漢——兩架海人制伏住城堡的身軀。
兩架海人拖行城堡回海中。
不見艾菲娜做出任何迴避或迎擊舉動，只是信任前來協助的自衛隊……而不停前進。
『是來自狄絲特布倫[黑帽子]的支援砲火。著彈時間，約三秒後。』
V字面具被浪花濺溼的艾菲娜朝正前方邁進，其後方飛來數十發導彈。以彈道飛行方式前進的導彈追過艾菲娜。
更甚者，周邊海域的全體艦隊齊射艦砲。

鐵與火藥齊聲合唱——兩公里前方的海水因此炸開。
衝擊捲起滔天巨浪，並朝艾菲娜襲來。艾菲娜以雙臂遮臉，再直接衝進大浪中。鮮紅人機貫穿高浪後於海面上舞動。
『先生，周圍的士兵與城堡的反應消失了。』
『這次輪到我們回應各位！』
艾菲娜的右拳呼應艾倫這句話而高高舉起。
『展開倫音列瑟十字。』
禮服衣袖如浮起般連接至上臂部，袖口的荷葉邊裝甲變形並擴張，最後艾菲娜的右拳套上手套。然後拳頭開始散發湛藍光芒。
『倫音輪盤……最大旋轉，海月螺達臨界點。』
艾菲娜撕裂海面——右拳冒出的青色粒子如螢火蟲般飛舞。
『展開完畢……但願這記鐵拳也蘊含他的信念[任性]。』
機體播放起置入其中的母親[鶴來]的聲音，接著艾倫吶喊。
『上吧啊啊啊啊啊！』
艾菲娜腰際的推進器嘶吼。
艾菲娜闖入變成烏黑一片的海域，接著海面上浮起士兵與城堡四分五裂的碎肉。
艾菲娜逼近皇后至肉眼足以捕捉的距離。
『給我……露出臉來！』
艾倫的怒吼響徹整片海域，艾菲娜的右腳跟朝天際高舉，右鞋跟纏繞湛藍光輝。再來由艾倫最先嘶吼。
『倫音•鐮刀！』『喝啊啊啊啊啊啊！』
右腳跟伴隨艾菲娜驚天動地的氣勢落在海面上。
高聳水柱朝天際延伸，海水宛如間歇泉般揚起……皇后的龐大身軀同樣被打飛至高空。
艾菲娜的推進器群[Wing Pareo]散布湛藍粒子。
艾菲娜以皇后為目標猛衝，月之女神發光的拳頭抽回腰際，右拳猶如要覆蓋周遭全體般散發湛藍光輝。
另一方面——皇后衝出海水製成的牢獄，全長二十公尺的巨人於空中揮動雙臂前端的利爪。
化為砲彈的兩者驟減彼此間的距離。此時皇后發出怪聲，朝艾菲娜頭頂揮落雙臂。相對艾菲娜則更加快速度。
V字面具後方的午夜藍眼眸描繪出青色軌跡。
艾倫與艾菲娜揮起令無數惡魔屈服的勇者之劍。
『「在月之女神[倫音列瑟]的名義下！』
皇后的利爪伸長，艾菲娜傾斜頸項，怪物的手臂擦過艾菲娜頸邊。
然後……艾菲娜以皇后的腹部為目標，使勁揮出鐵拳。

『「回歸繁星吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」』

連行星都能粉碎的女神鐵拳——令標準型皇后的身體彎折到上半身與下半身幾乎貼緊的程度。
艾菲娜以超越音速之壁的高速揍飛皇后。
皇后化為流星貫穿烏雲，原本覆蓋高空的烏雲一瞬間煙消雲散。
太陽光一口氣照亮周遭。
原本綿延的陰雨霎時間戛然而止，灰色海面倏地化為蒼海。
冰室義塾與日本政府兩軍確實目睹。
結束戰爭的月之女神——美麗到難以想像竟然是兵器。
溼溽的緋紅裝甲反射陽光，十七公尺高的淑女摘下面具。解開原本盤起的長髮，金色長髮於海上飛舞，艾菲娜臉上浮現出端莊笑容。
『今天……禮服弄得很髒呢。』
等察覺時，砲擊的喧囂早已止息。海面回歸平靜。
這份平靜宣告戰鬥邁入尾聲，任誰都領悟到驚異的景象已然離去。
因為這位來自其他世界……溫柔而堅強的少年的努力——
駕駛艙內的艾倫喘息，由於勝利帶來的心安令其嘴角上揚。
「……是啊，等回去後……」
話說到一半的艾倫忽然想起自身狀況，剛才因為過於投入而忘得一乾二淨。
「對喔，我已經……嗯？」
艾倫察覺到副螢幕角落閃爍著郵件圖示，點開郵件後，發覺是來自雷鳥的信。
感到緊張的同時，艾倫閱讀起郵件……於是緊張的弦倏地切斷。
「呼啊啊啊。」
放鬆全身的艾倫倚靠在駕駛席上，艾菲娜問說『請問信上怎麼說？』
「看來這下不需要害妳留下悽慘的回憶了。」
『這可真是——』
鮮紅勇者與緋紅淑女笑對彼此。
勇者凝視起應該回歸的場所……髮絲與瞳孔再度變回烏黑。
「嗯？哈哈。」
接著艾倫又收到來自許多不同地方的通訊，勇者決定接通來自一位少女的通訊。
勇者的清白總算獲得證明。
人們相當畏懼勇者，因為勇者是擁有強大力量，且超越他們所能理解的存在。不過……讓誤會得以冰釋的，同樣是勇者。
不求回報的真誠善意打動人心。
勇者思索著該對少女說什麼時，但通訊————

『你以為……這樣就結束了嗎？』

卻流出一名熟悉男子的聲音，艾倫一瞬間停止思考。
駕駛艙內忽然鳴響警報，機內開始閃爍紅色燈光。
艾倫溢出驚愕的呼聲。
『什——！』
艾倫愕然地睜大雙眼。
『麼——！』
艾菲娜的機體狀態畫面……〔雙腿〕的燈號正在閃爍。

賽蓮的碧藍眼眸顫抖。
「為……什麼？」
在狄絲特布倫駕駛艙內的賽蓮目睹，如惡魔般的雙臂憑空伸出。那對手臂貫穿艾菲娜美麗的雙腿。
賽蓮懷抱過度飽和的感情，觸碰起水晶組件——
『夏樹啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
帽子後方的推進器群[Wing Pareo]點燃，狄絲特布倫朝艾菲娜急速前進。

『喝啊啊啊啊！』
四道爪痕從艾菲娜的左肩劃到胸口，艾菲娜即時展開推進器。
雷鳴響徹————赤紅閃電灌注在兩座推進器上，艾菲娜的推進器群[Wing Pareo]因此炸裂。
『唔啊啊啊啊啊！』
艾菲娜墜落，如墜毀的戰鬥機般描繪出弧形後掉落進海裡。
『緊急分離！推進器！』
艾菲娜發出支離破碎的電子音，並捨棄腰際的推進器。艾菲娜腰後散發淡光，以微乎其微的推力勉強防止墜落。
『為！什、麼……要這麼做！』
艾菲娜瀕臨近乎嚴重損毀的窘境。
失去雙腿膝蓋以下的艾菲娜按住左肩仰望天際。
『回答我！睦見顎！』————是端坐蒼天的機械大惡魔。



四片翅膀張開，頭部組件總共附有六支眼部攝影機。右肩刻著【ⅩⅤ】的羅馬數字與【惡魔塑像】。穿梭於全身的暗紫色花紋宛如血管，其外型設計確實呼應【惡魔】之名。
惡魔從上空睥睨艾菲娜，是鄰人十五號機【亞蒙】。
顎坐在座椅型駕駛座上，艾倫的聲音流瀉進駕駛艙。
『這架機體究竟是！不，先不論這點，為什麼你——！』
顎嘲笑般對艾倫說道。
「即使是你，連戰下來也很消耗體力吧。我一直在等你解除改造人體呢，小王子。」
『！為什麼……你會知道我的改造人體？』
笑容自顎的嘴角抹去，只見顎的雙眼變質。
原本是眼白的部分變黑，瞳孔則轉變為金色。
「艾倫=巴札特……和你搭檔時，發覺我的數秒預知[Vision]也能應付那架機體的反應速度。所以，我一直在找機會……為了摧毀那架機體。」
艾倫的嗓音蘊含怒氣。
『為什麼這麼做！還有，為什麼那架機體能使用愛麗絲的【時間次元破壞[TD Brack]】！那應該只有亞芳愛麗絲和格林甘特能用才對！』
「這傢伙沒辦法控制時間，不過倒是有不像那架機體一樣，會做多餘動作的優點……嗯？你看，說人人到，正宗的登場了。」
耳聞顎的答覆，艾倫以陰沉的嗓音說出『……正宗？』

亞蒙抬頭，上方空間如同玻璃碎片般破裂。
黑暗中伸出兩條黑色手臂，漆黑身軀彷彿從該空間爬出般現身。
其姿態正可謂【魔人】——
全身烙印數量驚人的舊傷，魔人機器人以拳頭撞擊拳頭，拳頭前方因此迸散火花。位處海面上的艾菲娜之中，傳出艾倫驚愕的呼聲。
『亞……亞芳、愛麗絲？』
『先生，請你快、快逃——情況、很詭異——』
艾菲娜以損壞的電子音說道，此時來自天空的魔人機體傳出一名男性的聲音。
『是艾倫•巴札特吧？』

駕駛艙內的艾倫大驚失色。
「唔！是仁嗎！你是仁吧？」
映照於螢幕中的魔人，其雙肩製造出由幾何圖形構成的魔法陣。
另一方面，亞蒙忽然展開四片翅膀，翅膀周圍生出四顆電球，並於周圍釋放赤紅閃電。
瞬間降下的導彈驟雨——因閃電導致誘爆，爆炎倏地擴散周遭。
『夏樹啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
狄絲特布倫的眼部攝影機轉紅並朝亞蒙突擊。
「快！快住手，賽蓮！他不是妳能打贏的對手——！」
艾倫頓時大喊，映照於畫面內的亞蒙朝空無一物的空中抬起一隻腿。
『很危險——！』
亞蒙朝沒有任何事物的半空中一腳踹去，於是空間裂開，亞蒙的腳尖消失。
『所以妳快退下！』
亞蒙的右腳刺進狄絲特布倫頭部，狄絲特布倫的巫婆帽出現裂痕，並且飛出艾菲娜的螢幕畫面外。
「賽蓮！」
艾倫立刻操縱起螢幕，於是畫面上再度出現狄絲特布倫。
大惡魔從彈飛的狄絲特布倫正上方，自破裂的空間中探出上半身。
『閃開啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
狄絲特布倫的機械手臂伴隨賽蓮的咆哮朝亞蒙延伸。
『大哥是不能夠——』
亞蒙逃進破裂的空間內，這次則從狄絲特布倫側邊現身並揮拳。
『殺小弟的！』
『呀啊啊啊啊啊啊啊！』
狄絲特布倫的帽子再度凹陷，同時被彈得更遠。
兩架機體逐漸分離，電子聲鳴響，螢幕再度映照出上空。
魔人機體俯視起艾菲娜。
『改變預定安排……請你在這裡退場吧。』
「給我解釋清楚！你到底打算做什麼！你是這個世界的冰室夏樹！和櫻一起來到我們的世界！我沒說錯吧！仁！」
魔人朝左右兩側伸手並張開原本緊握的拳頭，魔人的駕駛員對艾倫說道。
『你不該來到這裡的……陪襯角色！』
魔人急速下降……艾倫立刻重新握好操縱桿——
艾菲娜從左肩拔出可變式暴風匕首[Ruin Saber]，接著西洋劍般的光刃延伸。然而，魔人卻早已揮起右手手刀。
『唔啊啊啊啊！』
艾菲娜的右肩被砍落，握住西洋劍的右臂墜落海中。
『仁，住手！艾菲娜已經！』
艾倫出聲制止，但魔人不住手。反倒以艾菲娜的胸針，即駕駛艙為目標反覆擊出黑色鐵拳。
『唔！艾菲娜！不行！』
艾菲娜彷彿要接住鐵拳般伸出毀損的左臂。
艾菲娜左臂的手掌至肩膀處粉碎，雙肩與雙膝冒出火花，原本美麗的雙臂就此消失。
魔人簡直像準備致對方於死地般抽起左拳。
『住手……住手啊啊啊啊啊啊啊啊！』
在艾倫吶喊的過程中……魔人的拳頭朝向變得面無表情的淑女揮落。
『我、愛、你——』

『艾菲娜啊啊啊啊！』——艾菲娜的臉龐有一半變得支離破碎。

艾菲娜的駕駛艙內不停閃爍紅色警告燈號。
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦！」
駕駛艙內的艾倫痛哭失聲，連續無數次呼喚艾菲娜的名字。
「艾菲娜！回話！快回話，艾菲娜！」
鮮紅眼眸泛起淚光……艾倫以怨恨的目光瞪起魔人機體。
「你……知道這架機體對我而言有什麼意義嗎？」
映照於螢幕內的魔人再度浮起，並與艾倫拉開距離。
『星球的壽命將盡，你無法制止這道洪流……給我回去。』
魔人前後左右再度浮現魔法陣。
「仁啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾倫抓狂般尖叫。然而……機體卻一反艾倫的意念，已經完全停止運轉——
嚴重毀損的艾菲娜周圍引起變化。
周遭空間猶如咖啡倒進牛奶再攪拌般捲起漩渦。
狄絲特布倫朝艾菲娜高速飛翔。
為了救助艾倫而朝艾菲娜伸出四根機械手臂。
『夏樹啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』



『撒旦、懺悔！』——魔人以拳頭撞擊拳頭。
在此瞬間——魔人全身產生極大的衝擊，艾菲娜全身則被光芒所吞沒。而大爆炸的雪白閃光覆蓋整片海域。
『不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
爆炸吞沒賽蓮慟哭的聲響，狄絲特布倫被吹飛至後方。
賽蓮如此被迫接受突如其來的離別。

九月二十七日•十七點〇五分————關於艾倫=巴札特與艾菲娜•倫音列瑟有關的一切……盡數從這世界上消失。

神代小祈

終章


以宛如惡夢般的那天為分界……冰室義塾徹底改變。

十月十七日•八點，於冰室義塾，第一戰騎裝機庫。
大地等星辰小隊成員呆然駐足於一組懸掛支架前，三人的樣貌與昔日的他們相去甚遠，整個人變得骨瘦如柴。
特別是大地更是臉頰凹陷，眼窩形似窟窿，看上去只有眼珠顯得特別大。
三人時隔三週才上學。
等待受到關禁閉處分的他們的，是名為離別這緊接而來的冷酷無情的懲罰。
三人失焦的雙眼只是一個勁仰望該機體。
塗裝為藍色的人型機器人——頭部採用雙眼攝影機。
下顎延伸出兩根感應器天線，額頭同樣延伸出兩根，全身輪廓給人一種肌肉結實的健壯感。該機體酷似大地等人所駕駛的疾風。
S-49【神風】——既是疾風的後繼機種，也是才剛公開的最新戰騎裝。
然而……這也是大地擔任副部長後，一直不斷提出申請的機體。
大地雙手顫抖地注視起手裡的交貨文件資料。
〔交貨日：二〇七〇年十月二日 申請者：亞賀沼大地 申請受理人：冰室夏樹〕
「是我的……生日。」
凝視交貨日期的大地嘀咕，接著回想起先前的對話。

《話說回來，亞賀沼，你應該是下個月生日吧。》
《？是的，是二日。怎麼了嗎？》

大地雙肩顫抖，整張臉皺成一團，雙膝跪在水泥地上。駐足後方的奧爾森與山武同樣嘴脣顫抖……並且眼眶泛淚。
「「「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」
三人在總隊長的遺物前哭泣，不僅哭聲高分貝，甚至不擦鼻水……在排山倒海而來的龐大悲傷下，只能承受此等衝擊。

在冰室夏樹（假名）被殺害以後，冰室義塾即遭受聯合國的嚴厲處分。
畢竟赫奇薩企圖掠奪鄰人七號機【明星】與逃亡——搶奪鄰人此等前所未有的嚴重事態絕對不可饒恕。
表面上是為受害者的美國，幾乎沒向日本政府索求賠償。另外，由於明星實際上並未投入實戰，因此冰室義塾算是勉強抓住一線生機。
冰室義塾被迫提交龐大的〔撫卹金〕與〔赫奇薩研究檔案〕。

然後基於私下交易而〔讓渡規格外十名數字〕——撇除行蹤不明的顎與飛鳥，怪物赫奇薩幾乎全體出售給各國機關。

結果留在學園的，就只有【冰室義塾】這個名稱。
經過這項決定後，濱田總理兩週便被逼退，原因出自濱田內閣種種醜聞在社會大眾面前曝光。隨後政權便轉移給新內閣。
冰室義塾在行政指導下，被吸收為統合幕僚總部直屬的防衛省系統下的一介組織，學園的營運也因此改變。
以非戰鬥科為中心，過半數的赫奇薩決定移送至本土的保管領。

冰室雷鳥辭任總帥——————實質上是被逼到垮台的地步。
之後，在艾倫=巴札特死亡後，歷時約一年歲月。
在失去勇者的世界中……更嚴峻的災厄準備降臨至人類身上。

FIN

神代小祈

後記（注：還想回味本篇餘韻的讀者，請隔一陣子再閱讀）


各位，好久不見。我是金髮巨乳狂，不對！是東龍乃助。因為日常生活很少被喊「東」這個名字，導致我偶爾會忘記筆名。
這次也是安定的時隔六個月才出刊，對於久等的讀者實在非常抱歉。
在此，請容許我來一段心靈上的吶喊。
「四個月就出一本，辦不到！（慘叫）」
由於東是兼職作家（未婚），各位如果願意等上半年就好了。
那麼立刻致上謝辭！（因為頁數限制而變得很緊湊）
世紀末霸者先生，有位想被他擁抱的帥哥編輯在，真是幫了我大忙。不會欺騙自己的編輯最強了。下次……你可以抱我喔。（錯亂）
汐山老師，非常感謝您設計三架機體並且大肆發揮了一番！原本我就想說肌肉健壯的角色好像不太夠，所以一看見明星頓時感慨地喊出「呼哇！」。
出版社相關人等（特別是校訂！）真的很抱歉！也受各位諸多幫助。
最後回歸到讀者身上。就是這麼回事，『Eirun Last Code 第一部完結！』再來很抱歉的是，我保證下一集絕對會演出【大和&明星主場】。
接著是驚天動地！大公開！
【『Eirun Last Code』決定漫畫化！】！唔耶耶耶啊啊啊啊！？！？（此指日本）

執筆漫畫家是各位都很熟悉的【Mikoto Akemi】老師！居然會由老師負責，即使被罵「都是女生」「異形生物」「機器人」「聽都沒聽過」以及原作者去死！都無可奈何的本作漫畫化……我實在太高興了，但我很擔心Mikoto老師是否會過勞死。
包含原作在內，今後也請您多多指教！（額頭蹭地面）
東過去曾希望漫畫原作者死亡，不對！是以漫畫家為志向，所以只要是原作方面能幫忙的部分，我都會竭盡所能提供幫助！（兩眼發光）
其實東在成為小說家前，曾以漫畫家為目標。但萬萬沒想到，居然會以這種形式實現夢想……（咦，你叫我別扯上關係？）
再者，能夠走到今天這一步，全是每一位讀者的功勞。
至今為止不曾棄我而去，並一路閱讀本的各位，真的十分感激。
由於一直持續人類間的鬥爭，所以第六集還是請馬里斯先生登場一下吧。
下一集究竟會如何演變呢……不，我是說真的到底該怎麼辦（瀑布汗）。
今後我也會努力讓更多人開心閱讀而不斷精益求精，並追求一筆入魂！
那麼各位！我們第六集再見吧！

東 龍乃助

archmaster

突然发现这部出来了，惊喜了，等了好久的，
话说这部怎么没动画化，难道怕太血腥？

SPQS

突然出现大转折啊.........主角队惨败,队伍还解体了.
原来动画世界的男主是现实世界穿越过去的啊,黑幕真厚

tomchang

所以艾倫最後被強制遣返回原世界了?

神代小祈

tomchang 发表于 2017-8-30 10:22
所以艾倫最後被強制遣返回原世界了?

明显吧，仁说了要他退场，10成9带回去了。