[羊太郎]不正經的魔術講師與禁忌教典 9[台/繁]

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　　不正經的魔術講師與禁忌教典 9
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　　作者：羊太郎
　　插畫：三嶋くるね
　　譯者：林意凱
　　圖源：赤龍
　　掃圖：風
　　錄入：微風習習
　　修圖：bulbfrm
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.net
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　葛倫的宿敵賈提斯・羅凡自從前一次交手後便消失了一段時間，
　　這次他不但設下圈套綁走魯米亞，
　　還把菲傑德市府的爆炸恐怖攻擊嫁禍到葛倫頭上，
　　使他淪為通緝犯……
　　「老師！也讓我助你一臂之力吧……！」
　　穩健成長的西絲蒂娜愈來愈有搭檔的架勢。
　　在她的協助下，試圖解決事件的葛倫跑遍了菲傑德的街頭巷弄，
　　然而出現在他面前的，卻是理當不可能存在的昔日強敵——
　　天之智慧研究會和宮廷魔導士團集結在菲傑德，
　　他們的目標都是能消滅整座城市的術式【米吉多之火】。
　　各方人馬皆有所圖，菲傑德迎接了最慘烈的三天！


　　作者　羊太郎
　　多虧了讀者們的支持，本作才得以安定地持續推出續集，甚至改編成了動畫，而且銷售量也非常穩定……正當我為自己一帆風順的作家生涯感到得意時，編輯表示：「啊，羊先生。麻煩你要快點交第九集的原稿喔！這個月的月底前要交！」……死定了啊啊啊啊！？忙著處理動畫的工作，稿子完全沒碰啊啊啊啊！？眼看羊將墜入絕境的深淵時，神明開口了：『羊！別忘了，你還有唯獨天選戰士（上班族）才會使用的《時光魔術》啊！』「沒錯！這麼做全都是為了原稿——看招，《主管啊・基於個人因素・請容許本人請特休假》！」一一請相信羊的勇氣一定可以拯救這個世界的！






　　「我們來玩個遊戯吧
　　……葛倫。」


　　「就是現在——
　　我們要在此打倒賈提斯。」
　　伊芙・依庫奈特
　　帝國宮廷魔導士團特務分室室長。發現菲傑德即將有陰謀發生，為了搶奪戰功獨自展開行動。


　　「我也想助老師一臂之力。」
　　西絲蒂娜・席貝爾
　　認真的資優生。冷不防遭到賈提斯襲撃，只能眼睜睜地看著魯米亞被抓走。為了尋求協助而找上葛倫，然而……


　　「你這傢伙到底有什麼企圖……！？」
　　葛倫・雷達斯
　　討厭魔術的魔術講師。因為被賈提斯栽贓，成為菲傑德市府爆炸恐怖攻擊的嫌疑犯，正受到警邏長追緝。


　　「對不起……
　　我果然不該留在這裡……」
　　魯米亞・汀謝爾
　　懐抱著秘密，個性清純善良的少女。由於不斷有紛爭因她而起，使她開始正視自己到底該何去何從的問題——




　　「《下降風的風狼啊・讓我騎乘在你的背上・
　　疾如雷電地飛馳吧》——！」




　　「放馬過來吧。來比比看……誰的速度比較快。」




　　「我在此宣判。伊芙・依庫奈特，
　　妳被處以死刑。」
　　賈提斯・羅凡
　　葛倫的宿敵。上回的事件結束後邊隱匿了行蹤，如今為了實現『正義』再度露面。


　　「……啊、啊啊……啊啊啊啊啊啊……」




　　「我有想要保護的人……所以我要戰鬥。」
　　梨潔兒・雷佛德
　　葛倫的前同袍。賈提斯發動襲擊時費能保護西絲蒂娜和魯米亞，從戰線脫離——


　　「唉，不管過了多久，
　　你這小子還真是很會替我找麻煩哪……」
　　瑟莉卡・阿爾佛聶亞
　　有『灰燼的魔女』之稱的魔術師。因為後遺症的影響，在魔術的使用上受到嚴重的限制。遭受天之智慧研究會的猛烈攻擊後便失去下落，但……




　　崔斯特・魯・諾瓦爾
　　實力達第六階級的學院教授。擅長使用精神支配的魔術。雖然是人盡皆知的變態紳士，依然是學院的強大支柱。


　　哈雷・亞斯托勒
　　學院內首屈一指的年輕天才魔術師。討厭無意義的事情到近乎神經質的程度，這樣的特質也顯現在使用魔術時。和葛倫水火不容。



　　CONTENTS
　　序　章　這樣的日子若能永遠持續下去就好了
　　第一章　我果然不該抱有期待
　　第二章　大家，對不起
　　第三章　千萬不要認輸
　　第四章　為了大家
　　第五章　即便犧牲我的一切
　　終　章　結束的開始
　　後　記




　　教典支配、創造、掌握萬物的智慧。
　　因此，將來有一天
　　它勢必會帶領人類踏上毀滅一途——

　　『墨爾卡斯天空城』作者：羅蘭・艾多利亞

　　Akashic records
　　of
　　bastard
　　magic
　　instructor




　　Main
　　西絲蒂娜・席貝爾
　　認真的資優生。祖父生前是偉大的魔術師，她繼承了祖父的夢想，是個把最直接的熱情都灌注在行動上的少女。


　　葛倫・雷達斯
　　討厭魔術的魔術講師。個性散漫態度消極，只是個三流魔術師，一無是處。然而真正的本色是——？


　　魯米亞・汀謝爾
　　清純又心地善良的少女。懷有不能洩漏的秘密，和好友西絲蒂娜一同努力鑽研魔術。


　　梨潔兒・雷佛德
　　葛倫的前同袍。以鍊金術高速錬成的大劍為武器，肉搏戰實力無人能敵的異類魔導士。


　　阿爾貝特・弗雷澤
　　葛倫的前同袍。隸屬帝國宮廷魔導士團特務分室。擁有出神入化的魔術狙撃技術，是個實力高超的魔導士。


　　艾蓮娜・夏洛特
　　阿莉希雅的貼身侍女長兼秘書官。真面目是天之智慧研究會派遣到帝國政府的間諜。


　　瑟莉卡・阿爾佛聶亞
　　阿爾扎諾帝國魔術學院教授。外表年輕貌美，卻是一手養育葛倫長大的人，同時也是他的魔術老師，充満了神秘。


　　Academy
　　溫蒂・那布勒斯
　　葛倫班上的女學生。地方名門貴族之後，架子很大，是個有些自視甚高，不知世間險惡的千金大小姐。


　　卡修・威伊葛
　　葛倫班上的男學生。體格壯碩的大塊頭。個性開朗，對葛倫態度友善。


　　琳恩・特提斯
　　葛倫班上的女學生。個性有些懦弱，個頭嬌小，是個宛如小動物的少女。正處於缺乏自信，多愁善感的年紀。


　　瑟西魯・克勒頓
　　葛倫班上的男學生。個性文靜喜歡看書。專注力高，有擅長狙撃魔術的才能。


　　基伯爾・威茲坦
　　葛倫班上的男學生。成績僅次於西絲蒂娜的優等生，可是說話喜歡冷嘲熱諷，完全沒有想跟旁人打好關係的意思。


　　哈雷・亞斯托勒
　　帝國魔術學院的資深講師。出身自魔術名門亞斯托勒家。對不屑傳統魔術師那一套的葛倫充満敵意。




　　魔術
　　Magic
　　泛指利用人稱盧恩語的魔術語言組成的魔術式所引發的諸多超自然現象，
　　對這個世界的魔術師而言乃『理所當然』的技術。
　　根據詠唱咒文的詩句與節數，以及節奏和施術者的精神狀態，
　　可自由變化其型態。


　　教典
　　Bible
　　現在全世界廣泛流傳著一部以天空之城為題的童話故事。
　　然而，據說失傳的正本（教典）裡記載著
　　與這個世界有密切關係的真實，
　　凡是追查那個謎團的人，都會遭遇不幸——


　　阿爾扎諾帝國魔術學院
　　Arzano Imperial Magic Academy
　　四百年前，在當時的阿莉希雅三世的提倡下，投入巨額的經費所創設的
　　國立魔術師養成專門學校。
　　後來這所學校奠定了基礎，使阿爾扎諾帝國成為名震大陸的魔導大國，
　　同時，也是鄰近諸國公認能學習到當代最先進魔法的頂尖學校。
　　如今，帝國知名的魔術師幾乎都是出自這所學校的畢業生。

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　　序　章　這樣的日子若能永遠持續下去就好了


　　「——好。今天『黑魔術學』這門課……我們就來上『躲避球』吧！」
　　葛倫手上抱著球，突然就向集合在魔術學院中庭的近四十名學生做出這番宣言。
　　面對這屢見不鮮、令人摸不著頭緒的情況，所有學生無不一臉錯愕，啞口無言。
　　「哈哈哈！場地我已經準備好了！你們這些小鬼！快點猜拳分成兩隊吧！輸的那隊今天一整天都要當贏家的奴隸——！」
　　「老、老師，先等一下！」
　　西絲蒂娜提出猛烈的抗議，被她踩在腳下的草坪上，已經用白線精心畫好了球場。
　　「為什麼好好的『黑魔術學』要打什麼躲避球呢！？我們沒有那個閒功夫呀！不要玩了，拜託認真上——」
　　「哼！看來妳根本就不懂嘛，臭白貓！」
　　葛倫不客氣地指著西絲蒂娜的鼻子嗆道：
　　「妳是不是太瞧不起『躲避球』了！？難道妳不知道嗎！？『躲避球』可是包含了所有魔術運用所需的要素喔！？」
　　「咦！？」
　　西絲蒂娜似乎第一次聽說有這回事，訝異地猛眨眼。
　　「聽好了。首先，藉由投球的動作可以鍛鍊『肩力』！観察球的飛行軌跡可以培養『動態視力』！再來，閃球可以幫助強化『反射神經』！現在妳知道了嗎！？說『躲避球』等同於魔術也不為過！」
　　「有、有道理……！」
　　葛倫話説得自信滿滿，西絲蒂娜也被唬得一愣一愣，一瞬間幾乎就要信以為真……
　　「……少來了，《你說的那些・跟魔術・根本一點關係也沒有》——！」
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　西絲蒂娜大聲唱出的【狂風吹襲】，一如既往把葛倫吹得又高又遠。
　　「……唉，我們的老師還真是本性不改耶。」
　　高頭大馬的卡修遠遠地望著那幅畫面咕噥道。
　　「唉……雖然老師本來就很常做無厘頭的事情……可是這次真的太莫名其妙了。」
　　雙馬尾的大小姐溫蒂也只能無奈聳肩。
　　「就是說啊……葛倫老師的課就算乍看之下讓人一頭霧水，當中也必然隱含有某種意義……我一直以為他是這樣的老師……」
　　「……再、再怎麼樣，『躲避球』跟『魔術』都不可能有關係……吧……？」
　　模特兒身材的少女泰瑞莎和小不點的眼鏡女孩琳恩，同樣藏不住內心的困惑。
　　「哼……我是不曉得他在想什麼，反正這次恕我不奉陪。」
　　另一方面，和其他人保持距離，皺著眉頭頂著一張臭臉的眼鏡少年基伯爾，則氣憤地扶著眼鏡抱怨。
　　「現在我們忙得要命，可沒有時間像這樣玩耍——」
　　「……就是因為這樣，老師才會找我們打球吧。基伯爾。」
　　這時，一道溫柔的聲音像是在為基伯爾開導般說道。
　　學生們的視線紛紛投向聲音的主人。
　　絨毛般的金髮隨風搖曳，閃亮亮地反射著午後的陽光。
　　「的確，再過不久就是期末考試了……現在大家連覺也捨不得睡，把時間都拿來準備考試……可是……最近大家把精神逼得這麼緊，應該都有些疲憊了吧？」
　　站在那裡的，是體恤同學的辛苦，臉上掛著温和笑容的魯米亞。
　　「老師會不會是為了幫我們放鬆心情，才特地安排這樣的時間呢？」
　　她那雙清澈的海藍色眼眸，充滿了對葛倫的堅定信賴……
　　「嗯……最近班上的氣氛是有點緊繃啦……」
　　「啊哈哈，說不定他只是懶得上課想要混水摸魚而已喔。」
　　見狀，班上的學生拿魯米亞沒轍似地姑且接受了她的說法。
　　「喂喂〜〜！你們快點來打『躲避球』啦——！」
　　「好啦！就只有這次而已喔！？下不為例喔！？」
　　像個小孩子一樣在球場上又蹦又跳的葛倫朝學生們揮手吆喝，西絲蒂娜似乎也屈服了，氣呼呼地在胸前盤起雙臂，把頭撇向一旁。
　　「……好吧，偶爾也是需要放鬆一下啦。」
　　「敗給他了。」
　　學生們也認命似地帶著苦笑，走向了球場——

　　於是……如此這般——
　　歡樂的聲音在中庭持續迴盪了好一陣子。
　　「哼哼！覺悟吧，魯米亞！看招！」
　　「想得太美了！溫蒂！」
　　「噢噢噢！魯米亞，閃得漂亮！好，傳球過来！傳球！」
　　學生們發洩連日準備考試所累積的鬱悶，玩躲避球玩得不亦樂乎。
　　「哼。我們隊伍被壓著打了……現在該怎麼辦？老師。」
　　原本興趣缺缺的基伯爾也漸漸受氣氛感染，愈玩愈入迷。
　　「啊，球傳到梨潔兒手上了……這下死定……」
　　「喝。」
　　「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？老師被打飛了——！？」
　　在這笑聲不絕於耳，再熟悉也不過的光景中——
　　（啊哈哈，好開心喔……）
　　和大家一起玩樂，臉上洋溢著滿滿喜悅的魯米亞由衷地想——

　　（……這樣的日子……若能永遠持續下去就好了……）

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　　第一章　我果然不該抱有期待


　　夜幕覆蓋住了菲傑德的街區。
　　回到了席貝爾家的西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒一起共進晩餐。
　　擺放在餐廳桌上的銀製餐盤裡頭，盛裝著烤牛肉、魚肉派、凯薩沙拉、香料氣味濃郁的濃湯等看了令人垂涎三尺的菜色，銀製蠟燭台的昏黃燭光照耀著這一桌色彩繽紛的料理。
　　「如何……？我對今天的料理還算有點自信啦……」
　　魯米亞戰戰競競地詢問兩人的意見。
　　「好、好吃耶……」
　　「…………」
　　品嚐了料理的西絲蒂娜猛眨眼，梨潔兒則是一語不發地把食物往嘴裡送，變成了嘴巴嚼個不停的小動物。
　　「呵呵，太好了。」
　　看到兩人的反應，魯米亞開心地笑了。
　　西絲蒂娜的父母因為工作的關係常常留在帝都奧蘭多。不僅如此，席貝爾家沒有聘用傭人。所以維持屋況和做家事的工作，幾乎都由被召喚到屋子裡的掃除小精靈一手包辦。
　　不過唯有料理的部分，西絲蒂娜她們會盡可能自己設法，而今晚則輪到魯米亞負責掌廚。
　　「話說回來……魯米亞的廚藝這陣子真的愈來愈進歩了耶。」
　　西絲蒂娜用刀子切開烤牛肉，感觸良多地說道。
　　「畢竟妳本來是王族的人嘛……想當初妳剛來我們家的時候，明明對下廚一竅不通呢……」
　　「就、就是說啊……」
　　「是說……魯米亞妳是最近才突然開始認真練習做菜的吧？……到底怎麼了？是心境上有什麼樣的轉變嗎？」
　　「這是因為……」
　　魯米亞支支吾吾了一下子後說道：
　　「……我不想留下遺憾。」
　　「咦？」
　　「我的意思是我想盡力嘗試各種事情……說笑的啦。」
　　魯米亞露出調皮的輕笑，難為情地吐了吐舌。
　　看到好友這副模樣，西絲蒂娜的心裡浮現了一股說不上來的不安。
　　「呃……我說……魯米亞？……妳那麼說到底是什麼意思……？」
　　「欸欸，魯米亞……沒有準備草莓塔嗎？」
　　可是當西絲蒂娜打算問出魯米亞話中的含意時，梨潔兒突然從旁打岔。
　　「啊哈哈，放心吧，梨潔兒。我有記得買喔……飯後再吃好嗎？」
　　「嗯。」
　　聞言，梨潔兒又開始咀嚼起食物。
　　西絲蒂娜就這樣莫名錯過了向魯米亞打聽真相的機會，只好無奈地繼續用餐……
　　就在這時……
　　喀噠！
　　梨潔兒突然撞開椅子站了起来。
　　「……梨潔兒？發、發生了什麼事嗎！？」
　　嚇了一跳的西絲蒂娜抬頭看了梨潔兒的側臉……只見原本面無表情、看似睏倦的梨潔兒，一反常態可怕地繃起臉，像是在觀察什麼一樣警戒著四周。
　　下個瞬間——
　　四周突然響起一陣彷彿玻璃破掉般的轟然巨響——同時，設置在屋内的某個力場失去了作用。



　　席貝爾家用來防範不速之客入侵的防禦結界被突破了。
　　「咦！？這、這是怎麼了……？發生了什麼事……！？」
　　西絲蒂娜鐵青著臉，狼狽得不知所措。
　　「我想……有敵人來了。」
　　梨潔兒喃喃說道後，把手放在地板上，發動高速錬成術【隱爪】。
　　只見法陣開始旋轉，紫電迸射而出——梨潔兒的雙手憑空出現了一把大劍。
　　在燭火的照耀下綻放出了光輝的煌刃，宣告了日常的離去與非日常的到来。
　　「入、入侵者……！？」
　　西絲蒂娜感覺到自己全身的血液正在消退。
　　席貝爾家是行事光明磊落的正派魔術世家，入侵者會造訪這理，目標只有一個。
　　那就是被廢嫡的前王女，同時也是受到詛咒的異能者——魯米亞・汀謝爾。
　　邪悪魔術組織『天之智慧研究會』屢次試圖抓走她。
　　這次一定也是他們跑來想對魯米亞不利——
　　「嗚、嗚嗚……為什麼偏偏挑爸爸和老師都不在的這種時候……」
　　恐懼和緊張讓西絲蒂娜變得面無血色，全身不停發抖。
　　然而——
　　「不會有事的，放心……我去解決對手。」
　　梨潔兒扛著大劍，毫不猶豫地邁出步伐準備離開餐廳。
　　「等一下。」
　　魯米亞拉住她的手不讓她離開。
　　「我知道梨潔兒妳很強……可是一個人行動太危險了。」
　　「沒錯！魯米亞説得對！我們還是快點逃離這——」
　　西絲蒂娜也賛同魯米亞的看法，喋喋不休地說道，但是——
　　「……不可以。能這麼輕易地突破這屋子的結界……對方的腦袋大概很聰明。就算想逃，應該也逃不掉。雖然我也說不上來為什麼……不過這是我的直覺。不會有錯的。」
　　連那個梨潔兒都斬釘截鐵地這麼說。
　　梨潔兒向來不擅長有條有理的邏輯思考和戰鬥行動……可是她那天賦異稟的第六感和戰鬥直覺，遠遠凌駕一般凡人投機取巧的思考和小手段。
　　「我想……應該，只剩迎擊一途了。」
　　想逃也逃不掉，只能迎撃。
　　既然梨潔兒憑直覺如此斷言，恐怕不會有錯。
　　「妳們兩個在這裡等著。」
　　「嗚……梨潔兒……至、至少也讓我一起加入戰鬥吧……我也……」
　　西絲蒂娜拚命克制發抖的膝蓋，擠出聲音如此說道。
　　「不行。妳會礙手礙腳。」
　　梨潔兒毫不客氣地一口回絶。
　　「感覺得出来……入侵這屋子的敵人實力高強……西絲蒂娜應付不来。」
　　雖然面無表情的梨潔兒話說得輕描淡寫，可是西絲蒂娜和魯米亞都看出来了。
　　梨潔兒握著大劍的手……正在微微顫抖。
　　（這、這怎麼可能……難道對方是連梨潔兒都會感到害怕的高手……！？）
　　這個事實教西絲蒂娜有種快暈倒的感覺。
　　「……放心。」
　　梨潔兒像在為自己鼓舞，用力握穩大劍說道：
　　「保護魯米亞是我的任務……所以我要戰鬥。」
　　語畢，梨潔兒似乎對自己的說詞感到疑惑而歪頭不解。
　　「……咦？呃，好像不太對……就算不是任務……而且也不是只有魯米亞……嗯……我自己也說不上來。。」
　　像是在思考要怎麼說明才好，梨潔兒歪了好幾次頭，露出苦惱的模樣……
　　「總之，我想要保護魯米亞和西絲蒂娜……所以我要戰鬥。」
　　最後，她語氣堅定地留下了這句話。
　　於是梨潔兒掉頭轉身，往餐廳外頭移動。
　　西絲蒂娜和魯米亞只能懐抱著祈禱般的心情……目送奔赴戰場的梨潔兒背影離去。

　　席貝爾家的玄關口大廳。
　　這間大廳使用了大量的高級橡木，裝潢非常氣派豪華，空間上採開放式和挑高的格局設計，天花板高到必須抬頭才能瞧見，內部設有通往二樓的階梯。
　　而那名入侵者就光明正大地站在大廳中央。
　　暗夜中，大廳各處的燈火朦朧地照亮了黑暗，讓入侵者那幽鬼般的身影從黑暗之中隱隱浮現。
　　梨潔兒單槍匹馬地提劍和入侵者展開了對峙——
　　總是看似睡眠不足，面無表情的她，罕見地顯露出滿臉驚愕的模樣，茫然不知所措。
　　「為什麼……你會在這裡……？」
　　「咯咯咯……好久不見了呢，梨潔兒・雷佛德……妳過得還好嗎？」
　　入侵者彷彿沒把她視為威脅般，低沉地、陰森地嗤笑著。
　　「……！」
　　喀鏘……梨潔兒壓低身體重心握穩大劍的聲音，冷冷地在大廳迴盪。
　　那個身體極端前傾的姿勢，原本會讓人聯想到準備撲殺獵物的凶猛肉食野獣——
　　——然而，不知為何，如今卻讓人覺得那更像是被獵人逼到絕境，身受重傷，試圖在最後奮力一搏的野獣——
　　「哎呀哎呀，妳也太容易衝動了吧……我不是來跟妳交手的……」
　　梨潔兒全身噴發出猛烈如暴風般的鬥氣、霸氣和殺氣——可是入侵者卻只當有一陣微風吹在身上，淡淡地這麼說道。
　　「……你來這裡到底想做什麼……？」
　　「即使妳腦袋不甚聰明，但不用我說，妳也應該曉得答案吧？」
　　入侵者那倨傲怠慢的態度反過來壓制梨潔兒。
　　「我的目標是魯米亞・汀謝爾。希望妳可以乖乖把她交給我……」
　　「那我只好砍了你。」
　　面對冷笑的入侵者，梨潔兒的姿勢壓得更低了。
　　「我會保護魯米亞……！你休想帶走她……！」
　　現在的她就像拉滿到極限的弓弦。只等發射出去而已——
　　然而，即使喉嚨已被能致人於死的箭頭鎖定……
　　「真是的……妳應該不是判斷不出敵我實力差距的那種人啊……」
　　……入侵者照樣聳了聳肩，與梨潔兒說笑，泰然自若的態度絲毫不受影響。
　　「閃開。如果妳願意讓路的話……」
　　在那瞬間……
　　「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　彷彿在說這就是她的答覆一樣。
　　梨潔兒向前跨步——朝著入侵者疾馳而去。
　　她的身影宛如一道在地上流竄的藍色閃電。左右交替反覆踩踏的步伐使梨潔兒留下了無以數計的殘像——直往入侵者逼近。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　眼看梨潔兒的身影就要和入侵者發生衝撞的瞬間——人突然消失不見了。
　　刹那——四周的牆壁和天花板響起了三、四次的踩踏聲。
　　只見梨潔兒以子彈般的速度，冷不防從入侵者的死角——頭部後方飛来，揮下手中的大劍——
　　梨潔兒施展就像虛幻般的三維空間移動。
　　應該沒有哪個對手想像得到她會一眨眼就憑空消失，然後出現在自己頭上的正後方吧。
　　一般而言，對手肯定會被殺得措手不及——勝負就此底定。
　　然而——
　　入侵者拔出了偽裝成手杖的細劍——
　　「『這早在我的預料之中』……」
　　「————！？」
　　入侵者甚至頭也不回，只是輕輕舉起細劍，不費吹灰之力就擋掉了梨潔兒從他頭上後方高速揮下的大劍——
　　大劍和細劍彼此磨耗互咬。噴濺出猛烈的火花。
　　用力過猛的梨潔兒和入侵者擦身而過。
　　「嗚——！？」
　　那個力道使梨潔兒的嬌小身軀在著地的同時在地上滑行。
　　梨潔兒立刻身子一扭，靴底在地板鏟出滑行痕跡的同時完成轉身。
　　接著她重新握穩大劍，試圖重振旗鼓向入侵者發動攻撃，然而——
　　「……而且，『將軍』了。」
　　入侵者卻視若無暗，把細劍插回手杖的支柱裡面——
　　啪！
　　瞬間，梨潔兒全身上下迸出無數的斬痕，噴濺出大量的血花。
　　「……咦？……怎麼會……？」
　　梨潔兒一臉呆滞地望著自己那千瘡百孔的身體。
　　「這怎麼可能……我……沒有中劍……沒有被你砍到才對……」
　　不敢置信，完全無法理解自己身上發生了什麼事情——梨潔兒掛在臉上的就是這樣的表情。
　　但傷勢所造成的傷害是鐵錚錚的現實，重創了梨潔兒。
　　身體虛脫的梨潔兒搖搖晃晃，膝蓋發軟，眼看就要癱倒在地上……
　　「根據計算，妳已經失去戰鬥能力了……」
　　入侵者丟下受傷的梨潔兒，舉步往屋子内部移動。
　　「晚安了，梨潔兒。祝妳有個美夢。」
　　……不過，可是——
　　「…………嗚……咕嗚嗚嗚嗚……！你……休想……！」
　　梨潔兒咬緊牙關維繫住意識……撐著不讓自己的身體倒下……
　　她緊緊握著大劍……即使全身顫抖，依然將劍舉高……
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　然後她一滴也不剩地擠出最後的力氣，奮力一跳。
　　傷痕累累的身體因為勉強用力的縁故，傷口持續撕裂，更多的鮮血從全身各處噴出——但梨潔兒還是不顧一切，噴灑著血花躍上空中——
　　她逼近入侵者——揮下大劍——
　　——刹那，風在呼嘯。入侵者的身軀無預警地躍動了。
　　「妳可以為自己感到驕傲。」
　　入侵者以膝擊反制，他的膝頭猛烈地撞向了梨潔兒的下巴。
　　「啊……咕嗚嗚嗚嗚嗚——！？」
　　如果不是梨潔兒的身體夠強壯，恐怕脖子已經被扯斷，腦袋跟身體分家了。猛烈的衝撃震撼梨潔兒的腦部，使嬌小的身軀畫出一道大弧度的抛物線飛了出去。
　　「這一步倒是『出乎我的預料』。」
　　只見梨潔兒的身體先是在地上經過兩、三次彈跳，一路向前滾動……這回她頹然地放開了手中的大劍，趴在地上動也不動。
　　「咳咳，啊……咕……魯米……亞……西絲……蒂……對不……起……」
　　梨潔兒意識逐漸昏迷變得白茫茫一片，只能向她敬愛的友人們賠罪。
　　帝國宮廷魔導士團特務分室，執行官代號7《戰車》。
　　斬殺過無數的邪道魔術師，這個身經百戰的王牌卻完全一籌莫展，輕而易舉地就被擊垮了……簡直就像場玩笑。

　　前一刻還充満了和樂氣氛的餐廳。
　　如今卻籠罩在沉重得像鉛一般的氛圍之下。
　　「……魯米亞……妳還好嗎？臉色好難看……」
　　「啊……嗯……」
　　見魯米亞低著頭一臉怏怏不安，西絲蒂娜開口表示關心，但魯米亞卻漫不經心。
　　這也不能怪她。因為這名不速之客的目標……幾乎可以確定就是魯米亞。
　　生性善解人意的她，不可能不會感到自責。
　　當西絲蒂娜不曉得該如何安慰魯米亞的時候……
　　「……我從以前就在想……或許這一天遲早會到來吧……」
　　魯米亞突然喃喃自語道。
　　「魯米亞？」
　　「可是……我太喜歡這個美好的世界了……仗著有老師、梨潔兒和西絲蒂保護我……認為再一下下就好……遲遲不肯做出決斷……」
　　「…………！？」
　　「……我……是多麼狡猾又可惡的人……明明我早知道只要有我在，勢必會發生這種事情……對不起，西絲蒂……我果然不該留在這裡……」
　　「魯米亞！」
　　西絲蒂娜抓緊了魯米亞的手，給一反常態變得悲観的魯米亞當頭棒喝。
　　「不要說那種自暴自棄的話！到此為止！這不是妳的責任！錯的是那些想傷害妳的壞人！不可以搞錯！」
　　「可、可是……」
　　「放心！沒事的！」
　　西絲蒂娜滔滔不絕地說道，不只是在為魯米亞，也在為自己打氣。
　　「梨潔兒的實力有多強，妳也知道吧？她不可能會輸的！而且我也變強了唷！？萬一苗頭不對，至少能讓妳安全逃——」
　　魯米亞赫然發現，握著她的手的西絲蒂娜自己正在發抖。
　　其實西絲蒂娜也很害怕，也感到不安，嚇得快哭出來了。
　　可是她為了讓深感自責而情緒低落的魯米亞打起精神，拚命展現出堅強的一面。
　　「説得也是……相信梨潔兒她一定能驅逐入侵者的……對吧……？」
　　不能讓親友擔心。當魯米亞想勉強自己擠出笑容時……
　　叩……
　　餐廳門的另一頭輕輕地傳來了靴子的聲音。
　　「梨、梨潔兒……！？是梨潔兒嗎！？」
　　然而——對方沒有回應。
　　叩……叩……叩……腳步聲淡淡地往餐廳接近。
　　「梨、梨潔兒，是妳吧！？拜託！回、回答我……！」
　　對方還是沒有回應。
　　叩……叩……叩……腳步聲愈來愈清楚，也愈來愈接近。
　　然後——
　　「……啊……怎、怎麼可能……？」
　　發現情況不對勁的西絲蒂娜面無血色，身體喀噠喀噠地顫抖了起来。
　　往餐廳接近的靴子聲……那聲音……明顯不是梨潔兒的。
　　梨潔兒的腳步聲應該更為輕盈，就像小動物一樣。
　　而且梨潔兒不可能拋下魯米亞和西絲蒂娜自己逃走。
　　這也就表示——
　　（騙人……這表示……！）
　　梨潔兒——輸了。
　　無庸置疑的，那麼強大的梨潔兒被入侵者擊敗了。
　　這個殘酷的事實粉碎了西絲蒂娜的心。
　　她只想立刻搗住自己的眼睛和耳朵，蹲在地上放聲哭喊。
　　可是——西絲蒂娜抬頭一瞧。
　　映入她眼簾的是魯米亞的身影，她態度冷靜、意志堅強地注視著餐廳門口……
　　（……我必須……盡我所能才行……！）
　　西絲蒂娜從那個身影獲得了勇氣，擦掉了掛在眼眶的淚水。
　　（梨潔兒她怎麼了？……面對有實力撃退梨潔兒的敵人，我能怎麼做呢？雖然有那麼多令人掛念的問題……可是，現在我……！）
　　於是，西絲蒂娜向前邁出一歩……
　　「……妳退下，魯米亞……」
　　然後她開始壓低音量詠唱攻擊咒文，以免讓門外的敵人發現。
　　「《暴風凝結・——》」
　　叩……叩……叩……
　　她以往餐廳靠近的腳步聲做為依據，審慎地計算時機……
　　「《——・化為戰槌・—》」
　　在小心控制以免製造聲響的同時，充分地凝聚魔力，緩緩地、謹慎地……然後……
　　叩…………喀嚓。
　　就在餐廳的門隱約打開，露出了隙縫的瞬間——
　　「《——・轟擊敵人吧》！」
　　西絲蒂娜用力喊出了咒文。
　　宛如大砲在近距離射撃的巨響響徹了餐廳。
　　西絲蒂娜的左手釋放出了猛烈的風之攻城槌。
　　受到壓縮的風壓不受控制地四處流竄，彷彿一陣風暴般掃蕩了整間餐廳—風毫不留情地摧毀了門。
　　門的碎片連同站在門後的人物一起被風——
　　「——！？」
　　——不見了。
　　門雖然被風吹走——可是卻不見理當站在門後的入侵者蹤影。
　　——不對。
　　「……『我早料到了』。」
　　下一瞬間，入侵者隨著輕盈的腳步聲降落在房門先前所在的位置。
　　那個入侵者居然在進門的瞬間就跳到走廊的天花板附近，避開了從門後飛来的風之破城槌。
　　「這……怎麼可能……」
　　抱著必殺的決心所唱出的咒文，被敵人不費吹灰之力地應付過去，西絲蒂娜不禁呆若木雞。
　　入侵者當著西絲蒂娜的面，從光線昏暗的走廊緩緩走進明亮的餐廳。
　　「唉……妳怎麼和梨潔兒一樣，打招呼的方式都這麼粗暴啊。」
　　在燭火的照耀下，入侵者顯露出了真面目——
　　當西絲蒂娜認出了該名人物的身分，在那瞬間——
　　「嗚……啊……」
　　西絲蒂娜就像起癲癇似地開始全身發抖，兩腿一軟。
　　……那張臉和那種存在感，她絕對不可能忘記。
　　「你……你、你是……！」
　　那雙眼眸乍看之下雖綻放著理性的智慧光芒，深處卻潛藏了暗黒的狂氣。
　　雖然是人，卻完全捨棄了身為人的面貌，是一種『脫離常軌』的存在。
　　儘管陷入瘋狂，仍保有理智的冒瀆狂信者——
　　「好久不見了，西絲蒂娜・席貝爾……很開心能再見到妳……」
　　圓頂硬禮帽、蝴蝶領帶、手套、長外衣……相對於『脫離常軌』的精神狀態，那名青年身上穿的衣物極其稀鬆平常，看上去儼然是個紳士。他是——
　　「……賈、賈提斯・羅凡……！？」
　　曾隸屬帝國宮廷魔導士團特務分室，執行官代號11《正義》。
　　為了實踐個人瘋狂的『正義』，以一己之力對抗女王陛下、帝國政府及天之智慧研究會，犯案累累，直到現在依然孤身一人大笑著、朝著不被任何人理解且血流成河的道路挺進，這名徹頭徹尾的狂人，就站在眼前——
　　（為、為什麼……！？為何這個人會出現在這裡……！？）
　　記憶被喚醒了。這個名叫賈提斯的男子，為了「證明自己的正義」這種不明就裡的理由，對葛倫和西絲蒂娜抱有異常的執著。
　　難道他的目標其實是我？他要在這裡繼續上次的戰鬥？
　　當西絲蒂娜滿懷絕望，變得面無血色的時候……
　　「放心吧，西絲蒂娜……今天我的目標不是妳。」
　　賈提斯開心地抖著肩膀笑，同時用混濁的眼睛注視著魯米亞。
　　「……妳才是我要找的人，魯米亞・汀謝爾……不對，應該稱呼妳為艾魯米亞娜・耶魯・柯爾・阿爾扎諾王女殿下……我是來帶妳離開的……」
　　那雙綻放出帶有狂意的寒光，卻又不失理性的矛盾雙阵，宛如悪魔的眼睛。
　　一旦被那雙眼睛直視，一般人恐怕都會被本能的恐懼吞噬而不自覺地跪倒在地，膽子小的人，甚至有可能會直接被逼瘋。
　　然而……
　　「……你是賈提斯先生，是嗎？」
　　魯米亞卻不屈不饒，勇敢地向他提出疑問。
　　「你到底有什麼目的呢？梨潔兒……你把她怎麼了呢？」
　　她燃燒著平靜而堅定的意志，瞪視著眼前的怪客……
　　「如果你的回答不能讓我滿意……我不會放過你。」
　　非但如此，她甚至還擺出了架式……準備不惜一戦。
　　——魯米亞和西絲蒂娜不一樣，對於戰鬥用的魔術幾乎一竅不通，即使和有能力擊敗梨潔兒的敵人打起來，也不可能有勝算……明明她自己也很清楚這一點。
　　這時……
　　看到這樣的魯米亞，賈提斯瞬間睜大了眼睛……
　　「咯咯咯……有妳的，魯米亞・汀謝爾……不愧是那個人的後代。儘管妳身上流著必須根絕的汙穢邪惡血統……不過對於妳那崇高的氣節和尊嚴，我要表示敬意。」
　　他看似愉快地抖動著肩膀，立正站好。
　　「放心吧……妳重要的朋友梨潔兒沒有死。我只是請她稍微睡個覺而已。畢竟有她那種沒大腦的山豬在場會很難講話。」
　　「……！？」
　　「而且今天的目的我早就說出來了，魯米亞。我要妳跟我一起離開……別擔心，我不會傷害妳……只是有件事需要妳的幫忙……」
　　「……幫忙……？」
　　聽了賈提斯的意外發言，魯米亞和西絲蒂娜都渾身僵直。
　　「跟我走吧，魯米亞。妳沒有說不的權利…………哎呀？」
　　「……我、我不會如你所願的……！賈提斯……！」
　　這時，西絲蒂娜為保護魯米亞，擋在賈提斯的面前。
　　「……魯米亞……有、有我……負責保護……！」
　　「西、西絲蒂！？不可以！」
　　「魯米亞妳退下！這傢伙是最悪劣的惡棍，沒有任何狡辯的餘地！」
　　雖然西絲蒂娜因為緊張和恐懼而渾身顫抖……翠玉般的眼眸也脆弱得隨時有可能碎裂般，可是裡頭蘊藏著想要保護重要之人的強烈意志。
　　「…………」
　　賈提斯像是在看什麼耀眼的東西似地，直視著西絲蒂娜的眼眸……
　　「……咯咯咯……」
　　不一會兒，他抖著肩膀放聲大笑。
　　「咯哈哈……哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　「有什麼好笑的……！？」
　　「不，我只是覺得太開心了！」
　　賈提斯臉上洋溢著喜悅，語氣顯得雀躍不已。
　　「妳成長了呢，西絲蒂娜・席貝爾！如果是以前的妳，在這種沒有葛倫老師當靠山的情況下，根本不可能挺身對抗敵人！妳只會像個乳臭未乾的小鬼，害怕到鬼吼鬼叫，哭哭啼啼才對！實在是太了不起了！」



　　「廢、廢話少說！《勇猛的雷帝・拿起極光的閃槍——》」
　　西絲蒂娜無視賈提斯的挑釁，指著他速度飛快地詠唱咒文，然而——
　　「不過——妳想和我單挑，還早得很呢……」
　　賈提斯的身影突然橫向模糊，從西絲蒂娜的眼前憑空消失——
　　「啊，嗚——！？」
　　西絲蒂娜發出痛苦的呻吟。
　　賈提斯若無其事地站在她的身旁……
　　他手上的拐杖重擊了西絲蒂娜的後頸。
　　瞬間被奪走意識的西絲蒂娜兩腿一軟……賈提斯抱住了眼看就要倒地的西絲蒂娜，輕輕地讓她安躺在地上。
　　「西絲蒂！？振作一點！？」
　　魯米亞發出悲痛的叫聲，蹲在一旁想要照料躺在地上的西絲蒂娜。
　　「……好，現在終於可以心平氣和地談話了吧……」
　　魯米亞轉過頭，用挾帶著憤怒的視線注視裝傻的賈提斯……但賈提斯卻視若無睹。
　　「……魯米亞・汀謝爾，協助我吧……妳的協助不只是幫助我執行正義……也是為了拯救陷入前所未有危機的菲傑德喔……」
　　「……咦……？拯救……菲傑德……？」
　　賈提斯過於意外的發言讓魯米亞不禁猛眨眼。
　　她直視賈提斯的眼眸，想要看出他心裡在盤算什麼……可是他的眼眸只有一團幽暗、深邃，染成混沌色的無限黑暗。
　　——根本無從探知他內心真正的想法。

　　「嘎啊啊啊啊啊啊——！？又輸了————————！？」
　　葛倫的怪叫聲在黑夜中迴盪。
　　這裡是瑟莉卡的屋子——阿爾佛聶亞家的客廳。
　　葛倫和瑟莉卡兩人面對面地坐在客廳的桌邊。
　　那張桌子上頭擺著茶具和西洋棋。
　　葛倫和瑟莉卡用過晩餐後，開始賭棋打發時間。
　　「哼……願賭服輸。金幣我收下囉？」
　　瑟莉卡把下注的里爾金幣撥到自己面前。
　　「嗚奴奴奴……混帳……為什麼贏不了……！？」
　　淪為敗將的葛倫只能心裡淌著血，懊惱地看著自己的錢落入瑟莉卡的口袋。
　　「咯咯咯……做為魔術師，怎麼能只關注盤面上的局勢呢？要看出隱藏在盤面背後的想法才行啊。你在這方面還差得遠呢。太嫩了。」
　　「可悪！囉嗦！再来一盤、再来一盤！」
　　葛倫豁出去似地向自以為是說教的瑟莉卡要求再戦。
　　「……你還要賭嗎？勸你還是死心吧。小心又輸得一毛不剩喔？」
　　「囉嗦！都走到這一歩了，我哪能摸摸鼻子算了！？」
　　唉，看來這小子下個月又要嚼犀洛特樹的樹皮過活了……
　　當瑟莉卡帶著苦笑把棋子放回棋盤的原先位置時—
　　鏗、鏗、鏗……門鐘搖晃的聲響在屋內迴盪。
　　「……這麼晚了，還有客人？」
　　「呃……《是誰啊》……？」
　　瑟莉卡詠唱了即興改編的望遠咒文，傳送出魔術的視覺。
　　藉此確認了玄關的狀況後……
　　「對方……是西絲蒂娜呢。」
　　「……白猫？白貓怎麼會在這種時間來……？」
　　瑟莉卡突然發出聲響起身離座，往玄關口走去。
　　「怎、怎麼了？」
　　「葛倫，跟我一起來……情況不太對勁。」
　　葛倫一臉納悶地跟在模樣看似不太尋常的瑟莉卡的後頭。
　　兩人打開玄關大門後——
　　「……老師！」
　　西絲蒂娜隨著夜晚寒冷的空氣衝了進來……
　　「……老師……老師……！嗚嗚……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　只見她以衝撞之勢撲向葛倫，抱著他邊抖邊哭。
　　「……發生了什麼事？」
　　看到西絲蒂娜憔悴的模樣，葛倫的表情嚴肅了起来。

　　……喀。
　　瑟莉卡放下冷掉的紅茶，杯子的聲音在客廳輕輕響起。
　　「梨潔兒被賈提斯那傢伙打倒……魯米亞還被抓走了……？」
　　等西絲蒂娜心情平靜下來，交代了在她家所發生的事情經過之後，葛倫呻吟似地喃喃自語。
　　「是的……我醒來時魯米亞已經不見了……恐怕……」
　　「……梨潔兒還好嗎？」
　　「她沒有生命危険……不過傷勢非常嚴重……我的治療咒文緩不濟急……現在讓她在我家睡覺。」
　　「雖然我很想說那算是不幸中的大幸，可是……可惡……這陣子他銷聲匿跡，我完全疏忽了……那個該死的傢伙……！」
　　「對不起……老師……！結果我還是……無能為力……！」
　　畏畏縮縮地窩在桌邊的西絲蒂娜忍不住又掉下眼涙。
　　「不用自責。雖然令人不服氣，不過不得不承認賈提斯是一流的高手。妳會束手無策也是很正常的。」
　　「……問題是，賈提斯那個臭小子為什麼要帶走魯米亞？」
　　瑟莉卡在胸前盤起雙臂，淡淡地詢問西絲蒂娜。
　　「照你們說的，那個臭小子盯上的目標本來是葛倫吧？為什麼現在他突然像天之智慧研究會一樣開始糾纏魯米亞？」
　　「……這個……我也不清楚……」
　　「可惡……！如果阿爾貝特在的話……！」
　　自從在上次社交舞會的事件，天之智慧研究會第二團《地位》的《魔之右手》薩德落網之後，帝國政府和天之智慧研究會間的鬥爭終於有所突破。
　　也因此，目前軍方開始集中戰力，調整方針『轉守為攻』……阿爾貝特被調派去和天之智慧研究會作戰，保護魯米亞的工作也就落在梨潔兒一個人身上。
　　（如果是一般的敵人，交給那屋子的結界和梨潔兒一個人應付就綽綽有餘了……只是沒想到，賈提斯會選在這個時候再度出現……！？）
　　完全被他逮到少了阿爾貝特坐鎮的可趁之機。
　　「反正不管怎樣，都得盡快救出魯米亞。」
　　當葛倫起身準備行動的時候——
　　「……我也出動好了，葛倫。」
　　瑟莉卡正經地說道。
　　「……瑟莉卡？」
　　「怎樣？有什麼不滿嗎？反正你一定是打算跑遍菲傑德的大街小巷把魯米亞找出來吧？……既然如此，有我的魔術支援，不是比較省事嗎？」
　　「話是沒錯啦……妳用魔術的話，馬上就能對菲傑德展開地毯式搜查……問題是妳怎麼會突然這麼熱心？」
　　「呼……畢竟我欠艾莉絲……阿莉希雅七世女王陛下不少人情哪。」
　　瑟莉卡向備感意外的葛倫面露堅定的笑客。
　　「……而且，我得好好教訓一下老是來找你麻煩的賈提斯那個臭小子才行……咯咯咯……」
　　接著她面露游刃有餘的表情，低聲發出狂傲的笑聲……
　　「喂，瑟莉卡……妳可千萬別小看賈提斯那傢伙喔？」
　　葛倫看到瑟莉卡的反應感到一抹不安，因此提出警告。
　　「和妳的魔術實力相比，或許他確實望塵莫及。可是……那傢伙的可怕之處不在於那個地方……而是另一種方面的……」
　　「真難過。你不相信我這個師父的能力嗎？你覺得我有可能會輸給還活不到半個世紀久的小子嗎？」
　　「不是！不是那樣的！那傢伙他——」
　　賈提斯的威脅言語難以形容，到底該怎麼做才能讓瑟莉卡理解呢？
　　當他在煩惱這個問題的時候——

　　世界突然聽不見任何聲音——眼前一片白熱。

　　「——嗄！？」
　　幾秒過去，葛倫赫然回神。
　　只見客廳和庭院相鄰的那面牆壁被莫名的爆炸炸得灰飛煙滅，一片空曠……展開在他眼前的，是半毀的客廳和被燒成了焦土的庭院。
　　「到、到底發生了什麼事……？」
　　「與其擔心我，不如擔心你自己吧？你這笨蛋徒弟。」
　　仔細一瞧，瑟莉卡泰然自若地打開魔力護罩，保護了葛倫和西絲蒂娜。
　　而且，有無數的黑影站在被燒成了焦土的庭院。
　　「什——！？」
　　那些黑影是一群身穿黑色大衣，年齡和性別皆不詳的人。
　　所有人都頭戴幾乎要遮住眼睛的兜帽，臉上戴著白色的面具。
　　而且手上分別持有短剣、鐮刀、鉤爪等各式各樣的武器。
　　那些武器的外型風格——和梨潔兒的大劍有幾分類似。
　　「那個完全沒有美感可言的面具和大衣……還有缺乏一致性的武器……你們是《隱爪》嗎！」
　　一看到那些人，葛倫的某部分記憶立刻猛烈發燙。
　　「這些傢伙是天之智慧研究會的『殺手』！為什麼會出現在這裡——！？」
　　「嘎啊啊啊啊啊啊——！」
　　其中三名殺手以敏捷如野獸般的動作，向驚愕得渾身僵硬的葛倫進攻。
　　那是搭配得天衣無縫的聯手攻撃。
　　不管目標和哪個人應戰，都會死在另外兩人的手中——這是殺手用來對付魔術師的暗殺戰陣。
　　「嗚——！？糟——」
　　因此，一時間想不出對策的葛倫完全措手不及——
　　眼看鐮刀、短剣、鉤爪帶著殺氣騰騰的光芒襲向葛倫——
　　「老、老師——————！？」
　　西絲蒂娜發出了慘痛的慘叫——這時……
　　「《滾開》。」
　　瑟莉卡引爆的超高熱火焰隨著轟然巨響形成漩渦——
　　一眨眼就吞沒了葛倫和三個殺手，然而——
　　最後徹底被燒成灰燼，連塊骨頭也不剩的卻只有那三個殺手而已。
　　同樣被捲入大火之中的葛倫明明感到火舌在自己的皮膚上爬竄，卻毫髮無傷，茫然呆站在原地。
　　完美無缺的魔術輸出向量控制——瑟莉卡的技巧就是如此超凡入聖。
　　「……抱、抱歉！多謝搭救，瑟莉卡！」
　　火焰消散後，定神的葛倫急急忙忙擺出架式面對其餘的殺手。
　　明明有三名伙伴一下子就被幹掉，殺手們依然沒有表現出任何動搖和恐懼的跡象。
　　其實，除了梨潔兒——伊露夏這種少數特例，絶大多數的殺手在習得《隱爪》的同時就變成了廢人，形同只會忠實執行組織命令的傀儡。
　　所以殺手們就像機械式的捕食獸一樣漸漸縮小包圍範園。
　　葛倫和西絲蒂娜見狀都緊張得繃緊了面孔，然而……
　　「賈提斯那個小夥子才剛抓走魯米亞，天之智慧研究會就跑来攻擊我們……這到底是怎麼一回事？」
　　瑟莉卡踩著輕快的步伐，氣定神閒地挺身站到殺手面前。雖然那道背影符合一般妙齡女子的印象，既纖細又優美——可是看在葛倫眼中，感覺卻無比雄偉。
　　葛倫這才明白。
　　她有卓越的應變能力，即使遭遇像剛才那樣完全令人措手不及的偷襲，照樣能做出最正確的反應。
　　而且她具備了單純卻又充滿壓倒性的力量，在她面前耍三流的小手段形同螳臂擋車。
　　瑟莉卡對賈提斯所展現的態度不是『輕敵』，而是『自信』。
　　當葛倫再一次認識到瑟莉卡的力量的時候……
　　屋子的四面八方傳來了無數玻璃窗被打破的聲音。
　　同時，出現在前方庭院的殺手人數也在持續增加當中。
　　……看樣子這間屋子似乎徹底遭到包圍了。
　　「噢？」
　　即使如此，瑟莉卡還是面不改色，甚至流露出幾分樂在其中之意。
　　「喂、喂！？現在怎麼辦啊，瑟莉卡！敵人蜂湧而來啊！？」
　　見屋內突然騒動了起來，葛倫冷汗直流地大聲嚷嚷。
　　「唔……我弄清楚一件事了。」
　　瑟莉卡瞥了團團包圍著他們的殺手一眼後說道。
　　這些人的敵意和殺氣，針對的對象明顯是……
　　「這些傢伙的目標是我和你。葛倫。」
　　「啥！？為什麼要找我跟妳的碴！？」
　　「我哪知道。自己去問他們。」
　　「啊啊，煩死了！到底是怎麼搞的！不管是賈提斯還是組織，這次採取的行動跟以往都截然不同！」
　　就在兩人議論的時候，更多的殺氣持續到来。
　　「好，就這麼辦吧……葛倫。你帶著西絲蒂娜從這屋子地下的秘密通道前往老地方……由我來掩護你們。」
　　「啥！？那妳怎麼辦啊！？」
　　「我必須負責招待這些不知好歹的客人才行……所以我要留下来。」
　　瑟莉卡若無其事地說道。
　　「別蠢了！我怎麼能拋下妳恬不知恥地自己夾著尾巴逃走！況且，現在的妳如果使用魔術太頻繁的話——」
　　「笨蛋。毎次一扯到自己人，你馬上就會失去冷靜……所以你才會一直都是三流的。」
　　「「「嘎啊啊啊啊啊啊——！」」」
　　無視他們之間的糾葛，三名殺手擺出先前的暗殺戦陣，以矯健的身手撲向了瑟莉卡——
　　「……我在和可愛的兒子說話。《稍安勿躁》。」
　　但瑟莉卡看也不着一眼，口中唸唸有詞。
　　只見突然從地面刺出的巨大冰柱將殺手向上頂起並且吞噬——三人最後都被封印在冰塊裡頭。
　　恐怕不只全身的血液，連心臓也結凍成冰了，那三名殺手在一瞬之間就失去了性命。
　　根本就是單方面的虐殺。
　　見瑟莉卡的實力和自己屬於完全不同的層次，殺手們不敢再輕舉妄動。
　　「坦白說吧，有你在只會礙手礙腳。你跟我的特性不適合併肩作戰，追根究柢，你屬於先下手為強的突襲派。在這種以少搏多的據點防衛戰派不上什麼用場。」
　　「嗚……」
　　「你們在旁邊晃來晃去，我會沒辦法使出全力，在那種無法盡情施展身手的狀態下，我可不保證可以成功保護你們不受那群専業刺客的傷害。所以快走吧。」
　　看來已經沒有討價還價和猶豫不決的時間了。
　　就在這段期間，不斷有更多的敵人從屋內各處入侵。
　　想逃——就是現在。只剩現在。
　　「我知道了。妳可千萬別死了，等一下妳一定要來找我們喔！？」
　　「……你以為你在跟誰説話。擔心自己的安危吧。」
　　葛倫和面露狂妄自大笑容的瑟莉卡互相使了個眼色。
　　「白貓！跟我來！」
　　「好、好的……祝妳武運昌隆，阿爾佛聶亞教授！」
　　葛倫帶著西絲蒂娜衝出客廳。
　　「嗄——」
　　試圖阻止他們的殺手不約而同展開追撃，但——
　　「哎呀，不好意思。那邊是《死路一條》。」
　　瑟莉卡的手指射出了無數的閃電，那些閃電避開了葛倫和西絲蒂娜狂暴地肆虐，彷彿活生生的蛇一樣咬向殺手——
　　「哎，別那麼猴急嘛。我為你們這些客人特地準備了紅茶呢……你們就慢慢享用吧——」
　　瑟莉卡喃喃說道後，「啪」地彈了一下手指。
　　轟。
　　濃厚的紅蓮之火呈螺旋狀從瑟莉卡的左手噴出，彷彿驚滔駭浪般在瑟莉卡的四周奔竄，一轉眼就讓客廳變成一片火海。
　　「——！？」
　　或許是那幅畫面讓他們想起了何謂恐懼，殺手們紛紛退開和瑟莉卡保持距離。
　　「——只不過我煮的紅茶——似乎有點燙就是了——！」
　　瑟莉卡臉上掛起淒厲又冷酷的笑容後，優雅地揮下左手。
　　四周猛烈燃燒的火焰有如生物似地動了起來，形成海嘯湧向了殺手們——

　　那根本就是地獄。
　　阿爾佛聶亞家確實到處充斥著入侵的敵人。
　　不管是走廊、客廳還是室内……放眼望去都是敵人、敵人、敵人……
　　從狀況來看，孤軍奮戰的瑟莉卡陷入了被至少五十個老練的刺客徹底包圍的狀態。
　　然而……
　　瑟莉卡卻像在散步般踩著悠閒的步伐，在充斥著敵人的屋子裡四處走動……並且就像在打蒼蠅似地，一一解決出現在她眼前的敵人。
　　「《消失吧》。」
　　黑魔【電離子加農砲】——直徑驚人的凝結閃電砲撃直撃了走廊上的數名殺手，讓他們徹底從世上消失，連一頼灰塵也不剩——
　　「……《滾》。」
　　黑魔【地獄火】——蠕動的灼熱火焰浪濤淹沒了大廳的數名殺手，讓他們徹底從世上消失，連骨頭的碎屑也不見蹤影——
　　「…………《消失吧》。」
　　黑魔【零度煉獄】——連空氣也照樣凍結不誤的超低溫閃耀凍氣結界，捕獲了人在階梯的數名殺手，使他們粉身碎骨，分解成分子——
　　所有殺手毫無例外，凡是被她看見的，只能束手無策，遭單方面無慈悲地殲滅。
　　在那威力絶倫的攻撃下，殺手身上所穿戴的抗魔術装備和紙屑相比並無二異。不具任何防禦的效果。
　　「……呼啊〜……開始覺得……《枯燥了哪》……」
　　黑魔【巨大爆炸】——純粹的能量炸裂所引發的爆光將埋伏在後門的十幾名殺手一口氣炸飛到了空中。
　　背對著那幅畫面嘀咕的瑟莉卡，口氣流露出了幾分不滿之意。
　　「可惡，開什麼玩笑……別鬧了，這些混帳……這屋子可是充滿了我和葛倫的回憶，非常重要的家……居然把它搞成這副千瘡百孔的模樣……！」
　　這屋子會變成這慘不忍睹的模樣，真正的罪魁禍首是瑟莉卡的魔術……可是已經沒有人能吐槽正在氣頭上的瑟莉卡了。
　　「算了……嗯，敵人應該都被我掃蕩光了吧……」
　　於是……
　　繞了屋子一圏的瑟莉卡在燒成焦土的前庭吁了一口氣。
　　夜晚寒冷的空氣吹拂著瑟莉卡略顯火燙的臉頰，讓她感覺很舒服。
　　天上的明月不忍直視眼下的慘劇般躲到了雲後，四周是一片黑暗。
　　（……嘖。雖然只是一票雑魚，還是浪費了我不少功夫……）
　　瑟莉卡不悅地在心裡暗暗抱怨。
　　其實現在的瑟莉卡不太能進行長時間的戰鬥。
　　以前瑟莉卡曾在名為『塔姆天文神殿』的古代遺跡碰上謎之魔人……魔煌刃將阿爾・卡漢，並且發生激戦。瑟莉卡的靈魂就是在那場戰鬥中受到了嚴重的傷害。
　　幸虧有謎之少女納姆露絲轉讓力量，瑟莉卡才勉強逃過了喪失魔術能力的危機，可是目前她仍受到當時後遺症的影響，魔力容量呈現大幅衰退。
　　以現在的状況，如果再繼續戰鬥下去，瑟莉卡便會開始感到有點吃力，不過……
　　（敵意反應——0……結束了嗎……）
　　瑟莉卡展開的索敵結界，宣告這場焦土戰已畫下了句點。
　　（好了……接下來去找葛倫他們吧……）
　　當瑟莉卡如此心想，並掉頭轉身的時候……



　　「——！？」
　　突然有一股銳利如長槍的殺氣，從漆黒的天空直直地灌了下來……
　　敏銳地感應到那股殺氣的瑟莉卡，立刻往旁邊翻滾。
　　刹那，以驚人的速度從天際落下的那個物體，刺穿了半秒鐘前瑟莉卡所站的地方，並且發生了爆炸。
　　「呿——」
　　在地上滾動的瑟莉卡藉力迅速起身，接著蹬地躍起拉開距離。
　　仔細一瞧——有個手持長槍插在地上的人影，站在巨大隕石坑的正中心。
　　（噢？原來敵人裡面還藏了一個有點本事的人嘛……！）
　　瑟莉卡著地的同時，憤憤地朝該名敵人伸長了手——
　　「《消失——》」
　　當她毫不留情地準備唱出具毀滅性威力的破壞咒文時—
　　「……好久不見了，瑟莉卡・阿爾佛聶亞……」
　　敵人脫口而出的一句話——
　　讓瑟莉卡不由自主地中斷了咒文的詠唱。
　　原因是——
　　（……什麼？這聲音……似乎……？）
　　……瑟莉卡覺得這聲音十分耳熟。
　　「呵……和妳已經睽違兩百年沒見了哪……」
　　（……兩百年？他說兩百年嗎？……這傢伙在胡言亂語什麼？）
　　瑟莉卡一頭霧水，鎖起了眉心。
　　天上的雲恰巧在這時散開來，露出了月亮。
　　在月光的照射下，原本一片漆黒的前庭朦朧地亮了起來……
　　隱藏在黑暗中的敵人身影，也隨之漸漸浮現。
　　對方是個身穿白色鎧甲搭配長袍，做傳統聖騎士風格打扮的英俊壯年男子。
　　他的一舉一動都帶著武者的風範。右手握著耀眼奪目的長槍，左手舉著飾有十字架徽章的白色大盾。
　　那一頭彷彿金獅子鬃毛般的頭髪，泰然地隨著夜風飄搖，這道身影——瑟莉卡有印象。
　　「怎麼可能……！？為什……麼……你會……！？」
　　瑟莉卡的反應一反常態，她驚愕地睜大眼睛高呼出聲。
　　雖然突然提到這個很突兀，不過這個世界有人稱『六英雄』的存在。
　　他們是在兩百年前和邪神的眷屬展開的大戰中，代表人類希望的戦士。
　　《灰燼的魔女》瑟莉卡・阿爾佛聶亞。
　　《劍姬》艾薇特・葉文。
　　《聖賢》洛伊德・赫魯斯坦。
　　《戰天使》伊錫爾・克洛伊斯。
　　《銀狼》薩拉斯・希爾瓦斯。
　　以及——
　　「不敢相信……我在做夢嗎？你應該早就死了……你早就死在那場戰爭中了，我不可能記錯！《鋼之聖騎士》拉查爾・阿斯帝魯！」
　　除了瑟莉卡以外，其他的英雄都在兩百年前戰死了。
　　明明所有人在浴血奮戦之後都氣力放盡……撒手人寰了才對。
　　面對驚愕得全身發抖的瑟莉卡，男子——拉查爾笑得十分狂傲。
　　「瑟莉卡・阿爾佛聶亞，我來向妳重新自我介紹吧。現在的我已不是聖艾里沙雷斯教會的聖堂騎士團長……我是天之智慧研究會第三團《天位》的拉查爾。」
　　「什麼——？第、第三團《天位》……！？」
　　聞言，瑟莉卡感受到彷彿後腦勺遭受到重擊的衝撃。
　　自從帝國開國以来，便一直潛藏在歴史的檯面下，暗中活躍至今的謎之魔術組織——天之智慧研究會。
　　然而，實際進行活動的，通常都是第一團《門》和第二團《地位》這個階級的成員，最高階級第三團《天位》的存在始終隱藏在黑暗中。甚至有説法聲稱第三團《天位》的存在，不過只是都市傳說之流的假情報。
　　那個充滿謎團的第三團《天位》——如今就在這裡？
　　（拉查爾不是那種會開無聊玩笑的男人……所以這是真的……？）
　　在悠久的帝國史上，從來不曾公然現身在舞台上的第三團《天位》——
　　——如今終於登場。
　　瑟莉卡正在場見證歷史的分水嶺。
　　（開……開什麼玩笑！？第三團《天位》也就罷了，當年的六英雄在這時候露面嗎！？如果真的是這樣——那就糟了！）
　　久久不曾體驗的緊張與冷汗竄過瑟莉卡全身。
　　當年六英雄之所以能做為人類希望的代表——純粹是因為他們『強大』到超凡入聖的境界。
　　在那個時代，有六名這種高等級的英雄齊聚一堂，堪稱是人類史上最大的奇蹟。要不是有這樣的奇蹟發生——人類早在兩百年前宣告滅亡了。
　　「開始吧。我從很久以前就想要毫不保留地和妳交手了。」
　　「可惡——！」
　　瑟莉卡向面露自大的笑容，手上提著長槍的拉查爾伸出左手。
　　為什麼拉查爾還活著？
　　為什麼他會變成第三團《天位》的人？
　　這些問題——現在無關緊要。
　　只要稍有迷惘、稍有畏怯，即使是瑟莉卡也難逃毒手——六英雄就是這麼可怕的敵人。
　　——所以必須先下手為強。
　　「《《《飛走吧！》》》」
　　瑟莉卡只唱一句咒語就同時發動了【電離子加農砲】、【地獄火】和【零度煉獄】三種高等咒文。
　　三重唱。成就了瑟莉卡的獨門絕活。只用一句改造咒文就同時發動三種B級軍用魔術，那驚天動地的畫面完全是《灰燼的魔女》的體現。
　　於是，直徑驚人的凝結閃電砲擊、翻騰的灼熱業火、絕對零度的凍氣結界，毫不留情地一轉眼就吞噬了拉查爾。
　　那毀天減地的威力，強大到能穿透十層一般的魔術防禦還綽綽有餘。



　　然而——
　　「瑟莉卡。妳忘了我《鋼之聖騎士》又叫什麼嗎？」
　　一道七色的極光從狂暴的破壞力中心向上竄出。
　　拉查爾舉著放射出七色閃光的大盾，毫髮無傷地站在災變處的中央。
　　「嗚……『力天使之盾』的絕對防禦依然健在嗎……！？」
　　『力天使之盾』是聖艾里沙雷斯教會的聖遺物，總是在前排承受邪神的異次元攻撃。
　　和它站在同一陣營的話，它絕對是最安心可靠的夥伴——可是如果與它為敵，它將成為最棘手的對手。
　　「這次換我出手了——」
　　拉查爾高舉的長槍放射出強烈的光芒，讓四周變得一片明亮。
　　拉查爾的龐大法力從槍尖射出——形成巨大的光之長槍。
　　光之長槍貫穿雲霄直衝天際，那模樣看起來就宛如一座光塔。
　　「呿，你們聖堂騎士最得意的法力劍……少猖狂了！《斷絕吧——》」
　　瑟莉卡伸出左手瞄準向上刺出的光之長槍，準備唱出反制咒文。
　　怦怦……這時瑟莉卡突然感到一陣頭暈目眩和心悸——
　　「——咳咳！」
　　只見她猛然吐血，不禁單膝下跪。
　　原本充満全身的力量瞬間像消風的氣球一樣萎縮——取而代之的是一股強烈的虚脱感。
　　（怎麼可能，我的魔力已經到極限了嗎！？可惡，這副不中用的臭皮囊——！）
　　瑟莉卡發現自己完全誤判了。
　　現在的瑟莉卡比她自己想像的還要無力和衰弱。
　　「……『誠心所願』。」
　　拉查爾向虚弱的瑟莉卡唱出聖詞，毫不留情地揮下巨大的光之長槍。
　　那畫面就像是有一座巨大的白堊之塔，朝著自己崩毀垮下一般。
　　「……葛……葛倫……」
　　瑟莉卡只能坐以待斃地注視著洶湧而来的白色毀滅——
　　瑟莉卡的視野變成了白茫茫的一片——
　　巧合的是，此時剛好是換日的午夜十二點。
　　這一天，阿爾佛聶亞家被劈成兩半——從世界上消失了。

　　然後——在離坍毀的阿爾佛聶亞家有段距離的小山丘上。
　　拉查爾在擊敗瑟莉卡後，來到了這個地點。
　　有兩名男子按事前的計畫，在山丘上等拉查爾前來會合。
　　「嘿嘿……事情進行得如何？拉查爾先生。」
　　其中一名看似小混混的男子嘻皮笑臉地問道。
　　「被葛倫・雷達斯逃掉了。不過瑟莉卡・阿爾佛聶亞已順利解決。」
　　拉查爾淡淡地向男子陳述事實。
　　「哼……有必要犠牲那麼多手下，就為了走這一步棋嗎？」
　　另一名男子身上纏覆著比深海還要幽深的黑色大衣，口中唸唸有詞地咕噥道。
　　「魯米亞・汀謝爾被不明人物擄走了，為了追查她的下落，葛倫・雷達斯和瑟莉卡・阿爾佛聶亞勢必會在菲傑德用魔術展開捜索。既然如此，早已可以確定他們遲早會介入我等這次的計畫。還是說……你們認為那個第七階級會愚鈍到從頭到尾都不會察覺？」
　　「那是不可能的。畢竟這本來就不是什麼高隠密性的計畫……只要他們在菲傑德進行搜索，一定會在途中就發現我們的企圖。」
　　「既然如此，最好的對策就是先下手為強，擊潰他們。」
　　「不愧是拉查爾先生！只要少了那個瘋瘋癲癲的臭老太婆礙事，勝利就是我們的嚢中之物了！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈————」
　　小混混模樣的男子大表贊同，態度輕浮地捧腹大笑。
　　「拉查爾，問題是你讓葛倫・雷達斯逃走了。最好別太小看他。天曉得那個男人會幹出什麼事情来……如果沒打草驚蛇就好。」
　　不過黑色大衣的男子卻冷冷地提出警告。
　　「啥？你是怎樣？竟敢頂撞拉查爾先生？你給我閉嘴，喪家犬。」
　　「……你還挺激動的嘛。」
　　「啊啊？反正能像這樣回來，我就不想計較了，可是你可別想裝瘋賣傻啊？」
　　小混混模樣的男子和黑色大衣男子之間的氣氛，瞬間充満了火薬味。
　　眼看兩人陷入隨時有可能會殺個你死我活的一觸即發狀態……
　　「住手，把你們帶回來，可不是要讓你們為了那種無聊的小事翻瞼。」
　　不過拉查爾介入後，小混混模樣的男子啐了一口打消了念頭。
　　「那麼，我等的計畫準備要進入下一階段了。」
　　「我是沒意見啦……問題是該怎麼做？關鍵的魯米亞小妹妹被某人抓走了不是嗎？萬一對方已經離開菲傑德……那豈不是失去意義了？」
　　「雖然不知道他是從哪裡取得情報的，可是似乎有人在檯面下阻礙我等的計畫……那個人很有可能跟擄走魯米亞・汀謝爾的綁匪是同一人。」
　　小混混男子和黑色大衣男子如此表示。
　　「那不打緊。」
　　拉查爾聞言，從懷裡掏出一把類似小鑰匙的東西後斬釘截鐵地說道。
　　「原來如此……『鑰匙』嗎？終於下定決心了啊。」
　　「……沒錯。無論如何，只要我等的計畫成功，魯米亞・汀謝爾非死不可……只是遲早的問題罷了。而且——這場和『維持現狀派』的戰鬥，將由我們獲得勝利……」
　　然後……
　　拉查爾等人展開了行動——
　　「開始吧。為了天之智慧的榮耀——同時也是為了我等的大導師。」

　　於是——
　　日後被稱為菲傑德史上最黑暗的三天的大騷動，就此揭開了序幕——

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　　第二章　大家，對不起


　　阿爾佛聶亞家坍毀後，幾個鐘頭過去——在天色依然昏暗，天空才剛破曉的時候。
　　定居在菲傑德中央區的中年男子——賽殷・法蘭德一如既往，一絲不苟地穿上套裝離開家門後，直接前往工作地點。
　　他精神抖擻地走在朝霧瀰漫、天色朦朧的菲傑德街上。
　　「早安，賽殷先生。今天也很早就出門呢。」
　　「是啊，早安。拉路庫先生。」
　　他和與平時一樣早起帶狗出門散歩的老人在老地方相遇，互道早安。
　　「每天早上都這麼早就出門上班……您真的很了不起呢。」
　　「啊哈哈，為了服務市民，這點小事不足掛齒。」
　　賽殷是一名在菲傑德行政廳工作、地位渺小的中間管理職官員。不過他為人誠懇，做事腳踏實地，所以深受同事、長官、部下以及附近居民的信任。
　　然而，這樣的賽殷其實懷有秘密——
　　（哼……我已經受夠陪這些蠢蛋了……）
　　和老人分開後，賽殷立刻滿不在乎地這麼想。
　　他的真實身分，其實是天之智慧研究會安插在行政廳的間諜。
　　（這次的計畫進行得非常順利……一旦事成，我等『激進派』就能比那個愚蠢又溫吞散漫的『維持現狀派』，為大導師做出更大的貢獻了……咯咯咯……）
　　不久，賽殷抵達了他隱埋真實身分用的工作地點——菲傑德行政廳市府。
　　菲傑德行政廳是從上午九點開始正式辦公。
　　在這一大清早、大門關得緊緊的行政廳市府內，不只市民，就連一個公務人員也沒有。
　　賽殷利用只有管理職的公務人員才能持有的鑰匙，從後門入侵市府。即使他做出這種事情，也沒有人會譴責賽殷或者視作問題……賽殷早已建立起了如此強大的信賴和實績。
　　「……好。計畫終於要啟動了。今天也認真進行調整吧……」
　　賽殷往市府的地下移動。他爬樓梯下樓，前往他透過卓越的認知操作和異界化的魔術，所打造出来的一間沒有人會發現、也不怕被人發現的秘密地下室。
　　不久，賽殷進入位在樓梯盡頭的奇妙小房間。
　　小房間的地板上設置了一個圖案詭譎的法陣。
　　這個由法陣儀式魔術天才賽殷所親手打造的法陣，從幾天前就為了某個邪悪的目的開始運轉，現在有驚人的魔力不斷循環——
　　——按理說應該是這樣，然而……
　　「……怎麼……一回事……！？」
　　一看到法陣，賽殷目瞪口呆。他不敢相信眼前的畫面。
　　明明前一天法陣還充滿龐大的魔力正常運轉，如今卻……
　　「有、有沒有搞錯……怎麼可能！我的法陣……『瑪那活性供給式』被解除了！？到底是誰！？怎麼做到的……！？」
　　不可能。太不可思議了！
　　首先，這個地方不可能會被任何人發現，即使被人發現，也需要準備非常複雑的儀式才能解咒。而且賽殷為了保険起見，事先便使出了所有看家絕活，為法陣設定了無數阻礙解咒的保護術式。
　　只用短短一、兩天就想解除是不可能的——除非使用了什麼特殊能力。
　　「可、可惡……！這、這到底是什麼情況……！？」
　　當賽殷站在失去力量的法陣前，絶望地抱頭哀號的時候——
　　他無意間發現……
　　「……那是……什麼？」
　　有一顆寶石好端端地放置在法陣的中央。
　　「我、我不記得自己有放那種東西在法陣上。那是什麼時候出現的……？」
　　賽殷還沒有時間思考那個寶石的來歷——
　　喀！
　　那顆寶石突然放射出強度驚人的光芒和熱量，把他的視野染成了白茫茫一片——
　　到底發生了什麼事？就連這樣的念頭也被燒得一乾二淨——

　　——清晨，天未明。
　　菲傑德中央區傳出了天搖地動的爆炸聲響——
　　菲傑德行政廳市府受到不明人物發動的爆炸恐怖攻撃，完全被炸毀了。

　　「……正義執行完畢。」
　　賈提斯遠遠地聽著市府崩塌的聲音，從容不迫地走在巷子裡，臉上掛著滿意的笑客。
　　愁眉不展的魯米亞則情緒低落地，跟在賈提斯身後。
　　有兩個天使從左右兩邊包夾魯米亞，它們是賈提斯製造出来的人工精靈，所以魯米亞逃不了。
　　「……怎麼了？魯米亞。多虧妳的力量，菲傑德離安全又更近一步了呢。妳應該要表現得更開心一點才對吧？」
　　賈提斯轉頭看向魯米亞，面露笑客。
　　「……不過……這種手段……」
　　「可是……如果不這麼做的話，就沒辦法拯救妳最喜歡的菲傑德、魔術學院和朋友了……不是嗎？況且妳根本沒有說不的權利。」
　　「…………」
　　魯米亞無言以對。
　　「別那麼悶悶不樂嘛……其實我還挺賞識妳的喔？」
　　「……？」
　　「畢竟……如果有那個必要，妳恐怕會處之泰然地為了重要的人犠牲性命，甚至扼殺自身的真正希望……應該說，這麼做才是妳真正的心願吧。」
　　「——！？」
　　「縱使那是源自某種罪悪感的負面能量……那個高貴的無私之情仍是毋庸置疑的『正義』……如何？妳不覺得我們兩個是同類嗎？」
　　聽了賈提斯的分析，魯米亞面色鐵青，表情呆滞。那個感覺就像……隱藏在自己內心裡的扭曲一面，被人殘酷地挖出來一般。
　　「咯咯咯……我們都是想要實踐『正義』的同道中人，好好相處吧……啊哈哈哈哈……」
　　似乎從魯米亞的反應獲得満足，賈提斯那乾硬的笑聲在蕭瑟的巷子裡迴響。

　　「……阿爾佛聶亞教授……好慢喔……」
　　西絲蒂娜受不了凝重的沉默，喃喃自語道。
　　「…………」
　　葛倫隔著桌子，坐在她的斜對角位子上，始終悶不吭聲。
　　喀、喀、喀……
　　在殺風景的狭小石造房間內，只有掛在牆上的時鐘秒針以一定的規律發出無機質的聲響。放在桌上的提燈燈火忽左忽右地搖擺著。
　　這裡是設在阿爾佛聶亞家地下下水道盡頭的秘密房間，途中設有魔術機關，必須按照一定的路徑行走才能抵達。
　　這房間是瑟莉卡打造出来，供緊急狀況時避難的空間，燃料和保存食品一應倶全，能在這裡躲上一個月的時間也不怕被人發現。
　　「教授會不會是迷路了……所以動作才這麼慢……」
　　西絲蒂娜顧慮板著一張臉沉默不語的葛倫，開口說道。
　　「不可能。」
　　可是遭到葛倫斬釘截鐵地否定後，西絲蒂娜也無言以對了。
　　喀、喀、喀……
　　在這之中，僅有時間不斷流逝。
　　西絲蒂娜抬頭看了牆上的時鐘。時針顯示時間已經過了凌晨五點。
　　不知不覺間，天已經亮了嗎……當西絲蒂娜這麼想的時候——
　　「……或許……差不多該面對現實了。」
　　葛倫突然抬頭喃喃說道。
　　「遲遲不露面。通訊魔術也沒有回應。也沒有其他聯絡手段……派老鼠使魔去一探究竟後……屋子所在的地點變成了空蕩蕩的焦土，不知道是發生了什麼事。捜索了很久只找到瑟莉卡衣服燒焦的碎片。」
　　「…………！」
　　「從狀況來看，事實已經很明顯了。瑟莉卡她……恐怕已經……」
　　「不可能！」
　　西絲蒂娜「鏗！」一聲撞開椅子站了起来。
　　「阿爾佛聶亞教授是絕對不可能會被——！」
　　「以下剋上這種事對魔術師來說是很常見的事。實際上以前的我就常這樣。」
　　「…………！？」
　　「而且妳也知道吧？現在的她……已經不像以前那麼無敵了。」
　　葛倫聳聳肩起身離座。
　　「唉，之前還囂張地對我説教，結果卻屍骨無存……反正她也活得夠久了……真拿她沒辦法。我也差不多該行動了……」
　　「那種説法也太過分了！難道老師你都不擔心教——」
　　西絲蒂娜衝動地反駁，但話才說一半就後悔。
　　因為她無意間發現，雖然葛倫裝出一副若無其事的表情……可是他那雙緊緊握住、隱隱發抖的拳頭……依稀滲出了血来。
　　「啊……對不起……」
　　「不，妳別放在心上……我能勉強保持冷靜，也是因為有妳在……」
　　對葛倫而言，瑟莉卡形同他的母親，也是他的師父和景仰的魔術師。
　　這樣的精神支柱如今是生是死都不知道——其實葛倫才是那個最焦慮，心慌意亂、不知所措的人吧。
　　可是葛倫在西絲蒂娜的面前無法露出那種情緒。所剩不多的大人尊嚴讓他的腦袋勉強保持住平靜……現在葛倫就是處於這樣的狀態。
　　「賈提斯……天之智慧研究會……為什麼他們會突然同時展開行動……無論如何，如果要救魯米亞……勢必得和他們正面衝突。」
　　葛倫可以感覺得到，自己的內心隨著濃稠的聲音漸漸變得汙濁。
　　雖然那漆黑而陰森可怕……卻也是他遺忘許久的懷念感覺。那個感覺就像幫助葛倫喚醒失去力量的觸媒——
　　「……魯米亞……瑟莉卡……」
　　於是，葛倫順應在體內湧現的那股懷念的力量，用鎮定的聲音喃喃自語道。
　　「……那些該死的混帳……絕對無法原諒……我一定要親手幹掉他們……！」
　　只見葛倫邁步往秘密房間的門口走去——
　　「不行。」
　　西絲蒂娜突然衝上前，從葛倫身後抱住了他。
　　「……妳在做什麼？白猫。」
　　「不可以到另一邊去。」
　　「啥？不然要怎麼離開這裡。」
　　葛倫語帶不耐地回答後，西絲蒂娜用短暫的沉默做為回應。
　　然後……
　　「……不用擔心。」
　　西絲蒂娜為留住葛倫用力抱住了他，以堅定的語氣說道。
　　「魯米亞和阿爾佛聶亞教授……她們兩個一定會平安無事的。」
　　「不要再自欺欺人了……妳哪來的信心？如果從狀況來判斷——」
　　「我說不用擔心就不用擔心。」
　　雖然葛倫口氣惡劣，西絲蒂娜也沒有退縮，她以斷然的口吻繼續說道：
　　「剛剛……我有種老師又要離我們遠去的感覺。你不能到另一邊去，老師……拜託你不要走。」
　　「——！？」
　　右手被西絲蒂娜拉住，葛倫這才發現——自己在不知不覺間，緊緊拿著在從軍時代所愛用的手槍。
　　「我認識的老師不是這樣的人。如果你一定要戰鬥……拜託你像過去一樣，以救人為目的而戰……魯米亞和阿爾佛聶亞教授遭遇這種變故，老師一定很難保持冷靜……我可以明白你的心情……即使如此……！」
　　西絲蒂娜那誠心祈求的表情勾起了葛倫的記憶——

　　——不可以喔，葛倫。不能到另一邊去。
　　——葛倫你的目標不是那樣的吧？
　　——放心吧，不需要不安。
　　——每個人都有可能會因為一時情緒激動，而差點迷失自我的。
　　——如果葛倫你快迷失自我了……到時候，我會把你帶回來的……

　　葛倫若有所思似地茫然了一段時間。
　　宿敵賈提斯的出現和瑟莉卡生死不明的事實，似乎對他造成了比想像還要巨大的壓力。
　　「……抱歉，我果然不夠冷靜。」
　　腦袋冷卻下來的葛倫，回過頭隔著肩膀朝西絲蒂娜露出笑容。
　　那個黏稠又汙濁的感情就像幻覺般，不知不覺間消失不見了。
　　「妳說得對。魯米亞被跟蹤狂陰魂不散地糾纏早就不是新鮮事了。而且瑟莉卡不可能那麼簡單就被解決……對吧？既然如此，我要做的事情只有像之前一樣去救她們……這樣就可以了吧？白貓。」
　　「老師……」
　　西絲蒂娜露出放心的微笑，從葛倫背後退開。
　　緊接著，葛倫似乎想到了什麼事情，一臉難為情地開口：
　　「…………這麼說來，妳……呃，該怎麼說呢？好像毎次都是妳引導我往正確的方向走耶……？之前的結婚騒動也是這樣子……是妳努力拉著我……回到光明世界的……」
　　「……咦？」
　　「平常生活也不例外，要不是有妳，我肯定會過得比現在更散漫……多虧妳的督促，我覺得自己才能成為一個稍微比較振作的人……」
　　「等、等一下……幹、幹嘛突然說這些！？」
　　「沒有啦。只是沒來由產生了這樣的感慨而已。我想，妳對我來說或許……」
　　「我、我對老師來說……？」
　　西絲蒂娜不知怎地，感覺臉頰一陣燥熱，等著葛倫把話說完。
　　「……………………算了，沒什麼。」
　　聽到這樣的下文，西絲蒂娜感到一種鬆了口氣、又有點遺憾的不可思議感覺。
　　「總而言之……我們先言歸正傳吧。」
　　葛倫似乎也覺得尷尬，搔搔頭強行轉移話題。
　　「總之，白貓妳先回家。幫忙照顧一下梨潔兒。我一定會把魯米亞救出來的……啊啊，我已經沒事了。腦袋冷靜下來了。」
　　「老師！我也要和你一起——」
　　「不行，我很高興妳有那個心意……不過這次我有很強烈的不祥預感。總覺得……有什麼大規模的陰謀正在菲傑德蠢蠢欲動……」
　　「可、可是！既然這樣的話，那兩個人行動比一個人還——」
　　當西絲蒂娜提出抗議的時候——
　　鏗、鏗、鏗——房裡突然響起類似金屬反響的聲音。
　　「這聲音是……通訊魔術的來訊音！？是瑟莉卡嗎！？」
　　葛倫從口袋拿出自己的通訊魔導器——剖半的寶石。
　　可是那個寶石完全沒有反應。
　　「……不是我的……？不然那是哪來的聲音……？」
　　葛倫和西絲蒂娜仔細観察四周，想要找出不明來訊音的出處。
　　不久，發現聲音來源的西絲蒂娜，戦戦兢兢地把手伸進自己裙子的口袋。
　　「……老、老師……這個……！？」
　　西絲蒂娜的手上握著一個剖半寶石，它忽明忽暗地閃爍，並且發出聲響。
　　「我、我不知道這是哪來的……這不是我的東西……」
　　「給我！」
　　葛倫懷著接近半分確信的預感，從西絲蒂娜的手中搶過了那個寶石——謎之通訊魔導器，氣極敗壞地進行操作——
　　『唷，葛倫……現在心情好嗎？』
　　才剛把寶石貼在耳邊，一道黏腻的聲音旋即滑進葛倫的耳裡。
　　他想忘也忘不掉——那個男人的刺耳聲音。
　　「……賈提斯……！」
　　『咯咯咯……好久不見了，日子過得如何？』
　　房間裡微微響起葛倫咬牙切齒的聲音。
　　『葛倫。我這就告訴你，你最迫切想知道的消息吧……啊啊，沒事的，別擔心……魯米亞平安無事喔。不信的話……』
　　『咦！？老、老師！？是老師……』
　　葛倫一瞬間聽見了魯米亞的聲音，但那道聲音一下子就從通訊器淡出了。
　　『……怎麼樣？葛倫。稍微比較放心了嗎？』
　　「你這混蛋……！」
　　多虧西絲蒂娜的幫忙才壓抑下來的黑色情感又開始蠢蠢欲動，葛倫只能拚命克制。
　　「你想做什麼！？這次你先抓走魯米亞，再用這種方式和我接觸……到底在打什麼算盤！？還有天之智慧研究會的那些傢伙是怎樣！？你該不會和他們串通——」
　　『嗄？我和那群下流的垃圾？即使你是我尊敬的對象，有些話還是不可以亂說的。葛倫……』
　　一瞬之間，強烈的憤怒透過通訊魔導器傳來，刺激著葛倫的耳膜。
　　『算了……現在時間寶貴。直接切進重點吧……』
　　不過賈提斯似乎旋即就切換了心情，他帶著灑脫、怡然自樂的感覺，透過寶石型通訊魔導器煽動著葛倫。
　　『我們來玩個遊戲吧……葛倫。』
　　「你說……遊戲？」
　　『接下來我會出題，你來解決……這就是我們要玩的遊戲。只要你能滿足我提出的要求……我就保證魯米亞的性命。可是一旦你無法解決，或者放棄課題，到時就……呵，很簡單易懂吧？……怎麼樣？』
　　「呿……我沒辦法信任你。追根究柢，剛剛魯米亞的聲音真的是本人嗎？有太多可以用來騙人的魔術手段了。再讓我聽一——」
　　葛倫盡其所能延長對話，試圖從賈提斯口中套出情報，然而……
　　『哈哈哈哈哈……算得很精明嘛。雖然我很想誇獎你……可是，你真以為現在的你除了全盤接受我的條件以外，還有任何討價還價的餘地嗎？』
　　葛倫的想法似乎都被看穿了。看來是對方技高一籌。
　　「……可惡……！」
　　『別把事情想得那麼嚴重。我只是想要請你稍微幫個忙而已……幫忙解救菲傑德這個地方。』
　　「……你說…………啥？解救……菲傑德？」
　　葛倫完全無法理解賈提斯在說什麼。
　　「喂，那到底是——」
　　『好了，時間就是金錢！我們已經沒多少時間了！現在馬上就指派課題給你吧……首先呢——……』

　　當天——
　　一早，阿爾扎諾魔術學院的校舍氣氛就很不平靜，騒動不已。
　　這也是因為有某個令人難以置信的號外，一早在校內就造成了話題。
　　學生們開始調査消息的真偽，議論持續發酵，完全沒有平息下來的跡象。
　　至於那個引爆話題的號外內容則是——
　　「葛倫老師綁架了魯米亞，而且對菲傑德市府進行爆炸恐攻！？」
　　在不例外地同樣陷入騷動的二年二班教室。溫蒂從卡修口中聽說了事件始末，錯愕地大叫道。
　　「那、那怎麼可能！」
　　「就……就是說啊，卡修同學……葛倫老師不可能會做出那種事……」
　　溫蒂第一個反應就是拍桌否定，琳恩也淚眼婆娑地駁斥。
　　「我的看法也跟妳們一樣啊！葛倫老師不可能那麼做，這中間肯定有什麼誤會！可是妳們看看街上在發放的今早號外報導吧！」
　　卡修在溫蒂她們面前，打開了今天早上的號外報導。
　　「犯行聲明文……？葛倫老師的……？」
　　「『向帝國政府宣告。魯米亞・汀謝爾已落入本人葛倫・雷達斯的手中。不希望我對外公開她的真面目的話，務必在指定的日期前準備好我提出的贖金。市府的爆炸案，是我決心向帝國宣戰的具體表現。』……嗯？……她的真面目……？」
　　「啥？這是哪門子的威脅啊……？為什麼要拿魯米亞恐嚇？」
　　「總覺得……這樣的行為也太亂來了吧……？」
　　「雖、雖然我不是很確定……可是根據這篇號外報導，附近的居民指出有看到疑似老師的人物，帶著疑似魯米亞的人在犯罪現場徘徊呢……」
　　「不、不可能……這絕對是騙人的……」
　　看完了報導的凯和羅德目瞪口呆，琳恩則是一副快昏倒的表情。
　　而且，像在證實那篇報導的可信度，今天學院突然宣布全校停課，所有班級都全科自習直到放學為止。
　　所有教授和講師一早就關在會議室裡舉辦緊急會議。
　　不僅如此，菲傑德警邏廳的警備官從剛剛就頻繁進出學院……
　　大人們的緊繃氣氛已經掩藏不住了。
　　「就算看過這樣的報導，我當然還是相信葛倫老師是無辜的。目撃情報和傳聞這種東西，有變身魔術和暗示魔術等太多手段可以捏造了。」
　　「當、當然了！那個人雖然很不正經，可是他絕不會做出這種事情来！」
　　「就是說啊，認識老師的人不可能會相信這種無憑無據的八卦。」
　　卡修試探性地說道後，瑟西魯和泰瑞莎都一臉悵然地表示賛同……這時——
　　基伯爾喀嚓一聲開門走進了二班的教室。
　　「基伯爾！？」
　　「結、結果如何！？」
　　以凱和羅德為首的一群學生，同時衝到基伯爾身邊。
　　「……你們冷靜點。」
　　一如既往態度冷淡的基伯爾，鬱悶地推開圍繞在身邊的同學，走到卡修等人面前。
　　「哼……我照你們要求的，利用暗示魔術和遠距離聆聽的魔術等各種手段，向在學院出入的警備官進行調査了。」
　　「喔、喔喔，果然厲害！……你、你沒被抓包吧？」
　　「如果對方是學院的講師或教授我還不敢保證，面對外行人，我怎麼可能會犯下那種失誤。」
　　基伯爾用鼻子發出悶哼，向上頂起眼鏡。
　　「早上有人以葛倫老師的名義向警邏廳和各家報社投書犯行聲明文，至少這件事應該是事實。而且菲傑德市府被炸毀也是事實……所幸的是爆炸發生在太陽都還沒完全升起的一大清早，所以傷亡人數幾乎是零。」
　　「真、真的假的……」
　　「警邏廳認定老師是嫌犯，正在通緝他……唉，丟了那樣的投書出来人又下落不明，會有這樣的結果也不意外就是了。不過，除此之外還有令人在意的情報。」
　　「令人在意的情報？」
　　是啊——基伯爾歇了一口氣後神情嚴肅地回答：
　　「這件事被菲傑德市府爆炸案蓋過去了，所以沒什麼人注意……聽說昨晩天還沒亮的時候，有人襲撃了西絲蒂娜的家。梨潔兒遭受類似刃物的攻擊受了重傷，至今昏迷不醒……魯米亞和西絲蒂娜在事件發生前後失去了下落，而且在席貝爾家遇襲之後，沒多久阿爾佛聶亞教授的家也被不明人物炸到片瓦不存的樣子。」
　　「什、什麼！？那是怎樣！？真的假的！？」
　　「這、這樣的話，今天早上完全沒看到魯米亞她們也是因為……！？」
　　「她們肯定是被捲入某個事件之中了吧。而且從現場的狀況來看……阿爾佛聶亞教授她……很有可能……已經死掉了……」
　　基伯爾似乎是覺得這件事很難以啟齒，話説得吞吞吐吐。
　　「真、真的……嗎……」
　　「騙、騙人……我不相信……我不相信……」
　　因為葛倫的關係，二班和瑟莉卡偶爾互有往来。
　　得知她的死訊，所有學生都面露沉痛的表情低頭不語。
　　「菲傑德警邏廳理所當然地認定，老師跟這一連串事件全脫離不了關係，正在進行捜査。他們的大致看法是——昨晩天未明的時候，老師攻撃了席貝爾家綁走魯米亞後，接著炸毀阿爾佛聶亞家和菲傑德市府。」
　　基伯爾透漏的情報，馬上讓整個班級陷入更大的騷動。
　　「太令人難以置信了……菲傑德現在到底出了什麼事……？」
　　面對這惡劣不已的形勢，溫蒂顯得意志消沉。
　　「……我可以坦白說嗎？」
　　基伯爾向那樣的溫蒂淡淡說道：
　　「自從老師到這個班級任教以來，像這一類發生在我們周遭的事件……次數實在高得離譜。早就不是偶然或者運氣不好這種説法可以交代過去的層次了。」
　　基伯爾的這番話，同時也是在場所有人心裡所懷抱的疑問。
　　「而且以之前的經驗法則來講，老師他總是以『被波及』的形式和事件扯上關係。學院爆炸恐攻未遂事件……女王陛下暗殺未遂事件……在遠征修學的場地發生的事件……確實，老師他的大動作行動很引人注目……可是顯而易見的，他只是『被捲入』事件，並且『設法解決』而己。」
　　「……話……話是這樣沒錯……」
　　「所以説，這些事件的真正中心到底是什麼？……應該不需要我告訴你們吧。稍微思考一下就知道了……總是有某個人物在那些事件的中心，不是嗎？」
　　一直以来，那是每個人都心裡有數，卻刻意不去多想的事情。
　　可是……或許已經沒辦法再繼續佯裝不知了。
　　「……魯米亞・汀謝爾……她到底是什麼人？」
　　凝重的沉默籠罩了整個二年二班的教室。

　　學院都市菲傑德分為五大區塊。
　　第一區是北區。聲名遠播的阿爾扎諾帝國魔術學院，和學生宿舍、學生公寓等學生街，佔了這區域絕大部分的面積。
　　第二區是西區。屬一般住宅街。中產和勞動階級的一般市民主要都住在這一區，區內有許多廣場，工業區也設置在這個區塊内。
　　第三區是東區。屬高級住宅區。資産家、貴族、魔術師等上流階級的人主要都住在這一區，此外也有不少在學院任教的講師和教授定居於此。
　　第四區是南區。這裡是所謂的商業區，菲傑德的經濟重心地帶。為五大區中活力最旺盛的一區，不只有形形色色的商業街，還有商館和繁華街、倉庫街，深入内部的話，還有內行人才知道門路的黑市。
　　最後的第五區是中央區。本區又名行政區，可說是維持菲傑德的城市機能，並且管理市政的菲傑德心臓。
　　菲傑德行政廳和菲傑德警邏廳、勞務廳、帝國銀行菲傑德支部等重要的公家機關，以及統合菲傑德各教區的聖卡達里納聖堂等設施，都座落在中央區。
　　葛倫離開了瑟莉卡的秘密房間，前往的地點正是中央區。
　　「…………」
　　葛倫默默地走在中央區的大馬路上。
　　他若無其事地混在車水馬龍的街道中，不敢張揚地低調趕路。
　　中央區今天的街道還是一樣人潮擁擠，不過快歩行走的人們一舉一動，都流露出心有不安似的焦躁。人群裡偶爾可以看到有制服警備官匆匆忙忙地奔跑，煽動著人們的不安。
　　『咯咯咯……表現得落落大方一點嘛，葛倫。』
　　裝作事不關己的葛倫屢次和警備官擦身而過，耳邊響起了賈提斯那令人不悅的聲音。他的耳裡塞有寶石型的通訊魔導器。
　　『太過鬼鬼祟祟的話，可是會被警備官懷疑的喔。畢竟——現在的你可是跟政府槓上的恐怖份子……犯下滔天大罪的罪犯啊。』
　　「……王八蛋。製造出這個狀況的罪魁禍首是你，你還有臉睜眼說瞎話。」
　　葛倫早知道自己被認定是抓走魯米亞的綁匪，和菲傑德市府爆炸恐攻的嫌犯，正受到菲傑德全面通緝。
　　畢竟賈提斯親口告知他了。
　　他自己也派老鼠使魔簡單收集了一下情報，確認賈提斯説法屬實。
　　現在的葛倫完全處於四面楚歌的狀態。
　　「我看爆炸恐攻的犯人就是你吧……居然嫁禍到我身上。」
　　『正確答案。這麼簡單的問題也用不著推理就是了……不過你就算知道事實也無可奈何。』
　　葛倫煩躁地啐了一口，繼續低調趕路。
　　過了一會兒——
　　『……老師。』
　　另一個人的聲音，從裝在耳裡的第二個通訊魔導器傳了出来。
　　是和葛倫分頭行動的西絲蒂娜。
　　「怎麼了？白猫。」
　　『我用望遠的魔術確認過了。在你前方兩百梅特拉的地方有警備官在進行路檢。應該是沒辦法從那一帶前往三號街了……』
　　現在西絲蒂娜為了支援葛倫完成賈提斯出的『課題』，正從有段距離的安全地點提供協助。
　　這件事真的太危険了，我有不好的預感，包在我身上就好，妳乖乖待在家吧。
　　即使葛倫一再勸說西絲蒂娜，她還是頑固地表示「我也想助老師一臂之力，也想救魯米亞，不用擔心我」，就是不肯退譲。
　　「我貿然幫她培養自信，會不會適得其反了？」雖然葛倫心中曾閃過這樣的疑念，不過他也十分清楚，西絲蒂娜在經過和他的特訓之後，現在實力有目共睹，並非只是逞口舌之快。
　　再者，在那樣的情況下放西絲蒂娜不管的話，她肯定會在他顧不到的地方擅自行動。所以葛倫決定以只能待在安全的地點提供協助做為條件，答應讓西絲蒂娜參與行動。
　　「……是嗎，過不去嗎？那我該怎麼做？」
　　『我正在尋找替代路線……嗯……那邊的轉角……從前方二十梅特拉處的轉角拐進巷子裡……』
　　透過西絲蒂娜的導航，葛倫持續深入有警備官巡邏的中央區。
　　從二號街經由四號街往三號街。
　　葛倫巧妙地突破警備官佈下的搜查網，往目的地前進。
　　然後——
　　『……恭喜你，葛倫。終於抵達了呢。』
　　「嘖……」
　　不久，出現在咂嘴的葛倫眼前的，是一棟正前方懸掛有象徴『剷奸除惡之心』的遊隼圖騰、老舊的直方體樓房。
　　那棟樓房是菲傑德警邏廳。大門前方的公園式廣場是被視為菲傑德最安全地方的休憩場所，路上可見零星的路人和警備官。
　　『聽清楚了，葛倫。這就宣布第一道課題。』
　　「王八蛋……你真的去死一死吧。」
　　『哎呀？你該不會是怕了吧？……這下頭痛了。頭痛到我快忍不住砍掉魯米亞・汀謝爾的頭了……』
　　「……下地獄去吧。」
　　『老、老師……』
　　「……放心。我會度過難關的。麻煩妳繼續輔助，白猫。」
　　葛倫安撫了語氣聽似忐忑不安的西絲蒂娜，走向廣場中央——
　　「《紅蓮的獅子・懷著満腔怒火・使勁嘶吼吧》！」
　　——然後唱出了咒文。
　　黑魔【炸裂吐息】的火球從葛倫的左手射出後，劃出弧線射中設置在廣場中央的銅像，引發的大爆炸把銅像炸得支離破碎。
　　「「「「——！？」」」」
　　好奇發生了什麼事的市民和恰巧在場的警備官們，紛紛把視線投向爆炸的地點。
　　葛倫無視那些人，跳上原本設置了銅像的台座，招搖地大喊：
　　「呃，我記得是……『來啊來啊，遠處的人給我豎起耳朵聽好，附近的人就走上前來看清楚！我名叫葛倫・雷達斯！是代天執行天誅的義士！道德淪喪的政府，賣國毒婦的女王，以及和他們沆瀣一氣、為虎作偎的警邏廳的……啊啊可惡煩死了！又臭又長的！簡單地説！就是那個！總之這是給你們這些政府的笨蛋走狗的天譴啦，混帳東西！市政廳已經被我炸掉了！接下來倒楣的就輪到你們！不爽的話，就來抓我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！』」
　　葛倫半自暴自棄地做出如此宣言後——即興改編咒文，瞄準警邏廳正門口前面，射出威力和速度都大為弱化的【炸裂吐息】。
　　「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「快、快逃！大家快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　看到火球迎面飛来，警備官和市民立刻抱頭鼠竄。
　　然後，表面上看起來很威猛，實際上幾乎沒什麼殺傷力的爆炎，在警邏廳的正門口引發了大爆炸——

　　「什麼！？這次換警邏廳碰上爆炸恐攻！？凶嫌就是那個葛倫・雷達斯！？」
　　在街上四處奔波捜索葛倫的菁英警備官——尤安・貝里斯警邏長透過通訊魔導器，收到來自搜查本部的報告後，不禁目瞪口呆。
　　「可惡……連象徴治安與正義的警邏廳都發生爆炸恐攻……真的是沒把我們放在眼底！」
　　「現在怎麼辦！？尤安警邏長！？」
　　「我們聽從您這現場指揮官的命令！」
　　尤安手下的警備官都露出義憤填膺的眼神注視著他。
　　「沒辦法，本部提出要求了！從現在開始我們也加入追捕犯人的行列！」
　　「「「「收到！」」」」
　　「目前犯人正從中央區五號街拉庫爾大街往南邊移動！向分散在各警備管區的各班傳令，六、八、九班直接去追捕犯人！二班和五班從東邊的米德大街，其他人則從西邊的艾伊茲魯大街繞過去！把那傢伙包圍起来！」
　　「「「「遵命！」」」」
　　為了逮捕葛倫，尤安向部下下達明確的指示。
　　忽然，他撇起嘴角露出冷笑說道：
　　「另外……我允許你們對犯人進行第一級壓制處理。」
　　「嗄？」
　　第一級壓制處理。也就是允許警備官在街頭拔劍和開槍。
　　這樣的處理方式不是為了逮捕罪犯。而是將其殺害無力化。
　　「那、那個……尤安警邏長……這……」
　　「雖然對方是凶悪的犯人……馬上就開放第一級也太……」
　　「而且有可能會危害到市民……」
　　「這麼重大的決定單憑現場的判斷似乎不妥……還是徵詢本部的意見吧……」
　　尤安的部下都做出了極為合理的反應，可是……
　　「……我再説一次。」
　　尤安以威壓的態度，緩緩地、冷冷地說道。
　　「我允許你們進行第一級壓制處理。把葛倫・雷達斯殺了……這是《命令》。」
　　於是……
　　「「「「是！遵命！我們會殺掉葛倫・雷達斯！」」」」
　　不知何故，警備官們不再對這荒唐的命令提出任何質疑，為了達成自己的責任，開始分頭行動。
　　那個彷彿配合好的動作，流露出一股非人類的一致感。
　　不可思議的是——這樣的現象不是只發生在現場的警備官身上。分散在菲傑德各地的警備官在同一時間點以同樣的一致感，為了同樣的目的展開了行動。
　　而且——在街頭上奔波的警備官，沒有人發現有任何不對勁。
　　「好了……葛倫・雷達斯。根據情報，用這樣的手段對付你這種傢伙是最有效的對吧？咯咯咯……你能撐到什麼地步呢，讓我見識一下你的能耐吧。」
　　尤安獨自一人留在冷清的巷弄裡。
　　沒有人聽見他那像冰一樣冷酷的喃喃自語。

　　『恭喜，葛倫。你順利完成第一道課題了。』
　　「去死！你去死一死吧！真的給、我、去、死！」
　　『不過……你唸的開場白怎麼跟我吩咐的相差那麼多？虧我替你想了那些傢伙聽了肯定會氣炸，富有藝術性又充満挑釁意味的挑戰聲明……』
　　「少囉嗦！有夠咬文嚼字的，蠢貨！」
　　葛倫把賈提斯的話當耳邊風，以驚人的速度在大街上衝刺，一邊大叫。
　　「煩死了，滾開！有象無象！」
　　葛倫邊嚷嚷邊朝天空開槍。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！？救、救命啊啊啊啊啊啊——！？」
　　聽到槍聲，民眾爭先恐後地鳥獣散。
　　葛倫利用這種方式為自己闢路。
　　中央區五號街拉庫爾大街，完全陷入了大亂的狀況。
　　「喂！？那個行動到底有什麼意義啊！？畜生！」
　　『在菲傑德警邏廳前的廣場高聲唸出指定的犯行聲明，並執行爆炸恐攻』——這就是賈提斯指派給葛倫的『第一道課題』。
　　「別跑——————！葛倫・雷達斯！」
　　「站住——————！該死的犯人！」
　　葛倫也因此成了警備官追捕的頭號通緝犯，只見大量的警備官成群結隊，氣勢洶洶地追著葛倫跑。
　　「我看你果然是跟我有仇吧！？是這樣沒錯吧！？」
　　葛倫無視如湍流般往後流逝的街景，拉開嗓門大吼。
　　『說那什麼蠢話。我才不會做出基於私怨而報仇那種浪費力氣又沒有意義的事情……這一切都是為了某個更為崇高的目的。相信我吧。』
　　和狗急跳牆的葛倫相反，賈提斯一派輕鬆，怡然自得。
　　『不過……啊啊，你真的幫了我大忙呢……幸好有你，我這邊的工作才可以進行得很順遂。』
　　「啥？你這傢伙到底在胡扯什麼——！？」
　　『好了，接著是「第二道課題」，葛倫……』
　　賈提斯不理會葛倫的疑問，單方面地提出下一個指示。
　　『下一個課題的內容嘛……決定了。「在我說可以以前，絕對不能被警備官抓到」……就這個吧。』
　　「啥！？你搞出這個爛攤子，現在說那什麼屁話——！？」
　　『我不限制方法。你想乾脆殺掉警備官我也無所謂。也可以拿市民當人質……總之你千萬不能被抓，葛倫……你一旦落網，魯米亞的命就沒了。』
　　「呿——！」
　　忿恨。不甘。惱怒。詛咒。
　　明明恨之入骨的賈提斯盡是下達荒謬的命令，可是自己卻只能乖乖任憑他擺布，這樣的狀況教葛倫感到火冒三丈、氣急敗壞。
　　「白猫！妳有聽見嗎！？我得在規定的時間內持續跟警備官玩捉迷藏喔！？」
　　『是、是的！』
　　「不管怎樣，我一定不能被逮到！麻煩妳導航了！」
　　『收到！馬上就有訊息要通知老師，有一隊警備官正從前方五十梅特拉處的轉角逼近！快進入那邊的服飾店！再從後門進入巷弄——』
　　「知道了！」
　　如此回答後——
　　葛倫九十度轉彎，衝進了服飾店内。

　　——逃。
　　葛倫拚了命在菲傑德展開逃亡。
　　在警方的追捕下，他就像無頭蒼蠅，持續逃離警方的包圍——
　　不久，葛倫逃到了菲傑德的西區——住宅街的地方。
　　「喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫短時間全力發動白魔【體能爆發】，使速度大幅提升。
　　他一瞬間衝到了從前方逼近的警備官部隊的前面。
　　以手刀擊落前鋒警備官的細劍，同時以掌心重擊對方的下巴，使其昏迷。
　　「混蛋——！」
　　「你這該死的小人——————！」
　　前鋒警備官失去意識倒下後，另外兩名警備官立刻舉劍從葛倫左右兩邊展開夾擊。劍尖刺穿空氣，直直地刺向了葛倫的要害——
　　「你們這些人——」
　　葛倫火速向從右邊襲来的警備官突進。
　　葛倫用左拳把化成白銀的箭矢、瞄準眉心刺來的細劍往後面擋開，繼續向前跨出一歩——
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚！」
　　接著他以左肩衝撞警備官，使其失去平衡。
　　然後他旋即揪住該警備官的手腕和胸口，像陀螺一樣原地轉身——
　　「殺氣也未免太強了吧———————！」
　　他以過肩摔的方式將該警備官狠狠拋飛。
　　被拋飛的警備官和從葛倫左邊逼近的警備官碰撞個正著。
　　兩個人倒成了一團——
　　「瞄準——」
　　「嗄——！？」
　　葛倫用眼角餘光，瞥見巷子的另一頭出現了一小隊的警備官。
　　那些警備官手上都握著手槍。
　　那是雷管式點火的左輪手槍。雖然體積和口徑都比葛倫使用的『魔槍佩列多雷塔』還要小——可是用來對付人類，它的殺傷力已足以致命。
　　而且這裡是空間狭小的巷弄，完全沒有遮蔽物。
　　「射撃——！」
　　一聲令下，排成一列的槍枝同時開火。
　　無數的子彈射向葛倫。
　　然而——
　　「該死啊啊啊啊啊啊——！」
　　葛倫立刻向上躍起。
　　他踩著左邊的牆壁跳躍，接著踩右邊的牆壁跳躍，再換回左邊的牆壁、右邊的牆壁，忽左忽右——
　　葛倫身手矯健地透過三角跳的方式，從狹小巷弄的牆壁一路往上爬，跳到了附近屋子的屋頂上。
　　那詭異的行動讓子彈無法精準捕捉，充其量只能從葛倫身體旁邊掠過。
　　「那是什麼動作！？身手也太靈敏了吧！」
　　「在上面！快追！快追！從後面繞過去！」
　　葛倫無視下方慌慌張張採取應變措施的警備官，轉身開始沿著屋頂移動。
　　「好險……！剛剛差點完蛋……！」
　　葛倫冷汗直流地狂奔——
　　負責維持市區治安的警邏廳，以及附屬的警備官。
　　除了極少部分的警備官僚以外，一般警備官的標準配備是細劍和手槍，以及附魔有防禦效果和身體能力強化的制服，只是性能不比軍装。
　　如果只是為了維持市區治安，這樣的戰力基本上也就足夠了。
　　所以——警備官最大的火力來源基本上就是手槍。
　　手槍這種武器對一流的魔術師而言，不過是不具任何威脅的玩具。持槍的警備官不管來幾個都一樣，人數不是問題。
　　可是，對只是個三流魔術師的葛倫而言——
　　手槍——是一大威脅。
　　「呼，如果不是他們槍法太爛，我早就沒命了……嚇死我了……」
　　目前葛倫還有辦法從警備官的視線和槍口，預測他們的射撃方向進而閃避……問題是，他也不知道自己還能撐到什麼時候。
　　他和複數警備官發生過零星幾場近距離肉搏戰，受到了不少輕傷。
　　而且長時間受到追捕，呼吸很難不變得急促。
　　（【休克電流】這種程度的防身用魔術，無法貫穿他們制服的防禦效果……話雖如此，如果用【穿孔閃電】這種魔術，沒控制好又可能會要了他們的命……）
　　當然，若以即興改編的方式降低軍用魔術的威力，或許就可以解決這個問題，不過……即興改編咒文的話，不管是要提升或降低威力，魔力的消耗量都會三級跳。畢竟所謂的改編就是把已經最適化的咒文打掉重編，耗魔也是理所當然的。
　　（在完全無法預測結果的這個狀況下，浪費有限的魔力可是形同自殺的行為……可惡……如果我的魔力容量有白貓那麼多的話……）
　　……說來奇妙。
　　葛倫當年曾以帝國宮廷魔導士團特務分室執行官代號0《愚者》的身分打響名號。對他來說，比起一個擁有以一擋百戰力的邪道魔術師，持槍成群結隊行動的警備官更為棘手難以對付。
　　心急如焚的葛倫咬牙切齒，從屋頂跳下來後，繼續在巷弄裡衝刺。
　　精準地判斷出位置繞道而行的警備官攔截了葛倫。
　　「在那裡！」
　　「快追！快追！」
　　於是，你追我逃的戲碼又再次上演——
　　（真是奇怪……他們對我行蹤的掌握也太過精準了吧……？）
　　葛倫淡淡地擺脫警備官的追蹤心想。
　　雖然這樣說有些失禮，不過他很難相信憑區區警備官有能耐進行這場追捕。
　　葛倫搬出了從軍時的經驗，使用巴奈德直傳的各種手段，試圖甩開警備官的追捕……可是這些警備官就像是一個生物一樣，以不可思議的團隊默契展開行動，陰魂不散地追著葛倫不放。即使是靠通訊魔術邊交換意見邊進行作戰的軍隊，也不可能像他們這樣呼吸一致。
　　（……好吧。）
　　葛倫在腦海裡描繪地圖，並且加上至今透過西絲蒂娜的導航所得知的警備官佈署狀況。接著他預設對方是會採取『一般』行動的警備官，計算出下一個可能的包圍網。
　　結果——
　　（……在那條路右轉後，應該會如白貓的導航是安全無虞的才對……）
　　按照透過諸多状況所做出的合理預測，理論上結果應該會是這樣。
　　然而——
　　「白貓。妳說過剛才那條路右轉就能一路通往二區對吧？」
　　『咦？啊，沒錯……我用望遠魔術確認過了。』
　　「妳可以再幫我確認一次前方的狀況嗎？……我覺得應該是過不去了。」
　　『咦？』
　　聽了葛倫的說詞，西絲蒂娜感到困惑。
　　過了一會兒後——
　　『老、老師……你說得對，前面過不去了……！不知道什麼時候有警備官佈署在那裡……！奇怪？為什麼……？明明剛剛一個人也沒有……』
　　「……果然。」
　　『老師你怎麼會知道……？啊，等一下！我馬上幫你找其他的替代路線！』
　　葛倫沒理會訝異的西絲蒂娜，獨自思忖。
　　（警備官的動作太過不尋常了……這搞不好是……）
　　葛倫跑著跑著心裡浮現了某個不祥的預感，這時……
　　『唷，辛苦你啦，葛倫……』
　　魔導通訊器響起了賈提斯那黏腻刺耳的聲音。
　　『哇哇哇，你也太丟臉了吧……對手不過是區區警備官，竟然狼狽成這副德性嗎……？』
　　「給我閉嘴，王八蛋。」
　　『瞧你現在就這麼落魄，前景堪憂啊……？』
　　「我叫你閉嘴！」
　　『咯咯咯……你還是老樣子，專做吃力不討好的選擇……明明殺掉他們就好了嘛。』
　　「——！？」
　　賈提斯完全無視葛倫的拒絶，像在幸災樂禍似地、引誘似地說道：
　　『那一類的對手對你來說確實是很難纏。可是只要你有那個意思……贏的人百分之百是你。』
　　「〜〜〜〜！」
　　『動手吧，葛倫。你不是想救魯米亞嗎？素昧平生的警備官死一、兩個又有什麼關係呢……不用顧慮那麼多了……管他什麼警備官，殺了就對了。礙事的人就是要排除……動手吧……動手吧！……動手吧！』
　　「給我閉嘴—————————————————！」
　　葛倫絲毫不受動搖，徹底否定了這番宛如在蠱惑人心的惡魔般說詞。
　　「誰要聽你這種傢伙的意見啊！？吱吱喳喳吱吱喳喳都快被你吵死了！要我講幾次你才聽得懂，閉嘴——！」
　　葛倫一邊跑著，一邊淒厲地笑著說道：
　　「我要抬頭挺胸，堂堂正正地從惡魔的魔掌中救出公主！嗚哇，這是什麼理想的白馬王子劇情！唉，魯米亞那傢伙肯定會瘋狂愛上我的！肯定會陷入『呀〜老師，抱我♪』的狀態吧！為了這個全天下所有男人夢寐以求的夢想，我不做那種會害她感到內疚的虧心事！」
　　『——！？』
　　「話說回來，你與其管別人怎樣，不如擔心一下自己！我絕對會親手把你打到趴在地上哭出来！給我洗好脖子等著！」
　　有一段時間。
　　魔導通訊器傳來了一股像是啞口無言的氣氛……
　　『你就是要像這樣才對！』
　　然後，突然爆出令人懐疑，對方是否開心到快升天的驚人歡呼聲。
　　『我的眼光果然沒錯！就是要這樣！你就是得像這樣子才行啊——！不管有什麼樣的困難擋在前方，你都必須時常保持這種心態才可以！做出這種像在試探你的行為，我真的很抱歉！啊哈哈哈哈哈哈！』
　　「……我真的搞不懂你了。去死吧。」
　　原本滿肚子火的葛倫反而因賈提斯的反應退避三舎，感到傻眼。
　　『老、老師！不好了！』
　　西絲蒂娜心急如焚的聲音，透過通訊魔導器傳進葛倫的耳中。
　　『——你、你被包圍了！騙、騙人……這麼多人到底是什麼時候出現的……！？』
　　「妳說什麼！？」
　　『古拉尼大街、四之五號路、二之三號路、露庫爾大街……所有和老師目前的所在地連結的道路，都被警備官搶先攔截了！』
　　「……其他呢？繼續報告。把所有包圍我的警備官目前位置通通都告訴我。」
　　『好、好的……！首先是——』
　　葛倫在腦海裡整理西絲蒂娜迅速分享的情報。
　　他透過描繪在腦中的地圖，不斷想像自己的位置和警備官的位置。
　　（……果然嗎？）
　　分析了全體警備官這一段時間以来的行動後，葛倫篤定了一件事。
　　這個先行佈署的方式——是不可能的。
　　不管負責統率的是調度能力再強的指揮官……接受指揮的都是人類。不管受過什麼樣的訓練，人與人之間的連攜和指揮的傳達速度，都有其極限和無法彌補的時間差……這是不可避免的事情。
　　西絲蒂娜剛剛告知的包圍方式，一般人是不可能做得到的。
　　除非——所有人都受到某種魔術的影響，彼此共享著無意識下的意識。
　　（那些在追捕我的警備官……從他們的樣子看來，不可能是失去自我意識的傀儡……對數量那麼龐大的警備官動那麼明顯的手腳，肯定會被上頭的人發現……可是，這個非人類的一致感……）
　　葛倫推測有東西躲在警備官後面作祟。
　　（所以說，是不怕會被本人發現自己受到控制的暗示魔術嗎……警備官在不知情的情況下受到強力暗示，透過共通深層意識領域在不知不覺間被統一了意識，那個支配的術士把所有警備官當成一個個體來操作……大概就是這樣吧。）
　　換言之，術士只要向其中一名警備官下令或傳達情報，所有警備官就能經由共享的深層意識下，零時間差地接收到那個命令或情報。
　　而且沒有人會發現那個不對勁感——堪稱無敵的指揮術。
　　（『利用暗示實現無意識下的思想統一』……以前是有人在魔術理論上提倡過這種做法……沒想到居然有人可以把這一套，用在數量如此龐大的警備官身上……這表示主嫌是個實力超凡的魔術師……）
　　那個人究竟是何方神聖？
　　『哎呀，葛倫……怎麼了？你有什麼煩惱嗎？咯咯咯……』
　　賈提斯提出的意義不明的課題。
　　以及同樣正在菲傑德發動陰謀的天之智慧研究會。
　　原來如此，從整個大局的角度來看，就稍微可以理解那個意義不明的課題其背景了。
　　從狀況推測，躲在這群意識被統一的警備官後面的，恐怕是天之智慧研究會的邪道魔術師。由此看來，賈提斯的目的是——
　　（嘖……看樣子我是被他拿來當作墊腳石了。）
　　儘管葛倫已經大致看出賈提斯的盤算，可是目前拿他一點辦法也沒有。
　　『好，這道課題也漸入佳境了，葛倫……』
　　不曉得賈提斯是否知道葛倫已經看破他的企圖，他用充滿愉悅的聲音如此說道。
　　『希望你剛才的嗆話不是虛張聲勢而已……我由衷期待喔。那麼……』
　　最後丟下這句話後——
　　賈提斯切斷了通訊。
　　『老、老師……怎麼辦……！？這樣下去的話……』
　　「啊啊，照這状況判斷……再三分鐘左右就會碰到敵人……然後我會慢慢被逼到無路可退的絕境……被他們逮捕……不對，不會只有逮捕那麼簡単。」
　　『怎、怎麼會……我們沒希望了……！』
　　透過通訊魔導器，葛倫感受到了西絲蒂娜的焦慮和沮喪。
　　『對不起，老師……都怪我能力不足……！』
　　然而——
　　「……哼。現在認輸還太早了吧，白猫。」
　　葛倫露出自大的笑容說道。
　　「才這點程度的困境……妳就大喊吃不消了嗎？和我從軍時代經歷過的修羅場相比，這種狀況還算不上是困境呢。」
　　雖然葛倫那游刃有餘的態度有如一劑強心針，西絲蒂娜還是感到不安——
　　『可、可是……我用望遠魔術確認四周好幾次……老師你已經無路可逃了！而且那一帶也沒有可以蔵身的地方和下水道口……！』
　　「對啊……沒有耶。」
　　『難、難道，老師你打算和警備官戰鬥……殺、殺死他們度過這個關卡嗎……！？』
　　「喂喂喂，太過分了吧！？原來妳覺得我是會做出那種事情的人！？好受傷啊〜」
　　和狼狽不堪的西絲蒂娜呈對照，葛倫不知何故一副泰然自若的模樣。
　　『抱、抱歉……！問題是……老師你到底打算怎麼辦……？』
　　「白貓。妳幫我找找看，我附近有沒有我列舉出來的東西。首先呢……」
　　於是，葛倫開始向西絲蒂娜下達奇妙的指示。
　　「……我想想。人行道旁邊有沒有不自然的嶄新石板？尤其是在交叉口一帶。」
　　『……石、石板……？嶄新的……？』
　　「另外，有沒有用長方形石頭鋪設成細長狀的道路？有掛著紅色圓形招牌的房子嗎？按理說有很高的機率一定能找到其中一項……發現的話麻煩告訴我位置。」
　　『……呃、呃……那到底是……？』
　　雖然完全不懂葛倫在想什麼。
　　西絲蒂娜還是拚命尋找葛倫指定的東西。

　　——菲傑德西區某地。
　　在冷清的住宅區中。
　　「……唉，浪費了我不少時間，也差不多該結束了吧。」
　　菲傑德警邏廳警備官——尤安・貝里斯警邏長，在收到從他手中持有的所有通訊魔導器，傳來的葛倫追蹤情報後，在腦海中進行演算，做出了必勝無疑的結論。
　　「呼……拉查爾大人沒能殺死的葛倫・雷達斯……沒想到竟然這麼輕鬆就栽在我的手中……感覺還挺不過癮的哪。」
　　沒錯，尤安・貝里斯警邏長……備受長官和部下的信頼，身為警備官僚組年輕菁英的他……其實是天之智慧研究會『激進派』的邪道魔術師。
　　這次的計畫刻意在檯面下進行是有其意義的。組織的人不能拋頭露面行動。正因如此，這是秘密在警邏廳當內應的尤安大顯身手的機會。
　　（我的暗示魔術是世界第一。不管是什麼人都無法逃離我的暗示，那些警備官甚至沒發現自己受到我的控制……）
　　目前屬於尤安部下的所有警邏廳警備官，都受到他的暗示魔術影響。
　　（因為現場情況失控，警備官被迫向凶悪的犯罪者開槍，導致業務過失致死。行凶的警備官接受懲戒免除職位，我召開記者會表達遺憾之意……事後只要這麼做，大致上就能搞定了吧。）
　　根據情報，葛倫是除了【愚者世界】這個反常魔術以外，一無是處的三流魔術師。
　　既然如此，像警備官那樣的人們正是他的天敵。
　　（呼……一個魔術師強不強，並不是單看戰鬥能力而已……那當然也是其中一項参考指標，不過最重要的還是『用來達成自身目的的王牌強度』啊……）
　　從這個角度來看的話，能利用暗示魔術大致拼湊出符合自己理想狀況的尤安，說是最強等級的魔術師也不為過。
　　（好……是時候收到聯絡了才對……）
　　當尤安如此心想的時候……
　　他持有的通訊魔導器正好收到現場警備官的来電。
　　「我是尤安警邏長。現場的情況如何？確實逮捕到犯人了嗎？你們應該沒開槍吧？縱使對方是罪大惡極的犯人，《我可沒允許》你們做出那種不符合人道的殘酷行為喔？」
　　尤安一邊施加暗示，一邊沾沾自喜地說出這種厚顔無恥的話，可是……
　　「……？……你……你說什麼……！？」
　　傳入耳朵的卻是令他難以置信的報告。
　　「跟丟葛倫・雷達斯了……！？開玩笑……！這不可能……！」
　　尤安連忙查看手上的地圖。不管再怎麼檢查都沒有錯。包圍網佈署得滴水不漏。無路可逃。可是為什麼——
　　「對、對了，我想到了！那傢伙躲在地下！《命令》！立刻徹底封鎖那一帶的下水道設備入口——」
　　『可是——依照地圖，那一帶沒有下水道的出入口啊！』
　　「那怎麼可能！？可悪！你們快展開地毯式搜查！三班和五班——」
　　尤安氣急敗壞地透過通訊器向部下傳達指令。
　　「……到底發生了什麼事……不可能，這不可能！」
　　一會兒後，傳達完指令的尤安氣呼呼地切斷了通訊。
　　「……可惡，我不想打草驚蛇，所以沒有上前線行動，只躲在幕後指揮，沒想到卻適得其反……要不是我在距離這麼遠的地方的話……！」
　　尤安懊惱地咬牙切齒，這時……
　　叩。
　　尤安所在的昏暗巷弄突然響起了靴子的聲音。
　　叩、叩、叩……
　　尤安循著那道漸漸靠近的腳步聲轉頭望去……
　　「你好啊……終於找到你了，尤安・貝里斯警邏長……」
　　現身的是一名頭戴圓頂硬禮帽、身穿長外衣的奇妙青年。
　　「你……你是什麼人……！？」
　　「我收到有那個組織的奸細埋伏在警邏廳的情報……也知道那個奸細利用暗示魔術，控制了警邏廳半數以上的警備官。」
　　奇妙的青年沒有回答自己的身分，只是淡淡地自顧自說著話。
　　「不過誰是那個奸細……我始終沒辦法揪出來……因為你的暗示魔術和隠匿身分的技術實在太過完美無缺了……到底是誰在後面搞暗示支配……我完全猜不出。太厲害了，你可以自豪。你應該是全世界最厲害的暗示魔術高手……只是……」
　　下個瞬間，青年的臉上浮現了充満淒厲的狂氣笑容。
　　「你太得意忘形了，尤安。居然犯下用暗示魔術下指令這種愚蠢的錯誤……一旦這麼做，警備官勢必會採取不自然的行動……所以只要調査一下指揮系統，一定能追蹤到支配的源頭……這一切都在『我的意料之中』，天之智慧研究會……啊哈、哈哈哈哈哈哈……」
　　低沉的瘋狂嗤笑聲。猛烈的喜悅、殺氣、憎悪、瘋狂。
　　不妙。這男人是危険人物——該名青年全身噴發出的壓倒性黑暗，足以能讓位居天之智慧研究會第二團《地位》的尤安感到恐懼。
　　「我……我不懂你在說什麼……？天之智慧研究會……？我、我是警邏廳的……」
　　「不用裝瘋賣傻了，人渣。你就像個垃圾一樣去死吧。」
　　青年——賈提斯緩緩高舉左手。
　　「嘖——！」
　　尤安警戒著他的舉動，迅速往後跳躍，試圖拉開距離詠唱攻擊咒文——
　　「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　突然，血花在半空中盛大綻放。
　　無數天使成群結隊從尤安後方展開突襲，用手上的長槍針對尤安的四肢猛戳狂刺——將他撂倒在地。
　　只見長槍上佈滿紅色閃電，流到尤安身上，纏住了他的身體——
　　「嗚呀啊啊啊啊——！？這、這是什麼！？身體動不了了……！？」
　　像昆蟲標本般被無數長槍固定在地上的尤安大聲慘叫。
　　「咯咯咯……人工精靈【女神的使者・磔刑】……被長槍貫穿的你，現在所有行動都已經被魔術封殺了……」
　　語畢，賈提斯拔出藏在拐杖裡的細劍……
　　然用冷酷地用劍尖抵住尤安的眉心。
　　「咿、咿！？饒、饒命啊啊啊啊啊啊——！？拜、拜託不要殺我……」
　　「咦？那你願意發誓……你會認罪、懺悔，從此改過嗎？」
　　「我、我發誓……所以請饒我一命……！」
　　聞言，賈提斯露出無比陰沉的笑容……
　　「好，只要你老實回答我的問題，我就饒你一命……」
　　「真、真的嗎！？」
　　「沒錯……我問你。第二個『瑪那活性供給式』在什麼地方？」
　　「——！？」
　　尤安的臉色瞬間降溫到冰點以下。
　　「這一區的負責人是你吧？唉，我真的傷透腦筋呢……你實在太會隱藏東西了……找第一個很輕鬆，可是第二個的位置，我找了很久，還是一點頭緒也沒有……」
　　「什……！？難、難道你想……！？」
　　噗滋。賈提斯的細劍插入了尤安的左眼。
　　「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」
　　「能不能快點回答我的問題啊……？我可是很忙的喔……？」
　　賈提斯面不改色地，挖掉了哭得呼天搶地的尤安左眼。
　　雖然他做出這個舉動的時候，沒有感到任何嗜虐性的愉悦，但他也沒有任何抗拒，自然而然地就能做出這種殘虐的行為，這樣的異常性更是常人所無法理解，令人為之悚然。
　　「好、好吧！我回答就是了！第二個『瑪那活性供給式』在三號街的——」
　　噗滋。賈提斯的細劍這回插進了尤安的右眼。
　　「啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「我這個人最討厭說謊了……好了，快點把真正的答案告訴我吧……」
　　「咿！？我知道了！這次我會說實話……！所、所以快住啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　那畫面令人為之鼻酸，不忍卒暗。慘叫聲之淒厲，如果是一般人早就不忍心地㨶住了耳朵。
　　可是賈提斯連眉毛都沒挑動一下，加深對方的痛苦持續施虐。
　　「在、在靈頓紀念公園！設置在公園東側的樹叢裡！雖、雖然聽起來很像騙人，可是我說的是真的……！我在那裡使用了掩蔽的魔術——」
　　於是……
　　賈提斯用無比冰冷的眼神睥睨尤安——定睛注視著尤安的賈提斯，他的眼眸上映照的不是尤安的身影，而是一串串無數高速流動、跳躍的數字——
　　「……原來如此……看來這答案是真的沒錯。」
　　不久，賈提斯似乎確定了什麼事情，點點頭露出温和的笑客。
　　「那、那我可以———」
　　啪嚓。尤安滿懷著期待準備說的話，因為腦幹被細劍刺穿的縁故，遭到永久封口了。
　　「……妳聽到了嗎？魯米亞。地點在靈頓紀念公園……現在馬上出發。」
　　賈提斯轉身背對斷氣的尤安，笑咪咪地向站在他身後的少女——魯米亞說道。
　　「……！」
　　看到那悽慘的畫面，魯米亞沒有心生畏懼，反而用憤怒的眼神瞪視著賈提斯。
　　「……噢？妳有什麼不滿嗎？」
　　「為什麼要殺了他……？」
　　魯米亞毫不畏縮地質問。
　　「……他已經喪失鬥志也沒有戰鬥的力量了……為什麼你還要……！？」
　　「哈哈哈，我怎麼可能會容許那個死不足惜的邪悪繼續活下去呢？而且我遵守了約定拯救他……沒錯，代表絕對正義的我，讓他用以死償罪的方式，幫助他的靈魂從罪孽中獲得解脱啊……哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
　　「……你瘋了……！根本是野獸……！」
　　「認為野獸不如人類，那是人類的傲慢。」
　　「滿嘴歪理……！」
　　「歪理？那我問妳吧……野獣和人類的界線誰說了算？有誰可以證明聲稱我是瘋狂的，妳就是理智的？追根究柢，有誰可以證明個體？神嗎？悪魔嗎？大眾嗎？呼……大錯特錯。這世上唯有主張『我存在於此』的自我意識，能夠證明確切的個體存在……所以說——我是理智的。」
　　不行。根本是在對牛彈琴。
　　就算是全世界最能言善道的人，恐怕也無法用道理説服他吧。
　　他的自我實在太過強烈。
　　一般而言，個體都是藉由自己以外的第三者認同才得以成立。
　　可是，賈提斯卻沒有透過其他第三者，也沒有獲得認同……他單憑自我就建立起絕對性的堅強個體，並且感到圓滿。他那精神力簡直就像怪物一樣，令人毛骨悚然。
　　「……為什麼你會做到這種地步……？」
　　「為什麼？我不是說過好幾次了嗎？一切都是『為了正義』。」
　　賈提斯理所當然般回答道。
　　魯米亞對這樣的他深感無力，只能萬念倶灰地閉上眼睛。

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　　第三章　千萬不要認輸


　　菲傑德警邏廳。
　　市府爆炸恐攻事件特別搜查本部。
　　「犯人消失了！？什麼！？到底是怎麼搞的！？」
　　面對急轉直下的狀況，搜查會議吵成一團，早已陷入天翻地覆的狀態。
　　來到這間大會議室開會的警邏廳高官每個人都手拿資料，用像是在吵架而非理性討論的方式不斷互相叫囂。而且設置在會議室内的眾多桌上型電話也鈴聲響個不停，整間會議室吵得連旁人在說什麼都很難聽清楚。
　　「負責整合現場指揮的尤安・貝里斯警邏長呢！？快把尤安找回来！什麼？聯絡不上他！？……失蹤了！？還不快去把他找出来！」
　　菲傑德警邏廳官員——羅拉伍德・馬克斯威爾警邏總監，「喀鏘！」一聲用力把話筒掛回電話機上。
　　「可惡的葛倫・雷達斯，走著瞧吧……！我不會讓你這種喪心病狂的恐怖份子傷害到任何一個菲傑德市民的……！」
　　羅拉伍德氣憤填膺地燃起了満腔怒火。
　　這時，搜查本部會議室的門突然「碰！」地被粗暴地打開。
　　「到此為止。」
　　只見一名年輕女子隨著恫嚇般的冰冷聲音，模樣高傲地走進會議室。
　　年輕女子散發出有著驚人壓倒性的存在感和威壓感，令原本混亂至極的會議室瞬間變得鴉雀無聲。
　　「唉……真教人看不下去。畢竟警邏充其量只能算是一群由外行人組成的烏合之眾，或許也不能太過苛求吧。」
　　隨著叩叩作響的腳步聲，年輕女子在會議室前進的同時，身上帝國宮廷魔導士團魔導士禮服的下襬，也發出啪啦啪啦的聲響擺動。
　　會議室内所有警備官都被她那受萬眾矚目的容貌和氣場給深深吸引，看得目不轉睛。
　　她是個年紀約莫在二十歳上下的芳齡女子。
　　宛如烈焰般的紅髮隨著她的步伐搖曳，火花四濺似地閃耀著光芒。女子的五官非常精緻且亮麗——可是，和那一頭令人聯想起火焰的頭髪相反，她的臉孔給人冰精般的冷冰冰印象。
　　她的虹膜是黯淡、帶著攻撃性的紫炎色，一旦被她盯著注視，任誰都會不由自主本能地打起寒顫。
　　燒盡混沌的絢麗冰之火焰——這樣的形容用在她身上可說恰如其分。
　　「算了。從現在起你們就聽我的命令行動吧，麻煩請無能的你們多多努力加油了。」
　　「妳、妳是什麼人！？」
　　羅拉伍德被年輕女子那目中無人、桀傲不遜的態度激怒，質問她的身分。
　　「我是帝國宮廷魔導士團特務分室執行官代號1《魔術師》伊芙・依庫奈特……你們應該接到通知了吧？」
　　年輕女子——伊芙面露夾雜著無奈的冷笑，彷彿在看無可救藥的蠢貨般，用輕蔑眼神瞥了羅拉伍德一眼。
　　「開什麼玩笑！？軍方為什麼要插手這起事件！」
　　「唉……難怪會這麼無能……這已經不是你們這些烏合之眾承擔得了的案件了。」
　　「妳說什麼……？」
　　「這起事件，是因為有某個不為人知的陰謀正在菲傑德推動。不是普通的爆炸恐攻。所以從現在起由我調度指揮。你們只要照我的命令行動就好……你們再無能，也辦得到這麼簡單的事吧？」
　　「不要鬧了，臭丫頭！即使妳是高階的軍人，妳以為這種粗暴的行為是可以被容忍的嗎？追根究柢，這裡是我們的轄區！妳到底有什麼權限——」
　　「吵死了，看過這個後快點閉上嘴吧。」
　　伊芙拿出一張敕命書推到羅拉伍德眼前。
　　敕命書上的命令内容和署名，及蓋印的主人是——
　　「不、不可能……這是帝國最高決定機關《圓桌會》的一席，亞賽爾・依庫奈特閣下直接下達的命令……！？」
　　「你明白了嗎？你們必須乖乖聽我的命令，遵照我的指示行動……就像狗一樣……懂了沒？還是說對狗來說，人話果然很難懂？」
　　「嗚……」
　　伊芙瀟灑地，從一臉不甘心地顫抖著拳頭的羅拉伍德面前通過。
　　接著她在會議室桌子的主位坐了下來，交疊性感的雙腿放在桌上後，心不在焉地瀏覽散落在一旁的搜查資料。
　　在不以為然和充満敵意的視線環伺下，伊芙得意地面露狡猾的笑容，自言自語似地喃喃嘟囊羞：
　　「是時候開始吧。這次的事件……手握關鍵的人是你喔，葛倫。」
　　那聲音像在瞧不起人似地帶著嘲弄的意味，同時卻又蘊含著一股戀愛少女面對心愛之人時的熱意。
　　「……我很期待你的活躍。你要為了我全力以赴，跳出能讓我為之陶醉的熱情之舞……」
　　伊芙接著望向一尾在會議室窗外翩翩飛舞的蝴蝶。
　　只見伊芙向那蝴蝶投以帶著挑釁之意的冷笑……彈了一下手指。
　　轟！那尾蝴蝶被伊芙的火焰瞬間燒成了灰燼——

　　同一時刻。菲傑德某地。
　　「……唔姆，伊芙・依庫奈特似乎介入這場菲傑德的騒動了。」
　　「什麼——」
　　拉查爾喃喃自語後，小混混模樣的男子錯愕地呻吟。
　　「……我的蝴蝶使魔也一下子就被她識破了……這女人真了不得。」
　　「等一下、等一下。伊芙妹妹不是那個嗎？特務分室的室長大人對吧？喂喂喂，拉查爾老兄啊？這次你們沒有事先做好措施，避免宮廷魔導士團的傢伙介入嗎！？」
　　「當然有。」
　　拉查爾淡淡地回答道。
　　「帝國軍一直到快執行的階段才掌握到我等的計畫，並且派出一支帝國宮廷魔導士團的小隊前往菲傑德——不過那支小隊目前正在距離菲傑德遙遠的地方，和我們天之智慧研究會的實戰部隊戰鬥。雖然我們的部隊被撃破只是遲早的問題，至少能爭取到足夠的時間，讓這次的計畫成功——本來應該是這樣的。」
　　「……可是伊芙・依庫奈特想的卻比我們更深。她拿同袍當誘餌，只有自己大剌剌介入菲傑德，跳到這個盤面上。」
　　身穿黑色大衣的男子以沉重的口吻打破沉默說道。
　　「哼。不愧是帝國宮廷魔導士團特務分室室長執行官代號1《魔術師》，伊芙・依庫奈特——不是簡單就能應付的人物。」
　　「喂喂喂，沒問題吧？伊芙妹妹不是近距離魔術戰最強（笑）的《紅焰公》嗎？雖說我比她更強就是了啦♪」
　　「不會有問題。」
　　小混混男子打趣似地說道後，拉查爾以嚴肅的語氣回答。
　　「伊芙・依庫奈特在這個時間點參戰確實令人意外——可是我等的計畫進行得很順利。暫時靜觀其變也不會有問題才是……只不過——」
　　「……這個盤面上有比她還要煩人的蒼蠅在……是嗎？」
　　黑色大衣男子反應敏銳地說道後，拉查爾靜靜地點頭附和並且接著開口。
　　「雖然沒有特殊意義，可是這盤面的棋子本來擺放得整整齊齊。葛倫・雷達斯這個變數卻擾亂了這盤局……還有躲在他背後操縱這一切的幕後黑手。為了讓計畫成功，不能放任檯面上的狀況繼續這樣悪化下去……可以委託你們兩個嗎？」
　　「當然。我本來就是為了這個目的回來的。」
　　說完，黒色大衣的男子抖擻著衣襬掉頭轉身。
　　「走吧。我來解決葛倫・雷達斯。幕後黑手交給你對付。」
　　然後他向小混混男子下達指示……然而……
　　「……啊？混帳東西……不要一副高高在上地指使我。」
　　小混混男子火大地朝黑色大衣的男子開嗆。
　　「你滾一邊去吧……依那些傢伙的程度，我一個人就綽綽有餘了……」
　　「不要小看他們……我們以前就是因為太輕敵才會被殺死的。」
　　「啥！？被殺死！？……你不配講這種話！小心我宰了你，混蛋！」
　　小混混男子抓著黑色大衣男子的胸口，口出悪言恐嚇。
　　雖然一股驚人的殺氣像是要壓死黑色大衣的男子一樣籠罩著他，但……
　　「……要開打嗎？」
　　黑色大衣的男子泰然自若地喃喃說道。
　　「真的要在這裡開打嗎？和我？……我是完全不介意啦。」
　　那語氣蘊藏著絕對性的冷冽威壓感，像吹蠟燭般輕輕鬆鬆，把小混混男子那烈火般的殺氣吹熄。
　　四周陷入彷彿氣溫一口氣降到冰點以下般的錯覺——
　　小混混男子額頭瞬間變得大汗涔涛——
　　「…………鳴、咕……我剛才不該講話那麼囂張的，對不起……」
　　他只能一臉懊惱地放開揪緊的胸口。
　　「走了。這次別再搞砸。」
　　「……呿！可惡……」
　　黑色大衣的男子淡淡說道後邁步離去，小混混男子忿忿不平地啐了一口，緊跟在後……
　　最凶猛的二人組——終於展開了行動。

　　葛倫以指尖上的魔術之光做為照明，獨自一人走在黑暗中。
　　這裡是瀰漫著乾燥的空氣，除了滿地灰塵外一無所有的通道。
　　雖然和下水道通路十分酷似，一旁的排水溝卻完全枯竭，連一滴汗水也沒有。
　　葛倫默默不語地在這奇妙的空間移動……不久他爬上在盡頭處發現的梯子，推開頭上的人工孔蓋，回到了地面。
　　陽光使得習慣了黑暗的眼睛感到一陣暈眩。
　　回到地面的葛倫鬆了一口氣，背靠著附近屋子的牆壁癱坐在地上。
　　「瞧，活路這種東西只要拚命尋找還是找得到的，對吧？」
　　他得意地笑著向在通訊魔導器另一頭的西絲蒂娜說話。
　　『沒想到菲傑德竟然有……早就已經廢棄不用……也沒有登記在地圖上的舊下水道……』
　　西絲蒂娜傻眼似地喃喃回答道。
　　在葛倫慢慢被警備官包圍的那個當下。葛倫和西絲蒂娜來回做了幾個意義不明的問答後，葛倫突然用魔法轟掉某根路燈下面的石板，西絲蒂娜還以為他是不是瘋了。
　　可是——還真的出現了。轟掉的石板下，一個不該存在的老舊人工孔蓋突然出現在泥土上。
　　「菲傑德是和阿爾扎諾帝國魔術學院一同誕生，一同發展的城市。」
　　葛倫一臉得意地解釋。
　　「這裡本來只是個鄉下小地方，隨著時代變遷，進行過了好幾次的都市更新和上下水道整修……有些地方還殘留有像剛剛那種沒埋乾淨的下水道。」
　　『所以老師你提出那些問題，是為了找出過去的遺跡嗎……』
　　「就是這樣。我在逃亡途中順便觀察了四周的街道構造，感覺那一帶應該殘留有舊下水道。想說或許在關鍵時刻可以派上用場。」
　　『老、老師竟然想到那麼遠的地方……？好厲害……』
　　西絲蒂娜深感驚愕。她光是要観察四周状況後一五一十傳達給葛倫，就感到十分吃力了。根本沒辦法去思考預測往後兩、三步的状況，並且採取行動。
　　明明葛倫面對的是逃離警方追捕，這種明顯比西絲蒂娜還要困難的課題，可是他照樣能未雨綢繆地為自己安排後路。
　　說到底，比葛倫還要清楚那一帶狀況的西絲蒂娜，在那個當下其實已經陷入半放棄的状態了。
　　『……只要永不放棄……勇敢面對……一定能找出活路嗎……』
　　西絲蒂娜感到沮喪。先前她大言不慚地說要幫助葛倫……結果在關鍵的時候，自己卻顯露出了軟弱無力的一面。
　　「不要在意。以結果論，我也是因為妳提供的協助才能逃走的。」
　　葛倫露出竊笑，從地上爬了起来。
　　「好，休息時間結束了。雖然我用黑魔【虛幻影像】把入口的人工孔蓋藏起來了……不過他們應該不久就會發現並且循線追來吧。趁現在——」
　　這時——
　　另一副通訊魔導器突然傳來了鼓掌的聲響。
　　『了不起、了不起！葛倫。能從那個狀況全身而退實在厲害。』
　　賈提斯那依舊讓人聽了覺得刺耳的聲音，傳進了葛倫的耳中。
　　『多虧了你，我這邊的工作才能進展順利。真的很感謝你。』
　　「嘖……現在沒空陪你廢——」
　　『嗯？啊啊，你用不著擔心那個了。因為——警備官已經停止追捕。換句話說——你完成第二道課題了。』
　　「啥？停止追捕？為什麼？」
　　葛倫詫異地皺起眉頭。
　　『他、他說的是真的，老師！』
　　葛倫的耳裡響起西絲蒂娜驚訝的聲音。
　　『街上的警備官全都停留在原地待機……到底是為什麼……？』
　　『因為那個女人來了……不過這也在我的「預期之中」就是了。』
　　「……那個女人來了？」
　　葛倫重複了那句意義不明的話。
　　『不管那個了，葛倫。雖然我很想和你繼續悠哉閒聊……可是情況不容許我們這麼做……下一道課題的時間已迫在眉睫了。』
　　「呿……隨便你吧。」
　　『立刻前往我稍後指定的場所……拜託你了。時間所剩不多。這件事……攸關你的性命。那個地點就是——』
　　葛倫從這句話的字裡行間依稀嗅出不尋常的氣息。
　　心裡雖然感到不服氣，可是他現在也只能乖乖聽賈提斯的命令。
　　葛倫虎視眈眈地尋求撕裂賈提斯喉嚨的可趁之機……目前他選擇默默配合。
　　葛倫離開舊下水道後來到了南區一帶——不過不是熱鬧的商店街區域，而是偏郊外的倉庫街。
　　一排排的倉庫全都是租借給在菲傑德做生意的商會使用的。
　　因為禁止閒雜人出入的關係，四周的氣氛顯得非常蕭條冷清。
　　葛倫抬頭仰望上空，正上方的太陽開始微微西傾。時間應該剛過正午沒多久。
　　不久葛倫來到了賈提斯指定的倉庫，把手搭在由兩片沉重的門板組成的大門上。門沒有上鎖。
　　鐵製的倉庫大門隨著嘰嘰嘎嘎的聲響打了開來。陽光灑進了昏暗的倉庫空間。
　　寬廣的倉庫内部和牆邊都堆滿了老舊的木箱……倉庫的正中央則端正地擺著一個明顯和這個地方格格不入的包包。
　　『去打開那個包包……裡面裝有下一道課題所需要的物品。』
　　「…………」
　　『沒事的，不用擔心啦。那不是陷阱……是我秉持善意特地為你準備的東西……相信我吧。』
　　他這傢伙說的話當然不值得相信，可是礙於魯米亞在他手中當人質，葛倫也只能乖乖配合。
　　為了防範炸彈和毒氣瓦斯等攻撃，他姑且先用魔術替自己加上防護，然後下定決心打開包包。
　　裝在包包裡面的東西是——
　　「這……這是……怎麼一回事……？」
　　一看到那些物品，葛倫立刻銳利地瞇起眼睛。
　　飛針、有附魔的飛刀、鋼索、護符、巻軸、各種魔晶石、手槍的特殊彈頭和魔術火藥，甚至還有具備了強力防禦效果的特務分室魔導士禮服——
　　包包裡面塞満了葛倫當年以帝國宮廷魔導士團的成員身分從軍時，常常使用的各種武器和防具。
　　『我懂！我明白，葛倫！我知道你現在一定非〜常火大！』
　　或許是感受到了葛倫的憤怒，賈提斯開口安撫葛倫。
　　『畢竟——這些東西象徴著你的黑暗面……對開始走向光明的你來說，這些是你一輩子不想面對、充満了鮮血和屍臭的負面遺産……居然有人這麼不識相地把這些東西搬到你面前，你不可能不生氣……抱歉，葛倫。我早知道結果會是這樣了。可是——』
　　這時——
　　葛倫的心臟噗通地猛烈跳了一下。
　　葛倫的背部起了雞皮疙瘩似的顫抖。
　　『——你也明白吧？現在……不是顧慮你那種心情的時候。』
　　感覺四周的空氣慢慢變得像鉛一樣凝重，像冰一樣冰冷——
　　那個毀滅性的預感在這時候仍不斷持續增強，彷彿沒有極限。
　　葛倫篤定了一件事。
　　有某物要出現了。
　　有某種超越人類智慧……而且無比強大的不明事物——即將在這裡出現。
　　而且，那個不斷膨脹沒有極限的壓倒性存在感，不由分說地刺激著葛倫那早已鈍化的，魔術師的感覺，讓他的肌膚一陣發麻。
　　「嗚！？」
　　不過葛倫只愣了一下，旋即以疾猛的速度開始穿戴賈提斯為他準備的各種装備。披上禮服，戴牢鋼索的手套，把魔道具插在腰帶上……
　　『就是這樣，葛倫。其實我也是情非得已才把那些東西硬塞給現在的你……因為稍後你要面對的他，可不是能容許你抱著那種天真心態的對手。』
　　「……用不著你說我也知道，混蛋！給我閉嘴！」
　　『即使是帝國宮廷魔導士，大概也沒什麼人有能力正面擊敗現在的他吧……最有機會的應該就是《星星》了吧？哎，畢竟對方是連我都不敢貿然正面交手的傢伙……你千萬不能掉以輕心喔，葛倫。』
　　然後……
　　『他——真的很強。你上次之所以能擊敗他……是因為他沒見識過你的招式、悪運還有他自身的準備不足，三者奇蹟性地同時發生所導致的結果……只能算是你走運。』
　　……當葛倫趕在最後一刻完成準備，轉身朝向出入口的大門同時——
　　倉庫的大門發出聲音往左右兩邊敞開。
　　只見有個男人悠然地站在背光的另一頭。
　　身穿黑色大衣的男子——葛倫即使想忘也忘不掉。
　　葛倫還是約聘講師的時候，學院曾發生過爆炸恐攻未遂事件。
　　葛倫不可能忘得了在那場事件中和他交手過的男子——把無數的龍牙兵當作自己的四肢一樣自由操縱，展現出許多超凡的魔術技巧，令人不寒而慄的男子。
　　在事件結束後，葛倫從高層口中聽說了那男人的名字——
　　「雷克・佛恩漢姆……天之智慧研究會第二團《地位》——《龍帝》雷克！原來……你沒死嗎……！？」
　　「…………」
　　情緒緊繃的葛倫如此說道，黑色大衣的男子——雷克卻一點感觸也沒有，始終沉默不語，只是用冰凍的眼神鋭利地注視著葛倫。
　　對方不過一個視線，就讓葛倫的心臟像是快爆炸般發出慘叫。
　　『葛倫。這是給你的第三道課題——』
　　耳邊響起了賈提斯的聲音。
　　『——想辦法活下來——不限制任何手段。』
　　那個存在感高大到連頂端都看不見。雷克就像魔王一樣矗立在前方。
　　葛倫的頭腦已經想不出任何具有意味的言語了。
　　「為、為什麼！？怎麼會！？」
　　距離南區倉庫街十分遙遠的中央區帝國歌劇場屋頂上。
　　西絲蒂娜一直透過望遠魔術観察葛倫的情況，當她在看到雷克現身後，整個人都亂了陣腳。
　　「為什麼那男的還活著，出現在那種地方——！？」
　　原本一度快忘掉的恐懼又死灰復燃。過去西絲蒂娜曾和葛倫聯手對抗那男人——可是直到現在，她依然對己方怎麼打贏那場戰鬥感到匪夷所思。
　　雷克對葛倫的固有魔術【愚者世界】有所顧忌，為了刺探那個能力的本質不敢輕舉妄動，葛倫他們能搶在他使出看家本領前擊敗他，可說是奇蹟般的僥倖。
　　問題是，雷克明明在那場戰鬥中被葛倫用劍剌穿胸膛戰死了。
　　為什麼如今卻——？
　　「我不能在這裡袖手旁觀——」
　　西絲蒂娜切斷了望遠魔術，把通訊魔導器塞入口袋。
　　然後，當她準備發動黑魔【急速飄遊】，趕去葛倫身邊支援他的時候——
　　「唷咻！」



　　一道口氣輕浮的聲音隨著著地的腳步聲，在西絲蒂娜背後響起。
　　「……咦？」
　　轉身一看的西絲蒂娜立刻渾身僵硬。
　　「奇怪〜？躲在葛倫老師後面操縱他的傢伙應該在這一帶才對啊〜？……咦？該不會那個人其實就是妳吧？騙人？……算了，就當作是妳沒錯好了……反正對我來說，這樣的結果各方面都比較爽。」
　　無預警地現身的小混混模樣的男子，向西絲蒂娜咧嘴一笑。
　　「……啊……啊啊……怎麼可能……！？」
　　西絲蒂娜的膝蓋和肩膀旋即不聽使喚地開始發抖，感覺好像快壞掉似的。
　　「為……什麼……！？」
　　她一輩子都不會忘記。也不可能忘得了。
　　西絲蒂娜在那時差點遭到侵犯，讓還只是個孩子，不知世間險惡、天真無邪的她，深刻地體會到魔術的可怕和黑暗面的那名男子，是她這輩子絕不可能忘記的存在。
　　「呀哈！唷！好久不見！白貓妹妹！過得還好嗎？」
　　吉恩・加里斯。
　　現實就是如此殘酷。西絲蒂娜眼中的悪夢象徴就站在她的面前。

　　「為什麼……！？為什麼你還活著……！？你應該已經死了啊……！我親眼確認過的！不可能搞錯！」
　　葛倫舉槍瞄準雷克說道。
　　他流了滿頭大汗，汗水刺痛了眼睛。槍口不受控制地抖動著，怎麼樣就是停不下来。
　　「那種小事一點都不重要吧？我從黃泉死而復生了。而且——現在來到這裡準備取你性命……這才是你現在必須面對的現實。」
　　「呿……！謝謝你的中肯建議啊！畜生！」
　　被敵人說教的葛倫忍不住破口大罵。
　　（可惡……不管是賈提斯還是雷克，最近也太多死人復活了吧……？到底是發生了什麼事……！？）
　　說到人死而復生——葛倫知道有那麼一個可能性。
　　（『Project：Revive Life』……問題是那個術式。）
　　必須藉由席翁的固有魔術，或者魯米亞的異能才能發動。
　　——沒錯，異能。魯米亞是令人費解的『感應増幅者』。
　　某個懸念在葛倫心裡發芽——
　　白金魔導研究所的所長。巴庫斯・普勞門。那傢伙過去到底是在研究什麼？
　　當時葛倫就耿耿於懷，覺得自己好像忽略了什麼……莫非……
　　倘若真的是這樣，雷克也就罷了，賈提斯本來是帝國這邊的人才對。
　　復活所需的『心靈代碼』——到底是誰準備的？
　　蒼天十字團——葛倫的腦海突然浮現這個名字，它是傳聞和天之智慧研究會勾結在一起的政府秘密機關。
　　（嘖……先不管那些了，重點是現在要怎麼對付雷克……！）
　　葛倫搖搖頭迫使自己轉換念頭。
　　他快速地回想在那事件之後所看過的、關於雷克的報告書内容。
　　當時，雷克的驚人事實讓他看得不禁冷汗直流——
　　雷克出身的佛恩漢姆家，是歷代都在専門研究龍的魔術師世家。龍牙兵等招式應該就是他透過研究學來的吧。
　　而且佛恩漢姆家透過禁忌的秘儀，成功把某個古龍的血統加入自己家族的血脈之中，進而獲得了超越人類的力量——但他們的血脈卻也因此不可避免地受到了古龍的詛咒，付出了代價。
　　『龍化詛咒』。雖然獲得龍的力量，可是總有一天會失去人類的外貌和理性，最終身心都會變成暴虐無道的龍——就是像這樣的詛咒。
　　雷克這名男子就是那個瘋狂家族的末裔——不僅是最後的倖存者，同時也是完全體。
　　（不過……過去和我交手的雷克……還是個人類。雖然擁有非常強大的能力……可是那個力量還沒有超越人類的領域……！）
　　然而現在和葛倫對峙的那個男人所散發出的異質魔力與存在感——很明顯地遠遠超過了身為人的分寸，以一種冒瀆的形式呈現。
　　（我記得佛恩漢姆家的魔術跟依庫奈特家不一樣，很少有那種跟戰鬥直接相關的……他們的奥義大部分都跟『封印』有關……）
　　換句話說……
　　「我懂了。你……現在已經解除了『封印』是吧？『龍化詛咒』的……」
　　「……判斷力不錯哪，魔術講師。」
　　即使被槍口瞄準，雷克還是不慌不忙地回答道。
　　「我們家族為了封鎖『龍化詛咒』，從誕生的那一刻起就會對自己的肉體施放一號到三號的三個【龍鎖封印式】。所以平常的我們跟一般人沒有太大的差別。可是一旦解除封印……龍的力量就會顯現出来。」
　　然後，雷克以銳利的眼神筆直地定睛注視葛倫——
　　「這次我解除了一號的封印——為了和你一戦。」
　　「只解除一號封印就有那麼可怕的魔力？居然還有兩個封印啊？別鬧了。」
　　葛倫的反應從恐懼與驚訝變成了錯愕。
　　「放心吧。剩下的兩個解咒相當耗費程序、時間以及觸媒。不用擔心我會交手到一半又使出更強的龍之力。」
　　「噢……你不怕嗎？如果貿然地反覆進行【龍鎖封印式】的解咒和再封印，會導致詛咒的作用加速不是嗎？會對你的精神壽命造成影響喔？」
　　「我不介意。你是值得我付出這種代價的對手。」
　　雷克不假思索地回答。
　　「之前和你交手的時候我猶豫了，不敢貿然解除【龍鎖封印式】。那個時候，我覺得像你這種弱小的對手……不值得我削減壽命去面對……事實證明是我太過小看你的實力，犯下愚蠢的錯誤。」
　　「……這次你繼續小看我也無所謂嘛……面對雜魚還使出全力也太丟臉了吧？」
　　「佛恩漢姆家——真的是愚蠢的一族。」
　　雷克無視葛倫的調侃，淡淡地說道。
　　「花費了好幾代的時間追求禁忌的力量，沉溺其中，不惜抛棄人性，就為了把禁忌的力量——除了用來戰鬥以外，一無是處的瘋狂力量弄到手……這樣的一族說來實在是可笑。會滅亡也是理所當然。」
　　「…………」
　　「既然如此，被稱作是完全體的我就為此殉道也未嘗不可。我們一族世世代代抛棄人性所追求的目標，其結果……如果說身體的壞滅已是我必然的命運，那麼我在經歷無數的戰鬥之後究竟能有什麼樣的收穫……那些戰鬥是有意義的嗎……我想知道答案。」
　　接著，雷克朝葛倫伸出左手——
　　「雖然我在找到那個答案前曾經死在你的手上……感激的是，現在我似乎又能繼續朝著那個盡頭的世界奮鬥了——」
　　「……你是不是思春期過得太苦悶啊。讓自己活得輕鬆點好嗎？」
　　「做好應戰準備吧，葛倫・雷達斯。和你交手究竟能為我帶來什麼收穫？」
　　「呿——！」
　　葛倫的左手如疾風般，以快到看不清楚的動作，連續扣下手槍的擊錘——
　　「《——■■■》。」
　　與此同時，雷克唱出了聽似野獣低吼聲的非人語言——
　　只見整間倉庫隨著驚人的大爆炸被炸飛到天空。

　　葛倫和雷克在南區倉庫街展開激戰時，另一方面——
　　在距離遙遠的中央區帝國歌劇場屋頂上。
　　「呼……呼……呼……！」
　　疑似換氣過度的西絲蒂娜鐵青著臉緊盯著吉恩。
　　「嘻哈哈哈！話說回來，我還真是走運啊！沒想到居然能在這種地方，再抓到上次沒吃成的白貓妹妹呢……」
　　吉恩一臉發現預料之外的美食般，用舌頭舔舐嘴唇。
　　「看來今晚就決定要吃貓咪套餐了！我會好好玩弄妳，用力侵犯妳，狠狠殺害妳，讓妳痛苦地呼喊，嘻哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　「……咿！？」
　　好可怕。眼淚不由自主地流下。身體止不住地顫抖。
　　為什麼這麼可怕的人會出現在這種地方？出現在我的面前？
　　我到底在這種地方做什麼？我果然不該淌這渾水的——
　　眼看這種怯弱的心態就要支配西絲蒂娜——但……
　　西絲蒂娜做了一口深呼吸，用手背擦掉淚水，狠狠瞪視吉恩。
　　用堅強的意志重新找回失控的心臓的主導權，將恐懼從感情中切割出去，冷靜、冷靜——
　　（不會有事……我不會有事的……振作一點……！身體……可以動……！思考……冷靜下來了……！我能夠詠唱咒文……！）
　　沒錯。現在的自己已經跟以前不一樣——變得更強了。
　　（對，我有能力戰鬥……！和那個時候相比，我已經有了顯著的成長……！）
　　追根究柢。讓腦袋冷靜下來仔細観察後可以發現，這個名叫吉恩的男子……和雷克、賈提斯、阿爾・卡漢等超一流的強敵相比，沒什麼威壓感可言。
　　說不定……像他這種程度的敵人，我一個人也能設法應付？
　　（沒錯……我和老師做了那麼久的特訓，為的不就是這一刻嗎……我現在的實力已經不是當初那個只會哭哭啼啼的我可以相提並論的了……！）
　　先前在聖莉莉魔術女學院短期留學時，面對該校的頂尖高手法蘭馨和柯萊特，西絲蒂娜就展現出了完全的壓制力。
　　現在的我很強。
　　這樣的自信與自負，自然而然地讓手和膝蓋的顫抖停止下来。
　　「……噢？真教人意外啊〜」
　　看到西絲蒂娜一直保持堅定的意志，眼眸閃耀著凜然的霸氣，吉恩像感到興趣似地歪起了頭。
　　「哼……像你這種完全沒有專業意識的三流魔術師，我才不怕……！。」
　　西絲蒂娜大膽地向吉恩挑釁。
　　「哦？有膽子敢嗆聲了呢？我討厭態度囂張的傢伙，看了就不爽。看來在把妳吃掉前，得稍微先調理一下才會變得好吃哪。」
　　吉恩伸出左手指著西絲蒂娜。
　　西絲蒂娜冷靜地注視著他的手指頭。
　　（……我還記得。這傢伙的得意技是……透過縮短到令人難以置信的咒文，超高速發動【穿孔閃電】……可是！）
　　西絲蒂娜注視著吉恩的手指頭，默默地凝聚魔力。
　　（如果只是速度快——如果事先就知道他會使出這招的話——）
　　「首先讓我見識一下妳的實力吧……《滋——》」
　　吉恩開始唱起咒文。
　　他的手指迸射出雷撃的光芒——
　　（——我就有辦法可以應付！）
　　刹那，西絲蒂娜也展開了行動。
　　「——《消散吧！》」
　　西絲蒂娜經由拳擊鍛鍊出了預測攻守時機的感覺，憑藉那個感覺唱出黑魔【驅散之術】。
　　專門驅散炎熱、電撃、冷氣三屬性攻擊咒文的反制咒文，先行一步發動——
　　啪！吉恩射出的高速雷閃在半空中炸裂，煙消雲散——
　　（——成功了！）
　　西絲蒂娜搶得了大好機會。
　　相較之下，黑魔【驅散之術】屬於不太會破壞瑪那・生體節奏的『輕度』咒文。比起【穿孔閃電】之類的『重度』咒文，詠唱【驅散之術】的西絲蒂娜，可以更快讓生體節奏恢復到規律状態。
　　換句話説，此刻吉恩無法使用魔術，唯獨西絲蒂娜還是能照常使用。
　　就是現在——掌握這個機會反擊，一定能贏——
　　——西絲蒂娜如此心想。
　　「《——咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚》！」
　　「咦？」
　　吉恩的魔術明明已經被驅散了——可是吉恩的手指又接著連續射出無數的閃電，射向西絲蒂娜。
　　那些閃電全都以分毫之差從西絲蒂娜的身旁掠過。
　　「……咦？」
　　西絲蒂娜本來想唱反擊咒文……可是腦袋早就一片空白，把咒文忘得一乾二淨。
　　西絲蒂娜只能一臉呆滞地僵立在原地……
　　「…………剛、剛才那是什麼……？騙人……十、十連射……！？」
　　過了好一會兒，她才用顫抖的聲音如此喃喃自語道。
　　看到那樣的西絲蒂娜，吉恩露出狎褻的冷笑。
　　「大概是太久沒施展身手了吧？居然十發都沒命中目標……失敗、失敗……」
　　騙人。那絕對是假的。
　　這個名叫吉恩的男子——是故意全部射偏的。
　　為了讓西絲蒂娜瞭解自己和他之間存在著絶望性的實力差距——或者是為了玩耍。
　　如果他心血來潮，只需要讓其中一發命中，西絲蒂娜早就當場死亡了。
　　如果要驅散十連射——理所當然地反制咒文也必須連射十發才行。
　　對現在的西絲蒂娜來說——縱使使出渾身解數，她也做不到這麼高超的技巧。「話說回來，妳是不是有比以前進步啊？好啦我稍微讚美妳一下〜」
　　「啊、啊啊啊……！？」
　　西絲蒂娜感受到自己的鬥志瞬間崩解。
　　逞強的面具在被扯掉之後，隱藏在底下的恐懼殘酷地顯露出来，不受控制地啃噬著心臓。
　　「好啦，接下來呢——」
　　吉恩泰然自若地重新伸出手指，同時——
　　「——疾、《疾風啊》！」
　　西絲蒂娜發出悲鳴般的聲音，反射性地唱出黑魔【急速飄遊】。
　　她身上纏覆著疾風，如脫兔般飛也似地逃離了現場——

　　一陣狂風猛烈而迅速地掃過菲傑德的街道。
　　那陣風其實就是藉由『疾風腳』和風化為一體的西絲蒂娜。
　　她從屋頂奔馳而過，踩著牆壁往上爬，踏過高塔往前、往前、往前——
　　底下街道的景色如湍流般迅速往後流動。
　　（騙、騙人……騙人騙人騙人！我明明那麼努力……！我已經付出了那麼多的努力……結果……實力差距還是這麼大嗎……！？我依然差得很遠嗎……！？）
　　和以前碰到的強敵相比，他沒什麼好怕的？自己一個人也能打贏？
　　怎麼會自戀成這樣。依自己這種程度的力量，遇上『真材實料』的對手完全不管用。
　　如今西絲蒂娜終於明白，吉恩不是沒有威壓感。
　　而是自己太過輕敵，導致對敵的感覺變遅鈍而已——
　　（得、得快點逃走才行！我不是他的對手！我不可能打得贏那種傢伙——！）
　　降落在道路上的同時，西絲蒂娜捲起旋風逃進了狭小的巷弄。
　　看在一般人眼中，大概會以為有個影子隨著風從街道上呼嘯而過吧。
　　（呼……！呼……！逃、逃到這裡來……逃到這裡來應該就……）
　　西絲蒂娜一臉驚恐地從巷子窺看街道上的情況。
　　沒問題，吉恩他……沒有追来。應該是擺脫掉他了。
　　確認安全無虞後，西絲蒂娜鬆了一口氣……就在那個瞬間——
　　「咻！妳的『疾風腳』還挺有一套的嘛？值得誇獎。」
　　一道耳熟的慵懶嗓音傳進西絲蒂娜耳裡的同時，有人從背後拍了她的肩膀……
　　西絲蒂娜嚇得以為心臟要從嘴巴蹦出來了。
　　「你、你是什麼時候……怎麼跟上來的……！？」
　　西絲蒂娜全身僵硬得彷彿變成石像，詢問身後的吉恩。
　　「啊？問我怎麼做到的……『利用「疾風腳」的高速移動擾亂對手的同時，把對手射成蜂窩』可是我的魔術戰風格耶？怎樣？妳不會以為那點程度的『疾風腳』是妳的個人專利吧？呀哈哈哈！這可真是傑作！」
　　無法動彈。背後的位置被敵人掌握住了。陷入生死關頭。看來只剩——死路一條了。
　　不，稍後自己將要迎接的是比死亡還痛苦、屈辱的命運——身為女性的尊嚴會遭到徹底地踐踏蹂躪，視如敝屣……就是那麼無比殘酷又淒涼的下場。
　　「啊、啊啊……啊啊啊……老師……救、救救我……」
　　西絲蒂娜淚流滿面，全身不停發抖——
　　「別哭成那樣嘛……我再給妳一次機會好了……」
　　吉恩像是在為西絲蒂娜打氣，用手拍拍她的頭部，蛇一般的聲音同時滑溜溜地鑽進了她的耳朵裡。
　　「……我等妳……妳可以把妳會的反制咒文通通施放到自己身上，直到妳滿意為止，然後再逃一次看看吧？」
　　「……咦……？」
　　「我也會放水降低殺傷力的……依妳的魔力，如果全部都用在防禦上，也不會那麼簡單就死的。再努力陪我玩一下捉迷藏嘛？……好不好？」
　　西絲蒂娜一下子就理解吉恩的下流意圖。
　　「你、你是打算玩弄我嗎……？」
　　「就是這樣。等妳跑不動了，接下來就是大爺我期待已久的享受時間。」
　　這種對待敵人的方式，比純粹的虐殺還要殘酷痛苦得多了。
　　「啊、嗚……嗚嗚……真、真的太過分了……這種做法……」
　　「呀哈哈哈！很像沒有専業意識的三流角色會做出来的行為對吧！？哼……一流有什麼好玩的？像這樣才有意思嘛！所以我才不想當什麼一流的……三流就很棒了啊……不是嗎？」
　　嚴重的誤算。這個叫吉恩的男人並非沒有能力成為一流的三流角色。
　　而是為了満足自己的愉悅與快樂，所以才拒絕成為一流，甘願屈居三流而已。
　　西絲蒂娜——不可能有勝算。
　　「哎呀？怎麼了啊？白貓妹妹。想逃的話就快點啊。」
　　「……嗚……嗚嗚……」
　　也只能硬著頭皮上了。即使早知道自己最後迎接的……肯定是可悲又悽慘的結局。
　　西絲蒂娜只能懷著絶望的心情默默淌淚，同時毫不馬虎地為自己施放各種反制咒文。
　　她疊加所有的魔力，把黑魔【抗性提升】、黑魔【空氣護罩】、白魔【肉體強化】等各種對抗咒文，反覆施放在自己的身上。
　　雖然她很清楚施放這些魔術只是在延長地獄的時間而已……但她還是只能這麼做。
　　「啊〜準備OK了嗎？」
　　「那、那個……拜託你……放我一馬吧……」
　　西絲蒂娜溼了眼眶苦苦哀求，但——
　　「那麼，拿出活力射出第一發吧！《滋咚》！」
　　無預警地背後中彈的西絲蒂娜整個人被衝撃猛烈震飛，模樣狼狽地在犬馬路上翻滾——

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫全速衝刺。衝刺。衝刺。
　　沒有保留實力的空間。也沒有瞻前顧後的餘地。
　　他把強化身體能力的白魔【體能爆發】威力開到最強，高速衝刺——
　　葛倫以地面也被刨出溝來，甚至能製造出殘像、超越了肉體極限的速度，繞往雷克的左手邊——左手以迅雷不及掩耳之勢連續扳下手槍的擊錘。
　　槍聲、槍聲、槍聲、槍聲、槍聲、槍聲——瞬間朝雷克射出了所有的子彈。
　　那些子彈是使用了特製的魔術火薬——灰色火薬的炸裂強裝彈。
　　如果目標是一般人，其威力足以讓對方碎屍萬段，死無全屍。
　　也由於那個威力過於強大，導致葛倫在射出子彈之後整個人向後彈飛，在地上猛烈翻滾。
　　然而——
　　「——太慢了。」
　　雷克的右手瞬間忽上忽下忽左忽右地連續動作。
　　然後雷克向葛倫伸出握拳的右手——打開掌心。
　　啪啦啪啦啪啦……
　　只見六顆彈頭從他的掌心滾落到地上，而且他的手掌毫無損傷。
　　（——根本是怪物吧——！？）
　　葛倫蹬地躍起往後跳開一次，接著又往後跳把距離拉開。
　　雷克伸出左手瞄準跳開的葛倫——唱出咒文。
　　「《——■■■》！」
　　那個聽在人類耳中與野獸的嘶吼無異的咒文，實際上是直接向大自然對話的遠古龍語——龍語魔術。上了歲數的遠古巨龍之所以能在棲息地一帶呼風喚雨、操控天地異變，就是因為這個語言的關係。
　　大自然回應雷克的龍語，向葛倫發動攻撃。
　　天空突然烏雲密布，四周颳起了猛烈的暴風。天上降下彷彿用槌子在敲擊頭部般的暴雨，雷電交加，一道又一道地劈落——
　　閃電劈向葛倫，要將他和那些陸續被吹垮的倉庫一併毀滅——
　　「開什麼玩笑，這可不是鬧著玩的啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　葛倫扯開嗓子發動【力量護盾】，並且打開記載了防禦魔術的巻軸，狂丟保護用的護符。
　　層層張開的魔法防禦就像紙片一樣不堪一撃，只能勉強保住葛倫的性命——
　　「呀啊啊啊啊啊——！？檔次差太多了！？好想哭！」
　　葛倫逃過雷嵐的橫掃，鑽進巷子躲到倉庫後面，可是——
　　「《——■■■■》。」
　　無預警成形的龍捲風，把葛倫藏身的倉庫整個吸向了天空。
　　「……也太扯了吧。」
　　葛倫望著旋轉著被吸向天空的倉庫，啞口無言。
　　這時，風暴、閃電和暴雨戛然而止——
　　四周的倉庫街「轟！」地火舌四起，熊熊燃燒。
　　整個倉庫區瞬間陷入一片火海——
　　「……這次是森林大火嗎？畜生！」
　　像岩漿一樣濃厚的火焰以倉庫做為燃料，化成龍的尾巴扭曲擺動，從四面八方襲向葛倫。
　　「呿——！」
　　葛倫打開好幾個防禦的巻軸，勉強擋住火焰。
　　耗盡了魔術效果的巻軸，在葛倫眼前一一化成了焦炭——
　　「《——■■》。」
　　雷克繼續向光是要從大火中倖存下來就費盡千辛萬苦的葛倫詠唱龍語——
　　「不要得寸進尺了！」
　　葛倫被迫抽出『愚者的阿爾克那塔羅牌』。
　　固有魔術【愚者世界】發動。
　　龍語魔術又如何，終究是干渉世界法則的魔術。雖然和只限於自我深層意識改變的一般盧恩魔術不一樣，是直接向世界對話的魔術——但魔術就是魔術。
　　所以——【愚者世界】也能封鎖龍語魔術。
　　「……果然來這招嗎？」
　　龍語魔術被封鎖後，雷克有那麼一瞬間憤憤地瞇起眼睛。
　　或許是想起以前自己曾吃過這招悶虧的事吧。
　　「哼，什麼龍語，混帳東西！現在看我怎麼用肢體語言幹掉你！」
　　葛倫掄起拳頭，英勇地衝向雷克。
　　「好……我們就來交手吧。」
　　雷克拔出了劍。
　　那把劍是使用據稱和真銀、日緋色金並列同級的遠古龍鱗，打造而成的龍鱗劍。
　　雷克靜靜地向夾帶著烈風逼近的葛倫擺出架式——
　　然後他一聲大喝，迅速地揮出手中的劍，劈開了空氣。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫見狀也用渾身之力打出拳頭——但那只是幌子——
　　「……假動作而已啦。」
　　葛倫咻地讓拳頭偏離原本的軌道，從雷克身旁跳過去。
　　雷克的劍突然失去目標，直接砍向地面。劍刃射出彷彿能飛到千里遠的衝撃波，一如字面上的意義把倉庫街劈成了兩半。
　　「誰要跟你正面互毆啊，我又不是傻了！一不小心就會粉身碎骨，笨蛋！」
　　在鋪天蓋地的劍壓中，葛倫就像脫兔一樣拚命逃離雷克的攻撃——
　　「這就是佛恩漢姆家的『龍化詛咒』嗎？該死！我上次能打贏他，真的只是他還不清楚我的底細，被我僥倖撿到勝利而已哪！」
　　被強大的龍之力遮蔽了雙眼的愚昧一族，在捨棄人性後所獲得的壓倒性力量。
　　強韌的肉體、強大的魔力，向大自然對話，支配大自然的言語——
　　這才是雷克・佛恩漢姆這名男子的真正實力。
　　現在的雷克簡直就像龍的化身。
　　（可惡……該怎麼對付……？面對這種最強的傢伙，該怎麼作戰才好……？）
　　葛倫感受到有一股驚人的威壓感，正氣勢洶洶地在後面追趕著。
　　與此同時他賣力驅使雙腿，絞盡腦汁苦思對策——

　　——另一方面。
　　在菲傑德警邏廳的特別搜查本部。
　　「妳到底在打什麼主意！？伊芙・依庫奈特——！」
　　警邏廳長官羅拉伍德用雙手大力拍桌，質問伊芙。
　　「南區倉庫街發生不明的天地異變！中區也發生有名少女遭到不明邪道魔術師追殺施暴的事件！為什麼不採取行動！？為什麼不引導附近的市民去避難！？為什麼不去救那個少女！？為什麼把街上的警備官都調派到毫無關聯的場所待機！？快點下令我們出擊啊！」
　　「派一群雑魚過去支援，也只會製造出堆積如山的屍體而已。別管他們了。」
　　伊芙看都不看羅拉伍德一眼，用手指於捧在手上的黒色石盤上書寫無數的盧恩。那個黑色石盤是小型的魔導演算器。一串串發光的盧恩文字像洪水一樣在黑色的盤面上流動……伊芙的眼睛從剛才就一直忙不迭地追逐著文字跑。
　　「既然如此，妳應該要親自出馬吧！？特務分室的室長，伊芙・依庫奈特！」
　　「為什麼我要出動？再説，這個事件的背後——」
　　「吵死了！我才不管妳有什麼理由！好歹也去救中央區的少女——」
　　「不可以。命令就是待機。各警備官不准擅離我指定的崗位。絕對不許抗命。」
　　「懶得跟妳說下去了！」
　　羅拉伍德大聲咆哮後轉過身子，向會議室裡的其他人喊話。
　　「我要出動！眼睜睜地坐視無辜的少女遭悪漢攻撃，還算什麼警備官！？哪怕會白白葬送性命，我也要保護市民！認為自己是保護菲傑德的法律與正義的守護者的人，隨我出撃——！」
　　「長官！我也要去！請讓我一起去！」
　　「我也要！我無法忍受有更多暴行發生在菲傑德這塊土地上了！」
　　會議室的警備官們紛紛握拳振臂，賛同羅拉伍德的做法，然而——
　　「——《通通都給我閉嘴》——！」
　　會議室的四面牆壁突然起火燃燒，徹底封鎖住了出口。
　　「這個警邏廳已經在我的眷屬秘咒【第七園】的支配之下了！膽敢反抗我的命令，就把你們燒成焦炭！像你們這種不入流的貨色，連出去送死的機會也沒有！」
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚〜〜！這個沒血沒淚的惡魔……！」
　　羅拉伍德等人氣到滿臉通紅，身體不停發抖。
　　「哼！狗只要乖乖聽飼主的話就可以了……！」
　　伊芙不屑地悶哼一聲，面露高傲冷笑的同時……
　　（沒錯……我當然要解決天之智慧研究會，不過更重要的是，得消滅隱藏在這起事件背後的那個男人……！那才是依庫奈特家的……我的使命……！）
　　她的額頭隱隱冒出汗水，像是在為自己打強心針一樣在心中默想——

　　——父親大人！這是為什麼！？照這盤勢看來，我們應該要派《星星》去支援《愚者》和《女帝》不是嗎！？求求您了，這樣下去的話——！
　　——不行。他們不過只是我們依庫奈特家的棋子。
　　——妳只要思考如何收拾《正義》這個背叛者，以及以最大的效率獲取戰果這件事情就好。那才是依庫奈特家的大義所在。如果妳敢違抗的話——

　　（沒錯……一年前的那個時候，所有的一切都已經決定了！我無法回頭了……！我現在要拚鬥的只有依庫奈特家的名譽……！一切都是為了依庫奈特……！）
　　用深呼吸遏制住激昂的感情後，伊芙冷靜地繼續思考。
　　（賈提斯這個人行事非常謹慎。用一般的方法是不可能抓得到他的……不過他遲早會現身跟葛倫接觸——這是不可避免的。所以我必須讓警備官在他有可能現身的地點待機——通通不准跑去中央！）
　　不只菲傑德警邏廳，警邏省所管轄的全帝國警備官都一樣，他們在值勤時都必須配戴徽章，那個徽章其實隱藏有一個秘密。
　　那個徽章其實是名為『炎之眼』的魔導器，依庫奈特家的魔術師可以自由自在地，收榘那個徽章所提供的各種周邊情報。
　　伊芙現在利用黒色石板型的魔導演算器操作的魔術式，就是那個。
　　雖然單一徽章的力量很薄弱，可是只要警備官的人數一多，就能發揮出一般魔術師的索敵結界根本無法相提並論的，卓越情報收榘能力。
　　這是依庫奈特家能保持無人能出其右的，非凡情報收集能力的部分原因，同時也是世世代代能持續立下汗馬功勞的原動力之一。不只帝國政府，甚至連圓桌會和女王陛下也不知情，此為依庫奈特家的秘密中的秘密，也是從帝國建國以来就掌控特務分室，和警邏省也關係良好的依庫奈特家，才有辦法建立的秘密『特権』。
　　這次伊芙的父親允許她使用『炎之眼』……也就暗示這次的任務只許成功不許失敗。伊芙必須確實地達成使命才行。
　　所以——跟使命無關的事情全都必須捨棄。這就是伊芙的覺悟。
　　（而且……當時我做出了對賽拉見死不救的判斷，事到如今——）
　　即使自我嘲諷……基於原則斷然做出決定……
　　可是不知道為什麼，總有種心裡扎著一根刺的感覺……
　　伊芙趁著操作黒色石板的空檔，發動了望遠的魔術——
　　首先她觀察了倉庫街的方向。
　　（葛倫……嗯……目前應該還撐得住吧……）
　　伊芙看過後，發現葛倫和雷克之戰一如所料，呈現葛倫單方面挨打的態勢。
　　不過葛倫是帝國宮廷魔導士團的頭號奇人異士——巴奈德・傑斯塔的徒弟。
　　即使打不臝，他有辦法撐著不輸。葛倫在戰鬥這方面雖然實力不強，不過他懂得很多五花八門的怪招，或許這就是凡人經過壯絕的鍛錬後，最終所能達到的境界吧。
　　（……一旦葛倫陷入絕境，賈提斯有可能會出面救葛倫也說不定……即使葛倫真的死了，賈提斯也不得不從幕後現身行動……到時我就能趁虛而入……沒錯，不管葛倫是死是活，都不會對我的使命構成影響……）
　　話雖如此——
　　為什麼……剛剛自己在確定葛倫尚且平安無事的時候，會鬆了一口氣呢？
　　（……真是可笑……來看下一個吧。）
　　伊芙接著把魔術視覺投往中央區的方向。
　　（唉……正在和天之智慧研究會的邪道魔術師戰鬥的，應該是某個提供葛倫協助的人物吧……真笨……只能怪那個正義感太強的半調子傢伙，抱著半好玩的心情踏進不該踏入的世界來，才會落到那種下場……哼，只能說自作自受……）
　　伊芙在心裡嘀咕的同時，魔術視覺捕捉到了那名銀髪少女的身影。
　　「咦？」
　　瞬間，伊芙罕見驚訝地瞪大眼睛，並且發出了錯愕的聲音。
　　「……賽、拉……？」

　　「呼……！呼……！嗚……咿嗚……勇、《勇猛的雷帝・拿起極光的閃槍・刺穿敵人吧》——《刺穿》！《刺穿》！」
　　西絲蒂娜哭著連續唱出三發黑魔【穿孔閃電】。
　　她的手指頭射出了三道雷撃。
　　「嗯〜太可惜了。瞄準的時候要更仔細一點啊？」
　　但那三道雷擊甚至無法擦到，飛也似地在房子之間高速移動的吉恩。
　　「《滋咚咚咚》！」
　　高高躍起的吉恩彷彿是在玩遊戲一樣，以三連唱發動咒文。
　　從他手指頭射出的三道雷撃，毫不留情地命中了西絲蒂娜的肩膀和腹部。
　　「呀啊！？啊嗚——！？」
　　西絲蒂娜像顆被猛踹了一腳的皮球，整個人飛了出去。
　　經過了數次彈跳後，西絲蒂娜纖細的身體在大街上翻滾。
　　類似的戲碼已經不知道上演了多少次。西絲蒂娜早已遍體鱗傷——
　　「嗯〜威力是不是有點太強了啊〜？對不起啦，手下留情其實是一門挺難的學問呢。」
　　「咳咳咳！咿、咿咿咿……救、救命……」
　　彷彿整個人快被拆散般，身體傳出劇痛。宛如化身成蛇的雷擊讓西絲蒂娜全身觸電，帶著令人噁心的感覺在她身上四處流竄，像在不斷啃噬著她的身體。
　　「好、好痛……好痛喔……這樣真的……太過分了……！」
　　西絲蒂娜哭得涕淚倶下，模樣狼狽地趴在地上爬行。
　　「哎呀？調理到這裡也差不多可以了嗎〜？」
　　吉恩以輕快的腳步聲降落在西絲蒂娜身旁，就像在拎著小動物一樣，拎著西絲蒂娜的領子後面，把她從地上提了起来。
　　「……啊……嗚……」
　　虛脫的西絲蒂娜有氣無力地垂掛在吉恩的手上。
　　「那，期待已久的晩餐時間要開始了喔？嗯〜？」
　　在耳邊喃喃響起的死刑宣告。滑進裙子裡頭、令人不寒而慄的手的觸感。
　　「不、不要———————————————！」
　　全身起雞皮疙瘩的西絲蒂娜透過脊髓反射開始掙扎，掙脫了吉恩的手——
　　「《疾風》啊！」
　　西絲蒂娜重新發動黑魔【急速飄遊】，她身上纏覆著迴旋的疾風，以彷彿要一飛衝天的氣勢一溜煙地逃走了。
　　「呀哈哈哈……搞了半天，還是有力氣可以動嘛？」
　　吉恩愣了一下子，看著西絲蒂娜的背影跳起來越過附近的屋子消失後，露出了陰森的笑客。
　　「嘿嘿嘿……妳真的太棒了！的確是高級食材啊！」
　　吉恩帶著一派輕鬆的表情，從容不迫地開始追尋西絲蒂娜。
　　之後——

　　「誰來救救我、誰來救救我、誰來救救我……」
　　在狹小昏暗的巷子內，西絲蒂娜抱著兩腳的膝蓋蹲坐在垃圾桶後面，一邊渾身發抖一邊流淚。
　　嚴格說來，躲在巷子的垃圾桶後面根本不算真的躲起來。那男人很快就會找到這裡來。
　　到時——肯定是西絲蒂娜這位少女的末日。
　　「我不想死……我不想死呀……老師……魯米亞……梨潔兒……」
　　西絲蒂娜像臺故障的録音機，抱著頭不斷重複嘟囔同樣的話。
　　她的內心早已一蹶不振。
　　被擊垮的微小自信。敵人展現出的壓倒性實力差距。
　　以及——令人絶望的恐懼。對年僅十五歲的少女而言，面對如此殘酷又絶望的現實，即使早已精神崩潰也不奇怪。
　　所以，西絲蒂娜為了要抓住最後的依靠……
　　她用顫抖的手從口袋掏出和葛倫直接相通的通訊魔導器……
　　「老師……救救我……拜託你……請來、救我……」
　　把它貼在耳邊後，西絲蒂娜喃喃詠唱咒文使其發揮機能。
　　瞬間，從通訊魔導器傳來了激烈的聲音——

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！_」
　　那裡是温度遠低於冰點的冰凍地獄。
　　被猛烈的寒氣與吹雪支配的美麗銀色世界。
　　葛倫在那只要一停止動作，肺部和血液就會立刻結凍的死亡世界中，一路吼叫狂奔。
　　跑、跑、不停地跑。
　　彷彿在盼望一直這樣跑下去，就能跑出一條活路——
　　「死吧！」
　　雷克手一揮，無數巨大的冰塊向葛倫飛去。
　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　針對葛倫飛去的冰塊陸續炸裂後，就像玻璃一樣變得支離破碎，猛烈地四處噴濺的碎塊把路上的倉庫砸得千瘡百孔。
　　不過最後一塊冰塊對準了葛倫而来——
　　「別妄想！《紅蓮的獅子啊・——》」
　　葛倫跳起來，在半空中扭身的同時用力揮出左手。
　　無數的鋼索「咻」地從他的左手射出，劃破了空氣——
　　只見無數鋼索在冰塊上交錯縱橫——
　　「《——懷著滿腔怒火・使勁嘶吼吧》！」
　　爆熱咒文黑魔【炸裂吐息】的熱能，以驚人的速度沿著鋼索傳送。
　　刹那——超高的熱度導致巨大的冰塊瞬間崩解四散。
　　「噢？」
　　「哼！即使我魔力不多，透過這樣的使用方式，威力還是很驚人的！雖然這麼一搞鋼索也廢掉了！」
　　葛倫脫掉藏有鋼索的手套，繼續逃命——
　　「你確實很會出怪招來度過難關……可是那又怎樣？你的攻撃手段完全對我無效！」
　　忽然颳起一陣猛烈的吹雪後，無數的碎冰襲向了葛倫。
　　「該死！？」
　　葛倫立刻衝到倉庫後面躲了起来。
　　在碎冰猛烈地吹襲下，倉庫瞬間變得殘破不堪——
　　「哈哈哈，這真的是令人絕望到極點的狀況……到底該怎麼辦啊……？」
　　和在雷克面前逞口舌時相反，葛倫的語氣夾雜著一股悲痛感……
　　「嘖……我在自憐什麼。碰上敵人遠比我強又令人絶望的狀況，根本是家常便飯……重點是快點思考……我得快點想出辦法……！想出打破這個困境的方法——」
　　葛倫咬了一口凍僵的手，利用痛楚鞭策自己，並且為手槍換上新的彈匣。
　　「……對了。那傢伙是龍。換言之，我只要當作自己的對手其實是遠古巨龍就好……說不定龍的弱點就等於那傢伙的弱點……這樣的話……」
　　葛倫思考到一半換好了彈匣，重新拿穩手槍。
　　他拚命翻找知識，檢視自己的技能，歸納出能力範圍內的行動。
　　「好——也只能試試看了……放手一搏吧……！」
　　然後他做好心理準備——
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫打開防禦結界的巻軸為自己上一層防護，從倉庫後面衝了出来。
　　防禦結界不堪一撃，瞬間崩壞。突破防禦的碎冰在葛倫身體留下傷口。
　　「你是想死嗎？明明你大可繼續躲著——」
　　在暴雪下，雷克緩緩地動起了手。
　　只見真空之刃、鐮風，夾雜著吹雪成形——
　　（……這招就用【肉體強化】來承受！忍住皮肉痛——）
　　鐮風在葛倫的身體割出一道道傷痕，噴出的鮮血結成了紅色的冰晶四處飛散。
　　葛倫不以為意，開槍射撃。
　　不過他瞄準的不是雷克。而是其他方向。
　　「什麼——！？」
　　葛倫射出的子彈並非灰色火藥的強裝彈，而是黒色火薬的一般彈。子彈在聳立於雷克四周的冰塊和冰柱間反射彈跳，從背後射向雷克。
　　但雷克似乎早就識破了葛倫的企圖，完全沒轉頭看子彈一眼就閃掉了攻撃。
　　「事到如今，你以為靠那一頼小小的子彈就能逆轉劣勢嗎？」
　　「哼……剛剛你閃掉了子彈對吧？我看到了。」
　　葛倫面露充満了自信似的狂妄笑容說道。
　　「全身肌膚都硬得跟龍鱗一樣刀槍不入的雷克先生？為什麼要閃那一顆小小的子彈呢？」
　　「…………」
　　「別以為我不知道。你也有那個對吧？龍是站在萬物頂點的最強魔獸，而牠唯一的弱點……就是『逆鱗』！你害怕被來自死角的攻擊湊巧打中那裡！」
　　葛倫「喀嚓」地扳起擊錘，舉槍瞄準雷克。
　　「只要成功射中那個地方，哎呀，不可思議！居然一發逆轉，變成是我的勝利了呢！怎麼樣？你不覺得……真正的勝負現在才開始嗎？」
　　……這完全是在虛張聲勢。
　　身為最強種族的龍，確實是有一個名叫『逆鱗』的弱點。
　　可是葛倫不確定受到『龍化詛咒』的雷克是否也有同樣的弱點。
　　所以他故弄玄虛，想要讓對方以為他確定那個弱點是真的『存在』。
　　凡是來自死角的攻撃，一般的反應都是會選擇閃避，跟有無弱點沒有絕對的關係，可是葛倫刻意針對這個動作挑毛病。
　　假如真的有『逆鱗』存在的話——
　　那瞬間葛倫把全副神經都集中在視覺上，観察雷克的表情變化。
　　雖然很細微。可是在葛倫指出弱點的那一瞬間——
　　站在吹雪另一頭的雷克，突然繃緊了面孔。
　　（——噢？原來如此……？）
　　眼尖地捕捉到那細微變化的葛倫，懷著確信得意地笑了。
　　太僥倖了。既然雷克會露出這樣的反應——就表示葛倫還有撿到勝利的可能性。
　　沒錯——還有那招可用。
　　葛倫面露得意的竊笑，轉身背對雷克拔腿就跑。
　　「《……・——・〜〜》。」
　　葛倫往前衝刺的同時，囁嚅似地朝著握在手上的手槍預備彈筒唱咒——然後把彈筒塞進口袋——
　　「別想逃——《■■》！」
　　雷克淡淡地向萬物對話後，大自然向葛倫露出了猿牙。
　　瞬間，現場淹起大洪水。
　　眼看就要被洪水淹沒，葛倫踩著倉庫的牆壁跳上屋頂，然後再次背對著雷克，沿著倉庫的屋頂逃跑，同時自言自語：
　　「呿，戰力差距大到厭悪……可是……我怎麼能……就這樣放棄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

　　葛倫那發自靈魂的吶喊——
　　傳進了離倉庫街遙遠的西絲蒂娜耳裡，打動了她那奄奄一息的靈魂。
　　「……老、老師……」
　　西絲蒂娜一臉呆滞地喃喃嘟囔。慢慢地……死氣沉沉的雙眼逐漸恢復了光明。
　　西絲蒂娜不瞭解葛倫的詳細狀況。只能透過從通訊傳來的聲音想像。
　　可是——明明葛倫身陷更可怕的地獄與絕望，卻依然不氣餒地勇敢挑戰————西絲蒂娜可以感受到他靈魂的熱情，火熱得簡直要燙傷她似的。
　　這也為西絲蒂娜帶來了力量。
　　（……是啊。我剛才只會不斷後悔……我不是想救魯米亞嗎……！？我不是想幫助老師嗎……！？）
　　而且，自己剛才哭著想求救的對象——正在和強大得令人絶望的絕對勁敵進行戰鬥，讓人覺得正面接受挑戦根本是不自量力的愚蠢行為。
　　可是他依然使出渾身解數，就為了抓住那僅存的一線勝利曙光。
　　回想起來，西絲蒂娜所尊敬的葛倫向來都是這樣。
　　無論是什麼時候——他從來不會逃避『面對挑戦』這個最為痛苦的選擇和困難。
　　明明只要放棄掙扎，閉上眼睛接受死亡，就可以從痛苦解脱了——
　　「我……真的有認真面對過嗎……？挑戰過嗎……？」
　　自己真的毫不保留地使出了全力嗎？努力過了嗎？
　　自己有沒有因為一開始的挫敗之後就心生氣餒，抱著半放棄的心態戰鬥？
　　只不過是和真正的絕望對峙而已，就完全喪失了反抗的力量……過去自己努力從葛倫身上學習到的東西，是那麼禁不起考驗的嗎？
　　答案——絕對是否定的。
　　西絲蒂娜沒有向葛倫說任何一句話，就切斷了通訊。
　　「至少……老師他熱心地教導我那麼多，不是為了讓我在這種時候、像這樣子丟臉地又哭又叫……！」
　　西絲蒂娜扶著巷子的牆壁，激勵瑟瑟發抖的膝蓋，搖搖晃晃地站了起来。
　　雖然她的眼眶還是溼的……可是至少不再死氣沉沉。
　　「動腦……動腦思考吧，西絲蒂娜……！我真的不是他的對手嗎？連要報仇都做不到？仔細想想吧……！」
　　西絲蒂娜總算找回了平常冰雪聰明的自己。
　　首先第一件事就是冷靜地整理事實和分析状況。
　　（想要出奇制勝的話……需要我有他卻沒有的武器才行……）
　　身為魔術師，現在的自己比那個吉恩還要優秀的地方——到底是什麼？
　　——沒有。
　　不管怎麼正面思考，沒有就是沒有。
　　以魔術師的能力來說，現在的自己沒有任何贏得過那個傢伙的地方。
　　這是鐵錚錚的事實——
　　——沒錯，如果是平常的話……
　　（可是……現在的話……我有勝算！為我創造出那個勝算的不是其他人……就是那男的自己！）
　　雖然那是人為製造出来的……不過此時此刻，西絲蒂娜的確是擁有比吉恩占優勢的地方。
　　如果能發揮自己的實力，以及最近在清晨特訓時從葛倫身上學到的某個魔術。
　　說不定———
　　——當西絲蒂娜想到這裡的時候……
　　「哎呀哎呀？原來妳躲在這種地方啊？」
　　吉恩乘著風從天空降落在西絲蒂娜後方二十梅特拉處的地點。
　　西絲蒂娜的心臓瞬間评怦地猛烈跳動。
　　「咯咯咯咯……差不多快結束了吧？要不要乾脆棄權啊？」
　　西絲蒂娜在腦裡想像著，吉恩邊伸出舌頭舔嘴邊從後面慢慢靠近的模樣。
　　從那輕快的腳步聲中，西絲蒂娜已經完全感受不到一開始或多或少抱持的警戒。
　　（那傢伙……現在完全放鬆戒心了嗎……？以為我已經徹底死心……？）
　　如果是這樣的話——那還有一次逆轉局勢的機會。當然，一旦錯過遊戲就結束了。
　　（……有可能會死……不對……應該說有很大的機率會死……）
　　即使如此……還是只能放手一搏。就像葛倫一樣……勇往直前。
　　「妳要放棄了對吧？這場捉迷藏我也玩腻了哪。期待已久的晩餐時間可以開始了嗎？嗯〜？」
　　西絲蒂娜做出了覺悟——
　　「《下降風的風狼啊・讓我騎乘在你的背上・疾如雷電地飛馳吧》——！」
　　西絲蒂娜一口氣大聲唱出黑魔【急速飄遊】的咒文——
　　刹那，她身上纏覆著螺旋的疾風，以快到在地面鑿出溝痕的速度衝撞吉恩。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「什麼！？」
　　吉恩從西絲蒂娜先前的状態做出『她已經被擊垮，失去了戰意』的判斷，因此被嚇了一大跳。
　　但————吉恩並不著急。
　　因為這裡是狭窄的直線巷弄。
　　就算他閉著眼睛唱咒，也不怕打不中只會傻傻地橫衝直撞的西絲蒂娜。
　　吉恩悠哉地舉起手指……
　　「喂喂喂，還要繼續掙扎啊……有夠麻煩的……《滋咚》。」
　　他漫不經心地唱出咒文。
　　從手指頭發射出來的高速雷電，直直射向西絲蒂娜。
　　這次自找苦吃後，西絲蒂娜應該就會徹底一蹶不振了吧……
　　要逼迫她怎麼卑賤地跟我求饒呢？……當哼笑的吉恩如此心想的時候。
　　「嗚——！」
　　眼看要被打中的瞬間，西絲蒂娜把身體稍微往旁邊挪——
　　吉恩射出的雷電銳利地劃過西絲蒂娜的臉頰後——射向了後方。
　　「什麼！？」
　　這時的吉恩太小看西絲蒂娜了。
　　一開始和西絲蒂娜用魔術交手的時候，吉恩秀了一手【穿孔閃電】十連射的超高等技法，確實讓西絲蒂娜體認到了敵我的懸殊實力差距，可是——
　　吉恩完全忽略了西絲蒂娜好歹也成功驅散了十連射的第一發的事實——也就是說，那一發的攻撃其實被西絲蒂娜徹底看破了。
　　假如吉恩把西絲蒂娜當成是必須打倒的敵人，而非弱小獵物的話。
　　假如他沒有輕敵，這個時候也照樣使出十連射穩紮穩打的話——
　　——勝負結果可能會不一樣吧。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　西絲蒂娜繼續往前狂衝，撞上吉恩的同時纏抱住他的身體——兩人扭打在一起，在地上猛烈彈跳和滾動。
　　「嘎啊——！？」
　　西絲蒂娜的衝撞所帶來的衝撃，讓吉恩肺部裡的空氣排光得一乾二淨，使他一時之間陷入呼吸困難。
　　西絲蒂娜見機不可失——
　　「《動怒吧風神・亂刀劈擊・狂熱地亂舞吧》——！」
　　西絲蒂娜纏抱著吉恩，大聲唱出剛學會不久的咒文。
　　瞬間……
　　空氣「轟」地發出捲動的巨響，開始在西絲蒂娜和吉恩的四周猛烈旋轉。
　　「什麼——！？」
　　旋轉的空氣形成暴風，將位在中心的兩人往上扭轉擠壓——
　　「這……這是【碎屍暴風】……！」
　　黑魔【碎屍暴風】。風系的C級軍用攻擊咒文。
　　暴風以術者指定的空間為中心產生，並且化成無數的旋轉真空刀刃，砍擊被封鎖在暴風裡的人——愈靠近暴風中心，愈能發揮強大的攻撃力。
　　雖然以軍用魔術而言，普遍的評價是威力貧弱，但——
　　「在這種狂風中，你還有辦法精準地唱出需要複雜發音和音階的咒文嗎？那是不可能的！」
　　沒錯，一旦身處在這種強烈又不規則的旋風中——聲音一定會雜亂。
　　唱咒時聲音受到干擾的話，沒有人知道會發生什麼意外。
　　「你——已經沒辦法逃離這個刀刃的風暴了！」
　　「笨、笨蛋傢伙——————！妳瘋了不成！？」
　　總是一副悠然模樣的吉恩第一次露出焦躁的反應。
　　「一般而言，都是在拉開距離的情況下向對手發動這個魔術的吧！？在這麼近的距離使用，妳也會受到波及——！」
　　「不用你說我也知道！老師早就告訴過我了！」
　　「既然如此那妳又何必！？再拖下去的話——」
　　吉恩這才赫然發現。
　　兩人會同歸於盡——這是他浮現的第一個念頭，不過他旋即發現事情不是這麼簡単。
　　（這傢伙……身上施放了相當多層的魔術防禦。是我要她這麼做的……！）
　　可是，自己呢？
　　（我認為面對這種雑魚用不到魔術防禦，現在幾乎是赤身裸體的狀態……！）
　　吉恩感覺得出來自己全身發寒。
　　幾乎赤身裸體的人類，和魔術防禦做得滴水不漏的人類。
　　如果一起被捲進刀刃風暴裡面，第一個會被亂刀砍死的人是誰？
　　答案顯而易見。
　　「沒錯……憑我的實力，不管用什麼攻擊咒文都打不中你……會被你逃走……會被你閃開……！所以我也只剩這一招可用了吧！」
　　「居、居然是因為這樣！？嗚、嗚喔喔喔喔喔！？放、放開我！畜生，快、快點放手——————！」
　　「啊嗚！？咳噗！？吵死了……誰要……放手啊啊啊啊啊啊啊啊——」
　　氣急敗壞的吉恩用手肘拚命重擊纏抱著他不放的西絲蒂娜背部，但西絲蒂娜的精神早已凌駕肉體，她非但沒有鬆手，甚至愈抱愈緊，把僅剩的魔力通通注入【碎屍風暴】。
　　於是——終於化為銳利刀刃的風暴毫不留情地往兩人身上砍——
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　兩人的慘叫聲合而為一，漸漸消失在狂風的彼方。
　　血花隨風飛散。
　　真空刀刃不知節制地一刀一刀砍在兩人的身體上。
　　兩人的身體受到無數刀傷的摧殘，變得満目瘡痍——
　　——可是……
　　果不其然，西絲蒂娜受到的刀傷比較淺，吉恩的傷勢比較嚴重。
　　有無反覆疊加魔術防禦，在此顯現出一目瞭然的差距。
　　「嗚嗄！？好、好痛啊！？可惡——————！我、我竟然會被這種雑魚幹棹！？嗚喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　不久——
　　咒文的持續時間結束，風戛然而止，寂靜降臨現場之後——
　　從風暴中出現的是……
　　「咳！咳咳！？嗄……呼哈……呼哈……！媽的……！」
　　全身血淋淋，狼狽地趴在地上的吉恩……
　　「……呼……呼……嗚……！痛……」
　　還有同樣遍體鱗傷，儘管有些搖搖晃晃，可是還能好好站著的西絲蒂娜……她睥睨著身受重傷的吉恩。
　　她的衣服變得破爛不堪，露出大片受傷的肌膚，跟裸體幾乎只有一線之隔——即使如此，西絲蒂娜還是凜然站著。
　　「呼……！呼……！什麼嘛……只要拿出努力……我還是做得到的嘛……！」
　　誰勝誰負——結果一目瞭然。
　　話雖如此，這場勝利西絲蒂娜贏得十分驚險。如果不是一開始有疊加魔術防禦，如果不是吉恩輕敵的話……西絲蒂娜早就命喪黄泉了。雖說吉恩太過輕敵，可是在最後以肉身衝撞的時候，西絲蒂娜也不確定他會不會放棄連射，只能說是以命相搏。
　　（不過……我已經使出所有本領拚盡了全力……這樣做就對了吧？老師……）
　　西絲蒂娜有些驕傲地在心中喃喃自語，這時——
　　「媽的！媽的媽的媽的媽的————身體動不了……！本大爺……本大爺我——————！居然會敗在這種雑魚手中—————————！？」
　　吉恩就像被踩得半扁的蟑螂一樣蠕動、痛苦掙扎……
　　半晌——
　　「呿……殺了我啊……！妳這賤貓……」
　　他突然露出淒厲的笑容如此說道。
　　「！？」



　　「反正我會再回來的……因為已經做好保存了……呀哈、哈哈哈哈哈……」
　　（……保存？……再回來？）
　　西絲蒂娜不懂那個意思。雖然不懂，可是……
　　「快啊……殺了我嘛……狠狠地殺了我啊……！？贏的人是妳嘛……！這不是贏家的特權嗎……！」
　　殺人。
　　即使對方是無可救藥的惡棍……殺人這種事情……
　　「〜〜〜〜！」
　　西絲蒂娜實在做不出来。
　　戰鬥就是這麼一回事……被迫重新正視這個事實後，西絲蒂娜流下滿頭大汗，整個人僵得像雕像一樣。
　　「哼……天真……太天真了吧，喂……可是……這只會害死妳自己。」
　　理當失去行動能力的吉恩，手臂突然動了起來……
　　他的手指頭鎖定住了西絲蒂娜。
　　「如果妳能狠下心殺死我，妳早拿下完全勝利了……！」
　　「——！？」
　　一股彷彿被澆了盆冰水般的感覺，支配了西絲蒂娜的身體。
　　「妳以為我失去行動力了嗎？太遺憾了……我的自我治癒能力可是有獲得増強的喔……只要給我一點時間，這點程度的傷勢根本不算什麼……！」
　　「怎、怎麼……會這樣……」
　　從穩操勝算的立場一下子被推落絶望的深淵，西絲蒂娜的腦袋一片空白……
　　「去死吧！賤貓！《滋——》」
　　當吉恩的手指頭即將亮起致命的電光的時候——
　　轟！
　　一道彷彿要直入雲霄般，突然竄出的超高熱鮮紅色火柱，吞噬掉了吉恩。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」
　　翻騰的烈焰彷彿連人在臨死前所發出的哀號也能燒盡。
　　不過才一眨眼的時間——吉恩就徹底地從這世上消失，連骨灰也不剩。
　　「……剛才是怎麼一回事？」
　　西絲蒂娜一愣一愣地猛眨眼。
　　「妳最後也太鬆懈了吧……雖然跟妳這種小女孩講這些也沒用……」
　　這時，耳邊傳來了一道聽似拒人千里，冰冷而堅定的聲音。
　　西絲蒂娜有種錯覺……自己的眼角餘光似乎瞥見了如烈焰般美麗的頭髪。
　　「不過……妳表現得還算不錯……這我得誇獎妳。」
　　當西絲蒂娜東張西望想要找出聲音的主人時——
　　腦筋一陣頭暈目眩。
　　（奇、奇怪……？我……好像……有哪裡……不對……勁……？）
　　西絲蒂娜的身體突然感到虛脫無力，世界開始旋轉，眼前一暗。
　　她忍不住跪在地上，眼看就要倒下……
　　這時，某人伸出纖細的手臂冷冷地抱起了西絲蒂娜。
　　「放心吧，只是戰鬥的亢奮感消退而已……妳現在就好好休息吧。」
　　儘管那個口氣還是一樣冷冰冰的，卻也能感受到如搖籃曲般的溫柔。
　　聽了這句話後——
　　西絲蒂娜的意識完全沉沒到深邃的黑暗之中——

　　這場等同和震怒的大自然對抗的戰鬥。
　　終於進入了最高潮。
　　「呼……！呼……！呼……！」
　　一方是全身傷痕累累，精疲力盡，連要站穩都有困難的葛倫。
　　「…………」
　　另一方是始終散發出泰山壓頂的存在感，毫髮無傷的雷克。
　　走到這個階段，勝負已漸漸成了無法撼動的事實。
　　「厲害，葛倫・雷達斯。」
　　雷克由衷讚嘆似地說道。
　　「沒想到你居然能用各式各樣的小手段和玩具，填補這段絕望性的差距。可是很遺憾……還是我比較高明。」
　　「……你說什麼？」
　　雷克向皺起眉頭的葛倫發佈死刑宣告。
　　「你猜測我也有『逆鱗』這個龍的弱點，拚了命想把那個部位找出來……可惜的是，我並沒有那種東西。」
　　「……！？」
　　聽了雷克的說法，葛倫稍稍瞪大了眼睛。
　　「龍會有『逆鱗』這樣的弱點存在，是因為身體結構的關係。與人類無關。是你判斷錯誤。我早就識破了你的企圖，乾脆將計就計。你只不過是浪費貴重的資源在尋找根本就不存在的弱點而己。」
　　雷克戳破事實說道。
　　「不過……我還是要向你表示敬意。你讓我隱約窺見了我所嚮往的世界……」
　　「……我早就知道了。」
　　這時，葛倫突然向他揚起了嘴角。
　　「……你說什麼？」
　　這回換雷克銳利地瞇起眼睛。
　　「嗄？你說你沒有『逆鱗』？這種事情我早就知道了……只要思考一下你的詛咒是怎麼來的就行了……」
　　葛倫抖著肩膀咯咯咯地笑了起来。
　　「『Project：Revive Life』……雖然令人難以置信，可是你確實是經由這個方式復活的……我沒說錯吧？應該說除此之外也別無可能了。」
　　「…………」
　　「肉體、精神、魂魄……把這三種構成要素分別錬成後組合在一起，就能製造出和本尊生前一模一樣的複製人……所以說，即使擁有同樣的能力與人格，本質上你跟我以前對決過的雷克仍然屬於不一樣的人。」
　　「……那又怎麼樣？我早知道這種事情了，現在你說這些也不會動搖到——」
　　「既然如此……你的『龍化詛咒』是怎麼來的？」
　　葛倫一針見血地提出質疑後，雷克的眼神變銳利了。
　　「很奇怪不是嗎？你的肉體和靈魂明明是用其他材料重新打造出來的複製品啊？如果是附隨在肉體或靈魂上的『詛咒』，在你復活的同時應該就會消失不見了才對……」
　　「…………」
　　「可是你卻一樣有『龍化詛咒』……由此判斷，答案就水落石出了……『龍化詛咒』是根植在精神上的詛咒……是寫入到精神裡的情報。所以說，原封不動地承接了精神的複製體——心靈代碼的你，也繼承了『龍化詛咒』——」
　　「…………」
　　「你知道嗎？東方有一種名叫『鬼』的可怕怪物。不過所謂的鬼原本也是人類。聽說鬼是人類墮入修羅後，因為精神扭曲導致肉體變質成異形而来的。感覺跟你的『龍化詛咒』有幾分類似嘛……」
　　「……你想表達的重點是什麼？能用那麼少量的情報成功拆穿『龍化詛咒』的真貌和佛恩漢姆家的機密，確實了不起，可是那又怎麼樣？」
　　「簡單地說吧……既然那是根植在精神上，侵蝕精神的詛咒……」
　　那個瞬間，雷克瞪大了雙眼。
　　葛倫抽出『愚者的阿爾卡那塔羅牌』高高舉起。
　　固有魔術【愚者世界】再一次發動——將四周的魔術封殺。
　　「意思也就表示，多的是方法可以對付……」
　　「都到這個時候了還使出【愚者世界】……？難不成你這傢伙——！？」
　　「放馬過來吧。來比比看……誰的速度比較快。」
　　葛倫目中無人地做出如此宣言後——瞬間。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　察覺了一切的雷克發出咆哮拔腿衝向葛倫。
　　快到彷彿瞬間移動般，是憑藉龍的體能方可發揮的神速。
　　而且，雷克手中還握著無堅不摧的『龍鱗劍』。
　　揮砍速度超乎人類想像的刀鋒劈開了大氣，直向葛倫砍去。
　　「————！」
　　葛倫也立刻原地轉身，以快到無法看清的動作翻動手部。
　　他手上握著的是『魔槍佩列多雷塔』。
　　槍口鎖定了殺氣騰騰的雷克——
　　刹那，一道撕裂空間的弧月劍光。
　　刹那，一記撕裂空間的炸裂槍響。
　　就在那一瞬間——雷克和葛倫錯身而過。
　　「…………」
　　「…………」
　　沉默與寂靜籠罩在兩者之間。
　　雙方隔著數梅特拉的距離，背對背一語不發地僵持著——
　　——不久。
　　只見葛倫的左半身「啪！」地噴出大量的鮮血，體力不支地跪了下來……
　　這一幕看在第三者眼中，肯定都會覺得大勢已定了吧……
　　然而——
　　隨著猛烈的旋轉從天而降的『龍鱗劍』應聲插在地上——
　　與此同時，雷克的嘴角流下了一絲血痕。
　　「是你贏了……葛倫・雷達斯。」
　　定睛一瞧，雷克的左胸口被子彈打穿了一個洞。
　　號稱刀槍不入的龍的身體、心臓——被一顆平凡無奇的鉛彈穿透了。
　　令人不可置信的現實發生了。
　　「……白魔【心靈提升】……附魔了強化精神力的魔術的子彈嗎……」
　　雷克猜出奪走他性命的武器為何後，讚嘆似地嘆了口氣。
　　「居然想得出把子彈射進我體中，提升我的精神強度這招……」
　　「沒錯……既然那是根植在精神裡的詛咒，只要提升精神力，相對地詛咒就會弱化……你引以為傲的龍鱗皮膚也會跟著變脆弱……這是很簡單的道理吧？」
　　「……別說笑了。」
　　用嘴巴說好像很簡單，其實根本不是這麼回事。
　　『龍化詛咒』是非常強力的詛咒。
　　臨時附魔上去的白魔【心靈提升】只能削弱詛咒短短一秒——眨眼即逝的一瞬間。一般而言，想要掌握住如此渺小的破綻根本難如登天。
　　可是葛倫卻利用自身的優異槍法把不可能變成了可能。
　　三連速射。
　　以右拇指撥動擊錘開第一槍。緊接著以左手輔助進行速射，用左拇指和左無名指依序撥動擊錘連開兩槍——一種瞬間擊發三發子彈的超高等技術。
　　這一招如果能練到出神入化的話，即使連開三槍，聲音聽起來也只像開了一槍，葛倫就是利用這樣的招式，趁著詛咒削弱的刹那，精準地用兩發子彈射穿了雷克的身體和心臓，再用最後一發子彈擊飛往他身上砍來的劍——
　　除了要有看破敵人能力的靈活思考，和天馬行空的想像力之外，還需要有能將計謀付諸實行的技術與膽識——
　　「能做到這一歩的人，全世界只有你。」
　　「多謝誇獎。」
　　「原來如此……搬出逆鱗那一套只是在故弄玄虛……實際上你一直在探査……附魔了白魔【心靈提升】的子彈到底能對我產生多大的作用嗎……」
　　「……抱歉我只會耍這種小聰明。」
　　然後……
　　雷克當場跪了下來，口吐鮮血說道：
　　「……葛倫・雷達斯，拿出『伊芙・蓋爾茲的火薬』吧……」
　　「——！？」
　　「帝國宮廷魔導士團特務分室執行官代號0《愚者》……說到這號人物……除了固有魔術【愚者世界】之外，其實你另有一招不可或缺的真正殺手鐧……那就是『伊芙・蓋爾茲的火薬』……」
　　雷克話說出口的瞬間，葛倫露骨地露出了可怕的表情。
　　「咳咳……坦白說……你真的很強，葛倫・雷達斯。」
　　「哼……吹捧我這三流魔術師也沒什麼好處啦。」
　　「……論身體能力是我比較強。論魔力容量是我比較多。論魔術的實力也是我比較厲害。做為魔術師我沒有哪個環節比不上你，做為魔術師你也沒有任何一個環節比我出色。可是—即使如此，你還是打贏了我。」
　　「…………」
　　「……如果這不叫『強者』，叫什麼？」
　　葛倫沉默不語。
　　他擺出一副乍看下似乎看不出情緒的撲克臉，可是又隱隱流露出一絲的不快……那是一種五味雜陳的表情。
　　「葛倫・雷達斯，去把『伊芙・蓋爾茲的火薬』帶來吧。拿出你真正的本事。雖然這個我就快死了……可是務必讓下一個我……見識到更驚奇的世界……！」
　　留下這句話後，雷克整個人倒在地上。
　　躺臥在血泊中的雷克……已經斷氣了。
　　葛倫就像一尊石像般，杵在原地一動也不動……
　　過了一段時間，他自言自語似地開口喃喃說道：
　　「要我拿出『伊芙・蓋爾茲的火薬』嗎……少做那種不負責的要求了，混帳……」
　　那語氣與其說是在嗆雷克，聽起來更像是帶有對自己不屑的意味。
　　總之，不能一直沉浸在這感傷的氣氛中。
　　葛倫搖搖晃晃地從地上爬起來後，把手伸進口袋，掏出直撥給西絲蒂娜的通訊魔導器。
　　「……喂，白貓……我總算活下來了。」
　　葛倫接連呼叫了好幾次。
　　「白貓……？」
　　可是西絲蒂娜完全沒有回應。
　　「喂，白貓。白貓，妳有聽見嗎……？白貓……」
　　腦子裡浮現出某個可能性後，葛倫的背脊瞬間感到一陣寒意。
　　（我……我怎麼會以為……只有我一個人受到攻擊而已……！？）
　　既然有敵人出現在自己面前。
　　那麼，就算也有敵人跑去攻撃西絲蒂娜，也不是什麼不可思議的事情。
　　因為阻擋在前方的那個敵人實力強大無比，讓無暇分心思考其他事情的葛倫完全忽略了這個可能性。
　　「喂，白貓！回答我！回答我啊！白貓——！該死的東西！」
　　這裡如果做過於樂觀的判斷只會誤事。西絲蒂娜肯定遭遇到什麼情況。
　　葛倫相信自己的判斷不會有錯。
　　「果然……不該讓她涉入這件事情的！明明早知會發生這種事……！」
　　當年眼睜睜看著心愛的女人當面死去的記憶，又不由分說地浮現在葛倫的腦海中。
　　在不祥預感的影響下，葛倫陷入半混亂狀態，打算趕往西絲蒂娜所在的中央區。
　　「可惡……拜託……！妳一定要平安無事，西絲蒂娜！」
　　就在這時……
　　「……放心吧，葛倫。」
　　一道熟悉又刺耳的聲音突然傳進了葛倫的耳裡。
　　而且那聲音跟之前不一樣，不是從通訊器傳出來的。
　　「你有點太過保護她了……西絲蒂娜一定可以通過那點程度的考驗……這樣的結果我『早就預測到了』……」
　　「什麼……」
　　一名男子踩著靴子發出腳步聲，從半毀的倉庫和倉庫間的縫隙走了出来。
　　「不過結局倒是有點『出乎意料』。沒想到那女的居然會出面呢。不過我也因此省了最後要去保護西絲蒂娜的麻煩，所以也無所謂就是了……」
　　而且，站在那名口出狂言的男子身旁的……
　　「老、老師……」
　　正是理當成了他的人質、一臉泫然欲泣的魯米亞。
　　「……還好……你平安無事……真的太好了……」
　　一看到那樣的魯米亞——葛倫脊髓反射地採取了行動。
　　「賈提斯——————————！」
　　葛倫鞭笞已經到了極限的身體，以迅雷不及掩耳的速度出拳揍向賈提斯。
　　「哎呀。」
　　賈提斯輕輕鬆鬆地閃過拳頭跳到空中，降落在半毀的倉庫上。
　　「老、老師！？」
　　「魯米亞妳退下！」
　　葛倫站在魯米亞前面保護她，同時不敢大意地向上頭的賈提斯擺出備戰架式。
　　「哈哈哈，二話不說拳頭就招呼過來也太過分了吧，葛倫……」
　　扭曲的愉悅令賈提斯渾身打顫，崩潰似地大笑。
　　那模樣教葛倫看了感到極度的不舒服。
　　「鬼鬼祟祟地做見不得人的事不是你的興趣嗎？現在就登場也太早了吧，喂……？」
　　「啊啊……原本我是不打算在這時候和你接觸的……畢竟那個麻煩的女人正虎視眈眈。」
　　「……那女人……？」
　　「問題是……發生了一點跟那女人有關的『非預期』事態……事情發生就發生了，或許這是一個好機會吧。所以我決定不客氣拿來利用了。你就好好感謝她，葛倫……課題就到此為止了。」
　　「嘖……雖然莫名其妙，可是課題啥的一點都不重要！」
　　葛倫手一揮，激動地說道。
　　「你……這次又是為了莫名其妙的理由找我麻煩嗎？你派那些詭異的課題，目的是想消耗我的力量嗎？……好啊。不然我們乾脆在這裡殺個你死我活吧！」
　　賈提斯很強。他的強跟瑟莉卡、跟阿爾貝特、跟雷克屬於完全不一樣的種類，可是他無庸置疑的是世界最強級的魔術師。
　　可是，如果有火花噴濺到自己身上——就一定得拍掉才行。
　　當葛倫因憤怒而失去冷靜，決心要動手的時候……
　　「……不要瞧不起人了，葛倫。」
　　賈提斯有些悻悻然似地說道。
　　「你真以為我會趁你身體虛弱的時候，做出那種像是在偷襲的卑鄙行為來嗎？……唉，真令人難過。」
　　「……啥？」
　　賈提斯站在上方一個人唱起了獨角戲来。
　　他擺出誇張的肢體動作，同時滔滔不絕地說著。
　　「重點是！我和你的恩怨怎麼可以像是順道解決一樣，在這種可笑的鬧劇舞台上做出了斷！應該有更適合一決雌雄的狀況和大舞台在等著我們吧！我有說錯嗎！？」
　　我有說錯嗎？——就算被這麼問，葛倫也一頭霧水就是了……
　　「我懂、我懂。你的正義和我的正義……到底孰優孰劣，我很〜明白你急著想做出了斷的心情。雖然我的正義才是王道……不過你也不用急，葛倫。現在還不是時候……再過不久我就會精心為你準備，適合拿來舉辦這場頂尖對決的最佳舞台……請你暫時耐心等待。」
　　現在的賈提斯明顯完全沒有在這裡和葛倫打起來的意思。
　　「那你的目的是什麼？……抓魯米亞當人質來利用我……你到底有何企圖……！」
　　「當然——是為了『執行正義』。」
　　賈提斯自信滿滿地、堂堂正正地、得意洋洋地挺起胸膛，冠冕堂皇地回答道。
　　……這傢伙還是一樣不忘初衷。
　　「葛倫，接下來我說的是事實。聽好了。現在菲傑德面臨毀滅的危機。」
　　「……你說什麼？毀滅的危機……？」
　　「必須有人出面阻止這場悲劇才行……不然的話，整個菲傑德都將從地圖上消失，所有的市民都會死於非命……現在已經面臨到那個緊要關頭了。」
　　賈提斯向一臉錯愕的葛倫露出嗤笑。
　　「葛倫……身為『正義的執行者』，我希望能阻止這場悲劇……咯咯咯……你願意助我一臂之力嗎？」
　　從那蕩漾著地獄顔色的眼眸，完全無法判斷出賈提斯到底在打什麼主意。

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　　第四章　為了大家


　　「首先我有東西想讓你瞧瞧，葛倫。可以麻煩你跟我走一趟嗎？」
　　才剛和葛倫再度碰面，賈提斯就提出這樣的要求。
　　當然，葛倫完全沒有回應那種要求的義理和義務，但——
　　「抱歉，老師……現在請你委屈一下配合他吧……因為菲傑德真的陷入了空前的危機……」
　　既然連魯米亞都這麼說了，那也沒有辦法。
　　而且菲傑德陷入空前的危機，這件事也令他掛念。
　　「嘖……」
　　葛倫硬著頭皮答應了賈提斯。
　　賈提斯走進了菲傑德南區地下，那複雜得像迷宮一樣的下水道通路。葛倫和魯米亞乖乖地跟在他的後頭。
　　途中——
　　「……白貓和吉恩・加里斯那個傢伙交手了……！？」
　　從賈提斯口中得知西絲蒂娜的狀況，葛倫驚訝地瞪大了眼睛。
　　「而且……她還打贏了……！？這是真的嗎……！？」
　　「啊啊，當然是真的。」
　　賈提斯津津有味地欣賞著葛倫的反應。
　　「她的成長速度真的是太令人讚嘆了……身為師父的你也感到很驕傲吧？」
　　還不是正規魔術師的一年級學生，居然戰勝了超一流的邪道魔術師……那的確是一件大快人心的事，但——
　　「少說廢話！重點是白貓她平安無事吧……！？」
　　「哈哈哈，放心啦，葛倫……她很平安。」
　　走在前面的賈提斯聳肩回答葛倫的質問。
　　「她在贏得勝利後，就被伊芙・依庫奈特保護起來了。她沒回應你的通訊，純粹只是打完後累壞昏厥過去了而已。她沒有性命危険。你不信的話，用望遠魔術窺視警邏廳北館四樓的醫務室吧。她被送到那裡去了。」
　　（伊芙……救了白貓……？）
　　這事實固然教葛倫感到吃驚——但更令他介意的是——
　　「照你這樣說的話……意思也就是，你為了達成自己的目的……不只是我和魯米亞，連白貓都被你拖下水了嗎……！？」
　　「是啊，沒錯。」
　　即使身後傳來葛倫那寒冰刺骨般的憤怒，賈提斯依然理直氣壯地回答道。
　　「雷克・佛恩漢姆、吉恩・加里斯……要不被那兩人查知而達成目的不是易事……所以我只好讓你們兩個幫忙應付了……噢，實在太感恩了呢。對你們兩人，我只能說感激不盡……」
　　「賈提斯……！？」
　　葛倫的眼神燃起了憤怒和殺氣。
　　「怎麼？我把西絲蒂娜拖下水，讓你那麼不爽嗎？」
　　「廢話！？不宰了你你就不懂嗎！？」
　　「唉……她是你這個我唯一尊敬的魔術師的重要夥伴……假如她真有危険，我也會出面救她的喔？你應該對我的人工精靈【女神的使者】系列還有印象吧？只要使用那個……」
　　「問題不在那裡！不是那種問題好嗎！」
　　「……哈哈哈，真是奇怪的傢伙……她對你來說真的有那麼重要嗎？充其量你只是拿她當賽拉的替代品吧？」
　　「賈提斯。」
　　葛倫發出了和過去判若兩人，令人不寒而慄的聲音後——賈提斯沉默了。
　　「你再繼續說下去……我發誓我會當場幹掉你……才不管菲傑德以後會怎樣……」
　　「……抱歉。是我失言了。」
　　賈提斯沒有被震懾，只是把帽簷往下壓重新戴好帽子，誠懇地道歉。
　　「我不該做出破壞你和她……還有賽拉名譽的發言……我由衷向你道歉。是我錯了。」
　　「……呿。」
　　追根究柢，也不想想誰就是殺死賽拉的凶手。
　　拚了命壓抑的憎恨和殺意，一點一滴地慢慢滲透了出来。可是魯米亞說的有道理，首要之務是查清楚現在菲傑德發生什麼情況。
　　葛倫克制快爆發的激動情緒，跟著賈提斯移動。
　　（話說回來，伊芙那傢伙也到菲傑德來了……？還有理當早就死去的雷克和吉恩……可惡，菲傑德的檯面下到底有什麼陰謀正在進行……？）
　　過沒多久，三人離開下水道回到地面。
　　出現在面前的，是一間位在南區外緣的古老商館。這間商館因為都市規劃的關係後來廢棄了，由於地理位置的縁故，四周也頗為荒涼。
　　「……喂。」
　　葛倫叫住了不假思索就往商館的正面玄關前進的賈提斯。
　　「呼……你對血的味道還挺敏銳的不是嗎……看來以前的直覺也恢復得差不多了？」
　　賈提斯面露冷笑，頭也不回地回答道。
　　「不用你多事，混蛋。」
　　雖然葛倫悪言相向，賈提斯也沒有生氣，打開了玄關口。
　　瞬間，有一股強烈的、像是酸臭的鐵銹味從裡面撲鼻而来。
　　「……不要看。」
　　葛倫立刻把魯米亞拉到自己背後……
　　「沒關係。」
　　不過魯米亞還是堅強地站到葛倫的身旁。
　　果不其然——商館裡頭慘不忍暗。
　　屍體、屍體、屍體，堆積如山的屍體。看起來只是一般平凡市民的屍體，散落在黒漆漆的玄關大廳各個角落。
　　所有人的致命處都有利刃造成的嚴重刀傷，不見逃過死劫的人。
　　鮮血還沒乾掉。這場屠殺才剛發生沒多久。
　　「……這些人是你殺的嗎？」
　　「直接把魯米亞帶來有這麼多敵人遊蕩的據點也太冒険了。所以我趁你們在對付雷克他們的時候，稍微打掃了一下。」
　　賈提斯得意地回答了語氣難掩憤怒的葛倫。
　　「慢著，你可別誤會喔？這些傢伙全都是天之智慧研究會……一群死不足惜的人。雖然裡面也參雜有幾個無辜民眾……可是那是實現偉大『正義』的必要犠牲。相信上帝一定會把他們的靈魂安置在祂身旁的……」
　　「……！」
　　賈提斯那冷酷又自私的發言，讓魯米亞面露悲痛的表情垂低了頭。
　　「不提那些小事了……問題在於這裡的地下……」
　　葛倫和魯米亞跟在賈提斯身後往商館裡面移動。
　　整間商館不管走到哪都能看見屍體。裡面甚至還有年幼的小孩子。
　　他們有可能是接受了賈提斯憎恨的天之智慧研究會幫助……只因為這樣的原因就慘遭毒手。
　　（天之智慧研究會……他們的確是罪不可赦的邪魔歪道……死不足惜……有鑑於他們過去犯下的種種悪行……我也無法否定這樣的想法……而且我自己也完全沒有資格講什麼冠冕堂皇的大道理……）
　　可是，即使如此——
　　（賈提斯……我無法接受你的做法……我總有一天會擊潰你……等著吧……）
　　或許是感受到葛倫那連人也能燒死的烈火視線和敵意吧。
　　賈提斯有那麼一瞬間露出了蛇一般的笑容……
　　「……就是這裡。」
　　賈提斯移開被地毯蓋住的地板，讓通往地下的階梯曝光。
　　「除了地毯外，這裡本來還有用魔術做隱藏處理……害我辛苦找了好久。」
　　「廢話少說。快走。」
　　葛倫踹了賈提斯的背部一腳，讓他在前面帶路往地下挺進。
　　爬完樓梯，首先看到前面有一扇門……把門推開後——
　　另一頭是看起來冷冷清清的石造小房間。
　　房間裡頭什麼東西也沒擺，可是……
　　「……那是什麼？」
　　地板上設置有巨大的魔術法陣。
　　那明顯是儀式層級的可怕高等術式。有無數的靈脈自法陣延伸而出，從地板蔓延到四邊的牆壁上，似乎還伸到了商館外面。
　　當葛倫站在謎之法陣前不知所措的時候……
　　「你看著吧。現在我要解除這個法陣。」
　　「解除法陣？現在？笨蛋，像這麼複雜詭異的巨大術式，要花多少天的時間才有辦法解除——」
　　「開始吧，魯米亞……輪到妳上場表演了。」
　　「……是的。」
　　魯米亞面露空洞無神的表情走向前，靠在賈提斯身旁。
　　「喂、喂……？你到底想……？」
　　於是——
　　魯米亞的身體突然被刺眼的金黄色光芒包覆住。
　　魯米亞全力發動了她的異能——『感應増幅力』。
　　接著把她綻放著金黄色光芒的手，放在賈提斯背上。
　　黃金色的光從魯米亞的手流向賈提斯的身體——
　　「《終結吧天鎖・——》」
　　賈提斯唱咒的同時，他的手套開始飄出大量的擬似靈素粒子粉末。
　　那粉末能反映出賈提斯的想像，使之具現化——成為實體的東西。
　　只見無數的『女神左手』和手中的『黄金劍』顯現在世界上。
　　「《——・靜寂的基底・——》」
　　那些『左手』在法陣上不停交錯飛舞……
　　並且喀哩喀哩作響地用劍在法陣上刻出無數的盧恩文字。
　　然後——
　　「《——・天理的頸軛在此解放》！」
　　賈提斯完成咒文的同時，黑魔儀【消去之術】發動了。
　　刻印在法陣上的盧恩文字發出高熱，將三人的視野染成全白一片——
　　隨著玻璃破掉的聲響，法陣被解除，喪失了原有的力量。
　　（……好厲害。）
　　注視著那一幕的葛倫流了滿頭大汗。
　　賈提斯的解咒實力固然令人欽佩，不過最教人吃驚的，還是魯米亞的『感應増幅力』。
　　（居然有辦法幫助賈提斯在那麼短的時間內，就解除掉如此巨大的儀式法陣……）
　　魯米亞那高深莫測的異能，教葛倫感到不寒而慄。
　　「謝了，魯米亞。要不是有妳幫忙，這麼大陣仗的儀式魔術，我是沒辦法在太陽下山前完成解除的……一開始就請妳幫忙，果然是正確答案。」
　　順利完成了解咒儀式的賈提斯，轉頭向魯米亞冷冷一笑……
　　「…………」
　　但魯米亞選擇沉默以對，甚至不願正眼看他。
　　「喂，賈提斯。你可以說明了吧。」
　　葛倫難掩不耐煩地向賈提斯質問。
　　「解咒？在太陽下山前？……到底是什麼意思？」
　　聞言，賈提斯像在測試、又像懐抱期待，向葛倫開口。
　　「真是的……你再更仔細観察一下那個法陣好嗎……像你這麼博學多聞的男人，應該看得出来……現在的菲傑德正在發生什麼事情才對……」
　　雖然那個目中無人的態度讓葛倫感到不爽。
　　不過他還是單膝跪在已經失效的法陣旁，檢查上頭的盧恩文字。
　　不久，葛倫慢慢搞清楚那個法陣的用途之後……
　　「……怎麼可能……！？」
　　葛倫彷彿可以聽見全身血液退潮的聲音，好不容易擠出聲音喃喃自語道。
　　「這是……『Project：Flame of megiddo』……【米吉多之火】……！」
　　葛倫一臉震撼。
　　而賈提斯只是陰沉地、冷冷地笑著——

　　身體——好沉重。
　　而且有一股劇痛，彷彿全身血管都被塞満了鉛和毒。
　　感覺就像身體不斷往深淵泥沼的底部下沉似的。
　　那股無力、沉重、和痛苦的感覺……我已經沒有氣力去反抗。
　　可是——
　　（我得醒了……再不恢復意識的話……）
　　内心深處還是殘留著一線僅存的光。
　　那道光——是信念、是勇氣、是友情……大概也是所謂的愛情。
　　（……我……必須去救老師……去保護……魯米亞……）
　　少女仰賴那線微弱的光芒，拚了命鼓舞自己的內心奮力掙扎，試圖爬出意識的泥沼。
　　（老師他……是會為了幫助他人，不顧自己冒険的人……魯米亞……則是願意犠牲自己奉獻他人的女孩……他們兩個都是曾活在和我完全不一樣世界的人，所以……！）
　　掙扎……掙扎……朝著頭上那看似無限遙遠的水面，不停拚命掙扎……
　　（所以我必須振作……我必須陪伴在他們身旁……我……！）
　　然後……
　　（只是個無名小卒，活在極度平凡的世界的我……必須好好保護活在另一個世界的他們……！）
　　就在西絲蒂娜的意識、伸長的手碰觸到水面的瞬間——
　　（我必須當保護他們的那個人——！）
　　所有的一切陷入燃燒，變成一片純白——

　　「…………」
　　西絲蒂娜隱隱睜開眼睛，首先映入她視野的是純白色的天花板。
　　白色的房間，泛著暮色的陽光從窗外射了進来。
　　「……這裡……是……？」
　　似乎有人把自己帶到一張白色的床躺著。
　　西絲蒂娜想挺起上半身坐直，可是身體又重又無力，想動也動不了。
　　儘管意識清醒，可是跟不上腦袋的身體依舊不聽使喚。
　　「……妳醒了嗎？」
　　西絲蒂娜扭動了一段時間後，突然聽見女性的聲音。
　　她轉動脖子往聲音的來源望去。
　　只見有名女子在胸前盤起雙臂，以雙腳上下交疊的方式坐在房間角落的椅子上。
　　她是那種美到會教人忍不住停止呼吸的美女。像她這樣的美女世上罕見。
　　年紀看起來比西絲蒂娜還大個幾歲……應該是二十歳前後吧。
　　她最吸引人的地方，就屬那頭火紅得有如鮮豔紅寶石般的紅髪。以及綻放著知性光輝的紫炎色銳利眼眸。目不轉睛地注視著西絲蒂娜的那雙眼眸，非常成熟穩重——且隱約流露出一股無法完整掩藏的強烈自信。
　　完全符合西絲蒂娜心目中的『美麗又堅強的女性』的形象。
　　「呃……妳就是救了我的那個人嗎……？」
　　「這裡是菲傑德警邏廳北館的醫務室。」
　　女性沒理會西絲蒂娜的問題，只是像在交代公事一樣不客氣地說道。
　　「已經用避免留下傷痕的方式幫妳治療過了，可是現在的妳只差一點就會出現瑪那缺乏症了……簡單地說，妳處於身體無法動彈的狀態。」
　　「可、可是……我……必須……去幫老師……」
　　「不用擔心葛倫。他已經順利克服難關了。如果那種程度的修羅場能解決他的話，他早就躺在棺材裡了。反正他這個人最大的賣點，就是韌命。」
　　說著說著，紅髮女孩突然氣憤了起来。
　　「呃……？請問……妳認識葛倫老師嗎？」
　　「妳說呢？反正我動用了所有的權限，禁止警邏廳的人在這段期間內貿然與妳接觸……妳就放心休息吧。」
　　單方面交代完事情後，少女站了起来。
　　她抖擻大衣轉身背向西絲蒂娜，往房間外頭移動——

　　（……我到底在做什麼啊……簡直就像傻子一樣……）
　　背向了西絲蒂娜的少女——伊芙・依庫奈特，對自己所犯下的厳重失誤打從心底感到錯愕與氣餒。
　　本次伊芙的首要任務是——逮捕或殺死賈提斯・羅凡。
　　賈提斯背叛了特務分室，而且踐踏了歴史悠久的依庫奈特家的聲譽。與他的恩怨，無論如何都必須由依庫奈特家的人親自做出了斷。
　　阻止天之智慧研究會在菲傑德檯面下進行的可怕陰謀，固然也是目標……但重要性也只能擺在其次。
　　解決賈提斯才是伊芙的父親命令她非完成不可的使命。
　　所以不管要死多少個警備官或市民，對她來說都是必要的犠牲。
　　維護依庫奈特家的名譽才是最重要的。
　　為了這個目的，她讓阿爾貝特、巴奈德、克里斯多福三人做為誘餌，派他們去牽制阻止帝國宮廷魔導士團介入的敵軍，自己單獨來到菲傑德。
　　她使用了依庫奈特的秘術『炎之眼』，以葛倫為中心，徹底監控賈提斯有可能出沒的區域。
　　完成所有準備後，接下來只等遲早會碰面的賈提斯和葛倫進行接觸而已……在逮到賈提斯之後，接著就是搶在他行動前佈下陷讲——【第七園】。
　　這就是依庫奈特家的得意戦術，用情報和眷屬秘咒互相搭配的戦法——『埋伏炎獄』。
　　依庫奈特家歴代都是靠『埋伏炎獄』這招屢建戰功。
　　這次也不例外，『埋伏炎獄』進行得相當順利……一直到伊芙出手救了這名和賽拉神似的少女為止。
　　（我早就心裡有數……這女孩不可能是賽拉……）
　　雖然有那麼一瞬間把兩人的身影重疊在一起，可是她一眼就看出来了。
　　伊芙在報告書看過她的畫像。這女孩是西絲蒂娜・席貝爾。
　　西絲蒂娜是跟賽拉完全沒有關係的第三者。
　　（可是……那個時候……）
　　伊芙瞥了手上的黒色石板一眼，嘆了口氣。
　　『炎之眼』發動的時候，伊芙會收到來自所有菲傑德的警備官的大量情報。
　　所以伊芙必須集中全副精神吸收情報。
　　然而——伊芙那個時候卻為了救西絲蒂娜主動採取行動。
　　在她行動的那段期間，她來不及處理大量情報，錯漏了許多資訊。她完全不曉得後來葛倫採取了什麼樣的行動。如此一來，她就無法在賈提斯有所動作前先發制人。
　　即使是伊芙，如果不先行一步設下陷阱的話——是沒辦法逮到那個行事謹慎的賈提斯的。而且，一旦跟丟了獵物，要在沒有線索的情況下再一次捕捉對方——菲傑德這個城市實在太大，其難度簡直就像大海撈針一樣。
　　（……這下糗了。）
　　伊芙大口嘆氣。拿出這種丟人現眼的成績，不知道那個冷酷的父親會做出什麼樣的斥責與懲罰——一想到這裡，伊芙就克制不住地發抖。
　　（我是笨蛋嗎！？而且會犯下這樣的失誤……原因居然是為了救和以前我見死不救的賽拉神似的少女……！事到如今這麼做又有什麼意義……！我見死不救的那個人……已經不可能原諒我……！不可能再回來了……！）
　　煩躁。憤怒。痛苦。
　　為什麼自己不管做什麼事都不順遂？為什麼這麼無能？
　　難道自己就不能像姊姊一樣——那麼能幹嗎？
　　（不……還早呢……！事情還沒結束……！）
　　當伊芙懷著絶望的心情準備離開醫務室的時候——
　　「請留步……妳是帝國宮廷魔導士團特務分室的成員……對吧？」
　　身後的西絲蒂娜突然喃喃地這麼問道，伊芙停下了腳步。
　　她也不知道自己那時候為何會突然心血來潮……如果是平常的話，她總是會把對方當空氣似地用鼻子發出悶哼，當作沒聽見一樣自顧自走掉，但……
　　「……為什麼妳會這麼認為？」
　　不知何故……伊芙選擇轉身面向西絲蒂娜如此回應道。
　　「那、那個，我的老師……葛倫老師他以前好像也是特務分室的執行官。因為這層關係，我認識幾個特務分室的人……大家都是穿跟妳類似的制服……」
　　「噢？妳的直覺還挺敏銳的嘛？西絲蒂娜・席貝爾。」
　　「妳、妳果然也知道我嗎？」
　　「算是吧。我是帝國宮廷魔導士團特務分室室長，執行官代號1《魔術師》伊芙・依庫奈特……沒錯，妳的老師葛倫・雷達斯以前是我的部下。」
　　「真、真的嗎……哇……特務分室的室長……」
　　被西絲蒂娜用崇拜似的眼神注視，伊芙感到有些不自在。
　　「……幹、幹嘛突然盯著我……？我臉上有沾到什麼嗎？」
　　「啊，沒有啦……對不起，我沒有禮貌地一直盯著看……」
　　西絲蒂娜露出了有幾分難為情的微笑。
　　「我只是覺得……妳很了不起而己。」
　　「……了不起？……我？為什麼？」
　　雖然伊芙內心感到有些煩躁……不過她沒有表現出来。
　　「因為妳還那麼年輕……應該只比我大一點點而已吧……卻能當上那個特務分室的室長呢。」
　　「…………」
　　「先前也說過，我因為某個事件認識了幾個特務分室的人……有阿爾貝特先生、巴奈德先生、克里斯多福先生……還有葛倫老師和梨潔兒……大家都是我望塵莫及的超強魔術師……」
　　「…………」
　　「伊芙小姐居然是那些人的長官……想必妳一定也是實力高強的魔術師吧？明明是女性……我太崇拜了……」
　　看到西絲蒂娜對自己投以單純尊敬的那副模樣——

　　——伊芙真的是很了不起的魔術師喔？呵呵，好崇拜喔。

　　有那一瞬間，某張懷念的臉龐和她重疊在一起——
　　「哼……妳要說的就只有這些嗎？」
　　可是伊芙依舊旁若無人似地用鼻子發出悶哼，面帶複雜的表情把頭撇向一旁。
　　「很遺憾，有很多事情等著我去處理。現在沒空跟妳說這些。」
　　「抱、抱歉，打擾您工作了……」
　　西絲蒂娜感到緊張惶恐，從口袋掏出切半的寶石遞給伊芙。
　　「最後還有一件事……伊芙小姐，請收下這個……」
　　「……那個是？」
　　「這是我和老師……直撥給葛倫老師的通訊魔導器……可是我的魔力現在已經用光了，沒辦法發動它，也沒辦法聽見老師的聲音……」
　　伊芙默默地收下了那個寶石。



　　「現在……有重大的事件正在菲傑德醞釀……對吧？伊芙小姐和葛倫老師你們涉入的一定也就是那件事，對嗎？」
　　「嗯，或許吧。我有保密義務，不方便透露詳細情況……」
　　「既然如此……拜託妳！請妳幫助老師！」
　　西絲蒂娜向伊芙低頭大喊道。
　　「那個人動不動就會亂來……！為了幫助別人，他總是會不顧自身安危冒險……！所以必須有人陪伴在旁警告他……可是我現在已經無法為他這麼做了……！」
　　西絲蒂娜用哀求的眼神筆直地注視伊芙——
　　「……所以，伊芙小姐！拜託妳！老師他……請妳務必幫幫老師……！」
　　有好一會兒——
　　伊芙只是默默不語地盯著苦苦衷求、抬頭看著她的西絲蒂娜——然後開口說道：
　　「……哼，原來如此……妳喜歡葛倫呀？」
　　伊芙會這麼說，並非是因為真心這麼認為。
　　純粹只是看西絲蒂娜拚命成那個樣子，才一如往常地隨口調侃而已。
　　然而——
　　「咦？」
　　沒想到西絲蒂娜卻睜大眼睛，整個人僵住了。
　　只見她的臉龐瞬間火紅發燙——
　　「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！？」
　　她冷不防拉開嗓門大叫。伊芙不禁看傻了眼。
　　「哪哪哪哪、哪有！？我我我我我、怎怎怎怎怎麼可能會喜喜喜歡老師，這是在說笑吧，因為他完全不是我喜歡的類型也不是我的理想，就不是我喜歡的類型和我的理想——」
　　「……吵死了。冷靜一點。」
　　伊芙用手按著太陽穴，露出無奈的眼神，冷冷地安撫西絲蒂娜的情緒。
　　看來自己一碰到西絲蒂娜，這名少女就無法維持正常的歩調。
　　那個感覺就好像是在面對賽拉一樣。
　　儘管兩人表面上的性格並不一樣……可是本質部分卻如出一轍。
　　西絲蒂娜一下子「嗚哇」一下子「不會吧」一下子「騙人」一下子「呀啊」地，不知如何是好抱頭呻吟，這些舉動全看在啞口無言的伊芙眼裡。
　　「那、那個……伊芙小姐……我果然是喜歡葛倫老師……嗎？」
　　西絲蒂娜表現出彷彿小貓哀求人類收留時會露出的眼神，詢問伊芙。
　　「……請妳不要問我。這種事別人沒辦法為妳決定吧？」
　　「嗚……」
　　「哎，反正妳就好好想想吧。我個人完全不推薦那種一點都不懂得體貼的大木頭就是了……和他在一起的話，未来可有妳受的。」
　　伊芙語帶不悅地丟下這句話後，再一次轉身背對西絲蒂娜。
　　「總之這邊的事情就交給我吧。我會去支援葛倫。」
　　「咦？啊，好、好的……」
　　似乎還處於興奮状態、臉頰泛紅的西絲蒂娜，慌慌張張地回應。
　　「拜託了……老師有勞妳關照了……」
　　西絲蒂娜說完之後，深深地低頭一鞠躬。
　　「…………包在我身上吧。」
　　丟下這句話後——
　　伊芙離開了醫務室。

　　（……太好了！）
　　走出醫務室的瞬間，伊芙喜不自勝地露出冷酷的笑容。
　　（本來還以為完蛋了……！可是只要利用這個……我就可以領先葛倫……領先賈提斯！贏定了……！）
　　能拿到這個直撥給葛倫的通訊魔導器——可說是天上掉下來的禮物。
　　（不，不對！我救她一命就是為了這個！她手上握有和葛倫取得聯絡的方式，這種事的可能性本來就很高……！我就是為了取得那個方式才會救她的……！絕對不是為了什麼可笑的感傷之情！}
　　伊芙如此告訴自己，欺騙自己那是事實。
　　（行得通……只要利用這個的話……呵呵、呵呵呵……！最後的贏家是我……最後笑著的人是我……！所有的勝利都是屬於依庫奈特家的……！）
　　西絲蒂娜的請求和心情才不關自己的事。
　　背叛是一定的。內心不會有任何的迷惘與苛責。自己沒有義務和義理去完成她的請求。
　　一切都是為了依庫奈特家的勝利。
　　這是我一直以来遵循的原則，事到如今——

　　——拜託了……老師就交給妳了……

　　「所以說，現在想這些做什麼……！」
　　伊芙一頭撞向牆壁，想藉此驅散頻頻浮現在腦海裡的西絲蒂娜的微笑。
　　「妳就是因為這樣，才沒辦法變成像姊姊一樣……！再這樣下去，永遠都會是父親大人和其他族人都不認同的廢物……！」
　　伊芙粗魯地擦掉沿著臉頰滑下來的鮮血……像是要吞下怨氣般，咬緊了牙關。
　　然後她邁開大步，從警邏廳的走廊快步離開。

　　「好，葛倫。我就從這次事件的開頭開始說明吧……」
　　賈提斯在那個地下室，用誇張的動作張開雙臂做出開場白。
　　「該從哪裡說起呢……對了，葛倫。你應該知道天之智慧研究會有兩個派系存在吧？」
　　「是啊，我知道。」
　　葛倫迫於無奈，只能應和賈提斯的話題。
　　既然『Project：Flame of megiddo』正在菲傑德推動，共享正確情報是必要之舉。
　　「雖然原因不明，總之在如何處置魯米亞這個問題上，天之智慧研究會目前分成了相互對立的兩派。『維持現狀派』不知何故不再針對魯米亞，『激進派』則仍不放棄『殺害』她……是這樣沒錯吧？」
　　「正是如此……可是最近情況有了改變。」
　　「情況有了改變？」
　　「沒錯。你應該也知道吧。『激進派』為了『殺害』魯米亞，一直以来都在積極展開行動……」
　　葛倫回想起魔術競技祭和社交舞會的事情。
　　「可是他們的動作太大了。位居『激進派』核心的『魔之右手』薩德落網，使『激進派』方面的情報有不少都走漏給政府知道。政府像撿到寶一樣，開開心心地開始清查潛伏在帝國境内的『激進派』……可以說是大掃除吧。」
　　「這麼說來，阿爾貝特他們這陣子好像滿忙的，常常得在菲傑德和帝國各地東奔西跑。」
　　「不是只有這樣而已。『維持現狀派』本来很不滿『激進派』。所以『維持現状派』肯定會趁這個機會，使出各種手段反過來肅清『激進派』……不管是直接性的肅清，或者把情報洩漏給政府……方法多得是。」
　　「…………」
　　「而我也是一樣。我一直都在帝國各地尋找礙眼的『激進派』，把他們通通殺光……真是的，我絕不容許他們居然想殺掉魯米亞……魯米亞要是死了，做為絕對正義代表的我不就無法掌握『禁忌教典』了嗎……」
　　「……『禁忌教典』？……那是什麼意思？」
　　「總之，因為各種因素影響，『激進派』現在已經成了落水狗……就是這麼一回事……你明白了嗎？」
　　賈提斯對葛倫的疑問置若罔聞，自顧自地說道。
　　「呿……」
　　從那目中無人的表情看来，賈提斯應該不打算在此坦白魯米亞和『禁忌教典』的關聯性……只能先放棄追究了。
　　「坦白說，『激進派』只剩一口氣在了……就算不管，他們也會自取滅亡……現在的『激進派』已經衰弱到這種程度。可是……即使如此，他們依然不肯放棄殺害魯米亞的念頭……因為他們發自内心深信，這麼做是為了『大導師』……」
　　——大導師。
　　站在天之智慧研究會的頂點，充満了謎團的指導者。
　　不分派閥，獲得所有組織成員百分之百效忠的教主級人物。
　　如果用帝國的人物來比喩的話，那個人在組織的地位就形同女王陛下，一點都不誇張。
　　「葛倫，我問你。假如你是『激進派』的人，你會怎麼做……？己方黨派只有滅亡一途……可是為了向敬愛的首領做出貢獻，無論如何都得殺了魯米亞……你會怎麼做呢？被逼到狗急跳牆的人，會想出什麼樣的手段来？」
　　賈提斯邊說邊用腳跟叩叩作響地，輕輕踩踏腳底的法陣。
　　葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
　　這個法陣是發動『Project：Flame of megiddo』——又名【米吉多之火】的魔術，所需的儀式魔術程序之一。
　　「難道說……？不，不可能……」
　　偶然冒出来的某個荒唐念頭，讓葛倫全身冷汗直流。
　　「騙人……的吧……那樣的話……也未免太……！」
　　「【米吉多之火】——正式名稱是鍊金【連鎖分裂核熱式】——原子崩壞之際所造成的質量欠損，會產生巨大的破壞能量，並且消滅一切，被視為禁忌的錬金術。就連被列為戰略級的A級軍用攻擊咒文和它一比較，就像小巫見大巫……它是列為S級也不為過，會造成絶大破壊的災難術式。一旦發動的話，菲傑德恐怕會在瞬間化為焦土。」
　　「…………！？」
　　「唉，這明明是研究被凍結的未完成魔術，他們到底是從哪獲得技術支援的呢……？真想不到啊，連【米吉多之火】這種魔術都不惜搬出來……咯咯咯……提供他們這項技術的，肯定是非常邪悪的組織……」
　　「來源一點都不重要！換言之，『激進派』為了殺害魯米亞，居然打算乾脆將整個菲傑德一起炸掉嗎！？透過這種究極的自爆恐攻手法！？」
　　葛倫提出疑問後，賈提斯面露一抹淺淺的冷笑，眼眸裡燃燒著怨念似的幽憤開口回答。
　　「當然——身為正義執行者的我，是絕不會坐視這種事情發生的。」
　　賈提斯繼續說明下去。
　　「葛倫。我來向你解釋『Project：Flame of megiddo』吧。現在的【米吉多之火】除了擁有豐富瑪那的靈脈以外，還需要『瑪那活性供給式』和『核熱點火式』兩種魔術式才能發動。」
　　「擁有豐富瑪那靈脈的靈地……也就是菲傑德嗎？」
　　「沒錯。另外，所謂的『瑪那活性供給式』，就是和土地上靈脈的靈點直接連結，激發、活性化流經靈脈的外界瑪那直到臨界點……然後透過散布在土地上的靈脈，讓『臨界激起的瑪那』流往『核熱點火式』。」
　　「你指的……就是這個嗎？」
　　葛倫看了賈提斯腳下的魔術法陣一眼。
　　「是啊……這個『瑪那活性供給式』分別設置在中央區、西區以及南區這裡，一共三個地方，通通都是全速運轉的狀態。這三個地方的『瑪那活性供給式』，已經都被我利用魯米亞的『感應増幅者』解除了……趁著葛倫你吸引敵人注意力的時候。」
　　「嘖……」
　　葛倫貌似不甘心又氣憤地咂了一聲嘴。這傢伙真的可恨得要命。
　　綁架魯米亞，藉此強迫葛倫站上這個舞台，誘使敵人把目光轉移到葛倫身上。自己則趁那個空檔悠悠哉哉地辦事——用的還是人質魯米亞的力量。
　　賈提斯・羅凡。不愧是過去曾單槍匹馬挑戰帝國政府，一度就快拿下完全勝利的怪物，如果不是敗在葛倫手中的話。
　　（這個只有悪魔才幹得出来的計策之所以能成立……靠的果然是他的固有魔術嗎……）
　　賈提斯十分擅長『接近預知的行動預測』，那個真面目到底是什麼？
　　（況且……曾說過『這種國家滅亡了最好』如此發言的傢伙，為什麼事到如今要扮演拯救菲傑德的好人……？怎麼想都覺得奇怪……）
　　賈提斯無視感到訝異的葛倫，繼續說道：
　　「雖然我努力行動，想掌握對方的計畫並加以阻止……只可惜一開始動作就慢了半拍。雖然三個『瑪那活性供給式』都被我解除了，可是已有大量的『臨界激起瑪那』流經靈脈，送往『核熱點火式』了……再這樣下去，【米吉多之火】的發動和菲傑德的毀滅將不可避免……我已經盡力就是了。」
　　「哼……這案件本來是必須由帝國宮廷魔導士團全員出動來處理的……你一個人可以做到這個地步算你行。」
　　葛倫接著用狐疑的眼神狠狠地瞪了賈提斯一眼，逼問他：
　　「……所以呢？關鍵的『核熱點火式』設置在菲傑德的什麼地方？只要能解除掉那個，就能防止【米吉多之火】發動……是吧？」
　　「沒錯，那個地點就是——阿爾扎諾帝國魔術學院。」
　　「——！？」
　　聽了賈提斯的回答，葛倫和魯米亞都倒抽了一口氣。
　　「……現在，悄悄設置在學院的『核熱點火式』早已完成了『初期起動』……再來是『二次起動』……最後只等『最終起動』的那一刻到來而已……根據我的計算，時限就在今天的日落——到時菲傑德就會從世上消失。」
　　「…………！？」
　　「葛倫……我們兩個的利害關係至少在這時是一致的……有沒有興趣暫時共組一個共同戰線呢？菲傑德就由我們俩來聯手拯救吧……」
　　賈提斯擺出大善人模樣，話説得正義凜然。
　　然而他的眼裡卻泛著深不見底的黑暗——

　　——同一時間。
　　阿爾扎諾帝國魔術學院，二年二班的教室。
　　「……吶、吶？我們到底要枯等到什麼時候啊？」
　　「我也不知道……」
　　基伯爾冷淡地回應了卡修的問題後，將眼鏡向上推。
　　面對從一早就沒什麼進展的狀況，所有學生都開始感到不耐煩了。
　　「可惡……市區那邊好像有什麼大事情發生……各個地方的狀況演變都來得又快又急，憑我們的望遠魔術根本跟不上變化……」
　　「……如果我們能瞭解有什麼事情正在發生就好了……」
　　當學生們感到焦慮不安時——
　　校園突然發生了連空氣也為之晃動，讓整個校舎天搖地晃的猛烈地震。
　　同時，宛如玻璃碎裂的巨大聲響在校園迴盪——
　　「發、發生什麼事了！？」
　　「那是怎樣！？」
　　這樣的現象不是只發生在二班的教室。受到莫名的不安驅使，全體學生都陷入瀕臨混亂的狀態，整個學院一下子騒動了起来。
　　「……不、不可能……這是騙人的吧……！？」
　　基伯爾是唯一一個真正認清這個事態真相的人，他汗如雨下，身體僵硬無法動弾。
　　「快、快說發生了什麼事情！基伯爾！」
　　基伯爾面露不可置信的表情，回答僵著臉詢問的溫蒂：
　　「……保護學院的結界……被破壊了。」
　　「咦？」
　　「這不是竄改設定或者介入術式關掉法陣那種情況。而是用力量強行破壞……！騙人……人類怎麼可能做得出這種事情……！？」
　　基伯爾罕見地露出狼狽的反應，他的回答也為其餘學生帶來了不安，這時——
　　「那、那傢伙……是什麼人！？」
　　從教室窗戶查看外面的羅德突然發出怪叫，好奇的學生紛紛湧向窗邊。
　　只見有名奇妙的男子，不知不覺間出現在校園中庭的中央。
　　男子身穿由白色鎧甲和長袍搭配而成的衣装，右手提著長槍，左手持著有十字架徽章的白色大盾。是名渾身散發著濃濃的舊時代感……讓人感覺彷彿走錯時代的男子。
　　看到那名復古風的男子，所有學生不約而同心生強烈的不祥預感。
　　「好……差不多快開始了吧……」
　　現身在中庭的男子——拉查爾抬頭看了學院校舎的鐘塔。
　　時鐘的長針喀嚓一聲移動——指針顯示的時間是四點十分整。
　　巧合的是，這剛好是今天學院放學的時間。
　　下課鐘的鐘響在校園内刺耳地迴盪——
　　與此同時——
　　以拉查爾為中心，中庭裡突然竄出一道螺旋狀的猛烈火焰。
　　那火焰如同海嘯般延燒到校園的各個角落，並且在校園內留下一條條火焰痕跡——漸漸勾勒出一個超巨大的魔術法陣。
　　緋紅地、艷紅地、絢爛地——魔術法陣散發出鮮紅色的光芒。
　　陷入火海的學院，被燒成一片火紅的天空。
　　毫無預警在眼前上演的、宛如世界末日般的畫面——
　　「怎、怎、怎麼了！？這是怎麼一回事！？」
　　「到、到底發生了什麼情況啊——！？」
　　面對突如其來發生在學院的異變，學生們無不驚慌失措。
　　然後——
　　「唔……一如預定，『初期起動』後『二次起動』也結束了。離太陽下山還有三個鐘頭……再来只等『最終起動』的時刻到来了……」
　　拉查爾宛如王者般，站在出現於中庭中央的巨大魔術法陣上自言自語——這時……
　　「混蛋！？你在這神聖的校園裡做了什麼好事！？」
　　「雖然不知道你是誰，不過這樣的行為實在讓人無法容忍……」
　　在哈雷和崔斯特男爵的帶領下，學院的講師和教授們紛紛帶著詫異的表情，聚集到中庭来。
　　「你真的瞭解你剛才發動的那個魔術是什麼嗎！？」
　　「……那當然。這是【米吉多之火】——為萬物帶來平等的毀滅和安詳的魔術。」
　　男子——拉查爾若無其事地回答了哈雷的疑問。
　　「不可能……！這麼大陣仗的儀式魔術，你是如何瞒過我們偷偷完成的——！？」
　　「你不需要感到慚愧。因為這魔術法陣本來就設置在這個地方了。」
　　「你說……什麼……！？」
　　拉查爾向驚愕不已的哈雷等人淡淡説明。
　　「在這全世界最頂尖的學府任教、德高望重的賢者們……你們可知道這所學院的創辦人……阿莉希雅三世嗎？」
　　「當、當然知道！四百年前，阿莉希雅三世女王陛下為了帝國的未来，創設了這所學院，所以我等才能在此日復一日鑽研魔術——」
　　「【米吉多之火】的開發計畫——『Project：Flame of megiddo』的創立者，正是那個阿莉希雅三世呢……為了讓菲傑德這個地方完全從地圖上消失。」
　　「……啥？」
　　聽了拉查爾的意外發言後，教授和講師們無不啞口無言。
　　「雖然『Project：Flame of megiddo』礙於當時魔導技術不夠進步而宣告失敗。可是那時候設置的『核熱點火式』還是保留到了今天。我只不過是把它拿來利用罷了……」
　　「不可能……豈有此理……崇高的王室怎麼可能會做出這種事情來……！？」
　　那種狂言妄語根本不值得相信，然而……
　　『在遙遠的未来，經由神聖的王家血統誕生到世上的悪魔化身，將為國家帶來災難。』
　　據說四百年前的阿爾扎諾帝國女王——阿莉希雅三世在身染原因不明的重病即將駕崩之際，曾留下了這樣的預言。訪間一直流傳著這段像是都市傳說的逸聞。據說她晩年的時候，滿腦子都是『有某個強大的威脅將從天而降』之類的誇張妄想，變成了瘋子。
　　阿莉希雅三世。才智一流的阿爾扎諾帝國魔術學院創辦人——她是個跟不祥傳聞和負面八卦撇不清關係的人物。
　　「嗚……！現在扯那些事情一點意義也沒有！」
　　「你休想發動這個魔術法陣！我們要把你抓起來！」
　　學院教授和講師以哈雷和崔斯特男爵為首，開始唱起咒文——
　　「做夢！」
　　拉查爾用長槍的尾端刺向大地。
　　整間學院因為那個衝撃而天搖地動了起来。
　　以拉查爾為中心產生的驚人衝撃波，沿著地面以同心圓的方式向外擴散——
　　「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」
　　沒來得及反應的教授和講師們，像是受到暴風蹂躪的樹葉般被吹跑了——
　　「一切都是為了偉大的天之智慧——偉大的大導師大人！若有人想破壞我等悲願，絕不寬貸！仔細聽清楚了！」
　　有如那個毀滅性的魔術法陣的守護者般。
　　拉查爾以泰山壓頂般的存在感君臨校園，高高在上地睥睨一切。
　　「我乃天之智慧研究會・第三團《天位》！《鋼之聖騎士》拉查爾！我乃以神之火焚毀菲傑德者！若有人想阻止我——就先超越我再說吧！」
　　無論是從校舎窗戶關心中庭狀況的學生，還是聚集在中庭的講師和教授，所有人在聽了拉查爾那番泰然自若的宣言後皆備受震撼，一時停止了呼吸。
　　「嗚……不必靠魔術也有這麼驚人的威力……可怕的傢伙……！」
　　「哎呀呀，看來今天我們碰到了可怕的怪物哪……」
　　哈雷和崔斯特男爵反射性地展開黑魔【力量護盾】，擋住了来襲的衝撃波後，滿頭大汗地發出了呻吟。
　　「這下不妙了，哈雷……那傢伙自稱是《鋼之聖騎士》……雖然不知道他跟兩百年前的六英雄有什麼關係……無論如何，看來他似乎是目前還處於悶燒狀態小火種的【米吉多之火】的守護者……」
　　「嗯，應該不會有錯。除非先解決掉他，否則也別談什麼解除法陣了。」
　　哈雷氣憤不已。
　　「根據古老論文的説法……【米吉多之火】從『二次起動』到『最終起動』要花費相當長的時間……我們必須在那之前收拾他，然後解除法陣才行……！」
　　「……要和他對決嗎？哈雷。」
　　男爵罕見地面露嚴肅的表情詢問哈雷。
　　「剛才他說的，你也有聽到吧？雖然難以置信，不過他可是天之智慧研究會的人……而且是都市傳說級的幻之最高階級——第三團《天位》耶？……你看。」
　　男爵斜眼觀察了四周的情況……
　　剛才的衝撃波吹跑了過半的講師和教授，那些人連反應的能力也沒有，輕輕鬆鬆就被擊垮趴在地上呻吟。
　　儘管一息尚存，可是他們都已無力再戰。
　　「只靠一擊就讓我方的損失如此慘重。世界最高學府的高手魔術師們居然毫無反撃之力……更誇張的是，對方甚至還沒使出魔術。」
　　崔斯特男爵悲痛地舉起手杖。
　　只見因傷倒地的講師們輕輕浮上半空。
　　——下一秒，他們像幻影一樣消失了。他使用了短距離傳送魔術。
　　「總之先把他們送到學院的醫務室吧……很抱歉要給瑟希莉亞老師添麻煩了。」
　　若無其事秀了一手超絶技巧的崔斯特男爵也沒有因此自滿，繼續說了下去：
　　「無論如何，唯一明瞭的是……那傢伙恐怕是遠超乎我們想像的驚人怪物吧……！」
　　平常只會幻想如何用魔術對女學生性騒擾的崔斯特男爵，如今判若兩人似地提出了嚴重的警告。
　　「是啊，你說的我懂，男爵。」
　　哈雷向上推起眼鏡回答。眼鏡後面的眼眸射出了銳利的光芒——
　　「撤退應該是最正確的選擇了吧。魔術師不是什麼騎士。」
　　「既然如此……」
　　「可是這所學院是身為魔術研究者的我的一切。我不會像某個三流魔術講師一樣，滿嘴『為了正義』或『為了學生』這種可笑話。我只是無法忍受外人隨意亂碰我個人的私物而己。」
　　哈雷丟下這句話後，朝拉查爾擺出了備戰架式。
　　「過去的人生中，毎次碰到擋在前面的敵人，我從來不曾逃避或害怕，毎次都堂堂正正地擊敗他們……這就是我身為魔術師的榮耀！」
　　「真是的，為榮耀犠牲……嗎？魔術師就是魔術師。真是難搞的個性哪，唉……」
　　崔斯特男爵重新戴好大禮帽後，也向前跨出一步舉起手杖。
　　「好吧！我才不管這所學院的男學生是死是活，可是把可愛無比的女學生轟飛就不是我能忍受的了！好好嚐嚐名滿天下的第六階級的力量吧！」
　　似乎受到男爵那赤裸裸地表現出慾望的宣言所鼓舞——
　　其他仍平安無事的講師和教授們也燃起了鬥志，同時向拉查爾擺出架式並開始唱咒。
　　「……讓你見識，這國家最聰明的一群人的力量吧。」
　　見狀，拉查爾從容不迫地舉起了盾牌。
　　下個瞬間……
　　致命的烈焰、閃電、冰塊同時殺向了拉查爾，引發了地動山搖——

　　——同一時刻。
　　一輛馬車在菲傑德的街上疾駛而過。
　　馬蹄聲斷斷續續地在屋子之間迴盪。以及車輪猛烈轉動的聲響。
　　那輛馬車動作靈敏地，在菲傑德那錯綜複雑的小巷竄進竄出，一路往北——朝著阿爾扎諾帝國魔術學院前進——
　　那個速度和操作性遠遠超越了一般馬車的表現極限。
　　但那也不奇怪，因為拉著這輛馬車移動的——不是什麼平凡的馬匹。
　　而是蒼白色的幽體之馬——人工精靈馬。
　　「……看來好戲已經上場了哪……」
　　賈提斯坐在駕駛座，操控著人工精靈馬匹的韁繩，仰望北方的上空。
　　那個方向——阿爾扎諾帝國魔術學院的上空，被從大地竄出的無數道紅色閃光染成了火紅色。
　　毀滅的序曲——【米吉多之火】的『二次起動』終於開始了。
　　「嘖——！那你還不快點趕路！」
　　看到賈提斯那副慢條斯理的模樣，站在貨架上的葛倫氣急敗壞地大吼。
　　「哈哈哈，別那麼心急嘛，葛倫……」
　　賈提斯輕輕拉了一下韁繩。
　　「喔喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊——！？」
　　人工精靈馬車完全沒有減速，就直接九十度右轉——
　　「呀———————————————！？」
　　接著又馬上九十度左轉衝進狭小的巷道。
　　那鋸齒狀的移動軌跡，就像在地上流竄的閃電。擁有一般的馬車絕對無法達到的變態機動性。
　　差點從貨物架被甩下車的葛倫，一隻手抓著貨物架的邊緣，一路被甩來甩去，窩囊地發出尖叫聲……
　　「老、老師！把手給我————」
　　所幸魯米亞伸出援手，他好不容易才重新回到貨物架上。
　　「……我再問你一次，速度再快一點比較好嗎？」
　　「麻　煩　你　小　心　駕　駛　就　好……！」
　　葛倫用力握緊拳頭，氣憤地回答道。
　　「咯咯咯，這就對了。所謂欲速則不達……此乃東方的格言。不提那個了……」
　　「啊啊，我知道啦！魯米亞，妳退下！」
　　賈提斯使了個眼色後，葛倫舉槍站了起来。
　　瞬間——
　　無數影子在四周的屋子跳來跳去，不由分說地試圖跳到一路狂奔的馬車上——
　　他們踩著屋簷躍起、沿著牆面衝刺、像鳥一樣在空中飛舞，展現出了令人眼花撩亂的機動力。
　　此外，影子的手上還持有短剣、鉤爪、鐮刀等形形色色、綻放出凶光的武器。
　　那些影子的真面目是——
　　「該死！少來攪局了！該死的『殺手』！」
　　旋轉的槍口，葛倫的槍噴出了火光。
　　三連射的子彈擊墜了從右邊来襲的三名殺手——
　　「——呿！」
　　立刻如旋風般轉身的葛倫又連開兩槍。
　　接著打下了從左邊来襲的兩名殺手。
　　然而，與此同時——一名踩著屋子的牆壁從後面跳來的殺手，成功降落在貨物架上——
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　殺手如肉食性野獸撲向葛倫，揮出了手中的雙劍。
　　兩道X字狀的閃光在視網膜留下銀色烙印。
　　「呿——！？」
　　葛倫立刻擺出防禦架式，試圖用手槍擋開斬擊——
　　咻——突然一陣風呼嘯而過的聲音。
　　某個白色的人物以驚人的速度，從殺手後面通過。
　　下一秒，無數閃耀著光芒的白色羽毛，緊接著輕飄飄地從半空中飄落——
　　刹那，只見殺手背部噴血，往後方跌下馬車。
　　仔細一瞧，一名手上拿著劍的白色天使飛在半空中和馬車並行。那是賈提斯的人工精靈【女神的使者】。
　　「你太大意了——葛倫。」
　　駕車的賈提斯轉頭向葛倫露出冷笑這麼說道——
　　——就在那個瞬間，葛倫突然朝賈提斯的臉孔開槍。
　　「！」
　　從槍口射出的那條火線，銳利地擦過賈提斯的臉龐——
　　撃墜了從前方低空撲向賈提斯的殺手。
　　「……你也好不到哪去。」
　　「咯咯咯……我『早料到』你會出手搭救了。」
　　他說的應該是事實。實際上，如果不是有賈提斯駕駛人工精靈馬車，恐怕還沒抵達學院天就已經黑了。
　　「……你這傢伙真的讓人很不爽。」
　　看到賈提斯開心地抖著肩膀嗤笑，葛倫露出悻悻然的表情換上新的彈匣。
　　「嘖……話說回來，殺手已經陰魂不散地糾纏了好一陣子……！剛才那是第幾次的襲撃了？看來對方是真的很不希望我們前往學院哪……！」
　　葛倫不敢大意，定睛注視著如湍流般往後方流動的周遭景色，重新舉起換好了子彈的手槍。
　　「放棄偷偷摸摸的行動改採這麼明目張膽的動作，會被盯上也是理所當然的。」
　　「你就沒有更正常一點的移動手段了嗎！？」
　　「唉，不是要趕時間嗎？要怪就怪你們腿短跑太慢吧。」
　　「囉嗦，給我閉嘴。」
　　即使兩人的對話充満了火藥味，相較於怒沖沖的葛倫，賈提斯看起來充滿愉悦。
　　接著——
　　「葛倫，準備好了嗎……下一波很多喔。」
　　賈提斯面露意味深長的笑容後，提出了警告。
　　在馬車的前方、左右、後方。
　　數量多到前幾波攻勢根本不能相提並論的大量殺手突然出現，彷彿在跳舞似地於四周的屋子跳來跳去，朝馬車飛撲而来。
　　然而——
　　「《白銀的冰狼啊・挾帶著吹雪・飛衝吧》——！」
　　葛倫所射出的咒文和子彈——
　　「跳舞吧！我深愛的女神使者們……！」
　　賈提斯所控制的人工精靈天使——
　　把排山倒海似地發動攻勢的殺手們向後撃退，吹散了他們——使其無法越雷池一歩。
　　葛倫與賈提斯一時性地並肩作戦。
　　兩人之間的默契——奇差無比。根本是一盤散沙。
　　畢竟他們對彼此完全沒有信賴可言。
　　別說把自己的背部放心交給對方了，如果有機可趁的話，乾脆趁現在摘掉他的頭好了、從後面開槍射死他好了……在應付敵人的同時，兩人的心裡都悄悄浮現了如此陰險的念頭。
　　感覺就像在互相利用對方，只是一直淡淡地把掉下來的火花拍掉，彷彿在進行某種單純的作業。
　　然而，即使如此——
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！_」
　　「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈—————」
　　——兩人展現出的力量依然是充滿壓倒性的。
　　束手無策的殺手們一個接著一個往馬車後方滾去、散落一地。
　　一群烏合之眾的殺手，根本無法對他們兩人造成任何阻礙。
　　葛倫和賈提斯就像在打蟲子一樣，把殺手們一一撃墜——
　　一個接著一個，不停撃墜——
　　於是——
　　「——最後一個了！」
　　槍聲的咆哮響徹了四周。
　　最後一個殺手挨了葛倫的子彈後，從馬車摔落。
　　「呼……！呼……！應該是過關了吧……！」
　　「還、還好嗎，老師……！？」
　　魯米亞向雖然氣喘不已，還是不敢掉以輕心地警戒著四周的葛倫表示關心。
　　「請讓我檢查你的傷勢！」
　　接著她毫不害怕與迷惘，立刻用咒文幫受傷的葛倫治療……哪怕剛剛葛倫毫不掩飾地展現出了，他身為戰鬥魔導士的冷酷面孔。
　　不僅如此……
　　「真的很抱歉……我又害老師吃了這麼多苦……」
　　魯米亞一邊治療著，一邊露出難受的表情道歉。
　　「咯咯咯……這樣很好不是嗎？葛倫。」
　　「你少廢話。閉上嘴巴。別看這裡。」
　　葛倫不屑地搪塞笑得意味深長的賈提斯。
　　「言歸正傳……應該沒有追兵了吧？」
　　化解了敵方第五波的攻勢，葛倫把槍拆成槍身和外殼兩部分，丟掉空彈匣換上新的。
　　感覺不出四周有其他殺手的氣息。
　　看來敵方的攻勢似乎完全中止了。
　　「好。接下來只剩一路衝向學院而已了……」
　　葛倫仔細観察四周的街景，發現在那如溫流般迅速流動的畫面中，開始夾雜著他所熟悉的景象。
　　（好……來到這裡就表示離學院不遠了——）
　　當葛倫如此心想的瞬間。
　　「……真是的，偏偏在這時候嗎？好吧……雖然『早在我意料之中』就是了。」
　　賈提斯突然口中唸唸有詞，與此同時——
　　轟！
　　一道彷彿要直衝雲霄似的火柱，吃掉了狂奔的馬車。
　　「什麼——！？也太突然了吧！？」
　　葛倫反射性地抱著魯米亞從貨物架一躍而下，著地的同時一路滑行了十幾梅特拉的距離，靴底在地面上鏟出溝痕……
　　「唉，真是掃興的女人啊……本来我還想再享受一下，和值得賭上一切打倒的宿敵並肩作戰的快樂哪。」
　　賈提斯一隻手抓著不疾不徐振翅飛翔的【女神的使者】肩膀，懸在半空中，緩緩降落到地面。
　　只見變成了一團火球的失控馬車，從一名站在前方道路的女子身旁經過——猛烈衝撞上附近的建築物後引發了爆炸。
　　「……逮到你了。我終於……逮到你了，《正義》……呵呵呵……！」
　　那名對爆炸的馬車視若無暗，沉浸在黯然的愉悅中而渾身打顫，逐步逼近的女子是——
　　「伊芙！？」
　　沒想到特務分室室長、執行官代號1《魔術師》伊芙・依庫奈特會在這時候登場，葛倫只能做出目瞪口呆的反應。
　　「哎呀。好久不見了，葛倫……很高興看到你還這麼有活力。」
　　明顯早就來到這裡埋伏的伊芙一看到葛倫，就冷冷地露出不屑的笑容。
　　從氣氛中嗅出情勢有愈來愈複雑的端倪，葛倫不禁咂了聲嘴。
　　「喂，妳不要搞錯了，伊芙……我會和這傢伙一起行動是因為……」
　　然而——
　　「你還是一樣腦筋不靈光呢……那種事情我早就知道了。」
　　伊芙得意地向上撩起頭髪後，刻意在葛倫面前把玩著掌心上的切半寶石。
　　「那是……我交給白貓的……！？原來如此，妳進行了逆探測嗎！？」
　　「正是如此。所以我才能在這裡埋伏，並且掌握你大致的情況。所以——」
　　「原来！那好，省得一堆廢話了！」
　　於是——
　　葛倫和伊芙同時開口說了——
　　「妳來協助我！」
　　「我命令你協助我。」
　　——兩人的話可以說完全背道而馳。
　　「……啥？要我提供妳協助？怎麼一回事？妳應該知道吧？現在我們正趕著去防止設置在菲傑德的【米吉多之火】……」
　　「那種事情現在一點都不重要。」
　　伊芙把頭髪向上撩，說出了令人難以置信的話：
　　「當下我們必須最優先處理的任務，是逮捕或殺掉踐踏了特務分室名譽的叛徒——《正義》……【米吉多之火】的案件先暫時擱在一旁。」
　　「…………」
　　葛倫先是愣了好一會兒……
　　「……妳是說真的？妳知道現在是什麼情況嗎？難道……都到了這種時候，妳還在執著那無聊的戦績？」
　　他用打從心底感到失望似的、錯愕不已的聲音說道。
　　「我痛恨對賽拉見死不救的妳。痛恨為了自己的戦績，老是把旁人當棋子一樣利用，冷酷又自私的妳。可是……我一直以為……妳是那種會謹守最後一線分寸的人。」
　　「當、當然，我不會就這樣把【米吉多之火】丟著不管！」
　　不知何故，伊芙突然開始為自己辯解。
　　……彷彿有什麼事情讓她感到焦急。
　　「可是！我們必須先逮捕《正義》賈提斯歸案再説！」
　　「妳還要堅持下去嗎……！？妳在開玩笑吧！？快點醒醒吧！」
　　「這是千載難逢的機會啊！」
　　伊芙向火冒三丈的葛倫大喝。
　　「好不容易終於讓那個賈提斯掉進陷阱了！這一帶都屬於我的眷屬秘咒【第七園】的領域！不管怎麼樣，我不可能會輸，而且他也逃不了了！」
　　伊芙深信自己勝券在握，露出胸有成竹的表情宣言。
　　「所以，等我們解決賈提斯之後，再回過頭來處理【米吉多之火】有何不可？」
　　然而——
　　「妳是白痴嗎！正視事實吧！」
　　比任何人都還要深入瞭解賈提斯這名宿敵的葛倫一口駁斥。
　　「在一年前賽拉死亡的那個事件時，特務分室即使精銳盡出，還是被這個混帳一個人耍得團團轉，好幾個人都被他幹掉了喔！？當中不乏比他強的傢伙！妳應該也知道吧！這傢伙的強不是靠單純的戰鬥能力！」
　　葛倫毫不退讓地做出宣言。
　　「現在該優先處理的是【米吉多之火】！沒空找賈提斯麻煩！」
　　「閉嘴——！？狗也敢忤逆我嗎！？」
　　伊芙突然怒氣爆發，朝葛倫大吼大叫。
　　「別拿我跟那些人相提並論！我可是依庫奈特家的人喔！？我是最優秀的！比起賈提斯，我的實力更強！所以打倒賈提斯後再處理【米吉多之火】……這點小事根本一點都不困難！這是無庸置疑的！」
　　看到伊芙那像小孩子一樣歇斯底里的樣子，葛倫困惑不已……
　　「沒錯……我如果不能做到這麼簡單的事……便不能自稱是依庫奈特家的人了……！就沒有人會認同我了……！我就失去活著的價值了……！」
　　伊芙的樣子顯然不對勁。
　　她皺起一張臉，露出鑽牛角尖的表情，用力咬牙切齒……用手掌㨶著臉龐的她，從指縫以發狂似的眼神瞪著葛倫不放……
　　「所以我命令你，葛倫！協助我！如果不趁這時打倒賈提斯，將永遠失去這樣的大好機會！就是現在——我們要打倒賈提斯！」
　　那個被逼得走投無路、充滿了混沌的眼眸——顯然不是正常的。
　　「你說應該要優先處理【米吉多之火】？那種道理——我當然知道啊！可是……可是我……！我————！」
　　「伊芙……妳……」
　　葛倫感覺得到。
　　伊芙她……應該是有什麼隱情吧。
　　迫使她在這種状況下，必須做出明顯錯誤的選擇……
　　如此聰明的她會被逼到精神衰弱……應該是有什麼理由……有什麼黑暗吧……
　　即使如此……
　　「……放棄吧，伊芙。雖然我對妳這個人一無所知，可是……」
　　葛倫嘆了一口氣說道。
　　「我們優先處理【米吉多之火】吧……？」
　　「為什麼你就是不懂！？現在優先處理【米吉多之火】的話，賈提斯一定能全身而退的！機會就僅此一次呀……！？」
　　「……戰績真的有那麼重要嗎？」
　　「這是當然的呀！？我是依庫奈特家的人，除了打出戰績以外，還有什麼價值可言！？」
　　伊芙用烈火的眼眸瞪視葛倫。
　　「我才想問你，為什麼要和殺死賽拉的凶手聯手！？哼！你應該跟我一樣痛恨那男人才對吧！？可是，你為什麼要——！？」
　　「……啊啊，我當然恨了。甚至恨不得現在就把他大卸八塊。」
　　「既然如此，協助我不就好了！？和我一起——」
　　「問題是……」
　　聽到伊芙的指謫，葛倫閉上眼睛。
　　沒錯，我想殺掉賈提斯，想幫賽拉報仇。
　　這是葛倫的真心話。面對賈提斯不可能保持得了冷靜。這是沒有任何矯揉造作和虛情假意，最真實赤裸的感情——
　　——即使如此……
　　葛倫的內心裡，始終存在著一道清澈的聲音。
　　每當葛倫的内心開始被黑暗汙染時，那道聲音就會努力幫忙淨化。

　　——不可以過去那一邊，老師……別去。
　　——我的……我們所知道的老師不是那樣的人。
　　——如果要戰鬥……請老師像過去一樣，只為了幫助他人這個目的而戰。

　　有個平凡世界的少女，願意向活在另一個世界的自己說這樣的話。
　　有個少女願意牽著像我這種人的手，帶我回到光明的世界。
　　只要那聲音還存在我心裡——只要那溫暖還存在我的掌心中——我就不怕會誤入歧途。
　　所以——
　　「這和那是兩回事……對我來說，比起幫賽拉報仇，學生的安危更重要。」
　　「————！？」
　　被葛倫用充満堅定、平靜意志的眼神筆直注視——伊芙畏縮了。
　　「我總有一天會和這個王八蛋做出明確的了斷。可是……現在還不是時候。」
　　葛倫斷然說道。
　　「……為……什麼……！？」
　　伊芙垂低頭，顫抖著肩膀，拚命擠出聲音向他質問。
　　「為什麼……你明明曾經失去、遭受挫折、被人傷害、被憎恨蒙蔽……卻還是可以繼續堅持『正義的魔法使』這個目標呢……！？我、我……！」
　　伊芙閉上了眼睛……似乎在逃避面對現實。

　　——伊芙，妳這下賤又沒出息的廢物婊子……想反抗我嗎？
　　——妳要重視的是依庫奈特家的名譽——僅此而己。
　　——拋下可笑的理想吧，否則的話——

　　和葛倫相反，存在於伊芙內心裡的，是彷彿來自地獄深淵般的可怕聲音。
　　那聲音讓伊芙的内心漸漸腐化，變成濃稠混沌的黑暗色—
　　在維持了片刻的沉默後——
　　「……這是命令，葛倫。」
　　情緒突然冷靜下來的伊芙，兩眼發直地警告——
　　「協助我。現在就撃破賈提斯。」
　　「我拒絶。」
　　葛倫還是固執己見地斷然拒絶。
　　「……不要讓我再三重覆。這是命令。命令。」
　　「我說我拒絶了。」



　　「〜〜〜〜！」
　　葛倫的反應讓伊芙備受打撃似地茫然了一瞬間。
　　「拜託，聽我的命令……！你不是我的部下嗎！？」
　　伊芙大聲喊叫，那聲音與其說是命令，更像是在哀求。
　　然而——
　　「魯米亞，我們快點去學院……時間寶貴……」
　　葛倫對她的哀求視若無暗，催促魯米亞後立刻邁步離去。
　　「……啊……那個……好、好的……」
　　魯米亞不知所措地輪流看了葛倫和伊芙後……最後露出複雑的表情朝伊芙敬禮，隨著葛倫離開。
　　「伊芙。假如妳堅持要在這裡跟賈提斯決一死戰，我不會阻止妳……隨妳高興吧。至少……妳可千萬別死喔？」
　　「啊……葛、葛倫……等……」
　　被葛倫丟下的那瞬間，伊芙像被父母抛棄的小孩般扭曲了面孔。
　　可是她沒能追上前，只是茫然呆站在原地……
　　「咯咯咯……啊哈哈哈哈洽哈哈哈哈哈哈——！」
　　賈提斯氣定神閒地目送葛倫後，發出了大笑，那笑聲就像山谷裡的回音般不停反響。
　　「真令人同情啊！好淒涼喔，執行官代號1《魔術師》伊芙！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　賈提斯那發自丹田的愉悅大笑聲，像是要讓世界扭曲似地響徹了四周。
　　「妳會被甩也是正常的！『正義的魔法使』不會忽視人們呼救的聲音！能拯救自願下地獄之人的，只有全知全能的神了——！」
　　「賈提斯———————————————！」
　　伊芙散發出彷彿要詛咒這世上所有一切的氣勢，怒瞪賈提斯。
　　「……好吧，我就看在我唯一尊敬的魔術師葛倫的面子上……最後再警告妳一次……」
　　反觀賈提斯則是彬彬有禮地站得直直的，向伊芙宣告。
　　「我饒妳一命。快點從我面前消失吧，最弱的魔術師……妳不配當我的對手……不要妨礙我和葛倫並肩作戰……妳令我很不悅。」
　　「你……你說什麼……！？我是……最弱的……？」
　　受到屈辱的伊芙立刻擺出橫眉怒目的表情。
　　「啊啊，沒錯。」
　　賈提斯理所當然似地說道。
　　「目前的特務分室裡……最弱的人就是妳了。更正確地來說，最弱的本來是《戰車》啦……可是最近排名有了變動。現在妳是無庸置疑最弱的那一個。這樣說吧——」
　　賈提斯打從內心瞧不起、感到可悲似地瞥了伊芙一眼……
　　「……現在的妳……恐怕比西絲蒂娜還弱吧？」
　　伊芙完全無法理解賈提斯話中的含意。
　　梨潔兒的戰鬥能力在特務分室無疑是頂尖級的，不過論實力的話，伊芙還在梨潔兒之上。而且理所當然地，伊芙和西絲蒂娜之間的實力差距有如雲泥之差。
　　也因為如此，在聽了那令人無法忽視的侮辱後……伊芙的眼睛燃起了怒火……
　　「你說我這近距離魔術戰最強的《紅焰公》是最弱的？找死嗎？」
　　像在呼應伊芙的怒火般，火焰牆壁突然從四面八方冒出，把賈提斯包圍了起来。
　　眷屬秘咒【第七園】。
　　在指定領域內，可以完全省略發動炎熱系魔術時所需的五工程。
　　只要待在這【第七園】的領域內，伊芙無庸置疑就是最強的——
　　明明賈提斯置身在壓倒性不利的状況，然而……
　　「唉，這是妳逼我的……欺負弱者又不是我的興趣……」
　　賈提斯卻露出輕鬆的表情，悠哉地向伊芙伸出雙手。
　　「……我就證明妳是最弱的給妳看吧。」
　　「試試看啊！如果你有那個能耐的話——！」
　　伊芙高舉左手。
　　突然爆發的猛烈火焰，燒毀了菲傑德的一角——

　　在學院和拉查爾展開魔術大戰的講師與教授。
　　快馬加鞭趕往學院的葛倫與魯米亞。
　　以及——逕自發生激烈衝突的賈提斯與伊芙。

　　——這場戦局即將進入白熱化的階段。

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　　第五章　即便犠牲我的一切


　　「……表現得不錯，世界最頂尖的賢者們。值得讚賞。」
　　拉查爾用長槍的尾端刺地，高高在上地說道。
　　「嗚……這男人到底是什麼人物……！？」
　　「……呣，沒想到天之智慧研究會……實力居然這麼恐怖……」
　　原本人數佔了極大優勢的講師和教授通通都被擊潰，如今還撐著沒倒的，只剩哈雷和崔斯特男爵兩人。
　　可是他們也身受重傷，精疲力盡。
　　「可惡，這招如何！？《嘶吼吧火焰獅子》——」
　　哈雷詠唱黑魔【炸裂吐息】的咒文，讓左手產生烈焰。
　　「——《集》！」
　　接著他疊加了其他咒文，使那烈焰凝縮成玻璃彈珠般的大小。
　　如果有人把手放在那綻放著鮮紅光芒的火球上，一定會感到吃驚——因為那顆小小的珠子明明充満了非比尋常的熱能，卻一點也不燙。
　　根據操作的物理現象，黑魔術主要分為五個系統。
　　活性／流動系。
　　加速／加重系。
　　時間／空間系。
　　振動／波動系。
　　收束／擴散系。
　　哈雷擅長的領域是操控炎熱、寒氣和電撃的『活性／流動系』，以及操控物質和能量的密度與分布的『收束／擴散系』。
　　效率至上、對於厭悪浪費到十分神經質的哈雷，最重視的就是能量效率與最適化，喜歡設法用最少的魔力來換取最大的效果。他的魔術走的是精緻路線，和最愛大量消費・大破壞的瑟莉卡完全背道而馳。
　　「接招吧！」
　　從哈雷手指高速射出的小顆紅色弾丸，擊中了拉查爾舉起的盾牌。
　　瞬間，著彈點迸射出鮮紅色的光芒，猛烈的熱能集中在那一點上炸裂。
　　世界如末日降臨般變得灼熱。
　　即使效果範圍極小，看起來也不怎麼厲害，負擔和魔力消耗也只有C級軍用咒文的水準，可是那集中在一點上的物理作用力，卻可以和B級軍用魔術的威力匹敵——
　　這世上幾乎沒什麼東西，是哈雷的超凡技巧『收束起動』無法破壞的——
　　——理論而言的話。
　　只見拉查爾以著彈點為中心，放射出讓人睜不開眼睛的七彩光芒……
　　「厲害……年紀輕輕就會這麼出色的技術，魔術講師。」
　　拉查爾氣定神閒地站在熱波漩渦的中央。
　　「嘖，連這招都擋得下來嗎……那到底是什麼鬼盾……！？」
　　「哈雷……那盾牌肯定是用日緋色金製造的……！」
　　冷靜地分析了狀況的崔斯特男爵，用手杖敲打掌心淡淡地說道。
　　日緋色金。和真銀同屬世界最頂尖的魔法金屬。
　　「也難怪一般的攻撃會不管用了……」
　　「不，應該不只是盾的功勞而已……」
　　哈雷推了推眼鏡，回應崔斯特的分析。
　　「單靠盾牌應該沒辦法完全防住魔術的範圍攻擊才是……可是在經過各種魔術攻撃後，那傢伙卻跟盾牌一樣毫無損傷……我實在想不通理由。」
　　「而且每當攻撃打中盾牌和那傢伙的時候，總是會有奇怪的七彩光芒出現，那又是什麼？總覺得有蹊蹺……」
　　「你們還有閒情逸致商討對策嗎？」
　　拉查爾朝哈雷和崔斯特男爵舉起長槍。
　　「看來……又輪到在下出擊了吧……？」
　　崔斯特男爵也舉起手杖向拉查爾應戰——
　　「不用浪費力氣了，時髦男。」
　　拉查爾用槍尖指著崔斯特男爵。
　　「你的精神支配術已被我識破了。被你擺了一道呢……沒想到你居然用『讓敵人產生已經攻撃過的錯覺』這樣的方法，挺過了我之前的攻勢呢。」
　　「什、什麼！可惜，最後被你發現了！本来還想再多欣賞一下你那自以為進行過了攻撃，其實根本就沒有動手的傻呼呼嘴臉呢……」
　　除了還算習慣決鬥的哈雷等極少數人以外，學院的講師和教授基本上都不擅長戰鬥，這些人之所以能與拉查爾僵持這麼久……都是崔斯特男爵的功勞。
　　崔斯特男爵利用精神支配術，迴避了拉查爾的致命性攻撃。而且他還立刻用遠距離傳送術，送倒下的傷患到安全的場所避難。
　　也多虧他採取了這樣的行動，學院這邊雖有不少傷患，可是無人喪命。
　　「坦白說，我沒料到你們可以撐這麼久……」
　　如此說的拉查爾，語氣中並沒有流露出束手無策的無力感。
　　只有君臨天下的王者風範。
　　他的威壓感和存在感不斷増加——就像沒有上限。
　　「可是，也就到此為止了。我就稍微認真一點吧！受死吧！」
　　拉查爾像旋風般揮舞充満了法力的長槍，一口氣釋放出衝撃波。
　　巨大到必須抬頭仰望的衝撃波，一路切開大地襲向哈雷和崔斯特——
　　「嗚……《光之障壁啊》——！」
　　「唉唉……正面對決《可不是我的專長》啊！」
　　哈雷和崔斯特男爵緊急打開【力量護盾】。
　　只見衝撃波在正面撞上魔力障壁後，使障壁的表面製造出一道道的裂縫——
　　「什……麼哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「奴喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔———！？」
　　然後一口氣將哈雷和崔斯特男爵擊飛。

　　「喂、喂……狀、狀況不是很樂觀耶！？」
　　從校舍窗戶觀戰的卡修焦慮地說道。
　　「戰局根本一面倒啊！老師們幾乎全都被解決掉了……！只剩哈雷老師和變態男爵拚命在撐而已，情勢很不妙！」
　　「追根究柢，到底發生了什麼情況！？突然浮現在校園裡的巨大紅色魔術法陣……！還有這片紅色的天空——！？」
　　「好、好可怕喔……我有很不好的預感……」
　　溫蒂和琳恩抱在一起發抖。
　　怕的人不是只有她們兩個而已。發生在眼前的異次元戰鬥，和浮現在學院內的陰森魔術法陣，讓全校學生都陷入了大混亂。
　　可是，在那片混亂中——
　　「吵死了……你們稍微冷靜一點……」
　　基伯爾用冷冷的聲音說道。
　　「你要我們冷靜……？這種情況你說要怎麼保持冷靜啊！？」
　　卡修用責備的口氣對基伯爾抗議。
　　「唉……終於來了嗎？」
　　基伯爾沒理會他，語帶嘆息地喃喃自語道。
　　「啥……來了？……什麼東西來了……？」
　　基伯爾意味不明的發言，讓卡修一頭霧水地眨了眨眼。
　　「……這還用問嗎？……當然是壓軸的主將啊。」
　　基伯爾忿忿地用鼻子發出悶哼回答道。

　　——事情就這麼無預警地發生了。
　　「《……——・森羅萬象即刻在此地散滅・落入虚無的遙遙深淵》——！」
　　中庭突然響起宏亮的唱咒聲。
　　壓倒性的光之波動彷彿要將整片視野塗白，從拉查爾的背後逼近。
　　「——什麼！是【毀滅射線】！？」
　　拉查爾立刻轉身朝著光之波動舉盾。
　　傾洩的光之奔流和拉查爾的盾正面碰撞。
　　盾牌和拉查爾旋即開始向四周放射出刺眼的七色閃光——
　　光之奔流的威力逐漸減弱……沒多久就被消滅了。
　　「啥！？連這樣也擋得掉！？真的假的……」
　　接著，一名講話態度有些輕浮的青年，在一名少女的伴隨下現身。
　　「算了、算了，不管它……」
　　只見青年舉槍瞄準拉查爾，狂妄自大地說道：
　　「總之——我們來終結這場騷動吧？」

　　「葛倫・雷達斯！？」
　　「葛倫！？」
　　無論是哈雷或崔斯特男爵——
　　「「「「葛倫老師！？」」」」
　　「魯米亞也來了……！？」
　　還是學院的學生——
　　所有人都睜大眼睛，目不轉睛地注視現身的青年。
　　葛倫和拉查爾終於展開了對峙——

　　「呿……這就是【米吉多之火】的【核熱點火式】嗎……」
　　終於抵達現場的葛倫，看了幾乎佔據整片校園的巨大紅色魔術法陣一眼，忿忿地喃喃說道。
　　接著他舉槍瞄準坐鎮在法陣中央的拉查爾。
　　「我就直問了。你是策畫了這次行動的幕後黑手嗎……！？」
　　「正是。」
　　拉查爾理直氣壯地回答了葛倫的問題。
　　「天之智慧研究會第三團《天位》，《鋼之聖騎士》拉查爾——你就記著這名字下地獄去吧，葛倫・雷達斯。」
　　「第、第三團《天位》……！？」
　　聽到這個關鍵字，葛倫驚愕地露出扭曲的表情，瞬間呆住了。
　　「……可惡，這麼大牌的角色居然會在這種地方出現！？」
　　「老、老師……！？」
　　「不用怕，魯米亞！妳先退下！我會設法打敗這傢伙……然後解除這個該死的『核熱點火式』！」
　　葛倫悲壯地做好覺悟後，試圖率先對拉查爾進行牽制射撃——
　　「慢著，葛倫・雷達斯！」
　　然而，遍體鱗傷、單膝跪地的哈雷開口制止了他。
　　「看來情況你都瞭解了！這樣也不用跟你解釋太多！那男人拿的盾是特製的，所有攻撃都對它沒用！你應該知道吧！？」
　　「好像是這樣子呢……連我的【毀滅射線】都……」
　　「那男人是【米吉多之火】的守護者！除非先搞定他，否則也無法對『核熱點火式』出手！」
　　哈雷大叫後憑著鬥志站了起来。
　　「我們暫時聯手吧，葛倫・雷達斯！那個男的交給我們想辦法擋著！你趁機解除『核熱點火式』！」
　　「前、前輩……！？」
　　「你可不要誤會了，我最討厭的人是你！可是我無法忍受讓這種鄙俗的鼠輩繼續破壞這所學院！現在多說無益！做就對了！」
　　「沒錯！這裡交給我們！」
　　同樣渾身是傷的崔斯特男爵也站了起來，舉起手杖擺出架式。
　　當然，葛倫很樂意在這時和哈雷他們聯手。
　　寧可說，少了賈提斯後，葛倫原以為只能靠自己單打獨鬥，有了年輕有為的第五階級和舉世知名的第六階級的協助，感覺宛如打了一劑強心針。
　　（問題是……那傢伙的奇怪盾牌……連我的最強魔術【毀滅射線】都能輕易擋下來耶……！？真的有辦法可以擊敗他嗎！？）
　　就論文資料來看，哈雷的専門領域是三屬性咒文。
　　葛倫不是質疑哈雷的能力，只是在那張盾牌前，就算使出威力再強的咒文，會不會也沒有任何意義？這樣的結果會不會是有某種法則造成的，而非單純只是『防禦嚴密』？如果是這樣的話——
　　（可惡……！好不容易走到這裡，卻偏偏遇上難纏的人物……有什麼方法嗎……！？有什麼方法是我和哈雷前輩他們能做到的嗎……！？）
　　要怎麼作戰，葛倫一點頭緒也沒有。完全不曉得怎樣才能打出破口。
　　就在葛倫舉棋不定時……
　　「你以為有時間可以猶豫嗎？」
　　拉查爾突然消失不見——
　　「——那就帶著猶豫去死吧！」
　　「——！？」
　　下個瞬間，高舉長槍的拉查爾出現在葛倫的面前。
　　（好、好快———）
　　葛倫試圖用手槍擋掉攻撃——
　　只見拉查爾的長槍發出了聲響和極光，明顯地充滿了壓倒性的法力。
　　「……鳴！？不行！精神支配術已經對他不管用了！」
　　揮舞手杖的崔斯特男爵懊惱地咬牙切齒。
　　（糟糕！？看來是沒辦法完全擋下來了……！？）
　　眼看長槍往頭頂劈來，葛倫渾身僵硬——這時……
　　一道蒼銀的閃光由左往右從葛倫的視野閃過。
　　刹那，壯烈的金屬和衝擊聲響震耳欲聾地響起，在中庭留下了殘音。
　　「——什麼！？」
　　葛倫立刻往旁邊撇頭一瞧——
　　首先閃亮亮地烙印在他視網膜上的，是隨風飄搖的璀璨黃金色頭髪。
　　那個人是——
　　「唉，不管過了多久，你還真是很會替我找麻煩哪……」
　　身上穿著破破爛爛禮服的瑟莉卡。
　　手臂纖細的她握著蒼銀之劍，擋住了從上方劈落的長槍——
　　緊接著——
　　「咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　——一股衝擊從上方逼近。
　　從天而降的那個物體，宛如要壓制一切的藍色衝撃。
　　有著少女模樣的那個物體使盡了全身的力量，朝著拉查爾揮下大劍。
　　拉查爾旋即高舉盾牌迎撃那一劍——
　　衝撞，猛烈的聲響，震撼的大氣。盾牌放射出的刺眼七彩光芒。
　　「嘖！？是援軍嗎——！？」
　　拉查爾心生警戒向後跳開。
　　「好……第二回合準備開打了，梨潔兒。」
　　「嗯！」
　　把劍扛在肩上的瑟莉卡和梨潔兒轉身面向拉查爾。
　　「瑟莉卡！原來妳還活著！？」
　　「梨潔兒，妳平安無事嗎！？」
　　葛倫和魯米亞都目瞪口呆地大叫。
　　「哈……你以為我會那麼簡單就死了嗎？」
　　瑟莉卡把老舊懷錶、魔導器『萊・堤莉嘉之錶』拿在手上把玩，面露得意洋洋的笑容——
　　「嗯！睡一覺之後身體就好了！」
　　看起來跟平常沒兩樣的梨潔兒，舉起沉重的大劍擺出備戰姿勢。
　　「妳這傢伙，害我這麼擔心……妳之前一直都沒連絡我，到底是在忙什麼……？」
　　「抱歉啦……我強迫自己發動時間停止，結果後遺症比我想像的還要嚴重……所以我一直處於無法動彈的狀態……唉，真不想變老啊。」
　　「喂、喂喂……這樣子妳還能参加戰鬥嗎……！？」
　　「放心吧。」
　　瑟莉卡自信滿滿地，向忐忑不安的葛倫發下豪語。
　　她手上握著剛才救了葛倫一命、綻放著蒼白色光輝的真銀寶劍。
　　那是以前在古代遺跡探索時也曾經看過的——六英雄之一的《劍姬》艾薇特所留下的遺物。
　　「雖然現在的我沒辦法使用什麼魔術……不過倒是可以幫你打出個破口。」
　　葛倫這世上最尊敬、崇拜的魔術師從容不迫地挺身而出，威風凜凜地舉劍。
　　「原來如此……艾薇特的劍……嗎？」
　　和瑟莉卡展開了對峙的拉查爾喃喃說道。
　　「拉查爾，我知道你無敵的秘密。用日緋色金製作而成，以絕對硬度自豪的那面盾牌，確實是很難以應付……可是那之所以會那麼棘手，是因為那面盾牌的加護，在你的四周形成了能量還原力場。」
　　「……能量還原力場？那是什麼？」
　　瑟莉卡以教導的語氣，回答了葛倫的疑問。
　　「說來簡單。盾牌的力量在拉查爾身上形成了魔力場，那個魔力場會吸收所有能量，進而還原成光柱四面八方擴散。而且變換率高達令人驚訝的百分之百……雖然很難以置信，可是法則就是如此。這就是那傢伙的『力天使之盾』的秘密。」
　　「什麼！？有沒有搞錯！？」
　　聽到那荒誕無稽的回答，葛倫露出了瞠目結舌的模樣。
　　「可以吸收還原能量！？而且變換率百分之百！？這意思不就是說，不管使用什麼攻擊或魔術，都絕對傷害不了他嗎！？」
　　物理性及魔術性的攻撃手段，所有的破壞說穿了就是依靠能量。
　　無論一個物體的強度再高，只要使用超過那個強度的能量攻撃，就能成功破壊。
　　可是那個盾牌的魔力場卻有辦法還原能量，使其失去效力。
　　「這種東西要怎麼打啊……！？」
　　「我說你啊，你忘記這把劍是用什麼打造的嗎？葛倫。」
　　瑟莉卡舉起那把劍讓葛倫看仔細。
　　那刺眼的美麗蒼銀色光輝是——
　　「真銀……對、對了，是魔力隔絶物質嗎！？」
　　「正確答案。」
　　刹那，瑟莉卡的身影突然橫向模糊消失——
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　血花飛濺。
　　一陣旋風颳起的同時，瑟莉卡砍傷了拉查爾的背部一刀。
　　拉查爾之前一直處於無敵狀態，如今終於有攻撃奏效了。
　　「喝——！？」
　　「奴嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！？」
　　瑟莉卡接著像在跳舞一樣，瞬間使出上中下三段的神速斬撃。
　　拉查爾在回身的同時轉動長槍。
　　瑟莉卡的劍與拉查爾的長槍交錯、炸裂、碰撞。
　　劍壓橫掃四周——拉查爾的身體被那股衝擊逼退了好幾梅特拉的距離。
　　「嗚……那個動作……那個招式是……！？」
　　「白魔改【讀取經験】！我讓那傢伙（艾薇特）的劍技依附在我身上了！」
　　交錯的劍與長槍，火花噴濺的同時，瑟莉卡和拉查爾兩人在近距離互相瞪視。
　　「就算你的能量還原的魔力場是無敵，終究是魔力場……所以只要使用魔力隔絶物質打造出来的真銀劍——還是可以穿透。而且，一旦穿透之後——」
　　瑟莉卡柔軟地翻轉握劍的手腕把劍往回抽，留下殘影往後退。
　　劍往回抽的瞬間，也切開了包覆住拉查爾的透明魔力場。
　　與此同時——
　　「趁這時候攻撃！哈雷！」
　　「！？」
　　瑟莉卡唐突地下了一道指示——
　　「嘖——《紅蓮的獅子啊》！」
　　哈雷不愧是年輕天才魔術師，他立刻配合瑟莉卡的行動唱咒——
　　超高熱的火球從哈雷的左手射向了拉查爾。
　　「嗚——！？」
　　拉查爾舉盾防禦。
　　火球命中盾牌的瞬間，猛烈的爆炸威力和爆炎吞沒了拉查爾——
　　「……奴嗚嗚嗚……！？」
　　火焰消散後，雖然拉查爾依然屹立不搖，可是他身上的衣服處處可見燒焦的痕跡，冒著黑煙。
　　之前不管怎麼攻擊都毫髮無傷的拉查爾……咒文攻撃終於對他產生作用了。
　　「……原來是這麼一回事嗎！？」
　　見狀，葛倫、哈雷、崔斯特男爵一下子就清楚想通了。
　　「只要讓魔力隔絕物質真銀穿透魔力場，魔力場就會失去平衡！」
　　「……在那一瞬間，百分之百的能量還原率和無敵狀態都會崩解嗎？」
　　「換言之，我們只要配合瑟莉卡切開魔力場的時機攻撃，就能發揮效果……」
　　「観察力不錯。很慶幸你們腦筋動得快，在世界最頂尖的學府任教的賢者們。」
　　瑟莉卡露出竊笑……
　　「嗯！雖然我不是很懂！總之只要接在瑟莉卡之後攻擊那傢伙就好了，是嗎！？」
　　「啊啊，嗯……是啊……妳知道這樣就夠了。」
　　她露出格外溫柔的眼神，輕輕地摸了摸站在旁邊的梨潔兒的頭。
　　「呿……理論上是那樣沒錯。但別忘了我還會長槍術，可不是那麼簡單就——」
　　拉查爾憤恨地如此說道後，準備重新舉起長槍擺出架勢—
　　就在那個瞬間——
　　「可不是那麼簡單就怎樣？」
　　——瑟莉卡再一次消失不見了。
　　瑟莉卡的劍化成了蒼銀的閃電，迅速地在拉查爾的視野邊緣躍動。
　　「嘖！」
　　拉查爾艱辛地用盾擋下了那一撃。
　　瑟莉卡沒有就此罷手，繼續用劍展開猛烈攻勢。
　　她有如一陣旋風，以神速移動搭配劍擊，進攻拉查爾的各個死角。
　　劍、盾與長槍斷斷續續地相互碰撞、咬合，淒絕的火花接連綻放。
　　拉查爾可以招架得了那一輪猛攻，他的技術固然讓人自嘆弗如，可是，瑟莉卡（艾薇特）的劍術更是抵達了神的領域。
　　瑟莉卡完全壓制了拉查爾——
　　「呼，這麼說來，你跟艾薇特比劍有臝過嗎？」
　　「奴嗚嗚嗚嗚——！？」
　　「等著接受教訓吧，小鬼。做好覺悟了。」
　　瑟莉卡向怒沖沖地咬牙切齒的拉查爾恐嚇之後擋下長槍，順勢揮剣——
　　和拉查爾錯身而過的同時，切開了還原力場。
　　刹那——
　　「咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　沒有任何遲疑和恐懼，梨潔兒嬌小的身軀像弓一樣弓起，衝到拉查爾的眼前——使盡力氣猛烈地揮下大劍。
　　還原率暫時性下降的力場，無法完全吸收那股超強大的衝撃——
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
　　拉查爾宛如被一腳踢飛的球，整個人被擊飛出去。
　　「好、好厲害……」
　　把拉查爾壓著打的瑟莉卡，論實力自然是超凡入聖級的，不過有辦法配合那瞬間即逝的破綻追擊的梨潔兒，同樣超越了人類的領域。
　　真是一群可怕的怪物……當葛倫茫然地如此心想的時候。
　　「葛倫！拉查爾由我們來對付！你快去解除『核熱點火式』！」
　　面對拉查爾，瑟莉卡不敢輕忽怠慢地採取應變措施，同時向葛倫大喊。
　　因為梨潔兒擊飛了拉查爾的縁故，『核熱點火式』目前處於無人顧守的狀態……是絕佳的大好機會。
　　「……你辦得到吧？葛倫。」
　　「啊啊！」
　　用力點頭回答後。
　　葛倫轉身面向了『核熱點火式』——

　　四周瀰漫著濃濃的焦臭味。
　　附近的建築經過烈火的焚燒，隨處可見嚴重的焦化情況。
　　在那宛如火災現場般的世界中心——
　　「…………」
　　全身被燒成焦炭的賈提斯蜷縮著不動。
　　他身體的炭化程度非常驚人。治癒魔術是以強化自我治癒能力的方式來使傷口復原，可是像他這麼嚴重的炭化程度，已經不可能透過那樣的治癒魔術復原了。
　　意即——這是致命傷。已經無藥可救了。賈提斯的命運就到此為止。
　　「……哼！不堪一撃……」
　　一道嘲諷的聲音，奚落著生命已走到盡頭的賈提斯。
　　「怎麼？開打前説得自己好像穩贏了，結果只有這點能耐？」
　　伊芙和賈提斯保持十幾梅特拉的距離，從容不迫地站著。
　　閃耀著光輝的火焰，在她那挑釁似地向前打出的手掌上搖曳擺動。
　　——伊芙和賈提斯的戰鬥呈現一面倒的局勢。
　　畢竟賈提斯早就誤入伊芙事先設置在這一帶的，眷屬秘咒【第七園】的領域内。
　　在這個領域內，伊芙無須詠唱咒文，就能隨心所欲地操控威力強大的火焰，所以不管賈提斯想做什麼攻擊，伊芙總是能先下手為強。
　　伊芙的火焰毫不留情地一再焚燒賈提斯——最後變成了現在這樣。
　　「喂，説話啊？手下敗將。」
　　「…………」
　　賈提斯一語不發。似乎連開口説話的力氣也沒有了。
　　「唉……什麼嘛，結果拚成這樣的我好像笨蛋……其實我根本不需要葛倫那種三流廢物幫忙呀，真是的……」
　　接著，伊芙的掌心冒出了熱量驚人的特大火焰，準備給賈提斯致命一撃。
　　「離太陽下山還有一段時間。解決掉賈提斯後……立刻處理學院的狀況……嗯，無懈可擊。依庫奈特家確定拿下完全勝利！」
　　相信勝券在握的伊芙，開懷地笑了。
　　「如此一來，葛倫也會稍微對我——」
　　當伊芙準備把手中的火焰砸向賈提斯的時候——
　　「咯咯咯……」
　　奄奄一息的賈提斯突然低聲冷笑。
　　「……怎麼？不服輸嗎？還是有遺言想交代？我是不會理你的。」
　　「……不，怎麼說、呢……」
　　賈提斯抬起被燒焦的醜陋臉孔瞪著伊芙。
　　那雙令人不敢直視的淒厲眼睛，讓伊芙的背部不禁打了個寒顫。
　　「其實我和以前相比，脾氣圓滑了許多呢……因為我看葛倫還挺關心妳的……所以本来想看在葛倫的面子上，真的饒妳一命算了。」
　　「……嗄？」
　　賈提斯的意外發言，令準備把火焰砸出去的伊芙停止了動作。
　　「坦白說，我對妳根本不屑一顧，妳對我來說是比路上的小石子還不如的垃圾……妳是死是活我都無所謂。可是……妳偏偏對我說了……絕對不該說的話……！」
　　那股驚人的威壓感，逼得伊芙忍不往往後倒退一歩、兩步。
　　對方明明是已經快死的人了，為什麼——？她心裡浮現出這樣的疑問。
　　「……我改變心意了。我要——殺了妳。等我把妳那無比膨脹的可笑自尊心踐踏到體無完膚，讓妳悲慘地趴在地上求饒後，再動手殺了妳……嘻嘻嘻……！呀哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
　　賈提斯彷彿故障的玩偶般，以僵硬不自然的動作從地上爬了起來——那模樣固然詭異，可是不管怎麼看，他就只是個已經半死不活的男人，即使如此，伊芙還是嚇得冷汗直流。
　　（什、麼……這男人……是怎麼回事……！？應該只是在逞強而已吧……！？）
　　那雙像是發瘋一樣充滿狂氣的眼眸——十分可伯。
　　（伊芙，妳、妳在害怕什麼！？這場勝負妳是不可能會輸的呀！【第七園】至今仍正常運轉中！不管這傢伙想幹什麼，我都能槍先一歩把他燒成灰！占優勢的人是我！要贏得勝利的人是我才對！）
　　「伊芙啊……我在這裡做個預言……」
　　賈提斯慢吞吞地抬起有一半燒成了焦炭、漸漸分崩離析的手臂——
　　「現在，妳對這樣的我感到了恐懼……妳心生警戒，想要乾脆逃跑……」
　　「……少、少胡說八道……！」
　　「可是妳那渺小的自尊心不允許妳那麼做……」
　　「閉嘴————————！」
　　伊芙當場蹬地躍起。
　　纖細的身體高高地在半空中飛舞——
　　「就是這樣，妳擔心我設下陷阱，跳離那個地方——」
　　然後，伊芙降落在附近建築的屋頂上——也就是早在伊芙採取行動前，賈提斯就先行瞥了一眼的地方。
　　「——妳會從那個屋頂向我發射充満了殺氣的火焰……」
　　「去死吧！你這陰魂不散的傢伙——！」
　　伊芙把左手高舉過頭，只見強烈的火焰漩渦逐漸在她的掌心成形——
　　「『一切都在我的預料之中』。」
　　——然後她揮下了左手。
　　…………
　　伊芙的火焰把賈提斯燒成灰——本來應該是這樣的。
　　然而，代替火焰噴出來的那個紅色卻是……
　　「……咦？」
　　一時間，伊芙完全無法理解自己所看到的景象。
　　等她回過神來——她的左手——手肘以下的部分不見了。
　　紅色的東西滴滴答答地，不斷從手肘的前端滴落。
　　她呆滞了幾秒鐘後，眼皮下響起了有物體掉到地上的聲音。
　　是手臂。她的左手、手肘的前半段部分掉在道路上。
　　「啊……？……啊、啊啊……？」
　　半晌，伊芙終於認清了殘酷的現實……
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　她發出了慘絕人寰的淒厲慘叫。
　　「……這套戲法說穿了其實也沒什麼。」
　　下方的賈提斯向在屋頂上按著手臂傷口，如孩子般嚎啕大哭的伊芙淡淡説明。
　　「剛才砍斷妳的手的，是人工精靈【無形的神之剣】——用擬似靈素粒子構築而成，零質量、肉眼無法看見的劍……」
　　抬頭一瞧，可以看見伊芙的鮮血正斜斜地從上面空無一物的空間流了下来。
　　感覺得出来，的確是有某種類似無形刀刃的物體浮在半空中。
　　「我透過數學秘術進行行動預測，然後事先把它配置在那個地方……配置在妳的左手揮下來的位置……這只是雕蟲小技而已啦。」
　　「……數、數學秘術……！？」
　　數學秘術。魔術學院的必修科目之一，是一門『拼湊組合既有的情報，進而預測可能發生的未来』的魔術學問。可是由於精準度低落的關係，這門學問並不怎麼受到近代魔術師的重視，被學會定調是『使用數學計算的占卜』。
　　「可是我並不認同其他人的見解。我認為數學秘術才是全世界最棒的力量。只要能練到爐火純青，沒有什麼未來或事象是這個力量無法預測到的……過去我深信如此。」
　　肉眼無法看見的劍，以及幾乎等於預知的行動預測。
　　這兩個能力如果搭配起來是多麼可怕——只要預判對手的行動，然後先行把肉眼看不見的劍配置在戰場上，對手應該就會自取滅亡，發揮出驚人的威力吧——
　　「那怎麼可能！？人類是有自由意識的——」
　　「人類的意識和感情，也是腦內電氣訊號和生體化學反應的堆積。如果從這角度去思考，要把那些轉化成數值也並非不可能。既然如此，人類的未来還是可以透過數學秘術來進行預測——我有說錯嗎？」
　　不知何故——這段話是從伊芙的背後，而非從她的眼下傳來。
　　「『把我看見的所有事象、現象、具象轉化為數值或數式，進而取得』……這就是我的固有魔術【尤絲蒂雅的天秤】。」
　　「……咦？不、不可能……」
　　伊芙戰戰兢兢地回頭……只見毫髮無傷的賈提斯面帶心平氣和的表情，站在屋頂的頂端附近，優雅地把玩著帽子。
　　伊芙反射性地低頭一瞧，映入她眼簾的……是有一半燒成了焦炭的賈提斯漸漸碎裂崩解，化成光之粒子隨風消逝的光景。
　　（那、那個是人工精靈！？怎麼可能……我對戰了那麼久的對手竟然是……！？）
　　完全被擺了一道。
　　伊芙陷入了一種彷彿自行跳進了地獄般的浮游感和絕望感。
　　「嗚——！？」
　　即使如此，伊芙為報一箭之仇猛地轉身，朝背後的賈提斯舉起右手——
　　嚓。這次換右手的手掌被某個看不見的物體刺穿，噴出了大量的鮮血。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「暫時離題一下……特務分室的成員……真的是個個實力超強呢。」
　　賈提斯把伊芙的慘叫當耳邊風，陶醉似地侃侃而談了起来。
　　「以《星星》阿爾貝特為例……他是個一心想要報仇的復仇使者。以正義為尊的他，對埋藏在自己内心深處的陰沉憎悪感到焦慮，仍一路追尋自己的仇人……即使面臨死亡威脅，他恐怕也不會就此停下腳步吧……選擇踏上不會獲得回報的艱苦之道的聖者……這句話完全是他的寫照。」
　　賈提斯豎起食指。
　　「以《法皇》克里斯多福為例……他是為真正的忠義而活的人。他把心臟獻給了女王陛下，為了陛下他願意不惜一死……雖然古板，卻也是個難纏的對手。」
　　接著豎起中指。
　　「以《隠者》巴奈德為例……他是究極的刺激感中毒者。沒有鬥爭的和平世界對他來說太無聊。他總是渴望刺激。只有身處在生與死的狹縫，他才會有活著的感覺……不管碰到什麼樣的地獄，想必他都會笑著突破吧——當然，是直到死亡的那一刻為止。」
　　接著豎起無名指。
　　「以《戰車》梨潔兒為例……坦白說，本來我覺得形同傀儡的她跟妳一樣，都是不值得一提的雜魚。不過，最近她在做為人的部分慢慢有所成長，似乎找到了某個值得她拚上性命、獨一無二的寶物……這件事肯定為身為魔術師的她注入了一股新的力量……今後的成長或許值得期待。」
　　接著豎起小指。
　　「然後是《愚者》葛倫……啊啊，他啊……咯咯咯……應該用不著我說吧——！他真的是太棒了！根本是完全不按常理出牌的人耶！？伊芙妳也有同感吧？呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　賈提斯最後豎起了拇指，心情好得不得了。
　　「像他們這種真正的魔術師——基於自己的真實行動的人呢……有時候會做出遠超乎我的行動預測的事情……跳出理論計算上絕不可能出現的數字來……雖然這樣的說法很老套，不過超越命運的似乎往往就是『人類的堅強意志』。所以他們才會那麼出色，而且成為我的威脅。那麼……」
　　「還、還沒……！還沒結束……！」
　　伊芙不認輸地大叫後，從屋頂上跳了下来。
　　著地的同時她接著跳開，試圖和賈提斯拉開距離——
　　噗滋。伊芙的右大腿和左腳踝的肌腱突然被深深地切開，血肉模糊。
　　又是事先配置完成的、賈提斯的人工精靈【無形的神之剣】。
　　「……啊……」
　　伊芙徹底失去了支撐身體的力量，整個人癱垮。
　　或許是這次内心真的已經殘破不堪的關係，她的眼神完全失去了感情。
　　過去那自信洋溢、唯我獨尊的姿態已不復見。
　　現在的她只是個斷了手臂，信心被徹底撃潰，進退無路，對死亡充満恐懼而渾身發抖的可悲女人。
　　「好了……從戰鬥開始妳就完全照著我的行動預測，沒有任何意外滑稽地任憑我擺佈……我就問妳個問題吧，伊芙。」
　　賈提斯站在屋頂邊緣張開雙臂，高高在上地睥睨著伊芙。
　　那個姿態就像是在法庭判罪的法官。
　　「妳到底是什麼？妳做為魔術師的精神是什麼？妳是為了什麼目的才當魔術師的？來，回答我吧，最弱的魔術師……」
　　「我、我……」
　　伊芙完全被賈提斯的存在感震懾，怯生生地、吞吞吐吐地回答：
　　「依、依庫奈特家的……名譽……沒錯，我是為了依庫奈特家……！」
　　聞言，瞬間——
　　「唉〜〜〜〜……果然我的眼光錯了嗎……都到了這種時候，妳居然還是只能做出這種無聊的回答……我真的是打從心底對妳感到失望啊，伊芙。妳解救了西絲蒂娜時所展現出的光輝怎麼不見了呢……？唉……算了。」
　　賈提斯對伊芙徹底失去了興趣，長長地嘆了口氣……
　　然後……
　　「我在此宣判。伊芙・依庫奈特，妳被處以死刑。」
　　聽到這句冷酷無情的話，伊芙肩膀一震，縮起了身體。
　　「我對弱者和愚者向來是很寬宏大量的……他們因為自身太過渺小，無法理解真正的正確道理……不過那也是無可奈何的事情啦……」
　　賈提斯突然用充満陰沉憎惡與憤怒的眼神注視伊芙——
　　「可是……妳羞辱了葛倫！這我絕對無法原諒！豈有此理！像妳這種渺小又愚昧的弱者居然也敢輕蔑葛倫，死不足借！沒有酌情寬待的餘地！去死吧！我的絕對正義向妳判刑！判決結果是死刑！死刑死刑死死刑死刑刑死刑死刑！死刑——————————————！」
　　只見賈提斯揮舞雙手，大量的擬似靈素粒子粉末從他的手套裡面撒了出来。
　　漸漸在賈提斯的背後成形的——是左手握著黃金劍，右手提著銀色天秤，背後長了七隻翅膀的女神——
　　「具現！人工聖靈【正義女神尤絲蒂雅】——制裁那個愚者吧，我的女神！天誅——死刑執行——！」
　　打開翅膀，高舉手中的劍——冒牌的女神在此降臨——
　　「……啊、啊啊……啊啊啊啊啊啊……」
　　面對即將到来的毀滅，已經完全喪失行動能力的伊芙只能涕淚倶下，茫然地坐以待斃——

　　——這時
　　一道閃光迅速而銳利地劃過了菲傑德的上空。
　　那就好似在銀河飛馳的一道流星。
　　傳遞出決心要貫穿一切的意志，美麗又不失猛烈的雷槍一閃——

　　「——！？」
　　賈提斯瞬間往旁邊一躲——極光的雷閃擦過了他的腦部。
　　受到賈提斯注意力中斷的影響，冒牌女神喪失了形體，煙消雲散。
　　撕裂空氣的聲音和衝撃波緊接著呼嘯而過，橫掃了周遭一帶——撼動了賈提斯的皮膚，讓他身上的長外衣隨著啪噠啪噠的聲響猛烈地上下擺盪。
　　「嘖……」
　　賈提斯氣憤難消地，定睛注視著雷閃射來的方向。
　　他的視線在遙遠虛空的另一端飛馳——
　　在遠方高聳建築的——不，在比那還要遙遠的前方。
　　在更遠方的尖塔的——不，在比那還要更遙遠的前方。
　　在更遠、更遠方山丘的——不，不對，在比那還要更遠、更遠的前方——
　　菲傑德盡頭的盡頭的最深處——和地平線合而為一的遙遠地帶。
　　在受到紅色夕陽的照耀，顔色艷如火燒般的菲傑德城牆上。
　　賈提斯那透過魔術強化的視覺，捕捉到了佇立在那上頭的人影。
　　「真沒想到……你竟然會在這裡出現哪……！？『超乎我的預料』……！」
　　隨著狂風飄搖的長髪，威風凜凜的相貌，銳利如老鷹的眼神。
　　筆直地瞄準著賈提斯的左手手指。
　　那男人的名字是——……

　　另一方面，拉查爾和瑟莉卡等人展開了激戦的同時——
　　「……唷〜」
　　為了研究如何解除而忙著分析『核熱點火式』的葛倫，忍不住吹了個口哨。
　　「怎麼了嗎？老師。」
　　「不。我只是覺得……太幸運了。」
　　葛倫回以依偎在他身旁的魯米亞一抹奸笑，回答道。
　　「這個『核熱點火式』……雖然非常巨大複雑，可是根本不是什麼大不了的東西……也完全沒有額外加上去的保護術式……即使憑我的技術和殘存的魔力，也可以輕鬆解除！」
　　說到這裡後，葛倫放下心中大石鬆了一口氣。
　　「是、是這樣嗎……？」
　　「是啊。我本來還以為一定要借助妳的『異能』才有辦法解除呢……妳瞧，大家都在校舍注意我們的舉動吧？所以我還想說當我要請妳使用異能時，必須先用幻術把妳藏起來呢……」
　　魯米亞的異能——『感應増幅者』。
　　在這股力量的加持下，就能像剛才賈提斯解除『瑪那活性供給式』一樣，大幅強化解咒魔術，不管面對再怎麼複雜的術式，恐怕都可以強行解除。
　　可是——這個國家不知何故，對於異能者從過去就一直存在著強烈的偏見與迫害。
　　假如貿然地在眾目睽睽下展現異能——魯米亞有可能從此失去學校這個安身之地。
　　因此，不必動用到異能就能完美解決問題是最好的了。
　　「哎呀呀……終於可以放心了……」
　　說完，葛倫從懷裡掏出懷錶一瞧。
　　（時間呢……？）
　　時間還很充裕。距離太陽下山還有一個小時以上。
　　（……瑟莉卡他們和拉查爾的戰況進行得如何……？）
　　葛倫發動望遠魔術觀察中庭的情況。
　　果然戰鬥時間一拉長，瑟莉卡的動作就開始變得遲緩了。不過所幸有梨潔兒、哈雷和崔斯特男爵從旁支援，目前戰況陷入膠著安定的狀態。
　　照那樣看來，就算暫時不管也應該不會有問題。
　　（……伊芙……那傢伙還好嗎……？）
　　從結果論來看……伊芙的堅持或許是對的。兩人合作打倒賈提斯後，再處理【米吉多之火】……說不定那才是最恰當的方案。
　　不過，這也是因為『核熱點火式』遠比葛倫想像的還要容易解除，所以才會出現這種馬後炮的念頭，可是在那個當下，葛倫的判斷應該是正確的。
　　現在想這些也無濟於事。必須集中精神在『核熱點火式』上才行。
　　如果解除到一半不小心引爆，那可不是鬧著玩的。
　　不過，即使如此——
　　（……結束了哪。）
　　葛倫感覺這次的事件就快落幕了。
　　接下來只剩解除這個可恨的『核熱點火式』而已。
　　如此一來，所有的問題都能迎刃而解。
　　雖然他從昨晚開始就被折騰得不成人形……不過所有的一切終於快獲得解決。
　　「好！最後的衝刺了！打起精神來吧！」
　　葛倫用雙手拍打自己的臉頰後掏出匕首，輕輕劃開左手腕。
　　「《原初之力啊・透過我的血潮・闢開路徑吧》！」
　　當葛倫唱完黑魔【血之催化】，把自己的鮮血轉化成魔術觸媒，讓血流到手指頭上，準備用那根手指去碰觸『核熱點火式』的時候——
　　噗通……葛倫的心臓突然猛烈跳動了一下。
　　那就像突然浮上水面的氣泡一樣，無預警地突襲了葛倫的心臓。
　　——情勢……會不會太順利了？

　　「……老師……？怎麼了嗎……？」
　　見葛倫伸出滴血的手指卻一動也不動，魯米亞擔心地注視著他。
　　可是現在的葛倫聽不見魯米亞說的話。
　　有某個懸念在葛倫的心中不停翻騰著。
　　（……解除了這個『核熱點火式』後……這一連串的事件真的就能解決了嗎……？真的真的是這樣嗎……？）
　　總覺得哪裡怪怪的。有一種不甚舒服的感覺。不祥的預感。
　　舉例而言的話，那感覺就好似有人躲在無人知曉的黑暗中，把我們當成馬戲團的小丑嘲笑、盯著不放。
　　為什麼這種負面的感覺會一直盤旋在腦海中揮之不去呢——
　　（……………………）
　　葛倫思考原因。
　　（……回想起來，這次的事件——從一開始所有的一切都很奇怪……）
　　把拯救菲傑德列為第一目標的賈提斯強行擄走了魯米亞，千方百計迫使葛倫踏上事件的舞台。
　　拉查爾手上明明有雷克和吉恩這兩名強大的部下，可是一開始卻派半吊子的戰力攻擊阿爾佛聶亞家，讓葛倫有機會脫逃。
　　雖然賈提斯解除了所有的『瑪那活性供給式』，可是仔細想想……他把關鍵的『核熱點火式』的解除工作擺在最後，好像也不太對勁。
　　還有那個為了殺害魯米亞而發動、感覺有點草率的自爆恐攻……可是拉查爾看起來卻非常有理性，不像什麼狂人。而且他對魯米亞也沒什麼太大的反應。
　　綽綽有餘的時間。遊刃有餘的戰況。
　　最大的疑問是——
　　（這個『核熱點火式』……為什麼不需要魯米亞的『異能』就能解除！？）
　　太奇怪了。光是這點就絕對有鬼。
　　或許它本來就是可以輕鬆解除的術式。機能強大又複雑的術式因為結構精密的緣故，通常都很容易解除。
　　可是也正因為如此，按理說一般都會設下多重的保護術式，以防止被人輕鬆破解的情況發生。更何況是這場計畫如此細密周到的行動。
　　事實上，賈提斯在解除『瑪那活性供給式』的時候，就需要使用到魯米亞的『異能』。
　　反觀……為什麼最關鍵的『核熱點火式』可以這麼輕鬆就解除？
　　感覺就像有一隻手巧妙地把自己推到舞台的正中央，然後跟自己說『前戲已經演完了，快，接下來就照劇本演出解除法陣吧』一樣，不是嗎？
　　「……………………」
　　葛倫的手依然動也不動。絲毫沒有準備行動的跡象。動彈不得。
　　（……別蠢了……我到底在杞人憂天什麼……）
　　葛倫再一次觀察已完成『二次起動』的『核熱點火式』。
　　（事實上【米吉多之火】正在倒數計時，準備進入『最終起動』的階段……如果我不在日落前解除的話，菲傑德就會被炸得片瓦不存。所以除了解除也沒有其他選擇了，不是嗎！我刹底在猶豫什麼……！？）
　　沒錯。解除吧。如此一來一切都將結束。
　　一定會平安落幕的。終點就近在眼前。
　　圓滿落幕的終點就在不遠的前方。
　　所以——
　　「我——」
　　葛倫對那個『核熱點火式』——

　　「……老、老師他怎麼了啊……」
　　緊張兮兮地從教室隔著窗戶關注中庭狀況的學生們，喃喃嘟囔著。
　　「老師一直維持同樣的姿勢……完全都沒有在動呢……？」
　　「我用能聽見遠方聲音的魔術聽到……阿爾佛聶亞教授他們負責戰鬥，老師則負責解除那個魔術法陣的樣子……？」
　　「啊啊，雖然很難以置信……不過那個法陣……其實是【米吉多之火】吧？雖然時間還算充裕……可是如果不快點解除，後果不堪設想吧……？」
　　「老、老師……！拜託你快點解除啊！」
　　所有人似乎都陷入坐立難安的情緒。
　　卡修、溫蒂、瑟西魯——每個人都開始鬧哄哄地騒動了起来。
　　「…………」
　　其中只有基伯爾一個人，默默不語地注視著葛倫那位在遠方的背影。
　　葛倫感覺得出来後方校舍的學生們正陷入一團混亂。
　　不管是學生或魔術師，想必至少都知道現在學院碰上了什麼状況。
　　遲遲不肯展開行動的葛倫也知道，投射在自己背上的無數視線漸漸地充満了焦慮與不安。可是，即使如此——
　　「可惡……」
　　葛倫還是完全無法採取行動。動不了手。
　　「老師……怎麼了？」
　　魯米亞在葛倫身旁蹲下，注視著葛倫的側臉。
　　但葛倫只是用魂不守舍的眼神盯著『核熱點火式』看。
　　「魯米亞……我……」
　　在解除法陣前——葛倫希望先完成某件事情。
　　否則的話，葛倫就無法採取行動。
　　可是，一旦那麼做的話……
　　「…………」
　　葛倫從法陣的規模，大致推算那個計畫所需的必要魔力容量和意識容量。
　　接著他環視四周的校舎。
　　……果然有許多學生站在窗前，神色緊張地關注著中庭的情況。
　　看來……是不可能掩人耳目了。
　　以葛倫身為魔術師的能力而言……他實在沒有一邊行動一邊幫忙掩護那個的餘力。
　　而且魯米亞在行使那個的時候，似乎也不能使用魔術。
　　所以只剩迅速擊敗拉查爾這個方法了，問題是……拉查爾非常難纏，想要在幾分鐘之內結束戰鬥應該是天方夜譚。一方面沒有那個時間，另一方面也不能讓學生被捲進那個賭注之中。
　　換句話說——
　　（……可以嗎！？……那樣真的可以嗎！？）
　　——葛倫歸納出了某個結論，他的表情因苦惱而扭曲。
　　（一旦那麼做的話……就再也無法挽回了喔……？這麼做是對的嗎？我的判斷真的是正確的嗎？不是我自作聰明做過多解釋嗎！？）
　　迷惘一分一秒地奪走葛倫的時間。焦慮的火焰讓他心浮氣躁。
　　（可惡……我到底該怎麼做……！？）
　　看到葛倫滿懷苦惱的樣子……
　　魯米亞輕輕地依偎在葛倫身旁，溫柔地握住了他的手。
　　「老師……你想怎麼做就怎麼做吧。」
　　「魯、魯米亞……妳……？」
　　「老師你會苦惱成那樣……想必一定是為了那回事吧？因為……老師你是個溫柔善良的人。」
　　葛倫一臉呆滞地注視著魯米亞的臉孔。
　　「我……相信老師……」
　　這麼說著的魯米亞，是那麼平靜而溫柔……而且露出了懷抱覺悟者的表情。
　　「可以嗎……？妳真的可以接受嗎……？」
　　葛倫看出了魯米亞的決心，痛苦地擠出聲音說道。
　　「搞不好……妳今後就再也沒辦法繼續待在這個學院喔……！？妳真的可以接受嗎……！？」
　　「沒關係。我已經很滿足了。可以和班上同學一起鑽研魔術，和西絲蒂一起上學，和梨潔兒成為朋友，還有遇見老師……我真的很幸福。我已經度過了一段像我這樣的人根本不配享有的幸福時光……」
　　「坦白說，我的預感並沒有可靠的依據……很有可能到最後，我只是平白剝奪了妳的安身之處而已喔……？」
　　「……就算結果是這樣，出發點也是因為老師想要幫助大家。」
　　魯米亞的態度始終是那麼平靜、溫柔……
　　「我相信老師。不管最後結果會是如何……我都願意信任你……絕對不會對自己做出的決定感到後悔……所以……」
　　話才剛說完——
　　魯米亞的身體突然綻放出金黃色的光輝——
　　光之粒子在四周舞動，在神色光芒的照耀下，附近變得一片光明——
　　「……請使用我的『異能』吧，老師……」
　　「魯米亞……！」
　　魯米亞溫柔地握住了垂頭喪氣的葛倫的手……
　　金黄色的光逐漸往葛倫的身體移動——
　　葛倫的身體瞬間充満了壓倒性的魔力與萬能感——

　　「怎、怎麼回事！？魯米亞……發光了……！？」
　　「那到底是什麼啊！？屬於什麼現象！？」
　　關注葛倫等人情況的學生們在看到魯米亞的異變後，鬧哄哄地討論了起来。
　　「那看起來應該不是……魔力的光吧？不管怎麼想……」
　　「對、對啊……因為完全感受不到魔力的波動……」
　　「不然那個光……到底是什麼啊……！？」
　　「而且老師在觸碰到那個光後發出的驚人魔力又是……？」
　　「魯米亞那傢伙……究竟做了什麼！？」

　　「……請不要放在心上。」
　　魯米亞似乎敏感地察覺到，被學生投以狐疑目光的葛倫產生了罪悪感。
　　她笑咪咪地向葛倫如此說道。
　　「重要的是……老師請你一定要保護好大家。」
　　「……！」
　　受到魯米亞的溫柔關懷，葛倫破除迷惘抬起了臉孔——
　　「《賢者之眸啊・看清萬物的真理・向我展示偉大的智慧吧》——！」
　　然後他迅速大聲唱出咒文——
　　那個咒文是黑魔【機能分析】——専門用來針對魔術式的機能進行分析的解析魔術。
　　為什麼要在這時候使用解析魔術？
　　老、老師到底在幹嘛？他想幹什麼？
　　在全校所有學生的注目下，葛倫用【機能分析】對『核熱點火式』做了地毯式的精密檢查。
　　數量龐大的數學公式和一串串盧恩文字就像洪水一樣，在葛倫的腦內影像中不斷流動——
　　葛倫就像腦神經快燒掉似地發出了強大的專注力，一一處理那資訊量龐大的情報。
　　照理而言，就算一次搬出好幾十台最先進的魔導演算器，也不可能實現如此迅速的解析處理速度。
　　可是魯米亞的異能『感應増幅者』幫助葛倫把不可能變成了可能。
　　（肯定有問題……！這不可能只是單純的『核熱點火式』……！絕對有什麼秘密……！否則也太詭異了！）
　　不久，因為演算解析處理了天文學級的情報量的關係，葛倫的腦袋發燙到彷彿快燒焦的程度——就連透過魯米亞的力量増幅的魔力，也在轉眼間就瀕臨消耗殆盡。



　　但葛倫還是將魔力使用到極限，仔細檢查『核熱點火式』——

　　「在這種時候使用【機能分析】！？我的天啊！？用那種魔術是想幹嘛！？嗚，葛倫・雷達斯這傢伙究竟是在搞什麼鬼！？」
　　哈雷狼狽不堪地大聲嚷嚷。
　　「把那重責大任交給那個三流魔術師果然是錯誤的決定嗎……！」
　　「哈雷！現在可不是《分心東張西望》的時候！」
　　崔斯特男爵唱出白魔【精神念力】，使襲向哈雷的衝撃波改變了行進方向。
　　「咿！？」
　　衝撃波以毫髮之差從哈雷身旁掠過——
　　另外——
　　「……原來如此。葛倫你……」
　　和拉查爾打得如火如荼的瑟莉卡喃喃自語。
　　每一次的砍擊，都讓大氣為之震顫、撕裂——
　　「好……你就照你的想法放手去做吧！」
　　瑟莉卡像旋風一樣旋轉——揮劍砍向拉查爾的長槍。
　　猛烈噴發的閃光把四周照耀得像大白天一樣明亮——

　　在無數的光之粒子以螺旋軌跡舞動，充満了幻想氛圍的世界中心。
　　「……答案……找到了嗎？」
　　依偎在葛倫身旁的魯米亞靜靜地詢問。
　　被耀眼的黄金色光輝包圍、面露陽光般燦爛微笑的魯米亞，看起來是全世界最美麗的人。
　　「……啊啊，找到了。」
　　在魯米亞的光芒擁抱下……葛倫也露出了温和的笑容。
　　「是嗎……那麼，老師你打算怎麼做？」
　　「…………」
　　面對魯米亞的問題，葛倫沉默了片刻後……
　　「我不會解除這個法陣。」
　　他用自信滿滿的眼神回答道。
　　「我打算——要起動它。」

　　「「「「啥！？」」」」
　　聽到葛倫做出令人匪夷所思的發言，學生們不禁一陣騒動。
　　「老、老師在胡說八道什麼啊！？」
　　「對、對、對啊！？你打算害我們被殺嗎！？」
　　貼在窗戶前面的卡修和溫蒂腦筋一團混亂。
　　不是只有他們兩個。學院的人都利用望遠和聽取遠方聲音的魔術，關注著葛倫的一舉手一投足，所以恐慌早就在整個學院校舎蔓延開来。
　　「不要鬧了！」
　　「啊啊，沒辦法繼續在這看下去了！」
　　有一部分的學生慌慌張張地打算離開教室。
　　「喂、喂！？你們要去哪！？」
　　「這還用問！？當然是去阻止那個沒出息的……阻止葛倫老師啊！」
　　「笨、笨蛋！外面的戰鬥還沒打完！太危険了！？」
　　「可、可是這樣下去我們會————」
　　當學生分裂為兩派，陷入一觸即發的狀態時——
　　「你們吵不吵啊！」
　　有人發出了怒吼。
　　……那個人就是基伯爾。
　　「你們可以稍微安靜一點嗎……！不要動不動就大呼小叫！」
　　「……基、基伯爾……？」
　　沒想到基伯爾會做出這麼激動的反應，整個班級都不禁目瞪口呆，目光全集中在基伯爾身上。
　　基伯爾心浮氣躁地向同學們斥喝道：
　　「那個老師可曾在這種狀況下害過我們任何一次嗎！？」
　　經基伯爾這麼一説，所有學生都像被勾起了記憶似地沉默了下来。
　　「雖然我也不喜歡這種老套的說詞……可是現在也只能相信老師了吧！？安靜看著就對了！如果你們還是要去妨礙老師的話，先過我這關再說吧！」
　　看到基伯爾那無比認真的表情。
　　學生們也慢慢恢復了冷靜——

　　「……是嗎？那就是老師的抉擇嗎？」
　　葛倫做出乍聽下荒謬絶倫的發言後，魯米亞的表情並沒有任何變化。
　　「是啊……麻煩妳繼續提供異能力量給我了……」
　　「當然。」
　　「……妳不問我原因嗎？」
　　「沒有那個必要。」
　　「……妳覺得我在說夢話嗎？」
　　「我相信老師。」
　　「……會害怕嗎？」
　　「一點也不。」
　　魯米亞笑咪咪地牽起葛倫的手說道：
　　「因為有老師在啊。」
　　魯米亞那和平常沒有兩樣的幸福笑容讓葛倫感到苦惱。
　　（為什麼！？為什麼像她這樣的女孩必須背負如此重擔呢！？為什麼她會帶著這樣的『異能』誕生到世上呢！？可惡……！）
　　魯米亞靠在滿懷著惆悵的葛倫身上。
　　「就跟那個時候一樣呢。」
　　「那個時候……？」
　　「嗯……當初老師以臨時約聘講師的身分來到這所學院……拚了命地戰鬥，保護我們不受攻擊學校的恐怖份子的傷害……」
　　魯米亞懷念似地望了眼前的巨大魔術法陣一眼。
　　「那個時候最後也是像這樣……我和老師兩個人……一起挑戰魔術法陣呢……感覺上那只是不久之前才剛發生的事情……」
　　「啊啊，是啊……雖然等一下要採取的行動跟那時完全相反就是了……」
　　「呵呵……就是說啊。」
　　仔細想想……巧合的是，這次的一連串事件跟當時的恐怖攻撃事件有許多雷同之處。
　　莫非這也是某種命運的惡作劇嗎？
　　葛倫不禁沉浸在連自己也搞不清楚的感傷情緒中。
　　「老師……」
　　直到魯米亞催促，葛倫才用力點了下頭。
　　「啊啊，我們動手吧——」
　　葛倫開始了起動——而非解除的作業。
　　他用鮮血在『核熱點火式』上書寫文字，介入變更魔術法陣的各種設定。
　　於是……
　　充斥在法陣上和在四周不停旋轉的瑪那含量出現了明顯上升——
　　魔術法陣的運轉聲響隨之愈來愈大——
　　不管是視覺、肌膚還是靈能上的感覺，都可以非常明確地感受到毀滅正在逐漸逼近。

　　在葛倫著手進行起動作業的同時——
　　「可惡……我、我們的下場究竟會是怎樣啊……！？」
　　「好、好可怕……！」
　　「老師……」
　　卡修、溫蒂、琳恩……學生們無不害怕地抱頭蹲在地上——
　　「嗚……！」
　　基伯爾同樣只能用意志力撐住顫抖的膝蓋，流著冷汗遠遠地凝望著葛倫的背影——

　　「什、什、什麼、那個男人到底在幹什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「……葛倫……！？」
　　看到葛倫開始胡搞的哈雷和崔斯特男爵也瞪大眼睛慌張了起来。
　　可是——
　　「哈雷！男爵！不要管他！讓葛倫放手去做吧！責任由我來扛！現在專心對付拉查爾就好——！」
　　氣喘吁吁的瑟莉卡一邊用劍打掉長槍的連續刺擊一邊大喊。
　　「奴嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！該死的傢伙……！」
　　「呼……呼……你看起來還挺著急的嘛……？怎麼啦……？用【米吉多之火】把菲傑德炸毀不是你的宿願嗎……？」
　　「瑟莉卡！快滾開！」
　　「誰要滾開啊，笨蛋！」
　　瞬間，瑟莉卡的身體留下殘影，飛也似地從拉查爾的身旁通過——
　　力場又一次被銳利切開——
　　「咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊—————」
　　梨潔兒大動作揮出的一劍，從側面直接重擊了拉查爾。
　　「奴嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　拉查爾整個人往和葛倫完全相反的方向飛了出去。
　　「該死……該死……該死的——————————！你們這些傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　當所有人都緊張不已，像是在祈禱似地關注著情況時……
　　「……拜託來得及……拜託來得及……！一定要來得及啊……！」
　　葛倫板著可怕的表情，拚命加快速度挪動手指——
　　「…………」
　　只有魯米亞心領神會，一臉祥和地在旁守護著葛倫……
　　葛倫全心全意用鮮血在魔術法陣上寫下盧恩文字。
　　與此同時，太陽漸漸下沉……
　　現場的魔力和運轉聲一路攀升，直到極限——
　　然後——
　　「拜託來得及啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　葛倫寫完最後一個盧恩文字的瞬間……
　　『核熱點火式』的魔術法陣「轟！」地發出了刺眼的白光——
　　終於正式起動了。

　　白色噴湧而出。
　　在場的每個人視野都被染成白茫茫的一片——
　　所有的一切都逐漸被白色所吞沒——

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　　終章　結束的開始


　　「……現、現在到底發生了什麼情況！？」
　　葛倫親手發動了毀滅性的【米吉多之火】。
　　啊啊，我們要從這世上徹底蒸發了。
　　如此深信不疑，僵著身軀準備迎接死亡的溫蒂，戦戦兢兢地闔上了眼睛……
　　其他學生也不例外，面對眼前那令人難以置信的光景全都啞然失色。
　　只見含量驚人的瑪那，像颶風一樣不斷在中庭旋轉。
　　如活火山爆發似地，洪水般的瑪那源源不絕地從『核熱點火式』的魔術法陣中心噴出，往大氣擴散。
　　昇華的瑪那化為閃耀的光柱，像要直衝雲霄般，高高地矗立著——

　　「……老師……這是…………？」
　　魯米亞詫異地抬頭望著天空，詢問喘著氣的葛倫。
　　「各個『瑪那活性供給式』提供了『臨界活性瑪那』給這個魔術法陣……只要『起動』這個魔術法陣，那些『臨界活性瑪那』就會獲得解放，回歸大氣……」
　　「可是……這不是起動【米吉多之火】用的『核熱點火式』嗎……？」
　　「其實我們都被騙了。」
　　葛倫氣憤地咒罵，揮拳敲擊法陣。
　　「這才不是什麼『核熱點火式』……！不對，它本來是『核熱點火式』沒錯……可是後來有人從遠方透過靈脈，以術式改編儀式介入演算，把它根幹部分的機能篡改成完全不一樣的東西……！」
　　這是葛倫藉魯米亞的『異能』，用【機能分析】對術式做了最深入的調査後，好不容易才揭露的事實。
　　「機能……被篡改了……？」
　　「是啊，沒錯。」
　　精疲力盡的葛倫搖搖晃晃地站起來說道。
　　「這是偽裝成『核熱點火式』的『瑪那水壩式』！能像水壩一樣把外部提供的瑪那存放起來的魔術法陣！『起動』的話，只會把儲存在法陣裡的瑪那往四面八方釋放到大氣中——可是如果將其『解除』，就會讓儲存起來的瑪那通通流往預先指定的目標——它就是這種性質的法陣。所以『解除』工程才會那麼簡単。」
　　瑪那水壩式。透過起動和凍結的開關，精密調節儲存在内部的瑪那含量，一種専門用來輔助儀式魔術的儀式魔術。
　　眼前的這個法陣，算是規模特別大的版本。
　　問題在於……
　　幕後黑手用『瑪那水壩式』假冒『核熱點火式』的目的是什麼？
　　「依我看，對方設想的藍圖應該是這樣。幕後黑手以【米吉多之火】裝神弄鬼，設置『瑪那水壩式』收集瑪那……這麼做是為了確保幕後黑手在進行真正的目的時有足夠的瑪那可用。等時機成熟，幕後黑手就會解除『瑪那水壩式』取得大量收集到的瑪那，然後拿來達成某個目的……這就是對方打的如意算盤吧。」
　　「……真正的目的……？」
　　「問題在於幕後黑手目前腹背受敵。帝國軍、組織的維持現状派、賈提斯……對方應該是判斷敵人肯定會介入並且破壞計畫吧。也正因為如此，假冒成【米吉多之火】這一招才會有效。」
　　「這、這個意思是……？」
　　「沒錯……就算真的有外力介入……那些人第一個念頭也是先解除法陣。不先這麼做不行。因為這法陣不管怎麼看都是【米吉多之火】，才不是什麼『瑪那水壩式』！只有想自殺的人才會想要去起動它！換句話說，就算有外力介入……只要能爭取到時間，幕後黑手的真正目的也完全不會受到影響！」
　　「所以說……我和老師和賈提斯先生……大家都被那個幕後黑手騙了嗎……？」
　　魯米亞情不自禁地露出悲痛的表情……
　　「……不。」
　　然而葛倫卻搖頭否定了魯米亞的説法。
　　他邊想像著在黑暗中嘲笑的《正義》那瘋狂的嘴臉邊說道：
　　「現在回過頭來想……賈提斯八成一開始就看穿幕後黑手的真正目的了吧。」
　　「咦？」
　　「可是他故意將計就計，順著幕後黑手的計畫行動。恐怕……這是因為那傢伙自己的真正目的……跟幕後黑手在某種形式上算是一致的縁故。」
　　「……！？」
　　「證據就是他沒来由把最重要的『核熱點火式』解除作業擺在最後。如果他真的想阻止【米吉多之火】，一般而言都會想先解除這個法陣吧？他一定早就知道這個『核熱點火式』就是『瑪那水壩式』，否則不會採取這樣的行動。」
　　「怎麼會……」
　　「那傢伙這次執拗地把跟幕後黑手有關的人全都殺了……如果只是想阻止【米吉多之火】，其實有些殺生根本是不必要的……或許他是把那些人命當作幕後黑手擺布他的代價吧。他一邊故意任幕後黑手操弄，一邊想盡辦法重創對方……真的是個惡魔一般的男子啊，可悪！」
　　追根究柢……
　　（想要拯救菲傑德？那傢伙才不是那種有偉大情操的人吧！？那傢伙確實是不會無意義地亂殺人……可是只要是有意義的……只要是為了實現他的『正義』，他就能嘻皮笑臉地下手，不管會造成多大犠牲也在所不惜……他是這樣子的人才對！）
　　只能怪自己太天真了——葛倫想像著在深淵底部露出扭曲笑容的賈提斯的模樣，用力握緊了拳頭。
　　「可是老師現在已經『起動』了『瑪那水壩式』，儲存起來的瑪那正慢慢往大氣擴散！是老師的勝利啊！」
　　魯米亞拚命為葛倫説話……
　　「啊啊……至少我們在最後似乎成功向幕後黑手和賈提斯報一箭之仇……只是好像有點太慢了……」
　　這時——
　　彷彿玻璃破碎的尖銳巨響響徹了周遭。
　　被葛倫『起動』後就把大量瑪那往大氣中釋放的『瑪那水壩式』，突然自動地『解除』了。
　　「咦！？怎麼會這樣！？」
　　「……時間到了。」
　　葛倫悻悻然地望了遠方天空一眼。
　　「日落的同時自動解除……應該是法陣原本的設計吧。」
　　在這所有人都目瞪口呆的情況下。
　　具有指向性的帶狀瑪那，如雷射光束般從解除的『瑪那水壩式』往空中投射——
　　「雖然在我起動之後，已經釋放了不少儲存在法陣裡的瑪那……可是仍不足以徹底粉碎幕後黑手的企圖……」
　　只見大量的帶狀瑪那在紅色的天空拐了個彎，注入到拉查爾身上——
　　「看吧……不祥的預感完全命中啊……」
　　葛倫也只能流著冷汗，束手無策地看著事情發生。

　　「那、那個高密度的瑪那光是什麼……？為什麼會注入到那男人身上……？」
　　「那是……『瑪那水壩式』！？怎麼可能，原來那不是『核熱點火式』嗎！？」
　　哈雷等人驚愕地直發抖，一臉茫然望著天空。
　　「……瞧你們幹的好事……！？」
　　拉查爾「咚」地把長槍插入地面，沐浴在大量的瑪那光下，氣急敗壞地破口大罵。
　　「不夠！那麼多的瑪那都白白浪費掉了，這樣完全不夠……！葛倫・雷達斯……！沒想到就憑你也能拆穿我的企圖……！？嗚……雷克・佛恩漢姆的警告是對的嗎……！」
　　如果想讓計畫順利進行，千萬不能讓葛倫・雷達斯插手。
　　拉查爾想起了在計畫展開前雷克所說過的話。
　　現在也不能不承認了。
　　雖然不認為哪個環節有鬆懈——可是自己確實小看了葛倫。
　　葛倫、那個《愚者》才是這場計畫的最大阻礙。
　　「……沒辦法了。雖然眼下這個状況即使昧著良心也無法說是完美……可是如今我也沒有退路了……以現況而言，他的力量即使復活，也是不完全的形態，不過……！」
　　拉查爾從懷裡掏出了一把鑰匙。
　　於是從天而降的大量瑪那光，都而非注入到拉查爾身上，而是那把鑰匙，那個改變即便用肉眼也清晰可見。
　　那把鑰匙像是要把自己吃下一樣，狼吞虎嚥地瘋狂吸取所有注入的瑪那。
　　「……唔！？那把鑰匙是…！？」
　　包圍拉查爾的瑟莉卡等人警戒地擺出架式。
　　然而拉查爾對包圍自己的敵人視若無睹，滔滔不絕地說道：
　　「我乃——天之智慧研究會第三團《天位》，《鋼之聖騎士》拉查爾……現在我將傾聽你的『内面之聲』……！」
　　拉查爾高聲宣言後——用鑰匙的前端抵住自己的胸口。
　　彷彿那裡原本就有鑰匙孔一樣，那把鑰匙沒有碰到任何抵抗，滑順地插進了拉查爾的胸口……
　　拉查爾的身體突然噴出濁黑的魔力，把他整個人都吞沒了。
　　「怎、怎麼了！？」
　　「發生了什麼事！？」
　　「……！？」
　　哈雷、崔斯特男爵、梨潔兒都小心地保持距離。
　　在那段期間，從拉查爾身上噴出的黒色魔力，暴力性地旋轉了起來——
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——！」
　　——身處於那個漩渦之中的拉查爾開始痛苦掙扎。
　　這時——
　　「……那是……什……？」
　　目睹到那一幕的瑟莉卡，突然身體不舒服似地單膝跪下。
　　「還好嗎？瑟莉卡。」
　　梨潔兒放心不下地過去扶著瑟莉卡。
　　「不……記、記憶……我所……失去的空白記憶……在隱隱作痛……」
　　瑟莉卡痛苦難受地呻吟道。
　　「我認得……這股黒色的魔力……好像是……很久很久以前……？」
　　就在瑟莉卡痛苦呻吟時——
　　「我就是你……你就是我……你我的靈魂在此合而為一——你我將共同在這個現世復活！喝——！」
　　黒色魔力從拉查爾身上爆發——不斷爆發——過沒多久，比黑暗更為幽深的黑暗籠罩了四周。
　　特別濃的黑暗溶解了拉查爾的存在，進而重新建構。
　　於是，從溶解的黑暗中誕生出了一名魔人。
　　他穿著剛硬的漆黒色全套鎧甲，並且披了一件紅色的外袍將全身包覆住。外袍的兜帽底下露出了一截面罩，面罩裡面是無限的深淵色，無法窺見臉上掛著什麼樣的表情。
　　黑暗的靈氣從全身噴發而出。現身在瑟莉卡等人面前的，是個彷彿由黑暗本身模擬人類外形，所構成的魔人。
　　「……拉、拉查爾……？」
　　『我已經不是拉查爾了。』
　　曾經是拉查爾的魔人把長槍刺進大地，回答了心神恍惚的瑟莉卡的問題。
　　『我是——魔將星。《鐵騎剛將》亞瑟洛・葉羅。』
　　「……什麼？……魔將星？《鐵騎剛將》亞瑟洛・葉羅……？」
　　這個世界有一部名叫『墨爾卡斯的魔法使』的童話。
　　那是魔導考古學者兼童話作家，悲劇天才羅蘭・艾多利亞畢生最偉大的傑作，故事描述的是『為保護人類和魔王戰鬥的正義魔法使』，是一部内容非常淺顯易懂的兒童童話。
　　而魔將星就是故事裡魔王的直屬下屬。
　　每個魔將星都有以一擋百的驚人戰力，名列其中的一人就是——
　　「《鐵騎剛將》亞瑟洛・葉羅……怎麼可能，拉查爾……你為什麼會……！？」
　　『妳對我的稱呼有些不正確……我本来是拉查爾沒錯。可是我在接受了「内面之聲」後，脫胎換骨變成了是拉查爾也是魔將星、是魔將星也是拉查爾的存在。』
　　「……内面……之聲……？」
　　噗通。
　　瑟莉卡的心臓突然莫名悸動了起来。
　　「内面之聲……那到底是什麼意思……快回答我，拉查爾！」
　　『現在沒空和妳廢話……我必須完成自己的目的！』
　　如此說道後。
　　拉查爾——正名，《鐵騎剛將》亞瑟洛・葉羅高高舉起了手。
　　「《■》……」
　　只見他口中唸唸有詞。
　　猛烈的紅色閃電旋即劃過天際。
　　延伸出無數條支線，在空中縱橫交錯的閃電，漸漸勾勒出某個物體的輪廓。
　　那個物體——就是船。
　　像網目一樣交錯的閃電呈三維空間配置，在天空構成船的形状。
　　隨著閃電慢慢弱化……
　　那艘由閃電建構出来的船慢慢變成了實體。
　　不久，一艘巨大的方舟浮現在布滿晚霞的空海上——

　　「那、那是……什麼……」
　　竄升到阿爾扎諾帝國魔術學院上空的謎之紅色閃光。
　　從警邏廳醫務室的窗口，眺望著那道紅色閃光的西絲蒂娜，在看到隨著紅色閃電一起出現在天空的巨大『方舟』後，不禁啞然失色。
　　對於那個特徴明顯的船身造型……西絲蒂娜有很強烈的熟悉感。
　　「那、那個難道是……『炎之船』……？」
　　沒錯，完全一模一樣。
　　不管怎麼看，那就是在童話『墨爾卡斯的天空城』登場，據說只用了短短三天，就把一個國家燒得寸草不生的古代兵器——
　　就跟出現在繪本插圖上的『炎之船』長得如出一轍。
　　「《鐵騎剛將》亞瑟洛・葉羅所搭乘的船……為什麼會……！？」
　　西絲蒂娜錯愕地自言自語著，但她的聲音被菲傑德的天空吞噬了——

　　「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈—————」
　　賈提斯的大笑聲宏亮地響徹了某個高地。
　　出現在天上的方舟。
　　賈提斯張開雙臂，迎接那個宛如宣告世界末日到来的光景。
　　「來了！終於來了！就是這樣，拉查爾……不，魔將星……！我終於把你拉到這個歴史的大舞台上了！把你引誘到再也無法回頭的場所了！給我等著瞧吧，你這全世界最邪惡的人物之一！本人的『絕對正義』會制裁你們！拉查爾，你就是第一個目標！」
　　讓魔將星降臨到這個世上——然後殺光他們。
　　這就是賈提斯本次的真正目的。
　　「沒錯，魔將星……天之智慧研究會……！我絕對不會饒恕你們……！兩年前的那一天……那個命運之日……那一天的屈辱我是絕對不會忘記的……！」
　　賈提斯回想命運之日當天的經過——那是發生在賈提斯利用『天使之塵』，在帝都掀起悽慘事件前不久的事情。
　　命運之日那天，賈提斯奉軍隊的命令，前往某地進行調査——
　　後來——
　　「你們居然異想天開，企圖利用甜美的果實引誘我墜入邪悪深淵！如果是一般的凡夫俗子，或許會接受你們的誘惑，愚蠢地收下那把鑰匙……墮落成『非人之輩』吧……就像那個拉查爾一樣……！」
　　賈提斯努力要擺脫掉想忘也忘不了、一直折磨著他的屈辱放聲嘶吼。
　　「可是你們找錯對象了，天之智慧研究會！別以為憑那種程度的誘惑，就有辦法讓我的高潔靈魂墮落！我是賈提斯！《正義》的賈提斯・羅凡！我是將制裁你們這些『絕對邪悪』的尊貴『人類』———————————！」
　　拉查爾所召喚出来的那艘方舟，恐怕會為這個菲傑德帶來一場不尋常的災難。會讓成千上萬的無辜市民死亡吧。
　　可是——無所謂。賈提斯根本不在乎菲傑德的命運。
　　為了制裁真正的邪悪，做出任何犠牲也在所不惜，應該說，犠牲原本就是有必要的。
　　那就是賈提斯的『正義』。
　　賈提斯瘋了似地大笑，心情好得不得了，可是——
　　「……呼……話說回來……葛倫你這傢伙……」
　　就像突然想起心煩的事情一樣，賈提斯臉色一沉。
　　「你真的每次在關鍵時刻，總是能遠超乎我想像……你的超凡表現差點害魔將星降臨失敗不是嗎……差點害我沒辦法執行正義不是嗎……！」
　　賈提斯的計畫進行得非常順利。
　　把窩藏在菲傑德裡的垃圾們通通殺光，等魔將星降臨後，再把他們也殺棹。
　　不管是只殺掉前者還是只殺掉後者都算失敗。賈提斯的目標只有一個，就是把他們一個也不留地全部殺光。
　　不放過任何邪悪，徹底驅除殲滅……這是他絕不妥協的原則。
　　賈提斯之所以採取乍看下像在兜圈子、沒有什麼效率可言的行動，全都是為了遵循他的原則。
　　可是，在最後的最後——葛倫差點就壞了他的好事。
　　葛倫的表現，遠遠超乎他用固有魔術所做出的行動預測。
　　這教賈提斯感到非常不満。
　　那個感覺就像……自己的『絕對正義』受到了脅迫一樣。
　　也因此賈提斯發洩了遏制不住的憤怒，但……
　　「不過——也正因為如此，你是值得我擊敗的最大勁敵。」
　　下個瞬間，賈提斯喜怒無常地突然露出了喜悦的表情。
　　「是啊……沒錯……你從以前就是這樣……我在自我陶醉什麼啊……葛倫的行動總是遠遠超乎我的想像……所以我才會認同他，是值得我賭上一切殺死的宿敵不是嗎……哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈……」
　　賈提斯張開雙臂仰望天空，就像在表演歌劇似地做出宣言。
　　「對……只要打敗魔將星……親手消滅那個絕對邪惡……我的正義一定可以昇華到下一個階段的次元吧……到時我將成為夠格與你對峙的正義……！走著瞧吧，葛倫……我一定會爬到跟你一樣的高度……！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈————」
　　無人能理解的賈提斯，其大笑聲無人知曉地響徹了菲傑德。
　　「好了，出發吧！前往決戰的舞台！」
　　喀！
　　踩著靴子，抖擻長外衣，賈提斯・羅凡出動了——

　　「…………」
　　「……妳差點就沒命了哪，伊芙妹妹。唉呀呀，還好有及時趕上。」
　　三名男子圍繞在有氣無力地蜷縮在路上的伊芙身旁。
　　「如果不是有阿爾貝特先生在的話，那個當下真的束手無策了呢。」
　　幫忙進行急救的克里斯多福，把伊芙被砍斷的左手綁起来。
　　「是啊……那小子的狙撃魔術……最近愈來愈神了。」
　　不敢大意地小心注意四周的巴奈德，瞥了那個男子的背影一眼。
　　「…………」
　　剛才從超長距離施展狙擊魔術，保護伊芙不受賈提斯的魔掌傷害，並且成功撃退賈提斯的男子——阿爾貝特默默不語地定睛注視天空。
　　「……你們……為什麼會來這裡……？」
　　伊芙忍受不住那股有些尷尬的氣氛，喃喃地開口說道。
　　「這還用問嗎？當然是來救任性又不可靠的室長大小姐啊？」
　　「你們應該知道有人在這城市設置了【米吉多之火】吧？」
　　「不過後來好像證實那是其他法陣了……唉，情報部的傢伙一點都不可靠。」
　　「其實這次的事件我們一直覺得好像有哪裡怪怪的……所以我私自用了魔導演算器，透過靈脈回線，針對菲傑德的狀況做了許多調査。」
　　「克里老弟的魔導演算器操作術可不是蓋的哪……老夫是上了年紀的人，實在搞不懂那種最新魔導機器……」
　　「後來……在伊芙小姐自己一個人搶先展開行動之後，我發現以【米吉多之火】來說，那個法陣似乎不太對勁……」
　　「所以你們才特地趕過来？那只是結果論吧！假如那個法陣真的是【米吉多之火】，現在你們早就被炸成砲灰了！」
　　伊芙心浮氣躁地說道。
　　「我騙了你們喔！？為什麼不對我見死不救！？你們根本沒有必要冒著生命危険跑來這裡吧！？像我這種人——」
　　啪！
　　「…………」
　　一語不發地靠近的阿爾貝特，賞了歇斯底里的伊芙一個耳光。
　　然後阿爾貝特依舊一語不發地站了起來，轉身背向伊芙。
　　挨了巴掌的伊芙低頭默默不語，現場沒人說話，氣氛一陣尷尬。
　　「是、是說……咱們又被狠狠擺了一道哪……？賈提斯那傢伙……」
　　巴奈德看著満身瘡痍的伊芙，面露非常複雑的表情喃喃嘟囔道。
　　「……抱歉，伊芙小姐。如果我們能早一步趕到這裡的話……」
　　克里斯多福心懷內疚地解釋道，可是——
　　「只能怪她自作自受。」
　　隱忍多時的阿爾貝特一開口就不留情面。
　　「假如妳不要拋下我們搶先行動，一開始就跟我們分享妳事前用某種手段從某個地方弄到手的情報，大家同進退的話……我們就不會搞得這麼狼狽，早早就能介入這起事件。」
　　「…………！」
　　被阿爾貝特指責後，伊芙無言以對。
　　「妳的情報不是來自官方管道，而是充満了謎團的非官方情報。所以這次的事件……當軍方反應慢了不只半拍的時候，只有妳還有辦法即時應變，這樣的妳看起來或許是值得表揚沒錯……可是——」
　　阿爾貝特回身銳利地瞪了伊芙。
　　「為了戰績搶先行動，把我們和其他宮廷魔導士當棋子利用，最後卻落得這樣的下場……好好反省吧，蠢蛋。」
　　「…………」
　　「……啊，怎麼說咧。伊芙妹妹。這傢伙也是用他自己的方式在擔心妳啦……」
　　克里斯多福和巴奈德都沒辦法指責、否定疾言厲色的阿爾貝特。
　　一股凝重的沉默籠罩在四個人的身上。
　　「哼……斷掉的手臂之後請魔術學院的法醫師瑟希莉亞女士幫妳醫治吧。她應該有辦法處理才是……我們走了，老翁、克里斯多福。」
　　阿爾貝特朝著學院的方向出發。
　　「……雖然落後很多……把進度追回來吧。」
　　「哈哈哈……又是從這種艱困的狀況開始呢……」
　　「反正對咱們來說也是家常便飯了。」
　　你一言我一語地說道後。
　　三名男子比肩而行離開了。
　　後來……
　　「……為什麼……？」
　　一個人留在原地的伊芙……
　　「……為什麼……為什麼啊……！？」
　　身體漸漸開始發抖……
　　「為什麼我一無是處，什麼事情都做不好呢……這樣的話，我那個時候到底是為了什麼才對賽拉……嗚……嗚嗚……賽拉……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊……」
　　她就像個小孩子一樣，獨自嚶嚶啜泣。

　　『呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！』
　　魔將星的大笑聲在四周迴盪著，天上的方舟所散放出的驚人威壓感，壓得讓人喘不過氣来。
　　所有人都茫然若失，失了神似地一動也不動。
　　「哈哈哈……哈哈哈……那是什麼鬼啊……？」
　　就連葛倫也不例外，面對天上的方舟他也只能乾笑。
　　「那個不就是『墨爾卡斯的魔法使』裡面的『炎之船』嗎……現在是什麼情況……我在做惡夢嗎……？」
　　只不過——他很清楚一件事情。直覺告訴他——
　　——等一下有可怕的事情就要發生了。
　　「老、老師……」
　　堅強的魯米亞也微微地顫抖著肩膀，握住葛倫的手。
　　然而——打破這段完全凍結空白時間的人突然出現了。
　　『……真是的。你要繼續發呆多久？葛倫……』
　　葛倫回過神，那道聲音他覺得十分耳熟。
　　『事情還沒結束吧？戰鬥才要開始呢。身在漩渦之中的你居然抱著未戰先降的心態，接下來的戰況看來不妙了……』
　　葛倫忍不住回頭望向那個語帶冒犯、聽起來好像很疲勞的聲音。
　　只見某個少女不知不覺地出現在那裡。
　　『……葛倫，這是試練。』
　　和魯米亞一模一樣的身材和長相。
　　頭髪就像燃燒過後的灰燼，皮膚蒼白得像生病了似的——
　　至於她的背部，則長著光看就教人難以保持理智，噁心想吐——宛如收集許多深海的奇怪生物製造而成的——形狀詭異的翅膀。
　　『你必須設法從稍後發生的災變中活下來——』
　　過去在『塔姆天文神殿』遇見的謎之少女——
　　『不只是為了未来——也為了過去。』
　　——納姆露絲帶著陰鬱的幽暗眼神和頹廢的笑容，靜靜地佇立著——

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　　後記


　　大家好，我是羊太郎。
　　『不正經的魔術講師與禁忌教典』第九集出版上市了。
　　在此向編輯和所有出版關係者，以及支持本作的讀者們致上無限的感謝。謝謝各位！
　　在本集的內容中，故事邁入了一個重大的高潮場面。隨著劇情發展，經歷了各種事情的登場人物被迫面對急遽的變化。不管是好是壞，都必須接受變化。沒有人是可以永遠不變的。
　　或許讀者們看到這故事的登場人物，一開始也會有「個性變調了，跟之前不一樣了」的感覺也說不定。不過，那是在故事中經歷了風風雨雨的他們，在感受和思考過後所發生的「角色的內面變化」。
　　隨著故事的進行，他們和她們今後「將會如何變化下去」呢……希望大家可以溫馨地關注下去。
　　散布在之前的故事中、構成本故事舞台装置的零碎拼圖，終於在第九集拼湊出大致的框架，慢慢可以看出整體的輪廓來了。放心、放心啦！？我絕對不是那種埋了一堆伏筆卻都裝死不回收的人！我一定會認真做出交代的！（顫抖的聲音）
　　另外，我想藉這個場合，對於第九集發表一句感言——

　　「我最喜歡那個女孩子了。」

　　我發誓我沒有討厭她……雖然我沒辦法在這裡說那個女孩是誰。
　　最後，不正經動畫版一下子就結束了呢。每個禮拜我都面露沾沾自喜的笑容，觀賞自己創造的角色朝氣蓬勃地動作的模樣。身為作家可以嚐到這麼幸福的滋味，真的很感謝動畫製作團隊。真的謝謝你們。大家辛苦了！動畫影片第一集的特典，是篇幅超過兩百頁、我傾注了靈魂寫成的限定小説。是一篇有許多不正經角色出場的歡樂故事。若不嫌棄，希望各位讀者也能拿起來看看。那麼後會有期了！


　　羊太郎

深海之雪

然而我第十卷都看完了。。。。不过还是感谢楼主。。。。

xwin5733

感謝大大辛苦 台版還是要收錄

zxzxa698

感謝錄入
「那就帶著猶豫去死吧！」猶豫就會敗北