[明坂綴]女高中生店長的便利商店一點也不好玩1[台/繁]

Zomby君

女裝作品，慎入。。。。
話說ntr大佬下一本我想要一本異世界題材的錄入，我不喜歡日常系啊。

书名女高中生店長的便利商店一點也不好玩1
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　　作者：明坂綴
　　插画：茶未來
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作者明坂綴
    1979年出生於京都府。最近在寫稿子時發現時間總是一眨眼就過了，所以就開始過著天天監視著指針一舉一動的生活。

插畫茶未来
    附近便利商店販賣的抹茶歐蕾是我最近的工作良伴！   

巧克力商店篠町杜鵑之丘店。女高中生支倉小桃因為某種原因，成為這間便利商店的店長。暗戀著她的同班同學，也就是我，由於第二學期即將轉學，為了這個暑假該如何度過，下了一個重大的決定——就是穿女裝去打工！
這讓我有點興奮。，不不不，老實說——是有些心癢難耐！勇奪第五屆小學館輕小說大賞<評審特別賞>的明坂綴令人期待的新作！
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contents
前言
我的體毛很少
我不是男生
店長討厭我
再也回不去了
我不是女生
尾聲

前言
    手機的震動功能，妳是花了多少年的時間才能毫不害羞地說出來呢？
    ——之類的。
    我想問的事情多如海砂，不過如果在打工面試時問那些問題，肯定會惹人發怒。
    「戶浪琳奈。」
    「啊，是！」
    我因為被喚了名字而抬起頭，只見店長一本正經地開口問道：
    「關於便利商店的工作內容，就是剛才我說的那些，其他還有什麼問題嗎？」
    「……呃，是。」
    來了。
    面試的發問時間。據說什麼問題都不問的話，會被按上「沒幹勁」的烙印。
    我當然有滿腹的疑問。
    除了剛才那個問題之外，比如說從這場面試開始，應該說從看到店長的臉開始，我就有一件非常在意的事，但是那個問題我實在是問不出口。
    「……琳奈？」
    「啊，是！？」
    「如果有問題想問的話，儘管問沒關係哦？」
    「啊，是……那麼……」
    既然店長都這麼說了，我就毫不顧慮地問出來吧。
    「那個……」
    「嗯嗯。」
    「請問妳真的是店長嗎？」
    「…………呃？」
    果然如我所料，現場的氣氛驟變。
    店長的臉頰抽動著，場子明顯冷了下來。果然不該問的，這種事用眼睛看就知道了嘛。可是，我還是無法忍住不問。
    「嗯……嗯，我常被人這麼說……」
    店長縮著身子，低下頭說道。
    我全身冷汗直流，很自然地不知所措了起來。因為現場的氣氛微妙得讓人坐立難安……其實不是這樣。
    原因在於其他部分。因為這場面試很不尋常。
    例如，我和店長的距離。
    便利商店的辦公室比我想像中的還要狹窄，因此面對面地坐著面試時，幾乎快要碰到對方膝蓋，是不同意義的壓力面試。而且因為我們都穿著短裙，所以透過裸露在外的雙腿偶爾可以感受到店長的體溫，讓我很尷尬。
    然後是，店長的外表。
    她是在路上錯肩而過時，會忍不住想回頭再看一次的美少女。豐厚的長髮在頭頂處綁成高馬尾，髮絲從頭頂滑落至臉頰兩旁，讓天生的小臉看起來更加醒目。從近處端詳，臉蛋精緻得不像沒化妝，尤其是那層次分明的雙眼皮與長長的睫毛，我想不論哪個女孩子都會羨慕不已。
    接著是，店長的服裝。
    應該說，那身服裝正是代表著店長的身分。她身上穿著便利商店的制服，不過問題在於便利商店制服之下——穿著和我相同的保津川高中制服。
    也就是說，她和我是同校的學生。而且還是同一年級，甚至和我同班。
    支倉小桃——她是巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店的店長。
    「那麼……還有其他問題嗎？」
    「……呃，沒有了。」
    「這樣啊。」
    小桃點了點頭，把手中的文件放在桌上。「那——」她裝模作樣地邊說邊站了起來。
    「從明天起就要一起加油了呢！」
    「咦——？」
    出乎意料的發言從頭頂上方落下。我慢慢抬起頭，看見小桃的臉上滿溢著笑容。
    ……難不成，我被錄取了？
    我撫著胸口，心中交錯著無法形容的安心以及少許的驚訝，還有能在近處看到小桃笑容的感動。
    「請多指教了，戶浪琳奈。」
    小桃微笑地朝我伸出手。
    我不由得迷惘了起來。
    因為，這是除了家人之外，我第一次與異性有肢體接觸。
    「請、請多指教——！」
    我有如反彈似地站起身，像×添水般連連點頭。小桃看著我的樣子，露出不知如何是好的笑容。以打工面試合格的女高中生來說，我的反應看起來應該太過誇張了一點。（編註：日式庭院裡裝置在水池邊的竹筒，水滿時竹筒會傾斜並敲向池邊，發出清脆聲響。）
    支倉小桃對一切毫不知情。
    她不知道我是男生，也不知道戶浪琳奈只是個假名，不知道我是她的同班同學南里湊人，
    更不知道我是男扮女裝——
    七月二十六日。
    我在這個城鎮度過的最後一個暑假，開始了。

Zomby君

我的體毛很少
    七月二十六日。
    這學期最後的班會結束了。在無人的教室裡，我將臉頰貼在桌上。
    我茫然地將視線凝聚在空中的一點，以幾乎變得模糊的意識一角，聽著撞擊在校舍牆壁上的巨大蟬鳴。
    附近的蟬正唧唧唧唧地大聲歌唱。
    不論怎麼想，我都覺得那巨大的音量和蟬的體型毫不相稱。
    原本透涼的桌面，也因為臉頰一直貼在上面的緣故，而漸漸變得溫熱。我慢吞吞地撐起身體。
    接著怔怔地看向某個座位，它就位在我隔壁的隔壁。
    ——支倉小桃。
    我進高中後的同班同學，可是卻從來沒和她說過話，直到今天依然如此。
    明天起就是暑假了。
    九月時我將要轉到其他學校。
    班上同學撥出了部分班會時間，為即將轉學的我舉辦了小型送別會，算是有些依依不捨的感覺，而且也收到了全班同學合寫的簽名板。
    不過，和他們之間也只有短短幾個月的交情而已，所以就全班同學合寫的簽名板來說，留有不少空白之處。
    簽名板中央大大地寫著「南里湊人收」的字樣。圍繞在周圍的是「有緣再見」、「bye-bye」之類的字眼，說得直白一點，就是一堆用來填滿版面的留言。
    不過我早就料到會是這種情況了，所以可以忍受。
    問題在於支倉小桃的留言。
    「沒有……」
    沒有留言。不論怎麼找都找不到她的留言。不應該是這樣的，我反覆確認了好幾次，可是結果還是一樣。最後，催人離開學校的放學鈴聲響了起來。
    我把簽名板塞在書包裡，離開教室。
    在這種日子裡我不想直接回家，所以漫無目的地騎著腳踏車。
    雖然如此，可是這座小鎮沒有適合高中生獨自一人打發時間的地點。稱得上熱鬧的地方就只有車站附近而已，這裡是一個就連說出自己的出生地都會覺得有點自卑的鄉下小地方。一離開站前鬧區，四面八方全是如雷的蟬鳴，放眼望去全是稻田，天空湛藍得令人生厭。
    我加快了踩在腳踏板上的速度，試著放聲大叫。當然，是確認過四下無人之後才做的。
    「哇啊——……」
    半調子的吶喊聲被吸入夏日的天空，消失了。
    結果，我只有這種程度而已。
    連蟬的叫聲都贏不了，只是讓喉嚨變渴而已。我停下腳踏車，調轉車頭的方向，朝著家裡前進。
    半路上，我順道去了一趟附近的便利商店。
    掙扎得不乾不脆，死心時也會不乾不脆。在即將邁入暑假的今日，像這樣兩手空空什麼戰利品都沒有地回家，還是會覺得有哪裡不滿足。反正口也渴了，所以就買個飲料喝吧——我隨便找了一個這般不重要的理由，將腳踏車停在便利商店前。
    便利商店的門口貼著巧克力片般的LOGO及店名。
    『巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店』。
    也許是因為平常的活動範圍沒有涉足到這一帶，所以這是我第一次看到這間便利商店。商店背對著住宅區，面對馬路座落在主要幹道旁。外牆被汽車廢氣燻得發黑。
    我推開入口的玻璃門，令人放鬆的來店音樂在耳邊響起。
    我瞥了一眼排放在落地窗旁書架上的雜誌，朝著飲料區走去。我隨便拿起一瓶寶特瓶裝的茶水後，漫不經心地逛著擺放御飯糰和熟食的冷藏架，這時從收銀檯那兒傳來店員的招呼聲。
    「歡迎光臨——」
    這個聲音我認識。
    整個學期一直從我右耳方向傳來的，輕柔的語音突然重現在耳膜深處。
    同時，我經常在上課時假裝伸懶腰以便偷窺的那張漂亮側臉，也浮現在腦海中。
    我抬起頭。
    支倉小桃正站在那裡。
    「欸——咦——什麼！？」
    我的心臟劇烈地跳動了一下，全身倏地發燙起來，肌膚像是被炎熱的狂風吹過似地，浮起了一粒粒的雞皮疙瘩。
    「啊……」
    目光對上了。
    發現到我的視線，身穿茶色制服的小桃微微歪著頭。
    我立刻停下腳步向右轉了兩次，故作鎮定地走開，接著慌慌張張地撤退到雜誌區。
    我一副被擊倒似地在書架前蹲下，「呼——」地吐出一口長氣。
    還以為心臟要停了。
    為什麼她會出現在這裡？是在打工嗎？就算是這樣，自己卻想也不想地就逃走了。我居然在喜歡的人面前做出了像是兩段式轉彎般的行為。
    為什麼要逃呢？我只是偶然路過這間店，因為口渴所以來買個飲料而已，又不是想做什麼輕浮之事。
    所以應該要更正大光明一點才對，就算若無其事地向她打招呼也是沒問題的。在鎮上過見平常就會碰面的同班同學，不打招呼反而不自然吧？
    ——沒錯。我對自己點了點頭後，站了起來。
    我充滿幹勁地再次朝著收銀檯方向前進。機會難得，至少要問到她的手機號碼——正當我心中如此盤算著並邁出腳步時，眼前的店門打開，有幾名熟識的面孔走進店裡。
    那些熟識的面孔由五名男女組成，他們都和我一樣穿著保津川高中的制服。
    是班上的同學。
    「…………」
    我立刻停下腳步向右轉，這次我試著撤退到最後面的飲料區。我蹲在一旁的書架陰影下，呼地吐出一口長氣，咒罵自己運氣怎麼這麼差。
    為什麼那些人會來到這種偏僻的地方？既然諸位是過著名符其實的充實人生，就應該在車站附近那明明連格鬥遊戲和模擬遊戲都沒有，不知為何還硬是要自稱為遊戲中心，無比喧囂的空間裡拍大頭貼啊！
    「咦，這不是支倉嗎？」
    他們突然說道。我從架子的陰影裡採出頭，班上的女生正在和小桃攀談。
    「咦——原來妳在便利商店打工啊？」
    「呃……嗯，對啊。」
    「啊，對了，我們暑假時要在保津川烤肉，妳要不要一起來？」
    那個女生說完，其他人也圍到收銀檯前。
    「喔！好耶！支倉妳也來吧。」
    「只有五個人也挺無聊的——」
    「是啊，如果有新同伴加入就太棒了。」
    小桃在收銀檯後方露出苦笑。
    順便一提，我暑假超級有空。反正除了打包搬家的行李之外沒有其他的事，所以非常適合在烤肉時湊人數。
    「話說我們班不是有個人要轉學了嗎？就順便找他一起去怎麼樣？」
    另一個女生說道。
    就順便找他一起去怎麼樣？雖然這種說法聽起來像是受人施捨一樣，不過我心裡還是很高興的。
    「哦——班上好像有傳著寫簽名板對不對？不過我沒寫就是了。」
    「他為什麼要轉學？父母離婚嗎？」
    「不是啦——因為他家是開馬戲團的啦，是吧？」
    「咦？不是因為被討債的追殺嗎？」
    唔——班上同學們抱胸苦惱了起來。順帶一提，我轉學的原因極為單純，就只是因為爸爸被轉調到其他地方而已，所以他們全說錯了。
    苦思了一陣子後同學們放下手，開口說道：
    「還是算了。」
    「是啊，就算他來也沒什麼不一樣啦。」
    「有時候甚至會搞不清楚那傢伙是不是在場呢。」
    「搞不好掉在房間裡的陰毛都比他更有存在感呢。」
    你們這些男生有夠噁心的耶——女生們笑著戳男生的肩膀。
    這種話應該先仔細確認過討論對象有沒有在附近後才說吧。如果做不到的話，×我就偷偷去你們家的地板下種竹子，而且是在這個暑假裡。（譯註：日本的迷信，據說在屋子裡種竹子會死人。）
    如果竹子長得很茂盛就太棒了對吧？
    「唔——這個嘛……」
    小桃低著頭，輕輕搔著臉頰。
    快拒絕、快拒絕……雖說就算她答應了也不會怎麼樣，不過我還是真心祈禱起來。
    對不起，我居然冒出在別人家裡種竹子那種野蠻的念頭，真是對不起，其實我根本不會種竹子，也沒有種竹子的技術，所以…。
    「呃，不好意思，我還要工作……」
    「這樣啊……真可惜。」
    女同學失望地說道。
    太好了！
    同學們如潮水般退了出去，小桃帶著充滿歉意的笑容看著他們離開。
    我不經意地看向天花板。
    這麼說來，我好像沒看過小桃在班上有和誰特別親近。下課時她經常趴在桌上睡覺，一放學就馬上回家了。
    說不定她和我很像。發現了意料之外的共通點後，我的心裡有些雀躍。
    有共通點的話就不會沒有話題，趁這個機會和她聊起來吧。例如把剛才同學們的對話拿出來自嘲，作為增加交情的契機，是非常有效的奸詐方法。
    這次一定要說上話——我握緊寶特瓶朝收銀檯走去。
    「啊……歡迎光臨。」
    小桃的視線停在我的制服上。我低著頭，把寶特瓶放在櫃檯，有些僵硬地笑道：
    「不、不是啦——我家不是什麼馬戲團啦——」
    「咦……？」
    我透過瀏海的縫隙向前看，只見小桃呆呆地張著口，一臉疑惑。
    「就是、剛剛那些人啊……」
    「呃，是？」
    「說我父母離婚……之類的……」
    「咦……？」
    「……咦？」
    小桃的視線來回於我低垂的臉和制服之間，眼神有些不知所措。看著她的反應，我突然閃過一個疑問。
    她該不會，沒發現我就是跟她同班的南里湊人吧……？
    明明剛才還在同一間教室裡，而且座位只隔著一個位子，整個學期每天都會見到面的說。[img][/img]
    「啊，呃，剛剛那些人是我的同班同學哦。」
    小桃邊說邊傻笑了起來。
    「是、是這樣啊……」
    「那個……一共是一百二十五圓。」
    「好……」
    我從書包裡拿出錢包。
    接著慢吞吞地掏出零錢放在櫃檯上，這時，有名邊在店裡亂逛邊和人聊天的大嬸「咚」的一聲撞在我背上。其實只是撞到肩膀而已，不過對於老被人嘲笑為豆芽菜的我來說，是很大的撞擊力，害我因此一頭撞上收銀機。
    就在小桃把我給她的金額數字輸入到收銀機時——
    我的頭「砰」的一聲撞了上去，而收銀機也很配合地在這時彈出了如抽屜般的收銀箱。
    「……噗！」
    身後的大嬸噴笑出來。
    從錢包掉出的零錢滾落在地上，但是因為太丟臉了，所以我一點也不想去撿起來。慘絕人寰。這肯定是最後一次面對面了，但我卻在喜歡的人面前，和收銀機合演了一場鬧劇。
    我瞥了那大嬸一眼。大概被她以為我的眼神是在抗議，有著銅鐘般體型的大嬸惡狠狠地瞪著我說：
    「怎、怎樣啦？才不是我的錯！還不都是因為你的存在感太低，讓人沒辦法注意到才會變成這樣啦！」
    這是什麼歪理啊？我連如此反駁的興致都沒了。
    我撿起散落一地的零錢放進錢包，撐起沉重的身體，小桃一臉歉疚地把找零的銅板遞給我。
    「那個……難道說，你是南里同學嗎……？」
    「——！」
    這肯定是最後一次的見面，然而事到如今，自己喜歡的人才終於發現我就是南里湊人。
    「……不、不是！」
    我收下找回的零錢飛奔到店外。
    如果可以就這樣直奔回家，我也許還可以稱得上是有點骨氣吧。
    結果我還是對小桃依依不捨，可是又無事可做，只好搖搖晃晃地坐在店外停車場旁的水泥製路緣石上。
    我扭開寶特瓶蓋，讓液體流入口中，接著擦了擦嘴角仰望天空。
    「有沒有哪裡在招募忍者呢……」
    那八成是我的天職，而且我相信自己隱身的能力絕對不會輸給任何人。
    我低垂著頭抱緊膝蓋，剛才的那位大嬸拎著塑膠袋走出店裡，她好似要詛咒我一般地瞪了我一眼後就離開了。我也不服輸地在心裡詛咒她——最好迷上什麼邪教吧……每天膜拜一點效果都沒有的佛像吧……
    「啊……」
    我的目光突然停在貼在店門口的海報上。
    上面寫著——招募工作夥伴。
    大嬸依舊不斷回頭瞪我，不過我現在沒空理她。我手腳並用地爬到門口，整個人好像要貼在紙上似地瀏覽著內容。
    說不定，就是這個吧？
    只要在這家便利商店打工不就好了嗎？
    如此一來就可以每天看到小桃，也可以藉工作的名義和她說話，而且說不定還能得到打工前輩的小桃從零開始的親切指導。
    我並沒有想和她交往之類的念頭。
    當然，能變成那樣是最好的，可是暑假結束後我就要搬到離這裡很遠的城市。想用一個月的時間就從打工夥伴發展成情侶關係，這也太過奢求了。
    只要能待在她身邊就好。
    和她閒聊一些無關緊要的話題，讓這件事成為短暫夏日的回憶，對我來說這樣就夠了。
    「啊——……」
    可是看來我連這點都做不到。我在招募條件的地方發現了「限女性」的字樣．「學生可」、「無經驗可」，這些全是為了我而設定的條件嘛，不過卻是「限女性」。
    不過是這樣一個條件限制而已，可是我卻覺得比被人拿來和陰毛比較更加殘忍。
    @    @    @
    我垂頭喪氣地回家，連踩腳踏車的力氣都沒了。太陽已經西斜，某處傳來咖哩的味道。
    家裡沒人在。老爸還在上班，老媽去看新家公寓的情況。老姊好像也出門了，反正一定是在朋友家打電動吧，沒工作的米蟲還過得那麼靡爛。
    搬家事宜從一個月前就開始進行了，家裡到處堆滿了印著搬家公司商標的紙箱。昨晚也是，老爸被生性認真的老媽催著開始打包起他的個人物品。明天開始就是暑假，我也差不多該開始打包才行了。
    我走上樓梯打算回自己的房間。二樓的走廊上也放著好幾個紙箱。一定是老姊的東西，八成是裝箱到一半就跑去做別的事了，箱口都還沒封起來。
    「…………？」
    一開始我還以為老姊躲在箱子裡。因為有一些茶色的毛狀物體從紙箱中露了出來。
    我很在意那是什麼東西，於是拿起來一看。
    是假髮。
    是女性用的全罩式假髮，長度過肩，顏色是差一點就要觸犯校規的那種亮茶色。
    這麼說來，老姊好像曾經有過這種髮型。這是她二十歲時，既沒工作也不幫忙做家事的某天說要去打工，並以「這種程度的茶色頭髮反而可以在面試時給人好印象」之類的毫無根據的說法，從朋友那邊借來的東西。不過老姊最後還是沒有去面試就是了。
    「面試……」
    就在這時，我腦中突然閃過了一個念頭。
    這是一個很無聊的想法，而且還是一個極蠢的主意。所以我應該在鬼迷心竅之前趕快放棄它才對。
    可是，我還是稍微試戴了一下。
    試戴了那頂假髮。
    「…………」
    因為現在是盛夏，所以罩在假髮裡面的頭皮有些悶熱，而且還相當重。只要稍微轉一下頭，比自己原本的頭髮更細的髮絲就會拂過臉頰和脖子。
    但是不會覺得噁心。
    仔細一看，老姊的房間門是開著的。裡面有一面廉價的穿衣鏡。
    我豎起耳朵，再次確認家裡沒任何人之後悄悄踏入老姊的房間，朝著穿衣鏡走去，戰戰兢兢地看向鏡子。
    「……嗚啊！」
    鏡中出現了一張極為邋遢的臉。
    不知道是因為看不習慣這個髮型所以才會有這種感覺，還是只是單純不適合的緣故，總之自己看起來比平常更白痴。那張白痴的臉上漸漸出現粉紅色，我知道自己的臉頰正在發燙。實在是丟臉到看不下去，我到底在老姊的房間裡幹嘛啊？
    不過，先不管適不適合的問題，如果是這副模樣，看起來勉強像是個女人。
    「…………」
    剛才那個蠢念頭開始蠢蠢欲動了起來。
    假扮成女生去打工。和小桃在同一個職場上，在那個不知為何只招募女性員工的巧克力便利商店裡，以女高中生的身分打工。
    「……呃。」
    不對不對不對不對。
    肯定是不行的啦，一定會穿幫的。首先，我沒有女生的衣服可以穿——
    就在這時——
    我發現一件同樣是保津川高中的制服被丟在床上。是老姊唸高中時穿的舊制服。那件衣服看起來像是在說沒多久前才有人穿過似地，被隨意地丟在床上。
    我眼前浮現了打包行李時發現了制服，為了判斷「自己還能不能假裝是高中生」而穿上制服的老姊的模樣。
    「…………」
    我解開了領帶。
    脫下了制服褲。
    襯衫穿原本的就好，因為是夏天所以也不需要穿上西裝外套。問題在裙子與蝴蝶結領帶。
    我拿起裙子。
    將它穿過腳下，並扣上腰鉤。
    「……穿得上。」
    還不如說正好合身。
    我當然是第一次穿裙子，總覺得腿部涼颼颼的，讓人很不安。但同時也有一點感動，因為小桃也是穿著同樣的東西上學。只要一這麼想，就會對這塊布片般的東西頓時湧現出親切感。
    我趁勢打上了蝴蝶結領帶。
    然後看向鏡子。
    「……嗚哇啊。」
    我發出了連自己也沒聽過的聲音。
    和剛才完全不能相比的白痴就在鏡子裡。看著鏡中人笑得合不攏嘴的樣子，會讓我很想質問他——你真的覺得穿女裝有這麼爽嗎？眼前所見的畫面，就是一名興高采烈地穿著姊姊裙子的男高中生。生平第一次親眼看到如此完美無缺的變態男，我完全沒有辯解的餘地。
    可是，這也是我生平第一次覺得，自己至今為止厭惡不已的瘦削身材派得上用場。
    只不過是穿上裙子而已，就完全改變給人的印象。原本弱不禁風的體形變成苗條的腰身；過於細瘦而不甚滿意的竹竿腿，也變成了修長的美腿。連腋毛都長不太出來的我當然也沒有體毛，這點也立了大功。斜肩強調了女性化的感覺，細瘦的脖子也很適合打蝴蝶結領帶。
    我覺得有些興奮。
    這時樓下傳來聲音。
    「——！」
    我尖起耳朵，聽見玄關發出關門聲，接著是輕微的腳步聲與由鼻子哼出的五音不全的歌聲，朝著二樓接近。
    「湊人——？你回來啦——？」
    是老姊。身上八成穿著T恤和短褲、腳上留有夾腳海灘拖鞋痕跡的二十歲米蟲，正連門也不敲地打開我的房門，找應該在房裡的弟弟。她隨即又關上門，嘴裡喃喃說著：「鞋子明明在玄關啊……」然後朝著我的所在之處接近。
    慘了慘了。
    沒時間脫下假髮與制服了。屋龄將近三十年的這幢房子，房門是沒有門鎖那種東西的。我急急忙忙地跑到門口，用雙手抓住門把。
    幾乎在同一時間，門把轉動了起來。
    我以全身的重量壓住門把。「咦……？」隨著這句話，門把發出喀嚓喀嚓的聲音。
    「喂！是湊人對吧”你在姊姊的房間裡做什麼！？」
    哇啊啊啊。
    「我、我才不是湊人！」
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    「你就是！那個像是變聲前的國中生般的聲音……就是湊人沒錯！」
    ……閉嘴啦。
    怎麼辦？到底該怎麼辦？如果可以的話我很想從窗戶一躍而下逃走。可是手卻不能從門把上放開。老姊正咚咚咚地敲著門，她在明白這樣也開不了門後，轉而用身體撞門。
    如果被她看見我這副模樣，之後一定會召開家庭會議，而討論的主題當然是我的「性趣」。教育方式是在哪裡出錯了呢？什麼時候開始對這種事感興趣的？這個家的長男居然喜歡穿女裝，責任要算在誰的頭上——
    光是用想像的就很恐怖了。
    腳邊有剛剛脫下的褲子，我用背頂著門，以腳尖把褲子勾過來，從口袋中拿出手機。
    接著我以單手操作起手機。
    樓下的電話響了起來。
    「老姊，電話！」
    「少囉唆！現在不是接電話的時——」
    「說不定是錄取電話喔！說不定是妳之前去面試的公司打來了喔！」
    「誰要去工作啊！」
    老姊帶著對整個社會的憎恨的奮力一擊，讓門板震動了起來。
    不行，造成反效果了。
    「那不然……說不定是朋友打來的喔！不接電話的話妳會沒朋友喔！」
    「別把我和你混為一談！」
    「…………」
    吵死了。
    「——吼！真是的！」
    砰！老姊撞了最後一次門後衝下樓。我悄悄地打開門側耳傾聽，客廳方向傅來老姊不爽的說話聲。
    ——就是現在。
    我拎起書包衝下樓，趁著這股衝勁把腳套入放在玄關的鞋子裡，以踹破門屝般的力道飛奔到屋外。
    「啊！湊人！！」
    大門關起來的同時響起老姊的聲音。
    我一面狂奔一面回頭向後看，老姊似乎沒有追上來的意思。即使如此我還是繼續跑個不停。裙子底下是男用的四角褲，感覺涼颼颼的。
    路上行人的視線分外刺人，但是很不可思議地，我並不覺得可怕。雖然已經沒有逃跑的必要了，但我還是無法停下腳步。
    我就這麼穿著女裝跑出家門了。
    雖然是順勢而為的結果，不過我還是因為做了不得了的事而覺得緊張，但在另一方面，我又感受到無法言喻的解放感。不知為何自己比平常更有活力，力量從身體的某處湧出，呼吸也急促了起來，心臟狂跳不已。
    「……不對。」
    別裝了。說什麼心跳不已，別把自己裝成那種純真的高中生。
    在大庭廣眾之下穿女裝——別再把這種輕浮的行為假裝成「某年夏天的小冒險」那種溫馨可愛的事。
    老實說出來吧。
    我是全身發熱：心癢難耐。
    「我因為穿著姊姊的制服而興奮了！我對自己穿女裝的樣子發情了！」
    我一邊奔跑一邊大叫。
    在這瞬間，我覺得自己的思考變得格外清晰。就像至今為止門窗緊閉的房間裡，流入了新鮮空氣一般。
    ……不論怎麼想，那都是不該打開的房間。
    可是，如果是這個模樣應該行得通吧？假扮成女高中生去打工——那種事，現在的我應該做得到。
    老姊是一個很散漫的人，就算制服不見了應該也不會馬上發現。
    這的確是很有勇無謀的想法，如果穿幫的話不論說什麼藉口都不管用。不過，如果不利用現在的情勢把想法付諸行動，這種脫離常軌的事這輩子都不可能會做第二次了吧。
    而且這麼做還比較好。比起忍耐著不去做想做的事、不說想說的話，只能在名為「本分」的範圍裡拚輸贏的人生還要好多了。
    如果想發光的話，就只有趁現在了。我所希望的不多。
    我只是——
    想和支倉小桃一起，度過我在這個城鎮的最後一個夏天。
    正當我心裡這麼想的時候，我已經朝著巧克力便利商店前進了。
    我在半路上的文具店裡買了履歷表。顧店的老太太看到滿身大汗的我時，張大了眼睛。
    接著，我坐在附近公園的長椅上飛快寫起了履歷。只要看附錄的範例就知道該怎麼寫了，我很快就把學歷、興趣、應徵動機的格子全都填滿。
    問題在於姓名。
    那裡是有同班同學的職場，當然不可能用本名應徵。
    「嗯——……」
    反正機會難得，我想用一個可愛的名字。有特色又好唸，而且容易記住的名字……櫻……胡桃……乃乃香。
    「溼掉的話就剝落了！」
    我突然聽到有人這麼說。
    ——剝落！？我不小心對這個動詞起了反應，原本浮現在腦中的假名候補名單因此消失得一乾二淨。我抬起頭，兩名揹著書包的小男生正踢著小石頭從長椅前經過。
    「×你的名字反過來唸就會變得很奇怪呢！」  （譯註：「溼掉的話就剝落了（しけたら剝けた）」，反過來寫是人名「たけむら たけし」（竹村武）」。）
    「你的名字反過來唸還不是變成烏龍麵粉！」
    《烏龍麵粉……近藤？（譯註．，「近藤（こんどう）」的平假名反過來寫就是「烏龍麵粉（うどんこ）」。）
    「啊——」
    我小時候也有玩過把名字倒過來唸的遊戲，還老是被取笑說「你的名字好像女人喔」。
    ×NANRIMINATO——TONAMIRINNA。（編註：南里湊人的平假名寫法「なんりみなと」，顛倒過來後即為戶浪琳奈「となみりんな」。）
    戶浪琳奈。
    「——就是這個！」
    我在姓名欄寫下這個名字後便開始狂奔，甚至忘記把履歷表收進書包裡。我的腦中塞滿了小桃的身影。要和她說些什麼話呢？要怎麼和她度過上班的時間呢？因為小桃是職場前輩，所以應該可以用工作的業務當理由和她聊各種事情吧。
    我氣勢如虹地直接衝進巧克力便利商店裡。
    這時我的體力也已經到了極限。我氣喘吁吁、快要跪倒在地上似地，向收銀檯前的店員開口說道：
    「那個——」
    接著，我深深吸了一口氣。
    盡量讓自己以女性化的聲音說話：
    「那個，我想要面試打工……」
    年紀大約二字頭後半的女店員看著像瀕死的蟲子般的我，露出驚訝的表情皺眉說道：
    「——面試？我沒聽說過啊？」
    直到這時我才想到。
    這麼說來，可以突然闖進來直接說我要面試嗎？是不是該事先打電話約好時間啊？
    「呃，對不起，其實我是因為剛才看到外面貼的徵人海報……」
    「原來如此……算了，也好啦，沒關係。」
    店員打斷我的話這麼說道，接著從像是櫃檯出入口的地方走到我身處的賣場，緩緩抓住我的手臂。
    「那我們就去辦公室吧。」
    「咦……？」
    她突然用力一拉，硬是把我拖進櫃檯內側。拉著我的力量非常強勁，不知道該說粗魯還是沒禮貌，不過我可以從抓住我的店員手上感受到很堅決的「絕對不會讓妳逃走！」的意志，好像我是偷拿店裡東西的小偷似的。
    店員拖著我向內走，打開櫃檯後方的拉門，看來那裡就是辦公室了。接著她不知從哪兒搬出一張折疊椅讓我坐下，留下「妳在這裡等一下」這句話後就離開了。
    我坐在椅子上東張西望，便利商店的辦公室比我想像中的要狹窄很多，而且還放著辦公桌以及架子之類的東西，有種說不出來的壓迫感。
    「……剛才那個人就是店長嗎？」
    年紀好像快三十了又不到三十，頭髮高盤在腦後，加上會讓人以為上半身全是胸部般的豐滿上圍，身上飄著一股碰了好似會被燙傷的氛圍。
    從看著我時彷彿在對我打分數般的視線，以及那種堂而皇之的態度看來，她應該就是店長沒錯了。應該不會到那種年紀還在當工讀生，而且她看起來也不像是計時的打工人員。
    一會兒後，那名店員回來了。
    「不好意思讓妳久等了，我把店長帶過來了。」
    「……什麼？」
    「怎麼了？為什麼妳的臉看起來像翻肚的蟬一樣？」
    ……蟬？
    「呃，可是，妳不是店長嗎……？」
    「我？沒人說過那種話吧？我是巧克力連鎖便利商店總公司的職員，因為這間店只雇用女性員工，老是人手不足，所以我偶爾會來幫忙。」
    「哦……」
    「那種事不重要啦，總之先來面試吧。」
    她這麼說完，接著朝拉門的方向回頭喊道：
    「喂，妳也快進來打招呼啊，是好久沒出現的應徵者耶。」
    這句話應該是對著拉門外的店長說的吧。
    接著，拉門緩緩地被打開。
    有一個人探出頭。
    哇，好驚人的美少女。
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！？」
    我不禁驚叫出聲。那個人正是小桃。
    「？妳好。」
    小桃對我的反應有些疑惑，不過我沒有多餘的心神去回應她的問候。
    同班同學的小桃是店長？這是怎麼一回事？高中生當便利商店的店長，這種事我從來沒聽說過。
    「我說小桃啊，妳就直接錄取她吧？雖然她看起來有點呆，可是我們也沒有本錢東挑西撿了啊——」
    「曾我部小姐！別說那種話啦！」
    小桃連忙按住那名女性的嘴巴。
    名為曾我部的總公司職員笑著拿開小桃的手。
    「笨蛋，還不是因為妳店裡人手不足，所以我最近都不能準時下班。雖然我看起來是這個樣子，不過私底下也是很忙的哦？」
    「……嗯，我知道。」
    「所以聽好囉，絕對不能讓她溜了，知不知道？」
    「真是的！別說這種讓人難為情的話啦！」
    小桃紅著耳根子，推著曾我部小姐的背部。曾我部小姐則是笑嘻嘻地走出了辦公室。
    小桃反手帶上門，輕輕嘆了一口氣：
    「對不起，我們太吵了。」
    接著她浮起有些難以言喻的笑容。
    我從來沒看過她露出那樣的表情。
    「呃，妳的名字是……」
    「啊，我叫戶、戶浪琳奈！」
    我站起來朝她行了一禮。
    「我是巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店的店長，支倉小桃。請多指教，戶浪琳奈。」
    辦公室外頭傳來了讓人放鬆的來店音樂。
    如此這般地，我意外地在面試中合格了。
    回家時——我無精打采地走在變得相當昏暗的路上，一面心想。
    就算在那麼近的距離面對面也沒發現我的真面目，看來我平常的存在感應該是薄弱到非比尋常的程度吧。而且剛剛的面試，不管是誰去應徵都一定會上的。因為限女性應徵，所以可以錄用的人才很有限。
    也就是說，就算不是「我」也無所謂。
    「…………」
    我再次跑了起來。但我的雙腿早已僵直，肌肉和關節都像石頭一樣堅硬。
    途中，雙腳不時相絆，好幾次差點跌倒。
    不過那又如何？怎麼樣都可以啦。
    不管是沒辦法好好奔跑的事，或是錄取的原因。
    這次我有自信不會輸給蟬叫聲。
    「太好啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊¨」
    我仰望天空，看到一道光芒。
    太陽已經落在山的後頭了，只剩餘暉在夜空中呈放射狀展開。

Zomby君

我不是男生
    下午三點，我悄悄躲在男廁的隔間裡，像壁虎一樣趴在門板上窺探外頭的情況。
    今天是星期六，人們攜家帶眷地逛著車站前的購物中心，相當熱鬧。我所在的隔間外頭也有一對父子正在小解。
    我不想打工第一天就遲到。
    可是我無法從男廁中走出來。
    如果以這身女裝的模樣走出去，那對父子一定會嚇壞吧。頭上戴著假髮，下半身穿著裙子，像個女孩子一樣的傢伙躲在男廁的隔間裡，搞不好他們還會報警呢。
    既然穿著學校制服，我就不想引起奇怪的騷動。
    現在是暑假，我也很想穿便服，可是我不知道女性化的衣服該怎麼挑選，而且要是再繼續偷拿老姊的衣服，應該就會被她發現了吧。
    只好將就著穿制服了。
    從洗手臺傳來水流的聲音。
    兩人的腳步聲遠去，我稍微打開隔間的門，透過門縫朝外看，男廁現在沒有人了。
    我把書包掛在肩上走出隔間，經過洗手臺時停了一下，看著鏡子迅速整理了一下假髮後才離開男廁。
    之後我不經意地回頭一看，一名男性急急忙忙地衝入廁所裡面。
    「…………唔啊。」
    如果再晚個幾秒走出廁所，會變成什麼情況呢？光是想像就覺得毛骨悚然。
    我加快腳步離開了量販店，跨上了腳踏車。
    不管是在家裡還是在男廁，到處都是危機，在穿著女裝的時候一秒也不能鬆懈。
    但是接下來的目的地，危險度是剛才那些都比不上的。
    巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店——
    對穿著女裝的我來說，是絕對不可以掉以輕心的地方。
    現在時間是下午三點四十五分，昨天面試時是說四點以前到，所以這個時間應該剛好吧？
    我在店外下了腳踏車，從書包裡拿出隨身小手鏡。
    雖然剛剛才在廁所裡確認過，不過因為長頭髮的自己看起來很新鮮，所以只要有空我就會照鏡子。
    多虧這個舉動，讓我明白了一件事，就是要怎麼做看起來才會像一名女性。其中，下巴的線條尤其重要。這裡是誠實地展現出男性感覺的部位，所以頭髮不能收在耳後，而是應該遮住臉頰似地讓它們貼在臉上……
    好了，很完美。應該。
    雖然很有可能會被懷疑為什麼要遮成這樣，不過只要不穿幫就無所謂。
    暑假這一個月內——我有扮女裝到底的自信。
    「啊，琳奈。」
    是小桃的聲音。
    我回過頭，小桃正從店門口探頭朝著某人揮手。附近有認識的人嗎？一直盯著她的話我會被當成可疑人士吧，於是我低下頭移開視線。
    「呃……琳奈？」
    小桃朝著我的方向走來。
    我緊張了起來。在這種時候該用什麼表情面對她好呢？裝成不認識的話會太不自然，可是也不是說「從今天起請多指教」的時機。
    所以我有如石像般地僵在原地。這種事我最擅長了。我有自信比真正的石像更沒有存在感。
    小桃拍了拍我的肩膀。
    「琳奈，妳在做什麼啊！」
    「咦——啊！」
    我終於想起來了。
    琳奈——戶浪琳奈，也就是我的假名。
    「是、是！」
    「真是的，我從剛剛就在叫妳了耶……」
    我連忙應聲，而小桃就站在我的旁邊，一臉困惑。
    「對、對不起！因為我還不習慣這個名字……」
    「名字……？」
    小桃皺起眉頭。
    「啊，不是……人、人家在想如果有人要求開收據時說要寫日本性交協會，碰到這種性騷擾時該怎麼應付他們！為了自衛！」
    「咦……？日本性……？」
    「沒事沒事！請忘了這些話！」
    我挺直背脊鞠躬行禮。在喜歡的人面前，我到底在說什麼啊……
    「唔——雖然不太懂是什麼意思…：所以妳是因為今天第一天上班而很緊張嗎？」
    如此微笑著的小桃，今天上半身也是穿著焦茶色的制服，不過下半身是褲裝。
    「咦……琳奈妳今天也去學校了？」
    她指著我的裙子說道。
    「呃，對……因為有社團活動……」
    「這樣很辛苦呢！話說回來，妳和我同一間學校嘛，什麼社的？」
    「咦！？啊、呃——……」
    我不知所措地眼睛亂飄。
    接著，看見店外立著一面「天婦羅便當新上市！」的旗子。
    「天、天……」
    「天？」
    「天……文社。」
    假的。
    我從來沒對星星感興趣過，就算在晚上看到星空，也只有「是星星啊……」這種感想而已，連自己都覺得自己還真敢講。
    「——啊，妳……」
    小桃突然伸手觸碰我拉到臉頰旁的頭髮。
    「——！？」
    我嚇了一跳閃開，小桃也露出驚訝的表情收回手。
    以結果而言，我就像是在閃躲小桃伸出的手一樣。
    「對不起……妳生氣了嗎？因為頭髮跑到嘴裡了所以……」
    「沒、沒有”完全沒有生氣”」
    我一面說著，一面慌亂地把頭髮拉到臉頰上貼著。
    「啊，妳那樣拉的話……」
    「不要緊！無所謂的！」
    「可是……這樣看起來有點像阿飄耶。」
    我稍微瞄了一下手鏡。
    的確，別說臉頰了，我的整張臉被遮住了八成，看起來就像是剛從古井裡爬出來的女鬼。
    「沒、沒關係！這樣就好！我不是很喜歡自己的臉型！」
    「嗯……」
    小桃看起來不是很能接受這種說法。
    「那個啊，我剛剛在結帳的時候看到妳在外面，所以才出來叫妳的哦。」
    「謝、謝謝……」
    這一定是小桃對我這個新人的關心方式吧。她也許以為我是因為不敢進來，所以才在店門口晃來晃去的。
    「總之先進來吧？」
    「呃、好……」
    我跟在小桃身後走進店裡。
    小桃走在我的前方，她頭頂處的高馬尾輕快地跳動著。眼前是小桃毫無防備的背影，光是這樣，我就很想把她從背後抱緊打包回家。我真是個沒救的傢伙，讓人懷疑我腦子的構造是否正常。
    「這裡是休息室喔。」
    小桃推開位在入口對角線位置的雙向擺動門，裡面是倉庫兼工作人員更衣室般的房間。
    寬度大概是學校教室的一半大，由於兼作倉庫，因此牆邊排著許多架子。也因為同時作為休息室使用，裡面有一張圓桌與數張椅子，桌上放著女生愛看的流行雜誌以及化妝品般的東西。
    「因為我們店裡只有女孩子，所以有點臭。」
    小桃有些難為情地說道。
    為什麼女孩子會以「臭」來形容同性的氣味呢？我和家人一起去百貨公司時，老姊在一樓的化妝品賣場也會講這種話。可是身為男人的我聞起來完全是香味，而且還會覺得充滿幸福。
    「……這間店真的只有女性員工嗎？」
    「嗯，對啊。」
    正在裡面的寄物櫃裡東翻西找的小桃轉過頭，看著我說道：
    「來，這是妳的。」
    小桃邊說邊拿給我的，是和她身上同款的焦茶色制服。
    我把書包放下，三兩下便把制服套在身上。
    「怎麼樣？尺寸合不合？」
    眼前的牆壁上有面大鏡子，裡面映照出我穿著便利商店制服的樣子。
    「嗯——會不會有點太小啊？」
    小桃邊說邊在我的身旁轉來轉去。她俐落地幫我拉正衣領、扯直下襬。我彷彿被媽媽照顧的小孩子似地，有些難為情。
    「我把拉鍊拉起來一下哦——」
    小桃捏著我的制服拉鍊。
    真是太幸福了。意中人就近在眼前，手指還不斷地碰著我身體的各個部位。冒險來打工果然是值得的，我打從心底這麼想著。
    小桃將拉鍊往上拉，她的手卻突然停在我的胸口附近。
    透過鏡子可以看見，她好似在凝視著什麼東西的樣子。
    我循著她的視線看回自己身上。
    「——！」
    我趕忙把胸部遮起來。
    小桃的表情就像是碰到了什麼無法理解的東西一般，僵住了。
    「那——那個！」
    「——啊，對不起！」
    小桃回過神似地轉頭看向別處。
    ——穿幫了。
    沒胸部的事被發現了。
    「不、不是的……這個是……因為發育得比較慢……」
    「……嗯、嗯。」
    模糊不清的回應。
    這次真的找不到藉口了。雖然隔著衣服，不過還是直接碰到了。
    果然該塞些東西在裡面才對，但是現在感嘆也來不及了。小桃的耳朵紅得像蘋果一樣，她一定知道我是男人了。
    「……那個，如果有什麼誤會的話就先跟妳說對不起哦……」
    小桃再次開口，用著顧慮我的語氣說道：
    「琳奈……妳該不會……」
    接下來她要說的話——很容易想像得到。
    一定被她鄙視了，我很想塞住耳朵不聽。
    「妳該不會沒穿胸罩吧？」
    啊？
    「不——不行啦！呃，我當然也知道世界上有不穿胸罩主義者哦？但是客人裡也有男性，所以不穿是不行的哦！因為妳是女孩子啊！」
    「說……說的也是呢！？明、明天開始會穿上的！因為說不定會有日本性交協會的人攻擊過來呢！」
    「呃……嗯？」
    「沒事沒事！請忘了這些話！」
    我再次低頭行禮，小桃面露苦笑地搔著臉頰。
    我簡單地整理了一下儀容後，和小桃一起走出休息室。
    店裡有幾名客人正拿著購物籃逛著商品。小桃俐落地閃開那些人，快步走在我的前方。
    我追在她身後，心裡已經開始覺得疲累了。
    打工才第一天就碰上好幾次危機，還沒上工就已經筋疲力盡。以身體部位而言，從上面數來第二明顯能夠表現出男性的部位被直接碰到卻沒穿幫，這還挺神奇的。
    不過，從明天開始肯定要穿胸罩上班了。
    胸罩和女用內褲——就算穿了女裝，這兩項東西我還是想避免使用。那是絕對不能跨越的一道界線。其實，我今天裙子底下穿的依然是男用四角褲。可不能長到這麼大的年紀，才開始對各種事物覺醒啊。
    可是，今後不會再發生剛才那種事，沒人說得準。
    「還是只能……穿了嗎……」
    真是痛苦的決定。
    「？妳剛說了什麼嗎？」
    小桃停下腳步回頭看著我。
    「沒、沒有！」
    我用力搖著頭，像是要把腦漿甩出來似的。「是嗎？」小桃點了點頭，拉開辦公室的拉門。
    走進辦公室後，小桃向我說明出勤系統的使用方式。我以滑鼠操作可以連到總公司主機的店內連線電腦「S C」，照著小桃所說的登記起自己的出勤紀錄。
    胸罩的話，今晚再偷溜進老姊房間裡摸一件吧……就先不要管做那種事有多蠢了。
    身為男人卻跨越那條界線與真實性別穿幫，把這兩件事放在天秤上衡量的話，當然是後者重要。因為這間店只收女性店員，穿幫的話一定會被革職的。
    不論如何，我相信自己已經度過了一道難關。應該說剛才那件事正是最大的難關。把胸罩和裙底的事解決後，除非有什麼特殊狀況，不然應該都不可能穿幫了吧……？
    「對了，琳奈和我同年級對吧？妳是哪班的呢？」
    「咦！？」
    我剛操作完出勤系統，小桃便這麼問道。
    這是神在警告我別得意忘形嗎？立刻被戳中要害。
    怎麼辦？當然不能老實說自己和小桃同班，可是如果隨便回答，往後說不定會出現問題。
    「呃、呃…………店……」
    「店？」
    「店長！」
    「有、有！？」
    小桃突然嚇一跳似地肩膀一震。
    「借一下廁所！」
    「……哦，好。」
    我逃出辦公室。
    對了，只要像這樣蒙混過去就行了吧？
    碰上緊急狀況時先逃再說，這是目前我能想到的最好對策。反正只有一個暑假而已，我有信心可以把問題全部逃避掉。
    還有，既然都特地穿女裝了，而且小桃也把我當成女的，那麼除了一起打工度過夏天之外，應該還有其他可以做的事吧？
    比如……約會之類的？
    「…………」
    嗯，這個想法不壞。
    雖然說是約會，不過對小桃而書只是和女孩子一起外出遊玩，因此很有可能會答應。
    我一邊唧唧咕咕地碎唸著，一邊穿過賣場。
    我馬上就找到廁所在哪裡。靠近店的後方有一扇像是廁所的門，打開門後有一坪半左右的空間，更裡面的地方還有兩扇門。
    是男廁和女廁。
    「咦……？」
    我停下原本要跨出的腳步。
    不，鄉下的便利商店有兩間廁所並不稀奇，但是問題並不在這裡。
    我應該進哪間廁所才對呢？
    當然，因為我是男生所以該進男廁才對。可是如果出來時被小桃撞見的話，她一定會起疑的。但是進女廁的話……又好像有種誤入歧途的可怕感覺。
    幸好這個問題很快就解決了。仔細一看，女廁的門上還貼著輪椅標誌，看來這間是男女共用的廁所。所以我便走進去了。
    上廁所雖然只是藉口，不過一旦進了廁所裡就真的會想解放。每次都這樣，究竟是為什麼呢？
    我站穩腳步掀起裙子，以原本的站姿上廁所。
    「約會嗎……」
    為了做到這點，首先要先和小桃熟稔起來才行。想要兩人一同出遊就必須建立起某種程度的親密關係，所以我希望能有更多兩人獨處的時間。
    我走出廁所回到辦公室，小桃正坐在椅子上等我。
    「啊，妳回來啦。」
    小桃微笑地起身。
    「那就開始工作吧！」
    「是！」
    ——沒錯，兩人獨處的時間。
    就算在同一個職場工作，也不可能兩個人老是膩在一起，因為還有其他店員在，而且小桃也不可能把時間全部用在我身上。
    慶幸的是，我接下來應該會透過小桃接受新人該有的教育指導。
    增進兩人感情的機會馬上就來了。
    走出辦公室，我看到收銀檯處站著兩名店員。
    「早梨。」
    小桃向其中一人的背影說道。
    那人頂著一頭像是攪拌得十分均勻的奶茶色般的金髮，綁在腦後成為馬尾，右耳戴著耳環。年紀大概二十歲左右，可是卻穿著連這年頭的小學生都不會穿的牛仔布製短褲，我記得那是叫熱褲的衣物沒錯。
    名為早梨的店員就算被小桃叫了也不回頭，以傭懶的聲音回道：
    「嗯——？」
    「那個，我來介紹一下，這位是新夥伴戶浪琳奈。」
    「哦——」
    我有點不爽，這女的應該只是打工的計時店員吧，對年紀雖然比較小但身分是上司的人講話時居然是那種口氣？竟敢對我的小桃如此大不敬。
    「早梨是我們店裡最資深的員工喔。」
    小桃說道。對我來說這是完全不重要的情報，不過看在小桃一臉驕傲的分上，我還是說了一句：「原來如此啊——」假裝佩服似地附和著。
    話說那個叫早梨的女人，我們現在正在談論妳的事耶，居然還是完全不回頭！她站在收銀機旁邊，雙手合十在胸口，那模樣就像是在山裡淋瀑布修行的法師似的。
    我有些在意她在幹嘛，於是假裝要打招呼地從後方窺探她的臉說：
    「那個……我是戶浪琳奈，請多指——」
    「看什麼啦！」
    馬上就被她兇了。
    明明太陽都還沒下山，而且現在是上班時間，但她卻一臉想睡覺的樣子。快睡著似的眼睛因為那不良少女般的外貌，看起來就像在瞪人一樣。再加上說話方式有種獨特的抑揚頓挫，那種傭懶的說話方式聽在第一次見面的人耳中，就像是故意找碴一般。
    不，其實是真的在找碴吧？就這種情況而言。
    「那麼琳奈的事就麻煩妳了哦，早梨。」
    「麻煩妳了」是什麼意思呢？我不想麻煩這種不良少女，也不想被她找麻煩。還是說，只是普通的「妳們要好好相處」的意思嗎？
    小桃挺直了身子，在我耳邊小聲地說了一句：「加油哦。」
    「…………」
    她拋下我走向另一臺收銀機。留在原地的我，右耳還殘留著小桃吐出來的又香又軟的氣息，讓我不禁認真地打從心底覺得扮女裝真是太好了、打工真是太好了、出生在這個世界上真是太好了。
    「——不對啦！ -l
    這是怎麼回事……難道說「麻煩妳了」是「麻煩妳教她了」的意思嗎？可是這樣不對啊，不是說好了要由小桃親自教我……
    仔細想想，根本沒人說過那種話，是我自以為會變成那樣而已。
    「喂，新人。」
    當我回過砷時，早梨正轉頭瞪著我。
    「聽說妳是第一次打工——？」
    「啊，是……」
    「那樣的話——會感到很不安吧——」
    「嗯，對，很不安。」
    「這樣啊——不過，反正跟我沒關係就是了——」
    很不安。
    就像是手腳被綁起來後，丟到一大群野狗中的感覺。
    「……哈哈，如果沒關係的話妳為什麼要問這種問題呢？」
    我為了緩和沉重的氣氛而如此笑著說道。
    「新人的不幸又不等於我的不幸，我是為了深刻地品味這份幸福才說的。」
    「……哈哈，妳又在說笑了。」
    我用被好朋友開玩笑時的態度回道，不過早梨的臉上一點開玩笑的神色都沒有，所以唱獨角戲般的失落戚特別強烈。
    是說這傢伙的個性也太爛了吧。
    她根本就是網路上常見的那種，「別人的失敗就是我的快樂」的類型。沒想到現實生活裡真的會碰上這種人。
    傷腦筋，現在我需要的是和小桃一起觀察松鼠築巢般的溫馨時間，而不是和性格惡劣的不良少女糾纏不清的時間。
    既然小桃把教育我這個新人的工作交給早梨，我就不能不遵從這項決定，可是我所剩的時間沒那麼多。
    目前最有效率的做法就是趕快學好工作內容，盡快進入下個階段吧——
    我是如此判斷的。
    雖然可以用「便利商店的工作」來總括，不過要學的事情很多，也許有些部分有機會由小桃來教授。
    「變大吧……變大吧……」
    從剛才起我就一直聽到唸經般的聲音。早梨雙手合十在胸前，正嘀嘀咕咕地唸唸有詞。
    「那個，早梨姊。」
    「啥——？」
    「剛剛妳也在做這個動作，這是在做什麼呢？這也是工作之一嗎？」
    「才不是，白痴。這是讓胸部變大的體操。」
    「…………哦。」
    我本來就覺得好像在哪裡看過這個動作，沒想到真的是這樣。
    早梨的胸圍的確很單薄，但是因為身材修長，所以看在男人的我眼中，就算胸部小了點也不會特別在意。不過，女性果然會很在意這種事情吧？
    「——嗯，仔細一看妳的胸部也很小呢——」
    早梨朝我的胸部伸手。
    我立刻扭轉身體避開她的手。
    「吼！妳幹嘛閃開啦！」
    「胸、胸部很小又有什麼關係啦……」
    「妳的反應幹嘛那麼誇張啦，而且那個頭髮，就像地縛靈一樣。」
    「妳就別管我……別管人家的事了啦！」
    「……妳剛剛用了×男生的自稱對吧？」  （譯註：日文中，湊人的第一人稱是「僕（ぼく）」，但是一般女性的第一人稱是「私（わたし）」，很少有女孩子會用「僕」來稱呼自己。）（錄入註：舉個例子，在修羅場之戀裡星川早少女私下就是用僕來自稱）
    「隨便怎樣都可以啦！妳別管這些啦！」
    我趕緊蒙混過去。
    早梨一副不太能接受的樣子，朝我的頭髮伸出手。
    「妳啊——頭髮也遮太多了吧？像這樣把頭髮收在耳朵後面的話……」
    我反射性地揮開她的手。
    「吼！妳又來了！」
    「比起頭髮的事，還是快點開始工作吧。」
    「……幹嘛這樣啦。」
    「因、因為現在是工作時間啊……」
    這是當然的事吧？別讓新人對妳說這種話啦。
    「好，那新人妳要不要一起來？一起做讓胸部變大的體操。」
    「不要啦，我們來工作吧。」
    我一說完，早梨就像個小孩子似地嘟起嘴巴。
    早梨把分不清前後左右的新人——也就是我晾在一旁，開始在收銀檯下方的櫃子裡東翻西找。
    櫃檯上放著「暫停使用」的牌子，似乎是為了不讓客人走來這一側的收銀檯。
    收銀檯下方收納著各種尺寸的塑膠袋以及免洗筷、湯匙等東西，早梨似乎是為了方便在結帳裝袋時使用，而開始整理起那些東西。
    我看著她做事的模樣。她跪在地上背對著我裝填塑膠袋，形狀姣好的雙臀從熱褲的下方露了出來。
    要不要告訴她這件事呢？說不定她本人根本沒發現，畢竟她看起來不怎麼聰明。
    「……那個，早梨姊。」
    「啥——？」
    「那個……妳的屁股被看光了哦。」
    「我是故意露給人看的。」
    早梨頭也不回地說道。
    就算如此也露過頭了吧。從熱褲下方露出的屁股多達一半，以性感度來說是高於泳褲低於內褲，看起來一點也不像是工作時該穿的服裝。
    「早梨姊妳……該不會很缺男人吧？」
    早梨的手停了下來。
    接著，她以從那快睡著的說話口氣完全想像不出來的敏捷速度起身，迅雷不及掩耳地像沖天炮般撞在我的頭上。
    砰！響起一陣硬物碰撞的聲音。
    是頭槌。
    「——咦！？咦！」
    事情發生得太過突然，讓我不禁四處張望。早梨按著和我相撞的頭頂，口水亂噴似地吠道：
    「有什麼辦法！我只有這部分可以驕傲啦！」
    「對、對不起……」
    「白痴！」
    早梨臉頰微紅地瞪著我。雖然我有點無法接受，不過還是在心中向她道歉自己說了不怎麼禮貌的話。
    另一側的收銀檯，小桃正一個人結著帳。她操作收銀機的熟練手法，宛如老練的鋼琴演奏家一樣。
    將商品裝袋及收錢找零的一連串動作也是，與客人的對應全都如行雲流水般極為流暢，讓我不禁升起崇拜的念頭。
    工作並非我原本的目的。我之所以會在這間店裡，純粹是為了和小桃相處。
    不過她的動作還是讓我引起了「一次也好，我也想要那樣結帳看看」的念頭。
    「妳幹嘛一直看旁邊？快點開始啦-」
    整理好櫃檯下方的早梨站在收銀檯前。
    我趕緊站到她旁邊，早梨見狀點了點頭。
    「——聽好了，地縛靈。」
    「不要叫我地縛靈啦。」
    「新人，雖然妳有不禮貌的地方，不過胸部小這點還算有前途，所以我就把我的特殊絕招傳授給妳吧。」
    她洋洋得意地挺著胸部說道。
    「……特殊絕招？」
    「沒——錯。便利商店有各式各樣的客人，不管是奇怪的、可疑的還是詭異的客人都有哦。」
    「妳講的那幾個詞的意思不都一樣嗎？」
    「吼——！」
    「嗚哇！」
    又是一記頭槌。這次她是以雙手支撐住我的頭，用力地撞擊在我的額頭上。是真正的頭槌。
    「……好痛啊。」
    我感到兩種意義的頭暈。
    一種是因撞擊產生的頭暈，另一種則是氣到頭暈。這次不是我不好，是踩到故意開玩笑和搞不清楚狀況這兩者之間的模糊界線的早梨的錯。
    所以我要正式抗議。
    「會痛耶！」
    「我也很痛啊！」
    惱羞成怒了。早梨大聲了起來，眼中也浮現一層薄薄的水膜。
    會覺得痛的話就別玩頭槌啊！
    這不是很簡單的道理嗎？
    「……好吧，絕招是什麼？」
    「妳……妳在這裡面裝入商品拿到收銀檯……」
    早梨把放在地上的購物籃拿起來推給我，她已經幾乎變成哭臉了。
    「商品？我……人家嗎？」
    「啊！妳又說了！」
    「只要把商品拿來就好了嗎？」
    「……嗯。」
    雖然我立刻訂正了第一人稱，但早梨看著我的眼神還是很驚訝。
    要是再繼續說錯就糟了。我當然知道這點，可是用女性的第一人稱還是會覺得很奇怪，而且無法習慣。
    早梨臉上的肌肉微微抽搐，用著看到可疑人物般的表情對我說道：
    「妳演客人，我是店員。」
    「……哦。商品的話，我拿什麼東西都可以嗎？」
    「嗯，什麼都可以。」
    我接過了早梨手上的購物籃。
    也就是說，讓我模擬客人讓早梨結帳，藉此讓我看清收銀機的操作方法及結帳的流程吧？
    的確，收銀機比計算機多了一倍左右的按鍵，以口頭一一說明那些按鍵反而很難全部記住。所以讓人看到實際操作的情況說不定可以更快上手。我照著早梨說的，拿著購物籃在店裡走著。
    什麼商品都可以——早梨是這麼說的。
    雖然無法想像早梨的絕招是什麼，不過這種時候選普通的商品去結帳反而不好玩。
    我的額頭還殘留著剛才被頭槌攻擊的感覺，正在抽痛不已。要不要趁機報仇，拿些讓早梨不知該如何反應的東西去結帳呢？
    例如……色情書刊。
    「呵呵……」
    感覺似乎變得好玩起來了呢。
    我快步走向放著成人雜誌的區域。找了一本乍看之下封面最勁爆的雜誌放進籃子裡。
    只有一本色情書刊的話不夠有趣呢……
    我邊想邊張望四周，正好在雜誌區的對面發現放藥品的架子。
    我的目光飄向架上的一角。
    ——保險套。
    不需要考慮了。
    呵呵……不良少女啊，明明是服務業卻染那種金髮，而且還戴著耳環！就給妳一點顏色瞧瞧吧。
    我拿了一盒顏色特別高調的保險套放進籃子裡：心裡得意地笑著，快步朝早梨所在的收銀檯走去。
    途中，有項商品突然進入我的視野中。
    我慢慢地走過去。
    「這、這是……」
    女性的生理用品。
    各種色彩繽紛的包裝陳列在架上，種類比想像中的還要多很多。我當然沒用過那些東西，所以不管是夜用型還是量多日用型，對我而書都沒什麼差別。
    我試著拿起一包。
    「……琳奈？」
    「是、是——！？」
    突然聽見背後傳來叫喚我的聲音，讓我手上的衛生棉不小心掉了下去。我趕緊把它放進購物籃裡，起身回頭一看，小桃正一臉疑惑地站在那兒。
    「怎麼了？為什麼坐在這種地方。」
    對上小桃純潔無垢的眼神，我的臉頰自然而然地抽搐了起來。我連忙把裝有勁爆封面的色情書刊、保險套及衛生棉（<一New一）的購物籃藏在身後，一面「呃、呃——……」地支支吾吾著，一面不知道要看向哪裡。
    小桃突然瞇起眼睛看著收銀檯的方向。
    「琳奈妳很擅長和別人相處呢。」
    「咦……？」
    「已經和早梨變得那麼要好了。」
    她微微一笑，彷彿正說著自己的事情一般。
    「嗯，嗯嗯，還好啦……只是現在正要以名為低級的拳頭去揍她就是了。，
    「咦？低……」
    「沒事！我們相處得很好呢¨」
    我一這麼說，小桃便露出鬧彆扭似的表情。
    「真好，我也想和妳們一起聊天呢。」
    「…………」
    我也想啊。想和小桃一起徹夜討論即將臨盆的孩子未來的教育方針。
    「那就下次再聊囉。」
    小桃微笑地說完，走向收銀檯。
    「妳在幹嘛啊，真是的。」
    我重整好心情後走向收銀檯，早梨正一臉不悅地瞪著我。
    「嘿嘿，對不起。」
    「別用那種像地縛靈的臉笑啦。」
    「…………」
    多虧了早梨，我因為和小桃說話而溫暖起來的心一下子就冷卻了下來。
    「是說妳有好好挑選過商品了嗎？」
    「嗯，當然了。」
    我一面點頭，一面瞄了購物籃一眼。看著裡面的色情書刊、保險套和衛生棉，我不由得露出邪惡的笑容。
    來吧，看看這個陣容。在新人前露出滿臉通紅的窘迫模樣吧——！
    「很好，那就開始了哦。妳是客人的角色，所以要有客人的反應哦。」
    客人的反應是什麼啊？我一面想著一面把購物籃放在櫃檯上。早梨把籃子朝自己的方向拉近，將手伸入其中。
    她第一個拿出來的是保險套。我才剛在心裡頭猜想她會有什麼可愛的反應，沒料到她卻說出了不得了的話。
    「要加熱嗎？」
    我懷疑起自己的耳朵。
    雖然看起來像不良少女，但長得也還算好看的店員，正一手拿著我帶來的保險套，一面向假裝客人的我問說：「您想用微波爐加熱嗎？」
    我怎麼可能想做那種事。
    「不、沒有……那個……」
    「要加熱嗎！」
    早梨說話的口氣變強。她的氣勢就好似在說「別在那邊吞吞吐吐，要說就說清楚！」一般。
    我的好奇心湧了上來，如果我點頭的話她會怎麼做呢？
    「……那就請妳加熱吧。」
    「嗯。」
    她真的把保險套放進微波爐裡了。
    早梨以熟練的動作操作完微波爐的按鈕後回到櫃檯。她的身後傳來微波爐低沉的嗡嗡聲。
    要幾分鐘呢？適合保險套的加熱時間是幾分鐘呢？加熱後的保險套和沒加熱過的保險套到底有什麼差別呢？
    太不可思議了。
    本來該讓她陷入混亂的我反而陷入了混亂之中。早梨不知有沒有發現這點，以若無其事的表情拿起下一項商品。
    是色情書刊。
    「請問您要現在使用嗎？」[img][/img]
    「什——！？」
    我不由自主地向後退。
    使用色情書刊，也就是說要在這裡做那種事。怎麼可能做啊？話說回來，如果對方是普通男客人要怎麼辦？真的做起來的話妳打算怎麼負責啊——！？
    「啊……」
    該不會，我是男生的事已經被她發現了？她是因為知道我是男的，所以才故意問這種充滿惡意的問題嗎？
    可是，單手拿著色情書刊看著我的早梨，神情完全不像有那麼回事。
    「請問您要現在使用嗎？」
    「…………」
    我這次真的無法說「好」，因為她好像真的會說出「那就快點做啊」之類的話，太恐怖了。
    我無言地搖頭，對此時的我來說，光是這麼做就得用盡全力了。
    不過事情還沒結束。
    旱梨繼續說道：
    「需要免洗筷嗎？」
    「免、免洗——！？」
    「需要叉子嗎？」
    「不、不用了……」
    「需要湯匙嗎？需要吸管嗎？要長吸管還是短吸管呢？」
    一連串的問題從早梨的口中蹦出，我狼狽不堪，無法回答。
    「需要紙巾嗎？需要塑膠袋嗎？需要分開放嗎？還是放一起就好呢？」
    這些問題好像全都和色情書刊無關，其中勉強算得上有關的只有——
    「紙、紙巾就好……」
    「要幾張呢？」
    「一張……就好。」
    「要加熱——」
    「不用了。」
    還沒結完帳呢。
    從把裝了商品的購物籃拿到櫃檯後已經超過十分鐘了。一想到自己真的是客人的話，我就覺得全身發毛。對男人來說，沒有比買色情書刊更讓神經過敏的時刻了，就算少一秒也好，腦中只會想著要盡快離開。光是讓女店員看到自己感興趣的色情書刊就已經很尷尬了，沒想到還得花上一堆時間被各種問題攻擊。
    這彷彿就像是拷問。
    「呵呵，如何？認輸了吧！這就是並河派絕招，禮貌攻擊！」
    早梨十分得意地挺胸說道。
    她是敵人。
    這女人，是男人的公敵。
    「便利商店裡有很多奇怪的客人，尤其我們店裡都是女店員，所以也有一些行為像在對店員性騷擾的客人。對付那種討厭鬼時就可以用這招擊退他們。」
    的確，打算整早梨的我也有錯，不過這種無力感是怎麼回事呢？雖然剛才那一連串的過程只是彩排而已，可是我的身心已經疲累不堪了。
    「就算不是色情書刊也可以用這招哦。比如說關東煮的話就問要裝多少毫升的湯，其他的商品基本上只要比照辦理就行了。把商品裝到袋子裡時可以無微不至地問裝入的順序或者方向、角度之類的。只要讓客人覺得『這問店好煩啊』就贏了！」
    和一臉厭煩的我相反，早梨喜孜孜地說著。
    「那個……這部分人家已經懂了，不過並河派是什麼？」
    「嗯？我的名字啊，我叫並河早梨嘛。」
    「……原來如此。」
    隨便妳啦。
    我看著入口處的收銀檯，小桃正和看起來是熟客的婆婆親暱地聊著天。
    相對地這頭則是無比悲慘。我正以名為低級的拳頭和下流的不良少女互毆。
    「啊，還剩一個。」
    早梨拿起購物籃中的最後一個商品。
    是衛生棉。
    「……您要馬上裝在身上嗎？」
    「妳也太沒品了吧！」
    夠了沒啊！
    一味做著這種事，完全沒學到工作該怎麼做。這女人到底是怎樣，外表看起來像不良少女(l出局)，個性又差（2出局），而且還很下流(3出局)。
    「——攻守交換”」
    我沒禮貌地用手指指著她。
    「什、什麼啦！」
    「不是什麼什麼啦！妳實在太低級了！這裡是便利商店哦！？可是身為店員的妳不但染金髮、戴耳環而且嘴巴還很髒！個性又爛！」
    「妳還不是地縛靈！」
    「這和妳沒關係吧！」
    我是真的生氣了。
    的確，我現在的外表看起來很詭異，用長假髮遮住了一半的臉。不過那又怎麼樣？至少比金髮的下流女人好多了。
    「所以我說！妳是白痴！地縛靈！」
    「夠了！！」
    我背對著早梨走開。
    「啊！妳要去哪？想逃嗎！？」
    「廁所啦！」
    我怒氣沖沖，劃破空氣似地橫跨店內，推開廁所的門跑進裡面。接著反手大力一拍將門關起，揍著旁邊的牆壁。
    咚——咚——咚——
    為什麼我要被叫成地縛靈啊？
    阿飄，這種可愛的叫法還能接受，可是地縛靈就太過分了，那種寫實過頭的叫法我難以忍受。
    那個金毛！總有一天我要在她面前把她家所有的染髮劑全部倒掉。等到她頭髮長到露出黑色毛根時，就要把她取名為布丁女。
    「…………」
    想像著被叫成布丁女而覺得難為情地紅著臉的早梨，我的心情變得舒暢了一點。
    算了，對她生氣也無濟於事。我不是為了生氣而打工的。只要不把那名不良少女放在眼裡就好了，和她互飄髒話也只會覺得空虛而已。
    沒錯，就是這樣。
    調整完心情後就回去工作吧。不過反正都來到廁所了，就順便解放一下吧。我一邊這麼想著一邊站到了馬桶前面，然後掀起制服的裙子。
    後方突然傳來敲門的聲音。
    此時我已經進入備戰狀態，沒有打算特地回應敲門，不過這種時候若無其事地回說「裡面有人」又有點丟臉，反正我有鎖門所以也不用特地回答吧——
    嗯？咦？我有鎖門嗎？
    我維持著備戰狀態轉過頭——門也正好被打開了。我瞪大了眼睛，對方也同樣睜大眼睛說道：
    「！？對、對不起——咦？琳……琳奈……？」
    是小桃。
    水桶、清潔劑和長柄刷從小桃手中滑落，發出聲音在地上滾動著。
    時間像是停止了一般，恐怕小桃也是這麼想的。我們宛如忘記該如何讓時間流動似地僵持著。
    最後是小桃先開口。
    「琳奈，這裡是男廁……」
    「——！！」
    我背上一陣發涼，立刻回想自己的行動。和早梨對罵之後我氣衝衝地從店中間穿過，進入廁所——
    沒錯。我因為太生氣了所以失去理智，便照著平時的習慣走進男廁。
    「為、為什麼……？」
    我聽見了小桃細若蚊鳴的問話聲。

Zomby君

店長討厭我
    下午三點，我在自己房間裡悶頭大睡。我看著天花板，發出有如牛蛙般的沉重呼吸聲。
    家裡非常安靜，就算凝神細聽也沒有任何聲音。老姊今天不在家，也不會和平時一樣突然回來。聽說她跑去溫泉旅行了，而且還是一個人去的。
    連家事都沒辦法做好的米蟲居然跑去泡溫泉。沒有需要療癒的疲勞，還特地跑去溫泉聖地泡澡是怎樣？根本只要在屋齡接近三十年的我們家裡，泡在就算縮著腳還是進不去，像是古代棺材桶那種浴缸裡就好了。
    因此，今天沒必要在車站前的購物中心換衣服，直接在家裡光明正大地換女裝去打工就可以了。
    可是，我不想出門。反正去了也只會被宣布革職而已。
    只要一回想起昨天的事，我就會忍不住想把頭埋在枕頭裡扭來扭去。我就是表現出了那種程度的失態。沒想到自己居然走進男廁，而且還被小桃撞見了。被她看見我以站姿正要上膛發射的瞬間。
    絕對穿幫了。
    而且在那之後，我還直接穿著便利商店的制服跨上腳踏車衝回家，也就是說我很窩囊地逃走了。所以我不想去上班，可是又不能不去。
    掛在牆上的便利商店制服——再這樣下去，我很有可能被冠上逃避工作又偷走制服，是巧克力便利商店史上最爛人渣的這種汙名……不，事實就是這樣。事到如今，不論如何彌補都已經來不及了。
    而且書包也還放在店裡的置物櫃裡，那間店裡應該沒有會擅自亂翻別人書包的無恥之徒吧……有一個人可能會那麼做就是了。不論如何，早晚還是得把書包拿回來的。
    雖然很憂鬱，但是別無他法。
    我慢吞吞地起身，開始換裝。
    就算在房間裡穿上裙子、戴上假髮，心情還是完全沒有變好。
    在男兒身已經被揭穿的現在，再做這種幼稚的變裝還有什麼意義嗎？
    至少小桃還不知道我是和她同班的南里湊人。只有這件事實是非得保密到底的。
    我換好女裝離開房間。在空無一人的家裡穿著裙子走動是一件相當新鮮的事，讓我有種奇妙的難為情感。
    我走出玄關，跨上門口的腳踏車。這時突然有人拉住了我的制服。
    我回過頭，看見一雙纖細的手指正輕輕抓住我的裙子。
    近處響起聽過的聲音——
    「……找到妳了。」
    小桃正雙腳跨在腳踏車上。
    「咦——店、店長……」
    太過突然的情況讓我不知所措，無法好好講話。我的嘴巴像鯉魚似地張合著，小桃微微鼓起臉頰說道：
    「琳奈，妳履歷表上的地址寫錯了吧？我剛剛過去那邊，可是只有空地耶？我還以為妳已經搬走了。」
    我為了隱瞞真實身分，所以在履歷表上寫了假地址。當然，全部亂寫的話是會被當地人看穿的，所以只能把巷弄的部分稍微做了一點改寫。
    「不過好險，還是有找到人。」
    小桃笑了起來。
    「咦……可是，為什麼……」
    「……昨天真是對不起。發生了那種事，我想妳今天一定覺得很不想來上班……所以我是特地來接妳的。」
    小桃擦著鼻子下方的汗水，頭上也浮現一顆顆的汗珠，瀏海凌亂地貼在臉頰上。
    那種事——回憶剜著我的胸口。
    「我去打掃廁所，敲了門後沒有回應想說沒人在，所以才直接打開了門……」
    小桃一臉抱歉地低下頭。
    我也因為覺得自己太丟臉而咬著嘴唇低下頭。
    「真的很對不起……」
    小桃的手指抓著我的制服，我靜靜地搖頭。
    是我不好，小桃一點也沒有錯，完全沒必要道歉。
    「呃……雖然我不太會說……」
    要說什麼呢？宣告解雇嗎？還是斥責我用假身分的事呢？
    不管如何，我以為我都做好欣然接受的覺悟了。
    可是真的面對現實時，果然還是覺得很可怕．很想逃走。
    「……那個啊，便利商店和學校不同，有很多各式各樣的人哦。大家都有自己的內情呢。」
    我輕輕點了點頭。
    那倒是沒錯，穿女裝來打工的高中生，正是最符合「各式各樣的人」的情況了。
    「不過啊，那些事情在便利商店裡都是很普通的事哦？」
    「……是這樣嗎？」
    我不知不覺地問出口。
    「沒錯！不管是在便利商店工作的人，還是來買東西的人，都有各式各樣的類型，當然其中也有讓人傷腦筋的人……不過，我覺得不好好地去理解他們是不行的。不打算去理解是最要不得的，那種事是最要不得的。」
    「是這樣啊……」
    所以也可以去理解女裝高中生嗎——這種話我當然問不出口。
    因為就算不用問也知道那是異常的情況。不論用哪種常識的尺標去看，都不可能看成「普通」吧。
    「所以啊，只要瞭解情況，不論對方是什麼樣的人，都可以好好地去理解他們哦。」
    看來小桃不是為了責備我才來找我的。
    原本應該是要看不起我才對、連我的臉都不想看到才對，不過，小桃還是如此顧慮著我。
    「我覺得琳奈妳果然很厲害，因為我沒辦法像妳一樣……」
    「……咦？」
    「嗯？」
    小桃歪著頭。
    「啊，沒事……」
    「我啊，雖然剛才說得好像很了不起似的，不過對於世界上的事還是完全不瞭解呢。所以不知道有這種主義的人……」
    小桃臉頰微紅，以含蓄的視線看著我。
    「咦？主義……？」
    「啊，可是門還是要鎖好哦？妳今後要注意這點……」
    「什麼？」
    「嗯？」
    鎖門？
    感覺起來，從剛才起兩個人的對話內容就完全對不上。完全不去提到我的性別，也不問我原因。
    「那個，這是什麼意思……」
    「嗯，也就是說——」
    小桃向前採出身子，從正面注視著我的雙眼。
    「我覺得，可以站著上廁所的女生沒什麼不好的！」
    「咦！？」
    「我覺得那是個人的自由！而且可以做到那種事的琳奈很帥氣呢！」
    小桃的眼神很認真，看起來不像是在開玩笑。
    「很、很帥氣……嗎……」
    我被小桃充滿熱情的發言所壓倒，只說得出這些話。
    不過也因此明白為什麼兩個人的對話兜不起來了。
    「那個，店長……」
    「什麼？」
    「如果……只是假設的話題哦？」
    小桃驚訝地抬頭看著我。
    我接著說道。
    「如果巧克力便利商店的員工裡，有穿女裝的男生混了進去，妳會怎麼想……？」
    小桃聽了皺起眉頭，大聲笑了起來：
    「咦——？沒有那種人啦。」
    天真無邪的笑容。
    我看著她的模樣，確認到一件事。
    ——沒有穿幫。
    有點難以置信。
    不是帥不帥氣的問題。平常是不可能想到那邊去的。女孩子站著尿尿，不論怎麼想都很困難。
    應該吧。
    「嗯——……不過如果真的有那種人要怎麼辦呢？他應該也是有苦衷的吧，不過我會嚇一跳就是了。」
    小桃以彷彿聊著遙遠國家的奇妙風俗似的語氣說道。
    看來她是真的沒有發現。
    「啊，這裡是琳奈的家對吧——」
    小桃突然仰望著我後方。
    我像是排除了一切阻礙般如行雲流水似地往門口一站，擋住以毛筆寫成的『南里』家門牌。
    「？怎麼了？」
    「沒、什麼事都沒有！」
    我拚命搖著頭，好像要把脖子扭斷一般。
    小桃疑惑地歪著頭，將腳踩在自己的腳踏車踏板上。
    「那，我們去上班吧？」
    我點點頭。
    小桃的臉頰上，滑落了一滴汗水。
    我們兩人一起騎著腳踏車。
    我一面看著騎在我前方的小桃背影，同時因為事情沒穿幫而安心地撫著胸口，另一方面又覺得有些無法接受。
    小桃太過純真，不懂得懷疑他人，所以我反而覺得痛苦。和我或某個不良少女不同，小桃既和善，個性又好，欺騙了這樣的人而不感到愧疚，果然是不可能的。
    小桃的背後，胸罩的肩帶形狀隔著T恤浮現出來。
    …………
    啥？
    我剛才的思考是怎麼了，忽然混入了亂七八糟的東西。
    「琳奈——今天很熱對吧——」
    騎在我前方的小桃突然放慢速度，瞇著眼睛仰望天空。
    「啊，東張西望是很危險的哦！」
    「嘿嘿，可是風很舒服啊——」
    「……真是的。」
    沒錯。
    我覺得有些擔心。
    身為店長，在經營商店時會碰到各種事情，可能會被除了我之外的人所欺騙，因而受傷。說不定還會過上讓她無法重新振作起來的慘事。
    在那種時候，如果我能待在她身旁陪著她就好了。當然我明白這是個奢侈的願望，也知道那是不可能實現的事，不過如果有一天我可以成為小桃的力量的話，絕對沒有比這更幸福的事，而且味道好香，小桃的氣味隨風飄到我這裡。
    咦？怎麼了，別這樣，太沒格調了。
    小桃背上的衣服被汗水濡溼，肩帶因此看得一清二楚。我知道，我知道所以別再看了。別讓思考陷入那種沒禮貌的想法裡，又不是國中生。
    因說謊而出現的罪惡感，以及低俗的慾念同時並存在腦中的虛偽女裝少年。
    這種白痴，會遭天譴也是當然的。
    剛剛我才叫小桃別東張西望，可是因小桃的肩帶而看呆的我也完全沒注意前方，竟然沒發現要轉彎了。
    騎在前方的小桃將車頭朝左一轉。
    我的面前便突然出現了一道牆。
    輪子的前方有一條看來很深的水溝——
    「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？ -l
    鏘——的一聲。
    我的前輪穩穩地卡在水溝裡。
    等我想煞車時已經來不及了。幸好不至於發生因為前輪卡在水溝裡讓車身向前傾，而把人甩出去，撞在牆上變得頭破血流的慘事，可是現在這樣也是夠慘的了。我的左腳陷在水溝的泥水裡，溫熱的感覺觸及小腿；彎動腳趾時有種黏滑的感覺，而且還充滿了臭水溝的味道。
    「妳……妳還好嗎？」
    小桃停下腳踏車回頭看著我。
    她面露一半是擔心，一半是好笑……般的表情。
    將腳踏車停在便利商店的前面後，先行下車的小桃雙肩一抖一抖地不斷顫動著。
    「那個……」
    「——！嗯？什麼事？」
    我出聲叫她，小桃便故作正經地回過頭，不過嘴角還是在微微抽搐。
    「……如果想笑的話，直接笑出來沒關係哦。」
    「噗！」
    小桃的臉像塞滿食物的黃金鼠般鼓了起來。
    接著她情緒潰堤似地笑了起來。「對不起，可是……」她抱歉地說道，看來還是覺得這樣對我不太禮貌的樣子。我一問之下才知道，似乎是因為就算騎在我前方也會聞到些微的味道，所以她覺得很好笑。原來如此。
    我們一起走進店裡，前往休息室的路上小桃依舊笑個不停。
    推開了雙向擺動門進入休息室，早梨正坐在椅子上看雜誌。
    「啊！地縛靈！」
    她一看到我就用食指指著我叫道。
    「才不是地縛靈呢。」
    「嗯——……那不然就叫妳僕娘。」
    從早梨的表情一看就知道她早就準備好要這麼說了。
    「吶，小桃妳知道嗎，琳奈雖然是女的，可是會用男生的自稱耶。」
    一被早梨點名，小桃趕緊板起原本快要笑出來的臉：
    「咦？我覺得很可愛啊。女孩子用男生的自稱也是很可愛的啊。」
    我在心裡嘲笑著打算和小桃聯手取笑我卻盤算落空的早梨，一面默默地開始換衣服。
    雖然說是換衣服，也不過是在襯衫上加穿便利商店的制服而已。
    難得可以待在小桃身邊，要是可以發生一些不到懷孕程度的好事就好了……想著這種事的我真的是沒救了。我如果現在死掉的話會被丟到哪個地獄去呢？（錄入吐槽：眾合地獄）最近我不由得在意起這種事。
    在我胡思亂想的這段期間裡小桃早就換好了衣服，留下一句「我還有工作要做」後便離開了休息室。
    離開始上班的時間還有五分鐘左右，不過我已經打算出去了。
    比起在休息室裡鬼混，不如把這五分鐘用在記住工作內容上還比較有效率。而且身為新人的我，在這種時候表現出自己有幹勁的一面也是個好點子，同時彌補昨天給其他人帶來的困擾。
    可是早梨卻在我要走出休息室時慌忙叫住我。
    「啊！等一下啦！妳先出去的話就只剩下我一個人，那我不就像偷懶的壞小孩一樣嗎？」
    這是什麼歪理啊，我心裡這麼想著，不過我也不是不懂這部分的人情世故，所以我向早梨催促道：「那就一起出去啊。」
    接著早梨像是想起什麼似地，從置物櫃中拿出保津川高中指定使用的書包。
    「喂——這裡面裝了什麼？」
    那是我的書包。
    「別碰啦！」
    「哦！身為新人口氣還挺囂張的嘛！我要打開了哦！」
    「就叫妳別碰啦！」
    我硬是把書包搶了過來。書包的拉鍊已經被她拉開了幾公分，她是真的想打開來翻裡面的東西，真是難以置信。
    我像是一名老師面對聽不懂人話的學生似地，以說教的口氣說道：
    「……聽好了，早梨姊，這個書包是絕～～～～對不可以打開的哦。知道了嗎？」
    「嗯，我知道。」
    啊，這傢伙完全沒聽進去。
    早梨以所有人都會這麼想的飛快速度點頭說道。
    造成反效果了嗎……
    我和早梨走出休息區後，心想—也許不該那樣強調不能打開，而是該給她點甜頭讓她不想碰書包才對。
    證據就是：
    「——啊，我要去一下廁所。」
    「妳在騙人對吧？」
    早梨不知為何想轉身朝休息室走去。廁所可不在那裡。我先發制人地說道後，她露出了明顯失望的表情。
    怎麼可以讓她翻到書包呢？那裡面裝著我的便服還有學生手冊。好不容易才消除了我男扮女裝的嫌疑，要是被看到那些東西可就真的百口莫辯了。
    我們在店裡面對面互瞪著，眼神交會的瞬間發出霹哩啪啦的聲音。這時有人偷偷走到早梨身後。
    接著，早梨突然驚叫出聲。
    「呀啊——！」
    她扭著身體反抗，仔細一看，有人正蹂躪著她的胸部。
    「唔，空空如也呢。」
    我對這個隨便抓別人胸部而且還說出沒禮貌感想的人有印象。
    是在面試時曾經見過的曾我部小姐。
    上次看到她時，她穿的是類似套裝的服裝，不過今天則是細盾帶背心加短褲這種很不端莊的打扮……和我家老姊有點像。
    「住、住手啦！妳給我差不多一點！」
    好不容易才從曾我部小姐的魔掌中逃走的早梨，雙頰泛紅到耳根，上氣不接下氣地說道：
    「妳……妳是來幹嘛的啊！」
    「來幹嘛？當然是來工作的啊。」
    「騙誰啊！今天可是禮拜天哦！妳八成只是閒閒沒事做才跑來玩的吧！」
    曾我部小姐瞥了虎牙發光的早梨一眼，然後把視線轉到我身上。
    「哎呀，妳是……」
    我微微向她點頭致意，曾我部小姐砰砰地輕拍我的頭頂。
    「如何？工作還習慣嗎？」
    「……不，一點也不習慣。」
    「是誰負責教妳的？」
    「那邊那個不良少女……」
    「喂！」
    聽我這麼說之後早梨更加怒氣沖沖，曾我部小姐摟著她，像個男人一樣放聲大笑起來。和高了一個頭的曾我部小姐站在一起，連模特兒身材的早梨看起來都很嬌小。
   「這樣啊，讓早梨教嗎？那還真是讓人擔心呢。」
    「……哼，不用妳雞婆，妳這個閒人。」
    早梨嘟嘴說道。
    的確，這個人應該是很閒吧。就像早梨說的，曾我部小姐不是來工作而是單純來玩的。一般在公司上班的人，不會穿著居家服般的服裝出現在可以說是客戶的商店裡，光看這點就很清楚了。
    不過那種事怎樣都無所謂，現在正是個好機會。
    我想讓小桃來教我，想要得到不被其他人打擾的兩人時光，這是為了完成在工作中和小桃你儂我儂的重要課題，而且最好可以更加深入發展，完成和小桃兩人出外遊玩的雄心壯志。
    「——唔，那麼讓我來教妳吧。我雖然很忙，不過如果是為了可愛的新人，也是可以不惜犧牲時間來教妳的哦。」
    曾我部小姐將手叉在腰上，豪邁地笑了起來。
    @    @    @
    為什麼老是有人要妨礙我呢？我甚至不由得懷疑，這些人是不是私下做了什麼不讓我接近小桃的協議。
    曾我部小姐拉著我站在熟食區的展示櫃前，首先是要我記住簡單的商品名。
    「看，這是烤雞串，叫做烤雞小弟。」
    站在我身後的曾我部小姐不知為何緊貼在我身上。旁邊還有其他正在買東西的客人，他們都以驚訝的眼神看著我們。
    「這是法蘭克福熱狗。」
    曾我部小姐隔著我的肩膀指著櫃子裡的食物，在旁人的眼中，我們應該像是在動物園看熊貓的母女吧。
    她一面指著商品，一面以豐滿的胸部壓在我的背上。就算跟我說熱狗如何，我的意識也只會放在曾我部小姐的胸部柔軟度上而無法留意商品。
    「如何？看起來很好吃吧？」
    一——咦？呃，是啊。」
    「肉汁流出來了呢。」
    「什麼？」
    「看起來很好吃吧？」
    「嗯，應該吧……」
    第二次的「很好吃吧」聽起來好像有不同的意思，是因為我想歪了嗎？曾我部小姐繼續在我耳邊咬著耳朵：
    「看啊，是炸雞呢。」
    「嗯。」
    「油滋滋的呢。」
    「呃，是啊……」
    「把麵皮剝下來的話就會變成光溜溜了哦。」
    「……沒必要剝吧？」
    「這個在炸之前會先脫過一次呢。」
    「我沒聽說過這種事耶。」
    「興奮了嗎？」
    才沒有。
    比起這個，為什麼要那樣硬蹭過來啊？我的背部神經明確地感覺到曾我部小姐胸部的形狀與熱度，只要一個不小心，血液就會集中到下半身去了。[img][/img]
    「哦哦，美式大熱狗……」
    曾我部小姐完全不知道我的心情，把身體更加湊了過來。我隔著肩膀回頭一看，曾我部小姐的臉就在離我鼻子只有幾公分的地方，表情不知為何帶著一種蕩漾的色彩。
    ——不妙。
    到底是大熱狗的哪個部分讓她變成這個樣子的？曾我部小姐露出比想像中更煽情的表情。而且壓在我背上的胸部也更加凶狠，隔著薄薄的細肩帶背心與胸罩所感受到的宇宙級柔軟奪走了我的理性。況且又是在意外的情況下被客人們所矚目，這樣一來就不得不產生各種覺醒了……我的理性苦苦支撐著，不讓自己越過那條界線。加油啊！我的社會道德良知。
    「這根大熱狗的形狀真好看啊……」
    我的周圍有客人，收銀檯那邊有早梨和另一名店員。
    雖然我是男的，不過表面上是女的。一般而言，女人的下半身不會長出可以從裙子底下一柱擎天的東西。
    離你出頭天還有好幾年，不要妄想啦——雖然我如此諄諄告誡，「可、可是……」它似乎還是不願意聽我的話。我下半身只穿著四角褲和裙子，如果它趾高氣揚起來的話就糟了。假如那小子把裙子的布料撐起，開始展現自我的話，我就會變成在眾目睽睽之下表演下流的魔術了」。
    沒辦法，我只好在腦中重現老媽的臉。
    看樣子是不會出大事了。
    「怎麼了，為什麼妳的臉看起來像翻肚的蟬一樣？」
    曾我部小姐說道。
    「……不，人家只是突然發現了母親的可貴之處而已。」
    「唔，是這樣啊。」
    曾我部小姐點了點頭，離開我的身體。
    「總之呢，雖然熟食區的東西單價不高，但卻是提升營業額不可或缺的重要商品，我想說的就是這點。」
    「是……」
    「所有來結帳的客人，都要建議他們買熟食，而這就是發揮店員真本事的時候。尤其這禮拜剛好是烤雞小弟的特價期間，最好努力多賣一點。」
    「……知道了。」
    雖然我完全不知道該在什麼時機之下，如何建議客人買烤雞小弟，但我還是點了頭。
    「哦，出現得正好。小桃，妳過來一下。」
    曾我部小姐招手說道，我朝著她招手的方向看去，小桃肩上掛著A 4大小的平板電腦，正從辦公室走出來。
    「啊，曾我部小姐，妳來了啊？」
    「是啊我來了，我現在正在指導新人呢。」
    「哦——教琳奈嗎？不過……咦？我不是請早梨教她嗎？」
    小桃看向站在靠近辦公室收銀檯旁的早梨。早梨連忙用力揮手說道：
    「才、才不是那樣的哦！是這女的自己要……不是那樣的哦！」
    她指著曾我部小姐，艱難地辯駁起來，而我只是默默地看著她辯解。
    這樣正好。
    早梨的教法沒頭沒腦，曾我部小姐又教得不得要領。這樣一來，適合指導我的人也只剩小桃了。
    ——除了另一名店員之外。
    其實，我一直很在意那名店員。
    那名店員戴著紅框眼鏡，又長又直的黑髮長及腰部，鼻梁高挺、眼睛細長。不知道是睡翹了還是故意的，頭頂有一束頑強地直指著天空的呆毛。除此之外，看起來就像是一名清純的美女。
    她昨天也有來上班，站在靠入口處的收銀檯那裡，什麼事也不做。她宛如廟口的石獅子般，面對著固定的方向一動也不動。
    「唔——這樣啊。既然如此，由我來教會比較好呢……」
    從早梨那兒聽完原委後，小桃皺眉說道。
    看著她的樣子，我也下定決心，不要再任人擺布了。回想起第一次穿上女裝時的心情吧！不是再也不願意繼續過著只能咬著指甲、眼睜睜看著世間萬事萬物從眼前流逝，卻什麼都做不到的人生嗎？
    我突然舉起手說道：
    「我！我想接受店長的教育——」
    同時小桃也說話了：
    「可是我現在忙不過來……可以拜託小鋼嗎？」
    ——點頭。
    被稱為小鋼的店員點頭了。
    「那個，請多指教……」
    直到小鋼對小桃的話做出點頭的反應為止，我一直以為她是什麼吉祥物還是假人。總之，我走到她身邊，試著和她打招呼。
    「…………」
    可是，我卻被無視了。她真的有打算教我嗎？分明連看都不看我一眼。
    和接受早梨的教導時不同，小鋼不在櫃檯上放「暫停使用」的牌子。這樣一來，客人不會發現有新人在實習，而會直接過來結帳。
    這是要我在一旁實際觀察小鋼的結帳方式嗎？
    可是，如果是這樣的話，為什麼小鋼站在離收銀機比較遠的位置呢？
    「那個……我們站的位置是不是反了？」
    「…………」
    「妳有聽到嗎？」
    「…………」
    妳是石獅子啊？
    雖然依舊無法讓小桃親自指導，不過反正本來就是那樣，所以我也不是那麼在意。和早梨或曾我部小姐比起來，氣質更加怪異的這個人，我原本就不期待她會有什麼正常的指導，可是沒想到居然這麼誇張。這個人表現出來的態度，彷彿在說她根本不認同我這個人的存在。
    我的眼前是收銀機，左邊是小鋼。這樣的配置，如果有客人過來的話，我就必須操作收銀機才行了。
    我怎麼可能知道怎麼操作啊。
    「…………歡迎光臨。」
    啊，真的來了。
    一名貌似主婦的客人走了過來，把手上的購物籃放在櫃檯上。
    怎怎怎怎麼辦——我緊張地轉頭看向小鋼，她依舊一臉「不關我的事」的樣子。我焦急地四處張望，另一邊的早梨也正忙著結帳，曾我部小姐也已經不見蹤影，小桃則是——
    「啊！店長！」
    我在店的另一頭發現小桃的身影，她正蹲在架子前清點商品的數量。
    小桃聽見我的叫聲後朝我的方向看了過來。也許是一眼就看出了我的困境，她立刻站起身。
    「加油！」
    雖然實際上沒聽到她的說話聲，不過她將雙手舉在胸口處握成拳頭為我加油。
    ……好可愛。
    唔，不對。就算跟我說加油，而且我也想加油，可是我不知道加油的方式。總之我一面回想著平常看到的便利商店店員的動作，一面拿起收銀機旁的條碼掃描器。幸好客人籃子裡的商品只有一樣，於是我試著把商品的條碼拿去掃描……
    「……啊，呃，二〇八圓。」
    我唸出了收銀機畫面上表示的金額後，客人把一枚五百圓的硬幣放在櫃檯上。我拿起那枚硬幣，在收銀機裡鍵入金額。
    五、〇、〇。
    我等了一會兒，收銀箱還是沒有彈出來。沒彈出來的話我就沒辦法找零給客人了。我陷入輕度的恐慌中，朝一旁的小鋼求救。
    「小鋼小姐！！」
    「…………」
    妳到底是什麼東西啊？地藏菩薩嗎？
    沒辦法，我只好跑去找早梨問該怎麼辦。我離開收銀機朝著結帳中的早梨跑去——不好意思百忙之中打擾您，請問把收取的金額輸入收銀機後，要按哪個按鍵才能彈開收銀箱找零呢？我問了這樣的問題。
    「啥——？隨便按妳喜歡的就好了啦！」
    毫無誠意的回答。
    沒辦法，這下子只好去問小桃了——咦？小桃不見了。剛才明明還在那裡的說。不然找曾我部小姐——我環視店裡，當然也沒看到人，她到底是來幹嘛的啊？
    「喂，快一點啦。」
    「呃，對不起！ 」
    客人發怒了。看起來沒有那麼趕時間的中年婦女，正不耐煩地用手指敲著櫃檯。
    ——不管是誰都很任性。
    這下子只好照著早梨的說法做看看了。我也不知道會變成怎麼樣，完全不是我的錯。
    只是，對於那句聽起來很不負責任的話，我以自己幾近於零的知識拚命猜測，便發現有個感覺起來是像是那麼回事的按鍵。
    ×總共有十個左右相似的按鍵排在一起，一半是紅色，一半是藍色，上面各自表示著像是年龄般的數字。（編註：這些按鍵是用來統計商品的客層年齡，紅色為女性，藍色為男性。）
    「是這個嗎……？」
    我找了一個看起來最適當的按鍵按了下去。
    收銀箱彈開了。
    畫面上顯示著找零的金額，看來我是猜對了。
    我以不熟練的動作找零後向客人深深地低頭致歉，客人不甚滿意地收下零錢，慢吞吞地走到店外。
   ——呼。我鬆了一口氣。
    這應該是我這輩子第一次因為胃袋強烈收縮而嘆氣吧？總之我深刻地體認到，這間店的打工店員沒一個像樣的傢伙。不馬上找到小桃向她說明理由，把我的指導人員換掉的話——
    就在我如此盤算，正要離開收銀檯的瞬間，又有一個客人走了過來。
    那是一名綁著低雙馬尾的女孩，年紀約莫和我差不多大，慎重地抱著裝著大量零食的購物籃。她右手拿著喝過的杯裝果汁，眼神閃閃發光，不知為何以充滿期待的視線看著我。
    「真是個不識相的傢伙……」我看著那個人，心裡如此偷想著。
    不，在這種情況下，不論是誰都不會認為那女孩有錯。沒想到自己才剛做服務業沒多久就興起了這種傲慢的想法，我反省了一下。
    我明明是為了和小桃在一起才來打工的，可是現在卻連話都不能好好說上幾句，也許是因此才焦躁不已的緣故吧。
    我重新調整心情，回到收銀機前。總之現在要專心結帳，像剛才那樣做的話，也許我可以一個人完成所有工作。我手上拿著掃描器，輕輕低頭說道：
    「啊，歡迎光……」
    「妳好！我叫秦野夕凪！」
    被搶先了。
    沒想到客人會對店員做自我介紹。
    如果可以的話，我希望她別做這種事……我光是在腦中演練如何把客人拿來的商品掃描後唸出總金額、收錢找零等這些動作就來不及了．老實說沒多餘的力氣應付這種事。
    不過也不能不理她。
    「……啊，呃，我是戶浪琳奈。」
    「請多指教……」
    她慢慢地伸出手。
    看來是想和我握手的樣子。
    雖然考慮到店員與客人的立場，這麼做有種不協調的感覺，不過我還是覺得不能拒絕她，所以也伸出了手。
    「請叫我夕凪妹妹吧……」
    「哦……夕、夕凪妹妹。」
    我感受到強烈的不協調感，不過還是順從她的話叫她的名字。一叫之後，夕風妹妹臉頰微紅，並以純樸少年看了肯定會誤會的眼神，由下而上地看著我說：
    「琳奈。」
    不加稱謂地直接叫我的名字，真是有夠厚臉皮。
    夕凪妹妹一面握著我的手，一面含著杯裝果汁的吸管，晞哩呼嚕地喝了起來。也許是因為嘴巴含著東西，她鼻子的呼吸變得有些紊亂。
    就算早一秒也好，我想盡快把這個名叫夕凪妹妹的女孩子所帶來的詭異氣氛做些轉變。而且我錯失時機抽回自己被她握著的手，因此現在想要溫和地處理這件事。
    「啊——」
    我突然想起曾我部小姐交代過的事。
    ——建議客人買熟食。
    剛才因為客人來得太突然所以忘記了，但我其實身負著賣掉熟食區食物，這個不怎麼重要的使命。
    不過這樣正好。店員必須和客人劃清界線。
    為了消除這種奇怪的、坐立難安的感覺，第一件該做的事，就是明確劃分彼此立場。而這種公事公辦的推銷態度，是相當有效又得體的應對方法。
    「啊，呃，這位客人。」
    「……什麼事？」
    「那個……要不要買烤雞小弟呢？」
    「？妳在說誰？」
    夕風妹妹還是不放開我的手。雖然我想裝作若無其事地、自然地抽回手，可是她完全沒有要放手的意思。
    「不是什麼誰……我是指排在那邊的烤雞串。」
    「咦？」
    我指著熟食區的展示櫃，但是夕凪妹妹還是一臉無法理解的樣子。
    就在被她糾纏不清時，其他客人陸續過來排隊。待我回過神時，夕凪妹妹身後已經排著三名客人了。
    夕凪妹妹看著熟食櫃，歪頭不解地說道：
    「這個人是烤雞先生？」
    「不是人，是烤雞小弟。那個，可以請妳先把手放開嗎？」
    「？烤雞小弟有長手嗎？」
    「不是那樣的……」
    「是、是人肉做的嗎？」
    「不是¨」
    這可不是能隨便亂說的事。她身後的客人，全都一臉「我聽到不得了的真相啦！」的表情。
    「那個……如果出現奇怪的謠言，店裡會很困擾的，所以請別說那種……」
    「然後呢，烤雞先生怎麼了嗎？」
    「所以說不是烤雞『先生』……」
    「雞先生找我有什麼事呢？」
    「喂！」
    她的聲調有種奇怪的抑揚頓挫，應該會讓人以為她和什麼奇怪的宗教團體有關係吧。
    「那個……我不是很懂……」
    夕凪妹妹臉上出現陰影。
    看來，她不是故意整我才那麼說的。夕凪妹妹是真的把烤雞小弟和人類搞混了。
    要怎麼說明才好呢，我抱頭苦思著。
    「……那個啊，烤雞小弟是商品的名字，所以不需要加上先生。」
    「咦？可是我們是第一次見面……」
    「……妳剛才還不是直接叫了我的名字？」
    「琳奈用男生的自稱？妳不是女生嗎？」
    我這時才發現到。
    她果然是故意的吧——？我不得不這麼想。
    我已經束手無策了。每和她說話三秒我就會想死一次。
    某位職場前輩，無視被這麼麻煩的客人纏上而不知該如何是好的可憐新人，正以迅速的動作離開了櫃檯。
    不用說我當然是指早梨。雖然她那邊的收銀機前已經沒有客人了，可是我這裡還有好幾名客人等著結帳，而且明明看到我這個新人被夕凪妹妹玩弄，她還是輕飄飄地從店中央穿過去，消失在休息室裡。
    我才剛那麼想，她就抱著某種物品走了出來。
    那個物品是——我的書包。
    「喂！我有說過妳不准碰那個的！」
    我低沉粗厚的怒叱聲迴響在店裡，夕凪妹妹聽了之後——
    「琳奈妳果然……」
    「不對啦我真的是女孩子哦哦哦！」
    我立刻裝出笑容來衍飾。「原來如此。」夕凪妹妹點點頭，唏哩呼嚕地喝起杯裝果汁。
    不過比起這邊的情況，我的書包更是重要。如果裡面的東西被看到，我是男生的事這一次一定就會被揭穿。早梨看著我奸笑了起來，為什麼要那麼高興呢？她捏著書包的拉鍊，不時做出「我要打開了哦——」的表情。
    現在已經不是管結帳如何的時候了，反正夕凪妹妹已經遠超過我能應付的範圍，新人的我完全不是她的對手。旁邊的小鋼依舊站得直挺挺的，一動也不動，完全無法依靠。
    我甩開夕凪妹妹的手離開收銀檯。
    隨後，我的視線角落瞥到了難以置信的景象。
    我立刻停下腳步回頭。
    「夕、夕凪妹妹……妳那個……」
    「欸？」
    夕凪妹妹的購物籃就放在櫃檯上。
    令人難以置信的是，她居然把籃子裡的某一項零食——
    「果然還是玉米濃湯口味最好吃了！」
    「不可以吃啦！！」
    擅自打開來吃了。
    我驚慌失措地環顧四周，所有人全都裝成沒看到有這回事的樣子，彷彿這早已是司空見慣的情景，放棄管她似的。
    「等、等一下！那個還沒結帳——哇啊不能吃啦！小鋼妳也別裝作沒看到，快點說些什麼啊！！」
[img][/img]
    「…………」
    「妳是機器人嗎！」
    點頭。
    小鋼點頭表示同意。
    @    @    @
    難道說，接下來我必須天天過著這種生活嗎……
    被小桃下令休息的我坐在休息室的椅子上，深深地嘆著氣。
    腿上放著我的書包。
    剛才差點被早梨看到裡面的東西，我在心裡發誓，再也不會讓書包離開我身邊了。
    坐在桌子對面的，是和我同時被叫回來休息的早梨，她正以睏倦的雙眼看著雜誌。
    「那個……妳真的沒看裡面嗎？」
    「我不是說沒看了嗎！」
    「真的真的沒看嗎？」
    「妳很吵耶。我對妳沒那麼有興趣啦。」
    「……那就好。」
    唔，如果真的看過書包裡的東西，她在看過學生手冊上的名字後，應該不會用這種想睡覺的聲音和我說話吧。
    不過——
    「……妳真的沒看裡面吧？」
    「妳很煩耶，妳書包裡是裝了什麼見不得人的鬼東西啊？」
    「我、我又沒有說那種話！」
    我從椅子上跳起來大聲辯解後，早梨驚訝地抬起視線。
    「幹、幹嘛突然那麼大聲啦！會嚇到人耶！」
    「……對不起。」
    我慢慢坐下。
    早梨再次把視線放在雜誌上面。
    「真是的，那麼不想被人看到的話，就放在有鎖的櫃子裡啊。」
    她以拇指比著自己身後。牆邊的鐵櫃右邊有幾個門上插著鑰匙的小格子。
    我把書包放進櫃子裡，關門、上鎖之後把鑰匙放在裙子口袋裡，手扶著櫃子低頭盯著地板。
    和小桃約會——居然立下這種不自量力的目標，昨天的自己果然是太得意忘形了吧？自己的女裝意外地過得去，所以覺得不管做什麼都可以順利進行，結果下場又是如何呢？現實是殘酷的，我不斷陷入各種提心吊膽的危機中，連片刻都大意不得。
    但我不能就此放棄。
    我還有個好主意。
    其實，我知道有個可以和小桃好好培養感情的場合。而且如果是那個場合，甚至有可能開口邀小桃出去約會，對我來說是絕佳良機。
    我坐回椅子上向早梨問道：
    「吶，早梨姊，什麼時候會幫我辦迎新會呢？」
    聽見我的提問，早梨停下正在一頁頁翻著雜誌的手。
    「——啥？」
    「就是迎新會啊。妳看，我是新人嘛，昨天才剛上工，和大家都不熟耶。」
    我比手劃腳地說著，早梨卻用鼻子冷笑兩聲，伸手拿起桌上的零食。
    「沒那種東西啦。」
    「——咦？為什麼！？」
    「二十四小時營業的便利商店怎麼可能會有迎新會啊——妳想想看，要什麼時候辦？不管是在白天辦還是晚上辦，店裡還是得有人工作啊，沒有那個美國時間集合所有工作人員啦。」
    「怎麼會這樣……」
    早梨捏著零食放入口中，響起清脆的咀嚼聲。
    「可是……不用集合所有人也沒關係不是嗎？」
    「是妳說想認識其他人的耶。而且，就算不集合所有人好了，最多也只能集合晚班的人而已啊。」
    「晚班？」
    「就是我們這些從傍晚做到晚上的人。」
    「這樣也可以！」
    我用力拍了一下桌子站起身來。
    「幹、幹嘛啦……」
    「不管怎麼樣請幫我辦迎新會啦！拜託妳啦！我想被迎新啦！」
    我雙手合十低頭拜託。
    只有晚班的人就很夠了，只要小桃能來就可以了。
    「幹、幹嘛那麼拚命啊……妳就那麼孤單寂寞覺得冷哦？」
    「…………」
    隨便妳怎麼說。
    由於以上原因，總之和早梨約好的我，滿懷期待地等著下班時間的到來。
    時間來到晚上十點，期待的時刻終於到來。
    我在休息室換好衣服，穿著學校制服和早梨走出店外。到了晚上十點這個時間，也沒什麼客人了，巧克力便利商店的外頭除了我和早梨之外看不到任何人。
    「好，走吧。」
    早梨突然開口。
    「咦？」
    「咦什麼咦，不是要辦妳的迎新會嗎？」
    「呃，可是只有我和早梨姊兩個人而已耶？」
    「不行嗎？」
    「當然不行啊！」
    有這種迎新會嗎？不是說好晚班人員一起去嗎？
    「幹、幹嘛啦！妳那麼不想和我在一起哦？」
    「不是那樣的……呃，的確是不想沒錯啦。」
    「吼！既然妳那麼說，那我就不帶妳去迎新了哦！」
    「對、對不起！剛剛是在開玩笑。可是只有我們兩個人……」
    就在這時，小鋼也正好晃啊晃地來到店外。
    早梨看見她，便向她揮手說道：
    「小鋼妳要不要一起去啊——？」
    「…………」
    小鋼點了點頭。
    早梨一臉滿足地拍著我的肩膀說：
    「很好，這樣就變成三個人了，妳沒意見了吧！」
    「咦——……」
    「幹嘛啦，妳到底還有什麼不滿啊？」
    當然很不滿，因為我的目標沒有來。
    「那個……可是，店長沒有來啊……？」
    「……小桃嗎？那傢伙還要工作啊。她每天都工作到半夜的啦。」
    早梨若無其事地說道。
    「咦？可是店長她還是高中生吧？高中生在晚上十點以後是不能工作的……」
    「那種事我哪知道——好，走吧。」
    說完，早梨抓住我的手臂。
    「呃——……」
    我打從心底想直接閃人回家。
    可是，既然是我自己拜託別人要辦迎新會的，就不可能這麼做。
    早梨帶著我們來到附近的家庭餐廳。
    服務生帶著我們來到座位，我坐在桌旁的沙發，早梨和小鋼坐在我對面的位子上。
    原本對迎新毫無興趣的早梨現在是三個人裡最興高采烈的人，她一面看著菜單，一面和旁邊的小鋼絮絮叨叨地說話。
    「小鋼妳要吃什麼？」
    「…………一
    「我要吃什麼好呢——還是叫牛排吧——」
    出乎意料地，她是真心想大吃大喝。雖然我提醒她這個時間吃這麼多會胖哦，可是她還是充耳不聞。算了，反正不是我付錢就好。
    在這段時間裡小鋼一直默默無語，但早梨好像也不在意似地一個人說個不停，而且看起來兩人的溝通完全沒有問題，這讓我覺得很不可思議。
    「那個，早梨姊。」
    我用小鋼聽不見的音量叫她。「啥——？」早梨一面以非比尋常的速度掃視著菜單，一面以愛睏的聲音回道。
    我探出身子湊近早梨的耳朵輕聲說：
    「小鋼到底是什麼人啊……？」
    「啥？什麼什麼人？小鋼就是小鋼啊？」
    「不是啦，的確是妳說的那樣沒錯，不過該怎麼說……唔——」
    該怎麼問好呢？無法訴諸言語的疑問在我腦中打轉。
    老實說，我覺得小鋼很棘手。在工作時只會直挺挺地站著，不管怎麼跟她說話都不回應。剛才早梨問她要不要來時，我甚至在心裡想妳怎麼會想要跟來。
    早梨向來到桌旁的服務生點了好幾樣菜。
    我因小桃不能來的事情而大受打擊，所以沒有什麼食欲，最後只點了飲料無限暢飲而已。
    我等服務生寫完菜單離去後，再次向早梨問道：
    「那個，妳和小鋼是什麼關係？」
    「關係？幹嘛要問這種事啊？」
    「因為妳們剛才不是互動得很好嗎？可是小鋼完全沒說話耶。」
    「對啊，我們互動得很好，因為我們認識很久了嘛。而且小鋼在想什麼，看她表情就知道了啊。」
    什麼？我疑惑地看向小鋼。
    小鋼點了點頭。
    「是嗎——……那不然妳知道小鋼現在正在想什麼嗎？」
    「嗯，我知道哦。」
    「那妳說說看？」
    「好啊。」
    早梨轉頭盯著小鋼看。
    小鋼臉上完全沒有表情，人類的臉居然可以如此像面具，還真是不簡單。
    「嗯嗯嗯，原來如此原來如此。」
    早梨煞有介事地點著頭，接著裝模作樣地咳了一聲，以超能力者預測撲克牌花色時的口吻說道：
    「她說想看琳奈的書包裡有什麼東……」
    「妳完全是在胡扯吧！」
    絕對不能讓早梨看到書包裡的東西。
    小鋼還是一臉面無表情，什麼都沒想的程度八成連修行多年的和尚也會對她感到敬佩。
    「才沒有胡扯呢。還有，她說妳為什麼會在這裡。」
    我猛地一拍桌站起。
    「因為這是我的迎新會啊！」
    我不經意地提高了聲音，送料理過來的服務生以驚訝的視線看著我。
    「這位客人，在店裡大聲喧嘩會影響到其他客人……」
    「……對不起。」
    我縮回椅子上。
    服務生把料理放在桌上後就離開了。
    早梨發出像小孩子般欣喜的叫聲，拿起刀叉，鐵盤子上傳來肉汁滋滋作響的聲音。牛排肉相當厚。只要不吃白飯就不會胖了——早梨得意洋洋地闡述著她的歪理。
    小鋼看著外頭，我則是觀察著她的側臉。
    原來如此，的確如早梨所說的，小鋼雖然面無表情，不過還是能稍微讀取到一絲絲感情。不知是不是因為她完全不和我對上視線所以才讓我這麼想，總之她的態度就像是在說，她對我出現在這裡的現況感到很不滿。
    「小鋼她幾歲了呢？」
    我向早梨問道。她像個貪吃的少年般，兩頰塞滿了牛排。
    年龄是很重要的。是事關今後兩人立場的要素之一。
    最好是比我小，或至少要和我同年。這樣一來，我就能用「長幼有序」的名義去壓她，可以對她稍微強勢一點……吧。
    早梨抬起頭說：
    「十萬又十七歲。」
    「別開這種玩笑啦。」
    「是真的哦，對吧？」
    早梨向小鋼問道。
    小鋼無言地點頭。
    「……」
    算了，她們本來就像是會面不改色地瞎掰這種話的人。在身為新人的我被夕凪妹妹纏住時不但不想幫忙，還一副事不關己的樣子。她們原本就是不像話的傢伙了。
    我猜小鋼的實際年齡是十七歲，在前面加上十萬應該是她的說笑方式吧。但如果在這時露出驚訝的表情是不行的，我會覺得自己像是輸給了她。
    「嘿——是這樣啊，比我想像的更年長呢。那……呃，也就是說，小鋼是惡魔嗎？」
    我當然不可能相信那種鬼話，這只是用老梗來隨便敷衍而已。
    當然，早梨也笑著回應：
    「怎麼可能，當然沒那種事啊——」
    「哈哈，說的也是呢。」
    「因為小鋼是機器人啊。」
    「…………」
    這樣說來，小鋼自己也曾經這麼說過。雖然她不是親口說出來，而是用點頭來同意我說的話。
    也就是說，她在心裡把自己設定為機器人了。可是，這種不合理的設定總有一天一定會出問題的，女裝中的我已經親身體會過這一點。
    「哦，哦——如果是機器人的話，應該可以發射金剛飛拳或在天上飛吧？」
    「當然不可能啊。」
    「還是有類似的招式？」
    「嗯——也沒有呢。」
    「說的也是呢。」
    我放心了。
    看吧，已經開始出現破綻了。從外表看來，她的背上既沒栓著螺絲般的東西，而且剛才還對服務生指著菜單上的巧克力派。如果想宣稱自己是機器人，至少要點鐵屑之類的來吃，讓我看看她身為機器人的氣魄啊。    「不過名字很有機器人的味道哦。」
    「……啊？名字？」
    這樣說來我還沒聽過小鋼的名字。雖然店裡的制服上會別著名牌，可是除了小桃之外我通通沒興趣，所以沒去注意。
    所以我發問了——小鋼的本名是什麼呢？為什麼說很有機器人的味道呢？
    早梨一臉認真地答道：
    「八木鋼彈。」
    「…………」
    怎麼可能。哪有父母會給小孩取這種名字的。
    而且她現在不是在吃東西嗎？
    正在吃自己點的巧克力派。
    咔滋昧滋地吃著不是嗎？
    「…………」
    小鋼又點了一下頭。很好吃——是這樣的意思嗎？
    鋼彈和小鋼——原來如此，不論怎麼說都是機器人呢！這種話我絕對不要說出來。我在心裡發誓。
    早梨一副事不關己的樣子切著牛排，我對於被那兩人的步調牽著鼻子走的事感到相當不高興，所以拿著杯子離席前往飲料區。
    我在玻璃杯裡裝入可樂，接著看見了貼在附近牆上的海報。
    「八月十日保津川煙火大會」
    地方自治團體製作的海報看起來成本低廉，不過從保津川畔發射的煙火綻放在在夏日夜空的照片很美麗。
    ——和小桃一起看煙火。
    突然浮現在腦中的念頭，雖然是臨時想到的，卻很有魅力。
    我本來就打算邀她兩人一起出遊。既然現在是暑假，那麼最好去參加屬於夏天的活動。
    和小桃一起看煙火。和她手牽手逛路邊攤、一起吃刨冰。
    當然是穿著浴衣。
    「這、這不是太完美了嗎……」
    穿著浴衣對我微笑的小桃彷彿真的就在眼前，我差點激動到在家庭餐廳的地板上打滾，不過硬是忍了下來。
    ——對了。既然如此，有件事得先問清楚才行。
    我單手拿著裝滿飲料的杯子回到座位，早梨和小鋼正專心一意地進食。我裝作若無其事地向早梨問道：
    「對了，店長都是什麼時候休假啊？」
    為了和小桃兩個人去看煙火，我得先掌握住小桃的行程表才行。
    「小桃的休假？妳幹嘛問這個？」
    早梨停下把肉送到嘴裡的手，抬頭問道。
    「沒有啦，因為有點在意嘛。」
    「哼哼。」
    早梨點了點頭，放下叉子。以手巾擦了擦嘴後，理所當然地拿起我的飲料杯。
    「沒有。」
    「……什麼？」
    「休假啊。小桃是不休假的。」
    早梨的嘴湊在杯緣，喉頭輕微上下滑動著。
    「咦？不休假……什麼意思……？」
    早梨放下杯子，輕輕呼出一口氣。
    「我們店裡不是只有女生嗎？所以一直是慢性人手不足的狀態。便利商店的工作看起來好像很好玩，其實是很辛苦的哦。所以不管哪間店都比以前難徵人了，曾我部也是這麼說的。」
    「怎、怎麼會這樣……」
    名為失望的石頭，重重地掉落在我的胃底。
    我承受不了那份沉重，身體深深地沉進沙發裡——不過隨即抓住桌緣挺起身子說道：
    「可是這樣不是很奇怪嗎？如果人手不夠到無法休息，為什麼不請男店員呢……」
    「那種事妳就算問我我也不知道啊。」
    「可是連機器人都可以雇用了耶！不雇用男店員不是很奇怪嗎！？」
    「幹、幹嘛對我生氣啊？」
    「……我、我才沒有生氣。」
    我趕緊住口。
    站在大廳角落的服務生，正惡狠狠地瞪著再次不小心大聲起來的我。我一面注意著周圍的客人，一面繼續說道：
    「所以那個……不休息的話不是很可憐嗎？連煙火大會都不能去……」
    「？為什麼突然冒出煙火大會？」
    「不、不是啦——那不然早梨姊妳代替店長上班不就好了嗎！」
    「啥！那和我有什麼關係啊？只雇用女生是店長決定的啊。」
    從不休假的話，別說煙火大會了，連一起出去玩都不可能。這個打擊實在大到無法衡量。
    仔細想想，小桃的立場和我們完全不一樣。在我們不知道的地方，她一定也忙著做各種工作。如果多徵幾個工作人員，她的負擔說不定就可以減輕了。就算只雇用女生的方針是小桃的意思，可是一直從不休假地工作也太勉強了…，
    ——等等。
    「那個，早梨姊。」
    「幹嘛啦！」
    早梨還在不爽。
    我盡量不去刺激她的神經，用老爸對老媽討零用錢時的那種軟軟的聲音說道：
    「我們店裡……為什麼只雇用女生啊？」
    「剛才不是說過了嗎？那是店長的決——」
    「不是那個意思，我是問說，明明人手不足但還是不打算雇用男生的理由到底是什麼？」
    早梨聽了之後，發出「啊——……」的一聲，她目光飄遠地低聲說道：
    「因為店長討厭男人啊。」
    「什麼……？」
    小鋼按下桌上的服務鈐，隨著呆呆的叮咚聲，牆上的電子看板亮了起來。
    早梨將手肘靠在桌上，盯著我說道：
    「我說啊，以前，有個男人為了追我們店長而跑來打工。」
    「哦……」
    「那傢伙是個很愛性騷擾的爛人，工作也做不好，只會一直追著店長的屁股跑。」
    「…………」
    好像是挺讓人介意的設定，總之我還是先沉默吧。
    「然後有一天店長終於抓狂了，把那個打工仔打個半死。」
    「——打個半死？」
    「不過因為打得太用力，差點就被警察抓走了。」
    「…………」
    服務生走來，小鋼指著菜單上的布丁百匯。
    我靠坐在沙發上，疲憊地嘆了口氣。
    「……早梨姊。妳的內心該不會有什麼陰影吧？」
    「啥？」
    「為什麼要說那種一聽就知道是瞎掰的謊話呢？」
    說不定她早就看出我是男人了，是知道了一切所以才會對我捏造那種無聊的故事。
    雖然不是沒有那種可能性，不過看起來又好像不是那樣。
    「啥！？我才沒說謊呢！」
    「可是……」
    「吼！妳要是再說這種話，我以後就再也不要理妳了哦¨」
    「對、對不起。」
    早梨像是在仰頭暍悶酒似地，把我的飲料一口氣喝光。
    將牛排與百匯掃蕩完畢的早梨和小鋼靠在椅子上，發出滿意的嘆息。
    桌上的食器和飲料杯全都空空如也了。
    而我從進到店裡之後還沒吃過任何東西。
    看著她們進食的模樣，我的食欲也回來了。正當我想點些什麼而按下桌上的服務鈴時，小鋼突然站了起來。
    原本以為她要去廁所，沒想到她卻晃出了店外。
    「……她要去哪裡呢？」
    我向早梨問道，不過她卻「嗯？嗯……」含糊不清地回應。
    「啊……」
    我立刻發現了小鋼。她站在從我們位置向窗外看時看得到的地方，發呆地望著天空。
    「……她在做什麼呢？」
    「嗯……應該是在接收電波信號吧？」
    「什麼？」
    「用天線接收信號。」
    「哦……」
    天線，大概是指那束呆毛吧。長在頭頂上，違反地心引力直立的那撮毛。我還挺想知道究竟要用什麼方法才能製造出那麼強悍的呆毛，是每天噴髮膠還是做了什麼處理嗎？
    「好，我們也回去吧……」
    早梨說道。
    「咦？可是我什麼都還沒吃——」
    就在我邊說邊站起來時——
    「剪刀石頭布！」
    「什麼？」
    「剪刀石頭布！」
    早梨隔著桌子採出身體，手握成拳頭晃動著。
    「等一下！為什麼要猜拳啊！？」
    「不管啦，剪刀石頭布！」
    布。
    啊，輸了。
    「謝謝妳請客哦——」
    「咦！這樣太詐了吧-」
    早梨站了起來，用從那雙愛睏的眼睛無法想像的敏捷速度一躍離開了座位，留下我一個人回去了。我看向窗外，連小鋼也不見了。
    「請問要結帳了嗎？」服務生走來，如此向我問道。
    留在桌上的帳單，總共是三千四百二十二圓。

Zomby君

再也回不去了
    八月三日。
    我終於跨越了那條不可跨越的界線。
    那是打工開始一週後的某天晚上。
    因為一直無法下定決心，所以老是無法實行某個計畫的我，終於在今天趁著老姊洗澡時，準備強制執行那個計畫。
    晚上八點四十分。
    老姊走出房間。
    我趴著將耳朵貼在自己房間的地板上，聽見了浴室門關上的聲音，接著傳來輕微的灑水聲。
    我立刻跳起來離開房間。
    躡手躡腳地走到老姊房間前，將手放在門把上，屏氣凝神，確認樓下沒有異常狀況後打開房門。
    我已經事先調查過目標物在衣櫃裡了。我踮著腳尖悄悄走近，慎重地打開櫃子的門，在多格櫃的抽屜式置物盒裡尋找目標物。
    老姊平常明明沒在穿胸罩，買得倒是挺多的。
    其實這種事怎樣都無所謂，不過雖然說老姊是米蟲，但也不保證她今後絕對不會穿胸罩出門。所以我打算盡量挑那種應該不會被老姊當成決勝內衣的土氣胸罩。
    我在其中翻來翻去，找到了一件淺藍色、看起來是便宜貨的胸罩。和其他件比起來，這件的布料較軟，裡面也沒有鋼絲。
    「就這個吧。」
    我捏著水藍色的胸罩，把抽屜推回去。
    這時，我突然在最下面的格子裡，看到許多很像揉過的紙團般的東西。
    不用猜也知道，那是女用內褲。
    「這、這……」
    我煩惱了起來。
    只穿胸罩已經是相當越界的事，對我來說已經是相當大的妥協了。男扮女裝混進只雇用女性的便利商店裡工作的變態……不對，是性慾倒錯者？(錄入吐槽：普通情況這叫性別認知障礙者，也有可能是異裝癖，男主這種情況只能叫變裝的變態)不，就算做的事和其他人不同，可是我基本上還是有著身為男性的尊嚴。應該是這樣的。
    所以就停在穿胸罩吧。這是絕對不可以再退一步的最後防線。
    雖然這麼想，但也不能保證今後不會發生非穿女用內褲不可的危機。
    我煩惱到最後，決定暫時只拿走一件內褲。當然也是挑最土氣的一件塞到口袋裡。
    這個過程，花了三秒鐘。
    我靜悄悄地走出老姊房間回到自己的房間，把戰利品……這種說法似乎會別有含意，訂正，把那些東西排在床上。
    「…………」
    我到底是想往什麼方向前進啊？終於連老姊的內衣褲都出手了。男人究竟是多可悲的生物呢……
    不對。我不是為了那種目的才偷這些東西的。這也不對，我不是偷，只是稍微借用一下而已。
    不過，如果我是女生的話，就不必煩惱這些事了……我也不是沒這麼想過。應該說，我這陣子，每晚都會浮現這種念頭。起因就是早梨說的那件事。
    小桃討厭男人。
    是真的嗎？
    打工時，我的目光經常停留在小桃身上，可是調查卻一直觸礁。用拳頭把性騷擾的男人打得半死——如果這件事是真的，那她討厭男人的程度已經不是普通等級的了。
    我好在意。在意得不得了。
    我脫下T恤，試著穿上胸罩，也穿上了女用內褲。戴上假髮站在穿衣鏡前，擺出算是女性化的動作。
    「…………」
    還不壞。
    小桃討厭男人這件事當然還不確定，現在頂多只是一種謠言，如果不親自確認過我是不會輕易相信的。
    「……嗯。」
    平坦的胸部讓我有點在意。
    聽說世界上有一種叫做胸墊的東西，只要塞在胸罩裡就可以讓胸圍暫時變大。用網購的話連我也可以買到，明天再上網確認一下好了
    「湊人——？」
    「噫————」
    我從走廊那邊聽到老姊的聲音，於是趕緊鑽到被子裡。
    房門隨即被打開。
    「湊人？咦？不在嗎……」
    老姊自言自語地把門關上。
    我一面聽著拖鞋啪躂啪躂地走在地板上的聲音，一面把頭探到被子外。
    「呼啊——！」
    剛剛真危險。
    要是這種變態色情狂般的模樣被看見，可不是開開家庭會議就能解決的。全家一定再也無法和樂融融地生活，而且還會把我趕到別的房間吃冷飯。
    「湊人——？」
    「哇啊¨」
    老姊再次打開門。
    「什麼啊，你在不是嗎？那個啊，你知不知道姊姊房間的鏡——啊！」
    應該是來問弟弟知不知道自己房間裡的穿衣鏡在哪兒的姊姊，在弟弟房間裡看到鏡子而大叫了起來。不用問也知道是這樣。其實從三天前，那面鏡子就在我房間裡了。
    「你又跑進我房間了！？」
    「…………」
    「為什麼不講話？」
    「…………」
    「……是說你在幹嘛？這麼熱還蓋成這樣。」[img][/img]
    看著裹在被子裡捲成一隻烏龜而且默默不語的我，老姊傻眼地問道。
    「湊人球場。」
    「啥？」
    「這條被子裡面啊，現在正在上演棒球大戰，也就是說球棒和棒球……」
    「什麼球棒，是你的鑽頭才對吧？」
    「…………」
    「你已經要睡了嗎？」
    「……嗯。」
    「鏡子要記得還我哦。」
    說完，老姊走出我的房間。
    全身赤裸地穿著胸罩和女用內褲並躲在被子裡的我，輕輕嘆了一口氣。
    明天起，要繼續調查——
    @    @    @
    我就這麼睡著了。
    隔天，我醒來時特別种清氣爽。看來女性內衣很有療癒身心的效果。我很久不曾有過這種感覺了。
    雖然這麼說，不過也有可能是因為我最近一直在想小桃的事，所以每天都睡眠不足，再加上做著不習慣的打工，所以身體剛好累了也說不定。我慢吞吞地爬起來，看向時鐘，離上班時間只剩五分鐘了。
    我背脊一陣發寒。
    從我家到店裡，再怎麼快也要十分鐘，所以這肯定會變成打工後的第一次遲到。想到這裡，我的腦子就變成一片空白。
    我跳起來奔向洗手間，看見映在鏡子裡的臉上有一大堆眼屎。我不禁對自己感到煩躁。可不能因為放暑假就睡到長眼屎吧。昨天是十二點上床的，所以我至少睡了半天以上。
    我空著肚子衝出家門，和平常一樣在車站前的購物中心換裝後直衝店裡。當然，這時早已過了上班時間，我大概遲到了十分鐘以上。從起床到進入店裡只花了二十分鐘，連我都想稱讚自己有夠厲害。
    不過還是遲到了。
    只能做好覺悟。
    「午安……」
    我像是為了進行起床大突擊似地，輕手輕腳走進店裡。不過，立刻就被站在收銀檯前的早梨狠狠瞪了一下。
    我向她輕輕點頭致歉後，低著頭小快步地走向休息室。以飛快的速度從置物櫃裡抽出制服套上，接著衝出休息室。
    ——小桃八成生氣了吧？
    她現在應該在辦公室裡。小桃生起氣來會是什麼樣子呢？傳說中騎在性騷擾男身上，以如雨點般的拳頭攻擊男人，讓他滿身是血地送醫的小桃。如果那是真的，我應該也會被揍吧……有可能只揍一拳就好嗎？
    我打開辦公室的拉門，小桃正背對著我坐在辦公椅上。
    「那個……對不起，我遲到了！」
    「不能這樣啊……」
    我向她的背影道歉後，小桃自言自語似地說道。
    與其說是生氣，還不如說像是失望的小孩子般的聲音。
    「對不起，我睡過頭了……」
    「不能遲到的啊……」
    小桃把辦公椅轉過來，看著我豎起食指，像是想以全身動作表現「我在生氣」似地說道：
    「不能遲到！」
    「……是。」
    「這是不行的哦！」
    「……是。」
    「很好！」
    小桃笑容滿面地點頭。
    看樣子訓話就此結束了。
    應該說是意外還是什麼呢？小桃似乎不太擅長對下屬訓話的樣子。
    不過，那個模樣太過可愛，我只好咬著嘴唇以免自己不小心笑出來。這時我突然感受到身後有其他人的氣息，背上瞬間長滿雞皮疙瘩。
    「呼，年輕真好啊。」
    溼暖的氣息拂過耳畔。
    我嚇一跳回過頭，曾我部小姐站在我身後，正毫不客氣地以眼神舔遍我的全身上下。
    「琳奈沒在化妝嗎？連一點小細紋都沒有，真是太羨慕了。」
    「為、為什麼突然冒出來啦？」
    「不過眼睛的部分太不起眼了，稍微化點妝的話也許會比較好哦。」
    誰要化妝啊。
    不過，我已經失去抬頭挺胸說這種話的立場了。真可悲。連女性內衣褲都穿上的男人根本沒資格講話。
    「這麼說來，小桃妳有化妝嗎？」
    曾我部小姐拿出折疊椅，坐在小桃身旁。
    「我嗎？沒有哦。」
    「這樣啊。不過小桃不化妝反而更好看呢，和那個某人不一樣。」
    她朝著我露出滿滿不懷好意的笑容。
    這時縈繞在我心中的，是一種極為難以形容的感覺。簡單來說，就是「我是男的所以妳那樣酸我也沒用啦……不過還是覺得很不甘心」般的感覺。
    最近我急遽地迷失自我了。
    「不過啊——」
    曾我部小姐像是想起什麼似地，噗嗤笑了起來。
    「小桃教訓人的方式還真遜，我在外頭聽著聽著都笑了。」
    「……嗚嗚。」
    小桃露出尷尬的表情縮成一團。對管理打工人員的她來說，這些話應該是很刺耳的批評吧。
    的確如曾我部小姐所說的，我也同樣覺得小桃不太會教訓人。但不知為何，這些話由其他人說出來我就覺得不高興。
    「……很、很可愛啊，所以沒關係．」
    我小聲地，真的是很小聲很小聲地，以蚊鳴般的聲音說道。
    「什麼？妳剛剛說了什麼？」
    曾我部小姐湊近我的臉，看著我問道。
    「——店、店長很可愛所以沒關係啦！！」
    我一說完，辦公室整個安靜了下來。
    曾我部小姐睜大眼睛看著我，小桃也露出差不多的表情。不過她在下一瞬間，出現劇烈的表情變化。
    她的臉就像限時郵筒的顏色一般紅透了。
    同時，曾我部小姐也露出詭異的笑容。
    小桃緊抓著店裡制服的下襬，像是要用從頭頂垂下的髮絲遮住臉似地偏過頭。曾我部小姐則以有趣的神情看著小桃。房間內飄著奇妙的氣氛，最後是我先承受不住，遁逃似地離開了辦公室。
    早梨出現在我眼前。
    「唷，大大終於要上班了。」
    她的第一句話就是在挖苦我遲到。
    「剛才妳惹小桃生氣了對吧？連外面也聽得到哦。」
    「該怎麼說，那算惹她生氣嗎……」
    那個樣子算得上生氣嗎？我很懷疑。
    「妳本來以為很可怕？」
    「算是吧，一開始還以為會被揍呢。」
    我一說完，早梨便砰砰地拍著我的背笑道：
    「白痴，不過是遲到而已怎麼可能會被揍啊——？」
    「可是早梨姊妳之前不是說過嗎？」
    「之前？」
    「對了……」
    這時我想起相當重要的事。
    是就算與這個世界的真理一起放在天秤上衡量，也不會輸的重要事項。
    「早梨姊，妳把那時候的錢還我啦。」
    「錢、錢……？」
    就是之前去家庭餐廳時的帳單。明明是我的迎新會，可是卻落到我付三人份帳單的下場。而且我自己點的可樂連一口也沒喝到。
    「啊…………」
    如我所料，早梨沉默了下來，彷彿剛才的對話完全沒發生過似地，以裝傻的表情做起讓胸部變大的體操。
    這應該是她表示「我不想再多談這件事」的方式吧。反正我也覺得那筆錢討不回來，所以重新調整心情後便開始工作。
    這一週內，我已經大致習慣了便利商店的工作。
    便利商店的收銀機很親切，會把現在該做的事一一顯示在螢幕上，而且說明書之類的東西也很齊全，就算是什麼都不懂的新人，只要看過那些就可以明白該怎麼做了。我覺得那些說明書，一定是把店裡有早梨那種不管用的前輩當成前提來製作的。
    被早梨那種沒常識的前輩整得團團轉、因小鋼那種完全不做事的同事而使工作量增加、被夕凪妹妹那種奇怪的客人糾纏，打工生活實在不怎麼愉快。
    早梨只會在想到時去站收銀檯，小鋼除了站在那裡當柱子外，一點工作的意思也沒有。夕凪妹妹今天還是來了，和站在入口側收銀機前的小鋼熱情地聊著什麼，但小鋼還是堅持不開口，也不接過夕凪妹妹拿來結帳的商品。
    最後我終於受不了了，忍不住向早梨問道：
    「我從來沒有看過小鋼工作的樣子耶，她到底都站在那邊幹嘛啊？」
    「我不是說過了嗎？小鋼是機器人啊。」
    「就算是機器人，也有機器人做得到的事啊……啊，難道說她其實是以高性能的計算能力在分析店裡的營業資料嗎？」
    「哪有可能。」
    早梨依舊雙手合在胸前喃喃自語個不停。
    「她現在是在充電哦。」
    「……啥？」
    我仔細一看，小鋼的制服下襬有條黑色的電線延伸出來，插在櫃檯下方的插座上。
    「還真是明目張膽地在幫手機充電耶。」
    「白痴，妳弄錯了。那是在幫身體裡的電池充電。」
    聽妳在鬼扯。不論怎麼看，她都只是在摸魚打混而已。
    現在想想，前幾天在家庭餐廳時也是這樣，在極為巧妙的時間離開座位，跑去接收電波訊號。
    我想，那應該是逃避她覺得厭煩的事情時的藉口吧。因為不想付錢所以找藉口開溜，因為不想工作所以裝成在充電。
    一定是這樣沒錯。
    所以我更加強烈地覺得，她應該把百匯的錢還給我。
    也就是說，因為她那副德性，所以我不得不連她的工作一起做了。
    我還肩負著確認小桃是不是真心討厭男人的重要任務，可是卻因為忙著工作而毫無進展。
    想掌握小桃討厭男人的決定性證據，最快、最簡單的方法就是觀察她結帳時的情況，看她對男性客人有什麼反應。如果是真心討厭男人，應該可以從對應中看出一點端倪。
    不過小桃身為店長，除了結帳外還有很多事要做。她平常都是在做完其他的事後，有空才會站一下收銀檯。能完整看到小桃結帳過程的情景，只有我還在新人研習的那幾天而已。可是等我熟練了之後，她就沒必要一直在櫃檯前結帳了。
    現在，她只有在客人很多的時候才會過來幫忙結帳。可是，那種時候我當然也在忙著結帳，所以沒空觀察她的反應。
    也就是說，我需要幫手，需要能夠幫我觀察小桃的人物。而且最好是我能打從心底信任的人物——
    可悲的是，我所認識的人中沒有一個能用。我只花了三秒就放棄了這個念頭。
    沒辦法，我只好使用消去法。
    首先早梨不行。那傢伙不可能乖乖聽我的請求，而且我也不認為她會正經地和我合作；曾我部小姐也不行。雖然她看起來很閒，但畢竟是總公司的員工，不可能隨時都在店裡；小鋼就不用說了，光是拜託她時能不能好好完成對話我都沒有自信。
    這樣一來，就只能拜託她了。
    「夕凪妹妹，可以來一下嗎？」
    晚上七點，我利用自己的休息時間叫住了夕凪妹妹。
    她正打從心底興高采烈地向站在收銀檯前面無表情的小鋼聊天，聽到我的聲音後，便唏哩呼嚕地喝起手上的杯裝果汁。
    「琳奈。」
    她微笑地回道。
    「那個啊，我有件事想拜託妳幫忙……」
    我雙手合十在臉部前方說道。夕凪妹妹便歪著頭說：
    「？為什麼要拜拜？想加入夕凪教嗎？」
    「呃？有那種東西嗎？」
    「沒有。」
    「…………」
    忍耐。忍耐……
    我好不容易說服了像雲一樣無法捉摸的夕凪妹妹，帶著她進入休息室讓她坐在椅子上。夕凪妹妹看著牆邊櫃子上多如小山的各種零食，眼神亮了起來。
    「哇——裡面有這麼多啊。好棒喔——有一大堆點心——」
    「不可以吃哦。」
    「？為什麼？」
    夕凪妹妹歪頭表示不解。認真問著這種事的她很可怕。她用來栓住常識的螺絲到底掉到哪兒去了？我真心地為她感到擔心。
    不過，現在不是做這種事的時候。雖然以幫手而言她有些不太可靠，不過很可惜，我沒有其他人選了。而且只是拜託她幫我觀察小桃而已，不是什麼困難的任務。
    我試著向夕凪妹妹說明情況。但，要是把所有的事情全都說出來的話，連我是男生的事也得一併說出口才行，所以我稍微潤飾了一下劇情。
    「其實啊，我是……女同志。」
    「咦！真的嗎！？太巧了，我也是。」
    「咦咦咦！？真的嗎——！」
    「假的。」
    夕凪妹妹說完，面無表情地含住杯裝果汁的吸管。
    「我說啊，妳可以正經一點嗎？」
    「？好。」
    她又歪頭表示不解。
    一副不知道為什麼惹我生氣的表情。
    「不是啦，我覺得這件事本身沒有什麼不對哦。每個人的興趣和嗜好都不一樣，而且誰喜歡誰也是他們個人的自由。」
    「嗯嗯嗯。」
    「還有就是……其實我對店長……」
    「想和她親親？」
    「不，是對店長有好感。妳可以別再講奇怪的話嗎？」
    「？好。」
    夕凪妹妹的吸管傳來唏哩呼嚕的聲音。
    「所以，假如……只是假如哦？店長也是那個……女同志……的話，我不就可能有機會了嗎？」
    「我也喜歡女生哦！」
    「咦！？是這樣嗎……l
    「假的。」
    唏哩呼嚕。
    「…………所以啊，我希望妳能幫我觀察店長她是不是有那種傾向。」
    「嗯嗯嗯。」
    「當然我會給妳謝禮……妳想要什麼？」
    「點心！」
    「……好，我知道了。」
    光是跟她說這幾句話而已，我就感到身心俱疲了。
    相對地，夕凪妹妹一臉充滿幹勁的樣子。我拉住鼻孔噴氣地準備走出休息室的她並交代了幾句——這件事絕對不能讓店長知道、這件事絕對不能告訴其他人，還有謝禮的金額在五百圓之內。
    之後，我和她約好明天在同一時間交換情報。做完這個最後的約定後，我就和夕凪妹妹道別了。
    意外地，夕凪妹妹還真的有乖乖聽話幫我工作。
    與其說是乖乖聽話，還不如說她本人相當樂在其中。
    而說幫我工作這點，我也要加註——做多少事也是依她本人高興而定。
    「我問了早梨小姐，她說沒聽過那種事。」
    調查的第一天，我在休息時夕凪妹妹晃進了休息室，劈頭就這麼說道。
    「我、我不是說不能問任何人的嗎！」
    「？是嗎？」
    唏哩呼嚕。
    萬一要是被所有人知道我在小桃身邊刺探她的事就麻煩了。
    我再三如此叮嚀、重新強調過後，請夕凪妹妹做第二天的調查。
    隔天。
    「我向小鋼問了……」
    「喂！給我住口！」
    不是的，夕凪妹妹，我是叫妳遠遠觀察就好啦。拜託妳別問其他任何人好嗎？
    這次我如此千叮萬囑，讓她做第三天的調查。
    「我問了曾我……」
    唏哩呼嚕——……唏哩呼嚕。
    我把夕凪妹妹的果汁拿走。
    隔著休息室的桌子，我神色極為凝重地告訴她：
    「很遺憾，夕風妹妹，妳從今天起被炒魷魚了。」
    「妳要把我拿去炒菜！？ -l
    「不是。」
    夕凪妹妹一臉痴呆地張著嘴，歪頭不解地探出身子，含住了我手中果汁的吸管。
    唏哩呼嚕——
    綜合上述，這些事證明了夕凪妹妹並不適合做這次的調查。
    「在拜託她之前應該想清楚的……」
    我回家後深深反省。
    可是在隔天，真實以奇妙的方式呈現在我眼前。
    @    @    @
    那是我一如往常進入店裡上班的時候。
    我一走進店裡，馬上就被不知為何很興奮的夕凪妹妹逮到，她抓著我的手臂把我拖到辦公室前。我問她有什麼事，她說她已經掌握到證據了。
    「妳還在做啊……夕凪妹妹？」
    「因為妳沒有把我拿去炒菜，所以我就繼續了。」
    「這樣啊……」
    關於被炒魷魚的意思，事到如今我已經不想解釋了。
    夕凪妹妹把辦公室的拉門稍微拉開一條縫，窺探著裡面的情況。我也在她的催促下不情不願地看著。小桃正背對著我們，好像很無聊地站在桌前。
    我有些在意地繼續觀察，發現辦公椅上放著一本雜誌般的東西。再仔細一看，那本書的封面用色淫靡，而且不知為何膚色占了很大的部分。
    「那是什麼啊……」
    「那個是所謂的同人誌。」
    夕凪妹妹以神祕的表情說道。
    「咦……？」
    「我昨天在網路上買的，剛剛才放在那邊。是男男脫光光抱在一起的書。」
    「什麼——」
    我無言了。
    不是店內員工卻隨便進到辦公室裡設置搞錯重點的美男計，應該把這種人攆出這間店才對吧？話說回來，要是小桃因此對那方面覺醒的話該怎麼辦啊！？
    「啊！琳奈妳看！」
    夕風妹妹激動地揮手叫我。我再次看向辦公室內部，發現小桃正朝著同人誌伸出手。
    「啊！拿起來了！」
    夕凪妹妹叫道。不過仔細一看，她似乎只是單純覺得那本同人誌是障礙物而已。小桃把書放在桌子邊緣後，若無其事地坐了下來。
    夕凪妹妹回過頭說：
    「——妳看見了嗎！？」
    「呃？什麼？」
    「如果是一般的女孩子，不可能對那種書沒興趣的！一定會翻開來看的！」
    夕皿妹妹鼻孔噴氣地含住吸管說道。
    「……夕凪妹妹，妳看過那本書了嗎？」
    「沒有。」
    「妳對同人誌……有興趣嗎？」
    「完全沒有。」
    「…………」
    既然如此，為什麼要把那種東西放在那裡……
    我連開口問出這種簡單問題的力氣都沒有了。
    「妳們在幹嘛？」
    頭上突然傳來一道想睡覺的聲音，我抬頭一看，早梨正皺眉低頭看著我們。
    「琳奈妳還不去換衣服嗎？時間已經差不多了哦。」
    「啊……」
    既然早梨換好衣服出來，就表示時間真的所剩無幾了。
    之前才遲到過而已，如果再犯同樣的錯誤，應該又可以被小桃以可愛的模樣罵「振作點！」吧？雖然那也是我的希望，可是我也不想給從不休假的小桃增加無謂的負擔。
    我這麼想著而正要站直身子時，聽到旁邊的夕凪妹妹小聲說道：
    「啊，她正在吃東西。」
    我立刻又彎下身子窺探辦公室。我不可能對偷看小桃吃東西時的模樣不感興趣。
    小桃吃的是片狀的巧克力，可以聽到咔、咔的聲音。她以櫻桃小嘴熟練地，並且優雅地分成三次咬著巧克力片，好讓上面不留下圓形的齒痕。
    「夕凪妹妹……」
    「什麼事？」
    「好可愛哦……」
    「咦？是啊。」
    妳們閃開啦！這樣我怎麼過去啊——我無視早梨的話，出神地看著小桃。她像是想起什麼事似地抬起頭，以鋁箔紙仔細地包好巧克力片後放在桌上。
    她朝桌旁的電話伸出手，開始撥打電話。我凝視著放在桌上的巧克力片，死命地盯著它看。
    「夕凪妹妹……妳的手有辦法像高空樹枝剪那樣伸長嗎？」
    「……咦？琳奈？」
    小桃開始通話了。不過我沒空管她在說什麼，我湊到夕凪妹妹的耳旁悄聲說：
    「我是在問妳，妳有沒有辦法把手從拉門的縫隙伸進去，伸——得很長，然後把那塊巧克力拿過來？」
    夕凪妹妹呆呆地張著嘴。
    「夕凪妹妹！是妳出場的時候了！」
    「……咦？咦？」
    「也只能靠夕凪妹妹妳了！早梨姊、我、夕凪妹妹，這三個人裡有可能把手伸——長的人就只有妳了！」
    「哦——！」
    連我自己都不懂的那些話，不知道有沒有辦法真的讓夕凪妹妹明白。不過就在這瞬間，夕凪妹妹露出了彷彿接收到神諭般的表情。
    她將手伸入門縫之中。白皙的手臂與門緣的橡膠摩擦發出沙沙的聲音……拉門的門縫因此被推得更開了一些。嗯，本來就是會變成這樣子的。
    「是……是的……男的……」
    原本只能聽到小桃些微的說話聲，也因為門縫變大而聽得更清楚了。
    我的耳朵對男的這個詞起反應，自然而然地凝神細聽小桃在說什麼。
    小桃向電話另一頭的人如此說道：
    「……脾氣……很差……怪癖……很多……」
    「咦……」
    男人……脾氣很差，怪癖很多…。
    聽起來是這樣的意思。
    我全身無力地軟倒在地上。頭頂上傳來早梨的聲音：
    「琳奈？妳怎麼了……？」
    「剛剛……店長她說……男人脾氣很差又有很多怪僻……」
    「什麼？」
    難以置信。能夠那麼優雅地吃巧克力片的女孩子，居然會說出那種話。
    不過，她的確是說了。果然，小桃是極為厭惡男人的嗎？所以只要一講到男人就會連口氣都變了。
    早梨彎腰看向辦公室裡面。
    「哦——那個啊，八成是妳……」
    「琳奈！」
    夕凪妹妹打斷了早梨的話。她用彷彿終於找到長年追尋的真實似的表情說道：
    「——我的手，沒辦法伸長！」
    唉……
    @    @    @
    就算沒這件事，小桃也很少站在收銀機前面，不難想像她是為了盡可能避開男性客人。
    現在回想起來的確是這樣。
    「迷倒男人的媚力電眼……」
    唔。
    傳說中，把性騷擾男打得半死以血獻祭的小桃。那時的感情恐怕至今依然不變、牢固地在心中某處生根吧。
    「把睫毛向上翻刷……」
    哦。
    我又未經許可地從老姊房間拿出東西了。這次是雜誌。
    女性化妝祕籍之類的書，大概是老姊高中時買的，所以有點古老。封面上寫著必勝可愛心機妝之類的字眼。
    我順便一起拿走的整套化妝用具幾乎沒有使用過的痕跡，這些原本是放在穿衣鏡旁，全部一起感情良好地生灰塵。
    今天我比平常早出門，躲在購物中心的廁所隔間裡一面看雜誌一面研究化妝術。而我已經對這樣的自己不再感到疑惑了。
    在跨過穿上女用內衣褲的那條界線的現在，化妝不過是種近乎家家酒的行為罷了。所以某方面來說，這是一種自然的趨勢，絕不是因為介意被曾我部小姐說「眼睛的部分太不起眼」的緣故。完全不是這樣。
    我坐在隔間裡的馬桶上，一面參考攤開在腿上的雜誌，一面把睫毛整理成所謂的自然風。
    我覺得這不是好現象，有種走進無法回頭的境地般的感覺。
    不只是女裝方面的問題而已，對小桃的感情也是。關於小桃討厭男人這件事，我明顯在意過了頭。
    根本沒有必要刺探什麼不是嗎？就算那是真的，對我來說也沒有任何影響。
    我原本的目的是和小桃一起度過這個暑假，沒有想要和她交往，或者不是以戶浪琳奈的身分，而是以南里湊人的身分和她見面等等的念頭，所以是沒有任何關係的。暑假結束後我就要離開這裡了。南里湊人再也不會出現在小桃面前，因此就算在意也沒有用。
    暑假限定。原本就是這麼決定的。
    我慢吞吞地離開廁所，前往巧克力便利商店。
    我想起小桃來我家接我的那一天，那應該是一輩子也無法忘記的回憶吧。那是不在那裡打工，就絕對無法獲得的寶貴時光。
    原本應該可以製造許多類似的回憶。煙火大會也是如此。兩個人穿著浴衣一起看煙火、吃刨冰。那原本應該是能讓我忘記穿女裝這件事的幸福時光，對下個月要搬離本鎮的我來說，應該是無可取代的回憶。
    結果這個念頭還是無法實現。
    今天晚上就是煙火大會了。
    小桃不用說，我當然也是二話不說地排了班。仔細想想，在夏天生意最好的日子裡，新人怎麼可能會被准假呢。
    我在店外下了腳踏車，蹣跚地走進店裡。當我推開休息室的雙向擺動門時，看到了與平常完全不同的景象。
    我不由得懷疑起自己的眼睛。
    眼前，早梨和小鋼只穿著內衣站在休息室裡。
    「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊I：」
    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊2：」
    被我的叫聲嚇到的早梨，也發出了不能一笑置之的慘叫聲。
    不過現在不是管她的時候。我先前的種種煩惱，全被這幅景象衝擊得煙消雲散了。
    「為、為——為什麼妳們兩個沒穿衣服啊？！」
    正常來說，員工不可能會在便利商店裡脫衣服。因為工作時只是在便服外面套上店裡的制服而已。
    可是那兩人現在卻都只穿著內衣，而且還大大方方地站著。要是給怯懦一點的男人看到，大概會擔心被侵犯的人是自己吧。
    雖然說沒穿衣服，不過她們還是穿著內衣，所以勉強算過關。就算以內行人的態度對我這麼說，我還是沒辦法簡單接受。我可不想要出現那種「很明顯是去踢別人小腿，不過因為摸到球了所以只給黃牌」般事不關己的判決。
    眼前就是這樣的情況。
    「别——別突然大聲說話啦！我不是一直叫妳別這樣嗎！？」
    「可、可是！」
    我轉過身子。
    「妳的反應很奇怪哦！大家都是女生啊。」
    「…………啊。」
    這樣說來，的確是如此。
    好，那我就光明正大地看吧。
    「……做不到啦——！」
    做不到。
    應該說是不能做。我的雙腿之間可是裝著炸彈的哦。就在裙子之下，有個像是水球般可以縮脹的東西哦。
    如果它腫脹起來的話妳能負責嗎？
    「啊，琳奈妳也來啦？有帶浴衣嗎？」
    一如往常穿著店裡制服的小桃，抱著一個大紙袋走進休息室。
    小桃沒有脫衣服。
    看著她的模樣，我有一種難以言喻的心情。
    「——呃？浴衣？」
    「對啊。今天晚上有煙火大會，所以我們要穿浴衣上班哦，我不是有說過嗎？」
    「不，我沒聽說啊……」
    「咦？可是我有請早梨幫我傳話……」
    說完，小桃看向早梨。
    早梨正把手放在自己穿著胸罩的胸部上，比對小鋼的胸圍，結果僵住了。她聽到小桃這麼一說，驚訝地張嘴小小地叫了一聲。
    「啊……」
    那很明顯是現在才想起來的表情。
    小桃臉部抽搐地笑著問：
    「早梨，妳有跟琳奈說浴衣的事吧？」
    「嗯，我說了。」
    「妳百分之百在說謊啊！」
    我一說完，早梨就裝傻似地別過頭。
    為什麼要說那種兩秒之內就會被拆穿的謊呢？一定是因為她的心態還是小孩子的緣故，明明早就成年了。
    不過，這次的事正好對我有利。因為我既沒有浴衣，就算向老姊借也沒人能幫我穿上。當然更不可能在這裡換穿。
    「這樣啊……琳奈沒有帶浴衣啊。傷腦筋，該怎麼辦……」
    小桃雙手抱胸苦思。
    「要不然琳奈，妳穿我的浴衣好了？」
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
    我鼻水噴了出來。
    「怎、怎麼了琳奈！」
    「啊！對、對不起。可是、那個，如果我穿店長的浴衣，店長不就得脫光衣服上班了嗎？」
    「……呃、咦？不，我想應該不會吧？」
    「說的也是呢。」
    不會。
    小桃不會全裸。我把這件事深深刻在心上以免忘掉。
    「那個啊，我家應該還有我姊姊的浴衣，我可以穿她的，所以沒問題的哦？」
    「這、這樣啊……」
    雖然如此，不過穿小桃的浴衣，這肯定是再也不會有第二次的好事，我是很高興沒錯啦……
    「那個……誰要來幫忙穿呢？」
    小桃拿來的紙袋裡應該是浴衣，而早梨和小鋼脫光也是為了讓別人幫忙穿浴衣吧。
    小桃若無其事地回答道：
    「我啊。」
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦吁」
    「琳、琳奈！？ 」
    看著差點口吐白沫翻白眼昏倒的我，小桃驚訝地睜大眼睛。
    這樣一來，我就非得在小桃面前脫光不可了，像早梨和小鋼那樣，把穿著姊姊內衣的模樣曝露在意中人眼中。
    原來如此，這是難得的體驗，我的胸口感到一陣激動。
    不過肯定會穿幫的。
    「我、我不用了啦！我不適合穿浴衣啦！」
    與其說不適合，應該說是性別不對。總之，我慎重地拒絕了。
    「不——行。這也是工作的一部分哦。」
    小桃說道，她的口氣就像是在教訓聽不懂話的小孩子一般。
    我開始認真考慮逃出休息室。
    不過這種單純的想法似乎早已被看穿，小桃抓著我學校制服的下襬不肯放手。
    小桃很會幫人穿浴衣。一問之下，原來她這樣幫工作人員穿浴衣好像已經不是第一次了。她幫人綁腰帶的模樣，就算看在外行人眼中也相當老練。
    ……是說，現在不是冷靜地做這種分析的時候。
    早梨和小鋼已經穿好浴衣，終於要輪到我了。
    「那個……琳奈？」
    「……有。」
    「衣服不脫下來的話……我就不能幫妳穿浴衣了哦？」
    「……對、對耶。」
    就算她這麼說，我也沒辦法輕易脫下外衣，因為小桃的視線太讓人在意了。我轉過身把手放在襯衫的釦子上。
    這回換成從我前方射來別人的視線。
    「那個……」
    「幹嘛？」
    穿著浴衣的早梨和小鋼，像是欣賞池子裡的鯉魚似地看著我的動作。
    「……妳們兩人不去站櫃檯嗎？」
    「啊？今天是五點開始，所以還早啦。」
    早梨嘟著嘴，也許是因為我想把她們趕走的態度太明顯，所以她的聲音裡帶著一點不悅。
    給我滾出去啦——如果我能當面這麼跟她說的話該有多好啊。不過就算說了她們也不會乖乖聽話，而且還會唱反調地硬要待下來。
    「難道說，琳奈在害羞嗎？」
    小桃說道。
    「呃，對……」
    「不必那麼在意啦，這裡只有女孩子啊。」
    「……是啊。」
    我也只能認命了。
    幸好我現在穿著胸罩，還算有救。如果只露出上半身，只要不一直盯著看，還可以蒙混過去。
    我脫下了上衣。
    「啊！這傢伙真囂張，還塞了水餃墊-」
    早梨指著我的胸部說道。
    雖然我在脫衣後還是有用手遮住胸口，不過還是被她敏銳地看出來了。看來絕對不可以小看早梨對胸圍的執著。
    「不過果然和我想的一樣是洗衣板，很好。」
    早梨似乎很是滿意。
    可是小桃並不因此罷休。當然，只脫掉上衣是無法穿浴衣的，裙子也得脫掉才行。她動也不動地等著我脫裙子。
    依場合，有時連內衣都不能穿。浴衣就是如此不講情理的服裝。果然還是非脫裙子不可嗎？當然我也是明白這點的。雖然明白，可是脫下來的話……
    一、今天早上起床之後那邊就腫起來了……會被懷疑生了什麼病。
    二、我在裡面塞了東西……會被懷疑這麼做的目的。
    三、這邊本來就應該長成這樣……會被懷疑腦子有問題。
    我想不出該如何解釋，女高中生的雙腿之間為何會有不該存在的鼓起。
    「嗚……！」
    「琳奈，妳還是會覺得丟臉嗎？」
    「是……」
    很丟臉，對在這種場合煩惱這種事的自己感到丟臉。
    「那不然就穿著裙子好了，等穿完浴衣後再脫下來。這樣可以吧？」
    「咦？可、可以這樣嗎？」
    「嗯。雖然可能會因此讓衣服亂掉，不過反正上班後本來就是會亂掉的了。」
    那親切又貼心的微笑，讓我有種不論做了什麼事都會被原諒的感覺。
    小桃真是太溫柔了。是很懂得體貼他人的女孩子呢。和某個嘴巴不乾不淨地說什麼洗衣板還很爽的不良少女有天壤之別。
    「喂喂——小鋼，琳奈是洗衣板耶。」
    早梨心情愉快地和小鋼說著。
    給我閉嘴啦，妳這個飛機場：
    「好，把腿稍微張開一點站著，把手穿過這裡。」
    我照著小桃的話穿上了浴衣。上面帶著一點點消臭劑的味道，以及小桃的香味。我心中充滿了幸福。
    她纖細的手指有時會直接碰觸到我的肌膚，那種觸戚對火熱的身體來說很冰涼，讓人有些心癢癢的。
    「太緊的話要跟我說哦？」
    「啊，好。」
    小桃跪立著幫我對齊浴衣的領子。拉平袖子、抓起下襬、抱緊我下半身似地幫我整理浴衣的形狀。
    豐滿得大小適中的胸部貼在我身上。
    「…………」
    我不動聲色地扭腰以免接觸到。
    但是小桃緊迫不捨似地又靠了過來。
    綁在頭頂的馬尾搖晃著，可以從髮絲間看到小巧的耳朵。小桃雙手環到我身後。
    她的胸部正貼在我的下半身上。
    糟了。我感到血液的流向很危險。雙腿中間那一帶已經開始有些發熱，可是現在就算只有一丁點兒的變化，也絕對不能允許它發生。
    我可不准你變硬！
    「喂——琳奈，妳看妳看。」
    閒閒沒事做的早梨，正從小鋼身後抓著眼鏡的掛耳部分讓眼鏡上下晃動。
    「現在別和我講話……」
    快想起老媽的臉、快想起老媽的臉……！
    「咦？琳奈，妳今天有化妝嗎？」
    我因突然聽到聲音而張開眼，小桃停下手上的動作仰頭望著我。
    「啊，對啊……稍微化了一點點。」
    「感覺琳奈一天比一天成熟呢。」
    「是、是這樣嗎？」
    「是啊。妳明明和我同年，不過我好像被遠遠拋在後頭了。」
    小桃一邊說著，一邊拿起掛在椅背上的腰帶。
    「我要不要也來化妝呢，這樣一來就可以像琳奈一樣變成熟嗎？」
    她將腰帶拉開，繞在我腰上。
    雖然我是男的而且還化了妝，可是只要一想像小桃化妝的樣子，就會不禁覺得有些厭惡。
    「……店長，妳保持這樣就行了。」
    接著，我不由自主地把心裡話講了出來。
    「……咦？」
    「啊，不是，我不是說店長沒必要變成熟，只是，那個，店長就算不化妝也很可愛……」
     一——！！
    這次似乎換小桃的血液開始暴衝。
    也許是不想讓別人發現，所以小桃立刻垂下了臉，不過，剛才靈活無比的手上動作突然笨拙了起來。由於綁著馬尾，所以無法用頭髮遮住紅到不能再紅的耳朵。
    我也馬上難為情了起來。
    我說那些話並沒有什麼很深的涵義，只是因為小桃的皮膚好，五官又精緻，所以想跟她說化了妝反而可惜，或者該說她根本沒必要化妝而已……不過仔細想想，意思其實都是一樣的吧？
    我喜歡小桃。我喜歡她沒化妝的、自然健康的肌膚觸戚，以及非常適合拍洗面乳廣告的肌膚彈性。
    就結果而言，我做了和對喜歡的人說「我喜歡她」差不多的行為——如果不是以戶浪琳奈的身分，而是以南里湊人的身分說出來的話就更好了。
    不論如何，難為情的事實並沒有改變，小桃笨拙地繼續幫我穿著浴衣，直到穿好為止，我們的目光沒有再交會過。
    穿好浴衣後再脫裙子很辛苦。
    不過真正的辛苦是在工作開始之後。浴衣是一種活動不便而且一不小心就會鬆掉的難穿衣服，工作起來綁手綁腳。由於雙腿不能張開所以連撿起掉在地上的零錢都很困難，尤其今天是煙火大會，所以更慘。
    所謂的忙到死就是這麼一回事吧？就算不停結帳客人還是不見減少，甚至會讓人懷疑這些人是不是有買東西之外的意圖。而且熱狗類的食物賣得特別好，所以還得不時補充新貨上去，老實說真的忙不過來。這不是我在找藉口，是真的人手不足。
    再過一小時，卡拉oK大會就要開始了，等到那時客人就會變少——雖然小桃這麼說，不過我沒有自信能撐到那時候。
    可以看到小桃穿浴衣的模樣，我就已經滿足了，接下來只希望這混亂的戰場可以早點結束。至少讓我提出調換人員配置的建議吧。可不可以讓我和站在店外特別設置的攤位上，只賣熱狗和飲料的小鋼交換呢？
    一個小時後，體力全失的我終於可以休息了。
    大概是因為接觸了太多客人，所以我完全想不起來先前發生了什麼事，就像腦子本身拒絕去回憶似的。我度過的就是如此壯烈的一個小時。
    不過早梨和小桃都一副沒事的樣子，不愧是老手。覺得在這幾週之內漸漸累積了實力與體力而開始得意起來的我，因此稍微失去了一些自信。
    我坐在休息室的椅子上，喉嚨渴得不得了，於是我打開寶特瓶蓋喝水。反正回到家裡也不會有晚餐留給我，應該要趁現在吃些東西才對，可是我卻沒有食欲。這種事自從國中的馬拉松大賽後就沒發生過了。
    由於沒事可做，我翻著書包想拿雜誌出來看，這時小桃也走進休息室。「要休息嗎？」我如此問道，不過看來似乎並非如此。小桃是因為流了很多汗，所以想進來脫下浴衣擦身體的。
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
    「——！？」
    對於我誇張的反應，小桃無聲地表示驚訝。
    「妳——妳要在這裡脫衣服嗎？」
    「對、對啊，就是這樣……」
    「可是浴衣一旦脫下來的話——」
    「我可以自己穿回去啊？」
    啊，說的也是……
    不對啦。
    小桃要脫浴衣，也就是在我面前全裸。如此一來，不論是胸部的豐滿程度還是腰部的曲線，甚至穿的是什麼花樣的小褲褲……這些全都一目瞭然。
    我沒有自信可以保持理智。
    「那、那我先出去了……」
    「不可以！」
    「咦！？」
    「今天最忙的是煙火大會結束之後，所以要好好休息才可以！」
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
    也許是因為已經習慣了我的奇怪反應，小桃不當一回事地開始脫起浴衣。
    她解開腰帶，敞開浴衣，從置物櫃中拿出毛巾擦拭身體。我無法做任何反應，只好一直低著頭，把自己與世界切割開來，以練習透視般的氣勢盯著手上礦泉水瓶上的成分表猛瞧。鉀、鈉、鈣、鎂……
    乳。
    ——！？
    這是在想什麼？快停下來！偷看是不道德的！小桃完全不知道我是男生，這樣不是很奸詐嗎？
    順便一提，礦泉水的硬度是三二。我喜歡軟水，喝起來有圓潤口感的比較好。當然胸部也是柔軟的比較好。
    「這什麼沒頭沒腦的東西！」
    ——我想也不想便站起來如此大叫道。
    「怎、怎麼了……？」
    小桃的臉頰有些抽搐。就算已經習慣了我的奇怪舉止，不過像這樣突然發瘋，她應該還是會被嚇到吧？
    可是問題不在那裡。
    我看到了。
    在極近距離下，面對面地，我死命盯著小桃穿著內衣的模樣，看到快要穿出洞來似地。
    「琳奈……？」
    小桃衣衫不整地湊過來看我。我可以見到胸部間的小山谷，蓋著胸罩的乳房比想像中的更渾圓，是剛好可以一手掌握的尺寸。內褲上裝飾著蕾絲，顏色是純白的。皮膚也是白的，而且柔嫩細緻，光是用看的就覺得有種很好聞的味道。
    突出的鎖骨與看起來很柔軟的上臂，還有從纖細的腰部到大腿部位的柔和曲線。
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    和我完全不同，所有部位全都帶著圓潤，一切都如此柔軟、柔和，這樣的身體無法傷害任何人。我想要保護這樣的她。男人在看到女性時會產生這種想法，是極為自然而然的事。
    咚的一聲巨響。
    隕石落在屋頂上似的衝擊讓休息室的牆壁震動了起來。我因這道聲音而回過神，仰望著天花板想知道發生了什麼事。
    「啊，煙火……」
    小桃自語似地說道。
    開始發射煙火了。
    仔細想想，這間店就在保津川河畔不遠之處。如果走到店外的話一定能看到煙火吧？這種鄉下地方沒有什麼會阻礙視線的高層建築。
    小眺隴起浴衣的開口，綁起腰帶。在這段期間還是不停傳來煙火發射的聲音。
    「要不要……一起看煙火呢？」
    這是我用盡全力說出的話。對著鏡子整理領子的小桃，聽見我的邀請後回過頭。
    不過小桃卻浮起有些難以形容的笑容，說道：
    「我不用了。」
    那是看開似的表情。
    「怎麼這樣說呢？太可惜了吧。剛好客人也變少了，走到店外的話一定可以看到很美的煙火哦？」
    「不用了，沒關係。我不是很喜歡煙火。」
    「咦？為什麼？」
    「因為從小我就一直幫店裡的忙，沒辦法全家一起去看煙火，而且每年的煙火大會都很忙，所以只有令人討厭的回憶啊。」
    現在已經習慣了就是——小桃說著輕輕嘆了口氣。
    「……店長，妳是從什麼時候開始在這間店做事的呢？」
    「從什麼時候嗎？一直啊。」
    「從出生起嗎？」
    「從一出生嗎？我不太記得了，不過上小學時我已經開始幫忙了哦——因為這是支倉家的家規嘛。」
    小桃笑道。
    我也想裝出笑臉，不過卻做得不太好。
    因為我什麼都不知道。不知道這間便利商店是全家一起經營的，而且我周圍也沒有人從來不曾去看過煙火大會，連有像小桃這種人生際過的人都不知道，甚至連想都沒想像過。
    這裡是人口八萬人左右的小鎮，是個沒有刺激、沒有娛樂的鄉下小地方。能讓鎮上熱鬧起來的活動，頂多只有煙火大會而已。
    那是什麼樣的感覺呢？
    笑著接待身穿浴衣、興高采烈、攜家帶眷前來的客人時，心中會有多麼寂寞呢？得知在自己不知道的地方正在進行和自己無緣的祭典準備工作時，是什麼樣的心情呢——
    「既然如此就更應該去啊。」
    等我回過神時，話已經說出口了。
    「咦……？」
    「一起去吧。去看煙火。」
    小桃呆呆地張開口回應：
    「那個……琳奈？妳有聽到我剛剛說的——哇！」
    我抓著小桃的手開始向外走。
    我拉著她跑出休息室。客人一哄而散的空蕩店裡回響著煙火的聲音。
    愈走就離外頭愈近，小桃腳步踉嗆地跟著我。
    我推開店門。
    小桃發出小小的尖叫聲。
    「呀——」
    和剛才完全不能比的音波，直接傳達到肌膚上。
    仰望上方，整片夜空都是垂柳。等不及那些光芒沉入黑夜的深淵，第二發、第三發的煙火又不斷發射上去。
    「哇……」
    小桃發出戚嘆的聲音。她直到剛才還掛在臉上的迷惘，已經被渲染於夜空的壯觀煙火給完全融化了。
    「要不要坐下來？」
    我指著停車場旁的水泥路緣石。
    兩人一起坐在上面。
    好一段時間，小桃無言地看著煙火。我也一面看著天空，一面不時地偷瞧著當煙火發射時，被映成同樣色彩的小桃側臉。
    穿著浴衣的小桃，就近在咫尺。
    我漸漸習慣了煙火的魄力，偷看小桃側臉的時間也愈來愈長，到最後完全不看煙火了。就在這時小桃突然開口：
    「煙火，好美哦。」
    我以為自己偷看她的事被發現而慌張地趕緊別過頭。
    咚，肩上出現一股舒服的重量。小桃用頭輕輕撞著我的肩膀。
    「琳奈妳有在聽嗎？」
    「啊，呃。煙火的聲音好大哦。」
    「……真是的！」
    小桃一下子變成不高興的表情，再次用頭輕撞我的肩膀。
    她這種放鬆的樣子，讓我心臟劇烈地跳動起來。
    有看到煙火真是太好了——小桃如此說道。
    除此之外，她還說了固執己見很丟臉、都是因為我的關係才能看到這麼漂亮的煙火之類的話。
    不過我沒在聽。那些話幾乎完全沒進入我耳裡。
    因為我在想著別的事。
    我開始覺得恐怖。
    幾個禮拜前的我連和小桃打招呼都做不到，但是現在卻能這樣和小桃一起看煙火，已經是奇蹟了，所以應該要滿足才對。
    我一直期盼著這樣的瞬間。原本以為這種時候一定會充滿無與倫比的幸福，可以了無遺憾地揮別這個夏季。
    我太天真了。
    結果，我只是發現自己再也回不去了而已。

Zomby君

我不是女生
    「話說——那時的小鋼啊——」
    早梨輕快的聲音回響在休息室裡。
    坐在她身旁的是把玩著手機的小鋼，再旁邊是一面喝著杯裝果汁，一面伸手把桌上零食扔進口中的夕凪妹妹。
    我現在正在參加所謂的女孩聚會。
    說是這麼說，不過我也不知道一般這種眾會的成員是哪些人。
    不過像這樣在工作結束後窩在休息室瞎扯、閒聊些有的沒的事，這種場面應該可以稱女孩聚會沒問題吧。
    「那個時候她完全無視客人的事哩，明明特地讓她在外頭賣東西了。」
    「沒錯——沒錯——那還真誇張。」
    早梨笑著回應我的話。
    現在的話題是煙火大會那天的小鋼。那時為了配合祭典的氣氛，我們特地在店外設置了簡易攤位來販賣熱狗等速食，可是從頭到尾不說話的小鋼當然不可能認真地招呼客人。
    最後，她的成果只有賣掉一杯果汁而已。
    「而且啊，那杯也不算有賺到錢哦？是因為有小女孩在攤位前哭，所以小鋼自掏腰包買了一杯果汁給她。」
    聽了早梨的話，小桃臉上浮起苦笑。
    時間已經過了盂蘭盆節，夏天差不多要結束了。
    原本每年盂蘭盆節都會和家人回老家的我，今年則留了下來。店裡連平時都人手不足了，所以我不忍心請假。
    當然有這樣的成分在。
    但是也得把真心話說出來才行——就是我想盡可能地在所剩不多的時間中和小桃多多相處。
    再兩個禮拜暑假就結束了。就算不是兩人獨處也可以創造許多回憶，比如像這樣和大家一起閒聊說笑，光是這樣就很快樂了，而且這種程度對我而言說不定剛剛好。
    那天看到的小桃的笑容、還有那種無防備的鬆懈態度。
    總有一天，她會讓除了我之外的男人看見那種模樣吧……不過現在的我不願意去想那種事。
    「……怎麼了？」
    我回過神，坐在對面的小桃正擔心地看著我。
    突然正面四目相對，害我心臟差點漏跳一拍。
    「啊，沒事——話說小鋼居然買果汁給小朋友喝，有點不像她會做的事呢。」
    我趕緊陪笑說道，早梨則是壓低了聲音回答：
    「那個啊——她好像不是為了安慰大哭的小孩喔。」
    「咦？是嗎？」
    「小鋼單純只是因為覺得那個小孩很吵，所以想讓她閉嘴而已。給她喝果汁的話就沒空哭了這樣。」
    早梨笑道。我也笑了。
    小桃依然苦笑不已。
    其實她是想打從心底笑出來的吧？不過小桃的立場是管理我們這些店員的店長，所以不能那麼做。對於不做事的小鋼，她應該拿出管理者的態度好好罵一罵她才對，但那不是小桃做得出來的事，而且現在的氣氛也不適合那麼做。
    我們沉浸在這種溫馨的氣氛中說笑了一陣子，正當現場已經呈現「差不多該回家了」的感覺時，休息室的雙向擺動門被猛地推開。
    「哦，太好了，妳們還在。」
    來人是曾我部小姐。
    她的高跟鞋喀喀地響著。早梨看到她右手提著的塑膠袋，雙眼發亮地問道：
    「那是土產嗎？！」
    「蠢材。這是我的晚餐。便利商店的總公司員工怎麼可能會有盂蘭盆節的假期呢？天曉得什麼時候會發生什麼意外。」
    「……那妳是來幹嘛的？」
    「哦，這個啊——」
    曾我部小姐邊環視著我們的臉，邊說道：
    「今天六點左右收下客人的宅配便包裹的人是誰？」
    「包裹？」
    小桃問道。她和旁邊的早梨面面相覦，一起搖頭。
    我有種不好的預感，因此偷偷回憶起來。六點左右——包裹——啊。
    「是……是我。」
    我戰戰兢兢地舉起手，曾我部小姐見狀，搖頭嘆氣地說道：
    「……是妳啊。琳奈，妳看看這張託運單。」
    她邊說邊拿出一張紙。那的確是我經手的託運單沒錯，正確來說是和收據一起交給客人的收執聯。
    「首先，妳尺寸算錯了。妳真的有好好量嗎？這上面的尺寸比原本的大了一號。這樣一來就會跟客人多收錢了不是嗎？還有這裡，店員該填寫的部分妳漏填了好幾個，這裡本來應該寫上運費、店名還有經手人員的簽名的。」
    的確是這樣沒錯。
    其實，我對處理宅配包裹的部分還很不熟悉。雖然便利商店大部分的業務都只要照著收銀機上的指示去做就可以了，可是只有這部分就算看了手冊還是不懂，而且該記住的部分太多了。託運單那種東西隨便寫寫都會寄到的啦——我真是犯傻了才會去相信早梨的話。
    「那個……為什麼這個會在妳那裡呢？」
    「因為接到客訴了啊。收執聯是客人給的。幸好這次只要把多收的錢退還給客人就解決了，可是處理宅配包裹是基本中的基本業務哦？妳要是一直以為自己是新人，那我可是會很傷腦筋的。」
    「……對不起。」
    出聲道歉的人不是我，是小桃。
    「不、不是啦！店長妳不用道歉，是我不好……」
    我慌忙幫小桃緩頰，可是她依舊沉默不語地低著頭，不看我的臉。
    「妳們怎麼全都一臉在守靈的樣子，難道真的在期待我帶土產來嗎？」
    曾我部小姐站在小桃身後，扇著手上的文件。
    「土產的話其實是有啦。」
    見她把文件放在桌上，早梨露出明顯不滿的聲音。
    「……這算啥？」
    「這是把上次煙火大會的營業額，和最近幾年的當日營業額做比較的分析資料。」
    「啥？這算啥土產？給我們看這個又能怎麼樣啦？」
    「——哼。不過小桃啊，如果是妳，應該看得懂這東西的意思吧？」
    小桃無言地低著頭，像是在說不用看我也知道似的樣子。
    「和去年相比業績少了兩成，只有百分之八十。」
    曾我部小姐把手按在桌上，俯視著低著頭的小桃。
    「這裡既不像鬧區有很多競爭對手，而且煙火大會每年都有舉辦。雖然說這年頭的確是不景氣沒錯，不過綜觀我們全部的連鎖店，沒有其他店的營業額掉了這麼多的。尤其啊，兩成這種數字，很難不被上面注意到呢——小桃，妳能不能說明為什麼會這樣呢？」
    來店音樂傳入休息室裡，不過這裡的氣氛太沉重了，所以那聲音聽起來好像是從很遠的地方傳過來似的。
    小桃微微張口說道：
    「……因為今年很熱。」
    「熱的話生意才會好不是嗎？冰品、冰塊和飲料都會大賣，店家和客戶全都皆大歡喜不是嗎？」
    「……是。」
    「妳知道我想說什麼吧？」
    「……是。」
    「連一年之中最能賺錢的煙火大會這天都少賺了兩成，這間店的營業額每年都在向下掉，而且跌幅還是不能裝成沒看到的程度。為什麼？原因是什麼？如果妳說不出來，要不要我代替妳說？」
    曾我部小姐將手從桌上收回，交錯在胸前，像是在考慮該叫哪個學生回答問題的老師似地，以含著深意的眼神看著我們。
    「連教育新人都做不好的資深員工。」
    早梨因這句話而肩膀一震。
    「別說幹勁了，連工作時的模樣都沒看過的計時人員。」
    小鋼的眉毛一跳。
    「連基礎業務都做不好的新人。」
    我垂下眼睛。
    「還有連管理員工都做不到的店長。小桃，就是在說妳。而且就算看到店員把外人帶進這裡也什麼都沒表示。」
    夕凪妹妹低調地吸著杯裝果汁，休息室裡響著呼嚕嚕的聲音。
    「巧克力連鎖便利商店的三原則，妳說說看。」
    語畢，曾我部小姐下巴朝小桃一揚。
    「……服務……清潔……商品齊全。」
    「這間店有哪一項達到標準了嗎？有哪一項妳能抬頭挺胸地說，絕不輸給其他分店嗎？」
    「…………」
    「我可是被那個人託付這間店的哦。」
    曾我部小姐說了一句頗具深意的發言。
    但是，我完全聽不懂那是什麼意思。
    不過對小桃來說，那句話似乎非常有效，只見她反彈似地站起身。
    「曾我部小姐，那——！」
    「不行。這種狀況再繼續下去的話，我就要讓妳辭掉店長的職位。」
    「怎麼可以這樣——！」
    她一副要撲到曾我部小姐身上似的樣子，這還是我第一次看到如此激烈、感情外露的小桃。
    小桃咬牙切齒地說道：
    「不要。我不要辭掉店長。這是我自己決定要做的。」
    「……是嗎？那好吧，給妳一個機會。」
    曾我部小姐背對著我們邁出步伐。
    「×服務、清潔、商品齊全——通稱3S的三原則中最容易達成的是哪一個？」  （編註：原文為「接客（せつきゃく）」、「清掃（せいそう）」、「品描元（しなそろえ）」，三者的第一個字皆是S開頭。）
    「……商品齊全。」
    「是啊，只要訂貨就可以了。所以——」
    曾我部小姐停下腳步，轉過頭說道：
    「下個禮拜巧克力連鎖便利商店要開始販賣的新產品，妳得在這個月內賣出五百個。」
    「五、五百——！？」
    我終於忍不住出聲了。
    這種鄉下地方的便利商店，有什麼商品可以賣掉五百個嗎？而且還是下個禮拜開賣，就等於這個月其實只剩五天可以販賣。
    五天五百個。就算是連基礎業務都還做不好的新人、外行人，也知道那是不可能的事。
    「我知道了。」
    小桃抬頭說道。
    我當然吃了一驚，不過最慌亂的人是早梨。
    「喂、喂喂，小桃。再怎麼說這也……」
    「沒關係的。」
    小桃打斷早梨的話似地起身說道：
    「我接受。只要賣掉五百個新產品就好了是吧？」
    曾我部小姐揚起嘴角回應：
    「做不到的話，我可是會向那個人提出建言的哦，說小桃不適合擔任這間店的店長。這樣可以嗎？」
    「……可以。」
    小桃用力點頭。
    我什麼話都說不出來。小桃的臉上浮現出至今為止從沒見過的嚴肅表情及沉重覺悟，讓我不知該如何是好。不只是我，連早梨也都只能無言地呆立當場。
    曾我部小姐將高跟鞋踩得震天價響地離開了休息室。
    「……太卑鄙了！」
    她走了之後，早梨開口抱怨。
    「結果她只是想把新商品大量賣給妳而已嘛！」
    「咦……？這是什麼意思？」
    我向她問道，早梨雙手抱胸地回答：
    「妳聽好，總公司的員工也是有業績壓力的哦。雖然身上掛著店鋪顧問什麼的頭銜，但其實也不過是把總公司的商品賣給加盟店的業務員而已。」
    「哦——原來……」
    的確，要測試店長實力的話還有其他方法，對曾我部小姐來說，這算是把工作的一部分推給小桃。不過小桃會那麼爽快地答應，應該也有什麼內情就是了。
    我側眼偷瞄小桃的表情。
    「……我是絕對不會認輸的。」
    我聽見小桃輕微的自語聲。她的臉上有著非比尋常的決心。
    「沒問題的啦。大家一起努力賣，五百個一下子就可以賣完了啦！」
    早梨摟著小桃的肩膀。
    「……嗯，對啊。沒錯。」
    彷佛看見希望之光的表情，取代了小桃原本滿懷心事的沉重感。
    早梨向小桃微笑著，小桃也回應似地點頭。我看著她們兩人的樣子，也湧起了莫名的勇氣。
    「我也會努力的！」
    我站起來說道。接著，早梨朝著上空高舉拳頭大喊：
    「好！大家一起努力賣掉新產品！小鋼妳也是哦！」
    點頭。
    小鋼面無表情地，輕輕點了一下頭。
    @    @    @
    巧克力連鎖商店的新產品是從星期二開始販賣的。
    就在全國小學生開始慌張地趕起暑假作業的八月二十七日，我們比平常更早抵達店裡並開始擺放新產品。
    曾我部小姐所指定的新產品是麵包。菠蘿麵包般的渾圓造型、摸起來有彈性的白色麵皮，名字是——
    「煉乳奶油麵包……？這啥啦……」
    早梨皺著眉頭說道。
    「這不是一點特色也沒有的普通麵包嗎？連名字也沒特色……」
    的確。
    不論是創新之處或可以當成賣點宣傳的特色，這個麵包上都完全沒有。這種東西到底要怎樣才能賣掉呢？
    話雖如此，這可是總公司打算大力促銷的產品。可是價格方面也沒什麼吸引力，還不如說因為特地使用了高級原料，所以比本來就有的奶油麵包更貴。
    「總之——就把好吃作為賣點來叫賣吧！」
    「是……是啊。大家加油吧！」
    小桃點頭同意我豁出去似的說法，並且鼓勵自己似地說道。
    編宣傳口號是叫賣時一定要做的事。
    不過做起來卻很困難。
    例如在結帳時說，「要不要順便參考看看我們新發售的煉乳奶油麵包呢？」，大部分的客人在這種時候都會露出被找麻煩的表情。而且大概是因為這種方法不管哪間便利商店都會做，所以客人的反應大多是「喔」而已，嚴重一點的話還會出現「要不要順便——」  「不要」，這種連話都不讓人講完的時候。
    雖然如此，還是有些客人會對新產品稍微產生一點興趣，我當然要在這時候列舉新產品的優點。不過，除了「很、很好吃哦……」這句話之外，完全找不到可以推薦之處。
    而且關於這部分，絕對不是我的溝通能力有問題。證據就是，早梨已經焦躁到和客人吵起來了。
    「才、才不是我的錯！是客人不聽我說話……」
    早梨拚命解釋。這件事最後是以小桃向客人低頭道歉來收尾，但是我很能體會早梨的感覺。
    另一方面，小鋼似乎也以她的方式在努力。她趁著大家不注意時把麵包偷偷放進客人的購物籃裡，做起其實挺可愛的壞事。
    當然，還是在結帳時被發現而惹客人生氣了。
    「小鋼，這樣做是很不妥的哦……」
    我向她規勸道。小鋼還是面無表情，不過卻以反抗的眼神瞪著我。我漸漸可以看出她的情緒了。總之她似乎很不喜歡我。
    而最糟糕的是夕凪妹妹。這件事原本是和她沒關係的……應該說如果她不來攪局反而更好。不過她還是想破了她的腦袋，以她的方式來幫忙。
    「這樣就沒問題了。」
    夕凪妹妹站在麵包架前面，完成了什麼大工程似地揮了揮手。
    「夕凪妹妹……妳這是在幹嘛？」
    排列著新產品的架子一角貼著一張圖畫紙，上面以油性麥克筆寫著沭目驚心的一排紅字。
    ——染上大量職人汗水的麵包，很好吃哦！
    「會造成反效果啦！！」
    據說，她是想表現出麵包師傅們親手揉麵團，含辛茹苦地做出每個麵包的場景，
    看來，夕凪妹妹有很強大的「這世界上的所有東西全都是職人親手做出來」的不切實際的妄想。
    客人看了當然購買欲盡失，結果當天連一個麵包都沒賣掉。
    隔天，所有人提早一個小時集合，召開緊急會議。
    休息室裡已經放著會議用的長桌和白板了，議題當然是該怎麼把新產品賣掉。我們想要集思廣益找出可以作為宣傳的賣點。
    大家試吃了麵包，不過味道依舊只能說是普通。如假包換的煉乳奶油麵包。就這樣。除此之外沒有更好或更差的感想。
    這樣的話就不能以味道作為賣點了，我們只好採取別的宣傳手段。所有人各自提出點子，由小桃當評審，我則是司儀。
    「店長，妳好像很想睡的樣子……要不要緊？」
    「嗯……嗯，我沒問題。」
    雖然這麼說，可是她從剛才起就一直揉著眼睛，臉色也很不好看。
    「要不要休息一下？妳太拚了啦。」
    早梨這麼說道，不過以小桃的立場而書，現在是想休息也無法休息的情況。說不定是因為擔心新產品的銷售狀況才沒辦法睡好。瞧她一副沒睡覺的模樣。
    就算是為了小桃，我也要盡快把這件事解決才行。
    「那就開始吧。」
    我起身說道。
    一號打者是早梨。
    「這是我看到夕凪妹妹做的事後想到的——做POP。」
    她打開自己帶來的素描簿給大家看，似乎是打算把商品海報般的東西放在架子上以吸引客人的目光。
    不過……
    「……這是什麼？牛？」
    「因為是煉乳奶油麵包。說到煉乳和奶油，那當然就是牛了。」
    她得意地哼哼了兩聲。素描簿上畫的好像是以牧場為參考的綠色背景，上面除了寫著商品名、定價之外，還有成群的牛。
    而且是茶色的牛。
    「這不是鬥牛嗎！」
    她甚至還仔仔細細地幫牠們畫上角，旁邊還順便畫了拿著紅布般的人。
    「啊？咦？」
    「一般來說不是該畫乳牛才對嗎？」
    早梨連忙重新看著自己畫的圖。
    「……這、這是乳牛哦。」
    「連鬥牛士都畫上去了不是嗎……」
    連找藉口都做不到的作畫失誤。
    雖然如此，我還是詢問評審小桃有何意見。
    「唔，嗯——……我覺得做POP……也不錯哦。」
    她這麼說。
    雖然表情很明顯地覺得不行，可是溫柔體貼的小桃沒辦法冷酷地說出「駁回」這兩個字。
    不論如何，做POP的事還是交給早梨之外的人做吧。我在白板上寫下了『 P OP（由早梨姊之外的人製作）』。
    「那下一位，小鋼——」
    小鋼點了點頭。
    她拿過早梨的素描簿，用麥克筆寫了一些字。
    「…………」
    接著放下麥克筆。
    早梨探過頭，看著素描簿。
    「妳寫了什麼？呃——……叫戶浪琳奈買下所有麵包——」
    「哪有可能啊。」
    別開玩笑了。
    家境極為平凡普通的學生，哪可能有那麼多錢。
    「這樣不行哦。」
    評審小桃開金口了。
    「不能讓大家出錢。而且這種錢我是不收的哦。」
    小桃斷然說道。小鋼雖然面無表情，不過看起來有些失望。
    不然的話——她又寫起了什麼。
    早梨再次唸了出來：
    「讓戶浪琳奈在外面叫賣。這樣。」
    「……為什麼一直針對我啊？」
    我感受到小鋼有如針刺般的視線。她完全不想隱藏自己的敵意。
    但如果是為了小桃，這種程度的事果然不做不行吧……我才剛這麼想，小鋼就把素描簿翻到下一頁。
    ——走遍四國八十八所。
    「妳以為是在×聖地巡禮啊？」  （譯註：此為信徒巡拜四國八十八處與弘法大師空海有關之地的活動。）
    「採用。」
    小桃說道。
    「真的嗎！？」
    「啊！不是哦？我是想說除了放在店裡，也可以拿到外頭賣……」
    「呃，是這樣啊……」
    既然小桃說了就沒辦法了。我在白板上寫下「沿路販賣」幾個字。
    「那接下來……」
    唏哩呼嚕——響起一陣吸果汁的聲音。
    我朝聲音方向看過去，出聲者正鼻孔噴氣地高高舉手。
    「那、那……夕凪妹妹。」
    「有！」
    她心花怒放地拿起早梨的素描簿。
    為什麼她會在這裡呢。非工作人員不是禁止進入休息室嗎？小桃在我身旁苦笑了起來。
    「好了！」
    夕皿妹妹秀出她的大作。素描簿上畫的是不管是誰都曾經吃過的那種棒狀零食。
    「那個啊，新口味有豬肉泡菜口味和鹽牛舌口味，不過最受歡迎的是明太子口味，最近巧克力口味也很受歡迎。而且還有秋田火鍋口味或棒棒糖口味之類的地區限定口味哦。
    她說完抬起頭。
    「不過最好吃的還是玉米濃湯口味！」
    用說的只要兩秒鐘就可以講完的事，夕凪妹妹還特地畫圖以表示她的熱情。
    她完全不明白這場會議的主旨是什麼。
    「……採用。」
    「店長！？」
    這不可能吧？小桃視線游移地說道：
    「呃，因為啊！我想說買麵包送贈品的話……」
    「算是好點子嗎？」
    「……對。」
    「原、原來如此。」
    我在白板上寫下了「贈品」。
    「那麼接下來……」
    我咳了兩聲。
    終於輪到我發揮了。
    「妳剛剛把我當笨蛋呢，要是提不出絕世妙計的話我可是會生氣的哦。」
    早梨採出身子強調道。
    「鬥牛……噗！」
    「吼！這個臭小子用鼻子笑我！」
    她指著我哇哇大叫。
    隨妳叫到高興吧。讓妳看看我和某個連乳牛鬥牛都分不清楚的蠢材之間的差異，不只是天壤之別，而是宇宙等級的差距。
    長桌的中央疊著約十個左右的問題商品——煉乳奶油麵包。我從其中拿起兩個，然後塞進衣服裡面。
    「各位，妳們覺得這樣看起來像是什麼？」
    我一面說，一面挺起胸部。
    其餘四個人全呆愣地看著我的舉動。
    「看啊，這個，像不像什麼東西呢？」
    我不斷挺著胸部。
    我為了強調那兩個突起，更加誇張地向前挺胸。
    「妳、妳該不會……」
    早梨倒抽了一口氣。
    「大家也實際拿起來吧。」
    我指著成山的煉乳奶油麵包催促著，於是四個人慢慢伸出了手。
    「然後捏捏看。」
    大家按照我的指示，把手平放在麵包上。
    軟綿綿的。
    「……妳們覺得如何？雖然這個煉乳奶油麵包從名字到味道都沒特色，不過我還是找到了足以彌補這些的優點！這種觸感、這種揉起來的感覺，若是兩個一組地販賣肯定會很有效果。也就是說——」
    我在白板上振筆疾書地寫下——
    「將兩個一組的商品命名為——奶子麵包！」
    「妳那是什麼色老頭的想法啊！」
    早梨仰天長嘯。
    「咦！？色老頭——！」
    「妳這傢伙！剛剛還在笑我，現在居然講得出這麼丟臉的事！？」
    「才、才不丟臉呢！奶子這種東西大家身上不是都——嗚啊！？」
    高速飛來的奶子麵包直接砸中了我的鼻子。
    「那就是色老頭的想法啦！」
    早梨維持半站立的姿勢，調整紊亂的呼吸吼道。
    臉上泛著微紅。
    「可、可是這種觸感，一般來說不是都會想揉揉看……」
    「才——不會咧……」
    早梨嘆著氣，一副受不了我的表情。
    「怎麼會……」
    太意外了。再怎麼說我都有自信能被分類在具有常識的人類那邊，沒想到會被不良少女看扁，沒有比這更讓人打擊的事了。
    此時，夕凪妹妹站了起來。
    「因為琳奈喜歡女生嘛！」
    「閉、閉嘴……」
    「？好。」
    夕凪妹妹坐下。
    唏哩呼嚕——
    「而且話說回來——」早梨接著說道：
    「兩個一組賣，這不是和夕凪妹妹的『贈品』撞點子了嗎？」
    「嗚……」
    我就是不想被這麼說。雖然我自己也有察覺到這點。
    「琳奈撞到了？什麼東西？」
    「沒有……夕凪妹妹妳不用管，而且我也沒有撞到東西。」
    雙重意義，沒有撞點子也沒有撞一鼻子灰。
    雖然如此我還是很失落。昨天晚上想到這個點子時，我理所當然地浮現所有人全都大力贊成、欣然同意我點子的畫面。
    我戰戰兢兢地向小桃問道：
    「那個……不行嗎？」
    「唔——……」
    小桃一面沉吟，一面以很認真的表情戳著子奶子麵包。
    「採用。」
    「——喝啊！」
    我握緊拳頭歡呼。
    看吧看吧！小桃果然懂。
    「吶吶，早梨姊妳聽見了嗎？店長說採用呢。這是當然的嘛——我可是很有自信的。不管由誰看來都比鬥牛好多了啊呵呵呵……」
    我高高興興地在白板上寫下了『奶子麵包成對販賣（在塑膠袋中央貼上粉紅色圓形貼紙）』。
    「粉紅色貼紙，妳……」
    早梨雙肩顫抖，一定是終於發現到自己有多愚蠢無能而開始自我厭惡了吧，我覺得她有點可憐。
    「很好——我知道了。」
    早梨低著頭站起。
    「既然妳都說到這個地步，就表示妳有覺悟了對吧……？」
    「……什麼？」
    「小鋼、夕凪妹妹，妳們按住小桃。」
    兩人依言站起，不過早梨卻動也不動。
    她猛地抬起頭，看著我獰笑起來。
    我有好像有什麼可怕的事即將發生似的預戚。
    那個預感成真了。
    「不要！別這樣——！！快住手啊——！」
    休息室內響起小桃悲痛的叫聲。
    「妳在做什麼……早梨姊……」
    對於映入眼中的景象，我不知道該如何說明才好。
    這般醜態畢露、慘不忍睹的模樣。
    「都是妳的錯！明明是個新人還那麼囂張，把我當成笨蛋！」
    「就算是這樣好了，可是妳們也太過分了！」
    她的動作——
    邪惡的早梨朝著被小鋼從後方架住的小桃伸出邪佞的魔掌，技巧高超地解下小桃的胸罩、從上衣的袖口把胸罩抽出來後，居然……她居然把胸罩……
    簡單來說，就是把胸罩穿在我身上。而且是穿在店裡制服的外面，也就是所謂的內衣外穿。看起來完全是個變態色情狂。
    而且罩杯內還被塞入奶子麵包。
    假奶完成。
    「我也有穿胸罩啊——為什麼要特地用店長的！？可惡……」
    我忸忸怩怩地摸了一下店長的胸罩。
    哦……溫溫的……
    「討厭——！不要碰——！」
    「啊！對不起！」
    順便一提，夕凪妹妹果然完全派不上用場，她已經在不知不覺中消失溜回家了。
    我感慨良多。這件胸罩和上次看見的那件有點不同，雖然都是白色的，不過兩個罩杯中間裝飾著小蝴蝶結。這樣真不錯啊，穿上這件就像被小桃抱住一樣。
    「琳奈妳給我穿這樣去外面站著。」
    「咦咦咦咦！？」
    早梨說出了不得了的話。
    「這是為了推銷奶子麵包啊！也就是所謂的廣告女郎。既然這是妳出的主意，至少要做到這種程度。」
    「怎麼這樣……也就是說，要我去當麵包廣告女郎嗎……？」
    「硬要說的話是奶子廣告女郎吧。」
     奶子廣告女郎。奶子女郎……
    「別這樣——！我會沒臉見列祖列宗的——！」
    就在這時．
    喀喳。
    「——嗯。」
    我聽到不太妙的電子聲音。我將頭朝著喀喳、喀喳地連續響個不停的方向轉過去……
   「等一下小鋼！妳別拍啊！」
   「…………」
    小鋼正用手機狂拍我醜態畢露的模樣。
    「喂，妳拿著這個。」
    早梨讓我拿著用紙箱切下來做成的，像是標語牌般的板子，上面寫著奶子麵包的宣傳口號。
    ——一組五百圓。
    「收銀那邊就交給我和小桃，小鋼是沿路販賣。車站那邊人比較多，應該可以賣得很好吧？」
    小鋼點頭。
    小桃朝我走近，輕輕抓著我店裡制服的下襬。
    「琳奈……」
    「是、是……？」
    「那個……加油哦……？」
    「……好。」
    這也是為了小桃。
    這樣一想，我就完全無法說出「不要」了。
    @    @    @
    也許是因為我的點子和宣傳奏效，奶子麵包終於開始賣得出去了。
    從昨天開始我就一直站在店外，今天已是第二天。有許多來到店裡的客人都在聊奶子麵包。
    「——喂，你看到了嗎？」
    「看到了看到了，是最近網路上在討論的那個呢。」
    「好像還被到處轉寄呢，還附上了奇怪的照片。」
    我似乎聽見了什麼不能無視的對話，但現在還是當成沒聽到好了。
    因為，要是再累積更多壓力我會崩潰的。
    「喂……妳看。」
    「討厭啦，那是什麼，真難看——」
    看到我在制服外面穿上胸罩的模樣，路過的情侶笑了起來。
    有什麼難看的。我可是拚了老命、不顧顏面地在做宣傳耶。
    而且這也不是我的點子。早梨做的標語牌上也有寫到。
    ——奶子廣告女郎。戶浪琳奈所有法律上的權利全都屬於並河早梨。
    誰是著作物啊？
    關於我的所有權利——也包含人權在內嗎？
    ……喀喳。
    「啊……那個，很抱歉，請勿攝影……」
    「討厭，這傢伙還會講話耶！」
    未經他人許可擅自拍照的情侶立刻逃之天天，不過女的在跑到一半時突然又停下來，回頭……喀喳。
    「啊！」
    我本來想追上去，不過他們的速度意外地快，已經不見蹤影了。
    「至少把檔案刪掉啊——！」
    我朝著他們逃走的方向大喊。
    此時，身邊突然有個聲音響起。
    「……妳在幹嘛？」
    我回過頭，曾我部小姐正站在我眼前。她看著我這身可恥的模樣，表情扭曲，就像是看到一隻翻肚的蟑螂一樣。
    「啊……不是。」
    我趕緊用雙手遮住胸前的奶子麵包。
    ……軟綿綿的。
    當天下班後，我們被叫到辦公室集合。
    曾我部小姐坐在辦公桌前操縱著SC電腦，小桃和早梨不安地看著她。
    「嗯，照著這個步調，這個月應該能達到目標數量吧。」
    看著奶子麵包的銷售資料，曾我部小姐這麼說道。
    緊張的空氣一下子緩和下來，其中最感安心的人不用說，當然是小桃了。
    我向曾我部小姐說道：
    「那個，對不起，把商品取了奇怪的名字……」
    「那是妳的主意嗎？」
    「嗯，是啊……」
    「這樣啊……不過無所謂，只要賣得掉，我就不會多嘴。」
    「哦……」
    「不過這資料很有趣呢，妳們看看這個。」
    曾我部小姐指著螢幕說道。
    「從昨天晚上起終於有銷量了，不過客層卻很奇怪。琳奈妳在想到這個點子時，應該是以男性客人為目標吧？」
    「咦？啊，是啊。因為我們店裡的男客人很多。」
    「嗯，不管是哪間便利商店大概都是這種感覺吧。不過只有這個麵包，買的都是女客人。」
    便利商店的收銀機有可以記錄顧客年龄層和性別的功能，螢幕上的資料正顯示奶子麵包的客層資料。
    「這現象很有趣呢。」
    曾我部小姐站了起來。
    「小桃啊，妳要好好分析為什麼會造成這種結果的原因哦。這也是為了妳的將來著想。」
    說完，她拍了拍小桃的肩膀後便走出辦公室。
    早梨馬上變臉。
    「哼。那傢伙在跩什麼啦。」
    「不過……這樣說來，為什麼男客人不買奶子麵包呢？」
    我一開口，馬上就被早梨瞪了一眼。
    「那種事我哪知道，男人的心情我怎麼會懂啊？」
    「呃，是這樣沒錯啦……」
    「不用管那種人說的話啦。只要照這樣繼續賣下去我們就贏定了。對不對，小桃？」
    「……嗯。」
    小桃點了點頭，有些心不在焉。
    「妳怎麼了？不舒服嗎？」
    「…………咦？呃，沒有，我很好。」
    小桃一面說著，一面有些腳步虛浮地走到辦公椅坐下。
    浮現在小桃臉上的疲憊日益深刻，從旁人的角度看來，她不論何時倒下都不奇怪。小桃一直無法好好休息，而且大清早和深夜都要工作，再加上這次的事，心理方面應該也很累了吧？
    不過這擔憂也只到今天為止，奶子麵包賣得很好，也得到曾我部小姐的承認了，應該可以打從心底放心了吧。
    「……早梨，妳昨天有報廢嗎？」
    小桃看著SC電腦的螢幕問道。
    「啊？是在說報廢奶子麵包嗎？有啊，昨天丟了一大堆……」
    「為什麼！？」
    小桃突然大叫出聲，不只是早梨，連我都被嚇到了。
    「為、為什麼……因為那個麵包的保存期限只有兩天啊。現在架子上的那些今天晚上應該也要……」
    「報廢……」
    小桃的聲音發抖，原本就不佳的臉色變得更鐵青了。她小聲地說道：
    「可能……完蛋了。」
    SC電腦的風扇嗡嗡地低鳴著，我戰戰兢兢地對注視著桌上螢幕沉默不語的小桃問道：
    「那個……怎麼了嗎？」
    「……我把販賣期限多算了一天。」
    這次換成早梨大叫起來。
    「咦！？這、這樣的話難道說——」
    「嗯……明天的份……」
    「沒有了嗎！？」
    小桃沉重地點頭，隨著嘆息將雙手掩在臉上。
    她們兩人為什麼那麼震驚？身為新人的我完全摸不著頭緒。不過明天沒有麵包可以賣——我還是可以模模糊糊地感受到這句話有多嚴重。
    「早梨姊……」
    我向她問道。早梨看著我的臉點點頭，然後開口說明：
    「那個啊，麵包不是有保存期限嗎？其實還有配合保存期限的販賣期限哦。就是字面上的意思，可以販賣的期限。」
    「也就是說，在保存期限過期之前就要下架的意思嗎……？」
    「沒錯，算是下架時間的參考指標吧。然後，小桃以為奶子麵包的販賣期限是三天。最近的麵包差不多都是三天。可是奶子麵包因為堅持要用高級原料，所以和普通的奶油麵包不同不是嗎？所以販賣期限也只有兩天而已。」
    「兩天的意思是……」
    「一般麵包的話，比如說昨天早上進貨的麵包，基本上可以賣到明天半夜。可是奶子麵包只能賣兩天，所以……」
    「……今天晚上就要報廢了。」
    早梨點頭同意我的話。
    「我也一直覺得有點奇怪。妳看嘛，第一天進了大概三百個麵包不是嗎？可是昨天又進了一大堆，而且第二天的量還比較多……我就在想這有沒有考慮到報廢的問題……」
    「……對不起。」
    小桃啞著嗓子說道。
    「呃，不是啦，我也知道妳很累了，所以如果有早點問出來的話就好了……」
    早梨有些尷尬地搔著頭。
    我向早梨問道：
    「那個……明天不會進貨嗎？」
    「……是啊。小桃平常都是把販賣期限的天數分成兩次來叫貨的，為了不會賣到缺貨。然後再看實際的銷售數量來決定下次要進多少貨。要是賣得比想像中的好就馬上追加，如果賣不好就進少一點，這樣才比較有效率。」
    「可是，這次要賣掉五百個才行啊？所以每天都進很多貨不是比較……」
    「白痴。這樣一來會有一大堆報廢的麵包哦。妳覺得會虧多少錢？」
    「啊……」
    對了。
    這不是在玩家家酒，也不是大富翁遊戲。
    是在做生意。
    雖然說必須達成目標。但不是進一大堆商品放在店裡就好。小桃是商人，而這次這件事有很強烈的，測試她經商手腕的意涵。
    如果沒賺到錢的話，就是本末倒置了。
    「那個，現在才晚上八點而已……現在叫貨的話……」
    「來不及了。」
    早梨道。
    「就算現在叫貨也要後天才能進貨。」
    「也就是說……」
    「八月三十一日，也就是最後一天。」
    再這樣下去應該能達到目標數量吧——曾我部小姐是這麼說的。
    但，那是沒出現意外的話——以這點為前提來說的。
    「離五百個的目標，還有……」
    「三百個——」
    早梨說著，嘆了一口氣。
    第一天賣掉的數量是零，昨天傍晚才終於開始有銷量，而當天賣掉的是五十個。今天賣出一百五十個就差不多到極限了。可是明天卻已經確定連一個都不能賣，這樣一來就必須在最後一天一口氣賣掉三百個才行。
    「這樣果然還是……太勉強了吧？」
    早梨低聲道。
    「小桃也很累了，這次的事就當成無可奈何的事好了……」
    「這和那種事沒有關係。」
    小桃搖搖頭。
    「和很累什麼的沒有關係。這是我的責任。」
    「可是……」
    「不要緊的。」
    小桃站起身。
    她笑著拍拍我的肩膀、摸著看向地板的早梨的頭。
    「我是店長嘛，所以我會想辦法的。大家別擔心。」
    「小桃……」
    「吶，琳奈也回我一聲吧。加油吧？」
    「好……」
    我點頭說道：
    「……沒錯，要加油才行。沒問題的，我們一定做得到！對不對，早梨姊？」
    「咦……喔！對啊！我們一定做得到！今天不是已經賣掉很多了嗎？三百個也沒什麼大不了的啦！」
    「對啊！這不是被年紀比自己小的店長摸頭而覺得很高興的時候呢！」
    「！？我、我才沒有高興哦！」
    早梨紅著臉說道。
    ——不能認輸。
    雖然對現在的我們來說，能做到的只有維持這種想法而已，不過還是要特地裝成開朗的樣子，這樣一來小桃就會對我們展露笑容、會說「我們一起努力吧」。只要像這樣努力享受每一分一秒，一定會有好事發生的。
    我原本是這麼相信的。
    而小桃倒下來，是在這之後的事。
    @    @    @
    「什麼——賣完了——？我還特地來買的說……」
    「非常抱歉……」
    隔天我們一直忙著道歉。
    原本陳列》＼予＼麵包的架子已經全空了，可是專程來買麵包的人還是絡繹不絕。今天一整天，我們都在處理這些客人的事。
    昨天，早梨用車子把倒下的小桃送回家。雖然她一直表現出堅強的樣子，不過身體果然還是撐不下去，但小桃堅持拒絕去醫院。
    「她說她討厭打點滴。」
    早梨是這麼說的。
    小桃的意識還很清楚，而且沒有發燒，一讓她躺在床上就馬上睡著了。肯定是太熱累積的疲累爆發出來而已，不過還是暫時在家裡好好休息吧——早梨留了這樣的紙條後才回來。
    不過我還是很擔心……不是因為小桃的症狀。
    而是因為小桃今天又一副若無其事的樣子來上班了。
    早梨立刻把她帶回家。我是第一次看到小桃挨罵的樣子，不過對我來說，就算是那樣的小桃還是深具魅力。
    當晚，我在自己房間的床上翻來覆去想著明天的事。
    不論是哭是笑，明天都是最後一天了。也是我在巧克力便利商店篠町杜鵑之丘店工作的最後一天。可以的話我希望能笑著道別，希望能幫上小桃的忙。我當然是這麼打算的，為了這件事我什麼都可以做。
    不過我能做到的事，也只有穿得像女色情狂站在店外而已。雖然這樣做很有效果，不過作為整件事的收尾，卻讓我有種失落感。
    此時，手機響了起來。
    我拿起來一看，是不認識的號碼送來的簡訊。
    這種時間會是誰啊？我邊想著邊打開一看，簡訊最後的署名是『八木』。
    「八木……？哦，是小鋼嗎？」
    簡訊的內容只有一行，而且還是由蚯蚓般的英文排列而成的，看起來像是網址的東西。
    於是我打開電腦。她是叫我連上這個網頁吧？不過，她不直接給我手機號碼卻傳來這種簡訊，說不定有什麼陷阱。例如，在開啟網頁的瞬間出現女鬼的臉「啊——！！」地尖叫之類的。
    我心懷警戒地打開了網頁，連結的網頁似乎是某人的部落格，格主好像是早梨。部落格的標題是「並河早梨的咪咪部落格」。
    嗯，很有早梨風格的愚蠢標題。
    部落格的內容全都是關於女生胸部的事，連那個已經看得很熟的豐胸體操也被寫在上面。
    「嘿——早梨姊居然也會寫部落格，我都不知道呢……啊——！」
    雖然是深夜，但我還是大叫出聲了。
    不是因為螢幕上出現女鬼，而是因為出現了更噁心、更詭異而且可笑的畫面。
    是我奶子女郎。戶浪琳奈。
    是戶浪琳奈在便利商店的制服外面穿上胸罩，促銷奶子麵包時的照片。只有那篇文章的訪客留言特別多，內容不用看也知道，都是拿我那不堪入目的樣子來當嗑牙話題。
    不過話說回來，留言的數量也未免太多了。仔細一看，部落格本身的訪客人數也遠遠超過一般個人部落格，看起來是個網路名人呢。早梨也真厲害。
    ……當然，現在不是佩服的時候。
    「她到底在幹嘛啦！」
    之前好像有個客人說過，我的照片被到處轉寄的事。
    不過這次的受害程度可不能和轉寄信相提並論。在範圍有限的社群中轉寄也就算了（雖然還是很討厭），可是公開給全世界的人看那就不能無視了。
    我在文章下面留言：
    『這張照片已經侵犯了特定人物的肖像權，請盡快撤下。』
    幾分鐘後。
    『——哇、本人出現了哦。』
    呃——
    「她為什麼知道是我！？」
    留言者的名字是『早梨』。
    我本來是想滅火，沒想到卻是提油澆火。訪客計數器的數字一直跳，留言也迅速增加。
    這到底是怎麼一回事啊？
    我本身居然在別人的部落格上被惡意中傷。
    『著作權歸我所以戶浪琳奈妳不能有意見。』早梨如此留言。原來如此，標語牌上寫的那些字就是為了這個嗎……是說她寫了我的全名，這一定是故意的。
    總之，我還是設法繼續留言聲明我不是本人，不過只是徒勞無功。像我這種無足輕重的人的主張，只能被洶湧而來的留言之海給吞沒而已。
    留言數已經超過一千條了。
    「已經無力回天了。」
    我靜靜地關掉視窗。
    終於來到最後一天。
    我帶著破碎的心按時上班，不過店裡的情況卻很異常。
    店內擠滿了男性客人，而且全都是沒看過的臉孔。尤其陳列奶子麵包的架子前，更是擠到水洩不通。
    「這就是傳說中的……」
    「怎麼辦？真的要買嗎？」
    「……唔——」
    我側眼看著如此對話的客人，邊走向休息室邊在心裡說——買吧！買吧！
    雖然不知道為什麼今天人特別多，不過對本店來說正是求之不得的事。為了完成目標，得在今天之賣掉三百個奶子麵包才行。之前賣最好的日子也只勉強賣了一百五十個，所以今天必須賣掉大約兩倍的數量——仔細想想，這還真是有勇無謀的事。
    「難道妳就是戶浪琳奈嗎？」
    正當我把手放在休息室的雙向擺動門上時，一名男性客人叫住了我。
    「咦？呃，是……」
    「出現了！在這裡！」
    就在男人大叫的同時，店裡所有的人全都向我看過來，就像鐵砂被磁鐵吸引似地，人群沙沙沙地朝我聚集過來。
    「哇——是琳奈妹妹本人耶。這是學校的制服嗎？妳今天不打扮成奶子女郎嗎？」
    「呃？呃？」
    「本人也很可愛呢。可以拍張照片嗎？」
    「不，照片的話……」
    我瞬間被包圍了。
    我不想再添加可恥的歷史，所以請他們別拍照，但那些男人們完全不聽我的話，自顧自地開起了攝影會。
    這樣看來，是早梨的部落格的讀者大軍來到店裡了。
    為什麼談論女性胸部的部落格的讀者全是男的呢？是說我也不是不瞭解他們的心情，所以關於這點就不多責備了。比起那個，現在的熱度和魄力比較可怕。我已經差不多該去換衣服準備上班了，可是卻無法動彈。還有，靠太近了，他們呼出來的氣息都吹到我臉上了。
    突然有人咳了一聲。
    「哦——……琳奈。」
    是早梨。
    她從人牆外頭朝我揮手，一副事不關己的樣子。
    「等一下！別只是笑，快幫我想辦法啦！都是因為妳我才會……喂，別碰我！別拍照！」
    突然，其中一個人停下按快門的手並說道：[img][/img]
    「咦？琳奈妹妹用男性的自稱啊？」
  吵死了。
    「雖然妳在忙很不好意思，不過小鋼果然不適合沿路販賣呢——所以今天換我去，店裡就交給妳顧了哦。」
    早梨說道。
    「喂！妳太詐了吧！妳對這些人想想辦法啦！」
    我的聲音毫無疑問地有傳人她耳中，可是她卻裝成沒聽見般走出店面。
    我很想追上去，可是前面站著一群男人擋住我的去路。
    「可以擺個姿勢嗎？」
    「穿上那件衣服啦。」
    「啊，看我這邊一下。」
    男人們無止無盡地要求著。
    「好、好啦好啦！我知道了！」
    我用雙手把一直擠過來的人群往回推。
    「那不然這樣。只要你們買，奶子麵包，我就聽你們的話讓你們拍照。」
    我一說完，男人們一下子就安分下來。
    「咦——……可是……」
    「有點那個耶。」
    「該說是低級還是什麼好呢……」
    他們眼神飄怱地看著店裡某處一邊討論著。
    我循著他們的視線看去。
    穿著店裡制服從廁所走出來的小鋼，正晃過店中央走進休息室。
    與平時沒有任何不同的景象——不過，男人們的視線是什麼意思，我也很容易想像。
    「原來如此……」
    就在男人們眼睛到處亂飄時，我趁機撥開人群鑽到人牆外，並順勢逃入休息室裡。
    「啊！琳奈妹妹等一下——」
    我一面聽著男人們的聲音，一面關上雙向擺動門。
    我撫著胸部喘了一口氣，真是倒霉透頂。
    「都是早梨姊的錯……」
    那個死不良少女，一定要給她點顏色瞧瞧。
    穿著制服的小鋼直挺挺地站在休息室裡，就算跟她打招呼也得不到回應。反正一直都是這樣所以就算了。她雖然面無表情但嘴角卻有點微微上勾，應該是看我遇上倒霉事而很心情愉快吧。這部分也是老樣子。
    「我只做到今天。」
    「…………」
    「也沒什麼啦。」
    小鋼果然還是什麼話都不說。
    我站在置物櫃前穿上店裡制服時，身後傳來雙向擺動門打開的聲音。
    一定是早梨，八成是回來拿忘掉的東西。我一面想著，頭也不回地罵道：
    「妳到底在幹嘛啦！給我差不多一點哦！？」
    「……呃！對、對不起。」
    身後是一名因為我凶狠的聲音而被嚇到的少女。
    是小桃。
    「哇啊！對不起我弄錯人了！那些話不是對店長說的……咦？」
    小桃忸忸怩怩地蹭著雙腿，抬頭看著我說道：
    「那個，我已經可以工作了吧？」
    「呃、呃……這個……」
    看到她的樣子，我心裡想著又來了。
    仔細想想，今天是決定小桃能不能繼續當店長的重要日子，她一定很在意麵包的銷售狀況，因而坐立難安吧。
    「對不起，我有好好照著妳們說的去躺下來休息……可是……那個……」
    「我知道。我知道妳的心情，可是這樣是不行的哦。」
    「…………嗚。」
    小桃露出很明顯的沮喪表情。
    這個人真的是……
    雖然她的臉色有變好一點，可是那模樣離完全康復還遠得很。
    如果早梨在場的話一定會再次把她拎回家。然後小桃應該會露出哭笑不得的表情，不情不願地聽話吧。雖然是店長，但卻沒有任何威嚴，果然只是個女高中生而已。是個爛好人，可是又很頑固。有點小孩子氣，還很不擅長罵人。
    這就是我喜歡的人。
    「……店長，妳願意相信我嗎？」
    「…………」
    小桃不回答。這也是當然的，就如同小桃只是個女高中生，我也只是個男高中生而已。
    而且還是真實身分不明、經歷成謎，沒有力量的騙子。
    「沒問題的哦。我會把麵包全部賣完給妳看的。由我負責把三百個全部賣掉。」
    「……要怎麼做？」
    小桃仰望著我。
    「其實我剛剛想到了一個妙計。店長妳也看到了吧？外頭有那麼多人。就讓我把麵包全部賣給他們吧！」
    「賣給那些人……？」
    聞書，小桃睜大了眼睛。
    「可是，那種麵包男顧客不是不買的嗎……？」
    「如果是我的話就一定賣得掉的。」
    我有自信。
    當然，對小桃而言這是毫無根據的大話，而小桃也的確表現出驚慌失措的模樣。
    「可、可是，要全部賣給那些人的話，櫃檯那邊會很忙哦？光靠妳和小鋼兩個人是做不完的哦？所以我也……」
    「不用了，我一個人做就可以了。」
    「一個人——那種事是不可能的啦！」
    我無視臉色大變地想阻止我的小桃，轉身背對她。
    「小鋼。」
    小鋼因為我的呼喚而眉尾一跳。
    「這個作戰如果不是由我單獨出馬是不行的。所以妳就留在這裡，好好盯著店長有沒有乖乖休息。」
    小鋼別過臉。我朝她走去，在她耳邊小聲說道：
    「……小鋼妳啊，上班時都在用店裡的插座幫手機充電對不對？如果店長換人的話，可就不會讓妳做那種事了哦？而且妳就非得工作不可了哦？如果只是一直站著不講話，肯定會被革職的哦！妳想變成那樣嗎？」
    她用力地左右搖頭。
    「所以妳要好好盯著店長，不讓她走出休息室，也別讓她從椅子上站起來，連門口都不能讓她接近。知道了嗎？」
    我用強硬的口氣說道。一會兒後，小鋼點了點頭。
    小桃直到最後還是不能接受我的主意，但我也沒有時間說服她。我斷然拒絕了被小鋼從後方緊緊抱住的小桃的制止，走出了休息室。
    我避開聚集在麵包架那端的人群，不讓人發現地躲在商品架的暗處走向收銀檯。向因為我來得太遲而不高興的午班店員道歉後，與對方交接。
    「好了——」
    接下來才是重頭戲。
    必須把奶子麵包賣給平時不會買的男性顧客，做不到的話今天就無法賣出三百個麵包。
    正好今天店裡來了一大群早梨的部落格讀者。這些人一定是為了親眼看看，奶子女郎·戶浪琳奈的騷樣而來的，看完再順便買一組奶子麵包回去。他們應該是這麼打算的。
    可是卻沒有買下去。
    為什麼？
    答案很簡單。因為他們不敢買。
    身為男人，卻喜歡看談論胸部話題的部落格，而且還毫不顧忌地拍我的照片，但是卻不敢買奶子麵包。
    如果要問為什麼？就是因為這間店的店員全是女的。
    你們這些人幹嘛直到現在才想到要顧面子啊？我這麼想的同時也懂他們的心情。男人買奶子麵包時是很不好意思的，就某方面而言比買色情書刊更需要勇氣。
    女生買奶子麵包時，只要一笑置之就可以了。大家都知道那是因為有趣才買的，就算買了，也頂多當成茶餘飯後的閒聊話題而已。
    可是男人買的話就另當別論。會被旁人深深懷疑「呃，你買這個是想幹什麼……」這樣。
    當然是買來揉揉看啊。不過除了揉一揉之外不會做別的事哦！就算這麼辯解，別說讓人相信了，反而會讓人覺得是在欲蓋彌彰。真是可悲。
    如果店員是女的那就更尷尬了。我可以痛哭流涕地發自內心理解他們的猶豫。（錄入：那麼在福岡買了銀魂半裸男兒和人妖銀子的文件夾，還毫不猶豫去結賬的我是不是太變態了。。。我突然很想哭欸）
    不過，我也明白。
    他們其實是很想買奶子麵包的。絕對是很想買的。大家一定想大量搶購後互相笑一笑，然後回家偷偷地盡情揉捏。
    而這些人家裡房間的桌上，一定都有那種東西。
    ……胸部滑鼠墊。
    所以，我該做的事就是那件了。
    我要求小桃和小鋼不可以走出休息室。也不能從雙向擺動門的單向玻璃偷看。雖然如此，我還是有些擔心，因為不保證一定不會被發現。
    但我也只能放手一搏了。一方面是為了幫助小桃，另一方面也是為了向他們伸出援手。
    我摘下假髮，用丹田之力大聲叫道：
    「歡迎光臨——！大受好評的奶子麵包一組兩個只賣五百圓喔——”」
    我就在這裡！
    我像是為了如此昭告眾人似地喊道。
    「喂，那個……」
    「什麼啊，原來也有男店員嘛。」
    好幾名男人朝我看來。
    奶子麵包架附近的人群已經散去，不過男人們依然無事可做地在店裡亂晃，大概是無法狠下心走出店外吧？隨著時間一長，他們已經開始漸漸對奶子麵包失去興趣，不過還沒死心。
    所以這些人一定在心裡期待著某件事。
    也就是期待著像我這樣的男性出場。
    「你們還在那邊拖拖拉拉的做什麼！？不必煩惱了！交給我吧！這個收銀機將會解開大家的束縛！」
    就在這時，店裡出現了劇烈的變化。
    男人們一齊朝著麵包架衝去，爭先恐後地圍繞在架子旁搶著奶子麵包。
    場面無比壯觀。
    那是一幅讓人种清氣爽的光景。
    所有人全都生龍活虎的。
    大家手上全都拿著不同數量的奶子麵包，接著開始朝著收銀檯的方向衝刺。搶到頭香的男性抵達收銀檯後，眼神游移地望向四周，氣喘吁吁地問道：
    「那個……戶浪琳奈妹妹呢？」
    「咦！？」
    我趕緊蹲在地上，偷偷拿掉制服上的名牌。
    「已經回去了！」
    「好，我買了！」
    我以超越自己極限的速度為蜂擁而來的奶子麵包結帳。掃描條碼、鍵入收下的金額——直到收銀箱打開為止的每一剎那都不願浪費。
    例如某位客人買了三組麵包。如果要問買這麼多做什麼，那就太不上道了，當然是用來實際用、觀賞用還有傳教用。他的做法非常正確。
    收銀檯前出現了長長的人龍。我突然想起煙火大會那天的場面。不過今天的人數遠遠超過那天的程度。仔細一看，連常客都被那些男人所刺激而加入了排隊的行列，而且在排隊時，又有新的客人陸陸續續走進店裡。
    我大概算了一下，應該有一百人吧？
    說不定比那更多。
    我看了之後有點後悔。就算用整整一小時處理掉這些人，花在一個人身上的時間也不只一分鐘。
    ——做不到。
    小桃的話重重地壓在我身上。
    這樣實在太勉強了。就算盡量不去想這個問題，但身上逐漸累積的疲勞與焦慮卻讓我不得不去想它。客人不是只有那些男客而已，傍晚時間本來就特別忙碌，主婦和練完社團的學生也都會過來買東西。
    如果現在碰到需要複雜處理程序的結帳商品，或是有別的客人要求我做其他雜務的話——
    比如影印機卡紙、不知道怎麼用提款機、或問某些擺放位置不起眼的商品放在哪裡等等。
    又或者是宅急便。
    我看見了。在這種時候，最不想看到的客人來了。
    「咦？今天沒有認識的店員……」
    是夕凪妹妹。
    而且還抱著一個很大的紙箱。把紙箱抱來便利商店，當然只有一種用途。
    「那個……我要寄東西。」
    果然。
    真不愧是夕凪妹妹，在最差的時機叫我做我最不拿手的宅急便業務。而且還不懂得看情況。她完全沒有應該去排在人龍後方的念頭，明明看到我正在為其他客人結帳，但還是從旁邊擠過來探頭向我說話。
    「你好像是……沒看過的店員呢。」
    「……對、對啊。」
    我一說完，她似乎便打算開始不顧場合地做自我介紹。
    看來，她似乎沒發現我就是戶浪琳奈。雖然我對這點感到慶幸，不過——
    「你們在幹嘛啦？快點結帳啊。」
    捧著一大堆奶子麵包的男人催促道。我不可能放著這長長的人龍不管，並同時處理我不擅長的宅急便啊。
    怎麼辦？到底該怎麼辦？
    「……嗯？」
    有人在背後戳我。
    我回頭一看，小鋼正站在我身後。
    「噫——！？」
    我的腦袋瞬間一片空白。
    為什麼小鋼會在這裡——？不過比起思考這個問題，小鋼的反應更讓人覺得恐怖。她對我可是明顯充滿敵意的。在我是男人的事被揭穿的現在，她究竟會怎麼對待我呢？
    我才剛這麼想，她就已經轉過身朝著另一臺收銀機走去，並向夕凪妹妹招手。也許是因為發現了可以一起玩的同伴，夕凪妹妹面帶喜色地朝小鋼跑去。
    小鋼拿起捲尺測量箱子的大小，在收銀機上鍵入數字。這是我第一次看到小鋼認真在做收銀的工作。
    她是來幫我的嗎……？
    我相當驚訝。不過仔細想想，她本來就不可能乖乖聽話不走出休息室了。思及此，我不由得苦笑起來。
    不論理由為何，小鋼果然也是喜歡這間店、喜歡小桃的。在明白這點時，我心想，小鋼果然不是機器人。她確實擁有著一顆心。
    我再次握緊了掃描器。
    接下來，只要把排在眼前的這些客人解決掉就可以了。
    掃描條碼、收取現金，這和宅急便比起來是非常單純的工作。而且小鋼也在。這種安心的感覺對提升工作效率有很大的作用。
    「謝謝惠顧，歡迎再度光臨。」
    我目送最後一名客人離去，此時麵包架上已經全空了。
    店裡剛好也沒了客人，我和站在旁邊收銀檯的小鋼交換視線。
    小鋼點頭。
    「全賣完了——！！」
    我雙手朝天叫道。
    不需等候早梨在外頭叫賣的結果，光靠店裡就已經賣出曾我部小姐規定的五百個麵包了。
    我想立刻告訴小桃這件事，她一定會非常高興的。而她的笑容，一定會成為我這個夏天最棒的回憶。
    我拿起放在收銀檯旁的假髮，正要戴上去時——
    「……是琳奈……嗎？」
    小桃緊繃著臉，膽怯地站在我身邊。
    「啊……店、店長……」
    我臉上血色盡失。
    「為什麼……琳奈……的頭髮……」
    「不、不是的……這是……」
    小桃的嘴唇顫抖著。
    我慌忙把假髮戴上，像平常一樣把頭髮拉在臉頰上貼著，可是小桃的表情還是很陰沉。
    不論怎麼辯解，還是無法蒙混過去了吧。
    小桃的那個眼神，就像是看到了這世界上不該有的東西一般。
    「……！」
    「啊——琳奈！等一下！」
    我無法承受那道目光。
    於是我低著頭從小桃眼前穿過，直接跑到店外。
    @    @    @
    我無言地在夜幕已經完全垂下的鎮上狂奔著。
    某處傳來的蛙鳴聲很刺耳；從柏油路散發的，於白天時累積的熱量阻礙著呼吸。不論怎麼用力狂奔，小桃的臉還是在我腦中揮之不去。
    我從沒跑過這麼遠的距離。
    我就近在路過的公園停下腳步，就這樣搖搖晃晃地坐在長椅上，調整著呼吸。
    汗水從假髮內部滑落。我靜靜地閉上眼，小桃剛才的表情再次活靈活現地浮在眼前。
    ——對了，小桃討厭男人。
    所以她看到我的模樣後一定鄙視我了。那個表情八成就是這個意思吧？一直以為是女生的工讀生居然是男的。
    而且還是同班同學。
    「…………」
    我搖搖頭，然後仰望天空。
    之前也有一次，我就這樣逃走了。
    那時我不小心穿著便利商店的制服回家，而且還很不想去店裡還制服，可是隔天小桃卻特地來找我。
    但是這次……
    「啊，制服……」
    我又犯了和那時同樣的錯誤……
    真的是愈來愈討厭自己了。仔細想想小桃的身體還沒痊癒，可是我卻丟下工作逃走。
    如果早梨還沒回到店裡的話，收銀檯那邊就只剩小鋼了。那樣一來，小桃肯定會不顧自己的身體，硬是要去站櫃檯。
    「也只能……回去了嗎？」
    我一站起身來，雙腳便疼痛不堪。
    我拖著疼痛的雙腿，慢吞吞地朝店的方向走去。
    回到店裡時，早梨已經站在櫃檯前了。
    「那個……辛苦了。」
    「嗯？喔……」
    我試著向她打招呼，不過早梨的回應卻有些冷淡，恐怕已經聽說我是男生的事了吧？
    明明完美地達成了目標，可是店裡卻連一點欣喜雀躍的氣氛都沒有。小鋼和早梨都很清閒地呆站在收銀檯前。我盡量不去看她們。
    小桃在辦公室裡。
    「那個……剛才對不起，我逃走了……」
    我一從她的身後向她說話，坐在椅子上的小桃便緊張地僵著身體。
    看起來她並不想和我說話。不論我再怎麼等，她還是不回應我，我只好默默離開辦公室。
    這就是我在這間店工作的最後一天——
    只要一想到這裡，雖然本來就是自己種下的惡因，我還是覺得非常遺憾。
    直到下班為止，我沒再和任何人交談過。下班後我在休息室迅速換好了衣服。
    早梨和小鋼沒來換衣服，似乎跑去辦公室和小桃閒聊了。不過那只是表面上的理由，我知道她們是在知道我是男生後，故意和我保持距離的。
    因為想和小桃在一起——
    雖然我是因為這種理由才開始打工，可是回頭一想，每天都過得很匆忙。
    被嘲笑是地縛靈、被硬凹了百匯，好幾次女裝差點穿幫。
    辛苦地學會工作內容、被奇怪的客人玩弄、和小桃兩個人一起看煙火。
    「……雖然發生了很多事，不過還是很快樂。」
    我自言自語道。
    令人放鬆的來店音樂響起。
    這次我穩妥地把店裡的制服放回櫃子裡，沒有再忘記。
    我走出休息室，發現店裡的樣子不對勁。
    「咦……怎麼了？」
    天花板的燈光全消失了，店裡暗到分不清左右。是停電了嗎？
    總之我沿著牆壁朝著門口前進，一路上我的眼睛也習慣了黑暗，好不容易摸到了門把。
    可是卻推不開。
    「咦……？」
    大門被鎖上了，這是二十四小時營業的便利商店不可能會發生的事。到底是怎麼了——？
    就在我這麼想時——
    「琳奈！」
    我因叫聲回過頭，燈光就像是看準了這個時機似地亮起。
    「——哇！咦？」
    一股香甜的氣味傳到鼻子裡。我的胸口有股舒服的沉重感。我用因燈光太亮而瞇起的眼睛向下一看，小桃正緊抱著我。
    「店、店長——！？」
    正當我驚訝不已時，旱梨、小鋼和夕凪妹妹也都從商品架的暗處走出，手上拿著宴會用的拉炮。
    「一——二——！」
    砰、砰………………砰。
    小鋼明顯比其他人慢了好幾拍，不過比起這件事，我對眼前發生的一切感到茫然不已。我戰戰兢兢地四處張望，早梨突然說道：
    「這是歡送會哦！」
    「咦……？」
    「今晚這間店被包下了！當然是瞞著曾我部就是了！」
    「可、可是……店長……？」
    「剛才一直裝做沒看到，對不起哦……？」
    小桃抬起頭，接著說道：
    「因為早梨說歡送會的事要瞞著琳奈，可是我是會把心事寫在臉上的人……」
    「哦，所以……可是，店長妳不是討厭男人嗎？」
    「咦……？」
    「咦？可是，早梨姊她……」
    「嗯？」
    正在地板鋪塑膠布準備開宴會的早梨轉過頭。
    「早梨姊，妳之前不是說過嗎？說店長討厭男人。」
    「對啊，我說過。」
    「妳看！」
    「啥？我是說店長討厭男人啊。又不是小桃。」
    「什麼？」
    小桃她拉著我的學校制服說道：
    「早梨講的是我姊姊哦？這間店的前任店長。」
    「——咦！？是這樣嗎！？」
    「不小心就……因為習慣了嘛。」
    我不知道這件事。
    早梨一直叫她「小桃」而不是店長，我還曾經因此偷偷覺得這個打工的居然這麼囂張，原來真相是這麼回事啊。
    也就是說，討厭男人的不是支倉小桃，而是前任店長，支倉小桃的姊姊……？
    「可、可是店長妳之前不是曾經和誰講電話嗎？覺得男人，那個，脾氣很差怪癖很多……什麼的。」
    「咦？嗯——？」
    小桃回溯往事似地游移著視線。
    「哦！那個啊，應該是登徵人廣告的事吧？」
    早梨插嘴說道。
    小桃一聽，也想起什麼事似地雙手一拍。
    「啊，難道說是打工的應徵條件的事嗎？」
    「應徵條件……？」
    「嗯，學生可、短期可、細節面談。」
    「…………」
    ×脾氣很差、怪癖、很多。學生、短期、細節面談……（編註：日文中發音相近。）
    我知道自己的臉愈來愈紅。我竟然因為這種無聊到極點的誤會而像傻瓜似地，垂頭喪氣不知該如何是好。
    看著呆立原地的我，早梨嘟起嘴巴說道：
    「我可是有想解釋的哦，是琳奈自己不聽的。」
    「……對、對不起。」
    「可是——」
    這次早梨轉頭向小桃說道：
    「平常不是只在店外貼海報徵人嗎？為什麼這次要登廣告呢？那要不少錢吧？」
    「嗯……可是只貼海報都徵不到人，而且琳奈馬上就要辭職了，不徵到新人的話不行。而且我們店裡只有女生，半夜也很危險。所以我想說如果有男性取向的求職廣告的話，就請他們刊在那邊……」
    哦，那時候小桃提到「男的」這個詞就是這麼回事啊？原來如此。
    ——咦！？
    「可、可是……店長，這間店不是只履用女生嗎……」
    「咦……？沒那回事哦？」
    小桃吃驚地回應。
    我才想說「沒那回事」呢。因為我看得非常仔細，在第一次踏入這間店時，貼在門口的那張海報……
    「早——早梨姊妳也知道這件事嗎！？」
    「我？我也不知道哦……因為小桃啊，門口那張紙上寫著限女性哦……？」
    「咦……？」
    小桃僵住了。
    她搔著自己的臉，打開大門繞到外頭去，戰戰兢兢地看向那張一直貼著沒撕的褪色海報後，又走回來我這邊。
    咚——地將臉埋在我的胸口。
    「……我不知道這件事。」
    這次換早梨因為小桃的話而僵住了。
    小桃敏感地察覺到氣氛的變化，在我的胸口解釋起來：
    「不、不是啦！那個是我姊姊寫的，而且從我當上店長前就一直貼在那裡……」
    「所以就繼續用了嗎……」
    「……嗯。」
    我感到有些暈眩。
    我至今為止的辛苦究竟算什麼？戴假髮、穿裙子，甚至還穿了胸罩和女用內褲，全身因此染上了無法回頭的灰色耶！
    話說回來，明明我身為男人的事穿幫了，為什麼她們還是如此接納我呢？為什麼小桃會緊抱著我？就算她不討厭男人，可是像這樣抱著不是喜歡對象的男生……
    啊……
    該不會是因為——！？
    「那個……」
    小桃紅著臉。
    我吞了一口口水。
    「琳奈裝成男生的樣子幫我賣麵包，我覺得好高興。」
    「……什麼？」
    「琳奈看起來很帥哦。我一直覺得如果有像琳奈一樣的男生就好了！」
    「…………」
    小桃的臉就像說出了重要的祕密一般，漲得通紅。但那些話和我期待中的有點不一樣。
    難道說這是……
    「那個，店長……」
    「嗯？」
    「例、例如說哦……？如果店長妳班上的同學裡有喜歡穿女裝的男生，妳會怎麼想？」
    小桃皺起眉，像之前那樣大聲笑了起來。
    「咦——？沒有那種人哦。」
    啊……果然嗎？
    等一下。
    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
    在我胸前輕笑的這名少女，是何等遲鈍的便利商店店長兼女高中生啊！
    而且遺像得到了玩具的小孩子般，蹦蹦跳跳地說「琳奈不戴假髮也很可愛啊」、「短髮也很適合妳哦？」之類的話。「是、是嗎……」除此之外我找不到話回應她。
    說不定是因為化了妝所以看起來勉強像女人。不過就算如此，通常還是認得出班上同學的臉才對吧。我在班上就真的這麼沒有存在感嗎……
    ——不，不說這些了。
    也就是說，在場沒有人發現我是男人，一定是因為小鋼沒說出來的關係吧。這時歡迎會的準備工作已經完成了，我和坐在收銀檯前方鋪著的塑膠布上的小鋼對上眼，她正坐在早梨的旁邊。我向她輕輕微笑，不過小鋼還是像平常一樣冷淡地別開視線。雖然如此我還是很滿足。
    小鋼不是機器人，我不是女人。我們彼此之間有這般祕密的共享。如果我不是今天要離職的話，也許可以和小鋼成為朋友。
    「啊，對了，我們有禮物要送琳奈哦。」
    小桃離開我身上。
    收銀檯上有個紙製的手提袋，是女孩子裝東西時會用的那種有可愛裝飾圖案的袋子。小桃將那個袋子交給我。
    裡面是一張簽名板。
    「這是大家一起合寫的哦。」
    如小桃所說的，上面有四個人的簽名和留言。
    小桃、早梨、小鋼、夕凪妹妹。不過光靠她們的留言無法填滿整張簽名板，因此白色的部分比之前在學校收到的那張簽名板還要顯眼。
    不過，我卻有種比什麼都還要溫暖的感覺。
    「其實我班上……」
    小桃突然對簽名板投以寂寞的視線。
    「也有人像琳奈一樣要搬家轉學，班上同學也合寫了簽名板給他哦。可是因為我放學後都是直接回家，所以沒聽過那件事，也沒有在上面寫下任何話。這件事我一直很在意……」
    我的視野因水膜而模糊。
    那張簽名板上沒有小桃的留言是有原因的。我連那原因都不知道，就自以為地消沉了。
    「他已經搬走了嗎……南里同學。」
    而且，小桃一直掛心著我的事。
[img][/img]
    是因為察覺到只有自己一個人在講話而感到難為情嗎？小桃的臉上染著紅暈。這樣一看，小桃的額頭意外地小，這是新發現。
    不過，這些全都是最後一次看見了。
    不論是綁在頭頂的馬尾、像是能撐起火柴棒似的長睫毛，或者是柔嫩的臉頰。今天結束之後我就再也看不到了。
    要是問我會不會寂寞的話，答案當然是肯定的。
    不過相對地，我得到了一生難以忘懷的回憶。
    而且是整整一個月的分量。
    「好了！我們也來吃點心吧！」
    小桃拉著我的手臂說道。
    我擦著眼皮，吸著鼻子回應：
    「……好！」
    把至今為止看過的小桃的笑容，好好地收藏在心裡吧。只要有這些我就能繼續努力了。在新學校裡也一定能好好適應的。
    小桃淡淡地微笑著。
    我的暑假結束了。

Zomby君

尾聲
    九月一日早上。
    我被整晚沒睡的老姊吵醒，陪著她在我房間裡東拉西扯地閒聊。
    「然後啊，我那麼做之後我朋友就——」
    「哦——……是這樣啊。」
    我懶懶地靠在床邊附和著。
    老實說我還想睡，不過反正等一下搬家公司的人就要來打包了，而且因為我偷借了老姊的假髮和其他各種東西，讓我對她有點愧疚，所以沒辦法把她趕出去。
    順便一提，那些東西還放在我的書包裡，現在正藏在床底下。我輕輕移動身體的位置，不讓老姊看到它們。
    「這樣說來，搬家公司來得還真晚啊。」
    「咦？對啊，然後啊——」
    因為睡眠不足而有些輕度亢奮的老姊根本不聽別人講話，她突然拍著自己的腿大笑道，。
    「我朋友啊，居然分不出。淺草小孩和Scha Dara Parr的差別。那個不管是誰都知道的吧？有三個人的團體是Scha Dara Parr。這是宇宙的真理哦。啊，對了對了，聽說老爸被公司炒魷魚了。」  （譯註：日本的相聲團體與嘻哈音樂團體名。）
    「哦——……嗯！妳、妳剛剛說什麼……？」
    「咦？就是老爸被炒魷魚了啊。」
    「什——」
    我驚訝得合不攏嘴，有整整一分鐘無法動彈。
    寒意鑽遍全身，我腦中浮現全家人不配水地把紙箱當飯吃的模樣。
    「怎、怎麼會……我們今後要怎麼辦啊……」
    「很好笑對吧。」
    「現在是笑的時候嗎！這可是能和宇宙誕生匹敵的大事耶！妳還真能講得那麼輕鬆啊！？」
    「只不過是多了一個沒工作的人而已啊。」
    「妳去賺錢啊¨」
    「老媽說她要去打工了。」
    「妳去賺錢啦¨」
    哼——老姊嘟起嘴巴。
    我頹然低頭。今後到底要怎麼辦才好呢？說不定沒辦法再上學了。不對，公司應該會給資遣費吧？
    「……咦？這樣說來，搬家的事呢？」
    「沒啦。」
    「咦……可是我在班上已經被同學送別過了耶。」
    「關我屁事啊。」
    咦？這樣一來，打工……
    我突然迅速地站起身來。
    「可以打工了！！」
    「！？幹、幹嘛突然大叫啦……」
    老姊瞪大眼睛。
    我從床下抽出書包，從呆呆看著我的老姊眼前走過去，如脫兔般地飛奔出房間。
    就在我衝下樓的同時，從二樓傳來老姊的叫聲。
    「等一下！湊人！你該不會想工作賺錢吧！？姊姊可不允許這種事哦！」
    老姊的聲音非常激動，那應該是她的真心話吧。
    我穿好鞋子站起身，對著從二樓走廊探出頭的老姊說道：
    「……姊姊，工作是很美好的事哦。」
    「湊人你瘋了！！」
    我轉身走出玄關，身後傳來老姊悲壯的叫聲。
    我在已經很熟悉的站前購物中心廁所裡換好女裝，騎著腳踏車朝店裡疾馳。今天是禮拜天，學校沒上課，就算是這個時間，小桃應該也在店裡才對。
    「……咦？」
    我陡然握住手煞車。
    仔細想想，現在還有穿女裝的必要嗎？巧克力便利商店沒有限女性的徵人條件，所以用男生的身分去工作不就好了嗎？
    我稍微想了一想，再次踩起腳踏板。
    「真是蠢問題。」
    已經在那邊做一個月了，再裝成不認識的人去面試，這樣也太虛偽了。而且以南里湊人的身分去面試的話會成功嗎？這種事有可能嗎?萬一不被錄取的話要怎麼辦？戶浪琳奈可以但南里湊人不行的理由——會是什麼呢？行為？在學校看到平時的我時，小桃都是怎麼想的呢……？
    「…………」
    以南里湊人的身分接近小桃，最好等把自己磨練成好男人之後再做。沒錯，這樣比較好。
    如此這般地，我來到巧克力便利商店，隔著落地玻璃發現小桃的身影。
    好了，該怎麼跟她開口呢？
    和班上一樣，這邊也才剛開過歡送會，而且還是昨天的事而已，是感覺很溫馨的離別。
    我下了腳踏車，一面思思地沉吟著一面走到店門口。我隔著門向店內看去，收銀檯那邊站著一名看起來有些生澀的女性店員。
    她站在上早班的店員阿姨旁邊，以認真的表情在手中的筆記本上抄抄寫寫。
    應該是新來的打工人員吧。
    「咦……？」
    貼在門上的招募海報上的應徵條件已經改了，只有我之前上的晚班時段沒有徵人。
    咦……為什麼？
    「妳在做什麼？」
    「哇！店長……！」
    店門突然被打開，小桃從裡面採出頭。
    「我看到妳在外頭才出來的哦。為什麼妳這個時間會在這裡呢？」
    「不、那個……」
    我不知所措地手指互碰著，以低調的視線朝那個店員的方向看去。
    「那個……那個人是新人嗎？」
    「嗯，是啊？」
    「呃……這張海報，晚班的時間沒徵人了。」
    「啊，對啊。因為有新人了，所以我拜託上早班的人改去上晚班。」
    「是、是這樣啊……」
    「果然登廣告是對的，真是幫了大忙。」
    嘿嘿——小桃純真無邪地笑了起來。
    也就是說，因為我離職而空出來的缺已經補起來了，不需要新的工讀生了嗎……？
    「……哈哈。」
    雖然至今為止發生了很多事，而其中的絕大部分都無法如我所願地進行，不過這次還真的是無法預測到。才不過一天而已……正確來說，離我離職才半天而已。
    「咦？話說琳奈妳不是搬家了嗎？」
    「呃，關於這件事……」
    我依舊不停互戳著手指，這次還加上我游移不定的眼神。
    「其、其實是因為家裡的關係，搬家的事被取消了……那個……人、人手已經夠了的事，我已經知道了，可是……」
    我這時候的狼狽程度，大概和解決事件後瀟灑離去，卻又跑回來死要錢的偵探差不多吧。不，說不定更難看。
    我挺直背脊說道：
    「所以、也就是說……那個，請重新雇用我吧！拜託妳！」
    我深深地彎腰低頭，但是等了好一陣子還是沒有回應。我稍微抬起頭，只見小桃正低著頭輕微抖動著肩膀。
    我小聲地問道：
    「……果然，不行嗎？」
    最後，小桃止住笑意，輕咳了幾聲後，以一副什麼事都沒發生過的神情抬起頭。
    不過她果然還是忍俊不禁，像是潰堤一樣地再度笑了起來。她一臉抱歉似地把接二連三冒出的笑聲吞進喉嚨裡，可是還是無法完全嚥下笑意，只好扭動著身體加以抵抗。
    如此笑了好一陣子之後，小桃終於按著胸口調整呼吸，好不容易恢復成平常的笑容，說道：
    ——歡迎回來。

Zomby君

後記
    我要向大家報告一件事。
    其實，我的責任編輯是超級虐待狂。
    ……不是啦，我也知道這麼說太突然了。不是的，請聽我娓娓道來。
    那確實是發生在頒獎典禮後第三攤慶功宴時的事。
    我照著編輯大人所說的，在出道前改了筆名。是說這種程度的事其他新人也會做，而且新人不是不能違背編輯大人的話嗎？所以我對這件事並不在意。但編輯大人大概是覺得我投稿時用的筆名太冷了吧，居然在一大群人面前把我的舊筆名當成笑話說出來。
    結果大家笑了！大家聽了全都笑了！
    也許是看到因此面紅耳赤的我而覺得有點可憐吧？編輯大人笑著對我說：
    「哎呀——真是不好意思，因為我是超級虐待狂嘛。」
    「…………哈哈。」無法反抗。
    我想向各位提議一件事。
    要做這種事的話，不是應該事先從對方那裡問到「我是被虐狂」的證書，遵守這最低限度的規則之後才說嗎？偶像明星也都會先被〇週刊爆料好幾次在外過夜的八卦後，才宣布結婚不是嗎？不過，聲優都是突然宣布結婚，對心臟不好耶……有點離題了，總而言之，我不是被虐狂哦！
    不是因為編輯大人不讓我在出道作裡寫後記所以我才說這種話的哦，是因為我不敢直接向編輯大人抱怨。寫在這裡可能會有無法挽回的後果，所以也是很可怕的，但總之我現在不要再去想它了（這種事我很擅長的）。
    好了，接下來要進入正經的感謝致詞時間。
    首先要感謝第五屆小學館輕小說大賞的評審委員，真的非常感謝各位。很榮幸得到了麻枝准老師的講評，而且出道作還承蒙白身魚大人繪製美麗的插畫，兩位老師都是我很崇拜的對象，所以我感動到心臟都快縮起來了。
    還有，為本書繪製插圖的茶未来大人，我也非常感謝您，您的插圖可愛到我每晚都想抱著它們入睡呢。此外還有編輯大人，謝謝您總是幫我的忙，感激不盡。請別拋棄我，求您了。
    最後要感謝各位讀者大人，謝謝你們購買本書並且全部看完了。期待某天能與大家再次相會。再見了。
    明坂綴

客串王子

之前轻国译版看过，4卷完，内容还是挺有趣的

NeIGhT_eZEL

輕國譚版看過第一卷,那封面太有衝擊性了..男的?



嘛 也很好

jim147852

雖然只有4卷，但還是感謝錄入

协奏者

惊了，居然会录入这本书。当时我看得最早一批轻小说之一呀。内容我很喜欢，只可惜太短了。

birda7

居然看完了，我本来以为会不想看的，意外的有趣。