[CK] 为了扭转没落命运，迈向锻冶工匠之路2 [台/简]

lucifer004

　　为了扭转没落命运，迈向锻冶工匠之路2
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　　作者：CK
　　插画：かわく
　　译者：何宜叡
　　图源：轻之国度录入组
　　扫图：lasthm
　　录入：lasthm
　　修图：lasthm
　　校对：lasthm

　　轻之国度：www.lightnovel.cn
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　　我是转生至电网游戏『幻想学园』的克尔利·赫蓝。为了因应日后即将没落的命运，我以成为锻冶工匠为目标，结果不知道为什么故乡成为国内首屈一指的观光胜地，在学校也顺利交到不少朋友【怪人】……
　　就这样，第一个暑假来临。我邀请「原本的主角」爱莉丝和生性拘谨的好友拜恩，一起回到我的故乡赫蓝领地。结果领地遇到了麻烦，就在大家同心协力面对问题的时候，爱莉丝居然爱上了赫蓝家英俊潇洒的佣人——！？我的未来到底将何去何从！！？？


　　CK
　　现居广岛，在「成为小说家吧」连载本作品。
　　结果被出版社拾获，姑且冠上了小说家的名号。
　　之前在某份文件上面的职业栏填写小说家，结果换来承办人员奇怪的表情。
　　梦想着光明正大地以小说家自称的一天能够早日到来的年轻人。

　　插画/かわく





　　「这里应该有不少好鱼。」

　　「欢迎来到赫蓝领地！」

　　「真是个好地方！」




　　「我还是第一次有这种感觉。」

　　原本的主角
　　爱莉丝·帕拉拉

　　运气 A 长相 A 剑法 C 魔法 B
　　魅力 A 装傻 D 吐槽 C 常识 A

　　「彻底铲除碍事的东西，向来是我的作风。」

　　反派大小姐
　　艾莉莎·德贝尔

　　运气 C 长相 A 剑法 B 魔法 C
　　魅力 B 装傻 A 吐槽 E 常识 D

　　「好了，这样子应该就足够了。」

　　王国骑士长的儿子
　　拜恩·洛特

　　运气 C 长相 B 剑法 A 魔法 E
　　魅力 B 装傻 B 吐槽 E 常识 E

　　「……好舒服。」

　　库丹王国第一王子
　　亚克·库丹

　　运气 E 长相 A 剑法 A 魔法 B
　　魅力 A 装傻 A 吐槽 D 常识 D

　　「泡温泉可以改变心情呢。」

　　即将没落的（前）乡民角色
　　克尔利·赫蓝

　　运气 C 长相 B 剑法 C 魔法 A
　　魅力 B 装傻 B 吐槽 A 常识 B




　　互相撞击的两把长剑发出撕裂空气的尖锐声响，断成了两截。

　　「你的剑步入歧途了！目光被装饰所惑，反而看不到最重要的特质！」









　　第一话
　　第二话
　　第三话
　　闲话一
　　闲话二
　　第四话
　　第五话
　　第六话
　　第七话
　　第八话
　　第九话
　　第十话
　　第十一话
　　第十二话
　　第十三话
　　第十四话
　　第十五话
　　第十六话
　　第十七话
　　第十八话
　　后记

lucifer004

第一话

　　我们在摇晃的马车中享受旅行的乐趣。挤了三个人的马车虽然稍嫌狭窄了些，旅途中的闲聊倒是意外地热络。
　　我们平时虽然经常在一起，但彼此之间似乎都还有许多不了解的地方。
　　拜恩提起武术老师的可怕之处。
　　「那根本就已经超越人类的领域了。上次还一口气吃了十人份的饭，简直就不是人嘛！」
　　居然是这方面的可怕之处！！
　　原本还以为是武术多高强呢，不过那食量确实也有点恐怖。
　　「总觉得拜恩有点脱线，刚刚的话题也不太正经呢。」
　　爱莉丝笑得十分开心，她很喜欢拜恩的这种话题。
　　「第一次见到拜恩时觉得有点可怕，幸好是个这么风趣的人。」
　　「真的吗？承蒙你的赞美，我也很高兴。」
　　这算是赞美吗？不过这句话也没有贬低的意思，就当作是赞美好了。
　　「对了对了，第一次见到克尔利的时候，我也觉得很可怕。」
　　「咦？什么意思？我很可怕吗？」
　　「对啊，真的很可怕。贵族总给人一种可怕的印象，结果我就把这种印象投射到克尔利身上了。第一次见面的时候，你不是邀我一起搭乘马车吗？当时我的心脏跳得好快呢。」
　　「是、是哦……」
　　独自旅行的少女若被陌生男子搭讪，确实满可怕的。
　　「毕竟突然冒出一个一身高级行头、长相又帅气的人问我要不要一起搭马车，任谁都会以为是绑架嘛。这种甜蜜陷阱是绑匪的惯用手法！」
　　长相帅气？是指我吧？应该不是指随从吧？
　　「就、就是说啊！」
　　我觉得我的语气有些生硬。



　　「若不是你提到赫蓝领地，我一定会立刻拔腿就跑。当时的事情我到现在还记得很清楚呢！幸好那个时候碰到的人是你。」
　　其实我也没想到居然会遇到爱莉丝，一颗心跳得七上八下。
　　那已经是好几个月以前的事情了吗？时间过得真快。
　　「哈哈哈！突然从马车上跟女子搭讪，任谁都会吓一大跳吧！克尔利，你也挺少根筋的。」
　　你没资格批评我好吗？拜恩对我的糗事特别有兴趣。
　　不过没想到居然会让爱莉丝留下这种印象。看来以后做事之前得先深思熟虑，不能再轻率行动了。
　　「当时在前往学园的途中，我们也造访了不少知名的餐厅呢！」
　　「啊，我还记得！每一家店都很好吃呢！现在回想起来，口水都快滴下来了！」
　　「没错。所以回程的时候，也去寻访各地的美食吧。我手边还有不少父亲提供的美食名单。」
　　「这个主意不错。美食可以为旅途留下最美好的回忆。」
　　拜恩也表示赞成。他不愧是经常出外旅行的人，很快就接受了我的提议，还笑得十分开心。
　　只是爱莉丝的脸上笼罩一层阴霾。
　　「这样子有点过意不去。」
　　说的也是，爱莉丝的庶民意识还是比较强烈。事实上她本来就是庶民，这也怪不得她，可是以后嫁给王子的时候怎么办？还是慢慢习惯吧～
　　「不会啦，要相信克尔利。」
　　「咦？这种发展好像有点可怕。而且过意不去的感觉完全没消失，为什么呢！？」
　　「爱莉丝，真的不必在意这个。赫蓝领地的经济实力雄厚，这件事已经在贵族之间广为流传了，连来自武家的我也有所耳闻。这种时候还是欣然接受克尔利的招待，才比较合乎礼数。」
　　拜恩说了一番十分有道理的话。太难得了！
　　来自名门世家的拜恩，似乎比爱莉丝更能够适应这种上流社会的感觉。
　　「拜恩说的没错。而且两位都送了不少东西给我，就当作是我的回礼吧。」
　　「也对，是我太不知礼数了。」
　　「也不能这么说。我们都是朋友，不需要讲究这些礼数。」
　　「嗯，谢谢。」
　　「别谢啦，两位也让我获益良多。爱莉丝替我带来新鲜的感受，拜恩则是让我感受到前所未有的冲击。」
　　「冲击？拜恩给了你什么！？」
　　这个……活羊之类的吗？
　　「他以前送给我一只羊。」
　　于是我老实回答。
　　「等、等一下！克尔利，你的房间里面有一只羊？」
　　「也不是啦，就是……已经被我们两个吃掉了，很好吃。」
　　呜恶！光是回想起来就觉得反胃。
　　「而且还是高高兴兴地吃掉的。就在我跟克尔利成为朋友的那一天。」
　　「是哦～咦？是哦～」
　　看到我脸上的表情，爱莉丝显然认为继续追问下去似乎不太妥当。那只羊后来怎样了？我们两个又做了什么事？她并不打算触及这个血腥味十足的话题。
　　两个「是哦～」中间的「咦？」，绝对是她觉得不太对劲的地方。然而爱莉丝还是忍住了，Good Job!我也实在不太想提起那件事。
　　「就是先砍掉脑袋再剥皮放血，最后被我们两个吃个精光。现割的肝脏真是人间美味啊。我本来打算自己享用，却发现克尔利一直盯着猛瞧，只好让给他了。真想再吃一次啊。」
　　没事提这个干嘛！
　　爱莉丝跟我都准备就此打住了，看你干了什么好事！
　　「生的？」
　　没事问这个干嘛！！
　　爱莉丝按捺不住心中的好奇，终于碰触了这个部分。这是最大的禁忌啊！！
　　「咦！？」
　　拜恩露出无法理解的表情。
　　「咦！？」
　　爱莉丝的脸上也爬满了问号。
　　看来两人之间产生了价值观差异。
　　将生吃活羊视为理所当然的男人，与认为应该煮熟了再吃的女人，就是这之间的鸿沟。
　　两人同时看着我。怎么！？是要我做结论吗？
　　「羊、羊很好吃。」
　　「没错。」
　　「嗯。」
　　……现场笼罩在诡异的寂静之中，不过这样也好。反正不是我的错，是价值观的关系。没有人应该负起责任，要怪就怪那只羊吧。
　　「嗯，羊虽然很好吃，不过父亲提供的名单也很不错，相当值得期待。家父虽然长得像爬上陆地的海豹，鉴赏美食的功力倒是一流的。」
　　「爬上陆地的海豹？讨厌，这种比喻好有趣喔。」
　　我只是随口说说罢了，没想到居然点中爱莉丝的笑穴。
　　把这件事告诉父亲吧。为了搏得美女一笑，父亲一定会欣然模仿海豹。嗯，绝对没错。家父就是这样的人，这点我很有信心。

　　随从传来讯息，表示已经看到城镇了，于是我指示他前往预定的店家。肚子已经饿得咕噜咕噜叫了。我们抵达店家的时候刚好是夕阳西下、人声鼎沸的时段。
　　「客人虽然不少，但应该很快就进得去了。这里的鲜鱼料理特别好吃，两位请吧。」
　　期待已久的料理一道道被端了上来。第一道是炖煮鱼，热腾腾的香气扑鼻而来，是令人忍不住立刻扑上去大快朵颐的料理。饮料和充当主食的面包也同时送上，于是我们立刻开始品尝。味道丝毫不比卖相逊色，真的非常好吃。
　　爱莉丝和拜恩似乎也饿得发慌，卯起来大吃特吃。
　　「风味绝佳，而且份量十足，是一道满足度非常高的佳肴。」
　　「没错，我还是第一次品尝这么高级的鲜鱼料理。」
　　「也是啦。平常总是吃烤鱼，我已经很久没吃到炖煮鱼了呢。」
　　嗯，我能体会，拜恩同学。你平时的日常生活鲜明地呈现在我的眼前，我真的能够体会。
　　「之后还要搭乘马车继续赶路吗？」
　　「不，马应该也累了，今天就在这里过夜吧。我记得有一家不错的旅店。」
　　「也是，讨马的欢心非常重要。万一它在紧要关头时不肯跑，那可就麻烦了。」
　　享用美味的晚餐之后，我们前往随从备妥的旅店。
　　这间旅店非常有格调，即使是贵族入住也不失身分。
　　一人一间房间，附设大澡堂，提供早餐。听说还有睡前的热牛奶，不过应该不是只有我觉得那是可有可无的服务。
　　「先去洗个澡吧，洗净一身的疲惫。」
　　「我打算先练习挥剑再去洗澡，两位先请吧。」
　　真是了不起。经过一整天的奔波，我跟爱莉丝已经累瘫了，拜恩居然还想锻炼身体。除了厉害之外，还是只能说厉害。
　　备妥换洗衣物之后，我跟爱莉丝一起走向大澡堂。
　　旅馆老板宣称这是他最自豪的温泉，不过当我报上赫蓝的名号之后，老板就不说话了。大概是觉得比不上赫蓝的温泉吧。不过，现在可以洗净一身的污垢就让人很感谢了，何况还有热水澡可洗，更是感激得泪流满面。
　　「客人好像不多的样子。」
　　「老板也说这个时段是旅游淡季，所以才订得到三间最好的房间。」
　　「意思是可以享受超级奢侈的大型温泉啰？」
　　「没错。」
　　好久没在温泉里面游泳了，不如来试试看吧。身为领主的继任人选，我可不能在领地里面这么玩。要做的话，就是这里了。
　　于是我们抵达旅店的温泉。门外挂着暖帘，似乎区分成男汤和女汤。不过这也是理所当然的，我没期待什么。绝对没期待男女混浴，真的。这点非常重要，所以要重复两次。
　　「真的除了我们以外没有其他人呢。这么大的温泉只有一个人，实在有点恐怖。」
　　「放心啦。里面应该没什么，就算真的有好了，也会有人立刻赶来的。这里是贵族也会投宿的旅店，对于可疑人物的防治措施应该特别周全才对。」
　　「说的也是，不过真正恐怖的是幽灵一类的东西。我还真有点害怕呢。」
　　真是跌破眼镜。爱莉丝身为女强人的代表，居然会怕那种东西。
　　看来她还是有普通少女的一面。尽管我颇为意外，却也觉得满可爱的。
　　「爱莉丝，你在洗头的时候，是不是会担心身后有没有幽灵？」
　　「嗯，没错！那真的很可怕！」
　　「放心吧！身后不会有幽灵的。」
　　「说的也是。不管长多大，我就是害怕幽灵。不过根本没有那种东西，幽灵不存在于现实世界。」
　　「对对对，身后不会有幽灵的。人家都说幽灵真要现身的时候，是从脚边出现的。」
　　「咦！？你、你刚刚说什么？」
　　「应该注意的不是身后，而是脚边。」
　　「这就不必特别提醒我了吧！」
　　眼眶含泪的爱莉丝朝着我的胸前就是一拳。害怕幽灵的表情看起来也满可爱的。
　　值得我好好地捉弄一番。
　　「克尔利大笨蛋，人家不理你了啦！就算你被妖怪攻击，我也不会去救你的。」
　　「哈哈，抱歉抱歉。世界上没有幽灵这种东西啦。」
　　「万一有怎么办！？而且还是从脚边浮现的！人家不想洗澡了啦！」
　　「不会啦。虽然大家都说幽灵喜欢水边，不过没有幽灵这种东西的啦。」
　　「居然又补上一脚！万一真的出现了，人家绝对不饶你！」
　　既然看到了爱莉丝可爱的一面，也差不多该向她道歉了。
　　万一害她不敢去洗澡，那就太可怜了。
　　「对不起啦，只是跟你开个玩笑而已。世界上没有幽灵啦。」
　　「真的吗？真的不会从脚边出现？」
　　「绝对不会。好了，赶快进去洗澡，今天就早点休息吧。明天一大早还要赶路呢。」
　　「唔，好啦。」
　　嘴里念念有词的爱莉丝穿过暖帘进入澡堂。
　　总算是取得她的谅解了。可是万一幽灵真的出现，到时候该怎么办？搞不好她真的会恨我一辈子呢。也罢，没有幽灵这种东西。
　　好了，我也该去洗澡了。
　　「啊，克尔利。」
　　就在我穿过暖帘的时候，爱莉丝走了回来把我叫住。
　　「不可以偷看喔！」
　　于是爱莉丝便嘟着嘴巴回到女汤。
　　我也朝着男汤的更衣室前进。
　　我一边脱衣服，一边思考。
　　当然是在思考爱莉丝刚刚说过的那句话。
　　「不可以偷看喔！」
　　我试着复颂一次。
　　不可以偷看喔。啊，这是那个意思。
　　可以偷看的意思。
　　不可以偷看喔！这是爱情青春喜剧的专业术语，意思是「来偷看吧，我已经准备好了」。
　　错不了的，我的脑内字典如此转换。我不是不解风情的小男生，而是精通绅士之道的成年男子。
　　是，我明白了！！主动送上门来的肥肉，却之不恭啊！
　　清洗身体的时候，我非常注意周遭的动静。当然不是担心幽灵会不会出现，脑海中尽是爱莉丝的入浴图。我忍不住想像爱莉丝清洗身体的模样。
　　咕呜呜呜，没想到自己居然是个大色狼。※Noblesse Oblige。贵族的荣誉被丢到哪去了！（译注：法语，「地位愈高，责任愈重」的意思。）
　　我斜眼打量着男汤跟女汤的分界线。
　　木板隔成的分界线，高度大约两公尺半左右。应该不成问题。
　　若是不同的目的，这或许是会让人判断相当困难的高度。不过考量到收获的丰硕程度，倒也不是绝对办不到的高度，应该说根本就是轻轻松松才对。只要把浴桶叠起来，再怎么高都可以克服。
　　地点是滑溜的大澡堂，浴桶的宽度有限，数量也不多。然而当着我的热情面前，这些都不算什么。
　　身体已经清洗干净，干净到不能再干净了。
　　我双脚分开，大剌剌地站在分界线的前面。这大概是我这辈子第一次站得这么直挺挺的。等一下，这不是黄色笑话！
　　站得直挺挺的是我本人，别无二意。
　　我凝视着分界线，再度思考做与不做的问题。
　　到底是应该看到之后活下去，抑或是在没看到的情况下死去，这真是一个大哉问！
　　爱莉丝在等我吗！？还是她真的是在叮咛我不准看呢！？
　　到底该如何选择！？我或许正站在人生的分歧点上。
　　思考吧！做出正确的结论吧！
　　……我……开始堆起了浴桶。
　　慢慢地堆。
　　首先是自己使用的一个浴桶，接下来又捡起掉在地上的另一个浴桶，一共两个。
　　堆上无人使用的浴桶，一共三个。结果浴桶垮下来了。
　　不会吧！？也太快了！才堆三个就垮了！？
　　这、这根本是不可能的任务！
　　于是我尝试堆起两个浴桶充当垫脚台。
　　结果完全无法跨越分界线，甚至还下不来。
　　摇摇晃晃滑滑溜溜，无法保持平衡。
　　不会吧！？难道我只能等待死亡吗！？
　　我不想放弃，然而现实是残酷的。脚下一滑，我的身体撞上坚硬的地板。这个画面一定很可笑。堂堂贵族光溜溜地倒在地上，应该是挺好笑的喜剧……
　　啊～啊，超痛的。
　　可恶，我的野心就此粉碎了吗？
　　不，我还有办法！直接爬上分界线就好了！
　　于是我轻触分界线。木制的高墙，表面涂有特殊的涂料。
　　……而且还令人吃惊地滑溜，完全没有可以施力的地方。
　　都还没开始行动，就让人觉得这任务未免太不可能了吧？
　　不可能！？难道是毫无破绽的铜墙铁壁吗！？
　　我试着攀爬上去，除了白忙一场之外什么也办不到。
　　滑溜程度完全超乎我的想像。
　　抱歉，爱莉丝。我不知道你真正的意思到底是什么，不过现在我似乎只有一种选择。
　　这面两公尺半的墙壁，似乎比想像中更加高耸。
　　我双膝一软跪了下来，双手拄地。无法战胜。这面墙太高了，我无法战胜。
　　「你在做什么？昏头了吗？」
　　我抬头一看，只见汗流浃背的拜恩走了过来。
　　洗净身体之后，他浸在热水里面。我也一起走进浴池。
　　「真舒服，爱莉丝一定也很享受。」
　　「大概吧。」
　　「怎么啦？你好像没什么精神。要不要跟我对打？保证会振作起来的。」
　　「不，谢了。」
　　一般人不会因为对打就振作起来。
　　可是一直垂头丧气也不是办法。
　　爱莉丝说的不准偷看，应该就是不准偷看的意思。
　　这一定是最好的结果。面对令人捶胸顿足懊恼不已的事情，最好的处理办法就是不去想它。
　　「拜恩，你刚刚在哪里练剑？这间旅店有练剑的地方吗？」
　　「嗯，中庭还挺宽阔的。而且那里比较昏暗，更能让我集中精神。」
　　「那就好，幸好找到一家也可以让你放轻松的旅店。」
　　「嗯，这间旅店确实不错，不过有件事我一直耿耿于怀。」
　　「嗯？发生了什么事吗？」
　　「就是在我挥剑的时候……」
　　「挥剑的时候？」
　　「没错，我挥剑的时候有种手脚被人抓住的感觉。往下一看，赫然看到一个透明的女子。最后我是用气势把对方赶跑的。」
　　居然是你遇到幽灵啊！！而且你也太强了吧！！

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第二话

　　「克尔利大人，就快抵达下一座城镇了。」
　　「知道了。」
　　旅途十分顺利。回应随从的通报之后，我重新面对拜恩以及爱莉丝。
　　拜恩的气色不错，爱莉丝则是略为疲惫。
　　「城镇就快到了，再去品尝美食养精蓄锐吧。」
　　「呵呵呵，这次有什么好吃的呢？」
　　爱莉丝已经成为美食的俘虏了。只见她的眼睛往上看，不知道正在想像什么。
　　「克尔利大人，下一座城镇是所谓的不夜城，真的要在那里过夜吗？不夜城的治安向来不好，克尔利大人可能会因此遇到危险。」
　　「不夜城吗？这是个好机会。两位若不嫌弃的话，就在那里过夜吧？」
　　我询问爱莉丝和拜恩的意见。
　　「好啊。我对不夜城很感兴趣，而且有你们两个陪在身边，也没什么好怕的。」
　　「我也无妨。不管发生什么事，我都会保护你们的。」
　　哎呀，这个人怎么这样？真是酷到不行。
　　「看来今天可以享受不夜城的风情了，这也是旅行的乐趣之一。」
　　抵达城镇之后，确实是热闹的不夜城，跟之前停留的城镇截然不同。太阳下山之后，天空一片漆黑，然而街上却是灯火通明，来往行人也非常多。
　　家父居然知道这种地方有什么美食，他以前该不会经常来往于可疑的城镇吧？被我抓到一个小辫子了。
　　今天的晚餐是面食。汤头浓郁而鲜美，颇有不夜城的味道。
　　吃喝完毕之后，我们前往随从所准备的旅店。建筑物本身相当气派，细节的部分却满粗糙的，是一家金玉其外的旅店。也罢，还是颇有不夜城的味道。
　　「要不要到外面探险？」
　　其实我也很想提议，只是没想到率先开口的人居然是爱莉丝。她好像是第一次来到不夜城，对于入夜之后依然灯火通明的街道非常好奇。带着这个纯真的少女进入不夜城似乎不太妥当，不过就当作是增广见闻吧。
　　「那就走吧。拜恩要不要一起来？」
　　「好，我就跟你们一起去。不过我具备夜视能力，夜晚的亮光反而格外碍眼。」
　　夜视能力？真了不起，是窝在深山里面修行的时候学到的吗？
　　随从出言劝阻，我却充耳不闻。因为我也恨不得现在就去晃一晃。
　　「趁着还没被拦下来之前快走吧。」
　　来到街上之后，我们三个朝人多的地方走去。小巷很危险，而且又很脏。刚刚就有个大叔在那边呕吐。爱莉丝正好背对着大叔，所以没发现这件事。
　　入夜之后的街道潜伏着超乎想像的强敌。刚刚的呕吐虽然只是试探性的刺拳，却已经反应出这个事实。

　　「哎呀，这里有两个帅哥呢！」
　　当我们四处闲晃的时候，被看似娘娘腔的诡异男人逮个正着。他脸上的浓妆全都使用了不应该存在于这个世界的颜色。眼角为什么要画成紫色，实在是令人好奇。
　　「两位小哥似乎是有钱人呢。我知道一家不错的店，要不要一起来啊？」
　　这么快就遇到拉客的人，果然颇有不夜城的味道。
　　「我们还没成年，不能喝酒。」
　　「这我看也知道。后面那位大块头的体格不错，长相就稚嫩了些。」
　　拜恩倒抽一口冷气。原来天下无敌的拜恩也有倒抽一口冷气的时候，马上有了新发现。
　　「我们家是做按摩的。两位小哥看起来似乎很疲倦，要不要去按个两下？算你们便宜一点。」
　　「按摩吗？好像不错。」
　　「说的也是，我也想放松一下紧绷的肌肉。」
　　没想到拜恩居然有兴趣。
　　「哎呀，很好、很好。我们家的大姐姐一定会好好帮两位按摩的。」
　　大姐姐！？按摩……咦！？难道是那种的！？
　　「不行！」
　　爱莉丝的语气十分强硬。
　　「绝对不行！说什么都不可以去那种店！」
　　爱莉丝的表情流露出些许的怒气。咦，到底是哪里惹怒了她？
　　「说的也是。感谢你的好意，还是下次再说吧。」
　　「下次也不行！我不会让你们去那种地方的！」
　　爱莉丝又生气了。咦？我说错了什么吗？
　　眼见怒气冲冲的爱莉丝先行离去，我们连忙追了上去。
　　「爱莉丝在生什么气？」
　　拜恩低声询问。
　　「我也不知道，难道是刚刚那个娘娘腔男吗？」
　　「应该是吧，那种浓妆完全不属于这个世界。」
　　爱莉丝趾高气昂地迈开大步，我们则是忸忸怩怩地跟在后面。看在旁人的眼里，一定会觉得我们很没出息。
　　「哈啰，两位小哥。要不要到我们家吃点心呀？香甜可口喔！」
　　这次是有点像小混混的老兄跟我们搭讪。
　　「利用冰魔法冷却的美味甜点喔！几位才刚吃过饭吧？一定会大为满意的。」
　　哦哦！甜点！
　　晚餐的口味重了些，来点甜的似乎也不错。
　　「爱莉丝，这个人的店面有卖好吃的甜点，我们走吧。」
　　「……嗯。」
　　「你喜欢甜食吧？」
　　「嗯，喜欢。」
　　「那就走吧。先生，麻烦带路-下。」
　　「好好好。我们店里也有美丽的坐台小姐，请两位好好享受吧。」
　　「不行！！」
　　爱莉丝再度大叫一声。
　　「绝对不可以！不可以去那种地方！」
　　「怎么回事？刚刚你不是也很有兴趣吗？」
　　「不行就是不行！拜恩，你也表示反对啊！」
　　「这个嘛，我没有那么喜欢甜食。如果爱莉丝不想去的话，那就别去了吧？」
　　「好吧。老兄，事情就是这样，下次有机会再说吧。」
　　「下次也不行！」
　　结果爱莉丝小姐又被激怒了。
　　爱莉丝快步前进，我跟拜恩则是战战兢兢地跟在后面。
　　「克尔利，是不是你做了什么？爱莉丝今天的情绪好像特别不稳定。」
　　「这……我毫无头绪呢。会不会是你做了什么的关系，拜恩？」
　　「或许是刚刚那个男的太轻浮的关系吧。」
　　「一定是这样没错。」
　　依然是两人私底下的窃窃私语。
　　没有人知道什么情况会触怒了爱莉丝，还是明哲保身吧。
　　晚餐之后还挺正常的，到底是在什么地方触动了扳机？
　　「嗨嗨，两位小哥。」
　　这次是肥胖的中年大叔来跟我们搭讪。他已经胖到连衬衫的扣子都快扣不起来了，模样甚是邋遢。
　　「我们店里有很多可爱的女孩，就在那里而已。一起跟那些女孩……」
　　中年大叔接下来说了些什么，我们永远也听不见。
　　回神之后，胖大叔已经被爱莉丝一拳击飞了出去。
　　她的眼睛弥漫着杀气。
　　「不要冲动，爱莉丝！那个大叔哪里得罪你了？」
　　拜恩拼死阻止爱莉丝。
　　「放开我！他还有呼吸！」
　　「慢着，你想致他于死吗！？」
　　拜恩居然开启了吐槽技能，这倒稀奇了。不，应该是异常状况！
　　「抱歉了，大叔。」
　　我向被击飞出去的大叔道歉，旋即飞也似地逃离现场。

　　「爱莉丝，这到底是怎么回事？」
　　逃到安全的地方之后，我质问爱莉丝。
　　她连看也不看我一眼，似乎也没有跟我对话的意思。
　　「如果是我们做错了什么，就请直接明说吧。我们并不想让你不高兴，可是若不知道原因的话，也无从改进吧？」
　　「我讨厌这座城镇！」
　　是指那些拉客的人吗？
　　那些人确实没什么礼貌，而且又我行我素，任性得很。
　　可是也不必突然动手吧？那个大叔现在一定吓坏了。
　　「克尔利……果然还是觉得跟很多女人在一起比较快乐吗？」
　　「呃？你说什么？」
　　「我在问你是不是想要很多女人！」
　　爱莉丝鼓起双颊，恶狠狠地瞪着我。她向来是个温柔大方的女孩子，这种情感表现倒是十分罕见。
　　「不，我完全没有这种念头。」
　　「那跟我在一起快乐吗？」
　　「当然啰。只要有你在身边，我就已经很高兴了。」
　　「……好吧，我原谅你。还有我必须向两位道歉，不应该打扰你们畅游不夜城的兴致。」
　　爱莉丝低头致歉。我打量着拜恩，他露出松了口气的神情。
　　不管怎样，爱莉丝总算是消气了。虽然不是很清楚，不过既然她主动道歉，应该代表她没在生气了吧？
　　「用不着道歉，我们并没有受到打扰的感觉。」
　　再说也没有被拳打脚踢一顿。
　　真要道歉的话，应该跟那个大叔道歉才对。
　　「没错，这不是爱莉丝的错。」
　　拜恩也如此表示。
　　如此一来，我们应该算是言归于好了。
　　不过一路上爱莉丝还是展露出强大的杀气，结果拉客的人完全不敢跟我们搭讪。

　　我们走了好一段时间。其实我有个目的地，可是我并没有告诉他们接下来要去哪里。
　　实际抵达之后，才能体会那个地方的有趣之处。而且我也想给他们一个惊喜。
　　两人默默地跟了上来。
　　「爱莉丝，过来吧。」
　　我们已经远离繁华热闹的不夜城，来到与城镇有点距离的地方。
　　这里是略高于不夜城的地点。我想应该看得到才对，所以才带着两人过来。
　　「怎样，是不是很漂亮？」
　　我想让两人欣赏的是入夜之后灯火通明的城镇。在这个世界之中，也只有晚上的不夜城才看得到这种美景。
　　简而言之，就是所谓的夜景。我猜想两人应该都没见过，才想给他们一个惊喜。
　　「呜哇！这是我们刚刚经过的那个脏兮兮的城镇吗？」
　　脏兮兮的城镇？原来这就是爱莉丝对不夜城的印象。
　　「没错。站在高处往下俯视，就是这么漂亮。没想到还有这种面貌吧？」
　　「嗯，真的很漂亮。」
　　「很刺眼呢。」
　　拜恩破坏了难得的气氛。
　　刺眼是什么意思？我还是第一次遇到以这个字眼来形容夜景的人。或许他眼中的景色真的跟其他人不一样吧。
　　「不过我还是无法欣赏这座城镇！克尔利，以后你也不可以经常跑到这里来！」
　　「是。」
　　爱莉丝直到最后一刻还是盛气凌人的模样。
　　但是她欣赏夜景的表情很美，而且又笑得十分开心，就别计较这么多了。

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第三话

　　「小哥，要不要买点面包？」
　　第二天早上，马车行经一家小小的店面之际，店门口的大叔跟我们搭讪。
　　「好香的味道。」
　　「没错，我们家的面包可是远近驰名的好吃。」
　　「嗯，那就买一点吧。」
　　因此我们三人走向这间小小的面包店。
　　小小的店面之中摆满了面包。
　　看来是老板娘、小女儿和刚刚主动搭讪的老板三人一同经营的。
　　「目前主推的商品是这个，面～包！」
　　大叔拿出一条长长的面包。
　　「面～包？这是面包吧？」
　　「不是很长吗？所以变成长音，是面～包才对。」
　　「面～包！」
　　老板的女儿笑着接口。
　　老板娘低头致歉，不过我并没有不愉快的感觉。
　　反而还颇为疗愈的。
　　「面包很长，所以取名为面～包是吧？这是老板想出来的吗？」
　　「是的，突然的灵感。」
　　「原来如此，给我四个吧。我先吃吃看。」
　　「谢谢惠顾。还不快点帮客人打包四个面～包？」
　　在老板的指示之下，老板娘和小女儿细心地包装面～包。由于面～包很长，看来得花上一点时间。
　　长度相当于成年男性肩膀到指尖的距离。
　　「既然都来了，干脆就内用吧。有什么饮料之类的吗？」
　　「是的，有红茶、牛奶和咖啡。」
　　「那就红茶吧。」
　　交代完毕之后，我回到店家所准备的露天雅座。
　　同时把拜恩和爱莉丝也找了过来。
　　随从似乎要留在马车享用。
　　一段时间之后，面～包先送了上来。
　　「这叫做面～包。」
　　「不就是面包吗？」
　　爱莉丝的疑问跟我一样。
　　「因为很长，所以叫做面～包。」
　　「是哦，还挺幽默的呢。」
　　会吗？明明就是中年大叔那种不好笑的笑话。
　　「面～包吗？挺有份量的，我喜欢。」
　　拜恩的体型壮硕，这种份量确实刚好。
　　于是我拿起香喷喷的面～包，从尾端咬了一口。
　　外皮酥脆，内里柔软而有弹性。
　　面团的嚼劲十足，弥漫着甘甜的芳香。



　　「面～包真好吃！」
　　「嗯，好吃的面～包。」
　　「真是不简单的面～包。」
　　三人都对面～包赞不绝口。
　　怎么会有这么好吃的面包？不，面～包。
　　于是我们一口又一口地持续享用。
　　由于长度真的很长，原本以为没吃几口就会腻了，想不到甘甜的芳香居然变成蜂蜜的口味。
　　「咦？我的面包……不，面～包变成蜂蜜的味道了。」
　　「我的也是！」
　　「我的也一样。」
　　好吃！
　　高完成度的美味，以及百吃不腻的巧思。
　　完全是超乎想像的美味！
　　「红茶来了。」
　　老板将红茶放在桌上。
　　刚好是在我觉得口渴的时候。
　　来得好啊，面～包人。不，老板。
　　爱莉丝和拜恩也立刻端起了红茶。
　　里面加了点柠檬汁，相当清爽的风味。
　　刚好符合现在的需求。
　　润了润喉之后，继续攻略面～包。
　　这时蜂蜜开始有点腻了。
　　我不想再吃甜食了，然而面～包还剩下三分之一左右。不行，吃不下了。
　　于是我准备放下面～包。
　　「等一下！请相信面～包吧！」
　　老板的小女儿跑了过来大声开口。
　　看来她似乎一直在旁边观察我们。
　　「面～包、面～包还活着！」
　　慑于小女儿的视线，我鼓起勇气再度将面包送入口中。
　　继续摄取蜂蜜的话，真的会吐出来。
　　虽然很不想在小女儿的面前这么做，可是我真的忍得住吗？
　　「咦！？咸的！？」
　　「没错，接下来是咸的。」
　　咸的……难道是盐味面～包！？
　　先从砂糖特有的温醇甜香开始。由于份量加大的关系，接着又以蜂蜜的甘甜让吃的人留下强烈的印象。
　　等到体内的水份被面～包过度吸收的时候，老板立刻送上饮料补充水份。
　　就在重回战场的客人差不多对蜂蜜的甜味感到厌烦的时候，想不到居然以盐味面～包展开最后冲刺！
　　太完美了！！
　　名叫面～包的这种食物实在是无懈可击！
　　「没想到盐味跟面包的搭配这么对味。」
　　「面～包跟什么都很对味！」
　　老板的小女儿相当自豪。
　　原来名叫面～包的食物这么厉害。
　　我太小看它了。还以为只是因为长度的关系，才随便取名为面～包。
　　然而这是既肤浅又愚蠢的想法。
　　面～包太伟大了。
　　即使面对瞧不起它、不把它当一回事的我，依然不吝呈现出美妙风味的长形物体。
　　宛如巍峨重山一般的伟大胸襟。
　　这就是面～包！
　　「啊，好像有东西跑出来了。」
　　爱莉丝准备咬下最后一口的时候，面～包最末端的部分似乎出现了某种物体。
　　『全部吃完了，恭喜！』
　　「恭喜我耶。总觉得好像受到称赞，感觉很高兴。」
　　爱莉丝喜孜孜地看着纸条，笑得十分开心。
　　面～包啊，你实在是太可怕了！
　　非但掌握了我们的胃，连我们的心也不放过！
　　到底要让我们多爱你才甘心！面————包！
　　「我也想快点看看纸条上面的讯息。」
　　完全被吸引的拜恩加快了脚步。
　　我的注意力也全都放在讯息的上面。
　　好想快点看一看！！
　　「哦，出现了。」
　　先找到纸条的人是拜恩。
　　『肚子吃饱了，很幸福吧？』
　　「肚子吃饱了，很幸福吧？真是温馨的讯息。」
　　应该是出自小女儿之手吧。堪称是既简单又温馨的讯息。
　　没想到每一条面～包里面居然都放进不同的讯息。
　　你也太贴心了吧，面～包。
　　这么-来，我更是急着想知道自己的面～包会出现什么讯息。
　　终于吃到最后一口了。
　　写着讯息的纸条冒了出来。
　　我的讯息会是什么呢？
　　『从今天开始，你也是面～包了！』
　　我从今天开始就是面～包了！
　　「抽中大奖了。」
　　小女儿表示这是大奖。
　　「太好了！从今天开始，克尔利就是面～包了！」
　　太好了吗？
　　在现场气氛的感染之下，我也不禁高兴了起来，不过这算什么？
　　从今天开始就是面～包？那可不行。
　　「我想向令尊说声谢谢，这就回到店面吧。」
　　「嗯，爸爸一定会很高兴的。」
　　于是我们从露天雅座回到店面。
　　老板娘和老板正在整理面包店。
　　「小女是否对几位造成困扰？」
　　「不。多亏令媛在场，我们才能享受面～包百分之百的乐趣。」
　　「原来如此，很高兴听到您这么说。」
　　「你们家的面～包非常好吃，完全抓住了我们的胃和心。」
　　「感谢您的美言。这是我们全家人共同推出的得意之作，能够获得您的肯定，着实感到荣幸。」
　　「由于实在是太好吃了，想外带一些在路上享受。可以请你再卖给我们四条吗？」
　　「是，非常感谢。可是……」
　　老板话说到一半，就闭口不语。
　　有什么苦衷吗？
　　「爸爸……」
　　小女儿忧心忡忡地抬起头来看着老板。
　　「老公……」
　　老板娘似乎也颇为痛苦。
　　看着自己的老婆和女儿，老板终于下定了决心，面向我们重新开口：
　　「可是面～包是每日限购一条的商品。」
　　什么！？
　　「不瞒您说，前阵子面～包突然人气爆发，前来抢购的客人络绎不绝。为了让每个人都能买到，不得不做出限购的决定。这么说真的很不好意思，不过今天已经不能再卖给几位了。」
　　「原来如此，那就没办法了。不管怎么说，还是由衷感谢老板让我们尝到这么好吃的面～包。」
　　「哪里。受到几位的肯定，我也感到十分高兴。」
　　「那我们就先告辞了。」
　　「慢走。」
　　于是我们道别了面～包。
　　人生有聚有散，面～包当然也不例外。
　　「等一下丄
　　就在我们打开店门的时候，小女儿大声叫住了我们。
　　「爸爸，面～包在这些人的口中真的变得非常好吃！他们还想要更多的面～包，不能卖给他们真是太可怜了！」
　　「这也是没办法的事情。我们家的烤炉一天最多只能烤五〇条。除了他们之外，还有其他人等着买面～包呢。」
　　「我知道！可是！那个红头发的大哥抽到大奖纸条的时候，脸上的表情真的高兴得不得了。当时我就觉得身为面包店家里的女儿，真是太幸福了！」
　　「亚里莎，你……」
　　「我想卖给他们！我想让他们尝到最喜欢的面～包！」
　　「……亚里莎。」
　　「老公，你就答应吧。亚里莎都这么说了。这孩子不会看错人的，尤其是跟面～包有关的事情。」
　　「是吗？亚里莎，你长大了。」
　　「嗯！」
　　于是老板往前踏出一步。
　　站在我的面前，自信满满地开口：
　　「剩下三十三条面～包，爱买多少就买多少吧！」
　　男子气概十足的语气。
　　「好，我知道了。」
　　她叫做亚里莎是吧？
　　没有她，我也无从得知面～包的喜悦。
　　没有她，我也买不到更多的面～包。
　　这是那孩子拼命争取而来的权利。
　　看来我展现男子气概的时刻似乎降临了。
　　「三十三条面～包，我克尔利·赫蓝全包了！」

　　……马车之内弥漫着面～包的香气。
　　即使多次打开窗户通风，依然残留着面～包的味道。
　　「三十三条面～包该如何处理？」
　　拜恩冷静的眼神异常锐利。
　　「只能努力帮忙吃了。」
　　爱莉丝的温柔体贴，此时也刺痛了我的心。
　　啊，我怎么会一口气买下三十三条面～包呢？
　　冲动购物真是太可怕了。

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闲话一

　　二年级的考试排名大概已经固定下来了。
　　排名的顺序虽然稍有变动，倒也没有大起大落的学生。
　　这种倾向在领先群当中更是明显。
　　其中有个四度拿下第一、表现特别亮丽的学生。
　　那个学生当然就是我——玛莉亚·库丹。
　　品学兼优、运动全能、秀外慧中的我若像这样找不到竞争对手，人生也未免太无趣了。
　　人生路上的刺激不够，这叫人怎能活出精彩。
　　反正待在学园也是没事可做，因此我姑且回到王都。
　　其实我一点都不想回去，可是不回去的话，身边的人又会碎碎念。
　　说我这个不行、那个不行的。
　　反正回去也没事做，不如再度造访赫蓝领地吧。漫长的旅途中，我一直在思考这件事。回去之后，跟平常没什么不同的王都就在那里。
　　虽然商业设施之类的地方相当热闹，却没有我想要的东西。
　　今年暑假该如何度过呢？
　　就在我过着无所事事的暑假之际，母后突然把我找了过去。
　　似乎是邻国的公主以及其他人物即将来访。
　　母后要我负责接待。
　　早知如此，当初应该尽快前往赫蓝领地全新兴建的避暑胜地才对。
　　那一天很快就来临了，我们决定在城堡的庭园举行茶会。
　　包括我在内，大约十名女子围绕圆桌喝茶聊天。
　　提到某人不好笑的话题，大家一同哦呵呵呵呵地笑了出来。
　　之后又提到另一个人不好笑的话题，大家还是哦呵呵呵呵呵地笑了出来。
　　我只感到一阵反胃，肠子几乎快要揪在一起了。
　　啊～就不能快点结束吗？
　　就在哦呵呵呵呵呵大会进行的途中，可爱的人物突然现身。
　　「初次见面，大家好。我叫做拉萨·库丹。不好意思，突然打扰各位。」
　　「咦，拉萨？」
　　现身的人正是拉萨。
　　拉萨是个可爱的弟弟，跟粗手粗脚的亚克截然不同。
　　「等一下我就要动身前往赫蓝领地，在出发之前想先跟姐姐打声招呼。」
　　「什么！？赫蓝领地？」
　　……我也想去。
　　不过现在的情况不允许我这么做。
　　毕竟邻国的公主已经来访。
　　若我因为一己之私丢下贵客跑到赫蓝领地，等同于放弃身为一国公主的义务。
　　说什么都不能这么做，不过方法倒也不是没有。
　　「拉萨，能不能稍微等一下？我也要去。」
　　我附在拉萨的耳边窃窃私语。
　　「这样好吗？」
　　拉萨忧心忡忡地低声说话。
　　「看仔细了。」
　　「好痛、痛痛痛！肚子好痛！！」
　　我立刻捂着肚子跪了下来。
　　一只手撑着地面，一只手摸着肚子，拼命做出痛苦的表情。
　　「不要紧吧！？」
　　一起享用红茶的邻国贵客以及几个本国贵族的女儿立刻赶了上来。
　　很好，一切都在预料之中。
　　「姐姐……」
　　拉萨站在一旁大翻白眼，有点不太稳当，不过应该不成问题。
　　「怎么回事？玛莉亚公主，最近排便状况不太好吗？」
　　出声的人是邻国公主伊莉娜。
　　看来她似乎担心我是不是便秘了。周围的人顿时轻噫一声，我好像蒙上了不必要的耻辱。
　　「不，排便相当顺畅。不过，痛痛痛痛！不、不行了，请帮我找医生过来！」
　　「好的，没问题。其他人请快点去找医生，这段期间我来帮公主大人急救！」
　　「谢谢。可是在医生到场之前，什么都不必做。」
　　「那怎么行呢？请让我摸摸您的肚子……有点胀气呢，该不会是累积了不少气体吧？」
　　我只是在聊些没营养的话题期间喝了一肚子的红茶罢了，随便摇一摇都还有水声呢。
　　绝对不是屁。
　　「玛莉亚公主，请暂时抛下您的羞耻心，把屁放出来吧。」
　　「不，绝对不是那种东西！」
　　我卯起来替自己辩白。万一因为不敢放屁而闹肚子疼的说法传了出去，被冠上忍屁公主的污名，往后可就没脸见人了。
　　无论如何都要阻止悲剧的发生。
　　「伊莉娜公主，请不必担心，姐姐就是这种人。」
　　拉萨从旁插口。他知道事情的真相，语气格外冷静。
　　「怎么这么说呢？您是玛莉亚公主的弟弟吧！？难道都不担心吗！？」
　　伊莉娜公主对拉萨说话的语气夹杂着些许的愤慨。
　　拉萨搔了搔头低头不语。
　　抱歉了，弟弟。
　　我不知道伊莉娜公主居然是个这么热心的人。
　　「我们把医生带来了！」
　　一同出席茶会的人总算通知了医生，于是专属的御医赶到现场。
　　只见御医立刻触诊我的腹部，脸上露出疑惑的神情。
　　想必他找不出病因。
　　因为病因根本就不存在。
　　找不出病因的医生应该会做出安静休养的指示，以便观察病情的发展吧。
　　然后我再趁着窝在房间休养的时候偷溜出去，跟拉萨一起前往赫蓝领地。
　　至于后续的处理，就交给老管家吧。只要宣称我身体不适，无法离开房间，静待伊莉娜公主和其他人离去就好了。
　　非常完美的计划。
　　「嗯，完全找不出病因，我看还是暂时回房静养观察看看吧。若病情加重，可能需要更详细的检查，这样子可以吗？玛莉亚公主。」
　　非常完美的诊断。我会直接面见父王，替你争取加薪的。
　　「这样也好。我的肚子好像没那么痛了，还是暂时回房静养吧。」
　　任务结束。接下来只要从窗户跳出去，跟拉萨一起前往赫蓝领地即可！！
　　拉萨目睹这一幕，不禁摇头叹息。
　　老弟啊，反正问题已经解决了，这样子不是很好吗？一想到这里，我偷偷向拉萨使个眼色。
　　「请等一下！！」
　　大声叫住我的人，正是伊莉娜公主。有事吗？
　　「我放心不下，请让我一起前往房间。」
　　呜，太多事了吧？
　　「不，这样子太麻烦您了。还是请您继续留下来，跟大家一起喝茶聊天吧。」
　　「那怎么行？如果病情突然恶化的时候身边没有其他人，这样子我会很担心的。再说您贵为库丹国的玛莉亚公主，更是不能轻忽。」
　　「……好吧。」
　　结果我拗不过她的热心，只好让她进入房间。

　　房间里面只有我们两个人，于是我躺在床上。
　　伊莉娜公主则是拖了张椅子放在床边，细心地照料我。
　　真是勇敢大方又温柔体贴的公主，而且还很碍事呀。
　　我已经受够了这种无聊的交际了！现在就让我溜出去！
　　「玛莉亚公主，这招我以前也经常使用。」
　　嗯？伊莉娜公主以平静的表情开口说话。
　　「您是在演戏吧？其实一点都不痛吧？」
　　咦！？我没想到她会说这句话，顿时全身僵直。
　　「不……真的有点疼痛，哦呵呵呵呵呵……」
　　「我并没有责怪您的意思。这招我以前也常用，所以一眼就看出来了。」
　　「咦，真的吗？」
　　「当然是真的。我知道玛莉亚公主觉得茶会很无聊，也知道您想跑到别的地方。」
　　「那刚刚又为什么……」
　　「在其他人面前吐露真相，不是会引发一些问题吗？我也是一国的公主，跟您是感同身受。」
　　「伊莉娜公主……」
　　「玛莉亚公主……」
　　「要不要溜出去？」
　　「溜去哪里？」
　　「有个地方叫做赫蓝领地，那里的温泉相当有名。今年夏天还兴建了避暑胜地，平添不少旅游的乐趣。」
　　「哎呀，真是不错，那就出发吧。不过该从哪溜出去才好？」
　　「当然是从窗户啰。攀着绳索下到一楼。」
　　「呵呵呵，感觉好像很刺激的样子。」
　　我跟伊莉娜公主吃吃笑了出来。
　　这是怎么回事？好久没有这种心荡神驰的感觉了。
　　快乐得不得了。
　　这或许是我打从出生以来，第一次遇到惺惺相惜的对手。
　　她让我有这种感觉。

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闲话二

　　「拉萨！我跟伊莉娜公主也要一起搭乘马车。」
　　「什么！？姐姐，你有没有问题啊？伊莉娜公主是邻国的公主，不能随便带出去的。」
　　「没关系的，拉萨王子不必在意这种小事。我已经获得许可，可以在库丹王国自由活动一、两个月的时间。」
　　「就是说呀。我跟伊莉娜公主现在就要前往赫蓝领地旅游，谁都不能阻止我们。」
　　哦～呵呵，强敌伊莉娜公主如今已经成为自己人了。
　　这么一来，任谁都没办法阻止我。我要尽情享受热情的夏天。
　　「玛莉亚公主，请叫我伊莉娜就好。」
　　「那就恭敬不如从命了，也请你叫我玛莉亚就好。」
　　「是，我们一定会成为好朋友。」
　　见到我跟伊莉娜相谈甚欢，拉萨不禁大伤脑筋。
　　这个弟弟虽然可爱，意志力却十分薄弱。下次找个机会再好好锻炼他吧。
　　「两位该如何离开房间？姐姐的房门口应该有卫兵站岗才对吧？」
　　「从窗户沿着绳索爬下去。这么点高度就想困住我，母后也实在是太天真了。」
　　「太厉害了～我已经好久没这么兴奋了。跟着玛莉亚进来果然是对的。」
　　伊莉娜似乎对于从窗户逃脱的计划十分期待，内心的兴奋完全没有冷却下来的迹象。
　　相反的，弟弟则是露出绝望的神情。
　　「我知道你替姐姐担心，不过我可是最强的玛莉亚，不可能受伤的。」
　　「我一点都不担心姐姐，因为我早就知道姐姐是最强的。我担心的是伊莉娜公主可能会遭遇不测。」
　　「只要有我在，就不需要担这个心。」
　　「唉～不管我再怎么阻止也没用。反正姐姐不管怎样就是要去，我也懒得再说些什么了。但是抵达赫蓝领地的时候请务必保持低调，另外，我会指派几名护卫跟着姐姐的。」
　　「没问题。」
　　哼，天真的弟弟。这点倒是跟母后很像。就让姐姐来告诉你，派人监视我是没用的吧。
　　「帮我留个位置。」
　　就在我跟拉萨对话的时候，另一个弟弟冷不防冒了出来。
　　「我也要去赫蓝领地。」
　　拉萨再度抱头大伤脑筋。
　　呵呵呵，正中下怀。如果连亚克也来的话，势必会分散拉萨负责监视的人力，这就代表我成功逃脱的机会增加许多。
　　「你好像在思考什么有趣的点子。」
　　伊莉娜附在我的耳边低声开口。
　　「是的，请事先作好随时行动的准备。」
　　尽管期待吧，伊莉娜。让我来告诉你真正的公主都在玩些什么。

　　马车的旅程非常顺利。不，应该是太顺利了。
　　护卫搭乘的马车在前面开路，我、伊莉娜、亚克和拉萨搭乘的马车居中，最后一辆马车则是乘坐着护卫和医生。
　　「姐姐，你从刚刚开始就一直在偷瞄窗外，可别做出奇怪的事情喔。」
　　「当着邻国公主的面前，我才不会那么做呢。」
　　「嗯，说的也是。对了，哥哥为什么要去赫蓝领地？」
　　呵呵呵，可爱的弟弟对我的说法深信不疑，完全不知道我不会放过这个大好机会。
　　面对拉萨的询问，亚克完全是含糊以对。
　　亚克这孩子的脑袋向来十分灵光。
　　所以这代表他现在一定是心中有鬼。
　　这颗棋子似乎也能派上用场。
　　「玛莉亚，还不行动吗？」
　　就在拉萨诘问亚克的时候，伊莉娜附在耳边窃窃私语。
　　再过不久就要进入赫蓝领地，也差不多该有所行动了。
　　「时机成熟的时候跳下马车，利用两旁的树丛甩掉卫兵。虽然迟早会被逮到，不过应该可以享受一、两天独自行动的乐趣。」
　　「真是令人期待。一想到要从快速移动的马车跳下去，就觉得好兴奋喔。」
　　「别闹了。从速度这么快的马车跳下去，一定会跌得头破血流。等到马车停下来的时候再执行计划。」
　　「是哦，真是可惜。」
　　没想到她居然有这种可怕的念头。
　　同样身为公主，我们虽然拥有同样的烦恼，不过我还是比她经验老到。尤其是在逃脱方面，我更是赢过她好几个级数。所以现在一定要好好引导她才行，可不能让邻国公主变成一个血人。

　　进入赫蓝领地的审查已经结束，入境许可很快就下来了。
　　「前面好像有个可以休息的地方。到那里吃点东西之后，再搭乘马车继续移动。现在先把该做的事情准备一下吧。」
　　拉萨将他跟卫兵讨论的结果告诉我。
　　等一下会在前面停留片刻，之后直接前往赫蓝公馆。就是现在了。
　　我以手肘轻轻顶了顶伊莉娜。
　　伊莉娜向我眨了眨眼睛，似乎明白我的意思。
　　「赫蓝殿下的公馆就在前面。在这里休息一下之后，很快就会抵达。」
　　拉萨笑眯眯地如此表示之后，便走下马车。亚克也跟在后面。
　　「趁现在！」
　　于是我抓起伊莉娜的手臂，从另一边的车门跳了出去。落地的同时往前滚了一圈。
　　哼，轻轻松松。
　　伊莉娜也比照办理。可是她跳下来之后并未往前滚动，结果膝盖承受了莫大的冲击力。
　　「快，用跑的！」
　　「是，请让我追随你到天涯海角！」
　　我们两个隐身树丛，迅速逃脱，过程之中尽量不发出任何声音。
　　赢了！拉萨，你还是太嫩了！
　　当我们逃了好一阵子，与马车拉开一段距离后，传来音量颇大的人声。
　　「卫兵！姐姐逃走了，快到四处搜索！！」
　　「呵呵、呵呵呵、哦呵呵呵！我成功了！没有人可以阻止我！」
　　「真是了不起，玛莉亚的动作实在是太俐落了。你平常到底都做些什么，才能锻炼出这么灵活的手脚？」
　　「习惯成自然，很快就学会了。」
　　「是，我会加油的！」
　　「现在就朝温泉前进吧。」
　　「知道怎么走吗？」
　　我以指尖轻触自己的脑袋。
　　「早就记在这里了。」
　　「了不起！玛莉亚实在是太厉害了。」
　　呵呵，伊莉娜的赞美为什么会让我这么高兴呢？或许这就是所谓的朋友吧。
　　「万一迷路了怎么办？我们两个得暂时露宿在赫蓝领地吗？」
　　「尽管放心吧，野外求生是我的强项。到时候会让你享受露宿野外的个中乐趣。」
　　「真是厉害。只要跟玛莉亚在一起，好像就什么事都办得到的样子，甚至连从马车跳下来都难不倒我呢。」
　　伊莉娜紧紧握着我的手臂。好香的味道。
　　「好了，一起去泡温泉吧。那里的温泉周围种满了花朵，非常有特色，绝对不会让你失望的。」
　　「好的，既然玛莉亚都这么说了，一定是这样没错。」

　　「呼——好舒服！世界上居然有这么棒的地方。」
　　抵达温泉街之后，我们马上前往街上最好的温泉——花团锦簇的特等温泉报到。
　　「我已经来过好几次了，听说是领主的儿子挖掘出来的温泉。」
　　「那个人真了不起，好想跟他认识一下。」
　　双颊火红的伊莉娜眯起双眼。
　　能够让她放松心情，真是太好了。
　　「玛莉亚，你的皮肤好光滑喔。」
　　「伊莉娜，你也不差呀。」
　　我们两人互相碰触对方的肌肤。回想起来，我已经多久没像一个女孩子似地嬉闹玩耍了？我做的多半都是野蛮的行为，甚至还打倒过大熊，女孩子的玩意儿还真是睽违许久呢。
　　「泡完温泉之后要做什么？」
　　「这个嘛，边走边吃如何？」
　　「好呀。平常这么做的话，总是会被老管家教训呢。」
　　「大家都一样啦。这里还设有娱乐设施，到时候就看我的厉害吧。」
　　离开温泉之后，我们互相擦拭身体。痒痒的感觉还满愉快的。

　　在温泉街走上一段时间后，我们马上就发现路边的摊贩。卖的是烤猪肉串。
　　「老板，可以给我们两串吗？」
　　「没问题，烤猪肉两串！」
　　老板将才刚烤好的猪肉串递给了我们。
　　碳烤的焦香顿时扑鼻而来。
　　「好香喔～谢谢你，老板。」
　　伊莉娜看着老板眨了眨眼。
　　「不、不客气！两位小姐很可爱，再多送你们一串！」
　　哦哦！伊莉娜的眨眼换到了一串烤猪肉。
　　「好厉害，怎么办到的？」
　　「呵呵，男人都是单细胞生物，稍微装个可爱就好了。」
　　伊莉娜露出俏皮的笑容。
　　真是太厉害了，原来还有我办不到的事情。
　　尊敬对方的心情应该很重要吧。
　　「伊莉娜，我现在对你真是肃然起敬。父亲以前说过，只要对一个人产生尊敬之意，彼此就算是朋友了。这么说来，我们已经是朋友啰？」
　　「咦？我以为我们早就是朋友了呢。」
　　见到伊莉娜的笑容，连我都跟着快乐了起来。这就是所谓的朋友吧。
　　在父亲脸上乱画虽然也很紧张刺激，不过跟这种快乐截然不同。
　　「接下来就以我的得意技给你一个意外的惊喜吧。」
　　于是我带着伊莉娜来到打靶的摊位。只要以玩具手枪击落奖品，就可以得到那个奖项。这种游戏就交给我吧！
　　瞄准目标之后，我朝着奖品开了一枪。目标是小熊的填充玩具。
　　子弹命中小熊玩具的眉心。完美的一击，没有不被击落的可能。
　　然而玩具子弹却被小熊的填充玩具弹了回来。
　　「等等！老板！那个填充玩具根本不会掉下来嘛。明明就正中红心，却连动也不动。」
　　「不不不，真的会掉下来喔。」
　　老板笑了笑。唔唔，一大耻辱。
　　「玛莉亚，让我来。」
　　伊莉娜信心十足地拿起手枪，瞄准的姿势一看就知道是个外行人。
　　这样不行啦。不过她的自信到底是哪来的？
　　只见伊莉娜端起手枪，发射子弹。
　　「好痛！？」
　　结果子弹击中老板。
　　咦！？她到底在做什么！？
　　「哎呀！只顾着看老板，结果就射偏了。我真是不应该。」
　　我亲眼见到老板在一瞬间变了个表情。
　　真是不敢相信，完全一副色眯眯的模样。
　　「啊、啊哈，真是不好意思。既然都这么说了，不送点东西好像不行。不嫌弃的话，这边的发饰就拿去吧。两位长得这么漂亮，戴上发饰一定很好看。」
　　老板将充当奖品的发饰送给我们。
　　「真是了不起！那种战术居然也能得到奖品。」
　　「是的，其实男人都很不耐打的。」
　　「咦？这句话是用在这个地方吗？」
　　「没关系啦。你看，两组一对的发饰呢，一定会成为美好的回忆。」
　　「没错。」
　　能够跟伊莉娜留下美好的夏季回忆，这才是最要紧的。
　　之后我们在捞金鱼的时候被卫兵逮到，真是应证了螳螂捕蝉、黄雀在后的名言。

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第四话

　　清澈的小溪映入眼帘。
　　即使是在夏天，源自森林的溪水也十分沁凉。
　　远远看去，被溪水打湿的岩石闪闪发光。
　　来到小溪的附近之后，马车停了下来。
　　于是我脱下鞋子，走进小溪。
　　果然没错，溪水既冰凉又清澈。时间差不多是下午两点，正是一天当中最热的时段，冰凉的溪水令人心情大好。
　　啊，我回来了。美丽的大自然让我萌生归乡的感受。
　　环视四周，绿意逐渐自美丽的土地蔓延开来。
　　「这里就是赫蓝领地。」
　　我向晚了几步从马车下来的爱莉丝以及拜恩说明。
　　「好美的小溪。呀，好冰喔。」
　　爱莉丝也走进了溪中。
　　「这里应该有不少好鱼。」
　　拜恩从不同的角度提出他的看法，事实上正是如此。
　　美丽的小溪之中，不时出现肉眼可识的鱼踪。
　　我以手掌舀了满满的溪水一饮而尽。
　　暑热的身体顿时从内部冷却了下来。没有杂质的清澈溪水着实好喝。
　　两人也比照办理，喝了一口溪水。
　　「好好喝——！」
　　「水质不错。」
　　看到两人高兴的表情，我也开心得不得了。
　　「嗯，欢迎来到赫蓝领地！」
　　「真是个好地方！」
　　爱莉丝的双眼闪烁着光芒。
　　赫蓝领地是她所向往的地方，看在她的眼里一定是金光四射吧。
　　不拿出浑身解数接待两人，心里面好像会有点过意不去的感觉。
　　「真想暂时在这里度过悠闲的时光。」
　　拜恩的下半身完全泡在水中。
　　仔细一看，他的眼睛也闪烁着光芒，而且还是年轻人那种贪玩的眼神。
　　「不如在这里过夜吧。晚上有点冷，不过我们有毛毯。至于晚餐就烤溪里的鱼来吃，应该相当美味才是。」
　　「赞成！」
　　爱莉丝举起双手，在溪里面跳来跳去。
　　「既然决定了，先来制作钓具吧。」
　　首先由拜恩负责寻找可以当作钓竿的树枝。
　　森林就在附近，应该不难找到。
　　我跟爱莉丝从马车的行李当中寻找可以充当钓线及鱼钩的东西。
　　拿铁制品略为加工之后，马上搞定了鱼钩。
　　接下来只要把前端削尖就好了。没有倒钩的地方虽然有些不妥，这个部分就以技术来弥补吧。而且拜恩看起来是钓鱼好手，应该没问题才对。
　　我们也找到白色的丝线，可以代替钓线。
　　嗯～成品不怎么样，算是勉强及格吧。
　　这时拜恩带着适合拿来钓鱼的三根树枝回到原地。
　　真是个可靠的男人。
　　我们立刻绑上钓线，完成了自制钓竿。之后又挂上带在身边的肉干充当钓饵。
　　鱼会吃肉吗？我不禁有些怀疑。不过拜恩坚称「只要有味道，鱼什么都吃」，打消了我的不安。真是个可靠的男人。
　　我爬上最大的岩石，垂下钓竿。
　　这是守株待兔的作战。周围的景色很美丽，在这里可以一边钓鱼一边欣赏美景。
　　爱莉丝在小溪的岸边下竿，似乎打算钓些小鱼。而且她的脚踩进了溪中。
　　大概是打算同时享受钓鱼和泡脚的乐趣吧。
　　至于拜恩嘛，则是跑到溪水浸到腰部的深处下竿。
　　他的眼神异常专注，显然是玩真的。
　　见到他那副模样，我跟爱莉丝顿时有些良心不安，便询问他「需不需要我们也到那边帮忙？」，结果换来「不必了，这是我享受钓鱼的方式。大家就自得其乐吧」的回答。
　　虽然很专注，但似乎是乐在其中的样子。
　　既然如此，那我也不跟拜恩客气，以自己的方式享受钓鱼的乐趣吧。
　　我干脆以手肘撑着岩石躺了下来，啃着肉干，同时静待猎物上钩。
　　真是奢侈的时间啊。
　　由于我躲在树荫底下，感觉特别凉爽。而且景色又十分优美，深深疗愈了我的心。
　　「啊～太幸福了～」
　　「呵呵，你好像中年大叔喔。」
　　位于岩石下方、差不多在我视野左下角的爱莉丝开口说话。
　　而且她还微微一笑，似乎觉得我刚刚的说词相当滑稽。
　　「这里是赫蓝领地的边陲地带，不过也很漂亮吧？」
　　「嗯，不知道中心地带又是如何？看到你那么有自信的表情，一定是很棒的地方。」
　　「那当然。」
　　「有一座花园是吧？花园里面还有一座温泉，一定很漂亮。到时候我还能保持理智吗？」
　　「而且夏天可以到湖边，感觉更棒。」
　　「一定很棒。」
　　爱莉丝笑了笑。两人虽然相谈甚欢，最重要的鱼却完全没钓到。
　　一段时间后，就在我跟爱莉丝的对话告一段落时，鱼竿突然传来些许的异样。
　　咦？这算是上钩吗？
　　我立刻坐了起来，拉起钓竿。
　　果然上钩了，而且还满大条的。
　　欣喜之余，我连忙收起钓线。
　　结果正在这个时候，大鱼挣脱了鱼钩，就这样溜走了。
　　「哎呀哎呀。」
　　遗憾的语气自身边传来，可是我心里面更加失落。
　　没有倒钩真的很难钓。
　　「啊～对于新手来说，还是有点困难。」
　　「我的钓竿连动也没动一下，这已经很厉害了。」
　　「啊～啊。你们刚刚看到了吗？很大一条对吧？」
　　「嗯，一条大鱼。」
　　啊～我果然没看错。
　　可惜，啊～真是太可惜了。
　　不过有鱼上钩的经验，让我的斗志涌现了出来。
　　我重新将肉干固定在鱼钩上面，再度垂下钓竿。
　　这次一定要钓上来。
　　一段时间之后，轮到爱莉丝那边有反应了。
　　吞下鱼钩的鱼拼命挣扎，甚至跃出水面。这也是一条大鱼。
　　「冷静下来！」
　　「嗯。」
　　爱莉丝沉着收线，她知道鱼钩上面没有倒钩。
　　而且以我先前失败的经验为鉴，爱莉丝的动作特别谨慎。
　　然而现实是无情的。一阵水声之后，大鱼再度逃脱。
　　「啊——！」
　　爱莉丝一脸懊恼。
　　站在旁边的我明知不该笑，却还是笑了出来。
　　全力以赴之后却还是落得跟我同样的下场，这个结果着实戳中我的笑点。
　　之后我跟爱莉丝一边闲聊一边钓鱼，就这样一直到了夕阳西下。
　　期间钓竿好几次有反应，最后都是空欢喜一场。
　　「拜恩呢？」
　　经爱莉丝这么一问，我环视四周。
　　咦！？不见了。之前我们只顾着聊天和钓鱼，完全忘了拜恩的存在。
　　当初他跑到水深的地方，该不会被冲走了吧？
　　一想到这里，我顿时担心了起来。
　　于是我放下钓竿，来到最后见到拜恩的地方。
　　深达腰部。
　　水流还算平静，应该不至于被冲走才对，不过……
　　一想到最糟的情况，我心里面还是不安了起来。
　　「噗哇咻——！」
　　神秘的声音突然自前方传来。仔细一看，全身湿答答的拜恩赫然出现在眼前。
　　他似乎潜入水中了。
　　「很好，这样应该够了。」
　　拜恩如此表示，手中握着不知道从哪弄来的麻袋，里面有好几条疑似鱼的生物正在拼命挣扎。
　　看来是白操心了。
　　相较于一无所获的我们，这可是大丰收呢！真不愧是拜恩！
　　气温逐渐降低，我们三人离开小溪，生起了营火。
　　我跟拜恩全身都湿了，便把衣服脱了下来。
　　然后我从马车取过干净的衣物穿上。冷冰冰的皮肤碰到干爽的衣物，顿时感到十分温暖。
　　「咦？拜恩，你不换衣服吗？」
　　拜恩赤裸着上半身，并未换上干净的衣服，于是我试着询问。
　　「嗯，把湿衣服烘干之后再穿上就好。」
　　真不愧是打算隐居山林的男人。我顿时觉得换上干净衣物的自己真是软弱到不行。

　　太阳下山的时候，我们也刚好生起了营火。
　　之前收集了不少木材，营火烧得相当旺。
　　拜恩在营火旁边烘干衣服，顺便暖暖身子。我看他的身体微微发抖，原本想借一套衣服给他，却被他以「这种冷冰冰的感觉还可以」为由加以婉拒。
　　他该不会有奇怪的癖好吧？感觉有点可怕。
　　我找来随从，四个人一起烤今天抓到的鱼。
　　焦香味扑鼻而来。今天一整天都在跑来跑去，肚子真的是饿了。
　　就跟添加了最高级的香料一样。
　　鱼烤熟之后，四人立刻大快朵颐。
　　没有人说话，大家都埋头苦吃。
　　这应该是当令的鱼种，肥美的油脂着实可口。
　　只剩最后一口的瞬间，那种依依不舍的感觉真是笔墨难以形容。
　　「呼～真好吃。」
　　享用完毕的同时，我直接往后一倒躺在地上。
　　拜恩和爱莉丝也比照办理。
　　随从替我们拿了毛毯过来，旋即表示自己要睡在马的旁边，就径自离去。
　　我们三人盖着毛毯，仰望夜晚的天空。
　　晴朗的夜空没有任何光害，闪闪发亮的星星清晰可见。
　　「好美～」
　　爱莉丝忍不住真情流露，脸上更是浮现出餐后的满足，以及纯粹享受当下的表情。
　　躺在地上仰望美丽的星星，这的确是相当奢侈的享受。
　　「爱莉丝也很美。」
　　「咦！？」「啊！？」



　　拜恩突然丢出一颗炸弹，炸得我跟爱莉丝魂飞魄散。
　　然而他本人却再度仰望星空，说出「星星也很美丽」这种完全状况外的感言。
　　爱莉丝立刻羞红了双颊。
　　拜恩本人没什么企图，更是令人难以招架。毕竟他只是说出真心话罢了。
　　所以爱莉丝才会高兴得拿毛毯遮住半边脸。
　　真不愧是野性十足的拜恩！
　　身边不愁没女人喔！
　　呼噜——
　　结果我们这边的兴奋还没冷却下来，拜恩就已经睡着了。
　　真是豪迈的鼾声啊。
　　不过他今天为了我们努力捕鱼，姑且睁只眼闭只眼吧。
　　「拜恩睡着了。」
　　爱莉丝从毛毯中露出脸来小声说道。
　　「嗯，挺幸福的。当初以为克洛希不在，拜恩可能会有些孤单，没想到就属他最享受这次的旅行。」
　　「说的也是，我也希望跟他一样敞开心胸。」
　　「有时候我也这么想。」
　　「呵呵，其实你也有你的幸福。」
　　「慢着，我有一种被嘲笑的感觉。」
　　「才不是呢。好了，我也要睡了。」
　　「啊，居然逃避问题！」
　　轻笑几声之后，爱莉丝也进入梦乡。
　　凝视着逐渐安静下来的景色，我也在不知不觉中睡着了。

　　大概是昨晚欣赏美丽星空的关系，第二天早上大家都在神清气爽之中醒来。
　　于是我们搭乘马车，继续朝我家前进。
　　目前已经进入领地，今天应该可以抵达公馆。
　　马车踏着轻快的步伐，在街道上前进。
　　城镇依序出现，居民也纷纷跳了出来。
　　「是克尔利大人。」「克尔利大人回来了。」「是少主。」「太好了，总算没事了。」
　　马车并未停下来，而是继续前进，不过领民似乎颇为欢迎我的归来。
　　经过了好几个城镇，都听到类似的声音。
　　谢天谢地，我当初还很担心万一大家都忘了我该怎么办呢。
　　不过我也注意到领民的表现似乎有些夸张。
　　这是否代表我受到大家的爱戴呢？
　　就当作是吧。
　　马车在中午之前就抵达公馆。
　　我气派的家依然耸立在眼前，就跟以前一样。
　　时间这么短，当然不会有什么变化。
　　走下马车之后，我带着拜恩和爱莉丝一起回到睽违许久的家。

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第五话

　　才刚到家，某个人物就从屋内飞奔而出。
　　「克尔利～」噙着泪水冲上前来的人物，正是我的父亲多拉尔·赫蓝。
　　我在一瞬间做出判断。
　　嗯，那不是跟儿子久别重逢的欢欣泪水。
　　而是遇到问题之后不知该如何处理，只好向我求救的眼泪以及表情。
　　父亲就好比是刚从学校回来的〇雄。这么说来，我就成为头大身体小的蓝色狸猫、也就是哆啦〇梦啰？
　　喂！我才不是二头身的机器猫！！
　　「好久不见了，父亲。」
　　「克尔利呀，你终于回来了！爸爸好高兴！」
　　才刚见面就把我抱在怀中，这种感觉实在有点讨厌，不过还是暂时忍耐一下吧。我轻轻抱住父亲的身体，抚摸父亲的背部。喂，不要把鼻涕擦在我身上，我全都看见了。
　　直到父亲心满意足之前，我一直保持这个姿势。等到父亲终于平静下来之后，才向他介绍身旁的两个朋友。
　　「这两位是拜恩以及爱莉丝，他们都是我在学校的朋友。我打算招待他们在赫蓝领地度过今年的暑假。」
　　「嗯，欢迎欢迎。」
　　父亲张开双臂，朝两人走了过去。基本上父亲非常好客，应该会接受他们两个才对，事实上也是如此。
　　笑呵呵的父亲来到两人的面前，然而见到拜恩之后，却突然别过头去。
　　似乎是慑于拜恩的气势。父亲又是矮矮胖胖的哆啦〇梦体型，拜恩的身影看在他的眼中大概特别巨大。
　　别过头去之后，父亲来到爱莉丝的面前。
　　「欢迎欢迎，你长得真漂亮。该不会是克尔利的那个吧？」
　　一脸奸笑的父亲翘起小拇指。
　　这是哪门子的父亲？这么久没见面了，居然还是这么不正经。
　　爱莉丝苦笑之余矢口否认。
　　为了不让爱莉丝对父亲产生更糟糕的印象，我连忙将父亲拉了过来，附在他的耳边窃窃私语。
　　「她可能是未来的王妃，千万不能失礼。」
　　「啥？」
　　「至于那个大块头，则是王国骑士长的儿子。」
　　「啥啥？」
　　听到我的介绍之后，父亲看了拜恩一眼，旋即别过头去。之后又看了爱莉丝一眼，结果再度别过头去。
　　最后干脆捂着肚子蹲在地上，口中没命地喊疼。
　　「父亲，你还好吧？」
　　「克尔利啊，爸爸可能不行了。最近压力太大，胃很不舒服。再这样下去的话，爸爸会一命呜呼的。」
　　「没那么夸张吧？我已经回来了，可以协助父亲处理事情。」
　　「爸爸就知道你一定会这么说，事实上还真的有不少的工作。我已经无能为力了，全都交给你来处理吧。」
　　「全部……？」
　　「全部……不，大部分都已经解决了……是真的喔？」
　　这下子我终于明白了。
　　领民热情过头的欢迎，以及父亲泪流满面的原因。
　　看来在我前往外地求学的这段期间，赫蓝领地似乎累积了不少的问题。
　　离开之前，我致力于领地的开发。
　　从街上生气蓬勃的模样来看，当时的开发似乎收到了成效，不过也同时引发一些问题。
　　父亲无法解决这些问题，领民也知道父亲的能力有限。
　　看来父亲和领民都打定了主意，准备把这些问题交给我来处理。
　　原来是这么回事，总算是明白了。
　　「好，父亲就悠哉悠哉地去泡温泉吧，剩下的工作全都交给我。」
　　「克尔利啊，那爸爸就到避暑胜地去了，这间屋子给你自行使用。」
　　刚刚不是肚子痛吗？结果父亲立刻收拾行囊，搭乘马车前往今年夏天才刚开幕的避暑胜地。
　　逃跑的速度倒是挺快的，脚步也十分轻盈。
　　给我认真工作好吗！
　　没办法，当初是我种下的苦果。
　　赫蓝领地原本是宁静的国度，虽然面临人口逐渐外流的问题，倒也不需要领主亲自站出来做些什么。对于经验不足的父亲而言，这的确是相当沉重的压力。
　　虽然我也没什么经验，只是对于未来还是有那么点危机意识，必须比父亲更加努力才行。
　　既然这么决定了，就立刻着手处理堆积如山的问题吧。
　　「爱莉丝，我想请你在这里打工，不过目前还没决定应该让你做些什么才好。确定之后会另行通知，这段期间就住在客房自由活动吧。」
　　「嗯。」
　　我将慨然应允的爱莉丝带到客房，请她整理行李。
　　「拜恩，那你呢？」
　　「这个嘛，一路上承蒙你的照料，而且来都来了，就让我尽一份心力吧。粗重的工作全都包在我身上。」
　　「感激不尽。」
　　马上就找到了帮手。即使只是增加一、两个人手，还是十分感恩。
　　我向任职于家中的人请教目前所面临的问题。
　　领民似乎每天都会递状请愿，家中的人劝我不如检阅那些请愿书。
　　这似乎是由来已久的制度，但是我从未听父亲提起，而且实际运作也应该是最近的事情。
　　我尽量从堆积如山的请愿书当中挑选时间比较久远的检视。
　　领民的诉求五花八门，不过大致可以归纳出下列几项重点：

　　·最近的景气好转，居民的人数也跟着持续增加。
　　·由于人数过多，房子的数量不够，甚至连租屋市场都趋近饱和。
　　·增加的人口本来就是经济弱势的族群，无法兴建新的房子。
　　·这些人口成为流落街头的游民，治安逐渐恶化。

　　看来似乎是人口增加过多所导致的问题。
　　无疑是我当初种下的苦果。
　　领地发展是值得高兴的好事。这关系到未来的安定生活，自然非做不可。
　　我另外还检阅了几份请愿书，果然还是以居无定所的人民所引发的社会问题为大宗。既然如此，就从这个问题开始解决吧。
　　那些外来人口没有住家，但幸好都有固定的工作。
　　拥有一技之长的外来人口几乎都受到雇用，而且服务业的人手格外不足，大多数的店家都只求找得到人就好。
　　农家的收入也有所改善，协助农事的人口也增加许多。
　　看来似乎有替外来人口兴建住家的必要。这不但需要资金，土地当然也要重新分配。
　　而且兴建的工程也需要人手，可能会造成超乎想像的负担。
　　不过现在没时间烦恼了，只能付诸行动。
　　我立刻打开家中的金库瞧瞧。
　　领地富裕了，家中的金库也跟着充实了起来。
　　既然一切都交给我负责，代表我也有权动用金库里面的资金。
　　没办法，领地的人民需要帮助。
　　试着这样子说服自己之后，我在内心向父亲道歉，旋即动用金库里面的资金。
　　「克尔利，好像有客人。」
　　就在我整理金库的时候，一直待在外面的拜恩回到屋内，跟访客站在一起。
　　「好久不见了，克尔利大人。」
　　「洛宗先生！！」
　　意外的访客让我高兴得叫了出来，立刻迎上前去。
　　洛宗先生依然是正气凛然的模样，着实令人怀念。
　　「听说您回来了，所以特别过来拜访。」
　　「哎～见到你真是高兴，欢迎欢迎。」
　　「是。避暑胜地的计划已经正式开始，因此我统整了营运报告书带过来。其中包括了营运数据、客人的统计资料、各式各样的建议与意见，以及工作人员的报告等等。」
　　「你还是跟以前一样能干，真是令人佩服。这些资料我全都要看过一遍，拿到屋子里面来吧。」
　　「是，遵命。」
　　感佩于洛宗先生的办事能力之际，我决定趁这个机会跟他商量一些问题。
　　「洛宗先生，这边请。」
　　将报告书放在屋内之后，洛宗先生走了过来。
　　我指着金库跟他说话。
　　「我打算利用家中的资金替居无定所的人民兴建房子。这是即刻性的问题，因此房子的设计以简单实用为主。如你所见，资金非常充裕，应该也能找到足够的工人。我打算就这样付诸实行，不知你有什么看法？」
　　「若能尽快付诸实行，相信领民都会感谢您的。而且为了这项福祉不惜动用私人的资金，这份胸襟更是令人钦佩。不过若免费兴建房子，可能会让已经有住家的其他人民产生忌妒或是不满的情绪。」
　　「有道理。已经有住家的人民，当然也希望这笔钱能够花在自己的身上。」
　　「因此新建的住家还是要收费的，就以低于原价的价格出售吧。可以采用分期付款的方式，这么一来不但可以减轻买方的负担，已经有住家的人民也不会产生不满。只是这样子就等于是让领主大人亏本了，心里着实过意不去。」
　　「这倒是无妨，领主本来就要替人民谋福利。就决定依这个计划进行，立刻开工吧。第一步应该是要募集人手。」
　　「募集人手的工作就交给我吧。」
　　「可是洛宗先生不是要管理别墅吗？」
　　「请容许我自做主张，不过别墅的管理交给底下的兄弟应该没问题才对。我已经严加指导过他们了，绝对不会出什么差错，这点还请您放心。」
　　「既然是洛宗先生的兄弟，应该没问题才对。那就请你留下来帮忙啰。募集人手的工作拜托你了。至于原价的计算以及还款的计划，就由我来负责。」
　　「是，我这就开始着手。」
　　洛宗先生立刻动了起来，沿着原路离开屋子。
　　看了就令人安心。
　　「那我们该做些什么才好？」
　　这时我才发现爱莉丝和拜恩也在场。他们似乎听见刚刚的对话，所以我不必再说明一次了。
　　「拜恩跟我一起从事粗重的工作，拜托你啰。」
　　「好。」
　　我打算直接前往工地，因此需要拜恩的协助。
　　工地那边没有女生能做的粗重工作，就请爱莉丝负责其他项目吧。
　　「可以请你帮忙制作资料以及买卖契约吗？」
　　「购屋者专用的吗？」
　　「没错。这项工程非常浩大，而且也会很琐碎，不过我想你应该没问题才对。」
　　「好，交给我吧。」
　　爱莉丝卷起袖子，一副干劲十足的模样。
　　真正付诸执行，是第二天的事情。
　　总共集结了一百多名的工人，也找来不少职人。
　　洛宗先生的工作表现确实亮眼，不能不发奖金给他。
　　这件事昨天就在居民之间传了开来，今天抵达建设预定地的时候，现场已经聚集了许多人。
　　其中也不乏丢下手边的工作，特地跑来看热闹的人。
　　爱莉丝开始登记的时候，大批居民顿时蜂拥而至。
　　由于可以利用破盘的低价建造属于自己的房子，在这次的调查之中，登记在案的外来移民几乎全都做出兴建住宅的委托。
　　于是我们分别将土地分划给他们，同时制作权利书以及契约书。
　　爱莉丝的行政能力不在话下，再加上洛宗先生也从旁协助，看来那边应该是没什么问题。
　　至于实际的建设工作，则是由我和拜恩带领一百多名的工人陆续展开。
　　身为领主继承人的我也亲自下去劳动，因此许多人民在工作结束后都跑来义务帮忙。为了建造属于自己的家，大家的士气都非常高昂。
　　燃烧热情、燃烧灵魂的夏天。
　　暑假虽然长达两个月，结果光是这个问题就占据了一个月的时间，最后终于是圆满解决。
　　努力获得了回报，却成为非常辛苦的夏天。
　　也是日后被称为『亚尔伊内的奇迹』的夏天。
　　亚尔伊内是地名，由于我替许多居民解决了问题，受到大家的赞扬，所以才获得这个称号。不管怎样，都是一件好事。
　　洛宗先生、爱莉丝和拜恩的表现尤其亮眼，着实帮了我大忙。
　　如此一来，眼前的问题总算获得了解决。
　　看来终于可以迎来真正的暑假了。

　　「洛宗先生，这不是这次的酬劳，而是我的一点小意思，还请你务必收下。」
　　我包了为数可观的奖金，交给洛宗先生。
　　「不敢当，真是不好意思。」
　　洛宗先生嘴里虽然这么说，还是确实收下了。他果然是相当实际的人。而且似乎有不少人都靠他吃饭，手边有钱的话，心里面也比较笃定。
　　「只要有克尔利大人坐镇，赫蓝领地就稳当了。往后若有用得到我的地方，还请尽管吩咐。」
　　「嗯，期待你的表现。」
　　「那我就先告辞了。」
　　洛宗先生静静地离去。真不愧是有个性的男人，连背影都帅到不行。
　　「等一下。」
　　叫住洛宗先生的人居然是爱莉丝。
　　而且她的眼睛还水汪汪的。
　　爱莉丝轻咬微微颤抖的双唇，勉强挤出这句话：
　　「洛宗先生，以后还会见到你吗？」
　　咦！？这是什么意思！？我顿时冷汗直流。
　　「是的，您是克尔利大人的朋友，只要一声吩咐，我随时候教。」
　　「不是这个意思……不，没什么。那后会有期了。」
　　「是，后会有期。」
　　洛宗先生静静离去，爱莉丝则是目不转睛地凝视他的背影。
　　十足浪漫的场景呈现在我的眼前。
　　咦！？这是什么意思！？
　　「那个，爱莉丝，这次的酬劳我特别多给了一些。」
　　「谢谢。」
　　原本以为她会高兴得跳起来，结果她却只是静静接过，似乎没什么兴趣。
　　而且也没打开来看看，一直凝视着洛宗先生离去的方向。
　　「……拜恩，这是你的。」
　　「不，我不需要。」
　　「嗯。」
　　不需要是吧？慢着，现在这种事情完全不是重点！！
　　不，我还是很感谢你所付出的劳力。真的帮了我一个大忙，拜恩。
　　「收下吧，你工作也很辛苦。」
　　说完之后，我将酬劳塞给他。
　　「不过话又说回来了，爱莉丝那副模样该不会是……」
　　「我不知道。」
　　拜恩以视线对我做出「去问爱莉丝」的指示。
　　「不好意思。」
　　我战战兢兢地跟凝视远方的爱莉丝说话。
　　「是。」
　　爱莉丝就这样直接回答，脸孔和视线都未曾移动。
　　「你是怎么了？」
　　「我还是第一次有这种感觉。」
　　「咦！？」
　　咦！？咦！？咦咦咦咦！？
　　「怎、怎么样的感觉？」
　　「就是一颗心噗通噗通地跳。我还是第一次遇到工作能力那么强，而且又那么善体人意的人。」
　　只差没在最后加上「好帅」两个字而已。洛宗先生确实是个好人，可是、可是……
　　爱莉丝将双手重叠在胸口，媚眼如丝、双颊绯红。
　　是的，没错，爱莉丝恋爱了！
　　没想到她居然爱上了洛宗先生啊？
　　他可是完全没在原作中出现的人物，比我还要可有可无的角色喔！？这样好吗！？
　　不要紧吧！？爱莉丝小姐？不要紧吧？我的人生！！

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第六话

　　之后爱莉丝一直处于放空状态。
　　不管跟她说些什么，都只会得到「嗯——」或是「对呀——」的回应。
　　食欲似乎也变差了，不再添第二碗饭。
　　刚来的时候明明就相当能吃，现在却一直凝视远方，甚至还忘了吃饭的时间。
　　看她一副失魂落魄的模样，只差没开始写诗而已。
　　「喂，拜恩，想想办法吧。」
　　「虽然你这么说，可是我根本不知道该怎么办。」
　　我们两个都不习惯跟异性打交道，完全想不出因应的对策。
　　再说对方并不是一般的淑女。
　　而是恋爱中的少女。眼里看不到其他人，只会低头猛冲。现在的她就像野猪一样。
　　野猪可是不能随便接近的。
　　那些家伙的体型庞大，真的很危险。而且还有獠牙呢。最好是把它们当成比想像中还要大上两倍的生物。
　　发现野猪的话，应该立刻通报相关单位。千万不要自己想办法解决，真的很危险！！
　　糟糕，主题变成野猪了。
　　若是恋爱中的野猪，事情可就简单了。直接吃掉就好。
　　偏偏是陷入热恋的是未来的王妃，这下子问题可大了。
　　你到底是爱上了谁啊？快点清醒过来，爱莉丝！
　　我心里面虽然这么想，每当听到爱莉丝唉声叹气的时候，我跟拜恩也忍不住为之叹息。怎么会这样？
　　我很想替她加油打气，可是该怎么做才好？
　　「爱莉丝，要不要到别墅区？洛宗先生应该在那里。」
　　「咦！？为、为为为什么！？我又没事找他！」
　　该说「咦！？」的人是我吧。
　　她以为我们都没发现吗？连那个超级迟钝的拜恩都有所察觉啰。
　　我们都知道了！！
　　「其实我也想跟洛宗先生见个面，想说你要不要一起来。」
　　「啊，原来是这样。嗯，对呀。好像不错，随便怎样都行。」
　　爱莉丝的回答相当不干脆。
　　喂喂喂，这完全不像是短暂的夏季恋曲，根本是玩真的。
　　万一爱莉丝到时候不肯回到学园，那该怎么办？
　　我应该向亚克王子下跪赔罪吗？
　　「克尔利！」
　　拜恩一脸慌张，这倒是相当罕见。到底是什么事？我没办法再处理野猪的问题了。
　　我沿着拜恩的视线往前看去，洛宗先生的身影赫然映入眼帘。
　　他已经来到玄关前面了。
　　真是说曹操、曹操就到——————！！
　　就在我手忙脚乱的时候，爱莉丝也走了过来，而且看到了那个人。
　　结果轮到爱莉丝慌得手忙脚乱，甚至还相当罕见地注意自己的发型。
　　「克尔利，我的头发会不会很奇怪！？」
　　「不奇怪！不过脸上多了罕见的黑眼圈！」
　　我似乎感染到爱莉丝小鹿乱撞的情绪，用字遣词变得犀利许多。
　　「咦！？怎么办、怎么办！」
　　爱莉丝口中念念有词，开始在房间里面绕圈圈。
　　冷静一点好吗？连我都跟着紧张了起来。
　　这时命运的门铃声响起。
　　家中的门铃声还是第一次让我感到心跳加速。
　　咦？我也恋爱了吗？
　　我压制着高昂的情绪，走向玄关。
　　「哈啰，洛宗先生。」
　　我打开大门之后，只见洛宗先生就站在门前。他还是跟以前一样英气逼人。
　　咦？光看长相的话，确实是满帅的。
　　其实洛宗先生挺帅的嘛。年纪大概二十多岁吧？有种大人的稳重。
　　干脆就跟爱莉丝在一起吧。
　　两个人都满不错的。
　　「别来无恙，克尔利大人。」
　　「嗯，你的气色也不错。」
　　「今天是为了别墅区的经营状况来向您做定期报告。克尔利大人滞留赫蓝领地的期间，我应该会经常过来拜访，还请您多多指教。」
　　「那就再好不过了。」
　　就各方面而言。
　　「对了，上次的报告书做得很好。尤其是会计方面的资料非常完善，让我得以清楚掌握实际运作的情况。只要洛宗先生坐镇现场，就没什么好担心的。关于金钱流向的报告，真的帮了我一个大忙。」
　　「谢谢，往后我会更加致力于会计资料的整理。」
　　于是我请洛宗先生进到屋内，两人一起检视他今天带来的资料。
　　这时，有个人躲在后面打量着我们。
　　家政妇爱莉丝正在偷看！！
　　不对，她不是家政妇。
　　拜恩无法忍受这种气氛，早就已经溜走了。
　　报告开始，各式各样的资料被取了出来。爱莉丝还是没靠过来。
　　「克尔利大人，可以请您专心一点吗？」
　　「啊，抱歉抱歉。请继续吧。」
　　「是，整体的经营状况非常良好……」
　　洛宗先生的报告简明扼要，很容易理解。
　　然而我却右耳进左耳出。
　　因为我一直感受到躲在后面的爱莉丝很想出来，最后却又缩回去的气息。
　　我是不是应该帮她一个忙呢？
　　「先等一下。」
　　打断洛宗先生的报告之后，我回过头来。
　　「爱莉丝，洛宗先生正在做经营报告，应该对会计的知识有所帮助，要不要过来一起听？」
　　「咦！？」
　　被我叫住之后，爱莉丝在口中咕哝着该怎么办才好。
　　「来吧。」
　　在我的催促之下，爱莉丝总算是过来了，而且脚步格外轻快。
　　洛宗先生坐在我的对面，爱莉丝则是坐在我的旁边。
　　居然不敢直接坐在喜欢的人旁边，这该怎么说呢～
　　结果爱莉丝比我更心不在焉，而且不知道为什么一直看着我。
　　「以上是今天的报告。」
　　「嗯，谢谢。领内有个像洛宗先生这么能干的人，真是一大福音。」
　　「这都要归功于克尔利大人的知遇之恩。」
　　「洛宗先生真是太厉害了！」
　　爱莉丝从旁插口，这大概是她勉强挤出来的一句话。
　　由于实在突兀了些，洛宗先生也只能点点头。
　　恋爱中的少女真是笨拙得可以。不过她就跟野猪一样不顾一切地向前冲，这也是没办法的事。
　　「那我就先告辞了。」
　　爱莉丝「咦？」了一声。不，应该是半声才对。
　　……没办法。
　　「洛宗先生，方便的话，就在这里多待一段时间吧。」
　　「谢谢，不过我还有其他工作。」
　　「哎呀呀，别这么说嘛。」
　　我强行按着洛宗先生的肩膀，让他坐在椅子上。
　　「我去拿点吃的过来，你们两个先聊一聊吧。」
　　「……那就恭敬不如从命了。」
　　低调内敛的洛宗先生，以及亢奋到不行的爱莉丝。
　　让他们两个独处会不会出问题啊？也罢，没差啦。我带着半放弃的心情，走出房间。
　　「克尔利，你也逃出来了吗？」
　　来到外面打算呼吸新鲜空气，结果遇到正在挥剑的拜恩。
　　「嗯，我让他们两个独处。想说电灯泡还是闪远一点比较好。」
　　「你真是个好人。」
　　「也未必如此。」
　　毕竟我也是落荒而逃。
　　「他们两个可以吗？」
　　拜恩有些担心。
　　「的确。」
　　于是我们两个来到窗边，朝着屋子里面探头一望。
　　虽然听不到对话的内容，不过他们两个倒是相谈甚欢。
　　爱莉丝笑得十分灿烂，完全是亚克王子只能在梦里见到的那种笑容。看开点吧，王子。
　　「好像挺愉快的。」
　　「嗯。」
　　「看来是不必担心他们了。」
　　「没错，不过我们应该偷窥吗？」
　　「这不是什么光彩的事情。」
　　「还是要练剑？」
　　「就这么办吧。」
　　由于两人意见一致，便展开睽违许久的剑术练习。
　　根据拜恩的说法，只要动动身体，就不会想些有的没的。
　　拜恩说的没错，确实可以单纯享受练剑的乐趣。
　　「克尔利，你的剑术挺厉害的。」
　　「你也不差。」
　　我们各自拔出长剑，心无旁骛地对打了起来。
　　两人都忘了时间的流逝，只要自己还有体力，就没有停下来的意思。
　　没错，男人还是要这样才行。
　　别再想东想西，爱做什么就做什么，这才是最大的幸福。
　　我跟拜恩之间的剑术练习并未分出高下，当彼此都喘不过气的时候，自然就迎来了结束。
　　「真是精彩的练习。」
　　「嗯。」
　　两人气喘吁吁，几乎无法对话。然而心里面是快乐的。
　　运动果然是好事。
　　就在我们互相称赞彼此的表现之际，旁边传来了拍手的声音。
　　仔细一看，原来是爱莉丝和洛宗先生。
　　「洛宗先生已经要回去了，所以我才陪他出来。」
　　「是的，今天在这里打扰了好一段时间，我也差不多该告辞了。」
　　「原来如此，以后随时欢迎过来。」
　　事实上也真的是经过了一段时间。他们两个应该聊了不少，爱莉丝看起来似乎相当满足。
　　目送尚有工作必须处理的洛宗先生离去之后，三人回到屋内。
　　虽然觉得似乎不该这么问，不过我还是问了一句：
　　「你好像跟洛宗先生聊得很愉快。」
　　「嗯，不过都是跟你有关的话题。洛宗先生一直提起你过去做了些什么，真是太过分了。」
　　爱莉丝指着我的鼻尖，两颊涨得鼓鼓的，看起来似乎有些不满。
　　怎么，不是聊得很愉快吗？
　　「哈哈哈！运动之后肚子就饿了，先洗个澡再吃晚餐吧。」
　　「嗯！」
　　爱莉丝神采奕奕地点头。
　　相较于今天早上的时候，她脸上的表情开朗许多。看来心里面舒坦多了。
　　总觉得她今天应该会连吃好几碗饭。

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第七话

　　拉萨喜孜孜地来到赫蓝领地。
　　可爱的小弟亲自来访，我当然很高兴，然而走下马车的并非只有拉萨一个人……

　　父亲一大早就开始张罗，似乎早已习惯拉萨的来访。
　　王族亲自莅临赫蓝领地，实在是再荣幸也不过了。父亲从上个星期开始，几乎每天晚上都会提起这件事。
　　王妃大人压迫感十足，父亲向来对她敬而远之。
　　不过拉萨全身上下弥漫着善体人意的气息，很快就融入了我们家。
　　因此父亲是打从心底欢迎拉萨的到来。
　　「哎呀～如果继承王位的是拉萨王子，不知道该有多好～」
　　有一天甚至还说出这种惊死人的话。
　　喔喔～真是太可怕了。在父亲祸从口出之前，一定要尽快修正才行。
　　我们将今年夏天收成的西瓜浸入河中冰镇，再配合拉萨即将在中午抵达的时间，把西瓜搬进屋内。
　　「希望拉萨王子喜欢。」
　　父亲露出贼贼的笑容，显然是另有所图。
　　「就是说啊。」

　　中午时刻，拉萨的马车依照原订计划抵达目的地。
　　由于他早就跟大家打成一片，并未在领地的居民之间引起太大的骚动。
　　对于拉萨而言，这样子也比较没有压力。
　　马车抵达公馆之后，拉萨走了下来。
　　「好久不见了，大哥。」
　　他的笑容还是跟以前一样可爱。
　　「欢迎你来，拉萨。」
　　出来迎接的人是我、父亲、爱莉丝以及拜恩。
　　拜恩跟拉萨似乎是旧识了，互相行礼致意。
　　「这位是大哥的女朋友吗？」拉萨指着爱莉丝。
　　「不，不是。」
　　我立刻予以否定。
　　「对了，这次本来只有我一个人要过来，结果在出发之前被逮到，结果就……」
　　拉萨说起话来吞吞吐吐的，似乎难以启齿。
　　一定不是什么好消息，我能体会。
　　「事实上姐姐她们和哥哥也跟来了。姐姐跟朋友先行到镇上去，哥哥则是在马车里面。」
　　拉萨一脸歉疚的模样。
　　这不是你的错，你的哥哥是基于本身的欲望才过来的。
　　于是我轻抚拉萨的头。
　　得知此事之后，就属父亲最为惊讶。
　　结果他的肚子突然不舒服了起来。丢下「儿子啊，接下来交给你了」这句话后溜之大吉。
　　他溜进的地方是厕所里。
　　第一王子亚克大剌剌地走下马车。
　　嘴里还念着「哦，这里就是赫蓝领地吗？」。
　　「嗯，的确是个好地方。」
　　明明就满脑子都是爱莉丝的倩影，却故意只看附近的风景。
　　「哈啰，克尔利·赫蓝。我以第一王子的身分前来视察了。」
　　「好说。」
　　「好像没看到领主，他不在家吗？」
　　「不，领主肠胃不适，先行离席了。这次由我负责接待，请不要介意。」
　　「原来如此，那就麻烦你了。」
　　他这次又吹起了口哨，片刻也安静不下来。
　　「自从快到赫蓝领地之后，哥哥就一直是这副模样。总觉得哥哥可能会替大哥带来不少麻烦，不过还是请大哥多多帮忙。」
　　拉萨对哥哥的个中缘由一无所知，也难怪会对哥哥的态度有所微词。
　　上面有个奇怪的哥哥，做弟弟的总是格外辛苦。
　　拉萨还有个姐姐，印象中应该是第一王女玛莉亚公主。希望是个正常的姐姐，不过从公主很少引起讨论的这点看来，一定是个正经的人物。
　　拉萨就拜托您了，公主——我在内心如此祈祷。
　　第一王子亚克的来意已经很明显了，倒也不需特别确认，不过必须当作他是为了公务而来才行，所以我表面上还是稍微问一下：
　　「请拉萨跟爱莉丝以及拜恩在屋中稍坐片刻，我已经备妥之前提过的西瓜了。至于亚克王子，我陪同您视察领地如何？」
　　亚克「呜」了一声，汗水从脸上流了下来。
　　公务果然只是借口。
　　直接表明自己是来玩的不就好了吗？我自己也想在假日的时候放松一下。
　　「那哥哥就拜托大哥了。」
　　拉萨向我低头致意，旋即在爱莉丝与拜恩的陪同之下进入屋内。
　　从进屋的方式就可以看得出来，他已经很习惯了。
　　现场只剩下我跟亚克王子。
　　对方露出嫌恶的神情，基本上我的心情也很糟。
　　事到如今也是骑虎难下，结果两人只好一起视察领地。
　　「对了，有人托我把这个交给你。」
　　亚克王子将一封信胡乱塞给我。
　　寄信人写着艾莉莎·德贝尔。
　　看到这个名字，我感觉自己的心情高昂了起来。
　　咦？我怎么会这么高兴？
　　连我自己都感到很不可思议。
　　于是我们坐上马车，摇摇晃晃地出发。彼此之间没什么话题，只是静静地凝视远方。
　　「拜、拜恩和爱莉丝到这来做什么？」
　　结果是王子先打破沉默。他似乎很在意爱莉丝为什么会来到这里。
　　「只是来玩而已。对了，顺便打个工。」
　　「原来是打工……」王子似乎接受了这个说法。
　　只见他稍微坐远了一点，八成是在想着爱莉丝。
　　似乎是终于对爱莉丝这个人有了初步的认识，直到现在才发现「原来还有这个办法」的模样。
　　我很希望亚克王子尽快跟爱莉丝修成正果，只是王子比想像中还要糟糕，实在是提不起精神替他加油打气。
　　刚刚也是，他偷瞄爱莉丝的模样实在是逊到极点。
　　振作一点好吗，王子！
　　而且你也来得太不是时候了！
　　爱莉丝现在迷上了其他人。
　　知道这件事之后，亚克会作何感想？
　　可别在赫蓝领地自杀啊，我是说真的。
　　「那个，我在家中准备了名叫西瓜的美味水果。不介意的话，不如就尽快结束公务回家享用吧。」
　　「嗯，这个主意不错！」
　　王子的眼神顿时亮了起来，一副像是鱼得到水的模样。
　　直接表明自己是来见爱莉丝的不就好了吗？
　　这样子也不必兜这么大圈了。

　　回到家中之后，三人正在院子里面吃西瓜。
　　他们把种子含在口中，比赛看谁喷得比较远。
　　我也想参一脚。
　　发现我们回来之后，拉萨立刻迎了上来。
　　「已经回来啦？」
　　「嗯，我们稍微变更了一下行程，决定和大家一起吃西瓜。」
　　「那太好了，一起过来吧。名叫西瓜的这种水果真的很好吃。」
　　听拉萨这么一说，我再也忍不住了。
　　于是我拿了一片西瓜，立刻加入了他们。
　　先是咬了一大口西瓜，然后再把种子射出来。咻——！
　　嗯，好幸福。
　　「你看，我也飞得很远喔！」
　　爱莉丝也咻一声地射出种子。
　　这不是淑女应该做的事情！我本想阻止她的，不过看她似乎乐在其中，那就算了吧！
　　现场虽然一片和乐，还是有个相当麻烦的问题。
　　目前的位置是亚克、拜恩、爱莉丝、拉萨和我一字排开坐在椅子上，然而爱莉丝只看着我这边说话。
　　也就是爱莉丝说话的时候只看着我跟拉萨，形成了相谈甚欢的小圈圈。
　　拜恩独自一人默默地吃着西瓜，这份宁静对他而言是种幸福。
　　没有任何问题。
　　问题是出在窝在最边边闹脾气的第一王子亚克。
　　过去他在一群人当中，从来没有被冷落的经验。
　　如今他的眼神格外寂寥，似乎不知道该怎么办才好。
　　再加上本身又是个帅哥，多半都是女孩子自动倒贴。
　　不过爱莉丝不是普通的女孩子，就别放在心上了吧，王子。
　　「爱、爱莉丝，暑假期间你一直都会待在这里吗？」
　　被排挤的亚克鼓起勇气跳进小圈圈。
　　中间还隔了一个大块头的拜恩，想必十分辛苦。
　　「嗯。」
　　结果爱莉丝的回答冷淡到一个不行。
　　你也太无情了吧，爱莉丝小姐！
　　亚克几乎快要哭了出来。
　　人长得帅，又是一国的王子，拥有一切的亚克，如今却释放出惊人的负面能量。
　　根据雷尔的说法，亚克似乎在学圜的时候就一直缠着爱莉丝不放。
　　该不会已经被讨厌了吧？到了这么严重的地步？
　　「说到这个，爱莉丝和亚克王子好像走得满近的。在学园的时候似乎经常在一起是吧？」
　　为了不让对话就此打住，我立刻替两人架起友谊的桥探。
　　「没错，我们两个经常在一起聊天。」
　　王子腼腆地回答。
　　「那只是因为我们选修的课程大多都是相同的。」
　　结果冷酷无情的爱莉丝把桥拆了。
　　啊，已经没救了。王子啊，劝你还是暂时别露面吧。
　　「我今天是第一次见到爱莉丝小姐，这才发现你真的很有魅力。希望我能够跟大家一样，往后也成为爱莉丝小姐的好朋友。」
　　「如果是跟拉萨王子，我也是欣然接受。」
　　爱莉丝露出一如往常的笑容，温柔地轻抚拉萨的头顶。拉萨就像是个可爱的弟弟，似乎颇得爱莉丝的欢心。
　　「太好了。」
　　拉萨也展露欢颜。
　　如果是跟拉萨王子？如果是？
　　这应该是省略了某人吧？实在太可怕了，我不敢想像。
　　亚克闻言，几乎都快要哭了出来。
　　还是请他回去吧，这么做也是为了他好。
　　拜托，千万别在我们家的领地自杀啊。

　　类似的场景不断上演，等到晚上之后，亚克终于噙着泪水表示要回去了。
　　只见他到处晃来晃去，像个僵尸一样在屋内徘徊。
　　「夜路危险，还是等到明天再说吧。」我连忙劝亚克留下，让他在这里住上一晚。
　　「我们去泡温泉吧，泡温泉可以改变心情呢。」
　　「也好，像我这种人干脆沉没在温泉之中算了。」
　　不行，千万不行！想死是你家的事，可别死在赫蓝领地！
　　请随从安置亚克之后，我的工作终于告一段落。
　　泡个温泉之后就回去睡觉吧。真是累人的一天。
　　温泉疗愈了我的身心。
　　泡完温泉之后，拉萨正在外面等着，于是我们一起出去散步。
　　「赫蓝领地还是跟以前一样美丽。」
　　夜晚的散步相当舒服，我也正在享受美丽的自然风光。
　　「对了，哥哥今天承蒙你的照顾。早知道就不该带他过来。」
　　「哪里，称不上什么照顾。」
　　「不过我实在是不应该带他来。哥哥似乎对爱莉丝颇有好感。」
　　「哦，你是指那个啊。」
　　「大哥，请你不要理会哥哥，贯彻自己的爱情吧。爱莉丝小姐跟大哥是天生的一对，请一定要让她幸福。」
　　「咦！？」
　　拉萨不但对我们产生非常严重的误会，而且还说出非常严重的发言，泡完温泉之后暖洋洋的心情顿时飞到九霄云外。
　　「不不不，我跟她不是那种关系！」
　　「可是她整个暑假都要待在赫蓝领地吧？这样子还不算女朋友吗？」
　　「当然不是，我只是请她在这里工作而已。真的没有那个意思。」
　　「是这样啊？看来是我误会了。」
　　「嗯，而且还把我吓了一大跳。爱莉丝是个好女孩，不过我没把她当成谈恋爱的对象。」
　　「是哦，真是白操心。松了一口气之后，就突然想睡觉。我想回去了，大哥也要一起回去吗？」
　　「不，我想吹吹风之后再回去。」
　　于是我跟拉萨互道晚安，就此分开。
　　我坐在草地上，独自吹着庭院的夜风。
　　夏天的夜风格外舒爽。
　　不冷也不热。
　　星星清晰可见，也听得到动人的虫鸣。
　　这时堪称完美的空间突然传来脚步声。我回头一看，才发现爱莉丝走了过来。
　　「好像挺舒服的。」
　　「嗯，夜风吹在身上的感觉格外舒畅。坐吗？」
　　「好。真的耶，好舒服的感觉。」
　　我们两人默默地凝视星空。
　　我跟爱莉丝已经认识好几个月了，即使像现在这样独自相处，也不觉得紧张。
　　这代表两人的交情不错。
　　没想到我居然跟足以左右命运的大美女成为好朋友。而且她对王子颇为反感，跟我愈走愈近。
　　夏季的夜空之下，我不禁思考起命运是不是会改变的问题。
　　「其实刚刚的对话我都听到了……」
　　「嗯？我跟拉萨的对话吗？」
　　「嗯。」
　　原来被听到了。不过我们也没谈到什么奇怪的事情，应该没问题才对。
　　「原来你没把我当成异性看待。其实我曾经想过，如果你喜欢我的话，不知道该有多好呢。」
　　「咦？可是……」
　　你不是对洛宗先生……咦！？到底是怎样？
　　「呵呵，没事。晚安，我先回去了。」
　　「嗯。」



　　爱莉丝丢下全身石化的我返回屋内。
　　刚刚那句话是什么意思？是在开玩笑吗？
　　……一定是这样没错。她喜欢的人是洛宗先生。
　　于是我也从草地起身，返回家中。
　　当天晚上我一双眼睛睁得大大的，完全睡不着。
　　这也是我深深感到自己还太嫩的一天。
　　而后我趁着空档，看了艾莉莎写的那封信。

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第八话

　　由于整个人清醒得睡不着觉，于是我拿出王子转交的那封信。
　　这跟以前的纸条不同，是装在信封里面货真价实的信。
　　寄件人是艾莉莎·德贝尔。字迹非常漂亮，而且没有以前那些信的杀气。
　　我仔细拆开信封，小心翼翼地拿出其中的信件。信封里面装的是一张造型十分可爱的信纸。
　　我立刻摊开来阅读。

　　『克尔利·赫蓝大人：
　　天气逐渐炎热，不知你过得可好？身体是否还健康？三餐是否正常？有没有每天刷牙？一定要做适度的运动才行。』

　　我暂时放下信纸。
　　老妈？寄件人是老妈吗？
　　我检查信封的寄件人姓名。是艾莉莎·德贝尔没错。
　　这种洋溢着母爱的字句是怎么回事？反而让我起了鸡皮疙瘩。
　　我继续看下去。

　　『王都这边每天都热得令人厌烦。父亲好像也丢下工作，每天享用冰品。明明被母亲禁止，却还是躲起来偷吃。我觉得这样子很不像话，于是试着劝阻，结果父亲真的不吃了。男人还是听话一点比较好。』

　　老姐？寄件人是老姐吗？
　　来自老姐的家书？将家人的近况告诉在外地求学的弟弟？
　　我检查寄件人的姓名。是艾莉莎·德贝尔没错。

　　『或许是天气炎热的关系，这阵子王都发生了怪事，好像是接连发现好几具横死街头的男性尸体，真的很恐怖。被害人之间毫无关系，原本以为是不具关联的独立事件，结果前几天发现了意想不到的事实。』

　　我房间里的床铺突然发出「叩」的一声。这是深夜的时候经常发生的现象，明明什么都没有，就是会发出声音。可是在提到恐怖事件的时候发出这种声音，也未免太那个了。这样子不是会让我吓一跳吗？虽然背后有点毛毛的，还是继续看下去吧。

　　『被发现的七名男性死者有个意想不到的共通之处，那就是……』

　　这个恐怖的删节号是怎样？几乎吓得我不敢继续看下去了。

　　『共通点就是七个人都结婚了，却同时搞外遇。他们全都在外面金屋藏娇，实在是太低级了。不觉得横死街头也是理所当然的吗？你一定是这样觉得的吧！』

　　「咦！？」
　　有种莫名其妙的感觉。
　　原本以为是暑假的问候，结果又提到王都发生的横死事件。真的那么没东西可写吗？

　　『凶手还没逮到，说不定凶手也会出现在赫蓝领地，让外遇的男人横死街头喔。』

　　后面只差没加上「科科科」的写法了。现在是怎样？是在绕圈子提醒我什么吗？可是我又没外遇，甚至连女朋友都没有。

　　『听说你带着拜恩和名叫爱莉丝的女性回到赫蓝领地。其实我一点兴趣也没有，不过你在那边过得如何呢？雷尔说你是带他们两个回去工作的，这是真的吗？其实我一点也不在意，但是可以在回信中详述那边的生活状况吗？雷尔好像很想要知道。』

　　字里行间尽是在意得不得了的感觉喔！艾莉莎啊，这样子真的好吗！？
　　你这个人也太好懂了吧！还有那个可恶的雷尔！都怪你多事，才会被写成你好像很想知道的样子喔。
　　咦？慢着，那家伙搞不好真的很想知道。
　　这封信的内容实在太诡异了。我到底该怎么做？到底该如何解释？

　　『虽然有很多话想说，总之还是请您注意身体健康就好了。我也会注意自己的健康。听说夏季的赫蓝领地是个好地方，希望日后有机会亲自造访。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　艾莉莎·德贝尔
　　P.S.
　　我瘦了两公斤。』

　　……嗯，不管怎样，都是一封值得感谢的信。
　　只要结尾值得感谢就好了。
　　我受到关心，也得知艾莉莎过得很好。一封信只要知道这些就够了。
　　至于瘦了两公斤的情报，则是完全没必要知道。
　　于是我也提笔回信。

　　『艾莉莎·德贝尔大人：
　　我还是跟以前一样过得很好。这里的天气也很热，不过应该比不上王都才对，拉萨王子和其他人在这里都过得很舒服。收到艾莉莎大人的来信，内心不胜喜悦。即使只是得知艾莉莎大人别来无恙，也是十足欣慰。』

　　开头大概就这样吧。陈述事实的同时，也表达内心的感受。好了，现在该如何处理神秘的横死事件呢？

　　『原来王都发生连续死亡的事件，这确实有点可怕。请艾莉莎大人务必提高警觉，千万不要被卷入事件之中。原来死者有个搞外遇的共通之处……这实在是太低级了！搞外遇非常低级！虽然我不认为死于非命是理所当然，但这足以说明死者为什么会被凶手盯上的原因。』

　　斟酌了好一阵子之后，我决定全面肯定艾莉莎的说法。虽然对死者的同情比较强烈，但是不肯定艾莉莎的话，只会让自己陷入险境，于是最后我只好这么写了。
　　嗯，这才是明智的抉择。一定是这样没错。

　　『至于爱莉丝和拜恩，他们在这里过得很充实，吃得好、睡得好，也很努力工作。他们两位真的帮了我大忙。雷尔似乎对他们很感兴趣，不过什么也不必告诉他。那家伙是个危险人物，请务必小心谨慎。
　　赫蓝领地随时欢迎艾莉莎大人的大驾光临。请视您方便的时候来访。期待您的到来。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　克尔利·赫蓝』

　　这样就好了。有点累了，休息吧。

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第九话

　　王子莅临我们家的领地，结果败兴而归——这种情况绝对不可以发生，所以我强行将直嚷着要回去的王子留了下来。
　　万一前往赫蓝领地的王子回来后整整瘦了一圈的流言传出去，事情可就麻烦了。
　　说什么都要阻止这种事情发生，于是我带着王子到街上振奋一下。
　　「如何？赫蓝领地的街道相当繁华吧？」
　　「嗯。」
　　王子一副心不在焉的模样。
　　气色也不太好。
　　看来昨天的事情一直让他耿耿于怀。
　　「不要这么沮丧嘛。您看，街上有好多可爱的女孩子呢。」
　　我所指着的方向，确实有一大群可爱的少女。
　　年轻女孩在街上随心所欲地购物。
　　看在我这个领主之子的眼里，确实是赏心悦目的画面。
　　年轻女孩自由自在地享受假日的时光，正是领地安和乐利的佐证。
　　不过今天不需要这种视野。
　　我必须款待王子才行。
　　亚克王子长相帅气，而且又是什么都会的天才型人物。
　　只要别开口说话，一定会大受异性的欢迎。
　　错不了的，我非常肯定。
　　只要静静地行走于街上，被年轻女孩的尖叫声围绕，王子才能兴高采烈地返回王都。最后再送上赫蓝领地特产的西瓜当成伴手礼，那就更完美了。
　　轻轻松松。
　　「不如过去那边看看吧。」
　　我带着仿佛灵魂出窍的王子靠近那一群年轻少女。
　　看来她们似乎正在路边的摊贩挑选首饰。
　　我诱导着王子，也一起走进摊贩。
　　此时，年轻少女们也注意到我们，突然开始兴奋起来。
　　只要其中有个人尖叫一声，其他人也会跟着发出惊呼，瞬间炒热现场的气氛。我斜眼偷瞄了一下，那群少女确实对我们颇感兴趣。
　　现在就等她们主动搭讪了。
　　「请问——」
　　来了！！立刻就上钩了！
　　我转过头来看着那名少女。对方容貌颇为美丽，我很少在街上看到这么漂亮的女孩子。
　　太好了。这么一来，王子应该就会忘了爱莉丝，好好享受现实世界的美好时光。
　　正妹啊，朝着王子进攻吧！
　　「请问您是领主家的克尔利大人吧？」
　　「是。」
　　咦？怎么是我？
　　「我一直都很崇拜克尔利大人，不知道能不能跟您握个手？」
　　「啊，好啊，当然可以。」
　　「呀！万岁！那、那就……」
　　我轻轻握住少女伸出来的那只手。
　　柔弱纤细的玉手。
　　「不好意思！我也可以吗？」
　　这次换另一个女孩子开口询问。
　　「好啊，当然可以。」
　　她也是个美人，而且手很漂亮。
　　结果其他少女纷纷闻风而至。现场聚集了好几十名少女，形成了等待握手的队伍。
　　嗯，感觉不错。
　　……不对！！这不是我的目的！
　　我连忙朝王子看了一眼，结果王子以死鱼般的眼神看着我。
　　为什么！？为什么我比王子更受欢迎！！
　　王子绝对是帅哥一枚。只要别开口说话，根本是帅到不行。
　　结果我却完胜王子，这到底是为什么？
　　「啊！」
　　这时我终于发现到了。
　　这就是主场跟客场的差异。
　　领地的人民多半不认识王子。
　　可是我经常在领地露面，大家都对我十分熟悉。
　　简而言之，就是王子的长相确实胜过我。
　　不过我克尔利·赫蓝也称得上是帅哥。
　　亦即两人的容貌并没有太大的差距。
　　彼此之间的落差，在于女人最喜欢的东西。
　　那就是头衔！！
　　眼前有两个帅哥。
　　一个是来路不明的帅哥。
　　另一个是往后将继承领主地位的帅哥。
　　也难怪我会胜出。
　　不妙！可是已经太迟了。
　　只是话又说回来了，赫蓝领地的女孩子还真是有眼光。
　　往后一定都会嫁给有眼光的大人物。
　　可是！可是今天你们却做出错误的选择。
　　因为我身旁的人物可是王子。
　　这已经不是飞上枝头变凤凰的等级了，根本就是一步登天哦！？
　　擦亮你们的眼睛吧！！
　　「……」
　　看吧，王子一句话都不说，几乎快要哭了出来。
　　我实在看不下去了。
　　「不好意思，这次的握手会就先告一段落吧。我今天是陪朋友过来的。」
　　正在排队的少女出声抗议。
　　有种变成偶像艺人的感觉。
　　向大家挥挥手之后，我连忙带着王子溜之大吉。
　　「我什么时候变成你的朋友了？」
　　「哎呀，没关系啦。」
　　「真羡慕你这么受女性欢迎。」
　　「……」
　　我感到一股杀气，姑且装作没听见吧。
　　「对了，昨天我不是将艾莉莎写的信转交给你吗？难不成那也是……」
　　可恶，居然还记得。
　　「当然不是，只是普通的问候信罢了。」
　　事实上内容就是如此。
　　只不过发生于王都的男性横死事件实在相当诡异，总觉得我很难置身事外。
　　「唉～我什么时候变成这种没用的男人了？」
　　王子一屁股坐了下来，远望天边的夕阳。
　　这没救了，完全不知道该如何鼓励他。
　　原作中的王子明明是那么帅气。
　　人还真的是随时都有走错路的可能。
　　唉，世事难料啊。
　　「以前艾莉莎总是追着我不放。」
　　「……喔。」
　　「当时把我弄得烦都烦死了。毕竟艾莉莎是那种任何事都要以她为中心的人，我不知道发飙了多少次。现在回想起来，倒是满怀念的。」
　　这是怎么回事？难道王子已经成为阳寿将尽的老人吗？
　　「艾莉莎最近完全不理会我。刚开始还庆幸于自己终于解脱了，不过现在想想，或许那是我一生当中最辉煌的时期。」
　　「艾莉莎好像很忙的样子。」
　　「人家都说失去之后才懂得珍惜，这句话一点都没错。」
　　「是哦。」
　　若他真的因此而潸然泪下，就可以踏上旅途了。
　　一定可以写出留芳百世的千古佳文。
　　「你倒是很好，不但跟爱莉丝走得近，连艾莉莎都主动写信给你。我所拥有的一切全都被你偷走了。」
　　这就有点牵强了。
　　不过原本确实不应该变成这样才对。
　　难道是我的错吗？
　　「雷尔最近也经常跟你在一起，你连我的朋友都不放过吗？」
　　「不，绝无此事。」
　　这我就要坚决否认了。
　　那家伙有点危险，我完全不想跟他靠太近。
　　总觉得王子似乎一分一秒地消瘦下来。
　　他过去大概从未受到挫折吧，尤其是在恋爱方面。
　　一百战九十九胜的男人唯一一次的败北，就是命中注定的对手吗？
　　噗噗，真好笑。
　　「请打起精神来，天涯何处无芳草呢？」
　　「你身边不缺女人，才会说这种话。」
　　王子的语气除了寂寥还是寂寥，仿佛忘了被女人包围的那段过去。
　　「人家都说送礼物给女人就对了。若您有心仪的对象，何不试着送礼呢？」
　　「我没有那种对象。」
　　虽然这么说，心里面一定想着爱莉丝吧。
　　「可是以前赠送的时候，被对方拒绝了。大概是引起对方的反感吧。」
　　「您送了什么？」
　　「钻石项链。」
　　「……」
　　「为什么不说话？」
　　「这……」
　　「果然很奇怪是吧！？我的品味已经在不知不觉中枯竭干涸，成为上个世代的遗物了吗！？」
　　「不，请您冷静一点。我并不是这个意思。」
　　「那是什么意思？」
　　「就是……突然收到那种礼物，一般人应该会害怕吧？」
　　「……我不明白。我不懂那种感觉。」
　　人的感觉，不懂。
　　人，不明白。
　　人，可怕。
　　人……
　　应该可以无限推演下去。
　　真是没办法。在他变成禽兽之前，就稍微分享不才在下我的一点小知识吧。
　　「我以前送花给女人的时候，对方非常高兴。」
　　「花……好，我赠送整座花园！」
　　「不，这样子只会再度吓跑对方。」
　　「……我不明白。我不懂那种感觉。」
　　人……以下略。
　　「一朵鲜花就足够了。」
　　「一朵？太小气了吧？」
　　「其实也不会喔。赫蓝领地种植了稀有的花，偌大的花园里面就只开了一朵，可是非常珍贵的呢。把那朵鲜花找出来当成礼物送出去，任何一个女人都会很高兴的。」
　　「哦哦，我明白。我懂这种感觉！」
　　人……
　　人，是温暖的。
　　人，是善良的。
　　人，代表了爱。
　　好了，就别继续在心里面耻笑王子了。

　　王子立刻要我带他到花园去。
　　既然想去花园，我就介绍最大的花圜给王子。占地非常辽阔。
　　这里一定开着那种花没错。
　　「花的名字叫做『哈迈欧』。共有六片花瓣，分别是红、白、蓝、黄、绿、粉红六种不同的颜色，是世界上非常珍贵的花。花语是这个世界的奇迹。光是找到这种花，就一定会遇上好事！」
　　「哦哦，斗志涌现出来了！好，我也要找到那种花，然后……不，一切都从找到开始！」
　　「这样就对啦！」
　　「谢了，克尔利。接下来我想靠自己的力量来完成，你先回去吧。」
　　「是，期待您的凯旋归来！」
　　「包在我身上！」
　　于是我先回到家中，跟拉萨他们享受愉快的假期。
　　不受打扰的假期真的很愉快。
　　拉萨是个好人，拜恩也很好相处，爱莉丝更是随时都会替我带来新鲜感。
　　这个假期真是太棒了！
　　由于棒得我完全忘了时间，结果不知不觉当中就把第一王子亚克给抛到了脑后。

　　三天之后，见到全身狼狈泫然欲泣的王子，我才终于想起了他的存在。
　　……看来似乎是无功而返。
　　王子又瘦了一圈。
　　「……别放在心上。」
　　我也只能这么说。
　　王子的春天或许永远也不会到来了。

lucifer004

第十话

　　王子看起来真的很悲惨，我想应该逼近极限了。
　　我有点担心他会不会溘然长逝。

　　「亚克王子，振作一点。」
　　「没那么严重吧。」
　　「可是看起来真的很严重，完全失去了昔日的风采。」
　　「我根本没有什么风采。」
　　啊，没救了。病入膏肓，完全失去了自信。
　　于是我暂时告别日薄西山的亚克，从他的房间退出之后，跑去找拉萨商量。
　　「到底该怎么办才好？家中的仆人个个都吓得要命，甚至还表示最近从房间里面感受到一股邪气。」
　　「对不起，真的很抱歉，大哥！」
　　「不，这不是你的错。我只是想知道该怎么解决而已。」
　　「我已经好久没见到那种状态了……可能已经没救了吧。」
　　没救是什么意思！？会死吗！？因为失恋而死吗！？
　　我国的王子是个纤细的少女吗？

　　「就算没救也要想想办法，否则大家都很困扰的。」
　　「嗯～时间应该可以解决问题，至于现在应该做些什么嘛……有了！浸在温泉里面如何？」
　　听拉萨大叫「有了」，我还以为他想出了什么好点子，没想到居然是浸温泉？
　　他到底把哥哥当成了什么！酱菜吗？
　　「嗯，可是他本人愿意吗？家中的仆人都说亚克王子一直把自己关在房间里面呢。」
　　「没办法，哥哥是个顽固的家伙。有了，以诱饵来引诱吧！只要让美食漂浮在温泉的水面上，哥哥一定会进去的。」
　　我决定不再期待拉萨的「有了」。
　　「还是谢谢你，拉萨。我试着自己想办法好了。你是到这里来度假的，总不好把压力转嫁到你身上。」
　　让拉萨回到爱莉丝和拜恩的身边之后，我再度走向充满邪气的房间。

　　「亚克王子，要不要一起泡温泉？」
　　「不想。没那个心情。」
　　「别这么说嘛。一边吃着漂浮在温泉的水果，一边享受泡温泉的乐趣吧。」
　　「漂浮在温泉的水果？好像挺有趣的。」
　　拉萨的「有了」居然奏效！？亚克王子居然被这点所吸引？
　　果然是亲生兄弟！！
　　「那我们就出发吧。不管您想要哪种水果，都可以漂浮在水面上的。」
　　「哪种水果都可以，我们走吧。对了，我已经好一阵子没洗澡了，体味好像满重的。」
　　到现在才发现吗？大家只是不好意思点破而已。
　　嫌王子身上很臭的话，可是会被砍头的。
　　快点进去吧！快点快点！
　　既然王子点头了，我们便前往附近最好的温泉旅店。
　　我赶着做好包场的准备。光是接待王子一个人，也是挺麻烦的。
　　「好像已经准备好了，我们走吧。」
　　「总觉得有点不好意思。」
　　咦！？王子居然道歉了！？
　　他的人味都出来了呢。
　　只是他的脸色还是很不好看，不能让他就这样回去。
　　「泡个温泉之后，心情一定会有所转换。水面上漂浮着各式各样的水果，还请您尽情享用。」
　　在温泉的脱衣处脱下衣物之后，两人一起进入温泉。
　　我跟王子裸裎相对。
　　「替我刷背好吗？」
　　「是。」
　　宽阔的温泉一角，两个赤裸的男人正在互相替对方刷洗身体。这个画面真是令人相当讨厌啊。
　　不是害羞，而是恶心。
　　「我也来帮你冲背吧。」
　　「是。」
　　事情就是这样，于是我便依照王子的吩咐，请他替我洗背。画面虽然恶心，感觉倒还挺不赖的。
　　未来将登上王位的人物亲自替我洗背呢。
　　嗯，感觉不错。
　　就在亚克替我洗完背的时候，女汤的方向传来女性的娇声。
　　虽然被我包场了，不过女汤那边还是对外开放。
　　这倒是啦，毕竟只要包下男汤就够了。领地的人民确实有商业头脑，这点确实是令人佩服。
　　我跟亚克王子一起泡在温泉里面，水面上漂浮着各式各样的水果，想吃什么就吃什么。目前的情况还算不错。
　　由于没什么话好聊，来自女汤的声音自然传入耳中。
　　「最近胸部变大了，肩膀特别僵硬。」
　　「是哦？我还没那么大，应该没问题吧？」
　　「不过一个不小心就会变大了喔？」
　　「真的吗？啊！？讨厌！不要乱摸！很痒耶！」
　　呜哇！光是听到对话，鼻血都快喷出来了。
　　「喂，这里的温泉不是被包起来了吗？」
　　「是的，不过女汤那边似乎对外开放。」
　　「一直听到恼人的说话声，根本没办法好好泡温泉。」
　　没办法好好泡温泉的原因，真的是这个吗？但是这个问题太邪恶了，我不敢问。
　　「跟西瓜比起来，哪个比较大？」
　　「咦～应该比不上西瓜吧～」
　　她们在说什么？西瓜等级的大小！？
　　我把漂浮在水面上的一颗西瓜捞了过来。
　　然后试着放在手上掂了掂。什么！？居然这么大一颗！？
　　「喂，也让我拿拿看。」
　　双颊泛红的王子做出这个要求。
　　脸上的红晕是因为泡温泉的关系吗？当然不是！！
　　于是我把西瓜递了过去，王子也放在手上掂了掂。
　　「如何？」
　　「好大。赫、赫蓝领地都是这么大吗？」
　　「您是指西瓜，还是……」
　　「当然是西瓜。」
　　「西瓜大概都是这种大小。至于另一种东西的平均尺寸，就不得而知了。」
　　「是哦……好舒服的温泉。」
　　两人再度陷入沉默。不，应该是刻意保持安静，以提升耳朵的敏锐度。
　　「我的胸部大概是橘子大小吧？虽然还有长大的空间，不过说到底，男人还是喜欢橘子大小的。」
　　「对呀。西瓜尺寸就只有重。男人终究也是喜欢橘子尺寸吧。」
　　听起来西瓜级的朋友似乎是橘子级的。
　　在这个只听得到声音的状况之下，我的想像力拼凑出异常鲜明的画面。
　　于是我抓了漂浮在水面的两颗橘子在手上。
　　放在掌心秤秤重量。
　　这种大小确实是刚刚好。
　　「也给我看一看。」
　　我将橘子递给王子，王子也一样捧在掌心。
　　「这种大小确实是刚刚好。」
　　男人心里面的念头好像都是一样的，尤其在色色的事情方面更是如此。
　　「相当舒服的温泉，我很满意。谢谢你邀请我过来。」
　　怎么回事？居然因为这种色狼原因跟我道谢？实在是不怎么光彩。
　　王子吃了一颗柑橘类的水果之后，从温泉里面站了起来。
　　「我也差不多该出来了。」
　　这时我刚好将最后一片水果塞进口中，仔细咀嚼之后吞下肚里。
　　「咦？你已经满足了吗？」
　　「嗯，泡太久会热昏头。」
　　「我指的不是这个。」
　　「嗯？要不然是哪个？」
　　「我是说王子光是听到楚楚可怜的女子丰满圆润的对话，就已经满足了吗？」
　　王子凝视着分隔男汤和女汤的木制围墙。
　　「那也没办法。眼睛看不到，只能靠听力来想像。」
　　「这就不对了。我招待王子到这来的目的，是为让您了享受泡温泉的乐趣，只要是能力所及的范围，我什么都愿意做。」
　　「话虽如此，还是有个限度。耸立在我们面前的墙壁可是高达两公尺半，实在是太高了。」
　　「我以前曾经独自挑战这种等级的高墙。」
　　「不可能吧！？居然独自挑战这种高墙！？难道你……！」
　　「不，请别误会。挑战是挑战了，却落得惨败的结局。在滑溜溜的地板面前，任何战术都是无效的。」
　　「那这次不也一样吗？我可以想像当初你的下场有多惨。」
　　「不一样！这次我们有两个人！」
　　「什、什么？你是说，我们两个一起挑战两公尺半的高墙！？」
　　「是的，两个人一定行的。」
　　我清楚听见王子咽了口唾液，眼神也变成了跃跃欲试的男人。
　　「叠罗汉吗？」
　　「是的，下面就交给我吧！」
　　「那就抱歉了！」
　　于是我站在墙壁前面，弯下了腰。为了方便王子踩上去，还特别弯曲膝盖，将背部往横打平。
　　王子踩在我的肩膀上。由于立足点很不稳定，因此是一次一只脚慢慢踩上去。
　　……肩膀直接跟男人肌肤相亲的感觉实在有点恶心，而且王子的胯下就顶着我的后脑勺。那玩意儿偶尔会撞上来，感觉真的很糟糕。
　　原本以为是锦囊妙计，结果是下下策。
　　不过就算感觉不愉快，只要能够取悦王子，倒也没什么不好。
　　等到王子胯坐在我的肩膀上之后，我慢慢地站了起来。
　　接下来就请好好享乐吧。
　　「看不到，还差一点。而且到处都是烟雾，完全看不到对面。」
　　「看不到吗？我还以为高度刚好呢。」
　　「嗯，应该是太过刚好了。其实还差一点点，差一点点就可以看到秘密花园了！」
　　可恶！我都已经在忍耐男人的肌肤以及胯下了，居然说看不到！？
　　我的牺牲到底算是什么？
　　「那里有浴桶，派得上用场吗？」
　　「请不要开玩笑了。使用浴桶的话，可是会发生惨案的。」
　　「就算是这样，都已经到了这地步，实在是不想放弃啊！」
　　王子的声音充满了惊人的热力。
　　好久没见到他活力四射的模样了。
　　没办法，看来我也只能※脱光衣服撩下去了。虽然本来就已经脱光了。（编注：日文惯用句，意指「奋力相助」。）
　　我先将王子放下来，然后把浴桶放在先前两人叠罗汉的地点。
　　「多了浴桶的高度，一定可以看得到。」
　　「是哦？既然如此，也别无选择了。」
　　我先弯曲膝盖蹲了下来，王子依同样的要领坐在我的肩膀上。
　　到这里都跟之前的流程相同，甚至连不愉快的感觉都一样。
　　接下来才是困难的地方。
　　我慢慢地起身，在滑溜的地板上一步一步地移动。
　　温泉的地板又湿又滑，一个人行走都有可能跌倒了，背着王子移动更是危险度大增。
　　而且接下来我又将踏入更困难的领域。
　　那就是在叠罗汉的状况站在浴桶上！
　　我知道这么做很危险，也知道自己在干傻事。
　　可是男人有时候就是非做不可。
　　我一只脚站上了浴桶。浴桶的不稳定程度比我想像中高出五倍以上，我实在是没什么把握。把自己交给这个浴桶，真的没问题吗？
　　「啊！太好了！就快看到了！」
　　真的吗？只是单脚站上去而已，视野就开阔到这么兴奋的程度吗？
　　既然如此，也只能往前冲了！让我带你进入全新的世界吧！
　　我踩在浴桶上的那只脚使劲一撑，利用垂直的力道站在浴桶的正上方。
　　浴桶往旁边一滑的画面自脑海中浮现，不过被我以精神力加以消除。
　　我慢慢地、慢慢地将另一只脚放上去。
　　提防摇摇晃晃的重心之际，顺利地站上了浴桶。
　　万岁！终于成功了！
　　「啊啊！看到了！！看到高墙的另一边了！」
　　「请不要大吼大叫，否则会失去平衡的。」
　　「咦！？」
　　「就跟您说不要大吼大叫了，我的双腿开始发抖了呢。」
　　「不可能！？不会这样的！」
　　「咦！？王子，发生了什么事吗！」
　　「居然一个女人都没有……」
　　「……」
　　当初应该冷静思考的，毕竟我们叫得那么大声。
　　叫着看得到或是看不到、会不会危险或是该不该这么做之类的。
　　不可能不被发现的。那些少女早就逃走了。
　　若我们不是那么坚持立场，现在说不定早已进展到应该进展的地步。
　　「真是不甘心。就这样结束了，我们什么也没得到。」
　　我道出内心的悲痛。
　　「克尔利……别这么说，我跟你一起玩得很愉快。虽然没能看到秘密花园，不过那又怎样？我们已经享受其中的乐趣了。」
　　「不是这样。我所谓的结束不是指这个。」
　　「不是吗？那是指什么？」
　　「当然不是。因为我们已经无法平安离开这座温泉了。」
　　「难道是……！？」
　　「没错，就是这个『难道』。我的脑中浮现出一个画面，只要移动一步，浴桶就会滑掉的画面。双腿也一直发抖，眼看就要抽筋了，大概只剩下一、两分钟的寿命吧。」
　　「可恶！难道我们什么也没得到，就必须面对一头撞上温泉坚硬地板的命运吗？」
　　「没错，就是这么回事。而且王子从比我高的地方摔下，应该会更为疼痛才是。」
　　「什么？你知道大概会多痛吗？」
　　「就算是从我的高度摔下来，也会受到相当严重的伤害。毕竟是赤裸的身体嘛。」
　　「光是想像就开始害怕了起来。」
　　「呵呵，请您宽心吧，王子。」
　　「为什么？为什么在这种情况还笑得出来？」
　　「我不会让王子受伤的。当我失去平衡的时候，请您朝我的身体猛力一踢，跳进温泉里面吧。掉进水里的话，伤害应该会减轻许多。」
　　「可是被我一踢之后，你的伤害不是会增加许多吗？」
　　「这点我也知道，不过这就是我的职责。保护王族是贵族的使命。来吧，下定决心奋力一踢吧！我的双腿就快撑不住了！」
　　「好！得罪了！我欠你一次！」
　　双腿很快就到极限，一只脚从浴桶上面滑了下来。
　　我失去了平衡，浴桶也滑了开来。
　　王子立刻朝我的身体猛力一踢，顺势跳进温泉里面。
　　至于我嘛，在失去平衡的情况下被当成跳板，早就不知道重心跑到哪去，完全失去了控制。
　　自己的叫声和王子跳进温泉的水花声清楚传入耳中。
　　我的身体高高飞起，重重摔在坚硬的地板上。
　　这就是我下定决心不再偷窥女生洗澡的那天所发生的事情。

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第十一话

　　拉萨强行将哥哥亚克塞进马车，终于准备离开赫蓝领地了。
　　「大哥，这段期间对您造成不少困扰。」
　　一脸愧疚的拉萨表示歉意。
　　拉萨是个好客人。
　　也是我打从心底欢迎他来的弟弟。
　　所以我一点都不觉得困扰。
　　「拉萨，你并未对我造成困扰。」
　　我特别加上了「你」这个字。
　　「是哥哥造成了困扰。下次我会一个人过来的，到时还请大哥多多照顾。」
　　「嗯，一个人过来。」
　　我特别强调「一个人」这三个字。
　　我已经不想再背负莫名其妙的责任了。
　　放假的时候也想要好好地放松心情。
　　「那我跟哥哥就回王都去了。」
　　「嗯，欢迎你随时过来，拉萨。」
　　「谢谢大哥，期待下次的见面。」
　　拉萨一行人所搭乘的马车缓缓离去。
　　马车弥漫着某种悲怆的气息，我稍微做了驱邪的动作。
　　「拉萨王子离开了呢。」
　　爱莉丝不知道什么时候来到我的身旁，语气十分寂寥。
　　拉萨王子……
　　「拉萨和亚克回去之后，这里就冷清许多了。」
　　「嗯，才刚跟拉萨王子成为好朋友呢。」
　　拉萨王子……
　　「不知道拉萨和亚克下次什么时候才能再过来。」
　　「拉萨王子好像很忙，大概要等到寒假才有可能吧。」
　　没有亚克。她的心中完全没有亚克……别在意。
　　「爱莉丝，回房间去吧。」
　　「嗯。」
　　这几天的假期过得十分充实。
　　尽管是好事，然而拜恩和爱莉丝一直抱持着是来这里工作的认知，总觉得并未跟我一样彻底放松。
　　今天也一样，两人似乎有种坐立难安的感觉。
　　好像随时会表示「不能再休息下去了，否则会良心不安」。
　　我当然知道两人心里面在想些什么，因此也认为差不多该办正事了。
　　「拜恩、爱莉丝，我有项工作想请你们帮忙，可以吗？」
　　「好啊，我正闲得发慌呢。」
　　「当然可以。」
　　我打算从今天开始正式贩售多多试做的面膜。
　　优先提供居住于别墅区的旅客。
　　「拜恩，可以请你将所有的面膜植物全都运送到洛宗先生那边吗？就以马车来搬运好了。洛宗先生那边我已经打过招呼，到时候也请你留在现场帮忙。」
　　「没问题。」
　　「爱莉丝，要不要跟我一起负责销售？」
　　「好。」
　　于是我们立刻前往别墅区，在拜恩和洛宗先生的指挥之下，将面膜植物搬运过去。
　　接着又借用洛宗先生所准备的贩售区域，在别墅区的一隅搭起了面膜的临时卖场。
　　商品陆续搬运进来，卖场于下午正式开张。
　　「欢迎光临～」
　　我立刻主动招呼行经卖场的几位贵妇。
　　「这、这里有面膜喔！」
　　虽然很不习惯，爱莉丝还是努力出声。
　　「咦？那是什么？」
　　别墅区的人潮有限，不过有钱人家的太太还是会对稀有的商品产生兴趣。
　　结果我们立刻吸引到一名客户。对方是大约四〇岁上下的太太，一看就是那种愿意为了美容砸大钱的类型。
　　「这是面膜。将这种植物的一片叶子敷在脸上，大约过了半天之后，肌肤的所有小问题都会获得改善。」
　　「哎呀，是真的吗？」
　　「这项商品已经通过测试，确实具备显著的美肌效果。皮肤会变得吹弹可破喔。」
　　「吹弹可破？」
　　「是的，吹弹可破。」
　　「吹弹——可破？」
　　「是的，吹弹————可破。」
　　「……那我买一份好了。多少钱？」
　　「今天是第一天贩售，特别优惠您五枚银币就好。」
　　「好的。」
　　这位太太立刻从皮包掏出银币。
　　其实五枚银币的价格相当有挑战性，可是似乎并未对这位太太造成伤害。
　　好可怕的财力。
　　「怎么使用呢？」
　　「等一下我们会将叶片放入容器之中。从容器取出之后，植物的效果只能维持八个小时，请尽快使用。」
　　「是哦？那我等一下就试用看看。若真有效，再过来多买几份。」
　　「好的，感谢您。这次的数量虽然有限，不过若您中意的话，欢迎回来找我们。」
　　这位太太接过商品之后，就匆匆忙忙地离去了。
　　她的脚步特别轻快。看来表面上的态度是一回事，心里面其实还挺期待的。
　　女人对新推出的商品没有抗拒能力，看来这种说法似乎是真的。
　　「一下子就卖掉了。」
　　「嗯，我也吓了一跳。」
　　「五枚银币可以买多少吃的啊？」
　　原来是关注这个地方。
　　五枚银币可是一点都不便宜，已经是贵得吓死人的价格了。
　　才刚开张就立刻成交，真的是太好了。
　　「多多应该会很高兴吧？」
　　「这就要看接下来的反应了。」
　　没错，毕竟才刚开始贩售而已。
　　接下来客人未必会继续上门。
　　而且，最重要的是客人的回购率。
　　一定要绷紧神经才行。
　　「现在还言之过早，就让我们扯开喉咙努力叫卖吧！」
　　「嗯，加油！」
　　「哎呀？这里在卖什么呀？」
　　哇，又有客人突然上门了！！
　　不，应该说来得好。
　　这次的客人是一看就很有钱的太太。
　　钱包力大概在五十三万左右。
　　「我们在卖面膜。」
　　「哎呀？这是什么呀？」
　　又有其他太太从旁边探出头来。
　　「这是面膜。」
　　「哎呀？这是什么？」
　　又有其他太太插了进来。
　　「这是面膜。」
　　结果客人陆续出现。
　　人数从一人增加为三、四个人，最后扩展到整个别墅区。
　　女人对必须排队的店家没有抗拒能力，看来这种说法似乎是真的。
　　我跟爱莉丝不需要特别努力，就已经卖出了九成。
　　那些砸下重金也毫不手软的有钱太太离去的背影，看起来格外帅气。
　　「呼，卖得不错呢。」
　　努力销售的爱莉丝露出心满意足的表情。
　　「嗯，真是吓了我一大跳。」
　　面膜植物只剩下最后一盆。
　　夕阳已经西下，差不多该打详了。
　　接下来就视客人的反应，拟定往后的计划吧。
　　我是认为面膜植物不至于完全卖不出去，不过明天还是来这里摆摊，汇整客户的意见吧。之后再决定往后要不要继续销售。
　　「辛苦你了，爱莉丝。向洛宗先生打声招呼，跟拜恩一起回去吧。」
　　「嗯。」
　　爱莉丝羞红了双颊，稍微整理自己的头发。
　　果然是个恋爱中的少女，呵呵呵呵。
　　「唯一的遗憾，就是还剩下一些面膜。」
　　「嗯～反正还有一点时间，不如我们自己拿来使用吧。顺便分洛宗先生一些。」
　　「嗯。」爱莉丝再度羞红了双颊。
　　只要提到洛宗先生，爱莉丝就会脸红。看来她真的是幸福得不得了。
　　「洛宗先生、拜恩，今天辛苦你们了。」
　　我们跑去找在幕后支援的两人，表示由衷的感谢。
　　「好久没工作了，心情反而十分畅快。」
　　拜恩一脸满足地说着。实在太感谢他了。
　　「能够为您尽一份心力，是我的荣幸。」
　　洛宗先生果然是个精明干练的人。
　　今天也顺利完成了困难的工作。
　　「洛宗先生，你在管理别墅区之余还得临时过来帮忙，我想送你一些小礼物。不嫌弃的话，就带几片面膜回去吧。」
　　「真的可以吗？听说价格不菲呢。」
　　「没关系啦，洛宗先生的工作效率总是优于我所提供的报酬。」
　　「哪里，您过奖了。那我就拿一片吧。」
　　「一片？是要送给妹妹吗？之前好像听你提过。」
　　「嗯，不过妹妹年纪还小，不需要面膜。」
　　「那是要送给谁？」
　　「我打算送给内人。平常总是因为工作冷落她，我想趁这个机会送点礼物补偿一下。」

　　内人……
　　内人……那是老婆的意思啊！
　　
　　「咦咦咦——！！」
　　你居然有老婆了！？
　　你是个人夫喔！！
　　我完全不知道————！！
　　我表情扭曲，发出怪声。
　　爱莉丝当场昏倒。
　　拜恩则忍不住笑了出来。
　　真是令人跌破眼镜的结局！
　　「各位是怎么啦！？不要紧吧！？」
　　洛宗先生慌了手脚。
　　爱莉丝似乎失去了意识。
　　拜恩则是笑得几乎站不住。
　　「洛宗先生，真有你的。」
　　我竖起大拇指，再度深切感受到洛宗先生的厉害之处，然后当场倒地不起。

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第十二话

　　今天是爱莉丝坠入地狱之后的第三天。
　　由于过了一段时间，她也多少恢复了平静，一天的叹息次数已经控制在个位数的程度。
　　拜恩大概觉得当初笑得那么夸张有点良心不安，因此邀请爱莉丝一起出去打猎。
　　如果两人出去活动身体后心情大好，那自是再好不过。
　　照理说他们离开之后，家中应该会变得安静许多，结果父亲刚好回来，为了睽违许久的返家而雀跃不已。
　　平常明明就很少运动，现在却在家中蹦蹦跳跳的，似乎十分高兴。
　　蹦蹦跳跳的大叔。
　　太扯了。
　　「父亲，请稍微冷静一点。」
　　「哎呀～爸爸已经好久没在家中悠哉悠哉地闲晃，不需要面对任何问题了。」
　　「会惹母亲生气的。」
　　「没关系，爸爸现在很幸福。」
　　说完之后，他甚至还跳起舞来。
　　话又说回来了，我占据家中好一段时间，说不定对父亲造成了一些不方便。
　　现在就随他去吧。
　　「有事禀报老爷。」
　　这时随从捎来讯息，这倒是十分罕见。
　　我感觉气氛不太对劲。
　　一定出了状况。
　　父亲的休息时间恐怕很快就要结束了。
　　「父亲，好像有什么事情。」
　　我将随从带到父亲面前，表示随从有事要向他报告。
　　「什么事啊？说吧。」
　　「与赫蓝领地接壤的玛尔领地领主卡拉克·玛尔大人即将来访。根据传令的报告，就快要抵达公馆了。」
　　「什么！？」
　　接获报告的父亲突然石化，当场倒地不起。
　　「痛痛痛痛，脚抽筋了！」
　　我连忙赶到父亲的身边，替他扳直抽筋的脚。
　　「都怪父亲蹦蹦跳跳的。」
　　「抱歉，克尔利，不过事情不是这样的。」
　　「这话怎么说？」
　　「卡拉克·玛尔……」
　　父亲一副欲言又止的模样。
　　有什么不对吗？
　　这么说来，玛尔领地不就是爱莉丝的故乡？
　　听说那里的领主似乎对人民不太友善。
　　移入赫蓝领地的人民，大多是来自玛尔领地。
　　实在很难对那位仁兄产生好印象。
　　这种人是为了什么而来？
　　「您认识卡拉克·玛尔大人吗？」
　　我有点担心脸色大变的父亲，于是便试着询问。
　　「那个人、那个人……」
　　「难以启齿的话，就不必勉强了。」
　　「不，没关系。卡拉克·玛尔，那个人是我的同班同学。」
　　「同班同学？」
　　原来如此，其中必有隐情。
　　「那个人从以前就样样比我行。无论是成绩或是运动，都是他比较厉害。」
　　「是。」
　　「那个人也很有异性缘。相较之下我各方面都输给他，也没有异性缘。」
　　「是。」
　　我能体会。
　　「久而久之，我在他面前会感到自卑，从此很害怕见到他。就好像以前打架之后不幸落败的记忆重新复苏，所以我跟他……」
　　「大致的情况我明白了，就由我来跟他见面吧。请父亲到里面休息。」
　　「不，这种事情不能交给儿子。总不能把儿子推上火线。」
　　父亲露出坚毅帅气的神情，这倒是十分罕见。
　　该怎么说呢？真的很帅。
　　卡拉克·玛尔——他真的是个那么可怕的人物吗？
　　如今那个人物在没有事先预约的情况下，来到赫蓝领地。
　　绝对没什么好事。
　　「那我也一并出席，跟父亲一起跨越难关。」
　　「真的吗，克尔利？」
　　「当然是真的。」
　　「我有个懂事的好孩子。既然如此，可不能再推托了。」
　　父亲以兀自疼痛的双脚踩着地面，奋力站了起来。
　　听说临上战场的战士都会露出容光焕发的神情，如今父亲的表情也有几分类似。
　　我最好也先把神经绷紧一点。
　　「好久不见了，多拉尔老弟。」
　　「啊、是，好久不见了，卡拉克殿下。」
　　卡拉克·玛尔才刚被带进会客室，就立刻大剌剌地坐在沙发上。
　　这种旁若无人的态度立刻引起我的反感。
　　对方明明是同班同学，父亲却使用敬语。
　　着实令人不爽。
　　而且我还注意到一件事。
　　之前我试着根据父亲的描述，在脑海中想像卡拉克·玛尔这号人物的形象，结果跟实际出现在眼前的这位仁兄相去甚远。
　　我想像中的人物是这样的：
　　成绩优异、运动全能。受到女性的欢迎，而且又很会打架。
　　所以应该是身高一八〇的铁血悍将，体格更是非常壮硕。
　　然而映入眼帘的却是完全不一样的生物。
　　长相跟猪没什么两样，身材与长相相称，属于矮胖的类型。
　　行为举止看不出特别聪明的地方，也没有受到女性青睐的特质。
　　咦？该不会根本就是另外一个人吧？
　　还是在父亲的主观认知当中，这家伙是十项全能的天才？
　　我愈来愈有这种感觉了。
　　「多拉尔老弟，你还是跟以前一样没变。」
　　「嗯，卡拉克殿下也是。」
　　啊，没有改变。
　　那就是父亲的主观认知了。
　　这家伙没有异性缘啦，根本是一头大肥猪。
　　「不好意思，今天突然来访。其实是想请你帮个小忙。」
　　「来访是没关系，不过小忙是指？」
　　卡拉克大剌剌地张开双腿，将手肘靠在沙发的扶手上面。
　　这种完全不像个客人的行为举止，我看在眼里愈来愈不爽了。
　　「最近你的领地似乎挺兴旺的。」
　　「是，托福。」
　　「没错，确实是托我的福。我们家的人民不是有不少迁移至多拉尔老弟这边吗？结果害得我们领内的人手日益减少。」
　　「这……也是。」
　　「所以啰，我今天就是来讨赔偿的。你掳走我的人民，所以要支付赔偿。」
　　「掳走？这么说就严重了，人民是基于自由意志来到赫蓝领地。国家并未限制人民的移动，理应不构成任何问题。」
　　「问题可大了。不是说了吗？我们领地的人手日益减少。」
　　「可是……」
　　「别说那么多，快点把钱拿出来就对了。这样子我的人民才能接受。」
　　我一直站在父亲身后默默地聆听，结果他愈说愈不像话。
　　根据爱莉丝的说法，玛尔领地的赋税相当沉重。
　　比起玛尔领地，当地的居民当然会选择前来赋税不重、景气又特别热络的赫蓝领地。
　　而且为了阻止人民迁徙而致力于领内的开发，不正是领主的职责吗？
　　结果眼前那头肥猪居然放着正事不做，摆出自己才是受害者的嘴脸。
　　不，其实他很清楚。他知道是自己理亏，责任不在我们身上。
　　结果还是厚着脸皮提出无理的要求。
　　过去不管他提出什么要求，父亲都会全盘接受吧。
　　真是可恶的大肥猪。
　　「你倒是很敢说嘛，死肥猪。」
　　我已经忍不下去了。本来想息事宁人就好，如今却再也无法保持沉默。最重要的是他藐视父亲的态度让我非常不爽。
　　「你是什么人？我正在跟多拉尔老弟说话，不相干的人士请闭上嘴巴。」
　　「我是克尔利·赫蓝。多拉尔·赫蓝之子，赫蓝领地的继承人，绝对不是什么不相干的人士。」
　　「多拉尔老弟，这样子怎么谈事情？快点把他轰出去吧。」
　　「克尔利……」
　　「父亲，请您不要说话，接下来由我处理。卡拉克殿下，恕我们无法接受您的无理要求，请回吧。」
　　「话虽这么说，我的领地权益受损却是不争的事实，可不能就这样回去。」
　　「那就带几颗本地特产的西瓜回去吧，十颗个左右如何？」
　　「十颗？说不过去吧！」
　　「那就十五颗。不，西瓜不是重点。总之赫蓝领地不须做出任何赔偿。」
　　「哎～伤脑筋，真的伤脑筋。」
　　卡拉克摸着下巴。
　　他大概认为父亲会接受这种莫名其妙的要求吧。
　　幸好我要求一起出席。
　　打死我也不接受这家伙的要求。
　　「这样子不行。多拉尔老弟，你也劝劝自己的儿子嘛。」
　　「克、克尔利……」
　　「父亲，您到底在怕什么？这种不合理的要求直接踢掉就是了。就算被踢了回来，正义也是站在我们这一边。」
　　我以自信的口吻规劝父亲，父亲却低头不语。
　　「多拉尔老弟！」
　　「父亲！」
　　父亲对两边的声音都没有反应，大概陷入天人交战吧。不过这样也好。
　　我们这边的不回答，就代表N0的意思。
　　之后看是要把他轰回去还是怎样都行，要杀要剐全都由我作主。
　　「唉，你每次都这样，遇到问题就不说话。但是这早在我的预料之中。我再问你最后一次，你的答案真的是No吗？」
　　「当然。」
　　我代替父亲回答。
　　之后两眼一翻，直瞪着卡拉克。
　　当作是谁先别过头去就算输掉的比赛，恶狠狠地瞪了回去。
　　「哼，好吧，我换个方法。看来只能请德贝尔学长作主了。」
　　「德贝尔！？艾杨·德贝尔大人！？」
　　父亲口中说出艾杨·德贝尔这个名字。
　　不可能没听过，他可是这个国家的宰相。
　　政治上的权力仅次于国王的人物。
　　由于工作的关系，实际上的权力甚至还在国王之上。
　　而且还是艾莉莎的父亲。
　　虽然未来将因为涉及丑闻而被王子流放，现阶段可说是这个国家最可怕的人物。
　　居然要请这种人物作主！？
　　「只能怪你的傻儿子主动挑衅，逼得我只好认真起来。」
　　「德、德贝尔……」
　　父亲脸色发青。
　　这大概是他这辈子最害怕的时候。
　　「就告诉你这个不知天高地厚的小鬼吧。我跟德贝尔学长在求学阶段就是莫逆之交，过去更是学园中的风云人物。由于深受德贝尔学长的赏识，我在毕业之后左右逢源无往不利。」
　　见到对方得意洋洋的模样，我顿时有种局势瞬间逆转的感觉，稍微冒出了一些冷汗。
　　大占上风卡拉克刚好跟我相反，目中无人的态度更加目中无人，着实令人火大。
　　「我本来是想请你的父亲支付一点赔偿罢了，可是你的态度让我改变了主意。我要请德贝尔学长出来作主，直接将赫蓝领地据为己有。」
　　呵呵呵，卡拉克发出丑恶的笑声。
　　口水都喷过来了，别再笑了！
　　不，现在完全没心情玩这个梗了。
　　从父亲的反应来判断，这个人显然所言非虚。
　　没想到他居然有直通宰相的门路。
　　不过艾莉莎的爸爸不就是因为这种事情，最后才被判处有罪吗？
　　艾莉莎爸爸，你到底在做什么啊？
　　不妙，怎么办？万一真的被并吞了，到时候该如何是好？
　　我们根本无法跟宰相对抗。
　　手边虽然有张未来的王妃大人这张王牌，现在却没有效果，目前甚至连会不会生效都没什么把握。
　　「我愿意针对自己的失礼向您道歉。可是请宰相作主实在是……我愿意道歉，还请接受。」
　　「什么？道歉？还不明白啊？不把钱拿出来吗？」
　　「我会尽量奉上领内的特产。赫蓝领地虽然繁荣，资金方面却绝对称不上宽松，还请多多见谅。」
　　「你傻了吗？多拉尔老弟，你儿子真是个傻瓜，是个既废物又愚昧的傻瓜。听说他跟我儿子同班，想不到居然是个这样的傻蛋。多拉尔老弟，继承你的愚笨基因之后，你的儿子也变成傻瓜了吗？」
　　真是口无遮拦。
　　我还是第一次被别人指着鼻子痛骂。
　　然而现在也只能向他低头。
　　或许无济无事，不过惊动宰相就麻烦了。
　　领地的发展好不容易才步上轨道，万一受挫可麻烦了。
　　为了保护领地，现在也只能低头。
　　「真是非常抱歉。还请息怒，卡拉克殿下。」
　　我拼命道歉。
　　希望大事化小。
　　「不行不行不行！废柴说的话我已经听不进去了。我要找德贝尔学长出面，一定要叫学长出面！」
　　哈——哈哈哈哈！卡拉克发出胜利的笑容。
　　没希望了吗？
　　我搞砸了，全都是我的错。
　　卡拉克说的没错，我太嚣张了。真是蠢得可以。
　　「……克尔利。」
　　在卡拉克的笑声当中，传来父亲微弱却清晰的声音。
　　之前一副死人脸的父亲站了起来，双眼燃烧着愤怒的火焰。
　　「克尔利啊，不必再道歉了。」
　　「可是父亲……」
　　父亲往前踏出一步，接近坐在正对面的卡拉克。
　　「卡拉克殿下……不，大肥猪。」
　　「啊？你说什么？」
　　刹那之间，我也不明白父亲到底说了些什么。
　　那个生性胆小的父亲居然当着天敌的面前骂他是大肥猪？
　　而且还在这种局势大为不利的情况下！？
　　「不管怎么骂我，我都可以接受，但是我不准任何人说儿子的坏话！！接招吧，大肥猪！！」
　　大叫一声之后，父亲的铁拳命中卡拉克的下巴。
　　受到直击的卡拉克从椅子上跌了下来。
　　「你、你你你你做什么！！」
　　完全状况外的卡拉克大为动摇。
　　不过话又说回来了，这一拳真是漂亮！
　　没想到父亲居然有这种攻击力。
　　「给我听好了，大肥猪！尽管把宰相或是国王都叫来吧！全面开战！」
　　「哈哈，这可是你说的！就凭你？」
　　「就凭我也是要说！知道的话，就给我滚回去吧！」
　　「多拉尔，你后悔也来不及了！」
　　「我叫你滚回去，没听到吗？不回去的话，我直接宰了你！」
　　「啊！？」
　　经过激烈的对决之后，卡拉克飞也似地逃离公馆。
　　我走近父亲，这才发现他的身体正微微颤抖。
　　父亲生性胆小，这样子已经很厉害了。
　　就为了我这个傻儿子。
　　「父亲，你好帅。」
　　「就说嘛。」
　　我握住父亲颤抖的手，竖起了大拇指。
　　「……克尔利，怎么办？」
　　觉醒模式结束，又恢复成原来的父亲了。
　　不过这样子也好。
　　不知道为什么，我有这种感觉。「接下来就交给我吧。」
　　我对父亲笑了笑，如此表示。

lucifer004

第十三话

　　虽然当着父亲面前夸下海口，表示一切交给我就好，可是这一整个星期却是毫无头绪。
　　对付宰相的办法当然没那么容易想出来，而且大脑完全没有作用，仿佛拒绝思考似的。
　　最后我只好跟拜恩出来钓鱼，借以逃避现实。
　　「怎么了吗？」
　　「看起来像是怎么了吗？」
　　「很像，爱莉丝身上也有类似的感觉。」
　　啊啊，这可病得可严重了。
　　对于我跟爱莉丝而言，这都是一个要命的暑假。
　　宰相真的会前来赫蓝领地吗？光是想到这件事，就觉得肚子快要痛了起来。
　　偏偏这种日子特别容易钩到鱼。
　　「又钓到了。」
　　「又来了？已经第五只了呢。」
　　这是怎么回事？我不觉得自己的钓鱼技术进步神速。
　　难道是心中充满了烦恼，看在鱼的眼中反而没有邪心吗？
　　因为我完全没有「就用这种饵来钓鱼吧！」这种心情！
　　结果鱼就认为「可以免费获得鱼饵吗！？好，就吃吧！！」而太大意的关系吧。
　　「啊，又来了。」
　　「又来了？」
　　我彻底压倒了野蛮人拜恩。
　　这是怎么回事？这阵子好像一直战胜强者。
　　我可真行啊！！
　　话虽然此，也没有高兴得大吼大叫的心情。
　　不，我平常的时候也不会大吼大叫。
　　原本是为了逃避现实才跑来钓鱼，结果心情还是好不起来。
　　倒是钓到了十条鱼。

　　决定命运的裁决之日终于来临了。
　　我跟父亲的肚子都痛得要命，一大清早的状况就不太好。
　　由于我不想替拜恩和爱莉丝添麻烦，便请两人离开公馆逛街去了。
　　「来了。」
　　随从所告知的这个讯息，对于我们这对父子而言就像是死刑的宣判。
　　对方终于出现在公馆的会客室之中。
　　首先现身的人虽然是第一次见到，不过应该就是宰相艾杨·德贝尔。
　　高瘦型的身材，修剪整齐的黑发。
　　眼神相当锐利，跟艾莉莎有几分相似。两人果然是父女。
　　胡须也修剪整齐，搭配修长的四肢，俨然是风流潇洒的中年大叔。
　　至于与前几天态度截然不同的卡拉克·玛尔则是跟在身后进入会客室。
　　有别于先前的气焰嚣张，今天脸上始终带着微笑，还不忘搓着双手。
　　阿谀奉承！阿谀奉承！态度虽然不同，长相却不会改变，还是俗不可耐的模样。
　　「欢迎，请这边坐。」
　　父亲话还没说完，两人已经一屁股坐在沙发上。
　　艾莉莎的父亲虽然傲慢，动作却高尚优雅，不会令人心生厌恶。
　　至于卡拉克今天也是笑眯眯的模样，也没怎么令人反感。
　　「多拉尔·赫蓝老弟，这几年我们见过几次面，不过自从毕业之后，今天还是第一次说话吧？」
　　「是、是的。之前最后一次说话，是德贝尔大人在学园的时候主动跟我开口。除此以外，顶多只是在王都之中遇见您而已。」
　　父亲完全被现场的气氛所淹没。
　　将主导权让给了对方。
　　我也慑于目前的气氛，不敢开口说话。看来胜负已经决定了。
　　再这样下去，真的只能任人宰割。
　　「话又说回来了，赫蓝领地最近的发展着实令人瞠目结舌。多拉尔老弟是个优秀的领主，无疑是领主的楷模。真希望全国各地的其他领主也能见识多拉尔老弟的努力。」
　　「不，我没做什么。真要说的话，大概是犬子所实行的各项措施促成领地的发展，受到肯定的人理应是犬子才对。」
　　「哦？旁边这位就是令郎克尔利吗？」
　　「是、是的，在下是克尔利·赫蓝。」
　　对方突然提到我的名字，我连忙报上名号。
　　紧接着我全身笼罩在他的视线之中。
　　看来艾杨·德贝尔似乎正在衡量我的身价。
　　若这样子可以改变什么，就请看个过瘾吧。
　　若无法改变什么，可以不要这样吗？肚子痛得要命！
　　「跟我们家的艾莉莎同班的克尔利……嗯，我听过不少的传闻。」
　　听过不少的传闻……啊，这下子死定了。
　　从艾莉莎的口中听过不少的传闻。
　　是吗？那个和这个也听说过吗？
　　好了，一切都结束了。赫蓝家从今天开始确定走上没落的道路！！
　　「学长，切入主题吧。」
　　卡拉克从旁插口。
　　可恶，要死也拉你当垫背的。
　　这种想法油然而生。
　　「说的也是，我没那种闲工夫。本来想好好享受温泉的乐趣，只是王都那边还有工作等着我回去处理，所以就长话短说吧。」
　　「长话短说吗？」
　　我跟父亲同时咽了口唾液。
　　没问题的。就算失去了领主的地位，我也会当个锻冶职人养活全家的。
　　一想到这里，总算是勉强维持内心的平静。
　　「听说你前几天对我可爱的学弟卡拉克动手？」
　　「是，这件事我也深切反省中，真的是非常抱歉！」
　　父亲立刻有所回应，而且还低头表示歉意。
　　我也跟着比照办理。
　　「使用暴力是不对的。大家都已经有点年纪了，坐下来好好谈才是成熟男人的做法。总不能一直把自己当成学生吧？」
　　「是，您说的没错。」
　　「学生时代真好，可以透过拳头来对话，不过现在大家都是有身分地位的人，事情就没那么简单了。一旦真的动手，有时候可不是一句当事人之间的争执就可以解决。若觉得我说的还有几分道理，就向卡拉克道个歉，顺便支付医疗费用吧。」
　　「是。卡拉克殿下，上次真的非常抱歉，我跟犬子已经在深切反省。医疗费我一定会支付的，还请多多包涵。」
　　「哈哈，那种小事没关系啦，再说你的拳头也没什么威力。只是没想到你的态度居然会那么强硬。」
　　自己的身旁跟了一头狮子，卡拉克顿时耀武扬威了起来。
　　虽然觉得他真是个讨厌的人，现在也只能乖乖低头。
　　再怎么不甘愿，还是得低头致歉。
　　即使这么做无助于扭转己方的劣势，依然别无选择。
　　毕竟这是宰相的命令。
　　「既然多拉尔老弟也道歉了，卡拉克，这样应该可以了吧？」
　　「当然可以。学长果然了不起，一出马就搞定了一切。」
　　卡拉克开始搓手，都不怕指纹被自己搓掉吗？
　　「好！那就这样了。卡拉克，我们回去吧！」
　　只见宰相双手一拍，以惊人的气势猛然起身。
　　动作比想像中来得轻快。
　　慢着，等一下……

　　「「「咦！？」」」

　　三人同时发出疑惑的声音。
　　发出声音的是卡拉克、父亲和我。
　　大家的嗓门都挺大的，想必都是一样地惊讶。
　　相信疑惑的原因也相同。
　　顺带一提，我惊讶的原因是「为什么就这么结束了啊！？」。
　　另外两个人的想法应该也和我一样吧。
　　卡拉克率先发难，就是最好的证据。
　　「学长！这句话是什么意思？难道今天的谈判到此结束吗？」
　　「没错，到此结束。赶快回家吧。」
　　「为什么！不是正要进入主题吗！？这样就回去的话，当初又何必特地请学长出马？」
　　「多拉尔老弟已经道歉了，这不就好了吗？」
　　「一点都不好！我才不在乎他的道歉，对于名声之类的玩意儿也毫无兴趣！我真正在意的是……」
　　话说到这里，卡拉克突然闭上嘴巴。
　　因为艾杨·德贝尔的情绪出现了明显的改变。
　　他所释放的怒气，笼罩在整个空间。
　　真不愧是一路爬上宰相宝座的人物，本身所释放的压迫感足以在一瞬间掌握现场的气氛。三人全都无法动弹。
　　「好歹也替我想想吧。」
　　临去之际，艾杨·德贝尔如此表示。
　　卡拉克顶了回去。
　　「替你想想！？这个国家还有谁敢对你有意见！难道是国王吗！？」
　　「不，更伟大的人物。」
　　宰相回过头来，竖起了食指。
　　艾杨·德贝尔的脸上露出今天最严厉的神情，卡拉克见状，只好放弃了抵抗。
　　而后宰相移动修长的双腿走出会客室，在随从的带领之下离开公馆。
　　卡拉克也跟着离开会客室。
　　他准备走出房门的时候回过头来瞥了我们一眼，嘴里啧了一声。

　　暴风雨离去，我跟父亲呆呆地站在房间里面。
　　两人互相看着对方，同时松了口气笑出来。
　　现在还是搞不太清楚到底发生了什么事。
　　不过暴风雨确实是已经离去。
　　「要不要出去送行？」
　　我接受了父亲的提议，两人一起朝着外面走去。
　　走到户外的时候，宰相和卡拉克的马车已经离去，到了肉眼勉强能够辨认的位置。
　　看来我和父亲真的在房间里面发呆了好一段时间。
　　「他们走了。」
　　「嗯。」
　　「赫蓝领地平安无事了吗？」
　　「似乎可以这么认为。」
　　「克尔利啊，爸爸可以去泡温泉吗？总觉得全身上下都在痛。」
　　「当然可以。」
　　目送父亲的马车离去之后，我也放下内心的大石。
　　准备回到公馆的时候，庭院之中赫然出现一个人。
　　对我来说并不陌生的飘逸长发。
　　平常虽然严厉，笑起来却很可爱的眼睛。
　　向来冷静的她十分罕见地主动挥手。

　　「艾莉莎。」
　　「好久不见了。」

lucifer004

第十四话

　　对了，艾杨·德贝尔好像这么说过——
　　比国王还要伟大的人物出面干预。
　　比国王更伟大的人物……
　　可是客观看来，这种人物并不存在。
　　「艾莉莎，该不会是你跟令尊说了些什么吧？」
　　「说了些什么？」
　　「就是为了赫蓝领地的事情向令尊说情之类的。」
　　「我不明白你的意思。」
　　如此表示之后，艾莉莎微微一笑。
　　仿佛是恶作剧之后的少女。看来果然是这么回事。
　　「是哦，那算了……不过还是谢谢你。」
　　「我并未做出什么应该受到感谢的事情，我只是趁着暑假的时候到朋友家来玩而已。」
　　「说的也是，那就一起在赫蓝领地玩个痛快吧。」
　　「嗯，这是一定要的。」
　　我自然而然地牵起艾莉莎的手，带她进入屋内。
　　结果换来轻声惊呼的反应，这才让我得以重新审视自己的行动，但还是算了吧。
　　我现在心情大好，不想在意这些小事。
　　不过就是握住女孩子的手，应该没什么关系吧。
　　带着艾莉莎进入屋内之后，我请她坐在面向庭院的地方。
　　然后我把西瓜拿了出来。
　　当着艾莉莎的面前将西瓜切半之后再切成四块，将其中一块递给了她。
　　我也拿了一块西瓜，来到艾莉莎的身边。
　　「这是？」
　　「这叫做西瓜，是一种甜美多汁的水果，非常好吃。」
　　「很少见的水果呢。」
　　虽然这么说，艾莉莎还是毫不犹豫地咬了一口。
　　「嗯！好吃！」
　　她睁大双眼看着我。
　　脸上堆满了笑容。
　　「很好吃对吧？」
　　我也咬了一口。甜美多汁，而且又透心凉。
　　「嗯～好吃～」
　　「对了，这些黑色的种子怎么处理？」
　　「这个嘛……」
　　我「噗！」的一声，从口中吐出种子。
　　尽量让种子飞远一点，最好是藏在草丛里面，这才是专家的手法。
　　「像这样吐出去就好了，这才是享用西瓜的正统方法。」
　　「咦～不会太没教养吗？」
　　经艾莉莎这么一提，确实有这种感觉。
　　「这种事或许不是像你这种知书达礼的大小姐应该做的。」
　　噗！
　　我话还没说完，身旁的艾莉莎就以惊人之势吐出种子。
　　「很好，西瓜就是要这样吃才对！」
　　「呵呵，应该还算合格吧？」
　　「那当然，而且飞得比我还远呢！」
　　「飞得愈远愈好吗？」
　　「没错，最好是吐进草丛之中。」
　　身旁的艾莉莎吃吃地笑。
　　我斜眼偷瞄了一下，艾莉莎长得真的很漂亮。
　　笑起来格外可爱。
　　而且沾上西瓜汁的双唇更是……
　　我假装咬一口西瓜，再度偷瞄了一次。
　　嗯，真的很漂亮。
　　回想起来，我还是第一次像这样跟艾莉莎说话。
　　而且还是在自家里面，两人独处一室……
　　好了，邪恶的妄想就到此打住吧。
　　「若没有这些种子，就可以奢侈享受美味可口的果肉了。」
　　「嗯。不过若真没有的话，又觉得好像少了些什么。」
　　「会吗？彻底铲除碍事的东西，向来是我的作风。」
　　啊，果然是这样没错。
　　我不禁感到背脊一凉。
　　「可以在赫蓝领地多待一段时间吗？」
　　「我今天一整天都可以待在这里。」
　　「那今天就一起到赫蓝领地逛逛吧，我想带你去很多地方。」
　　「真是令人期待。」
　　吃完西瓜之后，我们两人立刻准备外出。
　　在外出之前，还是先把书库的那个人介绍给她认识吧。

　　我们两个人前往书库，跟那个人见面。
　　「这位是莫蓝爷爷。莫蓝爷爷！这位是艾莉莎·德贝尔小姐，我在学校的朋友，今天特地到赫蓝领地来找我玩。」
　　「初次见面，你好。我是艾莉莎·德贝尔。」
　　艾莉莎行礼的动作既优雅又美丽，看得我如痴如醉。
　　「呵呵呵，来了一个漂亮的小姐呢。」
　　正在看书的莫蓝爷爷抬起头来，跟我们打招呼。
　　「莫蓝爷爷知道很多事情，以前常常指导我的功课。我小时候总是替莫蓝爷爷添了不少麻烦，不过他对我还是很好。」
　　「没那回事。少爷是个懂事的孩子，不需要别人操心。」
　　「莫蓝爷爷也是个很会说话的人。只是未来的日子已经不多了，想说什么就尽管说吧。」
　　「少爷的嘴巴也是愈来愈毒了。不过在野望实现之前，莫蓝爷爷是不会死的。」
　　只见莫蓝爷爷双手盘在胸前，一副老当益壮的模样。
　　看来他应该还有好几年可活。
　　稍微放心了。
　　「不可以这样子对待老人家唷。」
　　结果被艾莉莎纠正了。
　　「就是说啊，还是艾莉莎殿下懂事。请您务必下嫁赫蓝领地。」
　　艾莉莎娇呼一声以手掩面，莫蓝爷爷则是乐得呵呵大笑。
　　两人似乎气味相投。
　　不过才见面几分钟，莫蓝爷爷已经跟艾莉莎相处融洽，两人甚至还闲聊了起来。
　　艾莉莎向来给人一种不容易亲近的印象，没想到她居然会跟莫蓝爷爷闲话家常，这点令人感到意外。
　　「莫蓝爷爷，你上次借我的那本魔法书IV难度太高了啦，真的办得到吗？」
　　「继续努力，继续努力。」
　　「虽然我往后的时间比莫蓝爷爷还要多，不过就算练上好几百次，感觉也学不会。」
　　「又来了，不许对莫蓝殿下无礼。」
　　我只是稍微毒舌一下，就被艾莉莎斥责。
　　她什么时候变成那边的人了！？
　　「呵呵呵！少爷的毒舌不算什么啦！」
　　莫蓝爷爷笑得十分开怀。

　　离开书库之后，这次我带艾莉莎去找我的锻冶师父。
　　途中我们共乘一匹马。
　　艾莉莎坐在前面，我坐在后面环抱住她。
　　结果把我搞得相当兴奋。
　　因为味道真的很香嘛。
　　大概是感染到我的兴奋，连马都特别浮躁。
　　「师父！多日没见，你可爱的徒弟来了！」
　　「回去！」
　　「才不要！那位就是我的锻冶师父顿甲先生，一看就知道是个老顽固。」
　　「嗯，确实有这种感觉。」
　　艾莉莎同意我的说法。
　　「但是克尔利大人为什么要学习锻冶呢？似乎没这个必要吧？」
　　「呃，这就说来话长了。」
　　我在思考借口的时候跟艾莉莎四目相对。为了自己的将来，我想成为可以养活你的男人！不行，这种话我说不出口。
　　那根本就是求婚了嘛！真要解释，也是没完没了。
　　「一技之长在身的男人不是很帅吗？」
　　「嗯，是很有魅力。」
　　我微微一笑，艾莉莎也报以灿烂的笑容。
　　这也不全是假话。总觉得现在艾莉莎只要知道这些就够了。
　　师父依然是个眼里只有工作的真男人。
　　「不要在门口说我的坏话，给我进来！要不要吃些什么？」
　　「那叫做傲娇技。」
　　「傲娇？」
　　「嗯，大发雷霆之后开始害羞的高级技能。师父向来都是如此，暴怒之后一定会有所奖励。」
　　「嗯，是有这种感觉。」
　　「啰唆！快点进来就对了！」
　　于是我们依言进入房间，吃着师父所准备的点心。
　　我已经很久没来了，师父对我大表欢迎。
　　而且也对一同前来的艾莉莎颇有好感。
　　「她是你的未婚妻吗？」
　　师父居然提出这么尴尬的问题。
　　艾莉莎又出现娇呼一声的可爱反应，师父则是微笑不语。
　　「反正你有一技之长，倒也不需要在意贵族的繁文缛节，就赶快定下来吧。我也是年纪轻轻就结了婚。结婚不错呢。」
　　「嗯，我会考虑的。」
　　「而且这个女孩子挺漂亮的，以后一定会成为不错的老婆。生了孩子之后，记得带过来让我瞧瞧。」
　　「是。」
　　好像变成结婚之前的拜访亲友了。艾莉莎的心情自始至终都相当不错。
　　「对了，我想介绍一个人给你认识。我收了一个新的徒弟，你们就见个面如何？」
　　哦？居然拜这个顽固老爹为师？真是一个怪人。不过我也没好到哪去就是了。
　　「喂，梅莉萨！要介绍给你认识的那个人来了，先把手边的工作停下来吧！」
　　在师父的呼唤之下，疑似新徒弟的人物从里面走了出来。
　　对方穿着工作服，似乎正在打铁。
　　「咦，这两位客人挺漂亮的嘛。」
　　现身的是年纪跟我差不多的女子，也可能小了我几岁。
　　「这家伙是你的师兄，不过很早就独立出去了。」
　　「咦！？他就是师父提到的克尔利吗？真的假的？」
　　「嗯，这个笨蛋徒弟突然跑了回来，也不事先通知一声。」
　　「哦～原来你就是克尔利啊？而且还是领主的儿子呢，真了不起。」
　　名叫梅莉萨的这名女子感觉有些轻浮。
　　明明是第一次见面，却很神奇地完全感受不到彼此之间的隔阂。
　　「哪里，这不算什么。我的锻冶能力还没办法出师呢。」
　　「不，师父对你可是赞誉有佳，却总是对我的剑嗤之以鼻。」
　　「没错。克尔利虽然嚣张了些，技术可是没话说。你还只是个菜鸟，得继续留在这里磨练个几年才行。」
　　「是——对了，我想趁这个机会请师兄稍微指导一下，不知道可不可以？」
　　「当然可以！艾莉莎，可以稍待片刻吗？」
　　「好啊。我也满有兴趣的，就一起观摩吧。」
　　于是我们移动到锻冶场。
　　然后请梅莉萨示范一下。
　　真不愧是师父一手调教出来的徒弟，一连串的作业都十分顺畅。
　　只是在打铁的阶段稍微有些不太对劲。
　　我凑上前去看个仔细。
　　「有什么不对吗？」
　　「嗯，打铁的力气似乎小了些。」
　　「啊～师父也经常这么说呢。只要稍微不注意，力道就会减弱。」
　　「嗯～我以前也常常被师父提醒。这是有诀窍的，就让我来告诉你吧。」
　　「咦？还有诀窍？」
　　「嗯。」
　　梅莉萨的力气太小，其实跟姿势不良有关。
　　我搭着梅莉萨的肩膀，将她往后一拉。梅莉萨差点仰天跌倒，不过背脊倒是拉直了。
　　「好了，这才是正确的姿势。姿势改变了，施力的方式也会跟着改变呢。」
　　「是哦，真是获益良多。」
　　「别这么说。不嫌弃的话，我很乐意指导两招的。」
　　跟梅莉萨交谈的感觉十分快乐，大概因为这是两人都喜欢的话题吧。
　　「哔哔——！好了，到此为止。」
　　艾莉莎将我搭在梅莉萨肩膀上的手拨了下来。
　　「克尔利大人，黄牌警告一张。」
　　「咦？警告？」
　　「是的。」
　　……?
　　虽然有点莫名其妙，不过我看得出来艾莉莎不太高兴。
　　难道是话题太无聊的关系，让她觉得没意思吗？
　　但是机会难得，我还想继续指导梅莉萨。
　　只好暂时请艾莉莎忍耐一下了。
　　「艾莉莎，我可以继续观察梅莉萨的工作情况吗？」
　　「嗯，当然可以。」
　　啊，居然可以。没想到这么快就得到许可。
　　「克尔利哥哥说的没错，这个姿势确实比较好出力。难怪师父对克尔利哥哥赞不绝口。」
　　「克尔利哥哥？」
　　「嗯。你是师兄嘛，又比我大一岁，所以是克尔利哥哥。」
　　克尔利哥哥吗？这跟拉萨称呼我为大哥的情况另有不同的喜悦。
　　梅莉萨是女孩子，又跟我走在同一条路上，被她这样称呼的感觉倒也不坏。
　　我愈想愈高兴，忍不住露出色眯眯的神情。
　　「哔哔——！好了，出局！」
　　结果被艾莉莎逮个正着。
　　「克尔利大人，第二张黄牌警告。」
　　「咦？第二张？」
　　「是的。」
　　不知道可以累积几张？累积到一定的张数之后又会如何？
　　希望只是朝着我的肚子就是一记铁拳而已。
　　不过我刚刚到底做错了什么？
　　色眯眯的表情看起来很恶心吗？有可能。一个人露出色眯眯的表情，感觉通常不会好到哪里。
　　太大意了，结果收到第二张。累积到一定的张数之后，到底会怎样？
　　「克尔利哥哥，完成了。怎样？」
　　梅莉萨加紧脚步，完成了一把长剑。
　　我觉得还不错。重心抓得很好，外型也颇为帅气。
　　但还是逃不过我的眼睛。仔细检查小地方之后，立刻发现了几个缺点。
　　「这里有点偷懒，对不对？」
　　「咦？哪里哪里？」
　　我将长剑拿到眼前，指出小地方的缺点。
　　梅莉萨的脸也凑上前来，凝视我所指出的地方。
　　「看不到。」
　　「就在这里，看仔细一点。」
　　「嗯？」
　　梅莉萨似乎还是看不到，于是又往前凑近了一些，结果两人的前额就这样撞在一起。
　　「「好痛！」」
　　两人过于专注，完全没注意到彼此已经近在咫尺。
　　这个画面实在相当滑稽，两人同时笑了出来。
　　「哔哔——！好了，没救了。」
　　就在我哈哈大笑的时候，一把揪住了我的后颈。
　　「克尔利大人，接受制裁吧。」
　　「制裁？」
　　「没错，制裁。」
　　艾莉莎皮笑肉不笑，直接一拳打在我的肚子上。



　　呜哇！
　　这记铁拳来得突然，我猝不及防，被打得眼睛都快飞出去了。
　　「咦？克尔利哥哥，你怎么啦？」
　　梅莉萨询问痛得死去活来的我，仿佛完全没看到刚刚发生的事情。
　　「你没看到吗？」
　　「呃？看到什么？」
　　咦，还真的没看到？
　　还是艾莉莎出手的时候刻意不让她看见？
　　至于艾莉莎嘛，先前皮笑肉不笑的表情，已经恢复成待在公馆之际的那种温柔笑容。
　　咦？笑得这么温柔的她揍了我一拳吗？
　　不，说不定艾莉莎根本没揍我，所以梅莉萨才会浑然不觉。可是肚子的疼痛该如何解释？强大的冲击又如何说明？
　　「克尔利哥哥，不要紧吧？」
　　「啊，嗯，我没事。」
　　没错，伤害并不是太严重。一定是弄错了什么。
　　艾莉莎不可能突然揍我一拳。最近发生了很多事情，该不会是我太累了吧？
　　「既然看得差不多了，我们也该走了。」
　　「好的，下次还要再来喔！等你喔，克尔利哥哥！」
　　「嗯，知道了。」
　　于是我告别梅莉萨，最后也跟师父打声招呼。
　　「师父，不要一天到晚大吼大叫！否则会短命的！」
　　「啰唆，快点给我滚吧！以后记得随时过来！」
　　「是，我会随时回来的。」

　　自师父家中离开之后，我打算带艾莉莎到赫蓝领地特别推荐的温泉。
　　我们往花园围绕的温泉移动，准备好好享受一番。
　　结果才刚抵达温泉，就碰到正在休息处悠闲休养的父亲。
　　他正拿着高级美酒，准备冷却火热的身体。
　　「父亲，你也跑到这里来了。」
　　「是啊，这里的温泉相当不错～可以让我放松心情。咦？那位小姐是……这个吗？」
　　父亲翘起小指。
　　居然不知道这位小姐是刚刚把你吓得死去活来的那位人物的女儿，还在那边开玩笑。
　　呵呵，就稍微让你坠入地狱吧。
　　「这位是艾杨·德贝尔大人的女儿艾莉莎·德贝尔小姐。」
　　「原来是宰相大人的女儿，失敬失敬。」
　　父亲连忙低头致意，两人互相握手。
　　咦？父亲的肚子不会痛！
　　为什么！？
　　生性懦弱的父亲为什么对艾莉莎毫无警戒？
　　甚至还主动接近艾莉莎。
　　两入暂时闻话家常之后，才互相道别。
　　父亲似乎打算回到公馆。
　　我跟艾莉莎就直接进入温泉。
　　独自待在男汤悠哉享受的同时，我回想今天发生的事情。
　　今天从早上开始就忙得鸡飞狗跳，不过艾莉莎对于赫蓝领地的适应能力着实令人惊讶。
　　真的可以说是人见人爱。
　　莫蓝爷爷、师父、甚至连父亲这个最大的难关都不成问题。
　　总觉得好像真的会嫁过来似的。
　　这样也不错啦。这么漂亮的女孩子愿意嫁给我，还有什么好挑剔的呢？
　　我不再以火热的脑袋思考事情，整个人在温泉里面彻底放松。
　　离开温泉之后，我在休息处等候艾莉莎，这时秀发微湿十足性感的艾莉莎也出现了。
　　只见她一边以毛巾擦拭头发，一边朝这里走来，构成了性感无比的画面。
　　「呃，温泉如何？」
　　我突然紧张了起来。
　　「很舒服。身上还残留着花香，真是太美了。」
　　不，你更美丽。当然，这句话我是说不出口的。
　　艾莉莎披着一件薄上衣，在旁边擦干头发。
　　我则是不时偷瞄着她，一副纯情的模样。
　　不，应该说我变得愈来愈猥亵。
　　「要不要喝点什么？」
　　「冷茶可以吗？」
　　「我这就去拿。」
　　冷茶送来之后，艾莉莎立刻端起来送到嘴边。
　　然后咕嘟咕嘟地喝了起来。
　　看来她似乎相当口渴的样子。
　　自颈部流下的汗珠看起来格外鲜明。
　　偶尔从口中溢出的茶汤也格外鲜明。
　　仿佛一伸手就摸得到——类似冲动的情感自内心涌现。
　　受不了啦！！
　　这时我才惊觉自己在艾莉莎喝茶的过程当中一直盯着她看。
　　「不要一直看着人家。」
　　经艾莉莎这么一提，我才猛然意识到。
　　不行不行。我也喝点茶，冷静一下吧。
　　没想到居然一直盯着她猛瞧。
　　不知道艾莉莎会作何感想。一想到这里，顿时难为情了起来。
　　「今天度过了非常快乐的一天。」
　　冷茶喝完之后，艾莉莎主动开口。
　　「喜欢赫蓝领地吗？」
　　「嗯，非常喜欢。」
　　「大家好像也都很欣赏你呢，艾莉莎。」
　　「真是令人高兴。」
　　「方便的话，下次再来吧。相信大家都会很高兴的。」
　　「嗯，我一定会再来的。」
　　「我还有很多想要介绍给你的东西，也还有很多想让你体验的事情，一定要来喔。」
　　「我刚刚不是说了吗？」
　　面对我的认真邀约，艾莉莎笑了出来。
　　「一言为定？」
　　「一言为定。」
　　我拉起艾莉莎的一只手，将我的小指跟艾莉莎的小指钩在一起。
　　「这是什么意思？」
　　「算是一种承诺的仪式吧。」
　　「真是新奇的仪式。」
　　「新奇吗？」
　　「嗯，非常新奇……有点害羞呢。」
　　艾莉莎说完之后微微一笑，这绝对是她今天最可爱的表情。



　　泡完温泉之后，就差不多到了艾莉莎返回王都的时间了。
　　虽然有点舍不得，我还是目送艾莉莎搭乘马车离去。
　　之后静静地独自走路回家。

　　今天一整天带着艾莉莎在赫蓝领地绕来绕去，感觉非常愉快。而且直到现在，我才感到有些疑惑。
　　为什么我今天要带着艾莉莎四处介绍自己的亲朋好友？
　　虽然很奇怪，不过在带路的过程当中却一点都不奇怪。
　　偶尔发生这种插曲，似乎也挺不错的。
　　而且艾莉莎今天似乎玩得很愉快。这才是最重要的。
　　我们在炎热的夏天留下美好的回忆。

lucifer004

第十五话

　　领地的魔物逐渐多了起来。
　　据说魔物开始在森林之中集结，这点经由人民的报告获得了证实。
　　以前都是委托外人进行讨伐，不过现在刚好有两个绝佳人选，就请他们出马吧。
　　爱莉丝的情绪逐渐稳定了下来。
　　带着她一起讨伐魔物，应该没什么问题。
　　而且为了她着想，现在最好是动动身体。
　　拜恩应该会跟来才对。
　　毕竟他最喜欢战斗了。
　　一定会欣然加入。

　　我带着两人前往森林。
　　两人果然都大感兴趣，一起跟了上来。
　　「既然是三个人的队伍，就先决定前锋和后卫吧。」
　　「我担任前锋。」
　　拜恩气势高昂。
　　此时更是拿起长剑空挥几下，全身上下充满了斗志。
　　他担任前锋应该没什么问题。
　　毕竟在攻击和防御方面都无懈可击。
　　「爱莉丝，你想担任前锋还是后卫？」
　　「我也想当前锋呢。」
　　「好，那我就担任后卫支援你们。」
　　爱莉丝的长相虽然可爱，在作品中可是能力值超高的角色。
　　单打独斗也好、前锋也好、后卫也好，是任何位置都胜任愉快的完美少女。
　　既然她想要担任前锋，就顺着她的意思吧。
　　「我们走吧。」
　　进入森林之后，立刻产生不祥的预感。
　　「森林太安静了。这种气氛通常都是聚集了许多魔物。」
　　拜恩学长最爱讨伐魔物了，既然他这么说，应该是错不了的。
　　好，绷紧神经吧。
　　我们三人缓缓前进，大家都对周遭的环境提高警觉。
　　「找到了。」
　　走在队伍前面的拜恩说的没错，眼前确实有三只哥布林。
　　「我先打头阵，爱莉丝负责对付逃跑的魔物。至于克尔利，请你事先备妥魔法，以备不时之需。」
　　所谓的不时之需，应该是指有人遭遇危险的时候吧。
　　希望不会演变成那种局面。
　　发现我们的存在之后，三只哥布林同时冲了上来。
　　一马当先的拜恩长剑一挥，立刻了结了其中一只。
　　剩下两只哥布林的其中一只气冲冲地扑向拜恩。
　　另一只则是从旁边绕过去，往爱莉丝的方向冲了过去。
　　我备妥了魔法。
　　拜恩那边不成问题。
　　我必须提防的是爱莉丝这边。
　　我分别朝两人看了一眼，拜恩又在一瞬间解决了第二只。
　　只能说他真的很厉害。
　　如此一来，我可以一〇〇％支援爱莉丝了。
　　朝爱莉丝冲过去的哥布林高举木棒使劲一挥。
　　爱莉丝以精湛的体术躲过木棒的袭击，长剑刺向哥布林门户洞开的颈部。

　　「我根本不知道你已经结婚了！！」

　　哥布林的脑袋高高飞起。
　　不，这不是重点，看来她果然还没走出阴霾。
　　而且这是最直接的感想。
　　就算是这样，也不必拿哥布林来发泄吧！
　　「那个、爱莉丝，你还好吧？」
　　「嗯，舒服多了。下一个！下一个！！」
　　啊，我懂了。
　　这就像是失恋之后跑到打击练习场的OL。我能体会。

　　我们的运气不错，就这样直达森林的深处。
　　在无人受伤的情况下解决三只哥布林。
　　若委托他人的话，恐怕得支付一枚金币。
　　省钱省钱。身为领主，这是值得高兴的事情。
　　「是※食尸鬼。」（编注：第一集采音译为古鲁。由于其他魔物为意译，为求统一，从本集开始修改为食尸鬼。）
　　拜恩立刻察觉到敌人的踪迹，于是我们马上进入战斗准备。
　　「怎么办？动手吗？」
　　拜恩问得好。
　　食尸鬼是非常危险的魔物。
　　最好是不要正面冲突。
　　「我身上有解毒药。没有刻意回避的必要，但也不必勉强战斗。」
　　陈述现状之后，我静待冒险伙伴的意见。
　　「动手吧！」
　　爱莉丝非常积极。好像恨不得现在立刻大开杀戒。
　　「虽然有解毒药，还是要尽量小心。」
　　「嗯。」
　　「这次我负责抵御对方的攻击，爱莉丝伺机发动攻势。克尔利，你在一旁待命，以备不时之需。」
　　在拜恩的指示之下，三人展开合理的行动。
　　拜恩以手中的巨剑抵挡食尸鬼的突击。
　　等到食尸鬼停止前进，爱莉丝立刻绕到后方。
　　我则是随时准备施展魔法。
　　爱莉丝的长剑袭向食尸鬼的颈部。
　　食尸鬼来不及展开反击。
　　这一剑近乎完美地命中目标。

　　「既然有老婆了，就别对我那么体贴！！」

　　剑光一闪，食尸鬼的脑袋飞上半空中。
　　这……原来爱莉丝那么耿耿于怀。
　　很体贴是吧？不过洛宗先生向来对大家都很体贴。
　　「爱莉丝！食尸鬼还活着！」
　　听到我的警告之后，爱莉丝立刻重新举起长剑。眼见食尸鬼的行动迟钝许多，爱莉丝朝食尸鬼的身躯直劈而下。

　　「那个时候的笑容算什么！」

　　食尸鬼的身躯随着爱莉丝的抱怨一分为二，当场倒地不起。
　　想起快乐的回忆是吗？
　　那也不必把气出在食尸鬼身上吧！
　　这就像是那种情况。
　　从居酒屋出来的时候，在酒精的催化之下想起了幸福的过去。我能体会。
　　「好，继续前进。」
　　「嗯，快走吧。」
　　这时我才发现队伍在不知不觉当中变成爱莉丝打头阵、拜恩居中、我负责殿后的队形。
　　大概累积了很久吧。
　　失恋的压力。

　　「喂喂喂，情况好像不太妙。」
　　在森林中前进一段时间之后，拜恩再度提出警告。」
　　「先躲起来再说。」
　　我们遵照拜恩的指示，躲在树林的阴暗处。
　　「怎么回事？」
　　「前面有猪型魔物半兽人。」
　　「半兽人！？」
　　猪型魔物半兽人确实有点麻烦。
　　力量远胜于人类，防御力也非常出色。
　　最重要的是非常聪明。体型虽然肥胖，速度却相当快。
　　面对这种敌人，就算打不赢也未必跑得掉。
　　目前已知半兽人会使用人类的武器，拜恩也说刚刚的那只魔物手上拿着斧头。
　　在这里对上半兽人，真的非常危险。
　　「半兽人是非常危险的对手，我认为不必勉强动手。」
　　「所以得委托他人啰？」
　　我的大脑自动计算起委托的费用。
　　嗯，还是想自己来！
　　「怎样？要不要动手？」
　　「要！」
　　爱莉丝再度展现旺盛的斗志。
　　这样就对啦！真不愧是爱莉丝小姐！
　　「那就决定了。比照对付食尸鬼的战术，由我来拖住对方的行动。等到对方停止移动，爱莉丝就立刻发动攻击。克尔利，若有机会的话，也希望你以魔法攻击敌人。」
　　「嗯。」
　　「知道了。」
　　于是三人沿着半兽人行经的路径展开追踪，来到敌人的身后。
　　近距离一看，体长大约三公尺。
　　以半兽人的平均值而言算是小只的，不过现在也管不了那么多了。
　　只要被对方击中，绝对是死路一条。
　　目前半兽人似乎还没发现我们。
　　拜恩的计划是先拖住对方的行动，只是似乎也没有先发制人的必要。
　　于是我先施展魔法。
　　小小的魔力块命中半兽人之后，化成笼罩全身的大火。
　　大火吞噬了半兽人的身体，却无法了结半兽人的生命，结果宛如一颗火球的半兽人立刻往我们冲了过来。
　　极度愤怒的半兽人声势相当惊人。
　　即使拜恩以巨剑抵挡，也禁不住半兽人的强力冲击，壮硕的身躯顿时飞上了半空中。
　　冒险队伍的盾牌在开战之初就失去了作用。
　　拜恩大概往后飞了五公尺远吧。
　　站在原地发愣可是会出人命的，于是我跟爱莉丝也维持战斗态势。
　　我以眼角余光确认了一下，拜恩也已经站起来了。
　　这次轮到爱莉丝跟半兽人交手。
　　闪避半兽人的巨斧之际，爱莉丝寻找反击的机会。
　　然而半兽人的力量与技术还是略胜一筹，爱莉丝非但无法反击，甚至还节节败退。
　　看来一个人还是对付不了。
　　不过倒也争取了足够的时间。
　　我的魔法已经发动，半兽人的脚边顿时出现变化。
　　魔力从半兽人的脚边开始化成寒冰，朝身体的中心缓缓侵蚀。
　　我向半兽人的脚边释放冰魔法。等到半兽人发现的时候，寒冰已经上升到腰际了。
　　半兽人的动作开始出现异常，最后逐渐演变成无法动弹的情况。
　　到了这个阶段，接下来只要继续灌注魔力，增加寒冰的数量即可。
　　当寒冰上升至手臂的时候，爱莉丝鼓起全身的力量，仗剑刺向半兽人的心脏。
　　精准的突刺了结了半兽人的性命。
　　半兽人虽然死了，为求慎重起见，爱莉丝的长剑还是袭向半兽人的颈部。

　　「永别了，我的爱！！」

　　爱莉丝的长剑砍下半兽人的脑袋，结束了战斗。
　　到头来，爱莉丝还是满脑子都被失恋所占据。
　　那也不必在分出胜负之后又对半兽人补上一剑吧！
　　拭去汗水之后，我们来到拜恩的身边。
　　看来他只是受了点轻伤。
　　「我太大意了。」
　　话虽如此，却也怪不得拜恩。
　　毕竟对手太强了。
　　爱莉丝也流了不少汗，频频以衣袖擦拭汗水。
　　「呼，爽快多了。那个半兽人长得很恶心，幸好打倒他了。」
　　啊，应该是那个吧。
　　在女生的聚会当中聊起失恋的话题之后，OL往往会卯起来说秃头课长的坏话，借以发泄内心的怨恨。我可以体会。
　　之后我们三人又讨伐了好几只魔物，这才回到公馆。
　　爱莉丝一副神清气爽的模样，而且还笑得很开心。看来她终于一吐胸中的怨气，总算可以积极面对未来了。
　　她还是笑起来最好看。

lucifer004

第十六话

　　「接下来依照惯例，举行泡完温泉之后的乒乓球大赛！」
　　「咦？惯例？可是我没打过乒乓球耶？」
　　看到泡完温泉之后兴致高昂的我，爱莉丝的表情略显不安。
　　为什么兴致高昂呢？当然是因为我早就想这么做了。
　　泡完温泉之后跟穿着浴衣的美女一起打桌球，还有比这个更好的休闲活动吗？
　　「胜利者可以获得豪华蛋糕套组，要不要试试看？」
　　「我要！」
　　爱莉丝爽快答应。女人对甜食没有抗拒力，这点我早就知道了。
　　「我就算了。我不喜欢餐后甜点。」
　　拜恩似乎没什么兴趣。
　　「好，那就当作拜恩不战而降。」
　　「什么！？这样不对吧？」
　　「不，就这么决定。」
　　「……我也要参加。」
　　这就对啦。于是我稍微向两人说明乒乓球的规则。其实规则没想像中困难，两人很快就明白了。
　　于是我将比赛用的球拍交给他们。
　　特别订制的乒乓球桌就摆在眼前。
　　「不可以碰到架设在中间的网子，掉到桌子外面也不行。就采取一局一〇分的制度吧。」
　　我再度确认规则。两人同意之后，比赛就正式开始。
　　首先是我跟拜恩的比赛。胜利者再跟爱莉丝比上一场，最后的冠军可以得到豪华蛋糕组合。
　　「克尔利，真的要穿成这样吗？很难行动呢。」
　　拜恩抱怨的是泡完温泉之后套在身上的浴衣。通风的设计虽然非常适合炎热的夏天，只可惜跟乒乓球显然八字不合。
　　袖口宽阔，风阻特别大。
　　而且腰带会愈来愈松，动作稍微激烈的话，整个胸部都会裸露在外。
　　裸露在外。
　　没错，这正是泡完温泉之后的乒乓球大赛最吸引人的地方。
　　「这是温泉杯乒乓球大赛的正式服装。」
　　「是哦？反正大家都一样，那就没办法了。」
　　于是我跟拜恩的比赛正式开始。
　　我先发球。迅速而精准的发球袭向拜恩。
　　拜恩虽然是第一次打兵乓球，反应却非常快，立刻把球打了回来。
　　不过由于动作不习惯的关系，他的身体当场失去了平衡。我立刻逮住机会，将球打向跟重心相反的方向。
　　结果漂亮地得分！
　　「拜恩，你太嫩了。」
　　总觉得现在的我是最闪亮的一颗星。
　　「算你厉害。但是我已经抓到诀窍了，不会让你再得逞的。」
　　正如拜恩所言，他在回击的时候不再失去平衡。
　　两人的攻防持续了一段时间。基本上我的球技还没脱离菜鸟的阶段，然而拜恩的球技却逐渐提升。再这样下去，局势恐怕会被逆转。
　　怎么办？
　　拜恩回击的球速愈来愈快，完全不给我思考的时间。
　　「有了！！」
　　就在我将球软绵绵地打回去的时候，拜恩眼睛一亮，打出一记犀利的杀球。
　　「好痛！」
　　肉眼无法辨识的快速球直接命中我的脸颊。
　　「啊哈哈哈，真有趣。刚刚那球再来一次吧！」
　　在旁边观战的爱莉丝笑了出来，大概是觉得我被桌球击中的模样相当有趣吧。
　　这也是乒乓球常有的事。
　　不能认输。
　　「哎呀！」「好痛！」「呜哇！」「来真的！？」
　　结果我被拜恩打得满头包。这个家伙仗着自己的力气打出强劲的杀球，比数在一瞬间被拉了开来，我落得惨败的下场。
　　「比赛结束。一〇比四，拜恩获胜。」
　　「我输了，你真厉害。」
　　「嗯，慢慢就掌握了诀窍。」
　　拜恩确实很强，看来爱莉丝即将陷入苦战。
　　由于我打输了，因此轮到我当裁判。
　　就好好欣赏两人的比赛吧。
　　毕竟接下来才是真正的重头戏。
　　温泉杯乒乓球大赛的价值不在于男人与男人的对决。
　　唯有美女参战，才是真正的温泉杯乒乓球大赛！
　　「那就由我先发球了。」
　　「好啊，尽管来吧。」
　　拜恩将球高高抛上空中，甚至高过他的头顶，然后摆出击球的姿势。
　　凝视着落下的乒乓球之后，拜恩使劲全身的力气挥动球拍。
　　乒乓球发出惊人的风切声，落在爱莉丝的阵地之中。而且还出现神秘的旋转，从爱莉丝的面前横切而过。
　　「抱歉了。我正在兴头上，可不会保留实力。」
　　拜恩先生认真起来了。他不再享受乒乓球的乐趣，而是开始磨练自己的球技。
　　喂喂喂，这不是原始的宗旨！
　　虽然没告诉他们真正的宗旨是什么，不过也不必这么认真吧？
　　不必挑战极限吧？
　　我还来不及阻止，拜恩就击出第二颗地狱发球。
　　乒乓球挟带惊人的风切声，再度袭向爱莉丝。
　　这次是直击颜面的路线。真的会命中那张细致美丽的脸庞吗？
　　虽然不会很痛，我还是不忍见到美女落得这种下场！
　　只是我的担心是多余的，爱莉丝展现惊人的反应力，将球打了回去。
　　而且还利用拜恩的击球威力，以更上层楼的高速球攻击对方的阵地。始料未及的拜恩根本无法动弹。
　　「同样的球路居然用上第二次，也太瞧不起人了吧？」
　　爱莉丝的眼神变了，那是在狩猎猎物的眼神！是猎人啊！



　　「哦？这就是我失礼了，爱莉丝殿下。」
　　拜恩的眼神也变了。只见他深深吸了口气，调整自己的呼吸。
　　两人的气氛完全变了个样，仿佛接下来才是重头戏。
　　咦！？裸露在外的胸部呢？
　　泡完温泉之后娇声四起的快乐乒乓球大赛到哪去了？
　　「接下来该我发球了。」
　　爱莉丝的球速没有拜恩的那种气势。
　　不过走的却是直捣死角的犀利路线。
　　拜恩的姿势有点勉强，不过还是回敬一记强球。
　　爱莉丝事先料到对方的球路，又还以更刁钻的回击。
　　持续进攻的拜恩，以及连消带打的爱莉丝。两人之间火花四溅，现场已经不是可以嘻皮笑脸的气氛了。
　　裸露的胸部，我只想要裸露的胸部而已。万万也没想到居然会变成这样。
　　在一连串的攻防当中先驰得点的人，正是爱莉丝。
　　「你刚刚在一瞬间分心了，这正是要命的关键。」
　　「可恶，那种球居然打得回来。」
　　虽然不是很明白，但是从两人的模样看来，拜恩似乎已经被逼上绝路了。
　　之后爱莉丝气势如虹，持续以刁钻的球路发动攻势。
　　拜恩的呼吸逐渐紊乱。
　　爱莉丝则是气定神闲的模样，甚至连身上的浴衣也未见凌乱。
　　为什么！？拜恩，你在搞什么啊！
　　给我好好办事！
　　「既然如此……」
　　已经没有退路的拜恩露出诡异的笑容，看来他还是有因应之道。
　　拜恩的计策，就是脱掉上半身的浴衣。
　　由于腰间系着带子，下半身不至于裸露在外。
　　你露出胸部干什么？没有人期待好吗！
　　「这么一来，就没有空气阻力了。开始反击吧。」
　　拜恩赤裸上半身，气势惊人。
　　先前反应不过来的击球，全都轻轻松松地打了回去。
　　而且在漫长的攻防之后送出一记猛烈的杀球，展开反击的攻势。
　　双方的比数差距逐渐缩小，一个不留神甚至局势逆转。
　　「没想到居然差这么多。」
　　「没错，感觉完全不一样。怎样，你要不要也比照办理？」
　　「既然如此……」
　　「住手！」
　　不是这样！这不是正统的裸露方式！
　　「说、说的也是，不能在男人面前做出这么羞耻的事情。」
　　「哈哈，那就等着被我击败吧！」
　　「九比八。拜恩再拿下一分，就赢得胜利。」
　　「局势愈来愈险峻了。接下来轮到我发球，我不会输的。」
　　「真的可以逆转吗？」
　　「我已经摸透了你的弱点。」
　　话才刚说完，爱莉丝就发出惊人的旋球。
　　看来旋球就是拜恩的弱点。
　　结果正如爱莉丝的预料，拜恩在失去平衡的情况下勉强接下这一球。
　　然而在这种情况之下，等于是送分给爱莉丝。
　　乒乓球攻陷拜恩的阵地。
　　「九比九，取得下一分的人可以得到豪华蛋糕组。」
　　虽然两人已经不在乎蛋糕了，我还是要声明一下。
　　只期待胸部裸露以及比赛之后的蛋糕的我，如今俨然成为被排除在这个空间之外的边缘人。
　　「论球技而言，爱莉丝确实略胜一筹。若两人条件相当，我应该无法得胜。然而接下来轮到我发球，这场比赛我没有落败的可能。」
　　「说的也是，现在我已经没力气接下拜恩的发球了。」
　　「哼，那就等着见识我的发球吧。」
　　拜恩将乒乓球高高抛起。刚刚那种伴随惊人风切声的高速球将会出现吗？
　　拜恩的上半身已经不受空气阻力的影响，一定会以惊人的高速球袭击爱莉丝。
　　束手无策了吗？

　　「拜恩，克洛希过得好吗？」

　　就在拜恩准备击球的瞬间，爱莉丝突然开口。
　　现在提起这个做什么？我虽然有点疑惑，不过看到拜恩之后，立刻恍然大悟。
　　拜恩明显动摇了，然而落下的球却不会停止。
　　就在拜恩手忙脚乱的期间，乒乓球依然持续落下。拜恩连忙挥动球拍，却并未以拍面的正中心击中，乒乓球没有朝正前方飞去。
　　然而拜恩这一挥力道十足，乒乓球好死不死居然正中我的脸部。
　　「好痛！」
　　非但没尝到甜头，还落得这种窘境，真是够了。
　　「一〇比九，爱莉丝获胜。」
　　「好耶！」
　　爱莉丝高兴得跳了起来，裸露胸部的拜恩则是一副垂头丧气的模样。
　　没想到拜恩居然有这种弱点。
　　爱莉丝观察得真仔细，而且脑筋也动得很快。
　　靠着灵机一动赢得胜利，爱莉丝绝对有资格享用豪华蛋糕组。
　　可是话又说回来了，温泉杯乒乓球大赛最后什么也没得到。
　　这样子怎么能成为惯例的活动呢？
　　「呀！？跳着跳着浴衣就掉下来了！」
　　什么！？将视线移动过去的时候，爱莉丝已经把浴衣整理好了。
　　现在才来这套！？爱莉丝，你是故意等到现在吗！？
　　结果我在最后的关键时刻错失了最精彩的画面。

lucifer004

第十七话

　　今天晚上格外心神不宁。
　　意义不明的心神不宁过去偶尔会发生，绝大多数都是白操心，最后什么事也没有。
　　然而今天的情况不同。那种鼓动或许是告知漫漫长夜即将开始的钟声。
　　就寝之前，我的一颗心就跳得飞快。现在正是暑假即将结束的时期。
　　大概是身体在抗议，想要休息更久的关系吧。
　　不要！不要！心脏还想多休息一下——大概是这种感觉。
　　其实我对学园没什么反感，不过放假的时候特别快乐，两者之间的落差无论如何都会令人产生厌恶的情绪。
　　于是我躺在床上，决定不要想太多。
　　现在虽然是夏天，入夜之后还是颇有凉意。我将薄被盖到肩膀的位置，以免着凉。
　　慢慢闭上眼睛之后，我快就失去了意识。

　　咚咚咚的声音把我吵醒，我感觉自己好像没睡多久。
　　往窗外一看，外面还是一片漆黑，美丽的下弦月高挂天际。
　　看来我并不是一觉到天亮。
　　公馆的大门被人猛力敲响，真是不速之客。
　　居然敢在半夜跑到领主家敲门，这个人的神经也太大条了。
　　家中的仆人自会处理，不过我略感好奇，于是也走向大门。
　　仆人和访客正在争执。对方扯开嗓门大吼大叫，似乎有什么要求。
　　「我现在就要见克尔利大人！」
　　「没礼貌！你以为现在几点啊！」
　　「事出紧急，快替我通报！」
　　跟仆人起争执的那个访客，我似乎听过他的声音。
　　应该不是一般的不速之客。
　　我连忙来到门口，果然是认识的人。
　　「这不是洛宗先生吗？」
　　「嗯！太好了，克尔利大人！终于见到您了！」
　　洛宗先生满头大汗，情况似乎不太寻常。
　　「怎么回事？发生了什么紧急状况吗？」
　　「是的。这件事必须尽快通知克尔利大人，所以我骑着快马一路赶来。亚尔伊内发生大规模的火灾。」
　　亚尔伊内……
　　亚尔伊内不是为了收容外来移民所开发的土地吗？
　　那里的居民众多，充满了活力，因此我特别呼吁大家一定要小心火烛。
　　「亚尔伊内发生火灾？知道实际上的规模吗？」
　　「不，目前还没完全掌握。只知道是好几个地点同时起火，据说警报声也是同时响起。由于是半夜发生的事情，当地居民顿时陷入恐慌，局势一发不可收拾。」
　　「原来如此，多亏你赶来向我报告。」
　　「是，希望克尔利大人尽快前往当地坐镇指挥。」
　　「明白了。完成最低限度的准备之后，我立刻出发。请你稍待片刻。」
　　「是！」
　　连洛宗先生这种人物都慌成这样，或许情况远比想像中不乐观。我一个人坐镇指挥真的能发挥什么效果吗？
　　而且我还听出了一些蹊跷。洛宗先生似乎不太想提起，但若好几个地方同时起火，那就不是意外了。
　　大概是没取得明确的证据，所以才做出这种模棱两可的报告吧。
　　确实有人为的可能，然而现阶段还无法断定。目前的当务之急，还是在于尽快扑灭火势。
　　否则可能会发展成非常凶险的局面。
　　换好衣服之后，我拿起房间里面的长剑。
　　这是我从头到尾亲自铸造的武器。剑身笔直，没有不协调的地方。
　　最好是不要派上用场，不过带在身上也没什么损失。
　　「久等了，立刻出发。」
　　「是，马已经准备妥当。另外……」
　　洛宗先生含糊其词。
　　他的视线从我身上移开，落在身后骑着马的两人身上。
　　「我试着劝阻，不过两位还是坚持要一起过去。」
　　视线的前方正是拜恩和爱莉丝。
　　「都已经这么晚了，你们两个怎么会在这里！？」
　　「外面那么吵，再怎样都会发现的。」
　　「情况不是很紧急吗？带我们一起去吧。」
　　两人已经换好衣服，也带上了长剑。什么时候搞定的？动作也未免太快了。
　　「目前还不能断定，但是局面可能相当凶险。可以的话，还是希望两位留在这里。」
　　「不行，我一定要去！」
　　「没错。就算被你阻止，我也要自己过去。」
　　看来不管我说些什么，两人都不肯答应就是了。
　　「真是不好意思，都怪我大声嚷嚷。」
　　「不，这不是洛宗先生的错。爱莉丝、拜恩，此行不确定能否平安归来，这样子你们还是要过去吗？」
　　「「当然！」」
　　「……那就承蒙两位的照顾了。」
　　「被照顾的人是我们才对。」
　　「没错，而且我刚好闲得发慌呢！」
　　大半夜闲得发慌本来就很正常，不过他们确实是相当够义气的朋友。

　　我们策马而行，奔向亚尔伊内。
　　「根据洛宗先生的说法，这场火灾有可能是人为的。」
　　我在半路上将自己的看法告诉三人。
　　「是，我也这么觉得。」
　　「有人纵火的意思？若真如此，确实是相当危险。在灭火的过程当中受到攻击的话，可是会来不及反应。」
　　拜恩言之有理。
　　就算顺利让陷入恐慌的人民冷静下来，万一犯人在灭火的时候扰乱现场，进度恐怕会大幅落后。一旦时间拖久了，亚尔伊内恐怕会被烧成灰烬。
　　「对不起，把克尔利大人找来那么危险的地方。可是我实在不知道还能做些什么。」
　　「洛宗先生，你不必道歉，而且我很庆幸你赶来向我报告。什么都不做的话，只会在事情告一段落的时候留下懊恼与悔恨。」
　　「听您这么一说，我心里面好过多了。」
　　洛宗先生一脸歉疚地低下头去。
　　平时我总是承蒙洛宗先生的帮助，如今他居然主动低头致意，顿时弄得我不知道该如何是好。
　　「敌人就由我来负责对付。」
　　拜恩的语气十分强势。
　　「太危险了，我们最好是集体行动。」
　　「不，就是因为危险，才更应该交给我。洛特家是国家的长剑，同时也是盾牌。在这种情况之下挺身而出，正是洛特家的职责与本份。」
　　「洛特家的工作在于保护王族，不必为了这种乡下地方舍命相助。」
　　「这就不对了。如果在这种情况之下躲在安全的地方，我可没脸去见列祖列宗。」
　　「可是……」
　　「没什么好可是不可是的。克尔利，你有你该做的事情，我也同样有我应该克尽的职责。为了让作业顺利进行，让我肩负起这项工作才是最合理的。」
　　我骑在马上打量着身旁的拜恩，他说起话来特别流畅，跟平常大不相同。表情也十分严肃，令人感受到高度的集中力。
　　若是平时，他绝对不可能这么说的。看来是没办法阻止他了。
　　「好吧，敌人就交给拜恩来对付。不过情况危急的时候一定要逃跑，这点希望你可以答应我。」
　　「好，我答应你。」
　　亚尔伊内就在前面。
　　只有月光的深夜之中，唯独亚尔伊内一带特别明亮。
　　显然是发生了火灾。
　　骑着马靠近之后，赫然发现当地冒出浓浓的黑烟。
　　亚尔伊内是经过开拓的平整土地，旁边有座森林。
　　万一火势延烧到森林，势必将酿成一大灾害。
　　目前只有十几户民宅起火燃烧。火势延烧到其他人家，还需要一段时间。
　　因此当务之急，就是先将亚尔伊内惊慌失措的人民集合起来。
　　制止来回奔跑的人民显然不太可能。
　　他们听不到声音，也看不到四周。
　　「可恶！大家都没听到！」
　　「不要焦急。」
　　「我知道！」
　　「我有个好点子，交给我吧。」
　　爱莉丝单手指向天空。
　　『指示方向！寻找物品！』
　　爱莉丝指向天空的那只手突然发光，光芒飞往森林的方向。
　　那道光并没有飞得太远，顶多到数百公尺前吧。
　　这是我所不知道的魔法。
　　「你做了什么？」
　　「我在找东西。稍等一下，马上就回来了。」
　　爱莉丝骑着马朝光芒飞行的方向奔去，最后进入了森林。
　　她到底想做什么？
　　就如爱莉丝所宣言的，她马上就回来了。
　　总觉得那只手上的东西令人有种既视感。
　　「克尔利，你以前不是召唤过萝卜的精灵吗？我说什么也想把那些孩子召唤出来，可是试了好几次还是不行，结果在学习的过程中认识了这个好孩子。」
　　爱莉丝如此表示，拿出来的东西……正是萝卜。
　　黑色眼睛和黑色嘴巴的萝卜。
　　跟我制造出来的那种猥亵萝卜完全不同，不过这家伙也大有问题。
　　「这不是曼德拉草吗……」
　　「「咦！？」」
　　拜恩和洛宗先生很明显地倒退三步。
　　「没错，就是小曼德拉。今年才两岁，还是个小孩子。」
　　「为什么召唤曼德拉草？直接听到叫声的话，可是会死人的喔？」
　　在这种紧急状况下，你到底在做什么啊？——这就是我的心情。
　　「它还是个孩子，不会出人命的。」
　　「是哦？咦？这么说来，这个曼德拉草从土里冒出来的时候，为什么没发出叫声？」
　　「呃，因为我拜托过它。」
　　「拜托？」
　　「嗯，没错。」
　　还可以拜托喔？啊！爱莉丝热爱青菜，或许真的有办法吧。
　　如果是爱莉丝的话，应该可以才对。
　　原来如此……还真的可以咧！！
　　「大家把耳朵捂起来，我要请小曼德拉大叫了。」
　　「嗯、嗯。」
　　确定三人都捂起耳朵之后，爱莉丝开始进行让曼德拉草大叫的准备。
　　到底怎么拜托它的？有这种魔法吗？
　　「小曼德拉，拜托，等一下可以请你稍微叫一下吗？对不起，在你睡觉的时候把你吵了起来，不过这件事真的非常重要。拜托，好吗？看这边嘛。」
　　爱莉丝在相当于肚子的地方摸来摸去，出声向对方请求。
　　啊，还真的在拜托呢，吓我一跳。
　　还要它看这边？那个圆滚滚的漆黑眼睛到底在看哪里啊？
　　好可怕！小曼德拉太可怕了！
　　「哔嘎！」
　　「别这么说嘛。只要愿意帮忙，就给你腐殖土喔！而且还是新鲜现做、松松软软的那种！」
　　我看了拜恩和洛宗先生一眼，看来不是只有我不知道「哔嘎」代表什么意思。
　　而且新鲜现做的松软腐殖土是什么玩意儿？才刚腐烂的松软腐殖土才对吧。
　　「布嘎欧。」
　　「谢谢！各位，准备开始了！」
　　似乎达成了协议。大家的耳朵都已经捂住了，于是我点点头，示意爱莉丝可以大叫。

　　『呜嗯嗯……嘎欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧欧！』

　　小小的萝卜身体发出惊人的爆音。
　　撼动了大地以及空气。
　　明明已经捂住耳朵，却还是瞬间感到眼前一黑。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔……哔嘎。」
　　「嗯，谢谢。我带这孩子回森林里去！」
　　「好，多谢！爱莉丝，还有小曼德拉！布嘎欧！」
　　我以唯一知道的曼德拉语跟对方说话。完全不懂意思布嘎欧。
　　在小曼德拉和爱莉丝的协助之下，当地居民的注意力全都集中在我们的身上。
　　旁边还有好几个失去意识的人。虽然造成了些许的牺牲，成果却十分斐然。
　　「我是领主的儿子，克尔利·赫蓝！」
　　拔出长剑之后，我高声宣布。
　　四周立刻传出欢呼声，看来大家还记得我是开发这块土地的人。
　　万一换来「谢天谢地，咦？他是谁啊？」的反应，我可能会大受打击吧。
　　「从现在开始，由我负责指挥！请大家务必听从我的命令，没问题吧！」
　　我的语气十分强势。没有人表示异议，那就视为同意了。
　　「受伤的人现在立刻远离亚尔伊内，愈远愈好！就算自家起火了，也不要勉强尝试灭火！事情结束之后，我保证各位一定有新家可住！不能移动的伤患就向旁边的求助！一切都以人命为优先！」
　　人们开始动了起来。原本毫无头绪四处乱窜的当地居民，在我的指挥之下开始行动。
　　虽然动作慢了些，不过当地居民逐渐撤出，总算是腾出足够运用的空间。
　　「剩下的人开始灭火！各自把可以装水的容器拿在手中！」
　　居民开始动作的时候，爱莉丝从森林回来了。
　　「洛宗先生，你知道河川的位置吗？」
　　「当然，就在附近而已。」
　　「请你指引大家往河川的方向移动。我准备以水桶接力的方式，将建筑物的水势逐一扑灭。」
　　「是，明白了。」
　　在洛宗先生的带队之下，当地居民立刻开始移动。
　　大家区分成汲水的人、运水的人以及最后泼水的人，形成连续性的作业模式。
　　速度慢慢提升，看起来似乎逐渐步上轨道。
　　「克尔利，好像有人在旁边偷看。」
　　就在我专注心力于扑灭火势的时候，拜恩提出警告。
　　「我看到他们往森林的方向逃窜。」
　　「应该就是犯人吧？」
　　「我这就追上去。」
　　「太危险了，说不定是陷阱。」
　　「这点我明白。就算真是陷阱，某种程度上至少也可以让敌人的注意力集中在我身上。你就趁这个机会继续灭火吧。」
　　「……安全第一，千万不要逞强。」
　　「嗯，这点我也明白。」
　　拜恩从马背跳了下来，进入森林。大概是认为徒步的方式比较适合在森林中移动吧。
　　跟爱莉丝进入森林的方向截然不同。
　　「爱莉丝，你跟我一起保护当地居民，别让他们在灭火的时候遭到攻击。」
　　「知道了。」
　　于是我跟爱莉丝一左一右将当地居民所组成的灭火队伍夹在中间，担任警戒的工作。
　　环视四周，并没有看到敌人。
　　灭火行动顺利进行。
　　第一栋建筑物的火势被扑灭了。木造的屋子几乎全毁，里面的家具也被烧得不成原形。
　　我看到疑似屋主的居民哀痛欲绝的模样，更深深体会到纵火犯的不可饶恕。
　　「不要停下来！依照同样的要领，扑灭下一栋建筑物的火势！」
　　第一栋房子虽然被烧毁了，然而火势并未延烧到周围的房子，算是不幸中的大幸。
　　还有十几间屋子笼罩在烈火之中，也全都尚未往旁边延烧。每一栋起火的屋子都是独立燃烧，照这个速度看来，应该是来得及悉数扑灭。
　　前提是不再旁生枝节。
　　我有点担心进入森林的拜恩。
　　「克尔利，那个人一直在看着我们。」
　　「哪个人？」
　　我往爱莉丝手指的方向看去。
　　结果跟对方四目相对。对方是我非常熟悉的人物。

　　　　　　　　◆

　　拜恩乘着月色，在漆黑的森林中前进。
　　发现脚印，找出对方逃亡的方向。
　　双方的距离逐渐缩短。抓到犯人之后，拜恩打算尽快回到克尔利那边。
　　他认为逮捕犯人并不会太困难，应该很快就结束了。
　　「追到了吗？」
　　拜恩的视线捕捉到正在逃亡的男人。
　　「可恶，追上来了！」
　　被追上的男人转身面对拜恩，似乎放弃了逃跑。
　　「拜托，不要杀我！」
　　「我不会杀你的，只会把你拖去见领主而已。」
　　「不要这样！求求你！」
　　「给我安静一点，我的时间可是很有限的。」
　　拜恩缩短了与男人之间的距离。
　　他并不同情这个被吓得六神无主的男人，却也没打算对男人动粗。
　　顶多拿绳索五花大绑而已。
　　然而拜恩的行动却被后方发射出来的光芒所打断。
　　由于四周一片漆黑，才得以及时发现。拜恩在千钧一发之际往旁边一跳，险险闪过。
　　火焰魔法并未命中拜恩，直接撞上森林的树木。健康的树木保有水份，不容易燃烧，可是表面还是被薰黑了。万一击中他人，恐怕不是轻微的烧伤就能了事。
　　火焰魔法是冲着拜恩而来的。由于闪躲的时候十分仓促，拜恩手中的长剑掉在地上。
　　结果被先前畏惧拜恩的那名男子捡了起来。
　　「哼，这下子你手中就没武器了。」
　　「似乎如此。」
　　「你以为你把我逼入绝境了吗？刚好相反，被逼入绝境的人是你才对。」
　　男人话才刚说完，躲在附近的同伴随即现身。
　　总共有六个人。
　　「原来是陷阱。」
　　「没错，一切都是为了把你引诱出来。你就是领主的儿子克尔利·赫蓝吧？」
　　「……」
　　拜恩并未回答。
　　「我早就听说领主的儿子向来都是身先士卒。只要像这样加以引诱，一定会顺利上钩的。」
　　「原来如此，你们真正的目标是克尔利。」
　　「没错。不过从刚刚的语气听来，你不是克尔利对吧？」
　　「嗯。很抱歉，我不是克尔利。」
　　「没差，之后再把他抓起来就好。只是你知道的太多了，可不能就这样让你回去。劝你最好老实一点，省得受皮肉痛。」
　　「这是我的台词。既然知道你们的目标是克尔利，就更不能让你们逃走了。」
　　拜恩以愤怒的眼神凝视敌人。
　　他的体格原本就很健壮，再加上愤怒凶恶的神情，想必更是让对方退避三舍。
　　「哼，少在那边装模作样！你已经没有武器了，怎么跟我们打？其实你早就害怕得无法动弹了对吧？」
　　「害怕？我？」
　　「没错，一般人遇到这种情况都会害怕。我们有六个人，你只有一个，加上手中也没有武器。就老实说出内心的感受吧。」
　　男子哈哈大笑。
　　这是欺负弱者的人基于绝对的把握所发出来的卑劣笑声。至于对象是不是弱者，就另当别论了。
　　「很抱歉，我不是一般人。而且我很难体会一般人的心情，所以朋友也没几个。」
　　「啊？你说什么？」
　　「因为我没几个朋友，所以比其他人更重视现在的朋友。简而言之，就是要打倒你们的意思。这样子明白吗？」
　　「有点难以理解。不过既然要打，自然是随时奉陪。我们是受雇于人的佣兵，可别把我们当成普通的杂鱼。」
　　话才刚说完，男子立刻拔出长剑砍向拜恩。
　　只见拜恩身形往旁边一闪，一把抓住男子随着长剑直劈而下的手腕。
　　然后他使劲握住。不，以拜恩的力气来说，应该是捏碎才对。
　　喀嚓一声，厉声惨叫的男子松开了手中的长剑。
　　拜恩的手肘立刻击中男子的下颚。
　　白色的牙齿伴随鲜红的血液喷至半空中。
　　男子脚下虚浮，往前趴倒在地上。
　　「挺有两下子的。但是对付你们这种等级的家伙，根本用不到长剑。」
　　面对拜恩压倒性的实力，几名男子无不心生怯意。
　　「还有五个人吗？若要发挥人数的优势，最好是一拥而上。」
　　「为、为什么指导敌人该怎么做？」
　　慑于现场气氛的五名男人当中，有一个人如此表示。
　　「当然是为了一次解决你们。好了，快点过来吧。」
　　拜恩此举不是挑衅，仅是陈述事实罢了。
　　不过亲眼目睹拜恩惊人的实力之后，敌人全都呆呆地站在原地，没有人敢轻举妄动。
　　不喜欢等待的拜恩立刻采取行动。
　　「懒得等你们了。既然你们不来，我就自己过去了。」
　　眼前的画面，就像正在猎杀小型动物的大黑熊。几名男子依序被拜恩惊人的臂力一一撂倒。
　　看在不明就里的外人眼中，一定会把拜恩当成残忍凌虐男子们的大恶人。不，应该说看起来像是个人或许还比较好。
　　「啊——！！」
　　眼见自己的同伴接连倒地，最后一名男子从背后紧紧抱住拜恩。原本打算顺势推倒的，然而拜恩的身体却连动也不动。
　　「咦？巨人？」
　　文风不动的身体，以及抬起头来才勉强看见的那张脸。
　　男子意识到自己就要被吃掉了。
　　「不要吃我……」
　　「谁要吃你啊？」
　　拜恩强劲的铁拳击中男子的颜面。
　　结束了。挡在拜恩面前的人全都解决了。
　　拜恩走向一开始被手肘击倒的那名男子身边。
　　拜恩朝着男子的脸颊拍了几下，他立刻醒了过来。
　　「还没丧失记忆吧？」
　　「啊、啊啊……咿咿咿咿！？」
　　男子立刻想起眼前的拜恩曾经对自己展开的攻击，忍不住惨叫一声。
　　虽然想要逃跑，却被拜恩压在地上。
　　「知道雇主叫什么名字吧？给我一字不差地说出来。」
　　「开、开什么玩笑！雇主的名字死都不能说！」
　　只见男子紧紧地闭上嘴巴，表明自己没有开口说话的意思。
　　「哦？我曾经支解过兔子、羊、马、鹿以及熊，人类倒是还没尝试过。不过支解六个人之后，应该就会掌握诀窍了吧。」
　　「啊！？」
　　男子紧闭的嘴巴就这样轻易地被打开了。
　　如果克尔利在场，一定会觉得拜恩真是帅呆了。

　　　　　　　　◆

　　爱莉丝手指的方向，有个我认识的人。
　　错不了的，就是他。
　　四目相对的瞬间，那个男人就逃走了。
　　他并未骑马。虽然我不知道他为什么会出现在这里，不过他绝对跟这次的纵火事件脱不了关系。
　　「爱莉丝，我要暂时离开一下，这里的警戒就交给你了。」
　　「嗯！要去追刚刚那个人吗？」
　　「没错。」
　　「很危险的。」
　　「可是我非去不可。」
　　「遇到危险的时候就逃跑吧，你也有逃命的权利。」
　　「……知道了，一定会平安回来的。」
　　我跳下马背，抓起长剑冲了出去。
　　紧追在那个逃走的男人身后。
　　结果逐渐进入阴暗的小巷。
　　虽然在内心怀疑他是不是在引诱我，但是只要逮到那个家伙，纵火事件就告一段落了。
　　所以我别无选择。

　　「你已经逃不掉了，卡拉克·玛尔！」

　　我在并未着火的住家之中的一间房间追到了卡拉克。
　　居民已经避难去了，家中空无一人。
　　刚刚被我发现之后一路追到这里的人物，正是父亲的天敌卡拉克。
　　原本以为卡拉克的阴谋在艾莉莎的协助之下无法得逞，如今他出现在亚尔伊内的原因，想必也是跟阴谋有关。
　　「你就是幕后黑手？」
　　「我不明白你的意思。」
　　「为什么会出现在这里？别说你是刚好行经此地，这是说不通的。」
　　「不知道就是不知道。」
　　幕后黑手跑来现场确实是不太对劲，可是并不代表他跟这次的事件毫无瓜葛。
　　都已经到了这个地步，他还是想要装傻。
　　而且还刻意露出得意洋洋的表情。
　　看了之后，真是令人气得差点没爆血管。
　　「算了，没什么好问的。我要把你抓起来好好审问。」
　　「把我抓起来？这可是犯法的喔。最糟糕的情况是诉诸法庭，到时候被抓起来的人可是你！」
　　看来他还有跟我对呛的力气。
　　我的愤怒就快要上升至最高点了。好，不要抓起来，取而代之的是让他接受应有的制裁。
　　「我决定杀了你。不过动手之前，还是再给你一次机会。立刻老实招来！为什么在亚尔伊内纵火？这里、这里的人全都准备迎接崭新的生活！全都是对光明的未来充满期待、充满希望的一群人！为什么要夺走他们的一切！」
　　「……这里的人原本都是我的领民，我不可能放任领民擅自迁徙，试图过着幸福的生活。就是不能原谅他们！我才是最伟大的！人民应该臣服于我，这样才对！不可以自做主张！所以我才会来到这里，为的就是亲眼目睹他们仓皇逃命、痛苦挣扎的模样！」
　　「所以才四处纵火吗？就为了这种无谓的自尊心！」
　　「没错，有什么不妥吗？我是伟大的领主！你好歹也是贵族，理应拿出贵族的尊严！」
　　「这才不是什么贵族！只是背弃职责的小丑罢了！拔剑吧，卡拉克！我要跟你决斗！如果你输了，就承认所有的罪行，等着接受国家的制裁！」
　　「好，我接受你的挑战。如果我输了，就照你的意思去做。不过若你输了，我可要取你的性命。不，当这把长剑贯穿你的时候，就是我的胜利。」
　　「可以。我以赫蓝之名起誓，必定遵守承诺。」
　　我已经拔出长剑。
　　卡拉克也跟着拔出长剑。
　　这是贵族与贵族之间的正式决斗。如果我输了，将难逃一死，所以我不能有任何轻忽，必须集中精神才行。可是、可是！
　　偏偏就在这个节骨眼，我发现对方的长剑完全不协调！
　　是谁打造出这种破铜烂铁！
　　好歹也是领主所使用的武器，难道就不能稍微像样一点吗？
　　「喝！」
　　我挡下卡拉克犀利的剑击。
　　「决斗的时候还在想事情，这样子不太好吧？」
　　这倒是真的。卡拉克的剑鞘和剑柄部分点缀着华丽的装饰。
　　他的注意力大概只集中在装饰上面，最重要的剑身完全视而不见。
　　我跟卡拉克比拼了十个回合。
　　剑术可说是不相上下。目前的情况不容许使用魔法，看来必须花上一段时间才能分出胜负。
　　「你有点沉不住气，是不是担心火势会不会蔓延开来？」
　　「没错，是很担心，担心得不得了！」
　　两人的长剑再度交锋，结果我还是无法压制对手。
　　「你的精神力太薄弱了。我才不会为了领地的人民而心痛，所以这场决斗的胜利将是属于我的。」
　　正如卡拉克所言，我逐渐屈居下风，无法百分之百集中于决斗。
　　无论如何都会挂念灭火的进度，也会担心拜恩目前的情况，还有爱莉丝和洛宗先生是否平安无事。
　　以及这把歪七扭八的长剑！
　　「来啊！再来啊！！」
　　我逐渐屈居守势，只能勉强抵档卡拉克舞动的长剑。
　　身体一步步往后退，最后终于靠在身后的墙上。不能再退后了。
　　|结束了，小鬼！」
　　卡拉克集结全身的力量，高举长剑直劈而下。
　　我也鼓起今天最大的力气，配合对方的攻势往上一挥。
　　互相撞击的长剑冒出火花。其中一把长剑发出划破空气的刺耳高音，旋即断成两截。
　　「啊！？我的剑……」
　　「卡拉克，你的剑步入歧途了！目光被装饰所惑，反而看不到最重要的特质！」
　　「这怎么可能！？难道你早就有所察觉，打从一开始就试图制造这种情况！？」
　　「……没错！」
　　就当作是这么回事吧。是你自己误会的，这样子对我反而有利。
　　决斗尚未结束。卡拉克的长剑虽然折断，却还没分出胜负。
　　不过也跟结束没什么差别。
　　我挥动了好几次长剑，卡拉克试图闪躲，脚下却立刻失去了重心。
　　卡拉克倒地不起，我以剑尖抵着他的脸部。
　　「这场决斗是我赢了。坦承一切，接受制裁吧。」
　　「为什么？为什么我会输给这个小鬼！？」
　　「你我之间的差别，在于有没有跟人民融为一体。」
　　如果两人交换长剑，结果可能会出现逆转。
　　幸好我是个打得一手好剑的男人。
　　决斗结束了。我让稍后赶来的卫兵将卡拉克绑起来，正式逮捕了他。
　　回到火灾现场，火势几乎都已经被扑灭了。
　　「克尔利，这边已经顺利结束了。」
　　爱莉丝和洛宗先生立刻前来报告。
　　「谢谢。我这里也告一段落，抓到了幕后黑手。」
　　「是哦，那就不必拷问这些家伙了。」
　　「拜恩！！」
　　好几个人被五花大绑了起来，拜恩就站在旁边。
　　拜恩也平安归来了。
　　「没事吧！？」
　　「用不着替我担心。看来你也平安无事，真是太好了。」
　　「没错。」
　　高兴之余，我跟拜恩、爱莉丝和洛宗先生拥抱在一起。
　　「这是团队的胜利。」
　　拜恩最后还装模作样地冒出这句话。他真的是拜恩吗？
　　长大了呢。人都会成长的。
　　我好像体会到另一种感动。
　　「后面那个人就是幕后黑手？」
　　激情过后，爱莉丝察觉到卡拉克的存在。
　　「没错，卡拉克就是主使者。我打算将他押解到王都，交由国王处置。」
　　大家都对我的提议表示赞成。
　　拜恩抓到的那些人也比照办理。
　　「根据他们所提供的情报，同伙就是这些人了。」
　　「意思是圆满落幕？」
　　「似乎是这样没错。克尔利大人的手段确实高明，令人望尘莫及。」
　　漫长的一夜终于结束了。
　　阻止了卡拉克的阴谋。
　　亚尔伊内再度恢复平静。
　　我也顺利履行了贵族以及领主继承人的职责。看来我还是有继续待在这块土地的资格。
　　既然尽了义务，当然就可以享受权利。
　　「你叫克尔利是吧？」
　　「怎么？还说不够吗？」
　　卡拉克依然不肯闭上嘴巴。他已经跑不掉了，而且证据确凿，难逃法律的制裁。
　　都已经伦落到这步田地，还是不肯承认失败。
　　「还没结束喔。」
　　「你已经没有其他同伙了。」
　　「对，是没有。这里没有。」
　　「……你这个主使者已经被捕，其他同伙也变不出什么花样。」
　　「没错，说的对。虽然变不出什么花样，不过在领主公馆放火还是不成问题的。」
　　「什么！？为什么把公馆扯进来！？」
　　「因为多拉尔在那里，我不会让他太好过的。」
　　「打算对父亲不利吗？可恶！立刻把我的马牵过来！」
　　「来不及了！火已经燃烧起来了。大火将在深夜之中慢慢吞噬公馆，多拉尔逃不掉了。」
　　「骗人！我不相信！」
　　「不相信的话，就慢慢走回去看看吧。等待你的将是被烧成灰烬的家。」
　　……我真希望这不是真的。
　　父亲虽然窝囊了些，却不是坏人。
　　不管怎样，都不应该这样遭到杀害。
　　公馆还有母亲、莫蓝爷爷和仆人。
　　那是我自幼成长的家。
　　无可取代的家！
　　怎么可以被烧成灰烬！
　　「可恶！！」
　　「克尔利……」
　　……不能放弃。
　　「还没结束，我还有办法！」
　　「不要嘴硬了，你已经无计可施！」
　　不，还有办法。
　　虽然从未成功过。
　　不过现在我别无选择。
　　非得成功不可。万一失败的话……我不愿去思考这个问题！

　　莫蓝爷爷借给我的魔法书IV。
　　由于难度过高，不知道让我气馁了多少次。
　　如今我只能试着发动。
　　我深深地吸了口气，然后再缓缓吐出。
　　急速的心跳平静了下来。可以的！我一定可以！

　　『天地听我号令。降下吧！女神的泪水！』

　　高举向天的手掌朝天空释放出庞大的魔力！
　　阴暗的天空看不出特别的变化。
　　我仰望天空，静待雨水落下。
　　什么也没发生。没有声音，空气也没有变化。
　　失败了……
　　我连保持站立的力气都没有。
　　双膝一软，跪倒在地。
　　「还是办不到。在这么重要的时刻……」
　　「等一下，听到了。我好像听到了什么。」
　　爱莉丝竖耳倾听。
　　周遭一片安静。
　　「来了，下雨了！」
　　之后很快就感觉到雨滴落下。
　　爱莉丝说的没错，真的下雨了。
　　雨水降在浓烟密布的亚尔伊内，冲淡了烧焦的气味。
　　公馆的方向好像也降下大雨。
　　我的魔法成功了。
　　真的成功了。
　　「我、我！我是肯做就会成功的人——！」
　　我忍不住仰天长啸。
　　从忐忑不安的心情获得解放，五味杂陈的心情所融合而成的喜悦。
　　亚尔伊内的漫漫长夜，这下子真的结束了。