[刈野ミカタ]誰說尼特族在異世界就會認真工作？ 3 他會調教精靈族公主，並打敗世界最強。[台/繁]

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　　誰說尼特族在異世界就會認真工作？ 3 他會調教精靈族公主，並打敗世界最強。
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　　作者：刈野ミカタ
　　插畫：ねこめたる
　　譯者：林均鎂
　　圖源：輕之國度錄入組
　　修圖：輕之國度錄入組
　　錄入：輕之國度錄入組的kid
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　　內容簡介
　　在異世界《萬象樂園（水陸生態缸）》，被召喚至此的《英雄》互相爭霸。被精靈族公主召喚出來的天才尼特詐欺師崩喰零次，連續打敗拿破崙和太公望，接著和自稱世界支配者的〈神翼族〉交涉同盟。結果零次在與身為常駐大使的阿爾法對談時，馬上就用【較量】確定上下關係，成功讓阿爾法化為『我的東西』，但是──「我們締結他媽的同盟吧。」蒂法莉西亞和阿爾法成立了對零次同盟！？為了用【較量】打敗零次，兩人著手尋找零次的弱點──？這次的對手是世界最強！？最強尼特族帶來的好吃懶做英雄譚，超展開的第三彈！





　　CONTENTS
　　序章　尼特族馴悍記
　　一章　尼特族，降臨
　　二章　尼特族在世界的中心呼喊
　　三章　害尼特族終害己
　　四章　尼特族不擲骰子

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　　序章　尼特族馴悍記


　　「嗯——……好閒。」
　　這裡是〈解放者〉的領地，提斯泰爾。此處唯一存在的提斯泰爾城的其中一個房間。
　　躺在奢華的床上，百無聊賴地以單手滑著智慧型手機的人，是〈解放者〉的《英雄》————零次。
　　他睡眼朦朧，嘴裡說著好閒好閒，只有指尖高速操作手機；這時敲門聲響起，房門接著被打開。
　　「……餐點，天殺的好了。」
　　「哦，已經這個時間了嗎？啊——端到那邊。」
　　零次強忍住呵欠，懶洋洋地伸懶腰用下巴示意『那邊』；相對地，繃著一張臉，顫顫巍巍端著餐點過來的人，既不是僕人，也不是〈解放者〉的《誓約者》——蒂法莉西亞。
　　來者擁有淺紫色頭髮和異色瞳，身穿宛如修女服的服裝，背上長著白與黑的美麗羽翼。
　　像人偶一樣精緻的臉蛋浮現不悅的表情，晶瑩剔透的肌膚微微漲紅，個子嬌小的她，正是相傳在太古〔七滅戰〕毀滅世界六次的〈神翼族〉的巫女，阿爾法•史岱希絲。
　　自稱是這個世界——《萬象樂園（水陸生態缸）》的『世界的管理者』，甚至主張『優勢者的義務』這種使命的絕對強者〈神翼族〉，會被愚劣下等的〈隸人族〉及〔劣血種〕組成的〈解放者〉《英雄》頤指氣使，當然是有理由的。
　　「…………呼。」
　　總算將餐點端到床旁邊桌的阿爾法，宛如大功告成般鬆了一口氣以後，忽然雙手環胸挺起單薄的胸膛。
　　「呼……哼，你就天殺的盡量心懷感激地吃吧。〈神翼族〉——而且還是〔天來機關〕的頭號巫女——我，幫其他種族的《英雄》送餐點，你是第一個，也是最後一個。」
　　「啊？妳以為端完就沒事了嗎？」
　　「——咦？」
　　「就像妳看到的，我現在手離不開手邊的工作。手雖然沒空，卻非用餐不可，真傷腦筋啊——」
　　「什麼—你、你這混帳……剛才明明說好閒……！」
　　「咦——？妳說什麼？」
　　看到零次一臉笑嘻嘻，阿爾法有股強烈的衝動想要狠狠扁他一拳，但她想起試圖那麼做的瞬間將會受到的屈辱，只好設法忍耐下去。
　　阿爾法就這麼深呼吸兩次，平復心情以後，彷彿看開一切，在床邊的椅子坐下，舀了一匙湯粗魯地送到零次嘴邊。
　　「……來，天殺的快吃，拜託。」
　　「妳的態度這麼隨便，我才不要張嘴！」
　　「啊啊……！？唔，你拽什麼……！」
　　「要我幫妳說明理由嗎？」
　　「……唔。」
　　冷靜、冷靜，不要把可惡劣等種族的鬼話放在心上——阿爾法在心中勸自己，一如往常用誰都看得出是裝出來的笑臉說：
　　「——來，張開嘴巴♡」
　　「嗯，很好……我吃。」
　　「…………有一天要殺了你。」
　　「咦，妳說什麼？」
　　「沒事呦！」
　　阿爾法微微一笑。
　　我最擅長裝笑臉了。就這樣趕快餵他吃完，結束這段屈辱的時光吧——阿爾法這麼思考，急著送上下一口。
　　「喂喂喂，不要光餵湯，也要餵其他——」
　　零次一邊這麼說，一邊作勢指向其他料理時，阿爾法碰到了零次的手指。
　　「啊。」
　　動作本身並沒有什麼問題。有問題的是他碰到的部位正好是阿爾法的胸部。
　　「————！？」
　　阿爾法的胸部乍看之下微乎其微。
　　但絕對不是沒胸部，零次感受到了軟嫩嫩的確切觸感，阿爾法的臉轉眼間變得通紅。
　　「——你，你你你這混帳！」
　　「啊——抱歉抱歉，這是普通失誤。」
　　「這是普通失誤——請問你以為說這種鬼話就會獲得原諒嗎！？」
　　「所以我不是道歉了嗎？唉唷，這又沒什麼大不了的，別在意啦。」
　　「我、我要殺了你……！」
　　「啊。啊——啊。」
　　「殺了你殺了你殺了你——絕對要殺了你請你給我去死，你這個臭邪魔外道《英雄》！！」
　　看阿爾法微微浮上空中揚言，零次笑嘻嘻地說：
　　「接著是？」

　　「——開玩笑的喵♡」

　　她說「開」時右手放頭旁邊，說「玩笑」時左手同樣放到頭旁邊，說「的」時歪頭，說「喵」時露出笑容。
　　阿爾法的外表是無懈可擊的美少女，她擺出那種姿勢實在可愛得不得了。

　　雖然可愛——
　　「——噗哈！不、不行，果然還是受不了！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！開玩笑的喵啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
　　看零次拍床盡情爆笑，阿爾法繃著笑臉，最後宛如解除定身術，一停止擺姿勢，就漲紅了臉扯開嗓門尖叫：
　　「你、你——你以為這天殺的是誰害的呀啊啊！！」
　　「咦——？我害的嗎？」
　　「請問除了你這混帳以外還有誰呀！？居然在那種、那種卑鄙至極的【較量】之後締結這種該死的契約！！」
　　零次來到的異世界——《萬象樂園（水陸生態缸）》。
　　在這個世界締結的契約，都受到《大誓約魔法》保障，被強制要絕對遵守。
　　因為某個緣故，阿爾法以〈神翼族〉特使的身分派駐過來，零次劈頭第一句話就這麼說了：
　　『〈神翼族〉的特使和〈解放者〉的《英雄》，實在無法確定哪一個地位比較高——』
　　所以——就用【較量】決定吧。
　　一無所知的阿爾法得意地接受這項提議，締結了【每次說出對方覺得冒犯的話，就要搭配可愛姿勢並在語尾加上『開玩笑的喵♡』】這種可怕契約，結果輕易落敗了。
　　在《大誓約魔法》保障下締結的契約，不管任何契約都必須履行。
　　錯就錯在她對結果不服，為了取消契約又要求【較量】。
　　那樣——當然正中零次下懷。
　　於是阿爾法受到更多束縛——被迫締結了「基本上對零次的命令必須絕對服從」這種跟奴隸沒兩樣的契約，獲得了毫不顧及〈神翼族〉使者身分地位的待遇。
　　「說到底——妳以為妳有發言權嗎？」
　　「嗄？你以為你是誰，區區〈隸人族〉，自以為《英雄》的狗屎！——開玩笑的喵♡」
　　「噗……就、就說了，不要逗我笑啦。妳看，這裡寫著什麼，再唸一次來聽聽？」
　　零次邊說邊拿起的是，阿爾法戴在脖子上的金屬片。
　　上面寫著阿爾法她們看不懂的日文字。
　　「……唔。」
　　「嗯——？妳已經忘了嗎？真拿妳沒辦法啊。」
　　「————我的……東西……唔。」
　　「咦？什麼？」
　　「『我的東西』對吧！？你這個品行低劣的《英雄》！！——開玩笑的喵♡啊啊啊啊我受夠了！！」
　　那通常是掛在狗狗項圈上的名牌（狗牌）。
　　阿爾法被迫將那當成首飾一樣掛在脖子上。
　　當然零次故意向阿爾法說明了那點。因為那麼做會更有效果。
　　「真過分……」
　　看著裝模作樣地笑個不停的己方《英雄》，以及因為恥辱和憤怒而漲紅了臉大叫的〈神翼族〉巫女，這座城堡本來的主人，同時是〈解放者〉《誓約者》的蒂法莉西亞心想——
　　實在太過分了。
　　同時，她也發覺自己不願承認的現實。
　　「該不會……平常的我也是像這樣被玩弄……？」
　　蒂法莉西亞被零次逆轉主從關係，被迫戴上項圈以後，就日復一日地找零次【較量】。
　　她千方百計地想要出奇制勝，但最後總是敗給零次，而且每次都蒙受名為懲罰遊戲的恥辱，但蒂法莉西亞當下只覺得丟臉、不甘心或怨恨零次，從來沒有餘力客觀地審視自己。
　　像這樣看著做類似事情的阿爾法，重新冷靜思考，就會覺得——這副德性是不是其實非常不像樣呢……
　　說到這個，自從零次來了以後，僕人對蒂法莉西亞的態度就莫名生疏，偶爾好像還會感受到類似憐憫或好似理解了什麼的眼神，那該不會和蒂法莉西亞現在對阿爾法的感覺一樣——
　　（不不不不，沒那種事！）
　　就算退一萬步，承認零次剛來時自己是那樣，但現在的蒂法莉西亞已經不同了。
　　現在的蒂法莉西亞並沒有想要拿掉項圈的念頭。
　　這又是零次的錯他害蒂法莉西亞的項圈變成〈解放者〉的『種族旗』，如果隨便拿掉將會發生各種問題。
　　當然，那是另外一回事，為了恢復正常的主從關係，還是必須和零次【較量】並從中獲勝，但她不會像阿爾法這樣直接答應零次開出的條件，或是中了他明顯的挑釁。
　　沒錯——蒂法莉西亞並不是單純地一籌莫展。
　　趁零次玩弄阿爾法的時候，蒂法莉西亞想到了幾個壓箱底的【較量】方法。
　　只不過主動挑起【較量】會本末倒置。
　　被零次牽著鼻子走的瞬間就會落得阿爾法那種下場，這是顯而易見的事情。
　　必須慎重而狡猾地等待零次落入自己的陷阱才行。
　　等待、等待、再等待………………總覺得已經等了很久。
　　於是蒂法莉西亞一如往常，像這樣假公事之名跑來零次的房間，故意當著零次面前整理文件。
　　「呵呵呵……我又想到滿意的【較量】方法了。這樣就能夠輕易勝過零次了。」
　　她還不時這樣自言自語，等零次找她講話。
　　「明、明明自稱『世界的管理者（道貌岸然）』……卻說喵……笑、笑得肚子好痛……」
　　「唔、唔……唔～～！絕對絕對絕對饒不了你，《命運力》零的垃圾《英雄》！！——開玩笑的喵♡」
　　「饒、饒了我的腹肌吧……w」
　　然而就像這樣。
　　零次完全無視蒂法莉西亞，彷彿眼裡根本沒有她的存在，只是一味鬧阿爾法玩，儼然就像是發現新玩具，或者像是填補沒了的搭檔空缺。
　　那……老實說，該怎麼講呢？
　　就蒂法莉西亞的立場而言。
　　也覺得莫名寂寞——
　　「喂，蒂法。」
　　「————咦？」
　　「嗯？妳沒聽見嗎？我叫妳蒂法喔。」
　　「啊，是，有！什麼事！」
　　零次上次跟自己說話是多久以前的事了呢——？
　　蒂法莉西亞不自覺開始思考這種事，拚命阻止嘴角展露微笑。
　　「連我叫妳綽號都不吐槽嗎——久違地被我搭話，有這麼開心嗎？」
　　「————！」
　　才、才不是那樣好嗎——蒂法莉西亞差點不加思索地這麼回嘴。
　　接著蒂法莉西亞發覺了。
　　零次非常開心地奸笑，表情簡直就像一切都正中下懷一樣。
　　「你——你是故意的吧！？」
　　「喔？發覺了嗎？」
　　「佩服佩服」——即使是這種膚淺讚美都不禁覺得開心，蒂法莉西亞對這樣的自己感到不甘。
　　零次果然是刻意放著蒂法莉西亞不管，看她的反應取樂。
　　蒂法莉西亞正要抱怨，零次卻搶先開口：
　　「趁這個機會，正好可以確認平常的自己在別人眼中是什麼樣子吧？」
　　「——咦？」
　　「他人是自己的鏡子。不管再怎麼自我反省，都無法真正明白自己的行動在他人眼中是什麼樣子。相反地，只要他人在眼前做相同事情，就能夠半強制地客觀審視自己的行動。」
　　「——全部都是經過計算……」
　　為了蒂法莉西亞設想而採取的行動——零次的話給人這種感覺。
　　但蒂法莉西亞沒有受騙。
　　「……是騙人的吧。零次做事情不可能只為了我設想。」
　　雖然自己說了都覺得悲哀，但那才是真相。
　　「絕對有其他目的才對！」
　　蒂法莉西亞斬釘截鐵地斷言，零次反常地瞠大眼睛，略顯哀傷地垂下眉毛。
　　「……真過分，原來妳是這樣看我的。」
　　「咦…………」
　　零次垂下視線，沉重地嘆氣。
　　看到零次這種前所未見的反應，蒂法莉西亞拚命隱藏內心的動搖，強迫自己開口：
　　「我、我不會、受騙喔……！」
　　「…………是嗎？唉，這也是沒辦法的事。回顧我至今的行動，也難怪妳會做出這種結論。」
　　不受理解的痛苦。被誤解的悲傷。
　　因為對那句話實在感同身受——蒂法莉西亞再也忍不住了。
　　她按著胸口自我懺悔，充滿歉意地開口：
　　「那個……零次……我——」
　　「——我一這麼說，妳就輕～～易上當了，可見妳真的很好騙啊。」
　　看零次微微聳聳肩，態度一百八十度轉變，蒂法莉西亞目瞪口呆。
　　「…………嗄？啊、啊！剛才那也是騙人的！？」
　　蒂法莉西亞愣了一下才大叫，零次輕浮地笑著說：
　　「才剛說過的話妳就忘了嗎？他人是自己的鏡子。他人採取什麼行動會令自己動搖，不確實掌握這點是不行的。有同理心雖然也是優點，但毫無自覺地流於情感就只是缺點了喔？難得妳都搬出邏輯推論『至今的我是這樣，所以這次也是這樣』了，妳要排除感情（雜訊）貫徹到最後啦。」
　　「嗚嗚……」
　　不愧是零次，看得真仔細——蒂法莉西亞的佩服也僅止於一瞬間。
　　「順便一提，這次調教的概念是『平常飽受欺凌的美少女精靈突然遭到棄置，不知所措卻又若有所失，最後發掘出自己身為M的一面』，就這層意義而言超棒的！」
　　零次豎起大拇指，蒂法莉西亞全力吐槽：
　　「為什麼這麼爽朗！？」
　　「哎呀，妳真的很有才喔！剛才說什麼『呵呵呵……我又想到滿意的【較量】方法了』。」
　　「什——什麼……你、你都聽見了！？」
　　「『這樣就能夠輕易勝過零次了（偷瞥）』，害我拚了命憋笑啊。」
　　「嗚……唔……嗚嗚……」
　　聽零次重複自己說過的話，蒂法莉西亞羞恥到臉快要噴火。如果有洞真想鑽進去，如果可以回到過去，真想狠狠地吐槽稍早之前的自己——
　　就在蒂法莉西亞認真這麼想時。

　　「——那個，非常抱歉在兩位天殺的吵死人的時候冒昧打擾。」

　　本來應該是〈神翼族〉大使——〈解放者〉最大貴客的阿爾法瞪眼看著兩人說：
　　「如果是為了那種天殺的無聊理由，才讓我締結這種屈辱的契約，可以請你天殺的趕快解除契約嗎？」
　　阿爾法用實在不像拜託人的高壓態度要求。
　　「嗯，辦不到喔！」
　　零次理所當然地說。
　　「難得的新玩具……更正，情報收集手段能夠隨心所欲運用，我怎麼可能放手呢。」
　　看零次聳肩發出HAHAHAHA的大笑——
　　「——你這個臭垃圾《英雄》！！我要集結〔天來機關〕的全力，絕對要殺了你殺了你，不管幾次我都會殺了你，殺得你屍骨無存！！」
　　氣得羽翼顫抖的高傲蘿莉修女滔滔不絕地說完——
　　「開玩笑的喵♡」
　　一瞬之後，她被迫擺出前功盡棄的可愛姿勢，換來一陣嘲笑，懊惱地直跺腳。
　　看到前敵人像這樣被零次徹底玩弄於股掌之上，蒂法莉西亞不由得發自內心同情她。
　　一旦和零次對話，就已經中了他的圈套——
　　即使明知道這點，還是會順了他的意。蒂法莉西亞非常明白她的心情。
　　因為蒂法莉西亞自己就是這樣。
　　然後，最重要的是這個極惡尼特《英雄》比誰都瞭解她們那種特性，才能像這樣連〈神翼族〉巫女都拉進自己的領域，稱心如意地操控吧——
　　稱心、如意。

　　……這個狀況真的合乎零次的心意嗎？

　　自從那天——離開〈海精族〉之國（海神之宮）以後，這個疑問一再浮現在蒂法莉西亞腦中。
　　總是從影子之中出現，待在零次身旁，以不同於零次的手法攪弄局面的銀髮少女。
　　〈幻魔族〉公主——克蘭蕾優•希彌希卡。
　　從那天之後就沒有再現身。
　　結果蕾優離開，換〈神翼族〉巫女以使者身分待在提斯泰爾，這種現狀真的正中零次下懷嗎……？
　　疑問再度浮現心中，讓蒂法莉西亞不由得想起造成這種奇妙狀況的原因，事情發生在幾天前——

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　　一章　尼特族，降臨


　　「喔——果然不管坐幾次都很爽快！」
　　神獸•四不像在天空中破風翱翔。
　　零次坐在變成平常幾十倍大的四不像背上，彷彿當成自己家一樣放鬆；坐在他旁邊的少女說：
　　「嗯嗯，受小零次誇獎就自然覺得開心♪」
　　綁在側邊的頭髮隨風飄動，揮舞著用貼鑽裝飾得格外可愛的釣竿——『寶貝•打神鞭』的她，正是神獸•四不像的主人，〈海精族〉的《英雄》太公望。
　　看著臨時決定同行的太公望，同樣坐在零次旁邊的蒂法莉西亞低聲說了一句：
　　「……嚴格說起來，受誇獎的是四不像，並不是妳本人。」
　　「哦？蒂法法的心情不好嗎？」
　　「並沒有……不是那樣。」
　　「——嗯哼？」
　　太公望咧嘴浮現頑皮的微笑，故意當著蒂法莉西亞的面倚靠著零次說：
　　「欸，蒂法法雖然那麼說，但小零次的看法呢？」
　　她身穿迷你裙旗袍，到處掛著叮叮噹噹的小飾品，像這樣摟住零次手臂的模樣，從某層意義上讓蒂法莉西亞的感情泛起漣漪。
　　「嗯——怎樣都好。」
　　面對這句漫不經心的言語，蒂法莉西亞不自覺地想站起來——
　　「——咿！」
　　一陣大風吹來。雖然四不像背上十分寬敞，但本能還是感覺到，現在這個狀況一掉下去鐵定當場死亡，蒂法莉西亞慌張地抓緊附近某個動也不動的物體。
　　接著她慢了半拍才發覺，那個不動的物體就是自己正要指謫的對象，雖然想要放手——
　　「……唔。」
　　然而狂風大作，她不敢放開手中的袖子，就在蒂法莉西亞懊惱地咬牙時，在這段過程中始終笑嘻嘻的零次用單手推開太公望，對蒂法莉西亞說：
　　「就算對移動方式和事前預定不一樣這點有意見，也不能拿旁人出氣吧。」
　　「你明知道——」
　　「怎樣？」
　　「…………沒事。」
　　蒂法莉西亞「哼」的一聲別過臉，一邊反省自己也有點幼稚，一邊想起了——本來預定的移動方式——突然不見的她。
　　和零次締結以零次為主人的主從契約，總是隨侍在零次身邊的〈幻魔族〉公主。
　　在蒂法莉西亞眼中，莫名其妙就相伴同行的她總是奉零次為圭臬，而零次儘管看起來排斥，還是會默默接受。
　　明明該是如此——
　　「零次沒有任何想法嗎？」
　　蒂法莉西亞低聲詢問，零次只瞥了她一眼就爽快地回答：
　　「沒有啊？」
　　聽他的語氣好像真的沒有任何感覺，這讓蒂法莉西亞的心情更加低迷。
　　零次向來將一切玩弄於股掌之上。就連她——蕾優不見都在他預定之中。蒂法莉西亞想這麼相信，雖然想——
　　（但臨時改變移動方式……）
　　這彷彿就表示，克蘭蕾優•希彌希卡的神祕失蹤，是零次預料之外的事情。
　　蒂法莉西亞對於自己跟不上蕾優和零次的高層次對話，經常覺得不甘心或羨慕。
　　儘管如此，蕾優突然離去，蒂法莉西亞還是會感到驚訝，心裡的疑問被證實時也衍生了氣憤，同時更因為她驟然消失而感到悲傷——
　　「妳那樣就好，我這樣就好。」
　　零次忽然低聲說了這麼一句話。
　　「……咦？」
　　蒂法莉西亞不明白其中意思而抬起頭來，只見零次盯著她的右手看—揚起嘴角浮現奸笑。
　　「有懼高症的妳像現在這樣害怕就好，這樣我看著妳也覺得愉快。所以用這個方式移動最好。」
　　「你——我、我才沒有！」
　　「好了好了，雖然人家也懂蒂法法想說什麼，但人家能幫上〈解放者〉的忙，也覺得很開心喔！」
　　「……嘴上這麼說，卻在背後想要把〈解放者〉出賣給〈神翼族〉的是哪一位呢？」
　　「咦——？以前的事人家早忘了——」
　　聽〈海精族〉《英雄》說得若無其事，蒂法莉西亞不禁癟嘴。
　　「可是可是，把那種對手都扯進來，提議三國同盟的不就是蒂法法嗎？」
　　太公望眨了一下眼睛，用食指和拇指指向蒂法莉西亞，令她想起幾天前自己提出的壯大計畫，事到如今才覺得心情沉重。
　　「那麼說……是沒錯。」
　　在〈海精族〉之國海神之宮，〈解放者〉——蒂法莉西亞等人提議三種族同盟，不光是本來的同盟對象〈海精族〉，她連和〈海精族〉暗中串通的〈神翼族〉都牽扯進來。
　　〈解放者〉在《萬象樂園（水陸生態缸）》中處於極端弱勢的立場。利用弱勢立場，以向〈神翼族〉尋求庇護的方式將交涉地點轉移到〈神翼族〉之國的，正是蒂法莉西亞本人。
　　……不對，從當事人蒂法莉西亞的觀點，是零次暗示、促使她這麼說的。
　　之後該如何交涉，才能夠接收〈神翼族〉的『種族旗』並交給〈海精族〉？要如何達成這種無理、無腦、無謀的目的，老實說蒂法莉西亞一點頭緒也沒有。
　　但是——
　　（零次一定有想法才對……）
　　蒂法莉西亞這麼心想，瞥向〈解放者〉的《英雄》。
　　「啊——……這風恰到好處……吹得我想睡了——」
　　看到不知何時已經躺在四不像背上，簡直就像在自己房間一樣自在地打呵欠的尼特族，蒂法莉西亞閉上眼睛心想：
　　——不行，我只能自己想辦法了。
　　就在蒂法莉西亞重新這麼下定決心時——
　　她突然覺得視線範圍多了雲、天空、鳥和龍以外的東西，她抬起頭，環視周圍。
　　似乎是因為四不像飛得相當快，一轉眼就被甩在身後的那樣東西，看起來就像在地表所謂的成堆岩石。
　　那東西既然比已經放大幾十倍的四不像還要巨大，就表示那是人類能夠登陸的大小。現在有好幾個那樣的東西飄浮在空中。
　　既然是大到人類能夠登陸的岩石，那就表示——
　　「喔，看得見了♪」
　　在太公望歡欣的聲音之後，零次伸長脖子探了探，彷彿沒什麼大不了似地說：
　　「喔——好酷喔——」
　　看零次直接從四不像脖子旁探身眺望下方，蒂法莉西亞明明是旁觀者，卻頓時背脊發冷，用力抓緊四不像背上的毛。
　　「零、零次……身、身體那麼出去會——」
　　「別說了，妳也來看看啊。很壯觀喔。」
　　「不、不用了，我——」
　　「來來來，放心啦，蒂法法。快要掉下去的時候，人家會用打神鞭接住妳♪」
　　「哇，請、請不要推我——！」
　　蒂法莉西亞被太公望往外推，被迫以接近抱住零次的姿勢往下看，她被可怕的高度嚇得臉色發白——但也很快就不在意那種事了。
　　在那裡的是——貨真價實的大陸。
　　廣袤到不轉動脖子就無法盡覽全貌。
　　地表綠意盎然，一望無際的平原和平緩的丘陵上，零星散布著石造建築物。
　　和提斯泰爾所在的傑斯提斯大陸相差無幾的廣闊大地——
　　不知道根據何種原理，正飄浮於空中。
　　看向大陸邊緣，海及山所在之處堆積著白雲，從白雲的縫隙間看得見藍天，讓人深刻體會到這裡和本來的大地不一樣。
　　而且，那兒也到處飄浮著某些物體——宛如幾何形狀的岩石，令人聯想到《大誓約魔法》——《六面魔法體》，彷彿象徵著〈神翼族〉的高度技術能力。
　　更重要的是——
　　「………………好厲害。」

　　〈神翼族〉之國——浮游大陸翡冷塔尼亞。
　　最接近七種族頂點之種族的國家，僅僅那一句話就表達一切。
　　名副其實「住在天上」的他們，的確夠格當這個世界的管理者——不須理性說明，情感上就會令人不禁產生這種想法。
　　當蒂法莉西亞對這幅壓倒性景象深深感動的同時，在她身旁——
　　「那麼——就去瞻仰那些在高處以神自居的白痴的尊容吧。」
　　最弱的《英雄》浮現了發自內心的邪惡淺笑。

　　◇◆◇

　　隨著浮游大陸的地表接近，四不像放慢速度，大地和建築物的輪廓漸漸變得清晰。
　　同時，逐漸看得出在空中浮游的不只神祕的岩石和飛龍而已。
　　圍著一條薄布，配上一對美麗的白色羽翼——
　　〈神翼族〉的少女們，婀娜地拍動翅膀靠了過來。
　　她們任長長金髮隨風飄逸，面帶笑容、毫不警戒地和四不像並排飛行。
　　「……哎呀哎呀，真稀奇。是客人呀。」
　　「唉呀，其他種族居然專程來到這裡。上次是多久以前了呢？」
　　「午安，幾位其他種族，請問有什麼事嗎？」
　　看她們以客氣而優雅的舉止接連攀談——
　　「啊——這麼快就來了嗎——」
　　太公望輕笑，蒂法莉西亞則是眨了眨眼睛。
　　「咦……呃，那個。」
　　無緣無故降落在其他種族的土地上，明顯是侵犯領土。
　　蒂法莉西亞甚至直到最近都以為此舉會觸犯《大誓約魔法》。
　　儘管這次的訪問已經事前知會過拜訪意圖，但這些資訊不太可能會擴散到她們這些乍看像平民的〈神翼族〉。
　　既然如此，蒂法莉西亞認為對方應該至少會有一點戒心，不過——
　　就在蒂法莉西亞不自覺皺眉時，對方同時湊近了她。
　　「那邊那位，從耳朵長度推測是〈森靈族〉吧？〈森靈族〉據說人如其名，極為瞭解森林，聽說連城堡都是用樹木建造的，這是真的嗎？」
　　「哎呀，妳相信那種事嗎？用木材建造城堡，再怎麼說都不可能吧。據說〈森靈族〉會使用認知魔法，所以只是弄得看起來像木材建造的而已吧？妳說對吧？」
　　看她們親切至極地攀談，蒂法莉西亞誠實地回答：
　　「那個……抱歉，我不是〈森靈族〉。」
　　聽到這個回答，她們掩著嘴巴表現出看似驚訝的反應。
　　「哎呀。」
　　「哎呀。」
　　蒂法莉西亞沒發覺她們瞇起的眼睛露出奇異的目光，按著胸膛靜靜地繼續說：
　　「我是〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林。今天來這裡是有事相求〈神翼族〉。」
　　「……哎呀哎呀，〈解放者〉的《誓約者》大人。」
　　「說到〈解放者〉……就是那個——」
　　「就是那個〈解放者〉吧。」
　　她們往下一瞥，不知道覺得什麼好笑似地，當場吃吃地笑起來，但蒂法莉西亞毫不膽怯，她看向後方的零次他們。
　　「他是〈解放者〉的《英雄》崩喰零次。而她是〈海精族〉的《英雄》太公望……會請〈海精族〉的《英雄》出面協助，是有原因的。」
　　不需要連理由都講出來吧——不僅過程太錯綜複雜，她也不覺得這是可以告訴她們的事晴。
　　就在蒂法莉西亞這麼思考的瞬間——
　　「哎呀，能不能請教那個原因呢？」
　　「是呀，我們比較喜歡錯綜複雜一點的事情。」
　　「…………咦？」
　　蒂法莉西亞總覺得自己的想法好像被分毫不差地點破了。
　　就在蒂法莉西亞心生動搖、說不出話的時候，她們爽快地改變話題。
　　「話說，這邊這隻生物……幻獸？不——是神獸嗎？是〈海精族〉《英雄》大人的所有物對吧。」
　　「哎呀，真可愛。」
　　「這孩子看起來的確能輕易超越門衛呀。」
　　「是呀。可是既然『那位』要親自迎接，門衛應該早就撤掉了吧。」
　　「門衛……？」
　　蒂法莉西亞被逕自展開的話題弄得一頭霧水，不自覺這麼低語。
　　「〈解放者〉的《誓約者》不惜做到那種地步，究竟想要拜託我們〈神翼族〉什麼事呢？」
　　「務必請教一下呀。」
　　「是呀，因為和其他種族聊天是我們唯一的生活樂趣嘛。」
　　單方面的言語攻勢。
　　這種三對一，以人數優勢進行的對話，會直接造成心理負擔。
　　連不需要回答的事情，都會被強迫賦予非回答不可的印象。
　　如果是先前的蒂法莉西亞，或許就不會發覺她們的意圖，大概早就被牽著鼻子走，回答她們的問題了。
　　但是——
　　「……我也被某個不工作的《英雄》害得習慣陪人家聊天解悶呢。」
　　「哎呀哎呀，那麼——」
　　「所以我明白對話就是互相爭奪主導權。」
　　蒂法莉西亞忽地面帶笑容切入。
　　她們彷彿措手不及般瞬間語塞，蒂法莉西亞繼續說：
　　「所謂的門衛，就表示要抵達翡冷塔尼亞需要某種程度的資格是嗎？不，這個問題不必回答也沒關係。更重要的是，先前我報上〈解放者〉名號時有弦外之音對吧。三位都同時往下看，妳們意圖為何呢？請告訴我。」
　　如果打算議論，就需要聽對方講話，但如果只是要求，就只需要單方面傳達。
　　那是蒂法莉西亞從〈解放者〉的《英雄》身上半強制學習到的對話術。
　　——到了敵營還顧著悠哉聊天是愚者的行為。
　　蒂法莉西亞總覺得好像有個聲音這麼說，一瞥向後面，就看到那個《英雄》百無聊賴地打著呵欠，蒂法莉西亞差點虛脫。
　　蒂法莉西亞收心重新面向前方，只見三名〈神翼族〉——笑了。
　　「哎呀哎呀，了不起了不起。」
　　「不愧是《誓約者》大人。」
　　「是呀——雖然終究是〈隸人族〉和〔劣血種〕的國家，但還真是出色呀。」
　　她們始終客氣地一搭一唱，眼眸再度散發可疑的目光。
　　「想問什麼我們都會回答。只要能夠打發時間，要聊什麼都行。」
　　「門衛就如同您的推測，是用來排除接近翡冷塔尼亞的不相干人等的系統。」
　　「我們聽到〈解放者〉會往下看，是因為這裡也有和妳同種的人在。」
　　她們那麼爽快地一一回答，儘管有些錯愕，蒂法莉西亞還是即時反應：
　　「那麼，那個同種是指——」
　　蒂法莉西亞正要繼續說下去——

　　「啊——好了好了，到此為止——」

　　卻被零次直接摀住嘴巴。
　　「……唔。」
　　不是突然打岔，而是直接用手摀住嘴巴，蒂法莉西亞嚇得不小心冒出多餘的念頭，像是「這是零次第一次主動碰我的身體」，或是「啊，零次的手指意外纖細」，或是「男人的手果然很大」等等。
　　「呣……呣——！——噗哈！你、你突然這樣做什麼！？」
　　蒂法莉西亞因為憤怒或激動以外的理由而漲紅了臉，零次慵懶地兩手一攤說：
　　「嗯，那剛好是我要說的話。」
　　「……嗄？」
　　「妳看妳根本就順著對方的意思認真對話了。主導權上哪去了？」
　　「啊——」
　　因為看對方回答自己的問題就會讓人產生錯覺，但其實主導對話的並不是蒂法莉西亞。
　　只是表明了不管聊什麼都無所謂的她們，把主導讓給蒂法莉西亞而已。
　　「哎呀，我們並不在意喔。」
　　「是呀，說得更徹底一點，不管對方是誰、話題是什麼都無所謂。」
　　「只要能夠聊天，就算是我們不在意的事情……對，例如天空飄浮的岩石。很不可思議對吧？那是——」
　　「——天魔石。是妳們〈神翼族〉解析這個世界某種原生幻獸的飛翔構造，寫入妳們擅長的魔法之一——無機緣魔法所創造的東西對吧？」
　　零次將手插在口袋裡——
　　口若懸河地說出照理說只有〈神翼族〉才知道的事實。
　　「為——」
　　「——為什麼其他種族的《英雄》會知道這件事，是嗎？當然是因為有人偷到手啊。就在妳們仗恃著妳們擅長的固有魔法比其他種族卓越，而目空一切的時候。」
　　對方才開口，就搶走對方要說的話。
　　看著轉眼間就掌控場面的《英雄》——蒂法莉西亞無意識地低聲說：
　　「擅長的、固有魔法……？——啊。」
　　蒂法莉西亞自問自答，最後發覺的是關鍵事實。
　　〈神翼族〉的絕對固有魔法是——
　　「『已知未來』……！」
　　已經知道尚未到來的事情，看字面意義是超犯規等級的魔法。
　　蒂法莉西亞完全忘了她們〈神翼族〉相傳擁有這個能力。
　　「妳還是一樣白痴啊——明明一直一起生活的人可是巧妙地瞞過了那個偉大的〈神翼族〉，將情報偷到手……不過，可惜那個優秀的情報收集者本人不在現場——總而言之。」
　　零次從蒂法莉西亞轉而面向那些陷入沉默的少女，豎起一根手指放在自己嘴邊。
　　「不好意思，我們沒空陪妳們打發時間啦。」
　　他冷笑著，往下移動視線。
　　「終於來了——♪」
　　至今沒有特別插嘴、靜觀其變的太公望躺臥在四不像身上愉快地這麼說，讓四不像降落到地上。
　　「——恭候多時了。」
　　拍動白與黑的羽翼，靜靜地接近這邊的她，身穿類似修女服的服裝，眨著異色瞳，用誰都看得出是裝出來的笑臉說：
　　「歡迎來到翡冷塔尼亞——〈解放者〉的各位。」

　　◆◇◆◇◆

　　「阿爾法•史岱希絲……」
　　面對蒂法莉西亞的低語，〈神翼族〉少女偏著頭，微微動了動白與黑的羽翼。
　　〈神翼族〉〔天來機關〕的頭號巫女，阿爾法•史岱希絲——
　　幾天前，本來應該要在海神之宮對〈解放者〉下最後通牒的她，因為蒂法莉西亞向〈神翼族〉懇求協助，並且宣告奪取『種族旗』，現在才會像這樣以〈神翼族〉使者的身分前來迎接零次他們。
　　想當然她內心五味雜陳吧——就在蒂法莉西亞懷著些微歉意，思量該如何應對她時——
　　「嗯，辛苦了。」
　　「阿爾爾，好久不見♪」
　　兩名《英雄》完全不管那種事，語氣輕鬆地拍拍阿爾法的肩膀。
　　兩人的應對實在太不客氣，阿爾法抽動臉頰說：
　　「……之前承蒙幾位照顧。」
　　她明明面帶笑容，眼神卻完全沒笑意，只差沒爆出青筋般低聲說：
　　「可以的話，我並不想再見到幾位就是了。」
　　「少來了——又口是心非——叛逆期嗎——？」
　　「傲嬌的幼女修女，妳很懂嘛——」
　　相應不理的兩名《英雄》還是黏著阿爾法不放，放肆地又拍又摸。
　　「……這些臭《英雄》。」
　　被口出惡言的阿爾法嚇了一跳的人只有蒂法莉西亞，零次和太公望一個笑嘻嘻，一個笑哈哈。
　　——真是厚臉皮。
　　明明她身為〈神翼族〉巫女，不管對零次還是對太公望應該都足以構成威脅才對，而且她在海神之宮都擺出那麼惡劣的態度了。
　　然而看著零次他們那樣，就連蒂法莉西亞都漸漸覺得『那是不是其實沒什麼大不了的』。
　　「——哎呀哎呀，果然是同伴呀。」
　　「我就猜會不會是那樣。」
　　吃吃地笑起來的人，是直到剛才都還在跟蒂法莉西亞他們講話的〈神翼族〉女性。
　　不知道為什麼，她們不針對其他種族的蒂法莉西亞他們，而是向同種族的阿爾法找碴。
　　阿爾法也一樣，對她們表現出「又來了嗎」的樣子，當著她們的面嘆了口氣。
　　「同伴……？請問妳們說什麼天殺的夢話？請問是天殺的活太久了，連眼睛都變差了嗎？」
　　「哎呀，真粗魯。」
　　「明明我們〈神翼族〉不可能視力衰退。」
　　「由此可見教養……不對，是出身的關係呀。」
　　聽到她們話中有話，阿爾法一副不想理會的樣子，拍動翅膀作勢趕她們走。
　　「哦，原來阿爾爾和其他人處不好嗎？」
　　太公望這句話惹得阿爾法嫌麻煩地皺眉。
　　「恕我沒有義務回答。」
　　「問一下喔，為什麼妳們和阿爾爾處不好呢？」
　　彷彿阿爾法的反應根本無關緊要一樣，太公望跟剛才截然不同，積極地向〈神翼族〉的女性搭話。
　　「……呿！」
　　阿爾法露骨地咂舌，用視線示意她們不需要回應〈海精族〉《英雄》的試探。但是……
　　「哎呀，我們自認處得很好喔。」
　　「因為和阿爾法小姐講話很開心嘛。」
　　「只有出身不敢恭維就是了。」
　　她們你一言我一語，都認真地看著阿爾法，擺明著嘲笑她。
　　「出身是指阿爾爾的身家背景嗎？」
　　「是呀。果然是父親有問題吧。」
　　「但是多虧如此，我們才能夠像這樣找樂子。」
　　「根據傳聞，那也是那位的考量喔。聽說是用來打發時間的手段。」
　　「哎呀哎呀，那實在太過分了。」
　　看她們嘻嘻哈哈地嘲弄自己，阿爾法靜靜地說：
　　「……既然那麼無聊，要我特地為妳們動員〔天來機關〕也行喔？」
　　一聽到那句話的同時，她們互看一眼，笑著開始飛行。
　　「哎呀哎呀，好可怕、好可怕。」
　　「那迷人的生氣模樣也是令尊的血脈使然吧。」
　　「令尊就不必了，還請代替我們向令堂——『那位』問好喔，頭號巫女見習生阿爾法大人。」
　　直到最後她們都在冷嘲熱諷，阿爾法則連看都不看她們一眼。
　　「啊呀，真可惜。人家還想問更多阿爾爾的事情呢。」
　　太公望顯得依依不捨地目送她們飛走，隨即面向阿爾法笑著說：
　　「不過，話說回來，她們還真是壞心眼呀♪阿爾爾惹她們怨恨了嗎？」
　　「…………」
　　阿爾法不回答問題，沉默地投以銳利的眼神。
　　「我想沒有吧。」
　　零次強忍著呵欠代替阿爾法回答：
　　「眨眼的次數、聲音的起伏、呼吸的方式、講話的節奏——不管再怎麼刻意壓抑、隱藏、偽裝感情，無意識的行動絕對會出現變化。然而那些傢伙的反應和蒂法莉西亞（這傢伙）對話時簡直一模一樣。這就表示她們對這兩人抱持的感情也一樣。」
　　「你——為什麼、會全部記得……」
　　零次若無其事地說出異樣的話語，蒂法莉西亞為之驚愕，阿爾法則瞠大眼睛。
　　太公望加深微笑，彷彿在稱許「這才不愧是零次」。
　　「哦——！？和跟蒂法法說話時一樣，就表示她們和阿爾爾對話也一直樂在其中嗎？明明被阿爾爾嗆成那樣？」
　　「這也沒什麼啊，只是就算被嗆也很開心而已吧。」
　　零次彷彿理所當然般聳聳肩，太公望捧腹大笑。
　　「呀哈哈♪小零次還是老樣子♪嗯——如果是那樣，人家還真想試試看呀——試試看該怎麼做才會讓她們做出樂在其中以外的反應——」
　　「——沒用的。不管做任何事，那些傢伙既不會生氣也不會哀傷。」
　　阿爾法不屑地——
　　這麼說了。
　　「和你們這些短命的其他種族不一樣，〈神翼族〉活得天殺的太久，她們已經壞掉了，不管任何事都會開心地樂在其中。」
　　這段話蘊含的感情只有憤怒和悲傷。
　　蒂法莉西亞不由得說出真誠的想法：
　　「……說這種話的妳，為什麼會和她們不一樣呢？」
　　儘管身為〈神翼族〉——
　　阿爾法•史岱希絲現在卻既生氣又哀傷。
　　被點出這個事實，年幼的她浮現警悟的表情，握緊了掛在胸前的銀色首飾。
　　「……恕我沒有義務回答。」
　　接著，她才緩緩地再次擺出笑容說：
　　「我身負的使命，是帶各位前往翡冷塔尼亞的中心。」
　　阿爾法徹底變了一個人，但被她的改變引走注意力之前，蒂法莉西亞先產生的是疑問。
　　「翡冷塔尼亞的中心……？」
　　蒂法莉西亞一反問，〈神翼族〉巫女立即無畏地、自傲地回答：
　　「艾爾提羅伊神殿——統治〈神翼族〉的聖地〔天來機關〕，同時是〈神翼族〉的最高決策者……用你們的話就是《誓約者》大人所在的地方。」
　　「《誓約者》大人……是吧。」
　　相對於零次意有所指地微笑，太公望則是高興地合起雙手。
　　「太好了——♪人家一直很想見〈神翼族〉《誓約者》一次喔——賽蕾也吩咐人家一定不能錯過。」
　　看〈海精族〉《英雄》滿心歡喜地轉動釣竿，阿爾法趁機展現滿面微笑說：
　　「我看您好像誤會了，您現在就要回去。」
　　「——咦？」
　　「就像最初說過的那樣。我們招待的人是〈解放者〉喔。您只是出於是〈解放者〉來到這裡的手段，才特別通融罷了，〈海精族〉的《英雄》大人。」
　　阿爾法嫣然一笑，太公望起初眨了眨眼睛，接著態度一百八十度轉變，手握拳頭說：
　　「嗄啊？喂喂喂，哪有這樣的！」
　　太公望揮舞著拳頭，直接表達不滿。
　　「既然那樣，為什麼還讓人家來到這裡！臨時才——」
　　「並不是臨時。我從一開始就這麼說了。所以，簡單來說就是——『〈解放者〉的馱獸辛苦了』的意思啦，呆子。」
　　阿爾法露出得意洋洋的表情，太公望既沒有找台階下，也沒有故作不在乎，而是懊惱地癟嘴。
　　「……呣唔唔，雖然於理的確是這樣……太過分了啦！」
　　太公望仰望天空之後誇張地垂下頭，強烈表達打從心底感到憾恨的模樣，令人不由得同情起來。
　　「那個……對不起，事情變成這樣，對妳很抱歉。」
　　就像阿爾法說的，站在〈海精族〉的立場，這樣跟被〈解放者〉利用沒兩樣。
　　然而蒂法莉西亞和零次——其實不曉得零次真正的想法——至少蒂法莉西亞並沒有那個意思。
　　儘管這件事我方沒錯，而且也無可奈何，但正因為如此才過意不去。
　　太公望似乎也明白這點，並沒有責怪蒂法莉西亞他們，她依然垂頭喪氣地輕輕點了一下頭。
　　「謝謝妳，蒂法法……嗚嗯，雖然很遺憾沒辦法直接確認一些事，但也沒辦法吧。」
　　太公望坦然接受現實，站起身，無精打采地走到四不像旁邊，轉過頭說：
　　「算了，既然〈海精族〉和〈解放者〉純粹是要透過〈神翼族〉締結同盟——千萬不要違背人家的期待喔。」
　　她銳利的視線一瞬間轉變為天真無邪的微笑。
　　「就這樣，改天見囉——♪」
　　一刻都不得閒的《英雄》和來時一樣輕鬆瀟灑地離開了。
　　「直到最後都令人厭煩到了極點……」
　　阿爾法小聲地這麼咒罵，隨即裝出掩飾的笑容。
　　「那麼，請容我幫兩位帶路。」

　　◆◇◆◇◆

　　「這……這裡是怎麼回事？」
　　就如同蒂法莉西亞伴隨困惑的低語般，〈神翼族〉的最高決策機關，艾爾提羅伊神殿很怪異。
　　神殿的外觀是巨大的石塔，充滿和『世界的管理者』這個自稱相符的威嚴。
　　儘管如此——只要踏進那座塔一步，就會看到塔中到處雜亂地擺放著書本、玩具以及家具，簡直像放任小孩子弄亂不收拾的房間那般混沌。
　　再抬頭一看，挑高的空間彷彿沒有盡頭，憑蒂法莉西亞的眼睛根本無法確認有沒有天花板。
　　空間明明這麼廣大，但別說是〈神翼族〉，連人的氣息都沒有，只有滿滿的詭異和古怪而已。
　　「請問這是怎麼了？」
　　就連微笑的阿爾法，看起來都變得神祕莫測。
　　彷彿耳邊演奏著不協調音般的侷促不安，讓蒂法莉西亞吞了吞口水——
　　「嗯——這裡的生活機能看起來還可以嘛。」
　　聽到身旁的尼特族竟然低聲說了這種話，蒂法莉西亞發自內心感到吃驚。
　　「嗄！？哪、哪裡可以了！？」
　　蒂法莉西亞不加思索地提高嗓門這麼問，零次爽快回答：
　　「只要坐在特定地方，需要的東西全都配置在伸手可及的範圍內。妳看那裡、那裡和那裡。只不過，不伸手就拿不到的就太麻煩了，還差得遠就是了。」
　　聽手指前方的他所言，環視四周，的確就看出一定的法則。
　　零次的觀察力和思考力還是一樣驚人——儘管蒂法莉西亞內心這麼想，說的卻是別件事：
　　「連伸手都嫌麻煩……你到底有多懶呀。不，不必說我也知道。你打算叫人拿給你吧。」
　　「不是喔，吃的東西就叫人拿到我嘴邊，書就叫人唸給我聽，玩具就叫人在我眼前玩。」
　　「真是爛透了！！」
　　說起來叫人在眼前玩是怎樣？玩的人已經不是零次而是拿過來的人了吧。
　　……不對，是以看人玩的樣子取樂嗎？零次很有可能會做這種事。應該說，總覺得好像已經被零次這樣玩弄過幾次了……
　　就在蒂法莉西亞想起當時的事而心情鬱悶的時候，尼特《英雄》笑嘻嘻地將脖圍往上拉到嘴邊說：
　　「不過，這麼一想，〈神翼族〉也沒什麼了不起的。」
　　「……因為更差勁的《英雄》就在身邊呀。」
　　蒂法莉西亞這麼回嘴以後，發覺零次另有其他目的。
　　孤軍深入既詭異又古怪的〈神翼族〉據點的不安。
　　那股不安宛如作夢般消失了。
　　（他從一開始就是為了這個……）
　　不，不對。
　　零次不可能特地為了蒂法莉西亞做那種事。一定有什麼理由。
　　又或者零次無論何時都始終如一地差勁，只是偶然為自己帶來安心感——蒂法莉西亞這樣想，掩飾心中快要萌生的感情。
　　然後她重新面向走在前面的阿爾法，只見嬌小的〈神翼族〉少女目中無人地微笑著。
　　「看兩位還能說笑說多久——真期待呀。」
　　她邊說邊移動到顔色明顯跟其他地方不同的地板上——
　　「——呀！」
　　地板突然浮起，開始上昇。
　　重心不穩的蒂法莉西亞拚命抓住依然站得好好的零次，總算沒摔倒，但意想不到的突發情況讓她驚嚇不已。
　　「咦、咦……為什麼浮起來……」
　　看蒂法莉西亞陷入混亂，零次默默地作勢指著外面，蒂法莉西亞便察覺了他的意圖。
　　「啊——天魔石……？」
　　在翡冷塔尼亞司空見慣的空中浮游石。原來是將那個加工成能自由操作的地板嗎？
　　蒂法莉西亞驚嘆的同時，天魔石製的上下移動裝置（升降梯）轉眼間抵達頂樓。
　　愈往上，光線愈強，亮得蒂法莉西亞睜不開眼睛，她扶著不知為何游刃有餘的零次的手走路。
　　「哦，直通謁見廳的升降梯嗎……原來如此原來如此。」
　　「謁見廳……？」
　　眼睛漸漸習慣光線的蒂法莉西亞將眼睛睜開一條縫。
　　頂樓的光景讓她說不出話來。
　　同時明白為什麼自己從樓下仰望時無法確認有沒有天花板。
　　因為沒有天花板。
　　不對，實際上有天花板，但看不見。
　　這是因為——構成這層樓的所有地板、牆壁與天花板全部都是透名的。
　　嚴謹地說，它們全都刻有複雜的花紋，定睛細看，就會看見那些花紋構成美麗的圖畫，但那種事無關緊要。
　　重要的是，牆的另一邊看得見蔚藍的天空和翡冷塔尼亞大陸的景色，給人彷彿站在天空上的錯覺。
　　不，不是錯覺。
　　事實就是如此。
　　「————」
　　非比尋常的浮游感與鋪天蓋地而來的恐懼，讓蒂法莉西亞無意識地握著零次的手拉近自己。
　　踏上〈海精族〉之國——海神之宮時，蒂法莉西亞感嘆於光與水交織的美麗光景。
　　看到〈神翼族〉的浮游大陸時也一樣。
　　雖然不踏實的感覺讓她多少感到不安，但是更強烈的感動讓她渾身發抖。
　　原來蒂法莉西亞所不知的世界是這麼美麗——
　　……但是這不一樣。
　　這種事。
　　這種事她根本不想知道。
　　「這裡就是——艾爾提羅伊神殿。」
　　蒂法莉西亞明白，籠罩在光芒之中的阿爾法現在說這句話的理由。
　　然後在她對面，運用色彩夢幻的玻璃聚光照明的光之空間。
　　在那裡靜靜地浮游的〈神翼族〉，讓蒂法莉西亞不得不領悟。
　　為什麼〈神翼族〉能夠自稱『世界的管理者』。

　　「——兩位是〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林，和《英雄》崩喰零次對吧？」

　　那是聽了彷彿會全身酥麻的悅耳話聲。她的頭上有個小小的光環，背上長著三對白色羽翼。

　　彷彿一出生就是這樣的完美身材，身上只裹了一條清透薄紗，及腰的紫色長髮看起來每一根都散發光輝。
　　她臉上的微笑平靜溫柔，卻又不失使人正襟危坐的威嚴，她並沒有在透明的王座坐下，而是靜靜地接著說：

　　「歡迎來到世界的中心。」

　　◆◇◆◇◆

　　「這位是從過去〔七滅戰〕就指揮〈神翼族〉，既是《誓約者》也是世界之王的——阿耶珥•奧拉大人。」
　　阿爾法的補充說明，在蒂法莉西亞腦中崩解、落下。
　　在太古時代，移居到這個世界的七種族正面衝突，導致世界七度毀滅的戰爭〔七滅戰〕。
　　當時〈神翼族〉的指揮者，現在的《誓約者》。
　　阿耶珥•奧拉。
　　既然在〔誓約議會〕沒印象見過她，就表示她也同樣派代理人出席了嗎？
　　世界之王。
　　對於這個傲慢浮誇的頭銜，蒂法莉西亞並不特別在乎。
　　因為那是事實。
　　蒂法莉西亞並沒有受到任何人強制就領悟了這點。是不得不領悟。
　　她正是這個《萬象樂園（水陸生態缸）》的支配者——

　　「世界之王？只是區區一種族之王，妳是白癡嗎？」

　　身旁的人直言不諱地發表了感想。
　　蒂法莉西亞正要規勸，便發覺自己的口腔乾澀，產生——為什麼需要規勸——的疑問。
　　對方明明是〈神翼族〉的《誓約者》。
　　自己的立場應該與其對等才對。
　　「妳剛才完全被震懾住了吧？既然對方這麼厲害也沒辦法——妳剛才是這麼想對吧？」
　　被零次輕易看穿，蒂法莉西亞想當場逃走。
　　「太憨直、太單純。」
　　「…………嗚嗚嗚。」
　　看蒂法莉西亞無法回話，整個人縮得小小的，零次嘴角浮現冷冷的淺笑看向阿耶珥她們。
　　「不過，先展示天魔石製升降梯這種高度技術，運用透明地板的高處——這種空間，將恐懼和緊張提高到極限，再利用高聚光玻璃造成的視覺效果將恐懼和緊張轉換為神聖感，這種儼然某新興宗教教主的演出方式還滿有一套就是了。」
　　零次口若懸河陳述的事情，蒂法莉西亞幾乎聽不懂。
　　雖然聽不懂。
　　「…………演出方式……？」
　　「妳們不過是採取確實合乎效益的手段，只要做同樣的事，誰都能夠成為世界之王喔。前提是這樣就叫作世界之王的話啦。」
　　零次聳聳肩，一下敲敲腳下的地板，一下走到房間邊緣端詳牆上的工藝，同時說道：
　　「不過這裡的做工真的很好啊。先不管〈神翼族〉的《誓約者》是不是世界之王，我可以承認妳們的技術是世界第一喔。」
　　「什麼……你、你這傢伙算什麼——」
　　「動手製作的是〈隸人族〉喔。」
　　阿耶珥•奧拉打斷了激動發怒的阿爾法。
　　只見阿耶珥•奧拉的臉上依然堆滿了不變的微笑繼續說道：
　　「就像喪失視力的人聽力會很傑出那般，七種族之中唯一沒有魔力的〈隸人族〉，手特別靈巧。」
　　「咦——」
　　蒂法莉西亞是第一次聽到這種事。這是連收容〈隸人族〉的〈解放者〉《誓約者》都不知道的事實。
　　「只不過他們自己當然沒發覺這點。雖然有時會在其他種族奴役的過程中，偶爾從事能夠發揮這些能力的工作，但對這點是否有所自覺，會大幅影響結果。」
　　她說話的同時，用慈愛的眼神環視那些美麗的牆壁、地板，最後看著蒂法莉西亞。
　　結果她比蒂法莉西亞還要理解〈隸人族〉並統治他們，不過她並沒有直接說出來。
　　相對地，她對蒂法莉西亞投以平靜的眼神。蒂法莉西亞垂下目光迴避她的眼神，懊惱地咬緊嘴唇。
　　〈解放者〉——是〈隸人族〉和〔劣血種〕這些無處可去者的避風港。
　　儘管身為〈解放者〉的《誓約者》，關於〈隸人族〉的知識卻比〈神翼族〉的阿耶珥還貧乏……
　　這是蒂法莉西亞最無法忍受的事實。
　　正因為如此，抬起頭的蒂法莉西亞，正眼迎視她的眼睛。
　　「……我第一次知道這件事。實在受教了。非常謝謝您。」
　　蒂法莉西亞低下頭，老實承認自己的無知，並且——刻意高傲地對她微笑。

　　「如果您還知道什麼關於我們的事，還請您務必傾囊相授。」

　　聽到這句語帶諷刺的話。
　　「——唔。」
　　阿耶珥表面上沒有出現任何反應，相對地，阿爾法彷彿眼珠子都快突出來似地瞠大。
　　她明顯生氣了。
　　但蒂法莉西亞並沒有退縮。
　　有關蒂法莉西亞他們這些〈隸人族〉和〔劣血種〕的事，長壽的〈神翼族〉——而且還是〈神翼族〉之首的她，自然會瞭解得比較多。
　　為了這種事賭氣根本沒有任何意義。
　　既然對方比較優秀，就承認這點、接受這點、虛心求教。至於想要超越對方的念頭，從現在開始也不遲。
　　蒂法莉西亞從最差勁的《英雄》……不對，同時也是最差勁的人類……不如說要舉出不是最差勁的地方還比較難的最差勁尼特族身上學到了這點。
　　主要犧牲的代價是蒂法莉西亞的矜持、蒂法莉西亞的尊嚴、以及蒂法莉西亞在他人眼中的形象——
　　「嗯？怎麼了？突然用像死魚的眼神看著我？」
　　「…………不，沒有。」
　　「總之，妳能夠像這樣完全不在乎羞恥和面子地豁出去，都要歸功於我平常拚命讓妳嘗盡羞恥，妳可以更感激我一點喔？」
　　「我知道，請不要一直講！」
　　蒂法莉西亞也已經習慣零次做出宛如看穿自己心思的回應了。
　　雖然還是一樣煩躁。
　　笑嘻嘻的他，或許連蒂法莉西亞會這樣回應阿耶珥都預料到了。
　　蒂法莉西亞也知道，他就是這樣以看自己慍怒的模樣為樂。
　　……那也沒辦法。反正一切要歸功於零次這個《英雄》是不爭的事實。
　　她不太甘願地承認這點，也知道那在他眼中只是順便而已，蒂法莉西亞有些慚愧地咬唇，
　　接著她忽然發覺一件事。
　　《英雄》……？
　　對了，〈神翼族〉的《英雄》——

　　「喔，她馬上就要回來了。」

　　「……咦？」
　　對話一下子就跳到別的地方。
　　蒂法莉西亞只是心想沒看到〈神翼族〉的《英雄》，並沒有說出口。
　　阿耶珥卻好像毫不奇怪地微微一笑，指著上方——有著淡雅雕飾的天窗。
　　「正好開始了。」
　　就在阿耶珥這麼說的瞬間，玻璃工藝的天窗變得完全透明，其上出現巨大的魔法陣。
　　令人感到熟悉的反應。
　　曾數次看過的事物，在蒂法莉西亞他們頭上化為文字具體顯現。
　　「《英雄戰爭》……！？」
　　在《大誓約魔法》保障下，不可能危害他人的這個世界，唯一取消非暴力限制，並且締結的契約效力涵蓋種族全體的種族間戰爭——就是《英雄戰爭》。
　　宛如呼應蒂法莉西亞的聲音般，文字接連組成語句。


　　《英雄戰爭》

　　〈龍鬥族〉亞瑟•潘德拉剛

　　　　VS

　　〈神翼族〉貞德


　　主戰場：布蘭奇修浮游島
　　勝利條件：討伐敵《英雄》
　　勝利報酬：〈龍鬥族〉布蘭奇修浮游島領有權
　　　　　　　〈神翼族〉田澤拉爾溪谷領有權


　　「〈神翼族〉和……〈龍鬥族〉？」
　　〈龍鬥族〉向〈神翼族〉發起《英雄戰爭》，而〈神翼族〉答應了……？
　　為什麼在這個時間點？
　　不，更重要的是，為什麼阿耶珥知道現在會發生《英雄戰爭》——
　　「就說了妳冷靜啦。」
　　零次嘆著氣，開口提醒蒂法莉西亞：
　　「有權力許可《英雄戰爭》的是《誓約者》。也就是說，〈神翼族〉只是許可了〈龍鬥族〉原先就發起的《英雄戰爭》而已吧。」
　　「……就算是這樣，為什麼會以〈神翼族〉為《英雄戰爭》的對手？」
　　〈龍鬥族〉公認是七種族之中最純粹擅長戰鬥的種族。那在開放暴力的《英雄戰爭》當然是很大的優勢。甚至據說只要他們能夠在《英雄戰爭》正面交戰，大部分種族都不是他們的對手。
　　但是，就算這樣，為什麼誰不找偏要找〈神翼族〉——蒂法莉西亞無法消除這種疑惑。
　　而且——
　　「為什麼是現在打《英雄戰爭》……？」
　　「那當然是因為〈神翼族（這些傢伙）〉想要向我們示威，如果還有其他理由，我才吃驚。」
　　零次立刻回答，原來如此——正要點頭表示同意的蒂法莉西亞又改變了想法。
　　「阿耶珥•奧拉剛才許可了嗎……」
　　《英雄戰爭》需要種族代表，也就是《誓約者》許可。然而，就蒂法莉西亞所見，阿耶珥•奧拉並沒有當場許可。《英雄戰爭》大多數情況都是事前用書面協定開戰時間的吧。
　　既然如此，為了向〈解放者〉示威，設定在如此完美的時間點發動《英雄戰爭》————是不可能的。
　　說到底，〈解放者〉向〈神翼族〉尋求庇護，發展成今天這個局面是突發狀況。
　　到現在還瞪著蒂法莉西亞他們的〈神翼族〉巫女阿爾法就證明了這點。
　　就算勉強讓步，當作〈龍鬥族〉真的那麼恰好在〈解放者〉尋求庇護以後向〈神翼族〉發起《英雄戰爭》好了，還是不可能在事前連時間都指定得這麼準確。
　　那樣根本就是——想到這裡。
　　蒂法莉西亞發覺，如果是眼前的她，的確有可能那樣。
　　這是因為——

　　「因為我從一開始就知道事情會變成這樣了。」

　　〈神翼族〉的絕對固有魔法『已知未來』。
　　阿耶铒所說的話，就像早就知道蒂法莉西亞思考的結果，她的眼眸不知何時已染成了黃金色。
　　「〈神翼族〉的《英雄》貞德，她擁有什麼樣的力量，用什麼樣的方式戰鬥，兩位很在意吧。」
　　目光從蒂法莉西亞轉向零次。
　　阿耶珥•奧拉很自然地移動視線，同時用右手流暢地結印，使那樣東西出現。
　　那是發出蒼白光芒的魔法陣。本來只有掌心大小，在阿耶珥用食指觸碰的瞬間，就擴大到填滿整個視線範圍。
　　魔法陣的表面宛如水面掀起漣漪，最後顯現出不可思議的景色。
　　從稍微俯瞰的角度，看得到在綠意盎然的蒼翠平原上，兩軍互相對峙。
　　「喔——投影魔法嗎？」「是投影魔法。」
　　零次說的話和阿耶珥•奧拉重疊——
　　而她始終只看著蒂法莉西亞。
　　「請理解成這是將遠方目前發生的事情映現於此的魔法。」
　　她不需要對理解投影魔法的零次說明。
　　而且她也知道蒂法莉西亞將發問的內容，所以事先說出答案。
　　更重要的是——因為她知道蒂法莉西亞他們如果能看就會想看，所以連問答都省略，直接使用投影魔法。
　　這些舉動，在在顯示她的力量如假包換、貨真價實。
　　「喔，開始囉。」
　　聽到零次的簡短話語，蒂法莉西亞慌忙將注意力集中在顯示的景象上。
　　先採取動作的是〈神翼族〉。
　　從拍動白色羽翼的〈神翼族〉軍之中，一名英姿凜然的嬌小少女走了上前。
　　……雖然服裝和現在不一樣，但蒂法莉西亞看過她。
　　「是貞德。」
　　阿耶珥在蒂法莉西亞開口前補充，蒂法莉西亞凝視著魔法陣之中，在〔誓約議會〕也看過的少女。
　　她身穿大膽露出肩膀和大腿的輕鎧甲，及肩的金髮挑出一撮編成麻花辮，末端掛著十字架。意志堅定的碧眼筆直地看著敵陣，右手高舉細劍。
　　「用主的鐵鎚制裁可恨的英格蘭！！」
　　她高聲如此宣言，隻身衝入敵陣。
　　「什麼——」
　　魯莽。
　　看到少女的行動，就算不是蒂法莉西亞也會這麼想，更誇張的是〈神翼族〉竟然沒有半個人跟進。
　　在勝利條件為討伐敵《英雄》的《英雄戰爭》之中，《英雄》單獨衝鋒陷陣。
　　而且對手還是七種族之中公認戰鬥能力最優越、論單純戰鬥無人能及的〈龍鬥族〉。
　　一般來說，這和自殺沒兩樣，是極為離譜的背信行為——但如果是〈神翼族〉這麼做，情況就不一樣了。
　　〈神翼族〉的《英雄》貞德，她在《英雄戰爭》的能力，據說目前依然不明。
　　想必對手〈龍鬥族〉也充分理解這點吧。
　　手持劍或斧頭、弓或槍等各種武器迎戰的他們，絕不會掉以輕心。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　當她發出聲如裂帛的大喝隻身砍殺過來，〈龍鬥族〉一定是由好幾個人聯手對付她。
　　蒂法莉西亞所知道的〈龍鬥族〉，是從戰鬥行為之中追求價值的種族，以一對一戰鬥和一對一決勝為榮，但看樣子這項資訊似乎太老舊了。
　　又或許這是率領〈龍鬥族〉的《英雄》亞瑟•潘德拉剛的命令，總之〈龍鬥族〉士兵冷靜地應付宛如嗜血的凶戰士般獨自逞凶的貞德。
　　體內毫無疑問地蘊藏了莫大《命運力》的貞德，發揮了和纖細外表不相稱的腕力和瞬間爆發力，和〈龍鬥族〉的好幾名壯漢對戰，不僅勢均力敵，甚至略勝一籌。
　　但是——就算是《英雄》，也無法違抗寡不敵眾的現實。
　　「——唔！」
　　〈龍鬥族〉趁貞德出現避無可避的破綻時使出一擊。
　　嬌小的少女整個人猛烈地摔飛出去，在平原上翻滾了好幾圈。
　　「喔，這一擊打得好——」
　　和完全進入觀戰模式、開心地這麼說的零次相反，蒂法莉西亞則是共感了她所感受的疼痛而皺眉。
　　更重要的是，其他〈神翼族〉在做什麼——蒂法莉西亞還來不及這麼想，貞德已經立刻爬起來應付〈龍鬥族〉乘勝追擊的火屬性魔法和齊射的弓箭，雖然她用令人驚異的動態視力和反射神經設法熬過絕大部分的攻擊，但是——
　　「唔……嗚……啊啊——！」
　　貞德無法完全抵擋所有攻擊，忍不住痛苦呻吟。
　　身為戰鬥高手的〈龍鬥族〉發現胡來的《英雄》露出弱點，立刻趁機窮追猛打。
　　攻擊增加為至今一倍以上，導致貞德陷入單方面防守，漸漸地無法化解攻擊，最後被單方面毆打、突刺、劈砍——變得遍體鱗傷。
　　「太殘忍了……」
　　這個世界在《大誓約魔法》保障下，任何人都不會死於他殺。
　　在例外允許暴力的《英雄戰爭》中也適用這點，在判斷有危險的瞬間，就會自動發動絕對防禦魔法。
　　所以，不管她受再多傷，再怎麼搖搖欲墜，都不會死掉。
　　這點蒂法莉西亞也很清楚。雖然知道，卻不代表她能接受。
　　「為什麼……那麼亂來……」
　　蒂法莉西亞不自覺這麼低語，零次稀鬆平常地說：
　　「嗯——她剛才說了可恨的英格蘭，所以我想是私怨吧。」
　　「私怨……？意思是在原本的世界，〈龍鬥族〉《英雄》和〈神翼族〉《英雄》認識嗎？」
　　「不是喔，兩人的生存時代完全不一樣。只不過傳說之王亞瑟•潘德拉剛出身於貞德恨之入骨的國家。不過只要確實瞭解歷史，就知道她其實根本沒有理由憎恨他就是了。」
　　看零次含笑表示「有什麼奇怪的嗎？」，蒂法莉西亞同仇敵愾似地說：
　　「就算是那樣，像那樣逞強也無濟於事吧！〈神翼族〉也有問題，為什麼放任《英雄》一個人自生自滅——」
　　「這可很難說喔？」
　　低聲說了這句話的零次瞥向阿耶珥的瞬間。
　　事情發生了。
　　伴隨著鏗的一聲，〈龍鬥族〉手中的劍從中間斷掉。
　　不對——正確說法是劍被折斷了，被貞德輕輕地往上揮的右手折斷。
　　目睹貞德徒手折斷鋼製長劍的事實，〈龍鬥族〉採取最高警戒，一擁而上要給她致命一擊——
　　「已經、夠了。」
　　說出這句話的貞德，將〈龍鬥族〉的武器悉數彈開、折斷、打碎。
　　坐在地上的她露出了脖子到鎖骨的部位。
　　那裡先前都空無一物——現在則確實刻著『並行的雙翼』的刻印。
　　「……『因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。』」
　　她唸唸有詞地背誦*聖經的一節，同時站了起來，憤怒的表情迥然一變，露出了微笑，神情恍惚陶醉。（譯註：出自新約聖經羅馬書第五章。）
　　她就這樣向不知何時拿在手中的巨大旗幟祈禱——

　　「啊啊——【主啊，請指引我（Dieu vous bénisse）】。」

　　那句話讓世界產生劇變。
　　只見她脖子上的刻印發出強光的同時，一瞬間前還是豐饒大地的平原，變成了紅沙滾滾、宛如荒野的空間。
　　「……！？」
　　隔著魔法陣也感受得到〈龍鬥族〉的動搖。
　　蒂法莉西亞本來也是同樣心情——
　　「……居然又——是《偉能》。」
　　不過因為零次厭惡地低語，她才知曉其中理由。
　　「所以，那就是——」
　　「【神之國】，在那個空間內，她會名副其實地表現得像神。」
　　在蒂法莉西亞被阿耶珥的話語打斷而無法說下去的同時，魔法陣另一邊的貞德採取行動了。
　　她的碧色眼眸不知何時染成了紅色，並倚靠向巨大旗幟——
　　「天使米迦勒——賜我清淨火焰。」
　　她的背上長出紅色的火焰翅膀。
　　「聖瑪加利大、聖加大肋納——賜我屠龍劍。」
　　她用力握緊麻花辮末端的十字架，十字架就變成美麗的長劍。
　　然後她拍動火焰翅膀，右手舉起巨大旗幟，左手握著銀光閃動的長劍，狂放地笑了。
　　「覺悟吧——神的敵人。」
　　她縱身躍入敵陣中央——
　　……接下來根本不是戰鬥。
　　每當巨大旗幟刺向地面，大地便為之震撼，宛如波濤般擴散的衝擊波轉眼奪去著地者的自由。
　　背上的火焰翅膀抵擋了像雨一樣落下的攻擊，就這樣燃盡周遭萬物。
　　而那美麗的銀劍甚至不需要一一砍倒對手，只是劍刃輕觸，就讓〈龍鬥族〉完全失去戰鬥能力。
　　勢眾者無力。彷彿嘲笑多數暴力才是最強的常識般，她將〈龍鬥族〉軍殺得片甲不留——輕易地將現實導向此結果。

　　　　　勝者：〈神翼族〉貞德

LzNO_Hentai

　　二章　尼特族在世界的中心呼喊


　　奇妙的是，毫無勝利的餘韻。
　　是因為〈龍鬥族〉《英雄》亞瑟•潘德拉剛不戰而降呢？還是因為〈神翼族〉儘管大獲全勝，但包含《英雄》和《誓約者》在內，卻無人對此表達喜悅呢？
　　又或者是因為——那是從一開始就確定的事情呢？
　　在魔法陣毫無脈絡可循地消失的同時，蒂法莉西亞他們背後發出聲響。
　　「——！」
　　蒂法希西亞轉頭一看，一時間無法相信映入眼簾的光景。
　　背後有一片宛如巨大天井的空間。
　　從那裡進來的，是直到剛才都還顯現於魔法陣另一端的〈神翼族〉《英雄》。
　　「……」
　　貞德只瞥了蒂法莉西亞和零次一眼，就帶著傷痕累累的身體和破破爛爛的衣服，大方地走過透明地板，一在阿耶珥前面站定，便像騎士對君主那樣屈膝跪下。
　　「我來晚了，阿耶珥。我完成您吩咐的事情，對〈龍鬥族〉取得壓倒性的勝利了。」
　　「嗯，做得好，貞德。」
　　彷彿這樣就完成必要的報告般，〈神翼族〉《英雄》爽快地站起來，轉身作勢離開。
　　她那死板到不自然的動作，讓蒂法莉西亞甚至覺得眼前的光景不是現實——
　　「嗄？壓倒性勝利？」
　　不料零次卻嘲弄似地說：
　　「明明連可恨的英格蘭王都沒拿下，評價標準還真寬鬆啊，喂。」
　　己方嘻皮笑臉的《英雄》，嚇得蒂法莉西亞瞪大眼睛。
　　「你、你為什麼突然——」
　　只見貞德停下腳步，露出彷彿要一劍砍過來的銳利眼神看著零次他們。
　　「你這混帳……請問你天殺的是想要汙辱我們到什麼地步呀，劣等種！」
　　至今一直保持沉默的阿爾法，氣得扯開嗓門大吼：
　　「這次真的無法視而不見了……像你這種劣等種——」
　　「啊——那邊那個小不點先安靜一下。」
　　「什麼……！」
　　被叫成那邊那個小不點的阿爾法怒不可遏，零次靜靜地確認阿耶珥制止阿爾法以後，加深微笑。
　　然後，他笑嘻嘻地說：
　　「不不不，因為實際的獲勝方式並沒有那麼了不起吧。還是在妳們看起來像是壓倒性勝利？」
　　「看起來像是呀……」
　　「真的嗎？妳的根據是什麼？」
　　看零次迅速瞇起眼睛，蒂法莉西亞總覺得好像遺漏了什麼重大關鍵。
　　她按著胸膛克制內心的惶惶不安，謹慎地斟酌用詞：
　　「……對手那麼多人，她可是一個人取得勝利了喔？而且後半甚至看起來完全沒受到對手攻擊——」
　　「後半啊。那麼前半呢？她是不是說著莫名其妙的話單獨衝鋒陷陣，被打得滿頭包？現在也遍體鱗傷，她看起來像是獲得壓倒性勝利的《英雄》嗎？」
　　零次邊說邊移動視線瞥向貞德。
　　蒂法莉西亞跟著零次看向《英雄》，這才發覺她的確渾身是傷，看起來並不像凱旋歸來該有的模樣。
　　「說起來，後半的大戰也是靠加護吧。天使米迦勒的火焰、聖瑪加利大的十字架和聖加大肋納的劍……先不談天使米迦勒的火焰，*聖瑪加利大的屠龍十字架組合聖加大肋納的劍是犯規的吧。要知道這可是用屠龍劍對付〈龍鬥族〉喔？也未免太剛好相剋了吧。」（譯註：傳說瑪加利大被化身為龍的惡魔吞噬時，因為身上的十字架傷了龍的體內而平安逃脫。）
　　「屠龍……劍？」
　　蒂法莉西亞提出疑問，零次口若懸河地說：
　　「關於貞德有好幾個傳說。其中之一，就是她身旁總是有大天使米迦勒和兩名聖人——聖瑪加利大、聖加大肋納守護。可想而知他們不可能只是常在左右。他們當然會將自己的力量借給奧爾良少女——聖女（La Pucelle）吧。」
　　相傳帶給貞德神之啟示的大天使米迦勒對應火，同樣相傳在貞德面前顯靈的聖瑪加利大和聖加大肋納，則分別象徵屠龍十字架和劍。
　　當然，零次至今生活在既沒有神也沒有惡魔、講求現實的世界，他並不相信那些東西真的存在。
　　史實（現實）中的貞德最後被處以火刑。
　　如果她真的擁有那種超常力量，應該就不會敗給英格蘭軍，也不會遭到俘虜，更不至於英年早逝。
　　然後——在既有魔法也有《偉能》的這個世界，那股力量毋庸置疑是現實，也是事實。
　　不過，那是借來的力量也是事實。
　　「弄得遍體鱗傷，對付剛好相剋的對手，使用借來的力量，總算勉強逼出投降這種戰略性撤退的選項——和最重要的《英雄》完全沒有交手。那樣真的能叫作壓倒性的勝利嗎？」
　　說出這席話的零次，已經不再看著蒂法莉西亞。
　　他看著的是搖晃著一頭金色短髮的少女。
　　不知何時，貞德已經站在零次面前。
　　「……你調查得可真清楚啊，異端者。」
　　這麼說完，她對零次淺笑。
　　那宛如刀劍般鋒芒畢露的淺笑，讓蒂法莉西亞繃緊身體。
　　「沒有啦，因為我有的是時間，剛好用來打發時間啊。」
　　看零次臉不紅氣不喘地說這種話，蒂法莉西亞發自內心想吐槽。
　　——你這個人沒有所謂的緊張感嗎！？
　　「還有，雖然現在才說有點晚了——妳的打扮超煽情的欸。」
　　「你這個人沒有所謂的緊張感嗎！？」
　　蒂法莉西亞全力吐槽，她已經忍不下去了。
　　「咦——？不是啊，妳不覺得很猛嗎？剛才看影像時，我也一直心想：『這傢伙居然穿那種輕裝打仗……是痴女嗎？』；她被〈龍鬥族〉痛宰的時候，我也一直期待她什麼時候會說『唔……殺了我！』，然後遭到凌辱啊。」
　　「看……看你難得露出嚴肅的表情，沒想到居然……」

　　「連女騎士被凌辱的情節都沒有，算什麼奇幻異世界啊！」

　　……我受夠了。
　　這麼心想的蒂法莉西亞差點當場虛脫跪下。
　　她本來就隱約這麼覺得：不管對方再怎麼神聖、莊嚴、令人敬畏，對這個變態《英雄》而言似乎都沒有任何差別。

　　但是能夠接受那種令人感到遺憾的常識，大概也只有總是和這變態在——起的蒂法莉西亞了。
　　被當面堂而皇之地說「妳很煽情」的貞德想必怒火中燒——想不到——
　　「…………」
　　「奇怪？妳不說句話嗎——？」
　　即使零次耍嘴皮子，貞德還是低頭不語，接著她爽快地轉身，靜靜地離開神殿。
　　「……嗯——果然。」
　　「果然……？」
　　「沒啊，沒什麼——」
　　零次敷衍地回應蒂法莉西亞的問題之後——
　　「更重要的是——差不多可以進入正題了嗎？」
　　揚起嘴角一笑的〈解放者〉《英雄》將手插進口袋裡，正眼看著〈神翼族〉的《誓約者》。
　　正題。
　　〈解放者〉的《誓約者》和《英雄》——蒂法莉西亞和零次專程來到這裡的理由。
　　「展示絕對固有魔法『已知未來』，以及實地示範討伐擅於《英雄戰爭》的〈龍鬥族〉。我已經知道妳們很想表達『看啊——〈神翼族〉真厲害——』了，但是這跟我們來這裡並沒有關係。」
　　「………………咦？」
　　不小心發出聲音後，慌張地摀住嘴巴的蒂法莉西亞這才思考。
　　〈神翼族〉擁有的驚異魔法『已知未來』。
　　《誓約者》阿耶珥展現的那股力量無與倫比。
　　甚至令人覺得自己和早就看見未來的她對話很愚蠢。
　　再來是〈神翼族〉的《英雄》貞德。
　　先不管是不是壓倒性的勝利，僅僅憑她一個人就壓制〈龍鬥族〉是不爭的事實。
　　不管哪件事，都在在顯示〈神翼族〉這個種族力量超凡，絕對夠資格自稱『世界的管理者』——

　　所以？那又怎樣？

　　冷不防地。
　　蒂法莉西亞總覺得好像聽到零次這麼說。
　　她看著正前方的《英雄》，發覺這麼想的人不是零次而是自己，她帶著些微驚訝，靜靜地接受了這個事實。
　　——蒂法莉西亞心中的零次繼續說。
　　不管自己如何無力，都跟阿耶珥是〈神翼族〉這個種族的《誓約者》一樣，蒂法莉西亞是〈解放者〉《誓約者》的事實並不會改變。
　　然後，既然立場同樣都是代表種族、代替人民發聲的《誓約者》，蒂法莉西亞現在沒有任何理由恐懼阿耶珥。
　　所以。
　　所以，蒂法莉西亞面向前方。
　　同樣身為《誓約者》，她大大方方地看著阿耶珥說：
　　「——是呀，〈神翼族〉很傑出，但是跟我們〈解放者〉於此交涉一事，並沒有關係。」
　　聽到蒂法莉西亞這句答覆，零次沉默地瞇起眼睛。相對地，阿爾法則是瞠大了眼睛。
　　「嗄……？怎麼可能……沒有……關係……？請問你們這些混帳以為你們是來做什麼的？」
　　「咦——？不就是來請託的嗎？」「前來請託。」
　　和零次幾乎同時說出同樣的話，蒂法莉西亞不小心感到欣喜，她努力不讓心情表現在臉上，接著說：
　　「因為我們〈解放者〉需要〈神翼族〉援助。」
　　那是純粹應酬的笑容。
　　完全不是開玩笑的態度——
　　「妳——請問妳開什麼鬼玩笑！！」
　　惹得阿爾法提高嗓門叫道：
　　「〈解放者〉有弱者的自覺，承認〈神翼族〉是上位者，並要求援助！你們這些混帳講話再荒唐也該有個限度！！」
　　「是這樣嗎？但是就我們的解釋，所謂的『世界的管理者——優勢的義務（Noblesse Oblige）本來就是那樣。」
　　「————！」
　　蒂法莉西亞始終心平氣和地接著這麼說。
　　她對那個名詞的解釋，讓阿爾法啞口無言。
　　自稱世界管理者的〈神翼族〉，事實上擁有足以管理世界的力量。
　　然而，並不是擁有力量就當得了世界的管理者。
　　這是因為，如果是以武力強迫其他種族聽話、或者是更單純地消滅其他種族，用那種方法得到的，就只是擴張的〈神翼族〉之國而已。
　　那是國家，絕非世界。
　　要構成世界，就需要各種族自立、擁有自己的國家。
　　然後，所謂世界的管理者，要站在這些種族的頂點，負責統率領導。
　　為此，〈神翼族〉必須獲得其他種族認可。
　　認可〈神翼族〉正是應該位於頂點的種族。
　　也就是說，〈神翼族〉是否有資格當世界的管理者，選擇權不在〈神翼族〉，而在於其他種族手中。
　　關於這點——眼前的弱者充分理解。
　　因為本來就立場弱小，沒有懷疑的餘地，所以不顧羞恥和顔面向〈神翼族〉尋求援助，而且還表示，既然〈神翼族〉想成為世界的管理者，視條件而定，要幫忙投〈神翼族〉一票也行。
　　所以，儘管身為接受援助的那方卻有籌碼要求。
　　這種事，〈解放者〉以外的所有種族……就連想讓其他種族認為自己是和平主義者的〈海精族〉都不敢宣言。
　　因為這種行為等同於拋棄種族的自我認同。
　　是因為〈解放者〉是跳脫種族框架的特殊國家才敢行使的手段。
　　弱者的暴力。
　　「當然我們不打算只是要求而已。目前我們〈解放者〉希望〈神翼族〉提供的援助，是以糧食為中心的物資。雖然提斯泰爾絕不算豐饒，但並非完全採收不到資源。只要是我方有辦法準備的東西，我方都會盡可能配合。」
　　蒂法莉西亞冷靜地這麼說，阿爾法只能咬牙切齒。
　　她所說的是單純的交易。那種東西對〈神翼族〉完全沒好處。
　　不過，如果〈解放者〉將那種交易當作成為〈神翼族〉附屬國的條件，〈神翼族〉也無法拒絕。至少需要表現出考慮的樣子。
　　然後，那種態度將會促成交涉的開端。雙方將會需要坐上相同的談判桌。
　　那才是〈解放者〉的真正目的吧。
　　接下來是立場對等的互動。
　　從〈神翼族〉的角度，身為世界的管理者，並不想洩漏自身和矮一截的〈解放者〉對等互動的事實。而〈解放者〉抓住〈神翼族〉不想洩漏出去的弱點，又可以更進一步要求——
　　愈想就愈覺得這個局面對〈解放者〉非常有利。
　　……這個尖耳女是這麼有本事的傢伙嗎？
　　如果是她身旁笑嘻嘻的可疑臭《英雄》還另當別論——
　　阿爾法思考到這裡時，阿耶珥冷不防地宛如活動身體般拍動羽翼。
　　這讓阿爾法緊張地繃緊身體，大口吐氣以後，她擺出笑容。
　　「……您可真強勢呀。您不後悔那種態度嗎？」
　　態度這個詞讓蒂法莉西亞瞇起眼睛。
　　「我並沒有強勢的意思，但我們〈解放者〉還沒有稱得上歷史的歷史。換句話說，我們並沒有足以博得其他國家信任的保證。」
　　「所以，至少想用誠實的態度以對……的意思？」
　　「對。身為〈解放者〉的《誓約者》——我以自己的態度和發言毫無虛假為豪。」
　　看蒂法莉西亞按著胸膛，光明正大地宣告——
　　阿爾法彷彿就是想聽到那句話般歪扭嘴角。
　　「是嗎？那麼——我也可以將您在〈海精族〉之國揚言奪取〈神翼族〉『種族旗』的發言和態度，也當作是解放者〉毫無虛假的意志囉。」
　　「——！」
　　遲了一瞬間，蒂法莉西亞發覺自己上當了。
　　那毫無疑問是蒂法莉西亞在海神之宮對〈海精族〉——太公望和賽蕾•猶芙尼亞說過的話。
　　儘管〈神翼族〉就在眼前，為了說服〈海精族〉、博得〈海精族〉信任，蒂法莉西亞不惜般出那句真心話。
　　身為〈解放者〉《誓約者》的蒂法莉西亞，在海神之宮為了誘使〈神翼族〉和〈海精族〉拆夥而求助〈神翼族〉時，不過是〈神翼族〉巫女的阿爾法並沒有任何權限。所以蒂法莉西亞敢說出口。
　　但是，現在有〈神翼族〉的《誓約者》同席，在這個場合她也有發言權。
　　也就是說，她能夠將〈解放者〉從求助〈神翼族〉的弱者，用言語置換成意圖用奸計陷害〈神翼族〉的陰險新興勢力。
　　阿爾法•史岱希絲從一開始就是以此為目的誘導發言。
　　「我在海神之宮確實聽到了。〈解放者〉要奪取〈神翼族〉的『種族旗』交給〈海精族〉。」
　　「那、那是！」
　　「那是？是什麼呢？以發言和態度毫無虛假著稱的〈解放者〉大人？」
　　阿爾法趁機加強攻勢，蒂法莉西亞情急之下接近呻吟地說：
　　「那、是……一……一種修辭手法……」
　　「是不是修辭，要交給聽者判斷。您對於《誓約者》發言的份量有自覺嗎？」
　　「…………聽、聽者的判斷是——」
　　「就說了，就像我從剛才陳述的那樣——妳這傢伙說的話，完全就是對我們〈神翼族〉發出敵意啦！」
　　最後通牒。
　　世界的管理者基於優勢者的義務，必須對求助者伸出援手。
　　但是，如果對方對〈神翼族〉抱持敵對之意，事情就另當別論了。
　　沒有笨蛋會對敵對種族伸出援手。至少對外這麼托詞是十分合理的——
　　蒂法莉西亞感到驚慌失措，阿爾法則浮現勝利的微笑。
　　「——怎樣都好啦。」
　　尼特族說了。

　　「我累了，可以坐下嗎？」

　　「…………嗄？」
　　就在兩人呆若木雞時，零次擅自移開附近的擺飾物，坐在其底座上；光是這樣還嫌不夠，甚至拄著手肘托腮躺下。
　　「你——你這混帳到底多誇張！！」
　　阿爾法奮力吐槽。
　　「…………既然要徵求許可，請你聽完答覆以後再行動。」
　　蒂法莉西亞伴隨很深很深的嘆息，露出宛如死掉的眼神這麼說完，隨即又開口：
　　「算了，反正我知道對零次說這種話也是白費工夫……」
　　「但果然還是會抱持希望，覺得只要講出來，或許有一天就不是白費工夫，於是不小心一再重演對吧？」
　　「請不要連我的內心糾葛都正確地分析……！」
　　「順便一提，如果連試都不想試了，就是陷入習慣無助感的狀態，要注意喔——」
　　「你明知道是誰害的還說這種話嗎！？」
　　一直暗中克制不要大叫的蒂法莉西亞，她的忍耐瞬間破表，零次爽快地說：
　　「沒有啦，之前走了那麼久，正常情況下會累吧？」
　　「就算是這樣，為何在這種狀況躺——」
　　蒂法莉西亞這麼說到一半的瞬間——
　　「正因為是這種狀況吧？」
　　零次依然慵懶，但敏銳地瞇起眼睛。
　　「明明全部都是鬧劇。」
　　氣氛瞬間改變。
　　「…………鬧劇？」
　　「……請問你這傢伙想表達什麼？」
　　蒂法莉西亞和阿爾法，本來應該在最前線對立的兩人，不約而同地反過來凝視零次。
　　零次對她們儼然就像面對觀眾的魔術師那樣，用誇張的動作說明：

　　「還會有什麼，說到底，〈神翼族〉靠『已知未來』預知既定的未來，首先就是騙人的吧。」

　　「…………嗄？」
　　剛才零次說了什麼？
　　彷彿知道蒂法莉西亞想這麼問，零次儼然感到可笑般笑得更開懷了。
　　「就說了，意思是〈神翼族〉根本就不會使用預知未來魔法。」
　　「————可、可是。」
　　「『現在她們的言語和行動怎麼看都只像是搶在我方之前預知未來——』是嗎？若是如此，我現在不就也用了『已知未來』嗎？」
　　「啊————」
　　沒錯。
　　能夠搶在我方之前行動，並不見得就是擁有預知未來的能力。
　　如果真的是那樣，就會變成剛才零次是使用了『已知未來』魔法，搶先蒂法莉西亞一步。
　　毫無《命運力》、連《偉能》都無法使用的零次，當然不可能辦到那種事。
　　零次辦得到的是——
　　「只要觀察、分析、考察對方的話語、動作、行動，掌握對方的個性、追蹤對方的思考，就能夠輕易明白對方接下來會說什麼。」
　　「……敢說那很簡單的人，我想只有零次而已。」
　　就算知道這個道理，也不是誰都做得到。
　　純粹是因為零次是世間少有、極擅長洞察人類的好鄰居（社交駭客）才擁有的能力。
　　看蒂法莉西亞彷彿補充般地吐槽，零次伸出食指指尖抵在她面前說：
　　「如妳所言。」
　　零次瞇起眼睛。
　　「要在不使用預知未來魔法而模仿預知未來，需要相應的對人技術（社交駭客技術）。而且，這招瞞不過使用相同技術的人。因為俗話說行家說行話，內行看門道——所謂的好鄰居（社交駭客）會觀察對方的言行舉止，並知曉對方全部的底牌。就這層觀點而言，〈神翼族〉無疑並不是好鄰居（社交駭客）。」
　　「那麼……要怎麼樣，才能不靠技術和魔法……」
　　「所以我剛才不就講出答案了嗎？」
　　「……咦？」

　　「沒辦法既不使用相應的對人技術，也不使用預知未來魔法模仿預知未來吧？所以就只能使用別的魔法假裝預知未來了。」

　　「用不是預知未來的魔法，讓人以為自己能夠預知未來……！？」
　　那就是〈神翼族〉使用的固有魔法『已知未來』的真相。
　　看蒂法莉西亞瞠大眼睛，零次狀似愉快地說：
　　「雖然事如今說這種話都顯得有點蠢。畢竟線索多得要命。」
　　「線索、是……？」
　　「首先是來到這座大陸最先遇到的〈神翼族〉。妳不覺得那些傢伙格外想聊天嗎？」
　　「……那是因為長命的〈神翼族〉覺得無聊——」
　　「為什麼排遣無聊的手段就只有和其他種族聊天？看是和自己人玩遊戲還是怎樣都行，打發時間的方法多得是吧。」
　　打發時間的天才（尼特族）戲譴地聳聳肩繼續說：
　　「就算退一步說，當作只有聽外面的人講外面的事情最刺激好了，那麼大可以不講自己的事，只一味問我方的事就好。那些傢伙這麼做了嗎？」
　　「————她們……沒有那麼做。」
　　她們沒那麼積極要求蒂法莉西亞她們講話，反而比較積極地講自己的事情。
　　簡直就像那才是她們的目的一樣。
　　「如果喜歡自顧自講話，對〈神翼族〉同伴或是對路邊的石頭講就好了。她們不那麼做，堅持纏著其他種族，是因為——」
　　「——因為目的在於講話給對方聽？」
　　蒂法莉西亞無意識地低聲這麼說，零次的微笑加深了。
　　「嘴上說喜歡和其他種族聊天，卻顧著講自己的事情；明明多得是其他打發時間的方法，卻說和其他種族聊天才有趣，然後每當我方想要插嘴，就彷彿預知未來一樣，搶先說中我方想說的話……這些乍看不協調的行動，只要前提是〈神翼族〉使用了某種魔法，就能夠徹底解開疑問。」
　　零次一根一根地豎起手指，只用大拇指抵著自己的胸膛說：

　　「讀心魔法。也就是讀取對方心思的魔法。」

　　「讀取心思的魔法——？」
　　作夢都想像不到的思維，讓蒂法莉西亞瞠大眼睛。
　　「雖然正確地說只有表層心理——而且只有能夠化為言語的部分吧。實際上，在她們讀心的時候我只要採取那個對策，她們好像就不知道我接下來要說什麼了。」
　　彷彿早就預料到那個反應般，零次泰然自若地繼續說：
　　「不過啊，儘管那種魔法只是汲取內心表面浮現的話語，只要能夠讀心，就算對話只是自說自話也沒關係。因為只要講給對方聽，對方就會針對聽到的內容自動思考，轉化為言語。」
　　例來說，如果想聽關於〈解放者〉的想法，就說〈解放者〉的事。這麼一來，對方就會思考關於〈解放者〉的事，接著她們再將之讀取就好了。
　　「可想而知，當雙方都是理解讀心的〈神翼族〉，對話就會變得非常無趣，對局類的遊戲也變得難以成立。因為光是找對方講話，就會明白對方的心思。也難怪和其他種族聊天，也就是單方面偷窺對方心思會格外有趣。」
　　正因為如此，她們才會緊纏著蒂法莉西亞他們。
　　因為她們只能以那種方式排遣無聊。
　　「然後，從對此毫不知情的其他種族來看，正確說中接下來要說什麼的〈神翼族〉就成了驚異的存在。認定〈神翼族〉會預知未來——就這樣。」
　　零次將豎起的手指全部彎下，解開所有疑問。
　　「順便一提——我完全確信這點，是在看了妳們剛才的反應之後。」
　　順著零次笑嘻嘻地指著的方向看去，阿爾法瞠大眼睛，浮現了驚愕的表情，接著打從心底不甘心地瞪著零次。
　　「你這混帳……！」
　　「不會吧，妳這時候不裝蒜是不行的吧————？也罷，就算那麼做，因為光是間接證據就已經足夠充分，所以其實也沒意義就是了。」
　　「——」
　　「應該說，本來純粹的預知未來只能在因果決定論之下成立吧。又不是*拉普拉斯的惡魔，會認為那種東西存在根本就是無稽之談。既然如此，預知未來這種東西，說穿了就是在有限的條件下看似預知未來而已啦。」（譯註：法國數學家暨天文家皮耶西蒙•拉普拉斯提出的理論，一種全知的存在。）
　　零次挑釁地這麼說，蒂法莉西亞就只有目瞪口呆的份。
　　〈神翼族〉使用的絕對固有魔法『已知未來』。
　　不僅是那個名稱，再加上實際上怎麼想都只像是已經看見未來的言行舉止，在在顯示那就是預知未來的魔法，沒有任何懷疑的餘地。
　　正因為有那個強力的固有魔法，她們才能夠在〔七滅戰〕毀滅世界多達六次，也能夠在締結《大誓約魔法》時扮演中心角色。
　　這麼認為的人，絕對不只蒂法莉西亞。所有種族對於〈神翼族〉和她們使用的絕對固有魔法，應該都是這麼認為的才對。
　　儘管如此，眼前的《英雄》卻只用幾句話就瓦解了那個大前提——
　　從《萬象樂園（水陸生態缸）》的歷史觀點，現在發生的事情也是非同小可的重大事件。
　　正因為如此。
　　「不過說了那麼多，那些事其實無所謂。」
　　他接下來的話，讓蒂法莉西亞打從心底感到驚愕。
　　「啊————啊啊！？什、什麼無所謂，揭穿〈神翼族〉的『已知未來』是讀心魔法是非常厲害的事情——」
　　「是啊——是很厲害啊——前提是所有的〈神翼族〉都是用讀心魔法。」
　　「……所有的〈神翼族〉？」
　　零次撐起身體，而他視線所及之處，只有一個人。
　　在整段過程之中，不改神色、不插嘴，只是宛如旁觀者般看著的她。

　　「阿耶珥•奧拉。只有妳能夠做到真正的預知未來吧？」

　　零次眼睛銳利地瞇起。
　　食指由下往上指著她。
　　彷彿完全不介意所有施壓般，〈神翼族〉《誓約者》面不改色——零次則是將視線轉向前方的阿爾法。
　　嬌小的修女少女——驚慌失色、嘴唇顫抖地看著零次。
　　「妳真的很不會隱瞞事情耶。要不要我教妳高明的說謊方式？就是在百分之九十九的謊言之中混進百分之一的真實。這樣對方會輕易受騙到讓人發噱的地步喔？」
　　面對零次的笑容，阿爾法似乎已經不打算掩飾。
　　「……我不要聽無聊的屁話。」
　　她彷彿拒絕和零次顯得熟稔般揮了一下右手，咄咄逼人地說：
　　「為什麼——請問你天殺的為什麼會知道那件事。」
　　不可能敗露。
　　說穿了，連〈神翼族〉的絕對固有魔法『已知未來』是讀心魔法這點，至今都無人能夠發掘真相。
　　就算他能發掘真相，但更進一步地——察覺阿耶珥•奧拉這位〈神翼族〉之王的祕密——是不該有可能發生的事情。
　　「不不不，反過來了吧。」
　　「反過來……？」
　　「既然能看穿〈神翼族〉的固有魔法是讀心魔法，〈神翼族〉《誓約者》使用的魔法就只能說是預知未來了。畢竟那傢伙和其他〈神翼族〉不一樣，對我們完全不感興趣。」
　　「……？完全不感興趣就代表能夠真正預知未來嗎？」
　　「喂喂喂，妳有在聽我說話嗎？讀心魔法是讀對方心思的魔法。可想而知，無法讀取根本不存在的心思，也無法預想和預期。所以使用讀心魔法的人為了盡可能讓對方思考，需要跟對方說話刺激對方。那我問妳，那傢伙對我們做了什麼嗎？」
　　「——啊。」
　　蒂法莉西亞發覺了。她不得不發覺。
　　到目前為止。
　　阿耶珥從來沒有做過試探我方反應的舉動。
　　「使用讀心魔法的人，頂多只能說中不超過對方現在想法太多的事情。但這傢伙不受我方思考限制就理解將會發生什麼事，採取了出乎預期的行動。那種事——就只能說是明顯的預知未來吧。」
　　——〈神翼族〉使用的固有魔法『已知未來』只不過是讀心魔法。
　　但《誓約者》使用的是已經得知確定的未來、名副其實的預知未來——
　　「不過，這也是當然的吧。在已經有段歷史的這個世界，如果所有〈神翼族〉都只會讀心魔法，就不會每個種族都認定〈神翼族〉擁有預知未來的能力。那個謊言之所以成立，是因為摻雜著僅僅一項真實。」
　　「百分之九十九的謊言裡，百分之一的真實！」
　　蒂法莉西亞這麼低語，零次彈了一下手指。
　　「沒錯。然後，這傢伙——〈神翼族〉的《誓約者》阿耶珥•奧拉如果是真正的預知未來者，她現在想什麼，即使是不會讀心魔法的我也知道。」
　　「在、在想什麼……？」
　　蒂法莉西亞吞了吞口水，緊張得表情緊繃。
　　零次低聲說：
　　「真無聊。」
　　「……無、聊？」
　　「而且還是連講話都嫌麻煩、呼吸也嫌麻煩、甚至連活著都嫌麻煩————超乎想像的窮極無聊，我甚至都想同情她了。啊——真可憐。」
　　「……我說零次，你又何必在這個時間點開玩笑——」
　　「哪有，這才不是開玩笑喔。」
　　〈解放者〉《英雄》敏銳地瞇起眼睛，露出邪惡至極的笑容說：
　　「不必特地激發對手反應也能夠正確知道接下來將發生什麼事，想不知道都不行，完美的預知未來者。假如我擁有那種無趣得要死的能力，我會無聊到極點，做什麼都敷衍了事。就像現在這傢伙這樣。」
　　聽到零次拋出的話語——

　　「呵……呵呵呵呵、哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

　　〈神翼族〉的《誓約者》——
　　身為世界管理者的阿耶珥•奧拉高聲地笑了。笑了又笑。
　　然後她冷不防停止大笑，目不斜視地往背後的王座重重坐下。
　　她蹺起腿，拄手托腮。
　　彷彿前一刻的高聲大笑都是虛假般吐出嘆息——
　　她的眼神彷彿看膩一切的老者，明白地說：

　　「——你說得沒錯喔，《命運力》零的《英雄》小弟。」

　　◆◇◆◇◆

　　「啊——……好久沒一直飛了，我累了。在空中飛其實相當累人喔。」
　　在王座上伸懶腰，做出宛如紆解肩膀痠痛動作的阿耶珥，接著對隨侍在身旁的阿爾法順口說：
　　「啊——阿爾法，幫我按摩一下肩膀——」
　　「肩……阿、阿耶珥大人……！」
　　「嗯——？怎麼了？」
　　「…………沒什麼。」
　　阿爾法順從地繞到背後幫阿耶珥按摩肩膀，阿耶珥則是顯得很舒服地放鬆了表情。
　　「嗯嗯……啊——雖然很舒服，但只有肩膀果然還是不夠嗎——」
　　阿耶珥才這麼說完，就用左手輕輕地畫了魔法陣，在半空中變出一扇小窗，對著映現其中的〈神翼族〉語氣輕鬆地說：
　　「麻煩全身項目——」
　　接下來發生的事，蒂法莉西亞一時之間無法接受。
　　只見阿耶珥在莊嚴的玉座上倚靠著椅背和扶手躺倒，任由數名〈神翼族〉幫她按摩。
　　「啊——……真舒服——」

　　看〈神翼族〉《誓約者》露出放鬆至極的表情輕聲說出那種話，蒂法莉西亞看向身旁同樣躺著的〈解放者〉《英雄》。
　　「那真棒啊，我家也想要一台。」
　　……蒂法莉西亞感到頭暈目眩。
　　「這是……作夢嗎……？」
　　她不自覺地低語。
　　「怎麼可能——是現實啦，現實。」
　　阿耶珥•奧拉依然臥倒，將頭放在交疊的雙手上，看著蒂法莉西亞說：
　　「再無趣也該有個限度——是吧。」
　　阿耶珥浮現的微笑明明乍看平靜，卻充滿濃濃的虛假氣息。
　　那股強烈襲來的異樣感，讓蒂法莉西亞背脊發寒，倒退了一步。
　　同時，蒂法莉西亞發覺她完全沒否認零次說過的話，不由得出聲確認：
　　「請……請問，真的是那樣……嗎？」
　　「是那樣喔。」
　　阿耶珥連「那樣」是哪樣都沒問，立刻出言肯定。
　　彷彿就連蒂法莉西亞瞠大眼睛的反應都早已預知一樣，阿耶珥將視線轉向零次。
　　「關於〈神翼族〉的固有魔法和我使用的『管理者權限』，就像那邊那位《英雄》說的那樣。喔，管理者權限就是你們所說的預知未來魔法的使用者。例如——」
　　她邊說邊讓黃金色的眼眸發出光芒，指著地板的一點說：
　　「五秒後那裡會有一根羽毛掉下來。」
　　就在她輕聲說完過了整整五秒——
　　看到那裡的確有白色羽毛掉下來，蒂法莉西亞看向她問道：
　　「剛才那就是……？」「剛才那就是……？」
　　阿耶珥在完全相同的時間說出完全相同的話，蒂法莉西亞繃緊身體倒吸一口氣。
　　「——就像這種感覺，懂了嗎？」
　　她再度微笑，明明發光的眼眸也已經恢復原狀，但是蒂法莉西亞還是抗拒被那雙眼睛盯著，不自在地動來動去。
　　連聽到〈神翼族〉的固有魔法是讀心術時，都沒有這麼強烈的詭異感。
　　比起被讀心的感覺，被看見未來的感覺更差勁——
　　「好厲害喔。我本來以為就算是無奇不有的異世界，理論上是不可能有預知未來這種事。厲害、厲害。」
　　「啊哈哈，謝謝你一點都不真心誠意的讚嘆。如果你羨慕我，要我跟你交換也行喔？」
　　「HAHAHAHAHA我死都不想要。」
　　「我知道——話說，你想知道預知未來是怎樣一回事吧？」
　　這突兀跳躍的對話，只有阿耶珥覺得自然。
　　看著阿耶珥黃金色的眼眸詭譎發光，零次宛如歇口氣般吐了一口氣說：
　　「是啊，妳願意講我就聽喔？」
　　「反正不管怎樣終究要說，我就說了，預知未來就像總是拿著一本書。那本書非常地厚、異常地大。」
　　「書……？」
　　聽到這個令人費解的比喻，蒂法莉西亞不禁出聲，相反地，零次則是彷彿瞭解了一切般笑著說：
　　「哈……書嗎？書是吧。書名就直接叫作『這個世界的一切』的感覺嗎？」
　　「我稱為『全世界史』，不過大同小異吧。這本書寫著這個世界發生的所有事情。我總是被迫看著這本全知的書，這樣講你們應該比較容易想像吧。」
　　「全知的……書。」
　　寫著這個世界發生的所有事情的書。
　　就算阿耶珥說自己總是被迫看著這樣的東西，蒂法莉西亞還是無法想像。
　　現在這個瞬間也持續發生的事，她都能事先看見，這種感覺就算能夠理解也無法體會。
　　不過儘管如此，蒂法莉西亞還是有話能說。
　　有件事情即使是她也能想像。
　　「妳覺得這樣無聊得要死對吧。」
　　彷彿直接描摹蒂法莉西亞的想法般，她趴著接受全身按摩，同時說道：
　　「不管做什麼都看得見結果，全部會變得怎樣都知道的世界，真的是——再無趣也該有個限度。」
　　看她把話說得事不關己，蒂法莉西亞無言以對。
　　「順便一提，就像剛才《英雄》小弟想的那樣，這個能力就是《神翼族（我）》毀滅世界的原因喔。」
　　「咦……」
　　「喔，是嗎……妳們《神翼族》果然是因為無聊才毀滅世界的。既然就像我想的那樣，就表示——」
　　「本來『管理者權限』——預知未來魔法是人人都能夠使用的能力。雖然正確地說是漸漸變成人人都會使用才對。」
　　「……真的是愚蠢至極啊。」
　　對話在蒂法莉西亞的思考跟不上的層次持續進行。
　　眼看愈來愈落後——蒂法莉西亞拚了命要跟上兩人的對話。
　　「也、也就是說……〈神翼族〉刻意縮減那種能力的使用者數量……？」
　　為什麼要做那種事——蒂法莉西亞這麼想之前，零次說：
　　「論單純情況，會使用強力魔法的人愈多愈好。但是，如果那個魔法是預知未來就另當別論了。因為只有自己先行得知一切的外掛技能，代價是失去絕大部分的欲求啊。」
　　「失去絕大部分的欲求——？」
　　「生物擁有的欲求，大部分都是因為不確定才成立的喔。不過，預知未來也換來領先他人的優越感就是了。」
　　「接下來將發生什麼事，只有自己知道——能夠沉浸在這種絕對優越感的時間，頂多只有一開始的十年吧。之後就是永遠的無味無趣無為。每天都照既定發展，像是看著既不挑動感情也毫無感覺的影像持續播放。」
　　看阿耶珥淡淡地說出絕望的話語——
　　蒂法莉西亞感到無比恐懼。
　　一直以來都比旁人先得知未來，這種事即使能夠想像也依然無法體會。
　　但是，一味看著毫無變化、既不挑動感情也毫無感覺的影像。
　　能夠淡淡地說出這種只顯得痛苦的事情——就是她的現實，這是最可怕的事情。
　　「正因為如此，我才一直等待《英雄》小弟。」
　　聽到阿耶珥和先前相同態度的這句話，零次淺笑。
　　「哦？明明未來已經確定了？」
　　「對，明明未來已經確定。」
　　兩人幾乎同時發言。
　　阿耶珥對零次回以微笑，彷彿表示歡迎之意般張開羽翼。
　　「因為你會對我說那句話對吧？」
　　「是啊，我會說喔。」
　　零次宛如對抗般蓋過阿耶珥的聲音——
　　「妳終將居服於我們。」
　　聽到這句話，預知未來者浮現皮笑肉不笑的冷笑。
　　「請、請等一下……！」
　　蒂法莉西亞插嘴。
　　零次和阿耶珥在講什麼，蒂法莉西亞連一成都聽不懂。
　　倘若蕾優在場……她儘管看不慣，還是會幫忙補充；倘若她在場，蒂法莉西亞或許就比較跟得上話題，不過不能指望不在場的人。
　　會使用『已知未來』這種讀心魔法的〈神翼族〉，與會使用真正預知未來魔法的阿耶珥•奧拉。
　　對她們該做什麼，或是不該做什麼——蒂法莉西亞肯定幾乎無法理解吧。
　　未理解現狀就行動不僅危險，也會讓人感到純然恐懼。
　　一想到自己的立場和阿耶珥對等，蒂法莉西亞就覺得真的好慚愧，簡直沒臉站在這裡。
　　但是。
　　為什麼自己這麼沒用——她隨時可以陷入這種沮喪之中。
　　蒂法莉西亞抬起頭心想。
　　現在做不到的事，就接受自己現在做不到，並且做做得到的事。
　　所以，蒂法莉西亞身為〈解放者〉《誓約者》該做的是——
　　「我……我們〈解放者〉不是來聽〈神翼族〉的魔法或發展史。請告訴我們，我們〈解放者〉能否獲得〈神翼族〉的援助。」
　　〈解放者〉《誓約者》堂而皇之地這麼說完，〈神翼族〉《誓約者》在簡直已經變成床的王座上俯首說：
　　「援助……援助嗎——」
　　她的語氣明明很平淡，卻給人彷彿嫌麻煩的感覺。
　　「與其說是援助，你們是想要『種族旗』吧。」
　　連疑問都算不上，或許是因為她早就預知之後的對話了吧。
　　蒂法莉西亞儘管覺得棘手，依然鍥而不捨地正要開口——
　　「不不不，妳不必掩飾了，我都知道。」
　　阿耶珥卻始終搶先說話。
　　看她霸道的態度，蒂法莉西亞終於明白為什麼零次之前刻意蓋過她的話。
　　對話是掌握主導權的人贏。
　　如果她正是在掌握對話主導權——
　　「沒錯……如果我這麼回答呢？」
　　於是她故意賣關子，彷彿承認卻又不置可否地回答。
　　蒂法莉西亞露出模稜兩可的態度以及無畏的淺笑，正眼看著阿耶珥。
　　「能夠隨對方的反應，改變之後回答方式的高明答覆……我看妳好像這麼以為，但是這沒有意義喔？因為我連之後都看見了。」
　　「——唔。」
　　感覺全部都被搶先回答。
　　極其不自在的感覺，讓蒂法莉西亞咬緊牙忍耐。
　　看蒂法莉西亞還想設法繼續說下去，阿耶珥小口吐氣說：
　　「嗯——真麻煩呢。總之先保留吧。」
　　就在蒂法莉西亞難以判斷那是對什麼事保留而不說話的時候，阿耶珥只在嘴角浮現應酬的微笑，來回指著自己和蒂法莉西亞說：
　　「意思就是，想要〈神翼族〉『種族旗』的你們，和想要無條件將〈解放者〉納入支配下的我們，將兩者擺在天平上的【較量（交涉）】，就留待下次機會吧。」
　　「——！」
　　阿耶珥似乎連看向驚訝的蒂法莉西亞都嫌麻煩，她橫向飄移視線，滔滔不絕地論述：
　　「想盡量省略多餘的過程是人之常情吧。直接說結論就是這麼回事吧？——喔，當然在時機到來之前，我方至少會援助物資。因為姑且需要對外做做樣子，只有那段期間要請你們納入我們的保護下，但因為那是暫時的，所以你們可以隨心所欲。這條件無可挑剔吧。」
　　沒有交涉、沒有攻略、甚至沒有多餘的對話。
　　全部都直接給予答覆。
　　雖然對這種事有蹊蹺的感覺頗有微詞，但阿耶珥開出的條件如果真的實現，的確是〈解放者〉求之不得的事情。
　　「那……那麼，就這樣——」
　　蒂法莉西亞想要趁對方改變心意之前，趕緊締結受《大誓約魔法》保障的契約——

　　「喂喂喂，妳以為這樣我們就會滿足了嗎？」

　　另一名依然躺著的《英雄》的發言，讓蒂法莉西亞當場僵住。
　　「你——」
　　你在說什麼呀——蒂法莉西亞接著這麼說之前，就被阿耶珥打斷。
　　「我不認為你們會滿足喔。」
　　〈神翼族〉《誓約者》對著浮現獰笑的零次，以與零次無異的表情歪扭著嘴角說：
　　「保留的意思沒有充分傳達清楚嗎？就像我剛才說過的——即使打從心打覺得白費工夫，我還是給你緩衝期，直到你想到自認能贏過我的【較量】。」
　　「…………唔。」
　　蒂法莉西亞不由得驚愕。
　　零次打算對〈神翼族〉提出【較量】而非《英雄戰爭》。
　　目前還沒想到【較量】方法，但遲早會想到。
　　然後那場【較量】零次不會贏。
　　那一切，她都已經看見了。
　　依然躺臥的預知未來者拄著手肘，眼眸閃耀著黃金光輝，如此宣告。
　　「你們懂了嗎？打從一開始就沒有你們滿不滿足的餘地。」
　　在太古〔七滅戰〕必然毀滅世界多達六次的〈神翼族〉《誓約者》，等級截然不同的脅迫話語——
　　「不懂啦。」
　　零次囂張地笑了起來。
　　只見尼特族露出挑釁至極的眼神說：
　　「誰管妳看到了什麼啦。我講的是——『既然是妳把我方叫過來再要求我方退讓，總要付出相應代價吧？』這種極其合理的交涉。妳懂了嗎？」
　　故意模仿阿耶珥說詞的挑釁言語。
　　食指朝下指著人，儼然要求交出貢品的傲慢態度。
　　表現得和交涉一類的詞彙全然不相稱的零次——
　　「——夠了，我的忍耐已經到達極限了。」
　　惹得阿爾法爆發怒氣，張開羽翼。
　　現在還持續幫阿耶珥按摩的幼女修女沒歇手，彷彿要射殺零次般瞪向了他。
　　「阿耶珥大人——依我之見，我們應該要不擇手段地當場排除這個臭《英雄》才對。」
　　「呀——好可怕——」
　　看零次已經稱不上嘲弄，完全是以欺負為目的而語調平板的發言，阿爾法•史岱希絲咬牙切齒，筆直指著他。
　　「你這、混帳……你要是以為仗著《大誓約魔法》就不必擔心受害，那就大錯特——」
　　「阿爾法。」
　　聽到阿耶珥那句話，阿爾法立刻閉嘴。
　　零次笑嘻嘻地凝視反應過度的阿爾法，始終只看著她說話：
　　「那麼我就講到讓妳們心服口服吧。剛才妳抓到蒂法莉西亞的話柄並大做文章，但妳知道我們也可以如法炮製嗎？」
　　「……嗄？」
　　「之前〈神翼族（妳們）〉在海神之宮和〈海精族〉共謀，想要摧毀〈解放者〉對吧。」
　　零次再次伸出朝下指著的食指。
　　「……我們沒那個意——」
　　「妳以為裝蒜說沒那個意思，其他種族會信服嗎？」
　　零次轉了轉食指，暗示自己將會對外洩漏這件事。
　　「到時形象將會變得非常負面吧——作為世界的管理者（笑），不僅不拯救〈解放者（弱者）〉，還積極地動手迫害。」
　　「解……〈解放者〉說的話根本——」
　　「根本沒有人會認真理會嗎？那是不可能的吧。不管哪個種族，無論何時都只會採納對自己有利的情報。就算情報是來自值得信任的種族，只要對自己不利，都會說『那是錯的』，加以否定；相反地，如果那個情報對自己有益，就不會管情報來源，一律稱『是』。這個世界就是這樣吧？」
　　「————」
　　別說是反駁，連所謂的言語都被封殺，阿爾法陷入沉默。
　　零次將視線從阿爾法移向阿耶珥，靜靜地接著說：
　　「不過這種事，我想妳方的《誓約者》也心知肚明吧。」
　　看著不管再怎麼打擊、刺激都泰然自若的阿耶珥，零次瞇起眼睛。
　　「簡單來說，就是現有的保證還不夠，要再額外附贈點什麼吧。」
　　阿耶珥搶先一步應答如流地這麼說，宛如確認般對零次說：
　　「意思是你想要最近失去的情報收集手段的替代品。」
　　「妳聞一知十真是幫了大忙啊。」
　　「……唔。」
　　相對於蒂法莉西亞因為不斷被搶話而倒抽一口氣，零次則輕浮地一笑。
　　「哎呀——預知未來魔法還真是不賴啊。說真的，就只有那點實在莫可奈何啊。」
　　〈幻魔族〉的〔四血姬〕克蘭蕾優•希彌希卡。
　　失去她的智慧和情報收集能力，看來果真對零次影響很大。

　　「事情就是這樣，把阿爾法給我們。」

　　聽到零次接下來這句話——
　　「………………嗄？」「——嗄啊啊啊啊啊！？」
　　蒂法莉西亞和阿爾法幾乎同時出聲。
　　阿耶珥的回答則簡潔至極。
　　「好啊——」

LzNO_Hentai

　　三章　害尼特族終害己


　　——於是。
　　為了換取物資支援而暫時成為〈神翼族〉附屬國的〈解放者〉，迎入阿爾法這名駐留大使。原本就和阿爾法關係險惡的零次利用這點，和阿爾法進行了決定孰上孰下的【較量】，輕易獲得了阿爾法的所有權。
　　從那之後，零次打發時間的消遣，更正，零次的蠻橫行徑便摧殘了阿爾法的感情、尊嚴及其他種種事物——

　　「我們締結他媽的同盟吧。」

　　阿爾法突然從窗戶闖入蒂法莉西亞房間，也不管蒂法莉西亞正在處理公文，逕自逼近她，左手往桌子一拍，右手握緊了掛在脖子上寫著『我的東西』的名牌（狗牌）說：
　　「我們來給那個臭垃圾《英雄》一點顏色瞧瞧。」
　　阿爾法橫眉瞪眼。
　　表情充滿彷彿隨時會咬人的怒氣。
　　儘管被外表年幼的她發出的這些氣息稍微震懾，蒂法莉西亞依然反問：
　　「………………呃，同盟是指？」
　　「呿……妳還真是反應遲鈍。」
　　阿爾法立刻唾罵，接著雙手環胸，高高在上地說：
　　「聽好。你們〈解放者〉的無能《英雄》，令人火大到極點，論歪主意和歪理、卑鄙程度和卑劣程度，說是世界第一也不為過。」
　　「這個嘛……我完全沒有異議。」
　　這個世界沒有比零次更差勁透頂、古靈精怪又能言善道的《英雄》，而且今後也不會出現吧。希望這種人不要存在。
　　「然後那種極惡無道、敗壞《英雄》稱號的垃圾人渣，毫不保留地充分發揮他的卑鄙，不僅害我戴上這種……屈、屈辱到極點的東西，還締結了荒唐的條件反射契約……！」
　　似乎說著說著情緒就跟著激動起來，阿爾法的翅膀微微顫抖。
　　像這樣近看就發現那個動作意外地可愛，蒂法莉西亞稍微感到溫馨，相反地阿爾法則是特別大聲地吼了一句：
　　「那是罪該萬死的褻瀆行為！！」
　　阿爾法又拍了一下桌子，但手似乎也因此受到比預想更重的傷害，只見阿爾法顯然吃痛地撫摸右手，若有似無地泛著淚說：
　　「……當然我大可一個人將那個臭《英雄》逼入絕境，但很遺憾的是我的腦袋很聰明。所以不小心想到了更有效率的方法。」
　　「……是喔。」
　　用那個聰明腦袋思考的結果，就是拍桌子弄痛手嗎？
　　蒂法莉西亞這麼心想的瞬間，阿爾法筆直地指著她，嚇得她抖了一下。
　　「意思就是——只要和境遇相同的妳聯手，就能夠盡速打破這個局面！」
　　「——咦？」
　　「事到如今妳就不必隱瞞了。儘管妳的身分是〈解放者〉的《誓約者》，但妳也被那個垃圾整得慘兮兮吧？」
　　「嗚……不、不對……我並沒有被整得慘兮兮——」
　　看蒂法莉西亞別開眼睛，把玩起手中羽毛筆的羽毛部分——
　　「啊——那種像屎一樣的自尊怎樣都好。」
　　阿爾法不提自己的境遇，冷眼看著蒂法莉西亞。
　　「聽好。要知道我是情非得已的喔。就算這麼做再有利，和其他種族組成聯合戰線，是貴為世界管理者的〈神翼族〉不該有的行為。」
　　「既然這樣——」
　　「儘管如此，只要能夠打敗那個垃圾，這麼做就有價值，這就是我要表達的意思喔。」
　　她的眼神認真嚴肅。
　　而用詞則是粗暴無禮，徹底瞧不起蒂法莉西亞。
　　但是，被零次欺凌，內心燃燒著復仇之火，就這層意義而言，的確和蒂法莉西亞有共通之處。
　　同時，不如說阿爾法為了這個念頭，甚至還有捨棄〈神翼族〉尊嚴的覺悟。
　　她不像蒂法莉西亞，就算再怎麼單方面吃虧都想要自己想辦法，阿爾法那種想法明顯是另一種觀點。
　　（觀點不同的兩人聯手，或許就有可能贏過零次……？）
　　赢過零次——這句話聽起來甜美無比，讓蒂法莉西亞握住了阿爾法伸到面前的手。
　　「——我們結盟吧。」
　　蒂法莉西亞鏗鏘有力地斷言。

　　◆◇◆◇◆

　　「……哼，那麼就來締結天殺的契約。」
　　阿爾法斷然甩開蒂法莉西亞的手，冷冷地這麼說。
　　「嗄？契約？」
　　「在《大誓約魔法》保障下，締結的契約必定會履行。也就是說，只要對《大誓約魔法》發誓，就能夠防止其中一方偷跑、單方面圖利自己種族的行為。」
　　「呃、呃嗯……這點我是懂啦。」
　　蒂法莉希亞是〈解放者〉的《誓約者》，阿爾法是〈神翼族〉的大使。雙方身分立場的差異具有字面以上的意義。
　　這是因為，雖然目前零次要求阿耶珥交出阿爾法，並掌握了真的被讓渡的阿爾法的主導權，但阿爾法•史岱希絲還是扮演著監視〈解放者〉的角色，這點並沒有改變。
　　就算為了打倒零次而共謀，這點還是要確實劃分清楚——蒂法莉西亞明白阿爾法想表達這個意思，但是
　　「需要做到這種地步嗎……？」
　　總覺得也太墨守成規。
　　蒂法莉西亞這種念頭，惹得阿爾法露出臭臉。
　　「這是當然的吧？請問妳天殺的以為我們是什麼關係？真是的……妳這大耳女的腦袋瓜還真是夢幻呢。」
　　「嗚……」
　　不過蒂法莉西亞也心想，或許自己真的就是天真。
　　看阿爾法雙手環胸，彷彿目中無人般斜眼看著自己，蒂法莉西亞站起來和她正面相對。
　　「我知道了……就締結契約吧。只不過，我也可以提出條件嗎？」
　　「妳就說說看吧。反正契約沒有雙方同意也無法成立。」
　　「那麼，請不要再叫我大耳女。」
　　「——嗄啊？」
　　看阿爾法皺眉頭擺明想說「只是這件事？」，蒂法莉西亞認真地說：
　　「我的確是具有〈森靈族〉和〈隸人族〉血統的〔劣血種〕。如果是對我個人的蔑稱，再難聽我都接受，就算是針對身體特徵也同樣無妨。但是，〈解放者〉之國不僅是〈隸人族〉之國，遲早也會成為這類〔劣血種〕的歸屬。到時候，我想盡可能消除這類對〈森靈族〉〔劣血種〕的汙衊。所以——」
　　「——啊，是是是，我知道了啦。」
　　阿爾法嫌麻煩似地擺擺手，轉過身去。
　　「等等，我是很認真地……」
　　「所以我說我天殺的再也不會說那句話了。也不需要為了那種天殺的事情締結契約——因為我也一樣討厭那種由來的蔑稱呀。（註：小字）」
　　「咦？」
　　蒂法莉西亞沒聽清楚阿爾法最後小聲補充的那句話，她一反問，阿爾法便再度轉回正面，輕輕地搖頭。
　　「總而言之，如果妳的條件只有那樣，我們就趕快締結契約吧。契約內容是——『為了攻略崩喰零次，阿爾法•史岱希絲和蒂法莉西亞•可麗兒古林締結合作關係。透過合作關係獲得的情報僅限彼此共有。』……順便補充一下，僅限彼此共有的意思是——」
　　「不用於獲取彼此種族或國家的利益，對吧。」
　　「沒錯。反過來說，不將情報利用於那方面，並尊重彼此的意志。那麼，『我阿爾法•史岱希絲發誓——』」
　　就像種族之間締結的契約那樣，直接說出條款。
　　然後阿爾法伸出手，蒂法莉西亞一回握她的手，就展開了小小的魔法陣。
　　「——好。這樣契約就天殺的締結完成了。」
　　「零次攻略同盟啊。」
　　雙方不約而同地露出無畏的笑容，阿爾法說：
　　「那麼我們就趕快行動吧。大乳袋。」
　　「好——咦？大乳袋！？」
　　總覺得一切美好發展都被破壞殆盡，蒂法莉西亞露出難以置信的表情看著嬌小的少女。
　　只見阿爾法先前的誠摯表情有了一百八十度轉變，彷彿感到訝異地看著蒂法莉西亞。
　　「……怎樣？這並不是毀謗特定種族的蔑稱吧？」
　　「雖然的確不是針對特定種族……雖然不是！」
　　如果要再順便補充，儘管自己也的確說過針對自己身體特徵的蔑稱沒關係！

　　「那明明就很大吧。礙眼至極。」
　　被阿爾法露出冰冷眼神指著胸部，蒂法莉西亞紅著臉遮住胸部。
　　「嗚……妳、妳聽我說，我並不是自願長這麼大的喔！」

　　「啊啊！？意思是妳天殺的以為胸部小的人全部都是自願長這麼小的嗎！？」

　　「…………不、不是，並沒有，那個，並不是那樣……」
　　「那就請妳天殺的閉嘴，我說真的。啊——我一點都不羨慕！！」
　　只有最後那句話，阿爾法喊得特別大聲，接著她大步走出房間，蒂法莉西亞對今後感到無比不安。
　　……難道，我太衝動了嗎？
　　她腦中甚至掠過這句話。
　　「——好了，請趕快天殺的過來吧。」
　　阿爾法從門的另一邊看過來，蒂法莉西亞慌張地跑向她。
　　「真是的……都怪妳胸前掛著那種重得要死的東西……不，我只要再成長一下，一定也……」
　　「請、請問——……」
　　「怎樣？有話想說就天殺的講明白。」
　　阿爾法宛如搶話般打斷蒂法莉西亞的話，由下往上看過來，蒂法莉西亞也表現得像是「不用妳說我也會照做」般提高嗓門說：
　　「妳——妳打算在哪裡做什麼呢？」
　　聲音或許有點太大了。
　　這麼心想的蒂法莉西亞確認周圍沒人以後，鬆了一口氣。
　　先不說自己和阿爾法一起行動的事，自己被阿爾法掌握主導權，兩人團結起來要打倒零次的事，如果被僕人知道就不太好了。
　　「那還用說，當然是在這裡收集資訊吧。」
　　「收集資訊……在提斯泰爾領內收集零次的資訊嗎？那我早就——」
　　徹底收集過了——在蒂法莉西亞接著這麼說之前。
　　「妳以為同盟是為了什麼？如果只是直接接收各自看到的事情，締結同盟就天殺的沒意義了吧。」
　　「意思就是說——」
　　「再重新確認一次的意思。」
　　零次會在何時、採取何種行動，蒂法莉西亞至今也自己觀察過，範圍甚至不限於提斯泰爾城內。
　　然後，基於那些觀察內容和考察想出來的【較量】全盤皆輸，可見那樣是不夠的。
　　為了彌補不足之處，要從別的觀點重新審視彼此看到的事情，獲得新發現——
　　「順便一提，來到提斯泰爾以後，雖然我也一個人多少觀察過那個垃圾的情況……」
　　從阿爾法非常不悅的表情就能夠察覺一切。
　　「…………結果不理想對吧。」
　　「……說起來，他一整天大半都在床上度過對吧？而且幾乎都躺著不動。偶爾看他笑，就是在玩異世界的東西。就算勸他『不能天殺的稍微工作一下嗎』，他也只會說『工作就輸了』之類莫名其妙的鬼話。別說是完全不值得監視，身為〈解放者〉的《英雄》，這樣可以嗎？簡直垃圾到顛覆《英雄》這個概念。」
　　「…………我完全無法反駁……」
　　被質疑「〈解放者〉的《英雄》那樣可以嗎？」，既是〈解放者〉《誓約者》同時也是巫女的蒂法莉西亞不由得縮成小小一團。
　　「只不過……我並不是要幫零次說話，但零次並不是完全不動，好像會趁我們放鬆監視時溜出房間。」
　　「……真的假的？至少在我看著的時候，並沒有那種天殺的跡象。」
　　「我也一直這麼以為，可是——」
　　蒂法莉西亞發覺這一點，是偶然聽到僕人之間聊零次的事的時候。
　　她們講述的零次事蹟，蒂法莉西亞完全不曉得。
　　起初以為那些只是傳聞，但一問之下，才得知她們確實親眼看到零次。
　　「即便只是我的猜測，但我想零次可能是趁著我們不注意時外出的。」
　　「不注意？」
　　「例如……找零次【較量】輸了的情況。」
　　「妳居然舉了讓我不是很願意想像的該死例子……」
　　「……這點我也一樣，請忍耐……」
　　在感到厭煩的兩人腦中，浮現正接受屈辱懲罰遊戲的自己。
　　「然後，處罰遊戲之後，零次多半都會心滿意足地睡覺對吧？」
　　「那個垃圾睡得非常舒服的樣子，令人火大。」
　　然後，被處罰遊戲搞得身心倶疲的蒂法莉西亞她們，就會朝他投以怨恨的目光，並離開房間——
　　「是，問題就是那裡。」
　　「那裡？」
　　「我們有親眼看過零次之後起來的樣子嗎？」
　　「…………？」
　　看阿爾法歪著頭不明白問題的意義，蒂法莉西亞就像零次那樣豎起一根手指。
　　「我們會確認他睡著，像是『他睡得真熟』或者『他還真會睡啊』，但是並不會特地持續監視到零次起來活動為止對吧？」
　　「這個嘛……因為那個垃圾一睡下去就遲遲不起來——」
　　說到這裡，阿爾法也發覺了。
　　「啊——啊啊，原來是這麼回事嗎！」
　　「這就表示他可能是讓我們以為他一睡著就不會起來，趁我們放鬆監視後才採取行動……雖然不知道他做這種事是為了什麼。」
　　「儘管的確不知道理由，但那個垃圾不像是會做沒意義的事情。既然故意瞞著我們行動，就表示其中一定有什麼祕密！」
　　阿爾法頓時興奮起來，蒂法莉西亞也輕輕地點頭回應。
　　「意思是——」
　　「我們就讓那個臭英雄行動，在後面跟蹤他！」

　　◆◇◆◇◆

　　等假裝睡著的零次溜出房間以後，在後面跟蹤他。
　　這麼一來，肯定就能夠掌握攻略零次的線索，乃至於攻略零次的方法——
　　為了確認這點，蒂法莉西亞採取了稍微強硬的作法。
　　「今天就是你的死期了，零次！請乖乖和我【較量】！」
　　在零次的房間。
　　蒂法莉西亞指著躺臥在床上的零次，正大光明地宣告。
　　「嗯——？」
　　零次一如往常百無聊賴，操作著平板稍微抬起頭。
　　「妳有什麼企圖？」
　　他朝蒂法莉西亞投以淺笑，那跟平常不一樣，充滿弦外之音。
　　「——哪、哪有，才沒這回事……！」
　　「……哦——算了，沒差。最近很少玩弄蒂法莉西亞，就來久違地玩弄一下好了——」
　　中計了——
　　看零次答應【較量】，不僅是蒂法莉西亞，在房間外偷窺房內情況的阿爾法也跟著竊笑。
　　故意找零次【較量】並落敗，製造零次假裝睡覺的情境——
　　這正是蒂法莉西亞她們『零次受害者協會』的作戰——傷敵一千，自損八百。
　　（只不過我一點都不打算故意輸掉就是了……！）
　　和阿爾法不一樣，蒂法莉西亞並不打算隨便【較量】。
　　趁零次顧著玩弄阿爾法的時候，蒂法莉西亞確實想出了對付零次的【較量】方法。
　　既然較量從開戰前就確定結果，這就表示勝負取決於【較量】方法本身。
　　雖然本來希望最好是讓對方挑起而非由蒂法莉西亞提出，但這就沒辦法了。
　　如果挑起【較量】輸了，就能夠跟蹤零次，發現零次的弱點或其他線索。
　　但是，只要贏了【較量】，就連尋找弱點都不需要了——
　　「呵……到時候後悔我也不管喔！」
　　就這樣，蒂法莉西亞露出大膽的微笑——
　　「…………嗚嗚嗚，這不是人類辦得到的事情……」
　　她輕易地在自己挑起的【較量】中敗北，被強迫一整天都要戴著兔耳髮箍和兔尾巴當作處罰遊戲，她在確認零次睡著以後離開房間——轉過轉角和協助者阿爾法會合。
　　「辛苦妳扮演犧牲者了。」
　　阿爾法小聲對蒂法莉西亞這麼說，隨即匆匆地準備到外面去，蒂法莉西亞勉強提振起心情。
　　「……那麼，就按照計畫。」
　　聽到蒂法莉西亞小聲這麼說，阿爾法點了一下頭回應，振翅飛上空中。
　　零次的房間，對外出口只有兩個。一個是剛才蒂法莉西亞出來以後從轉角看守的房門，一個是阿爾法過去監視的窗戶。
　　零次想要出房間就必須穿越其中一個出口，只要分別守住出口，就一定能夠掌握零次的動向。
　　然後，如果是阿爾法那邊有動靜，就會回來這裡通知，如果是蒂法莉西亞這邊有動靜——
　　「只要對著這個強烈默念，就能夠將訊息傳達給阿爾法小姐……」
　　這麼說完，蒂法莉西亞用指尖轉了一下先前阿爾法交給她的白色羽毛。
　　阿爾法這些〈神翼族〉的羽毛，似乎具備了跟她們使用的『已知未來』——讀心魔法很接近的魔力素質。
　　據說凡是持有者特別挑選的白羽毛，只要任何一個人觸摸並默念，就能夠將意念傳達給持有者。
　　雖然一想到讀心魔法會令自己單方面被窺視內心，就覺得相當厭惡，但如果目的只是像這樣單純用來傳達想法，倒是讓人感到十分方便。
　　（說到這個，阿爾法小姐是不是也用了讀心魔法呢……）
　　雖然之前都沒有特別意識到這點，但是和阿爾法講話時，完全沒有像那時的〈神翼族〉那樣被預知下一個反應的感覺。
　　雖然零次推測讀心魔法無法隨意開關，但她是不是不一樣呢？
　　說到不一樣，阿爾法的羽翼也不一樣。
　　根據去翡冷塔尼亞（〈神翼族〉之國）確認的結果，〈神翼族〉的羽翼全部都只有白色，沒看到像阿爾法這樣有一邊是黑色羽翼的人。
　　而且包含阿耶珥在內，衣服也都統一為白色，更沒看過異色瞳（左右眼不同色）。
　　只不過阿爾法並非普通的〈神翼族〉，而是當代唯一的巫女。所以或許不能一概而論，可是——
　　（搞不好，阿爾法小姐在〈神翼族〉之中也是相當特殊的存在……）
　　就在蒂法莉西亞這麼想時。
　　「呼哇……好睏。」
　　零次稀鬆平常地打著呵欠從房間出來了。
　　「……！」
　　因為零次的表現實在太自然，蒂法莉西亞慢了一瞬間才反應過來，她趕緊把頭縮回去，按著心跳加速的胸膛，對著白羽毛一心一意地默唸。
　　（零次出來了——！）

　　◆◇◆◇◆

　　蒂法莉西亞和阿爾法會合，一邊小心地避人耳目，一邊跟蹤零次。
　　零次不時打著呵欠，似乎一點也沒想到有人跟蹤他，漫不經心地走過提斯泰爾城內。
　　然後蒂法莉西亞看到的是——
　　「——啊！喂，你這臭小子！」
　　一出城外——
　　隨即有一名粗野的男子指著零次，叫住他。
　　零次輕輕地舉手回應。
　　「唷，大叔。你好嗎？」
　　「什麼你好嗎，喂！之前講得那麼自以為是，你以為都過了幾天啦，喂！」
　　不把《英雄》當《英雄》的口氣。
　　看大叔的態度，實在不像原本就在提斯泰爾的僕人，蒂法莉西亞定睛仔細看。
　　「那是誰啊……那個格外粗野的〈隸人族〉男子。」
　　蒂法莉西亞帶著對語出嫌惡的阿爾法些微的反感，小聲說：
　　「我想他是在〈解放者〉之國建國宣言之後來此的〈隸人族〉……工匠之一。看他的裝扮是伐木工吧。」
　　提斯泰爾的資源並不豐富，但更根本的問題是採集資源的人手不足。
　　不過，自從〈解放者〉之國建國以後，〈隸人族〉漸漸地來到提斯泰爾。
　　他們之中有些人本來就專精於此，於是請那些人提供技術回饋提斯泰爾。他也是其中之一吧。
　　「……哼，算了，那種事不重要。」
　　阿爾法一句話就略過話題，接著低聲說：
　　「重要的是，那會不會成為那個臭《英雄》的弱點。」
　　這話講得也太直接了。
　　蒂法莉西亞嘆氣，豎起耳朵偷聽兩人的對話。
　　「嗯？你問我幾天，就十天吧？而且當初就說好十天。」
　　「你說什麼！？……呿，原來你記得啊？喏，就跟說好的一樣，整整兩倍收獲量。」
　　「——咦？」
　　蒂法莉西亞不自覺地驚訝出聲，於是倉皇摀住嘴巴。
　　收穫量兩倍？到底發生了什麼事？
　　只見男子胡亂遞出文件，零次稍微探頭看了看文件，就輕浮地笑起來。
　　「……嗯哼——數值的確正好是前一期的兩倍。很有一套嘛。」
　　「哼，我只是照你說的做而已。是你的功勞吧。」
　　「不是喔，你錯了。這是大叔你們的功勞，而且是大叔你們才辦得到的事情。」
　　「啊啊？你在說什麼鬼話，這種事不管誰來做——」
　　「我來做也一樣嗎？或是城堡的僕人，又或是隨便找個人來也行，只要照我說的做就能夠獲得同樣的成果嗎？」
　　「這個嘛……嗯……是不可能。」
　　「是不是？本來提出意見的我可是外行中的外行喔？不用說也知道，大叔你們內行人的知識和經驗多了我好幾倍、甚至好幾十倍。儘管如此，大叔你們認真地傾聽我這個大外行的意見，判斷我的意見正確，接受並實行。是你們的判斷力、技術力、以及最重要的度量……」
　　零次說到度量這個詞的同時，用拳頭頂了一下男子的胸膛。
　　「都是無可挑剔的超一流吧。」
　　「————你。」
　　「不過，如果一定要說我的功勞？就是我的眼光很好，能夠看穿這點，託付給大叔你們吧？」
　　看零次這麼說完，開玩笑地指著自己的眼睛，男子豪邁地笑了。
　　「唔——嘎哈哈！一點也沒錯！你雖然是臭小子，眼光卻是超一流的！」
　　零次彷彿鬆了口氣般笑出聲，隨即敏銳地瞇起眼睛。
　　「順便一提，我這超一流的眼光還說，大叔你們並不會因為兩倍就滿足喔？」
　　「…………你的眼睛會說話嗎？」
　　「在我的世界，有句話就是『眼睛會說話』。」
　　「——哼，好極了！不管是三倍還是四倍都會達成給你看啦！就像大家所謂的大開眼界！」
　　看男子同樣指著眼睛，零次揚起嘴角一笑，伸手搭住他的肩膀。
　　「好啊，就讓我瞧瞧——啊，順便拜託一下，下次伐木時可以找採山菜的人一起嗎？這樣一來——」
　　「不僅伐木時也可以採山菜，最重要的是，可以作為苗床吧？這點小事我懂啦！」
　　「——沒錯沒錯，那就是所謂的*綜效。就拜託你囉——」（譯註：synergy，兩種以上的事業或活動結合創造的整體價值，會大於個別價值的總和，也就是一加一大於二的效應。）
　　那名伐木工明顯鼓足了幹勁，對照之下，零次則是睡眼惺忪地打著呵欠走掉了。
　　看著零次的背影，蒂法莉西亞忽然覺得苦悶。
　　——難道零次平常都像這樣在水面下採取行動嗎？
　　在蒂法莉西亞不知道的地方。
　　一直默默地——
　　為了提斯泰爾——
　　「——妳在幹什麼？要走了喔。」
　　「呃……好。」
　　在阿爾法催促下，蒂法莉西亞繼續跟蹤。
　　「——啊！零次大人！！」
　　零次下一次被叫住，是在提斯泰爾城的附屬建物——書庫塔前。
　　氣喘吁吁地衝過來的人，是胸前抱著書、穿著僕人制服的少女。
　　「我、我一直在找您！」
　　這次這個少女，蒂法莉西亞完全認得。她是負責管理書庫塔的書庫管理人之中，年紀最輕的少女。
　　「嗯——？妳在找的不是我，而是在這座城堡裡沉睡的古書吧？」
　　「請、請不要取笑我……！」
　　跟剛才不一樣，零次爽朗地笑著，少女臉頰轉瞬泛紅。
　　紅到連蒂法莉西亞她們隔得這麼遠都看得出來。
　　「……我從來沒看過零次露出那種表情。」
　　「他在灌迷湯嗎……那個臭《英雄》。」
　　「差勁透頂。」
　　——但是，蒂法莉西亞很快就發覺。
　　比零次的表情更罕見的，是她第一次看到這名少女浮現笑容。
　　「說到這個……我記得她只對書本敞開心房……」
　　如今那名少女露出閃閃發亮的眼神，將手中的書遞給零次。
　　「請、請看這個！找到了！真的有！傳說的古書！！」
　　「冷靜點。」
　　零次再度對著少女微笑，溫柔地瞇起眼睛。
　　「來，深呼吸……嗯，很好。所以？果然是在地下隱藏房間再更過去的地方嗎？」
　　「——！為、為什麼……你會曉得……好厲害！！」
　　少女興奮得彷彿隨時會當場跳起來。
　　零次很有耐心地詢問容易語無倫次的少女，確認書庫塔地下有之前沒發現的房間，而傳說的古書就沉睡在那裡。
　　「做得很棒喔。」
　　零次稱讚少女，摸摸她的頭。
　　只是這樣，少女就彷彿快要昇天般神情蕩漾——
　　「是怎樣……那種爽朗表情……好詐。」
　　「平常明明只會躺著不動，一動起來就灌別人迷湯……」
　　「總覺得好想讓那個女生看看零次平常的樣子……」
　　「怎麼不去死一死算了。」
　　零次自然不可能知道阿爾法她們這麼咒罵自己，他溫柔地吩咐少女整理古書以後，再度慵懶地邁開步伐。
　　下一個出現在他面前的，是最近負責會計的女性僕人。
　　〈隸人族〉光是識字就已經是寶貴人才，而眼前的她不僅只如此。
　　本來她真的只有能夠讀寫的程度，但沒用多少時間，她的算術就進步到又快又正確。
　　如今處理數字的能力甚至超越了蒂法莉西亞。
　　而且她很善解人意，個性又溫和，因此蒂法莉西亞也非常倚重她——
　　「零次大人！這樣如何！！」
　　如今她——
　　橫眉豎目、咬牙切齒，露出在蒂法莉西亞面前絕對不會出現的表情，顯然十分憤怒地將文件塞給零次。
　　與之相對的零次也一樣，浮現不懷好意的淺笑，在先前那名少女面前展露的溫柔表情彷彿是騙人的。
　　「啊——？我看看我看看……好，這裡錯了。」
　　「嗚！怎、怎麼可能……！」
　　「這樣實在沒辦法全部交給妳耶，一介會計大人？」
　　「…………唔！」
　　「順便一提，這個程度……妳看，用工程計算機就這麼簡單。」
　　「……！？我居然又輸給這塊薄板子……！」
　　「呼哈哈哈哈哈哈，如果不甘心，就要更加更加地創新改良，努力不懈吧！啊，順便提醒一下，如果想到新的計算方法，要記得把計算過程全部寫下來喔？」
　　「不用您說我也知道！！」
　　她的情緒惡劣無比，氣得聳起肩膀離去。
　　「難道……她的計算速度突飛猛進是因為……」
　　看蒂法莉西亞自言自語，阿爾法不悅地小聲說：
　　「呿……天殺的一點參考價值也沒有。」
　　和滿口埋怨的阿爾法相反，蒂法莉西亞卻感到茅塞頓開。
　　蒂法莉西亞本來就覺得零次不會毫無想法地行動。
　　但是，如果要說零次具體做了什麼，答案她也不曉得。而且他平常的態度完全讓人看不出他有什麼想法，只會被他弄得疑神疑鬼，然而——
　　「原來他在我不知道的時候做了這些事……」
　　「去下一個地方。好了，請妳天殺的趕快走！」
　　之後也一樣——零次在提斯泰爾領內所到之處展現了多到驚人的各種面貌。
　　一邊和剛投靠的〈隸人族〉有說有笑，一邊打聽其他種族領地的〈隸人族〉傳聞；教小孩子們劃時代遊戲方式的同時，也得知他們每日的生活品質。
　　每段交流都很短，甚至可以說只在剎那之間，但不管到哪去，他都和對方輕易地打成一片，或者是故意對立，發掘對方的內在或所需的資訊、提高水準、引導方向。
　　那些交流沒有一點遲疑或躊躇、停滞或失敗，順利地持續——
　　雖然蒂法莉西亞覺得，零次這個表現就某種意義而言非常受用，但是——
　　「——那傢伙是怎樣！完全沒有暴露天殺的弱點不是嗎！」
　　阿爾法始終小聲地表達氣憤，做出跺腳的動作，蒂法莉西亞伸手安撫她：
　　「請、請冷靜……」
　　「怎麼可能冷靜得下來！那個臭《英雄》——就只是正常地巡視領地而已不是嗎！」
　　就像懊惱呻吟的阿爾法所說，零次採取了理想到噁心的行動。
　　甚至令人懷疑，今天零次的所有行動，是不是因為發覺蒂法莉西亞她們跟蹤才慌忙演戲。
　　零次當然不像是會做這種徒勞無功的事情，而且從領民的反應也看得出零次之前就做過這些事。
　　這就表示。
　　零次一直為提斯泰爾採取行動——
　　（……他一定心懷不軌。）
　　如果不這麼想。
　　蒂法莉西亞就不知道下次見到零次時該露出什麼表情——
　　「……非常抱歉在妳陷入狗屁妄想時冒昧打擾。」
　　阿爾法突然近距離冷眼仰望蒂法莉西亞。
　　蒂法莉西亞不自覺往後仰地縮了一下。
　　「咿！…………什、什麼事！」
　　「妳太大聲了……先不管這個，事情完全天殺的回到原點了。」
　　「咦？」
　　不知何時，走在蒂法莉西亞她們前面的零次已經回到房門口。
　　他強忍著呵欠，開門進房間——關上門。
　　之後剩下的，只有鴉雀無聲的靜謐。
　　「……唉。」
　　確認這點以後，阿爾法深深地嘆氣，轉過身去。
　　「咦，那個……」
　　「結果大大地白費力氣了。不如說，那個垃圾居然在我們放鬆監視的時候認真工作……或許這是我最不想知道的資訊。」
　　看阿爾法發出呵的一聲，浮現宛如看開的豁達微笑，蒂法莉西亞無話可說。
　　應該是既懶散又隨便、最差勁的《英雄》崩喰零次。
　　這樣的他其實私底下認真負責——這樣就更看不到勝算了。
　　蒂法莉西亞懂阿爾法的心情。即便非常懂——
　　「那個……我覺得那麼判斷還太早。」
　　「……怎樣？」
　　阿爾法陰沉地轉過頭，蒂法莉西亞彷彿陷入思考般往下移動視線。
　　「我所知道的零次並沒有這麼單純。他做事總是徹底洞燭先機，布下天羅地網，設下好幾重陷阱應對。」
　　「那種事我當然天殺的知道啊。所以才像這樣確認他在我們放鬆監視時的行動——」
　　「不，如果是零次，就會連像這樣鬆懈警戒時都有人跟蹤的可能性都考慮到，妳不覺得嗎？」
　　「——嗄？至今他都沒被任何人發覺吧？」
　　「零次……恐怕就連有沒有人看見都沒思考過，自然而然就會那麼做。只不過我沒有確實證據，只是推測……」
　　「…………那算什麼。豈不就只是妄想嗎？」
　　「嗚……」
　　這話講得也太直接了。
　　這些有關零次的想法，依據純粹是蒂法莉西亞的感覺。相處時日尚短的阿爾法或許無法體會。
　　「懶得管妳了。」
　　這麼說完，阿爾法爽快地朝外面飛走了。
　　目送她的背影的同時，蒂法莉西亞無論如何都不想離開原地。
　　蒂法莉西亞也有沒做完的工作。如果是平常，被零次欺負之後，也算是為了轉換心情，她都會馬上投入工作。
　　而且，雖然差點忘記，不過現在的蒂法莉西亞處於處罰遊戲的狀態，頭上戴著兔耳，臀部別著毛茸茸的尾巴。絕對不想被人看到。
　　雖然不想被人看到——但更重要的是。
　　總覺得好像有什麼的感覺，讓蒂法莉西亞持續監視——

　　她的直覺，在現實成真。

　　只見零次的房門再度靜靜地打開，零次莫名慎重地——走出來了。
　　「————！」
　　蒂法莉西亞差點不自覺出聲，她屏住呼吸躲在轉角，不加思索地握住阿爾法的羽毛，繼續觀察情況。
　　這次零次的樣子明顯不對勁。
　　他明明放輕了腳步聲，也沒發出動靜，卻不時轉頭看看後面。
　　在先前跟蹤時完全沒看過他這種反應。
　　這該不會……真的是——？
　　當蒂法莉西亞這麼心想時，似乎已經察覺事態的阿爾法同樣悄然無聲地過來會合。
　　「……這次是真的了吧……？」
　　阿爾法把手放在嘴旁邊，小聲這麼問，蒂法莉西亞一點頭回應，阿爾法就吞了吞口水。
　　渾身散發異樣感的零次前往的地方，出乎意料地是廚房。
　　蒂法莉西亞所知道的零次，對這個世界的料理不怎麼感興趣。雖然會表達「好吃」、「不好吃」之類的感想，卻不會指手畫腳或點菜，也絕對不可能會自己端菜取餐。
　　儘管有時候會利用食物當作耍弄蒂法莉西亞或阿爾法的小道具，但再來，食物對他而言應該就只是單純的補給。
　　這樣的零次專程去廚房做什麼——
　　「嘿，大廚師。」
　　「嗯？喔喔，《英雄》老兄！你又光臨了嗎！」
　　「沒有啦，肚子餓了，來偷吃。」
　　「哈、哈、哈，老兄是不是有點工作過頭了？」
　　「哈、哈、哈，沒那回事。我根本沒在工作。」
　　「少來少來——」
　　「哪有，我說真的……話說那是新作嗎？」
　　「真不愧是老兄，眼光真高。就像之前老兄說的，我們也稍微試著靠自己的功夫改變製作方法……」
　　「哦——我來嚐嚐——喔，好吃。」
　　「對吧？而且這只用領地內自然生長的植物，所以免原料費！外加營養充沛！」
　　「簡直棒極了。那麼，〈神翼族〉支援的材料如何處理？」
　　「那也確實製成可以長期保存的乾貨和醃漬品！雖然起初我懷疑自己聽錯了，但就像老兄說的，對方不可能永遠援助我們，如果完全依靠對方支援，這個國家就完蛋了。」
　　「不過，到時候老大會想辦法弄來能吃的東西吧？」
　　「哈、哈、哈，真是服了老兄啊！」
　　看著就這樣相視而笑的兩人——
　　阿爾法瞪眼對蒂法莉西亞說：
　　「……總覺得天殺的跟之前沒兩樣。」
　　「好意外……」
　　「什麼好意外？」
　　「原來零次都自己來吃點心。」
　　「……唉。」
　　阿爾法臉上大大地寫著「這種事超無關緊要」，不過蒂法莉西亞不理會她，緊緊地抓住裙襬，咬著嘴唇。
　　就像大廚說的，零次來這裡不只一、兩次吧。
　　之前聽零次說過，動腦似乎也和動身體一樣會肚子餓。
　　蒂法莉西亞有僕人會在她工作的時候幫她送點心。
　　但是零次因為本人的希望，他並沒有個人專屬僕人。
　　就算沒有專屬僕人，反正零次會把蒂法莉西亞當成僕人使喚，想要什麼就直說，不想要的也直說——因為蒂法莉西亞這麼認定，就連關心他有沒有缺什麼都不曾有過。
　　她不曾察覺那其實是零次有所顧慮——
　　看到零次在廚房吃大廚端出來的餐點，蒂法莉西亞就覺得更加心痛——
　　「——哦呀，老兄，你果然還是不吃那個嗎？」
　　對大廚這句話敏感地起反應的不是蒂法莉西亞，而是阿爾法。
　　剛剛為止都沉浸在又押錯寶氣氛的她，態度一百八十度轉變，阿爾法只差沒推開前面的蒂法莉西亞，她緊貼著牆壁，更加仔細地監視。
　　「呵……並不是不吃，是我看不上眼。」
　　「不是吧，就算你講得振振有辭也沒說服力。不過還真意外啊，原來老兄也挑食嗎？」
　　「……就說了我不是討厭。只是今天不想吃而已。」
　　「老兄從來沒有哪天是想吃的吧。枉費我挑了特別甜又好吃的給老兄。那是在老兄原本世界也有的東西對吧？」
　　「嗯……的確有啊。」
　　「嗯——雖然我想就算是異世界，味道也不會差太多……如何，就當作被騙，吃一次這邊這個世界的看看？」
　　「改天吧。」
　　感謝招待——零次這麼說完，輕輕揮了揮手就離開了——阿爾法沒追上去。
　　她反而等零次確定完全離開此地以後，叫住正要收拾的大廚。
　　「那邊那個僕人！麻煩……給我等一下！」
　　「嗯？——妳是……神、〈神翼族〉的——蒂、蒂法莉西亞大人也在……！」
　　跟對零次時迥然不同，大廚變得既恭敬又緊張；蒂法莉西亞朝大廚投以歉疚的目光，對突然暴衝的阿爾法說：
　　「阿爾法小姐，妳突然這是……」
　　但阿爾法伸出手打斷蒂法莉西亞的話，盯著大廚說：
　　「剛才那個垃圾……不對，《英雄》零次挑掉不吃的料理是哪一道！？」
　　「……呃、嗯。就是這道。」
　　就這樣確認大厨端出來的料理以後，阿爾法瞠大眼睛，起初從喉嚨發出悶笑聲，最後她高聲大笑。
　　「呵、呵、呵、呵……哈——哈、哈、哈、哈！《英雄》零次，輸定了！！」
　　「輸定了……？啊——難道。」
　　在蒂法莉西亞說出預測之前，阿爾法彷彿愉悅至極地歪扭著嘴角。
　　「正是如此——我找到攻略法了。」
　　阿爾法得意洋洋地如此宣言。

　　◆◇◆◇◆

　　「——崩喰零次！來【較量】了，請接招！」
　　彷彿至今的祕密行動都沒發生過般。
　　阿爾法光明正大地拜訪零次的房間，零次還是一如往常躺在床上說：
　　「嗯——……可是我現在手邊在忙——」
　　「你天殺的擺明了只是在偷懶而已吧！」
　　阿爾法姑且這麼吐槽以後，隨即無畏地笑了起來。
　　「這樣好嗎？只要你贏了【較量】，我就任你擺布喔？」
　　那句話——
　　讓零次的眼睛銳利地瞇起。
　　「——哦？真的做什麼都可以嗎？」
　　「對。即使被像你這種狗屎垃圾隨心所欲地擺布，光是想像就讓人全身寒毛直豎、非常想死，但我是絕對不會輸的。」
　　「嗯——……我接受。」
　　零次爽快地這麼說，阿爾法彷彿已經獲勝般，笑容更大了。
　　「那句話可以當作【較量】方法也交給我方決定嗎？」
　　「好啊，反正不管是哪種【較量】方法，我都不會輸給阿爾法。」
　　「……唔，看你還能耍嘴皮到什麼時候——請天殺的跟我過來。」
　　兩人移動到的地方是廚房，零次表面上看起來並不驚訝。
　　「唷，大廚師。」
　　「……老、老兄……」
　　零次完全沒表露出兩人才剛見過面的跡象，對照之下，大廚則是露出不知所措的表情。
　　這也是當然的。
　　「那麼就來公布【較量】內容——簡單來說，就是比賽誰吃得快！」
　　「吃得快？」
　　「對——比賽吃這個！」
　　然後，阿爾法將蓋住籃子的布扯掉。
　　籃子裡面的是鮮嫩紅豔的——
　　「……蕃茄？」
　　聽到零次壓抑的語氣，蒂法莉西亞確信阿爾法的預測猜中了。
　　*小金瓜（蕃茄）——這是多年生植物的果實，幸運的是即使在提斯泰爾也能採收到少量，因此大廚很擅長用蕃茄變化出不同料理。（譯註：蕃茄在日本的別名之一。）
　　可想而知它經常出現在餐桌上，自然也包含在零次的餐點之中。
　　但是因為零次沒把餐點吃完是常有的事，所以蒂法莉西亞至今都沒發覺。
　　他不吃的料理全部都是蕃茄料理。
　　他完全不碰的料理，其中使用的食材，以及——大廚的話。
　　不會有錯。
　　「原來如此……比賽吃蕃茄嗎？很好啊。」
　　從零次的語氣充分感受得到他在硬撐。
　　最重要的是大廚的表情——宣告阿爾法提出的【較量】是會心一擊。
　　「我好歹也有慈悲心。這樣好了，直到吃完十顆為止——本來想這麼說的，但我就大發慈悲改成吃三顆好了。」
　　彷彿要將至今飽受的屈辱待遇原封不動地直接奉還給他一般。
　　阿爾法高高在上地繼續說：
　　「喔，說到這個，還沒提到我獲勝時的報酬。想想喔……既然我都賭那麼大了，《英雄》崩喰零次，我可以獲得你的一切嗎？」
　　「咦……喂，那未免——」
　　阿爾法無視蒂法莉西亞的抗議，拍動背上的羽翼逼近零次。
　　「你這混帳說過和我【較量】不可能會輸。所以你當然願意答應吧？」
　　「…………好。」
　　「零次！」
　　縱使蒂法莉西亞吶喊也是枉然，契約魔法陣隨即出現，在《大魔法誓約》保障下締結約定。
　　這下只要零次輸了，零次的一切都會歸阿爾法所有。
　　那樣——對〈解放者〉來說無疑是致命傷害。
　　「請等一下！身為〈解放者〉的《誓約者》——」
　　「請問天殺的有什麼好慌張的？蒂法莉西亞•可麗兒古林。我們是零次攻略同盟的同伴吧？」
　　阿爾法挑這個時機說出蒂法莉西亞的全名，搬出同盟的名義。
　　——只要不用於獲取彼此種族或國家的利益，就要尊重彼此的意志——
　　在蒂法莉西亞腦中浮現那句話的同時。
　　「那麼開始！」
　　【較量】點燃戰火。
　　「呵、呵、呵——哈、哈、哈、哈！你活該，崩喰零次，請用！！」
　　和錯愕的蒂法莉西亞相反，阿爾法高聲大笑，故意拿一顆蕃茄到零次面前給他看——

　　「——好，辛苦了。」

　　零次這麼說，爽朗地露出微笑。
　　儼然像——面對管理書庫的少女時的笑容。
　　接著，零次拿起蕃茄二話不說地咬下去。
　　「…………咦？」
　　在阿爾法呆住的同時，零次轉眼間就吃完第一顆蕃茄。
　　「嗯——！！好久沒吃蕃茄了，味道真好！！」
　　第二顆、第三顆也沒花多少時間就吃光。
　　「呼——……真好吃……啊，老大，承蒙招待。」
　　看零次輕輕地舉手致意，在場三個人都浮現呆若木雞的表情。
　　「嗯，怎麼了？」
　　彷彿受到零次那句話促使般，三人同時開口。
　　「老、老兄啊……」
　　「零、零次……」
　　「你、你這混帳……」

　　「「「不是討厭蕃茄嗎！？」」」

　　「就說了我沒說自己討厭吧。」
　　零次這句話——是對大廚說的。
　　「…………不，這…………是沒直接說沒錯，但是……」
　　「但、但是！實際上零次每次都沒吃蕃茄料理！」
　　儘管蒂法莉西亞這麼說，零次也嘻皮笑臉地聳聳肩。
　　「因為沒那個心情啊。想想看嘛，喜歡的東西就想在心情最好的時候吃。」
　　「那——那種狗屁歪理，你以為有用嗎！？」
　　阿爾法無法忍受般高聲大叫，零次將嘴彎成新月形。
　　「這不就有用了嗎？就像這樣成為【較量】的材料，騙得妳徹底上當。」
　　那刻薄到極點的淺笑，讓阿爾法怯懦起來，倒退一步。
　　「————難道。」
　　全部都是算計？
　　來到這個世界以後就堅持拒吃蕃茄料理，每次都剩下番茄，還推三阻四地隱瞞理由。
　　那並不是因為討厭蕃茄，而是為了讓他人以為他討厭蕃茄，並利用這點。
　　又或是為了先讓對手利用這點再將計就計，在【較量】時打敗對手——
　　「怎……麼可能？哪個世界，會需要像這樣……為了不知道派不派得上的事情，連食物喜好都說謊——」
　　「妳以為是因為有需要才說謊的嗎？反過來了吧。謊言都是在真相大白的時候才會變成需要的東西。」
　　「————」
　　那令人望塵莫及的思考模式，讓阿爾法啞然失聲。
　　蒂法莉西亞說過，『他做事總是徹底洞燭先機，布下天羅地網，設下好幾重陷阱應對』。
　　如今阿爾法終於明白那句話的意思。
　　必須預設這個《英雄》總是超越自己的想像才行——
　　「話說回來。」
　　零次說道。
　　只是這樣而已，阿爾法就抖了一下。零次看著阿爾法——
　　「【較量】，是我贏了對吧？可以隨心所欲擺布阿爾法對吧？」
　　他非常春風得意地笑著這麼說完——
　　「————咿！」
　　阿爾法•史岱希絲有生以來，第一次為自己立下的約定後悔不已。

　　◆◇◆◇◆

　　「我……我……因為〈解放者〉和〈神翼族〉締結友好關係，加入〈神翼族〉旗下，於是成為確認〈解放者〉忠誠的親善大使……呵、呵呵……親善，大使……怎知道卻……」
　　「請問……妳還好、嗎……？」
　　阿爾法不斷唸唸有詞，而蒂法莉西亞在她身邊屈膝跪著。
　　兩人所在的地方，是提斯泰爾城的大浴場。
　　提爾泰爾城本來是以〈森靈族〉王族避暑地的名義建造的。浴場可以說是重點設施，因此唯有浴場蓋得相當豪華。
　　再加上當地只有水和木材不虞匱乏，自從蒂法莉西亞的母親，也就是前代城主克蕾雅莉西亞也開放僕人和領民使用以後，現在依然會在固定時段湧入大量人潮。
　　現在那寬敞的名勝大浴場，只有〈神翼族〉巫女和〈解放者〉《誓約者》兩人獨處。
　　既然這裡是浴室，兩人當然都赤身裸體……不對，蒂法莉西亞圍著毛巾，阿爾法正確地說也不算全裸。
　　總之，阿爾法坐在浴室用的小椅子上，毫不掩飾厭惡，讓在她背後以膝著地的蒂法莉西亞替她洗身體。
　　這個不管誰看了都百思不解的狀況，是在場第三個人製造出來的。
　　「——就說了，親善大使根本有名無實嘛。」
　　在蒂法莉西亞她們的附近。
　　背靠著巨大雕像，單手滑著手機並果斷地這麼說的，是儘管在浴室內卻如常穿著衣服的第三個人——零次。
　　「就像妳脖子上的吊牌寫的那樣，妳已經是我的東西了喔，阿爾法。」
　　「誰變成你這混帳的東西了！你這個腐敗的《英雄》！！」
　　阿爾法站起來，轉過頭去，不是指著零次鼻子而是張開翅膀——
　　「——開玩笑的喵♡」
　　伴隨著可愛的動作，惹得零次爆笑。
　　「……唔嗚嗚嗚嗚嗚！要是恨意殺得死人……殺得死人……！」
　　「啊，妳那樣轉身會——！」
　　儘管蒂法莉西亞出聲提醒，阿爾法卻一副「誰管妳」的樣子，張開雙臂、扯開嗓門說：
　　「說起來，這副手梏是怎樣！」
　　阿爾法的雙手。
　　因為零次的命令而被銬上了金屬製手銬。
　　「嗯——？喔喔，如果妳是以為碰到水會生鏽，那就沒問題喔。因為那是不鏽鋼製的。順便一提，脖子的吊牌也一樣。」
　　「我天殺的不是指那個！」
　　「還有，看得一清二楚喔！」
　　零次若無其事這麼告知，其所指的方向——
　　阿爾法白皙剔透的裸體一覽無遺，不僅手腳細得嚇人，胸部也很小。
　　但是，正因為那具肉體尚未發育完全，脖子上的銀色狗牌和奪走雙手自由的手銬，反而帶給觀者無上的背德禁慾感。
　　「——！」
　　零次來回打量的猥褻視線，讓阿爾法事到如今才覺得羞恥，她滿臉通紅地蹲下來，還想用羽翼遮住身體，但是——
　　「那對羽翼也很煽情。長著翅膀的全裸幼女再加上狗牌和手銬——如果在原本世界肯定越線。允許這種事的異世界萬歲！」
　　零次奮力豎起大拇指，笑容燦爛地用手機拍個不停。
　　看零次這樣，阿爾法既羞恥又不甘心，她快要發狂似地開口：
　　「可、可惡——」
　　「先——先不管這件事。」
　　蒂法莉西亞站到阿爾法前面阻擋零次的視線，要顯得不情願的阿爾法坐回小椅子以後，只轉過頭對零次說：
　　「這次的處罰遊戲……我不是很明白這個行為的用意。」
　　比賽吃蕃茄的【較量】，阿爾法賭的是『可以隨心所欲擺布自己』的權力。
　　那對於〈解放者〉、對於蒂法莉西亞，可以說是想像所及最棒的戰利品。
　　因為那代表可以實質上對〈神翼族〉巫女做出任何要求。獲得的情報當然有價值。
　　蒂法莉西亞甚至以為零次的目的就是這個，但實際上零次運用阿爾法提供的報酬，以『處罰遊戲』之名要求的卻是『在零次同席下，由蒂法莉西亞幫忙入浴淨身』。
　　對於這個要求，阿爾法雖然非常厭惡，但除此之外，零次並沒有任何收穫——
　　「嗯——？沒什麼用意，就很開心啊！」
　　「…………開心？」
　　「身為實質上位種族的〈神翼族〉巫女阿爾法平常態度高傲又瞧不起人，現在我可是要她披枷戴銬、被全裸視姦喔！超開心的吧。」
　　「喔…………呃，然後？」
　　「我很開心，還可以打發時間，這真是棒極了。」
　　「………………該……該不會……就這樣、而已？」
　　「嗯。」
　　「對〈解放者〉的益處呢！？」
　　「並沒有什麼特別的好處吧？」
　　面對零次理所當然的回答，蒂法莉西亞只能雙手撐著地板，像瞬間失去力氣般垂下頭。
　　「………………我都忘了……零次這個人就是這樣……」
　　在蒂法莉西亞看不見的地方，零次為了提斯泰爾盡心盡力——因為不小心看到他那個模樣，她才會不小心有所期待。
　　零次的所有行動都是為了提斯泰爾，這種事明明是荒謬的妄想。
　　「不如說這才是本性……這就表示今天看到的行動也全部都是為了滿足自己的欲求對吧……呵、呵呵呵……我早就知道了……雖然早就知道了……」
　　「我不知道妳在失望什麼，但我行動一向只為了滿足自己的欲求，這種事到如今還用說嗎？倒是妳要擔心阿爾法是無所謂，但別忘了妳自己現在的裝扮也好不到哪裡去喔。」
　　經零次這麼一說，蒂法莉西亞想起自己只圍著一條毛巾勉強遮掩。她按住呼之欲出的胸部，慌忙轉身背對零次。
　　「沒、沒錯，那也是疑問！先不談輸了【較量】的阿爾法，這樣好像連我都接受處罰遊戲一樣……！」
　　「嗯，我就是這麼打算。」
　　「為什麼！？」
　　「妳和阿爾法締結了攻略我的同盟吧？」
　　「嗚……唔，那、那是……」
　　「不不不，我並不是在責備妳喔！既然一個人無法打破局面，就和志向相同的人結夥。這是務實的選擇。只不過——失敗了就要負起連帶責任，這樣才是正確的為人處事態度吧？」
　　「…………或、或許的確是這樣沒錯，但是兩個人的處罰同等級是不是——」
　　「所以妳不是沒戴手銬嗎？有沒有那個的屈辱程度差很多喔！」
　　「……不如說就是因為多了行動自由，才會變成我要幫阿爾法小姐洗身體。」
　　而且，平常洗澡時都有僕人服侍的蒂法莉西亞，覺得自己好像變成僕人，感覺還是非常屈辱，然而——
　　「哎呀，才那樣而已就算了吧。不管怎麼想都是阿爾法的處境比較難以忍受。」
　　就像笑嘻嘻的零次所說，阿爾法從剛才就一直小聲地唸唸有詞，蒂法莉西亞一湊近耳朵就聽到——
　　「殺了你殺了你殺了你殺了你殺了你殺了你殺了你殺了你殺了你絕對要殺了你……」
　　阿爾法已經變得像是不斷詛咒的祈禱師。
　　蒂法莉西亞不由得同情阿爾法，她關心地問：
　　「呃……有、有沒有哪裡會癢？」
　　「全身不快到極點，妳這個臭乳袋！！」
　　「什——就、就說了不要那樣稱呼……！」
　　「妳那令人不快的乳房從剛才就一直天殺的抵到我啦！！」
　　「——唔，有、有什麼辦法！我要幫妳洗澡，自然就會抵到啊！」
　　「啊啊！？妳這是天殺的找人吵架嗎！？既然那麼礙事，看我扯下——呀嗯！」
　　阿爾法突然轉過身，她本來站起來作勢要抓蒂法莉西亞豐滿的胸部，卻因為手銬的關係失去重心，被滑溜溜的地板絆得往前摔倒。
　　「等等——呀啊！」
　　前方的蒂法莉西亞，維持接住阿爾法的姿勢受到波及而仰天倒下。
　　「痛、痛痛痛……妳在做什——呀！妳、妳在摸哪裡呀！」
　　「少、少囉唆，給我閉嘴，拜託……我的手沒辦法自由活動……」
　　在兩人扭成一團的時候，守護蒂法莉西亞裸體的毛巾掉了下來，阿爾法則是因為手銬的緣故，沒辦法自行修正不雅的姿勢。
　　「——來，合照一張。」
　　喀嚓一聲。
　　零次的手機拍照音效響徹浴室。
　　「你、你你你在做什麼呀，零次！！」
　　「不、不許看這邊，混帳《英雄》！——開玩笑的喵♡」
　　「嗯！……阿爾法小姐，手、手……！」
　　「嗚嗚……有意見就去找那個垃圾……啊啊啊啊，討厭！」
　　「好了，妳們就趕快把身體洗一洗、把澡泡一泡，結束處罰遊戲如何？」
　　「「你以為這都是誰害的！！」」
　　兩人整齊劃一的怒吼聲，直到最後都無法瓦解零次笑嘻嘻的表情。

　　◆◇◆◇◆

　　之後，蒂法莉西亞也再三遭到零次的騷擾（言語）阻撓，被失控的阿爾法搞得吃盡苦頭。
　　儘管如此，兩人總算完成了零次命令的處罰遊戲。
　　「……終於……可以泡澡了……」
　　因為阿爾法直到最後都不斷抵抗，蒂法莉西亞千拜託萬拜託，總算讓她泡了澡，此刻她仰望著浴室天花板，發自內心吐出嘆息。
　　老實說，當初指定洗澡當作處罰遊戲的時候，完全沒想到會這麼辛苦……
　　蒂法莉西亞不自覺怨恨地轉頭看向要求這種處罰遊戲的元兜——
　　「辛苦了——」
　　只見零次似乎早就玩膩了，按著智慧型手機，用只能以敷衍形容的語氣回應。
　　「……唔，是、是沒關係啦。我並沒有半途產生『這個處罰遊戲其實很適合我吧？』這種想法喔？不如說流了汗後，這種恰到好處的疲勞感和成就感，反而讓我覺得很舒暢！」
　　是不是？阿爾法小姐——蒂法莉西亞接著這麼說。
　　「——是呀。」
　　乖乖地浸到肩膀泡澡的阿爾法，裝出標準的笑容。
　　「真的是——天殺的多此一舉，辛苦您了。」
　　「……咦？……多此一舉？」
　　——我不懂妳在說什麼。
　　看蒂法莉西亞用表情這麼主張，阿爾法一瞬間之前的笑容消失殆盡，輕蔑地說：
　　「妳忘了我是什麼種族了嗎，大乳袋。」
　　「是〈神翼族〉……」
　　那又怎樣——？
　　回答蒂法莉西亞這個疑問的人是——
　　「長生不老的〈神翼族〉的肉體構造和其他所有種族從根本上截然不同。幾乎不進食，不僅很少排泄，也鮮少新陳代謝，除非因為外在因素弄髒身體，不然基本上沒有洗澡的理由……所以才會說多此一舉吧？」
　　零次這麼說完，還是一樣看也不看這個方向，這時不僅是蒂法莉西亞，連阿爾法也驚訝地瞠大眼睛。
　　「…………為什麼，你這混帳……」
　　「為、為什麼零次會知道得這麼詳細呢？」
　　兩人幾乎同時這麼問，零次輕輕地聳聳肩。
　　「那是直到不久前都還在一起的傢伙告訴我的。」
　　蒂法莉西亞並沒有遲鈍到無法覺察，這個直到不久前都還在一起的傢伙是誰。
　　「……蕾優小姐甚至去過翡冷塔尼亞嗎？」
　　浮游大陸翡冷塔尼亞位在哪裡，全世界所有種族都心知肚明。
　　因為只要仰望頭上，就會實際看見那座巨大的陸塊。
　　但是，說到要如何到達哪裡，據說困難度和連位在哪裡都不知道的〈幻魔族〉之國迪利德不相上下，然而——
　　「……那個臭偷窺狂並沒有來過喔。」
　　阿爾法唾棄地這麼說。
　　「我想也是。那傢伙也說過，〈神翼族〉的事是從阿爾法那裡聽來的。」
　　「什麼——那個臭偷窺狂連那種事都……！」
　　「喔，果然沒錯啊。」
　　「————！？」
　　因為剛才零次實在套話得太不著痕跡，阿爾法瞬間說不出話。
　　只見零次表現出「這有什麼好驚訝的？」的樣子，輕鬆地繼續說：
　　「蕾優沒去過翡冷塔尼亞。儘管如此卻擁有〈神翼族〉的情報。既然如此，就只有可能是之前在外面聽很要好的〈神翼族〉講的吧。」
　　「很要好！？」
　　彷彿只有那句話她不能當作沒聽到，阿爾法站了起來。
　　「——阿、阿爾法小姐，前面！前面！」
　　蒂法莉西亞慌張地用手幫她遮住重點部位。
　　因為蒂法莉西亞的反應，阿爾法似乎回過了神，噗通一聲浸回水裡，沉到嘴巴半泡在水裡的高度，小聲地繼續說：
　　「……我和那傢伙……和那個可惡的臭偷窺狂，只是在收集其他種族的情報之際，偶然於其他種族的領地碰見而已……絕對沒有天殺的很要好這種事。」
　　「哦——卻連相當重要的事情都講了，不是嗎？連〈神翼族〉——阿耶珥•奧拉沒放出的情報都告訴那傢伙了吧？」
　　「那、是…………」
　　「嗯嗯——？倒是這件事如果告訴阿耶珥會相當不妙吧？如果跟她說『阿爾法擅自將〈神翼族〉的肉體情報洩漏出去了』，會很不妙吧？是嗎、是嗎？」
　　「嗚……唔……就憑你這混帳懂什麼！」
　　「我什麼都懂喔！」
　　不知何時。
　　零次已經來到浴池邊緣——
　　若無其事地蹲下來伸手。
　　「例如——這裡就是魔力點。」
　　零次輕輕地撫摸^^阿爾法的黑色羽翼根部的瞬間。
　　「——唔啊。」
　　阿爾法的身體彈了一下，隨著零次緩緩地移動手指而不由自主地流露迷濛的表情，發出嬌吟。
　　「——呼啊……唔、唔嗯……啊啊啊！」

　　「天啊——你、你在做什麼呀，零次！！」
　　「唷。」
　　在蒂法莉西亞慌忙介入兩人間之前，零次便爽快地抽了身，阿爾法則精疲力竭地倚靠著浴池邊緣。
　　「順便一提，不想讓人洗身體、不想洗澡都是因為那個理由吧。不僅會讓平常隱藏的弱點暴露在外，還要和關係緊張的傢伙共處，當然會坐立不安。」
　　零次聳聳肩公然這麼說，阿爾法無力地抖動羽翼，怨恨地抬頭看他。
　　「……就……就算像這樣……抓住我的弱點威脅我——你這混帳也一樣問不出想知道的〈神翼族〉情報！」
　　「我知道。」
　　「……嗄？」
　　「剛才我雖然說『如果告訴阿耶珥會很不妙』，但那種事不可能發生。阿耶珥•奧拉這名預知未來能力者，絕對不會放出真正不妙的情報。反過來說，我們能夠取得的情報，全部都是阿耶珥——〈神翼族〉不在乎給人知道的資訊。所以我們真正想要的情報的確問不出來吧。」
　　「…………既然這樣，為什麼——」
　　「阿爾法小姐，那個問題是……」
　　雖然蒂法莉西亞打斷阿爾法的話——
　　「嗔？那當然是因為有趣嘛。」
　　零次發出HAHAHAHA的輕浮笑聲。
　　「還有就是——和〈神翼族〉沒有關係，我單純對阿爾法的反應感興趣。」
　　他冷冷地瞇起眼睛。

　　「畢竟阿爾法是流著〈神翼族〉血統的〔劣血種〕啊。」

　　那句話。
　　不僅阿爾法，浴室裡所有的人都因此停滞了動作。
　　滴答一聲，不知道哪裡落下的水滴聲，促使蒂法莉西亞開口：
　　「……〔劣血種〕？」
　　阿爾法是〈神翼族〉和〈隸人族〉混血？
　　「怎麼可——」
　　「在認為不可能之前，以這個前提思考看看。」
　　零次伸出食指。
　　彷彿凝神於他的指尖，蒂法莉西亞開始思考。
　　假如阿爾法是〔劣血種〕——
　　她會無法使用〈神翼族〉的絕對固有魔法。
　　——過去不曾有過被阿爾法使用讀心魔法的感覺。
　　她會擁有和純血種不同的身體特徵。
　　——阿爾法和其他〈神翼族〉不樣，不僅有異色瞳，羽翼也左右不同顏色。
　　她會經常受到純血種對〔劣血種〕特有的不合理歧視和迫害。
　　——阿爾法遭受〈神翼族〉同伴不自然的取笑。
　　……都說得通。
　　雖然說得通——
　　「還有更關鍵的證據吧？就是蕾優的反應。」
　　「蕾優小姐的——反應？」
　　「那傢伙的生存理由就是滿足知性的欲望，看到既是〈森靈族〉巫女又是〔劣血種〕的妳——任誰都覺得特異，那傢伙卻不驚訝，也不怎麼感興趣。這是為什麼？」
　　「你問我為什麼……」
　　突然問這種事，蒂法莉西亞不可能知道答案。
　　但蕾優的確對未知的事物——對零次的另一個世界的東西感興趣，為了獲取其資訊，也曾採取露骨的行動。
　　那樣的她為什麼會對〔劣血種〕巫女這樣的異端毫無反應呢——
　　……〔劣血種〕的巫女？
　　「啊——」
　　看蒂法莉西亞恍然大悟，零次正眼看向阿爾法。
　　「沒錯，她不感到驚訝，是因為自己早就認識那樣的人。而且是熟到能夠問出〈神翼族〉身體特徵的人。」
　　「————」
　　看依然低著頭的阿爾法完全不否定，蒂法莉西亞確定了零次所言是事實。
　　同時驚嘆零次早就發覺那個事實。
　　「……不必講得那麼故弄玄虛，你聽那個偷窺狂說過我的事，就只是這樣而已吧？」
　　「啊，被妳發現了？不過，我並不是直接明白地聽到妳就是〔劣血種〕。我只聽她說有那樣的人存在，看到的瞬間馬上就知道了。」
　　「看到的瞬間……？」
　　那就表示，在海神之宮見到時，零次就已經理解了這點。
　　「…………請問為什麼？」
　　「嗯？」
　　「明知道是〔劣血種〕，請問為什麼還會天殺的想要我呢？」
　　這點蒂法莉西亞也感到疑問。
　　零次要求阿耶珥提供阿爾法，代替蕾優這個情報收集手段。
　　當然那並不是字面上的意思。
　　〈幻魔族〉的蕾優和〈神翼族〉的阿爾法，如果要善用兩人的差異，從阿爾法身上當然就是要獲取〈神翼族〉的情報。
　　然而，身為不會使用魔法的〔劣血種〕，阿爾法並不是最佳人選。
　　阿爾法也充分理解這點。
　　正因為理解這點，她才會浮現心虛的表情。
　　但是——
　　「反過來了吧。」
　　零次宛如舒了口氣般輕輕地笑了一聲。

　　「正因為是〔劣血種〕才想要妳的喔。」

　　他說得極其簡單。
　　「剛才我也說過，從預知未來魔法的使用者身上，絕對得不到我們真正想要的情報。追求那種情報只是白費工夫。既然如此，〈解放者〉……不對，我們追求的，是不會在乎白費工夫的——得來不易之物。」
　　「得來不易、之物……？」
　　零次不是看著如此低語的阿爾法，而是目不轉睛地凝視蒂法莉西亞。
　　「對吧？」
　　零次伴隨著這句話揚起嘴角一笑，就此保持緘默。
　　那表示答案要自行參透——應該由蒂法莉西亞回答。
　　〈解放者〉的《誓約者》……不對，是之於蒂法莉西亞，得來不易之物。
　　那就是——
　　「我們……我得到的是——是阿爾法小姐這名相同境遇的同伴。」
　　就像是受到自己說出的話語牽動。
　　蒂法莉西亞正眼看著阿爾法說：
　　「我們〈解放者〉之國不是〈隸人族〉之國，而是無處可去者之國……當然〔劣血種〕也包含在內。然而，更重要的是……以我個人的立場，阿爾法小姐是最得來不易的、同伴。」
　　蒂法莉西亞再度使用同伴這個詞，熱切地陳述主張。
　　阿爾法如實做出反應。
　　「妳在……說什麼鬼話？」
　　水聲嘩啦響起。
　　阿爾法抬起頭步步退後，遠離蒂法莉西亞，背撞到了浴池的邊緣。
　　「區……區區其他種族，少笑死人了。我和妳一樣？——要說笑請天殺的仔細想想以後再說。就算像這樣動之以情地懷柔也沒屁用吧。」
　　「為什麼我有必要懷柔妳？」
　　「嗄？那當然是為了〈神翼族〉的情報——」
　　「為什麼妳會認定我只是為了獲得情報？」
　　「妳在……說什麼………………」
　　等阿爾法自己也想到那個殘酷的答案，陷入沉默以後，蒂法莉西亞緩緩地說：
　　「是因為妳覺得自己的價值只有那樣吧。因為妳覺得連魔法都不會用的〔劣血種〕，只有身為一半〈神翼族〉的情報價值而已。」
　　「…………妳這混帳……妳以為妳懂什麼？」
　　「我懂喔，因為我也曾經是〔劣血種〕的巫女。」
　　蒂法莉西亞毫不猶豫地明確回答，阿爾法瞠大眼睛。
　　她曾經是〈森靈族〉巫女，她口中的同伴這個詞的意義，以及其中蘊含的心意有多重，阿爾法都知道。
　　只有蒂法莉西亞——
　　只有她被允許那麼回答。阿爾法不得不承認這點。
　　雖然不得不承認，但是——
　　「所……所以那又怎樣……？妳想說我們同樣是〔劣血種〕巫女，所以妳就對我的事無所不知——」
　　「不對！」
　　蒂法莉西亞牽起別過臉的阿爾法的手。
　　並且再靠近一步。
　　蒂法莉西亞面對面對上阿爾法的視線說：
　　「就算和阿爾法小姐同樣是〔劣血種〕巫女，我能懂的事也非常微渺。但是那份微渺其他人都不會懂，是只有我們才懂！所以——所以，只要阿爾法小姐是阿爾法小姐，就已經可以說是我重要的同伴了……！」
　　那番話——
　　「我……我……」
　　讓阿爾法的嘴唇顫抖，終於擠出聲音——就在這時。

　　「到此為止！」

　　尖銳高亢的聲音和粉碎散落的天窗。
　　伴隨那種非現實的光景，降落在浴室正中央——熱水之中的，是身穿粗獷簡樸的銀色輕鎧甲的金髮碧眼少女。
　　唯一一撮麻花辮的末端掛著十字架，手拿著繪有〈神翼族〉刻印的旗子——
　　「——貞德？」
　　對著茫然低語的阿爾法用力點頭回應的〈神翼族〉《英雄》貞德，筆直地指著零次。
　　「你的劣行令人無法容忍……！我要以神之名斷罪！！」

　　◆◇◆◇◆

　　「…………呃，我有很多事想問。」
　　就各種意義而言，蒂法莉西亞快搞不清楚狀況，她拚命強忍住頭腦的混亂，對著氣得肩膀高聳的〈神翼族〉《英雄》說：
　　「零次的劣行是指……？」
　　蒂法莉西亞宛如要解開打結的絲線般慎重地發問，使絲線打結的元凶卻沒好氣地說：
　　「不言而喻！就是一直看著阿爾法和妳的肉體這件事！」
　　「那雖然的確稱得上是劣行，但是……」
　　蒂法莉西亞說話的同時仰望上方，注視著疑似貞德進來時打破的天窗心想——
　　要說劣行，貞德做的事還比較像劣行吧……？
　　「哪有，妳打破天窗闖進來的舉動才比較像劣行吧？」
　　就算零次直接說出蒂法莉西亞的心聲，貞德還是不見退縮。
　　「真難看……就算你這樣找藉口，也瞞不過我的眼睛。」
　　「瞞過？」
　　「沒錯！你用你右手拿著的東西，一直猥褻地上下打量阿爾法她們的肉體吧！」
　　「猥、猥褻地……？」
　　「哦，妳知道得還真清楚嘛。」
　　「零次！？」
　　蒂法莉西亞一心以為零次會否定，不料他直接肯定而慌了手腳，相反地，零次則是泰然自若地聳肩——敏銳地瞇起眼睛。
　　「我的確使用智慧型手機的錄影功能將這兩個人的互動錄下來——但是剛剛才來到這裡的妳為什麼會知道這件事？」
　　「那是因為我從稍早之前就看到了。」
　　貞德近乎往後仰地挺起胸膛，光明磊落地即問即答。
　　阿爾法說：
　　「從稍早之前……貞德，請問妳是來幹什麼的？」
　　「當然是來救阿爾法的呀。」
　　貞德再度快速回答，按著胸膛陳述：
　　「異端者——而且還是個男人，不僅來到翡冷塔尼亞，甚至踏入艾爾提羅伊神殿……那個時候我就已經有不好的預感……！」
　　——接下來她講述的是盛大的妄想。
　　從一開始就將〈解放者〉……不對，將零次視為問題的貞德，在蒂法莉西亞他們離開之後，發覺阿爾法也不見人影，於是直接詢問阿耶珥。
　　「阿耶珥，似乎從稍早之前就沒看見阿爾法了。」
　　「嗯——這個嘛，發生了一點事情。」
　　「……？一點是指？而且似乎正好跟〈解放者〉離開的時間重疊——啊！難道是那個叫零次的男人！？」
　　「喔，這個嘛，雖不中亦不遠矣吧。」
　　「果然！！可惡啊，既卑劣又邪魔外道的男人……！！」
　　貞德在震怒之下渾身發抖，立刻心急如焚地衝出翡冷塔尼亞，前往提斯泰爾——
　　「——然後銜接現在，事情就是這樣。」
　　看貞德雙手環胸、頗為自豪地宣告，其他三人各自呈現不同反應。
　　蒂法莉西亞浮現傷腦筋的微笑。
　　阿爾法抱頭浮現苦澀的表情。
　　零次則是一臉開懷的笑容。
　　「原來如此，那還真是辛苦妳了。居然遠從翡冷塔尼亞來到提斯泰爾，而且想必還不能走正規路線吧。」
　　「我沒有道理接受你的慰勞，而且我不缺乏移動手段。最重要的是，逆境是神賜予我的考驗。高興都來不及了，不可能會排斥厭惡。」
　　「不不不，我不是那個意思。而是妳徹底白跑了一趟。」
　　「——嗄？白跑一趟？」
　　「貞德……妳天殺的又沒把阿耶珥大人的話好好聽完吧……？」
　　「咦……咦？」
　　「阿爾法小姐由阿耶珥小姐正式任命為〈解放者〉之國提斯泰爾的常駐大使了喔……？」
　　「————怎麼可能有那種事？」
　　「妳看，證據。」
　　零次立刻遞出文件。
　　當貞德理解那份文件內容的同時，頓時臉紅到連耳朵都變得通紅。
　　一瞬間。
　　貞德打了一個哆嗦。
　　「就——就算如此！」
　　她不死心地改變矛頭，再度指著零次大叫。
　　「這種劣行還是不可原諒！！」
　　貞德所說的這種劣行，是指零次不僅觀察脫光衣服的阿爾法和蒂法莉西亞，甚至用智慧型手機錄影的事情。
　　「嗯——我只是記錄浴室的風景喔！」
　　「你以為我會相信那種假話嗎……！？」
　　「不不不，先不管相不相信，像現在阿爾法她們也不怎麼在意吧？我覺得不管怎麼想那個指控都是妳的妄想耶。」
　　「那是因為她們純真無邪，無法想像男人的毒爪！」
　　貞德握緊拳頭鏗鏘有力地主張。
　　零次加深笑容——推了她最後一把。
　　「哦——？順便請教一下，妳所謂的男人的毒爪具體而言是怎樣的東西——能不能告訴阿爾法她們？」
　　那句話讓貞德轉身面向其他地方。
　　在浴池之中前進的貞德，露出不像神智正常的眼神，將手放在阿爾法的肩上——講述：
　　「——聽好，阿爾法。男人這種東西是動物、是禽獸、是不知廉恥的具體化身。他們無論何時腦中都只想著如何猥褻、侵犯、凌辱女性，是這世上最淫穢的存在。這次的情況，情趣遊戲從脫光阿爾法妳們之前就已經開始了。用《大誓約魔法》保障的契約強行剝掉衣服——這麼做的意義不僅止於肉體層面。心靈也被迫脫光、裸露……不如說這才是他真正的意圖。然後進行的是超乎想像的屈辱行為。洗身體、被洗身體，這種無防備至極的模樣，被毫不留情、毫無招架之力地盡情視姦……哈啊哈啊……不、不僅如此，甚至當著〈解放者〉《誓約者》面前來回撫摸魔力點，帶來直接的性快感……嗚嗯……那、那樣、那樣簡直已經——跟在眾人面前光明正大地強姦沒有任何差別了呀！！」
　　看貞德雙眼布滿血絲、明顯呼吸急促，不知為何甚至顯得很舒服的樣子——
　　「——請問妳……在說什麼、鬼話……？」
　　阿爾法露骨地皺眉，抽身甩開貞德，不諱言地說：
　　「真噁心。」
　　彷彿那句話本身具有力量，貞德就像被彈開般遠離阿爾法，踉踉蹌蹌地絆到浴池邊緣，眼看就要栽下——
　　零次及時扶住了她。
　　「……你做什——」
　　「簡單來說就是——」
　　零次故意打斷貞德的話。
　　他從背後用力扳她的肩膀要她往後仰，由上而下探頭看著她說：
　　「人渣至極的妳之前都坐視主人阿爾法遭受欺凌對吧？」
　　「人……人渣……？」
　　「喔，那樣對人渣太失禮了嗎？垃圾？廢渣？人渣？都完全不足以形容啊。」
　　「零、零次……？」
　　零次無視蒂法莉西亞的聲音，不給對方喘息的機會，繼續說：

　　「畢竟妳將自己投射在陷入那種遭遇的主人身上，享受著興奮的快感啊。」

　　「——嗄？」
　　「——咦？」
　　阿爾法和蒂法莉西亞同時發出疑問之聲。
　　「你在……說什麼……」
　　看貞德低下頭——
　　「喂，誰准妳頂嘴了？」
　　零次低聲警告的同時，抓住貞德的下巴，硬要她面向上方。
　　「粗心大意的呆瓜《英雄》貞德小姐，沒好好聽清楚《誓約者》的話，造成誤會侵犯了其他種族的領土吧？而且還打破天窗，闖進浴室正中央，沒脫掉鞋子！——我有哪裡說錯了嗎？」
　　「————」
　　零次突然變了一個人，表現得十分反常。
　　看到零次採取的那些行動，阿爾法和蒂法莉西亞都瞠圓了眼睛。
　　「聽、聽我說——」
　　實在看不過去的蒂法莉西亞想要出面阻止，但零次伸手制止她。
　　只見被貞德由下往上瞪著的零次，彷彿要強吻般湊近臉，在她耳邊尖酸刻薄地說：
　　「妳就老實說吧。被這世上最淫穢的存在言語羞辱、直接觸摸——現在也很有感覺吧？臭婊子。」
　　無可比擬的粗暴言語。
　　偏偏還是對〈神翼族〉的《英雄》——
　　蒂法莉西亞立刻開始思考該怎麼打圓場，相反地——
　　「————！～～～～！」
　　貞德顫抖了兩下，按住自己的下腹部，腳軟跪下，無力地倚靠著浴池的邊緣。
　　接著仰望天空，她的表情——不管怎麼看都是因為恍惚陶醉而顫抖。
　　「喂，就算舒服得要死也不許失禁喔，處女婊子《英雄》。」
　　「……唔……哈……嗚。」
　　「啊啊？」
　　「哈——是～～……♡」
　　「回答的時候頭尾都要加上對不起，婊子《英雄》。」
　　「對不起，是、對不起～～……哈啊哈啊哈啊♡」

　　貞德當場跪下磕頭，一點也不在乎身體溼掉，反而好像那樣才有快感，一次又一次地用頭拍打水面。
　　《英雄》……而且是單槍匹馬擊敗〈龍鬥族〉的女武神，欣喜若狂地下跪磕頭的異樣光景。
　　阿爾法和蒂法莉西亞只覺得顯然被迫欣賞了某種情趣遊戲，她們甚至忘了自己沒穿衣服、洗澡洗到一半被就被外人闖入，對貞德不敢恭維至此。
　　「…………那個，總之，能不能說明一下，現在這個狀況是怎麼回事呢？」
　　蒂法莉西亞還能勉強說出這句話，是因為早一刻也好，她想快點擺脫這個狀況。
　　零次對貞德露出比平常更加惡劣的嗜虐表情，在蒂法莉西亞這麼發問的瞬間，恢復成平常灑脫的態度。
　　「嗯？這不需要說明了吧，就是妳看到的這樣啊。〈神翼族〉的《英雄》貞德——不對，這隻賤母豬《英雄》，是會讓心臟不好的歷史學家當場死亡那種程度的被虐體質……也就是超M的變態。」
　　零次爽朗地笑了起來，和現場氣氛產生強烈的對比。

　　◆◇◆◇◆

　　「所以，奧爾良的*性女小姐。妳剛才道歉就表示妳承認了吧？承認全部都是妳自己疏於確認之故。」（編註：日文的聖女與性女同音。）
　　「——啊，是～～……我聽說阿爾法被帶去提斯泰爾，不分青紅皂白就……」
　　「誰叫妳找理由了？」
　　「對不起，是、對不起！！」
　　「所以？妳明明是來救人的，但看到阿爾法被我戲弄，就捨不得立刻介入。」
　　「……」
　　「被戲弄到強忍痛苦的阿爾法、表現得很不甘心的阿爾法，讓妳好羨慕好羨慕，因為實在太羨慕了，妳就將自己投射在那個狀況，產生了快感！」
　　「——就、就是這樣沒錯～～！！」
　　「哈，聽到妳是〈神翼族〉《英雄》我就覺得傻眼，妳怎麼會這麼變態啊！？」
　　「對、對不起～～……！」
　　「啊啊？光是道歉，情況就會好轉嗎？妳就親口說出來，妳到底是怎麼個變態法！」
　　「啊、是～～！！貞德是假借主的神威沉淪於自身醜惡欲望的淫穢母豬～～……哈啊哈啊♡」
　　「……真是爛透了。」
　　看到貞德神情恍惚地接受零次的辱罵，阿爾法投以唾棄的眼神。
　　貞德看到主人那個模樣，又更加興奮地喘息，於是阿爾法予以更加輕蔑的視線——以下無限循環。
　　沒營養到極點的永續狀態，導致直到不久前都還確實存在的信賴關係徹底瓦解——蒂法莉西亞確認了這點後，靜靜地說：
　　「全部……都是為了達到這個目的對吧。」
　　「嗯？妳指什麼？」
　　「就是零次對阿爾法小姐——說得更廣泛一點，就是包含這次處罰遊戲在內，零次的態度。」
　　〈解放者〉的《英雄》崩喰零次。
　　實踐旁若無人四個字，不做不想做的事，只做想做的事的他，其實不會採取多餘的行動。
　　就算看起來再怎麼多餘，其中一定存在好幾個意義。
　　從翡冷塔尼亞回到提斯泰爾以後，零次和阿爾法確立上下關係，一再地耍弄阿爾法。
　　那些行動，全都是預料到〈神翼族〉《英雄》會來帶阿爾法回去，為了到時候當場制伏她——
　　「雖然不曉得零次是怎麼知道她的本性……但只要變成這種局面，至少只要有零次在，〈神翼族〉的《英雄》貞德就不足為懼。」
　　「請——請訂正那句話，〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林！我——」
　　「喂，母豬。誰說妳可以講人話了？」
　　「——噗，噗唏噗唏♡」
　　蒂法莉西亞對瞬間就主動趴在地上學豬叫的貞德退避三舍，接著說：
　　「老實說我很難接受這是現實……」
　　應該說，她不想接受。
　　蒂法莉西亞知道的《英雄》，應該是更加高潔勇敢、正派賢明的人才對——
　　……雖然完全相反的存在就在眼前，導致這種話完全沒說服力。
　　「唉，不管是怎樣的傢伙，去掉《英雄》這個頭銜，本來都是人。想當然也會有人有變態性癖吧。」
　　「性……總、總之，零次對阿爾法小姐的態度就是為了那個目的對吧？」
　　「這個嘛，也可以這麼說……妳能自己想到這麼多，很了不起嘛。」
　　蒂法莉西亞只是聽到零次誠心誇獎就高興了起來，她別過臉拚命隱藏喜悅。
　　「不、不過話說回來，我想沒必要連我都脫光衣服吧。」
　　「喔，那是順便。」
　　「順便！？」
　　「只有阿爾法一個人脫光會很不自然。」
　　「你說不自然……只因為那一點點理由——」
　　「那一點點卻很重要喔。這類性癖只要有強大理性就能克制，因此如何防止理性介人——也就是防止正確思考就會成為關鍵。所謂的不自然是會立刻引發疑問和思考的喔。」
　　「………………哦——是嗎？」
　　雖然無法接受，但不能不理解。
　　看蒂法莉西亞表情還是一樣鬱結，零次不理她，轉而吸引另外一個人的注意力。
　　「事實上，阿爾法也是頭一次知道吧？」
　　「…………如果早知道她是這種變態，我就不會和她天殺的住同一個房間了。」
　　「怎、怎麼這樣……阿爾法……」
　　「吵死了，別靠過來，變態。」
　　「……啊♡」
　　「……唔！講得愈嚴厲對方就愈爽，這種對手該怎麼應付才好……！」
　　「很困擾對吧。實際上〈龍鬥族〉當時也很困擾。」
　　看零次笑嘻嘻的模樣，阿爾法浮現恍然大悟的表情。
　　「〈龍鬥族〉？」
　　蒂法莉西亞反射性地發問，零次儼然十分愉悅地說：
　　「〈龍鬥族〉大軍慘敗在〈神翼族〉《英雄》一人手下——如果要用一句話評論那場《英雄戰爭》就只能這麼說。但是，那場戰鬥真的是那麼壓倒性地獲勝嗎？」
　　「……不是……不如說一開始是她單方面挨打——」
　　單方面、挨打？
　　「啊，難道——」
　　「好，答對了。」
　　彷彿早就完全料到蒂法莉西亞接下來要說的話，零次爽快地說出那句話。
　　「這傢伙要拿出真本事，完全得靠被虐體質。總而言之，這傢伙擁有的是愈是挨打就愈能釋放力量的《偉能》。」
　　《偉能》——
　　《英雄》以《命運力》為基礎所擁有的特殊能力。
　　貞德對〈龍鬥族〉行使的力量，的確只能稱為《偉能》，但是——
　　「從那個發動條件……連她的個性都逆推出來……」
　　「不是喔，我並沒有那麼高明的推理。我是在實際見到之後才得以確定，而且我並不是那時候才第一次想到貞德是被虐待狂喔？」
　　「咦？」
　　「喂喂喂，妳忘了我出身哪裡嗎？當然是從我在原本世界的時候就這麼覺得了啊。」
　　零次若無其事地這麼說，驚愕的是貞德本人。
　　「怎麼可能……應該不可能……有人發覺我有那種嗜好……」
　　「以前有沒有人發覺，重要嗎？」
　　零次尖銳地反駁，張開雙臂。
　　「就算是神選上的人，一般人會毫不猶豫地上前線打仗嗎？還是在文化方面異質且柔弱的女人。我原本的世界跟這裡不一樣，既沒有魔法也沒有能力，是靠單純的力氣戰鬥。正常情況下就連男人都會遲疑，而她不管是受傷還是近乎絕望的戰鬥都毫不在乎，這麼突兀奇特，也難怪會被當成狂熱的英雄吧。但是——如果退一步觀察，那看起來就只像是志願自殺者，或是有那種癖好的人。」
　　「我……我有主的加護——」
　　「明明被處以火刑？」
　　「～～～～！」
　　「那個表情。談到自己被殺的故事會露出那種表情的傢伙不可能隱瞞得住本性吧。」
　　零次這麼嘲笑她，似乎讓貞德感受到宛如背脊遭到舔舐的刺激快感，只見貞德再度腳軟而當場跪下——
　　「……為什麼？」
　　她低著頭輕聲說。
　　「就算我……是那種性質的人……為什麼會這麼爽呢！」
　　那句話光看字面完全是變態的說詞。
　　但是在她恍惚表情的另一邊，看得出認真嚴肅的眼神。
　　只見零次灑脫地聳聳肩。
　　「那是因為我就是那樣設計妳的。」
　　「……設計？」
　　「『*世界是一座舞台，我們都只是演員。』——啊，莎士比亞好像是在妳之後的時代之人？」（譯註：出自莎士比亞的喜劇《皆大歡喜》。）
　　〈解放者〉的《英雄》瞇起眼睛，拉起頸子上的脖圍，邪惡地笑起來。
　　「所謂的*人，顧名思義就是活在人之間。因應對手和地點、狀況——在每次獲得的舞台，改變態度或言語、行動……改變該扮演的角色。只不過，不管扮演再多不同的自己，人的本質從根本上就不會改變，包括性質——性癖都會保持原狀，只是用角色隱藏起來而已。所以，如果想發掘本質——只要扮演能夠發掘本質的角色就行了。」（譯註：日文『人間』也有人類的意思。）
　　在該侍奉的君主面前就要扮演榮譽的《英雄》、在親近的人面前就要扮演善良的友人——
　　為了發掘被虐待狂的本質，就要扮演虐待狂。
　　而那對於能夠看穿人的本質、加以操縱、隨心所欲擺布的好鄰居（社交駭客）——世間罕有的天才詐術士零次（OneSecOnd）是易如反掌的事情。
　　所以——
　　「當被虐狂很爽吧？」
　　零次觸摸依然跪著仰望他的貞德的下巴，投以輕蔑的眼神，語氣冰冷地說。
　　「…………是♡」
　　——貞德墮落了。
　　不僅是零次，當所有人都這麼感覺的時候。
　　「好了，那麼就讓我來好好問個清楚，來打倒叫什麼預知未來能力者的笨蛋吧。」
　　零次輕聲地這麼低語。
　　阿爾法發覺那句話的意義。
　　在這種狀況下，〈解放者〉《英雄》會問〈神翼族〉《英雄》的只有一件事。
　　就是包含阿耶珥•奧拉在內的〈神翼族〉的事。
　　〈神翼族〉《英雄》擁有的〈神翼族〉情報非常多元，當然也知道所有重要資訊。
　　然而，阿爾法絕對不會說出來的情報，現在的她就有可能全部透露。
　　零次再根據從她口中獲得的情報，思考打倒〈神翼族〉《誓約者》的手法。
　　如果這些全部都是事先計畫好的——
　　「……崩喰零次，你這混帳的目的一開始就是貞德嗎……！」
　　《英雄》有義務不能和召喚種族以外的種族締結主從契約，卻沒有限制不能透露有利其他種族的情報——
　　看阿爾法瞠大眼睛，零次伸出食指和大拇指，輕浮地笑著說：
　　「這就是所謂——射人先射馬，擒賊先擒王。」

　　◆◇◆◇◆

　　「原來如此，【神之國（Dieu vous bénisse）】啊——」
　　處罰遊戲結束之後，在零次的房間。
　　零次高速操作著智慧型手機說：
　　「《偉能》這種東西還是一樣異常凶殘啊。」
　　「…………不，我認為現在『異常凶殘』的顯然是零次。」
　　蒂法莉西亞低聲這麼說的同時看著的，是在零次床上失去意識的貞德。
　　她的周圍胡亂散落著用來帶領她到達歡愉頂點的道具。
　　為了問出情報，零次毫不留情、超乎貞德期望地不斷折磨、羞辱貞德。
　　甚至到看的人都覺得羞恥的程度。
　　「怎樣啦，妳羨慕了嗎？」
　　「絕對不可能有那種事。」
　　蒂法莉西亞一斬釘截鐵地回答，零次就說「喔，是嗎」，並看向在一連串過程中始終浮現絕望表情的阿爾法。
　　「阿爾法，貞德說的情報有任何錯誤嗎？如果有，可以告訴我嗎？」
　　「…………為什麼我要告訴你這混帳。」
　　「OK，沒有對吧。」
　　「——！又、又不見得一定就是——」
　　「『不說話就等於承認沒有，得說點話才行！』對吧。好，謝了。」
　　阿爾法想要說些什麼，但這個舉動本身就正中零次下懷，深深明白這點的蒂法莉西亞打從心底同情她。
　　當事人零次則是將拚了命要引起自己注意的阿爾法拋在一邊，垂下視線看著智慧型手機的畫面。
　　「【神之國（Dieu vous bénisse）】……不是超級外掛時間，而是超級外掛空間嗎？」
　　〈神翼族〉的《英雄》貞德。
　　她擁有的異能【神之國】，是將特定空間轉換為屬於她的神之國，至少蒂法莉西亞只聽一次根本無法理解那是什麼能力，但是——
　　「簡單來說，就是她只有在該空間內，能夠宛如神一樣行使力量。」
　　零次卻輕易就看穿那個能力的本質。
　　「【神之國】……【神之國】是嗎？既然如此——得更和平地運用這份能力才行啊。」
　　他宛如惡魔般笑了。

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　　四章　尼特族不擲骰子


　　在阿耶珥•奧拉眼中，這個世界——《萬象樂園（水陸生態缸
　　）》無一不在定數之中。
　　她的『已知未來』名副其實地能夠預先觀看一切，直到世界的盡頭。
　　在現實中，她的主觀只要依循那已瞭若指掌的軌道前進。
　　這當然需要她想觀看的意志，但反過來說，涉及她的意志的就只有這個部分。
　　無波無浪的世界。
　　該有的都有，一切都平穩前進的可貴世界。
　　然而，正因為如此——
　　阿耶珥睜開眼睛，確認自己直到一瞬間前還坐著的王座消失，接著她轉頭張望。
　　在她眼前，艾爾提羅伊神殿消失無蹤。
　　取而代之的是起伏不大的平原和金黃麥穗搖曳的小麥田。
　　從遠方傳來格外悠閒的動物鳴叫聲。
　　在那片恬靜至極的風景之中——看得見異質的浮游物。
　　那是一照到光就會發出七彩光輝的半透明四方形板子，似乎是像天魔石那樣固定在原位飄浮。
　　不對，不只是飄浮而已，仔細一看，地面也有相同的物體。
　　那些板子不會單獨存在，而是會在某處和相同的板子連接，那幅景象簡直就像鋪開道路一樣綿延不絕——

　　「很像人生吧？」

　　背後傳來的說話聲宛如在調侃她。
　　她浮現和說話者完全一樣的表情。
　　「你好像終於準備就緒了——《英雄》小弟。」
　　〈神翼族〉的《誓約者》阿耶珥•奧拉，讓眼眸閃耀著黃金色光輝並轉過頭。

　　◆◇◆◇◆

　　「【較量】的方法是『真實人生遊戲』。」
　　零次開門見山地說，阿耶珥微微地瞇起眼睛。
　　〈解放者〉的《英雄》崩喰零次，和《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林。
　　在他們身旁還有〈神翼族〉的阿爾法和貞德的身影。阿耶珥確認這點以後開口——在此之前。
　　「喔，妳馬上就用了嘛，『已知未來』。」
　　被嘻皮笑臉的零次搶先指著這麼說，阿耶珥平靜地回應：
　　「貞德好像馬上就派上用場了呢。」
　　那平淡的回應，讓隨侍一旁的貞德抖了一下，蒂法莉西亞心想：果不其然。
　　阿爾法和貞德兩人都隸屬〈神翼族〉。儘管如此，阿耶珥卻毫不猶豫地看穿洩漏情報的人是貞德。
　　阿耶珥早就預知了。
　　預知會將〈神翼族〉的事——乃至於自己的能力告訴零次的，不是阿爾法而是貞德。
　　她知道，並且放置不管。
　　也就是說，阿耶珥判斷那樣沒問題。
　　雖然蒂法莉西亞不認為零次會沒發覺這件事——
　　只見《英雄》似乎一點也不介意蒂法莉西亞內心的憂慮，輕輕地攤手說：
　　「只知道用了魔法而已，算不上派上用場吧。」
　　「我不是指那個。」
　　「——喔，妳是指這個吧。」
　　零次隨手用手指彈了一下半透明的板子，隨之發出近似金屬的微弱聲音。
　　「如妳所想，這是用妳們家的《英雄》的能力——【神之國】做的。」
　　這麼說的零次拉扯手中的鎖鏈要貞德上前，她跟先前某次的蒂法莉西亞一樣，在項圈上被拴了牽繩。
　　零次斜睨著心虛地被迫站到《誓約者》面前的貞德說道：
　　「〈神翼族〉的《英雄》貞德，以守護天使和守護聖人的加護為力量，勇往直前地馳騁沙場，她在這個世界獲得的《偉能》【神之國】，是在她周圍展開範圍多達數公里的絕對自在空間——不過，所謂的絕對自在空間只是我擅自這麼稱呼啦。」
　　零次宛如舒口氣般輕輕地笑了一聲，張開雙臂。
　　「在該空間，那傢伙能夠名副其實地宛如神一樣行使力量。例如——」
　　「將天使米迦勒、聖瑪加利大、聖加大肋納這三大守護以實體召喚出來，或是將場地設定為荒野戰場。你是將這些能力運用在和平用途上吧，《英雄》小弟。」
　　阿耶珥搶先說出口，零次以外的所有人都吃了一驚。
　　「不過，不陷入危機就無法發動能力的條件，讓我稍微費了點工夫就是了。」
　　「那是說笑吧。貞德的弱點對你而言太如魚得水了。」
　　「就說了，要調整沒那麼簡單啦。調教可是比外人看起來的還難喔！」
　　兩人完全拋下旁人，自顧自地進行對話。
　　蒂法莉西亞對那異常狀況感到發寒，同時開口說：
　　「總、總之……可以當作您願意接受【較量】嗎？」
　　目前該談的是【較量】之事。
　　只要能夠促成【較量】——蒂法莉西亞這麼心想，阿耶珥很難得地表現出看似煩惱的反應。
　　「嗯——該怎麼辦才好呢——」
　　「當然各種條件會在接下來——」
　　「我不是那個意思，我是覺得無聊。」
　　「…………嗄？」
　　無聊？
　　「你們想要玩的遊戲贏不了我。既然都知道結果了，我想不出玩這個遊戲還有什麼意義。」
　　被黃金色眼眸盯著看，蒂法莉西亞不禁縮起身體。
　　她已經看到結果。
　　並且說了那種話。
　　蒂法莉西亞不由得理解這點——
　　「當然，不管用任何方法，結果都會是我贏，所以不管做什麼都想不出意義。不過話說回來，我都保留回應，特地給你們時間了，你們想到的卻是真實人生遊戲這種東西啊——」
　　「怎、怎麼會……」
　　據零次所說，這應該是最佳的必勝遊戲才對。
　　應該是那樣才對。
　　「要我說幾次都行——你們贏不了的。就憑這種無趣的遊戲。」
　　阿耶珥•奧拉的話語重重地壓在心頭。
　　預知未來魔法的使用者。預先看見結果的對手。
　　與這種人為敵，真的能贏嗎？
　　侵蝕蒂法莉西亞的絕望，緩緩地籠罩了她——
　　「我想是很無趣吧。」
　　一道滿不在乎的說話聲響起。
　　設計出【較量】方法的本人說出那種話，蒂法莉西亞露出難以置信的表情看著他。
　　「零、零次，你在說什——」
　　「既然妳連自己女兒的人生都能夠隨心所欲地擺布。」
　　「……自己的、女兒？」
　　那到底……
　　是指誰？
　　「——崩喰零次！」
　　聽到這道嚴厲的警告，所有人看向出聲的她。
　　看向抖動白與黑的羽翼，瞠大異色瞳的〈神翼族〉巫女。
　　「你這混帳，要是敢說出後面的話——」
　　「不是吧，妳的反應跟自己公開沒兩樣。〈神翼族〉《誓約者》阿耶珥•奧拉的女兒——阿爾法•史岱希絲小姐啊。」
　　既沒有感慨，也沒有遲疑。
　　零次直接說出那句話，蒂法莉西亞不禁驚呼出聲。
　　「……你在……說什麼？」
　　如果阿爾法。
　　如果她這個〔劣血種〕是阿耶珥的女兒。
　　「那就表示〈神翼族〉《誓約者》的女兒是〔劣血種〕喔……！？」
　　那種事不僅從未耳聞，而且一旦耳聞，就會確實引發足以顛覆世界的衝擊。
　　《誓約者》——而且偏偏還是從太古〔七滅戰〕就不曾世代交替過的〈神翼族〉《誓約者》居然觸犯了絕對禁忌，這就是這麼嚴重的事情。
　　更重要的是，這種事不可能發生。明明不可能發生——
　　「嗯，我就是這個意思。應該說阿爾法的反應那麼明顯，一看就知道了吧。」
　　零次爽快地肯定，而蒂法莉西亞說不出話來。
　　不可能……不可能。應該說，做那種事情毫無意義。
　　看阿爾法只因為那句話就停止思考，阿耶珥瞇起眼睛。
　　「……這樣下去好像不會有結果，我就讓你說明吧，《英雄》小弟。為什麼你會發覺那個事實，又是從什麼時候認為就是那樣的。」
　　「那還真是謝了。雖然其實沒那麼複雜啦。」
　　零次輕輕聳肩，接著面向所有人開始陳述：
　　「首先，要從我是從何時發覺的說起——但答案已經昭然若揭。就是從進妳們家時就發覺了。」
　　「嗄……？」
　　聽到阿爾法發出的聲音——
　　零次搔了搔頭。
　　「嗯？喔，妳們家是指艾爾提羅伊神殿。」
　　「那我知道！從、從進入神殿時就發覺了……？你這混帳憑什麼說那種謊——」
　　「不不不，一看就知道了吧。只要看到一樓的樣子。」
　　「一樓……？」
　　「好，這個問題要問蒂法莉西亞。那裡看起來像神殿嗎？」
　　「咦……？不、不像……」
　　蒂法莉西亞回想。
　　神殿一樓的景象，她記得很清楚。和外觀莊嚴的高塔不協調到極點的內部。
　　到處散落著書本和玩具，甚至還擺放家具，簡直就像兒童房一樣混沌。
　　「真要說起來，感覺像書庫或是房間……」
　　「就是嘛——那麼下一個問題。那裡像是適合招待其他種族的地方嗎？不管對象是客人還是誰。」
　　「……看起來也不像。」
　　如果是用來接待客人，或是客人會看到的地方，有最起碼的裝潢是禮貌。
　　艾爾提羅伊神殿的一樓，看起來實在不像準備好迎接客人的樣子。和頂樓的謁見廳一比之下，差異顯而易見。
　　「嗯、嗯……那麼，那座天魔石製的上下移動裝置（升降梯）是為何存在？」
　　「那當然是……奇怪？」
　　〈神翼族〉不用說都有翅膀，就用翅膀移動就可以了。
　　應該說，他們實際看到的也是這樣。
　　她們所有人都是直接從空中飛進頂樓的。
　　那麼，那層樓是？
　　供其他種族的客人使用？不，這點才剛否定。既然如此，就只有可能是供〈神翼族〉用。但其中卻存在著〈神翼族〉用不到的東西——
　　「很矛盾對吧——？但是，只要用所謂*辯證法的揚棄，答案一下子就出來了。」（譯註：德文的aufheben，兼具「捨棄、否定」和「保留、昇華」雙重意義，是黑格爾提倡的辯證法概念。）
　　「辯證法……？揚棄？」
　　「那部分說明起來太麻煩了，之後妳自己查。總之，『既不是供其他種族使用的空間，也不像是自己人自用』的矛盾，只要轉換思考，想成『自己人之中包含其他種族』就能消除那個矛盾了。」
　　「自己人之中包含其他種族……？——啊。」
　　「儘管有〈神翼族〉用不到的升降梯，卻不像是適合招待客人的地方，是因為不是客人且需要用升降梯的其他種族就住在那裡。例如《誓約者〉得丈夫。」
　　「儘、儘管如此，還是無法斷言阿爾法小姐就是阿耶珥小姐的小孩——」
　　「異種族交配能夠生下孩子的就只有和〈隸人族〉的情況吧。〔劣血種〕這個詞本身就只有和〈隸人族〉混血的意思啊。」
　　零次不諱言地將這個事實擺到眾人眼前，繼續說：
　　「不過就算扣掉那點，阿爾法明明擁有〈神翼族〉巫女的身分地位，卻被同族欺負的理由，以及那個同族一下說阿爾法是我們〈解放者〉的同伴、一下批評阿爾法出身的理由、最重要的是——阿爾法自己看待阿爾法的目光。明顯到沒發覺才奇怪。」
　　——沒有那種事。
　　蒂法莉西亞環視周圍，看到阿耶珥以外的人都做出相同的反應，這個想法就更加強烈。
　　即使在已經知道答案的狀態聽零次說明，還是讓她不禁覺得零次的思考實在過於明晰。
　　儘管如此。
　　「所以——」
　　阿耶珥完全不為所動。
　　不僅如此，照理說被指出致命事實的她，眼神卻像早就知道了答案說：
　　「《英雄》小弟是想要用手中那張牌要求我參加遊戲嗎？」
　　〈神翼族〉的《誓約者》和〈隸人族〉生下小孩，而且小孩是〈神翼族〉的巫女。
　　向其他種族公開這項事實，將會帶給〈神翼族〉不小的傷害。
　　因此零次要用手中這張牌強迫阿耶珥接受【較量】——本來以為是這樣，不料。
　　「不是喔！」
　　零次搖搖頭。
　　他故意當著稍微瞠大眼睛的阿耶珥面前，加深笑容說：
　　「就算不做那種事，妳還是會參加吧。」
　　「當然【較量】絕對是——」
　　「不不不，和輸贏沒有關係吧。」
　　打斷阿耶珥發言的挑釁。太過亂來的蠻橫行徑。
　　「事實比小說更離奇——俗話是這麼說的。沒有比真實人生更古怪、更稀奇有趣的東西。我就是要妳用遊戲體會這點。嫌無聊的妳應該願意奉陪到底才對吧？」
　　零次朝阿耶珥伸出手，揚起嘴角一笑。
　　阿耶珥一度閉上眼睛，再度睜開時，眼眸已染成金色。
　　「不管怎樣你都想讓我玩得開心是吧。」
　　「讓阿耶珥、玩得開心……？」
　　為什麼突然——蒂法莉西亞這麼心想的同時，也想起了先前她說過的話。
　　——要我說幾次都行——就憑這種無趣的遊戲，你們贏不了我喔。
　　零次否定了無趣的遊戲這句話……？
　　彷彿要打斷蒂法莉西亞的思考般，零次輕浮地說：
　　「真不愧是預知未來者，能先察覺真是幫了大忙啊。」
　　然後他瞇起眼睛。
　　「不對，應該說是察覺得太早嗎？」
　　看到零次那耐人尋味的淺笑——阿耶珥稍微皺起眉頭。
　　「……好啊，我就奉陪。」
　　彷彿一瞬間前感覺到的不對勁並不存在一樣，阿耶珥平靜地點頭。
　　「如果那樣你們就會滿足的話。」
　　她冷酷無情地微笑。

　　◆◇◆◇◆

　　「那、那麼，在《大誓約魔法》保障下締結契約。內容是——」
　　蒂法莉西亞一邊在腦中一一確認零次事先告知的內容，一邊陳述。

　　【較量】的內容是『真實人生遊戲』。
　　　　　　玩家是〈解放者〉《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林
　　　　　　　　　　　　　　《英雄》崩喰零次
　　　　　　　　　〈神翼族〉《誓約者》阿耶珥•奧拉
　　　　　　　　　　　　　　《英雄》貞德
　　　　　　　　　　　　　　巫女阿爾法•史岱希絲
　　場地由零次事先指定，用貞德的【神之國】創造的空間。
　　具體規則如下：
　　①玩家只能站在場地內代表格子的板子上，在輪到自己時，用骰子擲出幾點就移動幾格，朝終點前進。
　　②每次停下來都會隨機發生攸關人生的事件，玩家必須完成事件。
　　③無法完成事件的玩家將當場失去資格，淘汰出局（判斷全權交由《大誓約魔法》）。
　　④最早抵達終點的玩家，其所屬的種族將成為遊戲勝利者。

　　「順便一提，如果有異議，例如事件內容對〈解放者〉明顯有利，可以當場向《大誓約魔法》申訴。畢竟這個遊戲雖然姑且請貞德協助，終究還是以我為主體創作的。」
　　「那部分無所謂喔——因為不管你們再怎麼努力，〈解放者〉都不可能變得比〈神翼族〉更有利。」
　　「那就好。然後是最重要的賭注，妳們〈神翼族〉是『種族旗』，我們〈解放者〉則是所有權限——簡單來說就是交出整個〈解放者〉之國。」
　　「什麼……！」
　　除了阿耶珥以外的所有人都驚愕不已。
　　「零次！這跟你當初說的不一——」
　　「我說過這件事就交給我吧？」
　　「————就、就算是這樣！」
　　「既然要找偉大的〈神翼族〉【較量】，就需要相應的代價喔——對吧？」
　　聽到零次這句話，阿耶珥宛如理所當然般點頭同意。
　　「反正你們要是拿不到我們的『種族旗』，你們也會完蛋。」
　　「————」
　　的確，〈解放者〉向〈海精族〉所提議締結的契約，是包含〈神翼族〉在內的三種族同盟。
　　如果無法取得〈神翼族〉的協助，那件事當然就會破局。
　　「總之，事情就是這樣。而且——那樣比較開心吧？」
　　「開心是指……？」
　　「明明結果早就確定了？」
　　阿耶珥出聲蓋過阿爾法困惑的聲音。
　　零次暗中加深笑容。
　　「喂喂——妳自己說過的吧。說妳想玩得開心。」
　　「……那相當——」
　　「我才不玩這種無趣的遊戲。妳的確這麼說了。如果從一開始就不打算玩得開心，就不會說出無趣這種話，也不會用無趣當理由拒絕。即使是無意識也好，妳就是想要即使結果早就確定，卻還是能夠玩得開心的【較量】。我說錯了嗎？」
　　「…………沒錯喔。」
　　「是不是？而且實際上遊戲的輸贏是其次，玩得開心才是本來的宗旨。就算要贏，不玩得開心地贏就沒意義，所以妳說的話原本就是對的。」
　　「是啊……就這層意義而言，我無法真正地玩遊戲。」
　　「正因為如此，我才為了【較量】創造了這個遊戲喔。不開心地贏就沒有意義的真實人生遊戲。」
　　「——真是白費工夫到了極點。」
　　「那麼。」
　　零次拍了一下手，要所有人注視自己。
　　「總之，【較量】的事前確認到此為止。那麼趕快開始吧，『真實人生遊戲』。」
　　他開朗地這麼說。

　　◆◇◆◇◆

　　起點是一塊較大的板子，站在上面的五人，朝空中各擲一次零次準備的骰子，依擲出點數的大小順序，決定以阿爾法、蒂法莉西亞、貞德、零次、阿耶珥的順序出發。
　　然後是阿爾法的第一回合。
　　「……那麼，我要擲骰子了。」
　　阿爾法帶著些微緊張，把心一橫擲出骰子。
　　本來以為骰子會胡亂飛出去，沒想到骰子卻碰到看不見的牆壁，在看不見的地板滾動，最後停了下來。
　　骰子停下來的同時，在原地展開魔法陣，以所有人都能夠確認的方式顯示骰子擲出的點數。
　　「是五。」
　　蒂法莉西亞一這麼低聲說完——
　　「一、二……」
　　阿爾法一邊報數，一邊踩著板子前進，最後跳上呈現階梯中途的第五格浮游板子，說道：
　　「五！」
　　隔了一拍以後，阿爾法站上去的板子發出閃耀的藍光。
　　「這、這是怎麼回事！？」
　　看阿爾法不自覺有所防備，零次把手放在嘴巴旁邊一派輕鬆地說：
　　「這是事件開始的信號，別放在心上。倒是指示出來了，妳就唸出來聽聽。」
　　「指示……？喔，是指這段天殺的浮現的文章嗎……我看看……『恭喜，結婚是人生的墳墓！請移動到任一異性玩家的格子，牽手證明結婚。之後直到離婚為止，都要當該玩家的伴侶。』——嗄！？」
　　「突然就抽到結婚，妳還真厲害啊。遊戲才剛開始喔。」
　　「是你這混帳設定的吧！等一下，這個……任一異性玩家，去你的，就只有一個吧！」
　　「嗯。除了我以外的人抽到，全部都會和我結婚。」
　　「開——開什麼……唔、異議！我要提出異議！」
　　阿爾法立刻向空中的《六面魔法體（cube）》抗議，但是——
　　「…………沒有任何反應。」
　　「好像被駁回了。」
　　蒂法莉西亞和零次的話惹得阿爾法憤憤不平。
　　「為什麼！？這不管怎麼想都很奇怪吧！」
　　「不是吧，如果妳不能用言語清楚說明不當之處，《大誓約魔法》也無法認可啊。而且這個指示並沒有只對〈神翼族〉不利啊。倒是妳若繼續這樣會失去資格喔！」
　　「……唔！誰、誰要跟你這個混帳結、結、結、結婚……！」
　　「我忘記說了，板子的顏色會隨著時間過去依序變成藍色→黃色→紅色，從紅色變成黑色就是時間到，將會失去資格。」
　　「什麼——」
　　阿爾法站著的板子已經從黃色變成紅色。
　　「阿爾法？」
　　阿耶珥低聲這麼說。
　　「————」
　　那一句話，就讓阿爾法低下頭，沿著板子回到起點，來到零次的旁邊。
　　「……………………嗯。」
　　阿爾法非常厭惡地伸出手。
　　「嗯！」
　　「咦，怎樣？」
　　「就、就說了……因為沒有其他辦法，要我大發慈悲和你這混帳牽手也可以啦！」
　　「嗯——？『要我大發慈悲和你牽手也行』？這種態度的妻子我不敢娶啊。」
　　「你——你說什麼——」
　　「喂喂喂，這可是真實人生遊戲喔？妳以為那樣隨便求婚結得了婚嗎？」
　　看零次笑嘻嘻地這麼說，阿爾法立刻發覺這個遊戲真正困難之處。
　　有些事件就算想獨自一個人完成也不行，一定要取得對手協助。
　　那儼然就像——
　　「人生不可能靠自己一個人獨力達成一切——就是這個道理。遊戲做得很真實吧？」
　　「……唔。」
　　轉頭一看，阿爾法之前停下來的那格板子的顏色，已經逐漸從紅色轉變為黑色。然後阿爾法發覺自己眼角餘光看到的阿耶珥，已經不再看著自己了。
　　發覺這項事實的瞬間，阿爾法不管三七二十一地向零次低頭請求。
　　「拜……拜託你……唔，請和我結婚……！」
　　「嗯——希望妳再多表現一點誠意——」
　　「你、你還要我怎樣！」
　　「老婆果然還是要堅強勇敢才理想吧？例如——即使是丟臉的動作也會拚命做到？」
　　伴隨著零次別有意圖的目光，閃燥紅光的板子映入阿爾法的眼簾——

　　「拜——拜託你了喵♡」

　　阿爾法顧不得顔面。正因為甚至不是受到契約強制，所以她羞恥到滿臉通紅，雙手放在頭旁邊，拚了命地擺出僵硬的笑容。
　　「噗——啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈、啊哈哈哈咳……哈、呼啊、呼啊——算、算了，這次沒辦法，就跟妳結婚啦，來。」
　　「唔！——唔嗚嗚，殺、殺了你，總有一天絕對要殺了你！！」
　　零次一握住仍滿臉通紅地低聲詛咒自己的阿爾法的手，板子就發出白光了。
　　在事件完成的同時，阿爾法握著零次的手說「開玩笑的喵♡」，再度惹得零次一個人狂笑不已。
　　看到零次的反應，阿爾法又差點發飆，然而她似乎是因為有所警偈以免重蹈覆轍，最後也只低聲自言自語：「離婚的格子在哪裡……離婚離婚離婚……！」而已，依然牽著零次的手拚命強忍著憤怒——在她旁邊。
　　「那麼……下一個輪到我。」
　　蒂法莉西亞擲出了骰子。
　　點數是三。
　　蒂法莉西亞跟阿爾法一樣慎重地緩慢前進，同時思考著。
　　關於真實人生遊戲，蒂法莉西亞從零次那邊得知的資訊並不多。
　　雖然零次說過，只要遊戲開始就會船到橋頭自然直，但想當然耳，那應該不是字面上的意思才對。
　　（不是以種族概括，而是以玩家為單位參加遊戲，這麼做應該是有意義的才對……）
　　這場遊戲是團體賽。雖然至今也都是團體賽，但是這麼明確地加上「其中一方抵達終點就獲勝」的條件還是頭一遭。既然如此，其中必然有某種理由。
　　蒂法莉西亞必須思考那個理由是什麼才行。
　　站上第三格板子的蒂法莉西亞確認板子變藍以後，一度中斷思考。
　　真實人生遊戲是由零次和貞德兩個人製作的。因為蒂法莉西亞並不在場，所以她不知道遊戲中安排了什麼樣的事件。
　　看阿爾法劈頭就抽到結婚這種大事件，直到現在都被迫牽著手，蒂法莉西亞的心跳微微加速，唸出浮現的文章。
　　「『誕生！歡迎來到狗屁世界！請移動到任一玩家的格子，趴在地上抱著腳變成小嬰兒。之後直到就職為止都要當該玩家的小孩。』——這是要我以某人小孩的身分出生的意思嗎！？」
　　「喔，終於出生了嗎？真是太好了。」
　　「不是吧，那個……現在還沒出生的我算什麼呢……？」
　　「別說了，趕快完成事件吧。不然會失去資格喔。」
　　「……唔，你以為是誰害的……！」
　　就算抱怨零次也不理會，現狀更不會因此改變。
　　蒂法莉西亞不情不願地轉換心情，思考要當誰的小孩才是正確的選擇。
　　她思考。
　　思………………咦？這種事有最佳選擇嗎？
　　「喂，要變紅了喔——」
　　零次的聲音嚇得她抖了抖，開始焦急了起來。
　　零次、阿爾法、阿耶珥、貞德。
　　必須和其中某人共同行動才行。和誰共同行動才會對〈解放者〉有利呢？
　　零次希望蒂法莉西亞採取的是怎樣的行動——？
　　蒂法莉西亞愈思考就愈陷入死胡同，眼看板子開始變黑——
　　「不需要想太多吧。妳只要選作為孩子的妳會想要的父母就好了啊。」
　　零次輕鬆的說法讓蒂法莉西亞恍然警醒，趕緊回到起點。
　　「請、請讓我出生！」
　　蒂法莉西亞在零次面前趴下來，抓著零次的褲管懇求。
　　「嗯，我允許。」
　　零次說出這句話的同時，蒂法莉西亞之前站的板子變成了白色，代表事件完成。
　　蒂法莉西亞確認這點後鬆了一口氣，但輕鬆也僅止片刻而已。
　　「哦——原來妳想當我的小孩嗎？」
　　「……嗚哇……原來妳想當這種人的小孩嗎……妳的嗜好真是爛透了，大乳袋。」
　　零次一臉笑嘻嘻，阿爾法則是彷彿看到髒東西般皺眉。
　　「不、不是，並不是那樣——」
　　「我懂喔，〈解放者〉的《誓約者》。」
　　蒂法莉西亞正要辯解，貞德就連連點頭，語氣堅定地打斷蒂法莉西亞：
　　「因為人生……愈是苦難不斷就愈是美好。」
　　貞德只差沒流口水，流露出陶醉的眼神。
　　「——我只是單純選了看起來會馬上答應的零次好嗎！」
　　「知道了、知道了。」
　　「居然還狡辯。」
　　「自願深入險境的姿態，我覺得很棒。」
　　「……………………」
　　蒂法莉西亞感到垂頭喪氣，覺得自己不管再說什麼都沒用，於是就此沉默。
　　而且……她選了最能夠放心的人這件事並不假……
　　「那是正確的選擇吧？」
　　阿耶珥輕聲說了這句話，蒂法莉西亞抬起頭來。
　　「雖然在實際人生中，小孩子無法選擇父母就是了。」
　　蒂法莉西亞發覺她並沒有看著自己，而是望著阿爾法——
　　「接下來輪到我了。」
　　貞德提高嗓門出聲，蒂法莉西亞才猛然回過神來看向貞德。
　　貞德以充滿武人風範的毅然態度迅速而優美地擲出骰子，確認擲出的點數。
　　「是四嗎？」
　　她毫不遲疑地沿著板子前進，在第四格板子停下來，唸出浮現的文章。
　　「『真遺慽！強風導致衣服被吹掉。請立刻將身上的一件衣物脫下來丟掉。之後禁止再穿上那件衣物。』」
　　阿爾法和蒂法莉西亞用了幾秒鐘才理解那段文章的內容。
　　理解的瞬間，阿爾法首先爆發。
　　「——嗄啊啊啊！？那格是怎麼回事！！」
　　「咦，有什麼問題嗎？」
　　看零次擺明裝傻，零次腳邊的蒂法莉西亞也趴著吐槽。
　　「明顯跟之前都不一樣吧！？」
　　「哪有，這是很普通的人生的一幕吧？塞翁失馬焉知非福啊？」
　　「那和結婚、出生相提並論也未免太微不足道了吧！！說起來，被風吹得衣服被脫掉是怎麼回事！到底要多凶惡的風才會發生那種活見鬼的現象！！」
　　「咦——有啊有啊，風大的日子常有這種事對吧，貞德？」
　　「咦……呃……」
　　「咦？什麼，妳想說我錯了嗎？」
　　「——」
　　「喂，我再問妳最後一次，婊子。有對吧？」
　　「——啊，是～～！！我想有～……哈啊哈啊。」
　　「妳看——」
　　「貞德，妳這混帳請不要太過分喔！？」
　　「應該說零次也不要找貞德小姐附和！這樣很詐喔！」
　　「啊——好囉唆的妻子和小孩。」
　　「誰、誰是你妻子！！」
　　「咦——這是事實啊。」
　　「殺——殺了……唔！這是遊戲……這是遊戲……！」
　　「既、既然是小孩說的話……我想做父母的就更應該聽進去才對……！」
　　「嗯，確實融入角色的蒂法莉西亞很了不起喔。好，我就摸摸頭獎勵妳。」
　　「咦……我、我並不是那個意思，等、等一下，別…………………………嘿嘿。」
　　「——停，我家並不是那種教育方針。那邊那個臭丈夫可以不要自作主張嗎？」
　　「唔，妳說教育方針？我可不能當作沒聽到喔。好，就來開家庭會議吧。」
　　諸如此類。
　　當三人像這樣在起點爭論不休的同時，貞德自顧自說著「放置……我被放置……我被放置～……」依然眼神迷濛地看著板子的顏色改變。
　　「總之先完成事件如何？」
　　阿耶珥平靜的話語，讓貞德宛如從惡夢中醒來般恍然警悟，以沉著的表情點頭。
　　然後，貞德毫不猶豫地將左手的臂鎧——
　　「嗄？臂鎖？」
　　——她正要將臂鎧脫掉，就因為零次的聲音而停住。
　　「…………咦？這應該也算衣物的一部分才對……」
　　「嗯嗯——？是我看錯了吧？大法蘭西的國民英雄、奧爾良姑娘，面對脫掉一件衣服的課題，竟然想要打安全牌，用區區臂鎧交差，怎麼會有這種事啊。」
　　「………不，不是，但是——」
　　「單槍匹馬，而且還全副武裝，力量強到足以單獨擊潰〈龍鬥族〉的偉大《英雄》，用區區臂鎧敷衍了事？」
　　「…………」
　　「這樣妳有什麼資格說『人生愈是苦難不斷就愈是美好』這種話呢？」
　　那句話成為最後一根稻草。
　　只見貞德將正要脫掉的臂鎧重新戴好，就這麼毫不猶豫地把手伸進裙子裡。
　　「嗄！？」
　　即使蒂法莉西亞出聲，貞德也沒有停滞，她脫下了白色的內褲。
　　「嗄——嗄啊啊啊啊！？」
　　「騙……騙人的吧？欸……請告訴我這天殺的是騙人的！！」
　　貞德的眼裡彷彿根本沒有發出慘叫的蒂法莉西亞和阿爾法，她只看著零次，臉頰泛著紅暈說：
　　「這、這樣……這樣如何……？」
　　「——嗚哇，不敢恭維。妳這大變態。」
　　輕蔑的眼神和冰冷的語聲。
　　貞德獲得了想要的一切。
　　「～～～～！」
　　她按住下腹部，渾身酥麻地當場癱坐下來幸福到昇天。
　　板子恰好在這時變白。
　　那模樣儼然就像——
　　「她好像失禁了。」
　　「……」
　　「…………那種人居然是〈神翼族〉的《英雄》……居然和我有共通點……真不想承認……」
　　零次說得輕鬆至極，令蒂法莉西亞快速地別過臉去，阿爾法則是口氣已經近乎絕望地低語。
　　「那麼，輪到我了嗎？」
　　零次擲出的骰子顯示三，那格指定的事件是——
　　「喔……『恭喜，從今天起過著美好的尼特族生活！請移動到任一玩家的格子，強制寄生對方盡情偷懶。之後直到就職為止，所有苦難永遠由被寄生的玩家幫忙承擔。』——真不愧是我！事情就是這樣，請多指教囉，蒂法莉西亞。」
　　「嗄！？不是吧，尼特族是——咦！板子已經變白了……！？」
　　「哎呀，在這麼多事件之中，這算是相當走運的那類。果然尼特族就得過尼特族的生活才行啊。」
　　「不不不，就算是這樣，為什麼要寄生在我這裡呢！不管怎麼想都應該在〈神翼族〉那方比較好吧……！」
　　「咦——？我只想在蒂法身邊當尼特族。」
　　「————咦！」
　　……只想在蒂法莉西亞身邊，當、尼特族？
　　那就表示——
　　蒂法莉西亞不小心開始腦補，再加上冷不防被零次叫蒂法，以致現在明明不是該害羞的時候，卻不禁臉頰泛紅——
　　「……你這混帳現在在想『這傢伙果然很不堪一擊啊——』對吧。」
　　阿爾法忽然開口，零次順口回應：
　　「啊，被妳看出來了？」
　　「應該說，你這混帳居然寄生小嬰兒當尼特族，真是史無前例最爛的人渣丈夫。我可以離婚嗎？」
　　「辦不到——」
　　「——不對，冷靜想想果然只是單純的寄生吧！？」
　　蒂法莉西亞帶著仍然微紅的臉頰吐槽零次，卻被隨便打發掉，阿爾法則瞪眼看著兩人，就在這時——
　　「那——輪到我了——」
　　彷彿對一連串事情完全不感興趣般。
　　阿耶珥完全像要中斷對話般那麼說，不理踩頓時停止胡說八道的三人，拿著骰子靜止不動。
　　「……？」
　　看阿耶珥靜止的時間久得很不自然，蒂法莉西亞抱持疑問，正要開口的瞬間。
　　「——嗯，OK。」
　　阿耶珥緩緩地瞇起黃金色眼眸並擲出骰子，在結果出來之前就先前進六格。
　　隨後骰子才顯示出六，在浮現文章之前，她再度擲骰，又前進六格。
　　同時，『知曉世界的真理。請再度擲骰，按照點數前進。在目的地不會發生事件。』這段文章浮現，骰子又再度顯示出六。
　　阿耶珥早就採取相符行動，她甚至不確認板子是否變白發光，就將骰子扔給下一個人。
　　「輪到阿爾法囉——」
　　她面無表情，淡淡地這麼告知。
　　「————唔。」
　　那擺明『看見未來』的行動，讓蒂法莉西亞倒抽了一口氣。
　　「喂喂，要玩得更開心一點啊——」
　　零次格外誇張地張開手臂，摟住阿爾法的肩膀。
　　「你——哇，給、給我放開……！」
　　「不然——〈神翼族〉會輸喔？」
　　零次低聲說出的話語。
　　以及零次筆直伸出的食指，讓阿耶珥浮現皮笑肉不笑的淺笑。
　　「是呀，雖然我已經看見，唯有那件事是絕對不可能的。」
　　阿耶珥所說的冰冷話語。
　　宛如阿耶珥本身都毫無感情般。
　　只是被告知事實，常人所無法理解的感覺。
　　蒂法莉西亞被排除在視線和言語對象之外，在她只感覺到寒意竄升的狀況下——
　　「啊——是嗎？算了，那也沒差啦——那麼繼續玩遊戲吧。」
　　《英雄》展現無畏的笑容。

　　◆◇◆◇◆

　　之後零次（超S）原案、貞德（超M）製作的真實人生遊戲也慘烈至極。
　　第二回合的阿爾法——
　　「……嗄？『開朗家庭計畫！有配偶者，請行閨房之樂。沒有配偶者，請一個人加油。』……這、這是……！」
　　「啊——抽到了啊。那——要做嗎？」
　　「開、開開開什麼玩笑！！為、為什麼，要做這種，而且還是在別人會看到的地方！！」
　　「那麼妳就要因為未完成事件而失去資格囉——」
　　「——唔。」
　　「倒是零次……你至今始終付出非比尋常的努力守護你的童——咳、咳咳，守護你的貞操對吧？這樣好嗎？」
　　「嗅——沒關係啊。反正阿爾法是過不了這關的。」
　　零次笑嘻嘻地說完，似乎忍耐著什麼的阿爾法宛如反彈般猛烈踮起腳尖——
　　她親了一下零次的臉頰。
　　「——『閨房之樂』是什麼，並沒有天殺的具體記述！既然如此，這樣也算『閨房之樂』吧！」
　　阿爾法依然紅著臉，朝天空——另一端的《大誓約魔法》大叫，確認腳下的板子發出白光以後，拚命地歪扭嘴角擠出笑容：
　　「哈——如何？不會總是如你這個混帳所願的！！」
　　「喔，有一套喔。不過話說回來，既然關於『閨房之樂』並沒有具體記述，就表示不一定要親吻，關於這點妳有什麼看法？」
　　「啊————啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　阿爾法屈膝跪下，抱著頭懊悔自己採取的行動。
　　「別……別氣餒……」
　　蒂法莉西亞發自內心地同情她，同時擲出第二回合的骰子。
　　「我看看……『呀哈——！權力真是美妙，因為某些緣故和國家權力攀上關係了！獲得殺手鐧「靠國家權力擺平牌」。只要用這張牌，就能夠什麼都不做地完成事件一次。』……這是？」
　　在面露疑惑的蒂法莉西亞面前，出現了散發七彩光芒的卡牌，接著又轉瞬消失。
　　「喔，很好啊。妳拿到了很方便的牌喔。只要用那張牌，不管任何事件都能夠PASS一次喔。」
　　「基本上還算值得高興嗎……」
　　「唔！……我明明就抽到那麼糟糕的事件……！——貞德，請妳扳回一城！」
　　本來貞德仍朝著還是很不甘心的阿爾法投以恍惚眼神，聽到那句話才猛然回神，看向前方。
　　「那麼——」
　　貞德擲骰，抽到的第二回合事件是——
　　「『開朗家庭計畫！有配偶者，請行閨房之樂。沒有配偶者，請一個人加油。』」
　　「所以說那不是和我同樣的事件嗎！！」
　　阿爾法率先吐槽，零次對答如流地回應：
　　「咦？我不記得我有說過事件不會重複喔？」
　　「一、一個人……在阿爾法和阿耶珥……甚至男人會看到的地方……！～～～～嗯嗯！」
　　貞德渾身陣陣抖動，當場無力地癱軟。
　　板子變白了。
　　「…………看來這對貞德來說太簡單了。」
　　「咦……咦？這、這話是什麼意思……」
　　「咦，怎麼，蒂法莉西亞想知道嗎？這就表示貞德剛才——」
　　「你這混帳住口！！」
　　隔了一瞬間空白之後，阿爾法做出「開玩笑的喵♡」的動作，零次大笑。
　　「哈——……實在太有趣了，真是不錯。那麼換我囉。」
　　零次擬出第二回合的骰子——
　　「嗯——？『尿急了！立刻小解吧。』，不小心抽到奇怪的事件了。」
　　「呵——啊哈哈哈哈哈哈！你活該！！開玩笑的喵♡……嗚唔！這、這下你這混帳也——咦，請問你天殺的幹嘛脫褲子！？」
　　「等等，零、零次！？難道——」
　　「咦，既然都指示要小解了，就只能就地解放了吧。」
　　「「請住手！！」」
　　阿爾法和蒂法莉西亞的聲音整齊地重疊。
　　「你這混帳在想什麼！正常人哪會在這種地方……天啊，你是認真的嗎！？不……不要啊！請你住手，住手！！」
　　因為牽著手所以也無法分開，阿爾法被迫配合零次的動作搖來晃去，羞得滿臉通紅，死命地用另一隻手摀住臉。
　　「真拿妳沒辦法。那麼，蒂法莉西亞，麻煩妳了。」
　　「————嗄？」
　　蒂法莉西亞同樣摀著臉，甚至還別過了頭，她聽到零次突然提到自己而瞪大眼睛。
　　「你、你在說什麼——咦，板子變黃色了！？為、為什麼……」
　　「不是吧，因為妳也知道我是尼特族吧？請移動到任一玩家的格子，強制寄生對方盡情偷懶。之後直到就職為止，所有苦難都永遠由被寄生的玩家幫忙承擔——有這段話吧。」
　　「難、難道……你打算將所有不想實行的事件都丟給我嗎！？」
　　「嗯。」
　　「居然毫不猶豫！！」
　　「好了快點，妳看，板子已經變紅了喔。」
　　「對、對對、對喔，我都忘了……呃，立刻小解——這種事我怎麼做得到呀！！」
　　雖然很不想看零次小便，但是要自己來就更不可能。與其做那種事不如去死！
　　頭腦一片混亂之中，板子開始由紅色轉變為黑色——
　　「話說妳剛才拿到了有趣的牌對吧。」
　　零次提出露骨的建議。
　　「我、我要PASS這個事件！使用『靠國家權力擺平牌』！！」
　　伴隨著蒂法莉西亞的宣言，七彩的卡牌再度出現，發光之後消失。
　　同時板子變白，蒂法莉西亞安心地吐了一口氣。
　　「真是太好了。都是託我的福吧。」
　　「雖然追根究柢，是某人先害我陷入要使用牌的狀況就是了！」
　　「別在意。」
　　「————！！」
　　看蒂法莉西亞發出不成聲的吶喊，阿爾法輕輕地把手放在她肩上。
　　「我就稍微同情妳一下……總有一天我們要做掉這傢伙。」
　　「…………是。」
　　——諸如此類。
　　甚至有人因此稍微萌生了超越種族的友情，遊戲就像這樣，主要以強制蒂法莉西亞和阿爾法進行屈辱玩法的狀態進行。
　　當然其他人有時也會抽到只能稱之為不講理的事件，但零次會靠著驚人的機智使之對本人有利，貞德則是內容愈屈辱就愈愉悅，因此只有兩人實質受害。
　　然後——玩得既不痛苦也不開心，奇蹟似地一次也沒有抽到多餘事件的她——

　　「好，結束了。」

　　不知道經過第幾回合的嘗試。
　　將零次他們遠遠地拋在後面的阿耶珥，完全不確認擲出的骰子點數，就站上那個地方。
　　在大大地寫著『終點』的板子上，她的黃金色眼眸閃耀光輝，接著彷彿早已預料此番情景般說：
　　「果然很無趣。」
　　那是不帶任何感情的話語。
　　實在簡潔至極的〈神翼族〉的勝利。
　　對此沒有人能夠馬上反應過來。
　　但是。
　　「真的……假的……」
　　零次無力地低語。
　　那如實反映出絕望的說話聲——
　　「那麼就來玩第二輪吧。」
　　一瞬間就消失了。
　　只見他搔搔頭，打呵欠。
　　〈解放者〉的《英雄》說著「嗯——果然胡鬧過頭了嗎——」之類的話。
　　「——嗄？」
　　對於阿爾法的疑問，他只是稍微歪頭示意。
　　「沒啦，所以說，來玩下一輪啊。」
　　看零次伸出拇指比著起點——
　　阿爾法似乎再也忍無可忍般使盡全力大叫：
　　「嗄啊啊！？遊戲這樣就結束了吧！？你憑什麼擅自設定第二輪啊！！」
　　這種遊戲誰要玩第二次啊——阿爾法的大叫之中明明還包含這種心情。
　　尼特族卻笑嘻嘻地裝傻。
　　「咦——？我當初說了什麼來著？」
　　「不管你說了什麼，就天殺的寫在那裡吧！『最早抵達終點的玩家所屬的種族將成為遊戲勝利者』！」
　　「嗯、嗯，的確寫在那裡。所以？」
　　「……？你問我所以……」
　　阿爾法不懂零次的意思。
　　【較量】內容是真實人生遊戲，既然寫在那裡的遊戲規則明文記載了勝利條件，遊戲獲勝就等於【較量】獲勝——
　　「並不等於。」
　　彷彿看穿阿爾法的內心一樣。
　　零次笑著，笑得邪惡至極。
　　「最早抵達終點的玩家所屬的種族將成為遊戲勝利者，這的確是【較量】勝利條件的大前提。但我還追加了一項條件吧？然後妳們在《大誓約魔法》保障下同意那項條件了——沒錯吧，蒂法莉西亞。」
　　即使零次突然要她接話，蒂法莉西亞也不再動搖。
　　因為那種事已經發生過好幾次了。
　　蒂法莉西亞點了點頭，說出已經確認的話語：
　　「不開心地贏就沒有意義——零次在真實人生遊戲的勝利條件中確實追加了這句話，其顯示於契約的魔法陣中。」
　　雖然因為他拍了一下手，以致於沒有半個人發覺這件事就是了。
　　「什麼——很、很奇怪吧！？既然這樣，為什麼沒有顯示在那裡呢！」
　　「喂喂，我什麼時候說過顯示在那裡的文字就是【較量】的所有內容了？」
　　「————！」
　　根本強詞奪理。
　　強辯到了極點——但是。
　　零次他們的確從來沒有說過那就是【較量】的所有內容。
　　然後阿爾法她們也同樣沒在《大誓約魔法》保障下確認那點——
　　「原來你們……從一開始就是要將那項條件設定為勝利條件？」
　　對於知道結果的預知未來能力者而言，最困難的條件就是玩得開心？
　　為了強迫〈神翼族〉接受那項條件，他們找了冠冕堂皇的藉口，一邊巧妙地隱瞞，一邊將真實人生遊戲設定為〈神翼族〉和〈解放者〉的【較量】。
　　簡單來說，在讓零次他們設定遊戲的階段，阿耶珥就已經處於贏不過零次的局面——
　　阿爾法痛切體認到這完全是己方疏忽，懊惱地咬著嘴唇。
　　「——呵、呵呵呵。」
　　那小小的笑聲，讓阿爾法瞠大眼睛。
　　「母……阿、阿耶珥大人？」
　　「呵呵呵呵呵呵……」
　　阿耶珥的確在笑——這個事實，最讓阿爾法驚訝，然而搶在她之前——
　　「怎麼了？覺得好笑了嗎？」
　　零次這麼揶揄阿耶珥。
　　「好笑的是以為這種狀況就能贏我的你喔，《英雄》小弟。」
　　只見〈神翼族〉《誓約者》浮現柔和的微笑，說：
　　「如果要我對你說句話——我什麼時候說過我贏了？」
　　聽到那句話，蒂法莉西亞再度搜尋記憶，立刻說出答案。
　　「……妳沒說。」
　　她只是陳述抵達終點的事實而已，並沒有做出任何勝利宣言。
　　這是因為——
　　「阿耶珥大人早就知道不會這樣就結束……！」
　　聽到阿爾法充滿希望的低語，阿耶珥始終保持微笑。
　　「還有，《英雄》小弟誤會了一件事。我無法玩得開心並不是因為總是知道結果。而是因為打倒自知會輸的對手，無法品嘗到勝利的優越感啊。」
　　預知未來能力者總是知道結果會是自己勝利。
　　所以無法玩得開心——事情並非如此。
　　而是因為預知未來這種絕對的力量，會導致對手在比賽途中就自知會輸，如此一來就不會在被打敗時，如勝者所期待地懷抱絕望。
　　也就是說。
　　「……為了品嘗獲勝的優越感，讓對手以為能贏……？」
　　蒂法莉西亞這句話，讓阿耶珥微微地瞇起眼睛。
　　「因為【較量】的條件不一定要明文記載呀。」
　　彷彿反過來借用零次的話般。
　　阿耶珥顯得開心無比地說：
　　「可以放心喔，現在那項條件已經滿足了。」
　　阿耶珥的眼眸伴隨著前所未見的光輝染成黃金色。
　　蒂法莉西亞被那不祥的光芒震懾得退縮，依偎在零次身邊。
　　「——零、次……」
　　既然預知未來者那麼說了，就是那樣沒錯吧。
　　對手總是知道已經確定的未來事實，虛張聲勢對其完全不管用。
　　那毫無疑問是好鄰居（社交駭客）的天敵。
　　該如何應付那麼強大的敵人，蒂法莉西亞毫無頭緒——但是。
　　「…………呵、呵、呵。」
　　彷彿喉嚨深處微微抖動的聲音。
　　蒂法莉西亞發覺是零次發出那個笑聲，接著她又發現，摀著臉的他，浮現了前所未見的猙獰笑容。
　　「真的是，我深深覺得——再無趣也該有個限度啊，阿耶珥•奧拉。」
　　毫不隱藏裸露的感情，拉下脖圍的好鄰居（社交駭客）說：
　　「妳以為那種遜斃了的虛張聲勢，騙得過正牌貨嗎？」
　　「虛張……聲勢？」
　　那是——
　　對預先知道未來的她不管用的招數。
　　她自己也不需要那樣做——沒這回事。
　　「妳搞清楚，雖然妳說無聊、無趣，但妳真的理解那是怎樣的感情嗎？——不對，妳以為妳那樣做就能夠讓別人以為妳真的理解嗎？」
　　「以為，能夠讓別人以為……？」
　　那也就表示——
　　「她不是真的認為無聊、無趣嗎……？」
　　蒂法莉西亞這麼低語，零次宛如唾棄般繼續說：
　　「那傢伙沒那麼認為吧。不對，是不可能那麼覺得。在這傢伙心目中重要的只有一件事，除此之外一切都是附加的。」
　　阿耶珥•奧拉唯一認為重要的事——？
　　「——阿爾法，我想妳知道那是什麼吧？」
　　唐突地被迫接下話題，阿爾法瞠大眼睛，表情隨即變得扭曲。
　　——就算我知道，也沒有理由要為了你這混帳說出來吧？
　　阿爾法彷彿隨時會接著這麼說，然而——
　　「別敷衍喔。」
　　彷彿要打斷阿爾法開口般。
　　零次只是正眼——凝視著阿爾法說：
　　「應該就只有阿耶珥•奧拉的女兒，阿爾法•史岱希絲有權控訴，被她那崇高理念牽連受害的不合理遭遇才對。」
　　零次反常地顯露出真摯的態度。
　　以及他補充的話語。
　　——女兒對母親的控訴——這句話……
　　「…………」
　　冷不防地，阿爾法宛如感情潰堤般垂下眼簾，她彷彿強忍著什麼似地低著頭，緩緩地開口：
　　「阿耶珥大人…………母親大人在乎的——只有這個世界。」
　　她的語氣寧靜。
　　就好像放棄一切、忍耐一切，但是唯獨無法捨棄悲傷的孩子那樣。
　　阿爾法小聲地低語。
　　「……我從出生起……便和父親大人分開，成為巫女，召喚《英雄》，來回各地……一直以來，不管任何時候——母親大人的眼中從來沒有我。」
　　阿爾法露出宛如哭泣又好似微笑的表情吐露心事——
　　她表達不滿的事實——
　　「阿爾法……」
　　貞德溫柔且堅定地抱住召喚她的巫女。
　　和阿爾法住同一個房間，比誰都瞭解她心事的〈神翼族〉《英雄》，朝著面無表情地看向這邊的阿耶珥，手按著胸膛說：
　　「……阿耶珥，妳崇高的理想，我由衷覺得了不起。就連將自己奉獻給主、為祖國殉身、實現一廂情願理想的我也不可能達成那種理想……但是，正因為如此——她一無所知地為了妳赴湯蹈火……我想妳應該要盡一切言語和她分享才對。」
　　那句話有帶給阿耶珥什麼影響嗎？
　　只見依然保持『微笑』這個固定表情模式的阿耶珥，緩緩地回到一開始面無表情的模樣。
　　「——真是無聊的感傷。」
　　她靜靜地這麼斷言。
　　接著侃侃而談。
　　「你們覺得為什麼我們會來到這個世界？」
　　她唐突的問題並沒有尋求答案之意。
　　「能夠俯瞰萬象的我，有義務回答這個深奧的問題。到底為什麼來自七個不同世界的不同種族，會來到《萬象樂園（水陸生態缸）》這個世界呢——？」
　　她只是筆直地——彷彿念想著不是這裡的某處、念想著從過去到未來的時間長河——凝視著遠方說：
　　「我質問、思考、凝視未來、推論出來的假設，就是這些種族會來到這裡都是必然的。七個種族來到一個世界，並不是為了讓其中：個種族存活下來統這個世界，而是像拼圖的碎片那樣，或者是像骰子的點數那樣，缺一就無法成立。這麼解釋時，身體或能力的差異，魔法體系的差異、最重要的是物種存續力的差異就有了重要的意義。」
　　她按著自己的胸膛。
　　「例如〈神翼族〉遠比其他種族更優秀，壽命也很長，相對地繁衍能力極低。即使力量再強，君臨全種族，遲早註定會滅亡。相反地，〈隸人族〉連魔法都不會，脆弱得難以置信，卻擁有其他種族都比不上的繁殖適應力。那些差異絕非與物種毫無關係。為了證明這件事，我還親身嘗試懷了孩子。」
　　阿耶珥看向阿爾法，隨即轉回視線。
　　在她繼續說下去之前——零次說：
　　「……實際獲得阿爾法這個自己的孩子（證據），妳的推測變成確信。確信七個種族來到這個世界是有意義的。確信七種族必須緊密互助，不然就絕對無法存續。但是——即使發覺真相，也不可能直接實現。即使經過七度毀滅世界的大戰，創造了《大誓約魔法》，各種族還是紛爭不斷。正因為有差異才免不了紛爭。而妳無可奈何地預知這點。所以，包容那絕對無法避免的紛爭並保持均勢——扮演名副其實的『世界的管理者』，那就是〈神翼族〉——不對，是阿耶珥•奧拉這個單一個體唯一的心願——沒錯吧？」
　　一氣呵成的言論。
　　明明應該無法馬上理解才對，但想法卻很自然地進入腦中。
　　阿耶珥明白這些也是零次擁有的技術，因此閉上眼睛說：
　　「……原來如此。的確會讓人不禁以為《英雄》小弟也會用預知未來魔法。」
　　「居然這種程度的推測就叫預知未來，再愚蠢也該有個限度吧。」
　　「聽在一個一直做這種愚蠢行為的人耳中，這句話真刺耳。」
　　只不過——阿耶珥補充道：
　　「我本來以為，和阿爾法同樣是〔劣血種〕的妳，會對那種想法產生共鳴——但我看妳好像很不滿。」
　　只見蒂法莉西亞點頭認同阿耶珥所言。
　　「妳……至今的行動不只是為了〈神翼族〉，而是為了所有種族，乃至於為了這個世界著想……我理解這個想法了。我也的確覺得那個想法很了不起。」
　　然而——
　　「就算那真的就是這個世界的真相，而妳為此行動——但那行動終究全部都是妳的專斷獨行。」
　　不是為了私欲，而是為了他人。
　　只是因為看得見未來，就因為這個理由，沒有人要求就自動自發，一心一意朝著目標行動的阿耶珥，非常了不起。
　　但是，從看不見未來的人的角度，卻不得不心想。
　　心想：出於那個結論的行動，真的只是為了如此嗎？
　　說得極端一點，就連讓世界存續這個大前提，都只不過是阿耶珥一個人擅自決定的事情罷了。
　　況且——
　　「為了世界，甚至連孩子都生了。相信那種行動是天理所容。能夠下這種結論的妳——並不是什麼世界的管理者，只是單純的獨裁者。」
　　蒂法莉西亞靜靜地提出的主張，讓阿爾法倒抽一口氣，而貞德則閉上眼睛。
　　宛如平靜無波的水面、彷彿冰的結晶。
　　彷彿只要有人稍微動一下就會將之摧毀的迷茫氣氛之中——
　　〈解放者〉的《英雄》直截了當地說：
　　「不過，我並不是很在意那部分就是了。」
　　那句話實在太出人意表，蒂法莉西亞睜大了眼睛。
　　零次彷彿早就知道她的心思似的，回以含糊的微笑。
　　「妳的想法是那樣，輪不到我干涉。至於我的想法，只不過是——很無趣吧？就這樣而已。」
　　「無、趣……？」
　　「當然，我講的並非『有趣的相對面』這種言語上的問題喔？所有知性體的生存理由，*某個偉人說的對於存在的驚奇（thaumazein）——總之名稱不重要，以缺乏這樣東西的意義而言，阿耶珥，妳很無趣。」（編註：哲學家柏拉圖所提出的著名理論。）
　　他再度重申，張開雙臂。
　　「管理者也好、獨裁者也好，基於義務行動的妳，其中並沒有自身的想法或感情。那樣和無機物沒兩樣。」
　　零次揚起嘴角笑了起來。
　　「妳一樣有感情吧？就像妳剛才自己隨便說出口的那樣，勝利的優越感、他人的絕望——妳不想感受看看嗎？」
　　他笑啊笑啊笑啊。
　　「管理者無妨！獨裁者亦無妨！自我犧牲也無妨！只不過——前提是要打從心底樂在其中。」
　　那是——零次的價值觀。
　　他對世界的獨到看法。
　　所以，不樂在其中地管理世界，毫無感觸地秉持自我犧牲精神，淡然地扮演獨裁者的阿耶珥•奧拉這種存在——不可原諒。
　　蒂法莉西亞發覺。
　　只有一直待在他身邊的她才能發覺。
　　發覺他冷淡的嚴肅表情，並不是冰冷無情。他令人心寒的冷漠神情，之前都是在什麼時候爆發出來的？
　　（就和他談論情或愛的時候一樣……？）
　　那麼——
　　那究竟代表什麼意義呢——
　　在她充分思考這件事之前。
　　「總之，事情就是那樣。」
　　拍了一下手的零次，霎時放鬆表情。
　　「我希望妳也玩得開心……不對，該這麼說比較好嗎？就算來硬的，我也要讓妳玩得開心喔。」
　　所以——
　　「我們就趕快來玩第二輪吧。」
　　看著他天真無邪的笑容，再也沒有人說任何話。

　　◆◇◆◇◆

　　「六——再次離《英雄》小弟因為絕望而扭曲的表情更接近了。」
　　阿耶珥雖然表面上開心地這麼說，占據她內心的卻只有「無所謂」這樣的話而已。
　　第二輪人生遊戲。
　　早就知道其局勢發展，所以不可能會有趣。
　　不對——正確地說，是既不無聊也不有趣。
　　因為就只是那樣而已。
　　而《大誓約魔法》似乎連阿耶珥那種態度也視為她覺得開心。
　　阿耶珥悄悄地讓眼眸染成金色，實際觀看，確認她已經數次目睹的未來光景。

　　　　遊戲結束，貞德的【神之國】被解除了。
　　　　零次頹然垂下肩膀，低眉垂首。
　　　　蒂法莉西亞朝零次投以茫然的眼神。

　　……多麼無趣的現實啊。
　　她明明這麼想著，實際卻沒有被當作這麼想。
　　就算她主張自己就是那樣想，世界也不會承認是那樣。
　　阿耶珥•奧拉看得見未來。
　　並不是只是看得見而已，而是名副其實地能夠透過觀看確定未來。
　　就像零次之前說的那樣，未來並不是全部既定的。會因為一點點事情就搖擺、變動。
　　但是，只有她所看見的光景，保證絕對會化為確定的現實到來。
　　她的已知未來就是這樣的魔法。
　　所以，只要像這樣持續觀看未來，她的勝利就絕對不會改變——
　　只有這點是絕對的真實，唯一的現實。
　　她漫長無趣的人生——
　　所以，她絕對不為所惑。

　　◆◇◆◇◆

　　蒂法莉西亞感到不知所措。
　　她看不透零次的想法。
　　雖然平常就這樣，但今天的零次更有種難以捉摸的不確定感，好像連自己是否看不透他都看不透，讓蒂法莉西亞感到莫名不安。
　　平常的零次，儘管看不透，卻多少有她能夠理解的部分。
　　最重要的是，「雖然蒂法莉西亞不懂，但零次一定會想辦法顛覆這個絕望狀況」的絕對安、心感。
　　那種安心感……從現在的零次身上感受不到。
　　不對，正確地說，是雖然感受得到，卻不自然地搖擺不定。
　　簡直就像零次本人也不知該如何自處一樣——
　　「——喂，蒂法莉西亞。」
　　「…………咦？」
　　「妳『咦？』什麼。輪到妳囉。」
　　「啊……抱、抱歉！」
　　蒂法莉西亞甩了甩頭，把精神集中在眼前的狀況上。
　　總之，現在正在進行第二輪人生遊戲。
　　既然零次不是在遊戲的勝敗條件，而是在【較量】的勝利條件加上了『開心地完成遊戲』的規定，因此蒂法莉西亞也必須全力以赴地開心玩這個遊戲才行。
　　……雖然遊戲內容都很屈辱，但是因為至少自己不像阿耶珥看得見下一步，所以還是有辦法樂在其中。
　　而這點不僅限於蒂法莉西亞，扣掉阿耶珥以外的所有人都一樣。
　　想當然耳，阿爾法或貞德也和蒂法莉西亞以同樣的心態享受這個遊戲，因此被她們領先會很不妙。
　　雖然本來就不是想玩得開心就能玩得開心，但搞不好阿耶珥在看穿零次的手法之後，也有讓《大誓約魔法》判定她玩得開心的計策。
　　既然如此，果然還是必須靠零次或蒂法莉西亞先設法抵達終點才行——
　　蒂法莉西亞一邊這麼想一邊擲骰，沿著板子移動，閱讀浮現的文章。
　　「…………嗅？」
　　「嗯，怎麼了？」
　　蒂法莉西亞再度瀏覽文章，確認以後，唸出內容。
　　「——『外掛萬歲！開竅學會預知未來魔法了。抽到這個事件的妳即刻起獲得了等同抵達終點的權利』，內容是這樣寫的……」
　　蒂法莉西亞用難以置信的語調怔忡地這麼說，就在所有人都眨了眨眼睛的時候——
　　只有零次有所反應。
　　「妳說……什麼……！？」
　　「……？妳在說什麼鬼話，就憑那種——咦？」
　　阿爾法疑惑的低語，因為突如其來的高亢勝利音樂而轉變為驚愕。
　　和先前阿耶珥抵達終點時不一樣，明顯意味著結束的演出效果。
　　「等等，天、天殺的請等一下！這、這樣就結束遊戲，是在開什麼玩笑！？我方當然要提出異議——」
　　「沒用的。」
　　零次的表情充滿苦澀。
　　「事件並沒有對任一種族顯著不利。就只是偶然由〈解放者〉的蒂法莉西亞抽到而已……」
　　和話語內容顯然不一致的絕望語氣。
　　和偶然這個詞之中包藏的意圖相反，零次當場屈膝跪下。
　　「是蒂法莉西亞贏了……」
　　伴隨著這句低語。
　　遊戲結束，貞德的【神之國】被解除了。
　　零次頹然垂下肩膀，低眉垂首。
　　蒂法莉西亞朝零次投以茫然的眼神。

　　◆◇◆◇◆

　　「——————！？」
　　那幅光景。
　　和預知的未來相同的光景，描繪著和預測不同的現實，讓阿耶珥大大地睜圓了眼睛。
　　怎麼回事？
　　這是怎麼回事？
　　不是這種未來。
　　「…………那個表情。」
　　低沉的低語聲傳來。
　　只見依然低著頭，抬眼看向阿耶珥的〈解放者〉《英雄》嘴角浮現笑意。
　　「看來妳完全被騙了嘛？」
　　被騙？
　　誰被騙？
　　是我嗎？
　　內心的疑問接連湧出。
　　阿耶珥不加思索地使用『已知未來』，其上顯示著至今從未看過的未來。
　　「為……什麼……」
　　「為什麼？這個問題真有趣啊，那當然是因為妳從一開始就只想到『那個』吧。」
　　「從一開始——？」
　　「妳以為我是為了什麼才玩遊戲的啊？〈解放者〉加入〈神翼族〉保護傘下的必經儀式？愚蠢《英雄》的魯莽挑戰？」
　　——並不是那樣。
　　「當然是為了利用妳的已知未來讓我們贏得【較量】。」
　　利用已知未來，贏得【較量】。
　　零次他們這些〈解放者〉——
　　贏過阿耶珥她們這些〈神翼族〉？
　　那種事不可能發生。不可能。不可能有這種可能。
　　因為阿耶珥實際看到了阿耶珥她們獲勝的未來——
　　「妳看到的真的是贏過我的未來嗎？妳只是將看似如此的光景，擅自認定成妳獲勝而已吧？」
　　看似如此的光景這個詞、阿耶珥擅自認定獲勝這個說法。
　　這些話語意味的是——
　　「難道——你正確地理解，這個能力是怎樣的能力——」
　　阿耶珥的話語，引起蒂法莉西亞的反應。
　　「原來阿耶珥•奧拉的已知未來，並不是名副其實的預知未來嗎……！」
　　難道其實她並沒有預知未來——？
　　「不不不，她預知未來了吧。不然就無法說明先前的情況了。」
　　零次這麼說的同時——
　　「——那麼，那個預知未來是什麼？」
　　「嗄？」
　　提出了突兀的問題。
　　蒂法莉西亞硬是克制住不明白零次言下之意的驚慌，故作平靜地回答：
　　「……提早得知尚未發生的事情……不是嗎？」
　　預知未來應該沒有其他意思才對。雖然應該沒有——
　　「提早得知尚未發生的事情時，可能的形態有兩種。一種是未來就像過去那樣，已經發生的事不管是誰都絕對無法改變，預知未來者也只是看而已。那種情況，我們——包含預知未來者在內——沒辦法做任何事。」
　　零次輕輕地舉起雙手，隨即放下一隻手。
　　「但是，這個世界並不是那樣。如果這個世界是不管誰做什麼或不做什麼，未來都絕對不會改變的世界，那麼阿耶珥根本就不會產生想當世界管理者的念頭了。也就是說，既然阿耶珥•奧拉是世界的管理者，就表示是第二種形態——這個世界的未來是有可能改變的。」
　　如果會發生的事全部都是註定好的，就沒有必要管理，也無法管理。不管是預知未來者還是非預知未來者，都只能眼睜睜看著事情發生。
　　但是，阿耶珥•奧拉自稱世界的管理者。她說管理世界正是她的目的。
　　那句話就成為最有力的根據，證明預知未來者不是單純的鑑賞者，而是干涉者。
　　「然後，既然阿耶珥這名干涉者可以改變、調整未來——那個未來就有機可乘。」
　　「……有機可乘。」
　　「吶，阿耶珥，妳是這麼形容妳的能力的。『那就像總是拿著一本書。那本書非常地厚、異常地大。』，為什麼妳會這麼形容？」
　　蒂法莉西亞也記得這段形容。
　　根據當時阿耶珥的說明，為了讓我方比較容易理解，她的確是這麼比喻的。
　　「書無法聽聞、無法嗅聞聞更不能觸摸內容，而是用來看的。妳會使用視覺的修辭，是因為未來一如文字所述，是看得見的東西吧？」
　　零次以詢問的形式——
　　充滿確信地說道：
　　「然後書不像畫那樣，能夠一次一覽無遺，一定要翻頁。也就是說，預知未來者（觀者）有認知的極限，一次只能看一頁吧。正因為有一次只能看一頁的限制，才有干涉的餘地。」
　　未來無法聽聞、無法嗅聞聞更不能觸摸內容，而是用來看的。
　　一次看得到的未來有限，所以才有可能干涉。
　　說到這裡，蒂法莉西亞瞠大眼睛。
　　「啊——難道，從遇見時開始……還有先前玩人生遊戲時，阿耶珥小姐都頻繁使用能力，是因為一次看得到的未來有限……！？」
　　如果想要看到下一步的下一步，再下一步的再下一步，就必須一次又一次地使用能力——
　　「就是說啊。會這樣覺得吧——但不是那樣。我說過了吧，未來是可以干涉的。反過來說，未來並不是全部確定。阿耶珥這名干涉者採取某種行動，就會導致未來不斷變動。」
　　「咦……既然會不斷變動，不就表示未來永遠不能決定嗎……？」
　　但是，實際上迄今為止，未來都以對阿耶珥有利的形式決定了。
　　……被以對阿耶珥有利的形式決定了？
　　總覺得事有蹊蹺。
　　蒂法莉西亞湧起觸及真相的感覺，因為零次加深的微笑——變成了確信。
　　「反過來思考吧。儘管不需要看好幾次，卻看了好幾次是為什麼？」
　　反過來思考。揚棄。
　　儘管不需要看好幾次，卻看了好幾次。
　　預知，未來。預知到的，未來——
　　靈光一閃，竄過全身上下。

　　「並不是觀看並預知未來，而是看到的未來會成為預知——也就是說，阿耶珥看到的未來，只有阿耶珥使用能力觀看的那段時間的未來，會成為現實的未來……！？」

　　未來並不是單純地時間一到就會到來。而是只有阿耶珥這名預知未來者選擇、確認過的未來會到來。
　　只要她使用能力觀看某個未來，那個未來就一定會成為現實。
　　聽了蒂法莉西亞的預測，零次加深笑容說：
　　「所以那傢伙一再使用能力。為了讓自己勝利的瞬間、看似勝利的光景（未來）確定。然後，既然那傢伙觀看的未來都會確定，只要演出那傢伙看了會誤以為理想的未來——演出虛假的未來，讓那個虛假的未來確定就行了。雖然未來這個事實無法欺騙，但是要欺騙看未來的人卻是再簡單不過的事。」
　　好鄰居（社交駭客）邪惡至極地笑著。
　　一切都是為了揭發阿耶珥•奧拉這名《誓約者》擁有的最大祕密，並利用她的祕密反擊的布局——
　　獨自一人設下龐大布局的《英雄》，和解開其意圖的《誓約者》。
　　看著〈解放者〉的兩人，和形同協助布局的女兒，〈神翼族〉《誓約者》輕聲說了一句：
　　「……原來如此啊。利用會使用已知未來的我，讓自己變成預知未來者——原來你是描繪這種未來。」
　　然後阿耶珥彷彿心服口服般豁然開朗地笑著——
　　她的態度一百八十度改變，慵懶地嘆氣。
　　「雖然你們特地做了這麼多，對你們很過意不去，但我本來從一開始就打算和〈解放者〉締結同盟的。」
　　「——嗄？」
　　這次蒂法莉西亞真的不懂了。
　　看蒂法莉西亞張大嘴巴，阿耶珥輕輕地說：
　　「我本來就沒說不締結同盟。」
　　「不……不不不不！請等一下！」
　　雖然阿耶珥的確沒說不締結同盟。雖然沒說！
　　「可是〈神翼族〉——」
　　「妳想說『世界的管理者』和其他種族站在對等立場很奇怪嗎？那是聽誰說的？」
　　蒂法莉西亞看著的是阿爾法。
　　阿爾法不知所措地仰望阿耶珥。
　　「………………母親大人。」
　　看著略顯不安地低語的女兒，阿耶珥有那麼一瞬間浮現哀傷表情，她含糊地聳聳肩。
　　「當然，我本來打算在【較量】中取勝喔。然後再由我方要求同盟……因為太拘泥於結果，導致沒留意過程就是敗因吧——」
　　然後阿耶珥偏著頭，朝貞德苦笑。
　　「又或者是利用女兒的好意，任意利用女兒這件事遭到天譴了吧……那邊那個世界有那種東西對吧。」
　　「……阿耶珥。」
　　貞德充滿慈愛地低語，阿耶珥朝阿爾法投以和藹的表情。
　　在她臉上，沒有總是看穿未來的預知未來者神情，而是確實凝視眼前女兒的母親面容——
　　「那、那麼——」
　　蒂法莉西亞正要說出關於同盟的事情，就在這時。

　　「那樣真的好嗎？」

　　零次——
　　露出嚴肅到不自然的表情，這麼說了。
　　「不是〈神翼族〉的《誓約者》，而是阿耶珥•奧拉自己——這樣是真的心悅誠服嗎？」
　　蒂法莉西亞不明白零次重申的話語是什麼意思，擠出聲音問道：
　　「零……零次？」
　　「你想表達什麼呢，《英雄》小弟。」
　　阿耶珥靜靜地發問。
　　其中不帶任何感情的語調，讓零次瞇起眼睛。
　　「妳明知故問吧。我說過要讓妳玩得開心。」
　　即使要來硬的。
　　零次的確這麼說過。
　　他這麼說完，在第二輪的頭一次——漂亮地騙過阿耶珥。
　　零次不也是這樣誘導的嗎——？
　　彷彿要斬斷蒂法莉西亞那種想法般，零次張開雙臂。
　　「妳現在的判斷，只是以大局為重，基於依理行事的、機械化的自我犧牲精神所作出的結論吧。」
　　「…………如果是那樣？」
　　「那樣就沒意義了。」
　　零次立刻應答。
　　「如果妳因為那種原因就服氣，妳的目的會達成，我的目的卻不會達成。」
　　零次的目的——
　　聽到這句話，蒂法莉西亞恍然大悟。
　　零次並不是為了〈解放者〉、也不是單純為了讓同盟成立而行動。
　　而是——
　　「所以，我是為了我的目的，必須這樣做。」
　　下一瞬間。
　　第三者的身影，毫無徵兆地出現在那裡。
　　完全沒觀看到的未來，讓阿耶珥瞠大眼睛。
　　然後她發自內心驚訝地低聲道：
　　「難道——你從一開始就是為了這個——？」
　　「妳說呢？」
　　零次笑了。
　　他笑得極其——純粹。
　　「我只是想到而已。一旦做了這麼有趣的事情——這傢伙不可能不會來……對吧，蕾優？」
　　只見零次捲起右手的袖子，讓纏在那裡的黑布——使《魔神器》『傍身之闇』露了出來。

　　「——主人果然厲害。」

　　〈幻魔族〉的〔四血姬〕克蘭蕾優•希彌希卡無限愛憐地微笑——

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　　後記
　　
　　
　　隨著篇幅所剩無幾，餘裕也一併消失！感謝關照，我是刈野ミカタ。
　　話說，第三集最值得一提的就是新登場的《英雄》吧！託她的福，我寫得比平常還開心（爽朗的微笑）。另外，這集也和上集一樣，像彩頁那樣的場景稍微多了一些，尼特族還是一樣自由到極點。
　　那麼本集的最後也進入尾聲，我會努力盡量早點推出下集的！
　　不過，在下一集之前——請容我宣傳新作！內容是『在少女魔法劍士最強的學園，連魔法都不會用的主角，隨心所欲開無雙的故事』。再來是主角大多數時候都很自由！*新作預定八月上市，還請參閱↓或書腰背面！！（編註：此為日本出版及宣傳情況。）
　　以下是謝辭。責任編輯O編輯。每當確認O編輯在原稿寫著『這裡我笑了』之類的評語，刈野就會欣喜若狂地永久保存在心之記事本裡。今後也請多多指教！
　　角色的生命源頭，ねこめたる老師。非常謝謝老師在百忙之中依然超水準的插圖。每當看到新角色，刈野的肌膚年齡就會年輕三歲。尤其是新《英雄》真是棒極了！
　　另外也感謝以K總編為首，在所有方面協助本書成形的各位。

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　　「呼之欲出❤」特典小冊子
　　
　　
　　「零次，方便打擾一下嗎？」
　　某天傍晚。
　　蒂法莉西亞造訪零次的房間，零次正躺在床上滑手機，連頭也不抬地說：
　　「我現在忙著睡覺，之後再說——」
　　（什麼忙著睡覺！不如說是全力以赴地在玩吧！）
　　蒂法莉西亞忍著不這麼吐嘈，裝出笑臉。
　　「我有個禮物正適合這樣的零次。」
　　「禮物？」
　　蒂法莉西亞見零次終於抬起頭，浮現訝異的表情，她忍住得意的竊笑，遞出藏在背後的東西。
　　「就是這個。」
　　「……枕頭？」
　　「據說這是母親——前代提斯泰爾領主離開〈森靈族〉王城時獲得的東西。」
　　「哦——既然是〈森靈族〉王族御用，就表示這是最高級的枕頭嗎？』
　　「是。對於零次這種一天大半時間都在睡懶覺……不對，都在睡眠的人，我想這正好合適。」
　　「枕頭的確很重要——」
　　看零次邊說邊接過枕頭，蒂法莉西亞在內心浮現會心一笑。
　　（……送禮作戰，第一階段成功。）
　　以前蒂法莉西亞的母親——克蕾雅莉西亞說過。
　　人收到禮物固然開心，卻也會感到負擔。為了消除內心負擔，就容易無意識地聽從對方的話。
　　蒂法莉西亞當然也不認為才送一次禮物就能夠那麼順利。重要的是點滴累積，而今天的禮物就是第一步       
　　「不過，這真是太巧了。其實我也有個東西一直想給妳。」
　　「咦……？零次要送我東西？」
　　「嗯——沒有啦，妳也知道，再怎麼說平常總是受妳照顧吧？也算是表達這方面的感謝啦。」
　　「……雖然與其說是照顧你，不如說是被你添麻煩。」
　　還把添麻煩當成理所當然的事情，但是那樣的——蒂法莉西亞所知道的零次……
　　那個零次，竟然會想要送東西給蒂法莉西亞——？
　　就在蒂法莉西亞不知所措時，零次把手伸進包包裡面東翻西找。
　　「就是這個。」
　　他拿出宛如髮飾的東西，並站起來別在蒂法莉西亞的頭髮上。
　　「還不錯吧？」
　　零次自顧自地感到滿意，蒂法莉西亞離開零次站到鏡子前，看到白色花瓣造型的精美髮飾，不禁瞠大眼睛。
　　（——不不不不，這樣就沒意義了！）
　　蒂法莉西亞的目的是要藉由單方面饋贈，造成零次的心理負擔。
　　一旦收下回禮，心理負擔就會消除。
　　「難……難得你有這個心——」
　　「嗯？妳不喜歡嗎？」
　　「不，不是，絕對不是那樣，但是，該怎麼說……」
　　「嗯——我從之前就覺得這個或許很適合妳。看，妳不是喜歡白色嗎？也喜歡花，對可愛的小東西更沒有抵抗力對吧？」
　　「為、為什麼你會知道我的喜好？」
　　「因為我本身對這也有點感興趣，而且只要觀察對方就看得出來了吧？」
　　「感、感興趣……」
　　「很奇怪嗎？」
　　「是……是不奇怪……啦……」
　　零次幫蒂法莉西亞挑選髮飾。甚至考慮到她的喜好。
　　只是這樣，蒂法莉西亞就已經心跳加速，她甚至發覺這是零次第一次送自己禮物——
　　「可是，既然妳不喜歡就沒辦法了。那就當作沒這回事吧。」
　　「——不、不！我收！那……那個，因為這是零次難得為我挑選的東西。」
　　「不不不，妳不必勉強也沒關係喔？而且妳收了不戴也沒意義。」
　　「我、我戴！我會一直戴著！」
　　「片刻不離身？」
　　「對！」
　　「這樣啊。那真是太好了。」
　　零次面帶笑容點了點頭，一瞬之後，他的微笑變得邪惡。
　　「雖然那個髮飾安裝了發訊器就是了。」
　　「…………………………嗄？發訊器？」
　　「簡單說，只要蒂法莉西亞戴著那個髮飾，蒂法莉西亞現在在哪裡、正在做什麼、正在講什麼，我都能夠隨時掌握。」
　　「————嗄啊啊啊啊啊啊！？你說什——咦！？奇怪！？拿、拿不下來！？」
　　「啊——妳拿不下來的啦，我們在剛才締結契約了啊。妳會『片刻不離身』地戴著吧？」
　　「什——你、你騙了我對吧！？」
　　「不不不，我是真的覺得很適合妳，而且答應要戴的人是蒂法莉西亞吧——雖然誘導妳這麼回答的人是我。」
　　「你看你明明就誘導我啊啊啊啊！！」
　　「不過，這很值得參考吧？如何利用禮物鬥智。」
　　聽到這句話，蒂法莉西亞察覺零次從一開始就看穿了一切。
　　「…………我親身體會到了。」
　　蒂法莉西亞頹然垂下肩膀，發出小得快聽不見的聲音這麼低語。
　　
　　
　　
　　「零次，今天一定要——————唉。」
　　某天早上，蒂法莉西亞一如往常地造訪零次房間，途中就失去幹勁，嘆了口氣，直接作勢轉身離開。
　　「不……今天還是算了。」
　　「嗯——？我看妳好像難得累壞了嘛，蒂法莉西亞。」
　　「你以為是誰害的……！——不，沒事。」
　　「怎樣啦，儘管《誓約者》的工作堆積如山，還是每天固定和我【較量】，導致疲憊不堪。可是又不想拿那個當理由，所以依舊來我房間，但果然還是到達極限，最後又改變主意決定今天還是專心工作好了——妳的聲音聽起來像這樣。」
　　「那是怎樣的聲音呀！」
　　『就是妳發出的聲音吧——真拿妳沒辦法啊，我就來教妳消除疲勞的方法。」
　　「零次說這種話，我只感到可疑……」
　　「唉呀，有句話說『一不做，二不休』，妳就當作被騙，試試看嘛？」
　　「不，面對你的情況往往不是當作被騙，而是確實被騙——咦，平板電腦？」
　　「只要那個遊戲破關，工作就會比以往更得心應手喔。」
　　「嗄……？……雖然很莫名其妙，不過既然只是玩玩遊戲，我就試試吧。」
　　——蒂法莉西亞發覺這個想法是錯誤的開始，已經是半夜以後的事了。
　　「——咦！？不、不知不覺間怎麼這麼晚了……！？」
　　她顧著玩遊戲，別說工作，甚至忘記吃晚餐和洗澡。
　　蒂法莉西亞這才慌張地吃飯、洗澡，隔天很難得地睡過頭到中午。
　　「零次——！你果然騙我對吧！」
　　看蒂法莉西亞氣沖沖地歸還平板電腦，零次笑嘻嘻地說：
　　「妳看妳今天不就脫胎換骨、幹勁十足嗎？」
　　「那當然！居然用那、那麼好玩……不對，用那麼可怕的方法，要把我都變成尼特族……！真的一刻都不能大意！」
　　「妳想要比以往更加警惕吧？」
　　「對，我必須說，只不過是因為累了就鬆懈是絕對不可取……的、事……」
　　說到這裡，蒂法莉西亞立刻理解眼前的尼特族有什麼意圖。
　　「難……難道全都是為了這個目的……？」
　　「沒有啦，畢竟金主如果不意志堅強地工作包養我會很困擾。而且妳也順便睡飽，消除疲勞了吧？」
　　身體狀況的確比平常好。於是蒂法莉西亞比平常更加聲嘶力竭地大吼：
　　「你……你這個——差勁透頂的尼特族！！」

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xwin5733

哇 台版這書隔好久 雖然看過網譯版 還是感謝大大收錄放送

zxc215137

好看 之前曾經看過有人拍日文的封面照所以對這本書蠻有興趣的 可惜一直不知道這本中文的名字 感謝大大收錄讓我有機會補完這本書