[羊太郎]不正經的魔術講師與禁忌教典 11[台/繁]

LzNO_Hentai

　　不正經的魔術講師與禁忌教典 11
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　　作者：羊太郎
　　插畫：三嶋くろね
　　譯者：林意凱
　　圖源：赤龍
　　掃圖：風
　　錄入：微風習習
　　修圖：腦子有問題的惠惠
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　受到《菲傑德史上最黑暗的三天》所引發的富國強兵思潮影響，
　　阿爾扎諾帝國魔術學院有新的學院長上任。
　　徹底輕文重武的教育改革引起了葛倫的反彈……
　　就在這時，伊芙因為上一場戰事表現不佳而被降職到學院！？
　　「好。我也助你一臂之力吧。」
　　——為了與改革優劣息息相關的『模範班』決鬥，
　　伊芙不顧困惑的葛倫強行推動了強化集訓。
　　透過和學生的交流，
　　迷失了人生方向的伊芙漸漸瞭解自己真正想做的事情……
　　改革的進行連帶使裏學院開放。
　　當接觸到學院創世的黑暗時，
　　為了他人而奉獻的性命將成為代價——


　　作者簡介
　　羊太郎
　　呃，度過地獄截稿期後，很快地三個月過去了——羊在精神上有所成長，也變得更加『堅強』了。
　　羊「呼，有了克服那種痛苦的經驗後……絕大部分的痛苦對我而言，都稱不上痛苦了！好，不管是什麼挑戰都放馬過來吧！……什麼？健康診斷？身體檢查？必須喝胃乳？過程很難受？哼，笨蛋！沒有什麼痛苦是現在的我所無法克服的一一！！」（狂妄）
　　幾天之後，被胃乳那難喝得超乎想像的怪味嗆到快吐的羊，淚眼婆娑地在檢查台上掙扎哭喊：「不行不行！這個我絕對受不了！」那副可悲的德性，讓醫生傷透了腦筋——


　　「……可以啊？
　　我就把我的飯碗……賭在你們身上了！」
　　葛倫・雷達斯
　　討厭魔術的魔術講師。好不容易終於找到了安身立命之處的他，向企圖破壞這一切的瑪契席姆正式宣戰。


　　「嗚咕！？」
　　瑪契席姆・蒂拉諾
　　取代里克的新學院長。因應阿爾扎諾帝國的富國強兵思潮上任。他打算在魔術學院推動輕文重武的學習風氣，然而……？

　　咚！
　　一陣衝擊打在葛倫背上。
　　「～～～～～～！」
　　「…………真是麻煩的女人啊。」
　　伊芙・依庫奈特
　　前宮廷魔導士團特務分室室長。因為先前的事件，被父親亞賽爾踢出戰力名單，以訓練教官講師的身分來到魔術學院授課。

　　「嗯，伊芙。一起泡吧？」
　　梨潔兒・雷佛德
　　葛倫的前同袍。個性依舊悠悠哉哉，看從以前就認識的伊芙來到魔術學院，她感到很開心……吧？


　　「那個……
　　伊芙小姐？」
　　西絲蒂娜・席貝爾
　　認真的資優生。對過去統率特務分室的伊芙心懷尊敬。後來接受了葛倫和成為教官的伊芙的特別指導。

　　（……這是什麼情況？）

　　「啊哈哈……我可以坐在妳旁邊嗎？」
　　魯米亞・汀謝爾
　　個性清純善良的少女。經過菲傑德史上最黑暗的三天洗禮，整個人有了巨幅成長。受到女性直覺使然，她對葛倫和伊芙的關係有些吃醋！？

　　——有罪。
　　即使一無是處，不知何故學生們還是十分仰慕、
　　友善對待這樣的自己。
　　只要一想到他們……

　　「《真紅的炎帝啊・揚起劫火的軍旗・
　　以紅色暴力蹂躪吧》——」

　　阿爾扎諾帝國
　　魔術學院講師徽章
　　『貓頭鷹圖像』的徽章。貓頭鷹被公認是智者的象徵，凡是魔術學院的正式講師和教授，都擁有這枚徽章做為證明。

　　CONTENTS
　　序　章　風雨再來
　　第一章　錯綜的思緒
　　第二章　墮落的《魔術師》
　　第三章　伊芙教官
　　第四章　強化集訓
　　第五章　生存戰
　　第六章　A之奧義書
　　終　章　重新出發
　　後　記

　　教典支配、創造、掌握萬物的智慧。
　　因此，將來有一天
　　它勢必會帶領人類踏上毀滅一途——

　　『墨爾卡斯天空城』作者：羅蘭・艾多利亞

　　Akashic records
　　of
　　bastard
　　magic
　　instructor

　　Character


　　Main

　　西絲蒂娜・席貝爾
　　認真的資優生。祖父生前是偉大的魔術師，她繼承了祖父的夢想，是個把最直接的熱情都灌注在行動上的少女。

　　葛倫・雷達斯
　　討厭魔術的魔術講師。個性散漫態度消極，只是個三流魔術師，一無是處。然而真正的本色是——？

　　魯米亞・汀謝爾
　　清純又心地善良的少女。懷有不能洩漏的秘密，和好友西絲蒂娜一同努力鑽研魔術。

　　梨潔兒・雷佛德
　　葛倫的前同袍。以鍊金術高速鍊成的大劍為武器，肉搏戰實力無人能敵的異類魔導士。

　　阿爾貝特・弗雷澤
　　葛倫的前同袍。隸屬帝國宮廷魔導士團特務分室。擁有出神入化的魔術狙擊技術，是個實力高超的魔導士。

　　艾蓮娜・夏洛特
　　阿莉希雅的貼身侍女長兼秘書官。真面目是天之智慧研究會派遣到帝國政府的間諜。

　　瑟莉卡・阿爾佛聶亞
　　阿爾扎諾帝國魔術學院教授。外表年輕貌美，卻是一手養育葛倫長大的人，同時也是他的魔術老師，充滿了神秘。


　　Academy

　　溫蒂・那布勒斯
　　葛倫班上的女學生。地方名門貴族之後，架子很大，是個有些自視甚高，不知世間險惡的千金大小姐。

　　琳恩・特提斯
　　葛倫班上的女學生。個性有些懦弱，個頭嬌小，是個宛如小動物的少女。正處於缺乏自信，多愁善感的年紀。

　　基伯爾・威茲坦
　　葛倫班上的男學生。成績僅次於西絲蒂娜的優等生，可是說話喜歡冷嘲熱諷，完全沒有想跟旁人打好關係的意思。

　　卡修・威伊葛
　　葛倫班上的男學生。體格壯碩的大塊頭。個性開朗，對葛倫態度友善。

　　瑟西魯・克勒頓
　　葛倫班上的男學生。個性文靜喜歡看書。專注力高，有擅長狙擊魔術的才能。

　　哈雷・亞斯托勒
　　帝國魔術學院的資深講師。出身自魔術名門亞斯托勒家。對不屑傳統魔術師那一套的葛倫充滿敵意。


　　Keyword


　　魔術
　　Magic
　　泛指利用人稱盧恩語的魔術語言組成的魔術式所引發的諸多超自然現象，對這個世界的魔術師而言乃『理所當然』的技術。
　　根據詠唱咒文的詩句與節數，以及節奏和施術者的精神狀態，可自由變化其型態。

　　教典
　　Bible
　　現在全世界廣泛流傳著一部以天空之城為題的童話故事。
　　然而，據說失傳的正本（教典）裡記載著與這個世界有密切關係的真實，
　　凡是追查那個謎團的人，都會遭遇不幸——

　　阿爾扎諾帝國魔術學院
　　Arzano Imperial Magic Academy
　　四百年前，在當時的阿莉希雅三世的提倡下，投入巨額的經費所創設的國立魔術師養成專門學校。
　　後來這所學校奠定了基礎，使阿爾扎諾帝國成為名震大陸的魔導大國，同時，也是鄰近諸國公認能學習到當代最先進魔法的頂尖學校。
　　如今，帝國知名的魔術師幾乎都是出自這所學校的畢業生。

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　　序章　風雨再來


　　日後成了人們口中「菲傑德史上最黑暗的三天」的大災難塵埃落定後，轉眼一個禮拜過去了。
　　贏回日常的阿爾扎諾帝國魔術學院，重獲和平的時光。
　　不用說，那場災難在學生們心中留下了極大的創傷，絕不是短時間就可以撫平的。
　　不過學生們也因為攜手共度難關，而有了巨幅成長。
　　即使是那位曾願意犧牲自己的幸福，成就他人的異能者少女也不例外——
　　「……啊啊，我當然知道這不代表所有事情之後都會順利……這個世界沒有那麼簡單……可是……」
　　不著邊際地想著事情的葛倫，倏地睜開了眼睛。
　　剎那，晴空萬里的藍天映入他的眼簾。
　　燦爛而柔和地自天空灑下的和煦陽光恣意散射。
　　吹得草木搖曳生姿的舒爽徐風，輕輕拂過了頭髮與身體。
　　世界是如此平和，彷彿那場災難從來沒發生過一樣——
　　「如果是那群傢伙的話……我相信他們一定沒問題……他們可以代替我成就未能實現的夢想……創造光輝的未來……我有這種預感……」
　　彷彿整個世界都在為葛倫的預感祈禱祝福似的。
　　天空、太陽、風只是溫柔地守護著葛倫——
　　「……所以呢，我這局外人把一切重責大任都丟給那群傢伙，自己跑來這裡安安靜靜睡午覺，也是很合情合理的！」
　　——守護著光明正大躺在學院校舍中庭長椅上的葛倫。
　　簡單地說，嗯……他在混水摸魚。
　　「唉……什麼緊急全校集會啊？反正一定是學院長或者理事會的大人物，把全校學生抓去聽他們發表又臭又長的大道理而已吧，我才不想奉陪咧！」
　　邊發牢騷邊伸懶腰的葛倫坐了起來，轉頭張望氣氛蕭瑟的四周。
　　放眼望去盡是激戰後的痕跡。
　　平常百花爭豔的花圃和擁有大片翠綠草坪的庭園，如今化為四處坑坑洞洞的焦土，慘不忍睹。
　　東西南北的校舍雖然已經開始進行修復工程，千瘡百孔的破壞痕跡仍令人怵目驚心。
　　那樣的景色固然令人心痛，卻不會讓人覺得寂寥與悲壯。
　　受戰火餘波影響而毀了大半的花圃上有蝴蝶飛舞，被大火燒焦的草皮和樹木也很快就吐出了新芽，隨處都能感受到生命的呼吸。
　　修理校舍的工具敲打聲，從早到晚不絕於耳。
　　阿爾扎諾帝國魔術學院正強而有力地胎動著，準備浴火重生。
　　「唉，為什麼不乾脆停課直到校舍修好為止啊……呼啊啊啊……反正今年的上學期課程就快結束，接著就要放長假了啊……幹嘛這麼認真……」
　　葛倫漫不經心地回想自己前來這所學院擔任講師後——今年上學期課程所發生的諸多種種。
　　回想起來……坦白說，盡是一些烏煙瘴氣的事情。
　　每個月都會被捲進莫名其妙的事件，根本沒有喘息的空間。就連收留自己當食客的瑟莉卡家，也在前一場災難中化作一堆斷垣殘壁。如今的葛倫從豪宅住戶，變成了無家可歸的遊民。
　　「可惡，該死的瑟莉卡……『我有要事得出門一趟，在房子修好前，看你是要住旅館還是怎樣都隨便你』是什麼意思啊！？我身上哪有住旅館過活的錢啊！來到這所學院後真的是鳥事一堆耶！？」
　　葛倫只能氣得牙癢癢的……
　　「不過呢，下半年我就可以開始過夢想的生活了……咯咯咯……」
　　葛倫露出得意的竊笑，從懷裡掏出石盤形的魔導演算器。
　　「其實……我從很久以前就開始佈局的『Project：G』終於發動了！如果這個計劃可以成功，我……我就……！」
　　葛倫控制不住內心的激動，站起來仰天長嘯。
　　「我就可以不用工作也能照領薪水了——————————！」
　　可怕的計畫——『Project：G』。
　　葛倫過去曾拿瑟莉卡的錢向某個魔術工房悄悄購入人稱『複製人形』的魔導人形。讓人形變身成葛倫的模樣，再把葛倫的行動模式安裝到它身上，要它代替葛倫去上課，自己則無所事事地混水摸魚——『Project：G』對葛倫而言，就是這種美得像在做夢的計畫。
　　和克服艱難進而成長茁壯的學生相反，葛倫一點長進也沒有。
　　「咯咯咯……我辛辛苦苦將自己的行動模式編寫成魔導程式，再一一安裝到那個『魔導人形』上，如今終於有回報了……！」
　　話雖如此，葛倫也不放心馬上就把上課的工作交給『複製人形』。
　　所以他指派正在進行測試的『複製人形』參加在學院競技場召開的緊急全校集會，確認運作是否正常。
　　假如本次測試能順利通過，葛倫就能朝『不用工作也能領薪水』的夢想邁進一大步了。
　　「在上一回的戰鬥中……學生們（他們）以身作則，告訴我何謂挑戰艱困未來的堅強。所以我也不能輕言放棄，要繼續追尋『夢想』……為了光輝的未來！」
　　和克服艱難進而成長茁壯的學生相反，葛倫一點長進也沒有。
　　「好，來看看現在會場的情況如何吧……？」
　　葛倫熟稔地操作手上的魔導演算器。
　　用手指在盤面上頭畫出幾個盧恩符文後，一串光之文字浮現在表面上。
　　變身成葛倫的『複製人形』目前應該正在大講堂待機，葛倫剛才啟動的機能，用途是播放它身上的魔導感測器所捕捉到的影像與聲音。
　　令咒啟動後，裝設在石盤上方的結晶部分淡淡地發出光芒，在結晶上面的空間投射出四邊形畫面。
　　畫面裡呈現出的景象，是目前正召開緊急全校會議的學院競技場。
　　寬敞的競技場裡擠滿學院的學生……從投射的畫面，可以看到有名男子站在深處的講台上。
　　「噢？這就是我的替身葛倫人形現在所看到的景象嗎……嗯？」
　　葛倫目不轉睛地盯著畫面中站在講台上的男子。
　　「……咦？這傢伙是誰啊？……學院有這號人物嗎？」
　　當葛倫對這名陌生男子產生疑惑的時候——
　　男子突然當著全校師生的面，宣布了一件驚天動地的大消息。
　　『事出突然——各位同學的學院長里克・沃肯在昨天遭到撤職。』
　　「……什麼？」
　　『從今天起，本人瑪契席姆・帝拉諾就是這所學院的學院長。請各位同學謹記在心。』
　　有好一段時間。
　　葛倫完全無法理解那句話的意思，只是茫然地杵在原地——
　　「有沒有搞錯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　腦袋反應過來的瞬間，一陣錯愕的喊叫聲衝向雲霄。
　　畫面中的學生無不為這樁唐突的人事感到迷惘與困惑。

　　——又有一波新的風暴將為學院帶來滿城風雨了。

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　　第一章　錯綜的思緒


　　把時間稍微往回推，在葛倫大吃一驚以前——
　　「話說回來，在這個時間點召開集會……真的很唐突對吧？」
　　悶得發慌的西絲蒂娜向站在右手邊的魯米亞竊竊私語。
　　這裡是學院競技場。
　　由於競技場設置在本館校舍東南方的遠處，僥倖逃過了戰火摧殘，所有魔術學院的學生目前全都來到這裡集合，並以學年和班級為單位排成隊伍。
　　今早臨時宣布要召開緊急全校會議時，就是指定這裡做為會場。
　　「對啊。明明現在正忙著準備上學期期末測驗呢……召集學生不知道要做什麼？」
　　同樣不知道如何打發這段等待時間的魯米亞，也附和西絲蒂娜的說法。
　　「欸，魯米亞、西絲蒂娜……我們還要呆站多久？」
　　和平常一樣看似沒睡飽又面無表情的梨潔兒，也語帶不滿地發牢騷。
　　「這裡好無聊……我想回去了。」
　　「啊、啊哈哈……再努力撐一下，梨潔兒。等一下我買草莓塔請妳吃。」
　　魯米亞設法安撫發著牢騷的梨潔兒，面露苦笑。
　　不管是在哪個時代和世代，集會開始前的枯等時間都無聊得令人覺得詭異。
　　西絲蒂娜突然轉頭東張西望，只見……
　　「說真的，今天這場集會到底是有什麼目的啊！？」
　　「嗯、嗯……只聽說有重大的事情要發表……真令人好奇……」
　　「該不會是要取消上學期期末測驗吧！？畢竟才剛發生那麼嚴重的事件嘛！？」
　　「哼，那怎麼可能。」
　　「唉……卡修同學你們還真的很可悲耶。」
　　班上的同學……卡修、琳恩、泰瑞莎、瑟西魯、溫蒂、基伯爾等人也針對這場謎之緊急全校集會做出諸多揣測，無視場合高談闊論。
　　「差不多該提醒他們收斂一點了吧？」當西絲蒂娜打算這麼做的時候——
　　魯米亞突然戳了戳西絲蒂娜的側腹。
　　「怎麼了？魯米亞。有什麼奇怪的事情嗎？」
　　「嗯，也有可能是我多心了……總之……妳看一下那裡。」
　　滿臉困惑的魯米亞輕輕地指了遠方。



　　只見葛倫和其他講師一起站在會場牆邊。
　　「妳看葛倫老師……不覺得……他看起來好像怪怪的嗎？」
　　「咦？」
　　皺巴巴的襯衫和長褲，馬尾……完全就是葛倫的招牌模樣。
　　不過有些奇怪的地方是，葛倫的臉上沒什麼表情，而且抬頭挺胸，雙手貼著大腿、腳跟併攏地立正站好……感覺就像人形一樣。
　　「老師早上時還滿正常的，現在動作和表情卻僵硬得有點不太自然……？」
　　「嗯〜？有什麼關係嗎？偶爾像那樣安分一點也好，不然只會製造麻煩。」
　　當魯米亞和西絲蒂娜交頭接耳地討論葛倫時——
　　台上終於有了動靜，連帶地會場陷入一陣譁然。
　　一名男子走上舞台，慢條斯理地往舞台中央移動。
　　「啊，集會好像要開始了。」
　　男子在眾人注目下，從容不迫地在位於舞台中央的講台前站定。
　　他是個快步入老年的男子。經過仔細修整的滿口鬍子，和使用造型用品梳理過的頭髮令人留下深刻印象。脖子上繫著雅致的領巾，身穿高級套裝搭配時髦的大衣，說是上流階級的紳士也不為過。
　　不過他那細長的眼睛有著冷漠銳利的眼神，而且眉心爬滿了皺紋，給人一種神經質且難以相處的印象。
　　（咦？沒看過這個人耶。他到底是誰呢？……學院的相關人士？）
　　西絲蒂娜目不轉睛地觀察著男子思忖。
　　四周的學生似乎也對這名陌生男子的登場感到意外，騷亂彷彿漣漪似地在台下的學生之間蔓延開來，並且逐漸變得強烈。
　　（話說回來……里克學院長呢？這種集會一般而言都是由學院長第一個上台致詞……他今天請假嗎？）
　　當西絲蒂娜想著這件事時……
　　「各位安靜。」
　　站在台上的男子開口宣布了令人震撼的消息：
　　「事出突然——各位同學的學院長里克・沃肯在昨天遭到撤職。」
　　瞬間，連細微的騷動也完全滅絕了。
　　「從今天起，本人瑪契席姆・帝拉諾就是這所學院的學院長。請各位同學謹記在心。」
　　靜寂、靜寂、靜寂……
　　整個會場被沉重的靜寂籠罩……半晌後。
　　「什麼—————————！？怎麼回事！？也太突兀了吧！？」
　　「騙、騙人的吧！？為什麼里克學院長會突然被撤職——！？」
　　爆炸性的混亂與動搖在會場內急速擴散。
　　新上任的學院長——瑪契席姆只是鬱悶地眺望著台下吵鬧得不可開交的學生。
　　「通通住嘴——！」
　　不久，他厲聲大喝讓學生安靜了下來。
　　瑪契席姆環視再次鴉雀無聲的會場，以不由分說的口吻說道：
　　「我告訴你們一件事吧。聽清楚了。當年阿莉希雅三世女王陛下創立了這所偉大的學院，而它之所以會在上一回的災難中受到如此嚴重的破壞……追根究柢，只能怪你們太過無能。是你們的怠惰和軟弱招致今天這種下場。」
　　瑪契席姆這番毫無體恤之意的批評，讓學生心中的不滿逐漸升溫。
　　「如果一開始就由本人擔任學院長的話，這所學院也不會任那些卑賤的恐怖分子隨心所欲地蹂躪了……也罷，反正事情都過去了，多說無益。」
　　瑪契席姆不屑似地瞥了眼神中帶有不滿的學生們一眼後做出宣言：
　　「再重申一次，本學院已改由本人擔任新的學院長。坦白說，這所學院食古不化，早已不符合當今時代的需求。本人成為學院長後，將針對這個化石般的學院體制，推動全面性的改革。」
　　瑪契席姆無視開始騷動的學生，熱血沸騰又滔滔不絕地暢談自身的理想。
　　那個表情彷彿在說，他相信自己才是絕對正確的。
　　「像你們這種心智還不成熟的兔崽子，根本不需要什麼自主性和魔術師的智慧。你們需要的，是碰上狀況時可以為國奉獻的穩定『戰鬥能力』……也就是魔術師的本質。
　　你們還只是學生，追求魔術師本質以外的東西只是浪費力氣，而且一點意義也沒有。
　　所以，我在此向各位同學保證……我會把這裡改造成可以幫助學生更有效率、並且紮實地培養魔術師實力的理想學院。首先呢——」
　　瑪契席姆針對魔術學院的改革侃侃而談——然而，那個內容只能說是荒謬。
　　總而言之……他打算把學院的教育方針徹底轉換成武力至上主義，凡是對魔術師的武力沒有助益的魔術、課程、研究，通通都要廢止。
　　理所當然的，自然理學、魔術史學、魔導地質學、占星術學、數秘術、魔術法學、魔導考古學……等諸如此類和魔術師的武力沒有直接關聯的課程和研究，現在都成了『清算』的頭號對象，專攻那些領域的講師、教授和學生無不傷透腦筋。
　　相對的，和武力有直接關聯的魔導戰術論和魔術戰教練等教育課程，則獲得大幅強化。
　　此外，瑪契席姆還打算招聘帝國軍派遣的戰術訓練教官擔任講師，為學院的教育課程新增『軍事訓練』這門科目，以備戰時所需。
　　最過分的是，瑪契席姆要在每一個年級成立『模範班級』，讓自己私塾的學生進來就讀並獲得特權身分；至於原本學院的學生，則必須以『模範班級』做為自身的目標與規範，強制全面服從。
　　完全是打著改革的大旗、從根本破壞魔術學院的暴行。
　　「——以上就是改革的內容。我確信這場學院改革，將使我們成為幫助帝國更進一步飛躍發展的根基。雖然改革在下一學期才會正式施行，可是期盼各位同學，務必全心支持這場改革——」
　　然而——台下學生的反應固然來得唐突，卻也理所當然。
　　「那是怎樣！？不要鬧了———————！」
　　「少自作主張了，你這混蛋啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　會場內爆發了彷彿快天翻地覆的大騷動。
　　也難怪學生和教師在回過神的當下就立刻發出憤怒的啦哮了。
　　而就在全場無比混亂的情況下，集會進入了針對這場重大發表的問答時間——
　　「我不能接受。」
　　學生會長莉婕・費爾瑪起身發言。平常文靜又聰明伶俐的她，臉上流露出隱藏不住的怒火。
　　「……瑪契席姆學院長。你有什麼權限可以做出這種形同從根本破壞這所學院的事情？這種暴行真的可以被允許嗎？」
　　「妳就是傳聞的學生會長莉婕・費爾瑪對吧？哼，醜話先說在前，現在的理事會全力支持我的政策。就算自以為運籌帷幄的妳提出彈劾，我也不痛不癢。」
　　「……！」
　　「你們就趁早做好覺悟吧。為了幫助學生發展自主性而成立的學生會執行部……只要有我當學院長的一天，就不需要這種組織。我大可現在就命令你們解散。」
　　莉婕眼鏡底下的銳利眼神射向瑪契席姆，可是瑪契席姆似乎篤定自己占有壓倒性優勢，絲毫沒把她放在眼底。
　　「等、等一下！瑪契席姆學院長！」
　　學院的法醫師瑟希莉亞也接著一臉悲壯地舉手發言。
　　「剛才學院長所點名的清算對象裡，也囊括了許多跟『法醫術』相關的研究……請您下決定前務必再三考慮！為了在將來創設一般市民也能接受到法醫治療的法醫院制度，法醫術與相關的法律研究非常重要……」
　　「那可不行。在支援效率性的軍事活動層面上，現代的法醫術有哪些技術是不可或缺的，已經都確立了。既然如此，繼續投資預算下去，豈不是浪費金錢又沒有意義？」
　　瑪契席姆毫不留情地拒絕了瑟希莉亞的懇求。
　　「怎、怎麼這樣……」
　　瑟希莉亞的精神受到嚴重打擊，當場癱坐在地。
　　雖然學生和講師們也分別提出各種反對意見，可是瑪契席姆完全充耳不聞。看來瑪契席姆似乎鐵了心，無論如何一定要推動他所構思的革命。
　　追根究柢，反彈的學生和講師一心只顧保護自己的立場與權利，沒有團結起來對抗新學院長的意識，只是一群形同散沙的烏合之眾。
　　「迦里歐斯老師！？你怎麼只想保護自己的研究室而已！？」
　　「妳是什麼意思啊！？妳專攻的領域已經確定能享受到優渥待遇了，不是嗎！？少多管閒事！」
　　「哪有，我只是——」
　　不僅如此，他們甚至還互扯後腿。
　　看在瑪契席姆這等弄權之人眼中，這種情況正中他下懷。
　　（唔，要操控這所學院果然不費吹灰之力……根本不是我的對手……）
　　面對毫無秩序可言的集會場，瑪契席姆得意地露出了竊笑。
　　同時，在這失序的會場一角——
　　「……西、西絲蒂……妳還好嗎……？」
　　魯米亞出言關心身旁鐵青著臉一語不發的西絲蒂娜。
　　「……怎麼會有這種事……」
　　五官端正的西絲蒂娜整張臉扭曲成一團，眼看就快哭出來了。
　　西絲蒂娜將來有志投入的魔導考古學，不意外地也被瑪契席姆列為清算目標之一……被認定是沒有用處和意義的東西。
　　換句話說，她的夢想就在剛才被徹底粉碎了。
　　「今後……我們到底會變成怎樣啊……？」
　　西絲蒂娜緊緊閉上雙眼，用力握住顫抖的拳頭……就在這時——

　　『給我慢著啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————』

　　會場充斥著混亂與喧囂，然而一道彷彿暴風般的大喊忽然響起，一瞬之間就吹散了場內的烏雲。
　　而且那道聲音的主人英勇地跳上了舞台（雖然那個動作有些僵硬奇妙），一口氣成為場上最受矚目的焦點。
　　那名人物的身分——完全不出其他人所料。
　　哪怕情況再怎麼絕望，那名人物還是讓所有人悄悄懷抱著『我相信那傢伙一定會挺身而出』的一絲期待。
　　在先前的大戰中，勇闖天空的《炎之船》，擊敗了最強最可怕的魔人——這所學院的頭號英雄人物，他就是——
　　「「「「葛、葛倫老師——！？」」」」
　　『哼！我是不知道你是什麼人物啦！別以為你能在我們的學院為所欲為，聽見了嗎？你這禿驢——————————————！』
　　沒錯，他就是葛倫・雷達斯——

　　另一方面——在中庭。
　　「——呃，喂————！？那個白痴人形到底在搞什麼鬼啊！？」
　　葛倫驚慌失措地瞪大眼睛死盯著投射影像不放。
　　「我承認那傢伙確實超級令人火大，讓我超想像那樣當著所有人的面公然給他難看！想歸想，可是不能實際採取行動吧！？那傢伙可是有頭有臉的人物啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　然而，不管遠在另一頭的葛倫再怎麼大呼小叫也無濟於事。
　　只見葛倫（複製人形）以僵硬的動作走到瑪契席姆面前，「咚！」的一聲抬起一隻腳踩在講台上，並把臉貼近瑪契席姆，面無表情地朝他恐嚇：
　　『有沒有搞錯啊？改革是為了更有效率地培養人才？在那之前必須清算？噗，我聽你在放屁！不用想也知道你的智障改革只會大量製造出一堆垃圾蠢材啦——！你會因為犯下害帝國蒙受重大損失的叛國罪而被判處死刑，哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！』
　　搭配面無表情的模樣而使嘲諷度提升了三倍的笑聲，響徹了鴉雀無聲的會場。
　　「什……你、你這傢伙……！？」
　　『還有，什麼模範班級啊？你腦筋燒壞了不成？接受過本葛倫・雷達斯超級老師大神指導的傢伙們，比被你這個搞錯教育方式的笨蛋教過的可憐蟲，更有才能好幾億萬倍！Do you understand？』
　　瑪契席姆似乎完全沒想到會有人像這樣跳出來指著他的鼻子破口大罵，還徹底否定他的改革，整個人呆若木雞一動也不動。
　　『總而言之，我才不承認你這老頭是學院長！不，我敢斷言，這裡沒有人會承認你是學院長！快點滾回家吸媽媽的奶吧，死禿驢！』
　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」」」」
　　學生們支持不畏強權勇敢叫囂的葛倫（人形），用猛烈的歡呼表示力挺。
　　「幹得好啊，葛倫老師——！再多罵一點啦—————————————！」
　　「不愧是老師！可以滿不在乎地幹出我們不敢做的事情——！」
　　「老師就是這個地方教人陶醉和崇拜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　一改先前沉悶而凝重的氣氛，無論是支持葛倫的人還是否定葛倫的人，面對瑪契席姆這個共同的敵人，此時全都團結一心，士氣大振。
　　不是為了貪圖權益，也不是為了明哲保身。
　　葛倫（人形）那義無反顧、全力衝撞威權的批判，打動了所有人的靈魂。
　　『吶，我說學院長（笑）先生啊！要不要像個魔術師一樣和我決鬥，再依照結果來決定要不要對學院進行改革啊！？』
　　「「「「老師超帥氣的啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦——！？」」」」
　　「喂，不要想逃避喔！學院長！？」
　　「沒錯！以魔術師的身分，和葛倫老師堂堂正正對決吧——！」
　　「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」」」」
　　「住、住口，不要再掮風點火了————————！？這樣我在這所學院會失去立足之地啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　另一方面，葛倫則是緊盯著投射畫面含淚大叫。
　　「可惡————！都怪我貿然把自己的人格資料輸入進去，現在自食惡果了————！依我的個性是一定會提出決鬥的，而且早有前科了嘛！？好吧！緊急停止的令咒是什麼來著！？我記得好、好好好、好像是這樣———！？」
　　葛倫在魔導演算器的表面寫下潦草的文字——

　　「嗚……決鬥……！？你、你知道嗎！？就算你一個人反抗也沒有用的喔……！？」
　　即便是瑪契席姆，也因被葛倫（人形）所挑起的這股強大反抗氣氛所震懾，滿頭大汗地拚命反駁。不管是再怎麼有膽的人，面對數量如此龐大又團結一心的敵人，不可能不會害怕。
　　「告訴你，我的靠山完全把持住這所學院的理事會了！這所學院的權力早已落入我的手中！就算你……嗯？」
　　瑪契席姆發現葛倫（人形）冷不防停止了動作。
　　因為他面無表情又突然僵硬不動，感覺格外可怕。
　　「什、什麼事……？你到底怎麼了……？」
　　就這樣暫停了數秒鐘後。
　　突然，葛倫（人形）又面無表情不自然地動了起來。
　　只見葛倫（人形）以極為生硬的動作伸長了手……一把抓住瑪契席姆的腦袋……然後整隻手垂直往上抬。
　　啵。
　　瞬間，有個東西從瑪契席姆的頭頂上被拔掉了。
　　「「「「…………啊。」」」」
　　在場所有人都目瞪口呆地張大了嘴巴。
　　「……咦？」
　　瑪契席姆戰戰兢兢地摸了自己的腦袋。
　　光滑的觸感傳到手掌心。
　　只見面無表情舉高了手臂的葛倫（人形），毫不留情地……將瑪契席姆所戴的假髮牢牢抓在手中——

　　「為什麼結果會是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　鏗鏗鏗鏗！葛倫把魔導演算器用力砸下，力道之猛甚至使它整個陷進長椅裡面。
　　「這是哪門子的令咒！？這個製作者到底有什麼毛病，為什麼會需要拔掉對方假髮這種令咒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　和會場上幾乎快笑破肚皮的學生們相反，葛倫只想哭天喊地。
　　「該死啊————！！可惡！？我得快點阻止它繼續作亂下去……慘了！？魔導演算器裂掉了啦！？嗄！？完全不受理我的令咒操作了！？啊啊啊啊啊啊嗯！唉唷唷唷唷唷唷唷——！」
　　葛倫丟下故障的演算器，邊嚎啕大哭邊拔腿狂奔——

　　「「「「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」」」」
　　整個會場陷入捧腹大笑的風暴中，一發不可收拾——
　　「混、混帳東西……我早聽說你是問題教師……沒、沒想到你居然敢讓我嚐到這種奇恥大辱，葛倫・雷達斯————————！？」
　　瑪契席姆拚命遮掩整片光禿禿的頭頂（雖然根本遮不住），露出一副連鬼也照殺不誤的可怕模樣怒瞪葛倫（人形）。
　　『哼！不然你想怎樣？』
　　「嗚……」
　　瑪契席姆用燙到快沸騰的腦袋思考。
　　他環視在葛倫的號召下團結一心，拚命和自己唱反調的學生。
　　看來……是不行了。這群學生已經不可能受控制了。
　　瑪契席姆當然已預料到自己提出的學院改革勢必會引發一定程度的反彈。
　　不過他原先計畫利用受他掌握的理事會和靠山的力量，以幫忙找工作和提供金援等賄賂手段收買抗議的學生，一步一步分化他們。
　　瑪契席姆有信心自己做得到。
　　他真心覺得自己有能力控制這所學院。
　　可是照這情況看來，在學院落入掌控前，恐怕學生會先提出解除職務的請求。
　　雖然瑪契席姆可以介入理事會讓那個方案胎死腹中，可是再怎麼打壓也有限度。
　　假如學生團結起來反抗的話，即便是受他控制的理事會成員遲早也得讓步。畢竟這些學生的父母很多是有權有勢的貴族。任誰都會挺自己的兒女。
　　現在已經沒有時間從各方面懷柔、打通關係來準備對策了——
　　（都、都是這個男人害的……！）
　　恐怕除非讓葛倫這個反瑪契席姆派的指標人物垮台，否則學生會繼續反抗，瑪契席姆永遠不可能完全掌控學院。
　　當務之急是——鬥垮這個男人，讓整個學院軍心渙散。
　　不過，必須先找到充足的理由才能拔掉他的職務。
　　草率地強行將他趕出校園，只怕會引發所有師生強烈的反彈。
　　一旦英雄成了烈士，會比還活在世上的時候更難應付。
　　所以，瑪契席姆只剩用沒人能質疑的正當手段擊潰葛倫一途可走。
　　所幸的是，葛倫自己親口提出了那個手段。
　　只能將計就計了。
　　瑪契席姆把臉湊向葛倫（人形），露出凶神惡煞的模樣恐嚇他。
　　「好……既然你這麼堅持，我們就用決鬥的方式來決定這學院的未來吧！」
　　『噢？具體而言，你想怎麼做？和我一對一幹架嗎？』
　　「哼，笨蛋。沒有大腦的人就是這麼野蠻。既然我和你要決定的是這學院的未來……那麼，以教師的指導能力決定勝負不是更為妥當嗎？」
　　瑪契席姆悶哼了一聲後語帶不屑地說道：
　　「這裡我稍微離題一下，你們聽好了。其實……本人打算開放這所魔術學院的『裏學院』，作為本次改革的一環。」
　　裏學院。
　　一聽到這個字眼，台下的學生和教師無不動搖。
　　「裏學院開放後，這所學院就能大幅擴張版圖。學生數目和師資陣容都能獲得增員和補強，並且加蓋新的研究室和實驗設施……裏學院的開放將為這所學院帶來難以計算的利益與發展。」
　　「什麼……？裏學院……？阿莉希雅三世設立的那個……？」
　　「可是我聽說那個裏學院在她駕崩之後，『鑰匙』就失傳了……」
　　教師與學生七嘴八舌地討論，面面相覷，表情茫然。
　　裏學院……在這所學院就讀和任教的人一定都聽過這個字眼。
　　阿爾扎諾帝國魔術學院除了表面的校舍外，在隔著一道次元之壁的另一側世界、異界空間裡，另設有一座學院校舍。
　　那就是所謂的——『裏學院』。
　　阿莉希雅三世是阿爾扎諾帝國的第十三代女王，她不僅是阿爾扎諾帝國魔術學院的創立者，同時也是首任學院長；為了讓魔術學院未來保有無限發展的可能，她一手打造了裏學院，聽說裏學院的版圖之大，完全不是表面的學院校舍可以相提並論的。
　　可是，等到裏學院好不容易完工的時候……意外發生阿莉希雅三世突然駕崩，進出裏學院的『鑰匙』也跟著下落不明的事態。
　　『鑰匙』失傳後，雖然有許多魔術師嘗試進入存在於另一個次元的異界裡的裏學院，可是最後都無功而返……計畫宣告凍結、棄案。
　　裏學院從此變成了傳說中的校舍。
　　「哼。可是那個『鑰匙』已經被我找出來了。」
　　瑪契席姆從懷裡掏出一本老舊的記事本，看起來十分得意。
　　「這是我之前弄到手的『阿莉希雅三世的手帳』……沒錯，這就是阿莉希雅三世失傳的第二十四本手帳！這本手帳正是進入裏學院的『鑰匙』！」
　　場內所有人瞬間啞然失色。
　　阿莉希雅三世的第二十四本手帳——那不是帝國大圖書館開出高額獎金懸賞的罕見奇書嗎？
　　台下一陣譁然，這段聽起來一點都不真實的爆料，讓學生難掩動搖。
　　「言歸正傳，能簡單證明魔術師實力的戰鬥方式是什麼？決鬥戰嗎？魔導兵團戰嗎？不，我認為是『生存戰』。戰鬥能力、判斷能力、續戰能力……生存戰考驗的是魔術師在戰鬥方面上的所有能力。
　　問題是，想要進行可靠的生存戰，必須先找到寬闊的戰場……要找到適合打生存戰的場地可不是那麼簡單。簡單地說……你懂我的意思吧？」
　　『哈哈……裏學院是嗎？』
　　瑪契席姆向面無表情地回答的葛倫（人形）露出奸笑。
　　「沒錯。讓模範班級……讓我指導的學生和你指導的學生，在裏學院以生存戰的方式進行決鬥勝負如何？順便當作裏學院的啟用活動。」
　　『…………』
　　「至於日期呢，這個嘛……為了避免發生事後抱怨的紛爭，就訂在上學期期末測驗結束後的兩個星期之後吧。如果你的學生在生存戰擊敗了我的學生，我就原諒你的無禮行徑，並且撤銷學院改革的決定，雖然這是絕對不可能發生的事情。」
　　瑪契席姆宣布後，葛倫班上的學生旋即歡聲雷動。
　　「很好，求之不得咧——！老師，包在我們身上吧——————！」
　　「沒錯！我們一定會取得勝利，守護學院的！」
　　「對啊，絕不能讓那個禿子隨意胡搞我們的學校啊啊啊啊啊——！」
　　然而——
　　「相對的，如果你的學生落敗……那就證明我的教育方針和指導是『正確無誤』的。屆時當然要繼續推動我的學院改革……而且，愚蠢地向學生做了『錯誤』指導的你，必須引咎辭職。」
　　瑪契席姆的補充讓原本情緒沸騰的會場瞬間氣氛降至冰點——
　　「你公然屈辱了我。除非請你離開學院，否則難消我心頭之恨。如果你現在當著全校師生的面向我低頭謝罪，取消決鬥的提議，這筆舊帳我可以就此一筆勾銷……怎麼樣，你決定怎麼做？」
　　情勢似乎急轉直下了。
　　當場上的人都屏聲息氣，張大眼睛看葛倫會怎麼做的時候……
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　忽然有人發出詭異的吼叫聲，一路朝著舞台以驚人的速度在人群中穿梭——然後拿起某個東西往舞台上丟。
　　碰！
　　葛倫（人形）所在的舞台上突然冒出陣陣濃煙。
　　「怎、怎麼了！？哪來的煙霧！？」
　　「奴喔！？到、到底是誰！？咳咳咳！」
　　學生們和瑪契席姆發出哀號的同時，整個舞台瞬間煙霧瀰漫……
　　「吼——！這個該死的爛人形沒事那麼雞婆——！？可惡！去死！去死啦啦啦啦啦啦啦啦！」
　　砰磅！啪嘰！喀嚓！鏗鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘！
　　煙霧裡面傳出了有人哭吼和砸東西的巨大聲響。
　　不久，煙霧消散之後……
　　「呼……呼……呼……」
　　只看到葛倫露出了一副精疲力盡、精神憔悴的模樣。
　　而且地上滿是木偶支離破碎的碎片。
　　不用說，那些是葛倫人形被大卸八塊後留下的破銅爛鐵。人形遭到破壞後，透過光操作讓人看見幻影的變身機能魔術也失去作用，所以就變回原先無機質的木製人形。
　　「葛倫……你、你做什麼？地上那些奇怪的碎片是什麼？感、感覺好像是莫名其妙突然冒出來的……？」
　　瑪契席姆也不禁露出狐疑的眼神，瞥了地上的破銅爛鐵一眼。
　　「啊啊——！真是的，這裡根本都沒有認真打掃嘛——！？居然滿地垃圾丟著不管——！？學生這種做事情馬馬虎虎的態度，真的很需要改革呢——————！？」
　　葛倫（本尊）轉頭看著別的地方，用一隻腳把人形的碎片踢向舞台角落。
　　「不、不好意思〜關於我和您的學生要進行決鬥……打生存戰的那件事情呢……」
　　葛倫臉上掛著逢迎諂媚的笑容，戰戰兢兢地觀察瑪契席姆的臉色。
　　坦白說他只想求饒。
　　他的確不想接受輸掉決鬥的懲罰，但重點是瑪契席姆的『學生』——
　　（如果我拋棄尊嚴低頭道歉就能讓事情圓滿解決的話，問題就簡單了……）
　　拋棄尊嚴是葛倫最擅長的招式。對於這種做法，他沒有任何問題。
　　不過，葛倫不動聲色地偷偷回頭瞥了自己的學生一眼。
　　「老、老師……！我、我們……！」
　　葛倫班上的學生個個面露複雜的表情定睛注視著他。
　　畢竟這場決鬥事關葛倫的飯碗。他們也不敢說不負責任的話。
　　以學生的立場，為了守護學院、為了守護自己的避風港，他們當然不惜和瑪契席姆一戰……學生們的懇求眼神中，向葛倫傳達了這樣的意念，更勝千言萬語。
　　另一方面，他們也明白不能讓葛倫冒著丟掉工作的風險承擔重任……因此不曉得到底該如何是好……現在寫在他們臉上的，就是這種複雜的表情。
　　「…………」
　　葛倫一一環視了自己的學生的臉。
　　笑著說過將來想要繼承祖父的夢想，窮究魔導考古學的西絲蒂娜。
　　立志要讓魔術真正成為人類力量的魯米亞。
　　還不知道自己未來想做什麼，打算慢慢摸索目標的梨潔兒。
　　當然，不是只有她們而已。
　　希望衣錦還鄉的卡修、想要憑實力在這個國家力爭上游的基伯爾、目標成為獨當一面的貴族的溫蒂、打算把魔術運用在經商上的泰瑞莎、渴望吸收各種知識的瑟西魯、想要讓自己成為有自信的人的琳恩……
　　這所魔術學院的學生，對魔術各有各的夢想。
　　看在過去曾失去夢想的葛倫眼中，他們的夢想是如此燦爛耀眼。
　　如果讓瑪契席姆對這所學院進行改革……等於是讓這些五彩繽紛的夢想被破壞得體無完膚。
　　不只如此。
　　對學生而言，這所學校是可以和同伴互相切磋琢磨，有時分享歡樂、有時一同哭泣……那種獨一無二、無可取代的地方。
　　瑪契席姆卻意圖用他自以為是的教育理念踐踏這一切。
　　原來如此。如果葛倫此時選擇低頭，或許能保住自己的工作。
　　問題是——在那個時候，自己真正想守護的人事物，又會有何下場呢？
　　「……………………」
　　全校師生繃緊神經關注葛倫的一舉一動。
　　葛倫沉默不語，半瞇著眼睛，攬下往自己身上集中的視線……一會兒後，他轉身望向瑪契席姆，語氣堅定地斷然說道：
　　「……可以啊？我就把我的飯碗……賭在你們身上了！」
　　葛倫面露狂傲的笑容，緩緩地拔掉左手的手套……
　　他的手用力一甩，「啪！」的一聲把手套砸在瑪契席姆臉上。
　　「嗚咕！？」
　　「哼，（我）等著後悔吧！？勸你趁早做好心理準備（主要是我）！本大爺……不，我們一定會擊垮你這傢伙的——！（希望如此）」
　　瞬間。
　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」」」」
　　全體學生大表支持，向葛倫獻上歡呼。
　　葛倫那可敬的覺悟，使所有人都感動得不禁落淚。
　　而且眾人拚命呼喚葛倫名字的聲音，響遍了整個會場……
　　「老、老師……不會吧？真的可以嗎？你確定要把飯碗託付給我們……？」
　　「你願意為了我們做出這麼大的犧牲……？」
　　無論是卡修、瑟西魯。
　　「啊啊……我早就有預感結果會是這樣……」
　　「是啊。即使我們勸他別這麼做，他也一定會為了我們……」
　　「可惡……那個笨蛋講師又自顧自地耍帥了……！」
　　還是溫蒂、泰瑞莎、基伯爾。
　　他們只能欽佩地凝望著不惜犧牲自己，也要守護學院的葛倫背影。
　　「老、老師……又為了我們犧牲了……真的好笨……為什麼呀……？為什麼老師每次都……」
　　「西絲蒂，不能這樣……老師他為了我們挺身而出……我們能做的，也只有相信老師，贏得這場對決的勝利了……」
　　「嗯，我們……不會輸的。雖然我不是很清楚發生什麼事。」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒也不例外。她們三人只能感動地凝望著葛倫的背影，鞏固決心。
　　（……怎麼會變成這樣？咦？說好的下學期蹺課坐領乾薪的夢想生活呢……？）
　　在一片感動的歡呼聲中——
　　擺出了格外帥氣姿勢的葛倫，默默地在心中淌下了眼淚。

　　在群情激動的會場一角，舞台反對側的牆壁附近。
　　「……哼。這男人還是一樣笨。」
　　一名年輕女子背靠著牆壁雙手抱胸，喃喃地自言自語。
　　這名年紀快滿二十歲的年輕女子，身穿學院用的女性講師服裝，有著烈焰般的紅髮和冷豔的美貌，她傻眼似地以冰冷眼神遠遠關注著葛倫。
　　「好了……你會在這所學院讓我見識到什麼呢？葛倫。」
　　留下這句話後——
　　年輕女子轉身離開了氣氛沸騰的會場。

　　巧合的是，同一時刻——
　　就在離集會場有段距離的學院附屬圖書館——其地下書庫的最深處。
　　那裡因為藏書量過於龐大，就連學院本身也不清楚收藏了哪些書籍，而被列為封印區。
　　那個地方被伸手不見五指的黑暗，以及古書特有的酸味支配，無數高聳到必須仰頭才能看見頂端的巨型書架錯綜複雜地聳立其中，儼然是一座巨大的迷宮。
　　在那理當沒有人能進入的區域一角。
　　有一名少女的身影。
　　「原來如此……她終於有所行動了……是這樣吧。」
　　背靠著書架，佇立在黑暗中的少女，靜靜地張開了眼睛。
　　然後少女注視著自己的雙手手掌，一邊開合一邊喃喃嘟囔：
　　「我的力量和行動果然受到了限制……可是也只能放手一搏了。」
　　獨自自言自語後——
　　少女靜靜地在黑暗中信步而行。

　　隱藏在這所學院檯面下的各種計畫，如今開始蠢蠢欲動——

LzNO_Hentai

　　第二章　墮落的《魔術師》


　　從學院都市菲傑德往北，搭乘驛站馬車的話約花費四天車程，騎快馬的話則約兩天車程，即可抵達四周被城牆包圍的帝國最大都市・帝都奧蘭多——阿爾扎諾帝國的首都。
　　女王陛下的居城，同時也是帝國政務中心的費爾多拉多宮殿，就位在帝都正中央。
　　帝國實質上的最高決定機關『圓桌會』，正在宮殿的其中一個房間召開會議。
　　房間中央擺設了一張圓桌，現任女王阿莉希雅七世和宣誓效忠王室的十二名會員圍坐在桌邊，就國政議題展開了熱烈討論。
　　在場會員都是支持帝國的軍、政、財金界的重要大老，他們擁有經過長年歷練所培養出來的威嚴與風骨，個個都是老奸巨猾的猛者。
　　「——以上就是關於艾魯米亞娜前王女殿下的情報管制與處置結果。」
　　「辛苦了。」
　　聽完報告後，阿莉希雅七世冷冷地回答。
　　「雖然她的異能者身分似乎公開曝光了……所幸的是，目前還是只有足以信賴的人知道她來自王家。」
　　「……陛下的意思是？」
　　「請加強情報管制，同時繼續把艾魯米亞娜封印在學院裡。目前她做為引誘那個組織上鉤的誘餌仍有價值。與其把她處理掉，不如留著對國家更有利。可是一旦她的真實身分曝光……你們知道該怎麼做吧？」
　　阿莉希雅七世的冷酷眼神與發言，讓老奸巨猾的會員們也感到不寒而慄。
　　（陛下……）
　　戴著單片眼鏡的老紳士——女王府官房長官，葛拉茲・魯・愛德華侯爵瞭解阿莉希雅七世言不由衷的心情，不禁一臉沉痛。
　　「那麼，下一個議案呢？」
　　「……是。」
　　一名身穿軍服的紅髮男子站了起來。
　　即使與會人士無一不是猛者，這名男子所散發出的存在感、壓迫感和威嚴，仍比其他人強上一截。
　　一絲不苟的嚴肅表情，臉上的刀疤，掛在胸前的無數勳章，在在證明了他是身經百戰的沙場老將。
　　「我的議案一如各位手上的資料所示，從之前就已經提出的——」
　　「依庫奈特卿……你還在堅持軍事擴充嗎！」
　　愛德華卿不耐煩地用力把整疊文件丟在桌上。
　　「軍事經費已經對國庫造成非常龐大的負擔，你一定也知道吧！？」
　　男子——女王府國軍大臣兼國軍省統合參謀本部長，亞賽爾・魯・依庫奈特公爵氣定神閒地回答：
　　「不瞭解的人是你，愛德華卿。當年人稱《野性金獅子》的你如今也垂垂老矣了哪。」
　　「你、你說什麼！？有膽再說一遍，年輕人！？」
　　「你好好觀察一下近來的世界情勢吧。尤其是我們阿爾扎諾帝國和那個該死的雷薩利亞王國，自古以來不曾停止的衝突。」
　　阿爾扎諾帝國和鄰國雷薩利亞王國。
　　這兩個大國在北塞爾佛德大陸互相爭奪霸權。
　　阿爾扎諾帝國本身領土雖然不大，可是擁有先進的文明和卓越的魔導、工業技術做為國家主幹，全國上下以王家為中心團結一致，政治力強大。
　　雷薩利亞王國則以利用廣大領土推動的第一次產業做為國家主幹，透過聖艾里沙雷斯教，把發動宗教戰爭所吞併的各式各樣的族群結合在一起，國內的大小事務皆圍繞著聖艾里沙雷斯教運轉。
　　兩個國家的國力，目前正處於完全勢均力敵的狀態。
　　「你忘了嗎？阿爾扎諾帝國王家的始祖，系出鄰國雷薩利亞王家的族譜。所以雙方總是為了彼此國家的統治權對立。
　　而且，實質支配雷薩利亞王國的聖艾里沙雷斯教會皇廳，也把保障帝國王家統治正統性的帝國國教會認定為異教徒，兩教會的關係非常險惡——」
　　帝國國教會與聖艾里沙雷斯教會。
　　這兩個宗教組織原本同屬『艾里沙雷斯教』，後來分裂成兩個派系。一是崇尚福音主義的巴爾迪亞派（新教），一是把重心放在儀式與禮拜（禮儀行為）的佳能派（舊教）。
　　信奉前者的是帝國國教會，信奉後者的則是聖艾里沙雷斯教會。
　　講白了，前者的態度是只要信徒對神與聖書抱有敬意即可，不只戒律寬鬆，也能跟其他宗派和平共存。後者的態度是信徒必須絕對服從神與聖書，戒律嚴格，不惜痛下殺手也要排除其他宗派。
　　「雷薩利亞王國有過一段藉由宗教戰爭，吞併其他國家和民族擴充勢力的歷史。他們就是靠信仰勉強把那些不同的族群硬性綁在一起的。所謂的王國只不過是虛有其名，實際上他們根本是被聖艾里沙雷斯教會統治的巨大宗教國家。」
　　「你說的那些事情在場的人都知道！那跟軍擴又有什麼關——」
　　「對方的教會快無法統治下去了……你的意思是這樣沒錯吧？」
　　阿莉希雅七世彷彿只是在確認事實般輕描淡寫地說道後，依庫奈特卿繼續發言：
　　「陛下說得沒錯。只靠虔誠信仰來支配民眾的時代早就過去了。近年來，原本就對國家沒有向心力的王國國民終於開始爆發不滿。
　　而且該國的王室早已權威盡失，雷薩利亞王國很快就陷入了內部分裂的危機。然而，他們的教會似乎還是忘不了四十年前的奉神戰爭時代的權勢。」
　　依庫奈特卿環視了圓桌會的成員後，理直氣壯地開口。
　　「……話說到這裡，各位弟兄應該也明白了吧？」
　　「原來如此，要讓一盤散沙團結起來，就是製造共同的敵人……而且最好是那種能讓己方師出有名，雖然強大可是又強得恰如其分，以己方的實力仍足以應付的敵人。哈哈……教會的混蛋又〜開始盯上我們了嗎？」
　　一身炫麗華服的駝背老人——執掌帝國老字號黑手黨『西馬哈德公司』路奇亞洛家的現任當家，耶布蘭・路奇亞洛騎士爵帶著戲譫的口吻說道。
　　「你說對了，路奇亞洛卿。統治權、異端認定……他們有太多冠冕堂皇的理由可以拿來對我國出兵。而且併吞我國可以奪得能帶來雄厚利益的西馬哈德大陸的海上貿易路線，具有重大的經濟戰略意義。
　　另一方面，王國對國民施行的反帝國教育非常徹底，所以我國是最適合做為王國挑起戰爭、轉移國民不滿情緒的目標。這就是近來他們頻頻對帝國施以政治壓力的背後原因……難道不是這樣嗎？女王陛下。」
　　「……嗯。誠如依庫奈特卿所言。」
　　阿莉希雅七世女王陛下露出認真的表情開口。
　　「近年來雷薩利亞王國對我國採取的外交戰略，明顯是以武力為背景。雖然我國和王國的鴿派有力者悄悄進行合作，努力降低武力威脅……遺憾的是，我必須說，第二次奉神戰爭爆發的危機仍逐年升高。」
　　聰明如女王陛下也做出這樣的判斷，圓桌會的成員們不禁有些動搖。
　　「哼，各位也都聽見女王陛下的話了吧？正因為隨時有可能開戰，我們必須趁現在做好準備。」
　　「可、可是———你們這些武力派的……最近會不會太得寸進尺了！？」
　　愛德華卿鍥而不捨地繼續針對依庫奈特卿。
　　「依庫奈特卿……以你為首的武力派近來愈來愈蠻橫，實在令人看不下去！你在教導省的同路人前些日子也失去理智，不顧反對的聲音，強推富國強兵政策與教育改革，甚至力排眾議，力拱瑪契席姆・帝拉諾這個極端的武力至上主義份子，擔任阿爾扎諾帝國魔術學院的學院長，不是嗎！這也是因為你——」
　　然而——
　　「我支持依庫奈特卿的判斷。」
　　「同意。依庫奈特卿所言甚是，我國需要對抗鄰國的對策。」
　　「雖然手段多少有點專橫，可是教育改革對我國而言是有其必要的吧？」
　　最近剛加入圓桌會的成員們立刻表態支持依庫奈特卿。那個人數剛好占了會員的半數。帝國政府有形形色色的派系存在，不過大致可分為由國軍省和強勢派議員所主導的『武力派』，以及由魔導省和穩健派議員主導的『文治派』。
　　武力派的目標十分明確。
　　繼續推動富國強兵政策——如果可能的話，最好可以跟雷薩利亞王國開戰，並且吞併該國——魔術學院的教育方針轉換可說是往這個目標跨出的第一步。
　　「你、你們真的瞭解事情的嚴重性嗎！？繼續擴充軍事力量下去，是有可能會拖垮經濟的！再者，阿爾扎諾帝國魔術學院可是偉大的第十三代女王阿莉希雅三世所創立，我國享譽世界的傳統的——」
　　儘管愛德華卿極力反對，但——
　　「……沒辦法。這項議案就照依庫奈特卿的意思辦吧。」
　　阿莉希雅七世無可奈何似地嘆了一口氣。
　　「陛、陛下……！？可是這樣的話……」
　　「我國目前真的處於非常關鍵的時期。武力派和文治派不能繼續鬥爭下去了。而且……換作是被譽為歷代女王最聰明的阿莉希雅三世，在這國難當頭之際，應該也會同意學院轉換方針。」
　　「嗚……」
　　阿莉希雅七世做出判斷和決定後，愛德華卿沉痛地緘默不語。
　　平常的話，女王應該有辦法運用她那卓越的協調手腕，打壓以依庫奈特卿為首的武力派的氣焰吧。
　　可是現在的女王忙著和雷薩利亞王國進行外交協調與疏通關係。即使想要調停國內的派閥鬥爭，恐怕也是心有餘而力不足。
　　依庫奈特卿也明白這一點，所以才會抓住這個機會強打對自己有利的政策。
　　沒有人能拿這個狀況嘲笑女王無能、怠慢。
　　如果不是女王的外交有一套，帝國老早就和雷薩利亞王國打起來了。
　　（話說回來，為什麼……為什麼最近情勢的走向，最後老是會如依庫奈特卿等武力派的意……！？這也未免太……）
　　當愛德華卿對自己的無力感到意志消沉時——
　　「啊哈哈哈哈哈——！果然厲害啊，依庫奈特卿！了不起的實力。在這種狀況下，量阿莉希雅小妹妹也無法忽視你的議案哪。」
　　路奇亞洛卿喜不自禁地大聲嚷嚷。
　　「路奇亞洛卿。沒看到女王陛下在場嗎？注意你的發言。」
　　「哎呀，失敬失敬。俺雖然有貴族的頭銜，基本上還是個地痞流氓，沒受過什麼教養。小小的冒犯之處還請見諒啊，愛德華卿。」
　　路奇亞洛卿裝傻地說道後，瞅了阿莉希雅七世一眼。
　　「…………」
　　阿莉希雅七世迎下那道視線，默默地使了個眼色，路奇亞洛卿臉上堆起賊笑，轉頭面向依庫奈特卿。
　　「對了，依庫奈特卿。最近你頻頻立下戰功哪。在菲傑德史上最黑暗的三天……你丟下菲傑德不管，手中握著證據，自行帶兵前去逮捕和天之智慧研究會的『激進派』串通的圓桌會成員……三大公爵家之一的安德力・魯・巴托雷伊公爵，對吧？」
　　路奇亞洛卿滔滔不絕地針對保持沉默的依庫奈特卿發言。
　　「雖然巴托雷伊卿在一團混亂中被殺了，不過，畢竟你是前《紅焰公》，現任帝國軍的大元帥……如今你成了帝國的大英雄。」
　　「…………」
　　「巴托雷伊卿是『文治派』權力最大的人……有傳言指出，名為『蒼天十字團』的黑暗組織也是他掌管的……可是嘛，死無對證。事情的真相到底如何已經不得而知了。
　　重要的是，由於巴托雷伊卿垮台，再加上他的支持者通通被挨家挨戶一網打盡，導致『文治派』在政府的立場和發言權低迷不振，『武力派』得以趁機擴張勢力。
　　而且，頂替巴托雷伊卿等人加入圓桌會和議會的傢伙們，彷彿早就預謀好的一樣，全都是『武力派』……換句話說，他們都是你的人馬。」
　　「……你想表示什麼？路奇亞洛卿。」
　　「老爺子俺只是在想，這一切會不會太湊巧了啊？」
　　路奇亞洛卿和依庫奈特卿神情嚴肅地互瞪彼此。
　　「為什麼？為什麼你看得出巴托雷伊卿和天之智慧研究會串通？菲傑德史上最黑暗的三天爆發之後，帝國政府為了替陷入不安情緒之中的民眾提振士氣，不得不大肆公開表揚你的英雄事蹟……為什麼你能在如此千載難逢的時機，逮住巴托雷伊卿呢？」
　　路奇亞洛卿的質疑讓全場鴉雀無聲。
　　「吶，依庫奈特卿。」
　　路奇亞洛卿壓低音量詢問依庫奈特卿：
　　「老爺子俺啊，用快老年痴呆的腦袋拚命思考過一個問題喔……萬一帝國和王國爆發戰爭的話……誰能從中漁翁得利呢？」
　　「…………」
　　「哎呀哎呀，乍看下戰爭好像對任何人都無利可圖啦……對了，俺記得依庫奈特公爵家……是帝國王家的遠親……換言之也就是分家對吧？」
　　路奇亞洛卿的發言讓圓桌會議的氣氛為之凍結。動搖與困惑擴散開來。
　　然而，當事人依庫奈特卿則是全然無動於衷……自始至終都泰然自若地沉默以對。
　　「俺說啊，依庫奈特卿……你該不會懷有什麼奇怪的野……」
　　就在路奇亞洛卿的眼神突然冰冷銳利得令人不敢置信時——
　　「住口，路奇亞洛卿。」
　　阿莉希雅七世喝止了路奇亞洛卿。
　　「依庫奈特卿不只逮捕危害帝國的巴托雷伊卿，且重創我國的宿敵天之智慧研究會，為帝國做出了莫大的奉獻。本人阿爾扎諾帝國女王不允許你只憑臆測貶低他的戰功。」
　　「喔喔，抱歉啦，阿希莉雅小妹妹。唉呀，上了年紀後個性就變得疑神疑鬼，這可不行哪……俺得反省反省……」
　　阿莉希雅七世無視裝瘋賣傻的路奇亞洛卿，舉目環視眾人後，以嚴肅的口吻說道：
　　「各位。包括與鄰國的對應在內，帝國今後勢必將面對嚴峻的挑戰。正因為處於這種時期，我們必須團結一心，共同度過這場國難……為了生活在帝國的全體人民的未來。
　　為帝國奉獻心力多年的巴托雷伊卿選擇了背叛……這個事實固然令人沉痛，可是我們絕不能就此停止前進。雖然我仍未成氣候，可是為了帝國，希望今後各位能繼續鼎力相助。」
　　如是說後，阿莉希雅七世令人欽佩地主動放低姿態，將場上一觸即發的火藥味一掃而空。而且無論是文治派或武力派，在見識到女王那一心只為國家未來的偉大情操後，對女王也變得更忠誠了——

　　（哼……果然不簡單。）
　　本次的圓桌會議也無事宣告落幕。
　　依庫奈特卿在搭乘馬車返回位於帝都的宅邸路上陷入沉思。
　　（路奇亞洛卿會採取那樣的舉動……應該是阿莉希雅七世示意他那麼做的吧。圓桌會上女王為了保全自己的顏面，用借刀殺人的方式給我下馬威。）
　　如果女王直接槓上依庫奈特卿，可能會導致武力派反彈。
　　所以她才會借旁系大臣路奇亞洛卿這把刀來下手……真是有夠陰險的女狐狸。
　　（話說回來……路奇亞洛卿絕非那種會單純受女王擺佈的貨色。他是明知道實情，卻故意裝傻配合的類型……非常難纏。）
　　雖然最大的政敵巴托雷伊卿已經處理掉了……不過，在檯面下支持著帝國的組織機關的猛者們果然各有千秋。稍一不謹慎，恐怕就會被其他人吃掉，被鬥垮。
　　可是——
　　（勝利是屬於我的。我發誓一定要把女王……把圓桌會踩在腳下。）
　　女王會在這階段隱約察覺到不對勁，這點早在自己的預料之中。
　　雖然從現在開始行動必須更為小心謹慎……不過這不是問題。一切都在掌握之中。
　　（我有身為依庫奈特家族必須完成的『大義』。單靠現任的溫吞女王和圓桌會，不可能拯救得了這個正在邁向毀滅的國家。能拯救帝國的……只有意志堅定，擁有願意犧牲自我，不惜犧牲他人覺悟的人……依庫奈特家族而已。）
　　依庫奈特卿把手伸進懷裡……輕輕掏出那個東西。
　　（現階段我必須蟄伏……必須養精蓄銳。為此，巴托雷伊卿的《蒼天十字團》也納入我的手中了。我在軍隊裡的派閥也漸漸鞏固了勢力。萬無一失。沒有人可以破壞得了我的好事。一切都是為了依庫奈特……及帝國的未來……！）
　　握在依庫奈特卿手中的……是一把紅色的鑰匙——

　　——在形同一片渾沌的學院集會結束後。
　　在魔術學院校舍的後庭。
　　「啊啊，該死……為什麼事情會變成這樣啊……？」
　　葛倫背靠著牆壁，一個人仰頭望著天空發牢騷。
　　這裡因為背光的緣故，光線十分昏暗。受到缺乏日照的影響，泥土地面和零星幾棵樹的樹皮都爬滿了青苔，夾帶著溼氣。
　　這個陰溼的地方，彷彿是葛倫目前的心境寫照。
　　「真的假的。不會吧。必須讓我的學生跟那個瑪契席姆・帝拉諾的學生一較高下才行……騙人的吧……？」
　　當葛倫不乾脆地抱怨著早已經拍板定案的事情，此時——
　　「哼……原來你躲到這裡來了啊，葛倫。」
　　一道耳熟的聲音突然在他的耳邊響起。
　　「——！？」
　　一聽到那聲音，葛倫猛然抬起臉，轉頭望向聲音的來源。
　　一名女子站在校舍的牆角附近。
　　對方身穿學院的女性講師制服，年紀跟葛倫差不多。
　　雖然因為逆光的關係，無法看清楚對方的長相——
　　「你又做了瘋狂的傻事呢。真的是自討苦吃。」
　　可是，葛倫不可能誤認那道不帶任何感情的冰冷聲音。
　　那名年輕女子……緩緩地走向葛倫。
　　「不過，躲起來發牢騷真不像你的作風呢。反正事情都已經過去了。既然如此，不顧一切橫衝直撞才是你的做法吧？不是嗎？」
　　隨著距離慢慢接近，逆光的影響愈來愈小，女子露出了她那聰明伶俐的面貌。
　　她就是——
　　「伊芙……？妳是伊芙嗎……！？」
　　那名年輕女子是葛倫在帝國軍服役時的上司，同時也是帝國宮廷魔導士團特務分室室長・執行官代號1《魔術師》——伊芙・依庫奈特。
　　「什麼……妳怎麼會在這裡！？」
　　瞬間，葛倫就像碰到殺父仇人般，凶惡地怒瞪伊芙，厲聲恫嚇。
　　「妳該不會又跑來想找我麻煩了吧！？」
　　「…………」
　　把伊芙的沉默解讀成默認的葛倫，立刻橫眉怒目。
　　「喂……妳這傢伙給我適可而止一點。我已經不是軍人，也不是妳的部下了……老是害我被捲進莫名其妙的災難……再這樣下去，別怪我不客氣。啊？」
　　有一小段時間……兩人像是有不共戴天之仇的敵人，一語不發地陷入僵持。
　　……然而——
　　「哼……」
　　不久，伊芙無力地別開了視線。
　　「……噢？」
　　真教人意外。
　　畢竟她可是伊芙。只要嗆她一句，她肯定會以狠上好幾倍的揶揄和謾罵做為反擊……葛倫早已做好心理準備。
　　可是，眼前的伊芙一點霸氣也沒有。看似有些憔悴。
　　看在葛倫眼中，她像是孤立無援一樣。
　　「你也太遲鈍了吧。難道你完全沒想到我為什麼會穿上這套服裝嗎？」
　　葛倫再三確認，現在的伊芙穿的是學院的女性講師制服。
　　「妳……之前的特務分室的禮服呢？為什麼要穿成這樣？」
　　聞言，伊芙有氣無力地嘆了口氣，微微垮下肩膀回答：
　　「……你還沒發現嗎？我被開除了。」
　　「嗄？」
　　「別讓我說那麼多次。我被拔掉特務分室室長的職務，代號也被剝奪了。他們要我承擔在先前的事件中一意孤行的責任。」
　　「……啥？」
　　「甚至依庫奈特家也和我切斷了關係。現在的我……就只是伊芙而已。」
　　「什麼————————！？真、真的假的！？」
　　和驚訝得目瞪口呆的葛倫相反。
　　……他的反應真像個笨蛋。
　　伊芙只是淡淡地仰望著天空，回想上個禮拜所發生的事。

　　——
　　啪！
　　職務室冷冷地響起了東西猛力打在肉上的聲響。
　　伊芙只能默默地忍受那記摑在自己臉上的巴掌。
　　「嗚……」
　　腫脹的臉頰痛得發麻，輕度腦震盪的伊芙拚命維繫住昏沉的意識，注視著前方。
　　「妳在菲傑德的騷動中所犯下的失敗……讓我對妳打從心底感到失望，伊芙。」
　　只見伊芙的生父亞賽爾・魯・依庫奈特……依庫奈特卿用帶著輕蔑的冷酷眼神定睛注視著她。
　　「雖然妳是個混有下賤紅血的窩囊廢，好歹身上仍流有我的藍血，所以從小到大我已經給妳最好的照顧了。然而妳還是徹底辜負了我對妳的期待。」
　　「對、對不起……父親大人……」
　　依庫奈特卿走向開口謝罪的伊芙，一把扯住她的胸前衣領拉向自己。
　　「嗚……咕……啊……」
　　不敢抵抗的伊芙只能痛苦地皺起面孔，任父親擺佈。
　　「我不只把必要的情報都透露給妳，甚至允許妳使用我們依庫奈特家的奧秘《炎之眼》，而妳居然出盡了洋相。」
　　「可……可是……我、我就是照父親大人的命令……隱瞞室員……情報……所以……第一時間的行動……才會太慢……」
　　「妳說什麼？」
　　表情嚴厲的依庫奈特卿微微揚起了眉毛。
　　「特務分室的人……大家都很……優秀……所以我應該……和他們……合作才對……！」
　　「連常識都分不清楚的丫頭，不要在我面前班門弄斧。」
　　依庫奈特卿更用力地往上勒緊伊芙的胸口。
　　整個人懸在半空中的伊芙，身體頻頻抽搐。
　　她完全無法呼吸，陷入窒息的狀態。
　　「……嗄、啊……！？」
　　「依庫奈特之所以是依庫奈特的緣由，妳根本一無所知。依庫奈特家是帝國有史以來就一直效忠王家的魔導武門棟樑。舉凡地位、名譽、榮耀、實力，每一項都必須成為帝國魔導士的最頂尖……這就是依庫奈特家的原則。
　　使用優秀的部下任務會進行得比較順利？那是理所當然的事情。要這麼做的話，不是依庫奈特家的人也辦得到。如果想讓身為魔導武門棟樑的依庫奈特家保住在帝國的地位，就不能依靠那種理所當然的方法。
　　依庫奈特必須永遠做為英雄。正因為如此，妳應該在那千載難逢的大舞台上，以依庫奈特的身分大顯威風，留下足以讓那些凡夫俗子信服的英勇威名。」
　　依庫奈特卿猛地推開被他勒住的伊芙。
　　重新暢通的氣管渴求氧氣，趴在地上的伊芙喘個不停。
　　「咳咳……咳咳咳……！」
　　「結果呢？為了救平民少女而錯失了機會？又被那個可恨的《正義》搶先了一步？……妳根本是依庫奈特的恥辱。」
　　依庫奈特卿以失望透頂的眼神睥睨伊芙。
　　當父親把自己罵得狗血淋頭時，伊芙只覺得荒謬。一點都不合理。
　　不管怎麼看，父親現在只是在羞辱、虐待身上混有平民血統的自己而已。可是提出質疑的話，恐怕馬上又會嚐到皮肉痛。
　　如果……室長不是伊芙，而是姊姊莉迪亞的話……不是身為庶女的自己，而是身為依庫奈特家正統嫡女的姊姊的話……她會受到這麼殘酷的對待嗎？
　　可是，即使遭受到如此荒唐又不人道的對待……
　　「對不……對不起……父、父親大人……」
　　不知何故，伊芙就是無法反抗父親。
　　從小，伊芙唯一做不到的事情就是違逆父親。
　　對伊芙而言父親是絕對的存在，恐懼的對象。小時候光想到違背父親想法的事情，就會莫名出現心悸的症狀，連要正常呼吸都有困難。
　　即使如此，由於溫柔的生母很早就離世，伊芙唯一的依靠只剩依庫奈特家。一旦失去依庫奈特的名分，伊芙就誰也不是了。
　　對父親的恐懼與恭順。對依庫奈特家的執著。
　　那就好比施加在伊芙身上的詛咒。
　　父親令她害怕。即使如此，她還是希望自己能被父親承認是依庫奈特家的一份子。
　　所以——
　　「下、下次……我一定會……！」
　　伊芙搖搖晃晃地爬起來，跪在地上拚命懇求父親。
　　「下次我一定會為了依庫奈特家的榮耀……為了依庫奈特拚盡全力……！即便賠上這條命也在所不惜……！所、所以，父親大人……！」
　　沒錯。自己只有抱著依庫奈特的名分活下去一途。
　　除此之外，伊芙不曉得自己還能怎麼活。
　　然而——
　　「哼，已經沒有下一次了。」
　　「……咦？」
　　依庫奈特卿毫不慈悲地向親生女兒下了宣判。
　　「妳被開除了。這次妳必須交還特務分室室長的職位，以及《魔術師》的代號。此外我也要拔掉妳依庫奈特的家名。妳這次的失敗實在太不光彩了。我可不希望好不容易立下的戰果因為妳而黯然失色。所以我決定和妳斷絕關係。」
　　「…………」
　　「即使妳是混有骯髒平民血統的雜種，身上好歹也流有依庫奈特之血，我之所以栽培妳到今天，就是希望有一天妳能派上用場……事實證明妳只是不成材的廢物。夠了，給我滾出依庫奈特家。想去哪隨妳自由。」
　　「…………」
　　「關於妳的處置，各種安排已經處理妥當了。啊啊，妳不用擔心妳的繼任者。至於妳今後的工作，我已經準備好一個適合妳這種廢物的任務了。我在教導省的人馬剛好需要人才。妳就好好努力奮鬥吧。」
　　「…………」
　　「好了，礙眼的東西。從我眼前消失吧，伊芙……今後我們不會再見面了。」
　　無情地撂下這句話後。
　　依庫奈特卿完全頭也不回地離開了。
　　「……………………」
　　伊芙站著一動也不動。
　　除了鐵青著臉，一直呆若木雞地愣在原地外，她不知道還能怎麼辦——

　　——
　　「……我……真的像笨蛋一樣……」
　　「……伊芙？」
　　「……雖然我早就有心理準備了……可是……可是……也未免太不留情面了……」
　　伊芙在葛倫面前露出無比空洞又僵硬的笑容。
　　「……我……為了得到父親的認同……為了得到一族的認同……一直以來……我總是……總是……把依庫奈特放在第一位……」
　　葛倫突然感到莫名不安。
　　他有一股不祥的預感——感覺伊芙彷彿隨時會突然從世上消失。
　　「為了依庫奈特……我甚至犧牲了賽拉……犧牲了我唯一的朋友……可是……結果卻……！結果……卻是這樣……！」
　　用手搗著臉，頭垂得低低的伊芙就像起了癲癇似地，身體不停發抖。
　　「這些年來……我、我所付出的……到底是……為了什麼……！？」
　　「喂、喂……？妳沒事吧……？」
　　那個模樣讓葛倫實在無法視若無睹，當他打算靠近伊芙時——
　　「不要過來！」
　　伊芙突然歇斯底里大叫。
　　葛倫嚇得把手縮了回去，停下腳步。
　　「可、可是妳……」
　　「閉嘴！不要跟我講話！」
　　「…………」
　　「少廢話聽我的命令！葛倫！向後轉！」
　　「呃，就算妳要我向後轉……」
　　「這是命令！你不懂命令嗎！你是我的部下吧！？快點！我叫你向後轉！你把我的話當耳邊風嗎！？轉過去！」
　　如果是平時的葛倫，碰到有人這麼不客氣地跟自己說話，肯定會強烈反彈。
　　可是現在的他被情緒激動的伊芙的氣勢給震懾住了。
　　不僅如此，他無意間發現伊芙的眼角掛著某樣東西。
　　「……好啦……」
　　葛倫不耐煩地嘆了口氣……轉身背對伊芙。
　　突然，一串急促的腳步聲從葛倫背後接近——
　　咚！一陣衝擊打在葛倫的背上。
　　「～～～～～～！」
　　伊芙衝撞似地撲到葛倫背上，緊貼著他的背部不放。
　　葛倫剛才無意間看到的東西——就是掛在伊芙眼角發光的淚珠。
　　葛倫原本以為那個冷酷無情、鐵石心腸的女人絕對不可能掉淚。可是這已經是葛倫第二次看到她的淚水。
　　對方是誰，恐怕無關緊要。
　　現在的伊芙需要的是，能讓她宣洩那柔腸寸斷情緒的人。單獨偷偷躲起來哭，對於處理那份感情沒有太大的幫助。
　　可是伊芙太習慣一個人逞強，完全不懂如何依賴他人。
　　也因為如此，唯一能讓她灘開那股情緒，唯一能讓她表現出懦弱一面的人——勉強只有平常就不客氣地和她正面硬碰硬的死對頭葛倫。
　　不過如此罷了。
　　「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
　　伊芙把臉壓在葛倫背上，像是要把葛倫的脊椎給折斷似地用力抱緊，偶爾握拳敲打他的背部……同時她的身體頻頻發抖，淚水止不住地流。
　　「…………真是麻煩的女人啊。」
　　葛倫語帶嘆息地嘟囔，一臉無奈地抬頭看著天空。
　　他就那麼把背借給伊芙，直到她的心情穩定下來為止。

　　「簡言之就是妳被當作棄子降職了嗎……請節哀順變。」
　　「閉嘴，不用你管。」
　　伊芙好不容易恢復平靜後，向葛倫透露自己因為在先前的事件中一意孤行，導致菲傑德陷入前所未有的危機，為了負起責任，不只遭受軍階降級的處罰，連特務分室室長的職位也被拔掉了。
　　葛倫聽完來龍去脈，嘆了口氣。
　　伊芙背靠著校舍牆壁，雙手環抱著膝蓋坐在地上——葛倫則和她保持距離，整個人有氣無力地靠著牆壁站著。
　　兩人之間瀰漫著無比尷尬的沉默。
　　「真是……與其因為犯錯丟了職位再哭個稀哩嘩啦，不如一開始就別執著什麼無聊的戰功，老實拜託阿爾貝特他們幫忙就好了。」
　　「閉嘴……」
　　「話說回來，上司不就是專撿部下功勞的嗎？實際上，平常出任務時，妳不都很有效率地把我們當棋子使喚，很會利用部下嗎？然而妳這傢伙為什麼老在偶發的緊要關頭，一個人莫名其妙地失控啊？」
　　「我叫你閉嘴沒聽見嗎？我也是有很多不得已的苦衷……而且，我又沒哭。」
　　伊芙氣呼呼地反駿。
　　（明明我的襯衫後面都溼成一片了，而且妳的眼睛紅得像兔子一樣。）
　　葛倫默默心想，但也實在不好當面吐槽。
　　畢竟伊芙並沒有向葛倫說明完整的情況。
　　他只知道伊芙因為任務失敗失去室長寶座，以及被趕出家族和特務分室。她只談到自己的失敗。
　　整件事一定還有其他複雜的因素在……不過像她脾氣這麼硬的人，就算再怎麼逼問，肯定也不會透露口風的吧。
　　「算了，不跟妳計較。雖說妳丟了特務分室的工作……但妳為什麼會跑到這裡來？那套講師制服是怎麼一回事？」
　　「你還沒想通嗎？新學院長瑪契席姆不是說過，從下學期開始就要在學生的教育課程裡加入備戰用的軍事訓練嗎？軍隊派來指導那門課的戰術訓練教官，就是我。」
　　「……！？」
　　軍事訓練。聽到這個字眼，葛倫的眼神瞬間銳利了起來。
　　「……不要瞪我啦。這真的是國家政策……雖然我也覺得瑪契席姆的改革有點過火了。」
　　「……聽說阿爾扎諾帝國和雷薩利亞王國之間，近來情勢愈來愈緊張，果然是真的嗎？」
　　葛倫用緊繃的語氣提出了自己想到的可能後，伊芙輕輕點頭。
　　「是呀……話雖如此，短期內並不會有太大的變化發生。至少，在這十年內不可能爆發第二次奉神戰爭——這是帝國政策立案研究所做出的結論，而且女王陛下也在認真思考對策……只要有陛下在，帝國就能永保安康。」
　　「既然如此，那又為什麼……？」
　　「面對雷薩利亞王國近來的武力威嚇式外交戰略，武力派有些反應過度了……畢竟現在的帝國政府是武力派比較強勢。之所以會決定走增強國內戰力的路線，也是現在的武力派領導者……亞賽爾・魯・依庫奈特……依庫奈特卿的意思。」
　　「……依庫奈特卿？依庫奈特？喂，他是……」
　　伊芙沒有回答葛倫的疑惑。
　　葛倫感覺得出來背後似乎藏有什麼複雜因素，只能聳聳肩。
　　「如此這般，從今天起，我暫時是這裡的魔術講師。雖然形式上算是戰術訓練教官啦。哼……多多指教，前輩。」
　　一點誠意也沒有，明顯是在敷衍的『多多指教』。
　　「喂……我知道跟妳說也沒有意義。可是我——」
　　「反對軍事訓練是嗎？」
　　「——！？」
　　「我早就看出來你想說什麼了。你這個人想法那麼天真，會反對軍事訓練我也不意外。」
　　伊芙不以為然似地用鼻子發出悶哼。
　　「有件事我必須說清楚，所謂的軍事訓練只不過是傳授技術，本身並沒有對錯，現階段也沒有實際向學生徵兵的打算。
　　可是，面對危急的時刻……有沒有力量不只關係到能做多少事，也影響存活的機率。即使是過度保護學生又懷抱理想主義的你，應該也嚐過切膚之痛吧？」
　　「…………」
　　「重點是，一旦有戰亂發生，不管學生有沒有受過軍事訓練，都會被毫不留情地推上戰場喔？四十年前就有過這樣的例子了吧？」
　　「啊啊，沒錯。奉神戰爭……《隱者》老頭有說過……」
　　葛倫想起不久前的大騷動。
　　能全員平安無事從那樣的戰火倖存下來……只能說是奇蹟。
　　而那個奇蹟的發生率之所以能夠稍微提高……毫無疑問是因為葛倫曾硬著頭皮教學生如何在戰鬥中使用魔術……也就是如何使用力量。
　　「還是說，你的學生是接觸到一點力量的皮毛，就會迷失在力量中而誤入歧途的軟弱小鬼？」
　　「不……他們不是那種人……」
　　「……既然如此，你要對他們有信心點。」
　　「…………」
　　「放心吧，我不會亂來的。你的顧慮之處我也會幫忙留意。我會恰如其分地鍛鍊這所學院的學生，只要教到讓他們對自己的力量有自信的程度就夠了。就當作是授業的一環。」
　　「……伊芙？」
　　「哼……如果不像這樣事先知會你，你之後一定會來找我大吵一架。所以我才特地過來一趟呀……」
　　雖然伊芙的態度還是一樣跩，可是……
　　「……妳是誰？該不會是假冒伊芙的人吧？」
　　葛倫眨了眨眼，目瞪口呆地盯著伊芙。
　　「……什麼意思呀？」
　　「呃，就是字面上的意思。就我所認識的妳，會氣焰囂張又傲然地說出『哼，這所懶散軟弱、已經被和平日子慣壞的學院，就由我親手好好整肅一番吧。啊啊，對了，葛倫。你可千萬不許阻擾我，這是命令』之類的大話，施行瘋狂的地獄訓練折磨學生……」
　　「……你把本小姐當成什麼樣的人了？」
　　「沒血沒淚，虐待成性，冷血嫁不出去，歇斯底里的女人。」
　　「你、你……！」
　　伊芙旋即火冒三丈。
　　然而，燃燒到一半的怒火彷彿被吹熄的蠟燭般瞬間熄滅……伊芙毫無霸氣地嘆了一口氣。
　　「……我會做好自己的份內工作。畢竟……我現在也只剩工作了……」
　　從伊芙身上，完全看不到過去那耀眼又傍若無人的自信。
　　感覺就像一口氣衰老了好幾歲一樣。
　　「……我已經……一無所有了……」
　　看來問題似乎沒那麼簡單。
　　葛倫受到低迷不振的伊芙影響，也跟著嘆氣。
　　伊芙那儼然換了個人的模樣，讓葛倫完全不知所措。
　　「……話說回來，我聽到傳聞了。」
　　伊芙向不知該如何回應的葛倫說道：
　　「你的學生……要和瑪契席姆的學生進行生存戰？」
　　「！」
　　「你沒搞錯吧？對方可是那個瑪契席姆喔？你的學生知道瑪契席姆這號人物嗎？」
　　「……不，我猜他們不曉得。」
　　葛倫邊嘆氣邊喃喃說道：
　　「瑪契席姆・帝拉諾。阿爾扎諾帝國魔術學院第三六六屆畢業生。儘管學業優秀，可是自視甚高，是個在學期間屢屢和同學起衝突的問題學生。畢業後在帝國各地的魔術機關流動，常常引發人際關係的問題。
　　某次他透過某個關係，成功拿下了渴望已久的魔術學院學院長寶座，可是最後又因為人際關係的問題而功虧一簣……學院長的寶座最後落到第三者里克的手中。
　　後來他興辦了名為『瑪契席姆魔導塾』的私塾，專收走投無路的貴族么兒，以獨創的教育理念將他們栽培成魔術師。他的教育方針是重武輕文的武力至上主義。他是那種只重視魔術師的『強度』，把魔術當戰爭道具的偏執狂。
　　他教出來的學生每個都像業餘軍人一樣。或許是因為么兒與生倶來的抑鬱感，這些人通常都有人品和素行不良的問題。
　　即使如此，瑪契席姆和武力派的政府高層建立了一定的人脈，還是成功把自己私塾的學生安插到各政府機關。
　　所以瑪契席姆在這方面的業界還算挺有知名度的。」
　　「換句話說，他所帶來的『模範班』全部都是他的學生……你班上的學生將和那些業餘軍人戰鬥。你到底打算怎麼做？」
　　伊芙帶著責備之意點破這個事實後……
　　葛倫瞇起眼睛，陷入了沉思——

　　———同一時刻。
　　「可惡，實在太令人火大了！該死的葛倫・雷達斯！」
　　瑪契席姆在好不容易終於占有的學院長室咬牙切齒。
　　「經過事前調查，我早就知道這所學院有葛倫・雷達斯這號問題講師……可是，沒想到居然有人不可理喻到這種地步！」
　　瑪契席姆萬萬沒想到自己的改革這麼快就碰上如此棘手的麻煩。
　　「嗚……『不要小看這所學院』……嗎？」
　　瑪契席姆忿忿地咂了聲嘴。
　　他想起了前些日子所發生的事情。

　　——
　　「咯咯咯……太遺憾了，里克。」
　　「瑪契席姆閣下……原來如此，這件突如其來的人事異動……是你在背後搞鬼的嗎？」
　　里克坐在學院長室的辦公桌前，看過教導省發布的人事異動通知書後，露出不帶感情的眼神抬頭看著瑪契席姆。
　　「你……還在為過去我從你手中奪走學院長寶座的事情記恨嗎？」
　　「你錯了。單純只是能明辨是非的人終於還我公道，重新賜給我應得的地位而已。你已經跟不上時代了……等我當上學院長後，我將證明我的做法是對的。好了，快點滾出這個房間吧！前學院長閣下！」
　　里克嘆了口氣後……無奈地起身離座。
　　「唉，雖然我不曉得你的靠山是誰……勸你最好不要小看這所學院了。這所學院的人可都是狠角色……他們一定不會讓你得逞的。」
　　留下這句忠告後，里克簡單地收拾好私人物品，靜靜離開了學院長室。
　　「可惡！這傢伙直到最後仍教人不爽！」
　　里克學院長離去後，瑪契席姆激動地敲了辦公桌。
　　「只要經過我的改造，像這種老古板的學院一定可以改頭換面……！該死的里克，你就在局外咬手指看好戲吧！我絕對會讓這所學院發展得比你在任的時候更發達！我會用我的方式，讓學院規模和總學生數擴大成目前的好幾倍……！等著瞧，我將證明自己是比里克更優秀的教育者……！」
　　瑪契席姆走向窗邊，從窗口眺望校園。
　　校舍和中庭四處可見前一場災難所留下的痕跡。
　　「首先，得讓這所學院恢復成適合做為我的領地的景觀才行。把這座老舊破爛的校舍整個打掉重建算了。管他什麼歷史和傳統。然後我要用最新的建築風格蓋比以前巨大的校舍，多找一些符合我要求的學生和教職員……」
　　當瑪契席姆沉浸在學院改革的展望中時……
　　——呵呵呵……想破壞這間校舍嗎……我可不建議喔。

　　他總覺得自己好像聽見了一道不知從哪傳來的女性聲音。
　　「嗯？……剛才是誰在說話……？是我的錯覺嗎……？」
　　這時，瑪契席姆發現他的手所搭靠的窗框上，放著一本手帳。
　　「……這是什麼？這裡剛才好像沒有這種東西……？」
　　瑪契席姆百思不解地拿起那本手帳隨意翻閱。
　　「這、這是……！？」
　　手帳裡面的內容讓瑪契席姆看得瞠目結舌。

　　——

　　「對了，肯定沒錯。這就是『阿莉希雅三世的手帳』……按理說已經失傳的第二十四本手帳。」
　　——沉浸在過去中的瑪契席姆回歸了現實。
　　「這本手帳鉅細靡遺地交代了『裏學院』的構築計畫。包括進出『裏學院』用的『鑰匙』術式。沒錯，這本手帳就是管控『裏學院』用的魔導書。失傳的『鑰匙』就近在眼前……！」
　　瑪契席姆露出得意的笑容，看著他所發現的『阿莉希雅三世的手帳』。
　　「沒想到里克那傢伙居然藏有這種寶物。雖然不曉得他是從哪裡找到的，總之我就不客氣地納為己用了……」
　　當瑪契席姆在心裡盤算時——
　　「打擾了。」
　　一名身穿學院制服的少女走進了學院長室。
　　少女把長髮繫起來盤在頭頂，戴著一副粗重的黑框眼鏡。溫文儒雅的舉止和一雙看似聰慧的眼睛，給人理性又有智慧的印象。可是過分的冷靜沉著也讓人覺得她似乎有些冷淡，使她看起來有著超齡的成熟。
　　這樣的少女從正面筆直注視瑪契席姆的眼睛……輕聲開口說道：
　　「我是『梅蓓兒・庫洛伊崔爾』。有話要跟瑪契席姆老師報告。」
　　「…………哼……梅蓓兒嗎……有什麼事要向我報告？」
　　瑪契席姆聞言突然停頓了一下，心有不悅地回答。
　　「瑪契席姆老師為了推動教育改革，打算開放這所學院的『裏學院』是嗎？」
　　「啊啊，沒錯。那又怎樣了嗎？」
　　「不……那個……我對『裏學院』的開放持反對意見。」
　　梅蓓兒面有難色淡淡地說道。
　　「唔，有哪裡讓妳覺得不滿嗎？」
　　「我聽說……『裏學院』是阿莉希雅三世創立的。」
　　阿莉希雅三世——在阿爾扎諾帝國，這名字無人不知無人不曉。
　　在四百年前統治阿爾扎諾帝國的第十三代女王。
　　擁有先見之明的她，認為帝國的榮耀與發展的關鍵就在於魔術，於是動員國家的力量，將當時分散在各魔術公會和魔術組織的魔術知識以及技能統整起來——她就是這種勇於推行當年被所有人認為是瘋狂政策的名君。
　　而那個政策的集大成，就是投資了巨額國家經費所設立的，國營魔術師培育機構——阿爾扎諾帝國魔術學院。
　　阿莉希雅三世為帝國奠定了成為大陸知名魔導大國的基礎，在歷代賢能兼備的女王中，她仍屬於格外出類拔萃的存在。
　　「是啊。阿莉希雅三世在歷代女王裡面，算是特別優秀的政治家……以及魔術師。」
　　瑪契席姆為梅蓓兒補充道。
　　「——而且她是阿爾扎諾帝國魔術學院的創設者和首任學院長……她把女王寶座傳給瑪麗亞貝爾二世後，主動投入了魔術研究，也以教育者的身分積極栽培後進。事到如今，應該沒有人能質疑才氣過人的她在帝國魔術史上所留下的功績吧。」
　　「可是……她同時也是被諸多流言蜚語纏身的人。」
　　梅蓓兒的質疑，讓瑪契席姆陷入沉默。
　　事實如梅蓓兒所言，民間有許多關於阿莉希雅三世的謠言與傳聞。
　　舉例而言——
　　『在遙遠的後世，誕生自聖王血液的惡魔化身，將為國家帶來災難。』
　　得了不明疾病的阿莉希雅三世在彌留之際曾做出這樣的預言——在民間廣為流傳的各種傳聞中，這則預言格外有名。
　　有一說指出，阿莉希雅三世正是帶起迫害『異能者』這股風潮的始作俑者。
　　也有傳聞說她晚年的時候，腦子裡一直存在著『將有某種威脅從天而降』的誇大妄想，已經失去了理智，還因此分裂成雙重人格之類的。
　　聽說，只存在於都市傳說中的『蒼天十字團』，背後的創設者正是阿莉希雅三世。聽說她就是一手促成『Project：Flame of megiddo』和『Project：Revive Life』的關鍵人物。雖然依照官方的說法，阿莉希雅三世的死因是病死，但民間流傳著她其實是意外身亡、被暗殺、自殺的說法，眾說紛紜讓人彷彿霧裡看花。
　　當然，這些說法終究只是傳言或都市傳說罷了。
　　可是——對帝國發展做出了重大貢獻，聰明又偉大的阿莉希雅三世……隱藏在她那莫大功績背後的負面傳聞，實在多到無法忽視。
　　「我聽說……『裏學院』是有諸多秘密的阿莉希雅三世所一手打造的。雖然『裏學院』當初成立的目的是為了促進學院發展，有正式的國家政策背書……可是也有傳聞說……它真正的作用其實是為了掩飾非常危險的東西。」
　　「那種傳聞的可信度，就跟學院流傳的七大不可思議差不多吧？……無聊透頂。」
　　「無論如何，她有諸多流言是不爭的事實。為了明哲保身，我認為不要去碰她經手的東西才是明智之舉。」
　　瑪契席姆卻對梅蓓兒的建議嗤之以鼻。
　　「哼。妳真的是我們『瑪契席姆魔導塾』的塾生嗎？就為了那種曖昧籠統、虛虛實實的謠言，要我放棄如此珍貴的寶物？別說蠢話了。」
　　「可是傳聞說……」
　　「單憑傳聞，高層是不會有動作的。」
　　瑪契席姆不想繼續就著這話題打轉，轉身背向梅蓓兒。
　　「高層……？」
　　「這件事我已經向教導省的高層……也就是我的靠山報告了。高層的大人物們都支持我利用『裏學院』推動學院改革。
　　畢竟，此舉等同能讓學院校舍免費大幅擴張，而且隨著招生人數增加，可以想見獲利也會跟著提升。去哪裡找這麼好康的事情？」
　　「……！」
　　「呼……『裏學院』的存在保障了我的成功。高層也二話不說，撥了大筆預算支持我的改革……事到如今已經無法半途而廢了。」
　　當梅蓓兒不發一語地思考事情時——
　　「老師說得對。梅蓓兒，妳不要胡說八道了。」
　　學院長室的大門喀嚓一聲打開，數名學生走了進來。
　　他們是瑪契席姆魔導塾的塾生，同時也是魔術學院剛成立的『模範班』學生。
　　「柴克？……今天我們還真常碰面。」
　　「如果瑪契席姆老師的改革能順利推動，身為功臣之一的我們……未來也能保證出人頭地，沒錯吧？老師。」
　　名叫柴克的男學生臉上掛著輕浮的笑容說道。
　　「沒錯。事成之後，我可以幫你們向為我撐腰的政府高官們說情。你們這些落魄的貴族么兒們從此就能平步青雲了。」
　　「既然如此，無論如何一定要讓改革成功才行囉。」
　　以柴克為首的模範班學生們開始騷動。
　　「啊啊，跟那些只不過是早一點誕生到世上就保證能繼承家業、將來能過好日子的廢物兄長不一樣，我們可沒那麼好命……」
　　「沒錯，那種窮酸的領地我不要了！」
　　「話說回來，只要搞定這麼輕鬆的工作就能出人頭地，我們也太幸運了吧！」
　　「瑪契席姆老師，太感激了！果然這個世上還是要靠關係才行哪！？啊哈哈哈哈哈——」
　　這些塾生，絕大部分都是無望繼承家業或領地的貧窮貴族么兒和庶子，或者不願接受父母擅自決定的結婚對象而逃家的大小姐。
　　他們無法完全放下貴族特有的特權階級意識，也不具備像世上大部分的么兒們一樣努力開創道路的氣概。他們只是把人生希望寄託在瑪契席姆的「只要跟著我，你們將來就有好日子過」這種甜言蜜語上，是一群想法天真的人。
　　「哼……你們兩個禮拜後就要以『裏學院』為戰場，和葛倫・雷達斯的學生展開生存戰……要怎麼做你們明白吧？」
　　「啊啊，我們會把那群傢伙修理到連哭都哭不出來的，瑪契席姆老師。」
　　「對了，那個葛什麼的傢伙好像是連一節詠唱也不會的三流魔術師吧？」
　　「和那種垃圾教出來的嫩貨相比，肯定是接受瑪契席姆指導的我們強上許多吧。」
　　模範班的學生七嘴八舌地討論。
　　可是他們絕非只有一張嘴而已。完全沒有自我思考的能力，以為只要乖乖服從瑪契席姆的指示，未來就能過著輕鬆的生活……深信如此而長期接受瑪契席姆極端指導的他們，在戰鬥方面確實擁有非常強大的實力。
　　「總之……我們會好好疼愛這所學院的學生的。」
　　「啊，說到疼愛！你不覺得這所學院可愛的女生特別多嗎！？柴克。」
　　「我也這麼覺得耶！嘿嘿……我們隨便抓幾個吃掉如何？」
　　「呀哈哈哈哈哈！這點子不錯喔！來比賽誰吃到比較多女孩吧！？」
　　「哼。我知道玩女人是貴族的嗜好，可是記得適可而止。」
　　瑪契席姆傻眼似地叮嚀圍繞著下流話題起鬨的學生們。
　　「總之，期待你們的表現了。話說回來……對接受了我的『正確』教育方針鍛鍊過的你們，使用期待這個字眼，也是挺奇怪的。」
　　「因為勝利對我們而言是理所當然的嘛——！？」
　　瑪契席姆和模範班的學生都對自己的勝利與榮耀深信不疑。
　　然後——
　　「話說回來，『裏學院』嗎……咯咯咯，我真的是撿到寶了哪……」

　　——是呀，能讓你這種真正的教育者運用，實在太好了——

　　瑪契席姆拿起『阿莉希雅三世的手帳』，露出陰森可怕的笑容……
　　「……………………」
　　梅蓓兒只是默默地凝視著這樣的瑪契席姆。

　　「欸，葛倫……你真的明白事態的嚴重嗎？」
　　後庭——伊芙繼續淡淡地質問沉默許久的葛倫：
　　「在先前的災難中，我也見識到了你的學生的力量。我相信那都要歸功於你平常教導有方。他們確實擁有出色的實力……純粹以學生的水準來評論的話。」
　　「…………」
　　「不過就憑現在的他們，不可能打得贏瑪契席姆那群根本是業餘軍人的學生們。那些孩子會大敗……而你則落到工作不保，被迫離開這所學院的下場。」
　　葛倫面露可怕的表情繼續保持沉默。
　　「我看你就別那麼固執了吧？用聰明的方式過日子如何？你應該跟那些學生說明事情原委，即使難堪也要向瑪契席姆賠罪，然後取消決鬥。這裡是現在的你好不容易才找到的歸宿，對吧？畢竟……你曾經為了守護這個地方，不惜棄我而去呢。」
　　伊芙以鼻子發出一聲悶哼，語氣尖酸刻薄地嘲諷道。
　　葛倫保持沉默不語，此時——
　　「老師〜〜！」
　　「唉，真是的！原來你躲到這種地方啊！？我們找你找了半天耶！」
　　魯米亞、西絲蒂娜、梨潔兒突然從校舍牆角的另一頭現身。
　　她們一發現葛倫，立刻加緊腳步跑了過來。
　　「我們不久就要跟那個模範班交手了耶！？老師你要快點陪同學特訓才行呀！」
　　「大家都在等老師呢。」
　　「我們的責任很重大耶！？勝負不只關係到這所學院的未來……重點是還有老師的工作！老師你得認真點啊！」
　　「呵呵，西絲蒂一聽到老師有可能會被革職，就緊張得差點哭了……」
　　「魯、魯米亞！那個不可以講出來——」
　　「雖然我也是啦。不只是學院……我也想守護老師。所以……」
　　「嗯，大家一起守護學院和老師吧……雖然我不是很懂。」
　　「咦、咦咦……？哎、哎唷！妳們會不會太狡猾了！？」
　　即使在這種狀況下，三名少女依舊吵吵鬧鬧的。
　　看了三人的互動後，葛倫突然揚起嘴角，向伊芙說道：
　　「……打就打吧。我要放手一搏。」
　　他的表情一掃原先的陰霾，沒有一絲迷惘。
　　「受不了。明知沒有勝算還硬要打？你不怕丟了自己的工作嗎？」
　　「哈……我的飯碗一點都不重要。」
　　葛倫態度堅決地回應不以為然的伊芙。
　　「反正這是我自己捅出來的麻煩，只能算我自作自受……」
　　葛倫瞥了向他跑來的西絲蒂娜她們一眼，在他眼中那彷彿是燦爛耀眼的事物。
　　「只是，我不能讓她們的夢想毀在這種地方……好歹我也是老師哪。」
　　「！」
　　「如果我在這時選擇縮手，就不配當老師了。坦白說，我也不樂見這樣的局面……可是為了保護那些傢伙，我要放手一搏。」
　　葛倫丟下這句話，轉身背對伊芙，面向朝他奔來的三名少女。
　　「是嗎……你……真的改變了呢。」
　　伊芙口中嘀咕著奇妙的事情，冷不防站了起來。
　　「不，應該說還是沒變嗎……你到底在這學院發現了什麼……？」
　　「嗯？妳說什麼？」
　　葛倫困惑地轉頭看了伊芙一眼。
　　「好。我也助你一臂之力吧。」
　　「……啥？」
　　「靠你一個人從現在開始，訓練他們到能打贏對方的程度是不可能的吧？所以我說我願意提供協助。」
　　葛倫在聞言的瞬間僵住了。他不由自主地身體僵硬。
　　伊芙要協助葛倫……聽到這種不可能發生的事，葛倫呆若木雞地愣在原地猛眨眼。
　　「妳？要協助我？妳、妳今天到底是吃錯了什麼藥啊！？」
　　「……沒有呀。」
　　伊芙把臉別向一旁。
　　「我只是想弄清楚而已……過去的你和現在的我一樣，曾經一無所有……我只是想弄清楚……這樣的你後來在這所學院發現了什麼。」
　　「……？」
　　當葛倫被伊芙這番意味不明的話搞得一頭霧水。此時——
　　「啊——！伊芙小姐！？原來妳也在呀！？妳為什麼會來我們學院！？」
　　西絲蒂娜認出了伊芙，興高采烈地奔過來。

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　　第三章　伊芙教官


　　「事情就是這樣，大家聽好。」
　　在葛倫的學生全員到齊的二班教室。
　　葛倫向學生們介紹他帶來的伊芙。
　　「她是帝國軍派來的伊芙，將擔任學院下學期要開設的『軍事訓練』這門課的戰術教官講師。」
　　「我是伊芙・迪斯托瑞從騎士長，隸屬帝國軍、帝國宮廷魔導士團第八魔導兵團。從下學期開始將指導各位上『軍事訓練』。請多多指教——」
　　當伊芙像在做例行公事一樣淡淡地自我介紹時……
　　「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」」」」
　　班上的學生突然高聲歡呼，男生尤其興奮。
　　「到、到底怎麼了！？」
　　伊芙無法理解為什麼學生會有這麼激烈的反應，嚇得眼睛直眨。
　　「嗚喔喔喔喔喔——！我還以為戰術教官一定是什麼像怪獸一樣的鬼教官，沒想到本人長得超美的嘛————！？」
　　「她那有些鬱鬱寡歡的氣質和表情都超迷人的呢——！？」
　　「對啊，感覺上就是個很明理的成熟女性……」
　　「大家等一下！雖然她是美女，別忘了她可是軍人兼教官喔！？搞不好個性很嚴厲……」
　　「訓練的時候會把我們罵得狗血淋頭，操到吐血為止——」
　　「「「「可是那也挺教人興奮的，所以沒關係！」」」」
　　以卡修為首的男學生對伊芙的到來表示熱烈歡迎。
　　「……葛倫……這個班級……」
　　「不用在意……老毛病了。」
　　葛倫語帶嘆息地向半瞇起眼、面無表情的伊芙發牢騷道。
　　「你們這些男生！不要用有色眼光打量伊芙小姐！」
　　「就是說啊！伊芙小姐是我們的大恩人呢！」
　　這時，溫蒂和泰瑞莎站起來指責瞎起鬨的男生。
　　「她可是位非常英勇的人唷！？在先前的大戰，面對在最後的攻防中現身的魔像巨人，為了保護我們學生，不怕自己會受傷，堅持留在危機四伏的最前線奮戰到最後一刻！」



　　「沒錯，我們能四肢健全平安活下來，都要感謝伊芙小姐。她是帝國軍人的楷模。」
　　經她們一說——
　　「原來！我就覺得她很眼熟，原來是那個時候的人嗎！」
　　「這、這麼說來，那時候也是伊芙小姐救我的……」
　　「雖然我和她不是同一個部隊的……這麼說來，我記得伊芙小姐沒有什麼太亮眼的表現……不過她戰到遍體鱗傷……就為了保護我們……」
　　大家開始對伊芙投以尊敬的目光。
　　「那、那那……那是什麼眼神啊？」
　　伊芙坐立不安地表情僵硬起來。
　　「哼、哼！我救了你們？拜託不要搞錯了。」
　　她雙手盤胸，頭撇向一旁酸溜溜地嗤鼻道：
　　「單純只是因為無能的我在那時沒其他事情做而已。反正像我這種……」
　　然而——
　　「哇哇……她都不會居功自傲，也不會賣我們恩情，好有雅量的人啊……！」
　　「糟糕，感覺我快愛上她了……」
　　「這、這就是真正的帝國軍人……！？」
　　學生們似乎無法停止用有色眼光來評論伊芙。
　　（啊啊啊啊，快受不了了！這群學生是怎麼一回事〜〜！？）
　　對伊芙而言，基本上旁人都是敵人。
　　所以伊芙不習慣當面受到他人稱讚。
　　「……言、言歸正傳吧。」
　　伊芙為了掩飾害臊與不自在的感覺，用一隻手遮掩依稀泛紅的臉，微微發抖地改變了話題。
　　「事情我已經知道了。聽說你們以學院的改革和葛倫的飯碗為賭注，準備和模範班打生存戰吧？……我開門見山地說，現在的你們絕非對手。」
　　「「「「——！」」」」
　　聽了伊芙那絲毫不委婉的殘酷結論，所有學生都倒抽一口氣。
　　「光看你們現在的模樣就知道了。明明將面對毫無勝算的戰鬥，可是卻一點緊張感也沒有。即使被捲進了嚴峻的事態中，你們卻抱著船到橋頭自然直的樂觀想法……我有說錯嗎？」
　　伊芙無視學生們的反應，冷酷無情地淡淡說道：
　　「是因為從之前的大戰倖存下來讓你們產生自負嗎？還是說你們有可靠的葛倫老師可以依賴就鬆懈了？我敢斷言，你們都太自我感覺良好了。」
　　死氣沉沉。
　　整個班級籠罩在一股寂靜中，先前那鬧哄哄的景色彷彿只是一場幻覺。
　　「所以我今天才會站在這裡。」
　　伊芙撩起頭髮，向安靜下來的學生們淡然表示：
　　「生存戰要等所有上學期期末測驗結束後的兩個禮拜才會進行。葛倫打算趁這段期間徹底鍛鍊你們。可是單靠他一人無法兼顧所有人的狀況。因此……我願意以教官的身分提供協助。心懷感謝吧。」
　　「「「「…………」」」」
　　「從今天起，你們必須住校參加強化集訓。如果你們能從現在起不眠不休，抱著必死決心接受我的特訓的話，又或者……」
　　——啊啊，不過你們不願意的話，我也無所謂喔？
　　當伊芙滿不在乎地準備說出這句話收尾時——
　　「請、請多多指教了！伊芙小姐。」
　　卡修站起來朝伊芙鞠躬。
　　「我、我們的確是把這場對決想得太簡單了……可、可是……我們實在無法忍受瑪契席姆那個混帳肆無忌憚地控制我們學院……！」
　　「而且，我們還想從葛倫老師身上學到更多東西！」
　　「我們什麼都願意做……伊芙小姐，拜託妳鍛鍊我們吧！」
　　在卡修的帶動下，其他學生紛紛站起來低頭拜託伊芙。
　　「……這些學生到底是……？」
　　從開始到現在，學生一直做出出人意表的反應，讓伊芙啞然無言。
　　「是不是有想要幫助他們獲勝的衝動了？」
　　葛倫臉上掛著竊笑如此低喃道。
　　「……又不關我的事……不過他們的確是一群偏好很特殊的傢伙。」
　　伊芙不甚開心似地轉身背對葛倫。
　　「不提那個了……總之，謝謝妳了。」
　　同樣把頭撇向了一旁的葛倫用手搔臉，輕聲向背過身子的伊芙道謝。
　　「……有沒有搞錯？你居然會跟我道謝。」
　　「不……我一個人帶他們訓練的確很吃力。」
　　「…………」
　　「雖然我不曉得妳怎麼會突然那麼熱心，可是有妳幫忙特訓，那些傢伙就稍微有點希望……所以……姑且還是要跟妳說聲謝謝。」
　　聞言。
　　「哼，拜託你不要誤會了。」
　　伊芙轉身面向葛倫，驕氣十足地嗤鼻道：
　　「我之所以會幫忙特訓才不是為了你，單純只是為了滿足我自身的目的罷了。現在我還是一樣討厭你。」
　　「什……！？這種事不用妳說我也知道！我也一樣討厭妳好嗎！？醜話先說在前，我可還沒原諫妳喔！？」
　　「是嗎？那也無所謂。反正我不希望被人以為我跟你關係很好。我只是重新再確認彼此的立場而已。」
　　「妳說什麼！？」
　　葛倫和伊芙當著看得目瞪口呆的學生面前，二話不說吵了起來。
　　「唉，妳這女的從我服役的時候到現在都沒變，一點都不可愛！所以才會遲遲嫁不出去啦！」
　　「什麼！？你管我那麼多！？況且我才十九歲而已好嗎！？」
　　「我敢打包票，絕對沒有人要妳啦！長得漂亮也沒用，個性上就是個醜八怪！」
　　「什……你、你有什麼資格批評我，我看這世上才沒有哪個怪女生願意嫁給你吧！雖然長得還算人模人樣，可是骨子裡就是個懶散的窩囊廢！」
　　「啊？不爽嗎？想找人打架是不是？來啊。」
　　「哼！怎樣？」
　　兩人就像有著不共戴天之仇的敵人，齜牙咧嘴地互相瞪起來。
　　看到兩人那幼稚的互動，學生們無不目瞪口呆。
　　（咦、咦……？）
　　這時。
　　西絲蒂娜突然有了不祥的預感。
　　基本上不管對誰態度都很敷衍的那個葛倫，面對伊芙居然沒有打馬虎眼，而是選擇和她正面碰撞——展現出了令人意外的一面。
　　那個給人冰冷印象的伊芙同樣不知何故，唯獨面對葛倫時個性非常火爆。
　　乍看下兩人的關係非常險惡。
　　不管怎麼看，這兩人根本水火不容。
　　然而——
　　（這、這是怎麼了……？我有一股非常不祥的預感……就好比沉睡中的獅子……只需要一條導火線，就會出現一百八十度的大變化……就是那種不祥的預感……雖然我也不太清楚那到底是什麼。雖然不清楚，可是！）
　　「……啊、啊哈哈……搞不好……我們碰上難纏的情敵了……」
　　一旁的魯米亞面露苦笑，向一顆心七上八下的西絲蒂娜如此低喃道。
　　「情情情、情敵是什麼意思啊！？什麼情敵！？跟、跟我又沒有關係！？追根究柢，就算跟我說情敵，我也不懂那是什麼意思！？」
　　西絲蒂娜突然講話語無倫次，失去了冷靜。
　　「……西絲蒂娜和魯米亞……怪怪的。」
　　唯一的局外人梨潔兒則一頭霧水地歪起了頭。

　　當天開完會後，眾人暫時解散。
　　為了強化集訓，葛倫向學院提出了學生會館宿舍的使用申請。
　　這間學生會館屬於多功能設施，經常有社團在此舉辦集訓或者讀書會。
　　如果要找個可以過夜又能專心特訓的地方，沒有比這裡更恰當的設施了。
　　學生們整理好過夜用的物品，當天就完成了入住宿舍的手續。
　　理所當然的，男生房間和女生房間分屬不同的樓層。
　　集訓的準備結束後，葛倫和伊芙把二班學生召集到魔術競技場。
　　現在是太陽快沒入西方地平線的黃昏時刻。
　　天空顏色出現微妙的變化，寬廣的競技場被照得一片通紅。
　　「首先，我要重新確認你們身為魔術師的戰鬥能力有多強。」
　　伊芙向排成隊伍的二班學生們宣布。
　　「規則嘛……你們就以替代咒文的規則進行一對一決鬥吧。不用把勝負放在心上，自由戰鬥就好。」
　　於是——
　　伊芙隨意地分配好對戰組合後，學生們展開了一對一的魔術戰。
　　「《雷精的紫電啊》！」
　　「《強大的風啊》！」
　　從手指頭射出的紫電和由掌心釋放出的強風在學生間交錯。
　　一時之間，魔術競技場滿天都是令人眼花撩亂的咒文。
　　對於被伊芙一口咬定現在絕對沒有勝算，有些學生似乎很不甘心。
　　這些學生想趁機展現實力，拚命使用魔術戰鬥，而且不時向伊芙投以看似在說「怎麼樣？還不賴吧？」的得意眼神。
　　「……唔？」
　　伊芙雙臂抱胸，觀察著學生的狀況。
　　「怎麼樣？」
　　站在伊芙身旁的葛倫問道。
　　「他們的戰鬥方式……是你教的嗎？」
　　「……啊啊。魔導戰術論和魔術戰訓練……我教的都是授課範圍內的東西。」
　　「原來如此。難怪會這麼弱了。」
　　伊芙冷笑後，葛倫一語不發。
　　「唉呀？你生氣了嗎？對不起啦，我不是那個意思。」
　　「我知道啦，妳是說和他們做為魔術師的技術相比對吧？」
　　葛倫哼地把頭撇向一旁。
　　伊芙沒把他的反應放在心上，繼續觀察學生的魔術戰說道：
　　「話雖如此，那幾個學生還是算挺有水準的。」
　　伊芙指的人是基伯爾、卡修、溫蒂。
　　這幾個人的勝率高出其他同學不只一籌。
　　「還有，那個前王女……魯米亞。還算挺有膽識的嘛。真的是外行人嗎？」
　　伊芙接著注意到了魯米亞。
　　雖然魯米亞的勝場比前面三個人少……可是哪怕被咒文攻擊擦過臉頰還是打中身體，她絲毫不畏懼也不動搖，發揮了驚人的強大精神性。
　　「雖然她不擅長一對一的決鬥，不過以她的膽識……加入三人一組・一戰術單位擔任支援後衛的話，應該會開花結果吧……在軍中也很難找到像她這樣的人才。」
　　「我想也是。」
　　伊芙接下來注意的人物是——
　　明明進行的是一對一的魔術戰，從頭到尾卻只顧著閃避對方攻擊的梨潔兒。
　　因為她不會使用能有效攻擊對手的咒文。
　　單論格鬥的話萬夫莫敵，一旦格鬥遭到封印就無計可施。
　　「……你也該幫她想想辦法了吧？從軍時我就一直這麼覺得了。」
　　「……的確。從軍時有我和阿爾貝特在魔術戰時提供支援，所以她完全不需要使用魔術。即使如此，她的戰績照樣排前段班。」
　　「而且強逼她學習魔術的話，搞不好會變得比現在更弱，教人害怕呢……」
　　最後，伊芙的視線停在那個少女上。
　　在這群二班的學生裡面，贏得了最多勝場的少女。
　　「《強大的風啊》——！」
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　少女抓住對手露出的瞬間破綻，釋放強風將對手吹出場外。
　　「嗚喔喔喔喔——！？真不愧是西絲蒂娜！？」
　　已經打了十場以上仍保持全勝。而且看不出有顯露絲毫敗象。
　　全場只有那名少女展現出前所未有的壓倒性強度。
　　「西絲蒂娜・席貝爾。扣掉軍人梨潔兒不論，她的確是最特別的。她有才能也懂得要努力。實戰經驗也很豐富……已經不屬於學生層級了。」
　　「…………」
　　「該不會……你在私下一對一指導她吧？……啊啊，放心。我沒有在揣測什麼無聊的事。」
　　「沒錯，是我在她身邊指導的。」
　　「……我就知道。和對手周旋時的進退很有你的風格。」
　　伊芙突然撇起嘴角。
　　「不過，相信你應該也看得出來吧？她……差不多要碰上瓶頸了。」
　　「！」
　　「只要她繼續接受你的指導，就不可能向上突破。雖然這個事實很殘忍。」
　　「呿……這不用妳說我也知道啦。」
　　葛倫一臉不爽地搔頭回答道。
　　「總之……你班上的學生整體而言鍛鍊得不錯。你也算挺有一套的。」
　　「所以呢？結果如何？重新再看過一次後，妳覺得……他們有機會打贏模範班嗎？」
　　伊芙聞言露出了傻眼的表情。
　　「什麼？不用問也知道吧？結果當然是——」
　　當伊芙以一副理所當然的口吻準備回答葛倫的問題時——
　　「大家好啊〜〜」
　　突然有人用極為輕薄的口氣向在場的人打招呼。
　　仔細一瞧，一群身穿學院制服的學生出現在競技場中。
　　不過那些人的長相葛倫十分陌生。
　　（……是模範班的學生嗎？）
　　葛倫露出鄙夷的眼神，那群學生大搖大擺地走到葛倫眼前。
　　「唉呀，葛倫老師……是這個名字沒錯吧？看來老師你們班這麼快就在努力練習，為兩個禮拜後的生存戰做準備了啊？」
　　帶頭的少年——柴克語帶戲譫地調侃道。
　　以柴克為首的模範班學生看到二班學生的一對一決鬥場面後，每個人都咯咯咯地憋著笑。
　　雖然西絲蒂娜剛做完練習正在歇口氣……可是這些人明顯不把二班的學生當作威脅。
　　（這些傢伙……）
　　小鬼就是小鬼。葛倫選擇無視他們。
　　這時柴克面露賊頭賊腦的笑容說道：
　　「老師，我有一個提議……不如讓我們幫忙訓練吧？」
　　「……嗯？什麼意思？」
　　「就是字面上的意思啊。我們願意幫忙指導你的學生一下。畢竟我們是模範班嘛，可以成為老師你們班的模範啊。」
　　聽了柴克的說法後，葛倫的眼神變得銳利。
　　這時——
　　「幸會，葛倫老師。我是梅蓓兒・庫洛伊崔爾。」
　　站在模範班最後面的眼鏡少女——梅蓓兒開口了。
　　「對了，老師。坦白說，我覺得打生存戰只是在浪費雙方的時間。」
　　「妳說什麼？」
　　「只要明確體會到雙方的實力差距，我想你的學生應該就會失去和我們在『裏學院』打生存戰的鬥志了。或許老師也會打消決鬥的念頭，中止生存戰。所以我才向我的同學提案，把他們帶到這裡來。」
　　梅蓓兒走到葛倫面前淡然說道：
　　「要不要讓我們班和你的學生就在這裡進行比賽呢？」
　　梅蓓兒輕描淡寫地如此說道，葛倫半瞇著眼打量她。
　　「……沒有那個必要。恕我拒——」
　　當他冷冷地回絕對方的提議，準備轉身離開時——
　　「好啊，我們接受你們的挑戰。」
　　伊芙一口答應了。
　　「你們……現在剛好二十個人對吧。那麼，分成兩隊輪流派人上場進行二十次一對一決鬥如何？採用禁止格鬥的替代咒文規則……這樣就不用擔心會受傷，可以接受吧？」
　　「這規則也太寬鬆了吧？算了，寬鬆的學院大概都吃這一套吧。」
　　「喂，現在決定要打決鬥戰了！我們抽籤決定上場順序吧！」
　　伊芙宣布完規則後，柴克和其他模範班的學生立刻開心地著手準備。
　　梅蓓兒默默地注視了伊芙一會兒，最後轉身背對她。
　　「喂，伊芙。妳到底在打什麼主意？」
　　好奇有什麼事情即將發生的二班學生圍上前來。
　　葛倫當著那些學生的面逼問伊芙，用隱隱燃燒著怒火的眼神瞪著她。
　　「哼，你安靜看著吧。」
　　雙臂抱胸的伊芙只是冷冷地瞥了葛倫一眼。
　　「繼續這樣下去必輸無疑，這麼簡單的事實，你自己也很清楚吧？」
　　「……呿。我果然還是討厭妳這傢伙。」
　　葛倫轉過頭背向伊芙，嗤之以鼻地說道。
　　（他、他們兩個怎麼了……？）
　　西絲蒂娜只能忐忑不安地看著散發出濃濃火藥味的兩人。

　　不久，二班和模範班做好了決鬥戰的準備。
　　參加這場團體決鬥戰的學生和上場順序都已經決定好了。
　　兩邊的一號選手踏進競技場上用白線畫出來的比賽場地中。
　　「哼……請多指教。」
　　一邊是將眼鏡向上推，不敢大意地定睛注視對手的基伯爾。
　　「呼啊……」
　　另一邊則是根本沒把對手基伯爾放在眼裡，自顧自地打呵欠的柴克。
　　柴克的身體看起來沒什麼力氣，一副懶洋洋的樣子。
　　「基伯爾！加油——！」
　　「你可以的！打得贏——！」
　　二班的學生齊聲為上場比賽的基伯爾加油打氣，然而——
　　「吶，不覺得那邊那個綁雙馬尾的女生超可愛的嗎？也太正點了吧？」
　　「不，我比較喜歡那個銀髮的女生！她一定超沒節操的啦！只要強硬一點馬上就能吃到的那種類型！」
　　「身為男人，你們居然都忽略了那個金髮巨乳妹，也太奇怪了吧！？」
　　「我看上的是那個藍頭髮的。話說，這班上的女生的容貌水準未免也太高了吧……」
　　模範班的學生完全沒把比賽的事放在心上，還熱絡地聊起了俗不可耐的話題。
　　「……喂。你們有想要認真比賽嗎？」
　　模範班的態度讓自尊心強烈的基伯爾看了就火冒三丈。
　　「我不管你們是什麼瑪契席姆魔導塾的學生，最好不要小看我們。」
　　「什麼？小看？啊啊，不會吧……難道你們以為自己跟我們有得打嗎？」
　　柴克的發言讓基伯爾鎖起了眉心。
　　「拜託。我們只是看你們把力氣花在無謂的練習上很可憐，才想稍微幫點忙而已。放心，到時我可以讓你趴在我的胸膛上哭，用輕鬆的心態放馬過來吧？」
　　「…………」
　　看來是不需要手下留情了。我就全力幹掉你吧。
　　基伯爾發揮天生的冷靜壓抑憤怒，集中注意力。
　　於是——
　　「……開始。」
　　決鬥戰在伊芙的宣布下，正式展開了。
　　「——《雷精啊》！」
　　基伯爾第一時間發動了攻勢。
　　他伸出左手指著柴克，迅速唱咒。
　　強調飛行速度和詠唱速度的黑魔【休克電流】的紫電筆直射向了柴克。
　　「噢噢，好快！？」
　　「基伯爾又變得更強了耶！？」
　　卡修等人發出了歡呼，然而——
　　「唷咻。」
　　柴克看穿了那一擊，翻身閃過——
　　「——《第二射》——《第三射》！」
　　基伯爾迅速轉換姿勢，連續詠唱咒文。
　　他早料到結果會是如此，將計就計試圖抓柴克閃避後露出的破綻。
　　「！？」
　　沒料到基伯爾會使出這一招的柴克瞬間瞪大雙眼——
　　「好險——《災禍霧散吧》！」
　　只見他在地上打滾閃開了第二發，接著再用魔術驅散窮追在後的第三發。
　　「什麼——！？」
　　基伯爾本來堅信靠這招就能收拾對手，因此對下一步的判斷遲疑了半拍。
　　然而，就是因為這短短的毫秒之差——
　　「《雷精啊》——！」
　　柴克在第一時間擊發的【休克電流】命中了基伯爾。
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚——！？」
　　啪嘰！紫電在基伯爾的身體流竄。
　　基伯爾瞬間失去意識，趴倒在地。
　　「……唉。跟著那個無能的講師學習，你們頂多也就這點程度了吧。」
　　不等擔任裁判的伊芙做出判定，柴克就逕自轉身走出比賽場地。
　　在替代咒文的規則下，【休克電流】視同【穿孔閃電】——所以不需要等裁判做出判定，明顯是柴克的完全勝利。
　　「噗……好弱喔喔喔喔喔——！？」
　　「啊哈哈哈！他們比我想像的還要笨手笨腳耶！」
　　「不過，喂喂喂，柴克啊〜其實剛才你有被嚇到吧？」
　　「嗄？不要鬧了，怎麼可能？那種雜魚才嚇不到我。」
　　模範班的學生完全不把對手放在眼中，嘻嘻哈哈地吵吵鬧鬧。
　　另一方面……
　　「騙、騙人的吧……那個基伯爾竟然……？」
　　「毫無反擊之力地被解決了……？不敢相信……」
　　二班這邊的氣氛則沉重得像是在守靈一樣。
　　（果然是這樣的結果嗎……）
　　葛倫懊惱地咬緊牙根。
　　——什麼？不用問也知道吧？結果當然是——
　　——輸得一蹋糊塗啊。無庸置疑。
　　——你的學生連一絲機會也沒有，完全不可能贏。
　　伊芙剛才所下的結論，重新在葛倫腦海裡浮現。
　　（瑪契席姆魔導塾……在他們的教育方針中，魔術只是武器，而且完全只灌輸那個武器的使用知識給塾生，把塾生訓練得像業餘軍人……和聖莉莉魔術女學院那些虛有其表、裝腔作勢的學生不一樣……他們力量是真材實料的。
　　而我頂多是把魔術當成學問、生存所需的智慧教導給我的學生，要他們在單純的『一對一戰鬥』中突然開竅打贏對方，是不可能的……！）
　　葛倫壓抑滿腔的怒火，狠狠瞪了伊芙一眼。
　　（可惡……妳到底在盤算什麼，伊芙！？妳應該也早就知道結果會是這樣了……！妳這傢伙是想故意給我難堪嗎……！？）
　　「……下一組，上場。」
　　伊芙對葛倫的憤怒一無所知，無情地催促兩班的學生繼續進行比賽。
　　「是、是的……嗚……」
　　見班上的頂尖高手基伯爾被修理得落花流水，羅德還沒開打就士氣萎靡，畏畏縮縮地站上比賽場地。
　　「說真的，這班上的可愛女生也未免太多了吧！天啊，要是我表現得太帥，讓她們瘋狂愛上，我該怎麼辦！？選擇太多也是挺教人傷腦筋的呢！」
　　「呀哈哈哈哈哈！宜德這傢伙，也太悠哉了吧！」
　　「拜託你認真比賽一下啦——！」
　　模範班的學生還是一樣輕浮，把比賽當兒戲。
　　確認兩班的學生站上決鬥場地面對面就定位後。
　　「……開始。」
　　伊芙同樣淡淡地宣布了決鬥戰開始。

　　……總結來說。
　　接下來是一段殘忍的虐殺、屈辱的處刑時間。
　　模範班學生展現出了壓倒性的實力。
　　一對一的決鬥戰一場接著一場進行……二班的學生一個接著一個被秒殺。
　　我們和他們之間存在著如此巨大的差距嗎？
　　明明是同一個年級的學生，我們和他們到底有什麼地方不一樣？
　　原來自己都在坐井觀天的事實，如鐵一樣地擺在二班學生眼前。
　　在前一場大戰中奮戰到最後一刻，並且幸運地存活了下來……二班學生好不容易建立的自負與自信，一瞬之間就被粉碎了。
　　「可、可惡！《雷精的紫電啊》！《雷精的紫電啊》——！」
　　「嗚、嗚哇！？這、這傢伙好強！？完全沒有破綻嘛——！？」
　　雖然有少數人能跟模範班的學生纏鬥，乍看下似乎打得你來我往不相上下……其實那只是模範班的學生在玩弄對手。明明一下子就能分出勝負，卻因為有一方在玩弄對手，導致比賽時間拉長。
　　每當二班努力奮戰卻仍舊一敗塗地，模範班就會大肆嘲笑一番——
　　然後——

　　「……兩班的第二十號選手，上前。」
　　本日模擬決鬥戰的最後一個對戰組合即將開始。
　　美麗高貴的臉龐因憤怒而扭曲的西絲蒂娜，和給人冷漠印象的梅蓓兒，在賽場的中央展開對峙。
　　「可惡……看妳的了，西絲蒂娜……至少妳要贏啊……！」
　　「為我們報仇吧……！」
　　二班的學生祈禱似地把目光集中在西絲蒂娜身上。
　　「喂，梅蓓兒。人家是美女耶，不要把她欺負得太慘喔？」
　　相對的，以柴克為首的模範班學生還是一樣吊兒郎當。
　　「咦？說到這個，梅蓓兒的實力在我們班大概排行多少啊？」
　　「不知道，沒印象。」
　　「嗯……很奇怪吧。我們平時不是都一起接受瑪契席姆老師的指導嗎？」
　　「就是說啊。可是想不起來她的實力到底如何呢……？」
　　「算了。反正穩贏就對了。我們接受過瑪契席姆老師的指導，不可能會輸啊。」
　　「……你們班真的很惡劣。」
　　西絲蒂娜無視這類閒言閒語，嚴正地向眼前的梅蓓兒喊話。
　　「你們確實很強。可是你們完全不明白身懷強大力量的含意……只是以欺負弱者為樂的小孩子。根本是魔術師之恥。」
　　梅蓓兒沉默以對。
　　西絲蒂娜殺氣騰騰地對默默不語的對手宣言：
　　「……我不會輸的。我絕對不會輸給你們……我不能輸。」
　　聞言——
　　「你們學院都教學生怎麼放話嗎？魔術師在臨戰之際，除了唱咒以外，不該開口說其他多餘的話。」
　　梅蓓兒對西絲蒂娜的憤怒視若無睹，推了一下眼鏡。
　　梅蓓兒那番彷彿在挑釁的指責，讓西絲蒂娜的眉毛豎得更直了。
　　二班的學生看得心驚膽跳。
　　模範班的學生則一副等著看好戲的模樣。
　　然後——
　　「……開始。」
　　伊芙宣布開戰的瞬間。
　　「《強大的風啊》！」
　　「《強大的風啊》！」
　　兩人幾乎同一時間大聲唱出黑魔【狂風吹襲】的咒文。
　　兩道猛烈的狂風正面碰撞，導致風往四面八方潰散。
　　「嗚喔！？」
　　「呀！？」
　　在旁觀戰的兩班學生趕緊把身子縮成一團，撐過差點把人捲走的衝擊。
　　「《雷精的紫電啊》！《接續第二發》！《再來第三發》！」
　　「《霧散吧》——《再散》——《再散》。」
　　面對西絲蒂娜迅速施展的【休克電流】三連唱。
　　梅蓓兒完全不受動搖，同樣以【驅散之術】三連唱進行抵抗。
　　（怎麼可能……！？這、這傢伙……實力很強……！？）
　　經過這一回交鋒，西絲蒂娜深刻地領教到了梅蓓兒的實力。
　　跟剛才上場的其他模範班學生相比——她完全是另一個次元的存在。
　　而且，眼下西絲蒂娜受到瑪那・生體節奏的影響，出現了破綻——
　　「《在虛空吶喊・留下殘響的・乃風靈的咆哮》。」
　　梅蓓兒抓住西絲蒂娜的致命破綻，冷靜地唱出黑魔【暈眩彈】。
　　壓縮空氣彈在空中劃出弧線，飛向西絲蒂娜。
　　著彈瞬間所引爆的音波與震動的衝擊，眼看就要奪走西絲蒂娜的意識——就在那一個瞬間。
　　「《秩序永在》——！」
　　這是西絲蒂娜最近剛學會的白魔【取消節奏】，由於會造成沉重的負擔，每天的使用次數有其限制。西絲蒂娜唱出了能使瑪那・生體節奏瞬間回到規律狀態的王牌魔術——
　　「——《疾風啊》！」
　　下個瞬間，只見身上纏附著疾風的西絲蒂娜把爆炸聲響和震動波拋在腦後，脫離了現場。
　　接著她以梅蓓兒為中心繞了一大圈，瞬間出現在她的背後。
　　藉由黑魔【急速飄遊】，西絲蒂娜展現出超高速的機動能力。
　　「《紅蓮的炎陣啊》——！」
　　西絲蒂娜在高速機動的狀態下，立即唱出黑魔【火焰之牆】。
　　呈放射狀爆發性擴散的火焰牆壁試圖從梅蓓兒的背後將她擊飛——
　　「《光之障壁啊》。」
　　然而，似乎連這一步也早在梅蓓兒的預料之中，她看也不看就唱出【力量護盾】。
　　梅蓓兒的背後出現一面光牆，擋住了西絲蒂娜的咒文。
　　「嗚——！？」
　　「…………」
　　西絲蒂娜和梅蓓兒陸續使出咒文相互過招。
　　兩人所展開的魔術戰水準高得驚人，完全不像是學生的等級。
　　「喔喔喔喔喔喔——！幹得好，西絲蒂娜——————！」
　　「加油啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　二班的學生拚命為奮戰的西絲蒂娜送上聲援……
　　「噢、噢……看來對方好像也有稍微能看的傢伙嘛……」
　　「啊啊……雖、雖然也沒什麼了不起的啦……」
　　模範班的學生表面上故作平靜，實際上西絲蒂娜的表現讓他們看得一愣一愣的。
　　「話說回來……梅蓓兒她本來就這麼強嗎……？」
　　「咦？嗯……不清楚耶……沒什麼印象……」
　　「梅蓓兒同學平常都跟我們一起上課對吧？奇怪？為什麼……我們從來沒有發現她的實力？」
　　「就是說啊，咦……對了，梅蓓兒同學是什麼時候出現在我們班上的啊？」
　　模範班的學生開始為這些意味不明的問題感到納悶。
　　（……嗚！？這個人……怎麼會強成這樣！？）
　　不停用咒文和梅蓓兒過招的同時，西絲蒂娜咬緊了牙根。
　　進入狂熱狀態的戰鬥思考模式，早已無法讓她的腦袋理解自己在唱什麼咒文。
　　純粹是這段期間所訓練出來的直覺和呼吸，在帶領她迅速地連續唱出咒文罷了。
　　驅散飛來的雷閃，用障壁擋住熱浪，有時運用體術閃避攻擊——並且射出收束的強風進行反擊。
　　實力平分秋色的魔術師所展開的純魔術戰，說穿了就是在互相破壞對方的瑪那・生體節奏。
　　能在千變萬化的戰鬥過程中，瞬間將局勢引導到那個方向，並且不帶任何迷惘與恐懼成功實踐的人就是臝家。
　　然而——
　　（崩不了……這個人的瑪那・生體節奏……完全不會崩壞……！？）
　　梅蓓兒接二連三地不停詠唱【暈眩彈】，向西絲蒂娜擊發壓縮空氣彈。
　　西絲蒂娜則是透過【急速飄遊】的高速移動一逃再逃——
　　由於魔力消耗劇烈，不知不覺間西絲蒂娜的呼吸變得急促起來。
　　（……我不能輸……我不能輸給這些人……！）
　　西絲蒂娜唱出牽制用的黑魔【魔術子彈】——以無數魔力彈逼退梅蓓兒。
　　大苦戰所造成的焦慮，漸漸把西絲蒂娜逼入死胡同。
　　精神上也不再從容。
　　（這些人瞧不起我們……瞧不起老師……—他們取笑老師教的東西沒有意義……取笑老師無能……所以我絕對不能輸……！）
　　梅蓓兒唱出了【火焰箭】，數發小型的火焰箭向西絲蒂娜射去。
　　西絲蒂娜立刻用【空氣護罩】反制，張開空氣障壁彈開攻擊。
　　（如果我在這時候輸了……就會證明他們說的是對的……！）
　　西絲蒂娜詠唱黑魔【冰天雪地】。
　　一陣白色的吹雪直擊了梅蓓兒，瞬間讓雙方的視野變成白茫茫一片。
　　結束了嗎——
　　——不。還沒結束。
　　西絲蒂娜看到梅蓓兒在眼看快被凍氣包覆時唱出【抗性提升】進行防禦。
　　（我絕不允許那種事情發生……老師的教學被眨得一文不值，我說什麼也無法忍氣吞聲……所以不能輸……！我……絕對不能輸……！）
　　受到這種強迫觀念驅使——西絲蒂娜拚命持續發動咒文。
　　然後，趁著吹雪尚未散去、視野模糊時——
　　「《阻擋攔截吧・暴風之牆・延緩敵人的速度吧》——！」
　　西絲蒂娜搶先一步補上黑魔改【暴風之牆】。
　　這咒文是西絲蒂娜第一次嘗試創造的即興改編咒文。
　　換言之，這咒文象徵著葛倫對她的栽培。
　　「——！？」
　　猛烈的風牆纏繞住梅蓓兒，限制了她的行動。
　　「《秩序永在》——！」
　　西絲蒂娜趁著這個大好機會，唱出今天最後一次的白魔【取消節奏】——
　　「到此為止了——《強大的風啊》——！」
　　接著，她完全不給梅蓓兒詠唱反制咒文的機會，旋即施展【狂風吹襲】做為致命一擊。
　　——贏了！
　　——梅蓓兒這次不可能應付得了！
　　西絲蒂娜以為勝券在握……這時——
　　理當直接命中梅蓓兒的風之戰槌，卻穿過了她的身體。
　　「……咦？」
　　西絲蒂娜一臉錯愕。
　　只見梅蓓兒的身影突然扭曲搖晃……彷彿幻影似地消失得無影無蹤。
　　「——黑魔【虛幻影像】！？」
　　剛才西絲蒂娜所攻擊的梅蓓兒，只是透過光的操作所產生的幻影。
　　（難道……她是趁【冰天雪地】所造成的短暫視野不良時……！？）
　　西絲蒂娜急著想要找出失去了行蹤的梅蓓兒。
　　咚。
　　這時，她感覺到有人把手貼在她的背上。
　　「…………！？」
　　梅蓓兒站在西絲蒂娜身後，把左手掌心貼在她的背上。
　　西絲蒂娜渾身僵硬，不敢輕舉妄動。
　　二班的學生深受打擊，露出了失魂落魄的表情。
　　「……太可惜了。」
　　梅蓓兒沒有因為勝利而沾沾自喜，只是淡淡地向錯愕的西絲蒂娜開口說道：
　　「不過……妳在決鬥的時候，是不是想太多無關緊要的事情了？」
　　「…………」
　　「妳根本沒在注意眼前的敵人。所以才會被這種伎俩蒙蔽。」
　　梅蓓兒並未向西絲蒂娜擊發必殺的咒文。
　　她只是站在西絲蒂娜身後，把手放在她的背上而已。
　　即使如此，那仍是無人可以質疑、徹徹底底的『敗北』。
　　「……我輸了。」
　　過了一會兒，低頭不語的西絲蒂娜終於打破沉默擠出聲音認輸。



　　「到此為止。」
　　伊芙用例行公事性的口吻宣告比賽結束。
　　梅蓓兒把手拿開，轉身背對西絲蒂娜，沒理會用低俗的言語歡呼的模範班學生，自行離開了競技場。
　　輸得徹底的二班學生，則盡皆籠罩在一股像鉛一樣沉重的低氣壓之中。

　　（伊芙這傢伙到底是想做什麼！？）
　　看到自己班上的學生士氣跌落到谷底，葛倫再也無法壓抑對伊芙的不滿與怨氣。
　　仔細觀察，有些學生因為不堪沉重的屈辱與失敗感，甚至紅了眼眶。
　　伊芙本人還是老樣子一臉冷然，無動於衷地在手上的板子上書寫東西。
　　（唉……這些傢伙……內心肯定受到打擊了吧……）
　　葛倫偷偷看了西絲蒂娜一眼。
　　西絲蒂娜茫然若失地抱著膝蓋蹲在地上，魯米亞和梨潔兒則待在她身旁安慰她。
　　到頭來……大家在內心深處都抱有『自信』。
　　即使有再多警告，當事人還是沒發現自己『過度自我膨脹』了。
　　畢竟他們才經歷過可能導致菲傑德毀滅的大戰，並且成功存活下來。
　　可是——就連那個微不足道的自信，現在也被破壞得蕩然無存。
　　葛倫雖然很想安慰那些學生……可是他也不知道該跟他們說些什麼才好。他想破腦袋也擠不出話。
　　（……啊啊。換句話說，就是這麼一回事吧。我也是受到打擊的人之一……）
　　魔術是殺人的道具。
　　儘管葛倫向來都打著這種主張，可是他內心始終相信魔術其幫他開拓命運的智慧……相信魔術並非單純殺人道具的那一面。
　　所以，即便葛倫老是把魔術稱作殺人道具，他還是把魔術的智慧面傳授給學生……至少他相信是如此。
　　可是結果卻輸了。
　　輸給被徹底灌輸「魔術是殺人道具」的觀念，並在這種觀念下接受鍛鍊的人。
　　葛倫當然也知道，這些學生還太年輕，不可能這麼快就在魔術其智慧面的領域中開花結果。
　　魔術不是那麼粗淺的學問，可以令人在這種年紀就登峰造極，成為真正的魔術師。
　　即使如此——
　　（還是很不甘心啊。我對不起你們，都怪我能力不足……）
　　心中還是有一股難以釋懷的感覺。
　　當葛倫握緊雙拳，低頭懊惱時……
　　「住、住手！」
　　「吶，有什麼關係嘛！？吶！？吶！？」
　　附近突然傳來了女學生的悲鳴，還有男學生的調戲聲。
　　葛倫抬頭一瞧。
　　「沒、沒禮貌！請不要亂碰我的身體！」
　　模範班的柴克和他的跟班正在騷擾溫蒂。
　　「不要那麼老古板嘛，可愛妹妹。吶？吶？覺得我如何？是不是很帥呀？妳一定迷上我了吧？要不要跟我們一起去喝個茶？」
　　溫蒂表現出厭惡，柴克抓住了她的手。
　　其他的跟班則用下流的眼神打量著溫蒂的身體。
　　「放、放手！請放開我！不要！」
　　被在剛才的比賽中把自己一路壓著打的對手團團包圍住，溫蒂怕得不住發抖。
　　「你們在對溫蒂做什麼！？」
　　泰瑞莎試圖伸出援手，然而——
　　「喔，都忘了還有妳這個大美女呢。」
　　「而且身材超辣的！欸，妳要不要也跟我們一起？」
　　柴克的跟班把她攔了下來，抓著她的手，限制她的行動。
　　畢竟剛剛才慘痛地領教到這些人遠比自己強上許多的事實，二班學生們畏畏縮縮，只敢遠遠地袖手旁觀。
　　「喂、喂！你們不要太過分了！放開溫蒂她們！」
　　「……給我適可而止一點。」
　　只有卡修和基伯爾勇敢地站出來仗義執言……可是他們的臉上充滿了奮不顧身的覺悟。因為他們知道一旦和對方打起來，自己必敗無疑。
　　「啊？幹什麼啦……弱小的傢伙就別反抗了。」
　　「還想再『比賽』嗎？再讓你們嚐嚐耍帥不成被反打一頓的滋味如何？嗯？」
　　柴克等人徹底瞧扁二班，認為他們不如自己，向卡修和基伯爾露出冷笑。
　　「嗚……」
　　卡修和基伯爾的額頭上都冒出了大量冷汗。
　　「哼，真是沒種。」
　　柴克語帶不屑地向卡修和基伯爾挑釁。
　　「像你們這種溫吞的傢伙，是不可能贏得了我們的。」
　　「唉，雜魚就乖乖閃邊去啦。我現在正忙著要追這女孩呢。嘿嘿嘿……我絕對要讓她變成我的女人……」
　　「知道了就快點滾。噓噓噓。」
　　不過就是一群沒什麼教養的惡劣小鬼。
　　葛倫原本是這樣告訴自己，不去計較他們種種令人不悅的言行舉止……可是看到自己的學生被輕蔑到這種地步，他實在無法忍氣吞聲了。
　　（可惡，就算這麼做很幼稚不成熟又怎樣！魔術戰（物理）的訓練時間到了——）
　　氣得太陽穴頻頻抽搐的葛倫抱著會被扣薪水的覺悟，抓緊了懷裡的愚者卡牌。
　　而就在他準備介入那場騷動時——
　　「夠了，住手。」
　　伊芙搶先一步挺身而出。
　　「你們別忘了，現在是由我管轄的訓練時間。我很感謝你們在比賽上的協助，可是不容許你們繼續恣意妄為下去。」
　　「！？」
　　「解散了、解散。不要想節外生枝，快點解散。」
　　聞言。
　　柴克和他的跟班們面面相覷，然後笑嘻嘻地開口說道：
　　「呃，妳是伊芙老師對吧？」
　　「……有什麼問題嗎？」
　　「啊哈哈，也沒有啦……只是，老師妳是不是太看不起我們了？」
　　伊芙瞬間微微瞇起那冰冷的眼睛。
　　與此同時，二班的學生也因為柴克那目中無人的發言凍結了。
　　「妳以為我們不知道嗎？瑪契席姆老師早就告訴我們了〜妳……帝國軍的伊芙・依庫奈特……現在已經改冠母姓迪斯托瑞了吧？」
　　「妳在過去的騷動中受傷，失去了左手的魔術能力對吧？」
　　「然後妳被依庫奈特家斷絕關係，軍階也從百騎長被降到從騎士長……噗！」
　　嘲諷的視線毫不留情地射向伊芙。
　　「咦……？伊芙小姐的左手……？」
　　「喪失……魔術能力……？」
　　卡修和溫蒂不可置信地睜大眼睛看著伊芙。
　　魔術師要發動威力最強的魔術，必須仰賴靠近心臟的左手。
　　如果喪失了左手的魔術能力，對魔術師而言形同死亡。
　　「就算妳是教官也一樣啦，勸妳少擺教官的架子跟我們唱反調比較好喔？」
　　「沒錯沒錯，不是有句話叫識時務者為俊傑嗎？」
　　既然伊芙失去了左手的魔術能力——不就代表她也不是那群強得不像話的模範班學生的對手了嗎？
　　二班的學生臉上寫滿了不安與絕望。
　　他們紛紛把視線投向葛倫，期盼他向伊芙伸出援手。
　　可是……
　　「〜〜〜〜〜〜…………」
　　葛倫不知怎地突然氣消，傻眼似地嘆了一口長長的氣。
　　「欸，葛倫。那些人……是笨蛋嗎？」
　　「……這也不能怪他們啦。」
　　葛倫向半瞇著眼睛抬頭看他的梨潔兒如此說道。
　　見葛倫和梨潔兒得知這件事都沒有太大的反應，學生們不禁感到訝異。
　　「……哦？啊啊，是嗎？」
　　伊芙露出不以為然的眼神撩起頭髮說道。
　　「你們……我懂你們的意思了。」
　　只見她轉身背對所有人，快步走到決鬥賽場的中央。
　　然後她回身面對模範班做出宣言：
　　「我好歹也是教官……不喜歡一直被學生看輕。好，我就和你們『比賽』吧。啊啊，拐彆抹角地講話還真麻煩呢。總之我要『修理』你們。」
　　「嗄、嗄？」
　　「這樣會太幼稚嗎？不然我讓你們吧。我只會用一招【休克電流】對付你們。好了，不用客氣，放馬過來吧。」
　　「……什麼？」
　　這女人在胡言亂語什麼？明明又沒辦法靠左手使用魔法。
　　模範班學生的臉上明顯都寫著這樣的表情。
　　「喂，柴克，怎麼辦？那個剩女好囂張啊？」
　　「哎，很好啊。趁這個機會給教官一點苦頭吃，日後也沒人敢動我們了。」
　　「好！那誰先打頭陣？」
　　「猜拳決定吧？剪刀石頭……」
　　柴克等人一如既往吵吵鬧鬧地騷動著，這時——
　　「——！？」
　　好幾道紫電穿破空氣，精準無比地掠過了湊在一塊的柴克等人頭部。
　　「少得意忘形了。」
　　只見伊芙伸出右手慢條斯理地瞄準著柴克等人。
　　「你們一起上吧。反正結果都一樣。」
　　跟之前相比，伊芙的模樣看起來並沒有哪裡不同。
　　她的表情還是那麼死氣沉沉、有氣無力，看似有些自怨自艾……一點霸氣也沒有。
　　可是……不知怎的好像有哪裡不太對勁。
　　有一種伊芙彷彿突然變得無比巨大的錯覺。
　　即使和師父瑪契席姆交手，模範班的學生也從來沒有感受過，如此強大的壓迫感和存在感。
　　「呵……妳、妳就不要後悔了。」
　　不可能。這是錯覺。我們很強的。
　　我們很強——不可能輸給那種沒有霸氣、又被貶職的落魄軍人。
　　柴克等人如此告訴自己後，散開來將伊芙包圍住。
　　然後——
　　「……開始。」
　　伊芙閉上眼睛，靜靜地宣布比賽開始的同時。
　　「去死吧————————————！」
　　柴克等人一起詠唱咒文——
　　「《雷精的——》」
　　「《紅蓮的——》」
　　然而——伊芙搶先所有人一步採取了行動。
　　「《雷精啊》、《跳舞吧》。」
　　伊芙同時發動了五發黑魔【休克電流】。
　　她所射出的五道紫電瞬間擊倒了五名模範班的學生。
　　「什、什麼！？」
　　伊芙同時向後方跳躍。
　　某名模範班的學生所擊發的【暈眩彈】射中了那個地方。
　　而那個地方剛好是一片泥土的地面。
　　沙塵「噗哇！」地應聲猛烈噴發。
　　大量的沙塵完全遮蔽了場上所有人的視野。
　　「喂、喂！？搞什——呀啊啊啊——！？」
　　「那、那女的跑哪裡去了，看不——啊嗚喔喔喔喔喔喔——！？」
　　受到極其惡劣的視野影響，模範班的學生不知無措。
　　從漫天飛揚的煙霧裡頭射出的紫電，一一擊倒了那些束手無策的學生。
　　「可、可惡！？為什麼！？那女人應該也看不到我們才對——為什麼還可以百發百中——呀啊啊啊啊啊——！」
　　「救、救命——咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　伊芙遵照宣言，完全沒使用【休克電流】以外的魔術。
　　完全一面倒的局面讓二班的學生看得眼睛直眨。
　　「可惡！誰來把這陣煩死人的沙塵吹走！」
　　「強、《強大的風啊》————」
　　一名模範班的學生鎖定隱隱約約顯現在塵煙中的紅髮，擊發了【狂風吹襲】。
　　可是，伊芙理所當然地早就不在那個地方——
　　「等等、你不要朝我們這邊發動呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　風之戰槌把塵煙連同站在那個方向的三名模範班同學一起吹跑了。
　　原本讓視野變成霧茫茫一片的沙塵終於煙消雲散，然而——
　　「那個剩女跑到哪裡去了——！？」
　　「消、消失了！？怎麼可能——！？」
　　「你們說誰是剩女呀？」
　　那個語帶不爽的聲音——是從上空飄下來的。
　　「《雷精啊》——《跳舞吧》。」
　　整個人高高地跳到半空中的伊芙，毫不留情地詠唱了咒文。
　　剎那，無數的紫電如傾盆大雨般往模範班學生的頭頂落下。
　　然後——
　　「……呼。」
　　在重力的作用下，伊芙隨著輕盈的腳步聲著地。
　　解除了精神保持警戒的狀態後，她靜靜地睜開眼睛。
　　四周可謂屍橫遍野。
　　沒有任何人好端端地站著。
　　「唉呀，抱歉。雖然沒阿爾貝特那麼厲害，不過我也挺擅長速射的。」
　　理所當然地，沒有人回話。
　　對他們已經失去了興致的伊芙，轉身往二班學生的位置走去。
　　二班的學生目瞪口呆地注視著一臉無精打采的伊芙。
　　他們對伊芙的認知，仍停留在她之前慘敗給賈提斯，精神瀕臨崩潰的形象，以及連雜魚級的魔像都能讓她陷入一番苦戰的窩囊模樣。
　　所以看到伊芙表現出和過去判若兩人的實力，他們不禁目瞪口呆。
　　「所以呢？……感想如何？」
　　伊芙喃喃地提出問題。
　　「那、那個……伊芙小姐好厲害……」
　　「檔、檔次完全不一樣……」
　　「這就是真正的帝國軍人的實力嗎……？」
　　卡修、基伯爾、溫蒂紛紛對伊芙表示佩服。
　　「……我說呀，我不是問你們對我的看法。」
　　伊芙皺起眉頭傻眼地說道。
　　「重點是你們、你們自己。我想知道的是你們跟對方交手後的感想。」
　　聞言。
　　二班的學生開始你看我我看你，一會兒後——
　　「……坦白說……不覺得自己會贏……」
　　卡修一臉遺憾地說出了眾人共同的心聲。
　　「技術差太多了……那就是瑪契席姆魔導塾嗎……」
　　「啊啊，可惡……跟他們比賽根本是有勇無謀的行為……」
　　「我們……這所學院未來到底會怎樣……？」
　　「葛倫老師……對不起……憑我們的實力根本不可能……」
　　其他人開始你一言我一語地吐露心中的不安與悔恨。
　　現場漸漸被像鉛一樣沉重的氣氛籠罩……
　　「哎呀？是嗎？太奇怪了。」
　　伊芙撩起頭髮，冷冷地向那些學生說道：
　　「在我眼裡看來，你們和那些傢伙的魔術實力，並沒有相差到如你們所形容的那麼誇張喔？」
　　「……咦？」
　　聽到伊芙這番意義不明的發言後，所有學生的目光都集中在她身上。
　　「看不出兩邊實力上有什麼差別……妳是用哪隻眼睛觀察的啊？」
　　基伯爾受不了那種口是心非的安慰，不客氣地嗆了伊芙。
　　「不管怎麼看，我們根本輸得一塌糊塗吧？」
　　「唉……你們都被自己慘敗的樣子給蒙蔽了。」
　　伊芙瞥了基伯爾一眼。
　　「試著回想一下自己為什麼會輸吧。你們是因為魔術技不如人才輸的嗎？真的是這樣嗎？」
　　「答案當然是——」
　　心浮氣躁的基伯爾反射性地試圖反駁。
　　「……不……等一下……？」
　　不過他似乎想到什麼頭緒，突然沉默不語。
　　受到他的影響，其他學生也陸陸續續沉默了下來……
　　事實確實如此。雙方使用的咒文沒有不一樣，論一節詠唱或連續詠唱等魔術技巧，彼此也沒有太大的差別。
　　嚴格說來，葛倫教過二班的學生如何即興改編咒文等技巧，所以甚至可說二班學生的魔術本事還比對方高超。
　　既然如此，為什麼雙方表現出的強弱差距會如此巨大？
　　「你們應該發現了吧。」
　　判斷學生應該已經充分思考之後，伊芙開口了：
　　「沒錯。你們和對手……在魔術的本領上……也就是能使用的招式的強度和數量上，並沒有什麼差異。」
　　「真、真的假的……！？」
　　「既然如此，是什麼因素拉開雙方的差距呢？那就是——出招的速度。你們在判斷下一步該出什麼招的速度上，還有利弊的分析上都不如對手。」
　　聽了伊芙的分析，基伯爾稍微張大了眼睛。
　　「這麼說來……那時候我就是稍微猶豫了一下，結果就……」
　　「我、我也是……打到一半就不知道接下來該怎麼做才好……」
　　其他有類似體驗的學生紛紛說道。
　　「瑪契席姆魔導塾的學生都是重視戰鬥能力的實戰派。這表示他們早早學會某一程度的招式後，訓練的重點全擺在如何使用那些招式上。因為他們不斷使用那些既有的招式進行訓練，判斷力會變快也是理所當然的。」
　　「……！？」
　　「另一方面，你們在葛倫的指導下都在做些什麼？你們在做的，就是不斷增加自己能使用的招式。明白嗎？他們是只把既有的招式練到熟能生巧，而你們則只是拚命增加自己的招式。兩邊的差別就在這裡。」
　　伊芙的剖析既明確又精準，學生們被當頭棒喝，漸漸騷動了起來。
　　可是——
　　「……就算妳說的沒錯，那又如何？」
　　基伯爾繼續緊咬著伊芙不放。
　　「對方遠比我們還強的事實，並不會因此有所改變吧？不需要那樣安慰我們……」
　　「……這不是安慰。你還沒搞懂嗎？眼鏡仔。」
　　「什——眼鏡……」
　　被伊芙取了奇怪的綽號，基伯爾不禁翻白眼。
　　伊芙對那樣的基伯爾視若無睹，開口說道：
　　「我親眼看過確定了。坦白說，他們的實力已經到頂了。只要他們繼續拜瑪契席姆為師，就沒辦法向上突破。看來他們都過譽了呢。」
　　「咦？」
　　「相反的，你們還大有可為。那些人根本不會是你們的對手。」
　　她在說什麼？
　　騙人的吧？
　　我們比那群傢伙還有成長性？
　　學生們心中滿是動搖與困惑。
　　「總之，梅蓓兒……她似乎是唯一的特例，我們在這裡先不討論她。她的實力強到我懷疑她根本不是跟瑪契席姆拜師的。除了西絲蒂娜以外，其他人千萬別跟她正面硬碰硬。
　　至於其他的模範班學生……他們真的從頭到尾只接受過戰鬥訓練。對於魔術本身，他們所打下的根基十分脆弱。就憑那樣的根基要向上累積實力，現在的表現就已經是他們的極限了。可是你們不一樣。」
　　伊芙從懷裡掏出一份文件。
　　那是葛倫的授業課程表和成績單，不知道伊芙是從哪裡弄到手的。
　　「跟他們不一樣，你們早就打下了非常穩固的底子。那是葛倫為你們奠定的、非常穩固而強大的根基。範圍廣泛的魔術文化、實力、基礎……有了這麼穩健的底子，往上發展的空間無可限量。」
　　「…………」
　　「……你們要好好感謝葛倫啊。魔術師在打下根基後，想要進而延伸發展算是相對比較簡單的，真正花費時間的，其實是在奠定底子的部分。而且在奠定根基的過程，往往會覺得自己一點長進也沒有，是一項必須持之以恆，可是又伴隨著強烈痛苦的困難作業。
　　一直以來你們班的教師只有葛倫一個人，光是要為你們打下魔術師的根基就讓他焦頭爛額，好像沒辦法顧及到其他方面的部分了。」
　　「…………」
　　「這樣吧。考慮到你們之後要跟他們進行生存戰……我來幫忙好好訓練你們延伸發展吧。葛倫一個人無法顧及到的方面，由我來負責。你們的底子都已經打好了，只要訓練兩個禮拜的時間，大概就能看見顯著的成長了。」
　　「…………」
　　「不過，如果你們不希望我這個第三者、不可靠的左遷軍人插手的話，我倒是無所謂……」
　　伊芙不改老樣子，滿不在乎似地把頭瞥向一旁如此說道。
　　不過，在那樣的伊芙面前，學生們先是面面相覷……
　　然後——
　　「「「「有、有勞您的指導了！」」」」
　　所有人不約而同地彎下了身子。
　　「什……！？」
　　沒想到學生突然大聲向自己求救，伊芙不禁兩眼發直。
　　「伊芙小姐！不，伊芙老師！請鍛鍊我們吧！」
　　「如果除了葛倫老師以外還有伊芙老師助陣，那就好比打了一劑強心針呢！」
　　「我們不甘心就這樣一路輸到底！」
　　學生們湧上前請求伊芙。
　　「好啦，我知道了！我知道了啦！可以不要那麼激動嗎？很煩耶！」
　　伊芙不耐煩地一把推開了學生。
　　站在遠處的西絲蒂娜有些心不在焉地看著伊芙和其他同學的互動。
　　彷彿透過伊芙的言論和同學的復活獲得了力量，陷入敗北打擊之中的西絲蒂娜，眼神慢慢恢復了神采。
　　「伊芙小姐她……果然是很了不起的人呢……」
　　「西絲蒂？妳已經沒事了嗎？」
　　「……抱歉，讓妳擔心了。」
　　西絲蒂娜向掛念著她的魯米亞淺淺一笑後站了起來。
　　「沒錯，我還不夠成熟呢……和伊芙小姐那些人相比，我還差得遠了……我必須更加緊努力才行！只不過輸了一場比賽而已……！」
　　「呵呵……這樣才像西絲蒂的作風嘛。」
　　「嗯。剛才一點都不像西絲蒂娜。」
　　魯米亞和梨潔兒鬆了口氣似地注視著重新振作的西絲蒂娜。
　　就這樣，天翻地覆的特訓首日宣告結束。
　　伊芙漫不經心地目送鬥志高昂的學生們返回集訓所。
　　「唷。」
　　葛倫從背後向伊芙攀談。
　　「做什麼？不會是來警告我不准對你的可愛學生做雞婆的事情吧？」
　　「……笨蛋。才不是。」
　　葛倫咂了聲嘴，向動不動就要和他鬥嘴的伊芙說道：
　　「說到教育方針的部分……妳的分析一點也沒錯。那些傢伙比我想像的還要優秀……單憑我一個人帶領他們已經到極限了。順利的話，明明他們的實力應該不只現在這個程度的……最近我開始覺得自己愧對他們了。」
　　「……是嗎？」
　　「所以說……如果妳願意提供協助的話……怎麼說呢……真的是幫了我很大的忙……總之……我就姑且向妳道謝吧……謝謝。」
　　「哼……」
　　伊芙反應冷淡，只是把頭轉向一旁悶哼了一聲。
　　不過她的臉頰依稀泛起了紅暈。
　　「話說回來……」
　　或許是為了化解瀰漫在兩人之間的那股尷尬，葛倫接著開口：
　　「……妳真的是那個伊芙嗎？」
　　「嗄？什麼意思？」
　　「就是……妳剛才的樣子和我所認識的伊芙完全無法重疊在一起。」
　　「……啊？你想說什麼？」
　　噗嘰。
　　伊芙的太陽穴爆出了青筋。
　　「不，因為真的很奇怪啊！？伊芙・依庫奈特這個女人，應該是更為冷血無情又惹人討厭，脾氣古怪又惹人討厭，嫁不出去又惹人討厭，只把人當工具看待又惹人討厭，每次開口都沒好話又惹人討厭，呃……總之應該是這種讓人討厭到了極點的傢伙才對啊！」
　　葛倫不客氣地指著伊芙的鼻子。
　　「可是為什麼！？為什麼妳會突然變成熱心助人的『鄰家大姊姊』啊！？太莫名其妙了吧！？而且居然還認同了我的指導！？天啊！這怎麼可能！？」
　　「什……什……什麼！？」
　　伊芙的肩膀不停顫抖，整張臉瞬間氣得紅通通的。
　　「我看妳是假冒伊芙的冒牌貨吧！？妳侵占了她的身分嗎！？還是說其實妳是布偶裝或者複製人形！？拉鍊在哪裡！？開關在哪裡！？快點現出真面目來吧！」
　　只見葛倫煞有介事似地想要找出破綻，開始用手在伊芙的肩膀、腰部、下半身等全身各處摸來摸去……
　　就在他雙手捏住伊芙的臉頰往兩邊拉長時——
　　「《去死吧》————！」
　　咚轟轟轟轟轟轟轟轟！
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊——！」
　　伊芙引發的爆炎把葛倫捲上天空。
　　「咕哇——！？妳、妳這傢伙，搞什麼啊！？」
　　「你到底把我當成什麼了！？」
　　「還敢問！？妳照照鏡子看以前自己是什麼鬼德性吧！根本判若兩人好嗎！」
　　「吵死了，閉嘴！你這完全沒有同理心的臭男人！」
　　「妳說什麼？冷血又歇斯底里的女人！」
　　「我從軍人時代就看你很不爽了——！」
　　「那是我的台詞好嗎——！」
　　只見葛倫和伊芙兩人額頭碰在一起，像是要把對方給生吞活剝般互瞪，孩子氣地鬥起嘴來……
　　吵架。
　　不管怎麼看，這都是視對方為眼中釘、水火不容的兩個人在吵架。
　　可是——
　　「你是什麼意思啊！虧我或多或少還誇獎你耶！？果然是渣男！」
　　「哼！才稍微對妳刮目相看一下而已馬上就恢復本性了，臭剩女！」
　　（……不、不妙……這……這下慘了……！）
　　看到感情差到極點的兩人，西絲蒂娜有非常強烈的不祥預感。
　　雖然應該不至於馬上造成什麼變化……
　　可是西絲蒂娜有種預感，將來伊芙很有可能會成為某種非常強大的敵人。
　　（雖、雖然說是敵人，我也不太清楚那指的是什麼！雖然我也不清楚那指的是什麼，可是——！）
　　一股油然而生的焦躁感，讓西絲蒂娜感到渾身不自在。
　　「欸，西絲蒂……」
　　這時，魯米亞面露曖昧的笑容提議：
　　「我們……要不要暫時共結同盟？」
　　「咦咦咦咦咦咦咦——！？妳、妳在說什麼啊，我完全聽不懂！」
　　「按照我和西絲蒂的步調……說不定來不及了……」
　　「所所所所、所以說，我我我我我不懂妳在說什麼耶耶耶。」
　　「我沒有想要破壞伊芙小姐的意思……不過我們要不要也稍微主動點，展開攻勢看看？……妳說呢？我覺得……我們還挺危險的喔？」
　　「魯〜米〜亞〜〜！？自、自從上次的事情之後，妳怎麼變得好像有點不一樣了！？」
　　「嗯，或許我真的變了吧。因為我不想等事情過去之後再來後悔。」
　　魯米亞的臉上掛著溫和、可是蘊含平靜決心的微笑。
　　「咦咦咦咦咦咦——！？我、我還是不懂妳的意思不懂妳的意思不懂妳的意思！」
　　西絲蒂娜整個人驚慌失措，語無倫次。
　　伊芙和葛倫絲毫沒有注意到她們兩人，兀自進行著激烈的唇槍舌戰。
　　「……總覺得……大家最近都怪怪的。怎麼了？」
　　梨潔兒似乎也發現自己身旁的少女們有了微妙的變化。
　　「……葛倫？葛倫他做了什麼嗎？」



　　她交互打量著葛倫和其他少女，面無表情地思考起這個問題。

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　　第四章　強化集訓


　　目前身無分文又無處為家的葛倫，隨便找了一些合理的理由，暫時搬進學院學生會館宿舍的房間生活。
　　為了讓葛倫住進來，學生會長莉婕也私下動用了不少關係幫忙，讓葛倫覺得自己欠了莉婕愈來愈多人情，可是現在也不是顧面子的時候了。
　　此外，二班的學生也從今天起搬進學生會館的宿舍，過著同吃同睡的生活。
　　以生存戰為目標的強化集訓正式開始。
　　「呼啊……」
　　集訓第一天的早上。
　　葛倫為了某件事特地起了個大早，儘管還有一點時間，可是拿來睡回籠覺又嫌太短，所以他決定離開學生會館直接前往約定的地點。
　　在這天色朦朧、還不到上學時間的清晨，整個校園空無一人，氣氛冷清。
　　不管是雄偉的老舊校舍還是前庭的花圃，都呈現出與平時截然不同的面貌。
　　當葛倫拚命呼吸著早晨的新鮮空氣，往目的地移動時——
　　「……嗯？」
　　葛倫突然發現。
　　有一名少女站在用石頭鋪設的校園走道上。
　　那個人正是模範班的女學生，梅蓓兒。
　　梅蓓兒露骨地直盯著來到這裡的葛倫。
　　彷彿早就守在這裡等葛倫現身了。
　　「……妳大清早地跑到這種地方做什麼？」
　　葛倫無可奈何，只好朝她搭話。
　　「你沒有想放棄生存戰的意思嗎？」
　　梅蓓兒直視葛倫的眼睛淡淡地說道：
　　「你們已經見識到雙方的實力相差有多懸殊了，何必自討苦吃？」
　　「妳特地跑來這裡等我，就是為了說這個嗎？……妳也太閒了吧。」
　　葛倫聳肩苦笑。
　　「很遺憾。我和我的學生都沒有退出的打算。這所學院對我們而言意義非凡。不可能放任你們這些不知哪來的傢伙隨便亂搞。」
　　葛倫語帶挑釁地撂下狠話後，梅蓓兒沉默了。
　　「總之妳就好好期待兩個禮拜後的比賽吧。因為我們這邊有個超級討人厭，可是能力非常優秀的教官助陣呢……雖然她超級討人厭……真的很討人厭就是了。」「你到底有多討厭那個人？」
　　「少囉嗦。反正到時候你們不要哭出來就好。」
　　葛倫撂下這句話想結束話題，從梅蓓兒的身旁走過。
　　……然而——
　　「你誤會我的意思了。」
　　在兩人擦身而過的瞬間，梅蓓兒突然如此低喃。
　　葛倫不禁停下腳步回頭望向梅蓓兒。
　　「……妳指什麼？」
　　「我想說的是……這場生存戰很『危險』。」
　　「『危險』？別蠢了。魔術競技原本就是一種時常伴隨某種程度的危險活動啊。你們可不可以不要再像那樣一直瞧扁我們——」
　　當葛倫再也克制不住脾氣，準備痛罵梅蓓兒時——
　　「所以說你誤會我的意思了。那個『裏學院』是——！」
　　梅蓓兒定睛注視著葛倫，一副拚命想傳達什麼事情的模樣……
　　「〜〜〜！？」
　　可是到頭來她什麼也沒說，只是支支吾吾地不斷張動嘴巴。
　　「什麼？妳說『裏學院』怎麼樣了……？」
　　「所、所以說，就是……〜〜〜〜！」
　　葛倫皺起眉頭反問，梅蓓兒同樣支支吾吾地說不出話來。
　　「……果然……這副身體已經……」
　　梅蓓兒灰心地摀住了嘴巴。
　　只見她一臉懊惱地注視著自己的雙手，最後轉身背對葛倫。
　　「妳到底是想怎樣啊？」
　　「……不，沒事。先走一步了。」
　　梅蓓兒最後留下這句話，便快步離開了。
　　莫名其妙，她到底想做什麼？
　　不過，葛倫無意間發現了一件事。
　　「是說，梅蓓兒那傢伙……之前因為那副笨重眼鏡的關係，一直沒有注意到……她長得感覺好像某個人……是像誰啊？」
　　葛倫口中唸唸有詞，目送梅蓓兒的背影離去。

　　這時——西絲蒂娜醒了。
　　她睡在學生會館宿舍的女生房間。
　　透過窗簾的縫隙，可以看見窗外的天色還是昏暗的，清晨特有的寒意支配了房間。魯米亞和梨潔兒等其他同寢室的女生依然睡得很甜。
　　狹小的房間擺滿了雙層床，睡在上鋪的西絲蒂娜拿開身上的毯子起身。
　　她從掛在床旁的梯子爬下來，離開女生房間。
　　她接著前往洗手台洗臉，並在更衣室換上運動用的長袍，走出了宿舍。
　　「這麼說來，因為最近一團糟的關係，好久沒和老師在早上特訓了呢。」
　　西絲蒂娜悠閒地走在天色朦朧的校園內自言自語。
　　昨晚葛倫當面告知她明天要進行睽違許久的特訓後，西絲蒂娜就一直處於浮躁不安的狀態。
　　清晨的刺骨冷空氣不只驅散了西絲蒂娜僅剩的睡意，還麻痺她的皮膚，使她繃緊了神經。
　　「…………」
　　走著走著，她想起了昨天自己慘敗給梅蓓兒那名少女的事情。
　　雖然輸掉的事實對西絲蒂娜造成了十分嚴重的打擊，不過……
　　（果然，是我太自戀了……）
　　打倒吉恩和魔人，度過了形形色色的艱困難關，自己果然因此傲慢了起來。
　　其實一旦冷靜分析，就可以知道最近幾場難關的勝利，都不是真正靠自己的實力拿下來的。
　　自己的實力固然也占了一小部分的原因，可是最終能拿下勝利，敵人的輕敵心態、運氣、葛倫和梨潔兒及魯米亞等人的幫助，這些與自己實力無關的因素，才是真正舉足輕重的關鍵。
　　——我家的西絲蒂娜雖是世上罕見的天才，可惜容易不知不覺得意忘形——這是西絲蒂娜的生父雷納多對她的評價。
　　（嗯，我得更謹慎一點。我還不成氣候……我必須變得更強……為了我自身的夢想……為了老師、魯米亞還有梨潔兒。所以我得從老師身上學習到更多事情！請他鍛鍊我才行！）
　　在菲傑德事變落幕之後，西絲蒂娜向魯米亞坦承了自己在和葛倫進行秘密特訓的事情。
　　那個時候魯米亞向西絲蒂娜坦白了她對葛倫的感情，所以她覺得自己有必要告知魯米亞這件事。
　　一來自己並非在做什麼見不得人的虧心事，況且這個秘密特訓的目的原本就是為了保護魯米亞。
　　可是，對喜歡葛倫的魯米亞而言，這樣的行為肯定不公平。
　　然而，不知道該說不意外，還是果不其然。
　　聽了西絲蒂娜的自白後，魯米亞非但完全沒有生氣，反而還笑著為西絲蒂娜加油打氣。追根究柢，魯米亞似乎從很久以前就發現了這件事情。
　　從小到大，西絲蒂娜就對這名親友的寬宏大量深感佩服。
　　（為了報答魯米亞……我不能因為一兩次的敗北就讓自己一蹶不振！）
　　西絲蒂娜重新穩固決心，走進魔術競技場。
　　裡面已經有其他人在了。
　　「啊！老師！抱歉我來晚——……了？」
　　衝上前的西絲蒂娜發現人影不只一個後，頓時啞口無言。
　　「……唷。」
　　除了一如既往看似睡眠不足、精神渙散的葛倫以外……
　　「早安，西絲蒂娜。狀況如何？」
　　還有背對著葛倫，看起來很不開心的伊芙。
　　「咦、咦……？伊芙小姐……？為什麼……？」
　　一直以來只屬於自己和葛倫兩人的秘密時間混入了異物——雖然用異物兩字來形容人很失禮，可是西絲蒂娜就是有這種感覺。
　　為什麼葛倫和伊芙會一起在這裡？
　　重點是西絲蒂娜愈來愈搞不懂葛倫和伊芙的關係了。
　　魯米亞曾向西絲蒂娜透露，菲傑德事變的時候，伊芙和葛倫發生過非常嚴重的爭執……可是兩人又表現出昨天那看似只是愛拌嘴的朋友的關係。
　　葛倫直截了當地向困惑不已的西絲蒂娜說道：
　　「這裡已經沒我的事了，白貓。」
　　「……咦？」
　　「從今天起，由這個女的來帶妳特訓。是我拜託她幫忙訓練妳的。恭喜啊，終於可以擺脫我了。」
　　聽到這突如其來的宣言，西絲蒂娜先是茫然若失了好一會兒……
　　隨後突然發出錯愕的大叫。
　　「為、為為為為、為什麼！？為什麼會這樣！？」
　　「呃，這是因為……」
　　「難道說，老師已經沒有心力再帶我特訓了……」
　　「就某種層面的意思來說是這樣沒錯。妳已經超出我的負荷了。」
　　「怎、怎麼會……！？」
　　西絲蒂娜備受打擊，整張臉皺成一團。
　　果然原因還是出在昨天那場慘敗吧。明明這麼久以來一直都在接受葛倫的薰陶，昨天她卻表現得那麼丟臉，所以令他徹底失望了吧。
　　平心而論，雖然之前都是理所當然地請葛倫幫自己特訓……萬一那其實對葛倫造成了負擔，他只是心不甘情不願地在配合自己呢？
　　「等、等……等一下！昨天的事情我很抱歉！我……我會更加油的！所以——」
　　「不……就算妳跟我這麼說也……就算我繼續帶妳訓練……恐怕也幫不上忙……或者說沒有意義了吧……」
　　「怎、怎麼會……果然是看過我昨天的表現後就放棄我了吧……嗚……」
　　聽了葛倫那冷淡的說明後，西絲蒂娜抑鬱地垂低了頭，對於自身的懦弱與怯弱，她忍不住紅了眼眶，身體不停發抖。這時——
　　滋啪！
　　伊芙使出了銳利如鞭子的下段踢狠踹了葛倫的小腿。
　　「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　「你這人真的一點同理心也沒有耶！？你該不會是故意的吧！？」
　　伊芙打從心底感到無可救藥似地向壓著小腿在地上打滾的葛倫說道。
　　「那種講法一定會害她產生誤會的吧！？為什麼你就是那麼不懂女人的心理！？」
　　「咦？誤會……？」
　　西絲蒂娜眨了眨有些淚溼的眼睛。
　　「西絲蒂娜，妳不要搞錯了。葛倫並沒有對妳失望，也沒有放棄妳。而是為了讓妳能爬上更高的境界，才把妳託付給我。」
　　「更高的境界……？」
　　「簡單地說呢……葛倫已經沒有東西可以教現在的妳了。」
　　「——！？」
　　西絲蒂娜在聽了伊芙的回答後倏地瞪大眼睛。
　　「以魔術師而言，妳和葛倫的類型原本就天差地遠。妳天生擁有驚人的魔力容量，適合正面和敵人戰鬥；葛倫則是必須設法克服魔力容量貧弱的問題，針對對手的破綻攻擊。說穿了，你們這對師徒根本是南轅北轍。」
　　「可、可是……這些日子以來老師教我教得很好呀……？」
　　「所以剛才說了啊，這樣的方式已經到極限了。問題不在於妳，而是葛倫他。為了鍛鍊妳，他應該吃了不少苦頭吧。」
　　伊芙用掌心按壓著太陽穴淡淡說道。
　　「妳知道嗎？葛倫能使用得得心應手的軍用魔術，充其量只有【穿孔閃電】、【炸裂吐息】、【冰雪颶風】這三個基本三屬性魔術而已。可是，妳從葛倫身上學到了很多魔術對吧？以異常的學習速度。」
　　伊芙說得沒錯。
　　黑魔【爆裂衝擊波】、【空氣之刃】、【急速飄遊】、【碎屍風暴】等等……葛倫傳授了許多軍用魔術給西絲蒂娜。
　　話雖如此，西絲蒂娜卻從來沒看過葛倫在實戰中使用這些魔術。
　　「當然了，或許有一部分要歸功於妳自身的努力與才能吧。可是撇開努力與才能不提，妳的成長速度和學習速度還是很異常，這妳可以理解嗎？」
　　「對耶……這是為什麼……？」
　　「葛倫在魔術的造詣上有著過人的才能。雖然不甘心，可是我在這方面的確不如他。所以儘管他自己沒辦法使用那些魔術，可是為了讓妳容易吸收……一直以來他都先下了一番功夫拆解魔術式並重新調整，然後才傳授給妳。
　　妳應該可以瞭解這樣的做法會造成多大的負擔吧？
　　雖然論威力和效果，妳學到的東西跟同名的軍用魔術一模一樣，可是實質上那就類似妳的固有魔術。這就是妳的成長速度會如此異常的原因。」
　　「————！？」
　　「可是負責教學的葛倫已經到達極限了。只要繼續接受他的指導，妳身為魔術師的實力就無法突破瓶頸。所以接下來換我接棒了。」
　　「…………」
　　「妳我屬於同類型的魔術師，都是天生擁有驚人的魔力容量和善於控制魔力的天才型。和葛倫不一樣，我有辦法加強妳與生倶來的優勢……哼，是因為這男人死命低頭拜託我，我才硬著頭皮答應的，硬　著　頭　皮。」
　　西絲蒂娜是聰明的女孩。
　　她完全可以理解伊芙想要表達的意思了。
　　只要自己師事的對象從葛倫換成伊芙，自己在魔術師這一塊領域就能繼續成長。
　　可是——如此一來自己就必須離開葛倫。
　　一想到這個，西絲蒂娜的心中就充滿了一股令她不知所措的寂寞。
　　「看開一點吧。學生遲早得離開老師獨立的。」
　　伊芙殘酷地如此說道。
　　西絲蒂娜愣在原地，啞口無言。這時——
　　「……不過，就算妳要離開葛倫，那也是很久以後的事情。」
　　「咦？」
　　得知這意外的事實，西絲蒂娜猛眨眼睛。
　　「唉……剛才不是說了嗎？葛倫已經沒有東西可以教現在的妳。」
　　經這麼一說，那個說法確實是很微妙……可是——
　　「我要做的只是補強妳既有的招式而已。雖然我們屬於同一類型，也不代表可以直接把我的戰鬥方式套用到妳身上，再者，魔術師也不能把自己的底細攤開給別人知道吧？等妳在我的指導下增強招式後……再回去葛倫的身邊吧。
　　他是個濫好人，所以他會很樂意幫妳構思、鍛鍊妳獨特的出招技巧……專屬於妳的戰鬥方式。
　　現在的妳所應該做的事情恰好跟班上同學相反。妳必須把過去立下的根基補強得更牢、更穩定。如此一來妳才能繼續一層一層往上蓋東西……不過如此罷了。」
　　「伊、伊芙小姐……」
　　「真是的……妳這女孩子真的很會給人添麻煩。簡直就像賽……」
　　伊芙話說到一半突然噤口，尷尬地別過頭去。
　　「伊芙小姐……妳真的是很了不起的魔術師呢……」
　　西絲蒂娜一愣一愣地凝視著伊芙的側臉……然後心生佩服似地說道。
　　「我只看得到眼前的事情……可是伊芙小姐卻幫我想得那麼遠……」
　　「我才沒想那麼多。是因為葛倫拜託我，我才硬　著　頭　皮幫忙而已。」
　　「即使如此，妳還是很了不起……我開始尊敬妳了。」
　　「別說了。光聽就讓我頭皮發麻。」
　　伊芙始終堅守冷漠難以親近的態度，「哼」地撥弄了一下頭髮。
　　西絲蒂娜在這時候確定了一件事。
　　葛倫和伊芙。只要跟著他們兩人……自己還能再更加成長。
　　自己可以真正地變強……有力量保護重要的人了。
　　「葛倫老師、伊芙老師，今後請多多指教！」
　　「唉，麻煩死了，可是我們就好人做到底吧。」
　　「哼。我先警告妳。我可不像葛倫那麼心軟，如果妳跟不上我的教學，我會毫不留情地把妳拋下。」
　　「啊、啊哈哈……」
　　西絲蒂娜漸漸摸清楚伊芙的個性了。
　　她似乎就是喜歡逞強，習慣用帶有攻擊性的態度拒人於千里之外……剛好跟她善於照顧人和善良的本性相反。
　　雖然乍看下是個難以親近的人，不過西絲蒂娜認為她是個值得尊敬的優秀女性。
　　……話雖如此。
　　（可是……這股不安感是怎麼一回事……？我為什麼會感到這麼焦慮……？為什麼伊芙小姐會讓我產生如此深刻無法抹滅的強敵感……？）
　　西絲蒂娜莫名冷汗直流。
　　因為——
　　「嗄！？欠妳人情！？開什麼玩笑啊混蛋！妳知道自己欠我多少人情嗎！？還不快恭恭敬敬地雙手奉上還給我！」
　　「嗄！？你少胡說八道！那是我的台詞吧！？你知道你虧欠我多少人情嗎！？快點報答我啊！你這沒神經的大木頭！」
　　——明明葛倫和伊芙只是在吵架。
　　明明不管怎麼看，他們只是感情極差，視對方為眼中釘的關係。
　　（怎麼辦，魯米亞……我就是沒辦法控制心中的不安和焦慮……雖然我完全不清楚那股不安和焦慮的真相是什麼！我真的不知道，可是！）
　　看著葛倫和伊芙那彷彿要剝了對方的皮的模樣。
　　西絲蒂娜不安地流了滿頭大汗。

　　於是，葛倫和伊芙帶領二班學生開始進行強化集訓。
　　首先是早晨訓練。
　　西絲蒂娜的秘密特訓在早晨五點結束，之後在宿舍睡覺的學生全被叫醒，在伊芙的指導下展開訓練。
　　做完了熱身運動、跑步等平凡無奇的鍛鍊後——
　　「那麼……都簡單流過汗了，接下來要進入重頭戲。」
　　把學生聚集到競技場中心的伊芙擺出居高臨下的樣子，撥弄頭髮說道：
　　「所謂的生存戰，說穿了就是考驗魔術師各項能力的綜合實踐。麻煩的地方在於，每一名隊員都必須具備一定程度的戰鬥、索敵以及探索能力。
　　問題是你們嚴重缺乏與人對戰的經驗。雖說你們曾經接受過魔術戰訓練，可是訓練時也只有跟自己的同學簡單交手而已吧？雖然那也不能說完全沒有效果啦。可是，往後的兩個禮拜如果你們還繼續用那樣的方式訓練，不可能有更大的進步。」
　　「所以……那該怎麼辦？」
　　卡修舉手發問。
　　「答案不是很明顯嗎？學生跟學生互打也沒什麼效果可言。既然如此，那就不斷跟實力遠比自己強大的對手交手，直到極限為止……就這麼簡單。」
　　「……咦？該不會是要我們……」
　　「沒錯。」
　　伊芙冷冷一笑後，以掌心朝上的手勢向學生們招了招手說道：
　　「不用客氣，你們全部一起放馬過來吧。」
　　伊芙的那個舉動讓學生們無不面色鐵青地倒抽了一口氣。
　　「放心吧。我不會一擊就打昏你們。不過完全不痛的話你們也學不到東西，所以還是得讓你們吃點苦頭。我會用你們勉強應付得來的力量陪你們過招。」
　　「呃……所以妳的意思是……？」
　　「對。從現在起你們要使出渾身解數，毫不保留體力和魔力，全力向我攻擊，直到超越極限不支倒地為止。一起上吧。
　　此外，戰鬥的同時，你們務必仔細觀察我是如何和你們過招的。在觀察我的行動的時候，你們要盡力防禦我的攻擊，只須思考如何打到我。知道了嗎？」
　　雖然那是沒有任何道理和理論可言，再單純不過的訓練……可是說穿了，就跟地獄沒什麼分別吧。
　　「其實我也很想用溫柔一點的方式訓練你們，可惜沒時間了。所以才會舉辦強化集訓。」
　　「「「「…………」」」」
　　「啊〜放心吧。我很擅長在進行這類訓練時判斷人的極限。你們不用擔心自己的身體會被搞壞。可是相對的……如果有誰明明還沒到極限，卻假裝自己已經不行，想混水摸魚的話……應該知道會有什麼下場吧？」
　　轟！
　　伊芙冷笑後，右手的手指冒出了火焰。
　　（（（（這、這女人是超級虐待狂……！））））
　　學生們個個變得面無血色。
　　「好，反正這又不是什麼非得照形式走的訓練……現在立刻開始！」
　　這時伊芙突然宣布訓練開始。
　　「「「「嗚、嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」」」」
　　學生們豁出去似地慌慌張張散開，把伊芙包圍了起來。
　　「雷、《雷精的紫電啊》——！」
　　「《強大的風啊》啊啊啊啊啊——！」
　　學生們紛紛唱出咒文。
　　紫電和疾風、冷氣彈和火箭和空氣彈……各式各樣的咒文形成槍林彈雨殺向了一副悠悠哉哉、無防備的伊芙。
　　伊芙隨著輕盈的腳步聲邁步向前衝，從容不迫地開始詠唱咒文。
　　——凄厲的吼叫聲此起彼落地響徹了競技場。

　　中間夾雜了幾次短暫的休息，一個鐘頭後——
　　「好吧……第一天的表現差不多就這樣吧？」
　　相對於模樣看似游刃有餘的伊芙。
　　「咳……咳咳噁咳咳！快、快死了……我快死了……！」
　　「呼哈……呼哈……呼哈……！」
　　疲憊到快出現瑪那缺乏症的學生們則屍橫遍野似地趴倒在她的四周。
　　「好、好難受……咳咳……」
　　「不、不行了……好想吐……」
　　除了梨潔兒以外，所有學生都同時展開攻擊，可是伊芙卻一滴汗也沒流，呼吸也保持得非常平順。連西絲蒂娜都被當小孩子耍。
　　學生們已經親身領教到，自己與伊芙之間的實力存在著多麼懸殊的差距了。
　　「唉……你們要休息到什麼時候？真正的好戲才要登場呢。」
　　「「「「嗚噁噁噁噁噁噁噁噁噁噁噁噁——！」」」」
　　伊芙的殘酷宣言讓學生們齊聲哀號。
　　「……你們誤會了。自由技法練習已經結束。再繼續打下去你們的身體會吃不消。」
　　「咦？」
　　卡修和基伯爾錯愕地猛眨眼睛。
　　「可、可是，伊芙老師不是說好戲才剛要開始……」
　　「沒錯。就某種層面而言，對你們來說那才是最重要的步驟……跟我來。」
　　伊芙如此說道後，催促被操到累得不成人形的學生們，帶他們前往學生會館的某個房間。

　　伊芙帶學生前往的是學生會館的視聽教室。那裡設置有箱型的魔導裝置，能將透過魔術記錄下來的影像資料投射到半空中播放。
　　葛倫早就來到教室等待一行人。
　　「嗨，看來你們被操得很慘嘛。」
　　「是啊，托你的福喔……」
　　平常講話總是話中帶刺的基伯爾，現在也酸不起來了。
　　學生們實在想不通自己來這裡要做什麼。
　　這時，葛倫在他們面前用拇指向上彈起一顆魔晶石。
　　「你們剛才實戰練習的過程，我已經用影像魔術記錄在這顆魔晶石裡了。」
　　「呃……早上都沒看到葛倫老師，原來你躲起來忙著記錄嗎？」
　　「是啊。現在我要播放內容給你們看了。你們要認真看喔？」
　　到底是想做什麼？學生們猜不透葛倫的用意，一頭霧水。
　　葛倫把魔晶石安裝到箱型的播放魔導裝置上後，開始操作裝置。
　　學生特訓過程的影片透過光的魔術，從安裝在裝置上的水晶投射到半空中播放。
　　……
　　「……也太慘了。」
　　影片不過才播放十幾分鐘，學生們個個羞紅了臉，巴不得找洞鑽進去。
　　從影片可以看到學生們被伊芙一個人修理得灰頭土臉。
　　……被修理也沒什麼，畢竟雙方的實力差距原本就很懸殊。
　　問題是……
　　「嗚哇……我剛才是在幹嘛啊……那個咒文一點意義也沒有吧……」
　　「……剛才的我……完全沒在觀察伊芙老師的行動嘛……」
　　「拜託！我怎麼會在那個時機使用【狂風吹襲】啊！？不管怎麼看那都是伊芙老師設下的陷阱吧！？」
　　「嗚啊啊啊啊，我根本自暴自棄亂打一通……好丟臉好丟臉好丟臉……」
　　看到訓練時完全沒有發現，完全超乎自身想像的拙劣表現和笨拙的過招技巧，所有人都快崩潰了。
　　「先暫停一下。」
　　專心盯著畫面的葛倫不時暫停影片。
　　「喂，基伯爾。剛才那個應該看出來吧？你在連唱之後的判斷總是太慢。所以往往會平白遭受到不必要的攻擊。」
　　葛倫一一指出每個人的問題點和需要改善的地方，並且詳細地提出對應方法。
　　「連唱後瑪那・生體節奏會混亂也是在所難免，可是至少要對四周保持警戒，讓身體維持在可以應變的狀態。」
　　「我、我知道了啦……嗚……」
　　「嗯……卡修……你果然太躁進了……從這影片就可以看得出來，你搞錯勇猛的意思了。」
　　「嗚……的確……抱歉……」
　　「……琳恩。我很清楚妳害怕戰鬥，所以我不會對妳提出無理的要求。可是好歹要求自己把眼睛睜大一點吧。即使害怕戰鬥，閉上眼睛可是找死的行為。我不要求妳一定得在戰鬥時做出貢獻，但妳至少要有能力保護自己。」
　　「好、好的……我會加油……」
　　反省大會就在這種嚴肅的氣氛下進行。
　　「嗚……我累了以後行動就會開始漏洞百出，比想像中還要誇張呢……」
　　「我的咒文詠唱速度真的太慢了。得設法提升速度才行……」
　　西絲蒂娜和魯米亞也站在魔術戰的觀點，為自己的問題點感到煩惱。
　　這時———
　　「欸，葛倫。為什麼……只有我被排擠？」
　　梨潔兒坐在房間角落的桌子前，喃喃抱怨。
　　只見梨潔兒埋首在成堆的參考書中抄寫筆記。
　　她的眉毛彎成八字狀，一副非常不滿的模樣。
　　「不行喔，梨潔兒同學，妳要專心一點。」
　　在她身旁的是學生會長莉婕。
　　她在葛倫的請託下，幫忙指導梨潔兒學習魔術方面的學問。
　　「嗚〜葛倫救我。我也想加入他們。」
　　「妳不需要實戰方面的訓練。妳需要的是腦袋、腦袋……真是，上次和艾爾莎一起學的東西，妳居然已經忘光了……好歹學會怎麼用【休克電流】吧。」
　　葛倫接著向莉婕露出曖昧的笑容。
　　「話說回來，不好意思啊，狐狸。請妳幫忙這種事情……」
　　「不客氣，平時老師也很關照我。」
　　莉婕表情柔和地笑著說道。
　　「而且……現在全校都支持老師喔。」
　　「……嗯？支持我？」
　　葛倫對莉婕的說法感到納悶，這時——
　　「葛倫老師！」
　　學院的法醫師瑟希莉亞上氣不接下氣地進入了視聽教室。
　　「瑟希莉亞老師？」
　　「不嫌棄的話……請把這個拿去用吧。這是能瞬間恢復魔力與疲勞的魔術藥。請務必交給因特訓而疲憊不堪的學生……」
　　「這、這不是『復活藥』嗎！？這麼昂貴又貴重的東西……難道是瑟希莉亞老師自己調製的！？」
　　遞出藥瓶的瑟希莉亞向葛倫面露親切的微笑。
　　「如果有學生在特訓的時候受傷，請不用客氣，來找我治療喔。」
　　「瑟、瑟希莉亞老師……謝謝妳……」
　　葛倫收下藥瓶，不知該如何表示感謝的時候……
　　「呼！葛倫老師！我也來助你一臂之力吧！」
　　精神支配術的權威崔斯特男爵，突然用空間傳送魔術出現在葛倫面前。
　　「有些學生應該也不想要使用會對人造成傷害的攻擊咒文吧！對於這些學生，我建議他們學習精神支配咒文取代攻擊咒文！有意的人，我可以親自指導傳授能充當攻擊招式的精神支配術……特別是可愛的女孩子們！嗚嘻嘻嘻……！」
　　「啊……不了……我很感謝你的好意，可是……」
　　崔斯特男爵提出暗藏著滿滿下流念頭的建議後，葛倫的臉都綠了，就在這時候——
　　「呼哈哈哈哈哈哈哈哈——！我的密友兼永遠的好對手，葛倫老師——————！事情我都聽說了！拿我的新發明去幫學生特訓吧！」
　　魔導工學教授奧威爾突然衝進來，把一套奇妙的服裝塞給葛倫。
　　「這是本世紀大天才花費十年才研究開發出來的『超偉大終極豪華訓練肌肉套裝』！」
　　「這個又土又丟臉的緊身裝是什麼鬼……」
　　「只要穿上它，內藏的魔術式就會自動開始幫使用者改造肉體。一個晚上就能徹・底・變・身成全身硬邦邦的肌肉棒子！換句話說，這是只要穿著就能變強到極限的好東西啊啊啊啊啊——！」
　　奧威爾秀了一塊看板給葛倫看。
　　「……到底是動了什麼手腳才會變成這樣啊？」
　　那塊看板上貼著一張充滿了戲劇化的對比圖片，一邊是看似弱不禁風的痩皮猴少年，另一邊則是少年變成了四肢粗壯得像圓木一樣的肌肉男的模樣。
　　「如此棒的套裝，我替葛倫老師的全班學生準備了四十套！開心吧！呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　「笨蛋————！誰要使用這種東西啊，呆子————！」
　　「還有……這東西是我利用製作套裝的休息時間隨便做的。」
　　奧威爾接著把一個狀似天秤的魔導機械隨手拋給葛倫。
　　「這個破銅爛鐵可以一口氣遙控四十個水晶形人工使魔，並且透過那四十個人工使魔的視角，多角度拍攝影片。有了這個破銅爛鐵，就能完全個別捕捉到每一個學生的動作了。雖然和『超偉大終極豪華訓練肌肉套裝』相比，簡直是垃圾啦。」
　　「不管怎麼看，這東西的用處都比那個鬼套裝高出一百萬倍吧！？」
　　「呼哈哈哈哈哈哈——！如果有什麼需要，隨時都可以來找本人奧威爾・休薩幫忙！呼哈——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　該交出去的東西交出去了，該放的話也放完了，奧威爾仰天大笑。
　　「唉，受不了這些傢伙……」
　　「看吧，老師。大家都想幫你的忙呢。」
　　莉婕露出意有所指的笑容，葛倫有些尷尬地搔了搔臉頰。
　　儘管葛倫的態度不是很坦率……他心裡還是很感謝這些以各自的方式提出協助的人。
　　「真是的，說到這個……這種時候瑟莉卡那傢伙是跑去哪了啊？」
　　想要掩飾難為情的葛倫轉移了話題。
　　「可惡，也不想想我這麼辛苦……」
　　「啊啊，阿爾佛聶亞教授她啊……不，沒事。」
　　雙臂抱胸的莉婕臉上掛著一抹意味深長的笑容。
　　「嗯？狐狸……妳知道瑟莉卡的下落嗎？」
　　幾天前瑟莉卡宣稱有事出門一趟，就再也沒有聯絡了。雖然瑟莉卡應該不太可能會碰上什麼不測，不過這麼久沒有消息難免教人擔心。
　　「……不用擔心啦。現在教授正非常努力地在完成她的『工作』。」
　　「工作？那傢伙到底在忙什麼……？」
　　當葛倫打算進一步向莉婕確認時——
　　「葛倫。我有話跟你說。」
　　一臉傲然的伊芙剛好來找葛倫。
　　「我想和你商量一下學生的個別特訓方針。你指導他們這麼長的時間，我想聽聽你的意見。可以過來一下嗎？」
　　「……啊啊。」
　　葛倫被迫放棄追問瑟莉卡的行蹤，往伊芙所在的位置移動。
　　莉婕微笑著向著葛倫的背影說道：
　　「葛倫老師加油……學院的人都把希望放在你們身上了。」
　　「噢，包在我身上吧……雖然有夠麻煩的就是了。」
　　葛倫面朝著前方，頭也不回地回答莉婕。
　　就這樣，葛倫等人展開了一連串的強化集訓。
　　早上進行由伊芙主導的斯巴達特訓，接著換葛倫召開反省會。
　　午休時間根據反省會找到的問題點，在伊芙和葛倫的監督下徹底反覆練習。
　　放學後，由伊芙充當對手，進行魔術戰的實戰訓練直到太陽下山為止。學生在每一回實戰訓練所碰到的問題點和課題，則由葛倫負責個別指導解決。
　　晚餐後還有一場反省會。開完會後，學生會使用壓縮睡眠魔術在宿舍呼呼大睡——直到隔天早上又被挖起來，重新展開猛烈特訓。
　　在葛倫和伊芙的合作指導下，學生們拚命和實力遠勝自己的魔術師交手，累積魔術對戰的經驗，每天做著這種高強度的修行。
　　伊芙的實戰性質特訓非常嚴厲。
　　她對學生完全不留情面。
　　雖然依照伊芙本人的說法，她已經大幅手下留情了，可是學生完全不這麼認為。
　　光是想像伊芙的左手若能正常使用魔術會是什麼情況，他們就止不住地發抖。
　　學生們每天都被榨乾到精疲力盡，遍體鱗傷，如果不是靠法醫魔術強制治療，根本無法持續下去，這樣的特訓根本形同拷問。
　　像這種屬於完全不同的層次、過去從來不曾體驗過的痛苦，讓學生們有種生不如死的感覺。
　　即使如此，他們沒有一聲抱怨——也沒有人放棄集訓落荒而逃。
　　這是因為他們慢慢理解到，看似嚴厲的伊芙其實也隱藏有溫柔的一面。
　　她乍看下似乎嚴格得很不合理，可是她的出發點是建立在『我想幫助你們獲勝』的心情上。
　　『跟不上進度的學生自己想辦法吧。』
　　『不想練的話可以退出啊？』
　　儘管她表現出來的態度非常冷淡，可是她總是很有耐性地親自指導學生，絕不會任其自生自滅。
　　說穿了，她只是個個性不坦率的彆扭傢伙。
　　話雖如此——集訓的前三天真的形同地獄。
　　學生單方面被修理得狼狽不堪，嚴厲的特訓辛苦到讓他們不只連說話的力氣也沒有，甚至食不下嚥。
　　同時進行的上學期期末測驗自然也考得不盡理想，第一天晚上宿舍的氣氛沉重到了極點。
　　他們一心只想守護學院這個重要的地方……不想害葛倫丟了工作……所以才咬牙配合伊芙。這就是他們當時的心境。
　　這種心境直到第四天下午才終於出現變化。
　　「……嗯。之前我都是一次當你們四十個人的對手……從今天起改成你們一次三十個人上……剩下的十人再依序換人上場吧。」
　　「……咦？為什麼？」
　　「不要問那麼多。快點做準備。」
　　然後，地獄的一天又開始了。
　　四十個人一起上都不是她的對手了，改成三十個人又有什麼意義？
　　每個學生都這麼心想——結果也不意外，又被伊芙狠狠地修理了一頓。
　　「……果不其然。畢竟以年齡來說，他們正值成長性最強的時期……頻繁進行高水準的實戰訓練果然格外有效。」
　　「是啊，因為平常在學院是不可能做這種操死人的戰鬥訓練啊。」
　　「另一方面也是因為他們懂得自我要求。如果他們練得心不甘情不願，這種特訓根本不會有效果。正因為他們很積極投入，才會顯現出效果來……哼，看來你在他們的心目中占有相當重要的一席之地呢。」
　　「少囉嗦，不用妳管。」
　　那一天特訓結束後。
　　在朦朧昏暗的天色中，學生個個精疲力盡地趴倒在地面上……雖然葛倫和伊芙兩人在交談，可是他們那迷迷糊糊的腦袋根本無法理解兩人交談的內容。
　　從那一天開始，每一天的特訓都漸漸出現了變化。
　　伊芙一次面對的學生人數，從三十人再減少兩個……下一次變成減少三個……
　　在自由技法練習的特訓中，同時上場的學生人數一次比一次少。
　　此外，在特訓剛開始的前三天，學生原本被操累到連飯都吃不下，不過……
　　「喔喔喔喔喔————！結束啦啦啦啦啦啦啦啦————！」
　　「肚子餓死了——————！我要吃飯！快給我東西吃—————————！」
　　或許是連日訓練下來，身體已經習慣的關係，現在他們的胃口又回來了，一天可以正常進食三餐。
　　每到吃飯的時間，學生餐廳的一角就會被葛倫班上那群一身狼狽的學生占領，變成飢腸轆轆的學生們的戰場。
　　看對戰影片反省的時候也一樣——
　　「噢，基伯爾。剛才那個反應還挺不賴的喔？」
　　「……哼。」
　　集訓剛開辦時，影片捕捉到的通通都是每個人笨拙又出盡洋相的糗樣，葛倫從頭到尾都在針對學生的缺點進行指導，可是現在獲得葛倫誇獎的次數，整體而言有逐漸增加的趨勢。
　　再加上這些學生本身就懂得自我要求。
　　「嗯……就是這裡。每次在這個時候都會被伊芙小姐攻擊哪……」
　　有了餘力後，學生們會在上床就寢前跑到學生會館的談話室集合，用借來的影像播放魔導器，自動自發地召開作戰會議和做戰術研究。
　　「我們的攻擊模式可能太死板了……」
　　「這麼說來，明明我們學了不少咒文，可是怎麼用都是固定那幾招哪。」
　　「或許我們得思考如何把其他咒文加進攻擊手段裡才行……？」
　　思考、下功夫、被修理得灰頭土臉、接受指導改進。
　　接著再思考、下功夫、被修理得灰頭土臉、接受指導改進。
　　全心全力投入鍛鍊的日子一眨眼就過去了。
　　在強化特訓第十天的晚上。
　　眾人一如既往召開了反省會。
　　葛倫認為時機已經成熟了，於是把學生第一天受訓的影片和今天受訓的影片，同時拿出來播放進行比較。
　　「……這、這是什麼……？」
　　「騙、騙人的吧……？」
　　所有學生都隱藏不住驚訝與動搖，啞然失色。
　　這是因為——
　　「這、這……真的是我們嗎……！？」
　　——和第一天相比，他們的身手明顯進步了許多。
　　儘管最後的結果都是慘敗給伊芙，可是兩者的內容和熟練度的差異一目瞭然。
　　看到自己在短期內有了這麼強烈的變化與成長，學生們難掩驚愕。
　　「這種結果沒什麼好驚訝的。依你們的魔術底子，能拿出這種水準的身手是理所當然的。」
　　背靠著牆角，雙臂抱胸的伊芙淡淡地向學生們說道。
　　「你們純粹只是嚴重缺乏能活用那個底子的訓練，浪費自己的才華而已。」
　　「是、是嗎……」
　　「不過，這並不表示你們可以就這樣無窮無盡地繼續成長下去。」
　　為了讓神遊物外的學生重新繃緊神經，伊芙提出警告。
　　「不要忘記照你們目前的底子成長空間有限這件事。你們能成長到這個地步，都要歸功葛倫過去為你們奠定的基礎。
　　如果希望自己今後能成為更強的魔術師，千萬記得要腳踏實地打穩基礎才行。不可以驕矜自喜，要虛心接受葛倫的指導……知道了嗎？」
　　「「「「是的！伊芙老師！」」」」
　　學生們異口同聲地回答。
　　「幹、幹嘛……？你們到底是怎麼了？」
　　伊芙被這出乎意料的反應嚇得兩眼發直。
　　「怎麼說呢……我們能接受伊芙老師的指導實在太幸運了！」
　　「謝謝老師！」
　　看到學生們向自己露出滿臉笑容，伊芙微微漲紅了臉，把頭撇向一旁。
　　「……沒什麼。這算是我的工作。不需要跟我道謝。」
　　雖然伊芙的態度還是一樣冷漠，拒人於千里之外——
　　可是學生們仍舊笑咪咪的，臉上充滿了對伊芙的信賴。
　　「唉〜〜我說你們，會不會太鬆懈了？強化集訓還沒結束呢。剩下的日子要做最後的調整。明天開始我會特別嚴格，做好心理準備吧。」
　　「「「「是的！請多多指教！」」」」
　　學生們依然開開心心地齊聲回答。
　　伊芙像是在說「這些傢伙是有什麼毛病啊？」般，露出不以為然的眼神嘆氣。
　　「……真是的。」
　　葛倫看到那樣的伊芙，露出有些複雜的表情聳了聳肩。

　　然後——當天晚上。
　　凯、羅德、阿魯夫、皮克斯、西索、魯耶爾等人以卡修為首，半數以上的二班男生都來到談話室集合。
　　他們一如既往地借了播放機，看特訓影片看得入神。
　　「……我們……變強了呢。」
　　「是啊，我們變強了……」
　　卡修喃喃自語地說道，凯接著開口附和。
　　「不過……雖然和集訓前相比，我們確實變強了許多……問題是我們打得過那個強得像怪物的模範班嗎……？」
　　「對啊……坦白說我很不安。」
　　羅德說出心中的不安後，卡修也坦承了自己的心情。
　　「各位。我覺得我們現在需要的，應該是自信……相信自己一定可以做得到的心情。」
　　卡修轉身面向其他男學生如此說道。
　　大家默默地點頭了。
　　從播放機投射而出的特訓畫面彷彿一扇窗戶般，在他們的頭上播放著。
　　這讓他們想起了這些日子以來的地獄特訓。
　　「走吧，各位……測試我們成果的時候到了……」
　　「是啊，你說得沒錯，卡修。這是我們必須設法跨過的障礙……」
　　男學生們彼此應和著後，看了看彼此，站了起來。
　　他們披上因為參加強化集訓而磨損得破破爛爛的運動用長袍，意志堅定地邁出步伐，離開了談話室。

　　同一時間——在學生會館宿舍的公共浴場。
　　在更衣室脫掉衣服、放下頭髮，用浴巾包住身體的伊芙踏進了浴場。
　　接著她轉開牆上的水龍頭，用熱水沖洗身體。
　　完美無瑕的白皙肌膚，和以女性而言稱得上體型勻稱、曲線優美的軀體，映照在因為水蒸氣而變得霧濛濛的鏡子上，難以想像她是以戰鬥為業的軍人。
　　伊芙在訓練後流了一身汗，在熱水的沖洗之下，感覺渾身舒暢。
　　（哼……雖說對戰條件設定得對我非常不利，可是居然能讓本小姐流汗……看來那些孩子比我想像的還有本事嘛……）
　　伊芙微微揚起嘴角，任熱水輕輕打在她那性感的後頸、豐滿的雙峰、妖豔的蜂腰曲線，以及修長的玉腿上。
　　大致洗淨身體後，伊芙關掉水龍頭，走向浴槽。
　　使用大量大理石打造而成的浴槽十分寬敞，下水游泳也不成問題，浴槽裡現在注滿了熱水，水蒸氣濃到甚至看不見另一頭的牆壁。
　　「……呼。」
　　伊芙坐進浴槽吁了一口氣。
　　累積在體內的輕度疲勞彷彿溶在熱水中排出體外。
　　在熱度的催化下，浸泡在熱水中的伊芙慢慢地放鬆了思緒……
　　（總覺得……最近心情輕鬆了許多……）
　　伊芙心想著這些事。
　　（在軍隊的時候……只懂得服從父親大人的命令時……我從來沒有過這種感覺……）
　　可是——
　　當伊芙意識到那個即將萌芽的全新感情時——
　　她的背感到一陣寒意。
　　伊芙心中突然產生一股難以言喻的恐懼。
　　（不行……絕對不行……！不能安於這樣的生活……！不能想說繼續當教師下去也未嘗不可……妳千萬不可以產生這樣的念頭啊，伊芙……！）
　　伊芙咬牙切齒地抱頭，在心裡拚命告訴自己。
　　（我是伊芙！伊芙・依庫奈特！出身自高貴的依庫奈特一族……！雖然目前流落到這種地方來……不要……我不要……我絕不能滿足於現狀……！）
　　伊芙穩定心意後，瞪著自己的左手。
　　一度被砍斷，喪失了魔術能力的左手。
　　（沒錯，我必須為了依庫奈特而活……！否則我誕生到這個世上又有什麼意義！我要找回這隻左手失去的能力，總有一天再回到父親大人身邊……！我必須讓自己振作起來……！）
　　當伊芙為內心這股迷惘與糾葛所苦時——
　　公共浴場出入口的門後傳來了一群人的動靜。
　　由隱約可以聽見的吱吱喳喳談話聲判斷，來者應該是二班的女學生。
　　「…………」
　　泡在浴槽裡的伊芙穩定情緒後做了一口深呼吸。控制感情對魔術師而言是基礎中的基礎。
　　（……好。）
　　她乾脆地把在內心裡翻騰的糾葛驅趕到腦海的角落……
　　「每天真的都迫不及待想來洗澡呢！」
　　「啊哈哈，就是說啊。」
　　「嗯。」
　　脫光衣服後身上只包著一條浴巾的西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒帶頭走進了浴場。「啊，伊芙小姐，原來妳已經先過來了嗎？」
　　「呵呵，請容我們加入喔。」
　　「啊……不好意思……」
　　溫蒂、泰瑞莎、琳恩等其他二班的女學生也隨後同時進入。
　　原本靜悄悄的氣氛瞬間蕩然無存。
　　無數裸露出誘人肌膚的女孩子在嬉戲，整個浴場變成氣氛熱鬧又吵雜的空間。
　　尖叫聲此起彼落，在浴場這個封閉空間迴響形成刺耳的噪音。
　　「…………」
　　女生只要來到浴場就會變成這樣，不管身分是學生或軍人都一樣。
　　伊芙對那些女學生視若無睹，繼續閉著眼睛泡澡。
　　不久，洗淨了嬌嫩軀體的女學生們，紛紛跑來和伊芙泡在同一個浴槽裡……
　　「吶吶，伊芙小姐，妳真的是帝國軍的軍人嗎！？」
　　「嗯！妳皮膚好好喔，漂亮得教人難以置信！啊啊，好美喔！」
　　「像火焰一樣鮮紅的頭髮也很迷人！太美了〜！」
　　「說嘛說嘛，有什麼保養的訣竅嗎！？」
　　伊芙一下子就被女學生團團包圍。
　　（唉……這些女孩子為什麼這麼黏我呀？跟我這種掃興又不可愛的女人聊天又沒什麼意思……）
　　「也不算訣竅……我只是訂購了娜露米精油，稍微塗抹一下……」
　　儘管伊芙心裡那麼想，可是不理不睬也不太好，所以隨口回了一個不會出錯的答案。
　　「哇——！娜露米精油！？」
　　「貴婦耶〜〜！」
　　「真不愧是伊芙小姐——！」
　　明明是個索然無味的回答，女學生們聞言照樣心花怒放，七嘴八舌地討論。
　　「欸，伊芙小姐妳第一次上戰場表現如何呢！？」
　　「人家是伊芙小姐耶，肯定很活躍吧！？」
　　（……她、她們是怎樣啊？）
　　女學生們無視不知所措的伊芙，開開心心地繼續找她攀談。
　　「這、這個嘛……第一次上戰場我也難免感到緊張。我記得那是四年前的事……」
　　伊芙被那股氣勢淹沒，罕見地打開話匣子分享自己的經驗。
　　女學生們也聽得津津有味，浴場的氣氛愈來愈熱絡……
　　就在這時——

　　咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
　　「「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」」」
　　「魯耶爾——————！？你受到的只是小傷，振作一點啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「卡修！這很有可能是只有特定性別才會觸發的魔術陷阱……！」
　　「可惡！撤退！撤退—————————————！」

　　從公共浴場外面的走廊……似乎傳來了爆炸聲和慘叫。
　　「……咦？伊芙小姐……剛才是不是有奇怪的聲音……？」
　　「有嗎？是妳聽錯了吧。」
　　女學生們感到納悶不已，整個身體沉入熱水中的伊芙則是一臉滿不在乎。
　　這時——
　　「那個……伊芙小姐？」
　　「啊哈哈……我可以坐在妳旁邊嗎？」
　　「嗯，伊芙。一起泡吧？」
　　剛好清洗完身體的西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒圍到伊芙身旁。
　　「……隨便妳們。」
　　原來是總一起行動的這三個人呀。
　　反正也沒有非拒絕不可的理由，於是伊芙答應了她們。
　　（從軍時我就知道梨潔兒很黏葛倫……可是為什麼連西絲蒂娜和艾魯米亞娜王女都跟他走得那麼近呢……）
　　伊芙不動聲色地瞥了三名少女一眼。
　　「啊、啊哈哈，這熱水泡起來好舒服喔，伊芙小姐。」
　　「就是說啊，水溫恰到好處。」
　　「嗯。」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒……就算是保守評估，這三人都是高等級的美少女。
　　梨潔兒也就罷了，伊芙實在想不通這些美少女們和葛倫那麼親近的原因。
　　明明比他更像樣的男人多得是。
　　「請、請問……伊芙小姐妳和葛倫老師到底是什麼關係呢……？」
　　當伊芙感到百思不解的時候，西絲蒂娜戰戰兢兢地提出了問題。
　　「我只知道……以前在帝國軍的時候，妳是葛倫老師的長官……」
　　「啊哈哈，我們只是覺得……伊芙小姐跟葛倫老師感情好像很好……似乎完全不需要客套……所以有點好奇……」
　　「我我我、我們沒有其他意思，真的！只、只是老師他對美女完全沒有抵抗力嘛！所以我們怕葛倫老師會對伊芙小姐做出什麼失禮的事情！」
　　有別於拐彎抹角的西絲蒂娜和魯米亞……
　　「欸……伊芙，妳是不是喜歡葛咕噗？」
　　梨潔兒則直接切入問題核心，西絲蒂娜和魯米亞趕緊分別從左右兩邊按住她的肩膀往下壓，讓她的嘴巴沉入了熱水中。
　　「梨、梨潔兒！話、話不可以亂講啦！？」
　　「啊、啊哈哈，伊芙小姐請妳不要誤會，我們不是那個意思……」
　　（這些女孩是不是誤會了什麼……？）



　　實在太教人傻眼了。伊芙用手遮住半邊臉龐，嘆了口氣。
　　（這年紀的女孩子都像她們這樣嗎？話說回來，怎麼連梨潔兒也……我還以為她是對這種男女關係完全不感興趣的人呢……梨潔兒也進入了思春期嗎？）
　　「對、對不起，伊芙小姐！問、問了奇怪的問題！」
　　「是、是我們太不懂禮貌了！打探人家的隱私是不應該的行為吧！？對不起！」
　　「噗咕噗咕噗咕……」
　　西絲蒂娜和魯米亞猛搖頭向伊芙道歉。
　　梨潔兒則被她們兩人合力壓著，下半截的臉沉在水裡，眼睛半開。
　　「啊、啊哈哈！好、好舒服的熱水澡喔對不對，伊芙小姐！？」
　　「對啊，水溫好舒適呢！」
　　「噗咕噗咕噗咕……」
　　西絲蒂娜和魯米亞強行轉移話題的同時，一直忐忑不安地觀察著伊芙的反應。
　　「唉……」
　　伊芙再次深深地吐了一口氣之後，開口表示：
　　「放心吧。我和葛倫之間完全沒有妳們臆測的關係在。」
　　「我、我們沒有臆測啦！」
　　「雖然這麼說很抱歉……可是我不太喜歡像他那種一點都不善解人意的理想主義者。而且……他也恨我。」
　　「！？」
　　伊芙若無其事地說道，西絲蒂娜她們瞬間沉默了下來。
　　「恨……？葛倫老師……恨伊芙小姐妳？」
　　「詳情我就不提了。總之我在某次出任務的時候……為了自己的功勞，利用了他最重要的人，最後還見死不救……害死了對方。所以他是絕對不會原諒我的……一輩子都不會。」
　　「那個人……難道是……？」
　　西絲蒂娜一臉尷尬，吞吞吐吐地沒把話說完……便看了梨潔兒一眼。
　　梨潔兒搖了搖頭。看來她也不知道詳細情況。
　　「總之放心吧。我和他之間是不可能產生男女感情的。」
　　伊芙冷淡地丟下這句話後，起身準備離開浴槽。
　　「啊……那個，對不……」
　　「放心吧，別誤會了。我並沒有生氣。純粹只是我已經泡了很久的澡，頭有點暈了……」
　　這時——

　　咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
　　「「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」
　　「卡修！？卡修———————！這邊也是地獄啊啊啊啊啊——！」
　　「「「「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」

　　從公共浴場的窗外……似乎傳來了爆炸聲和慘叫。
　　「……咦？伊芙小姐……剛才是不是有奇怪的聲音……？」
　　「有嗎？是妳聽錯了吧。」
　　走出浴槽，身上圍著浴巾的伊芙一臉滿不在乎地用手梳理頭髮。
　　「總之，我不是妳們想像的那種人。不好意思，我是為了自己的利益，什麼事情都幹得出來……卑鄙又差勁的女人。」
　　伊芙丟下這句話後離開了浴場。
　　西絲蒂娜和魯米亞看著她離去的背影，說不出話。
　　雖然伊芙說自己是差勁的女人……可是她們一點都不這麼認為。
　　因為，當她脫口說出自己害死了葛倫最重要的人時——
　　那一瞬間……伊芙露出了彷彿快哭出來的表情。
　　……附帶一提——
　　「噗咕噗咕噗咕噗咕噗咕……（西絲蒂娜、魯米亞……我快不能呼吸了。）」
　　梨潔兒下半部的臉，直到現在依然泡在熱水裡面。

　　「……哼，那男的真是罪孽深重。像他那種木頭到底哪裡吸引人了？」
　　泡完澡穿上衣服的伊芙用手替火熱的身體搧風，走過走廊。
　　途中她碰到一堆渾身焦黑昏迷不醒、『看似是男學生的東西』堆積成山……可是她只當作沒看見，瀟灑地從旁邊經過。
　　借住在這宿舍的伊芙，一路往自己的房間移動。
　　她發現在距離十幾梅特拉的前方有一扇門微微開啟，光芒穿過門縫流瀉到了幽暗的走廊上。
　　（那裡……我記得是分配給葛倫的房間。）
　　那個房間最近總是整晚亮著微弱的燈光，形同小小的不夜城。
　　「哼……」
　　伊芙起了某個念頭。
　　她經過那個房門……前往了茶水室。

　　叩叩叩。葛倫的房裡響起了三次的敲門聲。
　　「是我。可以進來嗎？」
　　「……啊啊，想進來就進來吧。」
　　葛倫滿不在乎地隨口回答後，伊芙走進了房間。
　　這裡是學院宿舍的房間，原本除了床、書桌、茶桌等基本的生活家具以外什麼也沒有，景緻非常單調乏味——可是現在卻變得凌亂不堪。
　　滿地都是書本和文件，完全沒有可立足的空間，就連葛倫抱著頭面對的書桌上，同樣也被堆積如山的書本和論文占據。
　　好幾個透過光的魔術，從播放機投射出的方形畫面懸浮在半空中。
　　「……你還在工作？」
　　伊芙一聲不響地走上前，「喀嚓」一聲把某個東西放到葛倫的桌上。
　　「…………」
　　葛倫沒看那個東西一眼，只是埋頭忙自己的事情。
　　伊芙探頭看葛倫在忙什麼，結果不出所料。
　　葛倫正全神貫注地把二班學生每個人碰到的課題，和今後的訓練方針寫在紙上。
　　這就是他最近每晚忙到三更半夜的原因。葛倫拚命和影像紀錄還有書面資料搏鬥。
　　學生能有爆發性的成長，伊芙固然是一大功臣……可是配合一天天成長茁壯的學生，細心篩選出課題，並且調整訓練方針的葛倫同樣功不可沒。
　　多虧葛倫每天腳踏實地為每個學生設計出來的這份資料，伊芙才能更有效率地幫助學生訓練。
　　話雖如此，為所有學生設計課題和訓練方針是非常吃力的差事。
　　明顯可以看得出葛倫整個人處在嚴重的疲勞狀態。
　　「唉……你最近有好好睡覺嗎？」
　　伊芙傻眼地窺看了葛倫的側臉。
　　「啊啊？」
　　葛倫看都不看伊芙一眼，只管把羽毛筆插進墨水瓶沾墨，繼續寫字。
　　「你好歹照個鏡子吧……黑眼圈有夠深的。簡直嚇死人了。」
　　「少囉嗦，用不著妳雞婆。」
　　葛倫伸伸懶腰打了個呵欠，轉動肩膀和脖子發出啪嘰啪嘰的聲響。
　　「才這點程度有什麼好叫苦的？負擔最沉重的人可是學生喔？我這個始作俑者才吃這麼一點苦就大喊吃不消，豈不是笑死人了。」
　　「……哼，沒想到你還挺熱血的嘛。」
　　「哈……那是我的台詞。」
　　葛倫身體往後仰靠在椅背上，抬頭看天花板。
　　「真虧妳有辦法配合我每天變來變去的訓練方針，一一指導四十個學生，而且還一句怨言也沒有。所以那些傢伙才能像春筍一樣長得又猛又快。」
　　這樣的成績，單憑葛倫一人是絕對辦不到的。
　　即使能傳授魔術的修養給學生，即使有辦法設計課題和訓練方針，葛倫終究是屬於旁門左道型的魔術師。
　　他沒有能力像伊芙一樣，帶領學生做效果明顯、又能往正統派魔術師成長的練習。
　　「……基本上我欠妳一聲道謝。多謝了。很高興有妳幫忙。」
　　「不用謝我。這是我現在的工作。」
　　「哼……這就是名震帝國軍的《紅焰公》大人的本領嗎？我看教師這個工作比軍人更適合妳吧？」
　　「……閉嘴。不用你管。」
　　葛倫無視不悅地反唇相譏的伊芙，拿起一疊堆得亂七八糟的文件，咚咚作響地敲著桌面整理整齊後，轉身遞給伊芙。
　　「拿去吧。這是學生明天起的課題和訓練方針……等一下妳先看過一……」
　　「唔？我看看。」
　　葛倫不知何故，話沒說完就閉口不語，伊芙沒放在心上，接過資料迅速地大致翻閱。
　　「哇……你觀察得還真仔細耶。居然連這麼小的細節都瞭若指掌。原來如此……照這資料看來，那些學生確實是有這樣的弱點……」
　　「…………」
　　「嗯，好吧。從明天起我帶他們訓練時會著重在這點上……」
　　「…………」
　　「……你是怎麼了？我難得誇獎你，你卻一句話也不說。」
　　伊芙發現葛倫露出傻眼的眼神看著自己，不開心地瞇起了眼睛。
　　「呃……我說妳啊……怎麼穿成這樣……？」
　　經葛倫這麼一說，伊芙審視了自己的模樣。
　　才剛洗過澡的伊芙穿著袒露出胸口的薄襯衫。因為覺得熱的緣故，所以長袍沒有完全穿上，只是簡單披在肩膀上。
　　現在她的身體應該已經降溫了，不過……伊芙那露出了後頸、上手臂、胸口、大腿等各部位，優美曲線一覽無遺的模樣，非常性感又缺乏防備。
　　「吵、吵死了……這是因為我才剛洗完澡覺得很熱！」
　　「就算如此，也不該穿成這樣進男生房間啊！妳是白痴嗎！？」
　　「嗄？你說什麼？我雖然是女人，但也是軍人。軍人才不會把心思放在那種小事…………不要一直盯著看，變態！」
　　啪！
　　原本故作冷靜、假裝滿不在乎的伊芙突然漲紅了臉，手上一疊資料直接往葛倫的臉上砸。接著她動作迅速地把披在肩上的長袍前襟閉合起來，遮住身體。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　那一砸的威力和衝擊讓葛倫從椅子跌到地上。
　　好不容易整理好的文件與資料也因此又散落得亂七八糟。
　　「嗄啊啊啊啊，我的天！？妳到底是來幹什麼的啊！？我忙得要死，別跑來製造困擾好嗎！？嘘噓噓！沒事的話快點滾一邊去！」
　　葛倫露出齜牙咧嘴的模樣咆哮。
　　伊芙把頭髮往上一撩，不甚開心地說道：
　　「……真過分。難得我幫你泡了紅茶呢。」
　　「……紅茶？」
　　葛倫這才發現有一套茶具擺放在桌子角落。
　　看起來是才剛泡好不久的。茶壺現在仍冒著熱氣。
　　「……妳、妳幫我泡紅茶……？」
　　「受不了，你用不著那麼露骨地提起警戒心吧？……我又沒有下毒，真沒禮貌。」
　　葛倫就像看到了世界末日，戰戰兢兢地盯著茶具不敢大意。
　　伊芙若無其事地倒了兩杯紅茶。
　　「這是命令。讓自己稍微休息一下……現在的你臉色真的很難看。」
　　「什麼命令……依妳現在的軍階，比我從軍的時候還低吧……雖然我已經退役了啦……」
　　「吵死了。閉嘴。」
　　如此這般。
　　兩人心血來潮地舉辦了深夜的茶會。
　　「…………」
　　「…………」
　　可是兩人都默默不語。
　　明明在同一個房間，面對面地就著同一張桌子，卻都自顧自地喝茶不發一語。
　　「…………」
　　「…………」
　　不久，或許是再也受不了那股沉默的氣氛——
　　「……怎麼樣？」
　　伊芙冷冷地提出疑問。
　　「妳在說什麼？」
　　「我泡的紅茶……好喝嗎？至少也透露一下感想吧。」
　　「難喝死了。」
　　葛倫毫不遲疑地回答道。
　　「味道又澀又苦有夠難喝的。到底要怎麼做才能泡出這麼可怕的味道啊？妳跟紅茶有什麼深仇大恨嗎？唉……妳泡茶的技術還是一樣爛死了。」
　　「哼……那又怎麼樣。」
　　伊芙似乎也有自知之明，只是嘔氣似地悶哼了一聲。
　　其實下廚是伊芙的興趣之一，可是不知何故她做的東西沒有一樣能吃。
　　「真是……妳也稍微向賽拉看齊吧。人家她……」
　　葛倫不假思索地脫口說出了這句話。
　　「糟了，踩到地雷了……」當葛倫意識到自己失言，想支吾其詞帶過時，已經來不及了。
　　「是啊……她泡的紅茶……真的很好喝……」
　　伊芙如此喃喃自語後，陷入了沉默。
　　她魂不守舍地注視著倒映在紅茶那鮮紅色液面上的眼眸，彷彿在面對自己似的。
　　「…………」
　　「…………」
　　就這樣。
　　伊芙沒有想離開房間的跡象。
　　葛倫也不好意思叫她出去。
　　一股尷尬又凝重的沉默籠罩著兩人。
　　……不知道過了多久。
　　「吶……伊芙。妳……那時候為什麼要對賽拉見死不救？」
　　葛倫似乎好不容易鼓起勇氣般開口詢問。
　　這問題喚醒了兩人對於兩年前那起事件的記憶。
　　特務分室永遠失去了《女帝》賽拉・希瓦斯的那個命運之日。
　　阿爾貝特因為伊芙的判斷來不及支援……導致賽拉斷送了性命的事件。
　　為了保障勝利，犧牲了賽拉的那起事件。
　　「賽拉剛死不久的那段期間……坦白說，我的情緒非常激動。不斷對妳破口大罵，把她的死怪罪在妳身上……不過最近經歷了一些事情後，我終於恢復平常心。現在也能冷靜地面對那時候的事件了……應該是吧。」
　　「…………」
　　「冷靜下來後……我不管怎麼想……都無法理解妳當時所做的判斷。」
　　「…………」
　　「我知道妳是效率至上的冷酷功利主義者，是個只會把我們當棋子使喚利用的討厭傢伙……可是不管再怎麼過分，妳也不會派人當『砲灰』。
　　社交舞會的時候也是一樣，表面上妳似乎使用了『砲灰』戰術，可是妳一直都在危急之際支援……這才比較符合妳的行動風格。」
　　伊芙不發一語。她只是瞇著眼睛，固守沉默。
　　「而且……妳跟賽拉的感情明明很好。不，或許是賽拉單方面在糾纏著妳吧……可是，她好歹也是妳這個個性糟糕又沒朋友的傢伙，唯一的一個朋友吧？到底是為什麼……？」
　　「…………」
　　「那個時候……妳到底發生了什麼事？」

　　——我不明白，父親大人！為什麼！？這個局面應該讓《星星（阿爾貝特）》去支援《愚者（葛倫）》和《女帝（赛拉）》吧！拜託您了，繼續這樣下去的話——！？
　　——不准。他們終究只是我等依庫奈特的棋子。
　　——妳只要思考如何解決《正義》這個叛徒，以最大效率拿下戰功即可。那才是依庫奈特家的大義。不從的話——

　　葛倫的質疑，讓從那天以來就一直苛責伊芙至今的惡夢，又歷歷在目地重新浮現在腦海中……
　　不久，伊芙終於打破沉默，沉重地開口了。
　　「不為什麼……對，沒有特別的原因。」
　　「…………」
　　「我太渴望拿下戰功，所以犧牲了那女孩（賽拉）……不過如此罷了。」
　　這回換葛倫瞇起眼睛沉默不語了。
　　見狀，伊芙心一橫向葛倫挑明說道：
　　「哼……事到如今我不會為自己找藉口。沒錯，當時決定要犧牲賽拉、害死賽拉的人都是我。我不會逃避面對自己做的決定。想恨我就恨吧，恨死我也無所謂。」
　　放完話後，伊芙臉上露出沒有溫度的冷酷笑容。
　　「……好吧。我不會再問妳了。」
　　葛倫那聽似冷到極點的話，重擊在伊芙心上。
　　兩人又陷入尷尬的沉默。
　　（……我好笨……我真的是笨蛋。）
　　籠罩在那股沉默之中，伊芙在心裡默默地自嘲。
　　如果藉這個機會說出真相，紅著眼眶可憐兮兮地向葛倫表示「其實我也不想那麼做」、「我深感後悔」的話，或許能讓葛倫對自己改觀，印象大幅加分吧。
　　如果這時能讓葛倫產生同情心，今後說不定還可以拿來利用。
　　女人的眼淚是武器。想活得聰明一點，就應該那麼做。
　　可是……儘管伊芙具備那樣的心機和聰明才智，卻沒有足夠的奸巧實際付諸行動，她實在無法讓自己表現得那麼八面玲瓏。
　　（這樣就好了。因為這跟父親大人、家族沒有關係……到頭來，最後做決定的人是我……這是我的罪……必須由我自己來承擔……）
　　喀嚓。
　　伊芙把不知不覺間喝光的茶杯放回盤子上。
　　「……打擾了。」
　　伊芙把整組茶具放置在桌上，為逃離那如坐針氈的心情，起身準備離去……
　　「啊啊……我不會再主動問妳了。」
　　葛倫突然開口向伊芙的背影說道。
　　「所以……等哪一天妳願意開口了，再自己告訴我吧。」
　　「……什麼？」
　　伊芙不禁僵住了。
　　葛倫只是撇過頭看著其他地方，完全沒有想和伊芙對上視線的意思。
　　「…………」
　　「…………」
　　兩人的心結並沒有完全解開。
　　雙方曾經有慘痛的過去，讓他們現在仍無法坦率地拉近彼此的距離。
　　可是感覺上……至少有某個環節稍微冰釋了。
　　「我、我不懂你在說什麼……！」
　　伊芙想逃避面對葛倫，急著要離開房間。
　　或許是心情動搖的關係，她不小心被堆放在地板上的書本絆倒。
　　「呀！？」
　　伊芙的身體頓時失去平衡——
　　「伊芙！」
　　葛倫反射性地撞開椅子站起來，伸手想接住伊芙——
　　喀鏘！
　　兩個人摔成一團。
　　「痛痛痛……」
　　伊芙下意識地喊疼，可是她馬上發現自己的身體並沒有真的痛到這種程度因為……
　　「……喂。」
　　「啊。」
　　伊芙整個人騎坐在以仰臥姿勢倒在地板的葛倫身上。
　　看來似乎是伊芙當下的反應，讓她瞬間把葛倫當肉墊了。
　　「啊，那、那個……抱、抱歉……是我的錯……」
　　「不用道歉了，快點讓開。看看自己的模樣吧。」
　　「……咦？」
　　經葛倫這麼一說，伊芙低頭審視了自己的樣子。
　　兩人撞倒的衝擊讓披掛在她肩上的長袍滑落，襯衫的胸口整個敞開，下襬部分也向上掀起。修長的玉腿一覽無遺，豐滿的胸部和黑色的蕾絲內衣若隱若現。
　　站在第三者的角度——不管怎麼看，這畫面明顯就是伊芙把葛倫壓倒在地上誘惑他。
　　「什、什、什、什——」
　　伊芙像純情的少女一樣面紅耳赤，整個人僵得彷彿一尊石像，就在這時——
　　喀嚓！
　　「老師——！工作到這麼晚，辛苦你了！我做了宵夜送來給——」
　　「呵呵，這是我們三人一起做——」
　　「嗯。吃……嗯？」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒三人冷不防地進入了房間。
　　「「「「…………」」」」
　　一股無比凝重的沉默旋即籠罩在葛倫、伊芙、西絲蒂娜、魯米亞之間。
　　「葛倫和伊芙……你們在做什麼？……練習格鬥術？」
　　唯一狀況外的梨潔兒率先打破沉默喃喃說道，隨後——
　　「伊、伊芙小姐——————！妳、妳、妳到底在做什——！？」
　　「嗚哇啊……原、原來就是要像這樣把人推倒啊……嗚哇啊……」
　　西絲蒂娜失心瘋似地大聲嚷嚷，魯米亞雖然用雙手遮住羞紅的臉，卻透過手指的縫隙盯著葛倫和伊芙猛打量。
　　「你你你你、你們也太大膽了吧！？大、大人都是這樣嗎！？這就是成熟女性的進攻手法嗎……！？啊、啊哇哇哇哇！不不不、不行啦！這裡可是學校——！」
　　「伊芙小姐……妳果然喜歡老師……」
　　西絲蒂娜和魯米亞完全處於一團混亂的狀態中。
　　「唉……這些女孩子是怎麼一回事……？」
　　伊芙用手遮住半邊臉，深深地、深深地嘆了一口氣。
　　「……反正妳快點下來啦。重死了。」
　　葛倫同樣也只能長聲嘆氣。

　　後來，他們費了一番功夫，好不容易解開了這場誤會。
　　難得剛好有這機會，大家決定乾脆一起吃個宵夜。
　　雖說是專為葛倫準備的宵夜，可是籃子裡所裝的三明治，份量明顯不是一個人可以吃得完的。五個人圍著那個籃子，氣氛和樂地享用著宵夜，然而……



　　「……為什麼座位會是這樣？」
　　伊芙被西絲蒂娜和魯米亞左右包夾，正對面則是梨潔兒。
　　至於葛倫則坐在距離伊芙最遠的斜對面位子上。
　　「咦？沒、沒有什麼特別的含意啊？」
　　「啊哈哈……對啊，沒有什麼含意。」
　　而且西絲蒂娜和魯米亞都莫名提防著伊芙。
　　「……我說啊，妳們好像還是抱有什麼誤會的樣子……」
　　伊芙一臉無奈，想要為自己辯解，可是……
　　「這、這是因為！嗯……沒、沒錯！這是為了保護像伊芙小姐這樣富有魅力的女性，避免妳遭到見色眼開的老師攻擊，我們才會做這樣的安排——」
　　「白貓……妳把我當成什麼了？」
　　西絲蒂娜似乎尚未從混亂中平復，開始胡言亂語……
　　（嗚……我不會認輸的……呣呣呣……）
　　魯米亞目不轉睛地注視著伊芙，那個眼神完全把她當情敵看。
　　如此這般……
　　「欸。葛倫，好吃嗎？」
　　「…………」
　　「那是我辛苦做的……草莓塔三明治。」
　　「……啊啊，好吃。吃起來的感覺很新鮮耶。」
　　「是嗎？……太好了。你多吃點。」
　　西絲蒂娜和魯米亞拚命牽制伊芙的同時，梨潔兒露出天真無邪的表情，招待坐在旁邊的葛倫吃她親手製作的三明治。
　　這個情勢……完全讓梨潔兒漁翁得利。
　　「唉，這些傢伙真的是無時無刻都讓人無法清靜……」
　　當葛倫心浮氣躁地，咀嚼著麵包夾草莓塔這種劃時代的嶄新料理時……
　　無意間他發現了某個東西。
　　在被翻倒而散落了一地的各式文件與資料中……夾雜有一張奇怪的字條。
　　「……嗯？這是什麼？」
　　葛倫撿起那張字條，透過燈火查看。
　　上面的文章非常難以閱讀。
　　那就好似拿著沉重得難以想像的筆，拚命寫下的潦草文字。
　　葛倫從那有將近一半的內容，都是難以辨識的文章中，挑出勉強看得懂的部分。

　　——致葛倫・雷達斯。
　　——『裏學院』是陷阱。是XXXXXXX。進去會XXXXXX。
　　——不要使用火。會被X，然後XX。千萬不可以使用火。
　　——小心阿莉希雅三世。她的真面目是XXXXX。

　　「……這是什麼啊？」
　　葛倫忍不住汗毛直豎。
　　他不記得之前曾看過這張字條。
　　如果是有人惡作劇，也太過可疑了。
　　儘管這張字條使用的是平凡無奇的紙張和看似一般市售的墨水，且用一般的共通語言做為書寫文字。
　　可是……有一股血淋淋的拚死之勁滲在字條上，如果是單純的惡作劇，絕不會讓人產生這樣的感覺。
　　文章的每一字每一句都帶著緊迫的危機感和危險的氣息……光看就讓人渾身不舒服，有種逐漸變得瘋狂的錯覺。
　　「嗚……」
　　葛倫的頭突然痛了起來，從那張字條別開視線。
　　不知不覺間，他流了滿身黏腻不快的汗。
　　葛倫無視伊芙等人在他眼前吵吵鬧鬧，暗暗思忖。
　　那張字條最讓他感到好奇的字眼，無非是『裏學院』和『阿莉希雅三世』這兩個。跟其他人一樣，葛倫也聽過很多很多關於這兩個關鍵字的流言蜚語。
　　可是流言終究只是流言。況且『裏學院』是學院擬訂的官方計畫。不可能會有危險。
　　話雖如此，葛倫還是有種不祥的預感。
　　「…………」
　　那張字條……照常理判斷是惡作劇。肯定是惡作劇沒錯。
　　既然是惡作劇，那應該付之一笑，把它撕毀後忘得一乾二淨。
　　然而——
　　「……喂，伊芙。」
　　伊芙正在和西絲蒂娜她們有說有笑，葛倫把那張字條拿到她鼻子前面。
　　「……那是什麼？」
　　「我有事情要和妳商量……」
　　伊芙向一臉嚴肅的葛倫露出了訝異的表情。

LzNO_Hentai

　　第五章　生存戰


　　強化集訓的時間一眨眼就過去了——
　　——生存戰的日子終於到來。

　　那一天，阿爾扎諾帝國魔術學院籠罩在一股奇妙的緊張氣氛中。
　　葛倫的班級——二年二班的四十名學生，和瑪契席姆的弟子——模範班的四十名學生全都在學院的中庭集合。
　　葛倫、瑪契席姆、擔任生存戰裁判的伊芙也都來到了現場。
　　其餘學院的學生，則忐忑不安地從東西南北四棟校舍的窗戶，關注著中庭的情勢變化……關注著這所學院的前途。
　　「該做的我們都做了……」
　　「沒錯，接下來只剩全力以赴而已。」
　　二班學生的身上散放出了緊張與沉靜的鬥志，相較之下……
　　「啊〜好麻煩啊。真的要打嗎？誰輸誰贏不用比也知道吧……」
　　「沒關係啦。就陪他們玩玩吧？」
　　模範班的學生則是一副懶洋洋、目中無人的模樣。
　　「你做好要遞出辭呈的覺悟了嗎？葛倫。」
　　「哈……你說呢？」
　　葛倫聳肩回應瑪契席姆的揶揄。
　　「話說回來……伊芙。想不到妳居然會去支持葛倫。」
　　瑪契席姆接著向站在葛倫身旁、轉頭看著其他地方的伊芙說道。
　　「妳年輕又美麗，有實力也有才能。其實我一直很欣賞妳呢。不要和那個三流講師合作了，今後來做為我的左右手吧？」
　　瑪契席姆擺出道貌岸然的模樣侃侃而談。
　　「有我當靠山，妳在這所學院就能呼風喚雨。而且妳現在的處境我也都知道了。日後我可以幫妳跟令尊說情……意下如何？」
　　然而——
　　「我並沒有站在葛倫那邊。我只不過是完成父親大人交代的工作而已。學生向我請教，我就盡自己的本分指導他們罷了。」



　　面對瑪契席姆的公然利誘，伊芙只是冷冷地嗤之以鼻。
　　「追根究柢，像你這種小人物憑什麼覺得自己有能耐找我的父親大人關說？他可是名聞帝國三大公爵家的現任當家。請不要自抬身價了。」
　　「嗚……」
　　「喂，下流老頭。年紀一大把別急著想泡妞了。快點開始我們的決鬥……兩班學生的生存戰吧。」
　　葛倫語氣惡毒地說道後，瑪契席姆咂了聲嘴。
　　「哼，就如你所願吧。生存戰……規則就如事前告知你們的。」
　　生存戰是一種魔術戰競技。
　　讓所有參賽者在遼闊的戰場上散開後，比賽即宣告開始。
　　參賽者必須尋找其他參賽者進行魔術戰，設法讓自己倖存下來。如果情勢不利、或者想要保存魔力的話，也可以逃走或者躲起來等危機過去。
　　如果比賽時間結束，最後的倖存者不只一人的話，由擊敗最多對手的人取得優勝……這就是生存戰的基本規則。
　　不過，這次比賽是由葛倫和瑪契席姆的班級展開競爭。
　　所以勝負單純只比哪一個班級的倖存者比較多。
　　和魔導兵團戰不一樣的地方在於——生存戰少了可以綜觀全局的指揮官指揮。
　　參賽者必須完全依照自己的判斷採取行動，在固定的區域範圍內設法撐過一場又一場的戰鬥。
　　「另外，關於參賽者的淘汰基準……你不覺得以替代咒文的規則判定陣亡與否，這種方式太不夠刺激了嗎？」
　　瑪契席姆面露陰險的笑容說道。
　　「所以我在此建議，這次的比賽改用陷入昏迷……單純的失去戰鬥能力來當作陣亡判定。別擔心，參賽者可以使用的攻擊手段只限護身用的初階咒文……沒什麼殺傷性可言。」
　　只能用殺傷性低的初階咒文，而且參賽者陷入無法戰鬥的狀況才算陣亡……換句話說——
　　（他打算好好凌遲我們班的學生是吧？居然提這種荒唐的規則……）
　　或者，他也可能是擔心採用替代咒文的規則，負責判定參賽者是否陣亡的伊芙或許會做出偏袒葛倫這一方的判決。
　　無論如何，葛倫也只能接受瑪契席姆的提案。
　　因為接受決鬥的那一方握有規則的選擇權。
　　「沒問題吧？那麼，立刻在這裡開放『裏學院』吧。」
　　確認完規則後，瑪契席姆準備翻開『阿莉希雅三世的手帳』。那本魔導書具備了『裏學院』的鑰匙，同時也是大門的機能。
　　「等一下，我也要提出追加規則。」
　　瑪契席姆行動前，葛倫突然打了個岔。
　　「失去戰鬥能力才算陣亡我沒意見。可是這次的生存戰，全面禁止使用炎熱系魔術。犯規必須立刻退場……我必須請你答應追加這條規則。」
　　模範班的學生立刻向葛倫投以輕蔑的視線，紛紛開口揶揄。
　　「噗……要禁止炎熱系咒文？好遜。」
　　「好沒種的傢伙……那麼害怕受傷嗎？」
　　即使是護身用的初等咒文，炎熱系咒文也算數一數二容易受傷的危險魔術。
　　模範班會做出「聽到以『失去戰鬥能力』做為認定陣亡的基準，葛倫就嚇壞了」這種判斷也是理所當然。
　　不過葛倫沒理會那些冷言冷語，繼續堅持他的追加規則。
　　「這條件對彼此很公平吧？拜託了，務必禁止使用炎熱系咒文。」
　　這時候浮現在葛倫腦海中的——果然是那張奇怪的字條。
　　——不要使用火。會被X，然後XX。千萬不可以使用火——
　　那個警告……讓葛倫有某種不祥的預感。
　　「禁止炎熱系咒文……？……哦，我知道了，原來是那麼一回事嗎……？」
　　瑪契席姆似乎突然想通了什麼，眼神凶惡地瞪著葛倫。
　　「寫那個無聊惡作劇字條的人，果然是你嗎？葛倫・雷達斯。」
　　聽到瑪契席姆這麼說，葛倫睜大了眼睛。
　　（從他的說法聽來……難道瑪契席姆也收到了那個奇怪的字條？）
　　「哼，我不曉得你送那種東西給我，是想動搖我，還是在打什麼戰術……總之我不接受。況且你本來就沒有決定規則的權……」
　　瑪契席姆認定那是葛倫的惡作劇，打算否決他的提案。
　　「如果你答應比賽禁止使用炎熱系咒文，我願意當這場生存戰的獎品。」
　　雙臂抱胸、一臉滿不在乎地站在一旁的伊芙，爽快地提出了條件。
　　「伊芙！？」
　　「沒錯，如果你贏了，我就加入你的陣營。要我當你的秘書或情婦都可以……這樣的條件應該還不錯吧？」
　　「奴……」
　　瑪契席姆用猥褻的眼神，從頭到腳仔細打量了伊芙那曲線優美的身材，微微地抽動喉嚨嚥下了口水。
　　「……哼、哼。好吧。雖然很不是滋味……就照你的意思辦。」
　　完全被釣個正著。
　　（喂、喂，伊芙……妳做得有點太過火了……）
　　葛倫壓低音量警告伊芙。
　　（笨蛋，你要睡迷糊到什麼時候？為什麼你每次一定要等到關鍵中的關鍵時刻才會開竅？）
　　伊芙以傻眼又咄咄逼人的眼神回瞪葛倫。
　　（你有會過意來嗎？從那些傢伙的反應來看……幾乎可以確定那張奇怪的字條不是瑪契席姆陣營的惡作劇或陷阱囉？）
　　（——！？）
　　（換言之，送來那張可疑字條的，非常可能是介入了這場決鬥的善意第三者。雖然我不知道理由是什麼，也不打算冒險一試，可是在『裏學院』使用炎熱系咒文，恐怕真的會有『什麼不妙的事情』發生。）
　　（果然……會發生那種情況嗎……）
　　（是呀。『裏學院』和『阿莉希雅三世』……這兩者有太多讓人議論紛紛的詭異事蹟了，雖然那些都只能算是都市傳說。可是你一定要小心。這場生存戰……可能會有事情發生。）
　　當葛倫和伊芙壓低音量交談時———
　　「那麼，所有人都準備好了嗎？現在就開始吧……」
　　瑪契席姆翻開『阿莉希雅三世的手帳』的某一頁。
　　「……《開門》。」
　　他左手的食指沿著上頭的某一行文字滑動。瞬間，魔力注入了手帳，被手指滑過的那一行文字綻放出耀眼的光芒……然後，彷彿產生連動似的……
　　「——！？」
　　四周的校舍和風景就像糖果般，開始扭曲變形了起來。
　　東西南北的校舍以聚集在中庭的人為中心，開始順時針旋轉。
　　人群完全不受影響，只有世界在轉動。
　　那個角速度漸漸加快、無窮無盡地加速，受到變形的校舍和旋轉的世界影響，風景漸漸變成人眼無法辨識的樣子。
　　然後，在旋轉的扭曲之中——新的風景逐漸成形。
　　過了某個臨界點之後，世界的轉動速度漸漸慢了下來，不久便完全靜止。
　　展開在眾人眼前的，是從來不曾看過的陌生風景。
　　那是某個建築的入口大廳。
　　眾人的後方有一個狀似大門的巨大正面玄關口，可以看見門後是一片彷彿閃耀著點點星光銀河的無垠空間。
　　感覺如果失足從那裡掉下去的話，就會墜入無限的黑暗之中，從此再也無法回來。
　　大廳的空間非常寬敞開放，而且天花板很高。以石塊堆疊而成的牆壁和鋪設而成的地板保留石頭原有的肌理，內部裝潢風格遠比魔術學院還要粗獷。與其說是宅邸，用要塞來形容感覺更為恰當。
　　四周光線昏暗，氣氛沉重得教人喘不過氣來。老舊的壁燈掛在牆上，黑暗中唯一的光源只有壁燈的微弱火光。
　　大廳深處有通往挑高上層的厚重階梯，此外大廳四周另設置有許多扇門。
　　葛倫抬頭仰望了挑高的天花板。
　　這棟建築到底有幾層樓？上方的空間被深淵般的黑暗吞沒，實在看不出來。
　　從入口大廳的大小和天花板的高度判斷，不難想像這裡是某個超級巨大建築物的內部空間。
　　「這、這是真的嗎……？」
　　「太誇張了……我們學院的裏側藏有這樣的設施……？」
　　包括模範班在內，在場見識到了這一幕的學生全都啞然失色。
　　「這、這就是傳說中設立在另一個次元的異界裡的『裏學院』嗎……？」
　　「我是聽說過『裏學院』規模龐大……再怎麼樣也有個限度吧？」
　　無論葛倫、伊芙——
　　「現、現在你們明白了吧？如果能有效活用『裏學院』的校舍，勢必能帶來超乎想像的巨大利益……」
　　——還是打開裏學院的瑪契席姆本人，都對眼前的景色感到震撼且畏懼。
　　「…………」
　　梅蓓兒是唯一的例外，即使面對那令人震撼的雄偉空間，她仍保持一貫的冷靜，不動聲色地觀察著四周。
　　當眾人沉浸在『裏學院』的巨大規模所帶來的震撼時。
　　瑪契席姆繼續翻開『阿莉希雅三世的手帳』，用手指依序滑過某一頁上的文字。
　　於是，目瞪口呆地愣在大廳中央的學生面前，突然出現了一扇『門』。
　　「已經設定好了，穿過那扇『門』的人，將被隨機傳送到『裏學院』校舍內的各個角落。『門』會幫忙決定參戰學生一開始將從哪裡出發。」
　　「你能保證你沒有動手腳，讓自己的學生被分配到有利的地點嗎？」
　　「唉……對付你的學生，根本用不著使出那種伎俩吧？」
　　「我會以裁判的身分打開廣域索敵結界，檢查學生的出發位置，不可能作弊。」
　　最後，瑪契席姆和伊芙相互確認其他的細節事項。
　　葛倫轉頭望向被裏學院規模嚇傻的二班學生。
　　「大家，注意這裡！」
　　看得出神的學生們回過神來，把視線投向葛倫。
　　「你們現在不需要去想學院的未來或我的工作！總之全力以赴！把你們在這兩個禮拜學到的東西全部發揮出來就對了！」
　　葛倫面露堅定笑容打氣，學生們似乎從他的話當中獲得了勇氣。
　　「那當然了！老師！包在我們身上吧！」
　　「好的！我們會加油的！」
　　「嗯。」
　　西絲蒂那、魯米亞、梨潔兒展現出了十足的信心。
　　「好！大家提起士氣準備應戰吧！」
　　「是呀……讓對方見識我們特訓的成果！」
　　「哼……一直被人騎在頭上可不是我的興趣。」
　　以卡修、溫蒂、基伯爾為首的二班學生也個個鬥志高昂。
　　雖然模範班的學生還是繼續在嘲笑二班學生，可是已經沒有人把他們的冷言冷語放在心上了。
　　「好，就是現在！出陣————————！」
　　隨著葛倫振奮己方士氣的大吼。
　　二班學生意氣昂揚地往『門』移動——

　　——噔。
　　腳步輕盈的著地聲響徹了四周。
　　這個地方安靜到讓人的耳朵隱隱作痛。
　　「……這裡是？」
　　穿過了『門』的西絲蒂娜不敢大意地在四周進行探索。
　　這裡似乎是古代建築風格的石造房間，空間十分寬敞。
　　室內有講台和一排又—排綿延不絕的長桌，天花板很高。
　　理所當然地，除了西絲蒂娜以外，這裡一個人也沒有。
　　這裡是教室嗎？如果是的話，這證明『裏學院』真的擁有規模大到外頭的學院無法相提並論的巨大校舍。
　　教室裡沒有窗戶，也因此室內黑漆漆一片，視野不良，充滿了一股快教人窒息的閉塞感。牆壁上的壁燈火光十分微弱，氣氛上簡直就像牢獄一樣。
　　「這就是『裏學院』……空間確實是很寬敞，可是我才不想到這種死氣沉沉的地方上學呢。」
　　生存戰已經正式開打。西絲蒂娜重新打起精神警戒四周。
　　「……咦？」
　　西絲蒂娜無意間發現某個東西。
　　教室的牆壁上掛著類似布告欄的東西，上頭貼了一張羊皮紙。
　　羊皮紙上面寫道：

　　——嚴禁在校舍內玩火。
　　——違反這條規則的人將處以『裁斷之刑』。
　　學院長・阿莉希雅三世。

　　「嚴禁玩火……嗯，看來還是聽老師的警告，在這個校舍裡面不要使用炎熱系魔術比較好？雖然也有可能只是單純的校內宣導……」
　　西絲蒂娜盯著後面那句充滿了威脅性的句子，細細瞇起眼睛。
　　「話說回來，『裁斷之刑』是什麼？光看文字就好不舒服。」
　　現在想這些也無濟於事，西絲蒂娜立刻展開了行動。
　　「首先，重點是盡快跟隊友會合吧。好……我要加油。」
　　西絲蒂娜發動索敵結界的魔術，離開教室。
　　她踏上了宛如迷宮般錯綜複雜的走廊，小心翼翼地開始移動……

　　另一方面——『裏學院』的入口大廳。
　　葛倫等人留在此地待機，他們的頭上懸浮著無數窗口般的方形影像。映射在窗口上的畫面，全都是走廊和教室——『裏學院』的內部風景。有些畫面可以看到學生們在『裏學院』內部遊晃的模樣。
　　浮在半空的影像中，也包括了『裏學院』校舍內部的簡略地圖。
　　生存戰開打後很快地已經過了三十分鐘——
　　「咯咯咯……你們不覺得這景象很壯觀嗎？」
　　或許是戰局還沒有太大的變化使瑪契席姆覺得無聊，他突然開口說道。
　　「這本手帳真的是非常方便的東西呢。」
　　瑪契席姆向葛倫炫耀手上的『阿莉希雅三世的手帳』，笑得十分得意。
　　「只要有這本手帳，就能管理『裏學院』的所有機能。像這樣用光的魔術投射出『裏學院』的內部景象，簡直易如反掌。」
　　「哦〜哦〜好厲害喔〜好厲害喔〜」
　　葛倫不以為意地瞥了沾沾自喜的瑪契席姆一眼，心想：
　　（真是的，那本手帳……根本是徒有手帳之名的魔導書嘛……而且還具備了相當強大的力量……為什麼那傢伙手上會有那種東西……？）
　　滿腹狐疑的葛倫皺起了眉頭。
　　（還有……那是什麼啊？）
　　葛倫抬頭看著頭上的影像。有好幾個畫面都照到嚴禁玩火的布告。
　　從出現在鏡頭上的頻率來看，那張布告應該貼滿了『裏學院』的各個角落吧。
　　（那張警告用的字條……果然有什麼關聯嗎……？）
　　「……葛倫……戰局開始動起來了。」
　　伊芙的聲音讓葛倫的意識回到現實。
　　葛倫抬頭朝伊芙凝視的方向望去……如伊芙所言，有鏡頭照到數名葛倫的學生遭遇到瑪契席姆的學生的畫面——

　　某一條走廊上——
　　「慢著，別走。」
　　一道突然響起的聲音，令獨自在走廊移動的西絲蒂娜停下腳步。
　　兩個人影自走廊前方十字路口的轉角出現。另有一人從後方教室開門現身。
　　三名模範班學生對西絲蒂娜展開前後夾擊。
　　「哼……在那個廢物班級裡，似乎只有妳稍微比較強呢……抱歉啦，就讓我們在這裡解決妳吧。」
　　「量妳再厲害，也不可能一次打贏三個人吧？」
　　「覺得卑鄙嗎？哈哈，別怪我們。『生存戰』本來就是這樣子打的。」
　　模範班學生以為取得優勢，深信自己必勝無疑。
　　西絲蒂娜不發一語，默默擺出架式。

　　另一方面，在某間教室——
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔——！太幸運了吧！老天爺對我真好！」
　　出現在魯米亞面前的模範班學生——狄恩興高采烈地大聲嚷嚷。
　　「居然讓我在路上偶然碰到二班長得最正的金髮巨乳妹……我的運氣也太好了吧——！」
　　「啊、啊哈哈……你好……」
　　「啊〜放心放心！我會手下留情，不會弄痛妳的！對了，如果我打贏妳，妳可以跟我交往嗎？妳說呢？可以吧？我馬上讓妳見識我又強又帥的一面！」
　　「呃……抱歉我不會跟你交往……」
　　「好了啦好了啦。女人只要乖乖跟隨有實力的男人就可以了。所以——」
　　狄恩朝面露曖昧笑容不知所措的魯米亞伸出左手——

　　與此同時，在某一樓毫無遮蔽物的走廊上—
　　「……找到你了。」
　　模範班學生——柴克在經過這條走廊時，突然被人從後面叫住。
　　他回頭瞧了一眼，發現那個人原來是基伯爾。
　　他似乎在這附近的教室埋伏一段時間了。
　　「我明明有打開索敵結界啊……」柴克啐了一聲如此心想，開口說道：
　　「啊？有事嗎？」
　　「這問題還需要問嗎？……我是來報上次的一箭之仇。」
　　柴克面露譏笑，轉身面向如此宣稱的基伯爾。
　　「哈，雜魚也想耍帥嗎？怎麼會這麼笨？你大可以從背後偷襲我的啊。雖然我也沒有蠢到會被你這種貨色偷襲成功就是了。」
　　「廢話少說，打了就知道。」
　　說完，基伯爾推起眼鏡，向柴克投以銳利的目光——

　　同時，在某處的樓梯轉角——
　　「啊哈哈，找到了！」
　　「呵呵……要怎麼料理她們才好呢？」
　　「……溫蒂。」
　　「不用擔心，二打二而已。我擔任前鋒，就麻煩泰瑞莎支援我了。」
　　溫蒂和泰瑞莎遭遇到了兩名模範班的女學生。
　　溫蒂為保護泰瑞莎挺身而出——

　　同時，在某個儀式實驗室——
　　「耶，終於找到第一個對手了！唉，我的籤運真的很爛……動作不快一點的話，獵物就要被其他人搶光光了！」
　　「哼……你別以為結果會跟上一次一樣喔！？」
　　見模範班學生完全沒把自己這個眼前的對手放在眼底，卡修發出了怒吼。

　　在腹地遼闊的『裏學院』各處。
　　葛倫和瑪契席姆兩派的學生，接連爆發了衝突——

　　…………

　　——生存戰剛開打之際。
　　瑪契席姆臉上掛著遊刃有餘的表情，觀看著從『裏學院』各處傳來的畫面。
　　因為還沒打他就知道誰輸誰贏了。
　　瑪契席姆所教導的學生全都按照『正確的教育方針』，一心一意只培養魔術師的戰鬥能力，努力提升熟練度。他否定了其他所有非魔術師所必備的文化修養，栽培出他心目中所認定的『最強魔術師』。
　　沒錯，魔術終究只是戰爭用的武器，什麼學問、生存所需的智慧，那種東西一點意義也沒有，只不過是無視現實的天真理想論。
　　既然如此，跳過這些沒有意義的東西，徹底重視力量的鍛鍊，這才是成為真正魔術師的方法，才是正確的魔術教育。
　　所以在這場生存戰開始前瑪契席姆就知道結果了，自己的學生沒有理由會輸。
　　這場生存戰不僅是穩贏的消化比賽，同時也是最棒的展示舞台，能讓這所過慣和平日子而忽視戰鬥的學院，見識到瑪契席姆的教育方針有多麼優秀。
　　結果應該是這樣才對的，然而——

　　「《強大的風啊》！」
　　「《雷精的紫電啊》！」
　　「太慢了！《光之障壁啊》——！」
　　魔力與魔力在走廊相互衝擊、炸裂。
　　即使同時面對三個對手，西絲蒂娜照樣能精確無比地化解掉向她射來的咒文。
　　「賣弄小手段的傢伙……！」
　　「不太對勁……！我們三個應該可以輕鬆獲勝才對啊……！」
　　「可惡！包圍、把她包圍起來————————！」
　　我們三個被一個人耍得團團轉——這個事實讓其中一名模範班學生失去了冷靜，擅自破壞團隊默契，試圖繞到西絲蒂娜背後——
　　「《雷精的紫電啊》———！」
　　「咕哇啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　西絲蒂娜旋即以左手向那個露出破綻的學生射出雷擊。
　　「嘖——！？沒關係，趁現在！」
　　「《白色冬日——」
　　另兩名模範班學生打算趁西絲蒂娜的瑪那・生體節奏失去平衡的時候，以波動冷氣的咒文攻擊她，然而——
　　啪嘰！西絲蒂娜跳過詠唱咒文的步驟，以右手射出的雷閃再擊倒一名模範班的學生——
　　「什——！？剛、剛才那是——！？」
　　「《強大的風啊》———！」
　　然後，西絲蒂娜只用一口呼吸的時間就讓瑪那・生體節奏回到規律狀態，繼續施咒。
　　【狂風吹襲】的小範圍集中強風，毫不留情地吹飛了最後一個模範班學生，讓他撞擊在牆上。
　　「這怎麼可能……剛才那是雙重詠唱……？那麼高階的技術……」
　　貼在牆上的學生不可思議地瞪大雙眼……不久身體一軟，癱倒失去了意識。
　　「很好，成功了！不愧是伊芙小姐親傳的技巧！」
　　西絲蒂娜不敢大意地繼續警戒著四周，從容不迫地離開了現場——

　　『……我……輸了嗎……』
　　『看吧？現在知道我有多厲害了嗎？』
　　狄恩睥睨著有氣無力地癱坐在地上，頭垂得低低的魯米亞。
　　『不過……狄恩你好厲害呢。力量那麼強大……太令人崇拜了……』
　　『哈哈哈，看來妳終於瞭解我的勇猛之處了呢！怎麼樣？愛上我了嗎？』
　　『嗯、嗯……我還是第一次遇見像你這麼棒的人……』
　　『所以呢？有意思想當我的女朋友了嗎？』
　　『嗯……以後請多多指教了，狄恩……』
　　滿臉通紅的魯米亞用微弱到快聽不見的聲音如此喃喃說道後，抬頭凝望狄恩……
　　……
　　「……呼嚕……呼嚕……呼嚕……」
　　「啊哈哈……抱歉了。」
　　魯米亞面露苦笑，低頭看著躺在地上做著幸福美夢、呼呼大睡的狄恩。
　　魔術戰開始後，魯米亞改變了咒文，表面上佯裝要使用黑魔【休克電流】，實則發動了白魔【沉睡之音】。
　　狄恩徹底小看了魯米亞，所以他打從一開始就選錯反制咒文，讓自己糗態百出。
　　「……可是，我們絕不能輸。」
　　向來態度總是有些溫吞的她，在這個關鍵時刻卻露出了果敢堅定的表情。
　　魯米亞也啟程尋找下一場挑戰——

　　「你、你這是……！？」
　　柴克隱藏不住內心的動搖。
　　「《在虛空吶喊・留下殘響的・乃風靈的啦哮》——！」
　　基伯爾唱出【暈眩彈】後，壓縮空氣彈射向了柴克。
　　「呿——《大氣的障壁啊》——！」
　　柴克連忙詠唱【空氣護罩】，在自己的四周形成空氣障壁。
　　壓縮空氣彈炸裂後，引發了轟然巨響和震動衝擊。
　　「嗚……《雷精的——！」
　　柴克承受著震顫的大氣，向基伯爾伸長手指作勢反擊，然而——
　　四處不見基伯爾的蹤影，他早已躲進了附近的教室裡面。
　　「可、可惡的傢伙——不准逃——」
　　柴克試圖衝進那間教室進行追擊——
　　「嗚喔！？」
　　他才剛從門後伸出脖子，就有三道閃電從教室裡面朝著他直飛而來，於是趕緊把頭縮了回去。
　　「該死！《白色冬日風暴啊》——！」
　　心浮氣躁的柴克把手伸進教室施放波動冷氣。
　　冷氣的暴風瞬間席捲教室，把內部染成白茫茫一片——
　　「嘿嘿，怎麼樣……現在你看不見了吧……？」
　　當柴克一邊思考要如何料理基伯爾，一邊從容地準備邁步進入教室的時候——
　　「《強大的風啊》！」
　　柴克的背後突然響起唱咒聲。
　　是基伯爾。他早就從教室的後門跑到走廊了。
　　「什——」
　　疾風戰槌如旋風般從柴克的背後猛然逼近——
　　「大、《大氣的障壁啊》！」
　　儘管柴克及時打開了【空氣的護罩】，可是——
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
　　那陣疾風的威力把柴克的身體往後推了十幾梅特拉之遠，讓他的鞋底受到嚴重磨損。
　　「哼……」
　　基伯爾把眼鏡往上推，不敢輕敵地以銳利的眼神瞪視柴克。
　　「可惡……你到底是怎麼搞的……！？」
　　柴克不甘心地咬牙切齒。
　　和上次決鬥戰的時候相比，基伯爾在魔術的技巧上並沒有太大的改變。
　　可是——瞬間判斷力卻上升到截然不同的檔次。
　　和過去相比，他對下一步的取捨判斷變得又快又正確，簡直判若兩人。
　　「你在這兩個禮拜裡做了什麼……？」
　　「我不是講過廢話少說了嗎？……放馬過來吧。」
　　「呿……得意忘形的傢伙……！好，我就拿出真本事來！哼……你跟得上我那迅速的行動嗎！？」
　　「哼……你的行動和伊芙老師相比，慢到我都快打呵欠了。」
　　「不許瞧不起我！《雷精啊》！《第二射》！《第三射》！」
　　柴克冷不防三連唱【休克電流】。
　　「哼。」
　　基伯爾看破前兩發的軌跡，扭動身體閃開了攻擊——
　　「《災禍霧散吧》——」
　　最後再使出【驅散之術】消除第三發——
　　「什麼——！？」
　　「——《雷精啊》！」
　　彷彿曾經發生過的畫面再次重播——基伯爾像是要報一箭之仇似地，向訝異得全身僵硬的柴克回擊【休克電流】。
　　「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　基伯爾射出的紫電正中柴克的左手。
　　在上一回的決鬥戰中，曾經對基伯爾做過同樣事情的柴克這次被回以顏色，油然而生的屈辱令他渾身發抖。

　　「這到底是怎麼回事！？」
　　瑪契席姆氣得直跺腳的乾硬聲響響徹了大廳。
　　懸浮在半空中的無數畫面嚴肅地述說著一個事實——模範班陷入了大苦戰。
　　——不對，說是苦戰還太過輕描淡寫，根本是被完全壓制。
　　「怎麼可能……！經過我『正確的教育方針』指導的學生，面對這些在學院中不曾受過嚴格訓練的傢伙，不可能會陷入那樣的苦戰！按理說他們應該會大獲全勝才對！這到底是為什麼——！？」
　　因驚愕和屈辱而滿臉通紅的瑪契席姆回頭望向葛倫。
　　「哎呀……沒想到那些傢伙變得比我想像的還猛哪……」
　　就連葛倫同樣也看傻了眼，目瞪口呆地關注著學生的傑出表現。
　　這麼說來，造成這個意外結果的幕後推手是……
　　「伊芙……妳到底做了什麼！？妳對他們進行了什麼樣的訓練！？」
　　伊芙一邊用手向上梳理頭髮，一邊態度冷漠地淡淡說道：
　　「……沒有呀？我只不過是要求他們，做你平常要求學生做的事情而已喔？……用更為嚴格的標準。」
　　「什麼……！？光是這樣怎麼可能造成這麼大的改變……！」
　　「他們原本就具備那樣的實力，只是不知道要如何妥善發揮罷了。」
　　「騙、騙人……這所學院的學生不可能具備那樣的實力……！在這種以迷信半吊子的方針，施行『錯誤』教育的地方……！」
　　「問題很簡單。你和葛倫的教育方針，一個是講求效率，只追求魔術師的戰鬥能力，鄙視打基礎的重要性；一個是不刻意追求力量和效率，腳踏實地地慢慢打好魔術師的基礎……你覺得最後哪一邊會比較突出？」
　　「嗚……」
　　「結果已經顯而易見了。你不如就承認自己的『教育方針』是錯誤的吧？……而且錯得離譜。」
　　「怎……怎麼可能……！？我、我……我的方針居然……！？」
　　瑪契席姆露出快氣得半死的表情，目不轉睛地看著頭上的畫面。
　　瑪契席姆的學生陸陸續續地被葛倫的學生擊潰了。
　　任誰都能一眼看出哪一方握有優勢。

　　葛倫的學生所發動的猛烈攻勢一發不可收拾——
　　啪嘰啪嘰啪嘰！
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　閃電流竄過全身後，模範班的男學生應聲倒地。
　　左手伸得直直的梨潔兒面無表情地站在一旁。
　　「嗯，大發現。只要直接碰觸對方的身體，我的咒文也能打中敵人。」
　　梨潔兒有些自鳴得意似地喃喃自語道。
　　「……辛苦讀書總算有了回報……雖然我不太記得自己讀了什麼。」
　　梨潔兒的新招式——零距離發動的【休克電流】。
　　梨潔兒帶著這種完全本末倒置的新招式四處遊晃，尋找下一個獵物。

　　「這邊！泰瑞莎！動作快！」
　　「好、好的……！」
　　溫蒂拉著泰瑞莎的手在走廊狂奔。
　　「呀哈哈哈——！別跑嘛！」
　　「以為我們會眼睜睜看妳們溜掉嗎——！」
　　兩個模範班的女學生在後頭追趕。
　　溫蒂及泰瑞莎和那兩個模範班的女學生以魔術交手了一陣子後，或許是覺得情勢對己方不利，突然落荒而逃。
　　溫蒂和泰瑞莎在逃跑的途中，不時轉頭查看後方。
　　不久，她們跨過了畫在走廊上的某一條奇妙的線。
　　那兩個模範班的女學生沒意識到那條線的存在，準備直接跨過去的時候——
　　啪嘰！
　　「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」
　　紫電瞬間如牆壁般沿著那條線向上竄升，毫無防備地受到了電擊的兩個模範班學生瞬間昏迷倒地。
　　「耶！我們做到了！」
　　「只有模範班學生才會觸發的限定條件魔術陷阱……看來是成功了呢。」
　　「誰說魔術師就只能使用正攻法呢！」
　　溫蒂和泰瑞莎得意地相視而笑，擊掌慶祝——

　　「《雷精的紫電啊》——！《雷精的紫電啊》——！」
　　「《強大的風啊》——！」
　　無數的紫電和強勁的疾風殺向了琳恩。
　　「閃、《閃耀之壁啊・擋下眼前的災禍・為我提供庇護吧》……！」
　　琳恩拚命強迫自己睜大因恐懼而忍不住想閉上的眼睛，詠唱黑魔【力量護盾】。
　　出現在她眼前的光之障壁在一髮千鈞之際保護了她的安全。
　　「呼……！呼……！」
　　琳恩疲憊地大口喘氣，眼眶盈滿了淚水。
　　即使如此，她還是戰戰兢兢地發抖著擺出架式，準備應付下一波攻勢。
　　「該死……這個矮冬瓜女生是要死纏爛打到什麼時候……！」
　　「明明只是個完全不敢反擊的雜魚，不要太囂張了……！」
　　模範班學生二人組煩躁地怒瞪著琳恩。
　　「勸妳還是放棄吧？雖然妳好像做了不少防禦的練習……可是妳沒學怎麼攻擊吧？」
　　「就是說啊，從頭到尾都沒看妳反擊！」
　　「…………！」
　　沒錯，琳恩這兩個禮拜都照葛倫的建議以伊芙為練習對象，把所有的心力都投注在如何保護自己不被敵人的攻擊傷害。
　　琳恩完全沒有學到打倒敵人的手段。
　　畢竟無論在性格上還是能力上，琳恩原本就屬於不適合戰鬥的人。
　　即使如此——
　　（盡、盡量逼對方使用魔術……能讓他們多浪費一分體力是一分……如此一來……我也能為其他同學做出貢獻吧……？我、我能辦到的……也只有這麼多了……）
　　琳恩用力擦掉眼淚，擺出架式。
　　「呿……三腳貓也敢逞威風！喂，法拉！下一波攻擊解決她！」
　　「沒問題，杰里德，配合我！《雷精的閃電啊》——！」
　　模範班學生二人組再次同時向琳恩唱咒。
　　「閃、《閃耀之壁啊・擋下眼前的——嗚！」
　　或許是受到疲勞的影響，琳恩咒文唱到一半就結巴了。
　　當她束手無策地望著紫電朝自己飛射而來時——
　　「琳恩————————！」
　　有某個以【體能爆發】強化過身體能力的第三者，突然衝到兩者之間。
　　那個人用自己的身體當肉盾保護琳恩。
　　「卡、卡修同學！？」
　　「妳沒事吧！？」
　　即使身體被冒著熱煙的紫電鯨吞蠶食，卡修依然剛強地露出了微笑。
　　「辛苦妳了，退下去休息吧！《在虛空吶喊・——」
　　卡修接著向模範班二人組唱起咒文。
　　「哈！太慢了吧，雜魚！《雷精的紫電啊》——！」
　　「《凍結的冰彈啊》！」
　　模範班二人組施展了【休克電流】和【凍結射擊】，只見紫電和凍氣彈毫不留情地擊中了正在詠唱咒文的卡修。
　　然而——
　　「《——・留下殘響的・——》」
　　即使身體因猛烈的紫電而變得僵直，用來充當盾牌護身的右手和腳也被凍成了冰塊——卡修仍繼續詠唱著咒文。
　　「這、這傢伙！？難道早就幫自己上了好幾層的【抗性提升】了嗎——！？」
　　「怎麼會有人做這麼魯莽的——」
　　「《——・乃風靈的咆哮》！」
　　卡修趁著模範班二人組嚇得渾身僵硬時，唱完了咒文。
　　壓縮空氣彈在半空中畫出弧線飛向兩人——然後命中。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　模範班的學生被那個炸裂聲浪和震動擊飛，失去了意識。

　　啪嘰！
　　「嗚哇！？」
　　「李道爾！？可惡，又來了嗎……！？」
　　三個模範班的學生情緒非常焦躁。
　　因為他們遭到不明人物使用【休克電流】偷襲了一段時間。
　　「可惡，那個卑鄙的混蛋到底躲在哪裡……！」
　　「一直戳一直戳有夠煩的……！可惡！」
　　在離三人有一段距離的走廊樓梯附近。
　　瑟西魯使用黑魔【自我透明】和黑魔【噪音隔絕】讓自己變成透明人，並且消除了聲音，無聲無息地隱匿在該處角落。
　　依模範班學生的程度，他們的索敵結界逮不到現在的瑟西魯。
　　「…………」
　　不過，一旦把這麼大量的深層意識領域資源投入到維持隱密系咒文上，瑟西魯現在自然也使不出威力強到能一擊幹掉對手的攻擊咒文。
　　（不過，這樣就可以了……我要讓他們意識到有看不見的敵人存在，持續對他們施加壓力，造成他們的疲勞……一點一滴地消耗他們。敵明我暗……這樣就可以了……）
　　雖然或多或少感到有些心虛，可是瑟西魯橫下心來。
　　瑟西魯慢條斯理地，開始追蹤慌慌張張逃離現場的模範班學生……

　　「可惡……該死的東西————————！」
　　看到模範班學生那不成體統的表現，瑪契席姆終於忍不住大發雷霆。
　　「梅蓓兒呢！？我的學生裡面實力最頂尖的梅蓓兒跑去哪裡了！？快點把那群看了就令人氣得牙癢癢的傢伙掃蕩乾淨，梅蓓兒——————！？」
　　瑪契席姆向著頭頂的方形畫面大吼大叫。
　　可是在那些多得不計其數的方形畫面裡，卻不見梅蓓兒的蹤影。
　　莫非她在影像魔術所無法監視到的場所？
　　「唉。梅蓓兒……就是上次在魔術模擬戰技壓白貓的那個女學生嗎？」
　　葛倫苦著一張臉說道。
　　「沒錯，在瑪契席姆的學生裡面，只有她是唯一一個強到超過學生水準的。一旦碰到梅蓓兒先逃再說，這是我唯一能給他們的忠告了。」
　　「……我想也是。那麼做是對的。」
　　「可以的話，希望在她認真採取行動前，西絲蒂娜和基伯爾等二班的主力可以先完成會合……」
　　「是啊，梅蓓兒或許單槍匹馬就能逆轉整個戰局了……這可不是開玩笑的。」
　　「真是的，不管怎樣遲早得面對這個棘手的大魔王……如果梨潔兒的劍術和煉金術可以解禁就好了。」
　　儘管葛倫和伊芙都很擔心梅蓓兒會對戰局帶來重大的影響。
　　可是卻遲遲不見梅蓓兒出動的跡象。
　　「梅蓓兒——————————————————！」
　　整個入口大廳只聽得見瑪契席姆的怒吼不斷在迴響。

　　……那是個四面牆都擺滿了書櫃，看似書房的房間。
　　房間內部的高級桃花心木書桌上，擺放了文件、點亮的躐燭台、拆信刀、羽毛筆、墨水壺等文具。
　　書桌的抽屜開著沒關，裡頭有一把燧發式手槍。
　　與其說這張桌子馬上可以拿來當作辦公桌使用……不如說整個房間瀰漫著一股氛圍……彷彿不久前還有人在使用桌子，才剛離席而已。
　　這個僅靠桌上的一盞燭光隱隱照亮黑暗的房間，是『裏學院』的學院長室——阿莉希雅三世的房間，只有知情的人才曉得的地方。
　　如果按照一般的方式，是無法進入這個房間的。這裡是設有魔術機關的『秘密房間』，必須依照固定的路徑在『裏學院』的校舍內移動，否則無法發現和進入。
　　知道那個正確路徑——亦即知道那個暗証咒路線的人，唯有已故的阿莉希雅三世。
　　然而，在這個理當無人能進入的房間，卻有一名少女出現在書桌旁。
　　那個少女就是梅蓓兒。
　　她脫掉了衣服，全身上下只穿著內衣褲。
　　而且她利用桌上的羽毛筆和墨水壺，以燭火作為照明，在自己全身各個部位寫下密密麻麻的文字。
　　「……墨水還有剩，真的太好了。」
　　就連自言自語的時候，梅蓓兒也沒有停止在自己的肌膚上寫字。
　　她寫起字來動作有些粗魯、快速，似乎不求字跡工整。
　　彷彿有一股壓力在催促著她似的……給人一種殺氣騰騰的感覺。
　　「……就快完成了……重新編篡馬上就要結束……我就能擺脫她的支配了……」寫、寫、寫。
　　梅蓓兒口中唸唸有詞，拚命不斷在自己的身體寫字。
　　「快點……我得加快速度……」
　　平常總是保持冰山美女形象的梅蓓兒，此時額頭卻滑下一道汗水。
　　「要來了……她……要來了。她就要出現了……！」
　　黑暗中，只有梅蓓兒一人孤零零地喃喃自語著。

LzNO_Hentai

　　第六章　A之奧義書


　　肩負著阿爾扎諾帝國魔術學院的未來，命運的生存戰。
　　出人意表的是，葛倫指導的二班學生在途中取得了壓倒性的優勢。
　　有信心拿下勝利的二班學生無不鬥志高昂。
　　就在這個時候——事情發生了。

　　「妳的連勝也到此為止了……白髮女……！」
　　在裏學院三樓走廊某處十字路口的中央。
　　從前後左右的走廊現身的四個模範班學生，將西絲蒂娜團團包圍了起來。
　　「嘿嘿嘿……別怪我們喔……？利用所有能利用的狀況……生存戰就是這麼一回事。」
　　其中一人……柴克向西絲蒂娜說道。
　　先前柴克和基伯爾交手時一下子就敗下陣來，好不容易才在被擊倒前逃走。
　　柴克和其他同伴會合之後，決定優先拿下目前表現最威風的西絲蒂娜。
　　「哈哈哈，碰到這樣的狀況，妳也無計可施吧？」
　　從西絲蒂娜的右手邊走廊出現的模範班學生——洛尹修洋洋得意地說道。
　　分別從她的左手邊和後方的走廊慢慢逼近的男女學生，也深信他們勝券在握。
　　「只要幹掉妳，這場仗就形同我們的勝利……快點去死吧。」
　　「……是這樣嗎？」
　　西絲蒂娜完全無動於衷，從容不迫地擺出了架式，彷彿自己可以應付得了這個狀況。從她那聰慧的眼神，絲毫感受不到覺得會輸的悲壯感。
　　那個遊刃有餘的態度惹毛了模範班的學生。
　　「呿，這女的真教人火大……可愛的也只有那張臉蛋而已……！」
　　「不管了！我們上吧！」
　　模範班的學生伸出左手對著西絲蒂娜，準備唱咒——
　　就在這個時候——

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　裏學院的某個角落傳來了令人全身起雞皮疙瘩的尖叫，留下了陣陣回音。
　　從那個回音的感覺研判，聲音的源頭距離此地不遠。
　　「——！？」
　　不只西絲蒂娜，在場所有的人都忍不住愣住了。
　　那道尖叫聲——不管從哪個方面思考都不尋常。
　　不可能是在這場生存戰中被擊倒的人，因為遺憾與痛苦所發出的聲音。
　　而是有誰不幸碰上了某種難以理解的懸疑現象、超乎想像的恐懼，或者使人瘋狂的事物……理性因此潰散而奮力發出來的、靈魂變得支離破碎的『聲響』。
　　「等、等一下……剛才那聲慘叫……你們不覺得很詭異嗎？」
　　西絲蒂娜全身冷汗狂噴，她忍著那股不舒服的感覺說道。
　　「……啊？生存戰可還沒打完喔？我、我看妳是想找冠冕堂皇的理由逃走吧……？」
　　柴克雖然嘴上逞強……但他的身體也像石像一樣無法動彈。
　　過沒多久。
　　滋嘶。
　　在被靜寂支配的那個空間……突然有奇怪的聲音響起。
　　滋嘶。滋嘶。滋嘶……
　　在西絲蒂娜的耳裡聽來，那奇怪的聲音分別從左右兩邊和後面的通道深處傳出，並且同時往這裡接近。
　　「什、什麼……！？」
　　定睛一看。
　　只見通道深處的深沉黑暗中，有某種東西身上纏附著更為深沉的黑暗，慢慢地……慢吞吞地往這裡靠近。
　　十字路口走廊牆上掛著的壁燈不安地搖曳著，在那微弱火光的照射下……
　　從黑暗中靠近的某種東西，終於在所有人面前露出了真面目——
　　「什、什、什……！？」
　　大家都僵住了。
　　所有人都啞然失色。
　　就連經歷過好幾次大風大浪的西絲蒂娜也不例外。
　　因為——
　　露出真面目的那個存在，完全超乎了人類的想像。
　　整體而言，那個東西基本上有著人類的形狀。
　　從套著極薄衣物的身體輪廓來看，那東西狀似人類的女性。
　　可是除了輪廓以外，其他地方和人類相比根本天差地遠。
　　那個女性化的修長四肢像被切成了片狀，由成千上百片像薄紙一樣的物體疊起來所構成。
　　每走一步，牠的四肢就像蟲子般蠕動，從四肢掀開的斷面上，可以看到上頭有密密麻麻貌似蜈蚣的陰森文字，那模樣就好似形狀模仿人類四肢的書本。
　　那東西的頭部也如層層堆疊的書頁，像蛇一般不停地蠕動著。
　　書頁的縫隙露出了一顆眼球，在黑暗中綻放出陰森的光芒，那個蒼冷的虹膜讓四周空氣的溫度彷彿降到了冰點以下。
　　他們忍不住從那個異形的身上別開視線，這次又發現整個空間被一股彷彿臭掉的墨水味給汙染了。
　　那股近似腐臭的刺鼻味道，讓胃部絞痛得彷彿被一股力量擰住似的，不由分說湧上喉嚨的酸液強烈地刺激著舌頭。
　　光是看著那個異形，就會讓人產生深沉的黑暗滲進了眼球深處的錯覺。
　　直接入侵腦部，一點一滴地消磨人的理智，讓人無法直視的異形。
　　出現在西絲蒂娜等人面前的，就是那種無上的瘋狂與冒瀆的具體寫照。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　遭遇到未知的異形，柴克等人發出了和剛才聽見的尖叫如出一轍的慘叫聲。
　　書本怪物——這麼稱呼它妥當嗎？
　　只見那個怪物滋嘶滋嘶地拖著書頁堆疊而成的腳，伸出書頁堆疊而成的手朝西絲蒂娜他們逼近。
　　怪物一共有三隻。
　　而那三隻怪物無預警地猛然發動攻擊。
　　牠們就像肉食野獸一樣，分別撲向距離最近的模範班學生。
　　「咿咿咿咿咿咿咿——！？」
　　意外的是，怪物並沒有把學生抓起來吃掉。
　　牠們只是用詭異的書頁之手碰觸了一下模範班學生而已。
　　不過，奇怪的現象隨即就發生了。
　　「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊——！？我、我的手……我的身體啊啊啊啊啊——！？」
　　被怪物碰觸到身體的學生，他們的身體就像被切片一樣，從手指和腳趾開始變成看似書頁的形狀，並且漸漸解體。
　　那些散落的書頁在空中飛舞。
　　「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　「救、救命——！」
　　一轉眼，學生們被解體成了無數的書頁。
　　只見在空中飛舞的書頁自動集中在一起，裝訂上了封面……
　　不久。
　　啪。啪……
　　那些書頁集合成書，掉到了地上。
　　掉在地上的那三本書——正是三個可憐的模範班學生最後所變成的東西。
　　「……這……這是什麼？」
　　回神的西絲蒂娜喃喃嘟囔著。
　　她拚命叱喝凍結住的心臟，試圖掙脫剝奪了她行動自由的恐懼枷鎖。
　　「我、我、我哪知道啊啊啊啊啊——！？」
　　面對那惡夢般的現實，柴克止不住地發抖，一路往後倒退。
　　那三個書本怪物似乎鎖定西絲蒂娜和柴克為新的獵物，慢吞吞地向兩人逼近——
　　「《勇猛的雷帝・拿起極光的閃槍・刺穿敵人吧》——！」
　　現在已經不是計較違反比賽規則的時候了。
　　西絲蒂娜毫不遲疑地使出黑魔【穿孔閃電】——軍用的攻擊魔術。
　　有著【休克電流】望塵莫及的高輸出和高威力的雷閃，直接貫穿了書本怪物，然而——
　　（——騙人！完全沒有效果！？）
　　即使被雷閃擊中，怪物仍沒有停止動作的跡象。
　　甚至無法在表面上留下燒焦的痕跡。
　　「別過來……別過來啊啊啊啊————《紅蓮的炎陣啊》啊啊啊啊啊——！」
　　柴克嚇得六神無主——唱出了黑魔【火焰之牆】的咒文。
　　「——！？不、不行！這裡禁止使用火的咒文——！」
　　西絲蒂娜出聲警告，可惜為時已晚。
　　「給我燒毀吧，該死的書本怪物———————————————！」
　　轟！
　　憑空竄出的火焰之牆往外擴散，吞沒了慢慢逼近的書本怪物們。
　　『咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？』
　　被火焰吞噬的怪物們發出了令人不寒而慄的怪叫聲，痛苦掙扎。書頁般的四肢起火燃燒，轉眼就燒成了灰燼。
　　看來怪物的弱點就像那看似易燃的外表所示，對火焰缺乏抵抗能力。
　　「呀哈、呀哈哈哈哈哈哈哈——！嚇死我了，原來沒什麼厲害的——」
　　柴克為掩飾滿心的恐懼放聲大笑，然而——

　　——有罪。

　　柴克突然覺得好像有女人的聲音在耳邊喃喃細語。
　　瞬間，柴克的身體出現了異狀——
　　「啊啊啊啊啊啊啊——！？我、我的身體……我的身體啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　柴克的身體突然也從手指和腳趾開始解體成書頁。
　　不過，和前面三個學生碰到的情況不一樣的地方是……
　　突然有一把憑空出現的巨大剪刀從空中飛來——
　　「住、住手——————！拜託住手——————————！不、不要……不要剪破我的身體啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　那把剪刀把柴克變成書頁的部分一一剪破。
　　然後——
　　沒多久，柴克的身體全部變成了書頁，並且被剪得支離破碎——
　　謎之剪刀又飛去其他地方，消失得無影無蹤。
　　柴克所在的位置上，留下的不是書本，而是一堆碎紙。
　　——死。
　　那是幅讓人強烈聯想到這個字眼，充滿了無比說服力的畫面。
　　「什麼……」
　　西絲蒂娜看到這一幕也完全呆住了。
　　目睹了如此驚心動魄的過程後，她的思考完全凍結住了。
　　明明她在心裡不斷喝斥自己快點行動和唱咒，身體卻完全不聽使喚。
　　被柴克的咒文燒焦的怪物們慢慢向西絲蒂娜逼近。
　　雖然有一半燒成了灰，可是反而助長了牠們可怕的形象。
　　書頁狀的手已經進逼到西絲蒂娜的面前，可是——
　　「…………啊……」
　　西絲蒂娜卻只能一愣一愣地束手就範。
　　「——《強大的風啊》！」
　　突然，隨著一道凜然響起的少女聲音，一陣猛烈的疾風席捲了四周。
　　風勢強勁的風之戰槌，把意圖觸碰西絲蒂娜的怪物往走廊深處吹飛。
　　「咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　下個瞬間，一道蒼藍衝擊猛然飛衝而上。
　　全力揮舞的大劍颳起的風暴，重擊了剩下的書本怪物。
　　同樣把牠們吹向走廊深處。
　　「西絲蒂！振作一點！保持鎮定！」
　　「西絲蒂娜，不可以發呆。」
　　及時趕來支援的人是——魯米亞和梨潔兒。
　　「……嗄！？」
　　這才回過神來的西絲蒂娜慌忙吁了一口氣。
　　因恐懼而停止呼吸的肺部恢復暢通後，腦部獲得了氧氣供給，又能重新開始思考。
　　「對、對不起！得……得救了……！」
　　西絲蒂娜慌慌張張重整態勢。
　　「不過那些怪物是什麼……？」
　　「我也不知道……牠們冷不防出現……攻擊所有二班和模範班的學生，把大家通通變成書……」
　　「把人變成書……到底是怎麼辦到的！？這怎麼可能！？」
　　「嗯……那個奇怪的怪物不管怎麼砍都不會死……這下困擾了。」
　　這時——
　　鏗！鏗！鏗！三人之間突然傳出驚人的尖銳聲響。
　　三人被要求攜帶的寶石形通訊魔導器收到了來電。
　　『白貓、魯米亞、梨潔兒！妳們有聽見嗎！？』
　　葛倫急切的聲音傳進了三人的耳中。
　　「老、老師！？其、其實……剛才我們遭到詭異的怪物攻擊——」
　　『我知道！狀況我們這邊都有看到了！不知從哪冒出來的怪物剛剛突然開始在「裏學院」校舍的各處出沒，已經有好幾個人慘遭毒手了！』
　　「怎、怎麼會……」
　　西絲蒂娜有種彷彿地面往下崩陷塌落的錯覺。
　　『那種危險的鬼地方連一秒都不能多待！生存戰不打了！妳們快點前往二樓中央的大講義室！等所有目前倖存的人到那裡集合後，我們會從這裡帶你們離開！聽好了，從妳們目前的位置前往那個地點的路線是……』
　　葛倫簡短地向西絲蒂娜等人說明了路線。
　　「我、我知道了……！」
　　『務必提高警覺！那怪物雖然沒什麼厲害的……可是被牠們的手碰到的話，不知道為什麼會變成書本！還有……妳們應該也都知道了，千萬不可以使用火喔！？這個「裏學院」似乎存在某種奇妙的「規則」！』
　　「是、是的……！」
　　交代完後，葛倫似乎是為了向其他學生下達指示，逕自切斷了通訊。
　　「魯米亞、梨潔兒，妳們聽到了嗎？我們走。」
　　「嗯，知道了。」
　　「嗯。」
　　三名少女看了看彼此後互相點頭。
　　這時，像是在嘲笑她們的舉動般——
　　滋嘶、滋嘶……又有其他的書本怪物從黑暗向她們逼近。
　　「……雖、雖然可怕……也只能突破了！」
　　「嗯！」
　　西絲蒂娜和魯米亞伸出左手，做好應戰的準備——
　　「咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　即使身處在危急的狀況，梨潔兒依然如魚得水般舉起大劍，向怪物們發動猛攻。

　　「可惡！現在到底是什麼情況啊！？」
　　葛倫透過緊急用線路向學生們吩咐完後續處理方式後，焦慮地破口大罵。
　　同時，在大廳的其中一角。
　　「不對，跟我無關……我可不知道有這種怪物存在！這不是我的責任……！」
　　瑪契席姆雙手抱頭，面色鐵青，一邊發抖一邊為自己撇清責任。
　　「笨蛋！現在是管那種事情的時候嗎！」
　　葛倫忍住想痛扁他一頓的衝動，抬頭往上看。
　　無數如地獄般的畫面映射在上空。
　　不管是哪幅畫面，都可以看到書本怪物，和學生落荒而逃的模樣。
　　葛倫剛才向學生們指示了脫逃路線，盡其所能幫助他們和附近的其他同學會合，把被害程度控制在最低。
　　所幸的是，怪物的戰鬥能力似乎不高，儘管攻擊對牠們無效，可是也沒有受到太大的威脅——但已經有幾個學生不幸被怪物變成書本了。
　　被害者裡面當然也包含葛倫的學生。
　　可惡，這是在開什麼玩笑……！
　　眼看葛倫的情緒就要沸騰起來時——
　　「冷靜一點，葛倫。」
　　伊芙敏銳地察覺到葛倫的心情，雙手環胸冷冷地開口：
　　「『把人變成書本』這個行為上似乎有某種意圖存在。我覺得應該不是為了殺人。那些學生十之八九還沒死才對。一定有什麼方法可以救他們。」
　　「……啊啊，這我知道！」
　　既然如此，當務之急是盡其所能，幫助目前仍平安無事的學生撤離『裏學院』。
　　如果自亂陣腳衝動行事，也幫不了那些已經被變成書本的學生。
　　葛倫只能努力克制想馬上衝去拯救學生的衝動。
　　然後，當葛倫掏出寶石形通訊魔導器，抬頭看著投射影像，打算再次指示學生前往避難的時候——
　　噗滋、噗滋、噗滋……浮在上空的投射畫面一一消滅了。
　　少了畫面，根本無法指引學生去避難。
　　「喂！？都什麼時候了還在搞鬼！？給我適可而止一點，混帳東西！」
　　葛倫彷彿要把蜷縮在大廳角落的瑪契席姆給吃了一樣向他唯哮。
　　「不、不是的！這不是我弄的！不是我弄的啊啊啊啊啊——！」
　　瑪契席姆害怕得整張臉醜陋地扭曲成一團，拚命搖頭。
　　「到底是怎麼了！？發生了什麼事！？這本手帳——完全沒提到這種異常情——」
　　瑪契席姆用顫抖的手啪啦啪啦地翻動『阿莉希雅三世的手帳』。
　　原本用工整的字跡所記錄的裏學院建築日誌，還有生活雜感、控制裏學院的魔術式等內容，早已蕩然無存。
　　上頭只剩用黏稠的鮮血所寫下的文字——

　　——殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺了我吧殺啊殺啊殺啊殺啊——

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　瑪契席姆嚇得魂飛魄散，忍不住放開手帳。
　　掉在地上的手帳瞬間解體，一頁頁的書頁「嘩啦！」地飛上了天空。
　　「這……這是怎樣？發生了什麼事？」
　　葛倫等人看得瞠目結舌，只見在半空中飛舞的書頁突然像是生物似地扭動了起來，漸漸集中構成人類的形狀。
　　像被施了魔法般，紙的質感開始產生變化——
　　不久，一名女性現身在葛倫等人的面前。
　　那是個將金色長髮盤整在頭上的中年女性。
　　她身上穿著感覺只有王族才穿得起的奢華洋裝。
　　儘管以女性而言，她已經過了最年輕貌美的年紀，卻依然富有一股陰森可怕的美麗和魅力。
　　藍色的眼眸在黑暗中骨碌碌地轉動著，綻放出銳利的光芒。
　　瑪契席姆被突然出現的謎之女性嚇得驚聲尖叫，兩腿一軟癱坐在地上。
　　就連身經百戰的伊芙也僵在原地說不出話來。
　　「妳……妳是什麼人……？」
　　葛倫下意識地擠出聲音發問，女子咧嘴笑著回答：
　　『我是阿莉希雅……我是阿爾扎諾帝國第十三代女王，也是這所學院的首任學院長……阿莉希雅三世，咯呵、咯呵呵呵呵……！』
　　從那身體不自然地顫抖，還有陰沉地低聲嗤笑的模樣和不正常的笑容看來，她的精神明顯不正常。
　　『瑪契席姆大人。由衷感謝您利用我進入這所學院。如果不是您，我就無法完成自身的使命了。』
　　「咿、咿咿咿咿咿咿咿……！？」
　　眼看就快昏倒的瑪契席姆，根本沒有餘心好好回應優雅行禮的女子。
　　『此外，也歡迎各位來到我真正的學院。讓您也變成我的「書本」吧……您將永遠成為我的力量……來吧——』
　　女子的兩條手臂就像書頁一樣變成一片一片的。
　　那光看就讓人不寒而慄的手臂，隨著啪啦啪啦作響的聲音伸向了瑪契席姆。
　　「住、住……住手……！不、不要過來……！」
　　怕得渾身僵硬的瑪契席姆完全動彈不得。
　　眼看女子的雙手就要擁抱住瑪契席姆的時候——
　　瞬間。
　　砰、砰、砰、砰、砰、砰—————
　　槍口火光四射的同時，女子的身體往後方被擊飛。
　　葛倫一口氣射光彈匣內所有的子彈，這是他的招式「槍技全彈掃射」。
　　這傢伙是危險人物——葛倫深信自己的預感不會有錯，沒有半分躊躇，瞬間掏槍掃射那名女子全身上下的要害。
　　——幹掉她了。
　　身為身經百戰的魔導士，葛倫和伊芙十分熟悉如何才能取人性命，所以看到那一幕他們都反射性地認定女子必死無疑，然而——
　　『——嘻嘻。嘻嘻嘻……』
　　緩緩地從地上爬起的女子毫髮無傷。
　　她的身體完好如初。
　　「什……什麼……？」
　　「她……跟那個書本怪物一樣……？」
　　『啊哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！』
　　女子睜大閃耀著光芒的眼睛，以驚人的速度撲向葛倫。
　　「葛倫！？」
　　「嘖——！？」
　　葛倫和伊芙都誤判了形勢，以為已經成功殺死了敵人，所以第一時間的反應都慢了半拍。
　　眼看女子的手已經伸到葛倫的眼前時。
　　四周突然「砰！」地響起一記乾硬的槍聲。
　　只見女子的軀幹上出現了呈放射狀的黑色水痕，看起來就像墨汁一樣。
　　不對，那水痕應該就是墨汁沒錯。
　　四周瀰漫著一股墨汁的嗆鼻油味。
　　然後——
　　「……趕上了。」
　　一名手持燧發式手槍的少女出現在連結大廳的通路附近。
　　她手上的槍枝，槍口還冒著硝煙。
　　「妳是——梅蓓兒！」
　　葛倫認出那名少女身分的瞬間。
　　身上沾到墨汁的女子發出了刺耳的尖叫聲，痛苦掙扎。
　　只見那女子的身體開始從手指和腳趾分解成無數的書頁。
　　往四周散落的書頁都遭到墨汁嚴重汙染，連上面寫了什麼文字都無法閱讀。「這、這是什麼情況？打敗她了……嗎？為什麼……？」
　　「她做為『書本』的樣子已經遭到破壞了。」
　　梅蓓兒向目瞪口呆地看著那幅景象的葛倫說道。
　　「什麼？『書本』？」
　　「等一下再說明。快點離開這個地方吧……她們要來了。」
　　滋嘶、滋嘶、滋嘶……
　　和大廳連接的走廊深處傳來了聲響。
　　那聽似有東西在爬行的聲音，就是那個書本怪物移動時發出的。
　　「可惡！根本搞不懂這是什麼情況……」
　　「看來現在也只能照梅蓓兒說的，先逃再說了。」
　　在梅蓓兒的引導下。
　　葛倫和伊芙從左右兩邊攙扶著昏倒的瑪契席姆，離開了大廳。

　　這裡是裏學院校舍二樓南邊的大講義堂。
　　以位置和構造而言，葛倫認為這裡是最適合讓分散在裏學院各處的學生，做為避難之處的地點。
　　房間內有著呈階梯狀排列的石頭桌子，前來避難的學生陸陸續續來到這裡集合。
　　「……我在這裡設下了簡易結界。那些書本怪物應該暫時無法闖入這個地方。」
　　梅蓓兒在大講義堂的三個出入口附近張貼了不知從哪拿出來、看似書頁的紙張，喃喃說道。
　　葛倫咂了聲嘴，轉頭環視四周。
　　他看到的是……
　　「好、好險喔……」
　　「嗯，就是說啊。」
　　「嗯，放心。有我負責保護西絲蒂娜和魯米亞。」
　　好不容易平安抵達這裡的西絲蒂娜和魯米亞、梨潔兒。
　　「可惡……我們好像又被捲入什麼莫名其妙的事端裡了……」
　　「就是說啊。不知道會怎樣……」
　　以及卡修、基伯爾、溫蒂、泰瑞莎、瑟西魯、琳恩等二班的學生。
　　「咿咿咿咿咿……到、到底發生了什麼事……那是什麼東西啊……！？」
　　「不要不要不要……救命……誰來救救我們……」
　　還有聚在同一個地方，抱頭蹲在地上發抖的瑪契席姆和模範班的學生。
　　最後成功抵達集合地點的學生不到三十人。看來有超過一半的學生在抵達前就被書本怪物逮個正著，變成了書本。
　　雖然二班和模範班都折損了不少學生……可是二班的倖存人數遠比模範班多。以比例而言約莫四比一。
　　畢竟二班學生才在上次事件經歷過攸關生死的考驗……雙方在實戰經驗上的差距，嚴重左右了他們在碰上危急狀況時，所能發揮的冷靜程度與應對能力。
　　（可惡，現在該怎麼辦？）
　　見學生紛紛露出不安的眼神殷切地注視著自己，葛倫絞盡腦汁思考。
　　（……原本的計畫是把倖存者集合到這個寬敞的空間，然後再用瑪契席姆的『阿莉希雅三世的手帳』開『門』逃回表學院的。可是……那本手帳變成奇妙的怪物跑了……現在沒了逃離這個鬼地方的手段……怎麼辦……？）
　　當葛倫對這令人絕望的狀況開始感到頭痛的時候。
　　「其實……我早知道事情會變成這樣了。」
　　梅蓓兒走到葛倫身邊。
　　「所以我才希望你們放棄在裏學院打生存戰，也寫字條警告過你們了。至少在我跟那個女人徹底做出了斷之前……」
　　「喂，總之妳先把妳知道的事情全盤托出吧。說出所有的事情來。」
　　葛倫並沒有放下對梅蓓兒的警戒，向她質問。
　　「妳是什麼人？那些怪物是什麼東西？這所裏學院是什麼地方？」
　　「嗯……該從何談起呢？首先說明我的身分吧？」
　　梅蓓兒頓了一拍後開口回答。
　　「我跟上當的瑪契席姆手中的冒牌貨不一樣……我是真正的『阿莉希雅三世的手帳』。」
　　……這是什麼莫名其妙的答案。
　　「喂，混蛋。現在不是開玩笑的時候。」
　　「我沒有在開玩笑。」
　　梅蓓兒淡淡地回應憤怒的葛倫後，捲起了左邊的袖子。
　　然後她用右手撥弄了一下左手。
　　只見左手就像書頁一樣啪啦啪啦地翻動了起來。
　　「————！？」
　　目睹到那一幕，在場的人無不感到驚愕與動搖。
　　「這樣你們明白了嗎？我不是人類，而是『書本』。」
　　梅蓓兒向滿頭大汗僵立在原地的葛倫繼續說道：
　　「我的生母……創作我的人，一如題名所示，是阿莉希雅三世。正確而言，我——梅蓓兒，是一種複製了阿莉希雅三世的人格與記憶的魔導書。
　　阿莉希雅三世生前的時候，為了有備無患，悄悄讓我沉睡在學院附屬圖書館的封印書庫裡面。
　　設定上，平常的我就是一本手帳，唯有在狀況發生的時候，才會變成阿莉希雅三世少女時代的模樣，採取行動解決問題。
　　這裏學院有某個邪惡的魔術儀式場。為了阻止那個儀式完成，我——」
　　「等一下。」
　　葛倫警戒地提出質疑。
　　「話會不會轉得太硬了？妳說阿莉希雅三世為了預防情況變成這樣，所以才會把妳留下來。可是當初打造裏學院這個鬼地方的，不就是阿莉希雅三世自己嗎！？」
　　「請聽我把話說完，葛倫老師。」
　　梅蓓兒瞇著眼睛繼續說明：
　　「她……阿莉希雅三世有雙重人格的精神問題。」
　　「什麼……？」
　　「阿莉希雅三世在研究『魔導考古學』的時候，有次意外發現『某個真相』。她因此精神失常，分裂成雙重人格。晚年的時候……她同時具有陷入瘋狂的自己和理智正常的自己兩種人格。」
　　「換句話說……打造了這所『裏學院』的人是……？」
　　「沒錯，正是陷入瘋狂的阿莉希雅三世。至於留下我的人，則是勉強還保有理智的阿莉希雅三世。
　　瘋狂的她企圖利用『裏學院』進行某個瘋狂的儀式，理智的她則留下我破壞那個計劃。
　　她夾在兩個人格之間，採取著完全自我矛盾的行動。」
　　「…………」
　　「事情有些說來話長……請耐著性子聽我說完。」
　　梅蓓兒……『阿莉希雅三世的手帳』開始娓娓道來。
　　關於這起事態的所有真相，全都記述在梅蓓兒這本書上。
　　阿莉希雅三世不只是偉大的女王，也是教育家。
　　晚年迷上了『魔導考古學』的她，有一天突然發狂。
　　「原因不明。這件事也沒有記錄在我身上，所以我也不清楚。只知道她在研究『魔導考古學』的過程中發現了『某個真相』……她因此心生畏懼……為了進行對抗，她開始積極追求力量。」
　　「話說回來，用來對抗的力量是什麼？」
　　「關於那個……我知道的也只有禁忌教典這個名字。」
　　又是這個名字。
　　就像每次都搶先一步埋伏在那裡一樣，每當有麻煩事發生，最後都會聽到這個字眼，葛倫不禁板起苦悶的表情。
　　「瘋狂的阿莉希雅三世，目的是要創造出一本和禁忌教典非常接近的『A之奧義書』。而創造那本書所不可或缺的參考文獻……就是人類。」
　　「喂，難道說……？」
　　「沒錯，瘋狂的阿莉希雅三世以自身的人格和記憶為基礎創造出『A之奧義書』後，試圖讓『A之奧義書』大量吸收書本化的人類，藉此使其成為真正的完成品。她深信通往禁忌教典的道路……就存在於構成人類的大量情報中。」
　　梅蓓兒接著環視四周說道：
　　「這個裏學院就是作為那個用途的大型魔術儀式場。你們知道名為『特異法則結界』的魔術嗎？那種魔術可以讓人使用和一般的世界法則大相逕庭的規則，支配異界內部。這也是為什麼這裡會發生人類變成書本、變成資訊這種異常現象的原因。
　　在這世界被『A之奧義書』的碎片……即被書本怪物碰到的人，身體都會被改變成書本。」
　　「…………」
　　「可是，瘋狂的阿莉希雅三世的計畫最後失敗了。
　　眼看大批的學生就要變成犧牲品前，理智的阿莉希雅三世緊急阻止了行動。
　　理智的阿莉希雅三世以自身人格為基礎創作了我之後，把『A之奧義書』封存在『裏學院』的最深處……接著封印了整個『裏學院』。
　　後來……她選擇了自殺。用的就是這把手槍。」
　　梅蓓兒拿出剛才她用來解救葛倫的燧發式手槍。
　　（阿莉希雅三世的死法眾說紛紜，有病死、死於被暗殺、死於意外事故等等……搞了半天居然是自殺嗎……）
　　葛倫只能苦著臉注視著那把老舊的手槍。
　　「於是『A之奧義書』被封印在『裏學院』之中，『裏學院』也完全被隔離在表學院之外……可是兩者之間的界線最近出現了裂痕。」
　　「難道是在前一場的災變中，學院校舍受到毀損的關係？」
　　「沒錯。表裏兩個學院在次元相位的層面上有著密切的關係。因為表學院受到前所未有的嚴重破壞，次元上產生了可以讓『A之奧義書』——讓瘋狂的阿莉希雅三世對表學院進行干涉的些微縫隙。
　　『A之奧義書』就是從那個縫隙把自身的碎片交給瑪契席姆的……為了讓他從外側打開『裏學院』的出入口，把學生帶進去。」
　　「原來如此。那個碎片就是瑪契席姆持有的『阿莉希雅三世的手帳』嗎？」
　　「……沒錯。」
　　「這樣事情就說得通了。的確，既然門鎖是從外頭鎖上的，自然也只能從外頭打開……瑪契席姆完全被利用了嗎？」
　　「『A之奧義書』今後勢必會繼續透過各種手段干涉表學院，把人誘拐進去吃掉吧。一旦『A之奧義書』持續透過這種方式增強力量，表學院遲早有一天也會受到『特異法則結界』侵蝕，變成她捕食獵物的獵場。捕食人類本來是她為了增強力量的手段，如今卻變成目的，她已經變成單純的災害了。」
　　「原來如此啊。」
　　葛倫聳了聳肩，不禁嘆氣。
　　「說穿了，就是那樣吧……天底下沒有白吃的午餐。我的複製人形也是一點也派不上用場……唉，人生真的好難啊……」
　　「複製人形？你在說什麼啊，老師？」
　　「沒、沒有！沒什麼啦！啊哈哈哈哈——！」
　　葛倫連忙向一臉狐疑的西絲蒂娜辯解。
　　看到葛倫那窩囊的模樣，伊芙無奈地聳起肩膀。
　　「總之，我們已經清楚狀況了……問題在於，我們能逃出這個地方嗎？變成書本的人……還能恢復原狀嗎？」
　　葛倫戰戰兢兢地提出了疑問。
　　「現在握有高階權限，控制著裏學院的機能與『特異法則結界』的人，是『A之奧義書』——瘋狂的阿莉希雅三世。」
　　「哦？所以說？」
　　「只要消滅她解除結界，老師你們就能使用我的機能逃出裏學院。變成書本的學生們也能恢復原貌……只不過……」
　　向來泰然自若的梅蓓兒難得吞吞吐吐。
　　「……被處以『裁斷之刑』的人就再也救不回來了。」
　　「……！？」
　　葛倫又想起了那令人反胃的畫面。
　　之前他百般叮嚀二班學生不准使用炎熱系魔術，大家也都有遵守規定……可是那個怪物現身時，有幾個瑪契席姆的學生被逼急而破壞規則，被處以『裁斷之刑』。
　　「『A之奧義書』被設計成對所有物理性和魔術性攻擊無敵。可是恩惠是必須付出代價的——魔術就是這麼一回事。正因為被賦予了這種過於強大的特性，做為原本特性就是怕火的書，『A之奧義書』對於火焰的抵抗能力變得更加極端低落。」
　　「是嗎？所以嚴禁玩火這條規定，就是用來補救那個弱點的嗎？」
　　「沒錯。在『裏學院』犯下這條規定的人會無條件被變成書本……然後受到裁斷處分。雖然『特異法則結界』的規定有限定狀況，可是效力強大而且無法違逆。在『裏學院』沒有人可以逃過這條規定。」
　　「…………」
　　死。葛倫想到這個字眼，陷入沉默。
　　被殘忍裁斷的那些受害者，全都是模範班的學生。對葛倫而言，那些學生只不過是一群蠻橫不講理的外來者。甚至曾有好幾次忍不住想痛扁那些人一頓。
　　可是當葛倫實際正視到那些學生已死的事實後——
　　心中不由自主地浮現「如果我能做得更好，或許他們也不會死了」的質疑後——
　　「老、老師……？」
　　「那個……你還好嗎？」
　　西絲蒂娜和魯米亞、梨潔兒一臉擔心地盯著葛倫的臉向他問道。
　　「啊啊……我沒事。」
　　葛倫用力搖頭，雙手拍擊臉頰，重新打起精神。
　　「再拖下去也無濟於事。現在只能盡可能把還有救的人給救出來。之後再去胡思亂想吧。」
　　「…………」
　　伊芙瞇起眼睛默默凝望著葛倫那耀眼的背影。
　　「喂！梅蓓……啊，應該還是要稱呼妳為阿莉希雅三世陛下才對？」
　　「叫我梅蓓兒就可以了。」
　　「是嗎？好，梅蓓兒！我們要去回收古書了！妳知道『A之奧義書』的本體在什麼地方吧？快點帶我們去！」
　　聞言，梅蓓兒露出有些驚訝的表情。
　　「你……願意提供協助嗎？」
　　「拜託，不幫忙也不行吧。」
　　葛倫悶悶不樂地回答狀況外的梅蓓兒。
　　「我們終究得逃出這個鬼地方的，再者我也不能拋下被變成書本的學生不管。至於模範班的那些傢伙，雖然是一群死小鬼，但若對他們見死不救，我晚上可會睡不著覺的。」
　　「…………」
　　「而且不把問題徹底擺平，那本古書和裏學院以後還是會危害外界吧？豈能放任那種危險的東西不管！」
　　「那個……你不覺得生氣嗎……？無論是對阿莉希雅三世……還是對我們……」
　　「我當然生氣啊，呆子！」
　　葛倫沒好氣地兇了梅蓓兒一頓。
　　「沒事留了一堆爛攤子給我們！可是這種事之後再說，之後再說！」
　　然後葛倫鬧彆扭似地把頭撇向一旁。
　　梅蓓兒露出若有所思的眼神注視著那樣的葛倫。
　　「……他這個人就是這樣啦，陛下。」
　　西絲蒂娜苦笑著說道。
　　「只把力量和憤怒用在自己真正重視的人事物上……他就是這樣的人。雖然有時候會太過衝動，險些做出錯誤的決定就是了。」
　　「……是嗎？……看來他很關心學生呢。」
　　梅蓓兒喃喃說道後，嘆了口氣。
　　「如果我……阿莉希雅三世……對學生的關懷有葛倫老師的十分之一的話，或許就不會發生這種事了。
　　即使是因為陷入瘋狂，設計出『嚴禁玩火』這種殺害學生的規定也未免太過泯滅人性……過去的我根本不配當教師……」
　　當梅蓓兒如此自言自語的時候，她的側臉看起來是那麼地落寞。
　　「好……現在要開始回收古書的工作了，不過……」
　　葛倫環視著在場所有人的臉，一邊構思作戰。
　　敵人的能力雖然不怎麼樣，可是數量驚人。
　　（光靠我和伊芙實在應付不來。需要人力支援。）
　　葛倫單純以戰略角度做出這個結論。此時——
　　「老師，我們當然也要一起行動！」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒自告奮勇地走到葛倫的面前。
　　「老師你戰鬥的時候總是勇猛直行，一定需要有人幫忙照應吧？」
　　「我們不會拖累你的。拜託你，老師。也讓我們加入作戰……」
　　「嗯。我就是葛倫的劍。」
　　三名少女的支持彷彿一劑強心針，葛倫忍不住放鬆了緊繃的表情。
　　「嘿！都到了這個時候可別忽略我們喔，老師！」
　　「哼，快點了結這場沒有意義的騷動吧。」
　　「沒錯！我們願意協助老師！」
　　卡修、基伯爾、溫蒂等二班的學生也紛紛圍繞在葛倫的身邊。
　　「雖然跟琳恩一樣不擅長戰鬥的人也只能留在這裡……不過，敵人的數量不是相當驚人嗎？拜託你了，老師。也帶我們一起行動吧！」
　　「我們好歹可以當老師的開路先鋒！」
　　「這麼說或許有點自視甚高……可是少了我們助陣的話，戰力會很吃緊吧？」
　　卡修、溫蒂、基伯爾不死心地繼續懇求葛倫。
　　學生們即使面對天大的恐懼也沒有喪志。
　　他們都遵循著葛倫的教誨，冷靜地分析出客觀的事實，明確地知道自己當下應該要做什麼，眼神中充滿了全力以赴的決心。
　　以理性駕馭感情，不忘隨時保持聰明冷靜的思考……他們已經是不折不扣的魔術師了。
　　（唉……那群不成氣候的小毛頭，不知不覺間竟然變得這麼可靠了……）
　　葛倫臉上掛著苦笑默默心想。
　　「好。嚴格說來，應該是我要拜託你們支援才對呢。這次就請你們提供力量給我吧。」
　　「太好了——————————！」
　　得到葛倫的認同，並且被委以重任，二班的學生不禁歡天喜地地熱烈歡呼，然而……
　　「我、我可不要去！」
　　突然響起的一聲大叫為現場的氣氛潑了一盆冷水。
　　「你們瘋了不成……居然想去挑戰那種瘋狂的東西！」
　　那個人就是瑪契席姆。他的眼睛佈滿血絲，全身汗如雨下，呼吸速度非常急促，讓旁人看了也跟著心生不安。完全就是一副快要精神崩潰的模樣。
　　放眼望去。
　　「誰來救我……誰來救我……誰來救我……」
　　「我不要、不要……我不想被變成書……不要……」
　　他四周的模範班學生也好不到哪裡去，通通都被恐懼控制住了。
　　這些人全都被那股瘋狂吞噬，理智與精神受到打擊，內心一蹶不振。
　　「我、我們完蛋了……不可能是那種怪物的對手……我們遲早都會被變成書本……不要……與其被變成書本，我寧可……」
　　「喂，你這混帳東西給我振作一點！現在是講那種喪氣話的時候嗎！？」
　　葛倫感到不可置信又氣急敗壞地喝斥瑪契席姆。
　　「閉、閉嘴！我才想問你！為什麼你敢面對那種恐懼！？為什麼你敢挑戰那種可怕得令人作噁的瘋狂存在……！？」
　　「少囉嗦。因為我是教師啊！」
　　葛倫斷然地回答了瑪契席姆的問題。
　　「坦白說，我也不想和那種瘋狂的產物扯上關係！可是我的身分是教師！保護學生本來就是做為教師的責任……更重要的是，學生們都在注視我的背影！什麼叫真正的魔術師？他們正試著用自己的雙眼想從我的背影找出那個答案來啊！」
　　「——！？」
　　「所以……我豈能在這個時候表現出丟人現眼的樣子，麻煩死了。」
　　葛倫丟下這句話後轉過了身子。
　　瑪契席姆受到嚴重的打擊，只是茫然地望著葛倫。
　　——於是。
　　他們讓琳恩等不擅長戰鬥的學生，以及內心受挫的瑪契席姆和模範班學生，繼續待在有結界保護的安全大講義室。
　　葛倫率領其他鬥志高昂的學生，隨著梅蓓兒在裏學院內部移動。
　　一行共有十幾個人，浩浩蕩蕩地朝著『A之奧義書』潛藏的區域前進。



　　幕後黑手大概也察覺到了葛倫一行人的目的，正在為即將開打的大戰做準備吧。
　　一路上幾乎沒看到有什麼書本怪物出沒。
　　「真是，瑪契席姆那幫傢伙……像這種節骨眼，明明才是自稱戰鬥專家的人上場表現的時候吧。」
　　「向虛有其表的傢伙做那種要求也太殘酷了。」
　　葛倫百般無奈地發牢騷後，走在一旁的伊芙冷冷地接腔道。
　　「話說回來。」
　　忽然想到一件事的葛倫，朝走在前面帶路的梅蓓兒開口：
　　「我有一件事想問妳……既然妳早就知道這次事件的真相，為什麼要隱瞞這麼久？如果早點公開的話不就——」
　　「這是我……阿莉希雅三世留下的禍害。所以本來我想自行做出了斷的……再者，就算我想公開也辦不到。」
　　梅蓓兒輕描淡寫地回答道。
　　「……這是為什麼？」
　　「雖然我的執筆者是理智的阿莉希雅三世，可是瘋狂的阿莉希雅三世也檢閱過我的內容，我的行動原理（程式）就是被她悄悄改寫過的。所以我無法採取會妨礙到『A之奧義書』行動原理的舉動。
　　這樣的我，充其量也只能用暗示魔術佯裝成瑪契席姆的學生，監視他的一舉一動了。在我進入『裏學院』，用『墨汁』重新編纂我自己、改回原本的行動原理以前，我甚至無法把真相透露給你們知道。」
　　「墨汁？重新編篡？……什麼東西啊？」
　　梅蓓兒從口袋掏出一罐墨水瓶。
　　「這墨汁是阿莉希雅三世生前拿來寫我和『A之奧義書』時，所使用的特殊墨汁。只有生前的阿莉希雅三世知道如何調製，這魔術已經完全失傳了。」
　　葛倫突然靈光一閃。
　　「難道說……剛才妳在大廳擊敗那個詭異女人所使用的子彈就是……？」
　　「沒錯，是用這個墨汁改造成的子彈。在禁止使用火焰的這個空間裡，這瓶墨汁是唯一能傷害『A之奧義書』的手段。現在我將它交給你……還有這把手槍。」
　　梅蓓兒把單發式的燧發手槍和墨水瓶遞交給葛倫。
　　「可以嗎？」
　　「沒關係。一來我不是用槍的高手……二來我對那把槍還是有很不好的記憶……畢竟那是我拿來自殺的武器。」
　　葛倫打開墨水瓶檢查，裡面裝了幾顆彈丸狀的墨汁。
　　試著觸碰後，葛倫發現那些小玻璃球尺寸的墨汁彈充滿了彈性，不會因為擠壓而變形。似乎可以使用在任何口徑的手槍上。
　　「墨汁……務必要節省使用。先前我拿來重新編纂自己時已經消耗了不少份量，現在只剩那一些了。一旦全部用完……那就完蛋了。」
　　「……啊啊，知道了。」
　　葛倫立刻以熟練的動作，把那些墨汁彈裝進自己慣用的雷管式左輪手槍的空彈匣裡。

　　……不久後——
　　「就是這裡。『A之奧義書』……瘋狂的阿莉希雅三世、另一個我就在這個房間深處。」
　　一行人在梅蓓兒的帶領下抵達的地方是——
　　「原來如此……圖書室、嗎？的確很適合做為她的藏身之處。」
　　「圖、圖書室？」
　　穿過門口進入那個房間的西絲蒂娜，對圖書室這個說法感到不以為然。
　　寬敞的通道彷彿無限迴廊般綿延不絕，看不到盡頭。
　　通道的中央以等間隔擺設了一張張讀書用的桌椅，數量多到同樣看不到盡頭。
　　至於通道的兩旁則是擺放了無數看似牆壁的書架，那些塞滿了古書的書架每一個都高大得必須仰頭才能看到上方幾層，頂端則隱沒在濃厚的黑暗之中，無法用肉眼看見。
　　「不管怎麼看，這規模都不能叫圖書室吧……應該說圖書館比較正確……」
　　「噓，來了。」
　　梅蓓兒提出警告後，一行人繃緊了表情。
　　他們豎起耳朵仔細聆聽後……
　　滋嘶、滋嘶、滋嘶……
　　從書架的角落，還有分支出去的支線通道的暗處。
　　書本怪物源源不絕地蜂湧而出。
　　啪沙……咚沙咚沙……
　　此外，書架上的書也自己掉下來，進而變成書本怪物。
　　葛倫一行人的去路一下子就被層出不窮的怪物們阻斷——
　　「嘖……這數量也太誇張了吧，天啊……」
　　葛倫發動黑魔【武器附魔】，讓充滿了魔力的拳頭互相碰擊。
　　拳頭上的魔力化成迸射的紫電，綻放出撕裂了黑暗的銳利光芒。
　　「……你們聽好，接下來就是關鍵時刻……靠你們幫忙了！」
　　葛倫登高一呼——
　　「是的！老師的背後就交給我們吧！」
　　「我們會負責援護！」
　　「嗯，開殺了。」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒率先響應……
　　「啊啊啊啊，可惡！我要豁出去了——————！」
　　「……哼，快點把事情搞定吧。」
　　「我、我、我才不覺得害怕呢——！」
　　卡修、基伯爾、溫蒂……
　　「千、千萬不可以變成累贅……」
　　「是啊。我們得盡力做好份內的事……」
　　還有瑟西魯、泰瑞莎……
　　跟隨葛倫來到此地的學生都用力點頭，擺出架式備戰。
　　「喂，伊芙。」
　　「……幹什麼？」
　　葛倫看著前面，向站在一旁的伊芙開口攀談。
　　「有件事我得先聲明清楚……我討厭妳。」
　　「是嗎？真巧，我也討厭你。」
　　「不過，這一刻請妳把力量借給我。不是為了我，而是為了保護學生。拜託了！」
　　單方面地說完自己想說的話後——
　　葛倫掄起拳頭衝向了成群的書本怪物。
　　「……哼，自我中心的男人。」
　　雖然伊芙目送葛倫離去時的眼神看似氣憤，不過……
　　「好。我就賣個大人情給你——就算用上一輩子的時間，你也得把這筆債還清！」
　　她突然放聲大喊。
　　伊芙伸出右手，開始唱咒支援。
　　只見她的右手充滿了迸射出紫電的強大魔力——

　　——衝刺。衝刺。衝刺。
　　在不見盡頭的書架迴廊上。
　　學生們跟隨著葛倫拚命拔腿狂奔。
　　無數的書本怪物湧向了葛倫一行人，意圖阻止他們。
　　『嘰嗄啊啊啊啊啊啊啊啊——！』
　　怪物們伸長了書頁之手，像活屍一樣從四面八方展開夾擊。
　　面對如浪濤般一波接著一波來襲的書本怪物——
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫揮出綻放著魔力光芒的拳頭，將其擊飛——
　　「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　梨潔兒的大劍像旋風一樣揮舞，殺出了一條血路。
　　書本怪物似乎知道輪流送死不是辦法，一次集結十幾隻同時發動了攻擊。
　　「西絲蒂！」
　　「謝謝妳，魯米亞！《暴風凝結・化為戰槌・轟擊敵人吧》——！」
　　經過魯米亞的《王者之法》的增幅，西絲蒂娜唱出了黑魔【爆裂衝擊波】。挾帶著猛烈旋風的風之破城槌將書本怪物捲上了天空。
　　當上空啪啦啪啦地降下書本怪物之雨的同時——
　　「《強大的風啊》——！」
　　「《強大的風啊》——！」
　　以溫蒂和泰瑞莎為首的學生們詠唱了【狂風吹襲】，以陣陣的疾風將從左右兩側書架後面冒出來的怪物往後推。
　　一行人背後同樣有大量的書本怪物逼近——
　　「《凝聚集結・自土塊創生・遲滞的巨人》！」
　　基伯爾詠唱了召喚魔術【元素召喚】。他所召喚出的土之元素……土塊巨人張開巨大的雙臂，捕捉書本怪物，阻礙其行進。
　　然而——
　　即使葛倫等人發動的攻勢再綿密，難免還是有漏網之魚，不過——
　　「《蒼銀的冰精啊・演奏冬之圓舞曲・獻出靜寂吧》！」
　　劃破黑暗的銳利雷射光，射向了那些逃過一劫後仍持續逼近葛倫等人的怪物。
　　高速的雷射光像擁有意識的生物，畫出一道道弧形的軌跡，不受控制地在整個空間中狂舞——即使如此，它們還是避開了葛倫等人，精準地擊中書本的怪物。
　　眾人的視野一下子就被無數反轉、跳動的雷射切割成數不清的碎片。
　　下一個瞬間。
　　被雷射擊中的書本怪物全被封進巨大的冰柱裡面，靜止不動了。
　　黑魔【冰柱之棺】。
　　那是利用冷凍光線，把目標全身連同血液變成冰塊的B級軍用魔術。
　　有能力施展這種技術的人，理所當然是——
　　「伊芙！」
　　「哼。」
　　負責殿後的她，豎起右手食指指著上空，不疾不徐地善盡自己的本分。
　　「原來妳除了火焰魔術以外還會其他招啊！」
　　葛倫擊倒正面來犯的書本怪物，一邊大喊道。
　　「什麼？我可是菁英耶。當然什麼魔術都會……火焰純粹只是我最擅長的魔術罷了。」
　　伊芙一臉不悅地回答後，延遲發動了預唱的黑魔【冰雪颶風】。
　　在猛烈的冰雪風暴和碎冰的肆虐下，來襲的書本怪物節節敗退，一一結成了冰塊。
　　一行人就以這樣的方式，在不被碰觸到的情況下擊退絕對無法打倒的書本怪物，一路跟隨著梅蓓兒，默默地在結構錯縱複雜的圖書室內奔走——
　　「話說回來，無法打倒還真麻煩！這表示敵人的數量只會增加不會減少！」
　　雖然一行人使盡各種手段牽制、驅散蜂擁而來的敵人，可是一路上一直不斷有新的怪物從書架出現，對葛倫等人展開追殺——
　　「老師的【毀滅射線】也無法擊敗牠們嗎？」
　　「……試試看好了。」
　　西絲蒂娜好奇詢問後，葛倫從懷裡掏出黑魔改【毀滅射線】的起動觸媒虛量石，然而——
　　「住手！」
　　伊芙看到葛倫那個舉動，用咒文驅散書本怪物的同時，一邊厲聲警告。
　　「那不是擁有炎熱、冷氣、電擊三屬性的複合咒文嗎！？沒有人可以保證這魔術不會觸犯『嚴禁玩火』的規定，而且也不見得會對那些怪物起作用啊！」
　　「——！？」
　　「不要小看特異法則結界空間！以你的手槍來說，雖然規則上看似安全無虞，其實也走在危險邊緣喔！？現在我們手上的王牌只剩你的槍技和墨汁子彈了！不要忘記這一點！」
　　「嘖……真麻煩……」
　　葛倫不情不願地收回了虛量石。
　　「喂，梅蓓兒！離那個『A之奧義書』藏身的地方還有多遠啊！」
　　葛倫閃開朝自己伸來的書頁觸手後，使出反擊拳灌在書本怪物身上。
　　「抱歉……還有一段路……！」
　　「啊啊，是這樣子嗎！」
　　敵人的攻勢變得一波比一波激烈。
　　（這個書本怪物確實沒什麼厲害的，一來速度並不算快，二來要擊退牠們並不難。這種程度，就連學生也應付得來。問題是……）
　　在特異法則結界空間的保護下，牠們擁有除了火焰和特殊墨汁子彈以外，刀槍不入的不死之身。
　　以及直到目前為止數量仍持續不斷增加，源源不絕的戰力。
　　這兩項不安因素，化成焦慮慢慢腐蝕著葛倫的心……
　　葛倫的擔憂也漸漸成了現實——

　　葛倫等人闖入圖書室後，不知過了多久的時間。
　　也不知跑了多遠的距離。
　　「可惡——————！？數量也太多了吧，牠們是蟑螂嗎！？」
　　無論前後左右，都是書本怪物組成的方陣。
　　由好幾十、甚至好幾百隻怪物聯合而成的方陣就有如海嘯。
　　牠們大舉逼近，試圖一口氣淹沒葛倫等人。
　　「嗚——」
　　「《阻擋攔截吧・暴風之牆・延緩敵人的速度吧》——！」
　　在魯米亞的異能加持下，西絲蒂娜發動黑魔改【暴風之牆】，以暴風結界牽制怪物的行動——
　　「讓我來！呼——！」
　　梨潔兒揮出大劍將怪物擊退。
　　其餘學生也配合兩人，拚命以陣陣疾風佈署防線，可是——
　　「咳咳！慘了……」
　　「卡修！」
　　大部分的學生魔力開始見底，顯現瑪那缺乏症的症狀。
　　牽制書本怪物大軍的咒文防線也自然出現了敗象。
　　「《蒼銀的冰精啊・演奏冬之圓舞曲・獻出靜寂吧》——！」
　　縱使伊芙及時跳出來補上戰力的缺口，終究孤掌難鳴。
　　「喂，還沒到嗎！梅蓓兒！」
　　「快、快了……！只剩一點點的距離……！」
　　連梅蓓兒也滿頭大汗，卯足了全力。
　　葛倫自己也漸漸氣喘吁吁。
　　「呼……呼……可惡……怎麼辦……！」
　　這時。
　　或許是受到疲勞影響，一直做為開路先鋒跑在最前面的葛倫，不小心被東西絆倒了葛倫一個踉蹌，身體失去了重心。
　　「糟、糟糕……！？」
　　書本怪物抓住這個大好機會，同時撲向姿勢不平衡的葛倫——
　　「老、老師！？」
　　其他人雖然想伸出援手，可是光自己眼前的敵人就讓他們應付不來了。
　　「完蛋——」
　　眼看書本怪物的書頁觸手就快碰觸到葛倫……
　　就在那個瞬間——
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　卡修突然發出氣勢驚天動地的吼叫聲，以【體能爆發】強化身體能力後加速狂奔，用身體衝撞意圖觸碰葛倫的那群怪物。
　　「卡修！？」
　　葛倫趁機迅速修正姿勢，然而——
　　「……嘿嘿，老師……看樣子我只能撐到這裡了。」
　　卡修自己卻留在原地，被一群書本怪物圍住。
　　「可惡，我馬上過去救你！你等著！」
　　葛倫跑到一半停下來，試圖回頭去救卡修。
　　「笨蛋！」
　　伊芙一把抓住葛倫的領子，硬是把他拖離現場。
　　「喂！放開我！別鬧了，卡修他——」
　　「閉嘴！你如果想要回報那個孩子的勇氣——你如果想要拯救他的話——」
　　碰！
　　伊芙跑著跑著，使用帝國軍隊格鬥術，順勢以過肩摔把在地上拖行的葛倫往前丟，強迫他從地上站起來。
　　「——唯有打贏這場仗了啊！？」
　　「——！？」
　　聽到伊芙的厲聲喝斥，葛倫皺起了臉。
　　「老師——————！」
　　後方，被成群怪物包圍的卡修向葛倫放聲大喊。
　　「我相信你一定能像之前一樣設法解決問題的！所以——」
　　既然卡修都說到這個份上，葛倫也沒有辦法回頭。
　　「可惡！抱歉了，卡修！你一定要等我回來！」
　　葛倫心一橫，只能咬牙前進。
　　「伊芙老師————！葛倫老師麻煩妳——」
　　身影消失在怪物堆裡的卡修，話還沒說完突然沉默了。
　　「………………」
　　就連向來總是一臉冷酷，一副看似高高在上的伊芙……
　　此時也不為人知地微微皺起臉。

　　——之後——
　　卡修的脫隊彷彿成了導火線。
　　原本集體朝著圖書室奮勇前進的學生們，紛紛因為疲憊不堪或者瑪那缺乏症的關係，一個接著一個脫隊了。
　　為了幫助葛倫前進，大家都奮不顧身地犧牲了自己——

　　「……嗚嗚……果然還是很恐怖……我好害怕……」
　　「沒事的，溫蒂。」
　　跟不上集團腳步的溫蒂在大群書本怪物的包圍下，癱坐在地上瑟瑟發抖。
　　泰瑞莎從旁溫柔擁抱她。
　　「這時候我們就相信葛倫老師吧……老師他們一定會有辦法的……」
　　「嗚嗚……葛倫老師……伊芙老師……拜託你們了……」
　　兩人漸漸淹沒在一群怪物之中——

　　「呼……！呼……！到此為止了嗎……可惡！看來我也不過爾爾……」
　　「基伯爾……不過對我來說，能撐到現在已經算不錯了……」
　　脫離隊伍、被怪物團團包圍的基伯爾和瑟西魯兩人氣喘不已。
　　「老師！我的程度絕對不只有這樣！我還想繼續向上突破！所以——」
　　「是啊，葛倫老師！伊芙老師！接下來就拜託你們——」
　　他們也同樣消失在書本怪物的包圍之中——

　　學生們陸陸續續脫隊。
　　那些脫隊的人沒有流露出怨恨。也沒有陷入憤怒和悲傷的情緒中。
　　他們全都信任著葛倫，為葛倫爭取前進的時間。
　　不知不覺間。
　　一開始約莫二十人的集團，如今只剩葛倫、西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒、梅蓓兒以及伊芙這六個人了。
　　「該死！」
　　葛倫邊跑邊忿忿地出拳毆打書架。
　　「冷靜。」
　　和葛倫並肩奔跑的伊芙用冷冷的聲音告誡他。
　　「那些學生並沒有死。只要解決掉『A之奧義書』，他們就能恢……」
　　「我知道！妳說的這些我當然都知道！」
　　葛倫直視著前方放聲大吼。
　　「可是——我就是沒辦法像妳那樣冷靜啊——！」
　　「……哼。」
　　伊芙對葛倫的嘶吼嗤之以鼻。
　　（冷靜？我很冷靜？原來我看起來很冷靜啊？這樣子嗎……）
　　像這種心急如焚的滋味……或許是伊芙有生以來第一次嚐到。
　　相信葛倫與伊芙的學生一個個自願犧牲，把一切託付給他們。
　　一想到和那些學生共度的兩個星期，伊芙便不由自主地用力握緊了拳頭。彷彿要把自己的手骨握碎。
　　（居然為了這種事情動搖……也難怪我會被逐出依庫奈特家了……！）
　　不過——
　　即使如此。此時此刻。
　　我想要順從那股激動，我想要在那個情緒的鼓舞下使用力量。
　　……伊芙心中有道聲音如此告訴自己。

　　在彷彿永無止盡的路程最後。
　　葛倫一行人終於成功抵達了那個場所。

　　「呼——！」
　　一行人衝進那個地方的瞬間。
　　梅蓓兒突然用左手抓住右手——把手肘以下的部分撕成了碎片。
　　撕碎的右手頓時分解成無數的書頁飛散，以一定的規則配置在葛倫等人身後的空間，於半空中形成五芒星法陣，構築了結界。
　　一路追殺葛倫等人的怪物們被結界擋在外面，無法動彈。
　　「梅蓓兒！妳這是在做什麼——！」
　　「葛倫老師，請不用擔心我。儘管我擁有人類的外貌，但我終究是『書本』。這點程度的傷口死不了的。」
　　的確，梅蓓兒的右手斷處並沒有流血，可以看到書頁的斷面在飄搖擺動。即使如此，那模樣依舊讓人覺得不忍卒睹。
　　但梅蓓兒絲毫不把自己的傷放在心上，定睛直視著前方。
　　「言歸正傳……重頭戲要開始了。」
　　「！」
　　這是個像大廳一樣的開放式空間。
　　四周三百六十度都被高聳到看不見頂的書架包圍，可說是用書堆砌出來的空間。
　　上空同樣籠罩著一股濃厚的黑暗，看不見天花板。
　　空間最深處有一張上頭堆滿了書本的老舊書桌。只見一名女子坐在桌前，以燈火做為照明，默默地搖著羽毛筆書寫東西。
　　過沒多久，或許是作業差不多告一段落了。
　　那名女子突然把羽毛筆插入墨水瓶、摘下眼鏡，起身注視著葛倫等人，面露溫和的微笑。
　　「阿爾扎諾帝國魔術學院的各位，歡迎你們。」
　　葛倫對這女子的外表有印象。
　　她就跟剛才在大廳攻擊瑪契席姆、從那本手帳裡出現的女人長得一模一樣。
　　這名長得跟臨死前的阿莉希雅三世如出一轍的女子，很可能就是——
　　「妳……就是那個什麼『A之奧義書』……的本體嗎？」
　　「沒錯。我正是阿莉希雅三世的遺志的繼承者……你也可以說我就是阿莉希雅三世。」
　　「哼，不要開玩笑了。」
　　梅蓓兒悶哼了一聲，不以為然地說道。
　　「她……阿莉希雅三世早就死了。妳和我只能算是瘋狂又可悲的她的殘骸。我們只不過是書本的碎片，連人都稱不上，根本沒有權利威脅現在還好好活著的人們。不管是妳……還是我，都該回歸塵土了。」



　　「不，妳錯了。使我……使『A之奧義書』達到完成的境界，這才是阿莉希雅三世……我的真正心願。我現在在這裡就是最好的證據。」
　　「妳所說的……才不是她的心願。她從來沒有渴望獲得不惜犧牲他人也要完成的禁忌力量。」
　　「妳錯了，她就是渴望那樣的力量。她希望有力量可以應付即將來自天空的威脅。我沒有被燒毀，還好端端地『存在』於此，就證明了這件事。」
　　「不是那樣的。她在變得瘋狂後，就分裂成了雙重人格……！本來的阿莉希雅三世……不可能做得出犧牲自己的學生這種泯滅人性的事……！」
　　「就算她真的有雙重人格……瘋的人也是妳喔……咯咯咯……」
　　『A之奧義書』的身體噴發出了濃郁的黑暗與狂氣。
　　幻覺產生的黑暗吸取著直視它的人的靈魂。
　　她那雙在黑暗中綻放出燦爛光芒的眼眸，刮削著裸露在外層的精神意志——
　　「另一個我，勸妳不要礙事……我必須讓自己更接近至高無上的存在（禁忌教典）……因為這是我……這是我唯一的存在意義……！」
　　『A之奧義書』——阿莉希雅三世張開雙臂的同時。
　　無數的書本怪物為了保護她，再次從四周湧現。
　　「不用擔心！我不會殺了你們的！我會把你們通通變成我的資料！你們將成為助我邁向完成的參考文獻！我會替你們加上編目，鄭重地保存起來的！啊哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
　　呼應她的笑聲，大量書本浮上半空，開始繞著她旋轉。
　　「還有這麼多怪物啊！？」
　　看到出現在眼前的書本怪物，葛倫不耐煩地大喊。
　　「……我早知道結果會是如此了，多說無益，葛倫老師。」
　　梅蓓兒擺出架式說道。
　　「請你用『墨汁』塗掉她的存在吧。只剩這個方法可行了。」
　　「啊啊，我知道啦！」
　　葛倫抽出了刻意保留到現在、裝滿特殊墨汁子彈的左輪手槍。
　　「西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒！快擺出架式！準備支援葛倫！」
　　伊芙延遲發動預唱咒文，把凍氣凝聚在右手的同時，向其他人下達指示。
　　西絲蒂娜、魯米亞開始唱咒，梨潔兒高舉大劍向前衝鋒。
　　最後的大戰就此揭開了序幕——

　　「咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　梨潔兒長驅直入，橫掃擠滿了整個通道、組成方陣進逼而來的書本怪物們。
　　勢如破竹的大劍如風暴般嗡嗡地低吼著。
　　每一次的揮擊，都把複數的怪物掃飛到天空、撞上書架，在地上反彈撞擊。
　　對《戰車》梨潔兒而言，這點程度的敵人根本稱不上對手。
　　「《暴風凝結・化為戰槌・轟擊敵人吧》——！」
　　西絲蒂娜詠唱了黑魔【爆裂衝擊波】——暴風的破城槌把組成人牆擋在阿莉希雅三世前面的書本怪物一口氣吹飛。
　　「《惡辣的鬼女啊・用妳那被詛咒的胳臂・擁抱敵人吧》——！」
　　魯米亞雙手向前伸，詠唱了白魔【動作停格】——定身的念力場讓不顧一切往前進的書本怪物暫時停止了動作——
　　「《蒼銀的冰精啊・演奏冬之圓舞曲・獻出靜寂吧》——！」
　　伊芙唱出了黑魔【冰柱之棺】——冷凍的雷射自由自在地在空間穿梭飛舞，讓所有浮在半空中保護阿莉希雅三世的書本變成了冰塊。
　　不僅如此，就連阿莉希雅三世腳下的地面也結凍，行動遭受到封鎖——
　　「葛倫！」
　　「我知道！喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　葛倫立即拔槍射擊。
　　快速轉動的槍口射出了墨汁子彈。
　　切開了黑暗的火線朝著動彈不得的阿莉希雅三世筆直飛去。
　　葛倫在其他人破除了她所設下的所有防線之後，才使出這招必殺的攻擊。
　　……按理而言，大勢已定。
　　在那個狀態、狀況之下，阿莉希雅三世不可能閃避得了葛倫那師承巴奈德的射擊。
　　然而——
　　突然有書本從某個書架上自行高速飛來——
　　啪嚓！
　　那本書犧牲自己為阿莉希雅三世擋下了那一發子彈。
　　噴滿了黏稠墨汁的那本書失去力量掉落在地上——
　　「哎呀哎呀……又把我寶貝的書本弄得髒兮兮的……你們這群孩子一點禮貌也沒有。」
　　「嗚——！？」
　　從剛才開始，不管大家嘗試合作多少次——結果都一樣。
　　破除所有防線才使出的必殺攻擊？
　　那根本是天大的笑話。
　　這間圖書室裡的書本全部都是她的護身符。
　　雖然梅蓓兒犧牲了自己的一部分設下結界，把一定數量的書本怪物擋在外面……可是這一帶同樣有數量驚人的書本。
　　四周的書架全都高聳到看不見頂端——而且每個架子上，都塞滿了密密麻麻、光看就令人倒足胃口的書本。
　　「可惡，根本束手無策啊！」
　　「葛倫！」
　　伊芙的警告把葛倫的注意力拉回現實。
　　只見有大量書本從附近的書架落下，以弓箭般的速度直朝著葛倫飛來。
　　「嗚喔——！」
　　葛倫只能交叉雙臂擺出防禦的姿勢——
　　「《光之障壁啊》——！」
　　伊芙及時詠唱黑魔【力量護盾】。
　　無數的書本隨著猛烈的撞擊聲響，紛紛撞上了一瞬之間展開在葛倫面前的光之魔力障壁。
　　如果被這些書本砸個正著的話，葛倫恐怕已經全身骨折了。
　　「你在發什麼呆啊！」
　　「抱、抱歉……可是……！」
　　只要注意會把人變成書本的攻擊，單一敵人其實沒什麼威脅性。
　　阿莉希雅三世本身看起來好像也沒什麼戰鬥能力。
　　問題是，敵人的數量龐大到形成了一面令人絕望的障壁，阻擋在葛倫等人的面前。
　　敵人也仗著數量的優勢，將葛倫好不容易逮到機會所擊發的墨汁子彈悉數攔截下來——不斷讓他平白浪費子彈。
　　「不要著急！冷靜一點！一定有更好的機會！現在只能先耐著性子消化敵人的攻勢！」
　　「嘖——！」
　　之後，葛倫等人為了在死路中找出一線生機，拚命奮戰。
　　葛倫用綻放出魔力之光的拳頭揍飛書本怪物。
　　西絲蒂娜用風的咒文吹走飛來的書本。
　　魯米亞用定身的咒文讓書本怪物停止行動。
　　梨潔兒揮舞手中的大劍，在勢如海嘯的敵人中殺出血路。
　　伊芙使出所有魔術的絕活，試圖讓阿莉希雅三世露出破綻。
　　這段期間，梅蓓兒不斷撕碎、弄破自己的身體，卯足全力阻擋從後面排山倒海地蜂擁而來的怪物——
　　葛倫一次又一次，試著向阿莉希雅三世發動攻擊。
　　可是。
　　不管嘗試多少次。
　　就算千方百計地使出各種出人意表的手段。
　　還是受制於阿莉希雅三世那數量荒謬的可用之兵下。
　　焦慮與絕望的黑影漸漸籠罩了葛倫的內心——
　　在一陣攻防後。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　抓住了一絲機會的葛倫發動黑魔【重力控制】操作重力。
　　只見他踩著書架，縱身躍上了半空中——
　　「《強大的風啊》——！」
　　在西絲蒂娜的【狂風吹襲】推升下，葛倫向上飛得更高。
　　有那麼一瞬，葛倫獲得了從制高點攻擊阿莉希雅三世頭頂的機會。
　　阿莉希雅三世被書本怪物和浮在半空的書本團團包圍住，頭頂是她唯一的死角。歷經一番折磨人的纏鬥，好不容易終於掌握到的、絕無僅有的良機。
　　葛倫在上下顛倒的視野中舉起了手槍——
　　「去死吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——！」
　　——接著扣下扳機。
　　槍口再次射出墨汁子彈。
　　子彈如流星自天而降，然而——
　　——啪嚓！
　　「……很遺憾。」
　　最後被墨汁子彈打中的並不是阿莉希雅三世，而是桌上的書本。
　　「騙、騙人……老師他居然失手了？」
　　西絲蒂娜不可置信似地瞪大了眼睛。
　　「不對，子彈是因為外力才射偏的！」
　　伊芙咂了聲嘴，抬頭看著上空的葛倫。
　　「……嗄、啊……嗚……」
　　只見浮在空中的葛倫，側腹卡著一本不知從哪飛來的書。
　　似乎就是那個衝擊導致準星偏掉的。
　　然後，像要對葛倫進行追殺般——
　　無數的書本彷彿流星群殺向滞空的葛倫，毫不留情地予以痛擊。
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　衝擊使葛倫弓著身子飛了出去，往一大群伸長了手的書本怪物之中墜落——
　　「老、老師———————————————！」
　　西絲蒂娜忍不住大聲慘叫，這時——
　　「《無形的手啊》！」
　　冷靜地觀察著戰況的魯米亞大聲唱出白魔【精神念力】的咒文，向葛倫伸長了左手。
　　魯米亞釋放的念力波攔截住了葛倫的身體，直接把他往魯米亞的身邊拉回。
　　在空中飛舞的書本自然鍥而不捨地對葛倫展開追擊。
　　「先過我這關！」
　　梨潔兒縱身一躍，如一陣風暴般揮舞著大劍，將陰魂不散的書本悉數擊退。
　　「老師！你還好嗎？」
　　「呿……抱歉……我又搞砸了……！咳咳！」
　　魯米亞趕緊施放白魔【生命回復】治癒嘴角流血的葛倫。
　　「可惡！這樣也不行、那樣也不行……到底該怎麼做才好啊！？」
　　葛倫懊惱敲打地板的聲音冷冷地在四周迴響。
　　「……葛倫老師。我已經……快不行了……得快點……分出勝負……」
　　定睛細看。
　　梅蓓兒整個人變得慘不忍睹。
　　她靠著不斷撕碎自己身體的方式來維持結界，因此傷痕累累。
　　現在的梅蓓兒全身沒有一處看不到書頁的斷面。或許是大量失去構成身體的書頁所造成的弊害，她的語言能力也開始失常。
　　怎麼辦？
　　怎麼辦？
　　……怎麼辦？
　　當所有人都絞盡腦汁苦思對策的時候——
　　「……唉，居然用墨汁把我寶貝的書本弄得這麼髒……」
　　阿莉希雅三世遺憾地唉聲嘆氣……半晌，她靈機一動似地拍了一下手。
　　「對了！讓用墨汁弄髒書本的人，也必須接收『裁斷之刑』的處罰好了！」
　　「——！」
　　阿莉希雅三世的發言讓所有人都僵住了。
　　「沒錯，就這麼做吧！弄髒書本的人接受這樣的懲罰也是應該的！立刻就能制定這樣的規則吧……」
　　她如是說後。
　　阿莉希雅三世坐在桌前，拿起羽毛筆開始寫字。
　　「她……打算為這裏學院……制定新規則……不阻止她的話……就不能再使用……墨汁了……」
　　「這不是……真的吧……！？」
　　規則若成立的話……那就完蛋了。再也沒有方法阻止得了阿莉希雅三世。
　　梅蓓兒的預言讓葛倫等人感到一陣頭暈目眩，心生絕望。
　　「老、老師……怎麼辦……？接下來該如何是好……？」
　　用【暴風之牆】阻止怪物逼近的西絲蒂娜顫抖著聲音問道。
　　「我……！」
　　西絲蒂娜語帶不安地詢問後，葛倫陷入了沉默。
　　……其實。
　　……坦白說的話。
　　葛倫藏了一招攻略法。
　　從一開始他就想到那個方法了。
　　那個方法非常單純明快。既然敵人會刻意制定規則禁止，這也表示那個手段肯定非常有效。
　　葛倫瞥了用寄予厚望的眼神看著自己的西絲蒂娜、魯米亞和梨潔兒。
　　葛倫看著她們沉吟了一段時間。
　　「喂，伊芙。」
　　「什麼？」
　　不久，葛倫將握把朝著伊芙，把裝有墨汁子彈的手槍遞給她。
　　「妳……應該會用槍吧？」
　　「……你想做什麼？」
　　「多此一問。我——要使用炎熱系魔術。」
　　葛倫滿懷決心的發言，讓所有人睜大眼睛倒抽了一口氣。
　　「追根究柢，我們會陷入這樣的劣勢，最大的原因在於敵人的戰力始終有增無減。既然如此，我要全力使用炎熱系魔術削減敵人的數量！只剩這個方法了！」
　　「不、不可以！老師！」
　　「是呀！使用炎熱系魔術的話，會被處以『裁斷之刑』的——！」
　　西絲蒂娜想起曾有一名學生在她面前束手無策地被變成書後，被剪得破破爛爛的可怕畫面。
　　「笨蛋！再糾結下去我們只有死路一條！事到如今也只能放手一搏了！」
　　「問題是那麼做的話，老師肯定會死的！」
　　「對呀，一定還有其他辦法——」
　　「——沒有了！就算有，現在也沒時間思考了！」
　　葛倫斬釘截鐵地說道後，把槍塞給了伊芙。
　　「伊芙！之後就交給妳了！這些傢伙……我的學生麻煩妳照顧了！」
　　葛倫用充滿了決心的雙眼從正面直視伊芙。
　　於是——
　　「……好呀，沒問題。」
　　伊芙一如既往露出傲慢的笑容，伸手去拿葛倫遞出來的手槍——
　　「包在我身上——」
　　那瞬間，掠過她腦海中的是——

　　——伊芙老師————！葛倫老師麻煩妳——
　　——嗚嗚……葛倫老師……伊芙老師……拜託你們了……
　　——是啊，葛倫老師！伊芙老師！接下來就拜託你們——

　　「我可是依庫奈特。一定不負所託——」
　　盡是和她一起共度了兩個禮拜時光的學生們。

　　——請、請多多指教！伊芙老師！
　　——太好了！我們確實變得更強了喔！？
　　——是啊，這都要感謝葛倫老師和伊芙老師呢！
　　——謝謝妳！伊芙老師！

　　「是呀，放心交給我吧。只不過——」
　　伊芙那朝葛倫遞出的手槍伸長的手，錯開了手槍。
　　「……咦？」
　　伊芙丟下錯愕的葛倫。
　　只見她動作輕盈地穿過葛倫身旁。
　　然後「轟！」的一聲。
　　向前伸出的掌心上，冒出了火焰。
　　「——要交給我來的是這邊的工作。」
　　「伊芙！？」
　　葛倫等人訝異得目瞪口呆。
　　伊芙面露自信的微笑，掌上的火焰膨脹成了螺旋的業火。
　　刺眼的火光驅散了黑暗，驚人的熱氣讓葛倫等人的臉頰感到又燙又麻。
　　「笨蛋！？妳這是在做什麼——！？」
　　「唉……看來我也糊塗了……居然會想成為能抬頭挺胸面對那群學生的老師……真是個笨蛋。」
　　「喂，住手！伊芙！快點把火焰收回去！否則——」

　　——有罪。

　　已經太遲了。
　　伊芙的四肢開始變成書本。
　　「閉嘴。就憑你那彆腳的火焰咒文，怎麼有可能逆轉得了這個毀滅性的局勢？什麼樣的人才就要擺在什麼樣的位置——這裡就交給火焰魔術宗師依庫奈特吧。而且……」
　　伊芙轉頭向葛倫露出帶有一抹悲愁的笑容。
　　「那些學生現在仍需要你。」
　　「什麼……！？」
　　「既然如此，不如由完全沒有價值的我……」
　　接著，伊芙像要揮別某些事物，轉過身面向正前方——
　　「伊芙……！喂，住手——————————！」
　　伊芙對葛倫那制止的叫聲置若罔聞。
　　她魔力全開，唱出了對她而言如呼吸一般自然的咒文。
　　「《真紅的炎帝啊・揚起劫火的軍旗・以紅色暴力蹂躪吧》——！」

　　黑魔【地獄火】。
　　由破壞力遠勝一般火焰的超高熱劫火所形成的火海，能吞噬一切，並將其焚燒殆盡——屬於B級的軍用攻擊咒文。
　　業火以伊芙為中心向上竄升形成火柱，把整個圖書室染成鮮紅色。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　在書頁從伊芙身上一張張掉落的同時，她揮出了手臂——火焰以猛烈的速度往四面八方噴發。
　　地板、書架、天花板。
　　除了葛倫等人以外，所有的東西都遭到火舌毫不留情地吞噬。
　　所有一切都被染成了紅色——無論書本、書本怪物或書架皆無一倖免。
　　那畫面就像是化作現實的焦熱地獄。
　　所有保護阿莉希雅三世的東西通通都遭到消滅，連灰燼也不剩。
　　「什麼——這、這怎麼可能……我、我的書啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
　　看到那令人難以置信的光景，阿莉希雅三世發出魂飛魄散般的慘叫聲。
　　「該死的……妳竟敢……該死的東西————————————————！」
　　彷彿是阿莉希雅三世在進行報復一樣。
　　伊芙的身體正分解成書頁，漸漸地變成一本書，此時不知從哪出現的無數剪刀從空中飛來——
　　把曾經是伊芙的書頁剪成一堆破爛。
　　「不、不要呀啊啊啊啊啊啊——！？住手————————————！」
　　西絲蒂娜望著那絕望的畫面放聲哭喊。
　　「伊芙小……姐……怎麼會……！？」
　　魯米亞傷心得不知所措。
　　「伊芙……騙人……？」
　　梨潔兒失神似地呆站在原地。
　　意識逐漸變得朦朧的伊芙，在感受到那三名少女的視線默默心想……
　　（本小姐……居然在這種地方落得如此悽慘的下場……啊哈哈……哭都哭不出來了……）
　　自己不配成為依庫奈特的一員。
　　表現得如此無能，會被斷絕父女關係也不意外了。
　　可是……
　　即使如此——
　　伊芙忽然想起這兩個禮拜所經歷的種種。
　　二班學生的臉如跑馬燈般，陸陸續續從她的腦海掠過。
　　即使她一無是處，不知何故學生們還是十分仰慕、友善對待這樣的自己。
　　然後……伊芙望向為了無能且不被任何人認同的自己落淚的西絲蒂娜、魯米亞還有梨潔兒。
　　只要一想到他們……
　　（……啊啊……還不賴嘛……其實像這樣子……好像也沒什麼不好……）
　　不久。
　　就在伊芙的自我意識將沉入黑暗消失之際。
　　最後浮現在她腦海裡的——
　　是和她水火不容的前同袍，那張可恨囂張的嘴臉。
　　（……葛倫……別看我這樣……其實我對你……——）
　　滋。
　　伊芙的意識此時完全消失在黑暗中。

　　——只見一堆支離破碎的紙屑，落在原先伊芙所在的位置上——

　　在一切漸漸被火海吞噬的毀滅性光景中。
　　蹬！
　　有人隨著低沉的聲響猛然跨上書桌。
　　「伊芙。別看我這樣，其實我……」
　　一隻腳踩在桌子上的葛倫，用槍口抵住渾身僵硬的阿莉希雅三世額頭。
　　「——一點都不討厭妳啊。」
　　「咿！？住、住手——」
　　葛倫不顧阿莉希雅三世的求饒，毫不留情地扣下了扳機。

　　——一記槍聲在火勢猛烈的火海中空洞地迴響——

LzNO_Hentai

　　終章　重新出發


　　兩本書驀地落在籠罩於黑暗與靜寂中的圖書館通道上。
　　它們一開始就像一般的書毫無動靜……不久卻自行翻開。
　　書本自動拆解成一頁一頁的書頁，飛上了空中。
　　不一會兒，在空中飛舞盤旋的書頁開始聚集……形成人類的模樣。
　　紙張的質感也漸漸出現變化……最後變成了人類。
　　「……嗚……？」
　　「……這、這裡是……？」
　　剛才還是書本的兩人——基伯爾和瑟西魯搖搖頭坐直了身子。
　　「……我們……恢復原狀了……？」
　　這時——
　　兩人不可置信地猛眨眼的同時，聽見有複數的腳步聲接近。
　　「喂——！基伯爾——！瑟西魯——————！」
　　「那是……卡修他們？」
　　卡修、溫蒂、泰瑞莎三人所帶頭的二班學生們邊揮手邊跑過來。他們都是不惜讓自己變成書，也要幫葛倫他們推進的人。
　　「太好了！大家都平安無事嗎！？」
　　「……是啊，托福了。」
　　「看來所有變成書本的學生都恢復原來的模樣了呢！」
　　「這表示……？」
　　「是啊！一定是葛倫老師和伊芙老師擺平敵人了啦！」
　　學生們為勝利感到歡欣鼓舞。
　　「對了，葛倫老師他們在什麼地方？」
　　「啊啊，老師他們在前面。」
　　「是嗎？好！大家一起去迎接老師他們吧！」
　　學生們你一言我一語說道，互相點了點頭。
　　他們浩浩盪盪地一起衝向圖書室的深處。

　　——
　　在一切被燒成焦土，化作灰燼的寂靜之中。
　　「……結、結束了……？」
　　被西絲蒂娜的喃喃自語聲點醒的葛倫，緩緩地放下了手中的槍。
　　桌上只剩一本每一頁都被濃稠的墨汁噴得髒兮兮的書。
　　那本書已經無法閱讀。看不出來上面到底寫了什麼。
　　所以它失去了作為一本書的作用……只是一疊紙屑。
　　瘋狂的阿莉希雅三世所留下的扭曲遺志……捕食人類的禁忌『A之奧義書』……如今已經永遠失傳了。
　　「…………」
　　然而葛倫對那樣的一本書絲毫不感興趣，一語不發地轉過身子。
　　他回到茫然若失地杵在原地的西絲蒂娜等人面前。
　　然後——
　　他接著走到宛若一座小山的碎紙旁邊。
　　不久之前，那堆碎紙還曾經是伊芙。
　　葛倫面露複雜的表情，瞇起眼睛低頭凝視著那堆碎紙——
　　「……混帳。」
　　他好不容易擠出聲音，小聲吐出了這麼一句話。
　　和平常相比，他的背影看起來是如此渺小……西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒都不曉得該跟葛倫說什麼才好，而且她們自己也沒有安慰他人的餘力。
　　不久——
　　「喂喂喂喂喂喂喂喂！老師————————！」
　　卡修等人開心地衝上前來。
　　「老師你辦到了！你又救了學院一次喔！？」
　　「唉，我們學院真的是一段時間就會碰到危機耶……拜託饒了我們吧。」
　　「呵呵！可是我們相信老師你一定會救我們的！」
　　他們無視茫然自失的西絲蒂娜等人，鬧哄哄地圍著葛倫七嘴八舌。
　　然而——
　　「對了，葛倫老師……那個，怎麼沒看到伊芙老師？」
　　瑟西魯隨口一問後。
　　原本被勝利的喜悅沖昏頭的學生們，終於冷靜下來發現一件事。
　　圍繞著葛倫等人的氣氛十分詭異……
　　「奇、奇怪……對耶。伊芙老師跑到哪裡去了？老師……」
　　「從剛才就沒看到伊芙老師……而且我們來這裡的路上也沒碰到她。」
　　然後——
　　「老師。這裡明明規定嚴禁玩火，可是卻有人使用了炎熱系魔術，是誰用的？」
　　基伯爾環視了一片焦黑的四周大冒冷汗，提出了疑問。
　　「就、就是說啊，老師！？用火不是很危險嗎！？」
　　「我記得用火的話，會被處以『裁斷之刑』……」
　　「……………………」
　　然而面對學生的疑問，葛倫只是沉默不語。
　　他仍默默地定睛注視著地上那堆碎紙。
　　「喂……老師……怎麼可能……騙人的吧……？」
　　學生們逐漸察覺到真相，因勝利而高昂的情緒隨之一變……沉重的空氣壓向在場所有的人。
　　「喂，老師……別鬧了。你又在亂開玩笑了對吧？啊〜好好笑喔……可是你也鬧夠了吧……快點叫伊芙老師出來啊……好嗎……？」
　　「……………………」
　　然而，葛倫自始至終都保持沉默。
　　西絲蒂娜從喉嚨擠出顫抖的聲音代替葛倫回答：
　　「伊芙小姐她……為了保護葛倫老師……為了保護我們，使用了火焰咒文……」
　　學生們理解到發生了什麼事情後，也都啞口無言。
　　接下來有一段時間。
　　現場所有人一動也不動，幾乎讓人產生彷彿時間暫停的錯覺。
　　大家都茫然自失地凝望著地上那堆碎紙。
　　……半晌——
　　在有人「嘶」的一聲吸了鼻子後，其他人也開始產生反應。
　　有的人折膝跪在地上。
　　有的人肩膀止不住地發抖。
　　也有人雙手抱頭。
　　「……混帳……真的……假的啊……為什麼啊……」
　　「怎、怎麼會發生這種事……嗚……」
　　學生們情不自禁地潸然淚下。
　　「…………可惡。」
　　葛倫不忍看自己的學生悲傷得不能自拔的模樣，用力咬緊了牙。
　　「葛倫老師……」
　　這時，梅蓓兒走到了葛倫的身邊。
　　大概是因為回收了撕掉的書頁，儘管梅蓓兒的身上仍有不少缺口，仍大致恢復了原狀。
　　而她的手上捧著早已失去用處的『A之奧義書』。
　　「抱歉……給你們添了很大的麻煩。」
　　和之前相比，梅蓓兒的氣質似乎變得更成熟了一點。
　　「……梅蓓兒？」
　　「不。在收回『A之奧義書』……並把瘋狂的部分完全塗銷之後，現在的我與其說是梅蓓兒……說是阿莉希雅三世應該更貼切吧。瘋狂的我和理智的我是一體兩面，同樣都是我。所以，現在兩者合而為一的我……儘管本質上仍是不同的人……不過已經無限接近生前的阿莉希雅三世了。」
　　梅蓓兒靜靜默禱般閉上眼睛，吁了一口氣。
　　「雖然我們曾經被拆散，混雜了形形色色的雜音……如今終於能以阿莉希雅三世的身分，和你面對面對談了……葛倫老師。」
　　「很遺憾……我和妳沒什麼好說的。」
　　葛倫冷冷地說道。
　　「邏輯上，我可以理解妳在本質上，與創造了這所該死的裏學院還有奧義書的阿莉希雅三世，屬於不同的存在。可是我的心情……不是靠邏輯可以說得通的。」
　　「是呀……你會憤怒也是天經地義的事。」
　　梅蓓兒嚴肅地向葛倫表示。
　　「所以……我要盡綿薄之力為自己贖罪。」
　　「……嗄？」
　　語畢。
　　梅蓓兒穿過哭成了淚人的學生們，走向碎紙堆。
　　「我認為……生前的我……是個徹底失敗的教育者。因為我不只犧牲了學生，還制定了像是在殺害人命的可怕規則……雖說被瘋狂控制，可是那時的我根本不配自稱是教育者，只不過是徹頭徹尾的怪物。」
　　「喂、喂……？」
　　「不過……即使是喪失理智，變得瘋狂的我……在最後的最後，似乎還是沒有捨棄教育者的矜持……現在我已經完全想起了生前所有的事情。現在的話，一定可以……」
　　梅蓓兒如此喃喃說道。
　　在淚汪汪的學生們好奇注視之下。
　　梅蓓兒輕輕地跪了下來，把手放在碎紙堆的上頭。
　　「本人以這所學院的學院長・阿莉希雅三世的權力，在此宣言。『本人不追究妳們違反玩火規定的行為，並且赦免罪行。』」
　　梅蓓兒做出這番宣言的瞬間——
　　柔和的黃金色光芒包覆住了碎紙堆。
　　「什麼——！？」
　　接著，一陣旋風將書頁的碎片捲上了天空。
　　被剪得破破爛爛的書頁碎片在空中飛舞的同時，漸漸重新黏合、修復成原狀——灑落在地上。
　　不久，灑落在地的書頁像生物一樣動了起來，組合成人類的姿態——
　　然後——
　　「嗯……？」
　　變回了人類的伊芙……緩緩地睜開了雙眼。
　　「……什麼……？我怎麼了……？感覺腦袋一片空白……」
　　伊芙驀然發現，自己被二班學生團團包圍……而且大家面露又哭又笑的複雜表情，一邊不停發抖一邊注視著她。
　　「怎麼一回事……你們為什麼要哭……？」
　　「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」
　　學生們突然一擁而上擁抱伊芙，把她擠成一團。
　　「太好了！真的太好了—————————！」
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「嗚嗚、伊芙老師〜〜！」
　　「哇呀！？等一下——喂，你們這是在做什麼！？放開我，好難受——」
　　雖然伊芙驚訝得瞪大眼睛怒吼，學生照樣興奮不已。
　　「……太好了……真的……」
　　「就是說啊……」
　　「嗯。」
　　西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒同樣感動地紅了眼眶。
　　「如此一來……在這學院內被處以『裁斷之刑』的犧牲者，應該全部都恢復原狀了。」
　　「呿……妳還挺懂人情世故的嘛……可是我不會跟妳道謝的。」
　　葛倫也不例外，面露複雜的表情把頭瞥向一旁。
　　由裏學院的學院長・阿莉希雅三世本人所提出的『特赦』。
　　這是拯救在裏學院觸犯規則的犧牲者的唯一手段。
　　「這樣子啊？即使瘋了……到頭來，妳在內心深處還是深愛著學生的啊。」
　　「其實……生前的我之所以會在這所學院的『特異法則結界』留下這道後門，到底是因為對學生有愛，還是純粹心血來潮，我自己也不曉得……」
　　「不用想那麼多了。反正當初的那個阿莉希雅三世已經死了……就當作一樁美事來看吧。雖然我還是不會原諒妳就是了。」
　　葛倫鬧彆扭似地說道後，梅蓓兒露出苦笑。
　　「……所以呢？這所裏學院之後會怎麼樣？妳自己又會怎樣？」
　　「裏學院本身應該會繼續保留下來。當然，可怕的規則都會一筆勾消……至於我……要在這裡跟大家告別了。」
　　「！」
　　葛倫轉頭一瞧。
　　不知不覺間，梅蓓兒的身影變成模糊的半透明狀。
　　「……我的任務已經結束了。所以我只是變回應有的姿態罷了。」
　　「是嗎？……妳要消失了啊。」
　　葛倫不曉得該說什麼安慰的話才好，因此陷入沉默。
　　「葛倫老師……我認為你是真心關心學生的教育者……我想拜託你一件事。」
　　「雖然我覺得妳太抬舉我了……不過妳有什麼事想拜託我？說來聽聽？我姑且聽妳說吧。」
　　「……禁忌教典……你聽過這個詞嗎？」
　　梅蓓兒突然提出的字眼，讓葛倫睜大了眼睛。
　　「啊啊，最近常常聽見有人提起。」
　　「是嗎……看來……他果然開始行動了。」
　　「……妳……知道什麼內幕嗎？」
　　梅蓓兒直勾勾地看著葛倫說道：
　　「葛倫老師。毀滅很快就會降臨在這個世界……這個國家上。回想起來，那個瘋狂的『A之奧義書』，當初的存在目的，也是為了創造可以對抗那個毀滅的力量……只可惜最後往錯誤的方向偏去了。」
　　「…………！」
　　「如果你打算對抗那個即將到來的毀滅……你必須接近真相才行……」
　　「真相？」
　　「是的。關於這個國家的誕生，以及王室血統的秘密。還有關於浮在菲傑德上空的『墨爾卡斯天空城』和禁忌教典的真相。生前的阿莉希雅三世以自己的方式接近真相後，把一部分的紀錄寫在我……『阿莉希雅三世的手帳』上。
　　如果你願意和這個毀滅對抗……你擔心這個國家與世界的未來的話……請把我納為己用吧。總有一天一定能幫上你的忙。
　　相信我的手帳和童話『墨爾卡斯的魔法使』一定能為你提供指引。
　　假如你覺得這個負擔太過沉重……請把這任務委託給可以信任我的人。你務必要小心……委託的對象，必須是沒有遭到那個男人滲透的人……」
　　「……那個男人是誰啊？喂，最重要的地方妳別賣關子啊。」
　　「不行。我的內容已經被查閱過了，所以沒有這段記述。不過……那個男人有可能是少年，有可能是年輕男子。也有可能是老人。說不定是女的。」
　　「什麼鬼啊！？講了半天不是一點頭緒也沒有嗎！？」
　　「所以這是一種賭注。我相信為了學生甘願付出性命的你，不可能是那個男人的手下……所以才把這麼重要的任務託付給你。拜託你了，葛倫老師……請你救救……這個國家……救救世界……」
　　就這樣——
　　梅蓓兒——阿莉希雅三世消失得無影無蹤。
　　只剩一本破舊的手冊留在地上——那不是當初讓瑪契席姆上當的冒牌貨，而是貨真價實的第二十四本『阿莉希雅三世的手帳』。
　　葛倫輕輕地撿起那本手帳。大量書頁旋即從中脫落，葛倫將那些書頁撿起來整理好後，隨興地重新夾回手帳裡，打開翻閱。
　　……果不其然，內容都是暗號。看來得花一番功夫才能解讀。
　　正確而言，就憑自己解讀暗號的實力，能不能正確解讀內容都得打上問號。
　　總之，大致翻閱過一遍後，葛倫不覺得自己有能耐可以看懂那串看都沒看過的暗號。
　　「唉，可不可以別把麻煩事丟給我啊……」
　　可是——禁忌教典。
　　直到目前為止，葛倫已經聽過好幾次這個字眼了。
　　或許葛倫也到了必須正視這個問題的時候。
　　「保護世界嗎……那麼嚴重的事情，我實在沒什麼實際感受……不過保護學生本來就是教師的工作。」
　　葛倫自言自語說道後，把手帳塞入懷裡。
　　然後，他朝在嚎啕大哭的學生簇擁下，整個人被擠得不成人形、目瞪口呆的伊芙走去——

　　這起始於賭上了教育方針的決鬥戰之事件，就這麼落幕了。
　　首先，瑪契席姆推動的學院改革當然是宣告無疾而終。
　　結果之所以會變成這樣，是因為後來有情報指出，數名武力派的教導省官員和學院理事會的有力人士，及瑪契席姆之間，存在著嚴重的貪瀆情況。
　　這起貪瀆案的爆料人，正是在瑪契席姆就任學院長前離開學院、不知跑哪去的瑟莉卡・阿爾佛聶亞。
　　瑟莉卡受不知從何管道掌握了高層動作的莉婕・費爾瑪所託，為了打擊瑪契席姆與其蠻橫的黨羽，暗地裡展開行動。她一一造訪了相關幹事，有時讓對方飽嚐物理上的苦頭，有時毀滅對方的社會地位，以接近犯罪的強硬手段，如暴君般四處蒐集瑪契席姆等人從事違法行為的證據。
　　然後，莉婕以瑟莉卡收集來的證據為本，確切地向所有關係人士施壓，並且彈劾瑪契席姆、迫使他下台，讓里克幸運回鍋擔任學院長。
　　雖說手上握有大量瑪契席姆違法的證據，可是他的後盾力量依然強大，如果和瑪契席姆正面硬碰硬，沒有人知道結果會如何。
　　可是不知何故，瑪契席姆不可思議地老實接受了莉婕和瑟莉卡的彈劾，而且以令人驚訝的乾脆程度，放棄了他垂涎許久的學院長寶座……
　　「我還沒有具備領導他人的能力……我要從頭來過。」
　　瑪契席姆默默地留下了這樣的一句話。
　　於是，因應瑪契席姆的離開和教育改革的失敗，模範班也宣布廢止。
　　被捲入事件，精神上受到極大創傷的模範班學生們決定返回故鄉。莉婕把整套插班測驗介紹資料當作禮物送給了他們，表示如果他們有心從零開始認真學習的話，歡迎他們回來。
　　就這樣，阿爾扎諾帝國魔術學院大致恢復了正常。
　　唯獨一個變化例外。
　　那就是新增的『軍事訓練』課。
　　這門課是帝國政府的方針，所以無法說撤就撤。
　　雖然沒有分配到太多時間……不過『軍事訓練』做為學院的新教育課程之一，被列為學生的必修課。
　　不過，學院裡幾乎沒有學生對這項決定表示不滿。
　　畢竟擔任這門課的講師的，是帝國軍派遣來的美女戰術訓練教官，儘管她平常總是板著一張看似有些不滿和不爽的臉，教學上卻非常熱心。
　　不只男學生對這個戰術訓練教官讚譽有加，就連女學生也覺得她又酷又帥、十分迷人，給予高度評價……自然不可能有抱怨的聲音出現。
　　於是——
　　「「「「伊芙老師〜〜！」」」」
　　「啊啊夠了！你們真的是——！不要一直糾纏我啦，有夠煩的！」
　　「今天要不要跟我們一起用餐呢！？」
　　「慢著！今天我們已經幫伊芙老師買麵包了耶！？」
　　「拜託！你們以為伊芙老師會吃那種窮酸的麵包嗎！？」
　　「啊〜好啦、好啦！煩死了！不要吵！唉！」
　　——日後，在阿爾扎諾帝國魔術學院，經常可以看見身穿講師制服的伊芙四處遭到學生騷擾的畫面。
　　「哼……看來妳以後不可能再說出『我一點價值也沒有』這種鬼話了。」
　　葛倫今天同樣遠遠地看著那樣的伊芙。
　　「畢竟妳在那些傢伙的心目中也占了一席之地哪。」
　　葛倫自以為是地如此低喃，背對被學生纏住不放的伊芙，轉身離開。
　　「……不過，我果然還是討厭妳啦。」
　　然而，走在走廊上的葛倫，臉上流露出了一抹溫和的苦笑。
　　「好、好痛————！喂、喂，你們不要拉我啦！？」
　　另一方面，雖然伊芙臉上仍掛著看似不開心的表情……但感覺她好像也沒有特別排斥。
　　「話說回來，那傢伙也當上講師了嗎……為什麼麻煩事老是不斷增加啊？」
　　葛倫嘆了一口氣，邊走邊把手伸進懷裡。
　　他從懷裡掏出的……正是那本『阿莉希雅三世的手帳』。
　　「可以拜託麻煩不要再來了嗎？」
　　葛倫聳聳肩膀，靈巧地用手指轉動起把玩在掌心之中的手帳。
　　手帳就像風車一樣，一圈又一圈地不停轉動——

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　　後記
　　
　　
　　大家好，我是羊太郎。
　　『不正經的魔術講師與禁忌教典』第十一集出版上市了。
　　在此向編輯和各位出版關係者，以及支持『不正經』的讀者們致上無限感激。
　　如果粗略地把第一集到第五集歸類為第一部，把第六集到第十集歸類為第二部的話，從第十一集開始應該就算第三部了吧？
　　在等同『不正經』全新章節的本集中，最受矚目的焦點人物就是伊芙小姐了。
　　回想起來，她剛登場的時候，明明打著近距離魔術戰最強、紅焰公、特務分室的菁英室長等響叮噹的稱號，可是表現卻差強人意，本集她總算挽回顏面了。
　　無論如何，她也是作者私心疼愛（忍不住想欺負她的意思）的角色，所以本集的寫作過程可謂非常愉快。
　　只是——在描寫伊芙這個角色的時候，我常常感到好奇。
　　為什麼這傢伙會這麼受歡迎啊？（人氣投票排行第八。）
　　太、太奇怪了……雖然我個人對她有愛，可是當初我在設計伊芙・依庫奈特這個角色時，是把她想定成『專吸讀者仇恨的討厭女人』。類似從谷底慢慢鹹魚翻身的角色。記得當時責編還跟我說：『不要把特務分室的室長設計成這種小心眼的古怪女人，改成可愛的蘿莉幼女吧。』我們兩人為此在電話上吵得不可開交，真是美好的回憶呢。
　　其實我自己回頭看伊芙初登場的第七集，也覺得伊芙這女人糟透了，人氣投票剛好就舉辦在她表現得最黯淡無光的時期，即使如此……結果她還是勇奪第八名。
　　這是為什麼呢？此乃我人生中最大的謎。難道這個世上有『歇斯底里的女生好萌』，或者『可憐蟲好萌』這種超出我理解範圍的萌要素存在嗎？
　　……嗚，輕小說業界……實在太黑暗了……！？
　　咦？什麼？難道伊芙小姐今後繼續當個黯淡無光、歇斯底里又惹人厭的可憐蟲女孩，讀者會比較開心嗎？問、問題是，這樣的話，我為伊芙安排好的劇情不就……！我到底該怎麼做才好！？
　　總之，希望讀者們都能喜歡讓作者傷透了腦筋的伊芙小姐的故事。
　　
　　羊太郎

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占楼备用

xwin5733

感謝大大收錄台版

jayjaydingding

伊芙的傲嬌好可愛啊
還有紅色的頭髮最適合了
感謝大佬(ノﾟ∀ﾟ)ノ

zxzxa698

感謝錄入
伊芙的性格還真是傲嬌呢

Penny霓霓

感谢翻译～