[个人录入][手岛史词]不会飞的蝴蝶与天空之鯱～从远方的苍蓝飞向尽头～２[台/简]

小林朱音

不会飞的蝴蝶与天空之鯱～从远方的苍蓝飞向尽头～２

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作者：手岛史词
插画：鹈饲沙树
译者：红豆佳译人
图源：小林朱音
录入：小林朱音
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内容简介

「抱紧我。现在，连同飞上天的份。」


威尔身受重伤，奄奄一息，洁西卡背着他在寒冬的荒野前进。伊丝卡被掳走，雾钥式也无法使用……北方大陆提耶拉正在进行「革命」，但隐藏在这名义之下的，竟是大陆崩毁的危机。满身疮痍的两人能否在事情步入轨道以前阻止？究竟提耶拉革命军与洁西卡和威尔的过去有着什么关系？而浮空岛的居民——人类是如何诞生、究竟有什么祕密隐藏在「七大钥」之中？雾文明创世之谜隐藏在旧文明之中，如今谜底逐渐明朗，修妮与希尔达的过去也即将揭晓。
搭乘翼舟翱翔雾上世界的爽快幻想曲，故事情节加速，新篇章第二弹！


手岛史词（Fuminori TESHIMA）
飞行船是男人的浪漫（断言），但现实中却不是军舰般的型态，甚至有一段时期没人愿意建造。现实中的飞行船藉由气囊漂浮，前进时螺旋桨转啊转的，不过我还是会想搭乘看看。
鹈饲沙树（Saki UKAI）
无论有没有枕头、换不换枕头、去到哪儿，我都能熟睡。最近觉得这是自己唯一能自傲的特技。



这是一个岛屿在雾上漂浮的世界。
〈雾妖〉在苍空跋扈，〈武装邮务商〉则乘着〈翼舟〉翱翔其间。
他们身负特殊使命，必须赌命为人们寄送来封存记忆的〈封书〉，
人们称之为〈候鸟〉，是唯一能在天空自由飞翔的人物。
〈候鸟〉威尔与洁西卡，他们的梦想是有朝一日能飞向那从未有人见过的地方。
「天空的尽头」——今天他们也为此在天空翱翔。


登场人物

威尔Will
十八岁。经营武装邮务商〈蝴蝶虎鲸〉。

洁西卡Jessica
半人半妖的少女。雾妖化后可以施展超越雾钥式的力量——绝对语言。

伊丝卡Isca
十七岁。提耶拉的少女。学生。没有父母，在孤儿院长大。

希尔达Hilde
人称〈夜姬〉，是现代最强的雾钥士。〈蝴蝶虎鲸〉的常客。

阿洱特•剎多Alt Zart
提耶拉解放军的领导人。

小莲Len
能操控〈七大钥〉《芬里尔》。现在是见习〈候鸟〉。

修妮Schnee
身穿白衣手持阳伞的少女。和希尔达有过节。

波尔曼Pohlmann
雾钥士，有〈傀儡师〉之称。曾经背叛威尔他们。

海力熙Heilich
在提耶拉认识的神秘男子，自称神父。爱喝酒的废柴。

Contents

序章

送件一 在你我坠落之处

送件二 为了回归的日子

送件三 王与被封锁的大地

送件四 狼翔天际

送件五 〈候鸟〉飞翔的天空

终章

小林朱音

序章


——威尔会死……！


在白雪茫茫的平原之中，洁西卡抱着少年搭档拚命前进。
她耀眼的金发染上泥土及血水的脏污，纠结在一起。原本冷漠却楚楚可怜的容貌因焦虑与不安而扭曲。
她所走过之处留下黏稠的红色线条，不久以后那线条却也被纷纷落下的雪花掩埋消失。即使天色已经转亮，能见度却几乎是零。
尽管如此，洁西卡的腿仍毫不犹疑的往前踏步。
——不管怎样，都得脱离雪地……
雪白的景色之中总算浮现一个巨大的影子。
那是一座岩石山。
那原本似乎是人造物。崩塌的岩石互相支撑彼此，形成小小的空洞。洁西卡立足之处也不是地面，而是铺着石子的瓷砖地。
在迫降的前一刻，洁西卡从空中看见这个地方，心想或许能当作栖身之处。
十几分钟以前，洁西卡与威尔还坐在航空机械翼舟之上，与无人机〈亡灵〉交战。由于威尔机灵，他们击坠了对方，但他却当场力竭。
——没问题。不会垮掉。
洁西卡身体在岩石上使劲推挤，确定安全无虞后，将威尔移入缝隙内部。
那是个狭隘的空间，洁西卡紧贴着威尔，两人才勉强可以进入。也是因为空间狭小，正好适合躲避风雪。
一只蝴蝶闪耀彩虹色的光芒，轻轻停在洁西卡头上。那是洁西卡组成的雾钥式。
在微光照耀之下，洁西卡脱去威尔的航空服，检查他的伤势。
「——唔。」
洁西卡的脸一下子变得铁青。
——血根本没有止住。
先前威尔中了几发枪弹，后来只做了紧急处置，便挺着这副身体在这风雪交加的天空飞行。伤口裂得很开，连洁西卡施放的植物也没能止住流血。
她慌忙按住伤口，但这毫无意义。
「怎么办……」
洁西卡咬着嘴脣，听那话声彷彿她随时会哭出来似的。
——刚刚是不是应该飞到城里？
一想到这点，洁西卡不禁摇头。
她也曾经想过这点。但他们正被索达特追杀，而这种士兵在这块大陆拥有绝对的权限。况且〈七大钥〉的统帅修妮也盯上他们了。
如果进入城市，可能会在得到帮助以前就先被杀掉。
所以她才会放弃翼舟，逃到这个地方。
此时此地，只有洁西卡可以拯救威尔。
威尔已经没有意识，出血量也显然会危及性命。
——光是堵住伤口是没救的。
然而洁西卡现有的手段只有简易的医疗用品，以及雾钥式。
雾钥式无法组成血液。洁西卡创造的虹色蝶或植物也不过是一时的生命，只要时间流逝就会腐朽。
——如果是绝对语言……
以生命为代价，引发超越雾钥式的奇迹——这种力量只要条件齐全，甚至可以使死者复活，那岂不是可以治好威尔的伤？
想到这里，洁西卡心动了一下。
——不可能。〈雾〉不够。
洁西卡非常疲惫。
雾钥式或绝对语言的力量根源都是浮在云界的〈雾〉。而这座大陆并没有〈雾〉。
〈雾〉的结晶可以解决这个问题，但却在和修妮交手时用光了。威尔就是在那场战斗受了这身重伤。
洁西卡现在光是造出一只虹色蝶就必须用尽全力。就算她用尽性命，也唱不出绝对语言。
——应该还有什么方法。
在她踌躇之际，威尔的出血仍未止歇，体温也渐渐低落。
「——痛。」
洁西卡按着威尔的伤口，手掌感到一阵刺痛。
——帮助伊丝卡时的伤……
有个少女因为太接近云界而引发浓雾污染症。那时洁西卡把自己的血喂给她喝，充当紧急处置，但威尔并非浓雾污染症。
毕竟从口中喝下血液并不能补回流失的血液。
照理来说是这样的，但洁西卡这时却注视着那只发疼的手掌。
「——把血分给他。」
如果可以把洁西卡的血液分给威尔，他不就得救了吗？
——可是，该怎么做？
如果在设备完善的医院就不在话下，但这里没有工具可将血液直接注入血管。
然而洁西卡的双眼仍闪烁着肯定的光芒。
「我一定办得到。」
她从威尔腰间取出小刀，在原本已经受伤的手掌上再度画出伤口。
「唔……呃。」
她忍不住喊出声音。
——他需要很多血。
洁西卡咬牙忍痛，将刀刃深深刺入。红色的液体随即滴答滴答的流出。
——雾钥式是操控〈雾〉的力量。
而洁西卡拥有雾妖的血，她的血液含有大量的〈雾〉。
——操控血液里的〈雾〉！
她伸出手掌按在威尔腹部伤口之上。
但洁西卡流出的血仍溢了出来，彷彿被往回推挤似的。
「威尔……」
她呼喊少年的名字。
那话声不象是无助，反倒象是斥责。
「回来啊……」
洁西卡闭上眼睛祈祷。


「我们还没到达天空的尽头。」


浅蓝色的粒子冒了出来。
金色长发发出光芒，转为翠绿色。
洁西卡睁开双眼，颜色由浅紫转为夜晚般的深蓝。
她的背部冒出两对翅膀。那是蝴蝶的翅膀，其中一边有破损。
洁西卡展现雾妖的样貌，从她手中流出的血液彷彿有了意志，朝着威尔的伤口流动。
「咕……呃。」
每当洁西卡心脏跳动一次，体内的力量就好像被夺走一分。
这是她第一次尝试操控血液，她不知道力道分寸。
尽管如此，洁西卡奉献的血液仍确实流入威尔体内。
「咕，啊……呃。」
威尔突然挣扎了起来。
血液从外界流入，他的身体起了排除异物般的反应。
「拜托……接受它。」
祈愿的话语一出，排斥反应便渐渐平复。
威尔的呼吸变得沉稳，从外部接收的血液开始治疗他身上各处承受的伤害。
威尔的脸总算恢复红润，洁西卡也松了口气。
「啊……？」

她突然没了力气，倒在威尔身上。蝶翼如玻璃般的破碎，眼前模糊扭曲。
——我用掉，太多血了……
结果理当如此，洁西卡分给威尔的血液已经从她体内消失了。
洁西卡的意识渐渐朦胧，但她还是想起周遭正在刮暴风雪。
——好冷……
如果洁西卡顺势昏厥，两人都会冻死。
她想帮威尔穿回航空服，但不仅冻得难受，又陷入贫血状态，根本不可能如意。
而且光是穿回衣服肯定不够。洁西卡光是把威尔带到这里就够累了，手边连一条毯子也没带。
——生火……不行。没东西可以烧……
洁西卡的意识模糊，她的手中感觉的到威尔的体温。
——这样行吧……？
她没有时间踌躇。
洁西卡把手带到自己的航空服上——

小林朱音

送件一 在你我坠落之处


——就算哪天你醒了，也绝对不能打开这扇门喔——


好怀念的声音。
那是一阵温暖的声音，比任何人都还要温柔，给人一种安全感，好像总是会受到保护。
——啊〜是一场梦。
在意识的某处，她隐约这么觉得。
当时她一定还很小。那个人握住她的手，身材高大得让她连容貌也看不见。
钢铁的墙壁在她眼前耸立，中央嵌着一块蓝色宝玉。仔细一看，发现上面有一些裂痕，分别朝向左右分岔。


在这后面有着什么？


难道她有透露出这样的疑问吗？
她抬起头，发现那个人的脸庞扭曲，似乎非常困扰。
就连幼小的她也能明白，那是个不能问的问题。
那个人沉默不语，现场只有一片寂静，令人觉得胸口彷彿承受着重压。
沉默也许只有几秒钟，又或者多达十几分钟，经过那永恒般的时间，那个人开口了，彷彿是在请求宽恕。


——罪过，以及漫长的赎罪——


那是充满悔恨的声音，连她也悲伤了起来。
年幼的她紧紧抱住那个人。也许她相信，只要这么做，多少可以缓和那个人的痛。
那个人发出略显惊讶的声音，然后轻轻的摸着她的头。
——好了，睡吧——
说完又牵着她的手走了起来。
她要睡了。
睡个很漫长、很漫长的觉。
一想到这点，她就非常不安心，紧紧抱着那个人的手。


我醒来的时候，你会在我身边吗？


她知道这个问题会使那个人很为难。
但她不由得要这般赖着他。
那个人再度轻抚了她的头。


——等到你醒来的时候，世界一定已经和平——


那不能算是回答。
但她明白，那已经是他最有诚意的回答。
而且她也知道，八成不会有那个「一定」。
为了略表不满，她捶了那个人的胸口一下。
那个人看似苦恼的微笑着，说道：


——所以你安心睡吧，伊丝卡——


说完这句，那个人的身影就消失了。


☒


「——哥哥！」
伊丝卡猛然起身，并伸出手臂。
她有一头深褐色短发，着起来很有朝气，圆滚滚的双眸则是天空般的蓝色。容貌虽然还算端正，但整体外表算不上有女人味，少年般的形象反而比较强烈。
——作梦……？
她脑袋某处是这般理解的，然而手上残存的温暖，却令她难以相信那只是一场虚幻。
——嗯。那不是梦。是真的发生过的事情。
那是一段悲伤、非常重要的记忆，早在好久以前就被遗忘了。
——没错。是哥哥……
伊丝卡是个孤儿。长久以来，她都在寻找丢下自己而去的「姐姐」和「爸爸」。
但那个「姐姐」是这么说的：


——你在找的应该不是小妹，而是你的「兄长」——


所以姐姐——希尔达才会带着伊丝卡在提耶拉四处游走。
——姐姐当初有找到答案。
但也因为如此，她不得不抛下伊丝卡而去。
为什么她以往都不曾回想起来呢？伊丝卡将伸出去的手拉回来放在胸前，只见她紧紧握拳，彷彿在责备自己似的。
「……话说，这里是哪里？」
这里是伊丝卡未知的地方，不过她发现得有点迟。
她仰望着天花板，发现上面挂着薄薄的丝绸帘幕，床垫也是柔软而高档的东西，手一压就陷下去了。
这里是个宽敞的房间，即使放了好大的一张床，还是有很足够的空间摆设桌椅。墙边还有双开式的衣柜和化妆台。
窗外远方仍有外墙耸立，遮蔽着天空，不过花草也争相绽放，小鸟及蝴蝶也欢欣随兴的飞舞着。
这对伊丝卡而言，感觉就像另一个世界。
她真心认为这个房间不适合自己，而且从来没想过会有如此缤纷的空间。
陌生的天花板。
陌生的房间。
陌生的景色。
——对了。我是被修妮这个女孩给……
她回想起一名雪白的少女。
她撑着贵妇般的阳伞，笑起来的声音比伊丝卡还要稚嫩甜美。
然而她是个敌人，得要集结威尔、洁西卡、希尔达三名能力强大的人物，才好不容易将她击退。
伊丝卡就是被这个少女抓走了。
她只觉得还能活着就够幸运了，而现在这般享受的待遇究竟是怎么一回事？她甚至没有被绑起来。
正当伊丝卡大惑不解的时候，有人敲了敲房门。
「我可以进去吗？」
女性的声音，听起来很沉稳。
「好，好的！请进……」
伊丝卡忐忑不安的回应，黄铜制的门把「喀锵」一声转动。
「你好。现在感觉如何？」
一位妙龄女性现身。
她大概二十岁出头。肩上披着长下摆的白衣，下面则是蓝色套装，感觉是某个机构的制服。她是一名研究员吗？她的脸型细痩，戴着无框眼镜，那张沉稳，的笑脸背后令人感觉到坚强的意志。
伊丝卡对这名女性的脸没有印象，但看见那头发和眼睛的颜色，她不由自主的后退。


女性微笑着，肩上披着纯白的长发，眼珠和天空一般的苍蓝。


那颜色就跟修妮一样，就像掳走伊丝卡，将她带到这个地方的那个人。
「修妮——哇啊？」
伊丝卡退到床的后端，接着顺势摔落地面。
虽然地上铺着柔软的地毯，但她毕竟是背部着地摔落，一时之间难受得不省人事。
「你、你还好吗？」
女人慌忙赶了上前，扶着伊丝卡起身。直到这时伊丝卡才发现，原来自己身上穿着洋装般的睡衣。
「对不起，我没想到你会吓成这样。」
那话声与眼神很温柔，完全不像那个曾将伊丝卡好友的外皮披在身上的怪物。伊丝卡只觉得她是另一个人。
「啊，不，我才对不起。对于第一次见面的人，我竟然……」
这个女性不是修妮。
尽管伊丝卡明白这点，但她毕竟看过那个人对威尔造成重伤，看过洁西卡被压着打，就连希尔达也敌不过那个人。
她感受到极度的恐惧，以至于光是看见相似的色调，就会闪过那段记忆。
伊丝卡怕得要死，女人温柔的让她坐在床上。
「真是的……修妮到底做了什么？真是对不起。我本来以为她不会有粗暴的举动。」
听了这段话，伊丝卡再度认知到自己是个遭到囚禁的人。
——这个人跟修妮也是一伙的啊……
从外表来看，大概是修妮的姐妹。不过伊丝卡知道那个少女的外表和年纪不符，她其实活过很漫长的岁月。
也许这个人和修妮没有直接的血缘关系，那么又会是什么关联？
「你是修妮的什么人？」
「这个嘛……应该算是帮手吧？不过她每次一把想说的话说完，就会马上消失无踪，所以我有点困惑，到底我算不算得上是在帮她……」
看样子她的身分不是部属或同志，两人之间没有那么明确的合作关系。
——不过，修妮还是有藉助她的力量。
伊丝卡脸上露出警戒，女人看了无奈的叹息。
「我可以打开窗户吗？」
「……请便。」
女人一打开窗户，寒冷的风就吹了进来。比起伊丝卡所知道的城市休塔特•诺因，那阵风又冷了许多。只见大片雪花纷纷洒了进来。
然而，天空从这里看出去还是一样。
那是一片渺小的天空，被不讨喜的墙壁挡着，只要伸手一遮就会被完全盖过。
直到几天以前，伊丝卡对这点仍不抱持一点疑问。他们头上有的只是平凡的窗户，白天会有光线从窗外照进来。
人们位于狭窄而封闭的深井，而那片天空只是个井口，但伊丝卡不曾思考过这些。
她作梦也没想到，在井口之后，竟存在着一个无边无际的世界。
女人从窗口探出身子，脸上挂着笑容。
「欸，你有没有看过一种天空？一种毫无遮蔽物的天空。」
伊丝卡的心脏猛然跳了一下。
——我知道。
光是回想起来，伊丝卡身体深处就在发热。
有一对少男少女，他们叫做〈候鸟〉，伊丝卡曾经坐在他们身后，飞入天空。而且她还看见他们在天空飞舞的景象。
看了她的反应，女人把腰靠在窗框，看着伊丝卡的脸。
「……哦。你亲眼看过吧。」
「我、我，才没有……」
伊丝卡觉得不可揭露的祕密被发现了，于是伸手遮住脸庞。
只见女人摇头说道：
「用不着隐瞒。你的表情简直是个恋爱的少女。」
「——呃。」
她的脸连耳根子都热了。
女人呵呵笑着，接着说道：
「你能不能告诉我，说说你看到天空时的感受？」
「……我说不上来。」
伊丝卡紧紧按着胸口。
她闭上眼晴，感觉随时会漂浮起来。
那是个广大的苍蓝世界，看不见边际。脚下则是深不见底的纯白天空。一切都染上蓝色或白色，就连这片大地也被那片天空吞噬。
那时伊丝卡看得真确。
住在纯白云界的魔物——雾妖，还有来自纯蓝苍界的航空机械——翼舟。
她看见两者散发淡淡的光芒，在夜空中飞舞。
残酷得令人颤抖，美丽得令人爱恋。
伊丝卡那时从地面仰望着，自己却不得参与其中，看得她心痒难搔。
那是个甜美而迷人的世界，一旦你见过了它，你的心就再也回不去了。
——我想再去那片天空一次……
若问恋爱为何物，想必就是这样的感觉了。
一旦知道有这样的世界，你就难以静静待在这种封闭的都市。
女人略微低头，斜眼看着伊丝卡的脸，温柔微笑说道：
「你冷静下来了吗？」
伊丝卡瞪大着双眼。
——原来她是在安抚我……
修妮令她恐惧。
然而井口之后的天空是那么的有魅力，以至于恐惧也变得模糊。
「我都还没自我介绍呢。我叫阿洱特。阿洱特•剎多。我在这里还算吃得开，如果你有困难尽管开口。」
「……我叫伊丝卡。请问，阿洱特大姐，你在这里都做些什么事呢？」
隔了一次的呼吸，女人——阿洱特说道：


「我啊，要让提耶拉的所有人见识一件事物，就是你也曾经看过的，天空的另一头。」


☒


「天空的另一头……？」
伊丝卡想要问清楚意思，阿洱特随即摆出没劲的表情。
「唉唷，我还以为这样一说你就懂了？」
伊丝卡依然疑惑不解，阿洱特这才表现出慌乱的表情。
「咦，怪了？强恩应该有告诉你……对吧？」
「强恩是谁……？」
伊丝卡完全没听过这个名字。
伊丝卡怔着，阿洱特则是抱头蹲下吶喊。
「啊啊啊啊啊噢，这个人怎么连我交代的事情都办不好啊。这算什么联络员啊！」
阿洱特抓着头发吼叫，先前的沉着不知道跑哪儿去了。
只见伊丝卡默然退后，阿洱特这才回过神来。她清了清喉咙，站起身来说道：
「真是的……难得我努力做出领导人的样子，这下可功亏一篑了。」
看样子，她坚毅的态度是装出来的。
「你说的领导人是什么意思？」
「这里是提耶拉解放军的祕密基地啦。我就是他们的领导人。本来我们的联络员应该要事先跟你见面，看样子是出了什么差错吧。」
——提耶拉解放军——
听到这个名字，伊丝卡总算有了头绪。
——难道说是波……波……什么来着的那个人吗……
她依稀记得曾经见过一个青年，听他说得好像是解放军派来的人，但是当时双方都没有自我介绍。
毕竟伊丝卡一看到他，他就被抓去血祭了。比之修妮的狠辣，洁西卡的鞋跟踩进他颜面的景象几乎一样严重。伊丝卡只觉得威尔曾经数度喊对方的名字，但她的记忆里还是没留下那个名字。
不过伊丝卡还记得他说了什么。
「你说的解放军，就是打算让〈雾〉流入提耶拉的人吗？」
「唉唷，你还是知道的嘛。不过你的说法有点语病。」
「语病？」
「嗯。正确来说？我们的组织是打算把雾钥式引进提耶拉。」
伊丝卡摇摇头。
那是自杀行为，为了警告解放军，波什么来着的青年应该已经去回报了。难道消息还没传入阿洱特的耳中吗？
「那还不是一样？那种行为，还是等于会杀死提耶拉的人吧？」
伊丝卡按着胸口。
「外面世界流动的〈雾〉，对我们来说是剧毒啊。雾钥式的源头就是这个〈雾〉，所以大家都会死啊！」
阿洱特瞪大双眼说道：
「啊……原来如此。既然你已经看过天空了，就表示你也接触过〈雾〉了……亏你还有一条小命呢？」
听了那平淡的话声，伊丝卡愕然说道：
「你明明知道……还打算要做吗？」
阿洱特摇头说道：
「这点我对强恩也是保密的。的确，提耶拉的人只要接触到〈雾〉就会没命。」
「为什么要隐瞒……」
「因为大家如果知道了，都会跟你有同样的反应。可是……」
阿洱特说到这里打住了一回儿，然后自信满满的笑着说道：


「如果有个东西可以当作人与〈雾〉的缓冲材，结果又会如何？」


这句话出乎伊丝卡的意料，她的气势顿时受挫。
「你说的是什么意思？」
「有种东西可以隔绝随风流动的〈雾〉，而且还能成为雾钥式的源头。这么符合我们需求的东西就存在于苍界。如果能把那个弄到手，就能在免于〈雾〉的危险之下运用雾钥式……理论上是这样。」
「理论上……？」
阿洱特无力摇头说道：
「当时我们差点就弄到手了，结果因为有人背叛而失败了……那是十年前的事了。」
——既然是十年前，那跟希尔达姐姐无关吧……
希尔达曾经和企图毁灭提耶拉的人物战斗。但那是十二年前的事情。如果是十年前，她应该已经回到苍界。
伊丝眉头深锁，阿洱特深呼吸一口气，接着说道：
「你应该有听强恩说过吧……提耶拉将会毁灭。其实很久以前就已经达到极限了，但高层还是做出假象，维持着原貌。不知道你有没有看过？现在虽然不运转了，但不是有很多设施或工厂吗——提耶拉以前也是很富饶的喔。」
——我知道……
伊丝卡住在休塔特•诺因，那里的人口仅有两千八百人，城市占地却有一千界码见方。虽说墙内狭窄，实际有人居住的地方却还不到百分之三十的范围。
剩下的百分之七十是为了什么而存在呢？
在这种袖珍模型般的地方，提耶拉的人民又为何能忍受长达八千年的时间？
——难道以前不一样？
阿洱特缓缓点头说道：
「其实高层花了很多时间，将娱乐或非必要的东西一点一点的抹杀，只留下为了求生而不可或缺的东西。」
「这种事情……大家肯定会不满的。」
「是一点一点的。如果只禁止一件事物，不至于会引起暴动。毕竟有索达特这道阻力，多半不会有人只为了一点不方便就甘愿送命吧？而且被禁止的东西还会从过去的记录中消失，既然是一开始就不存在的事物，下一个世代甚至无从起疑。」
伊丝卡摇头，她无法理解。
「为什么索达特有这么大的权力？」
「因为索达特负责保护外墙，是绝对的存在。我们只要走出墙外就会没命，也是他们在保护我们免于送命。他们是提耶拉的守护者，决定的事情自然人人遵守。然而随着时间流逝，他们的使命却从保护变为监视。」
说到这里，阿洱特摇头微笑说道：
「我稍微离题了。提耶拉就是这样一点一点的变成监牢。但这也是为了减缓灭亡。所以为了拯救荒废的提耶拉，才需要从苍界引进雾钥式，我们的计划也才会存在。这可是在提耶拉国王指挥下进行的，了解了吗？」
「——呃，提耶拉国王？」
对伊丝卡这类民众而言，索达特才是绝对的支配者，甚至能让他们忘记对于外界的关注。
统御索达特的，是提耶拉国王……伊丝卡曾听过这个说法。
——这号人物真的存在吗……？
伊丝卡生活在围墙环绕的城市，人们感觉不到国王的存在，而她也还无法相信真有国王。
「……国王大人是什么样的人？」
阿洱特摇头回应：
「我也不曾当面见过。毕竟我只能见到国王的代理人。可是我觉得这个人值得相信。」
「你有什么根据？」
一个存在值得怀疑的国王，为何阿洱特会觉得他的代理人可以相信？伊丝卡无法理解。
阿洱特突然竖起食指，伸直手臂，彷彿一直在等着伊丝卡这个问题。
她指着天花板——不，是天空。


「我想把没有遮蔽的天空送给每一个人——那个人这么对我说，让我看见了天空。」


伊丝卡的心脏猛然响了一声。
——原来阿洱特大姐也看过同样的天空。
当时是〈候鸟〉载着伊丝卡，让她看见那片天空。伊丝卡对那个世界一见钟情。
阿洱特向来知道外墙圈起的空间是多么的闭塞，对她来说，那个人的所言所为是多么的震撼人心。
——如果有人说，那一切是可以送给每个人的……
当然会相信。
当然会依赖。
然而，阿洱特说这些话时，眼神并不是盲目的。
「提耶拉的人对〈雾〉没有抗性，这点提耶拉国王比谁都还要清楚。在这前提之下，他拟定一个计划，既要保护提耶拉人不被〈雾〉侵犯，也要能引进雾钥式。」
阿洱特说这些话时，象是在回顾往事，看起来又有些悔恨。
「……我也曾经是参与这项计划的人。那时我相信，我们可以让所有人看见那片天空。」
阿洱特用力咬了嘴脣一下，然后又笑道：
「不过我等了十年，总算又等到机会了。这次我们非要拯救提耶拉不可。」
阿洱特非常有信心，伊丝卡反而感到不安。
——缓冲材指的该不会是……
身为提耶拉人，伊丝卡已经得到抗性，可以在充满〈雾〉的天空飞行。
这是因为她从那个人身上分到了一些血液。
如果阿洱特说的缓冲材是那个人的「血」……
伊丝卡慎重其事的问道：
「……我可以问一件事吗？你说的缓冲材，究竟是什么东西？」
阿洱特瞇着眼睛说道：


「——《米斯特汀》——一种特别的树木，可以吸收〈雾〉而成长。」


她的答案有别于伊丝卡的预测。
——不过这个名称我好像在哪里听过。
好像是……对了，修妮应该有提过这个名称，就那么一次。
可是那时伊丝卡因为某件事情而深受打击，因此不知道这个词指的是什么意思。
——那是跟威尔大哥和洁西卡有关的东西……对吧？
伊丝卡提高了戒心，阿洱特一脸无奈的说道：
「我好像一下子跟你说太多了。而且你也才刚清醒过来。」
阿洱特似乎不急着回话，只见她离开窗边，正打算走出房间。
看着她的背影，伊丝卡问了一句话：
「……那么，你打算叫我做什么？」
阿洱特转头回答，背部仍然对着伊丝卡。


「我要你帮忙把天空之门打开。」


——天空之门——


来自天空另一端的〈候鸟〉称提耶拉这个国家——不对，他们称这块大陆为天空之门。
听说只要不开启此门，他们就无法抵达目的地。
「你不必立刻回答我。但我希望你能仔细考虑。」
说完这些，阿洱特这次真的离开房间了。
——我该怎么办才好……
修妮曾说要毁灭提耶拉。
但阿洱特——解放军说他们有方法可以拯救提耶拉，不使其毁灭。
——修妮跟阿洱特的目的是不是一样？
她需要伊丝卡的理由，是要她开启天空之门这个东西。
没错，就是天空之门。
威尔跟洁西卡也曾说过同样的名称。这两者指的是同一件事物吗？
如果伊丝卡真的办得到这点，也许可以帮助到他们——甚至可以帮助自己得到那片天空。
——但事情真的会这么顺利吗？
也许某个环节被设下炸弹了。
若非如此，修妮应该不会保住伊丝卡的命，也不会协助解放军。
伊丝卡一下子接收到太多讯息，无法判断何者才是正确的。
她将毯子拉到眼前，整个脸埋在里面，这时她想起一件事。
——像你那样一筹莫展的时候，就是要像这样子笑的啦——
失去宝贵的朋友后，伊丝卡曾蹲在地上哭泣，那时有个少女对着她这么说。
——光是笑一笑，最好是会有用啦。
伊丝卡心里批评，嘴角倒是扭了起来。她是打算要笑，但这种状况下不可能顺利笑出来。
她以食指撑起两边嘴角，勉强做出笑容的嘴形，这时她才对自己的举动感到疑问。
——别净做些傻事，想想该怎么办才好啊。
也许伊丝卡正处于被软禁的状态，但从阿洱特的态度来看，好像也不是绝对失去自由。
伊丝卡双手在脸上用力一拍，双脚从床上放下。
「……咦？」
窗子还是开着的，上方突然有个绳索般的东西垂了下来。
伊丝卡吓得赶紧转头去看，发现那似乎是一束头发。
——头发？三股麻花辫？
那是一条夕阳色的三股麻花辫。


☒


「这里是……？」
耀眼的阳光照了进来，威尔睁开双眼。
首先映入眼帘的，是两道相叠的墙壁——一面垮了一半的天花板。
他对这副景象当然是陌生的。这里似乎不是个密闭的地方，不算是个房间。洞窟反而更适合描述这个空间。阳光是从其出口照进来的。
威尔抬起手臂，动作却是卡卡的，并不顺畅。他感觉自己象是睡在地面上，身体已经僵硬。
「——呃，这怎么搞的？」
他举起的那只手臂血迹斑斑。鲜血早已凝固，血块片片剥落。
威尔稍微困惑了一下，然后想起自己之前正在做些什么。
——我被修妮打了好几发子弹……不，后来伊丝卡被抓走了！
为了抢回伊丝卡而飞上天，然后遭到〈亡灵〉攻击。
即使战得辛苦，还是击坠了对手，到此为止威尔都还记得，但之后的事他就没有记忆了。
——我们也坠机了？不对，等等，洁西卡呢？
威尔猛然起身，这才发现手里有个柔软的东西。
「唔……嗯……」
金发少女微微发出呻吟。
是洁西卡。威尔很庆幸洁西卡就在身边，但紧接着他全身僵硬。
——你怎么光着身子……？
洁西卡早已脱下航空服，赤身裸体。仔细确认以后，威尔发现他自己也只穿着一条裤子，身上并未穿着衣服。至于洁西卡，则是连裤子也没穿。
两人几乎是全裸抱着的，一件无法逃避的事实因此在威尔脑海里来回打转。
——结果我还是把她吃了……！
威尔瞪大双眼，浑身发抖。
洁西卡是他的搭档。
尽管任谁听了都会觉得好笑，一窥天空的尽头仍是他们的共同目标。威尔无法独自飞行，洁西卡就象是他半边的身体，弥补了他的缺陷，是他即使牺牲性命也要保护的人。
撇开这些不谈，她实在是太美丽了，太具有异性魅力了。身为男性，这么惹人怜爱的少女谁不想要？
但如果跨越了界线，以往的搭档关系可能会因此毁坏。
因此威尔也一直封印着自己的欲求，但现在看来，他是终于失去理性了。
——不对，等等。我应该是受重伤的吧？
威尔的伤势难以治疗，即使用上洁西卡的能力应该也无济于事。
但威尔现在却不觉得有任何异常。威尔无疑是洁西卡救治的，但究竟她用了什么方法？
另外威尔也明白为何洁西卡会脱下衣服，为何衣服会把他们两人包在一起——这样做是为了避免体温在下雪天逸散。
在这种环境下，威尔还有余力跨越那条……界线吗？
——生物越是在有生命危险的时候，繁殖能力会越高——
一个威尔不愿想起的真理从他脑海里冒了出来。
——可恶，不行啊，我没自信……！
他不敢保证在抱着裸体的洁西卡时，自己还能保持理性。
两人身上都是黏稠的血渍与汗渍，这点更证明了当时的状况。
威尔惊慌了一阵子，然后洁西卡在他怀中微微睁开眼睛。
「威，尔……？」
「洁、洁西卡……？那个，这个嘛……」
威尔慌了手脚，却见洁西卡松了口气，紧紧靠向他的胸口。她的样子也可以解释成是在确认威尔的心跳声，但实际看起来根本是在撒娇。
「喂、喂，洁西卡……？」
威尔对她喊了几声，洁西卡抬头看他的脸，表情显得很放心。
「太好了……」
平常洁西卡绝对不会表现出这样的表情。
然后她依偎在威尔身上，彷彿身体突然没了力气。
「洁西卡，你还好吧？」
威尔搂着洁西卡的肩膀，不让她倒下，只见她无力点头。
「……身体，好累。」
她的脸色也很差。也许是因为意识还很朦胧，她的眼神看起来并未对焦。
威尔现在没事，却不知这是洁西卡付出了多少代价所换来的？
——我又害她勉强自己了……
洁西卡是半人半妖，在这块没有〈雾〉的大陆活动，受到的限制很大。这时如果她勉力而为，将会危及性命，但威尔还是逼得她得发挥能力。
威尔轻轻抱住洁西卡，只听她落寞叹息着说道：


「……我是第一次做那种事情。」


威尔全身突然僵直。
「第、第一次，那个，就是，那个吗？」
洁西卡微微点头。柔软的发丝在威尔胸口轻搔。
「我没想到，会流那么多血。」
威尔狼狈得说不出话来。他的心情就象是有个珍惜了很久的宝物，却因为一个细微的轻忽而毁于一旦。
他无法开脱。
但在那之前，有一件事他必须先确认。
「洁西卡你，那个，不讨厌吗？像我这样的人……」
经威尔一问，洁西卡难以置信似的侧着头，然后看着自己的手掌点头，说道：
「如果是你，那就可以。是你接纳了我。」
威尔双目圆睁，象是被电流击中似的。
然后他想开了，点头暗想：
——我是个男人。这就冲一发吧。
威尔双臂环抱洁西卡，说道：


「我想我是负得起责任的。我会永远爱惜你的。」


洁西卡瞪大了双眼，然后她别过视线，象是对威尔不耐烦似的。
「……臭屁。」
洁西卡的手在威尔胸口打了一下，感觉有点可爱。
威尔拿起自己的航空服，并将洁西卡轻轻放在地上。
「你等等。我去拿食物过来。」
威尔问过翼舟的位置，放眼看向外面。
外面是一片雪景，看来翼舟已经被掩埋了。
「好像会需要一点时间。洁西卡，你有办法自己穿衣服吗？」
「衣服？」
难道她没发现自己是什么样子吗？洁西卡低头看了自己的身体，轻轻发出一声尖叫。
「色鬼！」
洁西卡拿上衣遮掩身体，并将地上的护目镜丢向威尔。不过她似乎很累了。那阵冲击轻得令威尔想笑。


☒


「——小莲？」
窗外垂着一条三股麻花辫，伊丝卡曾经看过这个东西。
——你是来救我的吗？
伊丝卡心里这么想着，身体靠了上前——
然而垂着三股麻花辫的少女竟然砰的一声摔落。
伊丝卡想也没想，伸手抱住少女。
「哇啊，会摔下去？」
虽然对方是个娇小的少女，但伊丝卡毕竟支撑不了一个人类的体重。
她失去平冲，眼看就要摔出窗外，这时才知道自己位在二楼。如果顺势摔了下去，可不是一点小伤就能了事。
伊丝卡紧闭双眼，将少女紧紧护在怀里，这时……


「伊丝卡你想跳楼吗？可别把小莲给拖下水的啦。」


少女头下脚上的，手脚灵活攀住窗框，双眼是雪亮的。
然后她一个转身调换姿势，连同伊丝卡的人跳入房间。
夕阳色头发的少女高举双手着地。
她的脸上挂着开朗的笑容，还有一对琥珀色的眼珠。身高大约比伊丝卡低一个头，说不上是年幼，反而是顽皮的形象比较鲜明。身穿鲜绿色洋装，上面还套着纯白的外套。
这个少女的名字是小莲。她是威尔与洁西卡的伙伴，在伊丝卡低潮的时候，也曾经给她一记当头棒喝。
小莲伸出两根手指比出「V」的手势，同时挺起她小小的胸膛。连她挂在背上的三股麻花辫也弹了一下。这串动作使得雪块纷纷掉落。
「哼哼。如果没有小莲，伊丝卡就惨啦。现在你可得怀着感恩之情，在小莲的名字后面加上『大人』两字！」
「明明是你快要掉下去，我才会去救你耶？」
伊丝卡出言反驳，小莲随即一脸失落的说道：
「小莲是来救伊丝卡的，怎么会反而给伊丝卡救了呢？这可就矛盾啦。」
——啊啊，这孩子还是一样难搞！
尽管心里这般怨叹，见到熟悉的面孔还是令她发自内心的高兴。
「先不管这个了，你怎么会在这里？威尔大哥跟洁西卡呢？」
经她这么一问，小莲面有难色。
「威尔跟洁西卡拜托小莲去追伊丝卡，他们则是去跟油臭味的翼舟对干的啦。」
「油臭味的……你是说〈亡灵〉吗？」
小莲点头回应：
「小莲追逐的那架把你丢了下来，然后就不知道去哪里啦。」
「什么丢不丢的啊……咦，对了？这么说来，修妮会不会也……？」
「那个白白的人啊？她好像是坐在油臭味的东西里面。」
看样子修妮并不在这里。
——可是修妮好像知道哥哥人在哪里。
修妮的远离令伊丝卡庆幸，但这也表示她丢失了哥哥的线索。
——说到修妮，威尔大哥他们跟修妮不是打得身受重伤吗……
伊丝卡回想起来了，在她被抓走的前一刻，威尔受了重伤。
「既然威尔大哥他们还能飞，应该没事吧……？」
伊丝卡曾经亲眼目睹。
她看过威尔他们在空中的身影，面对雾妖这怪物般的对手，两人丝毫不显逊色。
却见小莲摇头说道：
「威尔他们曾经输给那东西。而且那时还受了很重的伤。」
「——呃。」
没人能保证他们平安。
「小莲有等待威尔他们，可是等了一整天也没来。因为等得累了，所以好想睡觉啊……」
「小莲……」
小莲垂头丧气的，伊丝卡想要安慰她，却注意到一件事情。
「——话说，你根本就只是想睡而已吧？」
「唔，你不懂啦。像这种没有〈雾〉的地方，小莲要追踪你的气味是多么的辛苦，你可知道的吗？」
她说的没错，小莲是来帮助伊丝卡的。伊丝卡不应该追究她。
「对、对不起……」
「都怪你，小莲才会睡过头的啦。」
「这绝对不是我的错吧？」
伊丝卡瞪着小莲，小莲则是别开视线，假装不懂。
就在这个时候……
咚咚两响，有人敲门。
「伊丝卡？发生什么事了吗？」
是阿洱特的声音。
——我说话这么大声，当然会被发现……
伊丝卡毕竟是个遭到囚禁的人，刚才真是因为小莲的态度而轻忽了。
「怎、怎么办？小莲，你到那边躲着！」
「不行啦。」
「——呃，你有受伤吗？」
小莲回答时，脸上透着苦闷，膝盖一软跪在地上。
——是啊。小莲也可能被〈亡灵〉攻击了。
对方是威尔他们也曾吃过败仗的敌手，想来小莲也不会毫发无伤……然而——


「肚子饿了，动不了的啦。」


她的肚子咕噜噜的响着，夕阳色的三股麻花辫也软倒了下来。
伊丝卡对此感到错愕，这时门板开了。
「伊丝卡——……？那个人是……」

这是个软禁俘虏的房间，却有个外来的少女大剌剌的闯了进来。阿洱特也不禁为此瞠目结舌。
「呃……这个，就是……」
伊丝卡觉得无论如何都没办法自圆其说。
只见她脸色发青，小莲则是挺起胸膛，直指阿洱特说道：
「威尔说过，要问别人的名字时，得先自己先报上名号的啦！」
一个擅闯者态度却如此嚣张，这样对吗？
然而阿洱特却面带苦笑，点头回答：
「也是啊。我叫做阿洱特•剎多。我是这里最大的人喔。你呢？」
「我叫小莲！小莲是……嗯……一个肚子饿的见习〈候鸟〉？」
「干么在这时候强调你肚子饿啊！」
「那……有了。小莲是伊丝卡的监护人啦！」
小莲的表情显得很骄傲，伊丝卡的拳头奋力往她头上敲落。
——怎么搞的。感觉好像在照顾孤儿院里的弟妹。
「她、她是我朋友。因为担心我，所以过来看我。」
「朋友……」
小莲的三股麻花辫笔直竖立着，彷彿大吃一惊似的，不过伊丝卡并未看见。
阿洱特发出大笑。
「真是个好朋友啊……既然你肚子饿了，要不要跟她一起吃点东西？」
看样子她是给伊丝卡送饭来的。
阿洱特拿了个托盘进到房里，上面放着餐点，正冒着温热的蒸气。
「好〜耶！吃饭了。伊丝卡，小莲觉得这个人是好人的啦！」
「……你也太好上钩了吧。」
伊丝卡觉得头痛，伸手放在额头上，小莲随即握住她另一只手。


「伊丝卡有小莲保护的啦。所以你不用担心，安啦。」


她的态度是那么的不正经，言词却又是那么的令人安心。
——明明个子比我还小……
虽然小莲个子比伊丝卡小，但想必她曾经走过很坎坷的人生。
伊丝卡先前的不安已经不在。


☒


阿洱特准备的餐点，每一样都很美味。
……然而大部分都消失在小莲的胃袋里面。
「你啊，在这种状况还真有食欲？」
「伊丝卡你不懂啦。既然威尔一整天都不在，就表示一整天都没人准备食物啊？小莲差点因为空腹而丧命的啦。」
「原来威尔大哥存在的意义只是做饭？」
她深深同情威尔的处境。
「话说小莲。这里到底是哪边？应该不是休塔特•诺因吧？」
「这种事谁知道啊！」
小莲对她露出满意的笑容，伊丝卡则是快要哭出来了。
——这孩子到底是来干什么的……！
小莲把伊丝卡的面包也拿去吃，并将手上的叉子指向伊丝卡。
「这不重要，倒是伊丝卡，你怎么会被带到这里来啦？」
「……这我还不太明白。他们要我打开天空之门，却不知道是什么意思？」
伊丝卡将阿洱特说过的话挑重点说了，只见小莲双手抱胸，低头沉吟。
「这样听来，他们还真是很好的人？」
「嗯……也许吧。但那种事情真的办得到吗？」
小莲舔着空无一物的汤匙，满不在乎的点头说道：


「如果那个《米斯特汀》跟洁西卡的一样，说不定办得到喔？」


「……咦？」
伊丝卡没想到小莲会这么干脆的回以肯定，于是有气无力的喊了一声。
「那可是会把〈雾〉给吃得一干二净的啦。毕竟吃了三份〈七大钥〉的〈雾〉都还一派轻松的说，苍界流进来的〈雾〉应该可以轻松解决吧。」
小莲抱着自己的肩膀颤抖，她究竟想起了什么？
接着她将手中汤匙放回盘子，补充说道：
「问题是，那真的跟洁西卡的一样强吗？」
「什么意思？」
「〈七大钥〉有正牌的，也有仿制的啦。把你掳走的白白不是跟希尔达差不多厉害吗？」
仔细想想，小莲并未直接对上修妮。她大概是听威尔描述过修妮的样貌吧。
伊丝卡点头回应，小莲又稍微颤抖了一下。
「刺青男拥有《胜利之剑》的仿制品，他曾经惹怒希尔达……当时他如果没拿同伙当挡箭牌逃跑，死的就是他。现在白白手上的八成是正牌的。原版的跟仿制品就是差这么多的啦。」
修妮简直可以操控时间，她的实力甚至可以压制希尔达。
——也就是说，如果他们用的是仿制品，事情也许不会顺利……
果然现在相信他们还太早。
伊丝卡兀自烦恼，只见小莲竖起食指说道：
「还有一个问题。如果只是要抑制雾钥式，光是有《米斯特汀》就够了。那么又需要你来做什么的啦？」
「这种事情我怎么会知道……」
几天前，伊丝卡还只是个学生。
她被孤儿院收留以前的经历并不透明。除此以外，她这个人就没什么值得一提的。
若说有人要绑架她、逼她做什么事，她还真是摸不着头绪。
伊丝卡垂头丧气的，小莲对她摇头表示不像话。
「如果你摆出这种表情，原本知道的事情也会搞不懂啦？」
小莲说完靠上椅背，在椅子上前后摇摆，这时她笑了，彷彿想到有件坏心的恶作剧好玩。
「话说刚才的好人是这里最大的人吧？」
「她叫阿洱特啦。你好歹也记一下人家的名字吧……她怎么了吗？」
「既然如此，小莲大概摸清你的定位了啦。」
「咦？为什么？」
「有个人十年前还在，现在却不在了。那你不就是要来填补那个位置的吗？」
「填补位置……谁的位置？」
伊丝卡怔怔眨眼，小莲语音清晰的回道：


「国王的代理人。」


伊丝卡这次真的瞪大了双眼。
——我想把没有遮蔽的天空送给每一个人——那个人这么对我说，让我看见了天空——
既然阿洱特现在是领导人，就表示那个代理人不在这里。
如果有个任务是代理人才办得到，他们可能就需要一个替代品，那也就能理解为何伊丝卡会被带到这里。
「嗯，对照手边的情报，也只能说是这样的啦。也许他们还有别的任务，但毕竟我们不知道的事情太多了啦。」
她说的只是现阶段可以推测的假设，但一切都很合理。
「只不过听我说了一点，还真亏你能弄得这么清楚呢？」
伊丝卡打从心底表示佩服，小莲随即微微侧着头，看似觉得烦恼。
「这个嘛……如果过去曾经发生同样的事情，只要比对过去跟现在的差异，就可以看清很多事情——小莲记得斐伊是这么告诉莲卡的啦。」
——莲卡是小莲的本名吗？
伊丝卡听小莲说得像在诉说旁人的事情，心里觉得奇怪，但她对另一件事实更觉得愤慨。
「话说，你如果有心，还是可以把话给说清楚的嘛！为什么平常都那么不正经呢？」
「小莲才没有不正经呢。总是很严谨的好吗？」
看着她嘴巴不停的又张又阖，伊丝卡似乎明白了。
——这个孩子，一定是头脑转得很快吧。因为转得快，杂念才会特别的多。
可能是因为她可以同时思考许多事情，才会常常怀着杂念。如果她能够专注于一件事情，岂不是冰雪聪明……
小莲拥有过人才华却不妥善运用，伊丝卡为此感到失落。
「话说，伊丝卡你有什么打算吗？」
「我，我……？我该怎么办才好呢……」
伊丝卡低下头，小莲随即在那上面轻抚。
「希尔达说过啦——只要做你现在认为最好的事情就好了。至于是对是错，之后再想就好——小莲觉得，伊丝卡只要做你相信的事情就好囉？」
伊丝卡很轻松的接纳了小莲的话，就彷彿希尔达刚才真的是这么对她说着。
伊丝卡紧紧握住小莲的手。
「谢谢你，小莲。我想继续待在这里一回儿……我对某些事情感到好奇。」
在她些微的记忆中，哥哥曾经站在某扇门的前面。
没错，就是「门」。
阿洱特说要伊丝卡帮忙开启「天空之门」。
这会是偶然吗？
——我想知道。
想知道自己是谁。想知道自己来自何方。
也想知道自己曾经找寻的哥哥，究竟跑去哪里了。


☒


「——嗯，不是这里吗……」
希尔达撑着黑色洋伞，语音中透着失望。
她左右两边绑着红酒般妖艳的红发。双眸也是同样的颜色，端正的嘴脣两端露出兽牙般的犬齿。
身上穿的黑色洋装与平常没什么两样，但洋装下却隐约可见绷带，似乎非常疼痛。
希尔达坐在翼舟的后座。手中撑着她爱用的洋伞，轻便的打扮彷彿是外出散步似的。
「这里到底是哪里？」
驾驶翼舟的，是个眉间有伤疤的青年——比尔基德。
与修妮对决过后，希尔达透过他追踪伊丝卡。但比起威尔他们，这两人出发得晚了许多，不可能直接追在后头。
希尔达因此设想修妮可能前往的地点，但现在看来，她的猜测落空了。


「休塔特•孥鲁——提耶拉的王城——伊丝卡的哥哥就在这里。」


比尔基德皱眉俯瞰脚下景色。
「这里是王城？看起来只是一片废墟啊。」
这也不奇怪。
周围的建筑物个个倒塌，感觉一个人也没有。
「不过破坏的痕迹并不是非常老旧。或许已经过了十年，但还不至于有几百年的程度。」
希尔达呵呵笑着。
「你说对了。直到十二年前为止，这里还拥有都市的功能，国王的亲卫队也还在。」
「十二年……？喂，该不会是……」

希尔达耸耸肩，短暂伸出她鲜红的舌头。
「小妹第一次和修妮在这个国家交手，就是在这里。」
修妮似乎有权命令提耶拉的机械，索达特也不例外。当时亲卫队象是要保护修妮似的，纷纷杀向希尔达，当然希尔达也将之打个粉碎。
那场战斗的痕迹就在眼前。
——话说那个人也是出自亲卫队呢……
她想起自己留在家中的管家，微微笑了出来。想当初，会和他玩起鬼抓人，也是从这里开始的。
比尔基德震惊说道：
「是你干的好事啊……」
「你别这么快责怪小妹。倘若不做到这地步，这个国家早在十二年前就灭亡了。」
「十二年前发生了什么事？」
「修妮究竟有什么企图，其实小妹也弄不清楚。不过，这里好像有个叫做『天空之门』的东西。」
「天空之门……？那不是代表提耶拉这个地方吗？」
希尔达摇头回应：
「小妹不知道它的真相。但小妹是在这里认识伊丝卡的。那时她总是一脸不安的问我『哥哥去哪儿了？』。」
当时伊丝卡年约五岁，修妮打算掳走她，是希尔达阻止了这件事。
希尔达俯瞰废墟，想起那些往事。
「修妮一定是要利用伊丝卡开启天空之门。小妹还以为她会回到这里……看样子是猜错了。」
比尔基德瞇起眼睛说道：
「话说，伊丝卡这个女孩的哥哥现在还活着吗？」
「……谁知道，从修妮的口气来看，他大概还活着，但不知道他的状态是否算得上是平安。」
当时希尔达找遍了提耶拉，后来知道伊丝卡的哥哥就在一开始的地方，不禁感到错愕。
「他是提耶拉国王吗……？」
「你说对了。」
「具体来说，伊丝卡可以做什么？」
听了这个疑问，希尔达的表情痛苦扭曲着。


「她将无所不能。」


「伊丝卡有成为下一任国王的能耐。她能全权掌握提耶拉，也能将停止运转的一切功能恢复。反之亦然。权力的运用之道多不胜数。」
比尔基德瞪大双眼说道：
「这么难搞的人物，你为什么把她留在这个国家而去？」
希尔达也不是不能将伊丝卡强行带回群岛。
「有道是最危险的地方就是最安全的地方。而且只要伊丝卡待在这个国家，她就会得到保护。」
「……提耶拉国王吗？」
「是的。那个人没让任何人接近伊丝卡。」
会直接威胁伊丝卡的人物，希尔达在十二年前就全部解决掉了。
希尔达的敌人很多，与其待在她身边，还不如留在提耶拉来得安全。
「那接下来怎么办呢？没别的地方好找了吗？」
希尔达摇头说道：
「伊丝卡一定会来这里。所以小妹要在这里等候。」
「你想迎战修妮吗？」
「小妹就是为此来到这个国家的。」
比尔基德又稍微皱眉。
「……可是，就凭你是无法战胜修妮的吧？」
希尔达叹息，感觉不象是苦笑，也不象是愤慨。
「你还真是个口无遮拦的男人呢。」
「你要是现在就死掉，我就头痛了。」
这个青年想要拯救某个女性。
只有希尔达握有相关线索。
希尔达稍微表现出烦恼的样子，然后开口说道：
「说的也是……那么，你就让翼舟降落吧。」
「这倒是没差，可你想做什么？」
「如果在这里进行，修妮应该观察不到。」
希尔达指着脚下的废墟，将洋伞团团转了一下。


「小妹就陪你找一下东西吧。」


比尔基德双眼为之一亮。
「今天吹的是什么风？」
这三个月来，希尔达明知比尔基德有何期望，却一直避而不谈。如今她的态度突然转变，就算不是比尔基德也会觉得可疑。
希尔达呵呵娇笑。
「只不过是想打发时间。」
希尔达说完看向南方——苍界的方向，雅特佩拉葛群岛国等浮空岛都在那里。
「这次修妮真的有心要把提耶拉给击坠。想必她也会动用你以外的干部。到时候小妹如果和修妮对上，大本营的防守或许会变得薄弱。」
也就是说，比尔基德若要一偿夙愿，这将是一次千载难逢的好机会。
然而疑问的神色并未从比尔基德脸上消失。
「……你为什么要帮助我？」
「你说呢？如果你愿意作乱，或许修妮也会心生动摇。」
「这不可能。这个妖怪的行动都有把我的背叛算在里面。我想这点你应该也很明白？」
比尔基德嘴里发出疑问，脸上却变得铁青。
只见希尔达呵呵微笑说道：


「小妹是给你一个理由逃离这里。你乖乖照办就是了。」


严肃的微笑令比尔基德屏息。
只要看过这片废墟就能明白。
如果希尔达与修妮真的使出全力，任谁都无法存活下来。
如果现场有活人，肯定会丧命。所以希尔达才想早点将比尔基德赶走。
——但就算使出全力，也不见得能赢……
希尔达与修妮曾发生无数次的冲突，每次不是战成平手，就是勉强成功击退对方。不过每次成功的背后，总是有人在帮助希尔达。
如果是一打一，希尔达不曾获胜。
然而希尔达还是说道：
「小妹也不是傻子，如果没有胜算，不会傻乎乎的越空而来。不过到时候如果有你在场，只会对小妹碍手碍脚的。」
这其实是天大的谎言。
无论有没有胜算，希尔达都会为了伊丝卡而越空。因为伊丝卡是她可爱的妹妹，也如同她的孩子一般。因为希尔达曾经答应要保护她。
「不过，让小妹想想。如果真要说个理由————」
希尔达团团转动洋伞，貌似缅怀过去般的微笑。


「你还有退路可走。现在放弃没能完成的梦想，只怕还太早了点。」


说完她摇了摇头。
「不对，这只是小妹任性的愿望……别看小妹这样子，活过的人生可是你的两倍。看到你这种胎毛还没掉光的小鸟在挣扎，小妹起码会想要指明去路。」
「〈夜姬〉……」
听了比尔基德的低语，希尔达不悦皱眉。
「小妹不喜欢这个称呼。」
「……真是的。那我该怎么称呼你才好呢？」
「你到现在才问这个问题啊？」
希尔达不禁傻眼，只听她叹息说道：
「希尔德加多•凤•嫔根——这就是小妹的全名。你只要叫我的名字就行了。」
「明白了。希尔德加多小姐。」
「这就对了，少年比尔基德。」
「……你叫我少年啊。」
比尔基德举起双手，彷彿投降似的。
仔细想想，在这三个月来，两人是在刚才那一瞬间才说出彼此的名字。
比尔基德挥动缰绳让翼舟下降，有点踌躇似的开口说道：
「……你可别怪我多管闲事。」
「什么事？」
「如果你死了，大概不只有我会头痛。既然要照顾别人，就要照顾到最后一刻。」
希尔达双眼稍微睁大了一点，然后发出呵呵甜笑。
「你这个人也是有可爱之处嘛。」
比尔基德并未回应，象是在赌气。
——这里不是小妹的葬身之处。
希尔达想亲眼看见许多事情。看看威尔与洁西卡所追求的天空尽头，看看比尔基德能否拯救心爱的女孩，也想看看伊丝卡或小莲迈向何方。
——正因为这样，这次绝对不能输。
为了与宿敌决战，希尔达意识到一位盟友托付给她的古书。

小林朱音

送件二 为了回归的日子


自从威尔受伤，至今过了三天。
为了治疗他的伤势，洁西卡付出代价，使她虚弱得无法独自站起身。他们花了两天等待洁西卡康复，这才重新追寻伊丝卡的下落。
——结果这两天害得我无法好好睡上一觉……
他们在那狭窄的瓦砾之间相互依偎度日。威尔身为男人，岂能冷静？
然而洁西卡是为了他而累瘫，威尔没有理由对她出手。于是威尔夜里过得苦闷，彷彿在接受拷问。
这时威尔与洁西卡在一座城镇降落，名称是休塔特•艾因。
「……不行。线索到这里就没了。」
洁西卡摇头说着，美丽的金发随之摇摆。
她的双手慎重的包覆住一只彩虹色翅膀的蝴蝶。这是她派去跟随小莲追踪伊丝卡的蝴蝶。
蝴蝶已经没了气息，开始在洁西卡手中粉碎崩解。
「但既然这里有留下尸体，就表示小莲也曾经在这里降落。」
如果蝴蝶是在空中力竭，不会留下这么完整的遗骸。
「我要追踪小莲的动向。」
洁西卡捧着双手高举，让粉碎的蝴蝶回归风中。
「不行啦。你还很难受吧？」
威尔把洁西卡的手压了下来。
雾钥式本来无法组成生物。
洁西卡有一半的身体是雾妖，虽然她可以组成虹色蝶或荆棘等物，但现在她雾妖的身体正处于疲倦状态。
而她身为人的半个身体，终究无法发挥人类以上的力量。
即使只是小小一只蝴蝶，也会害她减寿。
——更何况这里没有〈雾〉。
这点洁西卡应该也明白。只见她无力低下头来。
威尔仰望天空，上面被高墙围绕着，只有一片狭小的井口。
即使令人窒息的暴风雪在另一头肆虐着，墙壁内侧却很平静。外墙阻挡气流的功能就是这么的强。
大陆上的〈雾〉本来就稀薄。再加上这里有外墙保护居民，除非以某种形式储存〈雾〉，否则不可能在这里施展雾钥式。
「总之先收集情报吧。毕竟她很聒噪，总不可能都没人看见。」
威尔说着，伸出手臂。
洁西卡的脸色还很差。威尔最好能找个可供躲藏的地方，让她好好休息，可是如果单独行动，一旦洁西卡被索达特攻击就完了。
所以威尔觉得起码要牵着她的手，却见洁西卡一脸困惑的看着他那只手。
然后她又数度看了威尔的脸和手，这才忐忑不安的握着。
「嗯……」
那只手好细致、好柔嫩。
仔细想想，威尔曾在高处对怕高的洁西卡伸出手，但这或许是他第一次在平常时候握住她的手。
于是两人走了起来……
轰的一声，炸弹般沉重的声音传开，连躯体也随之震撼。
两人不禁掩住耳朵。
——怎么搞的……？难道是所谓的列车？
就威尔所知的机械，没有会发出这般噪音的东西。翼舟也不会发出这种声音。
大概只有大型飞行船的动力机构可能发出这类的噪音，但那毕竟是因为船体巨大的关系，其实不会发出这么极端的声响。如此说来，威尔想得到的，也只有传说中的蒸气列车了。
威尔望向四周，只见一名骑在一个马匹般机械上的男子。
虽说那机械像马，但说的也只是在男子骑乘之下尺寸与马相近，实际上根本不像生物。
只有镶在前后的两个车轮支撑着那钢铁的巨躯，称之为双轮车或许还算合适。那上面没有缰绳，倒是装设着两个把手。
——这个男的不是寻常人物。
他是神父吗？长摆大衣是接近黑色的藏青，胸前悬着十字架的首饰。
但他锐利的目光隔着黑色太阳眼镜透了出来。他双手握着把手，手部肌肤全被衣物包覆着，就连指尖也套在手套里面，给人一股无以言喻的压迫感。深褐色短发犹如钢针一般尖锐突起。
他的大衣略开，手枪的握把从那缝隙暴露在外。
男子转动把手，刚才的噪音再次响起。
——那机械是交通工具吗？
那真是嘈杂的声音。威尔不禁皱起眉头。
男子的运气不好，这里有个不够宽厚的人，无法容许这种噪音再度响起。


「——吵死了。」


「唔喔？」
荆棘之鞭在男子脸上抽了一下。
这当然是洁西卡干的。
——啊啊，一来到城里，她的心情就变差了……
身为雾钥士，洁西卡是超乎寻常的高手。正因为她能力强大，待在这种没有〈雾〉的城里，总是会让她觉得不舒服。再加上这里是个天空闭塞的空间，对她而言真是难以忍受的痛苦。
这时又有这种噪音骚扰，也难怪她会反射性的出手打人。
男子被击飞出去，仰倒在地，机械的车轮又在他身上倒下。男子受到铁块与大地的拥抱，只见他不停敲着车体，口鼻发出奇异的呼吸声。
看样子他是被压得快窒息了。
威尔无奈上前，他伸脚踩在车轮上，双手抓着座位及把手，利用杠杆原理帮忙将那双轮车拉起来。
男子从机械的重量中解放，上气不接下气的起身。
「我、我还以为，死定了……」
「威尔，这个人应该趁早压死。」
洁西卡似乎还没息怒，只见她使劲想将双轮车推倒，男子则是对着她哀号。
「等一下。神有说过，一寸小虫亦有五分魂魄。人不应该滥杀生物。」
「那才不是神说过的话。再说，难道你是虫子吗？」
看到对方摆出傻眼的表情，男子立刻慌张起身。
「唉，先听我说吧。两位是否正在找人？」
看样子威尔他们的谈话被这男子听见了。威尔不由得回视对方，只见男子嘴角得意的扬起。
「宾果？怎么样，神曾经说过，信者得救——我在这座城里可是很吃得开的。想必可以成为两位的助力……——欸欸等等。为什么好端端的要举起这么恐怖的东西？」
威尔转头一看，只见洁西卡正举起一个婴儿头颅般大的石头。
她浅紫色的眸子无神的眨了一下，头颈则像只小鸟般的微微倾斜。
「收集情报……？」
「你这逻辑有问题！」
洁西卡毫不犹豫的动武，男子为此颤抖退步。
——怪了？他看起来明明挺能打的……
同一时间，威尔发现他好久没看到洁西卡这么暴力的样子……虽说前几天她遇到仇人的时候也是把对方杀了个半死，但那算是比较特别的吧。
最近她不曾动用物品殴打他人。
——原来如此……洁西卡也急了。
比起洁西卡，小莲的体质更无法在没有〈雾〉的环境生存。
虽然他们让修妮受到相当严重的伤害，但她八成待在伊丝卡的身边。万一有人妨碍到她，多半会吃不了兜着走。
一直拿着石头似乎也令洁西卡累了，只见她终于放下……不过手掌仍未从石头上面离开。
几天前威尔发现一件事情：洁西卡平常都依赖雾钥式，肌力因此在一般人之下。不使用暴力的少女还是很可爱的。
看了洁西卡的动作，男子似乎安心了，只见他仍保持着距离，并伸手调整太阳眼镜的位置，象是要为他狼狈的样子做点调适。
「先听我说吧。你们在找的，是不是一个绑着三股麻花辫的红毛女孩？」
听到这里，就连洁西卡也瞪大双眼。
威尔他们未曾提及小莲的特征。
洁西卡的反应令男子嘴角得意的上扬，只见他双手上下摇动，象是要劝她息怒。
「好了，先放下那危险的石头吧。神也这么说过：暴力不生善果。让我们像个文明人，好好的谈谈吧。」
听了假神父的话，洁西卡心不甘情不愿的将石头放开。
「——呜咿？」
但她再次拿起荆棘之鞭。
「我懂了！我说。我一五一十的说就是了，但也要请你们听听我的事情！」

威尔觉得对方也够可怜了，于是阻止洁西卡说道：
「也罢，就听他说说吧？反正现在什么线索也没有。」
「嗯。你好像比较明智。我看就送你神的祝福好了。」
「我一点也不想要。」
威尔叹气，男子则是以脚架支撑住他的机械，然后面向威尔与洁西卡。
「我先报上名号吧。我叫海力熙。如你们所见，是个品行端正的神父。」
真亏他说得出口，只见神父——海力熙从怀中取出一个大瓶子。
「顺带一提，这是我的最爱。嗯。这是神赐予的宝贵飮品，只要有这个，我好像就可以更清楚的回想起某些——霹雳——说到那个少女啊，好像一直在解放军的祕密基地找寻什么呢？」
神父的酒瓶被荆棘狠狠打碎，他说起话也就老实多了。
「这样啊。」
洁西卡背转过身，一副要事已经办完的样子，海力熙见状终于死缠烂打了起来。
「等一下。我不是提供情报了吗？通常不是也要听听我的请求才对吗？我相信的神难道错了吗？再说，为什么神总是要给我考验？」
「我才不管你的神怎么样咧……不过洁西卡，我们就等他一下吧。」
看了神父一把眼泪一把鼻涕的丑态，威尔出言叫住洁西卡。
他出现的时机实在太巧了。可见他预料到威尔这两个陌生人会来，而且他有很重要的事，务必要跟两人会面。
威尔表现出愿意倾听的态度，神父总算冷静下来。
只见他调整太阳眼镜的位置，双手抱胸说道：
「两位好像能寄送一种叫做〈封书〉的信件。我记得是叫做〈候鸟〉来着的吧？」
「……你怎么知道？」
「没什么，是个亲切的女孩告诉我的。」
——原来如此。他是从小莲那里听说我们的事情啊。
这么一想，就能理解他为何预料到威尔他们会来，为何会主动接触两人。
「也就是说，你要委托送件吗？」
海力熙苦着一张脸点头说道：
「有个女人跟我是老交情了。嗯，怎么说呢？算是彼此不用有顾忌的伙伴吧，懂吗？」
「没人问你这点。」
男子自己讲得起劲，威尔则是冷淡以对。
神父脸上略显落寞，接着说道：
「唉，总之为了这家伙，我想寄〈封书〉给她。而且越快越好。」
威尔皱起眉头。
——怎么觉得他说起话来有点奇怪？
威尔感觉到不对劲，然后和洁西卡对看一眼。
「不好意思，我们现在正在找人。无法答应你以最快速度送件。」
对〈候鸟〉而言，送件是优先于一切的事情。
——但现在必须去寻找小莲和伊丝卡的下落。
事情攸关伙伴的性命。威尔不能丢下她们。如果无法答应对方尽快送达，就不应该接手送件。
威尔这么一说，神父猛然低下头。


「……拜托。这也许攸关她的性命啊。」


「你这是什么意思……？」
「不久以前，有奇怪的家伙开始在她身边徘徊。我觉得对方不是个好东西。要是弄个不好，下场说不定会比被对方杀掉还惨。」
看样子这个男的并不像表面上看来的轻浮。
「我懂你的问题了，但你为什么不自己告诉对方？」
「……那是我最后一次见到她的时候了。」
经威尔一问，海力熙深深叹息。


「——大骗子！我恨死你了——她对我说了这类的话，揍了我一顿。」


「——我们之间存在着无法改变的联系，因此不能再见面。」
「你说的联系，怎么看都象是已经断了耶？」
神父的思考无限乐观，他接着说道：
「哎呀，其实我多少点有加油添醋啦。」
「我想是百分之百纯正的事实吧……」
神父仰望天空，彷彿是在逃避现实。
「总之我不能去见她，但我想帮她。」
威尔沉吟。
——不能丢下小莲她们不管。
如果希尔达在威尔身边，他或许就不会犹疑了。但这次的对手可是连希尔达也赢不了的怪物。
——可是我们是〈候鸟〉。
虽然梦想看见天空的尽头，威尔的翅膀毕竟是为〈候鸟〉而生的。
〈候鸟〉无论发生什么事情都要完成送件工作。无论如何都要。即使事情攸关伙伴的性命，还是必须送出邮件。
〈封书〉也可说是自身的一部分，基于前述理由，人们才会将之托付给〈候鸟〉。
威尔认为只要有人想要寄件，就应该接受委托。
尽管烦恼，威尔还是向对方确认了一件事。
「收件地点就在休塔特•艾因以内吗？」
提耶拉的人不能走出墙外。如果有索达特般的装备，或许可以在外界行动，但恐怕也仅止于短暂的时间。既然海力熙在这座城市，收件人很可能也在这里。
「是啊。」
神父轻轻点头。
威尔闭上眼睛，沉默几秒钟后如此回答：
「——我懂了。就接受委托吧。」
「威尔？」
洁西卡眼中带着谴责看向威尔，却见威尔摇头说道：
「我们是〈候鸟〉。既然有人想要寄件，就不该拒绝。」
然后威尔轻抚洁西卡的头发。搭上翼舟前，威尔曾帮她梳过头发。
「既然是在这座城里，我们可以在寻找小莲她们的同时进行。只要两件事情都尽速解决不就得了？」
洁西卡心不甘情不愿的让步了，但她脸上依旧挂着无法认同的表情。
神父又低下头了。
「……抱歉。劳烦你了。」
威尔取出〈封书〉用纸。
「你应该……不知道要怎么写吧？」
「——不，我以前用过。」
神父从怀里取出一张信纸给两人看过。
信纸已经褪色，看来是很旧的东西了，但四个角还尖尖的，上面也找不到皱纹。可见他很宝贝这张信纸。
——是他刚才说的情人寄给他的？
既然他要另外写〈封书〉请威尔寄送，可见那张信纸不是以前没能寄出的东西。
神父拿到用纸后，轻轻叹息了一下。
只见用纸上出现浅蓝色的圆环，然后有直线将之串联起来。几何学的图样绘制完毕后，神父唸了「封存」二字，图样便烙在纸上。
一转眼间，黑色的几何图样已经刻入用纸。
——出乎意料。
就算是苍界的人，有时候也免不了会失败。
「再麻烦你写收件信息囉。」
威尔将笔及信封交给神父，神父迅速写了地址及姓名。
看了收件信息，威尔一只眼睛瞪大了起来。


——阿洱特•剎多——还真是个好听的名字。


从神父的语气听来，似乎是他的旧情人。
——嗯，探究别人的祕密是不道德的。
威尔接过信封，随即在上面贴上蝴蝶与虎鲸的邮票。
「——武装邮务商〈蝴蝶虎鲸〉——确实收下您的邮件。」
威尔一盖上邮戳，神父脸上便现出放心的神色。
「拜托你了。」
神父说完就要离开，威尔慌忙叫住他。
「欸，喂。等一下啊。我是接受了你的委托，可你还没告诉我解放军的祕密基地在哪啊？」
神父推了太阳眼镜，得意的笑了一下。
「错了，我已经告诉你囉？」
「哪是，你还没告诉我啊。」
神父指向威尔的手。
他指着〈封书〉。
神父比划着说道：


「那个收件地址就是解放军的祕密基地。」


威尔听了瞪大双眼。
——这家伙是知道了多少事情才来找我们的？
威尔确信他对神父的第一印象并没有错。
简言之——这个男的不容小觑。


☒


「——真高兴你能接受！」
阿洱特笑容满面的握着握着伊丝卡的手。
「我、我还没说我要帮忙喔……」
这里是供给伊丝卡的房间。一听说她愿意了解事情原委，阿洱特便喜不自胜。
顺带一提，小莲也跟她们坐在同一桌，但她一知道不是要吃饭，就径自冬眠了起来。只见她身体靠在椅背上，三股麻花辫时而微幅震动。
「总而言之，阿洱特大姐你接手了『国王代理人』的计划，是吧？」
「嗯，是啊。」
「那个人为什么不在这里？」
听她这么一问，阿洱特的表情毫不掩饰的蒙上阴影。
「……他在十年前的意外中过世了。」
「对、对不起。」
伊丝卡慌忙低头，阿洱特却不以为意，摇头说道：
「没关系。他的意志还活在我心中。我要实现他的梦想。」
说着她仰望天空，看似有所期待。
「而且因为他是坠入天空的，所以也找不到遗体。所以我会觉得，说不定他还活着，也许有一天会过来找我……也许是因为这样，我才会热中于此事。」
阿洱特自嘲似的笑着，敲了自己的头一下。
「领导人的动机不该是这样的啊。麻烦你们帮我保密喔？」
——是她的……情人吗……
如果她会感受到如此强烈的情感，或许她对那个人并非单纯的敬意。
伊丝卡还不明白解放军的计划是黑是白。
但她觉得阿洱特这名女性也许值得信任。
——嗯〜好想相信她啊。
她是如此的专一，伊丝卡希望她有好报。
也许解放军的人不是那么在乎防范〈雾〉的可能性有多高，反倒是被她的热情打动，才会帮助她。
——可是我不能只流于感情。
正因为阿洱特是专一的，不能排除她可能受骗了。
伊丝卡还没忘记。
修妮曾经利用伊丝卡好友的身体迷惑她。而且当塔芭纱失去利用价值后，甚至连尸骨也没能留下。
她也没忘记修妮可能就在阿洱特身边。
伊丝卡用力深呼吸，然后问道：
「那么你要我做些什么？如果我不先问清这点，就无法回答你。」
「……说的也是。我之前是从哪边开始说的呢？」
阿洱特迟疑了一下，开口说道：
「我想想……就从这个国家为何会被称为『天空之门』开始讲吧？」
「那不就是因为苍界的船无法越过这个国家吗？」
「这也是其中一点。但那是外界给的定义。起初的理由反而是从内部产生的喔。」
阿洱特说着从胸口取出一条项鍊。
前端垂着一个白银十字架。
「伊丝卡。你知道这象征着什么吗？」
不知道——伊丝卡差点要说出口的时候，脑海里竟闪过噪声般的东西。


「——天空之钥——」


伊丝卡脱口说出这个词，而她比谁都对此感到震惊。
「咦……？我、我，为什么……」
阿洱特对着她温柔微笑。
「就是因为你懂，我们才需要你。我会一一说明的。其实这是个宗教的象征，提耶拉以前就信仰这个宗教。」
「宗，教……是吗？」
一个陌生的词汇。
伊丝卡疑惑不解，阿洱特则是点头表示正常。
「宗教是一种思想，认为世界上有神明，为了得到神明的救助，人们会祈祷，藉此减轻对死后的不安。但这也跟其他娱乐一起被抹灭了。」
「我不是很懂……但这就象是一种镇静剂吗？」
在提耶拉的城里或学校，人们会给情绪不稳定的人服用镇静剂，而且不分成人、孩童；不过孤儿院很少领到这种东西。
阿洱特脸上明显露出倦怠的表情。
「嗯，是啊，就效果而言是没错啦……但不是透过给药，而是藉由话术达到安定精神的目的喔。」
「这种事情有可能吗？」
「——那为什么最后结果不尽理想呢？」
伊丝卡兀自目瞪口呆，原本在一旁周公钓鱼的小莲竟突然睁开眼睛。本来还以为她睡得很熟，看来她倒是听得很仔细。
但对此最表示惊讶的是阿洱特。
「你怎么会这么觉得？」
「听好人的说法，宗教这个东西应该是颇有效果的啦。如果要省钱，话术总比用药便宜。那为何在这国家存亡之秋，反而要仰赖比较花成本的药品呢？」
伊丝卡感觉到莫名的挫败感。小莲给的答案比起伊丝卡起初的疑问还要深了几层。
——这孩子果然头脑很好……
可能是因为她顺应身体「想睡」的欲求，没有特别思考着什么，才能对隐约听见的事情做出反应。
——什么事情都不想，头脑反而比较清楚，这算什么嘛！
伊丝卡只想跺脚，阿洱特则是一直瞪大着双眼。然后她低下视线，略显落寞。
「因为人们迷失了原本相信的事物。」
「什么意思？」


「——总有一天会找回无尽的天空，直到那时为止——」


深情的话声令伊丝卡屏息。
「尽管提耶拉被外墙包围，人们还是曾经追求墙外的天空——我们总有一天可以回归那个地方——相信这点、给予救赎，这就是这个国家的宗教肩负的使命。」
「——然而大家都忘了天空，忘了承诺。」
如果不曾遇见〈候鸟〉，伊丝卡大概也不会爱上天空。
若非如此，她作梦也不会想到，这块大地竟是浮在天空的。
——原来如此。难怪宗教这东西会失去意义。
人们以为封锁在墙内的才是一切，认为外面的世界已经毁灭，不愿对其付出关注。
阿洱特露出落寞的微笑，点头说道：
「就是这样。『天空之门』这个词本来是个比喻，目的是让我们提耶拉的人民能够找回天空。」
阿洱特将十字架项鍊丢在桌上。
「十字架意味着钉刑。象征着被夺走天空的我们。宗教让道路在这上面交错，成为迈向天空的路标。引导着我们拆除都市的墙壁，迈向承诺中的大地。」
所以才会称为天空之钥。
阿洱特看着伊丝卡。
「米斯特汀计划的真正目的，并不单纯是普及雾钥式。而是为了找回被遗忘的承诺之地。」
「你指的是拆除外墙吗？」
阿洱特摇头回应：


「还要更远大——我指的是我们真正失去的大地——天空的尽头。」


伊丝卡屏息听着，阿洱特继续说道：
「重点是——伊丝卡。能够碰触天空之钥的，只有你一人喔。」
「我、我吗……？为什么……」
「因为——」
正当阿洱特开口的时候……
咚咚咚的声响，有人慌张的敲着门。
「等我一下。」
阿洱特声明过后靠向门板，一名年轻男子随即从微开的缝隙间露出脸来。
阿洱特将耳朵凑上前，听了对方说明以后，瞪大了双眼。
「伊丝卡，虽然我们还没谈完，但能不能麻烦你做出门的准备？」
「发生什么事了吗？」
「索达特要过来了。」
伊丝卡为此吓了一跳，小莲则是瞇着眼睛低语：


「——不对。来的是更棘手的。」


小莲只提了个问题便一直沉默不语，本来还以为她又睡着了，没想到现在却是极为严肃的表情。
她的指尖变成形状诡异的黑色爪子，椅子的边缘在无声无息间被削了一点下来，而这一切伊丝卡都清楚看见了。


☒


一个小时后——
「这里就是解放军的祕密基地……？」
一幢豪华房舍座落于此，距离城市中心的住宅区有点距离。
隔着墙壁可以看见一座庭园，五颜六色的花草繁盛，门板也擦得光亮，没有一点生锈。从这般周到的维护来看，可知有人在此生活。
威尔伸手轻推，大门轻易的开了。
他和洁西卡对看一眼，走进里面。
房舍玄关有条绳子挂着一个铜铃铛。那是给访客用的门铃。
威尔拉动绳子，当啷当啷的响起悦耳的声响——然而里面没有动静。
——没人在吗？
威尔再度摇动铃铛，但还是没有动静。
岂止没有动静，里面根本不像有人居住。
「我开门囉，洁西卡。」
威尔先出声提示，然后推开门板。
看了房里，威尔突然瞇起眼睛。
——这里头有古怪……
日用品或墙面等等并无损伤，但到处的门都是开着的。外面的风吹了进来，文件般的纸张随风起舞。
这倒不像有过争执……比较象是有人慌忙逃了出去。
——难道晚来了一步？
威尔往房里走，但感觉不到有人。
只见他摇头说道：
「空无一人啊……」
「——这边。」
洁西卡明确指了个去向。
「你有感觉吗？」
洁西卡用力点头回应，威尔跟着她走去。
两人穿过一个大厅堂，钻入一扇设在阶梯后面的门板，接着又在走廊前进，石头地板映入眼帘。
「这里是厨房吗……？」
流理台上放着溼答答的餐具，火炉上的锅子还是热的。
「原来如此……感觉直到不久以前都还有人在呢。真亏你感觉得出……？」
威尔打从心底的佩服，并看向洁西卡————


「你在吃什么东西啊？」


洁西卡正大口享用着厨房里的菜肴。
……不对，那不是菜肴。是甜点。她正光明正大的将蛋糕送入口中，上面还有个鲜红的水果。
「这里的人不太可能会回来。那就应该拯救被抛弃的甜点。」
「我的意思是你不该擅自吃别人家里的东西！」
「伊丝卡跟小莲都被掳走了。是对方先动手的。」
「就算你批评对方，也不能使自己的行为正当化啊？」
经威尔这么批判，洁西卡瞪大双眼，彷彿打从心底感到惊讶。
「怪了……威尔竟然说得一口正派理论。」
每次都是这样，这少女到底把威尔想得多么愚笨？
「总之你别吃了。之后我再买点东西给你。」
洁西卡又瞪大眼睛了。不知道是否威尔多心了，这次洁西卡的脸颊看似有点泛红。
「……意外。威尔会这么好说话。」
「我、我平常就是这样吧？」
「可是城里的甜点很穷酸。」
洁西卡一脸挑剔的样子，威尔在她头上敲了两下。
「那就尽快找到伊丝卡跟小莲，然后跟做这甜点的人道歉，让他请你吃一顿，如何？」
「难得你能提出好主意。」
洁西卡满意的叹了口气，点头回应。
「总之先找找线索，看看这里的人都上哪儿去了吧。」
这次换成洁西卡老实的跟在威尔身后。
洁西卡在天空探查敌人的能力很优秀，但如今她无法使用雾钥式，似乎连周遭状况都无法探索。两人决定逐一调查每个房间。
幸好房间数量并不怎么多。
因为这楝房子本身虽然大，但每个房间的格局也都颇为宽敞。
「感觉这里好像做过什么研究。」
「是喔……」
现场遗留着许多文件，但写的是异国的文字。虽然威尔学过一点读写，但专业术语可就不懂了。威尔他们无法读出文件上的意思。
如果希尔达或小莲在就好了……
现代最强的雾钥士希尔达当然不在话下，小莲在这种场面也是头脑很灵光的。
正因为她彷彿是好奇心的具体表征，一旦发现罕见的东西，其专注程度真会令人目瞪口呆。她也曾经发现不少威尔他们没注意到的事情。
——毕竟斐伊跟莲卡都是研究员啊……
那两人可说是小莲的父母。
他们的意志与智慧还活在小莲身上。所以她有时候展现的洞察力会令威尔佩服不已。
想到这里，威尔不禁苦笑。
「怎么了？」
「没啦。只是觉得原来我们还满需要小莲的。」
「小莲很优秀的。而且很强大。所以她才能为了我们一路走来。」
起初对小莲伸出援手的是洁西卡。
她比谁都还要精确的看出小莲的优点。
两人说着说着上了二楼，威尔突然发现一个气氛有别于其他的房间。
「这里是寝室吗？」
这是一间特别豪华的房间。
会是主人的房间吗？
洁西卡的眉毛抽动了一下。
「怎么了，洁西卡？」
「这里还有小莲的感觉。」
「——呃，真的吗？」
洁西卡冲到一张桌子旁边，只见桌下有几根夕阳色的头发。
——这表示……她曾经在这里吗？
威尔看看整个房间，突然注意到一件放在桌上的东西。
「这啥？项鍊吗？」
这是一条白银首饰，造型是个十字架。
——那个神父也戴着同样的东西呢。难道这东西具有宗教意义吗？
在苍界也少不了源自神话的偶像崇拜，却不知这项练与威尔所知的宗教是否相同。
跟宗教关联性最强的要属雾钥式了。毕竟其名称都是取自神话。
威尔拿起项鍊，然后注意到一旁椅子上面的伤痕。
「这是小莲的字吗？」
那大概是刀具或黑狼的爪子所刻下来的。上面只写着单字与数字，共两个讯息，而且字迹不易阅读，但威尔还是看出其中的意思了。
「『2』，还有……米斯特汀……？」
威尔想到铳机枪与洁西卡。
——为什么要写出这个词？
威尔持有的铳机枪〈嗜血剑〉——还有洁西卡歌唱的《槲寄生之枪》都有这个别称。
「怎么了？」
洁西卡也注意到那伤痕，将脸凑了过去。
轻柔的发丝碰到威尔的脸颊，上面带有甜美的味道……闻起来竟然是刚才的甜点。
威尔不自觉脸红，视线晃来晃去，但洁西卡并未注意到，只是看着刻在椅子的文字皱眉说道：
「我的歌……？」
「果然你也这么觉得吗？」
假设这是小莲留下的字，就表示她判断这讯息必须告知威尔他们。而且她不是用纸笔书写，而是用爪子刻字，这表示她很有可能受到监视，或者束缚。而这也表示她认为有必要冒险留下讯息。
「不过，我们是四个月前才来到这个国家。洁西卡你也几乎没有用到绝对语言。这里的人……解放军究竟有什么打算？」
这有可能是修妮教的诡计，但对方毕竟拥有大部分的〈七大钥〉。如果想要《米斯特汀》，应该会过来抢才对。
这里跟这个词有着什么关联呢？
洁西卡摇头说道：
「——不是四个月前。」
「咦……？」
威尔因这意外的话语而瞪大双眼，洁西卡随即以沉重的语调说道：


「十年前，我应该是要来这个国家的。」


威尔屏息。
他与洁西卡第一次见面就是十年前的事。
威尔在飞行船上认识迷路的洁西卡，两人看见〈候鸟〉在云界飞翔，并做了这般约定：
——一言为定。我们一起飞吧。飞到天空的尽头——
然而飞行船却载着洁西卡坠入云界。
那艘船当时开往北方——提耶拉。
「洁西卡……你想起来了吗？」
洁西卡坠入云界后，变成半人半妖回到苍界。然而两人重逢时，洁西卡已经记不得当年的事情了。
洁西卡突然侧头思索。
「什么想不想起来的？」
「就，十年前的事情……」
「〈封书〉的记忆里有。」
「哦……」
威尔发出彷彿安心、又似乎是失望的声音，并明白了其中道理。
「是比尔基德的〈封书〉啊……」
事情发生在前往提耶拉之前。
威尔与洁西卡和十年前看见的〈候鸟〉重逢。那时两人读了一封〈封书〉，里面写的记忆包含他们两人。
——的确那里面是说要前往北方。
毕竟洁西卡就坐在那上面，威尔也应该注意到的。
但是他们那天看见的情景在心中是非常敏感的事实。
或许因为这样，彼此都不愿多提那封〈封书〉。
——这表示你想起来的事情不是我们的约定吗……
那是十年前立下的承诺。
——一言为定。我们一起飞吧。飞到天空的尽头——
这十年来，促使威尔前进的就是他和洁西卡的约定。这点是威尔的支柱，不曾有任何变化，但洁西卡不记得了，这实在令威尔稍微感到落寞。
看见威尔微妙的表情，洁西卡可爱的歪着头问道：
「怎么？」
「没啦，就那时候，我记得有个小小的约定……」
威尔觉得自己提这件事有点不够大方，于是嘴里说得含糊，洁西卡则是不以为意的点头应和：


「嗯，我会唱歌，只为了你唱。」


「咦？」
「咦？」
两人互相发出怀疑的声音。
然后洁西卡的脸红得像要喷火似的。
「威尔这个呆瓜。」
洁西卡气得往威尔胫骨踢下去，但踢在防雪靴上根本是可以微笑带过的冲击。
——你是在生什么气啊？
威尔哑然无言，至今他仍未想起当时两人交换的是不同的承诺。
接着他再次看了小莲留下的文字。
——「2」代表的是什么呢……？
威尔心里有头绪，但既然是这里的人往那里去了，他就觉得该稍微深思一下。
——毕竟连移动手段都是问题……
正当威尔开始沉思之际……
「——洁西卡。」
威尔尖声一喊，洁西卡的肩膀因此震了一下。
「有人来了。」
好匆促的脚步声，象是拚了命的在奔跑。
对方似乎不打算隐藏自己的踪迹。
威尔举起铳机枪，门板紧接着猛然开启。


「——波尔曼？」


一个人翻滚般的跌进房里，他是一名雾钥士，外号叫做〈傀儡师〉。
——他不是去了解放军那里吗？
他的身上破破烂烂的，除了刀伤以外，还有几处烧焦般的痕迹。显然他曾遭受他人攻击。
他可能是在前往解放军祕密基地的途中，被别人盯上了。
——这么说来，他还没阻止解放军吗？
看见他的惨状，威尔正要跑上前去，随即看见波尔曼抬起头轻声呻吟着说道：
「快、快逃。那家伙，不寻常……」
他到底被什么人攻击了？
威尔还没开始思考，答案就公布了。


「——竟然会在这种地方碰面，真巧啊。」


一个青年站在门边，肩膀扛着一挺长枪。


☒


——札克斯……！
威尔认识这个青年。
这个男人使用的长枪叫做《胜利之剑》，他能操控火焰，威力甚至能熔解一座岛屿。他是〈七大钥〉的一名干部，水平跟波尔曼截然不同。
「……你怎么会在这里？」
「我才想问你呢。」
札克斯耸耸肩，将长枪指向波尔曼。
「我在找他的狗主人，结果被对方溜走了。然后他滚进这里，你却在里面。你是这家伙的伙伴吗？」
听了这些话，威尔略微沉吟。
——他不是直接来找我们的啊？
铳机枪还剩三发子弹。若论格斗能力，威尔与札克斯平分秋色，但他既然是修妮的部下，或许有取得什么特殊方法，可以在此使用雾钥式。尽管室内还算宽敞，但在这种地方交手对威尔而言还是不利。
威尔与洁西卡回以极度冷淡的目光。


「啥？我是认得他的长相跟名字，但最起码不是伙伴。」


洁西卡一脸认真，在一旁频频点头。
「等、等一下威尔。这时候应该说点热情的话，象是『竟然伤害我的伙伴，不可原谅。』之类的————」
「废话少说，看清事实吧。」
威尔命令爱作梦的警官闭嘴，札克斯随即捧腹大笑。
「哈哈，看样子你们不是在装蒜。」
威尔真的没有宽宏大量到可以将波尔曼当作伙伴。至于洁西卡，甚至会展现出纯粹的敌意。
札克斯好像明白这些并不是在演戏，只见他收回长枪说道：
「话说，你们在这里干什么呢？」
「你说呢？」
「我都回答你的问题了。这年头的〈候鸟〉连基本的诚意都展现不出来啦？」
被他搬出〈候鸟〉的名义，威尔便无法反驳。
只见他搔着头说道：
「〈候鸟〉会飞不就只有一个理由吗？就是送件……不过收件人好像早我们一步离开了。」
听了威尔的回答，札克斯维持着笑容耸肩说道：
「有道理。」
「那你又是在干什么？」
「刚才不就说了吗？我在追杀这家伙的伙伴。」
「……是我的问法有问题。请问〈七大钥〉现在在干什么？」
札克斯露出意外的表情。
「哦？你还没听说啊？我们要击沉这个国家——这次连统帅都出动了，除了海姆达尔老哥，所有干部也都出马了。愉快的庆典就要开始囉。」
这些情报威尔已经听说过了。
他语音沉着的问道：
「……毁了提耶拉，对你们会有什么好处？」
「一个想要毁灭世界的组织，把一个国家毁了又有什么不对？」
这个人真是无法好好的沟通。
威尔皴了眉头，札克斯随即愉快笑道：
「我好像有点坏心眼呢？总之，我们要利用原本待在这里的人，先将居民都杀了。统帅的目标在这之后——这里有一种不同于雾钥式的文明，她似乎对此有些打算，因此好像需要一个叫做伊丝卡的女孩。」
威尔瞪大双眼。
「你还真是待人亲切啊？」
尽管双方尚未正式敌对，以前毕竟曾经交手过。
如此重要的情报竟然会从对方口中说出来，威尔只觉得不舒服。
「那是因为说出来对我比较有利啊？」
札克斯将长枪转了一圈，枪尖对准威尔。


「要是被你知道了，你不会坐视不管的。」


威尔低吟了一下。
——这家伙是在对我挑衅吗？
威尔早已无法忽视札克斯而去。
「……洁西卡。退到一边去。」
洁西卡的状况还没恢复。威尔不能让她在这里出力。
她本人似乎也有自觉，老实的退到了窗边。波尔曼也跟在后头爬着逃命，但因为太接近洁西卡而被踢飞。
——这家伙还真是倒霉。
看到这里，威尔不禁觉得可悲。
札克斯摇晃长枪，象是等不及了。


「那我们就继续之前那一战囉！」


时隔半年，红莲般的火焰烧了开来。


☒


札克斯的长枪喷出火焰。
——果然〈雾〉的问题有解啊。
火焰瞬间将日用品吞噬殆尽，威尔手中的铳机枪则在脉动。
〈嗜血剑〉的刀刃吞食火焰，铳机枪与火焰枪彼此冲撞。
「哈哈，这东西就是《米斯特汀》吗？你之前竟然骗我！」
两件兵刃斗在一起，发出叽嘎叽嘎的声响。这时札克斯的动作停了下来，威尔一脚踢向他的侧腹。
身材高长的札克斯抵不住沉重的踢击，被踢飞开来。
「说骗人可太难听了。这东西的名字就叫做〈嗜血剑〉。我可不知道它有其他名字。」
札克斯在地上打滚，同时挥动长枪攻击威尔脚边。
威尔一个跳跃闪过，札克斯已在那瞬间站起身来。
他不再挥动沉重的长枪，而是整个人以肩膀冲撞过去。
「咕——」
威尔人在空中无可闪避，扎实的吃了这一记冲撞，被札克斯撞向桌子。
——他到底不是三两下可以应付的对手啊。
札克斯目前使出的本事还只是玩玩的程度。
那把长枪连岩石也能熔解，还能将火焰塑形成铠甲一般。尽管〈嗜血剑〉可以斩断那铠甲，但如果被他逼得像刚才那样格斗，威尔不会有胜算。
威尔站起身，再次与长枪对砍。
兵刃两度、三度交合，威尔滑动刀刃，试图攻向枪柄。
铳机枪彷彿在枪柄上滑行，札克斯转动长枪化解攻势。
「想得美啊——」
「难说！」
由于札克斯旋转长枪，枪柄变得不稳，威尔看准情势一脚踢去。
札克斯手中长枪被踢飞了。
长枪刺入札克斯身后的地板。
——抢走它就对了！
「我就说你想得美啊！」
威尔伸手的瞬间，札克斯的回旋踢命中他的侧脑。
——刚刚这下，糟了……！
威尔的头被踢得摇了一下。
他的视野出现双重影像，双膝没了力气。这是脑震荡。
「这家伙——」
威尔挥动铳机枪反击，手上却毫无力气。
「——呃！」
札克斯早已抢上前去，越过威尔攻击可及的范围。
他的手肘顶在威尔挥出的手臂上，铳机枪的重量便从威尔手上消失。铳机枪被打飞了。
——糟糕！
铳机枪被封印了。这下如果连《胜利之剑》都被札克斯拿回去，威尔就完蛋了。
威尔一个前回转在地上打滚，抢了札克斯插在地上的长枪。
他举着长枪起身，札克斯手上却也握着武器。
札克斯手上拿的，正是威尔的〈嗜血剑〉。
威尔怒气直冲脑门。


「别碰我的〈嗜血剑〉！」
「别碰我的《胜利之剑》！」
威尔与札克斯互砍，嘴里说着完全相同的语句。


——这东西要怎么用，我比谁都还清楚！
札克斯由上而下劈砍，威尔进一步抢上前，化解攻势。
威尔以肩膀顶住铳机枪的枪身，同时挺出长枪，札克斯却将一手从铳机枪上放开，并将左脚往后移，借以挪动身体的位置。
——给我还来。
札克斯一手离开铳机枪，握力便即减弱，威尔伸手要抢。
这时札克斯空着的手正好也抓住长枪。
两人彼此握着对方的武器，竟然比起了力气。
威尔身体往后仰，札克斯嘴里吼着：
「放开——」
「——谁理你！」
两人是同样的思绪。
双方僵持不下，两颗头惨烈的碰在一起。
他们撞破额头，鲜血飞溅。
这一撞使得威尔倒在地上滑动，铳机枪已经抢回他手中。
但他也付出代价了，《胜利之剑》已经脱手而出。
札克斯笑着，额头上同样鲜血直流。
「哈哈！跟你打果然开心。」
「我可不开心。」
「——威尔！」
威尔再次举起铳机枪，却听见洁西卡在呼喊。
他用不着回头也知道洁西卡想说些什么。
——火已经烧成一圈了……
两人对砍了一下子，室内就被火焰包围了。即使目前在武斗不相上下，倘若继续在这里战下去，先倒下的一方将会是威尔。
威尔必须设法移动到外面交战。
霹雳一声，玻璃碎裂的声音响起。
「威尔，快点！」
听了这句话，威尔扣下铳机枪的扳机。
轰然一响，仅剩三发的其中一发子弹击发出去。
「没用的！」
子弹还没碰到札克斯就被烧毁了，但还是稍微拦住了札克斯。
威尔背对着札克斯，毫不迟疑的奔向窗户。


「威尔，跳吧！」


洁西卡身子轻轻往窗外一跃，威尔则是飞身上前将她抱住。荆棘之鞭抓住屋顶排水渠，叽嘎摩擦之声响起，落下之势为之减弱。
威尔抱着洁西卡着地。
然后他将洁西卡轻轻放在地上。
「……你别太勉强啊。」
两人虽已逃过一劫，但威尔仍忍不住要说一句。尽管洁西卡已经渐渐克服障碍，她毕竟是患有惧高症的。
刚才从二楼跳下来，使得她纤细的肩膀微微颤抖。
「我还差你一点。」
洁西卡说着轻抚威尔受伤的额头。
但这一切还没结束。
两人抬头一看，发现札克斯已经从火海般的，室内探出身子。
「别想逃啊。」
正当他伸脚踩在窗框之际……
砰的一声，枪声响起。
「——唔哦？」
札克斯一个下腰。
枪火是从威尔他们身后发出的。
威尔回头一看，双眼瞪大说道：


「海力熙神父？」


后面站着一名神父，手里握着两把手枪。


☒


「你怎么会在这里？」
经威尔一问，神父嘴角上扬。
「我只是路过。绝对不是因为想要从远处偷偷见那家伙一面，才会在这里徘徊的。」
这说明真是仔细。
神父推了太阳眼镜一下，举枪瞄准札克斯，并未轻敌。
「信呢？」
「抱歉。晚来了一步。这里已经人去楼空。」
威尔的话声带着苦涩。
「去哪儿了？」
「我心里有数。」
威尔无法在札克斯面前讲白，但他回答得很肯定。
——小莲离开前有确实留下线索。
海力熙举着枪往前移动。
「那你去吧。」
「等一下。那家伙是雾钥士。这种人可不是手枪就能对付的。」
虽然神父看起来身手很好，但恐怕还是难与〈七大钥〉的干部一战。
然而海力熙不愿让步。
「只有你们能够往墙外飞。拜托了，把信交给她。」
「——呃，难道，你知道〈雾〉是什么吗？」
「以前我曾经参与一点研究。」
「——伤脑筋，你们竟然自顾自的聊了起来。」
趁着两人说话，札克斯飞身而下。
「区区手枪，只要封杀射程也不过是小玩具吧？」
手枪必须射击位于远方的敌人才能真正发挥价值。
用枪必须先瞄准，然后扣动扳机，最后才射出枪弹。若是被敌人将距离拉到伸手可及之处，这些动作相对显得太慢。如果对手是札克斯之类的高手，这将会是致命伤。


「——想封杀我的射程，你可得更接近我啊。」


札克斯长枪挺出，不料海力熙竟以枪托化解。同一时间，另一把手枪已经对准札克斯。
「什——么？」
札克斯目瞪口呆，做了个下腰。
枪火迸出的时候，另一把手枪又在追踪札克斯的动向。
海力熙非常靠近对手，距离甚至比长枪的攻击范围更近。
他将枪托当作钝器般的挥舞，只要对手稍微后退，就击出枪弹。这真是奇特的枪法，类型近似于格斗技。
——对啊。倘若肉身被枪口指着，就会反射性的闪避。他就是在判读这些动作。
只要让对手闪避就比较容易预测其动态，然后瞄准其退路。海力熙的枪法就是这个原理。
在赤手空拳的距离，即使是札克斯的长枪，威力也会被封杀。
「开玩笑，这么难缠！」
札克斯回旋长枪拨开手枪，并且大幅往后跳跃。
彷彿等了很久似的，两把手枪在这时射出子弹。
——抓到了！
时机很完美，札克斯无法躲避。


「……提耶拉的人连雾钥式也没有，本来还以为不值一战。这下可让我改观了。」


火焰早已包覆着札克斯的身体。
飞射的枪弹还没碰到札克斯就被烧毁了。这也就表示札克斯被逼到了尽头，不得不放出火焰。
「你在反抗什么，为什么会这么拚命？真是合我胃口。」
——所有的人类即使看似滑稽也都要全力求生——
这是札克斯的信念。
这点威尔无法理解。但他这个信念无论如何都不会动摇。所以这个男人很强悍。
也许海力熙也感觉到不舒服了，只见他往后退步，额头上流着一道汗水。


「我已经有喜欢的女人了。不好意思，我可没你那种兴趣……」


「我是异性恋！」
札克斯狂吼，脸色象是要吐血似的。
「海姆达尔老哥也是这样，为什么每个人都说我是同性恋啊？」
也许札克斯在〈七大钥〉发生过什么事情，他看起来是真的很沮丧的。
不过札克斯还是擦了擦眼泪，挥动带火的长枪说道：
「不管了，现在还在工作啊！」
札克斯挥动长枪，火焰随之喷出，将神父全身团团包围。
「海力熙神父！」
海力熙本来已经被火焰围绕，却见他一个回旋挥动两把手枪。
咻砰一声闷响，原本缠在他身上的火焰已经被甩开了。看样子神父的黑衣有做过防火处置。
——好厉害。
海力熙独特的枪法不在话下，而他更拥有强韧的精神，即使被火焰缠身也丝毫不显狼狈。
「你到底是何方神圣？」
这下札克斯也露出警戒的表情。
「我只不过是个想要寄信的神父。」
海力熙说着，将两把手枪重叠，做出一个十字架。
「不过我也有一段时期彷彿是国王的亲信？」
他嘴里说着，一双眼同时隔着太阳眼镜看向威尔。
「你还在干什么？快点去啊！」
「……知道了。你可别死啊？」
「我还有太多牵挂，死不了的。好了，快去。」
「抱歉。」
威尔牵着洁西卡的手跑了起来。
「——我们要去哪里？」
波尔曼与两人并排着奔跑，却不知他是打哪儿跟过来的。
「你之前都干什么去了？」
「身为雾钥士的我在这里是很无能的。我只不过是知道自己有几两重，于是躲了起来——哇咧？」
洁西卡的荆棘打了过去，波尔曼发出惨叫。
「这个男的应该早点处分掉。」
威尔想不到任何言词好帮波尔曼辩解。

小林朱音

送件三 王与被封锁的大地


「——唤醒——」


这关键词一说出口，浅蓝光的粒子便散了出来。
光芒是从一张纸散出的。那是〈封书〉。刻在其中的过往记忆开始重现。
被唤醒的是某个女性的记忆。


『海力熙神父！真是的，你在这种地方干什么啊？』
女子手叉在腰上斥责眼前的神父，看起来气坏了。
她有一头雪白的头发，天空般苍蓝的眼珠。脸上戴着无框眼镜，给人一股好强的感觉。年纪看起来大约二十岁上下，容貌上还留有一丝稚嫩。
『喔，阿洱特你听好了。我身为神的仆役，必须在固定的时间祈祷。不过我也知道，在这个宗教衰退的年代，我的行为很难受到理解。』
神父为自己辩解。他是一名青年，大概已届而立之年。
他留一头金色短发，双眼藏在太阳眼镜底下。
女子阿洱特一脸错愕的指着神父手中的东西。
『在向神明祷告的时候，应该不需要这东西吧？』
『你不懂。这是神明赐给人类的宝贵饮品，是救赎。即使说我是为了享受这个而活着也不为过。』
『如果有神父把酒当作人生的救赎，我想神明会哭泣的……』
『酒和神都是同样尊贵的存在啊，阿洱特。』
神父不想将酒瓶和酒杯拿开，女性对此哀叹说道：
『我看提耶拉国王是看错人了。』
『没这回事。国王是因为有你在，才会实行米斯特汀计划的。这点我可以为你保证。』
『……喔。够了，你这种时候真够油滑的。』
看着神父颓废的样貌，阿洱特叹息说道：
『也罢，海力熙神父就是个废柴，如今想改也没办法了，但拜托你在研究时间要像样一点啊。』
『啥？我只是个旁衬。你出来带头还比较有助于提振士气喔。』
『我不是这个意思……』
阿洱特支吾了起来，只见神父轻抚她的头说道：
『神明很清楚，你比谁都还要努力。我也是。计划很顺利。一切不必担心。』
阿洱特垂头丧气，神父接着对她说道：
『难道你有什么烦恼吗？那就说出来吧。神父就是为此存在的。』
神父的一言一举都象是在唱戏，阿洱特愤恨瞪视着他。接着她略带恶意的说道：
『其实我有喜欢的人。如果计划成功，我打算对那个人倾诉爱意，但不知道神有什么看法？』
神父太阳眼镜下的双眼稍微瞪大了。
然后他象是要化解尴尬似的清了清喉咙，夸张的点头说道：
『神说这真是太美好了。如果要结婚，请务必找我当证婚人。』
阿洱特露出大失所望的表情。


【迟钝……】


既然有这样的发展，阿洱特不禁认为海力熙是讨厌她的。
【我怎么会喜欢上这种人呢……】
但神父却怀着爱意抚摸阿洱特的头。
『这么一来，我可会有点寂寞呢。不过我和神都由衷希望你能幸福。这点请你别忘了。』
正因为如此，阿洱特才觉得无奈。
她再度叹息，然后站起身说道：
『再过一个礼拜，《米斯特汀》就会从龙全送到这里。到时候这个计划就要进入最终阶段了。』
阿洱特伸食指戳了神父的胸口。
『给我做好心理准备啊？』
看着神父僵硬的脸，阿洱特满意微笑。


☒


「哈哈，还真是甜蜜的记忆。」
札克斯的意识脱离〈封书〉，愉快的笑着。
解放军当作祕密基地的房子已经烧毁，破碎的太阳眼镜掉在他的脚边。
那副太阳眼镜跟他刚才阅读的〈封书〉都属于同一个人。
距离札克斯不远之处有个东西倒在地上，至今仍然冒着烟雾。那东西的尺寸正好是一个成人男性般的大小。
——虽然难缠，倒还是个令人愉悦的家伙。
充实的情绪充满于札克斯的心胸，脸上却挂着略显复杂的表情。
「不过这女的跟老大还真是像极了。这是个偶然吗？」
白发蓝眼。由于她身穿研究员的白袍，全身上下净是白色。
他们的统帅喜欢看着他人的痛苦开怀大笑，并藉此感到快乐。尽管刚才的女子与她性格两极，外貌竟是相似得吓人。
倘若这位统帅的性格不曾扭曲，甚至可以期待她也成长为一位淑女，就像那位女子一般。
「反正这女的是神父的女人吧？那么我去追杀一下也挺有意思的。」
一旦她知道神父的下场，不知道会有什么样的表情？
既然她爱得如此无法自拔，想必会对札克斯恨之入骨。说不定会用令人意想不到的方法去杀他。
光是想到这点，札克斯就乐得浑身发抖。
「不过现在要以工作为优先。」
统帅命令他收拾〈傀儡师〉，这工作他尚未完成。
札克斯一个远望，看见目标正和那两名〈候鸟〉逃亡。
——让他逃跑是正确的。
这下札克斯又能和他交手。
他们有着屹立不摇的信念。
有时候拥有足以凌驾自己的力量。
所以札克斯才会把他们定位为自己的好对手。
毕竟只要和他们敌对，札克斯也就能够使尽一切体能与精神。
札克斯带着疯狂的信念离去。
火焰焚烧的尸骸已经化为粉尘，消失得无影无踪。


☒


「——是说这种地方还会有什么东西？」
比尔基德不耐烦的说着。
在休塔特•孥鲁的废墟着陆至今，即将届满第三天。
两人只有起初那天在废墟里面四处走动，其他时间希尔达不愿移动，只是喝着红茶、翻阅古书。
他们没有掌握任何线索，对于这样的日子，比尔基德的忍耐已经达到极限，而这也是无可厚非的。
只见希尔达嘴脣离开茶杯，一脸困扰似的挑眉说道：
「你这么性急，苦苦等你的女孩也会对你失去爱意。」
「我让她等了十年。多少会心急的。」
他已经无心追究希尔达的调侃。
只见希尔达无奈阖上古书说道：
「在提耶拉之中，这里的〈雾〉尤其稀薄。如果要施展大规模的雾钥式，就必须做好相当程度的准备。」
「雾钥式……？你到底打算做什么？」
「也没什么了不起的。只是要做出你也很熟悉的东西。」
希尔达严肃的微笑着，然后补充说道：
「只不过，一直让你干等的确是很不体贴。小妹就告诉你一件有趣的事情，好当作补偿吧。」
「我想听的不是这种————」
比尔基德不耐烦的说着，希尔达以目光制住他。
「从你拥有的《洛基》讲起，《米斯特汀》、《芬里尔》、《英灵战士》、《胜利之剑》、《彩虹桥》，还有《芬布尔》——这些就是神话故事里的〈七大钥〉。」
青年腰间挂着一把剑，但是没有剑身，只有剑柄。看到他点头应和以后，希尔达接着说道：
「但在神话之中还存在着许多比这些强力的武器。据说能粉碎一切的雷神之鎚。一旦离手就能贯穿任何东西的永恒之枪。众神之中也还有许多令人恐惧的，象是始祖神尤弥尔、世界蛇耶梦加得等等。为什么这些都成了遗珠之憾，而只选出我列出的七个呢？」
「因为这七个是神话时代终结的主要因素。」
这问题难不倒比尔基德，只见他答得轻松。
希尔达呵呵娇笑道：
「没有错。但这是众神留给人类最后的希望，你不觉得这件事听起来太不吉利了吗？」
〈七大钥〉本来是最后的神留给人类的奇迹。据信现在的雾钥式就是由此诞生。
说来可奇怪了，这七个雾钥式冠上的名称，竟然是毁灭世界的要因。
神话是集结了各式各样的故事而形成的东西，故事的数量有几十个，甚至上百个。故事的最后是众神灭亡，并且延续到两个天空诞生的开端，除此以外的传说却有不少内容是缺乏统合性的。
其中又以〈七大钥〉间的矛盾最受雾钥士关注，众人自太古至今仍争论不休。
希尔达耸肩表示事情并不单纯：
「修妮的目的是毁灭世界。这么说来，一切就都不矛盾。」
「你这是什么意思？」
希尔达双眼瞇得细细的说道：
「《米斯特汀》结束了光神的生命，成为末日的导火线——恶神《洛基》策划这起事件——灾厄之冬《芬布尔》从那天开始持续至末日——《彩虹桥》在末日当天成为恶神的通道——《英灵战士》求死不得，无止境的战斗，展现惨绝人寰的战场——《芬里尔》吞噬主神，使得诸神注定灭亡——最后则是《胜利之剑》烧毁了世界——」
这些都是令人难以说出口的灾难。


「但这在之中却包含着一个与末日没有直接关系的事物。」


比尔基德低头沉吟。
接着他开口向希尔达确认。
「……《英灵战士》吗？」
「正确无误。」
或许《英灵战士》使得战场变得更加凄惨，但实在算不上是毁灭的主因。然而《英灵战士》却被算在〈七大钥〉之中，这究竟是什么道理？
比尔基德有所领悟般的说道：
「我们组织虽然将〈七大钥〉复原，却只有《英灵战士》无法重生，甚至认为也没有必要去寻找了……这难道有什么关联吗？」
「是啊，几个号称〈傀儡师〉的雾钥士长年来研究《英灵战士》，结果别说要做出个仿制品了，成品水平根本和真品搭不上边。」
话虽如此，赝品的威力还是很强大，不仅在五十年前击坠一座浮空岛，也是希尔达长年来以年幼的姿态存活的原因。
——不过这件事也已经被兰迪斯和威尔解决了。
希尔达最后还是将第二代〈傀儡师〉打得瘫痪了，但那倒说不上是私怨所致，只不过是因为他人在现场。希尔达并不是出于旧恨而下手。即使世上还有个第三代传人，她也没想过要将之找出来处决。
……前提是他不能在希尔达眼前出现。
希尔达突然发现自己稍微离题了，于是清清喉咙说道：
「小妹是这么想的。又是杀雾的，又是吃雾的，〈七大钥〉就是为了毁灭世界——就是为了破坏云界，才会冠上灾难的名称。但会不会唯独《英灵战士》的功能是不同的呢？」
那么《英灵战士》的功能究竟是什么？
比尔基德闭目沉思，大约几十秒钟后睁开眼睛说道：
「让人……长生不死吗？」
神话里的英灵战士是这样子的。
包括修妮在内，使用〈七大钥〉的雾钥士如果成为不死之身，届时恐怕再也没有人能阻止他们。
希尔达摇头说道：
「这点小妹倒是不清楚。只不过——」


「原版的《英灵战士》就在这里。」


比尔基德瞪大双眼说道：
「真的吗？」
「嗯。有个东西叫做『天空之钥』，《英灵战士》就被嵌入其中。」
比尔基德的表情变得严肃。
「如今统帅想要击坠提耶拉，为的就是这个吗？」
「为何要说如今？」
希尔达侧着头疑惑不解，比尔基德一时语塞。不过他还是以清楚的语调说道：
「《加拉尔号角》——第八个钥已经被你做出来了吧？」
听了这句话，希尔达瞇着眼睛，看似不悦。
「竟然给我乱取名字……不过修妮好像真的很想要这个东西。」
希尔达小心翼翼的摸着古书的封面，只听她叹息说道：
「或许《英灵战士》真是其中一个目的。但修妮之所以想击沉这座大陆，我想主要还是因为，这里有个对她来说很麻烦的东西。」
「除了《英灵战士》还有别的因素？」
「嗯。否则她应该不会放着它在这里八千年不管。」
比尔基德双手抱胸沉吟。
「我不懂。到底《英灵战士》的功用是什么？」
「唉唷，你不知道吗？」
「就是不知道才会问你。」
希尔达又呵呵笑道：
「我应该已经给你线索了。你仔细想想。」
比尔基德仍是一脸难懂的样子，只见希尔达伸出食指对他说道：
「你想想看，这里为什么是『天空之门』。」
「为什么？不就是因为没有〈雾〉……——呃。」
比尔基德说到一半就想通了。他恍然大悟般的说道：


「不死之身——抗〈雾〉性——是这样吗？」


苍界的居民已经能适应〈雾〉，提耶拉的居民却未曾适应。《英灵战士》会不会与这点有关联？
——只要顺着这点去找，总有一天可以找到你要的东西。
比尔基德哑然无言，希尔达不再看着他，而是指尖伸向书页上端，小心翻动她放在膝上的古书。
「好了，小妹也准备得差不多了。」
「……？你要做什么吗？」


『——在此揭开世界树之泉——逝去女神的目录——』


浅蓝色的粒子从古书中冒出，不久便扩散至脚边、墙边、其他废墟，扩散到白雪蔼蔼的大地，蔓延至休塔特•孥鲁这座广大的城市。
「这光芒，难道是〈封书〉……？」
希尔达娇声回应，酒红色的头发随之摇曳。
「你以为这种瓦砾堆里还会有什么吗？首先要从『重现』线索开始才行。」
却见希尔达面有难色说道：
「……〈封书〉到底是要以〈雾〉为媒介重现人的记忆。如果是没有意志的物体，而且又在没有〈雾〉的地方，小妹也不知道可以还原到什么程度。」
周遭原本崩塌的建筑物正在恢复其繁荣的样貌。但其中有一部分含有状似沙尘暴的噪声，或有一部分呈现扭曲，彷彿海市蜃楼似的不清晰。
人来人往的景象也逐渐重现，但看起来就只是几个人形的影子，连一张脸也看不见。
即使希尔达是现代最强的雾钥士，这个程度的重现已经是极限了。
不对，应该说是因为希尔达才有本事重现到这个程度。若是寻常的雾钥士，可能连复原一颗石头都有问题。
厉害如希尔达也开始面露疲态，只见比尔基德一副过意不去的表情。
「……抱歉。刚才好像是我太急了。」
「用不着在意。毕竟这里是小妹毁掉的。」
「也是。」
青年身上看不出愧疚了，希尔达却对他叹息道：
「你还不够体贴呢。」
希尔达想从椅子上起身，却感觉到超乎预料的疲惫。
——我好像有点勉强自己了。
她原本不想形于颜色，比尔基德倒是轻轻从她背后扶了一下。
「……要帮你一把吗？」
希尔达轻轻点头回应这出乎意料的言词。
「小妹收回之前说的话，允许你碰小妹的身子。」
比尔基德露出傻眼的表情，但他还是轻轻抱起希尔达。
「要往哪儿去？」
希尔达瞇着眼睛说道：
「国王的坟墓——就是小妹把伊丝卡带走的地方。」


☒


「猜对了！洁西卡我们追上了。」
威尔拭去黏在护目镜上的雪，欢喜的喊着。
洁西卡坐在翼舟后座叹息，看来她也松了一口气。
虽然天气说不上是暴风雪，雪花仍静静的从黑暗的天空落下。地面染成一片雪白，威尔发现一列车辆正在雪地上前进，其上空冒着蒸气。
那是提耶拉的交通工具，称为列车。
车辆大约五节。连结部位盖着布块般的东西，窗户般的东西也罩上了白雪，似乎失去其应有的功能。这交通工具象是监牢，相对的〈雾〉似乎也透不进去。
多亏有海力熙帮忙，威尔他们才能甩开札克斯，并顺势飞向休塔特•艾因。
顺带一提，他们把波尔曼甩了。
波尔曼没有翼舟，威尔他们上了天空又可能会和〈亡灵〉交战，没有余力多添负担。况且他也曾靠自己从休塔特•诺因来到休塔特•艾因。想来他是有移动手段的。
于是威尔先告诉他目的地在哪，然后率先展开追踪。
如此飞了几十分钟，总算发现列车。
——这雪倒是帮了个忙。
降雪会妨碍视线，又因为云朵笼罩天空，无法提升高度。即使威尔骑的〈霞曲〉速度远远快过既有的任何翼舟，却连其一半的性能也无法发挥。
这些对于翼舟虽然是不利因素，但或许也因为天气不佳，使得他们没被〈亡灵〉追踪。
列车的速度大约是时速五〇界里。听说最快可以达到时速八〇界里，但现在可能是受到积雪阻碍，放慢了速度。就速度受阻这点而言，双方都是一样的。
补充说明，时速八〇界里正好和威尔他们目前的飞行速度相当，寻常翼舟的速度上限也差不多如此。
一找到列车，洁西卡也就罕见的以温柔的声音说道：
「小莲真聪明。多亏她一直追踪不懈。」
在北方尽头这片雪景中，一小时前的足迹三两下就被淹没了。
若非小莲帮忙，根本不可能追寻行踪。
——小莲的线索没错啊。
她在房子里留下的线索中，有「2」这个数字。
提耶拉的城市可以分别以数字指称。
这么说来，自然会想到他们前往的是第二号都市，但这时问题就来了，提耶拉人对〈雾〉并没有抗性。
这一带位于内陆地区，也许不至于一走入外界就引发浓雾污染症，但终究不是可以自由出入的地方。
于是可以做为他们移动方法的，就属这经过防〈雾〉处理的列车了。
——不过他们是怎么取得这种东西的？
原则上只有索达特有权使用列车。也许他们的战力强得足以抢夺列车，但这么一来在移动期间应该会受到阻挠才对。
只见威尔摇了摇头。
——现在还是先抢回伊丝卡和小莲吧。
正当威尔挥动缰绳，试图靠近列车之际……
轰隆轰隆的，沉重的机械声响传来。
——在这风中还听得到声音？
若非发声的物体非常接近威尔，或是体积极大，他不可能在空中听见声音。
正当威尔感到疑惑的瞬间，视线里罩上一片好大的影子。
威尔抬头一看，总算知道这是怎么一回事。


有一艘巨大的铁船漂在他的正上方。


「那、那是啥啊？」
威尔目瞪口呆。
首先是体积，大得离谱。在威尔曾经较量过的雾妖之中，最巨大的是界龙。其身长约有十几界码长，飞翔速度远在翼舟之上。
但就算巨大如界龙，在这艘船面前也显得不过是只小狗。
巨大船身有一大半是个椭圆形的球体。其表面罩着铁皮，受到风吹影响而上下摇摆，彷彿正在呼吸。
如此有跃动感的外观，令人联想到的不是雾妖之类的生物，反倒象是热气球的气囊。在人们用以航行苍界的飞行船上，就会配备热气球，其承载人员的部位像个篮子，可以藉由比空气轻盈的气体上升，主要用途是当作逃生艇。也许这艘铁船的飞行原理与热气球相同。
铁皮气囊的正下方连接着船形装甲，窗户般的缝隙间透着光线。
——这是飞行船吗……？
这飞行船的外形与威尔在苍界所认知的颇为不同。
如果上方的气囊充满了气体，负载人员的位置应是下方的船舱。怎么会有人把搭乘位置设在最容易被雾妖攻击的地方？这简直是神经病的设计……但若从这个国家的角度设想，搭乘座位如果设在上方，脚下情形便看不见了，这样反而会觉得奇怪吧。
单纯以目测估计，其体积将近有二〇〇界码。这种东西光是浮在空中就够异常了。
庞然大物从威尔头顶压将下来，使他感觉到一股超乎逻辑的压迫感。
然后威尔突然察觉到某个可能性，脸部因此抽搐。


「……喂。这东西，该不会也是〈亡灵〉吧？」


在提耶拉的天空，只有无人攻击机〈亡灵〉有资格飞行。
就算天气再怎么恶劣，会有船只大剌剌的在这片天空航行的，也只有〈亡灵〉了吧。
「——威尔。」
洁西卡尖声呼喊，彷彿在对威尔的预感表示赞同。
「来了。」


遮天盖地的巨大船只正朝着威尔他们下降。


☒


「这家伙，好快……！」
虽然体型笨重庞大，其速度却比寻常翼舟还快。至少以目前的〈霞曲〉而言，要摆脱它还有点困难。
毕竟就性能而言，大型飞行船在苍界本来就比翼舟还要快。
不过雾钥机关需以〈雾〉为燃料，因此加速时必须接近云界。飞行船不像翼舟轻盈而灵活，只能像子弹般的冲刺，无疑是个容易攻击的标靶。而且论飞行时的成本、丢机时的损失，飞行船都比不上翼舟。
所以才会只有驾驶翼舟的〈候鸟〉能够飞越云界。
一般人通常不会有机会见到全速飞行的大型飞行船，但这并不代表它不如翼舟。
承载小莲与伊丝卡的列车正在威尔眼前奔驰。
威尔手上操控缰绳，口中则对洁西卡问道：
「洁西卡，你觉得那个会攻击列车吗？」
「不知道。但至少它是打算击坠我们的。」
威尔牙关用力咬了一下。
——明明才差一点点就能贴上去的……呃！
如果飞行船也将列车当作攻击对象，他们将无法自保。
修妮似乎在协助解放军。而她也将〈亡灵〉当作仆役操控。如此说来，飞行船不至于攻击列车，但若威尔与之交战，列车可能会被波及。
威尔大幅拉动缰绳，渐渐离开列车前进的路线。
——目的地已经知道。线索还没断绝。
威尔不愿波及小莲她们，洁西卡应该也是这般心思。洁西卡的双臂只是从威尔背后紧紧抱着他，对于他的行动并未表示任何意见。

只听她尖声呼喊：
「后方五点钟！」
飞行船上发出砲火，象是将洁西卡的呼喊当作开战的宣示。
威尔对洁西卡的呼声做出反应，朝着右方轻轻挥动缰绳。
玻璃般的船翼受了风，机体略微倾斜上升。
重力陡然加在翼舟上，当威尔感觉到一阵畅快的同时，翼舟已经轻松避开火线。
然而威尔的心里并不平静。
落空的砲弹在雪地上挖出大洞，露出好大片的红色地表。
虽说是低空飞行，距离地面仍有几百界码之远。但那冲击在地上刻下痕迹，从这高度竟然还能看得一清二楚。
想当然，翼舟如果被这种东西击中绝对承受不住，更恐怖的是砲弹还有可能击中轨道。一想到这点，威尔背脊都发凉了。
——远离列车是正确的。
威尔远离列车的行进路线，同时观察着飞行船。
气囊后方有四张梯形船翼，另外有个巨大的螺旋桨。船腹及船底也有配备螺旋桨，数纛多不胜数，可见足以产生凌驾翼舟的推力。
估计砲击是从船底座舱发射的。可动式的砲门早已暴露在外，左右合计约八扇砲门。这些砲门起初并未显露。
威尔还发现其后方带有两个奇特的东西。
——那什么东西……？
座舱后面配备着两根棒状的东西，上面带有翅膀。那东西的外形彷彿是缩小版的飞行船，曾经就读军校的威尔看过与此非常相似的东西。


「咦，那该不会是导弹吧？」


那是有推进力、能飞行的炸弹。
由于飞行船太过庞大，威尔不清楚导弹的精确大小，但至少比他们座下的翼舟还要巨大。
这种东西如果爆炸，不只建筑物会出事，连小规模的城镇都可能毁灭。哪怕是提耶拉的外墙，也禁不起这一击。
「又来了——左舷八点钟！」
即使在观察期间，砲击仍没有止歇。
威尔拉动缰绳使翼舟继续上升，四条火线弯弯曲曲的追着翼舟打。他瞥眼看见砲弹，个个都比他的手臂还粗。
——一直躲下去总不是办法。
「洁西卡，空隙？」
「穿得过。」
即使威尔句子没讲完整，洁西卡仍能迅即回答。
威尔大幅拉动缰绳，机体笔直向上。由水平飞行转为直角上升，扭曲的推力压在威尔身上，将他紧压在机体上，后座的洁西卡也因此突然喘不过气。
不过这次强行上升将火线大幅甩开，给了翼舟调整态势的空档。
这时威尔放松缰绳，给了船翼自由，机体便突然大幅一弹。
——现在！
翼舟承受了来自前方的风，轨迹膨胀开来似的歪曲，这时威尔再度回拉缰绳。四张船翼一边向前一边向后，左右成反向倾斜，机体骨碌碌的反转。
原本上升中的机体这时船首朝向地面，犹如叶片般的翻了一圈。
反转急下降（炸弹摔）——这是一招高等的回旋空战技，可使机体由垂直上升变为垂直下降。
「低头！」
面对飞行船发出的四条火线，威尔让翼舟像个铁鎚似的下降。
他弓身抱住机体，洁西卡也学着他低下头。
——我钻给你看！
灼热的砲弹直逼眼前，威尔咬牙握紧缰绳。
「——钻过了！」
洁西卡的声音藏不住喜悦。
翼舟完美穿过火线与火线间些微的缝隙。
纵使是可动式砲台，也不可能急遽变换目标。
威尔让机体朝着飞行船正下方冲刺。
仔细一看发现，飞行船的砲门只装设在左右两边。
或许砲口也能朝向船底，但还是有些微的空隙。
威尔让机体从下降状态转正，口中「哈」的一声感叹。


世界绽放着银光。


大概是因为先前的砲击将一部分的云给打穿了，昏暗的云层中透入微微的阳光。
不只脚下的雪地受光照而闪耀。就连缓缓落下的片片雪花，也闪烁着辉石般的光彩。
阳光照射，在那里形成帘幕般的薄膜。虽说是战场，却也是令人着迷的景象。
光芒创造的奇幻只在剎那之间。
下一个瞬间，黑云再度遮蔽天空，白雪耀眼的奇迹也消失了。
「……煞风景。」
威尔背后传来洁西卡不开心的声音，可见她刚才也为那景象入迷了。
只要在天空，威尔与洁西卡就能共享同一片视野。
但威尔毕竟是〈候鸟〉。
即使目光被雪花的奇幻吸引，他仍没忘记天空的节奏。
翼舟在飞行船的空隙间钻来钻去，钻到了船底下。
——接着怎么做呢？
在天空碰到敌人时，威尔可以采取的行动总共三种。
击坠、甩开、躲藏。
——光凭铳机枪无法把它击坠。
翼舟配备的武器仅有一把铳机枪。子弹只剩下两发。如果用掉「备用品」，或许可以打穿受铁皮保护的气囊，但感觉这飞行船不会只因为一个破洞而坠落。
而且现在洁西卡也无法使出多大的力量。
——那该甩开它吗？
以〈霞曲〉的最快速度而言，要甩开飞行船并非不可能。
威尔再次拭去卡在护目镜上的雪，转念一想。
在这恶劣的天气下，又要面对飞行船的砲击，实在难有机会加速。如果决心用尽副油箱的燃料，倒也不是办不到，但若因此失去飞行能力，到时候将失去追踪小莲她们的手段。
相反的，飞行船因为体型庞大，不太受坏天气影响。
——可是又没有地方躲藏。
如果位在云界，还有混入〈雾〉里甩开追踪的手段。在航行期间，这倒是个常用的手段。
然而这里放眼望去并非深远的云界，而是罩着一片白雪的坚硬大地。连个遮蔽物也没有，完全没有可供躲藏之处。
——不，等等。那个不就可行吗？
「正上！已经来了。」
威尔听了洁西卡的声音抬头一看，发现飞行船的砲门全对着正下方。
咚隆、咚隆，砲弹如冰雹似的落下。
但因有洁西卡，威尔早一步知道攻击将至。
威尔不慌不忙的拉动缰绳，抬起上半身将船首拉高。由于机体朝着正上方，船翼整体承受风力，翼舟突然承受一股制动力，彷彿禽兽闪身似的回避。
这是一招回避技，称为急减速（兔步）。
威尔避开火线，一度使缰绳归位，然后将机体打横。
——也许雪并不是那么糟的东西。
白雪静静飘落，明确指出呼号的风是怎的吹着。在这里，威尔不可能误判风势。
威尔将风势掌握得确实，并让翼舟顺着飞行船左舷上升。
副油箱发出嗡嗡轻响。它毫不客气的排出储存在内部的〈雾〉，提升了雾钥机关的运转力。
砲火当然也追着他们的动向而来————
「——太慢了太慢了！」
威尔甩动缰绳的手势简直可用温柔形容，船翼在这一甩之下欢喜的震动，乘风滑翔，将机体射向天空。震动的船翼打碎了雪花，在翼舟飞过之处留下雪白的轨迹。
〈霞曲〉留下两条缎带般的轨迹飞翔，飞行船的砲击没能追上前去。
纯白的细雪与灼热的砲火交叠，彷彿画出一节又一节的乐谱。那景象彷彿刻在〈霞曲〉船尾的徽章——这艘翼舟在托付给洁西卡以前，持有的骑士就是以此图样为标志。
威尔使机体回旋上升，画出螺旋轨迹，看似要往飞行船上撞过去。
两者擦身而过的瞬间，威尔看见座舱的窗户。
「——呃。」
这时威尔屏息无言。


一身纯白的少女翘着腿坐在舰桥，还眼看着威尔。


——刚才那是修妮吗？
威尔心生动摇。
但他的身体仍自然的让机体前进。
翼舟紧贴着飞行船的气囊，继续往高处上升。如果对方贴着船体飞行，它应该无法施展砲击。
「船要撞过来了。」
洁西卡静静说着。
一察觉到砲击打不着敌人，飞行船便顶着那巨大的船体逼近。威尔握缰绳的手放松了力道，让船翼自由、随风而去。
这庞然大物全长约有二〇〇界码，移动时产生的摩擦力不是翼舟可以比拟。
乘风——不过是停止施力，让机体顺应狂暴的风，〈霞曲〉便滑溜的躲过最大规模航空机械的冲撞。
威尔抢到飞行船的上空，这时他总算喊了一声：
「欸，看到没！」
「我知道。再高一点。」
即使身体知道要操作，如果头脑有所动摇，终究会有误判的时候。
洁西卡的声音听在动摇的威尔耳中，显得格外响亮。
——对啊。我们想去的地方可没这么简单，岂能因为这点事情心生动摇！
威尔甩动缰绳，机体进而振翅再上高空。
幸好飞行船正上方并未配备对空兵器。
砲击来自船底，如此悠哉的攻击可无法逮到威尔与洁西卡。
翼舟拉高了高度，不久便飞入遮蔽天空的乌云之中。
溼冷的风渗入航空服，能见度几乎是零，连手边的仪表也看不清楚。
这时咚隆咚隆的响着，飞行船的砲弹打了过。
不过威尔的心里很平静。
——你打不中的啦。
对飞行船而言，翼舟体积太小。
被翼舟躲入雪云之中，就算是修妮也无法找出这么小的一点。更遑论砲弹岂能撃中看不见的目标。
砲击持续了一阵子，后来对方终于完全丢失威尔他们。威尔看得出来，云层底下一个巨大影子正渐行渐远。
确认无误以后，威尔向背后发声：
「洁西卡，修正方向。」
「要往哪走？」
「先转个圈往南走吧。然后再去休塔特•舛。」
现在双方都知道彼此的目的地了，如果直线前进，九成九会遭到追击。但若迂回前进，或许可以避免在飞行途中狭路相逢。
「保持这个速度。十点钟方向。」
即使威尔的视野归零，洁西卡仍看得见。而且她判读风势也不可能出错。
正因为威尔完全信任洁西卡，他在飞行时才不至于狼狈失措。
在调转方向的同时，威尔再次开口说道：
「欸，洁西卡。」
「……嗯。」
如果只有威尔看到，那有可能是他看错了。
但从洁西卡这个反应来看，威尔心里有了肯定。
——那是修妮。
他们不可能看错。


「你觉得那家伙为什么没发射？」


威尔指的是配备在船底的导弹。
修妮当时在场，如果有这种武器，使用得当也不是无法将威尔他们击坠。毕竟《芬布尔》甚至可以使雾钥机关停止，就算是翼舟也禁不起这招。
然而修妮并未发射。
洁西卡摇头说道：
「也许她觉得打不中……否则，就是有个理由使她无法发射。」
威尔紧紧握着缰绳。
——有不好的预感。
威尔与洁西卡的目标是天空的尽头，「征服天空」是深植两人心中的飞行方式。
在云界有着天空的主宰者，它们的飞行远比两人强悍、美丽。在这群生物之中，威尔俩一路闯了过来。
他们的目的并非击倒对手。活着闯过那片领域才是目标。
所以他们不曾有冒着生命危险击沉敌人的想法。除非是一道非越过不可的墙，或者有不可退让的理由。
两人现在没有足以击沉飞行船的火力。但若只是导弹，或许还有办法破坏。
这种兵器给修妮握在手中，令人感到无比的不安。
倘若发现修妮的瞬间能够掉头，或许还有转圜的余地。然而当时威尔心生动摇，只能按照预定计划飞下去。
当他爬上飞行船上方的时候，唯一的路就是躲入雪云之中。
——也许逃脱是错误的选择。
一双手从威尔身后温柔的环抱着他，似乎是看透了他心中的纠葛。
「也许结果不是最好。但并不是错误。」
威尔瞪大双眼，然后肩膀总算放松。
「嗯，你说的对。」
威尔点头回应，摸了摸洁西卡的手。
「雪真是漂亮啊。」
「……嗯。好漂亮。」
刚才的砲弹光是被擦到恐怕会立刻致死。虽然才刚钻过砲火，两人心中印象最深刻的，却是那只出现在一瞬间的闪亮雪花。
——现在先想怎么跟小莲和伊丝卡会合吧。
而且他还必须将〈封书〉送到那里。
毕竟〈候鸟〉不是好战分子，而是邮务商。


☒


打雷般的砲击持续响了好一阵子，这时才静了下来。只见伊丝卡提心吊胆的抬起头说道：
「结、结束了吗……」
一行人搭上列车逃离休塔特•艾因，事发当时大约才过了一个小时。
天空突然传出砲击声响。
阿洱特原本拿著文件挡在头上，这时她松了口气点头说道：
「也许……这只是暂时的？」
车厢里除了伊丝卡、小莲，就只有阿洱特。虽然其他几名貌似解放军成员的人也上了列车，但他们并不在这节车厢，或许是必须驾驶列车。
列车里面难以呼吸。
外面罩着厚重的布块，窗户也被积雪封锁，阳光透不进来。车厢内设有一些照明，虽然不觉得黑暗，但里面并不通风，一股闭塞的味道无论如何散发不开。
看样子列车的概念并非用作人类移动的手段，就连座位也只是从墙上吊挂下来的网子，非常简陋。列车的晃动也很剧烈，小莲待在伊丝卡身旁，一脸想吐的样子。
这时外界若传来爆炸声与冲撞声，简直教人想死死算了。
——刚才那是威尔大哥他们吗……？
好像是什么东西在交战。会不会是威尔与洁西卡追在伊丝卡她们后方呢？
伊丝卡觉得以威尔他们的能耐，应该不至于被击坠。
一缕不安涌上伊丝卡心头，却见阿洱特的脸和她一样铁青，接着说道：
「刚才那是〈斯基德普拉特尼〉……」
「那是什么？」
「就是大型飞行船。本来是输送舰艇，拥有相当的火力。」
伊丝卡瞇着眼睛，语带谴责的说道：
「那岂不是很危险的东西？」
「嗯。根据使用方法不同，其威力甚至可以摧毁一座城镇吧？」
「为什么会有这种东西……」
伊丝卡听她答得淡定，因此说不出话来，阿洱特又接着说道：
「在米斯特汀计划中，那艘船是必要的。而且我们需要武力，保护自己不受索达特攻击。刚才大概是有什么东西在追纵这列车，所以双方才会打起来。」
看样子阿洱特也不了解飞行船刚才是和什么东西交战。
然而敌人确实存在，伊丝卡对此突然有个疑问。
「……等一下。我们是因为被索达特盯上，所以才逃离休塔特•艾因对吧？但米斯特汀计划不是因为国王的命令才开始的吗？那为什么还会被索达特盯上？」
就连这辆列车也是因为国王赐予阿洱特等人使用权，他们才可以使用。然而他们却和索达特是敌对状态，这究竟是怎么一回事？
「因为十年前的失败，提耶拉国王便撤销这个计划了。这计划现在之所以进行，是出于当时幸存者的独断。」
「撤销？为什么会如此轻易……不对。既然被撤销了，为什么现在还在进行？」
听了这个疑问，阿洱特轻轻微笑。


「我不是说过了吗？因为我想再看天空一眼。」


阿洱特看向形同装饰的窗户说道：
「我们要走出外墙，只能仰赖这种受到严加守护的交通工具。但这样看不见天空。」
阿洱特靠着墙面，看起来有点无助，她咬着嘴脣说道：
「天空是那么的广大，人们却要在墙壁里等待灭亡，这实在令我无法忍受。我知道真相了。如果拯救国家还能得到那片天空，我还有什么理由止步不前？」
——井底都市——
伊丝卡刚认识洁西卡时，洁西卡是这么比喻被外墙包围的城市。
如今她正确的理解到那是多么闭塞的世界，那么她也能够体谅。
能够体谅阿洱特想要脱离井底的心愿。
「〈斯基德普拉特尼〉和部分设施的使用权仍然有效。我们办得到的。正因为相信我们办得到，当时的成员也都赌上了性命。这也是他们的梦想啊。无论如何，我们都不能止步不前。」
对天空的渴望。
如今也是已故同胞的梦想。
伊丝卡觉得阿洱特是正确的。
——要是修妮没有涉及此事，我也想相信。
阿洱特有一股魅力，让人想要帮助她。
「……为什么国王会大人会撤销计划？」
阿洱特露出苦涩的表情摇头说道：
「因为我们失去了计划的核心。当时我们也失去了大部分的伙伴。」
「你说的核心……指的是《米斯特汀》吗？」
「嗯。因为负责运送的飞行船坠机了。」
小莲铁青着脸，这时她的三股麻花辫抖了一下。
——小莲……？
伊丝卡心里犹豫是否要跟她说说话，阿洱特倒象是没有注意到。她接着说道：
「我等了十年。总算把《米斯特汀》找了回来。我们可不能屈服于索达特。」
小莲的三股麻花辫猛然弹了一下。
伊丝卡还是不知道该如何是好，最后决定握住小莲的手。
——我还有事情想问啊。
伊丝卡轻轻调整呼吸，然后开口问道：
「那为什么会需要我呢？我到底是什么人？」
这是先前没能问的问题。
——为什么我有办法开启「天空之门」？
伊丝卡想要厘清这点。
阿洱特瞇着眼睛，紧紧盯着伊丝卡的双眼。
「我都把你带到这里了，现在才要跟你声明好像不太对……我想你听了答案就不会有退路了。即使这样也没关系吗？」
希尔达也曾说过同样的话。
——可是我就是想知道。
伊丝卡打起精神点头回应，阿洱特也表示她明白了，说道：
「你有全权掌握提耶拉——也就是说，你是唯一有权利成为国王的人————」


「伊丝卡，你是现任提耶拉国王的妹妹。」


「咦……？」
只有伊丝卡怀疑自己是否听错了。
「提耶拉国王……咦？我是国王？你这是……开玩笑吧？」
阿洱特摇头说道：
「这是事实。在计划的两年前——距今十二年前，你被人从王城掳走了。甚至有人说，提耶拉国王是为了把你救出来，才会执行米斯特汀计划。」
——提耶拉国王的妹妹——
也就是说，伊丝卡在找寻的那位哥哥，竟是提耶拉国王。
但她并不觉得这是个天大的意外。
——就算哪天你醒了，也绝对不能打开这扇门喔——
这句话是她哥哥说的，感觉他是个身负重责大任的人。
——咦？但那是哪时候的事情……
那是十二年前的记忆吗？
假如事情在那之前，伊丝卡也才五岁以下，如果她还记得，反而比较奇怪。所以那真的不过是十二年前的往事吗？
阿洱特突然露出吃惊的表情。
「孩、孩子啊，你还好吗？你的脸色整个铁青啊……」
伊丝卡一看，发现小莲的脸色青得发黑，只见她摀着嘴说道：
「……小莲，不行，了，的说。」
「咦？」


「……要，吐了。」


伊丝卡与阿洱特猛然起身。
「等、等一下，有没有袋子之类的？」
「应该去厕所吧！」
没错，如果她真的呕吐，就算用袋子接住，在这空气窒碍的车内仍是一件非常凄惨的事情。
「这边！」
阿洱特想拉小莲的手，她却紧紧黏着伊丝卡说道：
「伊丝卡，带我，去，的啦……唔噗。」
「咦～～～我知道了，拜托你再忍一下子吧！」
伊丝卡扶着小莲前往厕所。阿洱特为她们开门，两人直接冲了进去。


☒


「好了，没事了……？」
伊丝卡关上门，为小莲拍了拍背，却见小莲竟是一脸平静。
（你太大声了。）
小莲竖起食指，得意的笑道：
（小莲……你……？）
（在这里就不会被人看见的啦。）
经小莲这么一说，伊丝卡才发现她刚才是在演戏。
（你用不着这样子啊……）
伊丝卡听了哥哥的事情心生动摇，小莲大概是想帮她借故离开阿洱特。
小莲一脸不以为意的摇头。长长的三股麻花辫摇啊摇的，象是在为她打气。
（其实小莲不只是为了你。有些话小莲不想让好人听见啦。）
（有些话不想让阿洱特大姐听到……？）
（小莲明白了一件事情。）
（什么事？）
夕阳色头发的少女脸上格外的严肃，说道：


（十年前《米斯特汀》丢失的时候，持有者是洁西卡。）


伊丝卡为此屏息。
（这是怎么一回事？怎么现在又牵扯到洁西卡了？）
（《米斯特汀》是洁西卡常用的歌曲。那比小莲还厉害。但洁西卡是在哪里学会这首歌的？小莲对这点一直很好奇。）
按照小莲的说法，她所拥有的《芬里尔》也是原版的〈七大钥〉。洁西卡的歌曲竟然能击倒她，那么其力量至少会跟原版的很相近。
（小莲有一次听威尔说过啦。威尔之所以会以天空的尽头为目标，是因为他在十年前给了某人一个承诺。但是载着「某人」的飞行船在飞向北方的时候坠机了。这个人绝对是洁西卡的啦。）
的确阿洱特也说过，运送《米斯特汀》的飞行船当时坠机了。既然航行方向是「北方」，那应该就是提耶拉了。一切条件都吻合。
（可是这有必要瞒着她吗？）
小莲表情严肃，点头回应。
（如果在这种地方吟唱《米斯特汀》，洁西卡会死掉啦。）
「——呃。」
伊丝卡愕然无言，小莲接着说道：
（好人是人很好，但光是会出条人命，她是不会罢休的。）
（怎么会……）
（她的眼神就是这样。就跟刺青男的眼神一样。）
小莲抱着肩膀颤抖，伊丝卡看了不由得产生认同。
——那如果她知道洁西卡的来历，就会把她牵连进来。
所以小莲才会故意演戏，好来到独立的空间。
（……我们是不是该离开这里了？）
（小莲是这么想的啦。小莲想要看的天空，跟好人他们的天空不同。）
她的意思是，身为〈候鸟〉无法与阿洱特有同感。
但伊丝卡摇头说道：
（我可以在这里多待一回儿吗？我还没问跟我哥哥有关的事。）
她的哥哥是提耶拉国王——伊丝卡只听说了这点，却不知道他十年前、十二年前，以及现在究竟是什么想法？究竟在做些什么？重要的事情她还没问到。
小莲双手环在身后，看似无奈的点头。
（只能再待一回儿喔？小莲想早点见到威尔他们。）
（……咦，你愿意陪我吗？）
其实就算小莲径自离去，伊丝卡也不觉得有什么好抱怨的。
（小莲说过的啦。伊丝卡由小莲来保护。）
（为什么你要为我付出这么多……）
伊丝卡与小莲认识才不过几天。
伊丝卡觉得她们碰到困难时反而应该起争执，而不是如此友善才对。
小莲则是理所当然似的说道：
（因为朋友有困难，所以要帮忙的啦。这有什么好奇怪的？）
（朋友……？）
——小莲没有朋友，所以不知道朋友死了会有什么感受——
这名少女曾经这么说过，如今她的话又令伊丝卡困惑。
只见小莲一脸失望的说道：


（是伊丝卡你说小莲是朋友的啊？）


（啊……）
——她是我朋友。她因为担心我，所以过来看我——
确实伊丝卡曾经这么为阿洱特介绍小莲。
这对伊丝卡而言是无关紧要的一句话，小莲却很重视，把这些话当真了。
伊丝卡感到胸口一阵火热，不禁热泪盈眶。小莲接着对她说道：
（而且小莲听说伊丝卡就好像希尔达的妹妹。那对小莲来说，也无疑象是个小妹。身为姐姐，小莲有义务保护伊丝卡的啦。）
小莲得意的挺着胸膛，伊丝卡却是垂头丧气。
「为什么我是小妹啊！明明你比较小耶？」
「唉，伊丝卡你不懂。小莲真正的样子是更大更大的喔？所以你才是小妹的啦。」
小莲双手做出嘴巴的形状伸向伊丝卡，嘴里还模仿着野兽吼叫的声音。
——我还是觉得你是个小朋友阿……！
伊丝卡脸部轻轻抽搐着，这时门被敲得咚咚作响。
「伊丝卡？小莲还好吗？」
是阿洱特。她好像一直在外面等待。
「啊，对。好像没事了。」
仔细想想，这里可是厕所，不是个会让人想要久待的地方。
两人瞪着彼此，回到车厢。
——朋友啊。
几天前，伊丝卡失去了宝贵的朋友。
但能听到小莲这么说，她的感觉到不是那么的厌恶。


☒


「希尔德加多小姐。我想请教一件事情……」
比尔基德叼着一根菸，声音中透着震惊之情。


「你呼唤出来的到底是哪时候的记忆？」


希尔达与比尔基德来到她认识伊丝卡的地方——国王之墓。
这里位于废墟群靠近中央的地方，可以想见以前曾有坚固的防护。
然而这里没有象是坟墓的东西，也找不到一具遗体。
眼前只有一个棺材般的箱子，上面接着一部机器。
有个人影在那里沉睡着，似乎是幼时的伊丝卡。希尔达已经确定，这件事是修妮造成的。
问题是伊丝卡究竟是从何时开始在此沉睡？正当希尔达想要确认这点的时候……
一个没有脸的人影靠到棺材旁边。就是他让伊丝卡在此沉睡的。这个人影也很模糊，甚至无法看出容貌。
虽然很稀薄，周围确实瀰漫着〈雾〉。
那的确是〈雾〉——并非自然现象的雾，而是瀰漫于云界、有毒性的〈雾〉。
脚边东倒西歪的躺着几个人影，个个形象模糊。
「这里是『天空之门』。并不是会被〈雾〉侵蚀的地方。对吧？」
「没错。但实际上，这里还是被〈雾〉侵入了。」
伊丝卡在不久以前才刚被带到这里。
「可能是因为〈雾〉开始侵蚀外界，伊丝卡才会来到这里沉睡。」
「但这〈雾〉是从哪里冒出来的？」
这点希尔达也无法回答。
——这里到底出了什么事？
希尔达不经意的仰望天空，并注意到一件事情。
「少年，你看清楚了。」
希尔达指着天空的一个点说着。
比尔基德沿着希尔达所指看去，皱眉说道：
「好像什么也没有啊……？」
「就是这样。什么都没有。」
比尔基德仍然不明就里的歪着头，然后瞪大双眼说道：


「竟然……没有墙壁？」


那里没有外墙遮蔽天空。
虽然希尔达在十二年前曾经毁坏外墙，但当时还有残骸存留，从这座都市的中心也看得见。
如今外墙却消失得无影无踪。
——这是外墙建好以前的记忆……这么说来。
希尔达瞇着眼睛。


「这记忆应该是——发生在提耶拉成为『天空之门』以前。」


比尔基徳喉咙发出咕噜一响。
他明白了一件事情——原来他们眼前所见，竟然是撼动世界本质的过去。
「难道这是八千年前的记忆……？」
这是活了八千年的修妮将世界毁灭的时代。
「你在找寻的东西，答案好像越来越近了。」
这也就表示，他距离〈七大钥〉不欲为人知晓的事情愈来愈近了。
希尔达将洋伞团团转了一下，背对着他。
「要去哪里？」
「这里大概看不到更多的记忆了。要换地点了。」
「可是哪里会有线索？」
希尔达指着走近棺材的人影。
「就是这个人去的地方。」
人影离开棺材了，似乎是告别的话已经说完。
两人跟在他身后，比尔基德露出严肃的表情说道：
「这个男人会是伊丝卡的哥哥吗？」
「小妹是这么认为的。」
比尔基德低头沉吟，然后说道：
「如果现在这是八千年前的事情，会不会这个男人就跟你或统帅一样，是个置身于时间洪流之外的人？」
「这个可能性……很低吧。」
「为什么？」
「小妹和修妮都是因为平常不可能发生的原因，而有这样的身体。小妹可以断言同样的事情不会再次发生。而且不可能的事情也不会同时有三件存在。」
希尔达的姐姐给了她一般人类可以承受的寿命，但因为她扭曲了姐姐的愿望，所以有了身上的诅咒。
修妮则是停止了〈雾〉的所有运作——也就是藉由雾钥式《芬布尔》停止时间的能力，活过了八千年的岁月。
希尔达受诅咒的条件不会再次达成，修妮的《芬布尔》也是绝无仅有的雾钥式。
只见比尔基德不明所以的摇头说道：
「但你不是说，这个男人——伊丝卡的哥哥至今仍然活着吗？」
「然也。正因为如此，才会说你要找的答案就在这里。」
谜题般的言词令比尔基德沉吟不已，两人也在此时抵达一个地方。
「这里就是你所谓的『天空之门』吗……」
一扇巨大的门在此耸立。
没错，就只是一扇门。并不是一般的建筑物，而是一个箱子般的长方形铁块，上面嵌着一扇门，外形象是一面盖子。
门的中央嵌着红色宝石。
在人影即将碰触门板的时候，另一个小小的身影冒了出来。
「是这个男人的伙伴吗？」
比尔基德发出疑惑，希尔达则有一股直觉。
——这个人是……！
希尔达手臂一挥，在人影上面推了一下。
「欸，你干么……呃？」
小人影如噪声般的抖动，黑色的粉尘从其身上散落。
粉尘之下出现一名雪白的少女。


『你是笨蛋吗？那可是地狱般的选择，比我的还要凄惨喔？』


他们不可能看错。
那是修妮。
「为什么统帅会……？」
人影耸肩说道：
『话虽如此，但那个不是已经被你拿走了？』
也许是因为这记忆太过古老，声音其实听不太清楚。
记忆中的修妮心有不舍的摸着男子的脸。
『你明明没必要跟着我辛苦的……真是个傻子。』
那个人影很温柔，与希尔达所知的修妮南辕北辙。
——难道是……修妮的伙伴？
男子反握修妮的手，摇头说道：
『这就好比只有你能运用《芬布尔》，也只有我能运用《英灵战士》。』
没有脸的男子好像在微笑。
『对了，羊奶别喝太多。喝了会长高根本是迷信。』
『少、少囉嗦。我就是喜欢嘛，笨〜蛋、笨〜蛋！』
修妮的脸红了，看起来跟她少女般的外表一致无误，男子轻轻抱住他说道：
『对不起。』
『别跟我道歉。我说不定还会利用你妹妹。』
『我会努力避免这件事情发生。』
男子说着离开修妮。
『别了，帮我向其他五人问好。』
希尔达瞇着眼睛。
——修妮和这个男的加起来有七人——他们会是〈七大钥〉的创始人吗？
修妮依依不舍的点头说道：
『嗯。我们一定毁了世界——然后拯救世界。』
修妮目送着男子碰触那扇门。棺材般的铁块静静的向左右分开。
看见收纳在里面的东西，比尔基德瞪大双眼。


「这、这家伙疯了吗……」
之后发生的是令人反感的景象，连希尔达也会想要把脸别到一旁。
黑暗凄惨的景象只持续了极短的时间，铁块之门渐渐闭阖。不知不觉间，宝石已经变成青色，而且渐渐的看不见了。
棺材般的铁块渐渐沉入地底，呼应了其外形。
那彷彿是个按钮，不久以后墙壁伴随着地鸣从地面升起。
现代都市外围的墙壁就在这一刻诞生。
接着可以感觉到地面正缓缓浮起。地面正在升空。周围瀰漫的〈雾〉彷彿被墙壁吸收似的，渐渐被排放出去。
比尔基德难以置信似的说道：
「这片大地正朝着天空上升？竟然是在八千年前被升上天空的？」
「似乎是这样。」
比尔基德伸手按在额头上，脚步蹒跚了一下。


「这表示，提耶拉是从云界底层诞生的吗？」


「或许苍界的岛屿也是。若是将此当作逃离高浓度〈雾〉的手段，这件事说来并不奇怪。」
如果那里是今日云界的底层，想必是存在着充足的〈雾〉，好让大陆浮在天空。
「但这不就算是拯救了世界吗？为何还要毁灭世界？」
希尔达摇头说道：
「你怎么能肯定只有这里有人居住？」
云界很广大。
即使提耶拉是苍界最大的大陆，相较于云界也不过是一个比较大的点。
当时应该也有被放弃的世界。
如果以毁灭世界来比喻那些地方，说起来也挺贴切的。
——但是修妮所用的，应该不是那么了不起的方法。
她这个人的想法可没这么正面，才不会因为放弃了一些人就当自己是恶徒。
可能还有其他因素，才会使得她将自己定义为「邪恶」。
——看来这里是找不到答案了。
希尔达摇摇头，驱动了都市的记忆。
「你在寻找的答案就快要出来了。」
这座都市曾遭到高浓度的〈雾〉侵蚀，应该也曾有大量的人得到浓雾污染症。成功离开这里的人，又是如何克服〈雾〉的问题？
接下来将要重现的，就是这一类的记忆。
比尔基德表情紧张的点头。
「谢谢你，希尔德加多小姐。」
「不客气……相对的，可以帮小妹一个忙吗？」
「……我知道。你是说伊丝卡这女孩吧？」
不用多说比尔基德就懂了，希尔达因此露出安心的笑容。
「感谢你。」
「看了那种事情之后，岂能再把她带来这里——」


「——就算要击坠对方，我也会帮忙挡下来。」


为了拯救世界，先要毁灭世界——这就是他隶属的组织〈七大钥〉的原貌。
几个小时后，比尔基德从休塔特•孥鲁起飞。
希尔达则是准备好要迎战修妮。

小林朱音

送件四 狼翔天际


「——洁西卡，掌握不到小莲的动向吗？」
休塔特•舛——威尔他们迂回航行，后来便没有遭遇那艘飞行船。
——也许我不应该逃离的。
这个疑虑至今仍深深锁在威尔心中，而且他也想早点和小莲及伊丝卡她们会合。
这座城镇也和其他城镇一样，天空遭到封锁，没有什么特别之处。
洁西卡摇头回应。
在没有〈雾〉的外墙之中，想依赖雾钥式终究是有困难的。
威尔点头表示理解，并跨步前进。
「去找看看有谁见过小莲。」
「不必。这点我有头绪。倒是————」
话才说到一半……


轰隆一声，一阵熟悉的噪音传来。


「吵死了。」
「呜哦？」
洁西卡的荆棘找到了噪音的来源，彷彿条件反射似的。
「——哦，海力熙神父？」
一个人仰倒在地，正是他们在休塔特•艾因告别的神父。
「好慢啊。抱歉，才刚见面就要请你帮我一把了。」
他跟上次一样，被压在双轮车下。
「你怎么会在这里……你竟然平安无事。」
威尔从双轮车下救起海力熙，只见他笑着说道：
「我不是说过吗？我有太多牵挂，死不了。唉，只不过在帮你们逃跑之后，我也逃离了现场……代价是浪费了一副爱用的太阳眼镜。」
海力熙脸上没有太阳眼镜。威尔第一次看见他那双天空般苍蓝的眼珠。
——不过，真亏他只牺牲一副太阳眼镜就能摆脱札克斯呢。
但洁西卡脸上明显露出不信任感。
「你怎么来到这里的？」
海力熙指着洁西卡，意思是要她听仔细了。
「我应该有给过提示才对——对不起。我道歉就是了，拜托收起那条鞭子——我好歹也曾是国王身边的人啊，我可是有权骇入索达特的指令系统喔。」
「也就是说，你可以使用列车？」
「就是这样。」
「你之前不是说不能出去外界吗？」
「那当然。在这里的居民之中，我对〈雾〉算是特别没有抵抗力的。但如果他们走出都市之外，就算有点危险我也只能追下去吧？」
听了他格外认真的回答，威尔感到讶异。
——意思是说，就算使用列车，对他仍是很高风险的吗？
这时威尔注意到一件事情。
「这么说来，难道解放军也有权使用列车吗？」
「应该吧。我没想到他们的使用权到现在都还有效。算是国王有怠慢之虞吧。」
威尔瞇着眼睛说道：
「海力熙神父。都到了这个地步了，你也差不多该告诉我们了吧？你到底是何方神圣？」
神父将双轮车停好以后，东摸西摸一阵，从里面取出一副太阳眼镜，看样子是个备用品。
他又戴上太阳眼镜，接着拿出酒瓶，瓶口对着威尔说道：
「说来话长。你要不要也来一杯？」
威尔与洁西卡对看一眼，摇头说道：
「你的好意我心领了。〈候鸟〉可是禁止酒后飞行的。」
「真是可惜。」
海力熙随手取出酒杯，猛然喝了一口，开始说道：
「该从什么地方开始讲起呢……有了，一开始好像是在十年前，这国家的国王开始了一个叫做米斯特汀的计划————」
为了避免不久的将来即将降临的毁灭，这个计划打算以《米斯特汀》为缓冲材，并让雾钥式在提耶拉普及，当时政府打着一个口号：「让所有民众看见真正的天空」，并在提耶拉各个城镇召集优秀的研究人员。
率领这些人的，是一个叫做「国王代理人」的人物。
而这一切却因为飞行船坠落而中断。
——错不了。是洁西卡搭过的船。
威尔很确定。
洁西卡似乎也这么想。只见她紧紧抓着威尔的袖子。
威尔反握她的手，并对神父问道：
「我可以问一件事吗？」
「问什么？」


「那个代理人，该不会是你吧？」


这是一种直觉。
——这个人跟斐伊或海姆达尔有一样的味道。
背后有隐情的〈封书〉——束手无策的委托人——但他们无法说明理由，只留下封书便即离开。
威尔至今接到好几次这样的委托。
每次碰到这种委托，〈封书〉的寄件人总是最接近事件的核心。
有特权可以自行骇入索达特的命令系统，又有一套手枪的功夫可以和札克斯打成五五波。委托的〈封书〉又是要给解放军的。如果他跟计划有关，不可能只是个普通成员。
海力熙看似意外的瞪大双眼，却又摇头说道：
「如果真是这样，那不知道有多好……可惜代理人并不是我。但我的确曾待在他身边。」
神父又仰头喝了一杯，神色忧愁的叹气说道：
「你们知道宗教是什么概念吗？」
「嗯。苍界也有个概念叫做创世记。」
「我也希望哪一天能学学跟异教神有关的事呢。我的职责就是以宗教这个路标对研究员洗脑，并辅佐代理人。」
「怎么会是洗脑？」
「这没什么好奇怪的。提耶拉一直以来都把人民蒙在鼓里。要是人们知道外面的世界，肯定会失控的。这是为了防止暴动而做的安全措施。」
没错，伊丝卡在闭锁的城里也是渴望着外面的世界。刚开始知道外界的人，很有可能在冲动之下做出超乎预料的举动。
神父耸肩补充说道：
「只不过，打从一开始就没有这个必要。」
「什么意思？」
「因为代理人太有才了。可以说是领袖魅力吧。不管是什么样的人，他都能让对方感受同样的梦想，让对方想要助他一臂之力。他就是这样的人。」
海力熙调整了太阳眼镜的位置，举起酒瓶说道：
「都是他害我成天享受这玩意儿，搞得我的身体没了这个，就好像活不下去了？」
「给我认真工作啊！」
「无耻。」
不只威尔，连洁西卡也飙出毒辣的言词，海力熙因此泪珠盈眶。
「误、误会啊。为了让迷途羔羊得以安眠，我可是每晚都在请人喝酒————」
「我没兴趣听你废话。」
洁西卡冷冰冰的一句话总算击坠了神父。
「……那是做白日梦的时间——跟喝酒无关喔——每个人都曾梦想着跟他一起仰望没有外墙的天空。就连国王也是。」
似乎是因为洁西卡手握荆棘，海力熙才有认真诉说的打算。
「提耶拉国王也是？可是他不是和解放军敌对吗……」
至少按照波尔曼的说法是这样的。
海力熙面有难色的说道：
「敌对……这个说法并不正确。毕竟现在的国王，应该连敌对的意识都没有了。」
「没有意识，这是怎么一回事？」
「对国王来说，这位代理人也是个希望啊。但在十年前，由于失去了他，国王便崩溃了。如今国王剩下的使命就只有保护提耶拉——不对，是只剩下延续提耶拉的文明。我甚至怀疑他是否还保有自我。」
接着海力熙靠向双轮车，露出苦闷的表情。
「可是米斯特汀计划还是需要国王的力量。所以解放军一直在找人代替他。」
威尔感觉到自己的脸部僵硬。
「喂……那个人该不会是伊丝卡吧？」
「是叫这个名字啊？」
海力熙将酒瓶往杯中倒，但里面好像没酒了。只见他一脸不满足的抛开酒瓶说道：
「国王的血统一直充满着谜团。现在有资格登上这个地位的，听说非她莫属。」
「为什么是伊丝卡呢……她一直在烦恼自己为何被人丢下不管啊。怎么事到如今才……」
威尔还记得。
——我想知道自己的身世——
伊丝卡曾经泪眼汪汪的说出这句话，原本天真烂漫的表情象是一场骗局。
「那也是因为有孤独在保护着她。这十二年来，她不是过着一般人的生活吗？但这却被来自苍界的人粉碎了。既然提耶拉国王已经崩溃，她就再也没办法逃避了。」
神父面不改色，继续说道：
「大家都需要伊丝卡，解放军是为了摧毁外墙，来自苍界的人是要篡夺国王的权限，而国王则是为了让提耶拉存续。她只能成为女王。」


「开什么玩笑！」


威尔一个回神，发现自己的手已经抓着神父的领口。
「伊丝卡又不是工具。她只是个平凡的人类，就跟我们一样，看见天空会觉得美丽。伊丝卡要跟我们一起成为〈候鸟〉。谁都没有权力把她关在这片苦闷的天空！」
——这底下还有什么吗——
在初次看见天空的时候，伊丝卡曾说过这句话。
威尔、小莲、洁西卡也都是从这份情感开始的。
神父轻轻反握威尔的手。
「那你们就保护她吧。我有其他人想要拯救，没办法保护伊丝卡。」
听了这些话，威尔才注意到自己的举止不过是在迁怒。
「……抱歉。」
威尔松手问道：
「你再告诉我一件事。提耶拉国王这个人，为什么要这么执着于让这个国家存续？」
根据海力熙的语气思考，提耶拉国王是伊丝卡唯一的血亲。
也就是说，他是伊丝卡寻寻觅觅的哥哥。
「……世界会毁灭。不只已经荒废的提耶拉，苍界也会失去几座岛屿，缓慢走向灭亡。如果我们想存活下去，方法共有两种————」


「重新创造不会沉没的大地，或者消灭云界。」


海力熙连苍界的内情都无所不知，威尔对此感到惊讶。
「在这两个手段之中，提耶拉的建国者在云界可能消失这点赌了一把。但如果云界真的消失，雾钥式可能就会失去力量。届时人们需要的，将是提耶拉无须仰赖〈雾〉的技术。」
〈亡灵〉没有〈雾〉也能飞行，还有许多机械能藉由雷电之力——艾力克特运转。如果云界不复存在，这些将会是人类很重要的动力。
「所以提耶拉王才会守着这片土地上的文明。」
「但这些如今不是已经停止运作了吗？还有守护的价值吗？」
「有啊。就像你说的，只不过是停止状态。并不是被破坏了。停下来的东西只要能再度动起来就好。以提耶拉王的权限来说，这是可能的。」
威尔低头沉吟。
「这么说来，修妮想要破坏的是提耶拉的机械文明吗？」
这个国家的机械不仰赖〈雾〉，有可能成为可怕的兵器。
却见洁西卡摇头说道：
「这就奇怪了。」
「怎么说？」
「修妮可以命令索达特。故意毁了棋子是没有意义的。」
的确修妮不只能控制索达特，还能将〈亡灵〉当作仆役般的使唤。既然是可以充当战力的东西，应该没有毁坏的必要。
海力熙清了清喉咙。
「我能说的也就这些了。那两位接下来有什么打算呢？对于解放军在这城镇的所在，你们有头绪吗？」
「虽然不是很肯定，但还有点头绪。倒是有别的事情想先办好。」
「哦？」
威尔指着神父胁下说道：
「你是在哪里取得手枪的？」
海力熙是靠这手枪和札克斯交手的。


「我需要能在天空使用的武器。」


那艘飞行船在威尔眼底留下烙印。
修妮到底想对哪里发射导弹？当时威尔没有击坠飞行船的手段。
只要在天上飞，就无法保证不会碰到飞行船。
——铳机枪已经不能用了。
威尔只觉得事情不好解决。
地面上一定有麻烦事在等着。既然洁西卡无法使用绝对语言，铳机枪仅存的两发子弹必须备而不用。
「这是国王直接分配给我的。解放军都是研究员组成的，没人具有战斗能力。在外墙以内，持有武器的只有一个单位。」
「那就这么办吧。」
威尔握拳打在另一只手掌上。


「去找索达特拿武器吧。」


洁西卡一脸不耐烦的叹息，却没出声反对。


☒


「再等一下吧。准备还没完成呢。」
抵达休塔特•舛以后，伊丝卡与小莲一直被关在列车里面。
阿洱特则是急急忙忙的离去，伊丝卡闷得不舒服，于是对停留在她身旁的男子说道：
「嗯……我想呼吸外面的空气……」
「抱歉，我不能让你出去。一旦出了外墙，如果没把外面冲洗冲洗，会对城里造成污染。如果你在清洗前出去，你也会成为被清洗的对象。」
「唔……」
对方都这么说了，伊丝卡也不便硬要出去。
伊丝卡毕竟是十几岁的少女。在这么多男性在场的地方，给人提到「清洗」这类的词汇，害得她没了勇气勉强下车。
她无奈入座，只见小莲面有难色。
「怎么了吗？」
「唔〜也许小莲错了。」
「什么错了？」
「如果好人他们的目的地不是休塔特•舛，小莲想不到有什么方法可以联络威尔他们。」
伊丝卡震惊了一下，但她仍笑着鼓励小莲。
「你的意思是阿洱特大姐会骗我们吗？应该不会吧。」
小莲听了却是摇头。她的目光不像平常悠哉，而是如猛兽般的锐利，伊丝卡为之屏息。
「追逐梦想的人会让人入迷啦。可是，走上岔路的梦想与疯狂没有两样。」
「疯狂……？」
「威尔跟斐伊都没有走偏。一个为了天空的尽头，一个为了阻止《芬里尔》，都是为了实现梦想而活的啦。」
小莲有时候会提到斐伊这个名字。即使说的都是只字词组，却也表现出斐伊对小莲而言是个很重要的人物。
「可是刺青男跟白白就不同了。虽然他们同样拥有梦想，却要为了梦想而毁掉一切。」
小莲打住了一下，然后以沉重的话声说道：


「——为了梦想，即使世界毁灭也无所谓——一个人如果会说出这种话，表示这个人的梦想已经腐败了。」


伊丝卡大致可以理解。
——即使为了圆梦，威尔大哥也不会牺牲洁西卡。
斐伊一定也不是为了圆梦而牺牲小莲的人。
——可是修妮就不同了。
毁灭世界这个梦想本身就有问题了，而且她对于牺牲他人没有任何感觉。
「你的意思是，阿洱特大姐是这类的人吗？」
「……小莲是这么觉得的。」
伊丝卡点头回应：
「我懂了。既然你都这么说了，我会小心的。」
听她这么回答，小莲露出意外的表情。
「你相信小莲说的话啦？」
「如果我不相信你说的话，不就表示我也信不过你会保护我的承诺吗？」
伊丝卡还有个理由，只见她看似害羞的别过视线继续说道：
「我、我们是朋友……对吧？」
听了这句话，小莲露出笑容，真的就像太阳般的灿烂。
——唔哇，这孩子笑得真好看……
正当伊丝卡看得怔住的时候……
喀噔一响，列车大幅摇晃。
「怎、怎么了？」
「列车动了啦！」
朦胧的窗外，景色缓缓流动。
——是不是在小莲说想回去的时候，我就该走了呢？
正如小莲所言，事情正朝着对于伊丝卡不利的方向发展。
这时列车的门开了，阿洱特也回来了。
「让你久等了。准备已经完毕了喔？」
阿洱特说这话的时候，脸上并没有歉意。


☒


伊丝卡并不就座，而是静静瞪着阿洱特。
「……阿洱特大姐，你是不是骗我？」
「别把话说得这么难听。你不也知道我们正被索达特追杀吗？我不能轻易把目的地讲明啊。」
阿洱特看似失望的耸肩说着。
列车从休塔特•舛出发了。
——可惜小莲还给威尔大哥他们留下线索……
这下威尔他们将会丢失目标。
阿洱特格格笑道：
「你在担心刚才被〈斯基德普拉特尼〉赶跑的男生吗？」
「——呃，你知道威尔大哥他们啊。」
伊丝卡提高警觉，退了几步，阿洱特则是摇头对她解释：
「你不用担心。只是把他们赶走而已，没让他们受伤。他们大概绕了路，现在应该才刚抵达休塔特•舛吧。」
「……为什么要把威尔大哥他们赶跑？」
「伊丝卡，你大概忘了一件事情，现在你可是被我们囚禁的状态喔？我之所以把小莲也带过来，也是因为觉得与其把她赶走，不如留在你身边还要来得安全。毕竟我们都已经忤逆国王了，多少也会做点坏事的。」
阿洱特话锋一转，脸上挂着平常柔和的笑容，举起双手说道：
「当然我们也不想强人所难。我很高兴你能理解我们，配合我们。所以我一直以来都很好说话。」
然后她指着吊网做成的座位。
「总之先坐吧？站着可不太安全。」
伊丝卡难以相信阿洱特，但列车里面的确会摇晃。如果不抓着东西，甚至难以站立。
伊丝卡不情愿的坐了下来，开口问道：
「……你到底想要我做些什么？」


「首先要请你成为提耶拉的女王。」


突然间听到这非同小可的事情，伊丝卡目瞪口呆。
——噢，我就觉得会是这样！
不过这点在伊丝卡的想象中是最终阶段，她倒没想到这竟然是个起点。
「你、你怎么突然这么说呢？」
「在米斯特汀计划的最终阶段，必须恢复提耶拉所有的功能。」
「最终阶段……？」
「嗯。我有说过吧？我们的最终目标不是看见天空，而是把天空弄到手。我们要拆除外墙，夺回云界这片位于〈雾〉下的世界。」
「——你的意思是天空的尽头吗？」
小莲发出惊叹的声音。
阿洱特的表情略显惊讶，只见她立刻点头说道：
「嗯。苍界的人好像是这么说的。」
「光凭《米斯特汀》是到不了那种地方的啦。如果这样就去得了，威尔跟洁西卡早就抵达尽头了。」
阿洱特觉得小莲完全想错方向了，笑着说道：
「是啊。我也没听说《米斯特汀》拥有这样的力量。」
「那么——」
「好了，先等一下。我说的毕竟是最终阶段的事。为了让计划进展到这个阶段，我们还需要很长一段时间。伊丝卡想知道的是『现在』要做什么，对吧？」
经她这么解释，小莲看似无奈的退让了。
「为了米斯特汀计划，首先要照其字面上的意义，让《米斯特汀》在所有都市繁殖。但为此我们必须用到〈雾〉。」
雾钥式是苍界的技术，必须以〈雾〉为动力运作。这点就《连米斯特汀》也不例外。
「休塔特•孥鲁的功能是管理都市空气的循环与净化。只要利用这点，就能在都市里供应〈雾〉。」
「等、等一下！这样做不是会害死大家吗！」
「你的使命就是要避免这件事情发生。」
「——呃。」
阿洱特操着严厉的语音继续说道：
「当然基本的调整是我们负责的，但只有你有权实际执行。你和我们将要为《米斯特汀》供应足够的〈雾〉。这就是计划的第一阶段。」
——我办得到吗……
伊丝卡低头不语，这时小莲轻轻拉了她衣襬几下。
（伊丝卡你还没答应要帮忙喔。）
这句话令伊丝卡感到很可靠。同一时间，她发现曾几何时，自己竟是以协助阿洱特为前提在听对方说话，不禁愕然。
原来她一直在引导伊丝卡的思路。首先声明伊丝卡是个重要的人物，然后表示他们会辅佐伊丝卡。由于事出突然，伊丝卡心生动摇。
虽然伊丝卡没有专业知识可以做到这样的分析，却也觉得阿洱特的话术非常巧妙。
（谢了，小莲。）
伊丝卡反握小莲的手，问道：
「接下来会做什么呢？」
「等到《米斯特汀》繁殖完毕，接着要拆掉外墙。到了这个阶段，我们就可以自由仰望天空了。快的话大概三年吧。又或许要花更多时间。在这段期间，要从苍界引进雾钥式。」
讲到这里，阿洱特格格笑着，彷彿是想起了什么好玩的恶作剧似的。
「真不知道大家第一次看见雾钥式的时候、可以自由娱乐的时候，会是什么样的表情？」
她笑得很开心，让人也想要跟她一起看看那副景象。
然后阿洱特凝望着伊丝卡的脸。
「怎么样？只要有你在，一定会很顺利的。要不要跟我一起看看那副景象？」
这是个甜美的诱惑，让人想要无条件的帮助她。
「——你还没告诉我们最终阶段呢？」
这时小莲插嘴这么说着。
——你真是可靠，可靠到让我不服气啊……
只要稍有松懈，就会被那些话给迷住，但在这状况下，小莲依旧保持着敏锐的戒心。
「对啊。抱歉。我太兴奋了。」
阿洱特稍微端正姿势，再次开口说道：
「刚才我有稍微说过吧。等到提耶拉安定下来，最后就要开始征服云界。」
她竖起一根手指说道：
「首先要准备方法对抗雾妖。如果能在〈亡灵〉上面配备雾钥式，将会造就苍界最强的战力。」
她接着竖起第二根手指。
「第二，组织一个单位，管理及指挥〈亡灵〉。我想这件事一定会由我们自己负责。届时解放军这个头衔也早就失去意义了吧。」
然后她竖起第三根手指。
「第三，这是最后一点，也是最重要的环节。」
阿洱特先是如此破题，然后开口说道：
「《米斯特汀》的作用是保护提耶拉的人民。而要夺回云界底层，就要将整个提耶拉————」
阿洱特突然竖着食指，指向脚边。


「要把这片大地打下去。因为提耶拉本来就是为了夺回云界而创设的。」


☒


伊丝卡与小莲都哑然无言。
「如果大陆规模的质量坠落，即使是云界的雾妖也无法阻挡。〈雾〉也会被吹散。最后如果还有残存的〈雾〉，〈七大钥〉也会帮忙处理。到时候我们才算真正夺回了天空。」
「……好人。你说了这些，都知道代表着什么意思吗？」
伊丝卡一句话也说不出来，小莲嘶哑着声音代替她说着。
「嗯。」
「这样一定会死很多人啦。」
「我会尽量保护人们的。《米斯特汀》就是为此而设的。」
「这是不对的！」
伊丝卡终于喊了出来。
「的确外墙里面是又窄又闷，但又不是每个人都想赌命走出去。就算在外墙里面，也是有很多人努力活着的。」
孤儿院里还有她的弟妹，也有院长不顾年纪勉强撑着。有些地方虽然无趣，却也是她和塔芭纱一起探险过的，至今仍是只属于伊丝卡的宝贝。
阿洱特的意思是要她为了计划放弃这一切。
伊丝卡从座位上起身，极力诉说着，阿洱特却是满不在乎的说道：


「——那又怎样？没差吧。」


看了阿洱特脸上的笑容，伊丝卡感到一股寒意。
「我想实现海力熙神父的梦想。为了这点，就算世界毁灭我也无所谓。」
——为了梦想，即使世界毁灭也无所谓——
——一个人如果会说出这种话，表示这个人的梦想已经腐败了——
小莲说过的话，清楚的在伊丝卡脑海里回荡。
——这个人的梦想腐败了。
伊丝卡发现阿洱特的梦想笼罩着一片黑暗，顿时觉得恶心。
「……我还是没办法跟阿洱特大姐一起走下去。我是想看看天空的另一头。但我不容许再有人像塔芭纱那样轻易的死去。」
这是断交宣言。
阿洱特看似无奈的微笑。
「真遗憾。但是我们需要你。我可不能放你离开。」
小莲挺身而出，象是要保护伊丝卡。
「放心。有小莲在的啦。」
阿洱特伸手调整眼镜位置，轻轻耸肩说道：
「我是不想动粗啦……」
「咿——」
阿洱特手上握着一把手枪。
「可以乖乖坐着吗？这列车很摇吧？要是不小心打到人可就糟了。」
阿洱特以杀人道具平淡的指着小莲，小莲则是自信的挺胸冷笑。
「好人你是在对谁警告啊？谁都不能……除了洁西卡跟希尔达，谁都不能阻止小莲！」
小莲似乎想起了她不敢得罪的人。只见她说这些话时笑得僵硬。
然后她的身体喷出黑雾般的东西。
——这是《芬里尔》！
伊丝卡知道这招。由这雾气产生的黑狼，曾在她面前轻而易举的击溃索达特，数量差不多是十名。
然而————
咚的一声闷响传开。


「当然是在对你说的呀？」


小莲仰身而倒。伊丝卡怔怔看着她的背影。
「咦……？」
她不想理解。
阿洱特毫不迟疑的对小莲开枪。
「小，莲……」
夕阳色的少女闭着眼睛，一动也不动。
伊丝卡颤抖着呼喊朋友的名字。
「这不是真的吧，小莲……」
「什么真不真的？」
小莲又圆又大的琥珀色眼珠对着伊丝卡，嘴上得意的笑着。
「……咦？」
小莲也不管伊丝卡怎的惊讶，若无其事似的站起身。
「咦，等、等一下，你不能动啊！」
伊丝卡放声尖叫，小莲却对着她轻轻抛出一个小东西。
一个东西在地上滚动，发出坚硬物体的碰撞声响，竟是个子弹。外形呈现美丽的半圆形，看起来不曾碰撞到任何东西。
——原来她用刚才雾一般的东西挡住了……
只见小莲猛然伸指指着阿洱特。
「原来好人不是好人。是个邪恶的白发女人！」
「现在不是说这种话的时候吧？」
阿洱特畅快笑道：
「如果我是坏人，你又能对我怎样？」


「小莲先把你这危险的东西给拿走啦。」


「——呃。」
阿洱特察觉到不对劲的时候，黑色雾气早已缠在手上。
雾气一下子变了外形，最后变成了一颗狼头，一口咬住阿洱特的手。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
狼牙贯穿白衣，阿洱特发出惨叫，手中的枪摔在地上。
「威西卡！」
小莲迅即拾起手枪，紧接着对那黑色物体发喊。它原本只有头部，如今已经形成一匹两条尾巴的猛狼。
「撞开她的啦！」
阿洱特被打到列车门边，无力瘫坐在地。
「你真是过分啊……」
「开枪打人的没资格说小莲。」
小莲说着，去牵伊丝卡的手。
「伊丝卡，上来啦。我们回去威尔他们身边的啦。」
慌张的脚步声从门板后面接近，想来是其他人听见枪声了。不过他们虽然跑到门边，却没有立刻进来。
由于阿洱特被冲撞，门板被撞歪了。想来不是那么容易开启。
黑狼发一声吼，天花板便冒出一片黑——或许该以孔洞形容——冒出一片连光也无法穿过的黑色事物。
黑孔一消失，寒冷的风雪便吹了进来。
车顶被开了个洞。
「糟糕……一片阴天，什么都看不到啊。」
阿洱特仰望天空，略显愤恨。对她来说，不知道隔了几年才又在外界看见天空。
「伊丝卡。」
在小莲的催促之下，伊丝卡紧抓在黑狼背上。
确定无误以后，小莲也跨坐在前面。
「你可要抓稳喔？」
黑狼的腿在空中踏步，阿洱特紧接着闷笑说道：
「好勇敢啊，可是你得成为女王。」
「我不会帮助你们的。」
「不对，你会的。我不是说过吗？这计划需要〈斯基德普拉特尼〉。那上面配备着两发导弹，里面储存了高浓度的〈雾〉。」
说着说着，阿洱特的蓝眼珠闪烁着凶光。


「稍后我要把那个射向休塔特•孥鲁。」


「啥……？」
「我跟你说过，休塔特•孥鲁的功能是负责管理空气循环及净化。如果没有经过正确调整就把导弹射向那里，你说结果会怎样？」
如果伊丝卡不留下来，提耶拉所有人都会被〈雾〉侵犯。
——到时候连洁西卡也救不了。
伊丝卡脸色发青，小莲对她喊话。
「伊丝卡，别听她说！」
黑狼穿过列车顶上的洞穴，飞向下雪的天空。
「慢走阿。我等你回来。」
黑狼飞向天空，阿洱特对着它挥手，象是在为亲密友人送行。


☒


「怎、怎么办啊小莲。她说要在城里散布〈雾〉……」
倘若在几十分钟以前，伊丝卡听了那些话也只会觉得是在开玩笑，不会放在心上。
但现在她很明白。
阿洱特会动手。
只要是为了梦想，就算有人会死伤，她也不会在意。
小莲在天上奔驰，轻轻握住伊丝卡的手说道：
「现在先回到威尔他们身边啦。威尔和洁西卡一定会设法帮我们解决的啦。」
这表示小莲也不知道该如何是好。
「对不起，小莲。我应该早点逃走的。」
「如果逃得太早，也不知道白发女会做出什么。」
伊丝卡的手环抱在小莲腰上，紧紧抱着。
——我老是在接受人家的帮忙……
想着想着，突然听见小莲发出欣喜的笑声。
「这、这种时候你笑什么啊？」
「小莲现在稍微了解威尔的心情啦。」
伊丝卡疑惑不解，小莲得意挺胸说道：
「刚认识威尔的时候，他的驾驶技术可糟透了。如果洁西卡不在，什么时候坠机都不奇怪的啦。但曾几何时，他已经能飞得比小莲厉害——比《芬里尔》还要厉害啦。」
——我会让你看看夜晚的天空——
威尔曾说过这句话，然后在黑夜的天空作画般的飞舞。
伊丝卡只知道威尔的背影是这个样子。仰望着他飞天的样子，使得她真正迷上天空。
若说威尔有过一段时间驾驶技术很糟，实在令她无法想象。
小莲仍然笑得很开心，说道：


「给你这么紧紧抱着，小莲就觉得绝对不能摔下去。难怪威尔可以越飞越好的啦。」


——我是个负担——
伊丝卡总是这么认为，小莲的话令她觉得温柔得心痛。
她热泪盈眶，为了掩饰这点，于是望着承载自己的黑狼。
神奇的是，黑狼竟然能在空无一物的天空轻松奔跑，彷彿脚下净是看不见的踏板。它的背上是一层温暖的毛皮，缓缓起伏的背部非常舒服，令人觉得即使身在雪中也能睡着。
——好软……
明明是非常时刻，脸上却好像要笑出来似的。
突然听得小莲语气带着为难说道：
「不过，现在有个问题啦。」
「怎、怎么了吗？」


「咱们该往哪儿去才对呢？」


「你搞不清楚啊？」
「小莲可是一直被关在那臭列车里耶？现在都分不出味道了啦。」
眼下是分秒必争的时刻，伊丝卡和小莲却在空中迷路了。
就在此时……
「有东西来了。」
小莲轻声沉吟。
伊丝卡放眼望去，发现有个速度极快的东西乘风破雪般的接近。
——在这种时候，应该不单纯是个路过的吧？
伊丝卡专注观察着，不久之后发现那并非〈亡灵〉。
「小莲，等等。那不是〈亡灵〉。是不是叫做翼舟来着的？」
翼舟是苍界的交通工具。或许对方并非敌人。
却见小莲摇头说道：
「〈七大钥〉也在这里啦，对方不见得是自己人。」
小莲说着，将一个冰冷的东西塞进伊丝卡手里。
「伊丝卡，这给你带着。」
「这什么——手、手枪？」
似乎是她刚才从阿洱特手上抢来的。
「我、我没用过这种东西啊？」
「在天空大概只有威尔能用这种东西打到敌人。但小莲觉得给伊丝卡你拿着比较好。」
「……我明白了。」
伊丝卡紧紧握着手枪，并抱住小莲的腰。
只见前方翼舟象是在打手势似的。
「那是什么意思？」
「『停船』『否则击坠』。」
伊丝卡倒抽一口凉气，小莲则是对她咧嘴笑道：
「小莲要飞得粗鲁一点喔？」
「你要跟他打？」
「现在的小莲一定不会输给任何人。」
伊丝卡额头紧紧靠在小莲背上。
「……嗯。我相信你。小莲你不会输给任何人。」
提耶拉国王的继位人——尽管伊丝卡有这个名义，现在的她却没有任何能力，只是个平凡人。
——可是，有没有能力跟能不能保护人是两回事。
即使没有能力，也能够信任。
——如果信任就可以让小莲飞得更好，我会拚了命的相信的。
在天空，小小一个失败就可能断送性命。
在这样子的天空，相信他人就等于是在赌命。


☒


『——喔喔喔喔喔喔喔喔喔噢嗡！』
黑狼长声咆哮，兽毛倒竖。
同一时间，它在天空飞翔的脚步也变得凶暴有力。
翼舟那方光芒闪烁，象是将黑狼的转变认定为交战讯号。


嗡嗡嗡嗡——长剑外形的光在闪烁，数量多不胜数。


没有剑柄的剑刃忽隐忽现。那些长剑究竟有没有实体？
看着剑刃步步逼近，小莲瞪大双眼说道：
「咦，是曾经击坠洁西卡的家伙！」
「你说什么？」
威尔与洁西卡飞舞的天空很美。
但伊丝卡听说，本来即使只有洁西卡一人，也能飞得更美。
——竟然有人能击坠洁西卡……
却见小莲脸上露出好战的笑容。
「可是现在的小莲更厉害！」
黑狼与翼舟愈来愈近——然后擦身而过。
「攻击，威西卡！」
体毛化为刀刃，如枪弹般的射出。
同一时间，虚幻的长剑蜂拥杀向黑狼。
霰弹与剑刃冲撞，火花及噪音猛然迸出。
「哦哦！躲开啦。」
小莲的话声带有赞扬之意。
仔细一看发现翼舟早已钻到后方，完全没有摇晃的样子。
——他应该无处可逃啊！
敌人只将可能直击的霰弹用长剑扫开。
「伊丝卡，你头低好。下一波要打来啦。」
刚才那阵交锋，双方恐怕都在试探对手。
小莲和翼舟都在防御方面付出较多的比重。
黑狼蓦的跳跃，路径呈现锐角，彷彿脚下刚越过一道墙壁。它又这么跳了一次，去向整个反转过来。
这种回转方法恐怕不是翼舟或〈亡灵〉可以模仿的。
只见翼舟也小小画了个弧，做了一次回旋。即使看在伊丝卡这外行人的眼里，也会觉得那回旋是极其困难的动作。
『噢喔喔喔喔喔嗡！』
体毛的霰弹再度伴随着黑狼的咆哮射出。
这次伊丝卡也看出来了。
忽隐忽现的长剑杀入雨水般的霰弹。但这波弹雨可不薄弱，光是这样阻挡不了。
未受阻档的霰弹毫不留情的扑了过去，却见翼舟朝着霰弹的间隙滑行，动作轻盈柔软。
——竟然同时做到迎击与回避！
无数的剑刃斩断几枚霰弹，敌人竟是利用这次迎击产生的些微空隙回避攻击。
翼舟骑士右手握着东西，似乎是藉由那东西操控剑刃。他只靠一只左手掌握缰绳，在使剑迎击霰弹的同时，也完美驾驶着翼舟。
「乘风……？虽然有点不同，但非常的像啦。」
小莲自言自语着，看着前方翼舟完美钻过雨水般的霰弹。
接着轮到长剑的分身袭向黑狼。
「要上囉，威西卡！」
黑狼凭空猛蹬一下，身体大幅跳跃。
长剑对准黑狼的颈部、腿部、躯干、尾巴当空而降，黑狼却在长剑出现的前一刻跳跃避开。
比之雨水般的霰弹，这波攻击还算松散。
然而，小莲脸上却没有一点轻松的神情。
「——甩不开。」
回身一看，那批原本已经甩掉的剑已经追在黑狼后面，从四周环绕而来。
——这些剑会追着人跑！
小莲以绵密的攻击压制敌人，翼舟的剑则是数量少，却会死缠烂打的跟到天涯海角。
『噢喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗡！』
黑狼瞄准翼舟发出霰弹。
——高招！小莲打他机体，他就得回剑防御。
伊丝卡有预感即将胜利，但这翼舟骑士的本领超乎她的想象。
雨水般的霰弹，所到之处令人无从脱逃，翼舟却频频做出小幅度的回旋，彷彿在弹雨的缝隙之间穿梭，一一避开攻击。
「什么，是多段高速回旋的啦？」
伊丝对这动作也有印象。
——这是威尔大哥在夜空中用过的招式。
也许是因为敌机没有伴随着发光现象，感觉上似乎没威尔使的凌厉。即使如此，要躲避距离及密度已然拉开的霰弹，这招还是够利落的。
——他竟然单手做到这些？
匪夷所思的技术。
天才——除此之外，伊丝卡想不出有何言词可以形容这个骑士。
看着看着，长剑也已经袭向黑狼。
「真会纠缠！」
『噢嗡！』
黑狼尖声嘶吼。
嗡的一响，黑色孔洞向周围扩张。
——是刚才打破车顶的招式！
黑孔这一扩张，似乎连风都被吸收进去了，只见黑孔与虚无的剑冲撞在一起。
啪叽一响，黑孔与长剑双双消失，只留下一阵令人不舒服的声响。
——两两抵销！
伊丝卡看过那个黑孔，感觉并非寻常的力量可以毁坏。现在她明白了，原来那长剑威力之强大，竟然足以抵销黑孔。
——要是被那个砍中，绝对没好下场。
伊丝卡干吞一口唾液，发现小莲感慨万千似的颤抖了一下。


「这家伙好厉害！他跟威尔他们差不多厉害的啦！」


「你高兴什么？」
尽管嘴里批判，伊丝卡却发现自己也有点兴奋了起来。
——这就是在天空飞的感觉啊。
四天前，伊丝卡终于知道真正的天空为何物。
无边无际的广阔，残酷却又美丽。
然而伊丝卡不懂得飞行，没能给威尔载上去进一步体会。
当时她只是抬头看着，被焦心般的冲动折磨着，一心向往着。
如今伊丝卡也处在那片天空了。
她的心跳飞快鼓动着。
倘若那长剑稍微擦到身上，哪怕小莲只是犯了一个误判，伊丝卡都会没命。
然而心脏狂跳并非因为恐惧。
这样的天空美不胜收，舒服得令人充满快感。
伊丝卡环抱在小莲腰间的手又施了点力气。
「小莲。我没问题。你就尽情大干一场吧。」
看看黑狼那轻盈的样子就能明白。
小莲对伊丝卡有所顾虑，没有使出全力。
这匹温柔而强悍的野兽，可以跑得更快，更凌厉、更威猛。
小莲好像笑了。
「到时候哭出来可别怪小莲的啦！」
加速中。
这速度也许直逼那天的威尔，那时他们带着光芒飞舞。
『喔喔喔噢喔喔喔喔噢喔喔喔喔喔吼喔喔噢喔喔喔吼喔喔噢嗡！』
漫长，威猛的咆哮。
体毛霰弹射出，黑狼象是在追逐霰弹似的，一步又一步的加速奔驰。
——追上霰弹了！
黑狼彷彿领着霰弹部队奔驰，翼舟则对着黑狼击出长剑。
那不是在防守，显然是朝着黑狼发出的斩击。
黑狼的加速并未停歇，它左右跳动，在剑刃的夹缝间穿梭奔驰。
「消失了？」
但就在小莲稍微分神回避的那一剎那，翼舟竟从伊丝卡她们的视野消失了。
——跑哪儿去了？
才刚这么想，视野似乎已经罩上一片阴影。
「上面！」
翼舟早已跃到黑狼头上。
——在这霰弹之中，他是怎么办到的？
伊丝卡不需多想，答案已经公布在她眼前。
翼舟微幅震动般的反覆回旋，凭着其本身的动力钻过霰弹。
伊丝卡注意到一件事情。
——他用上双手了？
翼舟骑士是以双手在操纵翼舟的。
如果他不这么做，或许无法回避，但这也放弃了他唯一的武器，难道他疯了吗？
伊丝卡兀自困惑之际，长剑却又出现在眼前。
——怎么会，为什么……呃？
伊丝卡看得清楚。
那翼舟骑士嘴里咬着剑柄。
小莲露出笑容，其中竟带有倾慕之意。
「再凌厉点啦！」
黑孔扩张。
也许是因为分神回避，剑刃有失精准。
砍向黑狼的斩击都被黑孔吞噬了。
但剑刃马上从消失的位置之旁复活。
黑狼不停射出霰弹，翼舟在弹雨之中精密而正确的钻来绕去，其精准度犹如机械。
长剑也发起追踪式的反击，黑狼接连施展多角度的跳跃摆脱。那动作彷彿是在一条狭窄的走廊上跳动似的。
——哦，这是威尔大哥的打法。
伊丝卡回想起来了。
第一次遇见威尔的时候，他藉着反覆蹬墙跳跃在天空飞奔，彷彿是传说生物中的虎鲸。
黑狼刚才的步法像极了威尔那时的动作。
——这就是威尔大哥、洁西卡、小莲眼中的世界……
即使身在战场，稍微一抬头就会被剑刃扫过，伊丝卡的心神却是半恍惚状态。
但作梦的时间不会是永远。
霰弹与剑刃在空中飞舞，黑狼与翼舟在这之中节节高升。
伊丝卡觉得胜负就要揭晓了。
「伊丝卡，差不多要分胜负啦。」
随便开口会咬到舌头。伊丝卡光想点头也很不容易。
「嘶吼吧，威西卡！」
『——喔喔噢！』
大气在震荡。
黑狼只是咆哮着，霰弹与黑孔都没有出招。
但这阵咆哮却将一把又一把的长剑给吹散了。
空气壁。
这招也毫不留情的打向翼舟，纵使神一般的骑士技术高超，动作仍因此稍微停止了一下。
他的僵直只持续了一瞬间，但就在这一瞬间，黑狼已经扑向翼舟。
「这招你也躲得了吗！」
尽管情势危急，翼舟仍如乘风般的惊险躲过。
乘风——这是刚才小莲提到的空战技。
黑狼飞扑被躲了开来，这下换它背后受制于人了。
长剑一把接一把的从背后打了下来，小莲或左或右，或上或下，以螺旋般的轨迹跳跃闪避。
接着换她顺着跳跃之势抢到翼舟背后。
黑狼与翼舟彼此争着要从背后进攻，象是扭打在一起似的，双双朝向大地加速。
——会触地！
伊丝卡因恐惧而屏息，但她却无法闭上眼睛。
——我不想错过。
究竟哪一方会是这片天空的赢家？伊丝卡明明位于同一片天空，怎么舍得错过这个瞬间？错过可惜啊。
伊丝卡因此清楚看见结果。
结果是翼舟先抵达地面的。
在即将触地的前一剎那，骑士在奇迹般的时机拉起翼舟机体，转为水平飞行。
伊丝卡只觉得神乎其技。
「跳啦！」
黑狼紧追在后落下，并腾空蹬了一下。
最后这次跳跃使得落下的轨迹转为一个锐角。


小莲制住翼舟上方了。


黑狼的巨躯泰山压顶般的压了下去，翼舟的船底则在雪地上铲出一道痕迹。
「咕，唔唔唔唔。」
翼舟骑士的呻吟传入耳中。
他躲过铺天盖地的冲击，翼舟也正在迫降。
雪地被掀了起来，提耶拉红色的大地外露，翼舟终于静止。
「小莲赢了——」
「——错了，是你输了。」
无数的长剑盖过胜利的呼声，将黑狼团团包围。
其中一把剑正抵着小莲的脖子。倘若黑狼想动，想来这把剑可以更早一步砍下小莲的脑袋。
但即使如此，也抹灭不了小莲的笑容。
「可以得到胜利的，是可以笑到最后一刻的人。」
翼舟骑士叹了一口气，手中的剑仍然抵着小莲。
然后他缓缓举起双手。


「原来如此。我是单枪匹马，而你……并非只有一人。」


伊丝卡举起手枪对准骑士，手臂不住颤抖。
骑士以为敌人只有小莲一人，于是没将长剑对准伊丝卡。如今想要动手，恐怕黑狼的尖牙会在动手的瞬间咬向骑士。
长剑突然消失了，骑士也取下了护目镜。然后他从口袋拿出香菸默默点燃。
「她是你的搭档吗？」
伊丝卡的心脏猛然一跳。
——我是搭档……？
小莲看着伊丝卡的脸，然后露出太阳般的笑脸点头说道：


「没错。小莲的搭档是伊丝卡的啦！」


伊丝卡跟着她笑了。
这时青年语调沉重的说道：
「……我给你们一个忠告。」
「什么忠告？」
「手枪这种工具，如果没解开保险是射不出子弹的。」
「……啊。」
虽然伊丝卡拿枪指着敌人，保险装置却是固定得好好的。
「唔唔唔唔唔，伊丝卡是个呆子的啦！」
「什、什么嘛！你整天只会睡个不停，才没资格说我咧！」
眼见两人开始争吵，青年突然没了杀气，微微露出笑容。
「真是个好搭档。」
听起来只感觉的到讽刺。


☒


「洁西卡。告诉我。我只能打下去吗？」


威尔声音中充满了懊恼问着。
「我打从一开始就是这么说的。这个男的，应该尽早处分掉。」
「怎么，用不着担心。我是为神效劳的人。死后就让我为他祈祷吧。」

这里是索达特驻扎的设施之一。
地点位在都市外围城墙的内部，虽然是国家规定禁止进入的区域，却不是真的无法侵入的地方。
看样子这里是个待命处，里面摆着折叠式的桌椅，纸牌等东西散乱在长桌上。左右墙边摆着一整面的金属柜，其中几个柜子还有索达特的装备掉落在外，包括枪械等等。
空间大约是旅舍略微宽大的房型。往内看去还有一扇门，门缝间可以看见简易的床铺，似乎是间休息室。在索达特之中不只有机械士兵，也有人类士兵。这设施应该是供给人类使用。
房里几张桌椅被翻得东倒西歪，几名士兵倒在地上。由于房里的凌乱程度还算轻微，可见士兵几乎无力抵抗，便遭击倒。
为了取得武器好为翼舟装配，威尔他们硬打了进来。一方面也多亏海力熙帮忙，三人没耗费太大力气就将在场的索达特全数扫荡。
威尔看向墙边的柜子，发现有他想找的枪械。
相较于索达特整体，这里的士兵根本只是一小撮的杂草。但他们不是无能之辈，自己的设施遭人袭击不会浑然不知。
他们找到想要的东西，本来应该赶紧拿了就走。
然而威尔却举着铳机枪，一动也不动。
这是因为————


「波尔曼——你怎么被抓起来了？」


直到打倒索达特为止一切顺利，后来波尔曼竟从房间内侧冒了出来，身上还遭到绳索綑绑。
「等一下！听、听我……把话说完！我也是事出突然，身不由己啊。我找到一个不得了的东————」
威尔觉得头痛。
——要救他可真有点麻烦，如果置之不理我们的情报又会外泄。但我也不想带着他行动……
尽管威尔他们一直以来都被索达特追杀，但毕竟是走过一个又一个的城市，详细情报应该还没被对方掌握。
「唉唷，你这个人喔，到底是来干么的？」
连威尔也错愕到无话好说。
波尔曼能从休塔特•艾因追到这里是件好事，但却不幸在这里被索达特活捉了回来。令威尔惊讶的是，他竟然没被处刑，只是被拘禁而已。这幸运的程度，恐怕得要用光一辈子的运气。
「让他解脱也是慈悲。」
洁西卡的话声没有一点慈悲心，波尔曼听了浑身发抖。
想来他是明白的。洁西卡会选择杀了他。
「唉呀，先冷静下来。我们还有时间听他告解吧？来，小哥，如果心中有所牵挂，死后将会无法升天的。你就对我坦承以告吧。」
海力熙说着将枪口抵在波尔曼的额头。
这个神父也是不讲情面的。
——唉，我们都跟札克斯对打了一场帮你逃跑，你怎么会做出这种蠢事……
虽然当时只是擦身而过，海力熙却也见过波尔曼的容貌。
尽管只是争取了些时间，海力熙应该也是拚了命的去跟札克斯对打。威尔不难理解如今他为何要拿枪指着波尔曼。
话虽如此，威尔实在不忍心见死不救。
威尔脸上挂着发自内心的嫌恶，为波尔曼切断了绳索。
「你、你愿意救我吗？真不愧是我的好朋友——对不起，我有点得意忘形了。」
威尔以铳机枪指着波尔曼，举止间怀有杀意，波尔曼这才闭上嘴巴。
「对了？你是不是找到什么东西？」
他们没时间了。
威尔从柜子挑选合用的枪械，同时开口问着。
——都是火焰喷射器啊……
索达特的基本装备就是火焰放射喷射器。高震频剑及大型枪械仅供机械兵或高阶士兵使用，下层士兵只有火焰喷射器可用。既然威尔他们轻而易举的占领这里，可见这里的士兵都是下层的人员。
海力熙也在帮忙找着其他柜子，但看样子是找不到什么好东西。
洁西卡则是坐在一张椅子上，看似不悦的瞪着桌子。
她感到不满的是波尔曼的存在吗？还是因为索达特的汗臭？或者是因为这里没有甜食？
……好像以上皆是啊。
波尔曼的表情透着无人理睬的孤单，却听他开始说道：
「我原本是担任解放军的联络员。所以这个城市的据点我大致上有所掌握。伊丝卡她们被带进去的地方，我也有去找过。」
其实威尔之前说的「头绪」就是这点。原来个别行动后，波尔曼曾去寻找伊丝卡她们的下落。
但这件事他也没能办好，还被人绑了起来，威尔因此觉得烦恼。
「可是我……我在那里看到了。」
他意有所指的打住不说。
威尔分神听他说着，嘴里「哦」的一声轻呼。
——这把枪好像能用喔。
那算是一种来复枪。枪身比威尔的身高还长，枪口接着一个多角形配备，上面有无数的孔洞。
枪口制动器——藉由孔洞让开枪的冲击逸散，如此可以抑制枪身的晃动。一般枪枝不需要这种配件。既然这把枪配有这东西，可见其火力大到需要配备。再看其口径，大概也有铳机枪的两倍。
威尔找到一个匣子，看起来是这把枪的弹药，他又看了上面的标示。
——反物资步枪……以苍界的说法，就是穿甲弹吧？
威尔把枪跟弹药都搜刮出来，同时注意到波尔曼过了好久都没接着说下去，于是疑惑问道：
「我有在听你说话阿？别吊胃口了，赶快……？」
威尔回头一看，发现波尔曼脸色苍白。
「……你怎么了？」
经威尔这么一问，波尔曼便伸出手来，看似握着东西。
手掌开处，原来他拿着的是——


「那是〈钥〉吗？」


那是一根长条状物体，约有一根食指长。
乍看之下只是根树枝，上面却刻有细致的图样，象是人为的装饰，威尔才会如此猜测。
那就象是雾钥式的媒介，以魔法师来比喻，就象是魔杖般的东西。
虽然也有人像希尔达那样，可以从〈钥〉的远处施法，但那毕竟是例外，而且〈钥〉仍是不可或缺。即便是洁西卡，也需要以头发当作媒介。
这在苍界是很寻常的东西，虽然存在于提耶拉并没有意义，但就算有也不奇怪。
「这有什么问题吗？」
「这好像是——《米斯特汀》。」
「咦……？」
虽然在媒介的阶段还无法判断，但这东西实在太普通了，若说它是〈七大钥〉之一，听了会觉得可笑。
「怎么说呢，这看起来没什么了不起的。」
威尔扛在肩上的〈嗜血剑〉、札克斯的《胜利之剑》、比尔基德的《洛基》都是拥有〈七大钥〉称号的东西，但威尔可没听过谁用这称号指称外形是〈钥〉的东西。
只见波尔曼一脸悲痛的点头说道：
「嗯，是啊。我也不觉得这东西有什么厉害的……你觉得呢？」
听了波尔曼询问，洁西卡刻意摆出厌恶的脸色，但她还是看了波尔曼手上的〈钥〉，用鼻子哼了一声说道：


「怎么看都象是死了。没办法当作〈钥〉来使用。」


威尔的脸突然僵硬。
「你不是说这是《米斯特汀》吗？」
「……对。至少解放军相信这是《米斯特汀》。」
威尔无言。
——怎么一回事？难道解放军不怀疑自己被骗了吗？
如果修妮准备了个像样的东西倒还难说，但这假货就是这么的不像样，感觉她根本不是认真要骗人的。
海力熙略带感伤的拿起树枝说道：
「腐败，腐败到连是否被骗都不在乎了……」
树枝在他手中轻易被弄碎。
「这是怎么一回事？海力熙神父，你是不是还有什么话没讲清楚？」
神父摇头说道：
「帮我寄出〈封书〉。大概只有这个方法可以阻止她了。」
洁西卡站了起来。
「威尔，枪枝弄到手了吗？」
「……嗯。」
「那就飞吧。已经没必要待在这里了。」
洁西卡走了出去，海力熙也跟在后头。
威尔捧着枪和弹药，动作慢了一步，但他也没有要停下来的意思。
「喂，你有什么打算？」
也许是出于失望，威尔对着呆怔的波尔曼说道：
「……走吧。否则你真的会失去这一路走来的意义。」


威尔走到外面，看见洁西卡与海力熙的身影。
「……？你们怎么了？」
两人看起来不象是在等待威尔，倒象是看着某件事物在发怔，威尔因此侧着头疑惑。
「那个……」
洁西卡指着夕阳的天空。
太阳已经没入外墙之后，夜晚的黑暗马上要将城镇吞噬。
威尔顺着她的视线看去，瞪大双眼呼喊：


「小莲！」


勇猛的黑狼从天而降。
分散于各地的〈候鸟〉终于齐聚一堂。

小林朱音

送件五 〈候鸟〉飞翔的天空


「——导弹……」


威尔与小莲及伊丝卡会合后，来到隐藏翼舟的地点。再加上波尔曼及海力熙，现场共有六人。
幸好一路上并未遭遇索达特，这或许是受到日落及黑夜的协助。
威尔听了两人述说经过，沉吟不已。
——那时候的飞行船啊……
发现修妮坐在里面的时候，威尔就有不好的预感，但结果却比威尔想的到的还要坏上几个层次。
那导弹看似比翼舟大上一圈。如果那种东西打了下来，就算城镇有外墙守护也不可能没事。可是这手段的威力如此单纯简明，实在不像修妮会使出的手法。
「怎么办，威尔大哥……」
伊丝卡看起来随时会哭出来似的，威尔轻轻摸着她的头。
——唉，接下来能做的，也只有一件事了。
虽然震惊，威尔眼中并未露出绝望的神色。
「别担心。没什么大不了的。」
「怎么会没什么大不了，大家都会死啊？」
「不会死的。」
伊丝卡慌得不知所措，威尔对她点头说道：
「都市的外墙又还没被破坏。」
——那导弹可以将外墙打飞。
「〈雾〉又还没开始流进来。」
——如果没人去阻止导弹，这点将会成真。
「又不是已经有人死了。」
——修妮或札克斯对于人的生死不带有任何情感。
「现在还没发生覆水难收的事情。对吧？」
——如果失败，一切都将无法改变。
敌人实在太强大了。
威尔嘴里说的是一回事，心里却涌现无比的不安。
即使如此，威尔仍一副不以为意似的笑道：


「反正只要在导弹打下来以前把它击坠就好。」


伊丝卡一脸惶恐不安的说道：
「办得到吗？威尔大哥。」
「不是办不办得到，而是愿不愿意做。」
威尔与洁西卡一直秉着这种态度飞行。
——所以我会做给你看。
威尔与洁西卡的目标远大，岂能因为这点程度的困难而原地踏步。所以他们只能克服困难。
海力熙苦着一张脸皱眉说道：
「你说的简单，但〈斯基德普拉特尼〉配备的如果是我所知道的导弹，最高速度可是会达到时速三〇〇界里。这可不是翼舟可以追上的速度。」
〈霞曲〉过去的最高速度为时速一八〇界里。一旦导弹发射，就连威尔他们也追不上。
「是阿。而且既然修妮坐在里面，想来应该也有〈亡灵〉随行。我们缺东缺西的，难以击坠那艘飞行船。」
他们只有一架〈霞曲〉，而且洁西卡无法歌唱，威尔也无法使用称手的铳机枪。刚入手的枪枝也还没试射过。
但威尔仍带着自信摇头说道：
「可是，事情只是困难了点。我们可以飞，有尖牙可以咬住对手。更重要的是，我们还有务必送达的邮件。只不过是遇到一点困难，还不足以使我们停滞不前。」
——所以我能飞。
无论碰到再怎么恶劣的逆境，这点威尔都能带着自信回答。
海力熙太阳眼镜下的双眼圆睁，面向洁西卡说道：
「你也有同样的看法吗？你应该也亲眼见过〈斯基德普拉特尼〉。那可不是索达特的枪可以击坠的东西。」
在天空，洁西卡心里没有乐观的概念。
她永远会严格的、正确的观察一切。
基于这些前提，洁西卡点头说道：
「办得到。〈亡灵〉也好，修妮也罢，都无法击坠我。威尔不会失手。」
洁西卡把平常的责任分担说反了，威尔惊讶对她说道：
「洁西卡，难道你——」


「我来飞。威尔攻击。在这片天空，这个组合没有阻挡不了的对手。」


洁西卡有惧高症。所以向来是由威尔掌控缰绳，洁西卡负责侦察与迎击。这就是威尔与洁西卡两人联手的飞行模式。
但实际上，洁西卡的飞行技术远比威尔高超。
同时也只有威尔有本事，可以在洁西卡的天空狙击标的。
威尔与洁西卡曾在这样的状态飞行，当时连实力凌驾于雾妖之上的《芬里尔》也被他们压着打。
「这样好吗？你还没恢复最佳状况吧？」
原因出在威尔身上。
洁西卡摇头回应，金发随之轻柔摇曳。
「现在我无法歌唱，击坠不了飞行船。但是你办得到。」
洁西卡相信威尔不会失手。所以她才会表示要将自己最好的一面表现出来。
同时威尔也明白，洁西卡跟她一样，心中怀着不安。
若非如此，她不会提议要改变平常的飞行模式。她感觉非得做到这个地步，否则无法阻止敌人。
「……我懂了。我们一起飞吧。你不会坠机，而我不会失手。」
洁西卡都说到这个地步了。威尔没有理由胆怯。
威尔说完郑重看着所有人的脸。
「可是有些事情必须先确认清楚。」
威尔竖起食指说道：
「第一，导弹何时会发射。如果已经发射了，无论如何都没法挽救了。但如果我们太快下手也会被躲开。」
修妮应该不是粗心的人，如果知道威尔他们出面击坠导弹，她大概不会发射。毕竟〈霞曲〉飞天的姿态已经被她看过了。
海力熙举手说道：
「关于这点，或许我可以设法查证。」
「真的吗？」
「我不是说过了吗？我可是有权骇入索达特的系统喔。起码我还能偷看〈亡灵〉的监视网。」
这真是令人安心的回答。
毕竟威尔觉得这点是最大的问题。
但海力熙却说了个但书：
「提耶拉很辽阔。如果不知道〈斯基德普拉特尼〉位于这块大陆的何处，搜索起来可是旷日废时。」
「这点我有头绪。」
威尔说着从怀里拿出一张对摺过的纸。
「这是，提耶拉的地图……？」
虽然事态危急，伊丝卡的声音却略显兴奋。
这大概是她第一次见到画有整座大陆的地图。这张纸非常大，上面画着大陆全境，展开后足足可以挡住威尔上半身。
「手工画的，这是我们四个月来测量的成果。我想正确度很高。」
威尔指着地图继续说道：
「这里是休塔特•艾因，这里是休塔特•舛。我们从艾因沿着轨道往西方飞，并在这里遇见飞行船。我们往南迂回甩开了飞行船，那时它好像是在北方从视线范圔消失。如此说来————」
那是艘非常庞大的船。
并非只有修妮因为交战而知道对手底细。威尔也看破了飞行船的脚程及动作上的微妙之处。
——那不是一艘灵活的船。既然无法轻易掉头，范围也就可以锁定。
威尔经过思考将范围锁定在一〇界里见方左右，海力熙便吹着口哨说道：
「既然能掌握到这个程度，要找出来并不困难。」
威尔点头回应，并指出地图南方一个地点——正好位于大陆中央。
「这里应该是……休塔特•孥鲁。」
伊丝卡与波尔曼明显流露失望之意。
「什么应不应该，那是最重要的地点吧？」
「我也很无奈啊。当时根本没有休塔特•孥鲁这座城市。」
伊丝卡怔住了，双眼眨啊眨的问道：
「你说没有是什么意思？」
「当时那里只有貌似城市留下的废墟群。如果休塔特•孥鲁真的存在，那也只能是在这个位置。」
「嗯……应该是这里没错。」
海力熙说话了。
「直到十二年以前，这里都是座有王城之称的都市。可是……不知道发生了什么事情，城市好像在一夕之间毁灭了。」
十二年前——威尔看了伊丝卡一眼。
——哦……我知道是谁干的了。
洁西卡也皱了眉头，她对此心里有数。
「总而言之，导弹的目标就是这里。我们绝对不能失败。所以说——」
威尔正面盯着伊丝卡的脸。
「伊丝卡，你和小莲先过去吧。」
「咦……？」
「我和洁西卡主动出击。小莲和伊丝卡原地迎击。」
伊丝卡双眼圆睁，站起身来说道：
「我、我可以飞吗？」
「〈候鸟〉需要搭档。小莲就拜托你了。」
「可、可是，我不会造成负担吗……」
威尔摇头指着小莲说道：
「小莲有施展过能力对吧？现在不能让她独自飞行。」
威尔总觉得现场特别安静，后来才发现小莲讨论到一半就靠在墙边睡着了。
——这表示她消耗了大量的〈雾〉，不得不在这种状况下补充睡眠。
不过她的睡相并非透着苦楚，而是很开朗的样子。
所以威尔很肯定一点。
——小莲跟伊丝卡很合得来。
如果伊丝卡真是个累赘，小莲不会有这样的睡相。
「我明白作战内容了，但你们打算在什么时机起飞？」
「就在〈斯基德普拉特尼〉进入休塔特•舛一〇界里以内的时候起飞。即使导弹在这之前发射，从这里都有办法击坠。」
反过来说，如果在这之后才起飞就来不及撃坠。
海力熙点点头，转身要走。
「那我也该走了……对了，就用发烟筒打讯号吧。如果〈斯基德普拉特尼〉进入迎击圈以内就用蓝的。如果在那之前发射导弹就用红的。」
「知道了。拜托你了，海力熙神父。」
「嗯，再会了。我的〈封书〉也拜托两位囉。」
「——请问。」
神父从废弃工厂离去，伊丝卡看着他的背影，对他喊了一声。
「……有什么事吗？小姐？」
不知怎的，明明是伊丝卡主动叫住海力熙，她却低着头吞吞吐吐的。
「不好意思。其实没什么要紧的事……」
伊丝卡交互搓着手指，然后猛的抬头问道：
「请问你叫做海力熙神父吗？」
「是啊？」
「阿洱特大姐有提到你的名字。你会不会……」
海力熙点头说道：
「嗯。我们本来是伙伴。现在我之所以行动是为了阻止她。」
「这样啊……」
伊丝卡的话声透着些许烦恼，神父为此疑惑说道：
「怎么了吗？」
「没有……只是觉得我好像曾经在哪里见过你。」
听了这些话，海力熙双目圆睁。
——怎么？难道……他们认识？
在所有人视线关注之下，神父拿下太阳眼镜。


「如果只是心理作用，我也对你有印象。」


伊丝卡的手在胸前握得紧紧的。
海力熙点了点头，彷彿凡事都在他的理解之中。
「没问题的。神不会对迷途羔羊见死不救。以我的喜好来说虽然还早了几年，但人家都说我是很有耐性的人。只要你有意思，我也没问题。毕竟两三年的时间也是一转眼就过的——哇咧？」
神父握着伊丝卡的手，滔滔不绝的说了起来，洁西卡对他挥了鞭子。
这下连威尔都没心替他说话了。
「伊丝卡是在讲正经的事情啊……你到底有没有印象？」
海力熙耸肩说道：
「很遗憾，我没有印象。不过我这服装是和国王往来密切的人所穿的礼服。既然你对我有什么印象，我想应该是基于这身服装吧？」
的确，如果伊丝卡是提耶拉国王的妹妹，对于神父的服装有印象也不奇怪。
——是那身服装透着他哥哥的影子吗……？
伊丝卡藏不住失望之情，但她仍坚强微笑，低头说道：
「谢谢你。对不起，耽误了你的时间。」
「哪里，你们不也得要承担危险的任务吗？如果有我帮得上忙的，尽管开口，不必客气。」
虽然神父这么说，伊丝卡却摇头以对，海力熙于是离去。


☒


伊丝卡目送神父背影离去，然后看向威尔说道：
「威尔大哥。我们该怎么前往休塔特•孥鲁呢？」
「我们没办法仰赖列车，就用小莲的黑狼吧……你可以吗，小莲？」
经威尔这么一问，小莲总算神情恍惚的睁眼说道：
「唔～～每温体的啦……」
——真教人不安啊！
这时伊丝卡突然一声惊叹。
「对了。那个人说有困难的时候就用这个。」
伊丝卡慌忙取出一个白光闪闪的结晶。


「「——《槲寄生之枪》的碎片！」」


威尔与洁西卡同时呼喊。
「咦、咦？」
「你、你是在哪里得到这种东西的？」
「就、就是那个和小莲交战的翼舟骑士……」
威尔为之屏息。
「那个人，该不会是眉间有伤的男人？」
「啊！嗯。好像有。」
——你们跟比尔基德交过手啊！
曾经击坠洁西卡的就是比尔基德。
然而，威尔与洁西卡迷上天空的时候，也是有他在天空飞翔。
看着威尔诧异不已的样子，伊丝卡自傲的昂首说道：


「——我们赢了。就小莲跟我两人。」


威尔目瞪口呆。
——这孩子不容小觑啊。
看来〈蝴蝶虎鲸〉收留的这位新人，似乎是个超乎预期的人才。
——可是……
「干得好。」
威尔口中称赞，同时摸摸伊丝卡与小莲的头。
他是个成熟的人，不至于忘记现在该说什么话。
然后伊丝卡举止羞涩的交出结晶。
「这是那个人给的，说是当作战利品。他还说这是最后的结晶了，你知道怎么使用吗？」
看样子比尔基德并不是拥有无数的碎片。
——这是最后一个啊……
如果交给小莲，她大概就能不受限制的发挥能力。
——可是洁西卡的状态也不正常。
为了救活重伤的威尔，她付出了很大的代价。
荆棘是组成一次以后就反覆使用，目前也无法组成虹色蝶。若论消耗精力的程度，洁西卡还比较严重。
洁西卡彷彿看透了威尔的心境，只见她摇头说道：
「那是小莲拿到手的。应该由小莲使用。」
「……嗯。说的也是。」
「——等、等一下。」
威尔将结晶递给小莲，这时波尔曼却出声拖延。
「怎么了？抱歉，这东西可不能让给你喔？」
「不是啦，我不是这个意思。」
波尔曼摇头指着翼舟说道：
「不管你们飞得再好，要是导弹已经发射就追不上了。」
这是事实。
「但如果翼舟打从一开始就能飙到最高速度，结果又如何？」
「……不可能。〈霞曲〉的最佳记录是时速一八〇界里，追不上导弹的最高速度。」
「真是这样吗？」
波尔曼似乎话中有话，威尔皱眉说道：
「你想说什么？」


「我的意思是，你觉得兰迪斯•贝尔纳尔耗费五十年岁月完成的翼舟，会连区区一枚导弹也追不上吗？」


不只威尔讶异，连洁西卡也瞪大了双眼。
——还能飞得更快吗……
〈霞曲〉的最佳记录是洁西卡激荡出来的。
当时她位在充满〈雾〉的云界与《芬里尔》交战。
——不过，这又是什么时候成为〈霞曲〉的极限了？
会不会当时的洁西卡也无法引出〈霞曲〉的所有能力？
这艘翼舟用的不是雾钥机关，它是永恒机关孕育的机体。它会不会还潜藏着新的可能性？
威尔回答不出话来，波尔曼继续对他说道：
「这是高浓度的〈雾〉结晶。如果能把这个直接接上〈霞曲〉的雾钥机关，就算不潜入云界，就算不使用那笨重的副油箱，我想照样可以全力运转。」
这样一来，也许还能追上敌人发射的导弹。
却见威尔摇头说道：
「现在没时间改造了。工具也不够用。而且也不知道导弹什么时候会发射啊？」
「我来改造。我会赶上的。身为〈傀儡师〉，我长久以来都在接触雾钥机关。而且比洁西卡知道雾钥式的时间还长。我改给你看。」
由于波尔曼自己说出〈傀儡师〉的名号，威尔感觉到他的决心是货真价实的。


「……拜托了。我也想要帮上忙。你们可以飞得更快。也许兰迪斯不会允许〈傀儡师〉碰他的翼舟，但我还是希望你们可以让我试试。」


这个男人真心低着头。
看他这个样子，威尔无法质疑他是否真能赶上。
「……小莲。」
「小莲没差喔。还跑得动啦。而且也有伊丝卡在的啦。」
威尔看向伊丝卡，她也点头回应。
「我相信小莲。我能做到的也只有这点。」
威尔总算点头说道：


「——波尔曼你就帮我们吧。让我们见识见识〈霞曲〉真正的翅膀。」


半年前他们是敌对关系。
在这个瞬间，他们终于成为伙伴。


☒


海力熙已经前去监视〈斯基德普拉特尼〉。
伊丝卡与小莲也飞向休塔特•孥鲁。
波尔曼正拚了命的在改造〈霞曲〉。
这一刻，只有威尔与洁西卡空了下来。
两人为避免干扰波尔曼而走出废弃工厂，威尔对洁西卡说道：
「欸，洁西卡。」
「怎么？」
「……你是不是在逞强？」
这次跟以前不同，威尔并不能辅助洁西卡。
他必须背对洁西卡，专注于狙击。
平常洁西卡会从背后抱住威尔，但这次威尔无法这般对待她。
洁西卡抱着双肩，象是受寒似的。
「我没有逞强。可是……」
恐惧是难以克服的。
威尔紧紧握着洁西卡的手。
「这样如何？」
「……完全没用。还不够。」
真是严格的要求。
威尔面有难色，洁西卡背对着靠在他身上。


「抱紧我。现在，连同飞上天的份。」


撒娇般的声音令威尔脸颊发热。
「嗯，好……」
威尔双手从洁西卡肩上环过，抱紧她窈窕的身体。
纤细而柔和，散发甜美芳香，心跳加速。
「……再大力一点。」
威尔只怕多施了点力会让洁西卡受伤，但她却觉得还不够力。
威尔全身都贴在洁西卡身上，宝贝的、慎重的抱着她，不让两人有一丁点距离，不让洁西卡担心受怕。
在双手环抱之下，他感觉到洁西卡的心跳也加快了。
「再来……」
洁西卡仰着头，眼里泪水盈眶。
红润的脸颊，水嫩的双脣。还有那温热的呼吸。


不知不觉间，两人的嘴自然对上了。


身体震了一下，但两张脸仍然继续贴近。
这是两人第二次接吻。
第一次是一场意外。
第二次是两情相悦。
两条舌头交合，彼此给予滋润。
不觉甜腻，不觉苦涩，只有一股甘美的感觉占据了味觉，在口中扩散开来。
两人也不知在一起温存了多久。
洁西卡双膝突然一软，似乎是体力不支。
「啊，呼……」
「——唉呀。」
威尔扶住洁西卡，与她浅紫色的眸子对上了眼。
不知不觉间天已经亮了，朝阳照射下来，金发微微绽放光芒。
——好美啊。
威尔发自内心的这么认为。
洁西卡嘴边挂着一条唾液，流向下巴。
威尔心生一股冲动，只想顺势将洁西卡连皮带骨的吃了，而且他想不到有什么理由好阻止这股冲动。
「洁西卡——」


「——完成了！我赶上了！」
停驻翼舟的废弃工厂传来欢呼声。
两人都吓了一大跳，反射性的远离对方。
「……煞风景。」
「……真的。」
虽然两人明白波尔曼是为了他们而使尽浑身解数，但还是忍不住骂他一下。
接着两人尴尬的对看说道：
「那个，什么？是吧。」
「嗯，对啊。真是的。」
两人的对话完全辞不达意，双双忍不住笑了出来。
「剩下的等到送件结束再来吧。」
威尔硬是转移焦点，洁西卡听了一副无法理解似的，歪着头问道：
「剩下的是什么？」
——别逼我把话讲白啊……！
想到以往的一些行为，威尔一颗心脏发疼般的狂跳。
「唉唷，就之前击坠〈亡灵〉以后的那个……」
都说到这个地步了，洁西卡仍不解其故似的直眨着眼。
「总、总而言之，就是你跟我做过的事啦。」
洁西卡总算点头说道：
「你又受伤了吗？」
「……咦？」
威尔注意到两人的谈话焦点似乎并不一致。
「我、我问你一个问题。我被修妮打伤，翼舟迫降以后，你说你第一次做了那种事情，那是什么事……？」
「光靠植物无法疗伤，所以我直接干涉了伤口。那是我第一次的尝试。」
「那我接纳了你又是什么意思？」
「因为你失血过多，我就把血分给你了。起初有产生排斥反应，很困难。」
「那、那为什么会把衣服脱掉？」
洁西卡对此不由得脸红，低下头来低声喃喃说道：
「你被雪冻坏了。我想两人身体靠在一起勉强可以撑过。」
威尔晴天霹雳，双膝一弯。
——所以那算什么？一切，都是我，误会了？
威尔以为两人跨越了一条界线，原来只是误会一场。
他羞愧得只想当场死掉。
洁西卡怔怔看着威尔，轻轻微笑说道：


「我知道，你是爱惜我的。」


这是威尔在洁西卡醒来后说过的话。

——也罢，我们还是搭档，这点完全没有改变。
威尔只觉得自己很蠢，竟然会错意了，同时他起身说道：
「嗯。你是我重要的搭档。不管发生什么事，只有这点绝不会改变。」
洁西卡轻轻点头回应，接着说道：


「那么，剩下的是什么？」


「唔呃？」
洁西卡纯真的眼睛看着威尔，他因此语塞。
——这种事我怎么说得出口！
威尔支支吾吾了一回儿，发现天空有些变化。
「——是讯号！」
一缕烟雾冉冉上升。
颜色是蓝色。
「要飞囉，洁西卡。」
「嗯，我能飞。」
〈霞曲〉已经得到新的能力，正在废弃工厂等着他们。


☒


两人才刚起飞，巨大飞行船就进入了视野。
——来了。
雪停了。
天空还是阴阴的，但视野并不算差。尽管身穿航空服，仍会觉得风势冰冷，幸好有背后传来的暖意，缓和了几分寒意。
现在骑在操纵席上的是洁西卡。这是她时隔半年第一次掌握缰绳。
至于威尔，则是和她背对而坐。
翼舟后方设有邮件箱，威尔抱着邮件箱，并将来福枪架在那上面。多亏有这邮件箱帮威尔稳稳支撑住枪身。邮件箱可说是〈候鸟〉的骄傲，如今却要将来福枪这么不搭调的东西架在上面，其实令威尔颇为不快。
——这样我不会打偏。
威尔盯着飞行船的周围，发现有无数的飞行物体并行着。
「洁西卡。它果然有〈亡灵〉跟在一旁防卫。」
「嗯。」
确认敌机后，威尔扣下扳机。威尔并非轻率之人，他不会事到临头才用第一次接触的枪枝攻击敌人。
咚隆一声沉重的声响，枪口窜出烟雾。
枪底传出一阵冲击，威尔觉得彷彿被榔头敲打似的。
——反作用力比铳机枪的穿甲弹大多了。
枪身上有两根固定脚架，若非有这东西支撑，恐怕极难准确命中目标。
——可是这枪连〈亡灵〉都打得下来。
着弹点大约在五界里外——飞行船正下方有个岩石，如今已经裂成两半。如果距离拉近到一界里以内，或许能将之打得粉碎。
「洁西卡，你可以吗？」
「威尔你只管射击就好。」
真是令人无比放心的回应。
刚才的枪响也正是开战的讯号。
那些〈亡灵〉原本呈防守状态，在飞行船旁飘着，如今大举杀向〈霞曲〉。
「飞吧，洁西卡。飞得比任何人都精彩。」
「我要飞了。你可得跟好啊，威尔。」
洁西卡大幅甩动缰绳。
呼吸猛然受到重压，几乎令人窒息，机体方向随之转换。
洁西卡让机体飞向飞行船，象是要挡在其航线上。当然〈亡灵〉不会对此坐视不管。
〈亡灵〉船首装配着机关枪，几道枪弹从那里迸了出来。枪弹在寒风中灼热，画出火红的线条，显现出弹道。
面对这来自远距离的攻击，洁西卡把缰绳往左摇晃，手势犹如清风抚柳。
〈霞曲〉画出上弦月般的轨迹上升，彷彿在空中滑行一般。翼舟右翼朝向大地，机体垂直的倾斜着，机械发出的枪弹连一发也擦不到它。
洁西卡三番两次的将机体往左右摇晃，几架脚程较快的〈亡灵〉趁着敌人闪躲枪击之隙赶了上来。
「进入射程了。」
威尔简短通告，眼睛注视着圆筒状的瞄准器。前后两枚透镜将标的扩大，正好收在圆圈之中。
射击。
一架敌机毫无防备的直线前进，火焰从上面窜出。
那架〈亡灵〉机翼上下摇晃着下坠，看起来就象是不明白发生了什么事情，当然机械应该是不会有这些意识的。
——打得到。
敌机似乎也理解到对手有能力击坠自己。
〈亡灵〉一起四散开来，以左右包抄之势飞行。
枪击来自翼舟两翼后方，在天空画了个十字般的交叉，紧追着〈霞曲〉。
尽管洁西卡操控缰绳的工夫巧妙，但每次回避都会使船速下降，其他〈亡灵〉也渐渐追了上来。
威尔这才发现，他们已经被超过二十架的机影给包围了。
猛烈的弹雨使得威尔没能找空档攻击。
不过威尔的内心平静，与当下的逆境相反。
——才这点程度，没办法逼死洁西卡。
威尔曾经看过洁西卡的天空。
她的世界应该不是这种没有思绪的机械追得上的。
象是要肯定威尔的想法似的，洁西卡甩动金发，宣示道：


「要开始了。」


洁西卡放弃缰绳般的松手，又突然拉了回来。
机体彷彿猛踩煞车似的倾斜————


然后世界的一切停止了。


声音不见了。枪火的噪音也是，风声也是。
不只追在背后的〈亡灵〉停止了。就连纷飞的枪弹看起来也象是停止了。
〈霞曲〉在僵直的世界蓦的向下一钻，〈亡灵〉应该都是瞄准着翼舟，结果却连一架也没追过来。
威尔起了鸡皮疙瘩。
——现在是怎么一回事……呃？
威尔一个回神，发现〈亡灵〉的机体就飘在正上方。
他举起枪身，对准敌机射击，几乎是在无意识之间出手。
沉重的冲击。
只隔了一瞬间，正上空的〈亡灵〉就爆炸了。
时间彷彿因此又动了起来，〈亡灵〉的动作都乱了，接着又再次瞄准〈霞曲〉。
然而这一切都没有意义。
洁西卡再度放松缰绳，然后往右甩动。
世界又静止了。
敌机发出的弹雨简直令人无处可躲，洁西卡却直线前进般的钻了过去。
接着〈亡灵〉再度以毫无防备的状态出现在眼前。
威尔的身体勉强能对这现象做出反应。
沉闷的冲击打在威尔身上，〈亡灵〉已被火舌缠身。
——我想起来了。
事情大约发生在一年前。
洁西卡从云界飞上苍界，仅仅一人就击退了几十架军用翼舟——不对，应该用蹂躏来形容。
那并非雾钥式或绝对语言这般奇迹似的力量。
那只不过是单纯至极的技术，就是在被敌人攻击的瞬间钻进对手的死角，并且施予反击。
用言语表达虽然如此简单，但既然被无数的视角盯着，又要从所有目光当中消失，实际上却是不可能的现象。
但这就是洁西卡当时的动作。
——不对，现在比当时更凌厉数倍！
第三次。
威尔发现洁西卡放松缰绳的瞬间，自己也已经摆好架势了。
然后是瞬间的回旋。
现在我懂了。
——你可得跟好啊，威尔——
威尔要洁西卡飞的时候，洁西卡说了这段话。
光是坐在同样的翅膀上，无法被洁西卡带到这个世界。
威尔只能以自身的能力跟上来。
原来洁西卡说的是这个意思。
——我会跟上去的。
声音消失了，威尔双眼大张。
彷彿肌力从松脱到收缩似的，翼舟因瞬间集中力而产生加速。
天空的任何人都无法跟上这急速的变动。
威尔之所以跟得上，是因为他可以从背后感觉到节奏。
可以对这加速的世界有所认知的，只有其支配者洁西卡，以及跟得上她节奏的威尔。
〈亡灵〉被这世界抛在一旁，威尔只要将之击落就对了。
第三次了，一双翅膀伴随着火焰坠落。
威尔的身体在颤抖。
枪火与机体引发气流变化，而机体就是乘着这变化在运动，这动作就是一招空战技。
没错。这招是乘风。
不过是远在其上的进阶技。
也许该用蝴蝶世界来形容，彷彿神一般的招式，空战技的极致。
下一个瞬间威尔明白了。
——〈霞曲〉开始发光了……？
雾钥机关功率达到一定程度以上，就会因为过载而引起发光现象。
在这个现象下，多段高速回旋可以在空中散布残像欺敌，连机械也会上当。
既然发光现象现在才出现，就表示至今为止的空战技纯粹是靠洁西卡的技术所施展的。
——这下如果再加上〈霞曲〉的性能……
〈霞曲〉的残像印在静止的世界。
如此一来，〈亡灵〉甚至无法捕捉洁西卡的身影。
明明敌机就在眼前，他们却单方面的挨打，而敌袭皆来自视线不及之处。一旦发现发出攻击的机影，自己却也已经被击坠了。
世界因洁西卡静止，〈亡灵〉一架接着一架坠落。
转眼间，预先装填的十发子弹已经射光，威尔排出弹匣，补充新的弹药。
钢铁之翼长久以来封锁着提耶拉的天空，如今却只因为一架翼舟开始瓦解。
空战开始几分钟后，〈亡灵〉的数量已经减至一半以下。
「洁西卡。击坠飞行船！」
威尔他们应该击坠的对象不是〈亡灵〉，而是配备于〈斯基德普拉特尼〉的两枚导弹。
若有形似无形的〈霞曲〉在〈亡灵〉群中钻来钻去，朝着飞行船接近。
——绝对不会打偏。
这艘船的速度很快，但也不过是相较于飞行船的快。其速度不如〈亡灵〉，而且是个极大的标靶。
没有什么因素会让威尔打偏。
威尔瞄准气囊扣下扳机。
「——呃，被挡下来了？」
子弹打中的瞬间，飞行船的表面冒出水面般的波纹。
看得出来子弹象是被墙壁般的东西阻挡了。
「……雾钥式。」
洁西卡低吟了一声。
——原来如此……坐在船里的是修妮啊。
连希尔达也被这个雾钥士压着打。她拥有《芬布尔》，在这片天空可以使用雾钥式也不奇怪。
这也就表示，之前威尔与洁西卡两人敌不过的对手，如今又阻挡在他们眼前。
——可是这里是天空。
就算希尔达不在，也还有〈霞曲〉。
而且威尔他们想去的地方是天空的尽头，即使是修妮活在人间的八千年来，也从未有人征服。
为了这个目标，他们才会飞到这个没有天空的国家。


——没有我们到不了的天空。


威尔竟然笑了，他对洁西卡问道：
「她是怎么防弹的？」
「球型屏障。没有空隙。」
看样子修妮是做出了一层膜。
——不过刚才确实有所动摇。
虽然没能破坏，子弹打在上面仍有变化。
如果完全没有作用，应该连那点变化也不会产生。
「——我打看看。你加速。」
洁西卡也不问威尔要怎么破防。
她只是一个点头，随即绕到飞行船的侧面。
配备在船腹的砲门开始迎击。
洁西卡静静吐气，放松缰绳，又瞬间甩动。
脑部功能爆发性的提升，世界因此加速。
咚——第一枪。
还是被波纹般的屏障阻挡了。
子弹力有不逮，威尔已经做好第二次的瞄准。
咚——第二枪。
在波纹消失前，威尔击发的子弹又击中了。
屏障的摇晃变大，波纹溅起飞沫。
咚——接着补上第三枪！
这枪象是要给紊乱的保护膜致命一击，却无法使其产生更大的震荡。
这时世界又动了起来。
砲火声打在耳内，眼球因负荷而抽痛。
——没用啊？
飞行船的屏障再次恢复平静。
砲击似乎能穿过薄膜，表面看似没有开洞，只是冒出小小的波纹。
——不对，还早呢！
有效。
之所以打不穿，是因为不够精准。
——再敏锐点。
若能像针头一般持续攻击一点，一定打得穿。
威尔排出弹匣，调整呼吸。
「洁西卡，再一次。」
第一次没能打穿。
即使如此，洁西卡口中仍没有一点疑问。
她再度闪避砲击——


世界又加速了。


第一发。
威尔看见了。
命中目标的子弹被压扁，碎掉了。
第二发。
新的子弹朝着碎裂的子弹冲击，两两重叠。
子弹仍然碎了，但这一击不差毫厘的打在同一个位置，将波纹往四周压退。
第三发。
还是打不穿。
肩膀承受着冲击，威尔的骨头彷彿要脱臼了。
但这次子弹命中后并未碎裂。
——还不够！
第四发。
形状完好的子弹继续深入。
波纹被挖出个大洞，保护膜呈现钵状凹陷。
接着是第五发。
这是一波精准的五连射，犹如穿针引线。
飞沬哗啦啦的溅开，包覆飞行船的屏障终于被击溃。
「成功了！」
背后也传来洁西卡的欢声。
子弹贯穿屏障，顺势打穿气囊的装甲。
咚隆一声，飞行船喷出火焰。
船体虽不至于重创，却也冒着烟，高度渐渐下降。
——接着就是导弹了！
正当威尔打算瞄准的时候……


「——威尔！导弹……」


两发炸弹早已从摇摇摆摆的从飞行船射出。
——瞄不到……！
方才威尔绕到船腹攻击，从这个位置无法攻击船底发出的导弹。
眼看导弹喷出热气加速，洁西卡将手伸到操纵席的握把上。
「威尔。」
这握把是两人来到大陆才装设的东西。
为了在没有〈雾〉的天空飞行，威尔与洁西卡苦恼了许久才增设这项功能。
为了跨越天空之门，他们在翼舟接上可储存〈雾〉的副油箱，握把则与之相连。
就是这个副油箱，让威尔他们可以在没有天空的国度再次飞翔。
同时它也是个重担，明显对翼舟增加了负荷。
只要拉下这个握把，副油箱就会从〈霞曲〉分离。
相对的，他们可以获得最快的速度。
——这段时间感谢你了。
威尔闭上眼，短暂默祷之后开口说道：


「上啊，洁西卡。让〈霞曲〉在真正的天空飞翔吧！」


两个副油箱发出小小的摇晃，从机体上分离。
〈霞曲〉接着发光。
鲜明的、湛蓝的、猛烈的。


☒


光芒拖着尾巴。
〈霞曲〉渐渐加速，犹如彗星。
波尔曼设在内部的《槲寄生之枪》碎片正在燃烧，翼舟闪闪发光，彷彿释出了所有的力量。
速度计一下子就超过时速一八〇界里，不过威尔背对着操纵席，无法确认状况。
——还能加速啊……！
呼吸困难。
洁西卡手握缰绳，口中也吐着苦闷的气息。
这速度已经不适合以肉包铁的搭乘者继续飞行。
即使如此，翼舟仍未追上导弹。
——糟糕，我的意识……
前所未有的重力令威尔眼前发黑，这时候……
霹雳——
威尔听见东西破裂的声音。
他的呼吸突然轻松了起来。
——怎么了？
威尔回头一看，发现〈霞曲〉船首正散发着蓝白色的粒子。粒子形成极光般的薄膜，保护他们不受沉重如泥的大气压迫。
那就好像洁西卡歌唱时所发出的光芒。


『——————————』


接着风中传来歌唱般的旋律。
「绝对语言……？」
这不是洁西卡造成的。
——〈霞曲〉在唱歌……
对于没有生机的翼舟使用这般比喻或许有点愚蠢。
但威尔耳中听得明白。
有两名少女的歌声，是曾经和某个男人做同一个梦的少女。
——原来如此。你也是承载着许多托付，一路飞到今天啊。
这片天空不只属于威尔与洁西卡。
〈霞曲〉也是和他们一起飞行的伙伴。
「——追上了。」
威尔顺着洁西卡的喊声一看，发现两枚飞行中的导弹，距离他们不到一〇〇界码。
——不超前的话没办法攻击。
即使有〈霞曲〉保护，威尔毕竟是朝着后方而坐。在这风压之下不可能把枪转向前方。
洁西卡应该也明白这点。
翼舟穿入两枚一导弹之间笔直前进。
然而威尔他们不知道一件事。
导弹原本装置在飞行船的船底。之前他们只能由下往上观看，没能观察到导弹的上半部。
如今导弹被射出了，不知为何，上半部竟镶嵌着一块玻璃板，看起来象是个操纵席。
接着威尔发现了。他发现这体积大如翼舟的炸弹竟然带着翅膀，而且尺寸颇大，远超过使其笔直前进所需要的大小。
——喂，该不会……
威尔感到一股寒意。
洁西卡应该也是同样的感受。
只听她急迫喊道：
「威尔，来了！」


两枚导弹散开了，彷彿本身带有知觉。


——难道这东西也是〈亡灵〉！
威尔曾听过相关传闻。
早期苍界研发的导弹，有一些是让人直接坐在里面，借以追踪目标，搭乘者可以在爆炸的前一刻脱离搭乘席。既然提耶拉拥有无人机械的技术，直到爆炸的瞬间应该都能操控导弹。
如果这就是〈亡灵〉，应该不会是个只能飞的标靶。
导弹的外层突然剥离。
底下露出一堆子弹般的小型导弹。
——竟然在导弹里面安装导弹？
威尔打从心底怀疑设计者是否神经有问题。
但即使他心里叫苦，导弹却也不会停止。


大批的小型导弹从大型导弹发射。


「呿……」
洁西卡挥动缰绳，世界跟着加速。
但这个世界已经不是容得下翼舟技术的世界了。
只有纯粹的速度拥有力量。若用翼舟的概念思考将跟不上一切。这对威尔而言，对洁西卡而言，都是完全未知的领域。
但洁西卡毕竟是个天才。
导弹追在后头，即使有一瞬间的减速也可能因此遭到直击，但她仍能拉出一架机体大小的偏移，创造出残像。
小型导弹群贯穿了残像，但下个瞬间又意识到另一头的〈霞曲〉，再度展开追踪。
——追踪弹啊……！
想要摆脱只能击坠。
但威尔先前才打碎了飞行船的屏障，现在只剩五发子弹。在这速度下根本不可能补充子弹，追踪而来的小型导弹却有数十枚以上。
威尔的进攻条件压倒性的少。
洁西卡正极力创造残像，以便扰乱追踪弹。
威尔面向正后方，眼见追踪他们的小型导弹尾部冒着烟，纷纷以锐角之势反转。
无论〈霞曲〉如何左右摇摆，它们都能顺着那摇摆曲折轨道，持续追踪。
逃不掉的。
就算洁西卡技术了得，总有一天会被追上。
但威尔仍然冷静，连他自己都觉得惊讶。
「洁西卡，往上！」
洁西卡顺应威尔的呼喊，开始直线上升。
这番操控又创造出残像迷惑追踪弹，但在下一个瞬间，追踪弹又意识到正上方的〈霞曲〉，并改变方向。
洁西卡的技术犹如一种艺术，追踪而来的导弹也在天空留下令人着迷的美丽轨迹。
——可惜我只能赏你们子弹吃啊。
正因为对方精准的追踪着，威尔的眼可以预见其未来。
洁西卡再次晃动机体，创造出残像。


飞在前端的追踪弹轨道一个锐角曲折——在这瞬间，威尔开枪了。


子弹打穿追踪弹的前端，接着撞上紧追在它后头的弹头。如此冲撞到第三个弹头时，起初的追踪弹总算爆炸。
三发弹头同时爆裂，追在后头的追踪弹也受到波及。
连洁卡也为之屏息，看向后方。

「还没完呢！」
虽然波及许多追踪弹，仍有几发弹头穿过爆炸火光，紧追在后。
——可是我看穿弹道了。
追踪弹再度受残像勾引而反转。反物资步枪将之贯穿。
这时洁西卡尖叫似的喊道：
「威尔！导弹就要……」
休塔特•孥鲁的废墟就在脚下，而且愈来愈接近。
经过两次迎击，追踪弹的数量明显减少。
洁西卡甩动缰绳，轨道大幅扭转，从上升转为急速下降。
强烈的重力将肺里的空气压将出来，剩下的追踪弹却也大幅远离。
一枚导弹就在降落方位的前方。
〈霞曲〉超越那枚导弹，转为紧贴着地面水平飞行。这时威尔也早已扣下扳机。
咚隆——导弹总算爆裂，散发出眩目的火焰。
——还有一枚！
导弹总共射出两枚。
找了一下子，发现另一枚正在前方飞行。
——追得上吗？
休塔特•孥鲁已经近在眼前。即使有〈霞曲〉的速度，也无法在中弹以前赶上。
正因为明白这点，威尔才会转身将枪口对准前方。枪身经过几十发的连射早已发热，烫在威尔肩上。
「洁西卡。捣住耳朵。」
听了威尔的话，洁西卡抱头低伏，掩住耳朵。
接着威尔扣下扳机。


子弹击发出去，彷彿受到吸引似的命中导弹。


爆炸的火焰扩散开来，导弹的影子不见了。
然而————
「——糟了！」
由于射击姿势勉强，反物资步枪从威尔手上掉落。
剩下的追踪弹还追在后头。
洁西卡为了让威尔开枪而低伏身子，如今她无法躲避追踪弹。
——直击……？
躲不开。
打不下来。
正当威尔全身僵硬之际……


一群没有剑柄的长剑斩断了追踪弹。


隔了一瞬间，火光炸了开来。
——刚才那是……
虽然一眨眼间就追了过去，威尔却明确看见那里有一架翼舟在飞行。
——朝着北方前进。在那里，也许还能再见——
有个男子离去前曾对他说过这句话。
直到最后一刻，拯救威尔俩的还是那把叛徒之剑。
〈霞曲〉如闪光般的飞翔，抵达了休塔特•孥鲁的天空。

小林朱音

终章


「——找到了的啦！」


听了小莲的声音，伊丝卡紧张点头。
解放军的列车停在铁路上，这里距离休塔特•孥鲁还有一点距离。
——是因为小莲弄坏它了？
也或许只是为了躲避导弹。
奇怪的是，他们所有人都已经下了列车，正在仰望天空。
阿洱特外貌一身白，特别显眼。在这群人影之中，一看就能找到她的身影。
「阿洱特大姐！」
黑狼着地的瞬间，伊丝卡就飞奔出去。
——这种事情不能再让她继续下去了。
但即使伊丝卡奔上前去，他们也几乎没有反应。
她的冲劲象是要将他们的领导人逮个正着似的，却没有一个人在意。
——他们以为我不会反抗吗……？
伊丝卡觉得很诡异，但她仍绕到阿洱特正面说道：
「阿洱特大姐，导弹打不到这里。你的所作所为是错误的。快点住……？」
阿洱特并未看向伊丝卡。
伊丝卡是国王的替代品，是计划的核心，阿洱特甚至曾放话说她绝对无法逃避，如今对她却是连看一眼也不愿意。
「……可以之后再说吗？」
那是洋溢着憧憬的声音，就连伊丝卡听了也觉得心酸。
「阿洱特大姐……？」
阿洱特对着天空伸手，对伊丝卡不屑一顾。
「我看见的天空和你看见的天空不同。」
阿洱特低语着，她的眼里流下一行泪水。


「这就是你看见的天空——〈候鸟〉的天空吗？」


远方传来枪火与砲击的声音。
这需要一点勇气才能回头观看。
伊丝卡紧握着手，轻轻调整气息，缓缓转头看去。
好几道光芒正在远方飞舞。
——不对，会发光的其实只有一个。
伊丝卡很明白。
她明白威尔与洁西卡驾驶的翼舟会发出光与残像。
但远方景象远比伊丝卡认知的还要利落、还要鲜明。
她忍不住抬头看着，那是高远、眩目的天空。
黎明曙光照在两枚导弹上，流星般的光芒追了上去。在那一刻，三者的飞行速度显然已经超乎常识。
导弹射出好几发追踪弹，流星般的翼舟运用残像及锐角回旋不断躲避。
翼舟与追踪弹拖着尾巴般的光芒。那光芒留下曲折的轨迹，犹如刀片一般，划破东方天空尚未黎明的黑暗。
——好美……
看见已经完成的艺术品，人们会觉得感动。兴趣较旺盛的人，甚至会心跳不已。
但对于不感兴趣的人而言，艺术品也没什么了不起的。
令他们着迷的不是艺术品本身，而是其他人给的评语。
因为那已经是个完成品。
既然已经完成，就表示对于创作者而言也是已经终结的过去。因为那是已经终结的故事，即便是再怎么充满能量的艺术，也不可能再发展出任何事物。
然而，如果艺术品是在人们眼前渐渐诞生，结果又会如何？
或许再怎么没兴趣的人，也会不由自主的怔在当地。
此时，此地，有变化，正在成形，如果发现这样的奇迹，真的有人能够不停下脚步吗？
更何况在场所有人都是极力追求着天空，为天空牺牲付出的人。
这场奇迹在天空成形，它是空幻的，在眨眼的瞬间就会消失，而在此同时又会孕育出新的一幕。
伊丝卡知道那里有一名少年与一名少女，他们总是为了飞行奉献生命。
阿洱特与解放军的人应该也知道这点。
他们应该都知道，在上面飞行的只是平凡的人类，与他们之间没有两样。
他们应该知道，那片天空绝非遥不可及的幻想，它的创造者正是一对少年少女，两人专为一个梦想持续飞行不懈。
彷彿是为那片天空着迷似的，天空又浮现一道光芒。
——那是之前那个开翼舟的人……？
伊丝卡记得那个人好像叫做比尔基德。威尔好像很在乎他。
没多久后，两枚导弹的其中一枚被击坠了。
又过了一下子，第二枚导弹也被击坠了，但追踪弹却在这时追上了流星。
新的翼舟将那批追踪弹都斩落了。
——真棒……
在这奇迹般的天空，那是最后一片色彩，但比尔基德毕竟能为它锦上添花，这让伊丝卡好生羡慕。
「伊丝卡，趴下啦！」
「咦……——哇啊？」
伊丝卡注意到小莲的声音时，流星般的翼舟早已从她们正上方飞过。
「——噢，威尔大哥，你们好危险。」
想来他们也是无可奈何，但这毕竟是对心脏不好的事情。
伊丝卡看向一旁，发现阿洱特同样一屁股坐倒在地发呆，两人对上了眼。


「「噗——啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」」


不知道是谁先笑出来的。
伊丝卡对阿洱特伸手说道：
「阿洱特大姐。那两人也说要以天空的尽头为目标。」
当初威尔说出这个目标时，看起来有无比的喜悦，脚下隔着的、眼里望着的，是那片广大而凶险、能够吞噬万物的云界。
「我想他们一定到得了，而且我也想一起在那样的天空飞翔。」
——你想在天空飞——


伊丝卡得知提耶拉的人无法离开外墙时，是洁西卡这么对她说的。而且也是洁西卡邀请伊丝卡一起飞上天空。


「即使提耶拉不毁灭，人类总有一天还是能抵达天空的尽头。我想见证这项成就。阿洱特大姐，难道你就不能忘掉十年前的梦，跟我怀抱同样的梦想吗？」
阿洱特瞪大着双眼，身体微微颤抖。
「呵，呵呵呵……」
「阿洱特大姐……？」
「我不管你是怎么想的，你注定要成为女王。」
这段话跟之前没有两样，伊丝卡为之屏息。
但神奇的是，她无法从这段话感觉到之前那种疯狂。
「真是服了你。你知道你刚才干了什么好事吗？」
「我做了什么……」
「十年来，一直支持着我们的信念被你连根折断了。」
阿洱特说着，看向解放军成员。
不知不觉间，他们都注视着伊丝卡。
但他们的视线并未因恶意或执着而扭曲，看起来纯粹是满怀着期待。
「他们都被你的话迷住了。他们不管十年前的梦，反倒跟着你诉说的美梦走了。」
听了阿洱特的话，解放军成员个个不知所措。
「阿洱特，我们不会有任何背叛的……」
「没关系。是我自己想要确认大家的想法。」
阿洱特摇摇头，微笑说道：
「欸，人们会主动想要追随你，这样的你果然是块当国王的料啊。如果真有方法可以从根本改变提耶拉，那也只有你办得到了。」
阿洱特边说边后退。
「所以我想拜托你，虽然现在我这么做很自私，但能不能请你接纳其他人？大家都很优秀，一定都能为你奉献心力。」
听了这些话，解放军成员脸上都显得很错愕。
可是伊丝卡发现阿洱特没将自己算在里面。
「阿洱特大姐，能不能请你重新想想？」
伊丝卡咬着嘴脣。
即使只剩下一人，阿洱特仍打算继续执行计划。
导弹已经被击坠，自己又孤立无援，计划根本不可能继续，即使如此阿洱特仍无法罢休。
「我无法跟大家一起走下去。毕竟我也做了许多坏事……而且我无法忘掉那个人的梦想。一旦我止步不前，就再也去不了别的地方了。我是无法怀抱新的梦想的。」
伊丝卡这下明白了。
——这个人并非失去了梦想。她是一直离不开梦想啊。
原来她只是个脆弱的人，失去某人的空虚，她用梦想勉强填塞。
伊丝卡因此觉得非阻止她不可。
「你这样太奇怪了！」
「——伊丝卡。」
伊丝卡看似无助的伸出手，小莲阻止了她。
「就像威尔他们为了天空的尽头永不停步，这个人也是停不下来的。伊丝卡你的话她听不进去的。」
「可是，小莲！」
「——不过，如果是跟她更亲近的人所说的话，或许她还听得进去的啦。」
「咦——？」
小莲仰望远方，一架翼舟正要降落。
——威尔大哥……？


「接下来是〈候鸟〉的工作啦。」


☒


『海力熙神父你看。这就是天空喔？提耶拉失去的天空，没有遮蔽物的天空。』


在飞行船的甲板上，一名女性笑着，身上穿着粗犷的防护衣。
『知道了，我要回船舱囉？毕竟就算有防护衣，也不可能百分之百把〈雾〉隔绝。』
神父同样穿着厚重的防护衣，看起来不太方便行动。
但那女性正在仰望墙外的天空，陶醉不已，神父的话似乎没传进她的耳中。
『好了，你也该冷静冷静了，看看周遭吧。我们穿成这样在外徘徊，其他乘客也许会觉得不舒服？』
对于提耶拉的人，云界的〈雾〉是剧毒。
苍界的居民只要不直接接触就不会有事。但提耶拉的人又是另当别论，只要空气里掺杂着微量的〈雾〉，吸进肺里就会引发浓雾污染症。
为了接收《米斯特汀》——米斯特汀计划的核心，国王这次特别赐予他们这身防护衣。
面罩发出令人不舒服的呼吸声，只见女人手臂扠在腰上说道：
『我也知道这身服装很碍眼，所以才会选在这种小角落啊。』
这副面罩底下想必是一张可爱的脸，涨得鼓鼓的，但实际上在神父眼前的，却是令人分不出性别的防护衣，而且还会发出令人不舒服的呼吸声。
神父耐着性子安抚女人。


『身为国王的代理人，你也该稍微顾虑自己的立场，阿洱特。』


经他这么一说，阿洱特总算安分下来。
只见她一副沮丧的样子，心有不满的搓着手指说道：
『真是的，如此重责大任，为什么国王会交给我这种人办呢？如果是命令海力熙神父来办，我还可以理解……我指的是就身分地位而言。』
神父耸肩说道：
『那你这样想吧。一边是三十几岁的废柴中年男性，一边是年轻开朗的二十岁小妞。如果要听其中一个人的命令，你觉得哪一边好？』
『我觉得三十几岁的中年男性也无妨。不过那个人必须稳重一点。』
两人还在争执，这时门板喀锵一声开了。
『——呢？』
一个年幼的女孩站在门后。看起来才五、六岁年纪。她的身材很小，彷彿会在甲板强风吹拂之下被刮走。
【翠绿色的头发……】
她的发色很神奇，竟然会微微发光。
女孩的身体抖了一下，或许是对神父他们的防护衣感到惊讶。
『抱歉抱歉。吓到你了吗？我很想跟你陪个不是，但很遗憾，我穿成这样，连一杯酒也喝不了。』
『你想给这么小的孩子喝什么东西啊！』
阿洱特忍不住打了他的头。
两人没有一点紧张感，少女总算对他们笑了。
少女微微点头行礼，然后在甲板上前进。看样子她跟这两人一样，都是来看看天空的。
阿洱特看着女孩离去，不安说道：
『那孩子一个人没问题吗？』
『嗯，这点你不用担心。她是这艘船的贵宾。甲板上不是有几个象是士兵的人吗？他们都是她的护卫喔。』
神父知道阿洱特面罩下的嘴正怔怔张着。
『她、她是苍界的公主吗？』
『不是。她拥有雾钥式的能力，而且还是特别高阶的能力，好像是叫做绝对语言来着的吧？』
『你说的难道是……』


『嗯。她就是拥有《米斯特汀》的人。』


阿洱特慌张说道：
『我、我得去跟她问候一下！』
『你冷静点。你这身打扮去问候，人家只会觉得困扰。』
这倒是其次，其实神父是希望阿洱特远离甲板，那里的〈雾〉比较浓厚。
阿洱特似乎这才注意到神父对她的关注，只见她退回来说道：
『我知道海力熙神父你是在担心我。我只是有点想看看天空而已。我回去就是了。』
阿洱特总算把话听进去了，神父拍拍胸口松了口气。
神父同时看向少女待的甲板，目光锐利。在负责警备的士兵之中，还夹杂着几名穿着如同神父及阿洱特的人。


【让索达特同行是正确的。总觉得有一种动荡不安的感觉。】


阿洱特有所不知。
〈七大钥〉是最古老、最强大的雾钥式。《米斯特汀》更是当今少有的原版，可说、是众多雾钥士觊觎的珍宝。
提耶拉与苍界渐渐断绝往来，如今这东西却将献给提耶拉，想必有人对此感到不满。
提耶拉国王有些盟友，双方发誓要实现一个共同目标。
在他们的协助之下，提耶拉彻底管制信息，总算让事情发展到这个地步，神父心中却不由得涌现不祥的预感。
正当他打算回到船舱的时候……


一阵爆炸声响传开，船体随之大幅摇晃。


【爆炸？可恶，有人搞鬼！】
甲板接着传出枪声。原来敌人竟混在士兵之中。
神父靠在墙边，身穿防护衣的索达特随即赶上前去。
『别管这边！你们要保护贵宾！』
如果现在失去那名女孩，米斯特汀计划就结束了。
【阿洱特有我保护就够了。】
毕竟神父有的是这身本事。
索达特忠于任务，他们担任少女的护盾，朝着船尾移动。船尾设有逃生艇，还有一扇门可以通往船舱。
神父瞥眼看向上空，发现两架翼舟正在飞翔。会是在送件的途中吗？
神父觉得那两架翼舟颇为特别，但他现在必须赶往船舱。


他在船里奔跑。
【她应该还没走远。】
他在甲板上看见阿洱特离去，而那不过是几分钟前的事情。
神父在船里前进，突然瞪大了双眼。
有个身穿防护衣的人倒在通道上。
『阿洱特！』
神父跑上前去，只见防护衣的手微微举了起来。
『海力熙……吗？』
【不是阿洱特。】
神父松了一口气，将倒地的男子搀扶起来。
『喂，振作点。发生什么事了？』
『不，不知道。我突然被船上的人开枪……阿洱特小姐，她勉强，逃掉了……』
男子指着通路内部，突然没了力气。
他死了。
【抱歉，之后再帮你吊祭了。】
放着同伴的尸身不管令神父过意不去，但他还是跑了起来。
门边冒出一个男子，手上似乎拿着雾钥式的枪枝，神父使出两把手枪摆平了他。
他总算冲进走道内部的房间。


一名纯白的少女站在那里。


『阿洱特……噢，是修妮啊……？』
神父知道她也在这艘船上。
修妮正是提耶拉国王的其中一位盟友。
【那家伙在搞什么？】
明明还有一名伙伴，却似乎不在这里。
『哇哈哈，你把我看成谁了？』
少女的嘲讽不像平常那么令人厌恶。
这是因为————
『阿洱特！』
少女的视线正对着一名女性，她身穿防护衣，倒在地上。
神父将她抱起，发现防护衣的面罩已经红成一片。是血液。
『啊，哈哈……我应该，认真的，听从，海力熙神父，说的话……』
『一点也没错。如果你这次学乖了，好歹对神和我尊敬一点。』
『神就，不用说了，但海力熙神父，就……』
面罩下的双眼正渐渐失去光明。
『啊……真想和，海力熙神父，看看天空……』
『没问题的。以后要看多少有多少的。你不就是为了这点，一直努力走到今天吗？』
『迟，钝……我，我是……为了给，海力熙神父，看看，天空……』
阿洱特咳个不停。
哗啦，她口吐鲜血，面罩又溼了一片。
神父注意到了，防护衣在胸口的部位竟然开了个小洞。鲜血不断从那里冒出来。


『我不要，这样……我，还没看够，天空……我不想，死……』


阿洱特的手垂了下去。
她的双眼失神，呼吸也停了下来。
『修妮，拜托你了。』
白色少女冷漠回视。
『喂，你说这句话，可知道这代表着什么意思吗？』
『……拜托。』
神父低下头，白色少女露出带有恶意的笑容。
『这个嘛，要我帮你也不是不行，但我有个条件。』
『什么条件我都答应！拜托了。』
少女笑道：
『啊哈哈！我听见了。什么条件都答应是吧。』
白色阳伞刺入阿洱特胸口。
胸口的伤止血了，身体也猛然抽动一下。看得出来她又有气了。
『这样这丫头就死不了了。接着要请你实现承诺囉？』
白色少女瞇着蓝色双眼，说道：


『——你不能见这丫头——这就是我的条件。』


她说着，将嘴巴靠到神父耳边。
『不过，我可没坏到绝对不准你们见面。如果你无论如何想要见她——』
〈封书〉的记忆就此突然中断。


☒


「不会吧……」
阿洱特愕然失声，〈封书〉从手上掉了下去。
「代理人是我……？怎么会这样……」
她颤抖着摀住脸庞。
「阿洱特大姐……？」
伊丝卡慌忙赶上前去。
——那里面写了些什么？
威尔他们击坠了导弹，并将〈封书〉交给阿洱特。
阿洱特读了〈封书〉，脸上浮现的却是绝望。
她给伊丝卡摸了一把，突然回过神似的按着自己胸口。
「啊……」
这时她跪倒在地，似乎知道了一件至关重大的事情。
「原来如此……那时死的不是海力熙神父……啊，所以海力熙神父才会从我眼前消失，我却把事情搞反了……」
她接着一脸想哭的仰望着伊丝卡。
「欸，伊丝卡……我还能重来吗？我已经死了，我还能追寻天空吗？」
伊丝卡抱住阿洱特，似乎不忍心再看下去了。
「阿洱特大姐，我不太明白你说的是什么意思。可是你还好端端的在这里。如果有心要重来，绝对没问题的。」
阿洱特无助的抓着伊丝卡的手————


咚——


沉闷的枪声响起。
「咦……？」
看着血液从自己头部流出，阿洱特怔怔说道：
「什么嘛，还是有血啊……？」
「阿洱特大姐！」
阿洱特的身体突然歪向一边，光凭伊丝卡无法支撑。
她仰倒在地，眼里究竟看到了什么样的天空？
阿洱特看似笑着。


「啊……这下我，也能，迎向天空……」


云层绽开，帘幕般的光彩从天而降。
看见这最后一幕，阿洱特的身体开始瘫软。
静止的时间彷彿又动了起来，她渐渐化为尘土，消失在风中。
「为什么……」
威尔咬牙切齿，狠狠瞪着前方。
一个男子站在那边，手中握着一把手枪。


「为什么啊，海力熙神父！」


这个男人本来待在休塔特•舛，他究竟是如何追到这里的？
而他又为何要对收下自己〈封书〉的人开枪？
虽然胸中涌现无限疑惑，威尔却也注意到神父全身正在发抖。
「不、不是。不是我。我怎么可能打她！」
海力熙手中冒着硝烟的枪失手掉落，一只手在头上抓呀抓的。他脸上的太阳眼镜突然松脱，掉在地上。
他的眼珠变成奇怪的彩虹色，而不是威尔所知的蓝色。
「伊丝、卡……」
不知怎的，神父最后说出口的，不是阿洱特，而是伊丝卡的名字。
在威尔理解其话中之意以前，神父突然没了表情。
——这家伙，怎么搞的……？
比起以往与威尔对话的时候，神父的样子显然透着古怪。
「你到底是什么……？」
听了这个疑问，那个貌犹如神父的「东西」脸上露出疯狂的笑容。
「我就象是那位《芬里尔》。我是拥有意识的〈七大钥〉——崩溃的提耶拉国王就将崩溃的自我封在这个人偶里面。」
小莲被他看着，身体因恐惧而颤抖，不禁退步。
神父将手按在胸前弯腰说道：


「我是《英灵战士》——曾是提耶拉国王的分身。」

小林朱音

后记


让各位久等了。《不会飞的蝴蝶与天空之鯱〜从远方的苍蓝飞向尽头〜Ⅱ》已经隆重登场。我是手岛史词。嘿嘿，这次我也设法留了几页来写后记呢！


话说如果有年轻男女在雪地遇难，孤立无援，各位会有什么想象呢？且不谈重伤的男女主角，第二部的另一位主角伊丝卡，在本集可是有烦恼也有成长，并且和第二集以后出场机会较少的小莲一起大闹一场。上次某人的戏分只有冒死登场被毒打一顿，这次却在令人意外的地方帮了大忙。这就是天空之门篇第二集！


对了，十月二十日起，大约三天，在NTT电信服务的电话节目「TEL☆DORA」将会有蝴蝶虎鲸的介绍。在节目中还会请声优朗读书上的内容，有兴趣的读者敬请务必支持。详情请见GAGAGA文库首页！
这次页数比较少，我就赶紧谈谈今后的预定吧。
首先是下个月，一迅社文库将在十一月贩售《剑刻的银乙女5》！其实这本是我出道以来的第三十本书。时间真是在不知不觉间流逝啊。
之后还不确定会是哪一本书，但大概在明年初，可能会由GAGAGA文库出版新的系列作！内容算是正统派爱情喜剧吧，主角会和各种难搞的女孩一起同甘共苦、拯救世界。咦，不是吗？


接着是谢词，这次也要感谢许多人的关照。
我想写奇幻以外的书！这是我之前的心声，感谢☆责编倾听。大家是否觉得随着集数增加，插画质量也提升了呢？这得感谢插画家鹈饲沙树老师。还要感谢各位参与校对、封面设计、公关的同仁。感谢A桑在暑假给我的照顾。也感谢Y君跟N桑总是买我的书。还要感谢我愈来愈会调皮撒娇的孩子们。
非常感谢大家！


下集预告
惨遭蹂躏的〈封书〉。要国家还是天空——被迫二选一的伊丝卡。两名千年萝也会再度碰面。无论如何〈候鸟〉都会飞上天。为了梦想，也为了〈封书〉。


与孩子一起闲着没事做的星期天 手岛史词

小林朱音

以防万一再占一楼

GX123456

上一本估计有一年了 感谢录入，1卷的剧情都忘了我还得把前面的剧情补回来。

2B的铅笔

新年的第二天不知怎得想起了这本小说，就忽然想看看，没想到哈哈哈，看我发现了什么！感谢录入

haozhao68

感谢录入，虽然我半个月前就看完实体书了(笑)

as苛

能见到，谢谢分享

JRの观者

非常感谢，这本书蛮有意思的。

willstarling

感谢录入，这书还挺厚的，录入相当不容易

17601630364

感谢分享 内容挺有趣的

Ausuna酱

小林朱音 发表于 2018-12-31 23:20
后记

上一本估计有一年了 感谢录入，1卷的剧情都忘了我还得把前面的剧情补回来