[りゅうせんひろつぐ]自稱賢者弟子的賢者 3[台/繁]

LzNO_Hentai

　　自稱賢者弟子的賢者 3
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　　作者：りゅうせんひろつぐ
　　插畫：藤ちょこ
　　譯者：李殷廷
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　在搜尋九賢者之一索爾霍爾的任務中，米菈雖然找到他遺留的若干線索，任務卻以撲空告終。米菈帶著找到的資料回到月光湖，將資料分析交給盟友所羅門的同時，造訪阿爾凱特學園消磨時間。在那裡，米菈偶然間代表召喚術士在審查會中發表；由於能夠藉此復興沒落的召喚術，因此嚴陣以待決定展現最棒的術。另一方面，資料解析陷入瓶頸。想要解讀資料，必須攻略位於阿爾凱特王國地下的「愚人驚奇屋」。在事件以米菈為中心進展的同時，本人也逐漸接近非得克服不可的試煉……米菈大人可愛到犯規的「老朽真可愛」第三集終於登場！！
　　
　　
　　作者簡介
　　りゅうせんひろづく
　　現在最流行的中二病患者。
　　由於病情早已來到末期，仙子醫生說大概無法痊癒。
　　不過我不悲觀，決定努力活下去。
　　就算在來世之前也好，希望大家能夠記住我。
　　
　　
　　畫師簡介
　　藤ちょこ
　　千葉縣出身，現居東京的插畫家。
　　作品以書籍插畫與卡片遊戲插圖為中心，並有許多畫作。
　　主食是巧克力。



　　CONTENTS
　　1
　　2
　　3
　　4
　　5
　　6
　　7
　　8
　　9
　　10
　　11
　　12
　　13
　　14
　　15
　　16
　　17
　　18
　　19
　　20
　　21
　　22
　　EX
　　後記

LzNO_Hentai

　　1
　　
　　
　　綠意盎然的森林中，一台馬車輕快地奔馳在描繪出和緩曲線的道路上。
　　那是幾天前自鎮魂都市科羅納克出發，正在返回阿爾凱特王國首都月光湖的米菈所搭乘的馬車。
　　和右手邊相比，左手邊的森林較為稀疏，反而使各種色彩豐富的花朵格外顯眼。
　　就在這片風景的不同使米菈心裡一喜一憂之時，在前方路旁不遠處看到一群冒險者正在與數隻魔物戰鬥。
　　話雖如此，這一幕在這個世界也十分稀鬆平常。駕駛座上手握韁繩的葛雷特瞥了冒險者的戰況一眼，以熟練的動作將馬車靠向另一側路肩，稍微遠離戰場以免干擾對方。
　　然而，就在馬車接近冒險者們後方之際，行進方向的地面上突然浮現魔法陣，一隻宛如狸貓的生物從中現身。
　　「啊……」
　　突如其來的狀況令人反應不及，馬車豪爽地輾飛狸貓。隨後，看似狸貓的動物發出一聲「啾～」地可憐叫聲再次消失在魔法陣中。
　　「方才那是啥！？」
　　似曾相識的低沉聲響在車內響起，米菈連忙將頭探向駕駛座，接著立刻環顧周遭的地面，確認有無人影倒在地上。
　　但是，附近卻沒有他想像的東西。
　　米菈放心短短一瞬間，立即回想起自己聽到的那聲撞擊聲相當大聲。他心想對方說不定有可能被撞飛，於是環視更廣的範圍。
　　和緩的道路不停延伸，前方沒有任何異狀。繼續將視野移向一旁則是看見在和風中徐徐搖曳的草原，以及在草原上戰鬥的冒險者們。他們後方聳立著深綠色的山脈，潔白的大片雲朵飄浮在清澈蔚藍的天空中。
　　乍看之下找不到任何造成撞擊聲的原因，反而看到冒險者中的女性術士茫然而立的身影。
　　「就跟妳說了吧？不要浪費魔力用召喚術啦。妳只要用無形術輔助我們就好了。」
　　身旁的男術士語帶嘆息對女術士這麼說著。他一面以魔術支援夥伴，一面拍拍女術士的肩膀表示鼓勵。看樣子她是名召喚術士。
　　「嗯……」
　　她沮喪地垂下肩膀，眼中映照出魔術火焰蹂躪魔物的光景。
　　在烈焰的轟然巨響與魔物的慘叫聲中，有位少女對某一句話做出過度反應。
　　沒錯，正是米菈。
　　「召喚術……浪費魔力……？」
　　對於和女術士同為召喚術士又君臨其頂點的米菈而言，男魔術士說出口的話絕對不容原諒。
　　米菈理所當然地喊著「豈能充耳不聞！」憤然起身，瀟灑地跳下馬車。然後氣沖沖地想要展現召喚術的精隨，轉向魔物所在的方向。
　　不過冒險者的成員似乎相當優秀，戰鬥無驚無險地接近尾聲。這時魔術士的魔術引爆，將魔物們全部打倒結束了戰鬥。
　　夾在兩位冒險者術士之間，米菈只好帶著滿心無處可去的憤怒呆站原地。這時從駕駛座上下來的葛雷特走了過來。
　　「萬分抱歉，太突然了，以致於我閃避不及。」
　　葛雷特這麼說並行了一禮，男魔術士便向前一步面向葛雷特，也低頭行禮說：
　　「不會不會，我們才該道歉。這傢伙不善長指定召喚地點，就是這樣我才會告訴她不用召喚術也行的。」
　　男魔術士這麼說，用手肘撞了撞女召喚術士。
　　「對不起……」
　　女召喚術士略慢一步難過地道歉；但米菈反而露出這點小事不重要般的表情仰望她開口：
　　「汝果然是召喚術士嗎！？」
　　「那個……嗯。」
　　看到米菈滿面喜色展露笑容，她露出略顯猶豫的神情後輕輕點頭回答。現在在這個世界中，召喚術士是最沒有人氣的職業。因此世間對召喚術士格外冷漠，她似乎也為此感到自卑。
　　「是嗎是嗎，召喚術士啊。甚是優秀呢！」
　　相反地，米菈則是因為遇到同樣是召喚術士的人而滿心歡喜。
　　「是……嗎？」
　　女召喚術士面對可說是完全相反的反應而為之一愣，看著米菈興奮的表情，不禁微笑。
　　「那當然。是說，汝不擅固定召喚地點嗎？老朽也經歷過那段時期啊。不過，只要抓到簡單的訣竅就不要緊了喔！」
　　米菈回想起過去的經驗，滔滔不絕地說道，在女召喚術士身旁召喚黑騎士（Dark Knight），說著「來，就像這樣。」驕傲地挺胸。
　　召喚而來的黑騎士散發出懾人的戰意，手中的大劍宛如包裹著恐懼一般漆黑。
　　「這傢伙是從哪裡……！」
　　黑騎士出現得過於突然，冒險者們甚至沒有發現這是召喚術。緊張霎時支配現場，眾人眨眼間進入備戰態勢。
　　在此同時，黑騎士以血紅色的雙眼睥睨女召喚術士。
　　「喂，快點離開啊！」
　　男魔術士大喊，但女召喚術士留在原地，瞪大雙眼看著黑騎士的紅眼。
　　「這是武具精靈召喚對不對？這麼說來妳也是──」
　　不理會慌了手腳的男人，她以有些高亢的語氣問米菈。看來她一眼就看出這是召喚術了。
　　「嗯，正是召喚術士！」
　　聽到米菈的回答，冒險者們一陣騷動。這是當然的。黑騎士蘊含著一股魄力與恐懼，和夥伴召喚的黑騎士截然不同。
　　「好厲害，我是第一次看見這麼強的黑騎士。」
　　女召喚術士以羨慕的眼光看著黑騎士，直接將雙眼轉向米菈。
　　「就是說吧就是說吧！」
　　自從變成米菈以來，這是第一次有人一眼就看出黑騎士是召喚術。
　　米菈聽到女召喚術士的反應心情大好，又召喚出神聖騎士（Holy Knight）。當然，那又是毫無預備動作突如其來的召喚，使冒險者們再次發出充滿戒心的呼喊。
　　身穿純白裝甲，手持足以遮蔽全身的巨大塔盾（Tower Shield），白騎士完（神聖騎士）美體現了守護概念的身影散發出的氣勢，猶如實際存在的聖騎士，以紅色雙眼望向女召喚術士。
　　「這是神聖騎士對不對？我是第一次看到這麼強大的武具精靈，而且居然能召喚得這麼正確，太讓人尊敬了！」
　　女召喚術士目不轉睛地盯著白騎士，激動地說道。
　　米菈更加得意，以手指輕撫下巴哼哼笑了兩聲說：
　　「像這樣，只要掌握固定召喚地點的訣竅，汝也能立刻學會喔。」
　　接著對女召喚術士露出溫柔與喜悅參半的柔和笑容。
　　「真的嗎？我真的做得到嗎？」
　　女召喚術士彷彿看見了一閃而逝的希望，半信半疑地問。
　　「嗯，一點都不難。毋須擔心，老朽就來好好教會汝吧。」
　　對君臨召喚術士頂點並且看過眾多同志的米菈而言，他無法對為召喚術煩惱的人視而不見。於是筆直看著女召喚術士的雙眼，用力點頭回答。
　　「是說，關於這訣窮──」
　　對召喚術沒有興趣的冒險者一行人回收戰利品時，米菈以過去在銀之連塔提攜後進時更加誠懇仔細的態度教起訣竅來。
　　
　　──五分鐘後。
　　「跟放小石頭一樣……」
　　從米菈身上學到召喚時的心法與想像方式等重點，女召喚術士看著描繪在道路正中央的圓發動召喚術。
　　隨後魔法陣在圓的正上方出現，一隻看似狸貓的小動物從中心跳了出來。那是女召喚術士召喚的寶石獸（Carbuncle）。
　　「成功了……真的成功了──！」
　　看到毫釐不差在指定地點成功召喚的寶石獸，女召喚術士高舉雙手歡呼。然後她高興到一把抱住米菈，眼眶泛淚說著「謝謝妳！」開始啜泣。
　　「嗯，幹得好。汝學得很快吶。將來必定是個優秀的召喚術士！」
　　儘管對女性特有的甘甜香氣以及淡淡汗味一瞬間心生動搖，米菈立刻恢復不愧為賢者的帥氣表情給予讚賞。
　　現在的他因故具有少女的外表，但米菈過去是名為鄧不利夫的老成召喚術士，並高居九賢者的職位。
　　因此對召喚術的知識比誰都深，立刻就理解女召喚術士在哪裡遇到瓶頸。
　　「我會努力的！」
　　女召喚術士聽到米菈的鼓勵，表情更加開朗。
　　就在這個時候。一陣風突然吹過草原，緊接著一隻黑貓從草叢中跳了出來，衝進道路另一側的森林。
　　「剛才那是什麼，魔物嗎？」
　　其中一名冒險者舉著劍說。
　　「剛才我有看見風精靈，看起來有點像是在被追著跑。」
　　女召喚術士瞇起眼望向森林深處。
　　「嗯，看似貓的東西在追風精靈吶。」
　　米菈也望著森林低語，用手扶著下巴回想關於追捕精靈的可惡存在。記得那是名叫元素噬者（Elemental Eater）的魔物；但是那種魔物應該長著魔鬼一般的犄角，長相如同怪物，即使看錯也不可能看成貓。
　　就在米菈沉思的時候，森林再度搖擺躁動，風精靈再次跑過眾人前方。米菈見狀隨即向前一步，將隨後跑出森林的黑貓抱進懷裡。
　　「唔，這傢伙怎麼回事……」
　　黑貓比外表看起來還輕。與其這麼說，應該說是感覺不到生物應有的質量。即便如此，像是想表達什麼似地發出喵喵叫聲，仰望米菈的模樣依然充滿小動物特有的可愛。
　　「嗯？那隻黑貓含有人為魔力。」
　　也許是出於好奇，男魔術士看著米菈懷裡的黑貓說。
　　（喔，人為嗎？）
　　聽到男人的話，米菈嘗試注視黑貓。這是玩家的基本行動，能夠讀取對方的簡易資訊。
　　「這傢伙……原來是式神啊。」
　　米菈看到『式神：喵丸』的字樣在黑貓身上浮現，低聲表達理解。
　　式神是陰陽術士操縱的使者，具有無數種型態。有可能是蟲或貓，甚至是幻想中的生物。
　　「不過……還真是……」
　　在懷裡喵喵叫著，用肉球推著米菈不停掙扎的黑貓相當可愛。
　　在表情忍不住鬆弛的前一刻，米菈意識到冒險者們的眼光而撐住表情；但是黑貓的可愛卻沒有停歇。
　　「那個……」
　　米菈露出帥氣表情摸著貓咪肚皮的同時，類似細語呢喃的少女嗓音隨著一陣輕柔的微風飄到耳畔。與此同時黑貓喵嗚地叫了一聲，扭身掙脫米菈的懷抱跑向她背後。
　　回過頭，眼前是剛才的風精靈。
　　「妳……妳想對貓咪先生做什麼……！？」
　　風精靈從路旁的樹後探出頭來，像要保護喵丸一般抱著牠展露戒心。
　　相形之下，米菈等人則是以為風精靈被黑貓追著跑，對這個狀況略感困惑。看來風精靈與黑貓是彼此認識的好朋友。
　　「啊……老朽並不打算做什麼的說。」
　　「那個……那個……那、那麼……你們是來欺負我的對不對！？」
　　風精靈露出隨時都會哭出來的表情大喊，周圍的空氣就忽然開始騷動，捲起包圍眾人的小龍捲風。
　　「什麼，怎麼了？」
　　「這陣風不是自然產生的吧？」
　　突然其來的變化令劍士冒險者不知所措，連忙舉起長劍，擔任團隊肉盾的騎士則用力架起盾牌。
　　戰士職業由於看不見精靈，不曉得身為術士的米菈在跟精靈說什麼；不過，他們依然能確實看得到眼前產生猛烈旋風的現象。
　　「那邊有位風精靈，我們正在解釋我們不想欺負黑貓，不知道為什麼誤會了我們是來欺負她的。狀況就是這樣。」
　　「沒問題吧？」
　　男魔術士語帶嘆息這麼解釋道，戰士冒險者們就因為意料之外的緊迫狀況表情抽搐。
　　「汝冷靜點，老朽等人不過是以為汝被追逐，抱住那隻喵丸罷了。僅此而已。」
　　米菈手指在風精靈懷裡盯著自己看的黑貓，據實以告。精靈並非無法溝通的對象，基本上和人類處於同一陣線。
　　「……喵丸？」
　　風精靈側了側腦袋，重複米菈的話。
　　「那是那隻黑貓式神的名字……汝不曉得嗎……？」
　　「…………」
　　然後米菈簡單解釋了一下狀況。因為以為風精靈被黑貓攻擊，是想救她才把黑貓抱起來的。此外還有黑貓是式神，名字叫做喵丸。
　　
　　「啊嗚嗚……這個，那個。對不起。」
　　龍捲風隨著米菈的解釋和緩，在消散同時風精靈抱著喵丸道歉。
　　「不……不明白背後原因就出手的老朽也失禮了。」
　　米菈也致歉後，兩人自然而然地相視微笑。風精靈說自己正在跟喵丸玩鬼抓人。聽到這麼可愛的理由，冒險者們都面露苦笑聳肩。
　　「貓咪先生……喵丸先生原來是式神嗎？」
　　「喵嗚～」
　　風精靈看著懷裡的喵丸低語，喵丸便望著她的眼睛。
　　「話說，汝認識喵丸的主人嗎？」
　　「不，我是在被可怕壞人攻擊的時候，第一次遇見喵丸先生的。牠在千鈞一髮之際救了人家，但我想附近應該沒有陰陽術士。之後我偶爾會跟喵丸先生玩耍，也從來沒遇見過陰陽術士。」
　　風精靈說的時候表情相當豐富。遭受攻擊時她面露恐懼，獲救時眼神閃閃發光。
　　「嗯，附近若是沒有術士，就代表喵丸是自律式的式神吶。」
　　米菈一面對她獨特的敘事方式感到有趣，一面推測式神的種類。
　　式神大致上能分成兩種。術士直接操作的呼應式，以及式神以自我意識行動的自律式。
　　「姑且不提這個，汝方才說汝遭受攻擊，確定那是人類所為嗎？」
　　米菈提出自己感到疑惑的問題。
　　自然精靈大多與人類友好。三神國以公約禁止攻擊他們的行為，再加上自然精靈正如其名，是司掌自然界力量的存在，若非頗具實力的強者反而只會受挫。
　　「是的，我在湖畔做月光浴的時候突然被可怕的壞人們包圍，每個人手上都拿著武器。我嚇了一大跳在森林裡逃竄，喵丸先生就突然跳了出來替我把壞人趕跑了。」
　　風精靈又再次表情豐富地說道。
　　「居然敢攻擊精靈大人，不可原諒。」
　　「嗯，說得對吶。」
　　女召喚術士聽到風精靈的話生氣地說。對身為術士的她而言，精靈是身邊親密而重要的存在，理當忿忿不平。聽不到精靈聲音，無法掌握狀況的戰士們也感覺得到她語氣中的情感。
　　自然精靈與魔物不同，不會危害人類也絕不會攻擊人類。不僅如此，在他們身旁還能獲得各式各樣的好處，他們更是會在危急時刻幫助人類的溫柔存在。若是打倒精靈，不僅會觸怒全體精靈，還會得不到稀有道具，並被三神國視為罪犯。
　　然而，那是遊戲時代的事情。遊戲變成現實的現在，也許會發生米菈有所不知，即便危害這些善良鄰居也想得到好處的人。米菈想到這裡，對人類的貪得無厭感到厭惡。
　　「我非常感謝喵丸先生。還有，我從朋友那裡聽說，好像各地都有我們的夥伴遭受攻擊，被人擄走。」
　　「換言之，還有其他攻擊精靈的惡徒嗎？」
　　「好像是這樣。我有喵丸先生出手相救，但……」
　　風精靈以顫抖的雙手緊緊摟住喵丸。她的表情展現出希望夥伴們平安無事的哀愁。
　　（既然各地都有發生，就有可能是狩獵精靈為業的歹徒，或是販賣精靈的人蛇集團幹的好事吶。）
　　米菈聽到風精靈的話反射性做出幾種猜測。
　　以自己不知道的方法利用精靈產生財富，並藉此牟利的人。
　　如同眼前的風精靈一般，精靈的外表大多十分姣好，可能有人為了賞玩而捕捉他們。
　　除此之外，他們的力量也能利用在軍事方面。
　　話雖如此，精靈對危害他們的人毫不留情。即使抓到精靈，他們若是奮力抵抗應該能輕易消滅一座小村落。精靈便是如此強大力量的結晶；但是從她的話中聽來，能夠猜想對方具有捕捉精靈的手段。
　　遊戲變成現實世界如今已過了三十年，即使開發出過去無從想像的技術也不足為奇。更別說米菈曾親眼目睹其中之一，即集結魔導工學結晶的和諧巨砲。
　　技術的進化乃是具有顛覆過去常識可能性的希望，也是怪物。
　　（情報壓倒性不足吶……）
　　就算在腦中思索，米菈也才剛抵達這個世界不久。
　　他發覺自己缺乏了三十年份的情報，大嘆一口氣暫時放棄所有思考。
　　「這麼說來，汝除了喵丸之外還有其他朋友啊？」
　　米菈忽然嘴角上揚，對風精靈露出惡作劇的微笑。
　　「人家有啦──！」
　　風精靈猛踢雙腳，鼓起臉頰表達抗議。
　　對方來路不明，如果是組織的話，就必須做好相應的準備。
　　米菈心想要問有可能早已知情的所羅門或露米娜莉亞。
　　暫且擱置襲擊者的事情，米菈又看了喵丸一眼。
　　雖說基本上不會攻擊人類，但精靈很強，並非凡人能夠輕易抗衡的存在。既然知道目標是精靈而發動攻擊，對方可想而知具有能與精靈匹敵的實力。若非如此，應該難以想像會攻擊凡人難以對抗的對手。
　　然而這麼一來，心中又浮現了另外一個疑問。
　　就是喵丸能夠趕跑能與精靈戰鬥的襲擊者。
　　若是能夠戰勝攻擊精靈的人，相對而言，式神喵丸就具有超越精靈的力量。既然如此，其主人實力想必更加高強。
　　「嗯……喵丸嗎……」
　　米菈從黑貓式神的名字聯想到某個人。
　　九賢者之一，陰陽術之塔的賢者──宗主「七星之神樂」。
　　陰陽術具有不少使役喵丸這類式神的術法，其中四獸乃是泛用性最高的式神。
　　只要是高等陰陽術士就能使役朱雀、玄武、青龍、白虎這些有名的存在。
　　術士則是能替習得的式神命名。這就是米菈想起神樂的原因。
　　玄武叫龜吉，青龍叫扭藏，朱雀叫嗶助，白虎叫吼太。就算加上喵丸，也沒有違和感。神樂還有許多式神，每個的名字都很像。
　　（不過，會是她嗎……）
　　當然也有可能是偶然。一定有人與神樂的命名品味相同。
　　話雖如此，從喵丸的力量推測，可見術士相當具有實力。既然如此，他就有可能聽說同為陰陽術士、且位於陰陽術士頂點的神樂的傳聞。
　　結果雖然這也只是推測，但是追根究柢，除了索爾霍爾之外，目前毫無九賢者的線索。既然如此，不論何種情報都去探訪，也許能幸運猜中。
　　反正聊勝於無，米菈這麼想，決定將情報留在內心裡。
　　
　　
　　
　　2
　　
　　
　　「汝要小心吶。」
　　「精靈大人，路上小心。」
　　米菈輕輕揮手，女召喚術士則是神色憂心地目送風精靈離開。
　　「我會，謝謝你們。」
　　風精靈也抱著喵丸揮手這麼回答。
　　喵丸在風精靈懷裡相當乖巧，不難想像這個式神正在這裡保護風精靈。雖說目前對襲擊者的來歷毫無頭緒，但難以想像他們會善罷干休。
　　喵丸的主人可能是為了保護風精靈而放出自律式式神，也有可能是想以風精靈為誘餌釣出襲擊者。即便做出了這些猜測，現在的米菈也無從驗證。
　　話雖如此，米菈不論再怎麼擔心，只要風精靈與喵丸聯手，對方應該也無法輕易獲勝吧。
　　（這世道還真不平靜吶。）
　　日正當中，結束暫時的邂逅，風精靈與喵丸回到森林裡了。
　　「再會了，汝要好好精進吶。」
　　目送風精靈離去後，米菈立刻這麼說走向馬車。
　　「那、那個，我叫做艾美，可以跟我說妳的名字嗎？」
　　「老朽是米菈。艾美啊，汝保重啊。」
　　米菈回頭露出和藹老人的溫柔微笑，坐上馬車。
　　「那麼，我們失陪了。」
　　葛雷特行了一禮後爬上駕駛座握起韁繩，緩緩使馬車前進。車輪滾動發出喀啦喀啦的聲響，馬匹用力踩著地面。
　　這時，待在艾美腳邊的寶石獸突然發出害怕的叫聲，跳進艾美懷裡發抖。
　　於是，米菈搭乘的馬車在寶石獸心中留下莫大的陰影揚長而去。
　　
　　經歷了這段邂逅，馬車順利地前進，隔天中午抵達阿爾凱特王國首都月光湖。
　　直接來到王城的米菈在侍女的帶領下，帶著類似近鄉情怯的心情前往所羅門的辦公室。
　　米菈起初心神不寧地以為自己會直接被侍女們團團包圍、再次變成她們的洋娃娃；但那是多想了，就這樣平安抵達辦公室前。
　　侍女敲了敲門立刻就有回應，她說了聲「打擾了。」打開門。米菈鬆了口氣走進門，背後便傳來靜靜地關門聲。
　　「歡迎回來，一個星期不見了呢。那麼，你有找到他嗎？」
　　房內只有米菈與所羅門兩人。所羅門以和朋友對話的語調，將手中的資料拋到桌上問。
　　「很可惜，他不在。不過有他的痕跡，還有可能可以當作線索的東西。」
　　米菈邊說邊打開道具欄，拿出幾份在古代神殿的地底城堡中找到的資料。
　　所羅門隨意將桌上的文件推到一旁，從不停堆高的資料中拿起一份。
　　「不死鳥的轉生法則？然後這是不滅王的火葬方法，四季精靈的位置……他到底想做什麼？」
　　「看這應該就明白了吧。」
　　從零散的資料不可能看出答案。所羅門皺著眉頭，翻閱米菈給他的資料。
　　資料上記錄對稱為惡魔祝福的刻印使用各種回復道具的效果。從一般道具與高級靈藥，幾乎都毫無效用。唯一沒有記載任何效果的道具，名為神命光輝之聖杯。
　　「難道說他是想去找神命光輝之聖杯？」
　　來到這個世界三十年，又體驗過遊戲時代的所羅門，光憑這一條記述找到答案。
　　「嗯，應該是吧。」
　　米菈點頭回答，向所羅門報告在古代神殿涅布拉波里斯第六層城堡中的見聞。
　　「那是他重要的人嗎。」
　　「不無可能吶。」
　　說完，兩人儘管難以想像索爾霍爾會做出這種事情，依然擔心朋友而陷入沉默。不論是何種心境的變化，現在的索爾霍爾確實在巡迴各地尋找聖杯。
　　「既然他不在那裡，可見是找到了某種線索踏上旅途了吧。想找他就得從資料中解開聖杯的祕密，循著他的足跡走最好，汝有何看法？」
　　「也對，這麼做最確實吧。」
　　首先，必須從資料中鎖定索爾霍爾的目的地，再去那裡找他。現在能做的只有這些。兩人得到這個結論後，厭煩地望著資料山。
　　「不過想調查這麼大量的資料一定很累。我來找適任的人幫忙吧。」
　　所羅門用指尖彈了兩下桌上的鈴鐺。吊在小架子上的鈴鐺看起來像是掌心大小的教會大鐘；但鈴鐺沒有發出聲響，所羅門也若無其事地將視線轉回資料上。
　　「老朽說，那是叫人用的鈴鐺嗎？老朽什麼也沒聽到吶。」
　　所羅門說要找人，又做出敲鈴的動作；但是和他的動作相反，米菈卻完全沒有聽到敲擊金屬的聲響。
　　「嗯？啊啊，這是呼叫鈴（Call Bell）。姑且算是術具，聲音只有特定對象聽得見，範圍大約一公里。我剛才指定的是……」
　　「所羅門陛下，您找我嗎？」
　　所羅門解釋到一半，門後便傳來沉著的男性嗓音。米菈認得這個聲音。
　　「我有點事情想交給你處理，進來。」
　　所羅門切換成國王模式，改變語氣請那個人進門。
　　「打擾了。」
　　開門行了一禮的男人是個身穿沉穩色調衣服的金髮妖精，所羅門身旁的輔佐官蘇萊曼。米菈一見到他立刻想起蘇萊曼的專長。
　　古代知識與精靈知識。和技能不同，分類為知識的能力是無形的財產，其珍貴性更足以媲美稀有道具。由於是知識，因此能在容許範圍內累積在大腦中。知識的來源則僅有口耳相傳，或是從書中所得；可是由於資訊量相當龐大，若非處心積慮累積，應該無人能夠完全掌握。
　　然而，卻有一部分智者具備一定等級的龐大資訊量。蘇萊曼便是其中之一。
　　「歡迎回來，米菈大人。請問有任何進展嗎？」
　　「嗯，可惜老朽只找到線索啊。」
　　蘇萊曼走進辦公室的同時見到米菈，以漂亮的姿勢鞠躬。聽到這句話，米菈面露苦笑望向辦公桌。順著米菈的視線看去，蘇萊曼看見堆積如山的資料立刻掌握了狀況。
　　「原來如此，這就是線索嗎。數量十分可觀呢。」
　　「看來這些資料需要精靈和古代知識解析，才叫你來的。我想要藏在這些資料中的情報，如果有必要，我可以給你大書庫的A級閱覽許可。」
　　所羅門這麼說，將銀色的鑰匙放在彷彿一座小山的資料上。
　　這三十年來，蘇萊曼利用他的知識在情報整理與解讀領域發揮莫大的才能。於戰鬥中，他的實力僅止於稍加訓練的凡人；但在文書工作上，阿爾凱特王國中可是無人能出其右。
　　「我知道了。我的知識若能幫上忙，必當全力以赴。」
　　蘇萊曼恭敬地行禮，小心翼翼地將鑰匙收進懷裡。
　　不只因為身為輔佐官，蘇萊曼由衷尊敬服從所羅門，並對所羅門宣誓效忠。因為知識受到需要而振奮的他將無數資料放到搬運用的術具上後，說了聲「那麼大書庫就借我使用了。」興沖沖地離開辦公室。所羅門一臉滿足地目送他的背影離開，咧嘴微笑。
　　「這樣就只剩下時間的問題了。」
　　「汝就這樣全推給他了吶。」
　　「應該說我適材適用才對。你想嘛，我的工作就是用人唯才呀。」
　　米菈對一如既往的所羅門苦笑，一蹦坐到沙發上。他一面確認舒適度扭動屁股尋找舒服的位置，一面打開道具欄取出蘋果歐蕾。這時，他在道具一覽中看到惡魔的角。
　　「啊啊，這麼說來吶，老朽可再提一事嗎？」
　　「嗯，可以喔。怎麼了？」
　　米菈躺在沙發上轉頭這麼說，所羅門便隨手整理推到書桌角落的文件回答。
　　「那個啊，老朽在地下墓穴最底層遇見惡魔了啊。」
　　「……你說惡魔？」
　　米菈說出那個詞的瞬間，所羅門的表情剎那間嚴肅起來。
　　「嗯，牠突然就出現了吶。位階是伯爵三席。牠攻了過來，老朽就把牠宰了，卻不明白那裡為何會有惡魔吶。」
　　「是嗎，的確很可疑呢。」
　　所羅門停頓了一下，再次將手中的公文放回辦公桌角落，從抽屜裡拿出某個嚴密封印的文件夾。米菈坐起身一探究竟，看著所羅門打開的文件夾。
　　「我不知道你對這個世界理解了多少，不過官方說法是惡魔在十年前的戰爭中被全部殲滅了。」
　　「嗯，聽來似乎就是如此吶。」
　　「你的情報真快。真相就跟你見到的一樣，惡魔的餘黨似乎潛伏在各地蠢蠢欲動。這就是報告書，裡面整理了目擊地點與痕跡。」
　　所羅門邊說邊從文件夾中取出幾份資料放在桌上，上面全部印有機密的標記。
　　「嗯，機密啊。」
　　「畢竟官方說法一直以來都是全滅了啊。只有國家跟綜合公會高層才知道還有惡魔活著。」
　　「原來如此……老朽好像應該封口的吶……」
　　聽到所羅門的話，米菈這才發覺事情的嚴重性超出預期，腦中閃過在鎮魂都市科羅納克邂逅的冒險者艾梅拉等人。
　　「喂……！你跟別人說了嗎！？」
　　所羅門反射性地抬起頭，望向在桌子旁看資料的米菈。米菈一面對所羅門焦急的模樣感到稀奇，一面開口回答：
　　「老朽沒說，不過是遇見惡魔時有人與老朽同行罷了。」
　　米菈先解釋完這句，才簡潔地說出自己與少年塔克特及艾梅拉等人的相遇。他護衛塔克特抵達暗丞之鏡，並前往第六層。就在發現索爾霍爾不在，只有找到線索正想打道回府時，惡魔突然現身。
　　米菈大致說完來龍去脈，所羅門才點頭表示理解並站起身。
　　「原來如此，狀況我大略清楚了。只不過還是得打個預防針比較好。你說術士公會、緋紅鐘琴跟塔克特小弟弟對不對？」
　　「嗯，沒錯。艾梅拉、阿斯帕爾、芙麗嘉與傑佛，還有團長賽羅。」
　　「我知道了。我去跟那邊的綜合公會聯絡，請他們操作情報。你在這裡等一下。」
　　留下這句話，所羅門便離開辦公室前往通訊室。那裡放置了能夠長距離雙向通訊的裝置。這也是遊戲系統控制的各種聊天室功能（玩家間通訊）失效後，為了彌補而產生的魔導工學技術之一。
　　所羅門離開後，米菈獨自一人拿起桌上的資料，坐在椅子上隨意翻閱了一陣子。
　　第一起目擊報告來自於大陸西方的山間森林，懸崖上有頭頂犄角的黑色人影正在俯視演習中的騎士團。資料上寫人影被騎士團其中一名團員發現後便消失無蹤，由於距離很遠，因此無法判別是否真是惡魔。
　　他還看了其他目擊報告，但大多皆是道聽塗說，可信度幾乎都不高。
　　簡單看完資料後，米菈來到窗邊，俯瞰城下的風景消磨時間。
　　（這景觀還真壯觀啊。）
　　大片玻璃窗外是象徵首都月光湖的新月形湖泊。城鎮以湖泊為中心發展，從米菈的位置能將充滿活力欣欣向榮的都市景觀一覽無遺；然而由於王城位於城市中心，因此眼前的景色其實只有一半。米菈感嘆地嘆了口氣，注視都市中格外顯眼的設施。那是網羅全大陸學徒的校舍──阿爾凱特學園。
　　（比老朽上的大學還大吶。）
　　米菈看著彷彿宮殿般聳立的學園校舍，想起相遇與離別的校園生活微微垂下眉毛。
　　阿爾凱特學園。以大小僅次於王城的三棟校舍為中心，學園是占地城市面積十分之一，規模最大的教育設施。校舍分為初等部、高等部及專門學部。阿爾凱特王國的特色使校內有不少與法術相關的科系，在這方面被譽為大陸第一。他國為此而來的留學生也不少，貴族子弟據說在附近的旅館以年為單位住宿。所有夢想成為術士之人所憧憬的教育機關，這就是阿爾凱特學園。
　　這也是所羅門顧及遊戲化為現實，展望未來推行的政策──五行機構之一。
　　米菈感慨地望著凝聚了各種特質的學園，腦中浮現塔克特無憂無慮的笑容。
　　（這麼說來，塔克特有在上學嗎？）
　　他像是崇拜自己的小孩。米菈幻想著那名少年今後肯定會為了成為術士努力用功吧。
　　不久之後，所羅門回到辦公室。
　　「狀況如何？」
　　「應該沒問題。」
　　米菈趴在窗戶上轉頭問，所羅門便露出鬆了口氣的表情坐在椅子上回答。
　　「聽公會長說，那邊的街上好像沒有關於惡魔的謠言。」
　　「嗯，是嗎。也是，老朽不認為那幾個會隨便說出口吶。」
　　米菈理所當然似地微笑挺胸。
　　高等冒險者艾梅拉等人一定明白情報能造成的影響，只要跟團長賽羅說過，他們也不像是會故意惹事生非的人。
　　「總之就是這樣，關於這件事請不要外傳。模糊的訊息這麼多，能跟惡魔正面對峙又活著回來的情報十分具有決定性呢。」
　　所羅門坐在辦公椅上，又叮嚀了一次。
　　「明白。是說，從汝的模樣看來，汝也不清楚第六層出現惡魔的原因嗎？」
　　「嗯。基本上情報很不透明，惡魔的目的也還不清不楚；不過，好像應該派個調查團去地下墓穴第六層呢。我有點在意牠在那裡做什麼。」
　　「這麼做確實比較好吶。」
　　米菈在古代神殿只有調查九賢者索爾霍爾的事情，並沒有著眼於有關惡魔的情報。若是進行正式調查，或許會有什麼發現也說不定。米菈點頭同意，離開窗邊又坐回沙發上伸了個懶腰。
　　「這麼說來，那套衣服跟你的賢者長袍真像。你去買複製品來穿嗎？」
　　「嗯，在科羅納克街上買的。」
　　所羅門看著米菈舒服地舒展身體，注意到服裝。相反地，米菈則是面帶炫耀似的神情起身，雙手叉腰這麼回答。複製長袍的材質與設計都十分簡樸，和真品完全不可相提並論；但是由於顏色與形狀十分相近，滿足了米菈最重視的外型帥氣這項條件。
　　「這樣啊這樣啊。嗯，很適合你喔。」
　　看起來就像是假扮成崇拜的九賢者的小女孩。所羅門帶著這種言外之意咧嘴微笑。
　　「是吧。果然還是熟悉的設計最對味吶。」
　　米菈對所羅門的弦外之音渾然不覺，洋洋得意地挺胸。與此同時，腦中想起自己把真品丟在塔裡的房間。
　　變成現在這副身體第一次上完廁所，一興奮就直接朝浴室突擊。將髒掉的賢者長袍直接丟在更衣室裡。
　　（先回塔裡一趟拿回來好了。）
　　米菈這麼想，成立今後的預定。現在的線索只有這些，想要追上索爾霍爾還得等到資料分析出他的去向才能行動。
　　既然如此，好像該從塔裡的倉庫拿出今後所需的物資才對。米菈想到這裡，忽然想起自科羅納克回程途中發生的事情。還有另外一件事有可能成為九賢者的線索。
　　「對了對了，老朽可再問一事嗎？」
　　「好啊，什麼事？」
　　所羅門立刻同意，坐在椅子上輕輕踢一下辦公桌，讓滾輪帶他移動到窗邊。所羅門最近一直辦公，和三十年不見的老朋友聊天根本是求之不得。
　　「聽說最近發生精靈受到攻擊的事件，汝知道些什麼嗎？」
　　問題和風精靈與喵丸有關。所羅門貴為國王，也許知道更詳細的情報。米菈居於這種想法發問，便聽到所羅門驚訝與感嘆的回應：
　　「嘿～你連這都知道了啊……我當然知道喔。目前知道的是格林姆達特北方的樹海呢。是從至今大約九年前吧，住在那裡的精靈幾乎全數消失開始的。」
　　「汝說……幾乎全數消失？」
　　位於大陸北方，信奉正義之神的格林姆達特帝國乃是三神國之一，也被譽為騎士之國。國土北方有一片延伸至大陸盡頭的樹海，面積足足有阿爾凱特王國的五倍之大。樹海既然如此廣大，即便是稀有的精靈想必也為數眾多才對。
　　「因為實在是太大了，所以不是全部探索過，但精靈居住的地方據說一個人也不剩喔。當時原因還完全不明，主要由格林姆達特進行調查，結果鄰近各國也漸漸傳出類似的報告。最初以為是元素噬者（Elemental Eater）大量繁殖，或是有亞種出現……直到某天調查殘存精靈的調查隊發現一群人正在捕捉精靈。據說有看似傭兵的武裝集團將大量精靈關在籠子裡運走。」
　　「嗯……災情果真不小吶。」
　　聽風精靈說，已經有不少精靈遇害。又從所羅門口中得知規模不小，且相當嚴重。此外，話題中出現的調查隊缺乏戰鬥人員，判斷和武裝集團戰鬥並不明智，於是只有帶回情報。
　　「目前各國都在各自進行調查，可是都還沒有釐清精靈遭到綁架的理由。我們也有調查人蛇集團的販賣管道，但是名單上沒有精靈。我們只知道那個武裝集團的名字叫做『奇美拉克勞森』。」
　　說到這裡，看著窗外的所羅門嘀咕了聲「真是太惡劣了。」煩躁地豎起眉毛。
　　「不過，這你已經知道了呢。是聽誰說的？」
　　怒上眉梢短短片刻，所羅門有些開心地回頭問米菈。
　　這也是頗為嚴重的案件，並沒有向一般大眾公布；但由於沒有完全阻斷情報，因此有向綜合公會中A級以上的冒險者公開，並給予提供有益情報的人獎金。
　　「老朽回程中遇見一個風精靈，她說的。」
　　所羅門原本以為應該是米菈說過的公會成員之一，但他的回答卻出乎意料之外。
　　「嘿……風……精靈啊……」
　　聽到米菈若無其事地說出這個答案，所羅門一臉訝異地回答。他身為戰士職業，看不見精靈也無法跟精靈對話。雖說不無可能，但他似乎沒想過會得到這個答案。
　　「而且，她還在跟黑貓式神玩耍吶。」
　　米菈擺出開玩笑的表情，和所羅門說起回程時發生的事情。風精靈從精靈夥伴們那裡聽說有襲擊者。她實際上遭受攻擊，卻被黑貓式神喵丸所救。而現在喵丸依然彷彿護衛一般待在風精靈身旁。聽完這些，所羅門和米菈注意到相同的點。
　　「喵丸嗎……我想到神樂，難道有關係嗎？」
　　「不好說，風精靈似乎也沒見過術士吶。總之，不論如何幾乎都毫無線索，調查一下不也別有趣味嗎？」
　　「的確。跟奇美拉克勞森對抗的陰陽術士嗎？的確很讓人在意呢，我安排幾個間諜負責調查好了。」
　　在窗外灑落的陽光照耀下，所羅門露出想到惡作劇般的笑容，開心地靠到椅背上。
　　於是大致交換完情報的米菈與所羅門又暢談了一陣子。
　　這對米菈來說是微不足道的小事，但對受到工作壓迫的所羅門而言，和久違的老朋友閒聊讓他度過一段相當充實的時間。
　　
　　
　　
　　3
　　
　　
　　將近一個小時的閒聊在執政官搬來大量文件時宣告結束。同時所羅門的表情由笑容急轉直下，變成愁眉苦臉。
　　「那麼，老朽差不多該走了吶。」
　　米菈不好意思打擾他工作而站起身，所羅門便瞥了其一眼，送上略帶期待的眼神問：
　　「你對國王的工作有興趣嗎？」
　　「汝認為老朽做得了文書工作嗎？」
　　米菈充滿自信地反問，所羅門就喊了聲「說得也是……」趴倒在桌上。米菈也想幫忙，卻不擅長處理公文。這是在有沒有興趣之前的問題。
　　「應該幾天內就能查明索爾霍爾的去向了；可是那個神祕陰陽術士的事情因為毫無頭緒，所以有消息再跟你聯絡。總之先這樣可以嗎？」
　　「嗯，無妨。」
　　大致確認過任務相關事務之後，所羅門心不甘情不願地翻開文件。
　　「這樣就空了幾天出來，你打算怎麼辦？」
　　「機會難得，老朽想隨便觀光一下再回塔裡一趟。」
　　米菈從辦公室的窗戶眺望風景這麼說。
　　「這樣啊這樣啊。這是我引以為傲的城市，你一定要玩個過癮。啊啊對了，如果能帶一點囤積的魔封石之類的回來我會很高興喔。」
　　「老朽記得再說。」
　　米菈原本就有此意，對展露笑顏的所羅門聳聳肩玩笑似地回答。
　　「那麼，再會。」
　　「嗯，再見。」
　　簡單道別後，米菈便離開了辦公室。
　　就在米菈來到走廊轉過頭準備出發時，辦公室隔壁的門打了開來，莉莉從門後現身。她是上回米菈在城堡過夜時，早上來叫她起床的侍女。
　　「啊……」
　　「哎呀！」
　　米菈臉頰抽搐，反射性地發出叫聲。相反地，莉莉則是笑逐顏開。
　　「好久不見了，米菈大人。您的要事已經辦完了嗎？」
　　莉莉以不愧精銳侍女的優美姿勢鞠躬，帶著滿面微笑抬起頭問。
　　「嗯，現在正要回去。」
　　「是這樣啊。那麼請問您現在有時間嗎？我們全體侍女完成了全力製作的傑作！」
　　「那個……也罷。」
　　反正一定會這樣。米菈在遇見莉莉的同時也有了覺悟，點頭心想：既然如此還是早死早超生比較好。
　　
　　米菈在莉莉的帶領下抵達走廊盡頭的某間房間。莉莉說著要去拿做好的衣服，走進房間更深處。
　　米菈來到一間專門裁縫的房間，視野所及都是密集排列的衣服半成品與捲成一束的布料。
　　王城中有所謂的生產區域，這裡便是其中之一，侍女們夜夜在這間房間將貪得無厭的欲望賦予形體。
　　由於現在是白天，房內相當安靜，米菈坐立不安地看著掛在牆上的無數侍女服。牆上沒有任何一件侍女服的設計相同，各自充滿不同的魅力。
　　（上面第二排從右邊數來第三件。不，最下面從左數來第四件也不差……）
　　米菈以認真的眼神觀賞侍女服，讓腦中的艾梅拉與芙麗嘉等人穿上。
　　「米菈大人對侍女服有興趣嗎？」
　　「唔……！？那個，該怎麼說，老朽並不討厭。」
　　聽到背後突然傳來的聲音，米菈身體一抖頓時手足無措，一不小心說出了真心話。
　　「那麼，您要試穿看看嗎？」
　　「不，不必。」
　　人稍微恢復鎮靜立刻回答，在心中感嘆自己穿也沒有意義。
　　「是嗎，還有興趣的話請隨時跟我說。我們能替您做出您喜歡的樣式。」
　　儘管臉色透露出些許遺憾，莉莉也沒有放棄。米菈瞬間想像自己身穿侍女服的模樣，自賣自誇地想：看起來的確至高無上。
　　「那麼米菈大人請看，這就是米菈大人專用的魔導長袍套裝！」
　　莉莉鎮重地現出衣服，米菈一看頓時啞口無言。
　　和過去一樣歌德蘿莉魔法少女裝的終極版來了。米菈將自己的覺悟與心理準備一刀兩斷──就好的方向而言。
　　「喔喔……喔喔，喔喔，喔喔！」
　　米菈緊緊盯著衣服不放，一次又一次地點頭。
　　莉莉手中的衣服和歌德蘿莉魔法少女風的概念相同，但卻排除了太過奇葩的蕾絲與蝴蝶結，只將裝飾安排在特定部位。更重要的是，不只可愛還很時髦的設計有他曾一時迷上的科幻風魔法少女的影子。
　　簡而言之，看起來就像某個魔法組織的少女幹部。套裝由黑白雙色的無袖連身裙，搭配黑色與紫色線條的外套而成。
　　「您還喜歡嗎？」
　　「嗯，這還真不賴吶。」
　　這件衣服與米菈的喜好完美切合。原以為會是最初所穿服飾的強化版，卻因為不知是否該稱為意外的設計而忘了這是自己要穿的衣服，老實地回答。
　　「那就太好了。幸好將上次作品交給您的當晚，我們有向所羅門大人請教米菈大人的喜好。」
　　「原來是這樣。」
　　的確，可以理解所羅門知道自己的喜好。不僅知道，他還和米菈一起迷上了科幻風魔法少女。米菈想起這件事情，發現這次的衣服和所羅門最愛角色的服裝造型有幾分相似。
　　（那傢伙……竟然摻了自己的喜好進去……）
　　米菈注意到與連身裙一體化的巨大白色皮帶，以及只有前面的裙襬特別短，就算合起來也遮不住雙腿的設計，篤定這完全就是所羅門的傑作。
　　「那麼米菈大人，請您過來這邊。」
　　莉莉這麼說，帶著米菈來到門簾隔起來的地方，將衣服遞過去。
　　「需要我幫忙嗎？」
　　「不，不必。」
　　米菈接下衣服，回答笑臉盈盈的莉莉，直接躲到門簾後。
　　那裡似乎是間更衣室，裡頭有一面巨大的鏡子，兩旁則是架子及衣架。
　　他將手中的衣服放到架上，脫下身上的長袍。
　　
　　「非常適合您，米菈大人！」
　　「是嗎？」
　　米菈換好衣服一現身，莉莉便興奮地稱讚。他自己也覺得不賴，移動手腳確認身上的服裝，臉上難忍笑意。精銳侍女部隊精心設計的衣服合身到毫釐不差，不會阻礙四肢的動作，品質非常之高。
　　「那麼，我來跟您介紹衣服的功能。」
　　莉莉這麼說，帶著米菈來到放了幾張紙的桌前。
　　「首先，這邊是協助製作米菈大人專用魔導長袍套裝的各位人士。」
　　「還真不少吶。」
　　伴隨這句話現出的紙上，記載了以所羅門與露米娜莉亞為首的眾多名字。由於太多了，米菈只有隨便掃過，但其中還包含了和諧巨砲的設計者托馬。
　　「接下來是這邊。正如其名，這次的衣服利用了魔導工學，這裡記載了功能。」
　　「魔導工學……？不會危險嗎？」
　　聽到魔導工學，米菈立刻想起裝甲越野車，瞥了自己的衣服一眼。相反地，莉莉則說完全沒有問題，驕傲地搖頭。
　　「您完全不必擔心。不僅不危險，我敢保證好處還多到米菈大人以後一定會喜愛我們替您做的裝扮…………的衣服。」
　　「嗯……？什麼裝扮？」
　　「沒什麼喔。」
　　米菈懷疑地瞪了連忙改口的莉莉一眼，莉莉則是把頭撇開一問三不知。感覺好像聽到什麼很讓人擔憂的詞彙，不過米菈心想算了便看回紙面。
　　「那個……那麼現在替您說明。首先，從最重要的重點開始。洋裝的腰帶上有幾個小盒子，能夠容納魔動石或屬性魔封石。」
　　邊說，莉莉邊稍微掀開米菈的外套，打開位於與洋裝一體化的腰帶中央的黑色扣環，現出可以輕易容納一顆石頭的空間。
　　「喔喔，這還真講究吶。」
　　米菈一面開關扣環一面開心地喃喃自語。
　　「這項設計正是讓魔導長袍套裝冠上魔導之名的原因。居然能以石頭的魔力為原動力，得到各式各樣的好處！」
　　莉莉得意地開始解釋；但她只有參與布料的選擇與裁縫，因此與魔導工學相關的說明是聽托馬說完現學現賣的。原本沒有接觸過這方面事情的莉莉為了今天特地向托馬拜師，一連好幾天向他請教。
　　「那麼，現在為您解釋效果。首先洋裝與外套進行了防燃與防凍處理，只不過極端溫度不在此限，請您注意；但是只要使用魔動石，就能強化這項性能。發動效果時聽說能夠抵禦獄炎鳥的火焰喔。除此之外長袍還具備自動修復功能，可是效果有所極限，若是大幅破裂可能會難以修復。還有，放入魔封石的時候，該屬性的防禦力好像也會受到強化。」
　　能全部都沒有說錯，莉莉最後露出得意的表情看著米菈。米菈則是好奇地摸著身上的衣服。
　　「喔喔，還真方便啊。」
　　超出想像的性能讓米菈真心訝異。光用聽的就知道具有各種有趣的效果。當然，賢者長袍的性能在此之上，但魔導長袍套裝的水準也絕對不低。可以看出只要發動效果，在防禦面上甚至有可能超越賢者長袍。
　　反正只要交換穿就好。米菈這麼想，開始愛上這套衣服，並在在腦中重複它的性能。
　　「不過，這麼貴的東西，老朽真的可以收下嗎？」
　　米菈發現賦予了麼多性能的裝備想必所費不貲，抬頭仰望莉莉問。
　　「當然可以。費用全由所羅門陛下及露米娜莉亞大人提供，那已經是米菈大人的衣服了。」
　　「這樣嗎……」
　　兩人對這件事隻字未提。儘管這一連串騷動出自兩位好友之手令米菈苦笑，卻依然開心地嘴角上揚。
　　（得道謝了吶。）
　　既然確定這是他們偷偷替自己準備的，當面向他們道謝就太沒意思了。米菈看著鏡子微笑，心想下次要買個伴手禮送給他們。
　　在那之後離開裁縫室的米菈被帶到侍女區域，結果受到等著他的侍女們盛大地寵愛了一番。由於這些人全都有幫忙製作衣服，米菈無法拒絕，只好被她們整理成各式各樣的髮型。
　　米菈本人也差不多習慣這種對待了。他大啖侍女特製的甜點，充分地享受了除了吵吵鬧鬧之外還十分充實的點心時間。
　　
　　時刻來到午餐時間，米菈享用了不少點心吃得很飽。
　　自侍女區域解放的他和城門的衛兵打了聲招呼，前往城下觀光。城堡裡的人都從所羅門口中得知米菈是鄧不利夫的弟子也是貴客，基本上讓他自由進出。
　　那麼該去哪兒吶？米菈這麼想，腦中浮現在辦公室看到的學園校舍。即便只有遠遠眺望，那棟建築依然散發出壓倒性的存在感。
　　米菈回想起建築的模樣，轉了一圈環顧周圍。
　　「在哪兒吶……」
　　城市不只太大，條理整齊的市容還讓米菈無法掌握方位，只好邊走邊四處張望。
　　一名衛兵和銀色長髮在兩側綁成馬尾的米菈四目交接，心臟霎時間停止跳動；但是下一瞬間，他立刻發現米菈是誰連忙舉手敬禮。軍方也得知自稱九賢者弟子的米菈，現在的身分是國王的貴客。
　　「老朽有點問題，學園該怎麼走吶？」
　　米菈如釋重負，踏著小小的步伐跑向衛兵抬頭問道。
　　「啊，米菈大人。跨過那後面的橋，沿著大路直走就能抵達學園了。」
　　「喔喔，這樣啊。感謝。」
　　他轉向衛兵手指著的方向，回眸瞥了一眼，向衛兵道謝後就小步跑向學園的方向。衛兵為自己應對時勉強保持冷靜的態度鬆了口氣，目送著搖擺的雙馬尾離去，著迷到臉上露出鬆弛的表情。
　　
　　月牙型的湖泊可說是阿爾凱特王國的象徵。被湖圍繞的稱為上級地區，跨過橫渡湖泊的橋梁便能抵達一般地區。米菈現在就在其中一座橋梁上前進。寬十公尺的大橋鋪著淡土黃色的石磚筆直向前延伸，路燈等間隔排列，感覺得到連接上級地區的風格。
　　湖面十分遼閱，米菈走了十分鐘才抵達一般地區的入口。
　　「這不是米菈大人嗎？您要去一般地區嗎？」
　　對米菈說話的是一般地區與橋梁之間閘門的管理人。門本身並不大，頂多能讓一輛馬車通過，門旁則設有一間小警衛室。
　　「嗯，老朽想去觀光。」
　　「這樣啊。這座城市非常漂亮呢。那麼，我替您開門，請您退後幾步。」
　　管理人這麼說著走進小屋，門就緩緩開起。徐徐敞開的門縫間可以看見門後的街景，那裡明顯與上級地區的高雅氣氛不同，活力充沛的大批居民熙來攘往，充滿不愧首都之名的生命力。
　　米菈揮手表示感謝並穿過門，一腳踏進阿爾凱特王國首都月光湖東區。
　　眼前寬敞的大道筆直地向前延伸，盡頭便是目的地──阿爾凱特學園。米菈走上大街，再次對其雄偉感嘆。
　　面向大道的店鋪都寬敞又商品豐富。最多的是雜貨店，由於靠近學園，也時常看見文具店。不過，米菈最驚訝的是術具類店鋪遠遠多於其他店鋪。不論轉向何方都至少能看見一間販售術具的店。
　　術具泛指各式各樣與法術相關的道具。從武器中的魔杖、魔術士學習法術所用的觸媒、陰陽術士的符咒、聖術士的聖石及退魔術士使用的聖水，其他還有魔封石與依照法術不同藏有各種特殊性質的道具。
　　大街上的店鋪囊括了無數這類物品。
　　米菈被新奇有趣的氣氛吸引，漫無目的地巡迴各種店鋪，慢慢走著滿足觀光目的。
　　以前的必備商品中混雜著從來沒見過的新商品，讓米菈備感新奇。看到第一次看見的道具問店員「這是啥？」的時候，有些店員便面露微笑，有些人舉止緊張，有些人則是誠懇仔細地解釋。
　　
　　充分享受過逛街的樂趣，米菈不久之後終於抵達目的地──學園。
　　「真大吶……」
　　忍不住開口感嘆。如他所說，阿爾凱特學園的占地足以媲美機場。三棟巨大的校舍以「ㄇ」字形排列，各處也有其他建築，雖不及校舍卻具有各自的存在感。
　　或許是身為成年人的心境，米菈從正面望著堂堂正正的學園感到一絲愧疚，靠著校門角落探頭偷看。本人並沒有發現這麼做反而更可疑。
　　映照於米菈眼中的校地內，學園的學生正在進行體術訓練。有人在對練，也有人在校地內慢跑。
　　角落有一名看似教師的成年男性，還看得見約三十個小孩穿著適合運動的短袖與短褲，像是在上格鬥技課程。
　　反方向有另一群人。這裡有男女各一名教師，以及整齊排列約六十名身穿長袍的學生。只不過，由於校地過於寬敞，看起來比實際人數還少。
　　米菈開心地望著這一幕。學園規模超脫常識，但這確實是所學校。
　　「真青春吶。」
　　自從原本世界的大學畢業後早已過了六年，米菈因為胸口湧現類似鄉愁的感情，不禁如此喃喃自語並露出苦笑。
　　「妳對學園有興趣嗎？」
　　突然，米菈聽到視野之外的某人對自己說，偷看的愧疚使他反射性地顫抖。然後以猶如生鏽機器人般的動作，戰戰兢兢地回過頭。眼前出現一名肩上背著巨大背包的貓耳女性，正彎著腰對自己露出溫柔的微笑。

LzNO_Hentai

　　4
　　
　　
　　在校門前遇到的貓耳女性有著長度稍微超過肩膀的栗子色頭髮，一張圓臉與水靈靈的藍色貓眼，以及天真無邪的親暱笑容。
　　這個世界有各式各樣的種族，如妖精族的艾梅拉，仙子族的瑪麗安娜等。眼前的女性則是名為喵嗚族，以動態視力及敏捷著稱的種族。基本上喵嗚族除了貓耳和尾巴外，與人類大同小異，身高偏矮、夜間視力極其良好，正是如貓一般的種族。
　　「啊，嚇到妳了嗎？我是這個學校的老師，名字叫日向。妳是？」
　　「老朽是米菈。」
　　自稱日向的喵嗚族女子開心地微笑。與其說是美女，她給人一股可愛的印象。米菈原以為自己對喵嗚族已司空見慣，卻對頻頻面露微笑的日向瞬間動心。
　　

　　
　　目前，米菈邂逅的女生都對自己露出直率而沒有戒心的表情。為此，對原本鮮少有機會見到的表情毫無抵抗力。
　　「米菈妹妹嗎～妳的名字好可愛喔！」
　　日向露出更加可愛的微笑，低頭注意到米菈的服裝。
　　「那是最近流行的魔法少女系服裝對不對？長袍型代表妳想成為術士嗎？」
　　她不改笑容這麼問。
　　阿爾凱特學園以術士之最高學府聞名。偷看術士嚮往學校的少女，這就是米菈給日向的第一印象。
　　「不，老朽已經是術士了。」
　　米菈不可能知道自己給別人的第一印象，於是不滿地否定。日向本人則是因為沒有猜中而皺起眉頭。
　　「原來是這樣，對不起！啊，我可以問妳是什麼術士嗎？」
　　日向連忙改口這麼說。米菈也沒有特別放在心上的樣子，站好姿勢充滿自信地看著她說出「召喚術士！」的答案，但下一瞬間，日向連同微笑渾身僵住。召喚術士現在在學園內是最式微、最沒有未來的術。
　　「是嗎……嗯，妳要加油喔！」
　　日向不知為何像是說給自己聽的一般鼓勵米菈。
　　「我也是召喚術士喔！我是阿爾凱特學園的召喚術教師。現在……那個……狀況雖然不佳，可是呀，克雷歐斯大人正在廢寢忘食地實踐以前的契約法！成功率很高喔！所以那個，妳要加油喔！」
　　沒錯，日向和米菈同樣是召喚術士。歸根究柢，學園上課中身為教師的她會在校外就是這個原因。
　　最近的風潮是，具有召喚術士適性的學生若是適合其他法術就會選修那邊的學分，否則就會完全不修召喚術的課程，僅以一般學科的學分畢業。光是阿爾凱特王國的畢業生頭銜就十分響亮，不必修習沒用的法術。
　　召喚術課程一週有兩、三堂，只有沒有其他法術性向又不願放棄術士才能的死腦筋，或是分類為怪人的人才會來上課。為此，日向沒有上課的時候常會受其他老師委託，幫忙他們做外出採買之類的雜務。因此，在召喚術科以外的老師及學生眼中有種類似工友的印象。
　　「嗯……連學園也如此嗎？」
　　聽到日向這麼說，米菈了解到召喚術衰退到就連學園內也蒙上陰影。這勢必會對未來的小孩造成影響。
　　然而米菈借給克雷歐斯的裝備與魔封爆石似乎發揮了功效。目前只要有那些，應該能輕易與召喚術的基本，即黑騎士與神聖騎士締結契約才對。在那之上，就得看術士能讓締結契約的召喚體成長多少。
　　「現在為了確保安全，一次只讓一個人締結契約，不過能召喚武具精靈的學生越來越多囉！我們的時代一定馬上就會到來！」
　　看到米菈眉頭緊皺，面有難色地發出沉吟，日向故作開朗地說。
　　如果只要打倒武具精靈，有魔封爆石就已十分足夠；但在孤立無援的狀況下戰鬥就必須面臨一定的危險性。為了彌補這點，他提供了強化肌力與體力的裝備；可是裝備只有一人份，更不能讓學生們暴露在危險之中。
　　克雷歐斯現在正在招募志願者，一個一個慢慢讓他們成功與武具精靈締結契約。不少人緊緊抓住這一縷希望，然而目前依然有許多學生在排隊等候。
　　「老朽身為召喚術士，有什麼可以幫上忙的嗎？」
　　米菈這麼說用左手指尖輕撫下巴，閉上眼睛沉思。自己為了提攜後進還能做些什麼？其中一項，當然是量產魔封爆石；不過若是想大量製造，就必須耗費一定的金額。這方面向所羅門或克雷歐斯提案應該不難解決。
　　問題是強化身體的裝備。如果有現成的裝備最快，但是能夠將能力值提升到足以安心與武具精靈戰鬥的裝備，除了交給克雷歐斯的那一套外，米菈也不確定塔裡有沒有備用的。
　　「米菈妹妹，米菈妹妹！」
　　就在米菈打算用精煉技術強行生產時，被用力搖晃肩膀硬是拉回現實。
　　「何……何事？」
　　米菈睜開眼，看到日向的臉逼近眼前。
　　「這個！這是操者的手環吧，高等冒險者的證明！」
　　日向邊說，邊拿起米菈的左手，瞪大渾圓的雙眼興奮地看著米菈手腕上的手環。
　　「是啊，正是。」
　　正確來說不是，但米菈嫌解釋起來麻煩直接肯定。實際上，他也達到租用操者手環的冒險者等級，所以覺得這麼說應該沒問題。
　　「我現在呢，有跟黑騎士、神聖騎士、地獄犬（Hell Hound）、火蜥蜴、寶石獸、飛龍（Wyvern）締結契約。米菈妹妹有沒有跟其他精靈締結契約呢？」
　　雖不清楚日向這麼問有何意圖，在她充滿期待的眼神與氣勢洶洶的壓力下，米菈反射性地回答「有。」隨後日向有如盯上獵物的貓一般眼神一變，雙手緊握米菈的手祈禱似地下跪。
　　「拜託，稍微幫我一下！」
　　日向跪在地上抬起頭來懇求米菈，膝蓋著地讓她比米菈稍微矮了一點。原本這個動作對米菈頂多只有一點效果，這次卻奇大無比──可愛的貓耳在眼前不停因期待塌下又豎起。
　　「雖不知為何，包在老朽身上。」
　　從話題進展聽來，擔憂後進的米菈察覺她的請託與召喚術相關，二話不說點頭同意。
　　
　　日向牽著米菈的手走進校地內，直接來到中央校舍後方的建築。
　　路上日向解釋了想請米菈幫忙的內容。
　　她說，今天是一個月舉行一次的術技審查會。正如其名，這是審查法術技巧的活動，以成果決定能夠使用的設施，以及購買術具的經費等。審查依照法術分門別類，由代表負責發表。
　　審查雖然沒有排名，但由於會公布得分，所以難免會附帶排序。此外，召喚術每個月都墊底。原因是學生中缺乏能夠使用實用等級召喚術的人，至今一直由日向代為發表。她擅長的召喚精靈不多，無法讓人耳目一新，甚至令評審感到厭煩。再加上，校內沒有實力超越日向的召喚術士。代理賢者克雷歐斯當然不算在內。
　　於是日向才會問米菈有沒有締結之外的契約。
　　換句話說，只要召喚最初她舉出的六種之外就好；但是米菈心想這是奪回召喚術威嚴的大好機會，一聽完便立刻在腦中羅列高等召喚，列舉出可以大放異彩的召喚術。
　　（得讓他們了解召喚術才是最強的吶。既然如此，要召喚皇龍艾森佛德嗎？他是個乖巧的好孩子，不過既然要華麗也可選擇虹精靈閃亮潘姆啊……可是……吶……雖說過了三十年……唔唔唔……）
　　就在抱頭苦思的時候，米菈突然想起某件事抬起頭。
　　「話說回頭，校外人士可以參與學園活動嗎？」
　　她問出最重要的問題。決定學園接下來一個月的活動，讓冒險者參加會不會有問題？
　　「嗯，這方面我想沒問題喔。審查會原本就是為了測量法術可能性召開的，校外人士能用很厲害的術，也能顯示出將來很有希望呀。」
　　「嗯……這樣嗎。」
　　「就是這樣。那麼我去變更代表，妳在這裡等一下喔！」
　　「嗯。」
　　米菈來到巨大建築的某間房間，在房內的沙發坐下隨意環顧四周。地板上鋪著灰色地毯，掛在牆上的時鐘指著四點二十分。天花板並不高，照明用的白色球體發出淡淡光芒。除了角落擺的白板，這看起來像是間簡單的會客室。
　　米菈一如往常地從道具欄中取出蘋果歐蕾喝了一口，「呼～」地嘆了口氣。
　　「老朽也該加把勁吶。」
　　腦中想起廢寢忘食努力不懈的克雷歐斯後獨自呢喃，他臉上掛著召喚術之塔賢者的表情。
　　
　　「久等了！」
　　時鐘顯示再兩分鐘五點，小口小口品嘗的蘋果歐蕾正巧喝完時，日向回來了。
　　「我完成登錄了，那就麻煩妳了！」
　　「無妨，包在老朽身上。」
　　米菈充滿自信地起身，在日向的帶領之下前往進行審查的會場。
　　會場旁的等候室中設有簡易的座位，等待接受審查的術士與陪同助手在那裡排排坐。米菈好奇地環顧充滿緊張感的等候室時，其中一名術士發現日向而回過頭來。
　　「哎呀呀，不愧是第一名召喚術士大人。敢最後一個到還真綽綽有餘呢。」
　　身穿代表魔術士藍色長袍的美男子露出明顯汙衊人的笑容說道。或許是聽到這句話，其他人轉頭看見日向的身影也面帶憐憫、同情或是無奈的表情。日向輕輕揮手回應說「這邊喔！」牽著米菈的手使其在空位上坐下。
　　身穿藍色長袍的男子嘖了一聲，看到在角落位子坐下的米菈皺起眉頭。
　　「小妹妹，那裡是參賽者的座位喲～」
　　他發出粗鄙的笑聲這麼說，站在一旁的助手也露出類似的表情。其他穿著長袍的人們說著「幹嘛笑人家啊？」「真沒品。」「傷腦筋，真愛說。」做出各式各樣的反應，但似乎都沒有藍袍男子般輕視的神色。
　　米菈從這一幕切身感受到召喚術的地位有多麼卑微。若是在這時出現以嘲笑對方為樂的人，在人群聚集的地方也難免會發生這種事情。
　　「沒、沒關係，這位是這次的代表。」
　　日向這麼說，將剛才還開心上揚的嘴角抿成一直線。米菈看見她因為不甘心而顫抖。是好是壞都是實力主義，上下關係便由此而生。
　　「原來如此吶。學校到哪兒都一樣，總是有不主張自己比他人優秀就無法衡量自我價值的凡人啊。」
　　「妳說什麼？」
　　米菈瞥了藍袍男子一眼，將他評為凡人。
　　聽到萬年吊車尾，不管到哪人數都寥寥無幾的召喚術士這麼說，男人的雙眼微微染上黑暗。
　　「人家是小孩，跟她計較太沒風度了。」
　　「哼，那就更該計較了。教導不懂得尊敬的小屁孩常識不是我們大人的責任嗎？」
　　藍袍男似乎相當不滿，對三個座位外白袍女性的建言充耳不聞，威嚇地瞪了米菈一眼。
　　「喂喂喂，別這樣。」
　　隨後他甩開前來阻止的黑袍男子的手，表情變得更加扭曲。
　　這個狀況讓日向手足無措。她從沒想過米菈會正面回嘴。
　　「這裡頭最沒常識的還真有臉說啊？哥布林還比較有自知之明吶。」
　　「喂，妳給我差不多一點喔，妳當本大爺是誰啊！」
　　「不就是個沒風度的大人嗎？」
　　「妳這傢伙！」
　　男人一發現自己被鄙視，便怒氣沖沖地跳了起來。日向看到這一幕嚇到渾身發抖，男人便瞥了她一眼露出扭曲的冷笑。
　　「各位久等了，請現在進場。」
　　在滯塞的氣氛中，擔任審查會工作人員的高等部女學生開門通知代表。男人以充滿殺氣的眼神瞪了米菈一眼，輕聲咂嘴後朝門的方向走去。
　　（老朽也是個沒風度的大人吶。）
　　米菈無奈地聳了聳肩，日向便低頭致歉。
　　「對不起，米菈妹妹。讓妳遇到這種事情……」
　　強顏歡笑的日向貓耳塌了下來，尾巴也無力地下垂。這時她身旁出現一個白色人影。抬起頭，米菈視野中映照出扶著日向的白袍女性。
　　「瑪莉同學……」
　　日向抬起頭看著她說。被稱為瑪莉的女子大約二十歲，在水藍色的長髮上別著圓圈中心鑲了十字的銀色髮飾，脖子上還掛著象徵專門學部生的大樹枝條造型項鍊，是個氣質成熟的女子。
　　「日向老師，妳應該知道會發生這種事才對。居然讓這麼小的小孩上火線，一點都不像妳。」
　　瑪莉以與氣質不符的強烈語調責備日向。接著她立刻回頭，對米菈微笑說「不用理他。」米菈則回答「沒問題。」起身。
　　「還有，這孩子真的是代表嗎？」
　　瑪莉問出她最好奇的問題。這十幾年來，幾乎沒有養成年輕的召喚術士，她看到米菈理當會心存懷疑。
　　「米菈妹妹是高等冒險者，好像還會用我締結契約的召喚術以外的術……」
　　「就算她是冒險者……」
　　「好了，有何不可？老朽沒放在心上，日向老師和汝也毋須在意。」
　　米菈打斷瑪莉的話，對垂頭喪氣的日向微笑。瑪莉把剩下的話吞了回去，對感覺起來比外表還要龐大的米菈充滿好奇。
　　（這孩子，不知道為什麼。用字遣詞也是，感覺起來不像小孩。）
　　瑪莉心裡這麼想，回想起國王所羅門開心地微笑。說不定他們是同類。
　　「不過那個，那莫名充滿自信的傢伙有何來歷？」
　　米菈問剛剛那輕視他人並散發不可一世氣息的藍袍男子是誰，想知道他究竟為何如此高傲。
　　「他啊……」
　　日向稍微豎起貓耳，簡潔地解釋。
　　他的名字是凱洛斯•貝爾蘭。出自名門魔術士家族，侯爵阿爾馮斯•貝爾蘭之子。他是高等部三年級的學生，除了貴族般的態度之外，他的魔術實力也貨真價實。因此審查會只要有凱洛斯出場，魔術科就永遠是第一名，讓他具有輕視其他術士的習慣。再加上他將會繼承侯爵家，出身平民的教師甚至無法糾正他的行為。
　　（典型的驕傲貴族吶。）
　　米菈在心裡嘆了口氣，對這個國家果然也有這種貴族而露出苦笑。
　　
　　離開等候室穿過巨大的門扉，米菈來到宛如競技場的圓型廣場。腳下是彈力飽滿的土壤地面，周圍則有高約三公尺的圍牆。觀眾席在牆壁外側，數十名穿著正式的男女並肩而坐。
　　在靜謐的空間中，一名身穿白衣的男子站在廣場中央，入口正面深處立有一尊身穿鎧甲有如騎士的人偶。天花板描繪出和緩的弧線，以穹頂壟罩會場。東西南北各有一顆格外耀眼的光球，以四方照來的光芒消除地面上應有的陰影。
　　先到的代表從入口進場後沿著兩側牆壁排列，其中只有凱洛斯對米菈露出厭惡的眼神。
　　米菈與日向和瑪莉背對凱洛斯反方向的牆壁並排。結果，對面牆邊只有凱洛斯和陪同他前來的助手兩個人。明顯被排擠的模樣讓米菈噗哧笑了出來。
　　然而對米菈而言，這件事馬上變得無關緊要。要說為什麼，是因為審查會場是室內，而且出乎意料地狹窄。
　　舉行競技的圓型廣場直徑只有十五公尺，加上觀眾席頂多二十五公尺而已。
　　米菈內心焦急地環視周圍，目測場地大小，卻只能說場地太小了。
　　（不能召喚第一候補艾森佛德！不過虹精靈吶……考慮到威嚴，可能會無法彰顯召喚術……得多想想……）
　　「那麼各位久等了，術技審查會現在開始。」
　　米菈獨自苦惱時，審查會開始的宣言響起。
　　
　　
　　
　　5
　　
　　
　　白衣男子解釋術技審查會的概要，那似乎主要是說給觀眾席上的觀眾聽的。
　　首先，一名代表有十分鐘時間，在那段時間內發表法術。
　　攻擊系法術就以身穿強化屬性防禦鎧甲的人偶為目標。
　　以上兩者是主要發表內容。
　　此外，日向還跟米菈補充說明，這個審查會的評審委員都是國家教育委員會與出資贊助阿爾凱特學園的貴族，加上博士與校長為主。此外還有學生會、學園家長會及畢業生等等。
　　評審基準主要依照法術難易度、效果及發動速度為主；但除了這些之外，從幾年前開始有重視呈現方式的傾向。原因是對法術理解不深的評審越來越多，即使使出高難度的法術，要是不起眼也難以奪得高分。
　　審查會除了會成為今後養成術士的模範，同時也會作為經費分配的指標。日向起初說審查會的結果將會決定可利用的設施，實際上是依照不成規定以強弱關係決定優先順序的。
　　審查會將由有力的貴族、商人與冒險者等嘉賓參觀。只要確實展現力量，就能拉攏有力的贊助，是得到強大後盾的大好時機。
　　代表主要由在學中的學生裡從同術科的學生推薦選出。若是有複數候補則是會舉行選拔測驗，沒有適任者則由教師代為參加。換句話說，日向會每個月參加，代表召喚術士正是如此缺乏人才。
　　話雖如此，阿爾凱特王國是具有最高法術研究機關的國家。找不到適任者，只要請有的地方幫忙就好。過去曾經一度提出這個話題，銀之連塔的研究人員也接受委託參加審查會。
　　而那場審查會理所當然由研究人員一枝獨秀。
　　結果就是，下個月的審查發生了全術科代表都是研究人員的狀況。審查會場甚至變成研究人員們的實驗場，自此便規定銀之連塔的人員不許擔任代表。
　　這次米菈是以冒險者的身分獲得推薦成為代表的。
　　順帶一提，無形術由於每個術士都能使用，因此向來具有一定經費，並不需要審查。
　　
　　「那麼，就從上次得分最高的魔術科開始進行審查。代表請上前。」
　　擔任審查會主持的白衣男子向凱洛斯招手。頓了一下後，凱洛斯一面向觀眾席示好，一面朝中央邁步，掌聲同時響徹會場之中。評審和來賓都注視著他，期待他會帶來什麼表演，會發生什麼事情。凱洛斯的評價正是如此之高。
　　「魔術科上次以精彩的水魔術技壓群雄奪得高分，這次這審查會讓我們看到什麼魔術，令人期待。」
　　白衣男子簡單向觀眾席介紹後便移動到會場邊；然而他在途中卻被凱洛斯攔下。
　　「喂你有沒有搞錯，什麼上次，是『上次也』才對吧？」
　　「是……是，您說得是，對不起。」
　　「給我注意一點。」
　　這段低聲交談別說觀眾席上的觀眾，也傳不進其他代表耳中；但是米菈從白衣男子的表情察覺絕非好事，對他表達同情。
　　凱洛斯嘀咕了聲「平民就是這樣。」面對設置於場中的鎧甲人偶。魔術是幾乎全由攻擊法術構成的火力特化法術系統。單就攻擊力而言，說是術士系中最強也毫不為過。因此魔術必然會需要對鎧甲人偶施展。
　　「感謝各位貴賓在百忙之中蒞臨。我是這次審查擔任第一位代表的凱洛斯•貝爾蘭。」
　　凱洛斯向觀眾席優雅地行了一禮。沒有人點出他為什麼說得一副像是所有人的代表。其他代表都早已司空見慣，米菈則是無瑕分心顧及這個。
　　（要召喚阿爾菲娜嗎？不，可是讓她表演她肯定會鬧脾氣吶。乾脆直接把天花板打壞……）
　　「唔唔……」
　　米菈不停思索高等召喚術中有沒有人外表亮麗，又具有適合審查的個性。
　　「那麼請各位觀賞，這就是魔術的光輝！」
　　凱洛斯高聲宣言，左腳後退半步朝鎧甲人偶伸出右手。隨後凝聚的魔力收束於他手中，魔法陣在正面浮現。
　　「天上之業火啊，燃盡所有觸及之物！」
　　魔法陣伴隨這一聲紅光閃耀，細小的紅色火焰聚集於他掌心開始膨脹，一抵達人頭大小便拖著搖曳的尾巴朝鎧甲人偶飛去。在飛行途中，烈焰擴散成無數火球，命中目標的同時發出轟然巨響，在多了些許焦痕的鎧甲人偶上散出裝飾般的火星。
　　這一幕讓觀眾席發出感嘆之聲。
　　耳中迴盪的餘音讓米菈皺起眉頭，轉頭確認聲音來源。
　　凱洛斯向觀眾席揮手，像是表演才剛開始般準備進行下一個魔術。
　　這次他將魔力凝聚於雙手。
　　「看來各位相當喜歡我的第一個示範。那麼，我就用更華麗的火焰饗宴招待各位吧！」
　　看到觀眾的反應，凱洛斯似乎相當志得意滿，當下意氣風發地高喊，誇大地高舉雙手。
　　「飛舞空中的火焰大軍，追隨王者討滅吾敵！」
　　魔法陣再度隨聲音浮現，扇狀的火球以凱洛斯為中心出現，膨脹到一定大小再次射向前方。火焰發出轟響撞擊地面、牆壁與人偶，爆炸聲不絕於耳，使會場包圍在火粉與煙塵之中。
　　（嗯，這術使得真隨便……著彈點和時機全都亂七八糟。範圍攻擊用【魔術：灼熱】還比較有效率。）
　　如同米菈在心中所說，凱洛斯的魔術就效率面而言奇差無比。對低等魔物或許有效，但容易看穿並不適合實戰。
　　然而，猶如流星群般輝煌燦爛的無數炎彈使觀眾席上的評審看到嘆為觀止。這是僅以肉體無法實現，唯有術士才能做到的現象。眼前的光景正不愧火焰饗宴之名；不過那在米菈眼中，充其量只是錢太多的貴族舉辦華而不實的派對罷了。極致奢華，為了暫時的狂歡而以金錢撐起的肥大泡泡。
　　凱洛斯的魔術將效率與實戰置之度外，致力於華麗的外表。不戰條約締結十年後，這似乎就是如今審查會的現狀。
　　凱洛斯結束發表，評審各自給予評分。評分在所有代表發表完畢後才會集中計算公布；但除了一部分評審之外，幾乎所有人都給予他接近滿分的評分。
　　返回途中，凱洛斯以充滿自信的表情看了日向與米菈一眼，咧嘴冷笑。意志沉落谷底的日向壓低貓耳，凱洛斯看到她的模樣更加痛快，心滿意足地回到原位。
　　在那之後，代表依照上次的排名來到中央發表法術。
　　第二位是聖術士。開場他對自己施展能將一定屬性傷害無效化的【聖術：盾皮（Shield Sjin）】，請助手以法術攻擊誇示自己毫髮無傷。接著他使出【聖術：弧光之門（Arc Gate）】以強光照射攻擊鎧甲人偶。
　　單純而炫目的光流給予評審相當好的印象。
　　第三位是陰陽術士。他最初發表【星符術：木之一式•樹木林】使廣場瞬間長出幾顆樹，接著以隨後施展的【星符術：火之一式•狐狐茜】產生火焰小狐狸，在樹木間以多角軌道飛行，最後衝撞鎧甲人偶爆炸。
　　第四位是仙術士。他開場以【仙術•地：焰纏】將火焰寄宿於雙手表演武術套路。壓縮程度略低於平常的火焰，隨著拳頭在空間中描繪出紅蓮的軌跡。最後他朝鎧甲人偶揮拳，釋放火焰的同時以極近距離引爆【仙術•天：衝波】豪爽地使火焰飛散。
　　第五位是退魔術士。他取出一瓶聖水打開蓋子，拋向正上方。【結界術：退魔陣】發動的同時瓶身碎裂，瓶中的聖水隨著玻璃碎片四散落下。下一刻沐浴在神聖之力下的地面開始發光，出現一片薄薄的光膜。緊接著他手持數瓶聖水，朝鎧甲人偶丟擲並發動【退魔神法：贖罪蒼炎】。
　　地面與鎧甲人偶淹沒在一片靜靜搖曳的藍色火海之中。
　　第六位是降魔術士。他以【降魔術•蟲：蜘蛛】在身上寄宿蜘蛛的能力，射出無數絲線綑綁鎧甲人偶，隨即切換為【降魔術•魔：炎獵犬（Blaze Hound）】從雙手伸出火焰利爪。爪子接觸到絲線，頃刻有如導火線一般襲擊鎧甲人偶，將人偶包圍在紅蓮烈焰之中。
　　第七位是死靈術士。他以【死靈術：岩魔像（Rock Golem）】做出等身大的魔像衝撞鎧甲人偶。在發出激烈衝撞聲的同時以【追葬術：融解輪迴】用火柱將周圍燃燒殆盡。
　　這麼一來七名代表全數發表完畢。
　　廣場上，帶著些許焦痕的鎧甲人偶等待最後一名代表上台。
　　「接下來是召喚術代表，請上前。」
　　白衣男子呼喚米菈的聲音響徹會場。終於輪到召喚術科登場了。聽到這一聲，米菈抬起頭決定要召喚什麼。
　　（好，就選她吧。雖然有點擔心……不過現在應該就屬她最適合了。）
　　「米菈妹妹……」
　　日向憂心忡忡地看著米菈踏出一步，米菈則是回頭仰望她。
　　「毋須擔心，這點程度無異於兒戲。」
　　說完，米菈一笑抹去日向的不安。日向看到米菈充滿自信的笑容倒抽一口氣，想著自己身為教師還灰心喪志就太丟臉了，再次替自己打氣。
　　「嗯，米菈妹妹交給妳了！」
　　米菈聽著日向的聲援，站到廣場中央。
　　白衣男子移動到角落後，會場內所有視線便集中於少女一人身上。米菈不習慣受到矚目，儘管露出淡淡苦笑，依然流暢地朝身旁伸出右手使《祕奧制約陣》於空中浮現。
　　觀眾席同時產生一陣騷動，就連身為召喚術士的日向都對這一幕瞪大雙眼。
　　祕奧制約陣是高等召喚術士強化召喚體的高等技術。在日向眼中，那是她僅知道存在卻無法掌握的力量之一。換言之，現在學園中沒有人能使用那項技術。
　　米菈輕而易舉地施展了在場幾乎所有人都前所未見的法術。
　　與此同時，唯有校長、教師、博士及幾名畢業生感動地期待下一手。
　　米菈直接翻過右手令制約陣昇華為召喚陣。那一瞬間，場內響起幾聲近似尖叫的驚呼──召喚陣傳來無與倫比的魔力。
　　「什麼……居然是薔薇召喚陣！？」
　　意料之外的光景使校長不禁起身，眼中浮現驚愕之色，對若無其事施展法術的少女投以敬畏的眼光。
　　「喂……那是怎樣？她不是召喚術士嗎？」
　　「應該是。我不確定，不過那應該是高等召喚陣。」
　　其中一名觀眾不禁問身旁的管家，管家便猶豫地回答。過去曾馳騁戰場的管家當時曾經見過高等召喚術。模糊的記憶如今在目睹眼前光景的同時鮮明地復甦。記憶中的召喚陣酷似眼前的魔法陣。
　　各方傳來無法理解狀況的聲音。相反地，米菈反而完全不放在眼裡，面對召喚陣張開櫻桃小嘴吟唱。
　　『若是聽見這個聲音，若是知曉這份思念，妳願意醒來嗎？讓我聽聽妳的聲音，用那個聲音為我歌唱。我在此祈禱，盼婉轉如鈴的音色再次響起。』
　　【召喚術：歌姬（Diva）】
　　米菈詠唱結束的同時，召喚陣發出媲美太陽的強光，下一瞬間彷彿玻璃般碎裂飛散。在耀眼碎片的流星雨傾注而下時，那個存在已然現身。
　　氣質虛幻的美女有著白皙的肌膚，身穿天藍色的薄衣，光澤如高級絲綢的淡金色秀髮飄逸；然而寄宿強烈意志的雙眼卻替可愛面容增加一抹威風凜凜的銳利。
　　「啊啊，終於見到您了，奏主大人。」
　　自召喚陣中現身的女性一看到眼前的少女，立刻認出其為召喚主，一面以淑女的姿勢鞠躬，一面以溼潤的雙眼看著米菈。
　　「嗯，許久……不見了吶。蕾蒂莎。」
　　蕾蒂莎是眼前這位女性的名字。而正如歌姬之名，她亦是司長歌謠與旋律的高等精靈。
　　「過了好久好久，人家好寂寞喔……奏主大人……您縮水了嗎？」
　　「不，與其說是縮水，老朽應該變了不少才對……」
　　「是嗎……？啊，對了。我為奏主大人寫了首歌喔。」
　　蕾蒂莎輕輕偏頭問，卻彷彿立刻喪失了興趣，宛如純潔無垢的孩童面露微笑哼起歌來。
　　（果然……她原本就是這樣嗎。）
　　米菈煩惱到最後選擇召喚歌姬，但就是擔心這點。這位蕾蒂莎具有相當飄忽隨興的個性，毫無邏輯可言，也沒有前後關係。在遊戲中召喚時，她就常無視狀況場合自顧自地說話或是哼歌。
　　一如既往的模樣使米菈想起當時締結契約的事件苦笑。
　　然而周圍的人們卻絲毫不理會米菈的擔憂，完全沉浸於歌聲中。蕾蒂莎蘊含的魔力亦是原因之一，但儘管唯有輕輕哼唱，她的歌聲卻是他們一生中未曾聽過、深深觸動心弦的旋律。
　　「啊……那下次再說。比起這個，能否讓老朽聽聽【森綠的旋律】？」
　　「奏主大人點的歌，我收到囉。」
　　蕾蒂莎停下左右搖擺身體哼唱的歌，聽到米菈的要求立即點頭。不僅觀眾席上的觀眾，就連代表們都感受到美夢乍醒的錯覺，依依不捨地看向米菈問為什麼要停。
　　然而下一瞬間，心裡這麼想的人們將會發現自己操之過急，將愚蠢的感情拋到腦後。
　　蕾蒂莎聽到米菈點的歌，張開由魔力形成彷彿彩虹般搖曳的翅膀，用翅膀演奏出無數音色。旋律的浪花與哼唱不同，層層疊疊，成為深度調和的一首樂曲。接著，蕾蒂莎配合旋律引吭高歌。她的聲音溫柔，卻強而有力足以震撼大氣，演奏出媲美女神的曲調。
　　蕾蒂莎的能力和黑騎士與女武神不同，主要專精於後方支援。依照歌曲不同有治療、鼓舞士氣等各種效果。
　　這次蕾蒂莎唱的【森綠的旋律】具有恢復魔力，也就是治癒精神的療效。在這個遊戲化為現實的世界，歌聲更發揮讓聽眾內心安詳的附加效果。
　　
　　蕾蒂莎開口歌唱四分鐘後曲目結束。所有觀眾都自然起立盛大地鼓掌，向會場中央的兩人送上內心湧現的讚賞。
　　（這樣看來評價不低吶。哎呀，這麼說來……）
　　在周圍如雷的掌聲中，他想起前幾位代表的表演。首先要發表某種法術，再以攻擊鎧甲人偶收尾。米菈邊看審查會邊想這也許是既定流程，對說著「謝謝你們喔～」朝觀眾席揮手的蕾蒂莎做出下一個指示。
　　「蕾蒂莎，對鎧甲人偶使出【激情的鎮魂曲】。」
　　聽到米菈這麼說，蕾蒂莎立刻回答：
　　「奏主大人點的歌，我收到囉。」
　　她轉向鎧甲人偶，口中發出極短的單音。
　　人們停止鼓掌一探究竟，下一瞬間沉默地看著伴隨破裂聲粉碎的鎧甲人偶殘骸。
　　
　　「剛才的……那是什麼？」
　　聽到某人勉強擠出的聲音，雖無法回歸平靜，卻恢復最基礎思考能力的人們向校長尋求答案。承受七名術士攻擊的鎧甲人偶竟灰飛煙滅。沒有人看過威力如此強大的法術。
　　米菈指示的《激情的鎮魂曲》是以共鳴破壞目標，蕾蒂莎唯一的攻擊手段。威力十分強大，但由於會對喉嚨造成負擔，因此一天僅限發動三次。
　　超出想像的光景使校長儘管戰慄，依然難掩湧現心中的感情而說出「太精彩了！」這句在場全體發自內心的感想。
　　掌聲與喝采再次響起，米菈察覺這樣就結束了，說了聲「辛苦了。」將蕾蒂莎送還。蕾蒂莎回歸時吵著說「給奏主大人的歌還沒唱～」在聽到米菈說「下次再慢慢聽汝唱。」這才含笑點頭回去了。
　　
　　
　　
　　6
　　
　　
　　在綿延不絕的掌聲中，只有一個人忿恨地瞪著站在會場中心的少女。此人正是凱洛斯。萬年吊車尾的召喚術居然比自己還要出風頭，他無法接受。
　　「各位請稍等一下。」
　　凱洛斯怒火中燒，跳到會場中央誇大地張開雙手高聲說道。他的行動讓所有人都停下手轉向他看是怎麼回事。
　　凱洛斯聽到稱讚自己以外之人的雜音終於停歇，在心中竊笑瞥了觀眾席一眼。
　　「各位不覺得，在審查會當天突然變更代表很奇怪嗎？你們認為這種小孩真的會用日向老師也不會的高等召喚術嗎？」
　　（……這傢伙在胡說什麼？）
　　在米菈眼中，凱洛斯說的話毫無邏輯；但評審卻不同。目睹明顯與過去召喚術不同的光景而興奮的人們心中，凱洛斯的話成為一粒小石頭，使懷疑的波紋擴散。
　　「的確……那真的是召喚術嗎？召喚術不是召喚黑色騎士與白色騎士代為戰鬥的術嗎？」
　　其中一名評審開口說出質疑。他是只有見過日向發表召喚術的其中一名貴族，生於原本就不知道召喚術的年輕世代。實際上，被凱洛斯影響的評審都是二十五歲以下的年輕人；然而現在，那個世代的人們占了評審的大多數，可想而知會對評分造成龐大的影響。
　　「這裡是法術領域位於大陸頂尖的阿爾凱特學園，如果有比教師還強的召喚術士，就只有可能來自銀之連塔。這種小孩居然具有那種程度，這背後肯定有詐。我想一定是日向老師不滿自己每次都吊車尾，所以找來外表光鮮亮麗能吸引注意力的小孩，然後在幕後動了什麼手腳吧。各位應該都還記得過去召喚術的審查結果吧？」
　　聽到凱洛斯的話，評審們對米菈投以懷疑的眼光。
　　召喚術的立場居然弱到會被這種程度的言詞煽動，米菈抱頭苦惱在內心氣到跺腳。
　　在米菈的實力遭到質疑的同時，有名和米菈一樣苦惱的年邁老者。他嘆了一口氣，用力拍手吸引整個會場的注意力。
　　「既然說到這種程度，就別以審查，而是以決鬥來決定勝負如何？」
　　這麼提案的人是校長。會場內響起短短一瞬間的騷動，立刻傳來「這個主意好！」的呼喊。
　　全場一致接受這項提案，並決定特別舉行發表抗議的凱洛斯與米菈的審查決鬥。
　　
　　為了決鬥的準備，有十五分鐘的休息時間；然而沒有人從位子上起身，觀眾們全都在興奮地談論史無前例的決鬥。
　　「真麻煩吶……」
　　「總覺得對不起，給妳添的麻煩越來越多……」
　　米菈暫時回到牆邊這麼嘟噥，日向愧疚地垂頭。這時某個人來到兩人身邊。
　　「哎呦喂呀，真抱歉。不這麼說場面無法收拾啊。」
　　這麼說的是提出決鬥的本人，即校長。他身穿灰色長袍有著高大的身形，眉頭緊皺對兩人露出充滿歉意的神情。
　　一見到他，日向與其他代表立刻立正站好行禮。校長隨意回禮，看向米菈。
　　「抱歉，請包容一下。」
　　校長語帶苦笑這麼說。米菈大嘆一口氣回答「罷了，無妨。」校長立刻說了聲「感謝。」後回到座位上。
　　校長對審查會的現狀嘆息。最近的審查會不僅低迷不振，還傾向討好不識法術的貴族。不過，出資學園的有力貴族為數眾多，沒經歷三十年前動盪時代的年輕人逐漸踏步入社會，再加上術士質量低下，造成如今學園的窘境。
　　不只有校長，幾名年長的觀眾內心也受到眼前的光景震撼，甚至有種回到九賢者齊聚年代的錯覺。
　　校長光是看到剛才那一幕就掌握了米菈的實力。眼前的少女比在場任何人都強。這時他想起自己曾聽過鄧不利夫的弟子現身的傳聞。
　　（外表與傳聞中相符，而且這份實力……）
　　莫非就是她？他打算藉著這次機會一睹其實力。
　　傳聞若是屬實，就有可能打破這所學園的現狀。校長想到這裡心生一計──打倒象徵現代術士的凱洛斯，讓存在於過去阿爾凱特王國，適應各方面狀況的真正術士復活。然後，他希望能想起自法術而生的玩心。他抱這這種期望，提出審查決鬥的建議。
　　
　　「給他一點顏色瞧瞧。」
　　「不要手下留情。」
　　「我也拜託妳。」
　　校長回到座位後，其中一名代表這麼對米菈說，其他代表也隨後有如發洩累積的鬱悶般給予激勵。
　　在場所有人都是肩負左右自己科系立場重責的強者。雖說發生了難以置信的事情，但光用看的就能理解米菈絕非泛泛之輩。
　　原本凱洛斯也該看得出來才對。但是「學園最強」的驕傲，或許讓他對身為術士應該能夠理解的實力差距視而不見。
　　「無妨，包在老朽身上。」
　　米菈這麼回答，朝廣場中央邁步。
　　
　　休息時間結束，兩者在廣場中央面對面。擔任裁判的白衣男子站在兩人中間，解釋決鬥的規則。
　　他說，必須堂堂正正地一決勝負。決鬥在裁判認定無法戰鬥、喪失戰意或具有投降之意時結束。禁止奪取對方性命的行為，諸如此類。由於原本沒有審查決鬥，因此使用的是大賽的規則。
　　「請盯好日向老師，不能再讓她動手腳了。」
　　凱洛斯故意大聲地警告眾人注意日向的動作，他事前說好的助手就自告奮勇，移動到日向身邊。只要她稍有動作，就會立刻舉發。
　　（這樣就結束了。接下來只要算準時機，用這個把我自己綁起來就好。我不管妳動了什麼手腳，召喚術士竟敢給我這麼囂張。）
　　凱洛斯對助手使了一個眼色，助手便微微點頭。這個布局別有用意。凱洛斯不是要打倒米菈，而是要舉發她，將召喚術士的地位徹底打落谷底。
　　他手中拿著名為《咒縛鐵鍊》的術具，計畫在勝利之前對自己使用，同時由助手舉發日向作弊。劇本是日向看到米菈即將敗北，忍無可忍妨礙對決。凱洛斯的雙眼染上黑暗，決定用這一手完全擊潰她們。
　　「那麼，特別審查決鬥現在開始。雙方，行禮。」
　　看到凱洛斯以優雅的動作鞠躬，米菈也立刻想到蕾蒂莎，捏起裙襬兩端行禮。隨後米菈的動作讓觀眾席一陣騷動。
　　向來喜歡講究規矩的米菈十分注重在比賽與決鬥中報上名號這類的格式；但他不清楚男性與女性行禮的差別，因此姑且先學剛才看見的蕾蒂莎。唯一沒料到的是，那不是穿短裙的女生該做的動作。
　　白衣男子看了雙方一眼後退一定距離，高舉右手說：
　　「預備……開始！」
　　宣告對決開始的同時，凱洛斯採取行動。他向後一躍，雙手魔力暴漲。
　　「飛舞空中的火焰大軍，追隨王……！？」
　　凱洛斯悠哉的詠唱唸到一半，瞬間被六隻黑色騎士團團包圍，六把漆黑利刃從六個方向刺向他的脖頸。
　　「這是！」
　　眼前發生的光景使觀眾席一片戰慄。縱使將會場一覽無遺的觀眾也不清楚事情是怎麼發生的。
　　怎麼發生的，即詠唱與收束魔力等，發動法術的預備動作。
　　凱洛斯將魔力收束於雙手的同時向後一躍著地；然而下一瞬間，魔法陣在他周圍出現，散發壓倒性存在感的黑騎士從中現身朝他刺出大劍。忍不住眨眼的人們張開雙眼時看到的，是六柄黑劍形成的圓以凱洛斯為中心靜止在他脖子邊。沒有任何人看到米菈的預備動作。
　　（什麼……這到底是怎樣？發生了什麼事！？這幾個是從哪裡冒出來的！一定是她，一定是那個老師！）
　　脖子完全遭到制伏的凱洛斯將頭轉到極限，瞪了一眼日向的方向。他眼中看到的卻是與大家同等錯愕的日向與其他代表，以及瞪大雙眼拚命搖頭的助手。
　　（可惡！怎麼會這樣，這臭丫頭到底幹了什麼？）
　　凱洛斯煩躁地瞪著眼前的少女。米菈反而對凱洛斯不屑一顧，走向渾身僵住的裁判要他快點判決。
　　「快，這該如何判定啊～？」
　　白衣男子被戳了戳臉頰這才終於回過神來，連忙高舉右手。
　　「召喚術士代表獲勝！」
　　這一聲之後，響起稀疏的拍手聲。觀眾席上的年輕人依然無法理解，還在發呆。相反地，上了年紀的中高年齡層則是對米菈獻上發自內心的讚賞。
　　「開什麼玩笑！」
　　勝負底定，米菈送還六隻黑騎士後，重獲自由的凱洛斯大發雷霆高聲怒吼。
　　「怎麼了，凱洛斯•貝爾蘭。你不服嗎？」
　　在頓時鴉雀無聲的會場中，校長沉著的聲音響起；但他卻無法阻止忘記掩飾自我，任憑感情大吼的凱洛斯。
　　「剛才那怎麼看都不可能吧，不可能沒有預備動作就召喚六隻！你們到底怎麼看的，區區一個召喚術士怎麼可能做出那種事情！你們還看不出來嗎？沒有人幫忙根本不可能做出這種事啊！沒錯，一定有人，一定有人在幫她！你躲在哪裡，給我出來！」
　　在場所有人都對在廣場中心叫喊的凱洛斯投以冰冷的眼光。現身的黑騎士散發非比尋常的魄力，光是看見那副身影就足以讓人汗毛直立。即便有人幫忙，學校的老師也不可能找到那麼多能夠行使召喚術的人。只要稍微想想就會發現這是誇大的妄想。
　　「卑鄙小人！妳以為我是誰！我是……！！」
　　即使如此，凱洛斯仍不承認自己的失敗。下一瞬間，整個會場再次對眼前的光景倒抽一口氣。黑騎士又於眨眼間如幽魂一般現身。
　　「嗚……嗚哇啊啊啊──！！」
　　凱洛斯一驚之下忍不住後退，腳一絆跌坐在地。
　　這也無可厚非。二十隻手持大劍的黑騎士以四十隻紅光閃耀的眼睛從正面盯著他看。
　　「居然如此……」
　　校長感嘆地喃喃說道。召喚速度之快，又進行複數同時召喚的高難度技術，再加上召喚同時採取行動黑騎士的反應，全都超出常理。
　　「做到這種地步汝也該明白了吧？」
　　米菈表情無奈，以指尖輕撫下巴。
　　行使召喚術需要經過一定的步驟。
　　首先是指定出現位置。以自己為中心的半徑會隨實力擴展，米菈在半徑二十公尺內隨處都能進行召喚。
　　下一步是選擇召喚體。在這一步選擇要在指定位置召喚什麼召喚體。
　　決定召喚體後，注入召喚所需的魔力。如此一來便隨時都能進行召喚。
　　最後是下達指令，在召喚後控制召喚體的行動。
　　這個流程是召喚術的基礎；但這充其量只是一般召喚術士的流程。米菈將這一連串動作壓縮為一道程序進行。耗費時間構築的法術理論能讓黑騎士在事前開始行動的同時召喚。
　　發動步驟的簡略化可說是在每一種法術中，通往術士最高位階的重要關卡。因此能夠使用的人極其稀少，不知道這個現象的人想要理解，也勢必得先打破自己的常識。
　　而這還只是高階術士的入口，九賢者正是窮極這類技術的存在。
　　米菈則是擅長再下一道功夫，指定複數出現位置，一口氣召喚相同的武具精靈，進行同時召喚。說到突然被劈下大劍的黑騎士包圍，其威脅性不言而喻。
　　「太精彩了！」
　　校長起立發出讚嘆，其他人也終於回過神來，為少女獻上如雷的掌聲。
　　
　　之後，評審們開始計算分數。凱洛斯在等待時間內與助手一同消失了。
　　米菈受到各位代表盛大歡迎，當然也被問到實力。就在她正要說出一如往常的藉口時，某個人物造訪審查會場。
　　「哎呀，審查會已經結束了嗎？」
　　「看來是呢。」
　　現身的是一男一女。男子是名耀眼金髮及肩，身穿藍色與黑色長袍的妖精美男子。女子則是頭上披著令人印象深刻的紅頭巾，身穿魔法少女風服裝，同樣頂著一頭金髮的少女。
　　兩人皆外表出眾，卻因為別的理由讓會場內的空氣為之一變。校長與各位老師連忙跑到廣場上，其他人也神情緊張地立正站好。其中日向與死靈術的代表反應最為激烈。
　　「唔？怎麼，這不是克雷歐斯嗎？」
　　米菈見到那名妖精男子，心想好久不見而開口跟他打招呼。男人轉向聲音傳來的方向，一看見米菈立刻面帶又驚又喜的笑容走過來。
　　「米菈，我聽說妳回來了，沒想到在這種地方遇見妳。」
　　男人這麼說並對在代表之中的米菈行禮，他正是鄧不利夫不在時，擔任召喚術之塔代理長老的克雷歐斯。
　　「哎呀，你們認識？」
　　紅頭巾少女接著從克雷歐斯身後露臉。她看了米菈一眼說「哎呀，真可愛。」稍微笑了笑，臉上的表情立刻消失。米菈則是心想紅頭巾少女似乎似曾相識，卻想不起來，只好瞥了克雷歐斯一眼要求解答。
　　「這麼說來，那個時候妳只有跟我好好說上話呢。這位是跟我同樣擔任代理長老的其中一人，管理死靈術之塔的艾瑪樂蒂。然後，她就是我之前提到的米菈。」
　　克雷歐斯說紅頭巾少女是代理長老艾瑪樂蒂，並跟她介紹米菈。日向與各位代表茫然地望著三人的對話，心中抱著為什麼米菈能跟他們若無其事地交談的疑問。
　　「哎呀，就是妳嗎？初次見面，我是艾瑪樂蒂。」
　　「米菈。」
　　聽到介紹，艾瑪樂蒂向前一步輕輕點頭，又走到米菈正面注視她身上的衣服。
　　「話說回來，妳的衣服做得真漂亮。能跟我說是在哪裡買的嗎？」
　　艾瑪樂蒂的身高比米菈略高一點。她屈身向前，面無表情緊緊盯著米菈的長袍套裝看。她也是魔法少女狂之一，似乎對米菈魔法少女風卻帥氣洗鍊的優美服裝感興趣。
　　「這是莉莉她們……哎呀，城堡裡的侍女們做的。」
　　「城堡的侍女，莉莉。她們居然會做這種衣服。我也麻煩她們看看好了。謝謝妳，米菈。妳提供的資訊非常有用。」
　　艾瑪樂蒂抬頭淺淺地微笑，朝在一旁找機會開口的校長等人走去。
　　「那麼米菈，我們先去打聲招呼了。啊，我還有很多事情想跟妳說，之後能稍微陪我一下嗎？」
　　「也是，老朽也有不少問題，無妨。」
　　短短交談幾句，克雷歐斯就追上艾瑪樂蒂走向校長。艾瑪樂蒂和跑向她的校長會合，正在談論些什麼。
　　克雷歐斯也加入後，今天不曉得渾身僵住第幾次的日向這才放鬆身體，緊抓著米菈問：
　　「為什麼！為什麼米菈妹妹跟克雷歐斯大人那麼熟！？話說你們是什麼關係！？」
　　日向慌張地嚷嚷，一旁的代表卻沒人阻止也沒人安撫她。他們自己也想知道答案。
　　「之前見過面，別那麼興奮。比起這個，汝等不用打招呼嗎？」
　　米菈這麼一說，日向貓耳直豎，代表們也「啊！」了一聲，發現自己一驚訝完全就忘了。
　　日向等人慌慌張張地跑向校長。米菈看著他們的背影，拿出蘋果歐蕾喘了口氣。
　　
　　兩人是因為機會難得，所以來看審查會的。克雷歐斯剛好率領希望修習召喚術的志願者回來，艾瑪樂蒂則是在城堡處理完要事，剛好要來學園辦事。
　　兩位重要人士突然出現使校內騷動一時，但分數計算依然順利結束，結果召喚術以有史以來最高得分拔得頭籌。
　　之後，審查會解散，眾人也各自回到自己的工作崗位。
　　米菈現在正在和兩位代理悠閒地坐在學園會客室中的沙發上。一臉開心的克雷歐斯以及面無表情的艾瑪樂蒂坐在正對面，米菈身旁的日向則是表情緊繃，無法理解為何自己一同列席。
　　（為什麼──！為什麼米菈妹妹能這麼落落大方──！）
　　即使對身為教師的日向而言，眼前的兩人仍是高高在上的存在。和他們平起平坐有失敬畏，她甚至想立刻跪倒在地。
　　日向以緊張到發抖的手把茶杯拿到嘴邊喝了一口。
　　「好燙！」
　　剛泡好的花草茶還很燙，讓日向不禁喊叫出聲。米菈看著跳起來的貓耳與尾巴內心一陣祥和，遞了杯裝了冷水的杯子給她。
　　「謝謝！」
　　接下玻璃杯，日向小口小口地喝水冷卻舌頭；然而下一瞬間，她突然想起自己身處何種狀況之中，立刻眼神飄忽。
　　克雷歐斯笑臉盈盈地看著日向。艾瑪樂蒂用手掩著嘴，雙眼閃耀著笑意。
　　「妳還好嗎，日向老師？」
　　「沒……沒素！」
　　克雷歐斯對她這麼說，日向便大大張開貓耳吃著螺絲回答。看到她的模樣米菈一面微笑，一面拿起桌上的餅乾塞進她口中。
　　「來，日向老師，汝在緊張什麼？」
　　「噗唔！」
　　日向慌慌張張地嚼了嚼餅乾配水吞下。
　　「討厭～！米菈妹妹為什麼這麼冷靜啦～！」
　　她稍微放鬆心情對米菈問。面對兩名代理長老，怎麼能這麼平淡自若？
　　「就算汝這麼問吶……」
　　米菈邊說邊偏了偏腦袋。老實說，自己還沒說出身分，聽到這種問題也答不出來。雖然能說出最起碼的資訊，但國王的摯友、代理長老克雷歐斯的前任長官，這些都給人一股違和感。
　　（今後得好好想想才行了吶。）
　　為了圓滿的人際關係，米菈開始認為還是應該找一個大家都能接受的說法才好。
　　「日向老師別在意。我說了好幾次我只是代理而已，妳不用那麼拘謹。」
　　克雷歐斯的話發自內心。
　　「可……可是！」
　　他從小就是日向尊敬的對象，她無法突然改變態度而語帶含糊。
　　「怎麼，日向老師，他說過這麼多次了嗎？」
　　這時米菈又發動追擊。
　　結果，日向瞪大雙眼直接停止思考。被尊敬的人叮嚀好幾次卻都改不過來，自己真是太罪孽深重了。
　　「真的很對不起──！」
　　日向難忍愧疚只好下跪。克雷歐斯面露苦笑，米菈就拎著日向的衣領把她抓回沙發上。
　　「真傷腦筋。我個人希望能跟妳用更平常的態度說話。以後還會有預定以及召喚術課程等各種事情需要討論。妳跟米菈說話能那麼自然，跟我為什麼就不行呢？」
　　克雷歐斯露出略顯寂寞的表情這麼說，日向就愧疚得壓低耳朵，同時對話中的一部分做出反應。
　　「咦？那個，米菈妹妹怎麼了嗎？」
　　為什麼會在這個時候提到米菈？日向歪著頭看了米菈一眼。視野中的少女是個非常可愛，實力高深莫測的召喚術士。就強度而言，要她下跪的確也不奇怪。
　　然而對方是冒險者。冒險者重視自由，跟這些權力職位等乃是無緣的存在。名列前茅的冒險者也有人具有相應的權力，但他們也是極少數。
　　「因為米菈是鄧不利夫大人的弟子呀。實力應該在我之上。」
　　克雷歐斯對米菈露出有些羨慕的眼光，聽到這句話日向的腦袋終於完全當機了。

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　　7
　　
　　
　　日向花了十幾分鐘的時間才恢復正常。
　　米菈在這段時間內和克雷歐斯討論了召喚術的修習狀況，並建議他魔封爆石可以生產，若是得到經費可以安排一部分來購買材料。克雷歐斯興奮地道謝，約好會誠心誠意地努力。
　　這個話題結束後，艾瑪樂蒂又問了幾個關於魔導長袍套裝的問題，米菈也彬彬有禮地回答細節。聽到能依照魔動石與魔封石產生相應的效果，艾瑪樂蒂雙眼熠熠生輝，緊盯著米菈的衣服不放。最後，米菈只好跟艾瑪樂蒂約好下次要問莉莉能不能幫她也做一套。
　　三人討論到一半，日向終於重新開機，卻無法在鄧不利夫的徒弟與代理賢者說話時插嘴，只能默默看著他們。
　　（鄧不利夫大人的弟子！？我怎麼都不知道啦！可是她能用那麼厲害的術，克雷歐斯大人又那麼說……啊！那麼鄧不利夫大人果然是去隱居了，因為要努力栽培弟子之類的嗎？總覺得他們好像在決定經費的用法啦～算了，畢竟是米菈妹妹贏來的應該沒關係……叫她米菈妹妹是不是不太好？不過克雷歐斯大人也直接叫她米菈的說。不對，因為他是克雷歐斯大人。那麼，要叫米菈大人嗎？怎麼會……沒想到聽起來還挺不錯的。是因為她的語氣聽起來很有威嚴嗎？艾瑪樂蒂大人的衣服是流行的魔法少女系嗎？看起來好可愛喔。跟米菈妹妹……米菈大人的氣質不太一樣，可是種類應該一樣吧？我也……不行，不適合我──是說，我怎麼會在這裡啦──！？）
　　煩惱到最後，日向做出自己不該來這裡的結論抱頭苦惱。
　　眼前的克雷歐斯說自己只是代理賢者。縱使如此，他依然是大陸最頂尖的術士，亦是十年前三神國防衛戰中與露米娜莉亞一同於前線殲滅襲擊阿爾凱特王國之惡魔的最強戰力。他說坐在身旁的米菈實力超越自己，日向也確實目睹了米菈實力的片鱗半爪。
　　日向現在身處三名國家級戰力之中，不可能冷靜得下來。
　　「嗯……想提升效率，強化身體能力的精煉品果然不可或缺吶。」
　　「就是說啊，又不能讓學生們遭遇危險。只要用米菈借我們的裝備就安全無虞，但是報名的人很多相當耗費時間。我之前也收集了各種裝備，可惜力量不足效果不彰。」
　　米菈等人的話題再度回到培養新人召喚術士上，內容果然是關於契約難易度與效率的問題。
　　「喔，汝說的裝備具有強化身體的附加能力嗎？」
　　「主要是力量跟體力，可是上升效果有限，說不上絕對安全。」
　　「原來如此吶。那麼或許有辦法解決喔。」
　　米菈思考了一陣，做出也許能以精煉解決問題的結論。即使裝備的效果不高，只要有相當數量也能以精練技術萃取濃縮。
　　「真的嗎！？」
　　「嗯，包在老朽身上。」
　　克雷歐斯期待地反問，米菈便充滿自信地回答。日向宛如別人的事情般聽著這段對話。
　　
　　離開會客室，四人在校內行走前往召喚術科的倉庫。精巧的照明與各處配置的裝飾品使校內看起來不像學校，反而像是某個貴族的宅邸。
　　米菈一面聽著克雷歐斯與艾瑪樂蒂講述學園歷史之類的知識，一面對和自己所知道的學園各種不同之處表示好奇。日向面露顯而易見的緊張神色跟在三人後頭。
　　周圍的學生在走廊上目睹一行人，連忙在走廊邊列隊敬禮。見狀克雷歐斯說「抱歉打擾了。」向他們致歉。這柔和的態度，以及不擺架子的個性讓克雷歐斯不只於學生間，在整座學園內都備受歡迎。
　　不只有克雷歐斯，代理九賢者的諸位皆獨具特色又謙虛，沒有人想用自己的地位滿足私欲；但是也因為如此，害他們被一部分貴族厭惡。畢竟貴族們一有機會就會被拿來比較，聽到「代理大人不會說這種話。」「代理大人會這麼做。」之類的抱怨。
　　然而，阿爾凱特王國大多都是正直的貴族，那些貴族其實只占少數。
　　
　　一行人離開後，學生們一齊騷動起來。
　　「我認得出日向老師，可是另一個女生是誰？」
　　「是啊，她超可愛的耶。」
　　「我也喜歡艾瑪樂蒂大人，不過那個女生也不錯啊。」
　　「所以說，她到底是誰？」
　　當然沒有人知道，唯有無數猜測此起彼落。克雷歐斯的私生子、三人中某人的妹妹、新生、塔裡的研究員、艾瑪樂蒂的魔法少女夥伴等等。每一個都是沒有根據的幻想，但學生們依然愉快地猜個不停。
　　
　　專門學部地下，並排的各法術學科倉庫之中，克雷歐斯在稍嫌冷清的房間前停下腳步，日向便以途中從教職員室借來的鑰匙打開門。
　　倉庫中還算整潔，沒有灰塵堆積或是閉塞的空氣，只有飄著少許金屬和紙類的氣味。這是因為日向有定期打掃，有效活用召喚術科特有空閒時間的結果。
　　「日向老師，可以請妳把我之前帶來的裝飾品全拿出來嗎？」
　　「是，請稍等一下！」
　　日向豎直背跟尾巴，朝倉庫一角衝去。在此同時，克雷歐斯拉出靠在一旁的台座在正中央架好。那好像是精鍊台。
　　「讓您久等了！」
　　日向把雙手抱著的盒子放到台上，盒子裡裝著數不盡的戒指與首飾。材料平凡無奇，但每個都是藏有神祕力量的高級品。
　　「還有……這個。」
　　克雷歐斯拿起倉庫裡的小袋子，將內容物排列在台上。內容物有祖母綠、月光石及水晶等無數寶石，是精煉的必要材料之一。
　　「嗯，那麼老朽就速速結束吧。這些裝飾品可以全數精煉吧？」
　　「沒關係喔。」
　　米菈得到克雷歐斯的允許，將寶石放在精煉台上的固定位置開始作業。克雷歐斯與艾瑪樂蒂因為和諧巨砲一事在城堡裡相聚，即便那時曾經目賭過一次米菈精煉，兩人依然敬佩地看著米菈；然而，日向卻無法理解發生了什麼事情。
　　原本在日向的認識中，精煉慢工出細活，必須耗費時間，她也是這麼學的。將複數寶石精煉為精煉石至少需要耗費三十分鐘。
　　米菈現在正好完成製作精煉石，正在開始下一道手續。這項是抽出裝飾品中能稍微提升力量的效果，將其累積於精煉石內的作業。如此一來便能製成濃縮力量提升效果的魔封石。效率雖不足以直接相加，只要重複進行仍能確實提升效果。
　　如此這般，米菈取出約十個首飾的力量加成效果，濃縮於精煉石中。首飾受到精煉後化為沙粒，與成果成正比越積越高。
　　（這是……是精煉對吧！？我在實習的時候看過好幾次，可是完全不一樣！沙堆越堆越高……啊！）
　　「我來幫忙！」
　　日向這麼說，制止正想打掃裝飾品殘骸的克雷歐斯，自告奮勇接下撤走沙堆的工作。
　　克雷歐斯說著「被搶走了。」聳聳肩，艾瑪樂蒂便說「你也為日向老師想想。」面無表情地給予忠告。克雷歐斯懂得察言觀色，習慣什麼事都自己一個人來；但要是位居高位的人這麼做，底下的人反而會感到不自在。艾瑪樂蒂提醒他要有自覺好幾次了，克雷歐斯也有留心；不過與生倶來的習慣似乎依然改不過來。
　　米菈開始精煉過了差不多三十分鐘。所有裝飾品都變成細沙，台上做出十二顆濃縮了裝飾品效果的魔封石。
　　「果然很厲害呢。」
　　「是呀，真的。」
　　雖說看過一次，克雷歐斯與艾瑪樂蒂仍發出感嘆。日向看見兩名代理賢者對超出常識的現象如此冷靜沉著，正在努力大幅改變自己的常識。
　　「這邊是力量強化，這邊是體力強化。剩下只要找得到可以承受力量的裝飾品就完成了。」
　　「裝飾品嗎……啊，那樣的話我記得這附近好像……」
　　克雷歐斯想起什麼似地翻找倉庫中最大的櫃子，接連取出幾個金屬片及各種工具。
　　就在腳邊的雜物堆成小山時，他捧著在最深處找到的小盒子回來。
　　盒子大小碰巧能收在雙手手心。放在精鍊台上打開蓋子，裡頭裝著樸素沒有裝飾的戒指與首飾。
　　那是克雷歐斯在摸索習得召喚術的新方法時製作的。結果因為失敗而長眠於櫃子深處，現在終於派上用場。
　　精練的精髓在於萃取裝備品上的特殊效果，並予以固定。
　　「雖然不怎麼好看，但材料是純金，用來儲存效果應該十分足夠喔。」
　　黃金對精練的附加效果容量不小，是製作精煉裝備時的貴重材料。誠如克雷歐斯所說，用以儲存精煉品的效果相當足夠。
　　「嗯，的確。那麼老朽就順便固定效果吧。」
　　說完米菈接下黃金戒指與首飾，開始一一仔細地精煉。將累積的效果轉移到裝飾品上，魔封石便失去色彩化為塵土消失。
　　固定作業順利地進行，重複了十二次後，精煉裝備就完成了。
　　「米菈謝謝妳！這下就能讓更多志願的人完成契約了，真的很謝謝妳！」
　　克雷歐斯一再道謝，拿著精煉裝備展露開心的笑容。
　　這對日向來說也非常值得高興。雖然無法完全理解眼前發生的事情，她依然了解米菈做出了幫助召喚術締結契約時強化身體的裝飾品。
　　「身為召喚術教師，人家也向您道謝，米菈大人！」
　　「…………日向老師啊，汝怎麼了？是不是怪怪的吶？」
　　「沒有那種事喲，人家非常冷靜喲！」
　　得知米菈是鄧不利夫弟子這震撼的事實，日向無法做出該如何對待米菈的結論，結果展現在混亂的言行舉止上。
　　「嗯……果然是我害的嗎？」
　　克雷歐斯苦笑道。追本溯源，原因是他對什麼也不知道的日向無心說出的一句話。
　　「嗯……追根究柢，老朽本來就沒有跟這幾個一樣的頭銜，不過是個冒險者吶。汝完全不必拘謹的說。」
　　米菈垂下眉毛這麼說，日向便從拘謹這個詞想起事情的起因，也想起被克雷歐斯叮嚀過好幾次，卻依然沒有改變語氣的自己有多麼愚蠢。
　　煩惱了一會兒，日向終於下定決心開口說：
　　「米菈……妹妹……？」
　　「什麼？」
　　聽到日向的聲音，米菈面露微笑回答。或許是因為身為教師，日向對小孩的笑容沒有抵抗力。她情不自禁地放鬆表情，立刻回神向上豎起貓耳。
　　「米菈妹妹，謝謝妳！我也會努力教課的！」
　　看到米菈滿意的模樣，日向心想這樣就好而鬆了口氣，重新打起精神再次道謝。
　　「嗯，老朽也無法對現狀置之不理吶。需要幫忙時隨時呼喚老朽便可。」
　　米菈也打算不遺餘力幫助他們。身為召喚術士，培育後進也是令他掛心的問題之一。
　　日向沒有完全理解這一天在召喚術科結交的羈絆有多麼強烈，要好一陣子才會明白。
　　
　　「米菈，妳接下來打算怎麼辦？」
　　從地下室回到一樓的途中，克雷歐斯這麼問道。米菈想起審查會的事情沉思片刻。也許是三十年來的成果，審查會中發表的法術含有米菈不認得的術，也有效果產生變化的術。雖說代表的實力尚未成熟，這部分仍或多或少看得出來，也想更加了解這些三十年來產生的變化。
　　「如果可以，老朽想繼續參觀學園吶。」
　　聽到這句話，克雷歐斯開心地說「那麼……」卻突然停了下來。他正想說「讓我來帶妳參觀。」的時候，想起艾瑪樂蒂剛才說的話。
　　「那個，日向老師。妳今天沒有課對不對？能麻煩妳帶米菈參觀嗎？」
　　克雷歐斯不改笑容把球做給日向。日向本人則是因為克雷歐斯直接的委託，表情頓時亮了起來。
　　選修日向召喚術課程的學生，近期應該會因為克雷歐斯現在的奮鬥而增加；但目前她一週還是有好幾段空閒時間。
　　「交給我吧，我一定使命必達！」
　　日向精神百倍地回答，貓耳興沖沖地豎了起來。
　　
　　兩人和兩位代理長老在一樓道別。克雷歐斯連連道謝後離開了校舍。艾瑪樂蒂則一再叮嚀米菈要提醒莉莉，才說了聲「祝您順心。」前往別棟校舍。
　　日向彎腰鞠躬目送兩人離開，打起精神轉向米菈。
　　「米菈妹妹，妳有沒有什麼想參觀的地方？我都可以帶妳去喔！」
　　見到日向的貓耳和尾巴迫不及待地擺動，米菈內心一陣祥和，說出最想看的事情。
　　「如果可以，老朽想看術法的實技演練或是模擬戰吶。」
　　「實技演練或模擬戰嗎……那麼實習訓練好了！現在的時間是魔術科就是了。」
　　「喔喔，不錯啊。能帶老朽去嗎？」
　　聽到魔術科，米菈想起凱洛斯；但若是著眼於華麗方面，凱洛斯的魔術確實相當具有特色。說這是三十年來產生的巨大改變並無不妥。米菈對這方面有興趣，催促日向快點帶自己去。
　　「嗯，跟我來。」
　　日向意氣風發地邁步，帶領米菈來到緊鄰專門學部的訓練大樓。
　　穿過專門學部一樓從後門離開，約有校舍一半大小的建築物便在眼前出現。建築的外觀接近體育館，從中依稀可以聽見人聲與法術產生的轟響。
　　兩人從正面玄關走進訓練大樓，來到一個看似活動會場的大廳。無數簡易的椅子並排，更深處還有幾名學生正在邊擦汗邊購買飲料。
　　「哎呀，日向老師。怎麼了，召喚術科今天有排課嗎？」
　　面向日向從大廳深處走來的中年男子這麼對她說。不好也不壞的大眾臉臉上浮現單純的疑問與些許緊張。
　　然而比起這些，米菈最先注意到另外一點。
　　（運動服啊。毫無疑問是運動服啊。真好吶，沒有更舒服的裝扮了吶。）
　　中年男子穿著上下一套的藍色運動服。運動時、家居時、到附近買個東西時，在米菈眼中這套裝扮十分方便。
　　「啊，齊格飛老師，您辛苦了。我沒有排課，可是這邊的米菈妹妹想參觀學校，我才帶她來看看！」
　　「喔喔，這樣嗎。」
　　名為齊格飛的中年男子聽到這句話，將視線轉向日向身旁的少女。
　　（穿運動服的齊格飛……！）
　　不知道是戳到什麼笑點，米菈別開臉想到很沒禮貌的事情，強忍著笑意。
　　「話說回來，日向老師。我的名字很長，叫我齊克就好。」
　　「是，可是老師跟我這種新進教師比起來資深那麼多。」
　　日向客氣地回答。這段對話其實不是今天第一次出現。齊格飛想被以暱稱稱呼，日向則是不敢對前輩不敬。
　　齊格飛遺憾地垂下肩膀，又看了米菈一眼。米菈本人正別開臉，似乎在環顧大廳。
　　「那個，妳說要參觀嗎？可是妳也看到了，現在正在進行魔術科的術技訓練，沒問題嗎？我想帶小女孩進去有點危險啊。」
　　齊格飛將視線移回日向身上這麼說。實際上如他所說，魔術科的訓練由於全是攻擊性的法術，即使只有參觀也伴隨危險。就算是這樣，對米菈而言這點危險也不足為懼。
　　話雖如此，齊格飛和知道米菈實力的日向不同，無法一眼看出這點，才會不希望這麼可愛的女孩子遭遇危險而給予忠告。
　　「這方面不必擔心喔，米菈妹妹很強的。」
　　日向充滿自信地回答，宛如自己很強一般挺胸。這時齊格飛想到稍早之前聽到的報告。
　　「喔喔，這麼說來她就是突然成為召喚術科代表，奪下第一名的女孩嗎？」
　　齊格飛這麼說跑向米菈朝她伸出手來。
　　「初次見面，米菈妹妹。我是魔術科的教師，齊格飛。魔術科沒贏很可惜，不過妳做得很好呢。」
　　「嗯、嗯。一點小事不足掛齒。」
　　穿著運動服的齊格飛露出和藹的笑容。米菈一面忍笑，一面和他握手。對米菈而言，由於自己是害魔術科變成第二名的罪魁禍首，聽到感謝也難免困惑；不過齊格飛卻當成自己的事情替她高興，晃了晃她的手心滿意足地轉向日向。
　　「哎呀～日向老師真恭喜妳。克雷歐斯大人好像也正在做各種努力，召喚術的未來值得期待啊！」
　　「是，謝謝您！」
　　齊格飛出言祝賀，日向便開心地道謝。隨後，齊格飛看到她那張笑容頓時面紅耳赤。
　　日向因為現在召喚術處境艱難而十分辛苦，使齊格飛對她相當擔心。
　　見到這一幕米菈發現，齊格飛好像喜歡上日向了。難怪就算輸了還能那麼高興。隨後他咧嘴微笑。喜歡的人要是因為在審查會每次都吊車尾而心情低落，他當然會擔心。
　　「那麼那個，既然是這樣就不用擔心了呢。」
　　米菈的實力貨真價實，齊格飛也承認這點同意參觀。
　　「謝謝您，齊格飛老師！」
　　日向行了一禮，和米菈一起朝訓練大樓後方的演練場走去。齊格飛目送日向的背影離開，因為回應依然不如預期大嘆一口氣。
　　
　　
　　
　　8
　　
　　
　　學生們的青春與努力，再加上魔術直接給予的熱量，使演練場熱力四射。充滿年輕活力的演練場現在正在進行兩人一組的模擬戰鬥訓練。
　　「真好吶～真青春吶～！」
　　米菈在演練場一角看到眼前的光景情緒高漲。魔術士對決魔術士。迸射的閃光與爆炎，奔馳的強風與聳立的土壁。眼前是現實中的學校不可能出現，唯有魔法學校才能見到的光景。
　　對日向來說這是司空見慣的上課情景；但看到米菈這麼開心的模樣，她想到米菈身為弟子生活時不知道過著哪種生活，表情掩上淡淡的陰影。受到鄧不利夫這名英雄鍛鍊，小小年紀就取得如此強大的實力並不容易。她想像米菈一定從未玩耍，過著一味修行的生活。
　　（所以才會在校門口偷看學校嗎……可是她現在看起來那麼自由。現在開始也不遲呢！我要好好教她很多開心愉快的事情才行！）
　　日向更加帶勁，眼見米菈看著訓練看到入迷的側臉，瞇起帶著決心的溫柔雙眼。
　　
　　就在日向獨自一人加深誤會時，米菈對學生們法術的使用方法感到好奇。
　　米菈注意到某種宛如假動作的魔術。其中一名學生使出的火球有產生巨大爆炸，與突然減弱消失兩種。
　　他會射出無數突然消失的火球，並在其中藏了一顆真正的火球，或是以消失的火球進行牽制，誘導對方的行動。偶而還會改變屬性，變更進攻方式。
　　法術種類本身基本上都是基礎的低階魔術，發射火球攻擊對方相當簡單；然而米菈卻從未見過火球在飛行途中消失的現象。
　　「老朽說，日向老師。他們用的魔術是《火炎》嗎？」
　　米菈想這種事情用問的比較快，問在她身旁幹勁高漲的日向。
　　「對呀！《火炎》是魔術士的基礎呀！今天這種實戰訓練都有確實從基礎練起喔！」
　　日向用力點頭回答。身為召喚術教師，課程不多的日向時常會幫忙其他術科，也因此累積了遍及整座學園的知識。
　　聽到她的回答，米菈心裡想著法術種類果然沒錯，卻還是著眼於不明白的問題點。
　　「看起來有中途消失，還有爆炸兩種，莫非是不同的術嗎？」
　　米菈將疑問說出口，日向歪著腦袋想了一拍開口說：
　　「米菈妹妹，妳知道魔術的基本發動程序嗎？」
　　「嗯。選擇、指定、消耗、發動是吧？」
　　魔術的基本發動程序指的是實際發動魔術之前的一連串步驟。
　　首先必須選擇使用的魔術，接下來指定擊出魔術的對象，然後消耗所需魔力，最後才發動。順序與召喚術稍有差別，而需要詠唱的高等魔術又有所不同。
　　「妳不只會召喚術，還曉得魔術的知識呢，就是這樣喔。會爆炸的是普通的火炎，半途消失的是沒有完全注入所需魔力就發動魔術的現象喔。如果原本就以魔力不足的狀態發動，法術就會無法維持到最後，在中途消失。可是相反的，消費魔力比較少，發動時魔力能更快轉換為現象，特別適合用來進行假動作與牽制喔！」
　　日向因為終於能發揮教師的專長，洋洋得意地解釋。
　　「原來如此吶，居然有那種技術，讓老朽大吃一驚啊！」
　　米菈聽到她的解釋感觸不淺。在遊戲時代，本來就做不到抑制魔力消耗量發動法術的技巧，只有用與不用的差別。使用法術時，絕對會消耗剛剛好整數的魔力，毫無例外；然而化為現實的現在，這個法則似乎崩毀了。術士不可能不自此探索新的可能性。
　　「那麼，若是抑制召喚術的魔力消耗，會發生何事？」
　　米菈再次以充滿期待的眼神發問。日向貓耳一塌，笑容掩上陰影望向遠方，靜靜地說：
　　「會只有頭啊……手啊……或是腳之類的身體部位出現，然後就這樣消失。」
　　只有一部分出現再消失。時機配合得宜也許能當作肉盾；但即使瞬間召喚出不會動的物體，抑制召喚術魔力消耗所產生的現象也不足以構成威脅。
　　「這……樣嗎……」
　　聽到日向的回答，米菈遺憾地垂下頭；不過難得學到新技巧，為了得知抑制魔力消耗的感覺，米菈還是刻意召喚黑騎士測試。
　　（嗯……一半。不，再一半好了。）
　　米菈稍微離開現場，看到沒有人的空間。
　　【召喚術：黑騎士（Dark Knight）】
　　米菈在內心想像，將稍微抑制魔力消耗的感覺加入平時的程序中。比平常還小的魔法陣浮現空中，唯有散發強烈存在感的黑騎士頭部從中出現。和黑騎士對上眼的日向發出小小的尖叫，頭就消失了。
　　（這就是抑制消耗的感覺嗎。並不困難吶。）
　　米菈實驗一次便掌握了減輕消耗的感覺。原因在於感覺起來純粹像是使用魔力消耗較輕微的另一種法術。對習得無數術法的米菈而言，頂多只像是增加其中一種罷了。
　　認為這樣不成問題，米菈嘗試思考有沒有其他的可能性。他具有一旦好奇就非試不可的個性。
　　【召喚術：黑騎士】
　　這次黑騎士手持大劍的右手臂從小魔法陣中出現。第二次實驗試著指定出現的部位，結果一如米菈所想成功了。
　　（嗯，看來這也成功了吶。那麼──）
　　「日向老師，可能會有點危險，汝可以退後一點嗎？」
　　「咦？嗯、嗯。」
　　被只有一部分出現就充滿魄力的黑騎士嚇到有點腿軟，日向不只退後一點，而是退後了很多。
　　米菈一面思考實驗結果，一面構築法術程序。隨後看著空無一人的空間，注入魔力賦予法術形體。
　　【召喚術：黑騎士】
　　小小的魔法陣體現米菈的意志浮現半空，拿著大劍的手再次從中現身；但這次和剛才不同，手臂將劍高高舉起。
　　「咦！」
　　看到這一幕日向不由自主地驚呼。下一瞬間，手臂將大劍用力揮向地板，又眨眼間消失無蹤。
　　「嗯，看似成功了吶。」
　　得到滿意的結果，米菈如此喃喃自語輕撫下巴。
　　日向看到粉碎過去常識的一幕忍不住跑上前，看著黑色手臂出現的位置。地上確實留下一道的巨大傷痕。
　　召喚術的發動程序是：指定出現位置、選擇召喚體、消耗魔力、發動。如此一來就能召喚黑騎士等召喚體；不過，這樣只有召喚，召喚後還得下達行動指令，進行攻擊與防禦。這就是召喚術與其他術種的不同之處。抑制魔力消耗的時候，召喚體會在下令行動前消失，完全就是虛有其表。
　　然而米菈不同。若像米菈一樣，具有將從指定到指令以一個步驟完成的卓越技術，黑騎士在召喚之前就已經接獲行動指令，出現的手臂便能立刻採取揮劍的動作。
　　「米菈妹妹，剛才那是！？」
　　「日向老師，老朽還沒結束吶。」
　　米菈對面露驚愕神情跑向她的日向說實驗仍在進行，再次望向沒有人的空間。
　　【召喚術：黑騎士】
　　接下來發生的事情更加超出日向的常識範圍。這次有六隻手臂圍成圓圈出現，朝中心劈下大劍。衝擊力道絕大無比，捲起接近爆炸的塵土。手臂幾乎同時消失，只留下比剛才更加巨大的坑洞。
　　看到這個實驗啞口無言的不只有日向。所有在同一個訓練場內的魔術科學生皆目睹非比尋常的威力，全都茫然而立。
　　學生們從黑騎士的頭出現時就開始注意米菈了。散發龐大魔力的物體突然出現，不可能沒有人發現。接著他們對緊接在後的現象完全著迷。
　　他們發現，眼前的少女正是在審查會中拔得頭籌的召喚術科代表。日向就在旁邊更為這件事實背書。
　　魔術科的學生已經聽說審查會的結果了。然後，也在內心因為討人厭的凱洛斯敗下陣來而欣喜。魔術科只得到第二名雖然不甚理想，但凱洛斯即使對同科的學生也態度傲慢，會有這種反應實屬無可奈何。
　　眼前的少女是重挫凱洛斯銳氣的人，再加上實際看見她可愛的外表，使其評價一口氣竄升。
　　（這樣的話，只要再測試一下就能在實戰中使用了吶。嗯……調整魔力消耗嗎。遊戲系統消滅能做到的事情反而增加了。下次再多做嘗試吧。）
　　米菈在實驗結果中感受到確實的手感，在心裡記下一筆，將這列入今後的研究課題。
　　在那之後無事可做的米菈轉頭面向訓練場，和全體學生對上眼，不禁向後退了一步。
　　事到如今才發現自己成了目光焦點，他直接轉身慌慌張張地跑出訓練大樓。
　　
　　學生們茫然看著米菈的背影離去，隨後又接獲齊格飛的震撼彈。下個月要擊敗那名少女奪回第一。
　　其中也有人提出質疑。剛才的那個到底是不是召喚術？他們過去見到的召喚術與米菈的召喚術正是有著如此級別上的不同；不過，他們依然無法否定眼前實發生的事實，只好回去繼續訓練。至少得超越剛才見到的法術。就算有多少時間也不夠。
　　學生們看見米菈的實力也沒有放棄，受到齊格飛的激勵再次展開訓練。再不努力，他們會永遠贏不了。學生們的眼中寄宿著將目標擺在遙遠天邊的光輝，這才是魔術科應有的樣貌。在露米娜莉亞的引領之下，追著她的背影前進的學生們，內心受到眼前壓倒性的光景鼓舞，氣勢高漲。
　　
　　米菈逃跑似地離開訓練場，之後在日向的帶領下參觀術士們的學園生活。
　　學園濃縮了整座大陸的知識，除了教導低階法術的習得方法之外，還有教授一般科目與各式各樣的戰鬥技能和生產技術。學生在這裡選擇適合自己的科目，升上專門學部後內容也會更加深奧，以實際成績證明這裡是術士的最高教育機關。
　　這裡還有進行各種關於法術的研究，發現米菈不知道的法術，或是研究組合法術的新技術。凱洛斯使用的術也是合成既有法術，強化外觀的《合成術》。
　　米菈目睹現在法術的樣貌、進步以及嶄新的技術雙眼燦然閃耀，不停向日向發問。那個是什麼？這個是什麼？怎麼做的？該怎麼樣？在問題的轟炸之下，日向的教師魂受到刺激，以幫忙其他科目時所獲得的知識詳細地解釋。
　　魔術科正在熱切進行合成術的開發。
　　聖術科現在正在準備聖地巡禮，巡迴各地造訪諸神的神殿修習聖術。
　　陰陽術科由於缺乏製作符咒的精靈葉，使中級以上的陰陽術訓練遭遇困難。
　　退魔術科正在開發以魔導工學壓縮空氣射出聖水的聖水槍。
　　降魔術科發現影響降魔術同化率的不僅有術士適性，還有個性也會，正在研究影響的範圍。
　　死靈術科正在研究如何讓岩魔像拿取物品，並開發它們能夠使用的道具。
　　仙術科一入學就得修習近身格鬥術，結果所有人都練就了一副結實的身體，現在正在摸索使用武器的戰鬥方式。
　　無形術科正在研究操縱天候的術，以及種植蔬菜光源的術。
　　召喚術科如米菈所知，正由克雷歐招募想修習召喚術的人，每天前往古戰場推展與武具精靈締結契約。
　　
　　日向一面巡迴各個術科，一面得意地講解。在大致參觀完一圈的時候，校內散發出放學的氣息，天邊也染上朱紅色。校內也有學園生活不可或缺的社團活動，運動社團在操場上揮灑青春的汗水，學生們在斜陽照耀的社團教室內過著各自的時間。
　　「一天果然繞不完，妳還喜歡嗎？」
　　「這段時間相當充實。日向老師，感謝。」
　　聽到日向緊張的提問，米菈露出滿足的笑容回答。
　　「不會，我才該為審查會的事情向妳道謝。這是謝禮！」
　　日向伸出手，掌心上放著一枚銀色的戒指。米菈輕輕合起她的手。
　　「這次是為了召喚術的未來而做的，老朽不能收禮。」
　　「可是，是我拜託妳的！」
　　「那麼，有空的時候能否再帶老朽參觀學園吶？老朽還沒看夠啊。」
　　米菈這麼說露出微笑。日向想起帶米菈參觀時的模樣，再次回想最初見到她時偷看校內的身影。
　　「嗯，交給我！我會帶妳看個過癮的！」
　　清神抖擻地豎起貓耳，日向決定下次米菈再來時要先申請許可，帶她參觀平常禁止進入的區域。
　　「再會了。」
　　「再見！我會一直等妳來喔！」
　　米菈如此道別後從操場的正中央離去。
　　日向看著她的背影低聲說了聲「謝謝。」打起精神跑向召喚術科。米菈做了強化身體的精鍊裝備，接下來一定會很忙，得做好準備才行。她相信，這麼做一定能回應米菈的期望。
　　雙眼寄宿著堅強光輝的日向身為老師卻在走廊上奔跑，對極為瀟灑地約她吃飯的齊格飛渾然不覺。
　　
　　米菈看著在操場上努力參加社團活動的學生們，忽然抬頭仰望染成一片鮮紅的天空。原本想稍微偷看一下學園就好，結果發生了很多事情，幾乎在這裡過了一整天。夜幕低垂，去別的地方觀光也有點太晚了。
　　就在米菈想著該如何是好，即將穿過校門的時候，一個嬌小的人影跑了過來，超越她後竟突然回過身。
　　「妳還在呢。」
　　紅頭巾少女平淡地說。是九賢者代理之一，艾瑪樂蒂。她也在學園內辦好事情，現在正要回去。
　　「嗯，是啊。」
　　艾瑪樂蒂不理會看似有些驚訝的米菈，向前傾以極近距離歪著頭把臉湊上前。
　　「話說回來米菈，妳有不穿內衣的習慣嗎？」
　　她盯著米菈的胸口，維持姿勢抬頭，接著說「還是妳有那種癖好？」直接掀起米菈的裙子。
　　「這邊就有穿呢。」
　　她露出略顯遺憾的微笑直起身，用詢問「為什麼？」似的眼神看著米菈。相反地，米菈被掀裙子也像是若無其事一般聳肩。
　　「老朽不曉得穿法。」
　　老實地如此回答。意料之外的理由讓艾瑪樂蒂淡淡地微笑。周圍因為突如其來的掀裙子而騷動不已，不在意這點的兩名當事人卻沒有發現。
　　「原來是這樣。那麼，我來教妳。」
　　說完，艾瑪樂蒂立刻鬆開上衣的鈕扣，米菈便連忙抓住她的手制止。
　　「汝想做啥！？」
　　「我不是說了嗎？我來教妳。我先脫一次，妳看我怎麼穿。」
　　米菈不可能同意。這代表他會直接盯著艾瑪樂蒂的胸部看。
　　原本這很讓人高興，但在這種地方不該做那種事。米菈的紳士心告誡自己，不能讓少女在眾目睽睽下裸露上半身。
　　米菈說下次會請莉莉教，總算才讓她接受。
　　「別忘了拜託她那件事喔？」
　　「老朽明白。」
　　聽到艾瑪樂蒂這麼執著於侍女部隊特製的魔法少女服，米菈輕輕揮手回應。
　　艾瑪樂蒂露出有點開心的表情，下一瞬間發動【死靈術：岩熊（Rock Bear）】，在米菈眼前眨眼間做出岩石巨熊。
　　「那麼，有緣再見吧。」
　　說完艾瑪樂蒂跳上熊的背，岩熊便悠然地走上大街。街上的居民沒有特別慌張，只有愉快地看著她。
　　事情發生得過於突然，米菈只能呆愣地目送艾瑪樂蒂離去，再次重新認識到遊戲與現實的不同之處。
　　女武神阿爾菲娜與樂精靈蕾蒂莎時亦是如此，能夠自由對話原本是不可能發生的事情。如今遊戲中原本做不到的事情成真。看到艾瑪樂蒂剛才的行動，米菈發現自己可能可以騎上召喚體。從居民們的反應看來，那對死靈術士而言是理所當然的移動方式影響也不小。
　　（說不定，老朽今後再也不必擔心腳程了。）
　　召喚術中沒有可騎乘的種類，但那是遊戲時候的事情。只要想騎，能騎的召喚體要多少就有多少。
　　只能姑且試一試了。米菈心裡這麼想著，卻又想起片刻之前的艾瑪樂蒂。周圍的反應相當顯眼。
　　不擅長應付這種狀況的米菈按捺想要嘗試的內心，決定下次在不顯眼的地方實驗。
　　（好了，接下來該怎麼辦吶？）
　　米菈想要好好整理今天所取得的大量新知。在那之前時間也不早了，於是決定先找好住宿場所。
　　腦中最先想到城堡，不過難得來到故事書中一般的世界，走進偶然間看到的旅館住宿，這種固定情節也強烈吸引米菈的興趣。
　　說得更直白一點，他想住普通的旅館。像是緋紅鍾琴借宿的春淡雪那樣，酒館與旅館合為一體，平凡無奇的旅館。米菈至今為止都住在塔頂的房間、城堡的客房、宛如頂級飯店的夏燈籠，或是在王室御用的馬車中露營，每個都與普通大相逕庭。
　　（隨便找間旅館借宿一宿也是冒險的醍醐味吶。）
　　與旅館老闆的閒聊，以及在熱鬧的餐廳吃飯等情節常常在故事中出現。米菈抱著對這些近似嚮往的感情，在逐漸暗下來的天空下奔跑，尋找一般的旅館。
　　
　　
　　
　　9
　　
　　
　　米菈在和學園稍有距離的地方找到一間小旅館過了一晚。旅館巨大的石材支柱別具特色，外牆由木材製造，內部裝潢在溫暖中不失風格，儘管不大卻有著與眾不同的存在感。旅館老闆是個發福的中年大叔，和妻子與兩個女兒一起經營。
　　一樓如米菈的期望是餐廳，於是在那裡吃了晚餐。旅館雖小，料理卻相當美味，他也如願達成和老闆聊天的目標。老闆說家中只有一個男人卻有三個女人，自己勢單力薄。會跟看起來比女兒還小的少女抱怨，狀況想必十分悽慘，讓米菈有點同情。
　　
　　得知如今法術現狀的隔天早晨。米菈聽見在旅館前嬉戲的鳥叫聲舒適地醒來，在緩緩清醒的意識中決定今天的行程。
　　（想去的地方還不少，但果然……）
　　昨天的光景在米菈腦中再次上演。他想起艾瑪樂蒂騎著岩熊悠然離去的背影。
　　同時一陣炙熱的想法湧現心頭。他想嘗試過去所做不到的新事物，坐上召喚體成為米菈心中的第一優先。
　　得心應手地上完廁所而得意洋洋，米菈穿上魔導長袍套裝離開房間。走下樓梯的同時聞到一陣香味，內心滿懷期待地探頭看餐廳。
　　除了住宿客，還有不少人在餐廳用餐，早餐時間幾乎座無虛席。在餐廳中，米菈看到一早就忙碌工作的一家人，感受到一股難以言喻的溫暖，臉上浮現淺淺的笑意。
　　米菈借住一晚的旅館叫做「月下亭風月莊」。老闆說，月下亭是餐廳，風月莊是旅館的名字。米菈問為什麼要分開，老闆便回答月下亭由他管理，風月莊則是妻子負責，而女兒兩邊都會幫忙。
　　「一大早生意真好吶。」
　　米菈回想昨晚的對話，坐在吧檯對老闆這麼說。
　　「喔喔，米菈啊，早啊！哎呀，再怎麼說現在也接近尖峰時段了啊。」
　　老闆這麼說爽快地笑了笑。
　　「嗯，早。」米菈這麼回答，見到什麼也沒說就擺到自己面前的麝香葡萄歐蕾側了側頭看了老闆一眼。
　　「看妳可愛請妳的。要跟我老婆和女兒保密啊。」
　　老闆四處張望，嘴角上揚這麼說。麝香葡萄歐蕾是這間店的名產，昨晚米菈一連就點了五杯。老闆似乎還記得，看自己喜歡店裡自己做的飲料，使他慷慨不少。
　　「那麼老朽就不客氣了吶。」
　　小小喝了一口，麝香葡萄的風味和酸味與牛奶恰到好處的甜味混合，取悅米菈的味蕾。
　　早餐是吐司配草莓果醬、南瓜濃湯和培根蛋這十分經典的早餐菜色。米菈一面讓老闆的女兒幫擦嘴角的果醬，一面心滿意足地吃個精光。奢侈的大餐也不錯，但果然還是這種一般餐點最合胃口。心中懷抱著這種平民般的感想，將麝香葡萄歐蕾一飮而盡。
　　
　　吃完早餐米菈走上大街，直接朝通往郊外的門邁步。他認為實驗法術需要寬敞的空間。既然騎乘召喚體縮短移動時間是主要目的，所以覺得能在天空中翱翔，飛得越快的越適任。為此，才需要寬敞的地方。
　　
　　走了約三十分鐘，來到了圍繞首都月光湖的城牆前。米菈眼前是一道半開的高聳厚重金屬門扉。這扇大門到了晚上會關上，並在早晨打開。現在正好開到一半。
　　一面等待發出重低音緩緩敞開的門，米菈迫不及待地搖擺身體。除了米菈之外，附近還有前往城外的旅行商人與冒險者。有人嘴巴半開仰望巨門，也有人看似等得不耐煩。
　　不久之後門終於完全開啟，衛兵做出可以通行的信號後，等待的人們才開始移動。米菈也和人群一起來到城外，又走了一陣子才離開道路，來到一片寬廣的草原。
　　這是月光湖東方的麝香葡萄草原。正如其名，草原上是一望無際、無數的麝香葡萄園。
　　在淡淡的香味中繼續往草原深處前進，米菈終於抵達沒有人煙的地方。自從離開旅館已經過了兩個小時。
　　（來到這裡就不顯眼了吧。）
　　這裡是林中的一片空地。在偏離主要幹道的樹林中，就算進行比較顯眼的召喚應該也沒有問題。米菈確認了一下周圍後點頭，接著按捺急切的心情，將右手擺向前方，再向右一揮。
　　【召喚技巧：祕奧制約陣】
　　右手描繪出的軌跡上接連浮現四道制約陣。米菈直接翻過手掌，將制約陣昇華為《薔薇召喚陣》。
　　『自地底而生的漆黑嚮往彼方的光明；於天底孕育的蒼白憧憬遙遠的蔚藍。
　　初始之鳥在純潔無瑕的蒼穹留下波紋；起源之夢喚醒刻劃於輪迴的霸主記憶。
　　跨越重重時光的憧憬。
　　收起的翅膀纏繞夢想。
　　來，翱翔天際吧。吾心愛之子。』
　　召喚陣伴隨高聲響起的詠唱燦然閃耀，高高飛上天際重疊為一，形成壟罩天空的光輪。光輪徐徐擴張，化為大門呼喚身覆銀鱗，突破音障馳騁天際的霸主。
　　【召喚術：皇龍艾森佛德】
　　光輪圍繞的空間因龐大的魔力而扭曲，宛如巨樹樹幹的尾巴從中現身。形似輝煌利刃的尾巴前端因散落的生命發出鈍鈍的光芒。緊接著，具有漆黑利爪的兩隻後腳，布滿銀色鱗片的身軀、手臂、翅膀、脖頸隨後出現，最後金光閃耀的龍眼一轉瞪著米菈。
　　光輪碎裂，降臨米菈眼前的蒼穹霸主垂下凶猛的頭部低聲哼鳴。皇龍靠近到氣息吹到臉上，將米菈全身納入視野之中後瞪大眼睛，開口說：
　　「父親大人……您何時成了母親大人？」
　　和外表相反，調皮又需要照顧的皇龍抬起巨大的頭部，發出低沉冷靜的聲音。
　　「此事說來話長……老實說，老朽希望汝能別提及此事。」
　　「父……母親大人既然這麼說，我就不問。我能得到母親大人也很開心。」
　　邊說，皇龍邊瞇起眼睛磨蹭米菈，從喉嚨深處發出低鳴。那副模樣彷彿跟母親撒嬌的小孩，對召喚體而言，米菈確實也位於父母親的立場。
　　起初，是過去在龍之溪谷的遺跡深處找到的龍蛋。跨越重重困難，孵化長大而成的便是現在眼前開心哼鳴的皇龍。
　　「是……是嗎。也罷……嗯，那就好。」
　　米菈摸著不知道該稱為嘴邊還是眼角的位置，垂下眉毛。皇龍決定稱呼自己母親大人讓他頗為在意；但是米菈一併接受這些改變，抬頭仰望翼展輕易超越三十公尺的皇龍，雙眼閃閃發光。只要喜歡奇幻冒險，一定不少人嚮往能坐在龍背上飛翔吧。如今能夠實現這個願望，自己不可能不期待。
　　「許久不見了，艾森佛德。別來無恙？」
　　「是，健康方面沒有問題，但見不到母親大人非常難受。我還以為您忘了我。」
　　米菈以溫柔的語調與他交談，艾森佛德就露出完全放心的模樣躺下，用臉磨蹭他寂寞地回答。
　　「汝原本這麼愛撒嬌嗎？」
　　米菈稍微用手制止不停把身體擠上來的艾森佛德這麼問。
　　艾森佛德是個乖巧的孩子，不過米菈記得他過去似乎不曾做過撒嬌的動作。
　　「母親大人還是父親大人時說過，父愛乃是嚴厲，母愛則是溫柔，所以不要撒嬌；但是如今您成了母親大人，我就可以撒嬌了吧？」
　　「唔……」
　　終於被艾森佛德推倒的米菈直接仰望天空回朔過去的記憶。那是艾森佛德剛從蛋裡孵化，立刻展開斯巴達教育時發生的事。
　　原本不須這麼做，但在訓練時米菈仍對他嚴厲地斥責激勵。這麼做只不過是為了營造氣氛，並沒有意義；然而艾森佛德卻記得他當時說的話。然後，對如今成為母親的米菈索求過去無法得到的溫柔母愛。
　　（老朽好像真有說過吶……嗯……那時是一時興起，不過既然如此也無法拒絕……）
　　艾森佛德以不符合皇龍之名的舉動向米菈撒嬌。米菈想起要露米娜莉亞幫自己拍的「以月下銀塔為背景，充滿威嚴的鄧不利夫與威風凜凜張開翅膀的艾森佛德」螢幕截圖苦笑。
　　「過了那麼久，看來汝還是需要老朽照顧吶。」
　　米菈這麼嘀咕溫柔地撫摸他時，艾森佛德突然發出銀色的光輝。
　　「唔，怎麼了？」
　　炫目的光芒使米菈舉手瞇起眼睛。
　　不久之後他看到閃光減弱放下手，眼前站著一名頭頂俐落短髮的青年。青年俊美到即便王子也相形失色，不以天使或是男神形容，便不足以說明他近乎完美的外表。
　　突如其來的事件使米菈一愣，那名青年便露出留有一絲稚氣的笑容跑上前抱住米菈。而且還是全裸。
　　「母親大人，這副模樣比較能以全身感受母親大人的愛。」
　　低沉冷靜的嗓音和剛才眼前艾森佛德的聲音如出一轍。米菈儘管受到激烈的擁抱，依然勉強將開心低鳴的青年推開。
　　「汝是艾森佛德嗎？」
　　「是，母親大人，就是我。」
　　美男子──即艾森佛德以滿面的笑容回答。米菈沒想到他會變成人，盯著他完全變身後的模樣看。
　　（居然能從龍變身成人，不愧是奇幻世界吶。如此一來，其他也有能夠變身的召喚體嗎？令人期待不已啊。）
　　米菈這麼想，摸頭應付外表看似青年，卻有如小孩子一般撒嬌的艾森佛德。
　　（可惜違和感太強了吶……）
　　就算被成年男子磨蹭也完全高興不起來，米菈嘆了口氣詛咒自己過去所說的話。縱使如此，艾森佛德仍是自己費盡心思養大的兒子。就算自己收回以前的話再次展開斯巴達教育，將他放了三十年不管，雖說不可抗力卻依然是事實。於是，只好思考今後該如何含糊帶過這件事，暫時讓他盡情撒嬌。
　　
　　讓艾森佛德撒嬌好一陣子後，米菈看準時機問：
　　「話說回來，老朽有一事相求，可以嗎？」
　　「當然可以，母親大人。請您儘管吩咐。」
　　艾森佛德的金色雙眼閃耀光輝回答。對很久沒被召喚的他而言，受到米菈借重是最令他開心的事情。
　　「老朽想坐在汝背上飛上天，汝願意嗎？」
　　米菈說出口的下一刻，艾森佛德驚訝地睜大雙眼，帶著滿面的喜色起身。
　　「當然可以！載著母親大人一起飛行簡直跟做夢一樣！」
　　開心到跳來跳去的艾森佛德立刻發出銀光，變回原本龍的模樣。隨後他彎下身體，尾巴跟小狗一樣不停搖擺。
　　「來，母親大人請。」
　　艾森佛德伸出左手……左前腳，米菈便踩著那裡爬上他的背。在彷彿大地，布滿銀色鱗片的寬廣背上，米菈邊為過去所做不到的事情感動，邊一步一步小心翼翼地前進。
　　「來，我們立刻出發吧！」
　　迫不及待想出發的艾森佛德一起身，視野就突然升起。米菈因宛如地震的搖晃失去重心，急急忙忙抓住突起的鱗片。
　　「喔唷，別突然起來。」
　　「母親大人，抱歉。可是我等不及想出發了！」
　　嘴上道歉，艾森佛德的聲音依然興奮不已。米菈看著他全身湧現喜悅的模樣，無奈地找了個好坐的位置坐下。
　　「好了，艾森佛德，汝可以飛了。」
　　「是，母親大人！」
　　米菈按捺激動這麼說道，艾森佛德立刻張開銀色的翅膀，身體稍微一沉，在跳躍的同時振翅。圍繞空地的森林在捲起的暴風中發出困擾的悶響，目送蒼穹霸主離去。
　　「好耶好耶，艾森佛德汝太棒啦！」
　　隨著每次拍打翅膀提升高度，周遭的風景讓米菈終於難掩興奮地喊出聲。
　　「我也很高興！」
　　米菈耐不住高亢的心情，環視周圍用力拍著地面……艾森佛德的背。被母親稱讚而更加開心的艾森佛德則是繼續爬升。
　　終於，在看到遠方的地平線時，米菈對眼前的光景漏出感嘆的氣息。
　　山脈、森林、村落、城市、古城以及萬里無雲的蔚藍天空，一切盡收眼底。和布滿人工物的大地不同，眼前是一片可以看見協調與共存的景緻。
　　（光是能見到這片風景，似乎就有意義了吶……）
　　米菈將現在生活的世界烙印在心裡，看向銀之連塔的方位。他了解遊戲時代無法實現的騎乘確實可以做到，這個事實使心情大好，決定直接前往下一個目的地。
　　「來，艾森佛德啊，載老朽去銀之連塔吧。」
　　米菈指向天魔都市銀色號角，艾森佛德便發出知悉與喜悅的咆哮。隨後，他拍打滯空的翅膀稍微改變角度，開始發出淡淡的光芒。
　　「我們走，母親大人！」
　　艾森佛德如此高喊，瞬間超越音速。眨眼間飛越銀色號角與月光湖之間的山脈，全身纏繞超音速的衝擊波在天旋地轉流逝的景色中衝刺。
　　──將米菈拋在原地。
　　
　　「什麼────！」
　　米菈伴隨突如其來的失重感，看著霎那間變成小點點的艾森佛德，同時體會著自由落體的浮游感，煩躁地撥開飄舞的髮絲與衣服嘆息。
　　（對了……突然超越音速理當如此吶……應該叫他飛慢點的。）
　　米菈因為艾森佛德是自己習得的召喚術中天空適應性最高的召喚體才呼喚他，不料心裡一興奮就忘了簡單的物理法則──慣性。
　　墜落途中米菈以《空闊步》減速。抬頭一看，艾森佛德也在山脈另一頭發現自己的錯誤折返，輪廓越變越大。
　　「母親大人──！對不起──！」
　　他淚眼汪汪地繞到米菈下方，以背部接住米菈後戰戰兢兢地回頭，看了背後的米菈一眼。
　　看起來有些沮喪的表情讓米菈微笑。
　　「罷了，本來就會如此。抱歉吶，老朽一開心就忘了。」
　　他這麼說後一笑置之。
　　「母親大人～對不起～」
　　聽到不是斥責而是道歉，艾森佛德也哽咽地致歉。
　　「無妨無妨，下次要飛慢點啊？」
　　「是，母親大人！」
　　遇到一點失敗不必氣餒，這次他緩緩加速，以適當的速度朝塔飛去。
　　艾森佛德跨越眼底流逝的山脈，悠悠飛過有葛雷特推薦餐廳的銀杖鎮上空。景緻看似緩緩流逝，實際上飛行速度卻比千里馬車還快，於是米菈為了躲避風壓趴在艾森佛德的脖子後方。
　　（真冷吶……）
　　現在提升了不少高度，氣溫也比地上還低。即使能擋下正面吹來的風，也無法遮蔽吹拂身體的風。米菈微微顫抖身軀，將外套的正面拉了起來。
　　（下次飛上天時得準備防寒衣物了吶。）
　　米菈這麼想，在艾森佛德的脖頸旁看見九座塔。仔細想想，自從抵達這個世界的第一天就沒有來過這裡了。換句話說，那也是他最後見到瑪麗安娜那天。
　　（老朽一直在想該如何敷衍……對瑪麗安娜果然應該坦白吶。）
　　由所羅門口中聽聞的這三十年來的瑪麗安娜閃過腦中。她等了鄧不利夫三十年。原本想等有機會回到原本的模樣時再說就好，但遊戲設定中不能給別人的化妝盒，在成為現實的現在也不能轉讓。換言之，變回鄧不利夫的可能性近乎於零。
　　他不可能永遠用鄧不利夫在幻獸之城閉關的藉口。更重要的是，他想讓瑪麗安娜放心。不論她會怎麼想，不管她會怎麼看待自己，米菈都不可能繼續欺騙為了自己犧牲奉獻的少女。
　　被稱為母親的米菈坐在兒子的背上以全身感受現在身處的世界，像個男人做好了覺悟。

LzNO_Hentai

　　10
　　
　　
　　「話說回頭，汝至今是怎麼生活的？」
　　在空中旅行途中，米菈向艾森佛德問出突然想到的問題。遊戲中沒有這種背景說明，只有召喚時出現，送還時回去而已；但是成為現實的現在，這不可能那麼單純。召喚體有各自的生活，米菈也對重要夥伴們不為人知的生活感興趣。
　　「當然是在龍之都和夥伴們一起生活。我就是在那裡學到人化之法的。聽說比龍的模樣還要能抑制力量消耗，好像叫做節能模式。」
　　「喔喔，這樣嗎。龍之都跟人化嗎……」
　　米菈注意到對話中兩個沒聽過的名詞。首先，龍之都這個名字在遊戲時代並不存在；不過從名稱可以想像，一定有很多龍。人化就另當別論。效果如所見，可是法術本身米菈卻毫無印象。要是知道，目睹艾森佛德變身成人形時就不會驚訝了。
　　「那個人化之法是誰教汝的？」
　　就變身的效果看來感覺與降魔術相近，但還有適性與術士能否是龍的問題。現存的九種法術基本上都只有人才能使用。人泛指人類、喵嗚族、妖精族等類人種族。如同克雷歐斯那般，即使父母其中一方是精靈，只要和妖精混血就有可能發現法術適性。
　　相反地，魔物、精靈、龍與惡魔等，其他具有智慧的存在則是擁有獨自的魔法體系。如此一來，這便有可能是龍專用的魔法；但是他也從未聽過能變身成人的龍。
　　雖然有可能是三十年來新開發的法術，米菈仍對教導艾森佛德的存在感到好奇。
　　「我記得……是在很久以前，有個人類女性來到龍之都。她的名字我不記得了，可是她看到我們一點都不害怕，和我們一起生活了一陣子，也漸漸開始跟我們聊天。」
　　艾森佛德說，他就是從她身上學到能變身成人的《人化之法》。
　　起因是艾森佛德向她抱怨周圍的獵物被掃蕩一空，導致糧食不足的問題。
　　她聽完抱怨後，說這是節能時代，有能靠更少糧食生活的方法。還說只要不是以巨大的龍身體，而是以人身體就能抑制能量消耗。
　　即使聽不太懂節能這個詞彙，不過不只有艾森佛德，其他龍夥伴們也都表達贊同。
　　結果，由於力量和原本的模樣相比極度減少，能量消耗也大幅降低，解決了糧食問題。
　　「原來如此吶……」
　　聽完艾森佛德的話，米菈思考那名女性的身分。從節能這個說法聽來相當有可能是玩家。然後，從身為人也可以推測她用的是一般的法術系統；然而問題是艾森佛德用了他一般應該無法使用的法術。儘管他能使用龍族以及其譜系的專用技能，但跟人學的說法依然讓米菈百思不解。那個女人開發了龍也能使用的術，還是知道只有龍能使用的技能……又或者是別種可能。
　　不論如何，她確實瞭解米菈所完全不知道的技術。
　　（究竟是誰，全都是一團迷吶。）
　　這個世界究竟進化了多少？米菈滿心期待尚未見過的新技術。
　　「在那之後，母親還是沒有呼喚我，所以我變身成人在街上尋找母親。」
　　「唔……抱歉吶。」
　　看來自己讓艾森佛德擔心了，米菈呻吟似地道歉。
　　「沒關係，因為我們已經見到面了。母親大人過去都在哪裡？」
　　艾森佛德以擔憂的語氣問；但這對米菈而言是個無法回答的問題。在米菈的經歷中，重新創造角色後一覺醒來三十年就過去了。
　　「實不相瞞，老朽也不明白。一回神三十年就過去了吶。」
　　因為找不到其他說法，只好依照記憶這麼說出口。聽到這個回答，艾森佛德稍微偏了偏腦袋說了聲「真不可思議呢。」呼嚕呼嚕地低鳴。對艾森佛德來說，既然現在見到面了，過去見不到的三十年間就無所謂了。
　　米菈聽著艾森佛德破風飛翔的聲音，遠眺地平線的交界，思考自己好像該跟其他召喚體們也打聲招呼才行。
　　
　　從首都月光湖到天魔都市銀色號角搭乘一般馬車需要耗費兩天的路程，皇龍艾森佛德以現在的速度飛行仍要花上兩個多小時。
　　皇龍在銀色號角附近的地面上落下巨大的陰影，朝森林中的小空地緩緩降落。如波紋般擴散的風壓使林中樹木掀起驚滔駭浪，無數鳥兒慌忙尖叫自森林起飛。
　　銀色的鱗片在陽光下輝煌璀璨，艾森佛德悠悠踩上大地，慢慢趴下伸出左前腳。
　　「我們到了，母親大人。」
　　「嗯，辛苦了，乖孩子。」
　　米菈從背上走下左前腳，體會闊別兩個小時腳踏實地的感覺，撫摸艾森佛德的鼻尖。他開心地哼鳴，瞇起雙眼。
　　（如此一來移動就不成問題了吶。只要再有毛皮大衣就完美無缺了。）
　　「母親大人，您還會召喚我嗎？」
　　「當然會，今後想必會常常請汝幫忙，就再麻煩了啊。」
　　「是，母親大人！」
　　艾森佛德以興奮的聲音回應，包圍在送還的淡淡光輝中。他的輪廓逐漸模糊，猶如霧中的幻影般散去，返回龍之都。
　　「差不多要走三十分鐘吶。」
　　回想起在上空看到的周邊地形自言自語，米菈朝茂盛樹木的方向走，前往剛才看見的林間道路。
　　不久之後米菈抵達道路，就這樣朝路的終點九座塔邁步。
　　
　　在開始行走後經過預定時間時，米菈來到銀色號角的大街，臨時暫緩當初的目的將頭探進街上的每一間店裡。
　　（濃縮魔力飲居然變得這麼便宜吶。唔，這是星塵果嗎？居然擺在如此普通的店裡……三十年真長吶。老朽也想一起經歷這段時間啊……）
　　米菈一一確認店面陳列的商品，看到當時半價的東西反而變貴，又或者是零售變成理所當然的稀有商品自顧自地興奮起來。
　　逛了越多店，米菈就越是認為自己應該完全捨棄過去的價值觀。
　　結束一面調查一面大致掌握現在的物價時，抵達銀色號角已經過了兩個小時了。
　　剛過中午感到空腹的米菈走進附近的咖啡廳，隔著窗戶眺望路上往來的行人大啖三明治。
　　他邊休息邊喝著可可亞，看著各式各樣的種族從眼前走過。目睹這塊因為地緣關係而有許多術士又熱鬧非凡的觀光勝地，於是心滿意足地瞇起雙眼，將街景悄悄收進心裡。
　　米菈離開咖啡廳後，看著似乎很近，卻其實還很遠的九座高塔。
　　（那麼，該走了吧。）
　　下定決心邁開步伐，米菈這次甩開各種店鋪的誘惑，筆直朝銀之連塔前進。
　　塔區位於商業區遠方，但中午時分仍有許多觀光客造訪。米菈抵達銀塔正面廣場的時間正巧是尖峰時段，周圍充滿無數種族、性別不一的觀光客，其中還能見到不少身穿高等裝備的術士。
　　在人群中，米菈看見到處奔跑嬉戲的小孩。他們手持木棍，正在玩角色扮演遊戲。其中一個高喊著不懂意義的詠唱揮舞木棍，看似父親的男子便故意倒下。
　　勝利高舉木棍的小孩……大剌剌地穿著賢者長袍的複製品。
　　目睹這一幕，米菈想起幾天前的自己──身穿複製長袍得意洋洋地走在大街上的自己。
　　（那原來是扮裝用的衣服嗎──！）
　　米菈領悟真相，在腦中滿地打滾。冷靜下來仔細想想，那應該不難看出來才對。表情抽搐看著開心玩樂的小孩，他以虛無的雙眼仰天思考自己看起來是不是也是那副模樣。
　　米菈拋開羞恥快步奔跑，在通往銀之連塔的大門前停下腳步。這裡觀光客也不少，眾人仰望大門發出感嘆之聲。
　　雖然有人在看，但等下去他們也不會馬上離開。米菈環視四周這麼想，從道具欄中取出塔鑰（Master Key）擧到門前。門識別到塔鑰後緩緩打開，與此同時周圍的聲音轉變成騷動。
　　這是當然的。能打開這扇門的只有塔的關係人，也就是研究人員、輔佐官、代理賢者以及九賢者本人。除此之外，就只有通過嚴格檢查獲得暫時入場許可的客人。
　　關係人自不在話下，研究人員各個都是超一流的術士，在所屬國家更具有媲美貴族的發言權。代理賢者的影響又更加龐大，若成為九賢者，甚至能得到等同於王室的待遇。
　　光聽這些似乎會覺得這裡人人都是菁英，其實幾乎都是被法術魅力迷惑的奇人異士。
　　外人如果想進入這種人的巢穴，別說有力的貴族，即便是他國王室，單憑權力也無法取得許可，必須通過嚴格的審查。銀之連塔開發的一部分技術有對各國公開；不過大半以上都是受到徹底管理的國家機密。
　　一般人無緣打開別名為「術技寶庫」的銀之連塔大門。
　　米菈沒想到現在銀之連塔具有這種地位，感受到周圍乍然改變的氣氛而背脊結凍，舉著塔鑰回過頭。接著感受到刺向自己的眼光渾身顫抖。
　　（老朽又……搞砸了嗎……）
　　儘管努力不展現在表情上，感受到冷汗滑下臉頰的米菈還是忍不住衝進門內。
　　
　　在無聲關上的門前，第一次親眼目睹門打開的觀光客們因為自己的幸運陷入瘋狂。有人大喊自己第一次看到裡頭，就有人不甘示弱地說自己和研究人員對上眼。興奮的浪潮傳遍整座廣場的同時，直接目睹的人歡天喜地，沒看到的人則是大大地嘆息。
　　
　　九座高塔聳立的銀色號角中心。銀光閃耀的巨塔高不見頂，這座城市的地標光其身影就足以一個月招來數萬名觀光客。過去這裡曾是重要的軍事據點，如今作為觀光勝地的地位也大幅影響國家利益。尤其是在不戰條約簽署後，觀光客更是大幅增加。
　　米菈不理會埋首研究的研究人員，筆直前往召喚術之塔。
　　幾名研究人員看著米菈走進塔內。召喚術之塔，可愛的銀髮少女，以及鄧不利夫弟子的傳聞。原本只對研究有興趣的人們這時想起鄧不利夫這位曾經存在的九賢者，又開始談論起口耳相傳的英勇事蹟。即使法術種類不同，九賢者對塔裡的研究人員仍是至高無上的存在。正因如此，這裡的人們對於召喚術才沒有偏見。
　　銀之連塔具有過去的術士們彼此切磋琢磨的背景，而那份信念一直傳承至今。
　　「鄧不利夫的弟子嗎。希望她能成為重振召喚術的力量。」
　　某個研究人員喃喃自語。他是與克雷歐斯一起摸索召喚術新契約方式的其中一人。最後雖然沒有結果，但他將希望寄託於傳說中鄧不利夫的徒弟如此祈禱。
　　
　　召喚術之塔一樓。米菈筆直走過空蕩蕩的大廳，由中央的升降梯前往最頂層。三樓、四樓、五樓。米菈為了冷靜緊張的心情，深呼吸了幾次後下定決心踏上最頂樓。
　　他沒有走進房間，而是在輔佐官室前停下腳步。首先，他想先跟瑪麗安娜坦白一切。
　　三十年來，瑪麗安娜始終相信鄧不利夫會回來，不停保護他所有的財產。即使自稱鄧不利夫的弟子，只要知道她的行為就不能擅自把東西拿走。跟她說她也許會允許，但自己不能繼續跟瑪麗安娜說謊，內心更希望能讓瑪麗安娜放心。
　　米菈舉起右手輕輕握拳時，隔壁辦公室的門打了開來，滑順金髮搖曳的克雷歐斯從中探出頭來。
　　「哎呀，這不是米菈嗎？妳找瑪麗安娜有事嗎？」
　　克雷歐斯從米菈正要敲門的姿勢察覺她的動機，開心地笑著朝米菈走來。
　　「嗯，是啊。」
　　「是嗎。嗯，那麼等妳們說完可以借我一點時間嗎？我想跟妳討論學園的事情的後續，如果可以也想知道鄧不利夫大人的事情。」
　　「倒是無妨，那麼稍後……」
　　話說到一半，米菈盯著克雷歐斯看，現在他在這裡正巧是個好機會。克雷歐斯口中關於學園的事情還有現在召喚術士的問題，以鄧不利夫的身分討論或許比較方便。
　　兩人在輔佐官室前交談時，門開了。
　　「那個，請問有什麼……啊，原來是米菈大人嗎。」
　　探出頭來的是個有著藍寶石般閃亮雙馬尾的女僕裝少女──瑪麗安娜。
　　能來到最頂層的只有知道升降梯操作方法的少部分人與他們帶來的客人。克雷歐斯理所當然在召喚術之塔，換句話說另一個聲音就是客人。如果有事找克雷歐斯，就不會站在走廊上交談。瑪麗安娜心想對方想找的對象是自己才會露臉。
　　「好久不見了吶，瑪麗安娜。今天老朽有要事相談，汝有時間嗎？」
　　「是的，沒有問題。請問是什麼事情呢？」
　　「事情稍嫌複雜，還是回房裡說吧。克雷歐斯也來吧。」
　　米菈這麼說取出塔鑰。瑪麗安娜懷念地看著鑰匙，點頭說「知道了。」走出房間。
　　「我也要嗎？我知道了，那麼去辦公室比較好吧。我剛好拿到好喝的茶葉。」
　　「嗯，就這麼辦吧。」
　　克雷歐斯有些驕傲地說，先行一步打開辦公室的門。米菈將塔鑰收回道具欄，和瑪麗安娜一起走進辦公室。
　　
　　請瑪麗安娜與克雷歐斯坐在正面，米菈喝了一口克雷歐斯泡的琥珀色液體。清爽芳醇的香味立刻在口中擴散直衝鼻腔，讓他忍不住嘆了口氣。
　　克雷歐斯見狀愉快地笑了笑，自己也喝了一口露出滿意的表情。瑪麗安娜看到兩人也朝茶杯伸手喝了一口，點頭表示理解。
　　「好了，關於老朽想說的事情。老朽不善長拐彎抹角，就簡潔地直說了……」
　　米菈這麼開場，將茶杯放在桌上。
　　（兩人知道老朽變成這副模樣……會有什麼反應……）
　　甩開種種負面想像，米菈趁勢深呼吸了一拍，接著開口說：
　　「老朽不是弟子。而是鄧不利夫本人。」
　　他認真且誠摯地說，心意堅決的雙眼筆直望著兩人。相反地，兩人在腦內反芻，細細咀嚼這句話的意義。
　　克雷歐斯也因為此等離奇的內容而浮現出茫然的表情。
　　「那個……意思是，米菈不是米菈，其實是鄧不利夫大人嗎？」
　　「嗯。米菈這個名字原本就是老朽配合這副模樣取的假名。的確，老朽也明白汝等不可能馬上相信吶。」
　　克雷歐斯看著米菈全身仔細觀察，表情困惑地發出沉吟。
　　他身旁，茫然不語的瑪麗安娜終於整理好想說的話重新啟動。
　　「有什麼……有什麼證據嗎？」
　　瑪麗安娜的這句話來得正是時候。不論何種主張，都不足以成為決定性的證明。既然如此，只要能出示唯有本人才有的證據，就不需要其他解釋了。
　　「嗯……這個啊……」
　　米菈也同意這麼做最快，以指尖扶著下巴思考有何證據。
　　身為鄧不利夫獨一無二的佐證。只有九賢者才有的塔鑰已經說是轉讓的，所以無法當作證據。換言之，不能以可以轉讓的道具作為證明。
　　無法轉讓的道具他直覺想到商城道具，可是那只有玩家看得懂。再怎麼說，拿出每個玩家都有的道具也沒有意義。
　　當然也有展現鄧不利夫能力這個辦法；但是既然說自己是弟子，會具有相應的能力也是理所當然。不論使出多麼強大的召喚術，最終也只會得到「她」是優秀的徒弟這個結論。
　　米菈看著道具欄以及能力值表，尋找有無任何能成為證明自己是鄧不利夫本人的證據。
　　（召喚阿爾菲娜，請她替老朽作證如何？不過吶，只要說老朽動用強制力逼她說就結束了啊。證詞無法成為決定性證據嗎……）
　　關上所有視窗抬起頭，看見表情嚴肅的兩人。儘管說出和兩人的回憶，也有可能會被說成是從師父口中聽說的，這也不能拿來用。
　　米菈沒想到證明自己就是自己有這麼困難而苦惱。
　　唯有自己，唯有鄧不利夫，心裡不斷重複這句話的米菈眼中看到瑪麗安娜含有無限期待的眼神。
　　（瑪麗安娜……仙子族……仙子族的瑪麗安娜……）
　　下一瞬間，米菈宛如得到天啟一般，腦中浮現某個有力的證據。
　　「就是那個，還有那個啊！」
　　「米菈大人……？」
　　米菈跳了起來，直接走到瑪麗安娜身邊彎腰，將右手伸到她面前。
　　「仙子的庇護啊。那是一生只能給予一人的庇護吧？現在汝若是能更新庇護，便能證明老朽就是鄧不利夫。」
　　領悟米菈所說的意思，瑪麗安娜的表情豁然開朗。
　　仙子的庇護是仙子族給予奉獻一生的對象，類似婚約的特殊契約。庇護效果因仙子個人而異，但不論發生什麼事情都絕對不會作廢，也無法廢除。
　　只不過，這個庇護有時間限制。
　　一旦締結，雙方便會彼此相連，藉此給予對方庇護。庇護的效果約三天就會逐漸淡去，可是能藉由更新重新發揮效果。而刷新效果的行為，也是曾經一度受過庇護的證明。
　　瑪麗安娜的庇護給了鄧不利夫，因此若是能和米菈更新庇護，就會成為不容動搖的證據。
　　「原來如此，瑪麗安娜的庇護確實給了鄧不利夫大人。如果米菈身上出現庇護的話，就代表……」
　　證明了眼前的少女就是鄧不利夫本人。在此同時，克雷歐斯發現自己曾經跟米菈抱怨過鄧不利夫的事情，表情微微抽搐。接著他以緊張到發抖的手拿起茶杯一飲而盡，要自己保持冷靜。
　　「我知道了。」
　　櫻桃小嘴輕輕顫抖，瑪麗安娜以左手合上米菈的右手閉起雙眼。手和手交疊不過短短幾瞬，手心便溢出磷光。
　　「……嗯。」
　　這是曾經見過好幾次，仙子的庇護更新時的反應。克雷歐斯終於察覺自己大難臨頭，環視周圍確認逃脫路線。
　　光芒緩緩收進兩人手背後，手背上浮現細小的羽毛印記。
　　「更新……成功了。」
　　瑪麗安娜瞪大眼盯著自己的手背，小心翼翼地將手抱在胸前。米菈心滿意足地以指尖輕撫手背上庇護的證明，說著「如何，這麼一……」還沒說完話就卡在喉嚨裡。眼前的瑪麗安娜雙眼盈滿淚水。
　　米菈想起在這個變成現實的世界第一次見到瑪麗安娜時的情景，以及那時他因為愧疚而無法拭去的眼淚。
　　「抱歉。」
　　米菈這麼說直直面對瑪麗安娜，用手觸摸她滑下臉頰的淚痕。隨後瑪麗安娜開心卻害羞把米菈的手扶上自己的臉頰說「終於見到您了。」露出微笑。
　　充滿內心的幸福化為淚水奪眶而出，一而再再而三地落入米菈的掌心。
　　
　　
　　
　　11
　　
　　
　　和瑪麗安娜與克雷歐斯表明真相帶來的影響，過了好一陣子才沉靜下來。
　　看到兩人終於理解狀況後，米菈解釋為什麼會變成這樣。
　　原因是某種具有特殊力量的道具。那個道具是盒子狀的，打開之後就變成了現在這副模樣。想變回去必須使用相同的道具，但那有可能再也得不到手。
　　然後，他表明因為害怕兩人若是知道自己變成這副模樣有可能會瞧不起他，因而遲遲說不出口。
　　說完之後，瑪麗安娜率先開口，她的語氣還有些憤慨。
　　「我才不會因為這點小事看不起鄧不利夫大人。太過分了，我對您太失望了。」
　　「我也是，鄧不利夫大人。」
　　克雷歐斯也同意瑪麗安娜的話，喝下第五杯茶。
　　「我們仙子族不會以貌取人。鄧不利夫大人不論變成什麼模樣都是鄧不利夫大人。我依然會為您奉獻一生。」
　　「就是說啊，我也完全不在意……不只這樣，還因為沒有之前那麼可怕覺得有點高興。」
　　瑪麗安娜斬釘截鐵地說完，克雷歐斯也以越來越微弱的聲音同意；但是他們的眼神十分認真。
　　「不過，改變外貌的盒子是……難道是神器類嗎？」
　　克雷歐斯若有所思地闔上雙眼。不論多麼強大的術具，也沒有從根本改變外表的效果。他想，如果真有那種東西的話，那只有可能是喚起奇蹟由神明賜予的物品，換句話說就只有神器而已。
　　遊戲中曾經找到過幾項神器，米菈也親眼看過。有些是漫長驚險任務的酬勞，也有可能是超越級魔獸的掉落物；可是都沒有類似化妝盒的物品。
　　但米菈認為由神明賜予這點的確十分相近，畢竟那是營運公司給予的商城道具。
　　不論如何，就算說這個世界是遊戲，也無從證明那是用名為日圓的貨幣購買，能夠改變外觀的道具。
　　「應該是吧。老朽真是太大意了。」
　　只要這麼想就不算謊話，米菈支持神器的說法。神器能夠引發各種奇蹟，淺顯易懂也容易讓人接受。
　　「啊啊，還有。汝等可別跟任何人提及此事啊。」
　　「我知道了。」
　　「咦，為什麼？直接跟大家說，讓鄧不利夫大人回到九賢者的位子上，召喚術的未來不就高枕無憂了嗎？」
　　和原樣接受的瑪麗安娜不同，克雷歐斯提出質疑。他很有道理，可是米菈能夠理解所羅門會說「就算是本人，印象也相差太多」的理由。
　　瑪麗安娜和克雷歐斯是最親近鄧不利夫的人，因此能夠立刻理解；但其他人不可能這麼老實接受。更重要的是，還有現在這個狀態才能做到的事情。若是回到九賢者的頭銜之下，就不能輕易外出了。如此一來便無法尋找剩下的成員。即使總有一天必須歸位，現在也不是時機。
　　「嗯……這個吶……」
　　米菈稍微整理了一下資訊，決定解釋得更加詳細。這兩個人值得信賴，藉由相信他們，應該也能更加拉近彼此的關係。
　　那和過去的關係不同，而是真的人與人之間的關係。
　　「還有兩個人知道老朽的事情。所羅門與露米娜莉亞。現在老朽受到所羅門的請託，正在尋找位在世界某處的失蹤賢者。」
　　「什麼，諸位九賢者大人嗎！？」
　　對克雷歐斯而言，這個狀況堪稱異常。
　　九賢者失蹤是阿爾凱特王國最重大的事件；但據克雷歐斯所知，國家並沒有進行搜索。
　　分明是王國最強戰力，卻不搜索他們的去向。關於理由有各式各樣的謠言與猜測。其中，超一流冒險者之間所流傳「現在不在這個世界」的說法最為有力。
　　就連克雷歐斯都有所耳聞。
　　然而位於國家最高層的所羅門以及九賢者之一鄧不利夫現在正在尋找他們。換言之，就代表確定失蹤中的九賢者就在這個世界某處。
　　所以克雷歐斯才無法壓抑心中湧現的興奮。
　　「老朽若是回歸九賢者便會無法行動。抱歉，能再暫時麻煩汝一陣子嗎？」
　　「當然可以！既然各位九賢者大人都能回來，我當然樂意之至！」
　　聽到米菈的話，克雷歐斯渾身顫抖，想像全員到齊時的榮景。一想到銀之連塔最盛期有可能再次到來，克雷歐斯身為一名術士不可能不歡喜。
　　「那麼，鄧不利夫大人又會再次離開嗎？」
　　和克雷歐斯相反，瑪麗安娜低聲說出這句話。她的聲音傳進米菈耳中，帶來一瞬間的沉默。這同時代表他又得拋下因為自己歸來而開心落淚的少女，前往遠方。話雖如此，這是左右國家未來的重要任務，的確不能就這樣置之不理。
　　「對不起，我有點太任性了。」
　　見到米菈內心糾葛，難以形容的表情，瑪麗安娜立刻道歉，以微笑表示沒有問題；不過她垂下的雙眼卻依然流露寂寞的神色。
　　「我能理解瑪麗安娜的心情，可是這是攸關國家未來的大事。況且，鄧不利夫大人現在就在這裡，跟過去不一樣了。就算只有這樣，我想我們已經很幸福了。」
　　我們。他說的應該是九賢者歸來的銀塔輔佐官與代理長老。九賢者不乏奇人異士，卻也都是輔佐官與代理寄予絕對信賴的人。克雷歐斯像是在說服自己一般這麼說，轉頭看著米菈微笑說「對吧？」
　　「也是，老朽就跟汝等約好會盡可能回來吧。」
　　聽到這句話，瑪莉安娜與克雷歐斯放心地點頭。米菈拿起茶杯含了一口涼茶，心想來來去去想必會很辛苦而苦笑；但是心中卻稍微被某種溫暖的感覺填滿。
　　「可是……」
　　說完這一聲，克雷歐斯盯著米菈面有難色。
　　「怎麼？」
　　見到他的眼神，米菈懷疑地問。隨後克雷歐斯露出開心，不，是覺得有趣的笑容說：
　　「這副模樣稱呼您鄧不利夫大人，感覺起來就是有點怪怪的。既然都要保密，乾脆從今以後都稱呼您米菈大人是不是比較好？」
　　「唔……」
　　米菈皺起眉頭煩惱。克雷歐斯說的話不無道理。如果要保密，不決定這種事情就隨時有可能在無意間說溜嘴。
　　「嗯，確實如此……那麼，這副模樣時就稱呼老朽米菈吧。」
　　「我知道了，米菈大人。」
　　米菈決定要盡可能排除有可能暴露真實身分的因素，對兩人這麼說。對克雷歐斯而言，有九分是因為不自然，只有一分是為了保密。
　　「瑪麗安娜也覺得可以嗎？」
　　「是的，沒有問題。」
　　瑪麗安娜這麼回答，珍惜地輕撫米菈左手背上的羽毛印記。那是以仙子庇護相連的證據。現在彼此互相約定，最親愛的人就在眼前。對仙子族而言，這比任何事情都來得崇高重要，名字與外表不同僅僅是些瑣碎的小事。
　　「不過那個……就是因為這樣，老朽會暫時離開，就再拜託了。」
　　「請包在我身上。」
　　「我會盡我所能努力的。」
　　瑪麗安娜與克雷歐斯認真並愉快地點頭。
　　下一瞬間，室內響起吵雜的鈴聲。
　　「唔，什麼聲音？」
　　「這是緊急魔導通信的鈴聲！」
　　克雷歐斯連忙起身跑向辦公桌，打開黑色的盒子一轉盒內裝置的把手。
　　「我是代理賢者克雷歐斯。」
　　『這裡是銀色號角警巡隊的喬茲。因為發生緊急狀況而依照指示聯絡銀之連塔。』
　　克雷歐斯一回應，室內便響起稍嫌模糊不清又緊繃的男聲，正巧就像是隔著電話聽見的聲音。米菈與瑪麗安娜都在一旁默默聆聽。
　　「請問怎麼了？」
　　『大約距離現在三小時前，鄰近居民通報上空出現一頭巨大飛龍，我們警巡隊為了確認，在周遭進行搜索。雖然沒有找到龍的蹤影，卻在銀色號角西北方森林中的空地發現某種巨大的痕跡。我們以痕跡為中心擴大搜索範圍，結果還是找不到痕跡的主人。原以為是看錯了，但是剛才收到銀杖鎮傳來消息，幾小時前有在上空來回，最後朝這個方向飛來的巨大飛龍。警巡隊研判應該是同一頭龍；然而由於沒有龍飛離的目擊情報，認為擅長隱形的巨龍相當有可能還在附近潛伏。我們的力量不足以繼續處理，希望塔內能提供支援而來電聯絡。』
　　「龍……是嗎？如果是從銀杖鎮的方向飛來，很有可能經過月光湖附近呢……」
　　『是，機率不小。』
　　聽到報告克雷歐斯腦中浮現某個預感。只要跨過銀杖鎮附近的山脈，就能看見月光湖。
　　這時克雷歐斯瞥了米菈一眼。
　　那一瞬間，米菈慌慌張張地別開眼，坐立不安地擺動身體喝了口茶，發現茶杯空空如也，才悄悄將茶杯放回原位，舉止相當可疑。
　　「………………」
　　米菈的反應讓克雷歐斯不疑有他。
　　「你們留下最少人數，其餘撤退，在我們聯絡之前待命。還有，這件事情你們還有通知誰？」
　　『是，收到。其他還通知了露米娜莉亞大人。』
　　「知道了，露米娜莉亞大人也由我來聯絡。那麼，請你們開始撤離吧。」
　　『收到。那麼失禮了。』
　　切斷的單音響起後，辦公室再次恢復寂靜。
　　「米菈大人，您昨天還在月光湖對不對？您是怎麼來這裡的？」
　　克雷歐斯關上黑色的箱子，露出無奈卻也有些好奇的表情看了米菈一眼。從表情看來他似乎早已領悟了一切。
　　「唔嗯……啊……這啊……那個……」
　　「啊，難道說米菈大人您……」
　　瑪麗安娜從克雷歐斯的話和米菈的反應察覺真相，輕聲笑了出來。這似乎是最後一根稻草，米菈放棄似地垂頭開口說：
　　「老朽請艾森佛德……載了老朽一程……」
　　「果然是艾森佛德大人嗎……難怪會造成騷動了。」
　　在被鄧不利夫帶著到處跑的時期，克雷歐斯曾見過幾次艾森佛德。其勇猛、巨大的身軀、壓倒性的存在感，那種威脅要是在有人居住的地區附近出現，不可能不造成恐慌。
　　米菈也有留心注意，所以才會在和月光湖有一段距離的森林中召喚；不過在這個世界這樣還不夠。目睹足以在玩弄中輕易奪走自己性命的存在時，人們就會連夜晚的黑暗都難以忍受。
　　「我會跟露米娜莉亞大人報告這件事情。米菈大人今後也請拿捏一下分寸。」
　　「唔唔……抱歉。」
　　看到米菈愧疚的模樣，克雷歐斯鬆了口氣，快步離開辦公室。
　　（通信來得正是時候，這樣就能在先前的抱怨被追究之前溜之大吉了。不過居然坐艾森佛德大人來，做過頭這點從以前就完全沒變呢。嗯，接下來一定又會越來越有趣。）
　　他這麼想，帶著差點跳起舞的心情前往魔術之塔。
　　「米菈大人跟以前一模一樣呢。」
　　瑪麗安娜這麼說，想起鄧不利夫過去在各種方面都做過頭的事情而微笑。米菈本人則是說著「看來老朽不夠注意吶。」尷尬地垂下眉毛。
　　（抱歉，艾森佛德。今後老朽可能不太能叫汝出來了。）
　　送還時還說以後會常常拜託他幫忙，但從現狀想想會變成無法輕易召喚他。米菈一面在心中致歉，一面思考應該找個人煙罕至的地方跟他把這件事情說清楚。不管再大，他仍是自己心愛的孩子。
　　由於克雷歐斯離開了，米菈與瑪麗安娜兩人獨處。或許是出於自己也不太明白的緊張感，米菈不由自主地拿起茶杯，卻想起裡頭早就空空如也。這時，看到這一幕的瑪麗安娜說「我去泡。」拿起兩人的茶杯起身。
　　瑪麗安娜走向房間角落放置克雷歐斯所準備的泡茶專用魔導機的位置。
　　米菈看著瑪麗安娜的背影忍不住微笑。
　　（跟新婚夫妻一樣吶！）
　　然而這種時候，誰是先生誰又是太太呢？米菈煩惱起這種無關緊要的問題；但是從旁看來，肯定像是有教養又溫柔的姊姊與自由奔放的妹妹吧。
　　「米菈大人，請用。」
　　「嗯，感謝。」
　　瑪麗安娜將茶杯放在桌上，米菈道謝後喝了一口。
　　「呼……」
　　在鼻腔擴散的香氣使米菈回歸冷靜，看向在對面重新坐下的瑪麗安娜。
　　「老朽不在時，汝似乎有整理房間與管理物品啊。抱歉給汝添了麻煩。」
　　「不會，不會麻煩。這是我的生存意義。」
　　想起所羅門說瑪麗安娜相信自己會回來的話，米菈開口道歉；瑪麗安娜卻理所當然似地微笑。
　　接著兩人自然而然地開始敘舊。
　　
　　米菈感慨地聽著瑪麗安娜這三十年來的生活時，處理完騷動的克雷歐斯回來了。
　　「我回來了。關於龍的事情，我和露米娜莉亞大人處理完了，應該不用擔心。」
　　克雷歐斯這麼報告，看到兩人愉快的模樣面露微笑。
　　「看起來真開心，我可以加入嗎？」
　　邊說他邊拿起桌上自己的茶杯，又從櫃子裡拿出一個新的杯子開始泡茶。
　　「也請務必讓我參加。」
　　米菈聽到背後傳來似曾相識的女聲回過頭。接著眼前出現一位以大膽眼神看著她的紅髮美女。
　　「吾等一家團圓汝有何貴幹？」
　　米菈開玩笑似地對可稱為熟識摯友的美女，露米娜莉亞這麼說。相反地露米娜莉亞露出燦爛的笑容從背後抱住米菈。
　　「爺爺，難道你連孫女的臉都忘了嗎？」
　　她這麼說嘴角上揚，湊到米菈的臉旁，在其耳邊說「看來你跟他們兩個說了。代表你稍微做好覺悟了嗎？」立刻放開手接下克雷歐斯的茶。
　　露米娜莉亞喝了一口享受味道後，環視開心的三人，愉快地瞇起眼睛。
　　「今天這值紀念的重逢之日，晚餐就讓我來請客吧。哎呀這樣好，就這麼辦吧！」
　　她以不容婉拒的氣勢喊，留下六點半在魔術之塔前集合這句話，喜孜孜地跑去準備了。
　　「她還是這麼強硬吶……」
　　米菈面帶苦笑，卻還是覺得高興，和克雷歐斯一起閒話家常與回憶直到約好的時間到來。
　　
　　「原以為那麼做對汝好，抱歉吶。克雷歐斯。」
　　「不……屬下不敢……」
　　話題自然而然地進展到之前克雷歐斯的抱怨，不知道他原來那麼想的米菈開口道歉。和瑪麗安娜相反，完全畏縮的克雷歐斯唯有全身冷汗直流，不停重複這句話。
　　
　　約定的時間，召喚術之塔的三人來到魔術之塔前。代理與輔佐官站在一起想不顯眼也難，不時有人向前來問候，也有人帶來實驗做的術具請他們拿去復興召喚術。然後他們又會說請告訴他們使用感想。克雷歐斯回以「這些雖然有效果，但不至於具有使契約成功的確實性。」
　　在協助對方的同時也不忘自身的利益。米菈重新體認到這裡也沒有改變。
　　「久等了。來，進來吧。」
　　露米娜莉亞從用力打開的門後現身，請他們進去塔內。
　　「咱們不是要出去吃嗎？」
　　米菈這麼一問，露米娜莉亞就露出柔和的笑容，用手指戳了米菈的額頭一下。
　　「有不能在一般的店裡說的話吧？我聽說囉。在冒險中遇到不少事情嘛，願聞其詳呀。」
　　「嗯，原來如此啊。」
　　冒險中的見聞。米菈心想換句話說就是關於惡魔的事情，表示理解走進魔術之塔內。
　　三人在露米娜莉亞的帶領下來到最頂層的房間。房內的家具外表簡樸，品質卻十分優良，跟露米娜莉亞本人大不相同。話雖如此，她本來就不是拘泥於家具與擺設的人，房間裡的家具全都是她授意輔佐官麗塔莉雅準備的。她的輔佐官在生活方面也十分優秀，今天的晚餐也全部都由麗塔莉雅張羅。
　　麗塔莉雅正好在桌上擺好料理，同時緩緩走向米菈。
　　「各位終於來了。終於能聽鄧不利夫大人的事情了呢，米菈大人。我很期待喔。」
　　「啊……嗯，那個，待會……再說吧……」
　　米菈想起上次造訪魔術之塔，離別時曾經說過這種話，因而面露難以言喻的表情回答。
　　
　　只有熟人的晚飯以米菈為主角，夾雜冒險中的故事進行。
　　索爾霍爾的去向、官方發表滅絕的惡魔的出現，以及沒有公布的精靈綁架事件等，不能在不知道是否隔牆有耳的一般餐廳說的字彙此起彼落。
　　在開心的對話中，麗塔莉雅不放過任何機會對米菈送出渴望的眼光。米菈認為不能再繼續隱瞞下去終於表明真相，瑪麗安娜與克雷歐斯又為其背書，麗塔莉雅便保持僵硬的笑容渾身僵住，好一陣子之後才重新啟動。
　　除此之外，米菈還跟露米娜莉亞提及學園中發生的事情，碎碎念了她一番。
　　一面夾雜著復興召喚術的話題，米菈又和露米娜莉亞約好，自己不在時要她輔佐克雷歐斯。克雷歐斯聽了直冒冷汗。
　　作為交換條件，露米娜莉亞又委託米菈收集一套觸媒。共三種，是雪水晶、蒼白龍的鱗片以及冰柱長槍。
　　米菈無奈地接受，將麗塔莉雅晾在一旁，四人繼續說著充滿國家機密的話題。
　　
　　
　　
　　12
　　
　　
　　最後變得彷彿作戰會議的晚餐結束後，米菈等人回到召喚術之塔。時間來到晚上十點，米菈的雙眼浮現淡淡的睡意打了個小哈欠。
　　（今天就洗澡睡覺了吧。）
　　米菈在房門前拿出塔鑰這麼想，瑪麗安娜便搶先替他開門。
　　「喔喔，抱歉吶，瑪麗安娜。」
　　「不會。」
　　瑪麗安娜短短回應這點事情不算什麼，她的表情卻因為能做到開門這件單純的小事，滿足盼望已久的奉獻欲望而充滿喜悅。
　　「那麼我做完明天的準備就要睡了。晚安，米菈大人，瑪麗安娜。」
　　「喔，有何需要幫忙的嗎？」
　　「不用不用，不必勞煩米菈大人。明天主要是給締結契約的人進行行前說明，只要簡單檢查一下教材就好了。」
　　「嗯，是嗎。雖不知會何時結束，不過這座塔的事情就交給汝了。」
　　「是，包在我身上！」
　　克雷歐斯用力回答，先行一步返回辦公室。米菈目送他離開後才走進房門，直接走向脫衣間。
　　「瑪麗安娜也是，可以了。汝回自己房間休息吧。」
　　「不，您接下來似乎要洗澡。我來替您洗背吧。」
　　米菈一面打開脫衣間的門一面回頭，瑪麗安娜便緊緊黏在米菈背後，以堅決無比的眼神回答。
　　「不必做到那種程度──」
　　「我來替您洗背。」
　　「不，所以說……」
　　「洗背。」
　　「嗯，老朽明白了。就這麼辦吧……」
　　輸給瑪麗安娜打死不退的氣勢，米菈只好面帶苦笑接受。
　　（罷了，只有洗個背也好，不必特地拒絕吶。）
　　就算是輔佐官，讓她做到這種程度的確讓米菈有些顧慮；但既然本人想做就沒有理由拒絕。
　　瑪麗安娜則像是要抒發至今為止累積的奉獻欲般，盯著米菈的一舉手一投足。
　　米菈想脫下魔導長袍套裝的外套時，瑪麗安娜便從背後伸手幫忙，直接將外套漂亮地摺起來放在架子上。
　　朝連身裙伸手時，瑪麗安娜幫他比穿上時還要輕鬆地脫了下來。
　　不一會兒就只剩下一條內褲的米菈立刻脫個精光走進浴室。
　　瑪麗安娜在脫衣間整理好米菈脫下來的衣服，自己才開始寬衣解帶。
　　
　　米菈相當困惑。
　　一絲不掛的瑪麗安娜正無微不至地照顧自己。為了不讓自己用那種眼光看待完全信賴自己的瑪麗安娜而匆忙地移動視線，舉止相當可疑。越是意識到背後的氣息，神經越是過度敏感地反應，害他完全欠缺正常判斷能力。
　　結果，米菈的洗澡時間完全受到瑪麗安娜支配。
　　「前面也幫您沖喔。」
　　「嗯。」
　　瑪麗安娜不論說什麼米菈都以肯定回應，全身被為所欲為地清洗。
　　某種柔軟的物體不時碰到背後、手臂、肩膀，肌膚更不停探進眼角餘光。米菈一面抵抗不應該的衝動，一面因為輕撫全身的搔癢感時而抖動身軀，時而渾身僵硬。
　　就這樣過了二十幾分鐘，米菈在自制力抵達極限前總算忍耐成功。
　　他半強迫地體認到，沒想到瑪麗安娜居然這麼可愛。
　　之後，因為無法說出自己也要幫她洗背，留下要她慢慢泡澡休息這句話，就逃跑似地跑出了浴室。
　　脫衣間中替自己準備的家居服是件樸素的薄睡袍。
　　（了不起……）
　　在心裡感謝瑪麗安娜的貼心，米菈穿好睡袍後便坐在房內的沙發上，享受著洗完澡的蘋果歐蕾。
　　隨意玩弄舒適睡袍的裙襬，想著各種關於召喚術的事情，肌膚淡淡泛紅的瑪麗安娜便洗好澡從浴室裡出來。
　　「這些我今天會拿去清洗。」
　　「嗯，有勞了。」
　　穿著與米菈類似的睡袍，瑪麗安娜手上拿著折得漂漂亮亮的女僕裝、魔導長袍套裝跟內衣褲。看到瑪麗安娜的模樣並聽見清洗這個單字，米菈想起賢者長袍。
　　「這麼說來，老朽上次來時似乎丟了一件長袍在這裡。」
　　「那件的話，已經洗好放在我的房間裡了。我現在就去拿。」
　　瑪麗安娜說完行了一禮，回到輔佐官室。
　　（差不多該準備上床睡覺了吶。）
　　米菈靠在沙發上輕輕伸了個懶腰後站了起來。
　　
　　大致做好就寢的準備，米菈躺在床上沒有多久，瑪麗安娜就拿著長袍回來。
　　「在這邊。」
　　「嗯，感謝。」
　　接下細心折好的長袍，米菈看到瑪麗安娜懷裡的另一樣物品。那是個表面是布，大小正好可以抱在懷裡，有可愛的裝飾又蓬鬆柔軟的圓筒狀物體。
　　「汝拿來的那是啥？」
　　「這是枕頭。」
　　瑪麗安娜一副理所當然似地回答。米菈得知果然沒有認錯，愚蠢地思考她拿那個來做什麼。理由當然只有一個。
　　「莫非，汝想睡在這？」
　　「是。」
　　瑪麗安娜理所當然般立刻回答。
　　「可是吶，跟姑娘一起睡……吾等是一男一女啊。」
　　「現在米菈大人是女生，應該沒有問題吧？」
　　「唔。」
　　她這麼一說就會覺得真的沒有問題；但是一旦開始意識到和瑪麗安娜這麼可愛的少女共度一晚，就代表必須承受一整晚理性與欲望的掙扎。對米菈而言，瑪麗安娜是絕對不可任憑欲望出手的對象。
　　然而，瑪麗安娜的認識卻不同。她已經向米菈奉獻了身心一切。追根究柢，對仙子族而言，仙子的庇護便是將這種心意化為形體。米菈早已是她應該服侍的主人，亦是伴侶。
　　「您不願意和我同床共枕嗎？」
　　看到米菈的大腦來不及處理陷入沉默，瑪麗安娜寂寞又有些傷心地低頭問。
　　「老朽不是不願，但……那個……」
　　當然，不可能不願意。米菈立即否定。在欲望之類的感情之前，實則更感到害羞。如果事前說今天要一起睡，也許就能稍微做好心理準備了。
　　只不過結論是，瑪麗安娜既然說到這個分上，他就無法選擇拒絕。
　　米菈下定決心，說了聲「知道了。」同意了此事，接著在床中心偏左躺下，然後再把枕頭挪開。
　　瑪麗安娜將枕頭放在空出來的位置，優雅地滑上床。
　　「能再見到您，我好高興。」
　　兩顆頭並排的床上，瑪麗安娜以顫抖的聲音輕聲細語。米菈聽到她的聲音回過頭，看見瑪麗安娜微微溼潤的雙眼。
　　（畢竟老朽拋下她三十年了吶……）
　　瑪麗安娜突然要求一起睡。三十年用說的不長，實際上卻是一段漫長的歲月。
　　「對不住。」
　　仰望刺繡著天使於樂園中跳舞的天蓋，米菈又再次道歉。
　　下一瞬間，瑪麗安娜的手碰到米菈的腹部。
　　「怎麼了？」
　　癢癢的觸感使米菈身體一抖，看了瑪麗安娜一眼。隨後，瑪麗安娜的臉直逼眼前。不理會因為突如其來的狀況而不知所措的米菈，瑪麗安娜的手探向更深處。
　　（什麼……這是什麼狀況啊──！）
　　「米菈大人……再一次。」
　　瑪麗安娜在耳邊如此細語時，她的手跨越米菈的腹部和米菈的右手重疊。然後，她閉上溼潤的雙眼，床鋪裡發出淡淡的光輝。
　　「怎麼，原來是這樣啊。」
　　安下心後又有點遺憾，米菈一面掩飾不安定的心情回握瑪麗安娜的手，重新拿到兩人面前。看著浮現細小羽毛紋樣的手背，兩人自然而然地視線交錯。
　　「您以為是什麼事？」
　　「嗚……沒什麼事。」
　　米菈連忙別開眼，瑪麗安娜便輕聲笑了笑，又握得更緊了一點。
　　仙子的庇護是兩人緊密羈絆的證明。瑪麗安娜一次又一次地更新，每次都開心微笑。看到她這副模樣，米菈責備自己腦中只有不純潔的想像。
　　瑪麗安娜是如此的純粹。她純粹仰慕自己。重新認識到這點，米菈感受到一股擺脫什麼似的舒暢感。
　　

　　
　　「米菈大人？」
　　「什麼事？」
　　「沒什麼。」
　　瑪麗安娜這麼說，像是小孩子般笑了。
　　「那是怎樣？」
　　「我一直想這麼試一次看看。」
　　在淡淡光芒的照耀下，兩人說著喜歡的東西、討厭的東西、最近的興趣等無關緊要的話題，自然而然地步入夢鄉。
　　
　　隔天早晨，米菈神清氣爽地甦醒。醒來時腦袋便清晰無比，一想起昨晚的事情便難為情地紅了臉頰。
　　「唔，她已經醒了嗎。」
　　望向隔壁，米菈看見昨晚瑪麗安娜留下的枕頭。操縱手環打開選單確認現在時刻，時間剛過早上八點。
　　米菈輕輕伸了個懶腰，從陽光灑落的窗戶眺望景色。
　　稍微瞇起眼睛，滿足於充滿生命力的街景時，聽見客廳傳來一陣細小溫柔的聲響。
　　這是幸福早晨不可或缺的聲音。米菈彷彿受到那陣聲響吸引般打開臥室的房門。
　　「早安，米菈大人。」
　　身穿女僕裝正在準備早餐的瑪麗安娜以一如既往的模樣道早安。飄著淡淡香味的客廳桌上擺著兩人份的餐具。嚮往早晨這一幕的米菈暫時忘卻時間呆站原地。
　　「請問怎麼了嗎？」
　　瑪麗安娜看到米菈熱情的眼神這麼問。米菈被她的聲音拉回現實，說：
　　「唔……沒，沒什麼。早安。」
　　接著他敷衍地別開眼，立刻逃進洗手間。不可能說自己在幻想兩人的新婚生活。撩起睡袍解完手之後，他告誡被狀況牽著走的自己，重新振作精神。
　　米菈一從洗手間出來，瑪麗安娜便手持洗好的衣服等著。
　　「那麼，米菈大人。請跟我來換衣服。」
　　還來不及拒絕，米菈就接下塞進手裡的內褲，在自己眼前打開後啞口無言。交到手裡的內褲有蕾絲與緞帶裝飾，造型充滿可愛的少女風。
　　「來吧，米菈大人。」
　　「嗚……嗯。」
　　米菈儘管猶豫，卻還是在瑪麗安那看似期待眼神的催促之下，穿上了那件內褲。
　　然後脫下睡袍變成半裸。瑪麗安娜看到米菈的身影滿意地微笑，忽然開口問：
　　「話說回來，米菈大人。昨天洗的衣服中沒有上面的內衣，請問您沒有穿嗎？」
　　晚上洗澡時還有現在，米菈都只有穿內褲。瑪麗安娜想光是這樣似乎會有各種問題，於是這麼問道。
　　「老朽不懂穿法吶。有是有的說。」
　　「您現在有帶在身上嗎？」
　　「嗯。」
　　米菈簡短地回答，從道具欄中拿出塞滿換洗衣物的包包打開。包包裡裝著幾件換洗用的內衣褲，分成穿過跟沒穿過的兩邊。
　　（對了，忘了拿出來洗了。）
　　「這邊是要洗的嗎？」
　　瑪麗安娜看到包包立刻理解，拿出幾件隨便亂塞的內褲。每一件的造型都很簡樸。
　　「嗯，能麻煩汝嗎？」
　　「當然可以。」
　　瑪麗安娜理所當然地回答，簡單折起來後從更衣室拿來洗衣籃。
　　「其他還有嗎？」
　　她這麼一問，米菈沒有從包包，而是取出道具化後直接扔進道具欄裡的初期型魔法少女服，以及賢者長袍複製品。雖不是說特別需要，但初期型姑且是侍女們送的禮物，含有她們的心意，有種胡亂對待會遭到報應的感覺。複製品也許能送給小孩討他開心。
　　「這些也麻煩了。」
　　「我知道了。」
　　瑪麗安娜接下兩件衣服放進籃子裡，探頭望進包包拿出幾件胸罩。
　　「大小……看起來剛剛好呢。」
　　「畢竟是城堡裡的侍女挑的吶。」
　　米菈這麼回答，老實說出自己曾經學過一次穿法卻忘了。瑪莉安娜一聽立刻拿起其中一件胸罩站起身。
　　「那麼，我來教您。」
　　瑪麗安娜這麼說。不敵她的氣勢，米菈只好乖乖上課。
　　由於米菈也曾被艾瑪樂蒂叮嚀過此事，所以儘管帶著微妙的羞恥心，卻依然仔細聆聽瑪麗安娜的解釋。
　　瑪麗安娜示範一次替米菈穿上後，米菈又脫下來練習了好幾次。
　　重複了十幾次，米菈終於學會胸罩的穿法了。
　　米菈向瑪麗安娜道謝，她便說有自己能教米菈的事情很開心，愉快地微笑。
　　內衣騷動過後，順便穿上魔導長袍套裝的米菈和瑪麗安娜一起就座，度過了悠閒的早餐時間。
　　
　　就在米菈表情放鬆地喝著飯後的可可亞時，房內響起一定間隔的鈴聲。那個聲音像是在通知什麼一般重複迴響。
　　「唔，這什麼聲音？昨天那個嗎？」
　　瑪麗安娜幾乎在米菈發出疑問的同時起身。
　　「這是魔導通信的鈴聲，我去接。」
　　瑪麗安娜打開房門邊的櫃子，裡頭放了昨天克雷歐斯接起緊急魔導通信時的裝置。
　　瑪麗安娜一轉把手接上雙方的通信，彈弦般的高音瞬間劃過房內。
　　「您好，這裡是召喚術之塔。我是輔佐官瑪麗安娜。」
　　「阿爾凱特城，我是輔佐官蘇萊曼。請問米菈大人現在在那邊嗎？」
　　這次聯絡是通知米菈，對方表示米菈帶回的資料雖完成一部分解讀，卻發生了一點問題，希望她能去城裡一趟。
　　
　　「您要離開了呢。」
　　結束通信的同時，瑪麗安娜寂寞地垂下眼。
　　「老朽辦好事情立刻回來。謝謝，瑪麗安娜。只要汝思念著老朽，這裡就永遠是老朽的棲身之所。」
　　米菈有些害羞，說出隔了一晚在內心發現的心意。瑪麗安娜微微點頭，依偎在他身旁握起米菈的右手。
　　在仙子庇護搖曳的光芒中，兩人靜靜地相視微笑。
　　去城裡用飛的最快，米菈說上空很冷需要防寒衣物，於是跟瑪麗安娜一起翻找了一下倉庫。這時瑪麗安娜正巧發現合適的大衣。那是件柔軟到令人訝異，如新雪般潔白的皮草大衣。這是鄧不利夫時代的衣服，現在穿起來大了不少，但由於只是用來裹在身上擋風的，所以應該沒有問題。
　　接下來兩人前往精煉室，拿出魔封爆石幫助召喚術科締結契約，以及屬性魔封石當作送給所羅門的伴手禮。
　　（問題不曉得是什麼？希望不是什麼大麻煩啊。）
　　發生問題時就已經確定是麻煩事了；不過米菈一面祈禱程度不高，準備好可能需要的物品。
　　
　　「那麼，我們走吧。」
　　克雷歐斯興奮地催促道。
　　現在魔導通信的對話設定成整個最頂層都能聽見。既然不會拿來私用，這樣比較方便。為此，克雷歐斯在辦公室聽到米菈接下來要去城堡，心想乾脆結伴同行，算好時機到來。
　　「如果可以，我還想教您綁頭髮的方法。」
　　「嗯……那就……下次吧。」
　　瑪麗安娜手裡拿著緞帶，發自內心遺憾地低語。兩人做好出發準備，瑪麗安娜正在梳理米菈的頭髮作為最後修飾，正在思考該綁成什麼髮型的時候，克雷歐斯造訪說自己也要去學園，邀請米菈同行。
　　瑪麗安娜怨恨地瞪了克雷歐斯一眼。
　　細微的寒氣使克雷歐斯背脊發抖，立刻跳上升降梯。
　　「那麼，老朽去去就回。」
　　「好的，路上小心。」
　　米菈害羞地說，瑪麗安娜便柔和地微笑。
　　克雷歐斯看到兩人親密的氛圍，想著昨天晚上不曉得發生了什麼事情歪了歪腦袋。
　　
　　召喚術之塔前停著一輛沒有繫著馬，比一般馬車還小的車廂，大小正巧可以容納一個人。車廂由木材與金屬製成，上頭還有一扇小窗。
　　「米菈大人，不可以再召喚艾森佛德大人喔。」
　　克雷歐斯站在馬車前再次叮嚀，將召喚術發動點設定於車廂上。
　　「老朽明白……」
　　米菈一面鬧彆扭一面思考用什麼飛才好，克雷歐斯就率先發動召喚術。
　　【召喚術：金翅鳥（Garuda）】
　　魔法陣捲起的強風消散後，馬車上出現一隻隨著光芒強弱反射出七彩色澤的巨大怪鳥。
　　「喔喔……金翅鳥啊。汝都騎金翅鳥去城裡的嗎？」
　　「不是，我都搭這個。請金翅鳥拿著這個車廂飛過去。」
　　米菈抬頭仰望大小有一間小房子的大鳥說，克雷歐斯就打開稱為車廂的馬車車門略顯得意地回答。
　　這是所謂的空中馬車。說是鳥車也可以。由於在空中飛不知道該不該稱為車，米菈仍對這個想法欣喜若狂。
　　「喔喔！原來如此吶。有了這個，就不必顧慮天上的寒冷，屁股也不會痛了啊！」
　　望進車廂內，裡頭有一張小桌子以及柔軟的座位，一眼就能看出這是個舒適的空間。
　　米菈跳上車，享受座位的舒適感，不停說「不錯吶～不錯吶～」
　　「原本僅限一人搭乘，但米菈大人個子很小，稍微擠一下應該坐得下。您要搭嗎？」
　　看到米菈的模樣，克雷歐斯心中湧現一股類似父愛的心情，露出比平常還要溫柔幾分的笑容說。
　　「可以嗎！？」
　　「可以，應該沒問題。」
　　米菈以天真無邪閃閃發光的表情反問，克雷歐斯就回答應該不要緊，走進車廂內。米菈興高采烈地靠到角落，正巧挪出一個人的空位。克雷歐斯在那裡坐下，說了聲「好像沒問題呢。」最後關上車門。
　　「到首都月光湖。」
　　他敲敲牆壁這麼說，牆外便響起強風撞擊的聲音。
　　「要飛嗎？真的要飛嗎！」
　　米菈興奮地從窗戶環顧周圍在風中搖曳的花草。隨後捲起幾陣大風，伴隨飄上空中的浮游感，所有的景色都向下流逝。
　　每次振翅景色就輕飄飄地上升，米菈起身貼在窗戶上往下看。
　　克雷歐斯看著米菈的背影，感覺心中似乎萌生了某種類似保護欲的忠誠心。
　　「喔喔！塔在下面變得那麼小。不錯吶～不錯吶～這該如何拿到手？」
　　「這台車廂嗎？這是啊……」
　　米菈暫時離開窗邊，以滿懷期待的表情問。克雷歐斯先請米菈冷靜下來坐好後，回答說這是他請城堡裡的工匠們做的，如果有需要應該可以請他們做出一樣的東西。
　　米菈聽了興致勃勃地說等到了城堡要去問問看，拿出兩瓶蘋果歐蕾將其中一瓶遞給克雷歐斯，一起享受悠閒的空中之旅。

LzNO_Hentai

　　13
　　
　　
　　金翅鳥運著載了米菈與克雷歐斯的車廂，在阿爾凱特城的城門前廣場降落。衛兵們似乎對這一幕司空見慣，立刻立正敬禮。
　　克雷歐斯下車後，銀髮閃耀的少女竟隨後出現，使衛兵們愣了短短一瞬。不過他們一發現少女是賢者鄧不利夫的弟子便連忙立正站好。
　　「感謝，挺舒適的。」
　　「能幫上忙是我的榮幸。」
　　米菈出言道謝，仰望金翅鳥說了聲「汝也辛苦了吶。」金翅鳥不知道是不是聽懂了，輕聲叫了一聲。
　　「那麼米菈大人，路上小心。」
　　「嗯，汝也要好好做啊。」
　　克雷歐斯祝米菈的任務平安順利，米菈則是託他養成新召喚術士。在空中，米菈將塔內拿出來的魔封爆石中可以用來協助武具精靈契約的部分交給了他。數量不少讓克雷歐斯相當欣喜，今天格外幹勁十足。
　　米菈目送克雷歐斯重新坐上車廂飛往學園的方向，直接走進王城。隨後人在一旁等候的侍女帶領下來到城堡深處的資料室。
　　「米菈大人，您來了。來，請隨我來。」
　　莉莉在門口和侍女交換，帶其走進資料室裡。
　　資料室的牆壁是白色的，天花板很高，入口附近是樓中樓樣式，裡頭則分為三層樓。金屬製的灰色書架整齊排列，全世界各式各樣的資料分門別類保管在不同區塊中。
　　米菈橫跨資料室第一層來到後方的房間，所羅門與露米娜莉亞在房內等待。
　　「辛苦了，接下來我接手就好。」
　　「遵命。」
　　莉莉以優美的姿勢行禮，離開時在米菈耳邊說了聲「下次請跟我說說衣服的感想。」這才離開。
　　
　　「是說，老朽聽說有問題，具體內容為何？」
　　米菈隨便找了張椅子坐下這麼問。
　　所羅門聽了便面有難色地拿出一張紙。
　　「解讀進行到這裡，可是最重要的部分光靠蘇萊曼的知識好像不夠。」
　　「喔，那麼豐富的知識依然不夠嗎？」
　　米菈低頭看了所羅門遞給自己的紙，驚訝地嘟噥。蘇萊曼的能力並非任何一名普通學者能夠望其項背。
　　然而他解讀的資料並非學者所留，而是過去曾是玩家的索爾霍爾。資料的方向性十分廣闊；但只要有蘇萊曼的頭腦，解讀並不困難。所羅門和米菈都是這麼想的。
　　但是實際上解讀之後，資料卻是就連蘇萊曼也陷入苦戰的暗號汪洋。
　　紙上列出至今尚未解讀的資訊。
　　首先，製作神命光輝之聖杯必須取得基礎材料。
　　材料位在大陸南方，卻在解讀特定位置時遇到瓶頸。
　　「順便說一下，這好像是提示喔。」
　　露米娜莉亞邊說邊在桌上坐下，將手中的紙擺到米菈面前。
　　上頭寫著「圍繞在北方的枝垂與南面的山中，西邊乃是一片彼岸，東側白樺萌芽。刺進此地，平定眾多鮮血使劍成器」。
　　「完全看不懂吶。」
　　米菈不可能看懂就連全國第一的頭腦也解不開的暗號，瞥了一眼就立刻仰頭放棄思考。
　　「也是，我本來就不指望你的腦袋。解讀遇到困難，可是有一個線索，我希望你能負責處理才叫你來的。」
　　「唔……是說，線索為何？」
　　米菈無法反駁所羅門別無他意的直率感想，用手在桌上撐著臉，瞪了他一眼噘起嘴唇。
　　「已經辨明是大陸南方的某個位置了。然後，說到大陸南方的話，我們國家有再適合不過的資料庫呢。」
　　所羅門賣足了關子，看向窗外。
　　「原來如此吶，愚人驚奇屋（Fool the Wunderkammer）嗎。」
　　「嗯，正確答案。」
　　阿爾凱特王國地下有一座迷宮，稱為愚人驚奇屋。
　　那是很久很久以前，熱愛大地奉獻一生進行研究，名為三日月愚人的人保管費盡一生所收集的收藏品與研究資料的倉庫。
　　米菈熟知那個地點的原因在於他曾參與阿爾凱特王國的建國。
　　過去，大陸各地掀起建國風潮的時代，阿爾凱特王國也達成了特別的建國條件而在這片土地上誕生。
　　條件正是解決月光湖的怪物。
　　每到月圓之夜，居住於月光湖的怪物就會爬出湖泊，對周遭造成嚴重的破壞。若是想在此地建國，就必須制服這頭怪物。
　　方法不限，但怪物強大非凡，並非當時能輕易討伐的對手。
　　於是所羅門採取交涉手段。當時他在愚人驚奇屋調查關於怪物的資料，作為交涉材料使用。
　　現在就是當時的結果。
　　米菈當然也有幫忙尋找資料，十分理解那裡的資料多有用處。若是要調查大陸南方，那個地方可說再適合不過。
　　再加上愚人驚奇屋還是個高難度地下城，米菈藉此理解會找自己來的原因。
　　「嗯……也就是該老朽出馬了嗎。」
　　「就是這樣，能麻煩你嗎？」
　　所羅門將視線從窗外移回米菈身上，一派輕鬆地說。他的語氣聽起來像是在傳達既定事項。
　　「傷腦筋，真沒辦法吶。」
　　米菈靠上椅子的靠背，伸了一個懶腰同意了。
　　「是說，那裡不是地下城嗎？如此一來就得跑一趟術士公會了嗎？」
　　「啊啊，這沒問題喔。」
　　米菈這麼一問，露米娜莉亞就拿出一支鑰匙回答。
　　「做得挺精細的吶。那是什麼的鑰匙？」
　　露米娜莉亞手中的是一支精巧無比的銀色鑰匙。米菈傾身向前，盯著鑰匙仔細觀察。
　　「愚人驚奇屋有很多歷史資料，入口又位在學園地底，所以特別交由國家管理。」
　　優雅地重新交叉雙腳，露米娜莉亞吊胃口似地說完交出鑰匙。
　　「嗯，原來如此吶。這就是入口的鑰匙嗎？」
　　米菈接下鑰匙，感受著沉甸甸的手感，說了聲「那麼老朽先收下了。」將鑰匙放進道具
　　「就是這樣。順便說一聲，所羅門跟我還有各術的代理長老都有鑰匙，想打開入口必須要有其中兩支。」
　　「唔，這樣嗎。那麼另一支也拿來。」
　　瞪了壞心眼這麼說的露米娜莉亞，米菈朝所羅門伸手，攤開手心催促他。
　　「那個，等一下喔……嗯，真奇怪？」
　　看著道具欄的所羅門連忙掏了掏全身的口袋。
　　接著不久之後他走向米菈，把右手放在他伸出的掌心上。
　　「握手。」
　　「不是，握什麼手？」
　　「那個啊，我好像放在別的地方了。」
　　所羅門把手放在米菈手上，毫無悔意地笑道。
　　「真拿汝沒辦法吶。也罷，既然得去學園一趟，克雷歐斯應該也在。另一把鑰匙老朽就跟克雷歐斯討吧。」
　　米菈向上揮開所羅門的手，提出比特地去找鑰匙還要輕鬆的替代方案。昨晚聽說克雷歐斯要幫想締結契約的志願者上課，心想既然克雷歐斯在學園裡繞去找他一趟就好。
　　「啊……這麼說也是。那就這樣吧。」
　　就連放在哪裡都忘了的所羅門拍拍米菈的肩膀立刻同意，微笑敷衍自己的疏失。
　　「那麼，關於愚人驚奇屋的事情。」
　　所羅門像是說鑰匙的話題到此為止般提出下一個話題，打開放在桌上的盒子取出一本書。
　　「那是什麼書？」
　　米菈這麼問，所羅門便翻著書回答「這是愚人驚奇屋的藏書目錄喔。」拿出夾在書中的某張紙交給米菈。
　　米菈接下紙條看了一眼，上頭寫著《原生種與進化過程中的分歧法則》、《依據沉積物與風土分類推測之聚落分布圖》、《阿黛海德報告書47》等類似研究報告的書名。
　　「還真是複雜的書名吶。」
　　米菈皺起眉頭這麼嘟噥，把紙放在桌上嘆了口氣。
　　「蘇萊曼看過目錄後，說這三本應該能夠幫助解讀。然後，根據目錄這些資料好像放在第三層。」
　　所羅門這麼說在桌上攤開藏書目錄。
　　「汝說第三層？」
　　米菈對這句話表示興趣，探出身子看著藏書目錄。寫滿細小無數書名的頁面上，確實寫有愚人驚奇屋第三層的文字。
　　米菈看到後不解地皺起眉間輕撫下巴。他記得這座名為愚人驚奇屋的地下城，第二層就是最底層。
　　第一層與第二層收藏的資料與收藏品截然不同，變得更加專門深奧，彷彿一座巨大的博物館。
　　由於位在國內又與建國相關，米菈自然熟知那座地下城；然而，卻是第一次聽說第三層的存在。
　　「這也是你還沒聽過的事情呢。或許是這個世界變成現實的影響，到處能去的地方都變多了。這個第三層也是其中之一。」
　　遊戲世界變成現實後，比原本廣大的世界更加擴張了。而正如這次般，地下城還有更深處，或是開放了各種遭到遊戲系統封鎖的地點。
　　「原來是這麼回事，怪不得老朽不知道了。」
　　一旦得知理由，米菈的表情立刻染上好奇心。這代表能夠冒險的範圍變廣了，他不可能不感到好奇。
　　「老朽要去是可以，不過老朽記得那裡的資料不是下了禁止攜出的術，那該如何是好？」
　　誠如米菈所說，愚人驚奇屋中所有的資料與收藏皆無法攜出。只要想帶離就會啟動警報裝置，將資料與收藏品傳送回原位，並出現大量警備魔像。
　　聽了這話，所羅門從桌子抽屜裡拿出某疊紙。
　　「這是只要貼上平面，不論什麼都能複寫的紙。從以前開始需要驚奇屋的資料時都會用這個複製下來帶走。」
　　所羅門這麼回答。他手中的紙也是新開發的術具之一。
　　「喔喔，居然有這種東西。原來如此吶，比抄寫輕鬆多了。」
　　米菈接下紙疊，抽出一張翻過來，又舉到光源下看，對和一般別無二致的紙張感嘆。
　　「啊，還有啊。想進去第三層還需要拉格德銅礦山採取的『螢燃光石』，可是那個採取後半天就會失效。」
　　所羅門邊說邊在米菈對面坐下，雙手交握撐在桌上展現彷彿某司令官的銳利眼神。
　　拉格德銅礦山位在月光湖遠方的山裡，來回需要耗費十個小時。
　　「怎麼，莫非汝要老朽去採來嗎？」
　　見到所羅門露出難以看穿的表情，米菈皸起眉頭一臉厭煩地回答。
　　「不用不用，那種地方用不著你特地出馬，我已經決定派人去了。葛雷特既然跟你一起回來，開裝甲越野車只要三個多小時就能來回了。」
　　「怎麼，這樣啊。換言之，需要等到他回來嗎？那就好。是說，他還要多久回來？」
　　螢燃光石還沒送到，米菈想馬上去攻略愚人驚奇屋；但所羅門卻敷衍似地微笑繼續說：
　　「那個啊，因為事情有點突然，找不到成為戰力的人才。」
　　所羅門先說出這句，才開始解釋現狀。
　　目前由於正在警戒魔物群，導致軍方人手不足。再加上最近整座大陸都有魔物活性化，以及離開地盤的魔獸，使狀況越來越糟。為此，某些地點若非包含具有相應戰力的人在內組成四人小隊，就無法派兵。
　　拉格德銅礦山所在的地區便符合條件，只有葛雷特沒辦法出動。
　　仔細解釋至此的所羅門嘀咕了聲「原本想兼做陡峭地形的行駛實驗的說。」這句真心話，展現內心的期待瞥了米菈好幾眼。
　　聽到裝甲越野車，米菈腦中鮮明地浮現過去的記憶。與此同時他別過臉閃躲所羅門的眼神。
　　「老朽說什麼也不搭。」
　　這麼說完後便召喚黑騎士，說「既然需要戰力就讓這傢伙同行吧。」如此提案。
　　武具精靈在泛用性這點上於低等召喚中出類拔萃。依照指示方式，甚至能進行護衛與單獨行動。話雖如此，能夠自由自在操縱到這種程度的，可說只有米菈身經百戰的武具精靈才辦得到。
　　「真好真好，當作戰力的確十分充足。太好了。」
　　所羅門心滿意足地看著黑騎士立刻回答，彷彿早就料到米菈會這麼做。
　　「那麼現在就去會合吧。」
　　說完，所羅門起身踩著輕盈的腳步走出資料室。晚一步的米菈與露米娜莉亞也跟了上去。
　　
　　他們的目的地是之前曾經造訪過一次的車庫。沒錯，就是第一次見到裝甲越野車的地方。
　　所羅門與露米娜莉亞露臉的同時，在場待命的三名軍人一起敬禮。其中一人是葛雷特，剩下兩人是看似還沒完全習慣身上軍服的年輕男子。
　　蓄勢待發的裝甲越野車就在三人後方。自所羅門背後探頭的米菈一看到裝甲越野車表情頓時扭曲。
　　「各位辛苦了。」
　　所羅門這麼說對米菈使了個眼色。米菈見狀召喚出時間與耐久力都經過調整的護衛用黑騎士，年輕士兵便對突然現身的黑騎士的威壓感動搖不已。
　　「這是最後一個人，請跟他好好相處。」
　　所羅門有些開玩笑地說，兩名年輕士兵便立刻立正喊「遵命！」再次敬禮。葛雷特則在看到黑騎士的瞬間嘀咕了聲原來如此，才說「遵命。」敬禮。
　　於是湊齊人數的採集隊伍提著某種測定器，搭上裝甲越野車出發。
　　
　　目送葛雷特等人離去後，米菈三人一起來到大餐廳用午餐。採取隊想必需要三、四個小時才會回來，等待時間就用來吃飯、開會與敘舊。
　　在城堡裡的午餐果然豪華無比，米菈大吃了一頓，現在正躺在大沙發上消化。
　　「只要來這裡想吃多少都行，用不著一次吃那麼多的說。」
　　所羅門在米菈身旁坐下，笑了笑遞了一杯水過去。
　　「這壞習慣就是改不過來吶……」
　　米菈稍微坐起身喝了一口，把玻璃杯還給他露出苦笑又倒回沙發上。
　　「看到你這樣，讓人想起以前我們三個一起去吃的素齋吃到飽呢。」
　　露米娜莉亞摸著癱倒的米菈的肚子說。
　　「啊啊～有耶。跟現在一樣。明明是素齋，吃太多反而沒有意義了呢。」
　　兩人懷念地大笑，米菈翻了個身，噘嘴說了聲「多管閒事。」
　　
　　
　　
　　14
　　
　　
　　離開月光湖穿越東南方的草原駛進森林，裝甲越野車終於開始爬上山坡。葛雷特狀況絕佳，踩下油門扭轉方向盤在蠻荒之中駛出一條路。
　　在千鈞一髮之際閃過障礙物，時不時衝上半空的裝甲越野車內卻格外安靜。話雖如此，握著方向盤變了一個人的葛雷特並不包含在內。
　　在天翻地覆劇烈搖晃的車內，兩名年輕正經的軍人不發一語，抓著在這種狀況下依然文風不動的黑騎士死命忍耐。
　　如此這般，爬上山的裝甲越野車終於抵達目的地。
　　拉格德銅礦山坑道入口附近，腐朽的小木屋並排而立，被蓊鬱綠意覆蓋的坑道已經封閉許久，荒涼到幾乎看不出過去的榮景。
　　站在漆黑的坑道口前，年輕士兵們因為詭異的氣氛嘴角緊抿微微顫抖。黑騎士緊跟在後護衛眾人。
　　「你們確認過目標的特徵了吧？」
　　葛雷特鎖好裝甲越野車，對兩名年輕士兵說。
　　「確認過了！」
　　兩人齊聲回答。
　　「挖掘工具帶了嗎？」
　　「是，準備好了！」
　　接下來三人將進入礦坑尋找螢燃光石，其特徵是一接觸空氣便會發出火焰般的紅光，相當好辨認；然而只要接觸空氣約二十四小時反應就會消失，無法解除愚人驚奇屋的機關，因此只能在需要時採取。
　　「這附近不會出現魔物，可是最近異常狀況不少，要謹慎進行任務。」
　　「我們會隨時留心警戒！」
　　兩名新兵是第一次出任務，動作十分僵硬，一眼就能看出他們非常緊張。
　　不過眼前的葛雷特卻更讓兩人惶恐。葛雷特具有阿爾凱特王國軍戰車隊副團長的頭銜，對新兵來說是高不可攀的長官。
　　但是葛雷特似乎並不怎麼理解自己的階級。
　　「那我們走吧。」
　　緊張的首次任務。自己也曾有過那種時代……有嗎？葛雷特這麼回想，走進坑道之中。
　　礦山內沒有魔物，葛雷特小隊探索坑道，並順利取得目標螢燃光石。就在他們意氣昂揚地離開坑道時。
　　忽然，一道黑影從三人背後竄出。以看不到的速度奔馳的黑影是緊跟在三人後方的黑騎士。
　　葛雷特等人面面向覷，這才想到黑騎士跳出來的原因。黑騎士是為了護衛跟來的。
　　三人按捺焦躁的情緒，各自握緊武器轉向黑騎士奔馳的方向。
　　隨後眾人在視線前方，坑道入口不遠處看見一隻踩碎茂密草叢的巨大怪物，以及與其對峙的黑騎士。
　　「那是……魔獸！」
　　葛雷特看了對方一眼，對意料之外的身影倒抽一口氣。
　　大小比裝甲越野車大上一兩倍，如熊一般的怪物是名為阿爾卡斯古拉吉的魔獸。
　　和生態近似自然產生的魔物不同，由野獸染上魔性而成的魔獸數量稀少，卻大多具有極高的身體能力。魔獸當然並非能夠輕易打倒的敵人，對不太具有戰鬥力的三人而言，牠的存在是絕對的威脅。
　　漆黑巨大的阿爾卡斯古拉吉張開血盆大口，轟然發出咆哮撲向黑騎士。
　　牠以龐大身軀難以想像的速度逼近，下顎中暗紅色的獠牙逼近黑騎士的喉嚨。
　　攻防僅在一瞬之間。
　　阿爾卡斯古拉吉的血盆大口眨眼間來到黑騎士眼前，漆黑大劍在最後一刻插進兩者之間。隨後利牙衝撞黑色大劍，沉重又尖銳的聲響響徹四周，兩者以非比尋常的怪力抗衡。
　　然而下一剎那，撼動背脊的金屬音響起。武器遭到利牙封印的黑騎士上半身慘遭阿爾卡斯古拉吉的尖爪粉碎。
　　黑騎士雙腳直立在大地上動也不動。魔獸則是將葛雷特等人納入視野之中，踩碎黑色殘骸，撲向下一個目標。
　　（怎麼會……米菈大人的黑騎士居然輸了！）
　　對葛雷特而言，這一幕不可能發生。他與米菈同行，熟知她及黑騎士的實力，眼前的現實讓他啞口無言。
　　「唔！折回坑道，快！」
　　正因如此，他當機立斷。
　　正因如此，葛雷特大吼做出指示。
　　必須避免和能打倒黑騎士的對手正面衝突。
　　那並非以現在的戰力能夠抗衡的敵人。所幸三人背後是比阿爾卡斯古拉吉身體還要狹小的坑道。葛雷特判斷，只要躲進裡頭應該就能避免最糟的狀況。
　　葛雷特背對魔獸，催促呆站原地的兩名士兵逃跑。年輕士兵發出狼狽的尖叫拔腿狂奔，衝向幾公尺外的坑道。
　　然而，魔獸的利牙，粗暴的喘息仍隨著每一步直逼背後。
　　
　　──改變場景，來到阿爾凱特城的餐廳。
　　「唔……！？」
　　和兩名摯友聊天，吃太多倒在沙發上的米菈突然感到某種感覺跳了起來。
　　「這麼突然是怎麼了？」
　　看到米菈臉上緊迫的神情以及非比尋常的模樣，所羅門表情嚴肅地問。
　　「這感覺，莫非……」
　　他緩緩閉上雙眼，仰天像是看見原本看不見的某種景象。
　　「怎麼會，居然在這個時候……！？」
　　所羅門這麼說也猛然起身，一臉錯愕地看著米菈繼續說「所以說，是哪邊？」
　　聽到這句話，米菈用力睜開雙眼。
　　「是大號！」
　　這麼大喊就飛奔離開房間，跑去洗手間了。
　　「這段對話也三十年沒說了啊～真懷念。可是用現在這個模樣說『是大號』應該不行吧。」
　　看著米菈可愛的背影，所羅門心滿意足地微笑，坐回椅子上。
　　「我說，你們那個懷念對話還有幾種啊？」
　　露米娜莉亞以傻眼，卻也有些樂在其中的表情這麼問，所羅門就思考了一陣笑著回答「不知道。」
　　
　　──再次回到拉格德銅礦山坑道前。
　　凶猛的吼聲轟然響起，溫熱氣息壟罩葛雷特全身，將鮮明的死亡幻覺刻進本能之中。在排山倒海的恐懼中，葛雷特看見兩名年輕士兵逃進坑道裡。
　　他的嘴角放心地微微上揚，阿爾卡斯古拉吉的利牙逼近他的背後。就在幻覺化為現實的那一刻。
　　「且慢捏──！」
　　
　　過於突兀的尖銳少女嗓音響起時，巨大的呻吟聲伴隨沉重的鈍響傳進葛雷特耳中。緊接著剛才支配全身的恐懼漸漸淡去，他心想莫非……並回過頭。
　　葛雷特認得這個感覺，這份無可撼動的安心感。最近是，沒錯，在米菈身邊感受到的。
　　「妳是……？」
　　那名人物瀟灑地在葛雷特正面的樹上降落。
　　她和葛雷特閃過腦中的人不同。帶有一股東方氣質的少女有著在兩側綁成圓圈的獨特髮型，身穿高領且裙襬有高衩，俗稱旗袍的服裝。色調鮮明的服裝與其說是戰袍，比較適合金碧輝煌的慶祝場合；然而，那美麗洗練的身影卻在戰場中央帶給葛雷特難以言喻的安心感。
　　「我在找那頭魔獸。戰利品讓給你，希望你能讓我解決牠捏！」
　　少女雙眸閃閃發光舉手作揖，如此請求葛雷特。
　　不知不覺間，剛才散發死亡氣息的魔獸阿爾卡斯古拉吉已經逃到遠方了。
　　「請便，把牠幹掉吧！」
　　葛雷特看了狀況一眼立刻回答。少女想做什麼，以及魔獸感受到了什麼，他都無法判斷；但他理解一件事情──少女理所當然般說要將戰利品讓給他，這無可動搖的自信。
　　「喔喔，感謝感謝捏！」
　　少女爽朗地笑道，下一瞬間出現在魔獸眼前。
　　「喔喔，這招是！」
　　忽然消失的動作葛雷特十分熟悉。那是擅長使用仙術的米菈用過的【仙術步法：縮地】。
　　換言之，少女是名仙術士。
　　
　　隨著猛烈的爆炸聲，震耳欲聾的咆哮四處迴響。
　　少女的實力超出葛雷特的想像。
　　開戰同時吃下猛烈的一記踢擊大幅失去重心，巨大魔獸旋即站穩兩隻後腳，用粗壯的前腳橫掃前方。
　　阿爾卡斯古拉吉的利爪劃破虛空，就在即將逮到獵物的前一刻忽然停了下來。
　　定眼一看，少女的手輕輕扶著牠的前腳。
　　戰況太過一面倒。還留有本能的魔獸阿爾卡斯古拉吉領悟對方的實力，立即轉換目標。
　　牠將目標轉為葛雷特。
　　阿爾卡斯古拉吉以爆炸性的爆發力奔馳，紅色的雙眼緊緊鎖定葛雷特。葛雷特則是對狀況突然其來的變化愣了一剎那。
　　「葛雷特隊長！」
　　其中一名年輕士兵連忙喊道，葛雷特卻原地不動。不，他不需要動。
　　旗袍少女已經來到他眼前了。
　　彷彿變魔術般從遠處移動而來，少女突然出現的身影令年輕士兵錯愕。
　　不過魔獸比他們都還要驚慌失措，高速奔馳的巨大身軀卻無法立刻停下。阿爾卡斯古拉吉只好用力一躍試圖避開少女。
　　「太天真了捏！」
　　少女這麼說直直朝魔獸伸出手臂，剛拳緊握。下一瞬間，阿爾卡司古拉吉直接靜止在半空中。
　　目睹難以理解的現象，葛雷特望向少女看她究竟做了什麼事情。
　　眼前的少女高舉拳頭看著魔獸，隨後魔獸雙眼一睜。
　　瞬間，爆炸的火焰遮蔽天空。
　　震撼大地、樹木、大氣的衝擊頃刻間收束，只剩下點點火星隨風飄散，燃燒殆盡。
　　

　　
　　充滿漆黑殺氣的周遭回歸平靜，不知不覺間鳥聲與蟲鳴漸漸開始湧現。
　　「沒有傳聞中厲害啊……」
　　少女看著滾到草叢一角的焦黑魔獸屍骸，失望地喃喃自語。
　　「哎呀哎呀，託妳的福得救了。」
　　葛雷特在千鈞一髮之際撿回一命，向少女致謝。少女聽了卻說「什麼意思捏？」歪了歪腦袋。
　　「不，這麼說也是。沒什麼，剛才非常精彩。」
　　將少女的態度視為謙虛，葛雷特改口這麼說，在心中道謝。不過下一瞬間，他得知少女那句話的真正含意。
　　「算不上什麼捏。比起這個，那個騎士感覺得到很厲害的力量捏。似乎比那頭魔獸更適合當作練功對象，請務必跟我交手捏。」
　　少女這麼說望向葛雷特背後，她的表情充滿期待與戰意。
　　葛雷特背後只有逃進坑道的年輕士兵。別說能稱為騎士的人，更不可能會有人能和輕易拿下魔獸的少女練功。
　　他這麼想便回頭一看，卻看見毫髮無傷的黑騎士悠然而立。
　　調整為護衛用的黑騎士即使遭到粉碎，也能以體內的魔力立刻再生。就在阿爾卡斯古拉吉的利牙即將咬到葛雷特時，黑色大劍同時準備把魔獸的身體一刀兩斷。
　　葛雷特重新對米菈的深不可測感嘆，加深內心的敬畏，有些得意地說：
　　「這個騎士是借給我們的護衛，沒有經過本人允許我不能同意。相當抱歉。」
　　說完他對少女行了一禮。
　　「唔唔，你不是術士嗎？那就沒辦法了捏。」
　　少女發自內心遺憾地垂頭，似乎是無法完全死心，又瞥了黑騎士一眼。
　　「那個，如果妳堅持的話，可以前往月光湖。召喚黑騎士的大人就在那裡。」
　　除了感謝之外，葛雷特還對少女感到一股親近感，如此提議仰望堂堂佇立的黑騎士。
　　「月光湖嗎。唔～現在回去還太早了捏。下次再說吧！」
　　少女拋下遺憾縱身一躍，在樹枝上跳躍，逃跑似地消失在森林深處。
　　她究竟是誰？看著少女的背影消失在森林裡，葛雷特在腦中浮現此一疑問，同時感謝她救了自己。
　　
　　
　　
　　15
　　
　　
　　飯後米菈等人回到辦公室享受飯後午茶時間。三人齊聚就難免聊個沒完，即使話題無關緊要也十分盡興。
　　達成任務的葛雷特在這時露臉。
　　「任務完成了。」
　　「辛苦了，你做得很好。」
　　所羅門看到黑色袋子裡剛採來的螢燃光石，這麼慰勞他。
　　葛雷特以敬禮回應，轉向米菈又行了一禮。
　　「米菈大人，感謝您借我們黑騎士大人。」
　　「哪裡，一點小事無須言謝。比起這個……」
　　盤腿坐在沙發上渾身放鬆的米菈忽然以銳利的眼光看向葛雷特背後隨行護衛的黑騎士。
　　「黑騎士的警戒等級提升了，發生了何事？」
　　米菈再次將視線移回葛雷特身上，以手指輕撫下巴這麼問。
　　警戒等級是調整為護衛用的黑騎士的特徵之一。由於注入的魔力量較一般黑騎士提升數倍，使召喚時間延長，再生可能次數也跟著增加。不只如此，護衛用又加上了強化再生的功能。這項功能會利用武具精靈的學習能力，分析遭到擊敗時的狀況，再生出能夠對應的武裝。
　　米菈熟知自己的黑騎士，若有變化當然能立即察覺。
　　
　　實際上，看著佇立的黑騎士便一目了然。裝甲比之前還厚，更重要的是除了手上的大劍之外，腰際還多佩戴了一把長劍。
　　「原來如此，這就是警戒等級啊。」
　　葛雷特了解到黑騎士改變樣貌的理由，先說了聲「我原本想寫在報告書裡一併提出的。」才說出自己在採掘結束後遭遇魔獸，以及輕易打倒敵人的仙術士少女。
　　
　　「詳細狀況我之後會再確認，你可以退下了。」
　　「是，屬下告退。」
　　葛雷特結束報告，又敬了一次禮才離開辦公室。同時送還的黑騎士也化為光粒子消散。
　　「所以說，你們怎麼看？」
　　關上房門的同時，所羅門雙手交握撐在桌上這麼問。
　　「應該是梅鈴吧。說話那麼有特徵的人可不多吶。」
　　「這麼說來你不也很特別嗎？的確，從共通點看來，我也認為應該是梅鈴。」
　　房內只有米菈、所羅門以及露米娜莉亞，三人聽了報告，比起魔獸更加在意當時現身的少女。
　　旗袍少女使用強大的仙術，壓倒性戰勝魔獸，再加上她稍嫌特殊的語調。
　　綜合這些特徵，三人腦中浮現同一個人物。
　　仙術士九賢者，「掌握之梅鈴」。
　　「從聽到的狀況看來，她應該又在修行武藝了吧。」
　　所羅門走向窗邊，望著拉格德銅礦山的方向輕聲笑了笑。從報告聽來，可以猜想梅鈴是為了與魔獸戰鬥才來到附近；但是她的腳程十分輕盈，既然已達成目的，如今一定為了尋找下一個修行對象而走遠了吧。即使現在出發搜索，時間也過了太久而難以找到她了。
　　「十之八九是這樣吶。既然來到附近，稍微露個臉不也好嗎？」
　　米菈穿上鞋子，嘆了口氣說這樣比較省事。
　　「是啦，可是也沒辦法吧。九賢者的頭銜這麼重要，一旦回來就沒辦法再去修行之旅了。就跟我一樣。」
　　露米娜莉亞這麼說聳了聳肩，自嘲地哼笑一聲。
　　「根據報告，她不是說『回來還太早』嗎。稍微等等她不就會自己回來了嗎？」
　　到處尋找流浪系女孩太麻煩了。米菈擺出這種表情，提議相信她的自主性。
　　「很難說耶。她是那種一埋頭修練就會忘記約定的人啊。」
　　離開窗邊坐回椅子上的所羅門抱怨「要是性格再認真高尚一點就好了。」瞥了兩人一眼。
　　「就是說吶。每個都愛到處亂跑，真該為到處找人的老朽想想。」
　　「就是說啊～我一個人忙得要死，真希望他們能體貼一點對吧？」
　　米菈跟露米娜莉亞都像是自己很高尚一般，批評現在不在的九賢者。
　　「總之，這件事情就暫且保留吧。」
　　所羅門對兩人露出充滿自信的微笑，結束這個話題。
　　
　　米菈聽了機關的解除方法，接下螢燃光石離開王城前往學園。
　　時間剛過下午三點，正巧來到放學時間。大街上充滿放學的學生熱鬧非凡，每間店鋪都門庭若市，可見城市的景氣之佳。
　　自校門口湧出的人潮逆流而上踏進校地之內，米菈想起昨天參觀時的路線衝進校舍尋找克雷歐斯。
　　（他走了嗎？老朽還以為他會稍微晚走啊。）
　　爬上樓梯走到走廊，在寬敞的校舍內走了一陣子，稍微迷了一下路才抵達召喚術科的教室；不過踮起腳尖偷瞄一眼，教室裡頭卻沒有半個人。
　　（唔，這個聲音是？）
　　米菈正想去找校長問克雷歐斯在哪裡時，教室中傳來細小的聲響。打開窗戶確認那是什麼聲音，起初卻沒看到任何人，但是聲音仍然沒有中斷不停響起。
　　（莫非在這後頭嗎？）
　　豎起耳朵在教室內尋找，發現聲音是從教室角落的門後傳來的。打開那扇門聲響更加鮮明，還聽得見人的聲音。
　　傳進耳中的聲音頗為熟悉，米菈直覺感到克雷歐斯就在前方，於是走下門後的樓梯。
　　樓梯下的房間似乎是間訓練場。金屬聲迴盪，充滿活力的空間內，不出所料有克雷歐斯的身影。其餘還有十名學生與召喚術教師日向，以及十二名黑騎士。
　　站在學生旁的黑騎士和米菈的相比看起來既不威嚴又不可靠，可見才剛締結契約。
　　相形之下，召喚術教師日向的黑騎士不愧為人師表，充滿騎士的威嚴；不過克雷歐斯的黑騎士更是在她之上，展現威風凜凜媲美騎士團長的格調。
　　看樣子他們正在指導新人召喚術士。克雷歐斯與日向兩者的黑騎士一面進行實戰，一面由克雷歐斯講解。
　　他們正在教新手召喚術士的基礎，黑騎士的動作。
　　（嗯嗯嗯，基礎相當重要吶。）
　　米菈感慨地看著克雷歐斯教導新人的模樣，這時嘹亮的解說卻戛然而止。
　　日向問克雷歐斯怎麼了，克雷歐斯本人則嘴巴大張看著一點。
　　學生們疑惑地順著克雷歐斯的視線看去，接著看到在訓練室入口偷看的米菈。
　　「米菈妹妹！」
　　學生開始騷動，猜測她是新生還是克雷歐斯私生子時，日向開心地跑了上去。
　　「抱歉，老朽似乎打擾到汝等了吶。」
　　「沒有這種事喔，我們很歡迎妳喔！」
　　日向開心到豎直尾巴開心微笑，牽起米菈的手邀其進來。然後她興沖沖地回頭看向學生們。
　　「跟大家介紹！不瞞大家，她就是在這次審查會中取得第一的米菈妹妹！」
　　她豎起食指強調第一名，向各位介紹米菈，宛如自己獲勝一般驕傲地挺胸。
　　「老朽是米菈，請多指教吶。」
　　米菈為了不讓晚輩小看，以大方的態度問好，仔細一看，發現學生們的年齡層相當分散。
　　朝這裡走來的克雷歐斯向米菈行了一禮，又轉向學生補充米菈是鄧不利夫大人的弟子，以及提供這次習得召喚術用裝備的人。
　　學生們聽到這些再次開始騷動，接著緩緩興奮起來，不久之後便以掌聲與喝采歡迎米菈。
　　對原已放棄成為召喚術士的他們而言，米菈是讓他們踏出第一步的救世主。而且她不僅讓召喚術科拿下第一名，還是過去英雄鄧不利夫的弟子，見到她登場不可能保持冷靜。
　　結果，各式各樣的歡呼聲在訓練場中此起彼落。就在這個時候，其中一個學生以期待與尊敬的眼神對米菈說：
　　「那個！我想看米菈大人的武具精靈！」
　　這一聲響起之後，歡聲變成附和，學生們最後齊聲高喊「麻煩您了，米菈大人！」
　　「好吧，無妨！」
　　米菈將尊稱不知何時變成「大人」的事情當成耳邊風，依照要求召喚出黑騎士與神聖騎士。
　　魔法陣在米菈兩側浮現，黑騎士與白騎士（神聖騎士）從中現身。目睹這一幕學生們對只有挺胸露出無畏微笑的米菈驚愕。儘管發動了召喚術，卻絲毫看不見她行使法術的舉動與跡象。
　　而且召喚出來的兩名騎士氣勢不僅超越日向，甚至壓倒克雷歐斯的武具精靈，同時具備彷彿歷戰英雄的神聖，以及媲美狂戰士的恐怖。
　　「喔喔～」
　　不僅察覺不到法術發動，還是同時召喚，更具有幾乎在眨眼之間出現的頂尖技術。因為這樣，實力相差太多令學生們看不出米菈的召喚術究竟多麼高超，只能呆呆看著說不出半句話。
　　「不論看幾次都好厲害！」
　　日向在術技審查會見識過米菈的召喚術，她發出興奮的聲音對米菈投以尊敬的眼光。
　　「武具精靈乃召喚術之基礎，這是當然的。」
　　米菈受到純粹的稱讚心情大好，自信滿滿地挺著胸將兩隻送還後，又立刻同時召喚兩隻黑騎士，讓他們朝對方揮出大劍。
　　瞬間，銳利的斬擊交錯，敲響尖銳的金屬音爆出火花。訓練室裡霎時捲起強風，好幾名學生被嚇到腿軟。兩名無比威武的高大騎士使出了在實戰中揮舞的一擊，會被震懾也無可奈何。
　　「只要好好培育，武具精靈就能強到如此程度吶。汝等也要潛心鍛鍊啊！」
　　米菈以前輩的身分鼓勵晚輩。
　　學生們因為無與倫比的魄力啞口無言；但不久之後，看著威風凜凜佇立於米菈兩側黑騎士的眼神漸漸改變。武具精靈歷經越多戰鬥就會越強，跟越強的對手戰鬥就會越加學習進步。即使成長耗精費時，仍會確實地累積實力。
　　不知道是誰最先舉手，自告奮勇要求和米菈的黑騎士交手。從克雷歐斯那兒學到召喚術基礎的學生們，似乎認為不能錯過累積與強者戰鬥經驗的大好機會。
　　這一聲響起後，每個人都舉手希望與米菈過招，學生們開始興奮鼓譟。
　　米菈不可能對這麼有幹勁的聲音充耳不聞。他送還其中一隻黑騎士，露出無懼的微笑放話「齊上吧！」
　　於是，米菈的黑騎士展開與學生們的黑騎士的大亂鬥。
　　
　　黑騎士只要術士魔力還有剩餘就會持續存在，戰鬥開始不過幾分鐘，早有精疲力盡的學生們癱倒四處，剩下的黑騎士也立刻遭到消滅。
　　場上剩下最後一隻勉為其難接下黑騎士大劍的，是不知何時混進其中的日向的黑騎士。
　　「喔，挺能幹的嘛。」
　　米菈這麼對日向笑說。
　　「人家是老師啊，得加把勁才行！」
　　尾巴不停左右搖擺的日向擺出帥氣的表情回答。
　　話雖如此，實力差距依然一目了然。日向的黑騎士隨著每一秒過去落入更深的頹勢，結果約十秒鐘便體無完膚地被砍倒在地。
　　訓練室中只剩下米菈的黑騎士。毫髮無傷堂堂而立的模樣與其強度，讓所有學生發出感嘆與歡呼。
　　這時學生們心中產生一個疑問。賢者的弟子與代理賢者究竟誰比較強？
　　所有人都轉向克雷歐斯。
　　看到學生們興致勃勃的眼光，克雷歐斯察覺他們默默的要求，向米菈行了一禮說出「請您務必與我交手。」這句申請。
　　米菈二話不說立刻答應。他沒有理由拒絕。
　　緊接著，黑騎士的頂尖對決就此開始。
　　兩隻黑騎士展現的劍舞流暢華麗到令每個人嘆為觀止。每當刀刃交錯，劍戟聲便震盪空氣，綿綿不絕猶如一場雷雨。
　　夾帶令任何人屏息的壓倒性魄力，刀鋒描繪出銳利的軌跡互相衝擊。儘管看似粗暴無章，一刀一劍依然出自於正確的招與式。
　　沒錯，兩人的黑騎士學會了劍術。流派名為「雲耀流劍術」，並非人人都能運使的剛猛劍法。
　　熟練的劍術猛烈交鋒，這幕光景早已超越對練的領域，呈現一流劍士間賭上性命的決鬥。
　　不知過了幾秒，還是幾分鐘，在激烈衝突的最後，兩者間的戰鬥有了結果。
　　米菈的黑騎士看穿流派最快的斬擊，使出相同的招式將克雷歐斯的黑騎士一刀兩斷奪得勝利。
　　見到強烈且豪爽無比的最後一擊，加上受到黑騎士居然能強到這種程度所感動，學生們一口氣沸騰。
　　「我原本想再支撐一下的，真不愧是米菈大人。」
　　「不，汝也成長了不少吶。老朽刮目相看。」
　　克雷歐斯露出些許懊悔的表情，米菈反而對他送上稱讚。他聽了便說了聲「謝謝您。」展露孩童般的笑容。
　　「不過，無法否定汝實戰經驗不足吶。去劍鬼神社如何？老朽十分推薦去那修練武具精靈喔。」
　　一面送還黑騎士，米菈一面像是推薦附近好吃的餐廳般說出地下城的名稱。
　　「米菈大人，一般人不會去那種地方修行啦……」
　　克雷歐斯曾被帶去好幾次，發自內心表情嚴肅地指出米菈與一般人的認知差異。
　　「那個，我，不，學生也能變得跟克雷歐斯大人還有米菈大人一樣強嗎？」
　　目睹級別差距的其中一名學生不安地問。
　　「嗯，畢竟老朽和克雷歐斯起初也和汝等一樣吶。只要肯努力，可能性可是無限大喔。」
　　米菈正眼面對那名學生這麼說，展現充滿自信的笑容。
　　「謝謝您！」
　　米菈所說的話似乎是他現在最想聽的話。
　　之後，在目睹賢者弟子的實力後更加充滿幹勁的學生們央求之下，米菈開始教導他們各種知識。
　　不知不覺間混進學生之中的日向負責提問，請米菈仔細分享了召喚基點的設定技巧、同時召喚的訓練方法、黑騎士與神聖騎士的運用法等召喚術的重要基礎。
　　（真希望他教我時也能那麼溫柔呢……）
　　克雷歐斯看著溫柔又仔細講解的米菈，對自己受過的痛苦嘆氣。為什麼教自己的時候沒有那麼溫柔？想到這裡，克雷歐斯同時憶起嚴峻的修行時代打了一個寒顫。
　　
　　演變成賢者弟子特別演講的課後演練隨著完全放學的時刻來臨而結束。這段時間肯定相當充實，回家時學生們的臉上充滿對明天的活力。
　　「話說回來，米菈大人來這裡有什麼要事嗎？您應該不是來教育新人的吧？」
　　和日向一起整理教室時，克雷歐斯忽然想到這個問題。
　　「喔喔，對了對了。接下來老朽預定去愚人驚奇屋最底層找點資料吶。來，就是這個。」
　　米菈現出露米娜莉亞借給自己的鑰匙後這麼回答。
　　「原來如此，是這樣啊。」
　　想打開愚人驚奇屋，需要兩把相同的鑰匙。米菈手中的確實是其中一把。克雷歐斯聽說米菈正在聽從所羅門的委託處理各種事情，對其理由表示理解。
　　「是說，老朽是來借和這相同的另一把鑰匙的……」
　　說到一半，米菈若有所思地盯著克雷歐斯。
　　「克雷歐斯啊，汝接下來有事嗎？」
　　米菈露出靈光一閃的表情，走向克雷歐斯。
　　「沒有，沒什麼事。」
　　克雷歐斯正巧整理完教材，回過頭來這麼回答。隨後米菈喜孜孜地邀請他：
　　「那麼正好，汝也一塊來吧？」
　　愚人驚奇屋缺乏照明，是個非常昏暗的地下城；但這點克雷歐斯一個人就能全部解決。
　　「聽起來真有趣，我就參加吧。」
　　對克雷歐斯而言，跟米菈，也就是鄧不利夫一起攻略地下城需要賭上性命；但是常會得到相應的收穫。畢竟光是跟在他身旁就是一種修行了。於是克雷歐斯以一半懷念，一半上進心表達同意。
　　這段對話當然傳進一起整理教室的日向耳中。對日向來說，這個對話內容她也無法忽視。
　　「那、那個……我也可以一起去嗎？」
　　日向心想錯過這次機會一定會後悔，為了今後而鼓起勇氣提出申請。兩人接下來要去地下城，當然也需要戰鬥。沒錯，這是親眼目睹可說是兩名最強召喚術士實戰，千載難逢的大好機會。
　　「嗯，無妨。」
　　米菈立刻回答，克雷歐斯也說「太好了呢。」對日向微笑。內向的日向積極說出自己的想法，對從她學生時期就認識她的克雷歐斯來說，這也是她令人高興的成長之一。
　　日向本人則是難為情地回答「是！」開心地豎起貓耳。

LzNO_Hentai

　　16
　　
　　
　　阿爾凱特學園專門學部校舍的地下深處。米菈等人來到被鐵欄杆嚴加封鎖的大門前。
　　「汝還是生手的時候曾經來此特訓吧？真懷念吶。」
　　仰望那扇門──愚人驚奇屋的入口，米菈懷念地低語。
　　「不，那根本不算是訓練或修行，比較像是想殺了我的感覺……」
　　或許是相當不堪回首，克雷歐斯臉頰抽搐，看著門露出望向遠方的眼神。
　　他們在說什麼？即使心中浮現這個疑問，日向還是感覺得出來克雷歐斯也曾經有辛苦過的時代。
　　「那麼，米菈大人請開右邊的鎖。」
　　「嗯，了解。」
　　克雷歐斯切換心情稍微提高音量，站到門左側的裝置前，從懷裡拿出銀色的鑰匙。米菈也轉向右邊的裝置，拿起銀色鑰匙。
　　「那麼，米菈大人，請轉鑰匙。」
　　「嗯。」
　　米菈照他說的旋轉鑰匙，便聽見沉重的金屬音。克雷歐斯確認後接著旋轉鑰匙。這次響起齒輪接合的聲響，鐵欄杆緩緩解開。
　　「來，我們走吧。」
　　克雷歐斯伸手握住欄杆後方的門，慢慢拉開，冰涼的空氣便輕撫三人的腳踝。
　　地下城特有的氣息讓日向的背脊發抖。
　　
　　門後是一條長長的洞窟，和緩地向下延伸。洞窟裡雖然有細小的照明，卻依然十分昏暗，視野相當不佳。
　　「好，克雷歐斯。開燈。」
　　米菈這麼說回過頭，使了一個眼色。那個催促動作和過去他帶著克雷歐斯到處跑時相同。
　　「我知道了。」
　　克雷歐斯對這個動作感到懷念，臉上稍微浮出笑意從掌心產生細小的光芒，輕盈地釋放到空中。
　　光點如同砂糖般溶解。隨後不知怎地，輪廓緩慢自視野中、空間中浮現，直到最後充滿光明。
　　這就是光精靈與妖精混血的克雷歐斯的固有技能。
　　「哇啊……好亮喔！」
　　原本昏暗、詭異的洞窟內如今有如白晝般明亮。這不可思議的一幕讓日向吃驚，並對首次看見克雷歐斯的技能感動。
　　亮起的洞窟兩側排著遙遙延伸至彼方的書架，上頭塞滿無數研究資料與採集樣本。
　　米菈與克雷歐斯對架上物品不屑一顧，不停朝深處走。
　　第一層的洞窟只有一條路，但偶爾會向一旁分叉。書架排列在兩旁，地上散落著腐朽的雜物。這些是過去以此為據點的研究人員留下的生活痕跡，也是暫時保管在此的物品受到使用後留下的殘骸。
　　不過仔細一看就會發現眼前的景色十分不可思議。桌椅等都風化到無法使用，架子本身以及陳列於架上的物品卻完全沒有劣化。
　　（這好像就是無形術科正在研究的術呢！）
　　日向在洞窟內四處張望，回想起這件事。
　　愚人驚奇屋裡的所有書架都有施以特殊的法術，使架上的收藏不論過了多久都不會劣化，也能防止竊盜。
　　「看來全聚在前面吶。」
　　米菈筆直地面向前方往前走，看著依稀可見的洞窟最深處這麼說，克雷歐斯便以「看似如此呢。」回答。
　　什麼聚在一起？日向腦中再次浮現疑問；但是她在繼續前進並看到洞窟盡頭的巨大廣場才理解這句話的意思。
　　魔物聚集在寬約二十公尺、深約二十五公尺，大小有如學校泳池的空間中。
　　一共有三隻犬型魔物貪婪獵犬，三隻不定型魔物拉格德軟泥，還有四隻植物系魔物樹人莽漢。
　　就位置來說難免一戰，但對方似乎還沒發現他們。
　　「全是些嘍囉吶。速速解決往前走吧。」
　　米菈向前一步時，日向跑到其前面。
　　「那個，可以幫我看看我的召喚術嗎？」
　　她不只想看兩人的召喚術，也想聽聽自己召喚術的意見。日向說完帶著緊張的表情等待回答。
　　米菈回過頭與克雷歐斯面面相覷，接著兩人相視頷首。
　　「也罷，無妨。」
　　「好啊，機會難得。」
　　米菈受到日向的上進心感動而同意。克雷歐斯則是心想這是讓召喚術士頂點，即賢者本人給予意見的好機會而表示贊同。
　　「謝謝你們，我會加油的！」
　　能讓賢者弟子與代理賢者這兩位遙不可及的存在評論自己的召喚術，日向在緊張之餘打起精神。自從在術技審查會上看到米菈的術，似乎就點燃了她的上進心。
　　「那麼，請看我最拿手的召喚！」
　　日向這麼說鼓起勇氣，集中精神發動召喚術。
　　首先是指定召喚地點，然後選擇召喚體。日向專心集中內心的印象循序漸進，接著注入所需魔力，慢慢讓魔力擴散。
　　隨後，她指定的地點浮現魔法陣的輪廓。光芒漸漸增強，就在轉換為紅光時，日向發動召喚術。
　　【召喚術：火蜥蜴（Salamander）】
　　一口氣燃燒的魔法陣化為火粉飄落的同時，體長約兩公尺，體態圓潤的巨大蜥蜴從中現身。
　　「喔喔，火蜥蜴嗎。這麼說來汝說過汝能召喚出來吶。如此一來，汝拿到辛比歐斯火山的『龍脈火種』了嗎？」
　　「嗯，我努力爬上去的！」
　　日向從正面緊緊抱住穩如泰山的火蜥蜴這麼回答。
　　在司掌火焰元素的精靈中，火蜥蜴更被分類為原始精靈，由辛比歐斯火山噴火口附近取得的龍脈火種投入精靈結晶而生。
　　精靈結晶由太古精靈的靈魂結晶化而成，也是深層地層等罕見的稀有礦石之一。結晶比鑽石還硬不適合加工，外表呈現透明度低的灰色，因此沒有作為寶石的價值，卻依然價格不斐。只要將這交給精靈，就能得到相應的謝禮。乃是取得精靈的庇護、精靈武具等的方法之一。
　　然後，另一項重要用途便是召喚術士的精靈契約。
　　「嗯，表情不賴吶。」
　　和溺愛牠的日向相比，火蜥蜴眼神銳利，表情勇敢。
　　日向被米菈稱讚，開心到露出滿面的笑容。甫自龍脈火種出生的火蜥蜴還是小嬰兒，召喚術士會將剛誕生的幼兒精靈培育為優秀的召喚精靈。換言之，召喚體其實十分接近自己的小孩，因此聽到誇獎，日向才會這麼高興。
　　實際上，就算在米菈眼中，日向的火蜥蜴培育得還算不錯。
　　「那麼，偶……我上了！」
　　即使話說到一半吃螺絲，日向也不氣餒地展開戰鬥。
　　她先發制人，一鼓作氣衝進廣場的火蜥蜴從魔物群的攻擊範圍外使出《火焰土吐息（Fire breath）》。
　　熊熊燃燒的火紅烈焰襲捲魔物群，相反地魔物群儘管察覺逼近的威脅仍迴避不及，在火焰中發出怨恨的叫聲。
　　就連空氣也能烤焦的火焰吐息將特別害怕火焰的拉格德軟泥燃燒殆盡。
　　然而俊敏的貪婪獵犬只有受到一點燒傷，樹人莽漢則是因為表面覆蓋的耐燃性苔皮逃過一劫。
　　剩下的七隻魔物當然將戒心轉向火蜥蜴，擺出架式隨時準備撲上前。
　　率先行動的是火蜥蜴。牠口中溢出紅蓮烈焰發出猛獸般的吼叫，用力一蹬大地發動突擊。魔物們也發出不輸給牠的嘶吼一齊衝上前。
　　之後場面完全陷入混戰。火蜥蜴四面八方受到魔物包圍，敵人跳上牠的背，牠就用尾巴擊落，被咬則是反咬回去，受到壓制就用火焰連自己一起焚燒。
　　穩如泰山迎擊掃蕩敵人的身影宛如重型戰車。
　　火蜥蜴勇猛果敢的奮鬥使魔物們的數量確實減少，不到幾分鐘就只剩下一隻樹人莽漢了。
　　彷彿布滿青苔的枯樹長出手腳，樹人莽漢由於覆蓋全身的青苔而具有火焰抵抗力，但那並非絕對。
　　它揮舞猶如長槍般銳利的雙臂，火蜥蜴的衝撞卻比它的攻擊更快命中目標。伴隨某種東西碎裂的悶響，樹人莽漢臥倒地面。火蜥蜴隨後壓在它的上頭，以搖曳著火焰的利牙噬咬。
　　樹人莽漢不停掙扎，不久之後就渾身噴出火焰化為灰燼。阻擋烈焰的青苔被利牙貫穿，從體內燃燒殆盡了。
　　如此打倒十隻魔物的火蜥蜴，帶著堂堂的腳步凱旋回到日向身邊。
　　「做得太好了，你很努力呢！」
　　日向抱住火蜥蜴不停撫摸。火蜥蜴被稱讚看起來相當開心。
　　「怎麼樣呢？」
　　將火蜥蜴送還後，日向面帶緊張的表情，回頭徵求米菈與克雷歐斯的意見。
　　「火焰吐息的威力很不錯呢，面對高等敵人也十分足夠。不過動作遲鈍有點令人在意，我想多鍛鍊一點四肢會比較好。」
　　「的確吶。這次沒有影響，但火蜥蜴在防禦方面本來就較為薄弱吶。若是遭到包圍應該選擇避開才對。」
　　米菈與克雷歐斯看到日向的火蜥蜴戰鬥，直接說出自己的感想。
　　「我知道了，是腳步對不對！」
　　日向從懷裡取出小筆記本，寫下兩人的建言。
　　「還有吶，牠沒學會烈焰鎧嗎？那招攻守皆優，汝可以考慮考慮。」
　　米菈仔細地說起火蜥蜴的特徵、優劣勢，以及有效的培育方針。
　　日向聽得雙眼閃閃發光，將重點寫在筆記本上。克雷歐斯也以比平常還要認真的表情聆聽米菈的講解。
　　
　　「謝謝！我超有收穫的！」
　　受到米菈淵博的知識感召，日向展現愉快的笑臉。
　　「真不愧是……米菈大人。我也上了一課。」
　　克雷歐斯是第一次聽米菈，也就是鄧不利夫這麼詳細地教導召喚術，看起來有些感動。
　　「老朽也還在努力學習，就一同精進吧。」
　　米菈這麼回答看著兩人，尤其是克雷歐斯，想起這似乎是第一次跟遊戲時代玩家之外的人討論這麼多有關法術的事情。
　　（不僅如此，他現在還是老朽的代理吶。仔細想想，能成長到這個地步真了不起。）
　　米菈感慨地微笑，像是見證孫子的成長而感到高興。
　　
　　
　　
　　17
　　
　　
　　愚人驚奇屋第一層最深處的廣場。結束火蜥蜴研討會的三人走向通往更深處的走廊。
　　接著又前進了十幾公尺後，他們來到一扇金屬門前。門上沒有任何裝飾，僅僅為了分隔而存在。克雷歐斯一拉那扇門，門便發出啜泣般的聲響打開。
　　穿過門走下下一層階梯，他們來到一個圓形大空間。這裡和剛才的洞窟不同，以石磚鋪成，確實由人工建造。
　　整個空間因為克雷歐斯的特殊技能比平常還要明亮，裡頭依然排列著不會腐朽的無數書架。書架在外圍繞了一圈，從上方鳥瞰還可以看到架子跟橘子切片一樣，從中心向外排列呈輻射狀。
　　三人不管塞滿無法理解物體的架子，筆直前進。
　　圓形大廳中央有一個直徑五公尺的大洞，望進洞內可以看見通往地底深處的螺旋階梯。
　　愚人驚奇屋第二層的構造和銀之連塔一樣，由好幾層甜甜圈狀樓層堆疊而成，每一層都排滿書架與台座。
　　日向好奇地看著各個樓層，跟在兩人後頭走下螺旋階梯。
　　共計十五層的洞穴原本應該相當昏暗，再加上難以理解的收藏品看起來格外詭異；不過多虧有克雷歐斯，如今能鮮明地辨識細節，使這裡乍看之下彷彿沒有主題的博物館。不僅如此視野還相當良好，能清楚看見魔物的位置。
　　黏在牆上的巨型史萊姆，藏身於書架縫隙間的暗影豹，吊在天花板上的梟蝙蝠，以及巡迴外圍的裝甲巨蟒，這些魔物全被照得一清二楚。
　　「機會難得。克雷歐斯啊，汝不妨讓日向老師看看汝的火蜥蜴當作示範？」
　　米菈在螺旋階梯上環視魔物，說這是個好機會向克雷歐斯提議。
　　「示範嗎？」
　　克雷歐斯比較想看米菈示範，他認為那樣應該比較有意義而猶豫了一會兒。
　　「老朽也很好奇汝進步到何種程度吶。」
　　看到克雷歐斯面有難色，米菈這麼說露出挑釁的微笑。克雷歐斯一聽表情一轉，變得跟日向一樣充滿幹勁。
　　「我知道了，包在我身上！」
　　克雷歐斯用力點頭，向前踏出一步。
　　魔物在下層蠢蠢欲動，他將意識固定於樓下的空曠地點發動召喚術。
　　魔法陣發出光輝點燃，緊接著克雷歐斯的火蜥蜴自飄舞的火粉中現身。牠的身軀比日向的火蜥蜴還要大上兩倍，具有結實的四肢及異樣修長的尾巴。
　　這是重視機動性，經過精實培育的火蜥蜴。
　　「完全……不一樣……」
　　日向見到缺乏一絲可愛，但威風無比的火蜥蜴，因為和自己的火蜥蜴的差異而感到灰心。
　　「汝只要好好培育也辦得到，只要更加精進就好。」
　　米菈伸手拍拍她的肩膀鼓勵她，日向便說「嗯！我會加油！」豎起尾巴重新振作精神。
　　「那麼，我上了喔。」
　　有點羨慕地聽著兩人的對話，克雷歐斯這麼說對火蜥蜴下達戰鬥指令。
　　下一秒，火蜥蜴消失了。不，看起來像是消失了，其實是用足以看似消失的爆發力跳躍。日向連忙以目光追逐牠的身影。
　　「呼哇啊……」
　　隨後她忍不住發出怪聲。她眼中看見的，是早已在下一層噬咬、燃燒魔物的火蜥蜴。
　　五隻魔物在眨眼間驅逐完畢。速度之快，以及葬送獵物時凶猛的魄力使日向屏氣斂息看到入迷。
　　「那麼，我們去下一層吧。」
　　克雷歐斯這麼說，火蜥蜴便回到主人身旁，率先走下螺旋階梯。三人一跟上火蜥蜴就全身纏繞《烈焰鎧》朝魔物發動攻勢。牠拖著火焰，縱橫無盡地跳耀將魔物燃燒殆盡，宛如散布美麗而恐怖烈焰的獵人。
　　噴出消化液的巨型史萊姆被火蜥蜴的一發吐息蒸發。
　　將周遭全部當作立足點玩弄敵人的暗影豹在超越自己的機動力下束手無策，慘遭燒死。
　　趁其他魔物戰鬥中從死角攻擊獵物的梟蝙蝠被火蜥蜴長鞭般的尾巴擊落。
　　然後裝甲巨蟒引以為傲的甲殼輕而易舉地碎裂，燒成灰燼。
　　這一幕令人嘆為觀止。
　　「喔喔～成長得還算不錯嘛。」
　　看到這一幕，米菈有些欽佩地出言稱讚。
　　還算不錯。不理在一旁想著這樣何止還算不錯的日向，克雷歐斯開心地回答「謝謝您。」
　　
　　克雷歐斯的火蜥蜴所向無敵，三人走下螺旋階梯時甚至不必駐足，沒有多久就抵達最底層。
　　殲滅最底層魔物的火蜥蜴達成使命遭到送還。日向在內心期望自己的孩子也能變得那麼優秀目送牠離去。
　　最底層沒有書架也沒有台座，只有一張巨大的石桌坐鎮在正中央。
　　「嗯，就是這個嗎？」
　　石桌中心有個小凹槽，所羅門說這就是通往最深處的機關。
　　米菈看到凹槽，將葛雷特帶回的螢燃光石放進裡頭。
　　隨後螢燃光石發出的淡淡光輝竟緩緩在石桌上擴散，接著延伸到地板上，化為重重線條爬上周圍的牆壁。移動的光芒最後集中在牆面上，描繪出一個四角形。
　　（喔喔，呈現得還挺有模有樣的嘛。）
　　雙眼追著光看的米菈迫不及待地盯著四角形。
　　就在四角形的光芒慢慢增強抵達最高潮時，第二層整體開始震動。接著沉重的聲音響起，祕密通道終於開啟。
　　「米菈大人，日向老師。在後面。」
　　米菈和日向都盯著發光的四角形看，卻聽到克雷歐斯略帶歉意的苦笑。
　　「什……麼？」
　　「奇怪？」
　　回過頭，應該什麼也沒有的牆壁上開了一個四角形的洞。怎麼看都像是會打開的四角形光芒結果只是效果而已。
　　日向笑著說「被騙了～」米菈則是氣呼呼地快步超越克雷歐斯，走進祕密通道中。
　　
　　經過十來公尺的走廊，再爬下走廊前方的樓梯，不久之後三人突然來到一個開闊的空間。
　　周圍是巨大石塊砌成的粗糙牆面，天花板上可見凹凸不平的岩盤，平坦的地板上留有無數傷痕。
　　寬敞的空間大約有學校體育館的兩倍大，深處聳立著巨大的金屬門扉，騎士巨像驕傲地佇立在門兩旁。
　　「怎麼看都像是會動起來吶。」
　　米菈望著兩尊巨像用指尖扶著下巴。
　　「您說得對。首先拿劍與盾的騎士像會先動起來，不久之後手持戰戟的戰士像也會動起來。」
　　「嗯，果然會動嗎。第一次遇見這種敵人令老朽內心高亢吶！」
　　米菈如此喃喃自語，面露無懼的微笑一步又一步走向前。
　　「機會難得，汝等可別出手啊。」
　　走到一半米菈回過頭說，克雷歐斯便說「我明白。」隨即後退。
　　為了掌握首次遇見的敵人有何動作與特徵，從鄧不利夫時代開始，米菈就習慣自己迎戰初次遭遇的敵人。克雷歐斯也回想起當時的情景，理所當然地回答。接著他滿懷懷念，卻又捨不得錯過其一舉手一投足緊盯著米菈的背後看。
　　「日向老師，請妳仔細看好米菈大人的戰鬥。應該可以窺見召喚術的頂點。」
　　克雷歐斯對和他一起退後的日向說。他的眼神透露出前所未見的認真，表情則展現毫不掩飾的好奇心。
　　「我、我知道了！」
　　儘管看到不熟悉的表情而困惑，日向還是用力點頭注視米菈的背影。
　　（好了，對手看來是魔像吶。）
　　魔像具有火焰抵抗力；但是米菈心中早有定論。他跟在日向及克雷歐斯之後，此時怎麼能不召喚火蜥蜴？
　　一旦決定，接下來的步驟便十分迅速。騎士巨像對不停下腳步的米菈做出反應，率先打破沉默。與此同時魔法陣浮現，火蜥蜴自紅蓮烈焰中一躍而出。
　　兩者間的戰鬥驟然展開。
　　魔法陣尚未完全燃盡，火蜥蜴粗壯的尾巴便重擊騎士巨像將它打飛。
　　騎士巨像在地上翻滾，碎片四處飛散。與此相對，米菈的火蜥蜴讓紅黑色的表皮如同岩槳般點燃，口中漏出灼熱的氣息。此舉加上牠粗壯又細長無比的四肢和乍看之下有如猛獸的臉龐，壓倒性的姿態已經不像是大蜥蜴，而是沒有翅膀的巨龍了。
　　「呼哇啊啊啊…………」
　　剛才才驚訝過的日向目睹更加驚人的光景啞口無言，只能不由自主地發出怪聲。差別太大，她似乎已經無法理解了。
　　然而，絲毫不理會日向的訝異，火蜥蜴與巨像的戰鬥一口氣進展。
　　重整姿勢的騎士巨像以巨大身體難以想像的敏捷動作奔跑，每一步都劇烈撼動地板，氣勢也隨之倍增。巨大身軀揮舞長劍使出的猛烈一擊，夾帶無以倫比的威力粉碎一部分地面。
　　騎士巨像的劍靈巧地逼近，卻依然碰不到火蜥蜴。這是當然的，不是只有騎士巨像會以巨大身軀難以想像的速度行動。
　　以強韌的四肢高高躍起，靠全身噴出的火焰改變軌道，火蜥蜴即使沒有翅膀也能在空中飛翔，灑落火焰的模樣宛如惡夢中現身的怪物。
　　騎士巨像不屈不撓地揮劍，但火蜥蜴以輕快的動作鑽進巨像一瞬間的空檔，一口咬碎巨像的手臂。
　　失去一隻手臂的巨像依然揮舞剩餘手臂上的盾牌抵抗，勝負卻早已分曉。
　　碎裂的手臂噴出烈焰，火勢霎時間增強，最後一聲爆炸連同巨像的肩膀一併炸飛。
　　騎士巨像身體用力搖晃倒下；不過火勢沒有就此停止，猶如侵蝕一般蔓延，直到頭與身體都應聲爆裂。
　　雙腳終於化為塵土後，騎士巨像的殘骸就只剩下劍與盾了。
　　粉塵隨著爆炸餘波飛散的同時，戰戟的前端貫穿飛揚的塵土。戰士巨像這時展開行動。
　　即使視野受到遮蔽，戰戟依然準確地瞄準火蜥蜴；但是刀鋒並沒有命中目標，而是刨開地面，接著失去主人掉落地上。
　　塵土落定時，戰士巨像曾在的位置只剩下六塊燃燒的瓦礫。
　　「嗯，幹得好。」
　　火蜥蜴在空中調整軌道，發出巨響降落在米菈正面。米菈撫摸頑皮火蜥蜴的鼻尖稱讚牠，火蜥蜴便開心地低鳴。
　　「不愧是米菈大人，我又上了一課。」
　　克雷歐斯看著火蜥蜴送還，以無比幸福的表情說。
　　相反地，說到和他一起旁觀的日向，她學到這是在學不學之前的問題，只能啞口無言；但這次看到的景色仍在日向心中描繪出確實的印象。那將是她一生追逐的身影，也是嚮往的絕對目標。
　　
　　
　　
　　18
　　
　　
　　穿過兩尊巨像看守的大門，一行人終於踏進目的地最終區域。
　　眺望四周，可以看見點點散落的朦朧燈火如鬼火一般在近處或遠方搖曳。儘管室內昏暗，輪廓也相當模糊，依然可以看出空間十分寬敞。
　　不過，這也是暫時的。克雷歐斯以特殊技能產生的光芒宛如波紋般擴散，將黑暗逼退。
　　在空間中奔馳的光線使空間的整體輪廓徐徐浮現。就在光芒充滿整座空間時，米菈看到眼前的景色而內心雀躍，日向則啞口無言地呆看到入迷。
　　眼前的空間大到足以容納一整座村莊。
　　「瘋狂到讓方才的路程相形失色吶。」
　　「這座地下城的名字叫做驚奇屋，看來指的是最深處呢。」
　　「之前都只是倉庫而已嗎。那麼愚人這名字取得還真貼切吶。」
　　儘管整理得井井有條，高到誇張的書架上依然全部隨意塞滿各種書籍，還有看似採集而來的植物等；然而或許是超出架子的容量，收藏品紛紛長出書架外，也因為這樣，使最深處整體被植物壟罩。即便如此，書架及架上的植物依然毫髮無傷。
　　中央的書架宛如高塔般高高疊起，周圍又簇擁著其他書架。宛如圖書館，又彷彿博物館的光景足以形容為書架森林。
　　「想在這裡頭大海撈針可辛苦了吶。」
　　稍微環顧四周似乎就想把找東西的責任給拋諸腦後，米菈語帶嘆息如此低語。
　　「這麼說來，您是來找資料的呢。請問那是什麼樣的資料呢？」
　　克雷歐斯突然想起來似地這麼問。看來一連發生這麼多感慨的事情，害他把原本的目的給忘了。
　　「這些。」
　　米菈從包包裡拿出寫有所需書目的便條，交給克雷歐斯。他說了聲「請借我看一下。」接下紙條，低頭看向內容。
　　「這些好像是關於大陸南方植被的書呢。區分在六區嗎。也就是說……」
　　克雷歐斯抬起頭，喃喃說著走到出入口的門旁，仰望那裡的巨大看板。
　　「這是何物？地下城裡為何有這種東西……」
　　順著克雷歐斯的視線看去，眼前正是現在所在地下城最深處的地圖。
　　
　　「現在這裡分類為地下城，可是過去曾是倉庫，與其這麼說，應該說是博物館呢。話雖如此，目的也只有娛樂同好就是了。」
　　「原來如此吶。這就是那時留下的啊。」
　　米菈第一次來到這個地下城的冒險心悸動不已，卻對這頗為人性化的事實苦笑。
　　「在那附近呢。」
　　克雷歐斯這麼說，手指指向地圖上方。那裡寫著「第六區 陸生植物」，正是便條上所寫的區域。
　　就地圖上看來，那個位置碰巧位於入口的反方向，也是面積最廣大的區域。
　　「真遠吶，用飛的應該比較快吧。」
　　雖說植物茂盛，地勢較高的入口附近視野仍相當良好。米菈瞇起眼望向雜亂書架的另一頭，看見更加蓊鬱的區域嘟噥。
　　「我也很想這麼做，不過米菈大人，請您看這邊。」
　　克雷歐斯這麼說，指向地圖一角。米菈回過頭，順著他的指尖看到一行小字。上頭寫著「踏出既定路線將會啟動防盜措施」。
　　「第一次來到這裡的時候可不得了。一不小心偏離路線魔像就不停掉下來，還到處出現防護壁非常不妙。用飛的可能有困難。」
　　看來他們曾經觸動過防盜機關，克雷歐斯有些難為情地解釋。
　　仔細看著地圖，上頭的確標記了行進路線。
　　「也罷，真沒辦法吶。」
　　米菈將視線從遠方的第六區移到路線起點往下的樓梯，轉念心想這仍然是第一次攻略這座地下城而邁開步伐。
　　
　　地圖每隔一段距離就會設置在路線上，順利地削減米菈享受冒險的心情；但是他卻還是不屈不撓地在高聳書架間的走道上前進。
　　環顧身旁，可以看見到處設有簡易樓梯，稍微抬起頭還能看到架在書架與書架之間的空橋。
　　爬上去再跨過空橋會到哪裡？這些問題刺激他的冒險心，答案卻直接畫在地圖上。
　　偶爾出現的魔物讓米菈感到些許類似冒險的氣氛，他只能遷怒似地打飛牠們。
　　「唔，這是什麼？打不開嗎？」
　　順著路線圖前進，他們來到一扇架著門閂的門。門閂牢牢固定在門上，將門完全封鎖。
　　「像這裡這樣，最底層每一區都彼此隔離。想抵達下一區必須解開機關。」
　　克雷歐斯這麼說指向門旁的台座。
　　上頭設置了某種金屬製的立方體。仔細一看，立方體區分成以橫縱各五格，每一格上都刻有某種圖形，圖形的種類一共有六種。
　　「與其說是機關，這比較像是益智玩具吶……」
　　儘管不是由顏色而是由圖形區分，米菈仍十分熟悉這個立方體益智玩具。沒錯，就是魔術方塊。
　　「五階……有點困難啊。汝解得開嗎？」
　　而且困難度還比一般的魔術方塊高上好幾倍。沒有那麼擅長的米菈毫不掩飾嫌麻煩的表情，看了克雷歐斯一眼。
　　「雖然不是解不開，但大概要花六個小時。」
　　「嗯，六個小時嗎……」
　　雖說並不著急，但光是解謎就得花這麼多時間還是太久了。就在米菈煩惱的時候。
　　某個機關發出巨大的聲響，鎖住門的門閂向一旁滑開。
　　「怎麼，門開了喔？」
　　看著完全敞開的門，米菈回頭看發生了什麼事情，視線前方卻看到嚇到尾巴倒豎看著門的日向。而且日向手中居然還拿著六面全部湊齊的魔術方塊。
　　「難道說，妳解開了嗎？」
　　克雷歐斯似乎也相當訝異，瞪大雙眼看著日向手中的魔術方塊。
　　「我有點擅長益智玩具，覺得應該可以幫上忙……」
　　日向紅著臉說，將魔術方塊放回台座上。
　　「這特技真了不起，幫了大忙。」
　　「嗯，幹得好。沒想到汝居然有這種專長吶。」
　　日向被兩人誇獎，尾巴豎得直直的，開心地微笑。然後，她終於說出自己擅長益智玩具的理由。
　　她說由於召喚術科的課程很少，自己常有空閒時間。為了有效利用那些時間，她才會玩據說有鍛鍊頭腦效果的益智玩具。結果，魔術科的教師齊格飛就開始推薦她這個不錯，這個效果很好，送了她各式各樣的益智玩具。
　　日向說自己就這樣解開不少後，不知不覺間就擅長解謎了。
　　「這樣嗎……」
　　克雷歐斯身為召喚術的代理長老，聽到她的才華因為難以言喻的理由開花結果，只好發出乾乾的笑聲。
　　
　　三人因為日向的活躍穿過打開的門進入下一區。
　　那似乎是個收藏水生生物研究的區域。在茂密的草木中，除了有一如他處高高疊起的書架外，還到處擺著巨大的水槽。
　　「有種迷途闖進水底的感覺吶。」
　　米菈探頭望進水槽，佩服地低語。水槽裡依然水草搖曳，魚兒優游。水槽中確實形成了生命的循環。換言之，這是個完整的生態球。
　　「城裡的學者看到也吃了一驚喔。據說這裡保留了千年以前的生態系。」
　　「天吶。這在考古學上可是大事一件吶。」
　　由於這個世界的生態系原本就跟過去生活的世界有所不同，因此米菈看不出古代與現在的差異。然而，只要換個方式就能輕易想像這個的歷史價值。
　　當然，這裡施有防止竊盜的法術，別說把水槽帶走，甚至不能打開。
　　或許是好奇心受到刺激，米菈著迷地望著水槽。身旁的日向也盯著魚看，但是她的貓眼似乎著眼於歷史之外的東西上。
　　這一區還陳列了大量巨大生物的骨骼，以及各種動物的標本，當然也有路線圖。
　　米菈開始放棄將這裡視為地下城，而是當成博物館參觀，一面將魔物交給黑騎士處理，一面四處張望跟著克雷歐斯走。
　　日向則是跟在後頭仔細觀察黑騎士奮鬥的模樣，細心寫下筆記。她的表情認真無比，氣勢洶洶誓不再輸給魚的誘惑。
　　三人偶而爬上梯子來到水槽上方，偶而跨過連接書架與書架間的空橋，再爬下樓梯繼續前進。接著三人來到阻擋去路的一道深溝前。
　　「看樣子不是到此為止吶。」
　　調查通道前方，一旁有往下走的階梯，階梯下則是有明顯的機關。機關是座由下方支柱支撐的橋；不過那不是普通的橋，有直線、L字形等各式各樣的形狀，排列在橫五列，縱十列的格子中。
　　顯然就是通往下一區的關卡。
　　「看來又是益智遊戲吶。」
　　仔細一看，樓梯反方向有一個台座，上頭排列了五十個把手。
　　「這裡的機關是，與把手位置對應的橋會旋轉九十度，周圍會逆轉九十度，距離中心上下左右兩格的橋也會旋轉九十度。」
　　「原來如此，是這種機關吶。是說，汝能解到什麼程度？」
　　這種益智遊戲非常常見；但是每一步影響的格子數很多，難度也不低。雖然不是做不到，卻很花時間。打從心底感到麻煩的米菈試著問克雷歐斯。
　　「這個約三小時。」
　　克雷歐斯得意地回答。就算比剛才要快，不過要等三小時還是很長。
　　「嗯……日向老師啊，這次如何？」
　　將視線從克雷歐斯轉到日向身上，米菈以期待的眼神問。
　　「那個，我沒有玩過這種的……應該沒問題吧！」
　　日向回想克雷歐斯解釋的規則交互看著把手與橋，稍微思考了一下回答。
　　「真可靠，那麼能交給汝嗎？」
　　「嗯，我會加油！」
　　受到具有壓倒性實力的人依賴想必十分開心，日向面帶笑容點頭。她一站到台座前看著橋，渾身散發的氣息就頓時改變。她的模樣充滿銳氣，有如正在鬥智的頂尖高手。
　　米菈與克雷歐斯都不由自主地對展現一部分才華的日向倒抽一口氣。
　　凝視著橋梁約一分鐘後，日向開始毫不猶豫地一一操縱手把。
　　對應的橋梁不斷左右旋轉，十幾秒後，便漂亮地形成通往對岸的橋。
　　「解開了！」
　　日向這麼喊回過頭。她的表情不見剛才的魄力，浮現平時的可愛笑容。
　　「幹得好，真了不起的才能啊！」
　　米菈這麼說，受日向直率的表情影響回以微笑。

LzNO_Hentai

　　19
　　
　　
　　走過橋後，他們來到收藏魔物相關資料的區域。除了資料與標本外，這裡還擺著精巧的石像。
　　每個標本都栩栩如生，像是隨時都會動起來，偶爾還會有真的魔物混雜其中，讓日向頻頻心跳加速。
　　話雖如此，那些魔物也由黑騎士們迅速消滅，使日向能一面專心保護自己，一面觀察戰鬥。
　　米菈則是將戰鬥交給黑騎士，好奇地看著一排一排的書架。架子上擺著各種從沒見過的魔物素材、用那些素材做成的武具試作品，還有關於魔物的研究資料。
　　「這邊的資料在上次調查時複製了不少喔。除了魔物的特徵之外，還記錄了戰鬥時的攻略法、素材利用方法等。當時所羅門大人也和現在的米菈大人一樣十分好奇。」
　　克雷歐斯愉快地說。所羅門對戰鬥的喜愛程度其實完全不輸給米菈。
　　「喔，這樣嗎？」
　　既然他那麼有興趣，米菈也不可能不好奇。於是他在心裡決定下次要跟所羅門要來看。
　　魔物研究區域和過去的區域不同，相當寬敞。原因是除了魔物標本外還有不少石像，架子因此變少，視野也更加開闊。再加上植物侵蝕較為輕微也可說是主因之一。
　　三人沿著地圖的指示前進。路線較之前還要平坦，比想像中還快抵達下一道關卡。
　　眼前是一道被鐵欄杆封鎖的門，一旁豎立著一面看似機關一部分的石板。然而，上面的文字前所未見，不知道該如何是好。
　　「這是何種機關？」
　　米菈皺起眉頭仰望石板，這麼問克雷歐斯。
　　「那個，上次調查時，我們最後只調查到這裡，沒有人去過這前面。這塊石板上刻的似乎是古代精靈語，由於沒有人能夠解讀，所以只好折返。」
　　克雷歐斯站在米菈身旁，一樣看著石板回憶當時的狀況回答。
　　「嗯，古代精靈語嗎……蘇萊曼看不懂嗎？」
　　「是，和精靈語相比似乎有相似之處，但大多都無法解讀。」
　　蘇萊曼也精通精靈語；但是他的知識似乎無法解讀古代精靈語。
　　「該如何是好吶……」
　　米菈這麼嘟噥，眉頭緊皺看著石板嘀咕「古代精靈嗎……」用指尖輕撫下巴。
　　生活在這個世界的精靈們當然具有漫長的歷史和文化。古代精靈語是悠久過去的精靈們使用的語言，就連現代精靈都只有少數理解。
　　換句話說，契約中的精靈們也沒有人看得懂。就在他這麼想時，米菈腦中浮現某個精靈的身影。
　　靈光一閃後立刻行動。米菈旋即將祕奧制約陣轉化為薔薇召喚陣，開始高等召喚。
　　『仰天噬星之人，手持色如斜陽之弓，朝虛空射出雷光。
　　百般巡迴射中正座，忘卻的英靈們自天之盡頭落入夢中，脫離輪迴在雨中沉眠。
　　此乃遙遠此世之夾縫，阿卡夏之籠中沉眠亡者之空虛記憶，冰冷蒼藍之遙遠幻影。
　　現在，於此星辰降落的現世，亙古歷史盡在手中。』
　　【召喚術：虹精靈閃亮潘姆（Twinkle Pam）】
　　米菈發動召喚術的同時，兩個魔法陣變成七彩的光芒漩渦，形成彩虹色的光柱。
　　「主人～我想要抱抱！」
　　說著這句話，自如夢似幻般閃耀的光柱中現身的，毫無疑問是名年幼的小女孩。小女孩蹦蹦跳跳地開始要求米菈擁抱。
　　「好好好～好乖好乖。」
　　米菈抱起她，寵愛地搖晃她的身體撫摸她的頭。
　　自彩虹光柱中現身的小女孩身穿公主般絢爛豪華的衣裳，搖擺輕柔的波浪金髮。她正是高等精靈之一，虹精靈閃亮潘姆。
　　

　　
　　「原來如此，不愧是米菈大人。」
　　看到在米菈懷裡露出軟乎乎笑容的潘姆，克雷歐斯立刻表示理解。
　　另一方面，日向則是就各種意義上看傻了眼。釋放強大魔力再流入大量能量，超越日向理解混合而成顯現的結果，居然是個愛撒嬌的小女孩。即使無法立刻理解也情有可原。
　　虹精靈乃是自悠久的太古以來繼承所有知識，重複轉生的存在。
　　米菈與她締結契約時，她還只是個剛轉生的嬰兒。如今過了三十年，米菈原以為她會成長不少；但看來精靈的成長速度比自己想像得還慢。
　　「嗯……她看得懂嗎？」
　　潘姆純潔且天真無瑕的笑容耀眼到甚至能消去知性的影子。
　　「潘姆大人的知識本身貨真價實，就姑且讓她試試看吧？」
　　「嗯，畢竟都叫她出來了吶。」
　　米菈聽了克雷歐斯的建議點頭，低頭看著在胸口撒嬌的潘姆，潘姆便抬起頭與米菈四目交接。
　　「主人，許久不見了喔！」
　　「是啊，汝還健康嗎？」
　　「別來無恙喔！」
　　展現天真爛漫的笑容，潘姆的存在本身就充滿可愛，讓米菈忍不住展露笑顏，疼愛孫女似地把臉蹭上去。
　　「是嗎是嗎，那太好啦。」
　　米菈這麼說，輕輕將潘姆放在石板前，然後指著正面的石板溫柔地說：
　　「是說，潘姆啊。汝看得懂這上頭寫些什麼嗎？」
　　潘姆聽話抬頭仰望石板，盯著石板一陣子後又回過頭要求米菈抱抱。
　　「那個啊～就是啊～」
　　回到米菈懷裡的潘姆像是在整理要說什麼一般支支吾吾了一會兒，接著說出解讀石板的結果。
　　石板上果不其然寫著解除機關的方法。
　　內容是要依序左右旋轉這一區內的十種石像。
　　根據潘姆的解讀，石板的後半寫了石像的順序，卻沒紀錄石像的位置。
　　「分頭找石像比較快吶。」
　　「也是，就這麼做吧。」
　　聽完潘姆的解讀結果，米菈與克雷歐斯這麼說，分別召喚數十隻黑騎士放進整塊區域中。這麼做不是為了找尋石像，而是為了驅逐有可能會妨礙尋找的魔物。
　　黑騎士群四處奔馳，找出魔物並予以驅逐。望著以壓倒性數量制服魔物的光景，日向發現關於極致召喚術還有很長一段路而苦笑。
　　不久，完成驅逐後，三人終於開始著手解除機關。
　　「老朽記得，第一個是四隻腳的黑色野獸往左，是吧？」
　　米菈確認似地這麼嘀咕，牢牢背在背上的潘姆就回答「對喔！」
　　「那麼……還是分頭找吧。」
　　看到眼前排列著無數書架、標本與石像，米菈語帶嘆息地說。
　　「那麼我找那個方向。」
　　「我去那邊找！」
　　克雷歐斯與日向立刻點頭，各自跑向不同方向。米菈望著兩人的背影，背著潘姆爬上高處。
　　不久之後傳來日向高喊「找到了！」的聲音，幾秒後又聽到「往右轉了！」的聲音。
　　「米菈大人，第二個是四隻腳的白色石像嗎──？」
　　另一個方向遠處傳來克雷歐斯的呼喊。米菈和背後的潘姆確認，接著大聲回答「那樣沒錯──」
　　於是，三人以土法煉鋼的方式操作機關。
　　魔物研究區是越看越會刺激冒險心的地方，卻不適合找東西。那個不是這個也不是，一個一個確認石像的同時，米菈腦中的某種東西開始麻痺。
　　「這是那個，那個吶。熊貓吧。熊貓熊貓，熊貓貓熊。」
　　狐狸、狗、貓還有熊。米菈將每個看起來都類似的石像塞進大腦尋找目標。也許是引發了完形崩壞，或是腦袋漸漸放空，他的認知能力開始顯著地降低。
　　「主人，那個黑色的球要往左喔～」
　　相反地，潘姆大放異彩。好奇心旺盛的她左看右看，一找到需要解除的石像就會告訴米菈。
　　「喔喔，那個嗎？做得好。」
　　米菈對潘姆的聲音做出反應，終於正確認出目標，然後高喊「找到了──」張開雙腳站穩腳步抱住石像。
　　「嘿咻──！」
　　他嘿咻一聲用力，將石像往左轉。隨後石像發出一聲喀嚓停了下來。
　　就這樣繼續進行了一陣解謎作業，米菈終於找到最後一尊石像。那是宛如魔鬼一般，頭上長著兩隻犄角的石像，也位在潘姆解讀的石板旁。
　　等克雷歐斯與日向會合後，米菈代表眾人旋轉最後一尊石像。隨後封印門的鐵欄杆全部解除，開啟通往下一區的路，三人便高聲喝采。
　　「做得好，汝辛苦了。」
　　米菈告一段落後這麼說，正想將潘姆送還時。
　　「不要！」
　　潘姆撲進米菈懷裡，放聲大哭。她雙手用力抓住米菈的長袍，主張自己還不想回去。雖然沒有說出口，但三十年來一直沒有見面，肯定讓她相當寂寞。
　　「好乖好乖，真愛撒嬌吶。」
　　米菈從潘姆的動作察覺到她的心意，輕輕摟著她，溫柔地摸摸她的頭。啜泣聲戛然而止，潘姆破涕為笑。
　　「太好了呢，潘姆大人。我也能理解您的心情。」
　　看著米菈與潘姆，克雷歐斯感慨地喃喃自語。三十年來見不到面的寂寞、重逢的喜悅，以及想要永遠在一起的想法。克雷歐斯心有同感，發自內心對潘姆表達認同。
　　（嗅？能理解她的心情？咦？克雷歐斯大人……也很愛撒嬌……？）
　　日向當然不懂這句話的真意，只能以字面上的意思解讀克雷歐斯的自言自語。
　　她得知（誤會）克雷歐斯嶄新的一面後，看著潘姆開心地待在米菈懷裡，又將眼目光轉向克雷歐斯，接著小聲並充滿慈愛地笑說「我覺得很棒。」
　　
　　穿過門後，視野掩埋在蓊鬱的綠意中。這是植物研究材料因為某種因素在此扎根，長時間大量繁殖的結果。然而即使如此，施有各式各樣法術的書架即便在密林之中依然屹立不搖。
　　「空氣好新鮮喔！」
　　「是啊，真清爽吶。」
　　潘姆在米菈背後興奮地說。沒錯，這裡正是收藏陸上植物研究的目的地「第六區」，也是保管目標資料的地方。
　　「這該怎麼找才好吶？」
　　高聳的巨樹以及高度不輸給樹木層層堆疊的書架山。目睹難以形容的光景，米菈這麼苦笑。架子的數量早已多到看不完了，還有茂密的叢林遮蔽視野。
　　這時，在綠意盎然的景色之中，米菈看見理所當然般存在的地圖。
　　「唔？這是……」
　　撥開纏繞在看板上的蔓草，地圖一如往常地露臉；不過仔細一看，這一區卻和過去不同。
　　地圖上確切記載了該區域內的分類。
　　米菈見狀拿出所羅門給自己的便條，開始交互比對資料名稱與地圖上的分區。克雷歐斯似乎也察覺到了，開始尋找地圖上的標示。
　　「這本《原生種與進化過程中的分歧法則》應該在『歷史』那邊吶。」
　　「這本《依據沉積物與風土分類推測之聚落分布圖》好像也在同一區呢。」
　　米菈和克雷歐斯彼此這麼確認，尋找最後一本《阿黛海德報告書47》可能的收藏位置。
　　從書名看不出內容，但是有類似的分類。那是這區最深處的「代表人總類」。
　　「那邊很可疑吶。」
　　「是啊，感覺很有可能。」
　　兩人找到同一區「代表人總類」相視頷首，接著確認通往「歷史」與「代表人總類」的路線。
　　「那麼，就分頭尋找吧。日向老師可以請妳來幫我的忙嗎？」
　　「當然可以，要找資料對不對！」
　　克雷歐斯比米菈還早回頭，如此要求協助，日向便二話不說點頭答應。
　　「抱歉要汝等陪老朽辦事啊。」
　　既然知道大略位置，又兵分三路，應該不會花太多時間才對。米菈在內心慶幸沒有自己一個人來，看著兩人鬆了口氣。
　　「不會，這是當然的！」
　　日向這麼回答，她的笑臉上毫無一絲陰影，滿面浮現她純粹的個性。
　　「那麼，就麻煩汝等找『歷史』可能會有的那兩本，老朽去找最深處那本吧。書名還記得嗎？」
　　「我記得，請交給我吧。」
　　「嗯，沒問題！」
　　克雷歐斯自信滿滿地說，日向也充滿幹勁地回答。
　　「這麼說來，我聽說這裡的書全部禁止攜出，要怎麼辦？」
　　日向忽然歪著頭問，米菈就嘀咕「喔喔，說得也是。」將所羅門給自己的那疊紙分給克雷歐斯與日向。
　　「聽說這是貼上去就能複寫的紙吶。」
　　「啊，是複印紙！原來如此，我知道了！」
　　日向知道那種紙的存在，立刻理解目的。
　　「就是這樣，那麼稍後再見。」
　　米菈這麼說，順著地圖走向最深處的「代表人總類」。
　　
　　使用仙術前進了十幾分鐘，米菈終於抵達可能有目標資料的地點。
　　「該從哪裡找起吶？」
　　儘管縮小了範圍，這區依然相當廣大，書架數量也十分可觀。米菈一面嘀咕，一面撥開覆蓋書架的藤蔓調查。
　　「有好多書喔！」
　　「是啊，有很多書吶。」
　　一面照顧天真笑著的潘姆，米菈爬上樓梯跨過空橋，檢查各個書架。
　　「唔，這個嗎！」
　　就在找了半個「代表人總類」區域時，終於發現想找的資料。
　　防盜法術會在書離開書架十公尺以上，經過一定時間後發動。換言之，只要不離開書架旁就沒有問題。
　　米菈拿起資料一屁股坐在地上，取出複印紙開始複印。
　　他一頁又一頁地複印。也許是感到寂寞，潘姆從米菈背上滑了下來，鑽進他懷裡。
　　「好了好了，別亂動。」
　　米菈一面整理紙疊，一面叮嚀潘姆。
　　不久之後，複印的紙順利地增加到二十張、三十張。潘姆乖乖看著他，但看來還是很無聊，爬出懷裡後開始東張西望。
　　「別跑太遠啊。」
　　米菈對跟小孩一樣好奇地到處亂跑的潘姆說。
　　「我知道！」
　　潘姆這麼回答，開始在視野範圍內玩耍。米菈看了她一眼，溫柔地嘀咕著「好乖，好乖。」繼續作業。
　　
　　「呼，這樣就做完了吶。」
　　完成複印作業，米菈起身大大伸了個懶腰舒展身體，接著將複寫的紙整理成一疊放進道具欄，再把書擺回原來的架上。
　　這時米菈忽然發現。
　　「唔，潘姆上哪去了？」
　　不知不覺間，潘姆從他看得見的範圍內消失了。
　　話雖如此，召喚術士只要集中意識就能感應到召喚體的位置。於是米菈溫柔地笑說「真愛找麻煩吶。」開始在周圍尋找。
　　這時潘姆的反應從頭上傳來。抬頭一看，有個幾層書架層層堆疊，看起來的確是好玩有趣的地方。
　　（嗯，她確實沒有跑遠吶。）
　　即使看不到她，她也沒有走遠，有好好聽米菈的話。
　　「潘姆呀──！」
　　米菈對頭上喊，不久之後潘姆便探出頭來，一看到米菈就露出滿面的笑容一躍而下。
　　「哎呀！」
　　米菈連忙張開雙手接住她，下一秒表情卻扭了起來。
　　「主人，人家想聽故事書！」
　　露出無憂無慮笑臉這麼說的潘姆手中拿著一本書。
　　「潘姆啊……汝那是從哪拿來的啊？」
　　「那邊！」
　　米菈邊要自己冷靜邊問，潘姆就笑臉盈盈地指向層層書架遙遠的上方。
　　抬頭看了她指的方向一眼，米菈看到發出紅光的書架說了聲「是……嗎……」直接仰望天上。
　　隨後，彷彿數以千計的鈴鐺齊聲作響，震耳欲聾的警報聲響起。
　　「真是個愛惹麻煩的孩子吶！」
　　米菈笑著說，緊緊抱住潘姆，使盡全力以仙術拔腿狂奔。
　　穿過如暴雨般落下的警備魔像，以及阻擋道路突出的防壁，米菈衝往克雷歐斯等人所在的「歷史」區域。
　　「跟在天上飛一樣耶！」
　　米菈避開阻擋在前的茂密花草及高聳的架子山，時而將那些當成立足點飛簷走壁，潘姆便天真無邪地在其懷裡說。
　　「來～飛高高～」
　　米菈對潘姆微笑，使出仙術技能之一《空闊步》自地面躍上高空，潘姆就開心無比地放聲大笑。
　　無意間跳到森林上空的米菈忽然看見金翅鳥的身影。
　　「米菈大人！」
　　仔細一看，金翅鳥在天花板附近盤旋，克雷歐斯與日向緊緊抓著牠的背。看來那是克雷歐斯召喚的。
　　米菈朝他們揮手，金翅鳥便硬是彈開不停落下的魔像雨飛到米菈正下方。
　　「您的手！」
　　「抱歉吶。」
　　米菈握住克雷歐斯的手跳上金翅鳥背上，重新抱好潘姆。接著對意料之外舒適的背部感到感動。
　　「我會一口氣離開，請兩位抓好。」
　　克雷歐斯這麼說，提升金翅鳥的速度。金翅鳥時而揮開上方落下的魔像，時而靈巧地閃過下方魔像的炮擊彈幕朝出口飛去。
　　「那個，米菈大人，請問發生了什麼事情？」
　　克雷歐斯轉頭問米菈，表情像是確定米菈那邊發生了什麼事情。
　　「啊……如汝所見吶。」
　　米菈被他一看，悄悄現出潘姆露出苦笑。
　　「原來如此，我懂了。」
　　潘姆緊緊抱著一本書。克雷歐斯見狀忍不住對潘姆燦爛的笑容回以微笑。
　　就這樣，他們平安繞過最深層中央的巨大書架塔，來到剩下一半路程的位置。下方的防護壁幾乎全部遭到封鎖，天花板伸出無數噁心的觸手。
　　「嗚呀呀！」
　　令人作嘔的畫面讓日向忍不住發出緊繃的尖叫；但是克雷歐斯的金翅鳥絲毫不受這些障礙影響，甩掉觸手衝出出口。
　　金翅鳥降落在騎士巨像與戰士巨像的大廳，面帶苦笑的米菈等人便從背上下來。
　　「書不見了！」
　　米菈懷裡的潘姆傷心地說，失望地垂下肩膀。書有離開區域就會遭到強制送還的機關，因此藏書及收藏品絕對帶不出來。
　　「幸好複印已經結束了。」
　　米菈嘆了口氣喃喃說道，望向最深層的入口。警戒似乎還沒解除，裡頭一片狼藉。
　　「汝等如何呢？」
　　不願再看那副慘不忍睹的景象，米菈回頭這麼問克雷歐斯與日向。
　　「沒有問題。」
　　「完美無缺喔！」
　　兩人從懷裡拿出紙疊，看似有些開心地回答。
　　「喔喔，幹得好。這下任務就完成了！」
　　米菈接下兩人複印好的紙，鬆了一口氣。
　　
　　
　　
　　20
　　
　　
　　結束在愚人驚奇屋的任務，米菈等人回到學園。時刻早已過了深夜，在回程途中想睡覺的潘姆也已經被悄悄送還了。
　　「抱歉讓汝等陪老朽到這麼晚吶。」
　　「不會，我很懷念，也獲益良多。非常感謝您。」
　　米菈這麼說，克雷歐斯便由衷浮現開心的笑容行了一禮。看來他並沒有說謊。
　　「老朽也必須向日向老師道謝吶。若不是汝，老朽現在肯定還卡在解謎的關卡啊。」
　　「不會，沒有這種事喔！我也學到很多。我會好好努力，把今天學到的知識活用在課程上！」
　　日向十分謙虛，但聽到米菈這麼說卻還是相當高興，尾巴不停擺動。
　　「嗯，這樣嗎。那就太好了。」
　　看著日向露出威風的表情，米菈對於幸好能對召喚術做出一點貢獻而微笑。
　　就這樣，米菈等人就地解散，回到各自的日常生活。
　　時間不早了，因此日向直接前往旅館過夜。
　　克雷歐斯為了準備明天的事情，回到城堡附近的代理用別墅。
　　米菈和兩人道別後則是直接返回城堡。
　　（這麼晚了，不過他還醒著吧。）
　　米菈這麼想穿過城門，和衛兵打了聲招呼走進城內，在前往辦公室的途中巧遇莉莉。
　　「啊，米菈大人，這麼晚了請問怎麼了嗎？」
　　莉莉一看到米菈立刻神情嚴肅地問。
　　「啊啊，老朽有事找所羅門吶。他還在辦公室嗎？」
　　儘管看到莉莉咄咄逼人的表情有些畏縮，米菈依然說出目的。
　　「所羅門陛下的話，現在正在入浴喔。」
　　「這樣嗎。差點白跑一趟吶。感謝。」
　　說完米菈轉身就走，走向浴室逃離不斷靠近的莉莉。
　　
　　阿爾凱特城中有一座豪華絢爛的大浴室。更衣室裡現在放著所羅門平常穿的王袍。
　　米菈看到之後被熱水的香氣吸引，心想機會難得開始寬衣解帶。這是他為了療癒大功告成後的疲倦，以及想要一面報告工作完成，一面在大浴池裡放鬆所得到的結論。
　　所羅門笑臉盈盈地泡在大浴室的浴池裡哼著歌。
　　「老朽回來啦！」
　　米菈這麼說直接跑向噴水浴池，沐浴在傾注全身的熱水中。
　　「速度真快。裡面有你不擅長的機關，我還以為會花一整天的說。」
　　所羅門看到米菈一時啞口無言，緊接著笑著想應該沒有問題起身，重新泡回噴水浴池裡。
　　「受不了，既然知道就跟老朽說啊。」
　　米菈噘起嘴，也一屁股在浴池裡坐下。
　　「可是我如果說出來的話，你一定會生氣說我劇透吧？」
　　所羅門沒有半點悔意，理所當然似地說。
　　「……確實有可能如此吶。」
　　難以完全否定，米菈這麼說給自己一個台階下，就這樣把頭頂也泡進熱水中。
　　「話說回來，速度真的很快。我還以為你現在還在抱著頭到處滾的說。」
　　相當熟悉米菈的所羅門露出發自內心感到意外的表情說。
　　「是啊，邀請克雷歐斯負責照明的時候，日向老師說也想一起去，老朽就帶著她一起同行了。」
　　米菈從水面探出頭，盡情伸展雙手雙腳以完全放鬆的姿勢回應。
　　「嗯嗯，然後呢？」
　　所羅門靠在浴池邊應聲。
　　「那個日向老師她啊，其實是個了不起的天才吶。不只一不注意就解開魔術方塊，橋的機關也花不到幾分鐘就過關了啊。」
　　「那個！？哇啊……好強。」
　　米菈驕傲地說，親眼看過機關的所羅門便由衷佩服地感嘆。
　　「難怪會那麼順利。所以說，怎麼樣？你們有找到資料嗎？」
　　「嗯，萬無一失。」
　　米菈高舉左手，現出手環形的控制器，卻因此失去重心再次沉進水裡。
　　「這樣嗎，太好了。就算目錄裡有，資料偶爾也會遺失，我有點擔心。」
　　開心看著米菈連忙把臉探出水面，所羅門放心地笑說。
　　「那麼，我差不多該起來了。」
　　說完所羅門爬出浴池。
　　「啊啊，那麼老朽就順便把資料給汝吧。在這裡會弄溼，去外面弄吧。」
　　「也對，我就收下吧。」
　　接著起身的米菈擰了擰溼掉的頭髮，跟所羅門一起前往更衣室。
　　「來，在這。」
　　米菈隨便用毛巾擦擦手拿出複印好的資料，直接交給他。
　　「是這些沒錯，謝謝。還有辛苦了。」
　　所羅門確認收下的複印資料，說著「得馬上送過去才行。」迅速穿上衣服。
　　「對了，解讀還要多久吶？」
　　米菈拉開浴室的拉門，忽然回頭這麼問。如果還要一陣子的話，他的自由時間也會增加。所以不可能不在意。
　　「嗯……這個呢。蘇萊曼說只要有資料不用一天就能解讀好了。」
　　「……真快吶……」
　　或許是了解他發問的意圖，所羅門露出頑童般的笑容。米菈重新體認到蘇萊曼高超的能力，表情懶散地嘟噥。
　　「那麼我先走了，晚安～」
　　「嗯，晚安。」
　　目送換好衣服的所羅門踩著輕盈的腳步離開，米菈再次回到浴室。然後直接起跑，高高躍起朝大浴池俯衝。
　　「老朽獨占啦！」
　　浴室充滿無與倫比的開放感。米菈忍不住開始游泳，實現想在大浴池裡游泳一次的願望。
　　他打腿游自由式，接著後仰漂浮在浴池中。就在他盡情享受的時候，浴室的門突然打開，工作完的侍女們接二連三走了進來。
　　「啊……」
　　一面漂浮在水面上一面和大量侍女撞個正著，米菈覺得狀況實在是太過尷尬悄悄別開雙眼。看著這樣的米菈，侍女們的眼神非常非常的溫暖。
　　
　　侍女們登場雖然使獨享時間就此結束，但乖乖泡在浴池裡的米菈卻匆忙地四處張望，實現另一個願望。
　　（絕景吶，絕景吶～）
　　浴室裡沒有人有戒心，也沒有人遮住任何部位。視野中是一片一絲不掛的胴體，沐浴水中更顯豔麗的侍女們毫無防備地裸露肌膚。
　　米菈一面比較每個人的大小與形狀一面吃吃笑著，相當享受這段時間。這是大大方方，絕對不會被懷疑的偷窺。
　　「極樂世界吶！」
　　

　　
　　靠在浴池邊，米菈心滿意足地喃喃自語。
　　「您累了嗎？」
　　這時莉莉從旁探頭。
　　「老朽十分努力呀。」
　　畢竟才剛從地下城最底層來回，說會累並不是謊話。
　　「既然如此我來替您按摩吧？我很擅長按摩喔。」
　　莉莉溫柔地微笑道；但是她雙眼中寄宿的光芒卻彷彿看上獵物的猛獸。
　　「喔？真不錯吶。能麻煩汝嗎？」
　　「當然可以。」
　　米菈因為充足感而放鬆戒心，沒發現莉莉眼中一閃即逝的光芒。莉莉也將衝動按奈在心中，先以辛勤的揉捏放鬆米菈的身體。
　　「啊～就是那～真舒服啊～」
　　莉莉的技巧如她所說貨真價實，米菈的心情正有如南方島嶼的大王。為此，舒服到瞇起眼睛的她開始打起盹來。
　　「機會難得，要幫您全身按摩嗎？」
　　看到米菈舒服到快要睡著，莉莉將這視為大好機會，在米菈耳畔細語。
　　「這麼說也是，有勞汝了～」
　　米菈不疑有他，就這樣閉起眼睛，嘀咕著「啊～真享受吶～」
　　短短幾瞬間後，莉莉的眼神明顯改變。在此同時，在一旁觀察狀況的侍女們也散發出截然不同的氣息。
　　以為自己在疼愛小兔子們的米菈還沒發現自己其實才是被疼愛的小貓咪，更沒料到兔群之中混了好幾隻大野狼。
　　莉莉輕輕抱起米菈，使其躺在浴池旁準備的按摩台上。接著受到侍女們全力的款待按摩，升上更加舒服的極樂淨土。
　　米菈就這樣委身於舒適中，呼呼大睡。
　　
　　
　　
　　21
　　
　　
　　早晨時分，米菈在城堡裡安排給他的房間醒來。
　　米菈睡眼惺忪地在床上坐起身，確認一眼周圍，疑惑地偏了偏腦袋。他沒有回到房間裡的記憶。
　　（嗯……老朽記得自己把資料交給所羅門，又回去泡澡。然後……到了樂園……）
　　米菈想到這裡，才一口氣全想了起來。他在浴室睡著了。
　　這麼一來，是侍女抱自己回來的嗎？就在他一面感謝一面起身的時候──
　　「這……這是啥啊！？」
　　感覺到包裹全身軟綿綿的觸感，米菈低頭看到自己穿著宛如布偶裝一般的兔子睡衣。這是曾經令米菈戰慄，全體侍女特別製作的睡衣。換句話說，侍女的行動不只有帶自己回來而已。
　　她們趁米菈沒有意識，對他為所欲為。
　　（城堡裡有猛獸……）
　　米菈感受到侍女們不擇手段的執著，彷彿小兔子一般顫抖。
　　接著他穿上洗得乾乾淨淨摺好的魔導長袍套裝，快步趕往國王辦公室。
　　
　　打開門，紅茶的芳醇香氣撲鼻而來。抬起頭他看到手持茶杯，望著文件山發呆的所羅門。
　　「汝看起來比平時還累吶。」
　　米菈這麼說走進辦公室，在老地方坐下。
　　「還好啦。話說你今天起得好早呢。真難得。」
　　所羅門嘴角微微上揚，看了一眼坐在沙發上大大打了個呵欠的米菈。
　　「是吶……」
　　「感覺有什麼理由呢。我大概猜得出來就是了。」
　　侍女們在所羅門離開後進來，他們之間應該交換了什麼情報。所羅門露出意有所指的表情喝了一口紅茶，問「你要喝嗎？」
　　「是說，有進展嗎？」
　　米菈拿起放在沙發前桌上的茶杯，直接伸到他面前。所羅門接下茶杯拿起茶壺倒了一杯。
　　「蘇萊曼努力了整晚喔。」
　　接著這麼說把茶杯交給米菈。
　　「何必這麼努力……」
　　聽到自由時間超出預期地少，米菈邊苦笑邊喝了一口。
　　「然後，在進入正題之前，首先我希望你先看這個。」
　　所羅門這麼說，從抽屜裡拿出一張紙攤在米菈面前。
　　「這是……什麼？機器人嗎？」
　　紙上畫著某種設計圖，而且形狀十分接近人形。
　　「差不多吧。姑且叫做應變人偶（Protean Doll），正在開發中。」
　　「嗯……應變……人偶嗎……」
　　米菈一面喃喃自語，一面低頭看著眼前的紙。仔細一看，上頭有兩種設計。形狀大略相同，但右側的內裝較為複雜。
　　「啊，順便告訴你這邊的是忠實人偶（Stalwart Doll），是五年前開發完成的東西喔。」
　　所羅門補上這句註釋，指向米菈左側的設計圖。
　　「怎麼，兩邊原來不同嗎？」
　　「應該算是原型吧。忠實人偶是工匠綜合公會舉魔導工學全力製作的自動人偶。目的是運用在危險或是人手不足的地方。跟原本世界的無人機器人類似吧。」
　　所羅門這麼解釋道，繼續說「然後重點在這裡。」指向另一側，應變人偶的設計圖。
　　「嗯，這邊亂七八糟的這個嗎。」
　　米菈把茶杯放在擺茶壺的托盤上，將視線轉回設計圖。
　　「這邊是以忠實人偶為基礎，改良為戰鬥用的人偶。」
　　「也就是轉用嗎？先別提這個，汝在進入正題之前特地跟老朽說這有何用意？」
　　從魔導工學這點，米菈猜想應該跟精煉相關這麼問。接著所羅門稍微垂下眼，嘆了口氣說：
　　「老實說，應變人偶的開發遇到瓶頸。首先，每個國家都在進行將忠實人偶轉為戰鬥用的開發。換句話說，單是轉為戰鬥用在數量上還是無法跟大國抗衡，頂多只能在對付魔物的防線上發揮功用。可是，如果開發出每個國家都做得出來的等級，我們國家會被別人小看呢。所以我希望加上阿爾凱特王國特有、具有我們風格的附加價值。」
　　實際上，各國已經開始著手進行將忠實人偶調整為戰鬥用的實驗，並投入國境附近的警備人員及緊急時期的戰力。再加上開發出專門對抗魔物的型號，可說進入實際投入的狀態。
　　「嗯……確實任誰都想得到吶。換言之，汝想要的與附加價值有關嗎。要老朽精煉嗎？」
　　附加價值，米菈推測是以精煉加上某種效果的意思；不過所羅門卻搖了搖頭。
　　「不，跟精煉沒有關係。只不過下一個目的地正巧就在能採到所需物品的地方附近。」
　　所羅門這麼說，拿出記載材料的紙。上頭寫了不少東西，都是統一和術具相關的材料。
　　「這是機密喔。而且是最高機密。這個國家開發的應變人偶，是以能夠使用法術為前題設計的。現在進行到最終階段，組裝法術產生機構的地方。然後，我們在這裡陷入膠著。多虧有露米娜莉亞幫忙，我們安裝了使用魔術的架構；可是卻無法產生最重要的魔力。我們做了各種嘗試，最後得到的就是這張列表。儘管幾乎都無法達成產生魔力的目的，但有幾項符合我們想要的反應。」
　　所羅門指著列表上其中一處。
　　上面寫的材料名為「輝煌種子」，是全世界樹木中偶爾能夠看見，發出淡淡光輝的特殊種子。輝煌種子跟所有術種的契合都不差，也是製作各種術具的基礎材料。泛用性高使其成為不少素材優秀的替代品。
　　「這個輝煌種子產生的魔力最多。話雖如此，出力也遠遠不足以發動法術，距離實用還有一段距離。」
　　聽到這裡，幾項情報在米菈腦中互相連結。試驗材料中最有效的輝煌種子，在記憶中，有可稱為更高階的素材。
　　那稱為「始祖種子」，是從全世界所有樹木的始祖──原初大樹歌斐木上採取的貴重材料。歷經悠久的時間，分支為各種樣貌的現代樹木上長出輝煌種子，這可以說是某種返祖現象。
　　始祖種子蘊含淡薄之前濃縮的力量，甚至會利用在製作最頂級的術具上。
　　「換言之，汝要老朽去取始祖種子的意思嗎？」
　　米菈邊說，邊拿出從術士公會會長雷奧尼爾手中接下的禁域通行許可證，拋到辦公桌上。
　　天魔迷宮遠古森林。其名正代表了遠古的原始森林，而正如名稱所示，迷宮中充滿遙遠太古的植物，大樹歌斐木也存在於那裡。
　　「就是這樣。我原本想今後你應該會常常到處跑，經過那附近的時候順便拿來就好了；可是這次目的地碰巧在同一個地方。」
　　所羅門開朗地笑了笑，又拿出一張紙。
　　「受不了，究竟多愛使喚老朽……是說，老朽該去哪？」
　　拐彎抹角提出開發中人偶的事情，結果不過是追逐索爾霍爾腳步時要他順便處理的雜務。米菈將這件事趕到腦海角落，看了一眼所羅門新提出的資料。
　　「根據你帶回來的資料，想要製作神命光輝之聖杯，必須經過好幾道高難度的程序；可是那不是收集完材料就能生產的東西，比較像是長期任務的報酬。」
　　「喔……聖杯有各式各樣的傳聞，結果原來是任務系嗎。」
　　這個世界還是遊戲時，關於神命光輝之聖杯曾有過各式各樣的討論；但最有力的說法是某個任務的酬勞，那個任務更具有前所未見的難度。
　　「正確來說跟任務報酬……有點不一樣。」
　　所羅門閉上眼睛整理了一下說法才再次開口：
　　「這是不屬於生產、任務報酬、掉落跟採取道具任何一種的特殊道具。」
　　結果，沒有可以形容神命光輝之聖杯的詞彙，所羅門只好先提出它的特殊性進行解釋。
　　首先，神命光輝之聖杯是經過多道工序製作的道具；不過不同於利用各式各樣的技術與素材製作的生產道具，聖杯是必須達成多項條件才能完成的物品。
　　關於條件，還有許多尚未解讀的部分；但第一步似乎已經解讀完畢了。
　　「是說，汝說的條件是啥？」
　　「第一項條件，是拿到聖杯的基礎材料。那個材料也有條件，必須來自樹齡超過三千年的神木樹根。最接近這附近，正確來說是最接近索爾霍爾所在的地下墓穴，樹齡超過三千年的神木是──」
　　「遠古森林上，祈禱者森林的長老……是嗎。」
　　神木是被視為神明祭祀，歷經漫長時間寄宿了神力的特別樹木之總稱。三千年以上的神木在其他大陸也有幾棵存在，不過既然地下墓穴的據點附近有相符的神木，索爾霍爾應該不會特地跑那麼遠才對。照理說他一定會去阿爾凱特王國西南方，也是最接近的祈禱者森林。
　　然後，天魔迷宮遠古森林就在附近。這就是所羅門的表情會那麼開朗的原因。
　　「就是這樣。那是第一個目的地，我想他應該早就不在那裡了；但是或許可以找到什麼蛛絲馬跡，問問長老也有可能得到什麼線索。既然都要去的話，不就能順便到附近了嗎？」
　　「也是，確實如此。對老朽而言，若是要再跑一趟，老朽也會抗議汝為何不早說吶。」
　　米菈大致理解了，這麼說拿起茶杯。他喝了一口涼掉的紅茶，睡意便悄悄在芳醇的香氣中消失。
　　「就是這樣。如果可以，實驗用跟預備，我希望你一共能帶十個種子回來。」
　　「……又這麼強人所難吶。」
　　由於尚在實驗中，所羅門考慮到可能會失敗而提出這個數量；米菈聽到這個數字卻皺起眉頭，露出明顯嫌麻煩的表情。這是當然的，始祖種子在遊戲中相當珍貴，價格昂貴到高等玩家也必須做好覺悟才能購買。如果要十個，任誰都不會有好臉色。
　　「在我看來，指定為禁域之後就沒有什麼人去了，這個數量應該不會太困難才對。如果要花好幾天的話五個就夠了。」
　　「受不了……也罷，老朽就盡力收集吧。」
　　米菈拿起扔在辦公桌上的禁域通行許可證收回道具欄，心想兼做製作高性能服裝的感謝吧而這麼回答。
　　「謝謝，你幫了大忙。」
　　所羅門一面道謝一面在米菈面前擺出十枚祕銀幣。
　　「這是這次的資金。一路上有任何需要的東西就用這些買吧。如果想要，你也可以買一套新的長袍複製品喔。這裡是首都，除了賢者長袍之外，你以前穿過的長袍複製品應該應有盡有才對。」
　　所羅門這麼說，像是惡作劇的小孩般笑了笑。米菈聽到這句話，才理解了所羅門日前說適合自己時的笑容究竟有何涵義。
　　「汝知道竟沒跟老朽說。」
　　「弟子模仿心理崇拜的師傅不是很可愛嗎？」
　　「老朽不用那種形象！」
　　米菈邊說邊繞著桌子追著所羅門跑，那副模樣看起來就跟小孩子一樣。
　　
　　「話說回來，來，這是伴手禮。」
　　鬧過一陣之後，米菈將塔裡帶來的魔封石擺在桌上，數量多達近百顆。
　　「哎呀～謝謝。有這麼多，就再也不必擔心了。真的很謝謝你。我想送你點什麼東西當作回禮，有想要什麼嗎？」
　　所羅門喜孜孜地拿出袋子裝起魔封石，他頭上綁著可愛的蝴蝶結。這是米菈在鬼抓人中獲勝的證據。
　　「倒也不必，不過……這個吶……」
　　米菈純粹是因為朋友需要才拿來的；但是既然他要回禮倒也沒理由拒絕。心裡這麼想，立刻想到恰到好處的東西。
　　「像是小型馬車，叫做車廂的如何吶？克雷歐斯讓金翅鳥拿著那飛，老朽說什麼也想要一輛吶。聽說他是請城裡的工匠做的是嗎？」
　　米菈想起第一次搭乘時的舒適感，說出自己的希望。
　　「那個啊～嗯，可以喔可以喔，小事一樁。內裝有什麼要求嗎？」
　　「嗯，要求嗎……」
　　米菈問能做到什麼程度，所羅門便列出可行的範圍。
　　討論將近二十分鐘的結果，車廂大致成形。以風吹雨打也不為所動的堅固材料打造，關於內裝米菈也說出可以達到的要求。
　　由於開發了不少米菈意料之外的技術，說到最後，設計變得頗為豪華。
　　這也可以說是以討論祕密基地的心情，兩人得意忘形的結果。過去曾花了很多時間在祕密基地上也是兩人克制不住自己的主因。
　　「這樣做出來一定很有趣。」
　　「嗯，老朽現在就開始期待了啊！」
　　面對面的兩人以天真孩童的表情咧嘴微笑。
　　最後確認大致完工時期後，米菈便突然想起某件事開口說：
　　「這麼說來，還發生了不少事情啊。老朽和瑪麗安娜、克雷歐斯還有麗塔莉雅說了老朽的真實身分。」
　　「是嗎，我不會問細節，不過那三個人應該沒有問題。我知道了。」
　　召喚術之塔的輔佐官與代理賢者克雷歐斯，以及露米娜莉亞的輔佐官麗塔莉雅三人都無疑值得信賴。所羅門對這個成員表示理解後，說如果有與鄧不利夫相關的事情會跟他們說。
　　
　　「所羅門大人，快到開會的時間了。」
　　「嗯，我明白了。」
　　聽到門後傳來的男聲，所羅門改變語氣短短回應。然後他倒了杯紅茶一飮而盡，呼地大嘆一口氣。
　　「時間真快。啊，對了。這麼說來關於喵丸的事情。」
　　所羅門忽然想起這件事，說出這個名字。那是自襲擊者手中保護風精靈的式神之名。
　　「喔，知道些什麼了嗎？」
　　「完全沒有。」
　　米菈期待地探出身來，所羅門便搖頭立刻回答，看見米菈噘起嘴後開心地說：
　　「可是我接到一則曖昧的情報喔。」
　　接著所羅門繼續說道。
　　情報指出，除了喵丸之外還有其他人在保護精靈免於攻擊。
　　儘管尚未浮出檯面，傳聞中還有其他這種人存在。雖不清楚屬於個人還是組織，但確實有人在對抗奇美拉克勞森。
　　「原來如此吶。老朽遇到的是其中之一嗎。」
　　「每個情報都跟你一樣是直接聽精靈說的喔。」
　　戰士職業的所羅門看不見精靈，他有些彆扭地說把茶具收了起來。
　　「啊對了，還有最後一件事，這些給你吧。」
　　所羅門將墊在茶具下的紙遞給米菈。
　　「喔，這是？」
　　米菈接下隨意翻了翻，一張一張確認。
　　「你還沒有對不對？總之我幫你收集了這個國家周邊的地圖，你就放進道具欄吧。」
　　「嗯，老朽會的。」
　　接近十張的紙上是阿爾凱特王國周邊的地圖。接下來即將前往的祈禱者森林也含括在內。
　　米菈立刻將地圖放進道具欄的「重要物品」欄，打開地圖選項。隨後手腕上方宛如螢幕一般投影出地圖。
　　「這挺方便的吶。」
　　「大城市裡應該都有賣附近的地圖，有需要就去那邊買吧。雖然只能大致掌握大陸全土，不過有跟沒有旅程會完全不同喔。」
　　所羅門整理了一下桌上攤開的資料，想起曾是玩家的現任冒險者說的話，露出略顯懷念的表情。
　　他以國王的身分度過了三十年。這段生活雖然與無趣大相逕庭，想在這個世界冒險的衝動卻偶爾會閃過腦中。現在聽知道他身分的前任玩家說這些故事是他最大的樂趣，因此他發自內心覺得和米菈聊天十分開心。
　　「還有一件事。這個也給你。」
　　所羅門從懷裡拿出某個掌心大小的物體，交到米菈面前。那是個漂亮的金屬板，刻有白銀閃耀的阿爾凱特王國國徽與數字9，以及戒指的紋路。
　　「這是啥？」
　　米菈接下之後看了一眼翻到背面。後方有魔法陣刻印，使米菈更加不解。
　　「這是什麼術具嗎？」
　　米菈看到魔法陣猜測，所羅門卻搖頭說：
　　「那是勳章。這次你帶回國家重要人物索爾霍爾的線索，所以我想頒勳章給你。」
　　邊說所羅門邊將手疊上米菈拿著勳章的手。
　　『以所羅門之名，授予爾此勳章。』
　　勳章對所羅門的話做出反應，上頭刻的魔法陣便淡淡發光。
　　「這是所有之無形術，也是我送你這個勳章的證據。」
　　低頭一看，魔法陣消失了，取而代之刻著國王的名字。所羅門嘀咕「成功了。」鬆了口氣放開手。
　　「原來如此吶。是說老朽拿到勳章也沒有用處吶。」
　　勳章是為了紀念功績的東西。米菈對勳章抱持這種印象，細細觀察了兩面這麼嘟噥。
　　「我想這應該能當作阿爾凱特王國保證你身分的證明喔。收集情報或在目的地需要與任務相符的身分之時，只要現出這個應該就能獲得一點方便才對。」
　　「喔喔，原來如此。那麼老朽會好好利用的。」
　　所羅門一解釋用途，米菈就一面玩弄掌心的勳章，一面點頭表達理解。
　　
　　「那麼，路上小心。我很期待你的禮物喔。」
　　「嗯，老朽出發了。」
　　米菈在科羅納克和名為塔克特的少年及公會緋紅鍾琴締結了羈絆。所羅門一面期待米菈接下來會被捲進何種事件中，一面羨慕地看著米菈搖曳著銀髮大方邁步離去。
　　（我也來用用化妝盒好了……）
　　所羅門忽然這麼想時，會議成員全部到齊的報告從門後傳來。
　　「我現在去。」
　　這麼回答的他已經絲毫沒有小孩子的氣息，而是帶著執政三十年的國王的表情。
　　（總之，得先顧好責任才行呢。）
　　所羅門將整理好的資料夾在腋下，搖擺著頭頂的蝴蝶結，離開如今靜謐無聲的辦公室。

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　　22
　　
　　
　　和所羅門道別後米菈邊走邊看地圖，確認與下個目的地的距離。
　　一名侍女在柱子後面偷看米菈的模樣──是莉莉。她為了聽魔導長袍套裝的感想，以一倍的速度完成早上的工作，擠出時間在這裡守候。
　　（啊啊，外套的飄動方式和計算相同呢。若隱若現的大腿真是太美了。裙子長度不會太長也不會太短，被向上推到恰到好處的位置，輕盈搖擺的角度也跟計算的一模一樣。）
　　莉莉仔細觀察隨動作變化的魔導長袍套裝；但這不可能長久。醞釀出異樣氛圍的模樣受到周遭注目，結果米菈也順著周圍的視線發現了她。
　　「汝在做什麼？」
　　「……呃……追蹤觀察吧？」
　　被米菈懷疑的眼神注視，莉莉從柱子後方現身。或許是試圖敷衍，她擺出難以理解的姿勢做出難以理解的回答。
　　「什麼跟什麼啊？」
　　「比起這個！米菈大人還沒吃早餐呢。能否跟我一起用餐呢？如果可以，請順便跟我說說這套衣服的感想……」
　　「……無妨，走吧。」
　　米菈同意，便在莉莉的帶領之下踏進侍女區域。
　　
　　（為什麼會聚集這麼多人？）
　　侍女區域的餐廳中，米菈被超過十名侍女團團包圍。
　　「動作有沒有問題？」
　　「大小會不會不合適？」
　　「我們有重視內裡的觸感，請問您意下如何？」
　　接二連三提出的問題使米菈無暇吃早餐，只能在飄著甘甜香氣放滿各色水果的法國吐司前流口水。
　　他不能把她們趕跑，只好一一回答問題，結果在吃完早餐時已經是抵達餐廳一個小時後的事了。
　　飯後米菈喝著蘋果歐蕾，鬆了一口氣。大部分侍女們心不甘情不願地回去工作，只剩下這個時間工作已經做完的莉莉。
　　他和莉莉聊了一下，得知她的妹妹在阿爾凱特學園就學，父親則在三神國防衛戰中過世，得到了認識她的機會。
　　「這麼說來，老朽遇見了代理賢者艾瑪樂蒂，她也十分喜愛這套衣服吶。」
　　「哎呀，艾瑪樂蒂大人嗎！」
　　將空瓶放在桌上，米菈想起艾瑪樂蒂的事情說出口。接著，莉莉和心不在焉的米菈相反，表情瞬間亮了起來，開心地抓著米菈。
　　「嗯……她還要老朽說，希望汝等一定要幫她做一套吶。如何？」
　　「當然可以，我們很久以前就覬覦艾瑪樂蒂大人……啊，呃……那個，如果可以請務必讓我們幫忙！」
　　莉莉的雙眼突然發出詭異的光輝；但那只有短短一瞬間。她立刻變回認真的神情，興沖沖地同意。
　　對莉莉她們而言，艾瑪樂蒂基本上面無表情，所以即使相當在意，也無法踏出最後一步。然而現在，米菈說出了決定性的情報，現在已經沒有任何人可以阻止獲得正式許可的莉莉她們了吧。
　　「嗯，這樣嗎。那麼下次見到她時，老朽就這麼說吧。」
　　「可以嗎？那麼，如果可以的話我們希望能測量她的全身上下每一……進行正確的測量，麻煩您請她跟我們說方便的時間。」
　　「明白了。」
　　米菈起身，最後道了一聲謝謝便離開餐廳。莉莉則是為了立刻召開艾瑪樂蒂用服裝的會議，跑去找相關人士了。
　　
　　（搭過那個車廂後心情有點沉重吶……）
　　阿爾凱特城的門前廣場，高牆在米菈背後聳立。他在隔開上級區與城堡的小廣場上取出毛皮大衣仰望晴天，回憶金翅鳥車廂舒適的空中之旅。
　　「在完工之前稍作忍耐吧。」
　　米菈如此喃喃自語，將召喚術的基點固定於前方。
　　【召喚術：天馬（Pegasus）】
　　發動法術的同時，正面出現的藍色魔法陣升上天空，發出數道閃電擊中大地。身纏電光的純白軀體隨後從陣中現身，最後碎裂的魔法陣形成翅膀，帶來雷光的天馬便降落地面。
　　天馬折起潔白的翅膀低聲嘶鳴，一和米菈四目交接，立刻把頭別開。
　　「唔……？」
　　雖然也有例外，但基本上不使用薔薇召喚陣的召喚體不會說話。話雖如此，即便會說話，心裡有話想說也會率先表現在態度上。沒錯，就跟現在的天馬一樣。
　　「好久不見，汝過得還好嗎？」
　　米菈走向天馬看著牠的臉說，天馬卻再次撇頭別開眼。
　　牠沒有說話，但米菈對天馬的態度心裡有數。感覺起來就跟妹妹生氣的時候一樣。
　　「汝在生氣嗎？」
　　心想莫非是如此而這麼一問，天馬就不滿地轉向米菈瞪了一眼。牠的眼中帶著見不到面的寂寞，以及長時間被置之不理的煩躁。
　　即使無法全部理解，米菈依然從天馬的模樣察覺牠無疑正在生氣。
　　（牠那麼愛撒嬌……果然原因是放著牠三十年不管嗎……）
　　「抱歉吶。這麼說是藉口，不過老朽三十年來都不在這個世界啊。老朽最近才到吶。沒有聯絡汝，真的對不住。」
　　米菈如此誠摯地道歉。下一瞬間，衝擊襲向米菈小小的身體。天馬把頭撞了過來。直接被撞倒的米菈將哭泣般嘶鳴，把臉磨蹭過來的天馬輕輕抱進懷裡。
　　天馬瞇起悲傷的雙眼，眼中湧出斗大的淚珠。
　　突如其來的狀況使米菈慌了手腳；但知道天馬的寂寞後，他感到有點難為情。接著把手繞過天馬的脖頸，憐愛地撫摸牠的鬃毛。
　　緩緩浸溼米菈胸口的淚水非常溫暖，彷彿滲透了他的心。
　　
　　米菈判斷牠差不多冷靜下來的時機，起身面對天馬。
　　「是說，老朽有一事相求，汝願意幫忙嗎？」
　　這麼一說後天馬立刻起身，直直看著米菈點頭。
　　「是嗎，汝願意幫忙嗎。實不相瞞，老朽希望汝能載著老朽飛吶。」
　　說出口的瞬間，睜大燦爛雙眼的天馬立刻在米菈面前屈膝，催促似地用嘴巴推米菈的腰際。
　　「喔喔，汝願意嗎？真是個乖孩子吶。」
　　看來牠相當樂意。米菈開心地摸著天馬的頭，披上毛皮大衣跨上牠的背。
　　天馬緩緩起身大大張開翅膀，像是在細細品嘗背上米菈的溫暖。接著牠轉過頭來，表達準備好了似地詢問目的地。
　　「那麼天馬啊，朝那個方向飛吧。」
　　米菈撫摸柔軟的鬃毛，大致指向祈禱者森林所在的西南西方向。天馬高聲嘶鳴表示理解，張開翅膀上下拍動徐徐加速。
　　然後就在輕快的馬蹄聲與拍打風的聲音抵達最高峰時，米菈感受到巨大的重力一口氣飛上天空。和艾森佛德時不同，由於腳邊沒有受到遮蔽，這次他清楚地看見城門前的廣場。
　　「好啊好啊，這也挺舒服的吶！」
　　穿著毛皮大衣，所以不必擔心寒冷，能一覽眼底的景色更是令人愉快。艾森佛德的身體很大，反而讓他看不見下面。
　　天馬心情舒暢在天上奔馳，經過的軌跡宛如表現出牠的快樂，帶電微粒小小迸射，儘管日正當中，依然在空中形成一道光河。
　　米菈將手繞過天馬的脖子，一覽隨著每一秒過去縮小的月光湖。他的雙眼映照出學園之外的五行機構。
　　下次回來時，該去哪裡參觀呢？想著這件事情，米菈眺望全方位一覽無遺的世界。
　　
　　
　　
　　EX
　　
　　
　　以特訓為名的減肥
　　
　　某天早晨，在比學園學生到校還早的時間，一人與一隻在操場上奔跑。
　　「還剩下……三圈喔！加油！」
　　「嘎嗚～」
　　是日向與火蜥蜴。攻略地下城後，日向每天都實踐米菈與克雷歐斯教她的事情。
　　耐久力不高的火蜥蜴勢必要以機動力彌補；但是日向的火蜥蜴體格卻十分臃腫，穩如泰山彷彿重型戰車的體型與敏捷無緣。
　　因此日向依照兩人所說，首先為了確保機動力而鍛鍊下半身，塑造能夠輕快移動的身形。換句話說，火蜥蜴的減肥大作戰就此開始。
　　慢吞吞地搖擺沉重的身軀，火蜥蜴呼出火焰拚命奔跑。日向也揮汗在牠身旁一起慢跑，可見一起努力是她的教育方針。
　　像這樣，一大清早就開始的減肥計畫也利用沒有工作的空堂進行。不知該說幸運還是不幸，雖說最近學生漸漸回流，身為召喚術科教師的日向依然沒有太多課程，空閒時間相當充足。她只不過是把培養益智玩具興趣的時間全部用來減肥而已。
　　
　　慢跑後結束少數課程，日向再次造訪訓練場。
　　多虧米菈在術技審查會中奪得最高分，她能大方使用校內各種設備。於是日向混在自主訓練的召喚術科學生中，手持木刀和火蜥蜴一起和訓練用魁儡戰鬥。當然，就戰力而言手持木刀的日向幫不上忙；但什麼也不做讓她心裡很不自在。
　　「接下來挑戰跳躍攻擊吧！」
　　「嘎嗚！」
　　受到身為教師依然努力不懈的日向感動，學生們也奮發向上；但她本人卻渾然不覺。
　　
　　不用工作的休假，日向與火蜥蜴整天在城鎮附近的森林中練習像米菈與克雷歐斯的火蜥蜴般縱橫無盡的跳動。
　　話雖如此，日向的火蜥蜴還沒練出身形，只能不停撞上樹幹再掉到地上。落地時牠常會翻不過來，日向只好奮力幫牠恢復姿勢。重新召喚比較快，但要是每次翻過來都得重來，魔力馬上就會用完。於是最近日向對於槓桿原理的應用能力飛躍性地提升。
　　「不論幾次我都會幫你翻，我們再試一次！」
　　「嘎嗚！」
　　她和火蜥蜴一同起跑，跳上樹枝。起初在練習中不停擦傷，不過或許是日向的種族特性，她現在也能輕盈地在樹木間跳躍了。
　　
　　另一天。為了幫助新人召喚術士習得武具精靈召喚，日向與召喚術代理賢者克雷歐斯一起前往眾多武具精靈長眠的尤貝拉德烏斯古戰場。
　　這次有三名自願者，克雷歐斯教導學生們魔封爆石及裝備的使用方法，正在侃侃而談提供者米菈有多麼偉大時，日向負責巡邏戰鬥區域，避免學生戰鬥時有別的武具精靈闖入。
　　「好！這次繞到背後攻擊！」
　　「嘎嗚！」
　　特訓有了成果，火蜥蜴取得了至少能玩弄武具精靈的機動力。現在牠正在努力練習活用新能力的戰法。
　　「來，這邊這邊！咦，有兩隻……三隻？」
　　日向在這裡也跟火蜥蜴一起努力。她揮舞愛用的魔杖吸引武具精靈注意力時，別的方向出現的武具精靈朝她發動攻擊。
　　「人家可是早就料到會跟複數敵人戰鬥了！」
　　說著沒有說服力的藉口，日向在戰鬥區域中奔跑。也許是至今訓練的成果，她成功脫困，武具精靈則是漂亮地被火蜥蜴解決了。
　　
　　就在每天進行這種訓練的某個傍晚。日向一如往常結束自主訓練，正要離開校舍時。
　　「日向老師，妳願不願意跟我一起共進晚餐呢？」
　　魔術科教師齊格飛這麼對她說。他沒有穿著運動服，而是有點時髦的正式長袍。看來他正在校舍門口等日向出來。
　　齊格飛曾經以同樣的話邀過日向共進數十、數百次晚餐，卻每次都因為時機或狀況不佳而功敗垂成。
　　然而就在今天，日向停下腳步，確實轉向齊格飛。
　　終於有反應了。齊格飛為此歡喜，甚至感到滿足；但他依然保持鎮靜，說出下一句話：
　　「日向老師最近好像特別努力呢。我為了助妳一臂之力，之前找到了特別好吃的鮮魚餐廳。身為男人由我來請客，請問妳願意嗎！」
　　齊格飛判斷這是千載難逢的好機會而一口氣說了出來。使出男方請客這招解決金錢面的問題，再腳踏實地查探出日向愛吃魚的情報，在最好的餐廳賭上一把。他的準備堅若磐石。
　　「對不起，齊格飛老師！不能只有我一個人吃飽──！」
　　不料日向竟雙眼泛起淚光這麼說，朝操場狂奔甩開甜美的誘惑。
　　最喜歡的魚，還可以免費享用。對日向而言，這可說是夢寐以求的邀約。平時的她一定會由衷感謝齊格飛。
　　然而今天不同。她不能背叛努力減肥的火蜥蜴，自己一個人吃愛吃的東西。她對天發誓，在訓練完成前絕不吃魚，因此今天有如惡魔誘惑的邀約，她說什麼也不能答應。
　　日向發出「喵～～！」的叫聲驅散腦中浮現的魚群，消失在薄暮的大街上。
　　
　　齊格飛在校舍前茫然而立。一再挑戰的結果，終於得到的反應卻是莫名其妙理由的道歉與拒絕。
　　究竟哪裡搞錯了？對日向的誓言渾然不知的他因接連浮現的自虐想像而苦惱。
　　於是，齊格飛因為搞錯時期而讓終於到來的大好時機溜走了。
　　他只好地望著虛空發呆，孤獨地佇立在黃昏過去、薄暮降臨的天空下。

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　　後記
　　
　　
　　接著第二集，第三集也有後記。上一集的後記我想到什麼就寫什麼，這次我打算認真寫。
　　首先，感謝繪製插圖的藤ちょこ老師。謝謝您畫的美麗插圖！
　　此外，藤ちょこ老師的畫集《極彩少女世界》正在發售中。本作《自稱賢者弟子的賢者》封面等也有大幅收錄喔！
　　言歸正傳，感謝責任編輯I編輯，以及其他和出版第三集相關的各位人士。
　　我更想感謝拿起本書的各位讀者。
　　托各位的福，我可以養活自己了。謝謝大家。
　　如果可以我希望總有一天能吃得起品牌牛肉，還請各位多多關照。
　　這次的後記只有一頁，要是跟上次一樣愛寫什麼就寫什麼一下就結束了呢。因此我選擇優先寫下平時的感謝。
　　……哎呀，已經到最後了嗎。時間過得真快，那麼下集也請多多指教。

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　　特典小冊子
　　
　　
　　小兔子的夢
　　
　　阿爾凱特城引以為傲的大浴室內，在裡面的是接受侍女莉莉按摩，舒服到發出呼聲的米菈，以及眼中閃耀詭異光芒在一旁待命的侍女們。
　　「狀況如何，莉莉？」
　　其中一名侍女輕聲問正在專心一意按摩米菈裸體的莉莉，莉莉便突然停下手，回過神來似地重新繃緊表情，戳了戳米菈的臉頰。
　　她在柔軟仍不減彈性的觸感下差點情不自禁地再次忘我，卻還是勉強忍住，確認米菈的反應。
　　「她完全睡著了。」
　　看著米菈的睡臉，確認過即使受到一點刺激也不會醒來，莉莉轉向侍女們以正經無比的表情回答。
　　聽到這句話的侍女們終於一齊卻安靜地正式展開行動。沒錯，她們的陰謀現在才正要開始。
　　莉莉等人小心翼翼，好幾個人一起如抬神轎一般抬起米菈的身體，將她搬出大浴場。
　　「不可以摸那麼敏感的地方，會害她醒過來。」
　　途中莉莉這麼說，輕聲責備觸摸米菈身體的其中一名侍女。
　　「對不起，我一時禁不起誘惑……」
　　「我可以理解妳的心情，但還是再忍耐一下吧。」
　　這麼說的她也像是在忍耐什麼似地嚥下一口口水，將視線轉回前方。
　　美味無比，鮮嫩欲滴的獵物毫無防備地在自己眼前熟睡。對早已彷彿飢餓狼群的莉莉等人而言，任何人都能體會那位侍女的心情；但要是壯志未酬米菈就先醒來，就功虧一簣了。
　　其中一名侍女忍不住做出的行為，再次使所有人的決心更加堅強。
　　
　　在更衣室用浴巾裹住米菈的身體後，她們緩緩將她放在搬運傷患用的擔架上，將移動時的搖晃減少至最小程度。
　　之後侍女們迅速穿上衣服，推著擔架悄悄離開更衣室。
　　搬運途中，侍女們與數名夜間警備兵與在城堡裡工作的文官擦身而過；但沒有人靠近這群怪人，可見她們的詭異行動並不稀奇。
　　接著她們順利抵達了王城上層，來到安排給米菈的寢室前。
　　掀開浴巾目睹米菈裸露的肢體，莉莉勉為其難把持住差點飛到九霄雲外的理性，以小心不吵醒她的動作將米菈移到床上。
　　接著她們悄悄抬起她的雙腳，將腳穿進上次洗好後得手的內褲。
　　「總有種在做壞事的感覺。」
　　一面將內褲從米菈的腳踝拉上她的膝蓋，某個侍女突然抬起頭低聲這麼說。
　　「那麼就換我來吧。」
　　「不不不，應該換我。」
　　「居然抱著不純潔的感情，真是太可悲了。換我就沒問題。」
　　侍女們突然開始爭奪替米菈穿內褲的權利，輕聲展開激烈的攻防。看不下去的莉莉這時做出指示。
　　「妳們安靜，既然要吵就我自己來。」
　　說完她比任何人都快拿起內褲，心懷滿滿的愛意替米菈穿上。
　　「好詐！」
　　侍女低聲喊道。
　　
　　穿完內褲換睡衣。莉莉從寢室的衣櫃裡拿出值得紀念的作品，米菈特製一號──兔子睡衣。自從那天以來，這似乎一直放在這間房間。
　　為了避免不公平，兔子睡衣由所有人一點一點地替米菈穿上。
　　然後，小兔兔米菈就完成了。看到她在床上露出可愛無比的睡臉，達成心願的侍女們都感慨地陶醉其中。
　　「啊啊，真是太可愛了。真想將這一瞬間留下來，掛在牆上。」
　　莉莉踏著無聲迅速的腳步，從各個角度將米菈的睡姿盡收眼底。
　　「是呀，就是說呢。真想拍照留下來。」
　　另一名侍女也以不輸給莉莉的漂亮視角看著米菈這麼說。
　　「好主意，可是照相機很貴……有人有嗎？」
　　照相機是能將所見景色毫無保留地詳細記錄，拍成照片留下的特殊道具。前任玩家們依照帶進遊戲中的知識，雖不至於重現數位相機，但已經開發出使用底片的相機了。不過由於材料與技術方面的困難，價格依然十分昂貴，侍女之中無人持有。
　　「這麼說來，露米娜莉亞大人曾經用相機拍過我。」
　　其中一名侍女回想起來說，莉莉的表情就立刻亮了起來，說「那麼現在就去跟她借吧！」飛奔而出。她的表情只展現出一個想法，那就是讓米菈第一次穿兔子睡衣的紀念日亙古流傳。
　　「不行不行，莉莉妳等一下！」
　　其他侍女這麼說阻止了她，然後所有人一起告誡一跟米菈有關就變得盲目的莉莉。區區一介侍女竟然敢跟九賢者露米娜莉亞借照相機，實在是太無法無天了。
　　「嗚……這麼說也是。」
　　莉莉聽了這才回過神來，停下腳步回到米菈身邊，緊緊盯著她的臉龐恍惚地微笑，彷彿想把她的模樣烙印在腦中。
　　「莉莉，至少把這一瞬間畫成畫吧。」
　　這麼說的侍女不知何時從哪拿來畫筆和一大張紙。
　　「好主意！」
　　看了那名侍女一眼，莉莉立刻抽身。手持畫筆的她在伙伴間綽號大畫家，是城堡裡最會畫畫的侍女。她的畫工雖然不比照相機，應該也足以將米菈的魅力化為形體保存下來才對。侍女們知道她的繪畫技巧都如此深信，為了避免干擾她而退後一步，望著她嚴肅地開始使盡全力素描。
　　
　　這時留下的畫作，之後以〈兔子天使〉之名在大美術館展示。畫下這幅畫的侍女也因此一躍成為知名畫家，但那是另一個故事了。

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佔樓備用

d142857

台版出好快，感謝。
這部文庫和Web差異挺大的。

閱讀GOGO

感謝录入，米菈真可愛。

siumonmon

台版出得好快，感谢大大的录入，辛苦了。

wudimoshi786

等于等到第三卷录入了，台版那边好像2个月出一卷吧

zxzxa698

感謝錄入
米菈超可愛，喜歡封面
兔子天使是甚麼阿www

忧郁的猫

汉化的漫画进度赶上了啊

大学劣等生

感谢录入，期待第四卷赶快出版。

bhwss

感谢录入，原来看着web版断了，不知不觉就文库版3卷了