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发表于 2019-7-3 21:05
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本帖最后由 wdr550 于 2019-7-3 21:06 编辑
第一天
1
原本在路上巧遇熟人就已實屬難得，並非事先約定也沒打算會合，卻偶然在旅途中巧遇又更加希罕。更別說是竟巧遇在異國，要說是天方夜譚也絲毫不為過。
更有甚者，巧遇在異國的這位熟人還是世上絕無僅有，身為最快偵探的忘卻偵探──這下子反倒要先懷疑自己是不是認錯了人。
然而，她卻自己報上名來。
「初次見面，我是偵探──掟上今日子。」
當我剛才什麼都沒說吧。
滿頭白髮的她終究是記憶每天都會重置的忘卻偵探，要說什麼彼此相識──巧遇熟人，也只是我單方面的認為。
無論是經常見面、偶爾見面，抑或是曾在哪裡見過面，對今日子小姐而言，我──隱館厄介，都只是初次見面的陌生人。
今日子小姐側著頭，面露困惑。
難不成是想起我了嗎──期待不免湧上心頭。
縱然那也只是連萬一也不敢企求的淡泊期待──
「Enchantee.」
很遺憾的，她不過是用當地的語言將「初次見面」再說了一遍罷了。
「Co……Comment allez-vous？」
不知所措的我，只好用我唯一知道的當地語言，也就是法文回答她──呃，我其實並不知道自己說的這句話意思是什麼。
2
話說回來，應該要先照順序解釋一下事情的來龍去脈。像我這種冤罪體質嚴重到成為內閣調查室的監視對象，可疑程度已達國家級的男人，此時此刻之所以會出現在法國首都──世界首屈一指的觀光都市──花都巴黎的前因後果。
不然的話，難保不會引來「好傢伙，終於企圖逃亡海外了嗎」這種不必要的追殺──縱使我算是滿喜愛《環遊世界八十天》這本書，但我可不想從這種角度來體驗書本裡的內容。
不是的。我不是來拓展犯罪版圖的。
即便哪裡都不去，我也已經得要早、中、晚照三餐接受警察的臨檢盤問，所以完全不認為自己能順利通過各國海關的查驗，更壓根兒不曾有過「想出國旅行增廣見聞」的求知欲。
更何況，要是在語言不通的海外蒙受不白之冤──光是想像就足以令人頭皮發麻。如今各位已經耳熟能詳的那句「請讓我找偵探來」，要是沒人聽得懂，也就毫無意義。
不能找偵探來，我的人生就過不下去了。
這樣的我會搭上飛往法國的航班──來到既不說英文，也不用漢字的國度──只能說是命運的捉弄，但說穿了，還是我的冤罪體質搞的鬼。
因為是已經解決的案子，我想就長話短說吧。原本就職（再就職，或應說是再再再再再就職）於某家旅行社的我，該說是依照慣例嗎，或要說是常有的事呢，總之是又三生有幸地成為某樁犯罪的頭號嫌犯──然後該說是依照慣例嗎，或要說是常有的事呢，總之我又找來合適的偵探（這次是鐵道偵探），證明了我的無辜。
接下來，由於被視為造成公司上下雞飛狗跳的主因，我又落得被炒魷魚的展開，也仍然是依照慣例常有的事，可是自從我收到用來代替遣散費（既是補償金也是封口費）的巴黎來回單人機票後，風向就改變了。
而且是過去沒怎麼經驗過的強風。
提到「風」，利用禮券或點數支付也算是符合時下作風，換個角度想，這樣大方以物抵債，還挺潮的──但揭開真相，其實只是把客人剛好取消的機票硬塞給我。
還真敢啊。
既能填補損失的利益，又能同時做為要支付給麻煩製造機的補償，這個算盤打得實在是太精了。
想到老闆是這麼精打細算不留情，離開這家公司倒是沒什麼好可惜。唯一困擾的，也只有不曉得該去哪裡賣掉這張棘手的機票。然而就在此時，任職於出版社，擔任漫畫雜誌總編輯的友人紺藤先生卻如此建議我。
「這不是挺好的嗎，厄介。反正你閒著也是閒著，就去散散心吧。」
「紺藤先生，你怎麼又這麼說……你每次都這麼說。我的確閒著也是閒著，多到可以拿來賣的就是閒時間。但為什麼會這樣呢？是呀是呀，因為我剛丟了工作呀。」
「別鬧彆扭了。巴黎是個好地方喔。而且在歐洲，身高像你這麼高的人隨處可見，你一去說不定反倒會覺得很自在哪。」
雖然我的態度依舊彆扭，但最後還是乖乖接受了曾在海外工作的紺藤先生給的建議，這並不只是基於「按照紺藤先生說的做，十之八九不會錯」的經驗法則，也或許是因為我已經厭倦一再被人冤枉、一再被開除的生活了。
感到極限了。
或說是希望處處碰壁的生活能因此產生一點變化──雖然動機聽來宛如大學生的尋找自我之旅似的──但是對我而言，與其是找尋，我還更想乾脆丟失自己的人生。既然如此，去個沒有人認識自己的地方可能也不錯。
沒有人認識自己的地方。
同時也是不認識任何人的地方。
前者姑且不論，藉由體會後者的孤獨，也許就能體會……或是多少能一窺每天記憶都會重置的忘卻偵探所面臨的心境也說不定──這麼不純正的動機，我當然沒敢讓紺藤先生知道。
如此這般，在命運的推波助瀾下，我只得隨波逐流地在短時間內完成去法國的準備，僅僅辦個護照就費了好大一番工夫，光是買個行李箱也搞到一堆警察衝進家中，雖然發生很多事，但如今回想起來，都是美好的回憶。
沒錯，出國前確實是波折不斷，但那時還算是開心的。
3
隨身行李檢查實在稱不上順利，候機加上飛行總計將近十五個小時的時間絕對稱不上舒適，感覺比移動時間還漫長的入境審查更是稱不上愉快，而來到行李轉盤領取行李箱的過程仍然稱不上流暢，但不管怎麼說，我這輩子總算是第一次踏上了異國的土地。
正式名稱是法蘭西共和國。
國土的總面積約五十五萬平方公里。
與日本的時差為八小時（夏天為七小時）。
貨幣是歐元。
象徵自由、平等、博愛的三色旗。
這麼一想，還是不禁亢奮，跳脫日常的感覺令人滿懷期待。
要隨處都可見身高像我這麼高的人固然有些誇大其詞，但是在這一刻，我已經果斷認為聽從紺藤先生的建議真是明智的決定──看著形形色色的人們在斬新的國際機場內熙來攘往的身影，感覺所有在國內困擾著我的煩惱都是那麼地微不足道。
多麼平凡無奇的感想。
然而，這種平凡無奇的感想才是我夢寐以求的渴望。
原本心裡湧起一股衝動，想任由自己不斷攀升的高亢情緒驅使放聲大喊，但之所以能在最後一刻打消念頭，則是因為在形形色色熙來攘往的人群裡，我認出了一個特別引人注目的身影。
一個戴著眼鏡，滿頭白髮的年輕女性。
姑且不論在日本，但是要說這個造型在海外並不算稀奇──也是說不過去。即便是在時尚的集散地花都，她的存在依舊引人注目。那頭純白的，一絲污點也沒有的白髮，不可能不引人注目。
蓋到腳尖的單薄風衣搭上靴子，脖子上圍著絲巾。纖細的手臂瀟灑地提著兩個大到不搭調──甚至還沒有輪子的行李箱，正走向機場的出口。
「……？」
不不不，怎麼可能。怎麼可能會有這麼巧的事。肯定是我看錯。今日子小姐──忘卻偵探掟上今日子，置手紙偵探事務所的所長掟上今日子，是不可能出現在巴黎的。
是我剛到巴黎就想家嗎，想必是思念日本的心情讓我產生了幻覺──我試圖說服自己這麼想，但對於當時光看到機場就覺得感慨萬千的我而言，這麼牽強的理由根本一點說服力也沒有，我的雙腳自然而然地追起她的背影。
跟蹤偵探簡直是個不好笑的笑話，但即便是該為她著迷都來不及，也不能眼睜睜地就此讓她行蹤成謎。
我的身材並不能說是適合跟蹤他人──但那畢竟是在日本國內的情況。加上人聲鼎沸的國際機場，縱使尾隨技術再蹩腳，也不至於馬上被發現吧。
我還沒想到跟蹤她要做什麼，但至少想搞清楚真偽。
那位今日子小姐究竟是本人還是冒牌貨（我當然明白若非本人也頂多只是認錯人，倒也沒有什麼冒牌貨不冒牌貨的）。
難不成我們搭的是同一班飛機？
要是如此，早在日本的機場就看到她那頭白髮也不奇怪……不對，我手上這張用來代替遣散費（或說是分手費）的機票是普通座位，亦即所謂的經濟艙，但是今日子小姐貴為活躍於第一線的名偵探，就算不坐頭等艙，應該也會搭乘豪奢的商務艙才對──今日子小姐雖然嗜錢如命，但在花錢的時候倒是毫不手軟。另外考慮到其工作性質的安全問題，搭乘商務艙的可能性應該是相當高。
倘若是在行李轉盤處等行李時，必須等待兩件行李出來的今日子小姐，總算讓只有一件托運行李的我得以縮短艙等之間的階級差距，直到此時此刻終於看到她的身影，也就不足為奇了。只是，還有一個更根本的問題。
忘卻偵探出不了國吧？
具備冤罪體質的我出國旅行，會在各個關卡飽受蹂躪，一而再地接受盤查──然而不記得自己是誰的她，首先連護照都申請不下來吧。
其次，不同於沒工作的我，今日子小姐身為事務所的所長，每天都忙著處理辦案的委託，應該沒時間出國旅行才是。
愈想愈覺得「今日子小姐出現在巴黎」實在是極為不自然──但是，不自然歸不自然，倒也不至於不適合。
聽說沒人看過今日子小姐穿同一套衣服──對於穿著打扮十分講究的她如此時尚的模樣，就與我這超過一百九十公分的身高一樣適合巴黎的風景，完全契合巴黎光鮮亮麗的氣氛。要是沒有那頭特別的白髮做為標記，想必她一下子就會融入群眾之中，我也會就此迷失她的背影吧。
如果對她搭乘商務艙的推理沒錯，我原本猜想她從機場移動到目的地（哪裡？）時可能也會搭乘計程車，沒想到白髮女子卻走向巴士乘車處。
巴士嗎。
基於忘卻偵探的工作性質，今日子小姐在日本國內也會為了避開行車紀錄器，盡量少搭計程車，以巴士代步的確是今日子小姐的獨特作風（話說回來，我也不知道法國的計程車是否配備了行車紀錄器），這讓我更加確定白髮女子就是今日子小姐，同時也感覺鬆了一口氣。
因為我過著沒有薪水只能靠遣散費維持生計這樣莫名其妙的生活，就連這趟旅行也是遣散費的產物──因此，手邊換的歐元額度其實讓我有些心虛。順帶一提，我試過提高信用卡的額度，但失敗了。
所以，萬一今日子小姐就此跳上計程車，屆時我這個大外行的尾隨行動就必須畫上句點。不過，就算可以不在乎手頭囊匣如洗的歐元，我也沒有足以拜託司機「請跟著前面那輛計程車！」的語言能力。更重要的是，即便是日文，這樣危險的台詞也不是能輕易說出口。
但是反過來說，要是她就此跳上計程車，我的第一次海外旅行也能回歸正常的軌道。
我跟著坐上同一輛巴士。
居然坐上只寫有法文指示，根本不曉得要開去哪裡的巴士，我到底是吃錯什麼藥了……從車資來判斷，似乎可以期待並不是會開太遠的長距離高速巴士。身處異地，語言不通也多所不便，萬一這輛巴士開往離入境機場超級遠的尼斯，那可怎麼辦才好。
與跟蹤的對象搭乘同一輛巴士或許是大忌，但反正是離開機場的巴士，只要別太過慌張，日本觀光客倒也不是什麼奇珍異獸。
更重要的是，雖然忘卻偵探對我來說，不僅是多次從危機之中幫我撿回一命的恩人，同時也是高於恩人的存在。只是，對於忘卻偵探而言，我只是一介委託人，同時也是忘卻的對象，除此之外什麼都不是──就算上車時不小心對上眼，她應該也不會注意到我──假如她就是我認為的那個她。
儘管如此，我還是禁不住弓起身子，鬼鬼祟祟地上了車，所幸今日子小姐當時並未往我這裡看。她坐在巴士的中段座位，喝著不曉得是什麼時候買的紙杯裝咖啡──明明剛才雙手都提著行李箱，究竟是用哪隻手拿上車的？那般乾脆俐落、無懈可擊、迅速確實的動作，怎麼想都是今日子小姐……考慮到下車之後的事（尾隨），我走向巴士最後面的座位。
微不足道的小聰明。
與其說是尾隨，這麼做根本已經是跟蹤狂……在祖國就不斷被人懷疑冤枉的我，要是在海外真的成了正牌罪犯還得了。
就連自己都覺得做了蠢事──更何況，就算她真的是今日子小姐，那又怎麼樣。
就算向她搭訕，她也一定已經忘了我，絕不可能因為在海外出乎意料的「重逢」而興高采烈地找我談天說地。
難得巧遇，要不一起去吃頓飯吧──絕不可能有這種事。
每打一次委託電話，就得聽她說一次「初次見面」──這種哀傷無奈，根本不需要挑在私人旅行之時再次體驗吧。真要這麼做，就已經不是個人喜好的問題，而是有點瘋狂了。
被當成犯人固然辛酸，被當成怪人也很心酸。
不知道今日子小姐為什麼（以及是怎麼）會出現在國外，但我現在也並未身負冤罪，那麼把這個謎團放在心底，假裝沒看見她，才是成熟大人應有的判斷吧──當我想東想西之時，巴士開了。
換個角度來看，眼前的突發狀況將，出國旅行帶給我的刺激與不安都瞬間一掃而空。但望向今日子小姐的背影，只是看到她那像是在打盹般不時搖晃的一頭白髮，就比一切還更令我心驚膽戰。
要是現在睡著了，會發生什麼事呢？
她是記憶每天都會重置的忘卻偵探──說得更正確一點，是一旦睡著，她的記憶就會重置。
小憩片刻也好，打瞌睡也罷，嚴格的記憶重置規則不容許有任何例外。萬一睜開眼睛時，發現自己正坐在異國的機場巴士上，忘卻偵探是否能應付這種非日常的狀況呢。
不管是商務艙還是經濟艙，已經在飛機裡過了大半天，再加上相當大的時差影響，體內時鐘也無法正常運作，總是輕鬆搞定繁重業務的今日子小姐再怎麼強壯，應該都有其極限。
對了。這就是最讓我感到不對勁的地方。
記憶每天都會重置的忘卻偵探居然會出現在歐洲──即便將行程縮到不浪費一分一秒，都不可能在一天內來回的歐洲──不管怎麼想，無論誰來看，都非常奇怪。
相較之下，護照云云都只是些枝微末節的問題。
絕不是光用「偶然」就能解釋。
就像不是在南極，而是在南國看到企鵝那樣，讓人只有違和感──不過話說回來，或許不同於直覺，南國其實也有企鵝生息也說不定，那又是另一個話題了。
儘管是為工作前來，或是來走私人行程，度假也好旅行也罷，無法長時間持續進行活動的忘卻偵探，為何會打破禁忌，離開那棟要塞般的事務所掟上公館，來到地球的另一側坐上巴士喝咖啡呢──我無法對這個謎團視而不見。
……做為在國外逕行跟蹤狂行為的藉口，這或許還不夠充分就是了。
4
惴惴不安地擔心著今日子小姐會不會睡著，我卻不知不覺間反倒打起盹來，就這樣不小心睡著了──看樣子，沒適應過來的長途飛行，果然對於我的肉體造成超乎想像的磨耗。置身於異國的緊繃──再加上發現熟人走在異國路上的驚訝也無法矇混過去的疲勞睡意，朝我襲來。
這的確是跟蹤者不該犯下的錯誤──只會遭人痛罵根本自顧不暇。
回過神來，巴士已經到站了。
這裡是哪裡？呃，我知道這裡是法國，但這是法國的哪裡？
真的跑到尼斯來嗎？難不成是蒙地卡羅？
除了我以外的乘客──連同白髮女子在內──全都下了車，我也急忙連滾帶爬地離開已經空蕩蕩的巴士車廂。
比起這裡是哪裡，長得很像今日子小姐的女性上哪兒去了──才是眼下最重要的問題。雖說我已經很習慣最快偵探一旦離開視線範圍，就會跑得不見人影這樣的故事發展，但這次完全是我羞愧難當的愚蠢失誤。
對外行人來說，跟蹤還是太難了。
我打從心底詛咒自己的粗心大意，肆無忌憚地四下張望──真糟糕，洋溢著異國風情的石板路街道實在太美了，感覺就像迷失在藝術類的書本之中，無法專心找人。
看來這輛不知終點站在何處的機場巴士將我帶到了都會的正中央。就離開機場至今的時間來推理，我原訂的目的地──首都巴黎，應該就在這附近吧？若是這樣就得救了……沒想到會一到國外就迷路。
據我所知，巴黎人給所有的街道都起了名字，所以應該找得到揭示地址的標誌吧……等等，就算有，我也看不懂法文……不過就算看不懂，應該也會有所幫助的，於是我決定先搞清楚自己的現在位置──幸好我這麼做了。
要是在日本，紅綠燈號誌下方都會掛著地名標誌，就在我且自望向十字路口之時，發現了正在等紅綠燈的今日子小姐。
「啊……」
忍不住驚呼出聲，卻也隨即被車水馬龍的喧囂蓋過──來不及放下心中的大石，造型跟日本迥然不同的紅綠燈已經從紅色變成綠色，她也邁步走向馬路的對側。
再也沒有一絲猶豫──我拔足狂奔。
心裡充滿了再次見到在異國走散的熟人的狂喜。當然，我們並非一起旅行，所以這只是我一相情願的錯覺──看著她轉過充滿歷史感的石造建築物街角走進巷子裡，我也跟了上去。
追上了她。
在轉角停下了腳步的她──更加明確地說，她還轉身面對著我。
面帶笑容，正直視著我。
「有什麼事嗎？」
「……」
都已經這麼近的距離下看著她，還聽到她說話──百分之百不會錯，顯然這位今日子小姐就是我認識的今日子小姐，──而且也顯然早就知道我在跟蹤她。
她是假裝等紅綠燈，故意把我引進這個巷子裡嗎──不是試圖甩掉跟蹤者，而是選擇正面迎擊，果然是看似文靜實則強悍的今日子小姐會做的事。
「初次見面，我是偵探，名叫掟上今日子──Enchantee.」
「Co……Comment allez-vous？」
「……」
今日子小姐平靜中不失強悍的笑容──感覺有點僵硬。
然而，今日子小姐隨即重整態勢。
「On se connait？」
她反問……呃，我只是從語尾判斷這是個疑問句，其實完全不知道她在問什麼，只能不知所措地用表情傳達我的困惑表情。
後來我才知道，這樣在對話之中突然含糊其詞接著陷入沉默，在國外似乎是最為不恰當的反應。就算用日文片面地不停說下去，還比較有助於溝通進行。
在異國，沉默並不是金。
不過，今日子小姐似乎只是想確定我是否為不懂法文的觀光客。
「我們以前是不是在哪裡見過？」
今日子小姐迅速補上日文翻譯。
「啊，呃……」
我對今日子小姐居然講得一口流利法文感到很驚訝──啊，不過這麼說來，建議我來旅行的紺藤先生過去的確這麼提過。
以前在派駐國外時好像見過長得很像今日子小姐的人，又好像沒有……
這要是真的，今日子小姐就算精通外語，也沒什麼好大驚小怪的。
同理可證，忘卻偵探出國旅行也沒什麼好奇怪的……嗎……？
「我是否曾在哪樁案子裡，看穿你所使用的詭計，指出你就是犯人呢？不好意思，我不記得了。因為我是忘卻偵探。」
光看我的表情，就能猜測我們並非初次見面的今日子小姐果然不凡，但是──沒想到會被今日子小姐冤枉，隱館厄介也來到了新境界。
算了……比起被當成跟蹤狂，被當成對偵探懷恨在心的兇嫌或許還好一些……話雖如此，也不能不去解開這個誤會。
這樣放任今日子小姐誤會我下去，我可能會被扭送到當地警局，進而被追究其他的罪狀也說不定（雖然沒有）。
這麼說來，ICPO（註：國際刑警組織。通稱Interpol，全名為International Criminal Police Organization）的本部不就在法國嗎？
那個ICPO？
「不、不是的。我、我是那個……今日子小姐的委託人。呃，以前我遭人懷疑時，是你救過我好幾次。見識過名偵探的推理，有困難就打電話給你……啊，我叫隱館厄介，你可能已經不記得了，隱館的隱是隱疾的隱……啊不，是隱藏的隱，館是館系列的館……厄介這兩字，則是『厄運』的厄、『媒介』的介。該說是人如其名嗎，過去受到今日子小姐一而再、再而三的幫助……啊，不過，有時候由於情勢所逼，我也會協助你辦案，呃……」
雖然不像法文那樣一竅不通，可是我連日文也講得一塌糊塗，這下根本活像在懇求對方「請懷疑我」似的。
強調自己超可疑究竟是想怎樣。
不過，今日子小姐只是隔著眼鏡「嗯……」地凝視著我──好似在觀察我與嫌犯僅有一步之差的模樣。不只是外側，就連不安的精神深處之深處，彷彿也都被她看穿。
「協助我……是嗎？也就是扮演華生角色的人吧？」
「不，不是的，今日子小姐是不需要助手的偵探……我這種人……只不過是小配角旁邊的小配角。」
或許整個答非所問，但我還是吞吞吐吐地繼續說下去。
「就當是這樣吧。」
今日子小姐輕輕鬆鬆地將手上的兩個行李箱扔給我。
哇！哇！
我還以為終於遭到她的攻擊，狼狽不已，但兩個行李箱都比想像中還要輕，所以我也勉強將兩個箱子都接下來了。
與其說是輕，幾乎是空的吧？這是怎麼回事？
還有，就算是空的，為什麼要把兩個行李箱一左一右地扔給我？
「法國也是女士優先的國家呢。你這樣可不行哪，隱館先生。怎能讓女生自己一直拿著行李呢，這樣會被人懷疑你沒有常識喔。」
「啥？什麼？呃，反正我已經習慣被人懷疑……咦？」
「站著說話也不是辦法。難得有緣相見，就去吃點東西吧──剛好，在去飯店以前，有家我想先繞過去看看的咖啡館。同為日本人，又『偶然』在異國相遇，當然要互相幫助嘍，閣下。」
今日子小姐半開玩笑地如是說。踩著輕盈的腳步穿街過巷，優雅闊步在大馬路──看起來心情甚好。
5
看樣子，機場巴士的終點站的確是巴黎──這並不是今日子小姐告訴我的，也不是我找到給日本人看的觀光地圖，只是當我跟在今日子小姐身後（很榮幸已徵得本人同意），抱著自己和她的總共三個行李箱，姿勢吃力仍得奮力前進之時，這座象徵當地的建築物不由分說地映入了我的眼簾。
艾菲爾鐵塔。
象徵巴黎，世人皆知的鐵塔。
「哇啊！」
與凱旋門及羅浮宮同樣，在我的離職旅行行程裡，當然也是把艾菲爾鐵塔列為必訪，畢竟它就像是巴黎觀光景點中的景點。但萬萬沒想到我竟然會以這種方式，會如此突然地在毫無心理準備的情況下看到它，使得我不禁出聲驚嘆。
旅遊指南寫到鐵塔的總高度是三百二十四公尺，但之所以會感覺比想像中還要巨大，可能是因為周圍都是公園綠地，不只是正面，就連其後方也沒有任何妨害鑑賞視野的障礙物。
而且不只巨大，其充滿魄力的形狀也相當引人注意──聽說艾菲爾鐵塔又被稱為「鋼鐵貴婦」，今天親眼看到這設計，果然名不虛傳。
此時此刻，來自世界各地的觀光客恐怕都擠在它的腳下吧。不過要是真的走到那麼近，感覺反而無法掌握其全貌才是──還是說，觀光客也能進鐵塔裡頭參觀嗎？
「哎呀，隱館先生，你對艾菲爾鐵塔很感興趣嗎？那麼，我們應該還可以更進一步地互助合作呢。來，咖啡館往這走。」
今日子小姐如是說──更進一步？──只見她彷彿走進自家廚房一般，步伐輕快地踏進了街角的一間咖啡館。這間看似氣氛悠閒的咖啡館，從店內往窗外眺望，似乎也能看見艾菲爾鐵塔傲然挺立的身影。
話說回來，可以從這個角度看見艾菲爾鐵塔，這裡該不會是那條有名的香榭大道吧？
看這間店開在這麼好的地點，應該是貴到不行……
「Bonjour.」
今日子小姐對店員打了聲招呼就座。
「請不用擔心，這餐我請客。」
然後對我說了這句話──她剛說什麼？
今日子小姐要請客？
守財奴今日子這輩子有自掏腰包請過誰嗎？
高強的能力絕不免費供應，低廉的餐點也別想我會出錢──不是今日子小姐的自我介紹詞嗎？
我果然認錯人了嗎？
我陷入過去從未經驗過的極度混亂，遲遲無法脫出之中。今日子小姐卻完全忽視掙扎中的我，乾淨俐落地點好餐──她那與店員有說有笑的交談模樣，看起來真的跟當地人沒兩樣。
而且在看到令我飽受文化衝擊的艾菲爾鐵塔時，面對那威風凜凜的大氣姿態，她不但無動於衷──善意解釋的話，是彷彿一副習以為常的態度。只差沒有親切送上「看您別來無恙，健壯如昔，甚喜」之類的問候。
可是，忘卻偵探今日子小姐不可能對艾菲爾鐵塔「習以為常」……不，單就可能性來說，或許是有的。
假如這些都是今日子小姐失去記憶以前發生的事──抑或因為後來記憶無法積累，過去所見過的法國風景、巴黎街景，反而成為永遠新鮮且鮮明的記憶，留在她的腦海中也說不定。
只是我也不太清楚這部分的「重置」原理，所以不能隨便臆測……
正當我還在東想西想、自尋煩惱之時（這時今日子小姐也興味盎然地看著我。由於她的長相好似滿溢著母性的光輝，因此一般人並不容易察覺──基本上今日子小姐十分樂於看著別人陷入困窘，有著一種應該是偵探才有的嗜虐傾向），今日子小姐點的餐點早已經擺滿了整張桌子。
兩只義式濃縮咖啡的小咖啡杯和五顏六色的馬卡龍、用料新鮮豐盛的水果塔、濕潤扎實的可麗露、看起來閃閃動人的焦糖布丁……「在法國餐廳點咖啡一定會端出義式濃縮咖啡」這點算是常識，但這些一看就讓人覺得好吃極了的甜點，也絲毫不讓咖啡館頗具品味的外觀專美於前，同樣充滿符合心中期待的巴黎風味──但是再怎麼說，這量還是太多了吧。
「請不用擔心，甜點全都是我自己要吃的。」
「這也還是令人不放心。」
「我想趁著還能攝取的時候，先攝取一點糖分麼。」
今日子小姐說著，動作優雅地開始品嘗馬卡龍──等等，在沒有任何說明的情況下，即便咖啡館裡的悠閒時光仍然就此展開，可是今日子小姐為何要邀我喝咖啡？
為何要邀請我這個只不過是「初次見面」的「跟蹤狂」？
而且（雖然只是一杯咖啡）還是她請客？
同為日本人，當然要互相幫助嘍──
話是這麼說，但我至今幾乎未曾幫上今日子小姐什麼忙。這不是謙虛，是真的沒有。絕對沒有。倒是給她添了不少麻煩──而且還是人在國外耶？倘若我是熟知巴黎大小事的法國通，今日子小姐又碰巧需要一個翻譯兼導遊的話，或許就能展開一段美好的故事吧，然而實際上正好相反。
就像現在，縱然多少是半推半就，但也幾乎只是我單方面地接受今日子小姐的關照。
嗯？慢著，糖分？想先攝取一些糖分？
這也就是說，接下來今日子小姐打算要動腦嗎？那也就是說，今日子小姐並不是以私下來到巴黎度假或探親──
「沒錯。如同你的猜測，我是為工作而來。千里迢迢地來到法國巴黎，準備進行一趟推理之旅。還請看這裡──這是某封信的抄本。」
像是察覺我心中所想，今日子小姐這麼說道。接著捲起右手的袖子──露出的肌膚上頭寫著文字，內容則如下。
6
「敬啟者。
近日將會去收下艾菲爾鐵塔。
請提高警戒。
怪盜淑女」
7
每次睡著記憶就會重置的今日子小姐。她會將自己的肌膚做為備忘錄使用一事，則早已經是公開的祕密──知道的人都知道。
剛剛看的是右手，而在她另一隻左手臂上，則幾乎是固定寫著「我是掟上今日子。偵探。記憶每天都會重置。」這樣的個人基本資料。
然而，她秀給我看的所謂「某封信的抄本」是用法文寫的，就算看了，我也不知道上頭寫了些什麼，比解讀沒頭沒腦的死前留言還要困難百倍──事實上，我的語言能力就連那究竟是否為法文都無法斷定。因此，上一節的文字其實是今日子小姐為我翻譯的結果。
只不過，雖說已經翻譯了，若問我是否完全理解那句話的意思，則又是另一個問題了。
收下艾菲爾鐵塔？
怪盜淑女？
「這是……抄寫自愛做夢的小朋友寫好玩的作文嗎？」
「這可是抄寫自寄給巴黎警方的正式犯罪預告呢。即使是小孩所為，也無法用『好玩』兩個字來交代。」
今日子小姐正色說道。
的確，縱使在日本，這也不是能用「好玩」兩個字來交代的行為。
可是……我往咖啡館的窗外看。
就相對位置而言，明明距離沒那麼近，但卻令人只得感到巨大雄偉，矗立不搖似乎直達雲霄的艾菲爾鐵塔──要收下它嗎？
意思是要……偷走嗎？
「不是奧古斯特‧杜邦，而是亞森‧羅蘋呢。」
不過寄來什麼犯罪預告，那是他孫子才會做的事就是了──今日子小姐加以補充。
我懂了。
向怪盜紳士致敬──所以叫怪盜淑女嗎？
「怪盜紳士」在歷史上幾乎是被致敬到爛了，而這封信寫得更是直截了當，內容毫無曲解餘地。
畢竟可能只是單純想玩文字遊戲，所以雖然信上寫著「淑女」，也不能盡信寄件人就是女性。尚且稱不上敘述性詭計，但要布下性別誤導詭計倒是綽綽有餘。
「雖然乍看之下只像是開玩笑，但因此特地委託日本的民間偵探前來協助，可見得巴黎警方或國際刑警組織都判斷這份預告是來真的──少說也是認定為必須要當真的事件。」
今日子小姐邊說邊放下襯衫袖子。或許是認為不好一直露著肌膚吧──這麼看來，今日子小姐應該也不是在開我玩笑。
雖然這件事聽起來很像開玩笑。
不過要說是玩笑，這個玩笑的規模也太大了，簡直大到跟艾菲爾鐵塔有得拼──喔，那就是原寸嘛。
我原本還擔心萬一自己在外國又蒙受不白之冤時該怎麼辦，看來至少不用擔心這樁犯罪會被算在我頭上──因為再怎麼想，偷走艾菲爾鐵塔這檔事打從開始就完全超出我的能力範圍。
和艾菲爾鐵塔相比，我身高什麼的根本渺小到可以忽略。
「可是今日子小姐，你也會接到來自海外的委託啊。」
「好像會呢。我想這並不是第一次，只是我都不記得了。」
今日子小姐說得乾脆，絲毫沒有自誇的架子。
「不過，通常就算有人委託，我應該也會鄭重地拒絕吧。畢竟置手紙偵探事務所的宗旨是『無論什麼樣的事件，都要在一天以內解決』哪。」
她接著這麼說。
沒錯。這也是我剛才想到的事。
不管是公事或私事，今日子小姐終歸是最快的偵探，無論採取什麼樣的行動，她都無法持續一天以上──基本上如此。
也會有例外。
舉例而言，像我曾「協助」過的那次事件，她就曾經連續五天不睡覺，硬是勉強自己維持記憶並繼續推理。
那次完全違反了遊戲規則──那麼，這次也是例外嗎？
難不成是今日子小姐聽聞詳情之後，義憤填膺地認為「竟然有人如此膽大包天，我絕不容許人類的至寶艾菲爾鐵塔無端遭竊！」之類，做好睡眠不足的心理準備，不惜橫渡大海，來到法國嗎？
「對呀，或許，差不多就是這麼回事吧。」
好像猜錯了。
「嗯……不管預告信是真是假，究竟認真還是開玩笑，用常理來想，怎樣都是不可能犯罪哪。並不是推理小說裡的那種不可能犯罪，而是在現實世界裡，怎麼做都不可能實現的犯罪。再說得直白一點，我所收到的委託內容雖是『希望你能防範艾菲爾鐵塔被偷』，但老實說，根本什麼都不用做也沒關係，沒人偷得走的。當然，犯罪預告可能驚動世人，總得做些適當處置，但是這方面的調查搜索似乎輪不到偵探出馬。而且人在國外，辦起案來做法總會多少有些不同。」
雖然今日子小姐剛才宛如逛自家後花園一般闊步走在巴黎的街道，但是她似乎還知道自己身在「國外」。
「那，今日子小姐為什麼會來法國……」
萬一被反問「那你又為什麼會在法國」，我就得向今日子小姐說明那見不得人的理由了──幸好她對我這個男人沒那麼感興趣，直接正面回答。
「因為提示的酬勞可是天價哪。」
喔，這也太過直接。
「我畢竟是個職業偵探，看在錢的分上，多少可以通融一下。」
「……」
「對方好像還願意負擔交通費及伙食費、住宿費，所以我是搭頭等艙來的呢。我還是第一次搭頭等艙……大概吧。」
原來是頭等艙啊。
難怪就算是和她搭上同一班飛機也沒能遇到了。頭等艙與經濟艙之間的距離，說是相當於東京與巴黎之間的距離也不為過。
這麼說，我現在喝的這杯咖啡，嚴格說來也不是今日子小姐請客，而是委託人請的。
原來如此，這樣我就能明白了──至於能不能接受，則有點難說。
當然，這顯然不是在說謊，若說置手紙偵探事務所的方針會依照委託人提示金額左右搖擺，也的確是充滿真實感又現實到極點的事實，但要搖擺搖到外國來，總覺得不能相提並論。就像剛才她本人也認同的，辦起案來的做法總會多少有些不同……
「你好像不太相信我說的話哪──做為一名助手，還真是再適合不過的人選呢。」
今日子小姐像是在挖苦我似地笑了。
也可以解讀成想藉由笑容來蒙混過去。
「我想買很多衣服帶回去。行李箱意外地輕，對吧？回程時可是預定要塞滿衣服的，會變得很重呢。」
「……這樣啊。」
今日子小姐的穿搭總是走在流行尖端，這句話肯定不完全是謊話，但我依舊覺得她沒有說實話。
真要說謊的話，今日子小姐肯定可以說出更像一回事、更充滿說服力、更不會讓我起疑的謊話。她這番敷衍我的說詞，言下之意或許是要向我宣示「我並不打算告訴你接受委託的真正理由」。
這也難怪，畢竟她是以「絕對遵守保密義務」為賣點的偵探。
這樣的偵探之所以需要找人幫忙，恐怕還是跟上次一樣，「為了不讓今日子小姐睡著，需要有人在身旁讓她保持清醒」之類吧。
單看這段描述，大家想必會與「偵探助手」這樣需要在適當的場面、給予偵探適切提示的角色做比較，也或許會以為比起偵探助手，只有「不讓人睡」的工作內容鐵定是輕鬆不知多少倍。但是說實話，這是一項極為沉重的任務，上次擔負起這項重任之時，我就已經下定決心，就算給我再多錢，我都不要再幹第二次。
不過，這次我不能拒絕。
要是在國外對今日子小姐的危難袖手旁觀，日後肯定良心不安──沿用「睡著」這個主題，就是睡了也會做噩夢。
即便不是待業中，我也必須接下這份工作。
「對了，今日子小姐，截至目前為止，你已經多久沒睡了？」
「在日本接下委託之後，到現在還沒闔過眼。因此──大概三十個小時吧。哎呀，這點時間還不算什麼。」
三十個小時還不算什麼本身就已經夠強了，倒算回去，從接下委託就直奔機場的行動力更是強大到不行。
僱用助手也只會造成彼此不愉快，反正自己一個人應該也能搞定吧──直到剛才為止，今日子小姐應該都是這麼打算的。
「我的目標是連續一百個小時不睡覺。一起加油吧，隱館先生。」
今日子小姐握拳曲肘為我加油打氣，她若記得上次睡眠不足使得自己變得多麼暴躁，大概不會這麼樂觀──這麼一來，那還真得請今日子小姐能發揮最快偵探的本事，用最快的速度破案。
呃，委託內容是「希望你能防範艾菲爾鐵塔被偷」，但怪盜淑女並未明確告知下手的日期，只寫了個「近日」……為了要抬頭挺胸地宣布「事情已經解決了」，終究還是必須揪出寄來犯罪預告的犯人嗎？
怪盜淑女。
應該還是小朋友寫好玩的吧……根據一般常識，我仍認為不應當排除如此可能性。不過，既然世上有名偵探，就不能否定怪盜的存在。
這時，我突然想起一個極為重要的問題還沒問。畢竟犯罪（預告）的規模實在太大，嚇到我一時完全忘了確認……
跨海委託今日子小姐的人是誰呢？
硬是破壞了置手紙偵探事務所「只承接能在一天以內解決的案子」的規矩，霸王硬上弓的委託人是……
據今日子小姐剛才所述，應該會是巴黎警方……或是國際刑警組織吧？
「其實我也不知道呢。由於是委託人再透過代理委託人來委託之故──不過，看他付錢付得這麼乾脆，肯定是有權有勢的大人物吧。甚至還能說服日本政府，讓沒有護照的我以特例處理的方式出國。」
「……這樣真的沒問題嗎？」
雖然順帶解開了今日子小姐是怎麼出國之謎，但是對偵探而言，身分不詳的委託人，想必不是挺好的條件──況且整體聽來，這個委託人不只是破壞了置手紙偵探事務所的規矩，而是根本不認為不照規矩來有什麼問題。不知是個人還是組織，總之應該並非僅僅是『大人物』這麼簡單……
敢情委託人是為了保護艾菲爾鐵塔而不擇手段，像鐵塔迷之類的嗎？
「委託人不想表明身分是常有的事喔。再繼續追究是違反禮數的。」
今日子小姐說。
還真是信奉「委託人會說謊」的置手紙偵探事務所所長會有的意見──她大概已經收下了大筆訂金，比起調查委託人是何方神聖，可能更想把時間用來推理出犯人吧。
真了不起的專業態度──但是也很危險。
「因此，就算巴黎警方透過日本警方，從世界這一頭委託遠在世界那一頭的我，到頭來仍舊不好公開給予協助。我必須以一己之力，面對挑戰──以一己之力，再加上一點點合夥關係。我和你──隱館先生。」
「……我明白了，請讓我當你的助手。」
愈聽愈不安，愈聽愈擔心──我想儘快結束對話，於是直接給結論。
沒想到人生第一次海外旅行，竟會遇上這種事……我的人生，一輩子都只能如此嗎。
想像沈重任務，讓我心情低落。與鬱悶的我恰恰相反，等到我這句話的今日子小姐話聲欣喜地回了句「Je ne sais comment vous remercier！」──什麼意思啊？
從她滿面的笑容推想，可能是在向我表示謝意吧。
「那麼……隱館先生，我不是不相信你，不過嘛，能否趁你還沒改變心意以前，先把這份承諾寫下來呢？畢竟我可是忘卻偵探，萬一不小心睡著，光是醒來時發現自己身在法國，可能就會大吃一驚，倘若旁邊還站了個來歷不明的巨人，肯定會嚇破膽吧。」
真是抱歉呀！我來歷不明又長這麼大個──雖然很想這麼回嘴，但比起被說是形跡可疑的跟蹤狂要來得好多了，所以也不好太強硬。
船到橋頭自然直……我已經半是自暴自棄，接過今日子小姐遞給我的簽字筆。
反正簽這種名也不是第一次了──縱使今日子小姐已經不記得了，以前當她助手（助她別睡著的小幫手）的時候，也發生過同樣的事。
該說是僱佣合約，還是勞動協議書呢──總之就是簽下去了。
置手紙偵探事務所的公文用紙就是今日子小姐的肌膚。
我記得當時是在她的右手臂寫下「身為臨時員工，立誓會盡忠職守」之類的句子……咦？
慢著，可是……這次今日子小姐的右手臂上已經寫上了來自怪盜淑女的「犯罪預告」……那我要寫在哪裡呢？
我摘下簽字筆的筆蓋，提出這個單純的疑問。
「這裡。」
今日子小姐撩起穿在風衣底下的長版襯衫下襬，露出腹部──雪白的腹部沒有一絲贅肉，很難想像她才剛攝取了大量的卡路里──恐怕，這比任何高級紙都還要平滑好寫吧。
8
我，隱館厄介在此立誓，停留在法蘭西共和國的這段期間，敝人願意粉身碎骨，對任何勞役皆來者不拒，勤務時間亦不用固定，提供無窮無限的努力，拚上這條命，擔任閣下掟上今日子的助手。
9
今日子小姐認為在前往艾菲爾鐵塔之前，總得先親眼確認那封「犯罪預告」的正本才是，所以她將巴黎警署列為第一個目的地。
置手紙偵探事務所在接受日本警方委託的時候，基本上也都能夠以非官方身分參與調查行動，由於委託人也很有可能意外地是法國警方──就算不是，倘若日本政府（！）已經動用特權事先疏通過，請他們出示證物也並非不可能。
我拿出放在行李箱裡，準備做為本次旅行唯一依靠而帶來的旅遊指南翻閱，發現巴黎警署竟然就位於今日子小姐預定下榻的飯店附近。再加上時間剛好，於是她決定先辦理住房手續，連同我的行李箱一起寄放在飯店。
今日子小姐打算順便換衣服（她嘴上是說順便，但我認為那才是她決定先辦理住房手續的真正目的），留下我坐立不安地在大廳等待。
與其說是助手，我的待遇更像是僕人──不過就算了，沾了今日子小姐的光，本來應該是來體驗一趟窮酸之旅的我，才能住進這種宛如古堡般富麗堂皇的飯店裡，所以根本沒資格抱怨。
等待今日子小姐更衣的空檔，由於也無事可做，我總算能靜下心來，好好思考今日子小姐要來著手的這個奇怪委託。
宣稱要偷走艾菲爾鐵塔──膽大包天的犯罪預告。
既不知犯人是誰──也不知委託人是誰。
雖說兩者皆不詳，但是從委託內容尚可感受到「想從怪盜手中守護艾菲爾鐵塔」的強烈意圖，倒也不是對委託人毫無共鳴──只不過，對犯人別說是共鳴，究竟有何企圖也只是莫名。
偷了艾菲爾鐵塔能幹嘛？既不能用來裝飾房間，也不能變賣──怎麼想都覺得只是來鬧的。
「……」
不。
只是來鬧的愉快犯──儘管如此，也不見得就不是認真的。
說來，根據旅遊指南記載，艾菲爾鐵塔這座建築物，似乎就是在目的不明確的情況下興建的。過去巴黎曾舉辦萬國博覽會，於是決定蓋一座鐵塔來做為活動的象徵，僅僅如此，絕不是有什麼明確的用途，是完全沒有目的性，也沒有建設性的建設──當初甚至還打算在活動結束後就拆掉。
艾菲爾鐵塔絕非打從一開始就是花都的象徵──相反地，當時還有許多反對者頻繁走上街頭，認為在石造建築為主的城市裡，蓋起鐵塔簡直是破壞景觀。
然而在等待拆除的期間，通訊技術日新月異，艾菲爾鐵塔竟意外肩負起了軍事通信的任務。
艾菲爾鐵塔在大戰時成為法國無線通訊的主軸，由政府及軍隊運用，但隨著之後電視及廣播等新科技日漸發達，或說鐵塔在持續執行這項之後才附加而來的任務期間，隨著時代變遷、世代變遷，原本因為破壞景觀被罵翻天的艾菲爾鐵塔，搖身一變成為巴黎的景觀本身，而且地位堅若磐石。
極端地說，原本只是建築師古斯塔夫‧艾菲爾「試蓋」出來的鐵塔，曾幾何時產生了功能、產生了目的，直到今天──若是更進一步探索這段故事，感覺應該能得到更多不同的觀察。
只是，也不能因為艾菲爾鐵塔在當年是帶著玩票性質建造的鐵塔，就可以被人以玩票性質巧偷豪奪──更不能因為反正也沒打算偷（偷不走），就以玩票性質寄出犯罪預告。
……說不定，雖然鐵塔現在早已和花都密不可分，但犯人其實是至今仍認為「艾菲爾鐵塔破壞了巴黎的景觀」，懷舊懷到不懷好意的人物，所以不是以玩票性質而是存心找碴，故意寄出那種信給巴黎警方。
想一想，也能理解為何會用「怪盜淑女」這種看似沒什麼深意、活像是隨便亂取的假名了──那樣的話，犯人恐怕做夢也想不到，此舉竟會演變成為如此重大的事件，還勞師動眾地從日本找來名偵探。
把惡作劇當真的委託人，只是白白多花了一筆無謂支出──不過，一般委託偵探的案件，本來就有大半都是杞人憂天。
偵探小說之所以精彩，是因為沒把這大半無聊的事情寫出來──委託過無數偵探的我都這麼說，肯定是不會錯的。反過來說，偵探的勞動也有大半都是白費工夫。既然如此，我應該來打從心裡祈禱今日子小姐的法國行也是白費工夫，只是一趟單純的購物之旅……
明明是在分析委託案件，回過神來還是一如往常，結論又回到今日子小姐身上──只能說我的思考模式就是如此。
話說回來，今日子小姐未免也太慢了。
我還沒配合時差調整手表時間，所以對時間比較沒有概念，但是不知不覺已經過了一個小時。那麼現在是……傍晚五點嗎？
原本預定先去巴黎警署，再去小酒館吃晚飯（由今日子小姐請──其實是謎樣的委託人請客），預定邊用餐邊討論今後的方針，最後再前往艾菲爾鐵塔的正下方探查。但已經是這個時間，計畫顯然都要重新安排了。
夜晚在不熟悉的場所遊蕩是很危險的。即便今日子小姐似乎對巴黎很熟悉，可是無論熟不熟悉，年輕貌美的女性入夜還上街到處走，絕不是一件值得鼓勵的事。
不如好好睡上一覺，消除疲勞，第二天早上再……腦海中浮現出這個錯亂念頭之時，我決定站起來。
是啊。我也就算了，但是絕不能讓今日子小姐消除疲勞──絕不能讓她睡著。
這不僅是今天入夜以後的問題，也是現在──此時此刻的問題。
但是。
就算女生打扮很花時間是自古以來不變的法則，然而今日子小姐可是最快的偵探──若只是換套衣服，理當會以媲美舞台換裝的速度，速速就離開房間樓層下來會合。
但是她卻遲遲沒回到大廳──光憑這點，我是否就應該判斷今日子小姐身上發生了非比尋常的緊急狀況？
獨自待在房間裡，一個臨時起意，想伸個懶腰於是往床上一躺，就這麼輕輕閉上眼睛，於是便不經意地睡著了……這種常見的睡魔侵襲，絕不能斷言一定不會發生在今日子小姐身上。
不僅如此，她在這方面其實還挺漫不經心的──過去也曾經有好幾次就像這樣掉進犯人的陷阱裡，導致忘了好不容易推理出來的真相。
正因如此，才會需要像我這種臨時性的助手──但要真是如此，現在可不是在大廳裡追溯艾菲爾鐵塔歷史的時候。
根據寫在今日子小姐肚皮上的僱佣契約，我得快點執行任務（不讓她睡著）才行。
真希望這才是杞人憂天。我等不及電梯下來，直接三步併成兩步地跑上樓梯，衝向今日子小姐的房間。
今日子小姐向櫃台領取了兩張卡片型的房門鑰匙，還說為了以防萬一，把做為備用的一張卡片寄放在我這裡。
該說是相信我嗎？還是毫無戒心呢？這種奔放的行為真教人摸不透。然而卻也萬萬沒想到，這張卡居然會這麼快就派上用場……
就算是最快的偵探，也不用連陷入危機的速度也是最快吧──我邊抱怨邊上氣不接下氣地來到今日子小姐的房門前（或許還是搭電梯會比較快，我終究當不成最快的助手）。
我敲了門，也按了門鈴，但房間裡沒有任何反應──足以讓人直覺大事不妙的毫無反應。但儘管如此，依舊很有可能只是我的杞人憂天。
在此可不能自亂陣腳。
事到如今。
畢竟我們並沒有約定在大廳會合的時間，萬一只是今日子小姐花太多時間換衣服，而現在剛好在沖澡，所以才沒聽見敲門聲……那我擅自拿備用鑰匙開門衝進房間，可能會演變成砸掉自己飯碗的悲劇。
只不過，我也算是個（非自願地）到地獄來來回回走過好幾趟的男人。
我認為自己對於麻煩事的雷達還算敏感──不祥預感的命中率遠遠高過平均值。今日子小姐不小心在飯店的床上睡著的展開，絕對是大有可能。
宛如名偵探般一口咬定，不惜成為一名犯罪者，我打開了房門──
於是乎。
10
就結果而言，我的第六感只對了一半。不，該說是我「只感覺到其中一半」比較正確。
看到今日子小姐側躺在床上──就某個層面來說，算是意料中之事──只不過，她已經換好衣服了。
今日子小姐閉著眼睛，表情十分平靜，看她呼吸規律，似乎只是睡著而已。只是我原本以為如果她會睡著，應該會在更衣前或更衣時，若是換好衣服才倒在床上，顯然是累壞了吧……畢竟已經熬了兩天沒睡，縱使是號稱不知疲累為何物的今日子小姐，還是不敵舟車勞頓的疲憊吧。
畢竟忘卻偵探在本質上還是很難順應長途跋涉的吧──我感慨，同時也心想得趕快叫醒今日子小姐才行。正要走近她的床邊之時，我停下了腳步。
覆水難收。
一旦重置的記憶，不管使出什麼方法，都喚不回來了。
事已至此，無論是趕緊起床還是繼續睡，也許打個盹兒或是陷入熟睡，結果都一樣──這並不是想補救自己的失誤，但既然身為助手的任務一開始就失敗了，我想乾脆將錯就錯，就這樣讓她休息也好。
這當然稱不上是積極，但我認為還算正面。
而且也看到今日子小姐的另一面──總之，幸好我們尚未展開調查。
記不得委託內容或案情固然糟透了，但是比起「忘記蒐集到的證據或情報」、「推理出來的真相全部歸零」，這已經還算好的──而至於委託人身分不詳一事，這下子也覺得沒那麼需要憂心了。
忘記委託人是誰──一般來說，站在職業偵探「要將委託人的利益列為最優先」的立場，會對業務造成根本上的阻礙，但就這次的情況而言，由於打從一開始就不知道委託人是誰，所以忘與沒忘並沒有什麼太大的差別。
這樣的話，不要硬是把或許才剛入睡的今日子小姐挖起來，索性讓偵探好好睡一覺，理應才是最好的選擇──犯錯時不要只想著要挽回錯誤，而是該善用那個錯誤。
身為今日子小姐的助手被託付的首要任務，無疑是要我在她身旁看著，好讓她別睡著，萬一力有未逮，那麼第二項任務應該就是「當今日子小姐忘了案件詳情之時，要負責向她重新說明一切」。
據我所知，今日子小姐需要的睡眠時間極短，所以根本不需要硬把她搖醒，體力一旦恢復，很快就會醒來──繼續待在房間裡欣賞她的睡相也著實不妥，我決定還是回到大廳等她。
最糟的情況，只要今晚還能去巴黎警署看一下「犯罪預告信」就行了，小酒館就乾脆點放棄吧。不知飯店附近有沒有便利商店（其實我連法國究竟有沒有便利商店都不知），但總不至於連麵包都買不到吧。若說沒有期待跟今日子小姐共進晚餐當然是騙人的，但我本來就不是為了享用道地的法國菜才來法國，也沒有那個預算。
我猶豫了一下是否該將案情概要寫張便條留在今日子小姐的房裡，但最後還是打消了念頭──還是不要隨便給剛睡醒的忘卻偵探灌輸資訊。
只要有寫在左手臂的備忘錄、寫在右手臂的犯罪預告抄本，聰慧如她應該就能充分地掌握現狀。再看到寫在肚皮上的誓約書，應該就能推測出在自己身邊，還有個名叫隱館厄介的助手。
信奉網羅主義的今日子小姐，接著只須在飯店裡找一下有哪些日本人，肯定很快就能找到在大廳等候的我。
要說明案件詳情，等到那之後再說就好──事情都這樣了，就讓忘卻偵探以清醒的頭腦面對「怪盜淑女」的挑戰吧。
得到結論。接著為了怕她著涼感冒，我甚至躡手躡腳地為今日子小姐蓋上薄被，離開房間時還心想自己真是太體貼──實在是太不知死活了。
只能說是太得意忘形了。
明明事情根本沒那麼簡單。
兩小時後，今日子小姐出現在大廳，比我想像的還要早得多，而且她又換了衣服──將小手帕裝飾在胸前口袋的黑色套裝，搭配窈窕絲質襯衫，對比剛才倒在床上時那件可愛的針織連身洋裝，這身打扮實在充滿了攻擊性。難道每次睡著後會重置的不只是記憶，連服裝品味都會重置嗎？雖然洋裝也很好看──她的目光很快捕捉到坐在沙發上的我，朝我走來。
「你就是我的助手，隱館厄介先生嗎？」
她開口確認。
看來無論如何都得從這裡從頭來過──我點了點頭。
於是，她一如往常用那熟悉的動作，低下那頭白髮打招呼。
「初次見面，我是怪盜，掟上今日子。」
忘卻怪盜這麼報上名來。
「走吧！我們去偷艾菲爾鐵塔，用最快的速度！」
11
我是掟上今日子。怪盜。
記憶每天都會重置。
12
「Apportez-moi la carte, s'il vous plaît」
今日子小姐對服務生這麼說。她的法文還是和睡著前──也就是仍身為偵探時同樣流利，而我也同樣不知她說些了什麼。但是憑感覺推測，應該是在跟服務生要菜單吧。
在大廳裡等待今日子小姐時，我也重新擬訂了行動計畫，可是實際上卻和計畫完全相反。既然時間不多，原本只打算前往巴黎警署，省略晚餐──結果決定今晚先去小酒館吃飯，之後去艾菲爾鐵塔。
也對，世上並沒有會主動接近警察的怪盜。另一方面，「晚上出門很危險」的這種忠告即便會被偵探採納，但對怪盜是行不通的。隱身於暗夜之中──可是怪盜的看家本領。
從這個角度來看，那身與純白髮絲形成對比的漆黑套裝，真是反派中的反派造型……感覺就像是邪惡的今日子小姐。
邪惡的今日子小姐──忘卻怪盜。
其實也不錯──現在可不是這麼想的時候。
可是，那要問我現在該怎麼做，我也沒有半點頭緒。
令人手足無措的緊急狀況。
與離開房間樓層下來的今日子小姐在飯店的大廳裡會合，聽到她的自我介紹時，我一開始還以為她在開玩笑──以為是今日子小姐對自己不小心睡著這件事感到害臊，故意開玩笑來帶過。
可是，今日子小姐是認真的。認真得不得了。
仔細想想，今日子小姐早就忘了睡著前的種種，哪來的害臊──當然也沒必要開這種玩笑。
那麼……到底發生了什麼事？
雖然一頭霧水，我還是頂著霧水衝動地採取行動。我抓起今日子小姐的左手，以就平常的我來看絕對無法想像的積極與迅速，一口氣捲起她外套和襯衫的袖子──結果看到的是這樣兩行字。
我是掟上今日子。怪盜。
記憶每天都會重置。
「……」
「你怎麼了？厄介先生。難道你以為我是變裝的冒牌貨嗎？如你所見，我可是本尊呢。我是真正的掟上今日子，怪盜淑女。」
今日子小姐說著，用空下的右手捏了捏自己的臉頰──不，我不是以為自己遇到像魯邦三世那樣的變裝高手。
從她對我的稱呼從「隱館先生」變成「厄介先生」來看，今日子小姐的記憶確實已經重置沒錯──雖然我也不希望是我搞錯，但重點並不是記憶遭到重置這件事。
重點在於重置後輸入的資訊有嚴重錯誤。
我是掟上今日子。怪盜。
怪盜。怪盜。怪盜。怪盜。怪盜。怪盜。
「……」
我的記憶並未重置，尤其是與今日子小姐之間發生的種種，每每都是鮮明的回憶，想忘也忘不了……根據這些珍貴回憶來推想，還讓我抱著一線希望──希望這一切都是今日子小姐風格的「角色扮演」。
身為置手紙偵探事務所的臨時雇員，為了顧及遵守保密義務，請恕我不能加以詳述──其實以前也發生過同樣的事。當今日子小姐推理陷入瓶頸時，她便故意在自己的身體上寫下錯誤的個人基本資料，在記憶重置之後再來挑戰解謎，也就是採取「任由昨天的自己矇騙」這種方式，改變前提及角度來進行推理，可說是近乎犯規的備忘錄秘技。
今日子小姐或許是想應用這種技巧，讓自己化身為怪盜，藉以追查這次的犯人，寄出犯罪預告信的「怪盜淑女」吧──可是，其實我比誰都清楚，這只不過是過度樂觀的看法。
甚至比今日子小姐還要清楚。
證據是今日子小姐寫在左手臂的備忘錄。
今日子小姐本人似乎對那兩行備忘錄的內容照單全收，可是我知道──即使今日子小姐不知道，我也知道──那兩行備忘錄裡，有一小部分並不是今日子小姐寫的。
不用說，當然是「怪盜」那兩個字。
只能認為是有人巧妙地模仿了今日子小姐的筆跡──改寫了內容，或說是篡改了記憶。
我過去可是曾看今日子小姐寫下各式各樣的筆記，也唯有這樣的我，才能比本人做出更正確的筆跡鑑定。
「……今、今日子小姐，你……你並不是什麼怪盜啊。」
我放開他的手臂說道。今日子小姐聽了，雖在一瞬間面露茫然，但又隨即說了聲「啊，是這樣呀」，點了點頭，微微一笑。
「說的也是，不能洩露真實身分呢。這可不是適合大聲嚷嚷的事。」
沒救了。
她對「自己的筆跡」所寫下的備忘錄寄予的信賴太強大了（還有一臉想使壞的今日子小姐實在太可愛了）。
回房間換衣服的今日子小姐身上到底發生了什麼事，在沒憑沒據的情況下只能全憑想像……整合前後所見所聞，看來今日子小姐並非是在換裝時不小心睡著，而是有人使出某種手段讓她睡著。
除此之外別無可能。
回想她躺在床上熟睡時安穩的睡相，似乎不是遭人用暴力手段硬生生使其失去意識，也算是不幸中的大幸……但不管是被下了安眠藥還是使出了什麼其他手段，讓今日子小姐睡著的「某人」顯然已經用最低限度的動作，達成了他的目的。
最低限度的動作──
「我是掟上今日子。怪盜。
記憶每天都會重置。」
只動了寫在左手臂上的備忘錄裡其中兩個字……把「偵探」兩字篡改為「怪盜」──模仿今日子小姐的筆跡！
用說的似乎很簡單，但筆跡可不是那麼容易模仿的東西，正因為如此，所以才會只挑了兩個字來模仿吧──儘管如此，手腕還真是俐落，讓我不由得從憤怒轉驚艷，僅能由衷佩服。
即使是從某個角度看大概會被當成跟蹤狂的我，或是自詡為今日子小姐粉絲的記者圍井都市子小姐，都無法拷貝她的筆跡到如此完美的地步。
由於打從一開始就是「備忘錄可能被修改」的前提下看到那兩行字，我才能勉強看出破綻。否則以其精度之高，要連我都騙過也不奇怪。
這也難怪今日子小姐會相信那些都是自己寫的──沒錯，一對照寫在右手上的「犯罪預告」抄本，一切再自然不過！
重置後若先認知自己乃身為偵探，看見右手臂上的文字內容時，便會聯想到是自己為求慎重，從與案件有關的奇怪文件抄下的敘述。不過，要是先認知自己是怪盜再來看，那就不是什麼抄本，而是自己的犯罪聲明了。
因此那時今日子小姐才會那麼說。
走吧！我們去偷艾菲爾鐵塔，用最快的速度──
「……怎麼啦？厄介先生。來到法國居然不打算喝葡萄酒嗎？你真是太不解風情了。就像去日本不吃壽司一樣喔！」
「啊，好……那麼，請給我藍葡萄酒。」
「哎呀，哪來藍葡萄酒這種東西哪，又不是玫瑰。」
「欸，呃……那麼，就交給你決定了。」
「交給我吧。在不至於助眠的程度之下，讓我們來小酌一點好酒吧。畢竟是難得品嘗的美味，我可不想馬上忘記。」
只是自我認知從偵探變成怪盜，她忘卻的體質似乎完全沒改變──坐在餐桌對面，動作俐落地點完餐的女子，不管是性格還是人格，基本上都依舊是我認識的今日子小姐。
對法國、巴黎的造詣之深，也跟記憶重置前毫無二致，帶我來到的這間小酒館，雖然沒有登在我的隨身旅遊指南裡，但也是氣氛一流，要是只有我一個人大概絕對到不了這裡吧。店裡的陳設也顯然是投行家所好。
再補充個兩句，如果能選擇，我真不想在這種食不知味的狀態下造訪這家店──可是今日子小姐看來心情甚佳，能讓她這麼開心也沒什麼不好。
投入最低限度的勞力，得到最大規模的成果。
只改寫了兩個字，就能讓整個故事產生這麼戲劇性、翻轉一百八十度的變化……原本要來防範艾菲爾鐵塔遭竊的偵探，竟成為準備竊取的一方。
這真是所有想像得到的情況之中，最為糟糕的情況──不，並不是。
還有更糟糕的情況。
犯人奪走忘卻偵探心中唯一比金錢更有價值的記憶──只能維持一天的記憶，甚至還篡改了備忘錄。如此行徑固然罪不可赦，但那個壞蛋要是存心要做，其實還能做出更可怕的事。
手法如此高明，要用前述的暴力手段來讓今日子小姐失去意識，或是也不用跟她拐彎抹角，直接威脅逼迫我們就範，想做的話一定都不是問題。然而儘管如此，對方卻採取了最和平的手段，試圖讓今日子小姐去偷艾菲爾鐵塔──雖然知道很不應該，但又對其展露的風範感到嚮往。
這正是「怪盜紳士」給人的印象。
怪盜紳士──或是怪盜淑女。
奪走今日子小姐的記憶──不，是偷走記憶的壞蛋，究竟……
「那麼，為我們的成功祈禱──A votre sante！」
「……乾杯。」
那句法文是這意思嗎？大概是吧。
這麼一來，跨海委託置手紙偵探事務所的匿名委託人──那個來歷不明的委託人果然大有問題。
「寄出犯罪預告的怪盜」與「要求防患未然的委託人」，該不會是同一個人吧？假如「怪盜淑女」是打從一開始，就計畫把今日子小姐從日本騙到法國，將她化為「怪盜淑女」替自己辦事的話……可惡。
如果是這樣，那我犯的錯就更不可原諒了──就連換衣服的時候，我也應該片刻不離地守在今日子小姐身邊才對。
沒用也該有個限度。
我到底是為了什麼立下那份誓約的？真想狂捶自己的頭。諷刺的是，如今那份合約──反而成了唯一的希望。
「我，隱館厄介在此立誓，停留在法蘭西共和國的這段期間，敝人願意粉身碎骨，對任何勞役皆來者不拒，勤務時間亦不用固定，提供無窮無限的努力，拚上這條命，擔任閣下掟上今日子的助手。」
沒錯。
那份誓言──現在回想起來，宣誓的忠誠度實在也高到應該破膽寒心的誓約書，還留在今日子小姐的肚皮上。
那篇文章還有效。
正因為如此，今日子小姐脫下針織連身洋裝，換上黑色套裝走出房間來到大廳後的第一件事，就是要先找到我。
要找到叫做隱館厄介的「助手」──不是「偵探助手」，是「怪盜助手」隱館厄介。
是因為連身洋裝上下相連，篡改左手備忘錄的人物才忽略了寫在肚皮上的合約嗎──還是儘管注意到，但是在時間有限的情況下，既無法擦除，也篡改不了寫在敏感腹部上的文字呢。
的確，要是輕舉妄動，把今日子小姐弄醒就一切都白費了──實際上，我白天在咖啡館裡用簽字筆寫合約時，就弄得今日子小姐癢得不得了。
還被咖啡館的店員投以冷冷視線。
或許那已經不只是冷冷視線，而是看到變態的目光──不管怎樣，無論犯人有沒有注意到，總之我的筆跡還原封不動地留在今日子小姐身上。
所以，犯人大概也沒料到，今日子小姐儘管沒能留住她的記憶，卻留下了我這個助手。
雖然是個一無是處的助手，雖然是個聊勝於無的助手，雖然是個可能只會扯後腿的助手──在對方看來，理應是突發狀況的這種情境，我非得要善加利用不可。
當然，我也盡力把能做的事都做了。在來到這家小酒館的路上，我曾試著說服今日子小姐「你並不是怪盜，而是一位名偵探哪」，然而無奈今日子小姐對自己的筆跡深信不疑，所以一切都只是徒勞。
「呵呵，你身為助手，也真是絞盡腦汁呢。原來如此，你是想要建議我假裝成名偵探，趁機偷走艾菲爾鐵塔吧？可是，偵探＝犯人這樣的手法，早就已經被人用到爛了吧。偷竊手法必須要別出心裁──別擔心，這裡就交給怪盜淑女我吧。」
……這也難怪。
要是在日本，對著以名偵探的身分活躍的今日子小姐說──
「你其實是怪盜喔！」
──也會被她一笑置之。這是同樣的道理。
仔細想想，「怪盜」這兩個字聽起來也很響亮。
如果是「強盜」或「小偷」，或許還會讓她產生「不不不，我才不會做出那麼反社會的行為」這種急於否定的意識，然而「怪盜」這個稱呼，則是足以與「名偵探」匹敵，具有某種浪漫情懷的名號。更別提「加上偷走艾菲爾鐵塔」這種壯大又夢幻的目標，早已超越善惡的分際。
也難怪她會深信不疑。
如果態度太過強硬，導致失去今日子小姐對我這個助手的信賴，斷送在危機四伏的狀況下勉強維繫著的生命線也很不妙──因此，我決定暫時扮演好順從的助手角色，按兵不動，靜待機會來臨。
我絕不會讓今日子小姐成為怪盜──絕不會。
她曾為我洗刷過無數次冤屈，這次換我來防止今日子小姐淪落為罪犯──這不是諷刺，而是報恩。
其中也許還有機會揪出真正的「怪盜淑女」，或是追查出委託人真實身分的餘地……不管對方表現得再怎麼紳士，奪走今日子小姐記憶的犯人還是應該要受到制裁。
不過……接在這番堅定表明決心的話之後，再這麼說或許很煞風景……我當然覺得很自責，但或許不用情緒緊繃到這種地步。
防止不防止她成為罪犯根本一點都不重要──因為縱使是博學多聞的今日子小姐，回歸現實，也絕對沒辦法偷走艾菲爾鐵塔。
沒辦法……吧？
13
據說過去有一位大力反對艾菲爾鐵塔計畫，認為興建鐵塔將嚴重破壞巴黎景觀的文豪，後來竟自打嘴巴，當艾菲爾鐵塔落成後還曾經多次造訪──人們問他理由，他卻是如此回答。
「因為在我所深愛的巴黎，只有此處看不到艾菲爾鐵塔。」
聽到這個歷史小故事，多少覺得文豪也太會說話，也有一說指稱這位文豪後來是真的離開了巴黎。然而像這樣實際走到艾菲爾鐵塔的腳下，不免強烈感覺這應該還是後人捏造的故事。
以我本身為例。剛才從遠處眺望時，也覺得一旦靠近，會不會反而無法掌握全貌，搞不清楚自己身在何處……可是現在，一旦實際走近這座巨大的建築物，就算閉上雙眼，身體也會自然感受到其壓倒性的存在感，已經不是看不看得到的問題。
不知道該怎麼說才好，總之就是大到不行──我從未感受過這麼巨大的人工建築物籠罩頭頂……喔不，應該是從未有過任何類似的體驗，使我不由得戰戰兢兢。
甚至不明所以地想要蹲下來。
「呼呼呼，這就是我這次的獵物嗎。」
面對巴黎的象徵，和充滿畏敬之情的我正好相反，今日子小姐──忘卻怪盜臉上浮現出無畏的笑容。
該說是無畏的笑容，還是無禮的笑容呢。
今日子小姐心中的怪盜形象究竟是以誰為藍本啊……總覺得既不是亞森‧羅蘋，也不是魯邦三世。
難不成是怪人二十面相嗎？的確，實際讀過小說會發現這個怪盜其實還算厚道，是個壞得還滿可愛的傢伙……
在小酒館裡吃完高熱量的甜點以後（今日子小姐還連甜點酒都點來喝。有愧自詡為今日子小姐的頭號粉絲，我居然不知道她的酒量這麼好……或許是在身為「偵探」時，她盡量克制在工作時喝酒吧。也可能是覺得「怪盜」與葡萄酒相得益彰，所以刻意配合角色多喝幾杯）──我與今日子小姐便前往艾菲爾鐵塔。
我原本還很擔心晚上出門會很危險，但實際走在香榭大道上，馬路兩旁霓虹閃爍、燈火通明，多少減輕了我的不安──也對，畢竟是舉世聞名的大都會，對「夜晚」的概念或許也比一般人還要晚吧。
當然，即便如此，晚上還是很危險，但我實在無法阻止意氣風發地為了要「事前場勘」而外出的今日子小姐，只能貫徹做她貼身保鑣的職責。
艾菲爾鐵塔本身也打上了燦爛的燈光，即使時間已經這麼晚，觀光客依舊絡繹不絕。投射燈在塔頂附近旋轉，要是能再早一點抵達，似乎還能欣賞到整座塔像鑽石般閃耀璀璨輝煌的燈光秀。
聽說興建當時是用瓦斯燈來做燈光表演……現在是改用LED嗎？
來到觀光景點，肯定要小心扒手或順手牽羊的宵小，不過，看到每個人進公園時都必須確實接受隨身行李檢查，看來還算能保障一定的安全性──話雖如此，一想到真正的「怪盜淑女」可能就隱身在人群之中，無論再怎麼令人著迷，也不能只望著艾菲爾鐵塔看。
可是再轉念一想，今日子小姐是獨自一人在房間裡時遇襲，所以或許像現在這樣混進人群裡，對我倆來說還比較安全？
今日子小姐對我的焦心勞思渾然未覺，一肚子壞水似地喃喃自語。
「大家玩得好開心，都不知道這座鐵塔明天就要被偷走了呢。」
明天？
「當然。我可是最快的怪盜。無論什麼樣的寶物，都要在一天內偷走。」
不，就說你不是怪盜了……
還什麼寶物呀。
想歸想，畢竟今日子小姐已經完全自認是怪盜，要是隨便反駁，掃了她的興致也非我所願。不，不只是掃興，屆時她恐怕會直接開除我。
據我所知，今日子小姐身為個人事務所的所長（當然，不是以怪盜，而是以偵探的身分），僱用助手或保鑣其實並不稀奇，但聽說這些雇員也很容易被她開除。
並不是因為今日子小姐的脾氣暴躁，只因為她是記憶每天都會重置的忘卻偵探，所以在僱用員工時毫無人情包袱，可以做出極為果決的判斷──即便如此，我還是覺得有待商榷，但無論如何，我現在絕不能被她開除。
在這塊異國的土地上，只有我能保護今日子小姐。在湊齊足以說服今日子小姐的材料之前，我應該徹底扮演好「怪盜的助手」這個角色。
不能隨便否定她。
「這……這樣嗎。真不愧是世紀大怪盜掟上今日子呢。」
於是，我一面如此阿諛奉承（與其說是助手，感覺像個小嘍囉）。
「你已經有什麼腹案了嗎？」
一面若無其事地試探。
我還以為一定沒有才問的，沒想到今日子小姐卻這麼回答。
「偷竊終究是一門藝術呢。」
顧左右而言他。
這種說詞未免也太像怪盜了……不僅如此，她的語氣也很令人在意。
「呃，敢問今日子小姐，藝術是指……」
「這不重要。可以的話，真想進到塔裡，從內側檢查一下構造，但現在似乎還有太多閒雜人等。考慮到閉館時間，還是明天再來吧。」
「是嗎……明天再來嗎。」
剛才還說明天要來偷，是打算場堪完就立刻偷嗎？不僅是推理，就連竊取都要維持以最快的速度進行──嗯，等一下。
「今日子小姐的意思是說，今晚要回飯店休息了嗎？」
「那當然。我看起來像是會夜遊的人嗎？」
看起來是不像──只是現在的今日子小姐是個怪盜，我不確定是否該這麼回答──不確定究竟要把倫理道德的界線畫在哪裡比較好。
可是比起這個……既然要回飯店一趟，就表示今日子小姐的記憶又可能會重置了嗎？
回飯店後，如果我趁今日子小姐熟睡時，把她左手臂上的「怪盜」兩字擦掉的話……就算沒本事模仿筆跡，只要去除那兩個字，即使不能讓今日子小姐變回偵探，也能讓她不再是怪盜。
「雖說要休息，當然也是徹夜不睡。厄介先生，請不要讓我睡著喔！」
那個膚淺又樂觀的念頭，因為今日子小姐的這句話，化為泡影。
工作時徹夜不睡的習慣，也和當偵探的時候一樣。
另一方面，看來今日子小姐對我這個沒用的助手，始終有著「在國外負責不讓她睡著的人」這樣的認知。
就算我放棄了這項「不讓她睡著」的任務，由於今日子小姐剛才已經在毫無預警──或是對方早有預謀的情況下好好睡了一覺，若是僅需熬個一晚不睡覺，今日子小姐應該只要靠自己就撐得過去吧。
而且老實說，我現在好睏。
睏得不得了。
在這一連串的驚奇超展開之中，我幾乎沒有緩一口氣的片刻。法國的美食也把我的胃塞得滿滿的，就像養來做肝醬的鵝一樣──不睏才奇怪。
我甚至有點嫉妒自顧自地睡著，現在又精神抖擻的今日子小姐……就算只有一個晚上，我也沒有自信能陪她不睡到天亮。
不過，如前所述，若只是一晚不睡覺，今日子小姐靠自己就肯定撐得過去，說得極端一點，我今晚就算睡著也無妨──如果我的任務真的僅限於「不讓她睡著」的話。
雖然絕無可能──但倘若忘卻怪盜今日子小姐已經有偷走艾菲爾鐵塔的腹案，能夠阻止她作惡的機會，就只剩今晚了。
實在不是想睡就能去睡的時候。
感覺立場整個都跟平常顛倒過來了……今日子小姐不是偵探，而是怪盜。不是今日子小姐防止我成為罪犯，而是我要防止今日子小姐成為罪犯。平常絕不能睡著的今日子小姐其實應該快點去睡，負責不讓今日子小姐睡著的我卻在她非常清醒時絕不能睡著。
就算是來到地球的另一側，也不用顛倒到這麼徹底吧。
「回飯店以前，我們繞個路，從遠處再欣賞一下夜間點燈的艾菲爾鐵塔吧。對了，去戰神公園散散步吧？呵呵，感覺好像約會喔。」
今日子小姐渾然不知我心中的喟嘆，在絕佳時機說著討人厭的話。
完全不像約會，一點也不像。
話雖如此，不愧是巴黎的地標磐踞之地，公園也很氣派──雖然方向與回飯店相反，以散步的心情去走走也不錯。
多少要有點心情觀光一下才撐得下去，而且沒去踩幾個景點，對建議我來旅行的紺藤先生也不好交代──喔，紺藤先生。
是啊，向那位可靠的男人請教，可能是個好方法。若是知道今日子小姐旅居海外時代（也說不定）的紺藤先生，也許知道該怎麼面對這種情況……雖然並沒什麼指望，但現在這種狀況，可以嘗試的就全都試試看吧。
不過，如果打電話給他，得考慮與日本的時差……日期也不一樣吧……還是乾脆寫封電子郵件？畢竟不能讓今日子小姐聽見我在跟別人講電話，但也不能為了偷偷打通電話，就讓今日子小姐離開我的視線……
「走在這裡，可以聽見來自周圍用各種語言的對話，真有意思呢。」
今日子小姐說著，如入無人之境般在摩肩接踵的觀光客之間穿梭。
經她這麼一說，我才意識過來，這裡的確是世界級的觀光景點，只要豎起耳朵，就能聽見來自世界各地的言語交錯。
不只法文，還有英文、中文、韓文、印度文、西班牙文、義大利文……才疏學淺如我，還有許多光用聽的無法判斷是哪國話的語言，全部都融合在一塊。當然，我用來與今日子小姐交談的日文，也是這場合奏的一個音符。
嗯。
日本也有很多傲視全球的觀光景點，可是像這種參加型的體驗，感覺並不是想體驗就能體驗得到……是在歐洲以外難得的美妙體驗。
感覺學到了一個很特別的切入點，可以在來到世界級地標遊覽時別富趣味，意識到地球有多麼寬廣。但換個角度，這也同時讓我強烈感受到地區與地區之間，那令人束手無策的語言障壁。
不由得再次體認到自己薄弱的外語力與學習欲。
「語言障壁呀……說來，過去也有座語言之塔呢！」
我不確定精通法文的今日子小姐究竟會說多少語言，但無論她是偵探還是怪盜，這應該都屬於企業機密吧。與我不同，周圍的人在講什麼，她似乎都能聽懂。在左彎右拐穿過觀光客之間的縫隙，彷彿聆聽交響曲般地豎起耳朵，傾聽周圍對話的同時，對於夾雜眾多話聲之中，我那與雜音沒兩樣的感想發表看法。
語言之塔？那又是什麼……我好像也在哪裡聽過這個詞。
「正式名稱是『巴別塔』。來自神話故事。古代──當世界還是一體的時代，人類打算建造一個高度直達天際的高塔，此舉觸怒了神明，連同高塔一塊把世界打得四分五裂。」
「四分五裂……」
我差點口出「就像分屍命案那樣嗎」──但立即想到這是在對偵探時才能成立的唱和，趕緊把話吞回去。
聽到這裡，我想起來了。
沒錯──當時與高塔一起被打得四分五裂的，還有語言。
由於擔心人類凝聚起來不曉得會幹出什麼事，為了不讓人類過於團結一致，神把原本只有一種的共通語言打散，成了現在的無數種語言。
「不是讓人類收聲閉嘴，反倒是增加語言這點，可以充分感受到神的幽默呢。此舉也得以讓世界變得非常複雜。」
「要說幽默我覺得也有點……語言之塔傳說的背後，其實是蘊含先人們『要是語言能統一就好了』這種恆久不變的懇切心願吧。」
「的確如此。不過我想還有一個心願呢──『想要蓋高塔』，應該也是先人們恆久不變的懇切心願。」
被她這麼一說，我不禁回過頭看向艾菲爾鐵塔──高塔。
興建時並沒有特殊目的，著重設計的高塔……沒有構想的高塔。
「提到高塔，日本也有各種高塔呢。」
今日子小姐說道。
「東京鐵塔、名古屋電視塔、札幌電視塔、大阪通天閣、京都塔、香川黃金塔。」
「說的也是。還有一個比較新的景點，東京晴空塔。」
「啊？」
今日子小姐對我投以詫異的目光。
啊，對了，她忘了啊。
我記得不是很清楚，晴空塔的全長好像是六百三十四公尺來著？單純比高度的話，是艾菲爾鐵塔的將近兩倍。雖說同樣都是鐵塔，但時代相隔一世紀以上，其實並不能單純這樣相比，但奠基於高塔底部的思想，肯定都是一樣的吧。
想要蓋高塔。
高一點，高一點，再高一點，更高一點，再更高一點。
「雖然我也不是很清楚，但聽說將來還要蓋什麼叫軌道電梯的。」
「軌道電梯？」
「該說是通往太空站的電梯嗎……廣義而言，那也算是高塔吧。通往天際的高塔。」
「神一定會很生氣吧。」
還是會兩手一攤，說句「這些人類沒救了」呢。
今日子小姐這麼說，結束了討論。接著停下腳步，轉過身來，與艾菲爾鐵塔正面相對。
我們來到公園的角落，已經和艾菲爾鐵塔拉開相當大的距離，但即使來到這麼遠的地方，艾菲爾鐵塔看起來還是相當巨大……今日子小姐或許也有同樣的想法，只見她把手往前伸，擺出像是想掌握遠近感的姿勢。
「怎麼樣？偷得走嗎？」
心想問了也是白問，但我還是又問了一次。
要是忘卻怪盜今日子小姐能放棄盜塔的念頭，事情就能和平落幕了說。
「比起偷不偷得走，有個必須先思考的問題呢。」
果不其然，今日子小姐再度顧左右而言他──不過，身為偵探的今日子小姐也老是這樣。
又被她來這招，讓我不禁思索──偵探與怪盜的差異到底在何處。
總之，既然她都說了出口，我也只能接著提問。
「什麼是必須先思考的問題？」
我還以為她肯定會繼續故弄玄虛，沒想到忘卻怪盜卻如此回答。
「我為什麼想要偷走艾菲爾鐵塔呢──應該先解明動機才是。」
14
解明動機。
那已經完全是偵探的業務範圍，也是證明今日子小姐的本分、今日子小姐的本性絕非怪盜而是一位偵探的最好根據，對我來說，聽到這句話真是令人高興到想哭──即便備忘錄被抹滅了，即便記憶被篡改了，今日子小姐還是今日子小姐。
做個偵探還是最自在的。
忘了是什麼時候，她曾經這麼說過。沒想到她的直覺竟會以這種形式得到證明。拯救過我無數次的名偵探，絕不是虛幻的存在，這點讓我感動到一股暖意從心中來，難以自抑。
同時，我也認為這是個千載難逢的機會──今日子小姐終於產生了「為什麼我非得偷走艾菲爾鐵塔不可呢？」這個仔細想想再正常不過的疑問，此刻正是趁機接著說「其實你不是怪盜」、「寫在左手臂的備忘錄是有人模仿你的筆跡捏造的陷阱」等等說服她回歸正道的好時機。
如果是現在，就算是同樣說詞或許也比剛才來得更有說服力。
然而，我卻在最後一刻踩了煞車。在緊要關頭忍了下來。
想當然耳，要是今日子小姐能找回身為偵探的自己，再也沒有比這更好的事──但是也千萬不能忘記，萬一順從激動情緒而草率做出判斷，太過急於說服她的話，一旦失敗，可能會招致無法挽回的結果。
即便這是千載難逢的機會，一步走錯，我也沒有第二次機會了──既然如此，這次應該要努力地克制一心想抓住這個機會的衝動，按兵不動，等待下一個千載難逢的機會。
的確，若是害怕失敗什麼都做不來，而且身為最快偵探的助手（或是最快怪盜的助手），我這樣或許太過於溫吞，但我也有我的盤算。
解明動機。
解明怪盜──「怪盜淑女」的動機。
為什麼想偷走艾菲爾鐵塔──只要能搞清楚這一點，是否就能連帶揭開「怪盜淑女」的真面目呢？
偷走今日子小姐的記憶，甚至來篡改備忘錄──藉由解明動機，進而抓住無法無天的犯人，不就能順利完成今日子小姐身為忘卻偵探的工作嗎？
這麼一想，對於是否該在此刻去說服今日子小姐，去打斷她的思考──打斷她開始著手的推理一事，我感到非常遲疑。
不管我再怎麼努力、再怎麼說得頭頭是道，頂多也只能說服她備忘錄是假的，今日子小姐並不是怪盜──但我無法證明她是偵探。
既然如此，就算今日子小姐現在是怪盜而非偵探，能讓她能以同樣的最快速度找出「為何『怪盜淑女』會想要偷走艾菲爾鐵塔呢？」這個問題的答案，或許才是上策吧？
當然這麼做也顯然有缺點──倘若優點是有機會揭開「怪盜淑女」的真面目、釐清事件的真相，那麼缺點就是「所謂問題不見得都會有答案」。
我在飯店的大廳裡想到的。
怪盜畢竟是怪盜，行事根本不需要確切原因或遠大理想──一切可能只要來一句「覺得好玩」就說得過去。巧得是今日子小姐剛才說的「偷竊終究是一門藝術」，其實也正是怪盜們奉為金科玉律的免罪符代表之一。
今日子小姐眼下會對偷走艾菲爾鐵塔的動機產生疑問，是因為他是忘卻怪盜（但其實不是），才會以為自己忘記了理由，然而一旦她推理出的動機是「覺得好玩」，就不會再繼續推理下去。
這麼一來，就算是「因為艾菲爾鐵塔破壞了巴黎自古以來的景觀」也無妨，還真希望「怪盜淑女」能有嚴肅一點的動機──我開始胡思亂想，看來必須做出決斷了。
要告訴今日子小姐真相嗎？
還是等今日子小姐找出真相呢？
「嗯？你怎麼啦？厄介先生。」
「……沒什麼。的確令人在意呢，『昨天的今日子小姐』為什麼會想要偷走艾菲爾鐵塔？不好意思，就連身為助手的我也還沒聽你說過。」
「這樣啊。看來我不是那種會對部下敞開心房的人哪。那麼，趁明天再來這裡之前，我來想想看吧。幸好，巴黎之夜還長得很。」
差不多該回飯店了──今日子小姐催我。
我點點頭，跟在她的身後──對自己做的決定依舊沒什麼自信。
這樣真的好嗎？
不知道。連選項中有沒有正確解答都不知道。
可是，我想賭一把。不管是偵探還是怪盜，我都想在掟上今日子身上賭一把──如果是我認識的她，肯定會回頭讓「怪盜淑女」好看。
15
我原本打定主意，一時半刻都不會讓今日子小姐離開我視線範圍內的決心，在回到飯店後，今日子小姐說要去沖澡的那一剎那，就被名為常識的障壁給徹底粉碎了。
不過，在完成任務以前，也就是偷走艾菲爾鐵塔以前，為了履行不讓她睡著的職務，我並不是在飯店為我準備的房間裡，而是在今日子小姐的房間過夜，所以只要坐在浴室門口監視，就能完成我個人從「怪盜淑女」的威脅中保護今日子小姐的目的了。
以前，今日子小姐曾經在淋浴時不小心睡著，真希望這次也能發生那樣的意外，甚至該說最好能發生那樣的意外。
只要睡著，失去變成怪盜的記憶，就算沒能找到揭開「怪盜淑女」真面目的線索，也能徹底死心。畢竟無法違抗不可抗力。
不過我自己也不知道，這樣幾乎寸步不離地守著今日子小姐，到底有沒有意義……畢竟木已成舟，但沒能未雨綢繆，只是像在亡羊補牢。
話說，對「怪盜淑女」而言，來到這個房間接觸名偵探應該也有相當大的風險──既然已經篡改了備忘錄，或許不會再主動接觸今日子小姐。不僅如此，犯人精彩地完成目的，可能早就已經遠走高飛，離開法國了。
想到這，我甚至覺得坐在浴室前強忍睡意、意識朦朧的自己像個傻瓜。
不行不行，什麼都好，得動一動腦筋，驅散睡意才行……至少在明天早上，造訪艾菲爾鐵塔前，我都得和今日子小姐一起保持清醒。
「怪盜淑女」的真面目。
今日子小姐目前打算從動機切入，可能就此不自覺地揭開其真面目，我雖然賭在這個可能性上，但也不能因此就把一切都丟給她。
我應該從別的角度來思考。就算機率微之甚微，就算只是徒勞，也應該努力提高迎向圓滿大結局的可能性。
認定自己就是怪盜的今日子小姐也無從觀測的角度……想想我這輩子也不是平白被那麼多人冤枉──喔不，也不是平白在近距離看過那麼多名偵探（包括今日子小姐在內）大顯身手。
要依樣畫葫蘆，我應該還辦得到。
我試著鼓舞自己，以今日子小姐沖澡的水聲做為背景音樂，絞盡腦汁──回想抵達法國之後到現在發生過的事。
沒錯……有好幾個令人在意的地方。
追本溯源，今日子小姐為何會接下來自國外──而且不管怎麼想都無法在一天以內解決的委託？
說什麼委託人給的酬勞很驚人、目的是要來買衣服云云，縱使她巧妙地模糊焦點，但這裡頭肯定有什麼非同小可的內情。
至於委託人的真實身分也同樣令我很在意。
「怪盜淑女」與委託人可能是同一個人──當然也存在著不是同一個人的可能性。反過來說，若是光就可能性而言，也沒有任何具體證據足以證明奪走今日子小姐的犯人就是「怪盜淑女」。在「怪盜淑女」偷走艾菲爾鐵塔之前，心懷惡意的委託人找來今日子小姐打算「搶先偷走艾菲爾鐵塔」的這種揣測，也並非絕對不成立。
這樣的推理實在算不上思路清晰，但人類的思考本來就沒那麼清晰。畢竟人心沒有法則可循，就算有些矛盾也不用過於計較。
不過唯一能確定的，就是寄給巴黎警方，至今還無緣得見正本的犯罪預告信在「讓今日子小姐成為怪盜」這個計畫裡，扮演了重要的角色。
要是今日子小姐的右手臂上沒有自己寫下的文章抄本，她應該也不會想到要偷走艾菲爾鐵塔──一般會把那樣的預告信視為企圖引發社會不安的惡作劇，但換個角度，犯罪預告信是否並非對於司法制度的挑戰，而是打從一開始，就是要做為將今日子小姐從日本誘騙到法國的工具……？
如果是身分不詳的委託人計畫讓今日子小姐成為怪盜，那封犯罪預告信也可以做為委託的藉口……如果是這樣，看起來似乎白白繞了一大圈，但著眼點卻是相當直接──完全是針對今日子小姐而來。
這麼一來，勢必得弄清楚改寫備忘錄的犯人，是否就是對忘卻偵探懷恨在心的某人。這雖然不是什麼愉快的假設……
今日子小姐的記憶每天都會重置，所以無論是案情、詭計，以及犯人的名字都會忘記，但是犯人終其一生，也不會忘記自己的罪行被揭穿的事實，以及揭穿自己的今日子小姐吧──遭人怨恨的風險如影隨形。
事實上，今日子小姐見到從機場就一路跟蹤她的我，也的確劈頭就先懷疑我是對她懷恨在心的人……比起懷疑我是跟蹤狂，她更覺得我是來報仇的可能性更高。
萬一「怪盜淑女」或委託人的目的並不是偷走艾菲爾鐵塔，而是要向今日子小姐報一箭之仇──雖說這個假設足以將「怪盜」一詞附帶的浪漫情懷吹散到九霄雲外，只會令人毛骨悚然。但僥倖的是是，即便以我這種程度的頭腦，只消簡單驗證一下，也能得到「這種可能性微乎其微」的結論。
當然，就算無法完全消除這種可能性──假使報仇才是目的，那麼對今日子小姐懷恨在心的犯人，就是想藉由將名偵探化為怪盜，摧毀她的名聲。問題是，就在這個房間裡，犯人曾經與今日子小姐近距離接觸。
犯人利用某種（溫和）的手段讓今日子小姐睡著，篡改了備忘錄──這不是推理，是鐵錚錚的事實。
縱然是這樣，所作所為我仍然認為不可原諒。不過，倘若報仇才是目的，當時犯人根本想做什麼都可以。
無論在密室裡做什麼，都不用擔心會被人看到──儘管如此，犯人依舊十分紳士，完全符合「怪盜紳士」這四個字呈現的風範，沒有傷到今日子小姐分毫，完成目的就離開。
單看這點，犯人並非對今日子小姐懷恨在心──不，甚至恰恰相反。
正因為看重今日子小姐的才能，才會把「偷走艾菲爾鐵塔」這種比登天還難的難題託付給她。
犯人認識今日子小姐。
恐怕還是在海外活動時的今日子小姐──活躍於海外的今日子小姐。
所以才絲毫不惜先行投資，隔海也要刻意把今日子小姐找來──如果只是要找名偵探，歐洲應該要多少有多少。
呃，說「要多少有多少」可能還是太誇張了……
就這樣，正當我將有點跑太遠的推理拉回正軌時，手機震動，通知我收到電子郵件。
今日子小姐一進浴室，我就寄出了電子郵件，所以不用特地確認液晶螢幕也知道，一定是來自紺藤先生的回信。
計算一下時差，結果日本現在還是凌晨，回得真快。紺藤先生該不會也在地球的另一側熬夜吧。跟我這待業青年不同，能幹的男人肯定很忙。
「厄介，我完全支持你的判斷。
此時應該相信掟上小姐身為偵探的資質。
很遺憾，由於忘卻偵探的特性，就算在日本也沒有足以證明她是偵探的客觀證據。貿然出示兩頭不到岸的證明，可能會讓她的態度變得更加強硬，考慮到這層風險，你還是繼續扮演好「怪盜」的助手，方為上策。
此外，關於你在信裡提到的問題，即便我告訴你以前在國外遇到那位『很像今日子小姐的人』時發生了什麼事，我想也沒什麼意義吧。不只是掟上小姐，可能會讓你也更陷入混亂。
抱歉無法幫上你的忙。
說不上是將功折罪，但我有個建議。
看來，你這次似乎又攬下不讓掟上小姐睡著的任務（恭喜你找到工作！）雖然你長吁短嘆希望變成怪盜的今日子小姐能睡著，但是請不要輕言放棄。
不要只是祈求上天讓掟上小姐睡著，你也可以更積極主動地製造機會讓她睡著吧？既然掟上小姐說明天就要偷走艾菲爾鐵塔（！）只要你能搶在她下手前讓她睡著，雖說還是無法解決所有問題，至少能度過目前的難關吧。
當然，一旦執行這個作戰計畫，掟上小姐也會同時忘掉目前正在推理的「怪盜淑女」犯案動機，所以絕不是值得推薦的做法。只是，請你記得還有這個手段。至於要不要付諸執行，就由你決定。
屆時，我也會完全支持你的判斷。
附註
還有，請刪除這封信。萬一被掟上小姐看到就糟了。
紺藤」
……原本期待能獲得一些今日子小姐活躍海外時期的事蹟，從某方面看來這樣的回信內容實在令我失落。但是另一方面，卻也非常感謝他提供了一個在瞬間完全驅散我睡意的絕妙點子──原來還有這種方法。
看完能幹的男人夠義氣的來信，我遵照指示，刪除了這封信。
原來如此啊。
我雖然多少對犯人來到這個房間，極為紳士地讓今日子小姐安穩睡著的手法感到佩服，但卻從來沒想過自己可以做同樣的事。
我一心一意只想把今日子小姐會不會睡著交給老天爺決定，原來還有「讓她睡著」這招啊……並非只是消極面對讓今日子小姐保持清醒的這份助手工作，而是乾脆造反──雖然這將是將我開除三百次也不夠的背信行為，可是當今日子小姐再度醒來，連僱用過我的事都不會記得（不僅如此，是連我都不記得）……啊，不過如果備忘錄還留在她身上就前功盡棄了……只要能擦掉那個備忘錄……應該在浴室裡洗一洗就能洗掉吧……
一路走來，我在今日子小姐身邊看過各式各樣的犯人錯中摸索，使出千奇百怪的手法要讓今日子小姐睡著。縱使手法沒有怪盜紳士那麼高明，這件事本身也不是不可能的任務才是。
只是這麼做，可能會讓現在進行中的推理毀於一旦，帶有相當風險。所以紺藤先生也認為這方案絕非首選，但至少不是沒有檢討空間。
直到剛才，我想因為我曾多次身為委託人或嫌犯，親眼見識過偵探們無奇不有的推理，自己也來推理一下應該不是難事，但這下子卻得要模仿真兇們無奇不有的犯行，也真是太諷刺……到了地球的另一側，真的似乎一切都顛倒過來了。
讓今日子小姐睡著的方法。
當然不能用暴力手段……最具有代表性的……應該是安眠藥吧？可是想也知道，我不會帶安眠藥走來走去。或者也可用頭痛藥或感冒藥來代替，可惜我準備不周，完全沒帶這些旅行常備藥到法國來。
用催眠曲、用α波、用f分之一的搖晃、用無聊的影像，離譜的甚至還有人用過催眠術，回想起曾經成功讓今日子小姐睡著的有效方法數也數不完（說來，忘卻偵探真的睡著太多次了），但說到要能立即在此派上用場，我卻一時半刻想不到任何方法。
好像辦得到，其實辦不到。
讓人睡著好像比不讓人睡著還困難。
跟準備周到地在這個房間裡等待今日子小姐自投羅網的怪盜比起來，我的條件真的差太多了──我忍不住想說喪氣話，其實也可以再度向紺藤先生求教，不過我也實在不好意思再麻煩遠在日本認真工作的紺藤先生了。
還有一點不能忘記的，就是這原本是置手紙偵探事務所接下的委託──要絕對遵守保密義務。
必須盡可能避免消息走漏。
因此，也不能衝進日本大使館求助──萬一真有什麼閃失，我絕對會毫不遲疑地採取這個最後手段，但是這麼做的瞬間，今日子小姐身為名偵探的名譽就一敗塗地了。
掟上今日子將真的不再是偵探。
今日子小姐只有今天。
話雖如此，她明天也必須活下去──所以一定要盡全力避免今日子小姐最後成為怪盜活下去的結局。
紺藤先生也是在明白這些前提之下，才會僅止於提供最有限的協助──如果能靠自己的力量解決，就應該靠自己的力量解決。
……這樣的決心，或許也在怪盜的意料之中。
「我洗好嘍。厄介先生也去沖個澡吧！」
不知不覺間浴室的門開了，出水芙蓉般的今日子小姐映入眼簾──看來我派不上用場的推理小劇場，也只能在這裡告一段落。
話說，今日子小姐穿著抓縐泡泡袖薄紗睡衣的模樣，已經超越了刺激，根本是要閃瞎我的雙眼，讓我腦中一片空白。
今天是穿這種睡衣嗎。
不過……說起來，薄紗睡衣好像就是起源自法國……今日子小姐就連睡衣也不會穿同一套嗎。
先不管這些，今日子小姐身上的薄紗睡衣，簡直像是只用刺繡所構成，布料輕薄飄逸，幾乎可說是半透明，不管是左手臂上遭到篡改的備忘錄，還是右手臂上的犯罪預告抄本，乃至我寫在她肚皮上的誓約書，所有筆跡全都看得一清二楚。這樣看著她的全身，不禁覺得幾乎已經是人體彩繪了。
「嗯？怎麼了嗎？」
「沒、沒什麼……那，浴室……借我一下。萬一有什麼事，請你馬上大聲喊。」
我手忙腳亂地跟今日子小姐錯身而過，宛如逃命似地躲進浴室裡。身為助手，現在其實並非洗澡放鬆的時候，但是就現實面而言，不管她是偵探還是怪盜，身旁有個滿身汗味的臭男人，大概都不是件愉快的事。
今日子小姐才剛用過的浴室讓人緊張極了……但這時也不好再回自己房間。只好趕快洗個戰鬥澡──我雖然不敢指望在我洗澡時，落單的今日子小姐會自己不小心睡著，但也不是沒有這樣的期待。
希望能贏過老天爺這個莊家。
然而，剛才今日子小姐大方袒露在我面前的那些寫在她身上的備忘錄，即使洗過澡也沒有絲毫暈染的痕跡……那枝簽字筆似乎灌了強力的墨水，而非普通的油性筆──莫非是海外旅行專用的嗎。
當然，「怪盜」那兩個字用的應該也是同樣的墨水。
這麼一來，就算今日子小姐不小心睡著，好像也無法輕易地擦去備忘錄遭篡改的部分。平常寫備忘錄時，為了不留下紀錄，今日子小姐都是用容易擦去的墨水，為了這趟被身分不詳的委託人招待成行的海外旅行，還特地換了不同墨水，可見她並不是毫無戒心──只是不得不承認，在此還是怪盜技高一籌。
也對，畢竟都能模仿今日子小姐的筆跡了，當然也能準備同樣的墨水和不傷肌膚又能卸除強力油性墨水的藥劑──嗯。
怎麼回事，剛才腦中好像閃過什麼……到底是什麼？沒辦法，腦子還是轉不太過來。看紺藤先生來信時雖感覺略有回復，但現在又卡住了。
既然如此，乾脆向今日子小姐說一聲，稍微小睡片刻比較好也說不定──這種軟弱想法開始在內心抬頭。當然，我不是要回自己房間，而是借用這個房間的床……不，就算這樣能達到不讓今日子小姐獨處的目的，身為助手的任務也不算完成，說出這句話的那一瞬間，可能就會被炒魷魚。
真是夠了……我也算是踏遍各種職場，也被各種職場開除過的某種職場專家，但是說真的，再也沒有比置手紙偵探事務所更折磨人的職場了。
一面想著，一面淋著高溫熱水，我想盡辦法希望保持意識清醒──泡澡可能會在坐進浴缸的瞬間睡著，所以只以淋浴了事──接著準備穿上衣服。
唉，腦筋果然轉不過來。
光靠淋浴無法清醒過來。
今日子小姐穿著薄紗睡衣的模樣令我心神不寧，手忙腳亂地衝進浴室，忘了拿睡衣──不僅如此，睡衣還躺在我房間的行李箱裡。
都把身體洗乾淨了，但看樣子只能再穿回剛才脫下來的衣服──也罷，就算穿睡衣，反正也沒有要睡覺，穿著太舒適，變得更想睡也很麻煩。
我努力地從積極正面角度解釋這個小之又小的自作自受，離開浴室──看見今日子小姐正躺在床上。
難不成！？
我反射性地衝上前去。
「怪盜紳士又趁我不注意的空檔對她伸出魔掌」這種可怕的可能性，以及「今日子小姐在我不注意的空檔不小心睡著」這種可喜的可能性。
前者與後者的落差也太大，只可惜兩者都不是──今日子小姐雖然躺在床上，但眼睛睜得大大的。
然後注意到我。
「哎呀。厄介先生，你洗澡好快啊。」
竟然還說這種話。
像是氣球洩氣般，頓時我全身無力。
「我還以為你睡著了。」
「抱歉。讓你擔心了。我在想事情呢。」
「想事情？」
要想事情，也不用躺在床上想吧……喔不，就算睡著也無所謂……
唉，我的立場真是尷尬。
「『今天的我』的記憶始於在這張床上醒來時。可是，身上並不是這種舒適的家居服，反而穿著像是要出門的可愛洋裝，彷彿接下來要去巴黎逛街似的。我覺得很不可思議──所以才擺出相同姿勢來思考。」
在開口問之前，她就回答了我的疑問──真敏銳，真是太敏銳了。
真希望今日子小姐能繼續沿著這條線索推理下去。
真希望她能沿著這條線索，推理出自己可能是被什麼人強制迷昏的可能性，以及備忘錄遭到篡改的可能性。可惜的是，既然她這麼敏銳，如今我也只能放棄「積極讓今日子小姐睡著」的紺藤先生提案。若能以此換得偵探的完美推理，就再也沒有比這更理想的結果了。
然而，我的願望又再度落空。
「肯定是長時間的飛行太累，所以才會連衣服都沒換，就穿著外出服睡著了吧。比起這件事，厄介先生，你不換衣服嗎？」
明明世界上再也沒有比我穿什麼衣服更不重要的事了──今日子小姐卻毫不在乎地迅速轉移了話題。
「呃，啊……我忘了從房間帶衣服過來換。」
我感到失望，卻也同時回答了這個無關緊要的問題，今日子小姐就這麼躺在床上，一臉無法置信地說道。
「那也不用穿回同一件衣服吧。反正等一下就要脫了。」
不不不，饒了我吧，我又不是走在流行尖端的今日子小姐，連續兩天穿著同一件衣服不過是……咦？
反正等一下就要脫了？
「哎唷。」
今日子小姐翻了個身，毫無防備地靠了過來，接著極為自然地伸出她的手臂，同時用水汪汪的大眼看著我──那絕不讓盯上的的獵物逃走的眼神，完全是世紀大怪盜的眼神。
「整晚不讓我睡覺，不是厄介先生的工作嗎？」 |
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发表于 2019-7-3 21:04
