[伊垣久大]練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生！？ 4 完[台/繁]

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　　練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生！？ 4 [完]
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　　作者：伊垣久大
　　插畫：そりむらようじ
　　譯者：曹茹蘋
　　圖源：真妹控
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　旅途的下一個目的地發生異變！？
　　窮盡寄生之力解救雅莉的故鄉！
　　旅途下一個目的地，榮司決定前往雅莉的故鄉。
　　在這繁榮卻又悠哉的城鎮裡，沒有半個對象可以寄生……
　　想不到因為先前獲得了能寄生在怪物身上的技能，
　　使他得以入手許多獨特的技能。
　　某天，城鎮裡陸陸續續因為不明異變而大量出現怪物，
　　榮司於是接到了討伐怪物的委託。
　　而這個現象，似乎與巨人的傳說息息相關──
　　規模更甚以往的前尼特助人冒險譚第四集！


　　作者簡介
　　伊垣久大
　　喜歡奇幻故事和電玩的埼玉縣民。除了劍和魔法，也喜歡有槍出現的奇幻故事。至於有電梯和電腦的已毀滅科學文明古遺跡就更不用說了。
　　自2016年春天開始，在網路上連載《練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生!?》。


　　畫師簡介
　　そりむらようじ
　　漫畫家、同人作家。現居於東京。
　　著有《ちぇり×ちぇり CHERRY×CHERRY 》、《アッパーガールズ!》等作品。






　　CONTENTS
　　第一章　尼曼、巨人、怪物
　　第二章　重要之事總在做好心理準備前發生的定律
　　第三章　怎麼辦？
　　第四章　真面目（阿達瑪）
　　終章　利用寄生升等，但好像有東西忘了培育
　　後記

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　　第一章　尼曼、巨人、怪物


　　我在這座競技場之城普洛凱逗留了好一陣子。
　　和吸血鬼愛琵、麗莎哈爾娜一同恢復那附近名為邪惡森林的地下迷宮的和平後，總算鬆了一口氣的我，遇見了之前在羅列爾認識的貴族，同時也是冒險者的雅莉。
　　那天，我倆彼此慶祝久違的重逢，咒術師艾梅爾特和女神璐也加入我們，一群人談論了像是邪惡森林之戰、在普洛凱的經歷等許多發生在我身上的事情。
　　然後隔天，我又和雅莉見面了。
　　因為我想起雅莉說過她想找我商量地下迷宮的事情。於是，我們兩人來到附近一家小小的輕食餐廳兼酒吧。
　　「抱歉昨天都是我在講，今天我會好好聽妳說的。」
　　「別這麼說，因為是我自己說想要聽你的故事，而且我也聽得很開心。」
　　雅莉一如往常地穿著重視機能性的冒險裝備，將亮麗的黑髮綁成一束。因為才過沒多久，說起來是理所當然，不過她的模樣和之前我們在羅列爾一起行動時沒兩樣。
　　雅莉喝了一口摻了果汁的水。然後開口：
　　「你說過這座城市附近有地下迷宮對吧？我就是想找你談那件事。」
　　「妳是說邪惡森林嗎？」
　　「是的。其實我在來這裡的途中，在偶然經過的坑道裡，發現有不曾見過的凶暴化不死族怪物出沒。當時我猜想，說不定是這一帶的不死族大本營，也就是邪惡森林出現了什麼異狀，結果實際上確實出現異狀了。」
　　「嗯，沒想到不死族居然會來學校。然後我還幫助了那些在地下迷宮遭受迫害的不死族，真是太出人意表了。」
　　「不過，榮司先生果然很有你自己的作風。」
　　雅莉泛起微笑。
　　我偏了偏頭。
　　「什麼是我的作風？」
　　「就是連不死族怪物也出手相助這一點。不管是助人還是與人對抗，你都不在意對方的身分這種小事，我覺得這樣的你很勇敢。」
　　勇敢……？
　　這可能是我第一次被別人這麼稱讚。不對，這的確是第一次。不管怎麼想，這麼棒的評語都不適合我。
　　「我沒有那麼了不起啦。我只是沒有在思考細節而已。」
　　「意思是我行我素嗎？」
　　「就是那個！比起勇敢這麼了不起的詞，我行我素更適合用來形容我。」
　　我豎起手指這麼說。
　　「呵呵，也對，那樣的確是很我行我素。不過，我覺得榮司先生的這種個性很好哦。」
　　雅莉深有所感地點頭。
　　我也覺得這很像是雅莉會做出的反應呢。
　　這股久違的氛圍果然讓人覺得好舒服。而正當我沉浸其中時──
　　「先不說那個了。」
　　雅莉突然一臉不甘地握起拳頭，然後吸一口氣，語氣斷然地接著說：
　　「在來這裡的路上，我一直在想，我非要告訴榮司先生我也一定要去那座發生奇妙事件的地下迷宮不可。可是──」
　　我馬上就明白她的話了。
　　啊，原來如此，所以她才會一臉不甘心……
　　「妳意氣風發地來到這裡，事情卻如昨天所言，正好已經被我解決了。」
　　雅莉無力地點頭。
　　「是的。本來還以為可以攻破發生異狀的著名地下迷宮……我好像來得完全不是時候耶。好不容易來到這裡，榮司先生卻早已經去了那座地下迷宮，還解決了地下迷宮所發生的問題。呵呵……榮司先生你……果真有一套。」
　　就連說話聲也有氣無力。
　　唔嗯，這也難怪了，因為我已經解決邪惡森林的異狀了嘛。
　　雖然現在還是可以去，但異狀解決後，地下迷宮如今已是一片和平，如果想親眼見識、體驗地下迷宮的特別之處，現在確實不是個好時機。不過，這也是沒辦法的事情呀。
　　「哎呀，反正世界上還有其他地下迷宮可以去冒險，妳就不要那麼沮喪了。」
　　「說得也是，再怎麼感嘆已經結束的事情也無濟於事。再說，世界上應該還有許多形形色色的奇妙事件……」
　　儘管她嘴裡說著正面的話語，語氣卻不怎麼樂觀。正因為她是冒險狂，失敗時才會特別沮喪。
　　「好了，妳別這樣嘛，雅莉。就算不是地下迷宮，普洛凱這座城鎮也有不少可看之處，還有好幾樣名產哦。難得來到這裡，妳要不要去稍微看一看？我可以陪妳一起參觀。」
　　「榮司先生要跟我去嗎？」
　　「嗯，反正我很閒。」
　　「那太好了！」
　　話才說完，雅莉立刻猛然探出身子。
　　然後，她旋即露出有些難為情的表情，重新坐回椅子上。



　　「不好意思，我太激動了。」
　　「啊哈哈，我剛才有種見到妳真實一面的感覺呢。那麼，我們喝完就走吧。」
　　「好！」
　　雅莉像是忽然想起似的飲啜摻了果汁的水。
　　幾分鐘後，我和雅莉一同到普洛凱鎮上遊覽。
　　我們首先前往廣場。那裡有吟遊詩人在演奏魯特琴，還有人在表演巧妙操縱人偶的技藝，雅莉開心地觀賞著那些。
　　「雅莉，原來妳也喜歡這種東西啊。」
　　「這種經過訓練的表演真不錯，提醒了我也得好好向他們學習，更加精進自己的技術才行。我從以前就很喜歡在沙龍、派對、慶典上，欣賞他們這些藝人的表演。」
　　「是哦，那妳也喜歡競技場嗎？」
　　「喜歡，我曾經看過好幾次。經過鍛鍊的技術和力量實在太精采了。」
　　「就是啊，完全可以理解為什麼會成為普洛凱這裡的名產。」
　　我們望向可以看見屋頂的競技場。
　　正當我心想那棟建築無論何時見到都一樣氣派時，一個熟悉的長袍身影朝這邊走來。
　　「哦哦，這不是榮司先生嗎？真高興見到你一切安好。」
　　「嗯？啊，骷髏人。」
　　向我搭話的是骨頭怪物，骷髏人。
　　感覺他已經完全融入這座城市了。沒想到這個世界上，什麼事情都有可能發生耶。
　　雅莉也注意到骷髏人，看著對方。
　　然後，骷髏人點頭致意。
　　雅莉也點頭致意，並且開口道：
　　「你是榮司先生的朋友嗎？我叫做雅莉•迪歐，還請你多多關照。」
　　「妳真是太客氣了，雅莉小姐。既然妳是榮司先生的朋友，那也等於是我的恩人。我叫東，請多指教。」
　　兩人極為正常地互相打招呼。明明有一方是骨頭。
　　我思考了一下，心想既然雅莉也已經認識吸血鬼，那麼就算骷髏人跟自己說話，她肯定也能夠接受，於是便說出骷髏人的真實身分。
　　這麼做，骷髏人想必也比較自在吧。
　　「沒錯，我是骷髏人。」
　　「哇啊，你真的都是骨頭耶。我還是第一次見到能夠和人類正常對話的骷髏人，再次請你多多指教了。」
　　結果雅莉很乾脆就接受了。
　　……等一下、等一下，妳也太乾脆了吧？
　　一般來說，反應不是會更大一點嗎？不會嗎……
　　儘管她的反應和我預期的一樣，但真不愧是雅莉。
　　她是對任何事物接受度都很高的類型。
　　和骷髏人交談一會後，骷髏人說他要去買東西就離開了。雅莉望向留在原地的我，滿臉佩服地說：
　　「不僅認識鬥士，甚至連在骷髏人之中都有朋友，榮司先生的人面真廣啊。」
　　「這樣算是人面廣嗎……」
　　這是值得佩服的點嗎？
　　要是她知道我也認識女神，而且還認識另外一個吸血鬼，不曉得會有什麼反應？
　　……重新想想，我的朋友還滿多怪人耶。
　　多到我甚至開始懷疑，我的朋友之中，非人類的存在是不是比人類還多了。應該不會有這種事。我想要相信沒有這種事。
　　……啊，對了，說到不是人類。
　　和骷髏人聊過之後，我想起我最近學會了〈寄生蟲•怪物〉這項技能。
　　我雖然擁有能夠得到部分他人的力量和技術、名為寄生蟲的技能，至今也利用這項技能做了許多事，但這項技能直到最近都僅限用於人類。
　　對於地下迷宮裡眾多的怪物則無法發動技能。但是，多虧學會新技能〈寄生蟲•怪物〉，從前只能用在人類身上的寄生蟲技能，現在也能對怪物使用了。
　　如此一來，寄生對象的範圍理所當然會大幅擴展，能夠獲得的能力也會越來越多。
　　由於我剛學會，馬上就遇上邪惡森林那場騷動所引發的各種緊急事態，因此無暇好好地寄生成長，但如果是現在，我就能隨心所欲地使用那份力量。
　　沒錯，我去地下迷宮寄生在怪物身上，學會只有怪物才會使用的奇特技能的機會來了。我想一定會有既有趣又派得上用場的技能。
　　我最近不是去學校，就是去墓園，很久都沒有藉由寄生培養能力了。既然我現在可以寄生在怪物身上，不如就趁此機會好好地成長吧。
　　……但是，等一下哦。
　　機會難得，去一個擁有新事物的地方或許更有效果。地方不同，人也會不一樣。既然我正好與雅莉重逢，而且既然都要寄生，到一個新的土地去，或許也能透過寄生在人類身上獲得新的東西。
　　雅莉的故鄉尼曼──去那裡寄生在未知怪物身上，並且好好享受尼曼這個新城市和土地。
　　這個計畫不錯。應該說，非常好。
　　決定了，我的下一個目的地就是尼曼。

　　後來，我帶雅莉到郊外、競技場等普洛凱的各個地方遊覽，就這麼度過了一整天──
　　然後，我們兩人來到我投宿的旅館前。
　　「今天非常謝謝你陪了我一整天。」
　　「好久沒有跟妳一起行動，我才是覺得整個人都活起來了呢。」
　　「聽你這麼說，我也覺得很開心。和榮司先生相處的時光讓我感到非常充實。冒險雖然也很好，不過像這樣悠哉地度過也很不錯呢。」
　　我看著誠摯說道的雅莉，點點頭。
　　雅莉目不轉睛地望著那樣的我。
　　夕陽染紅了雅莉的臉龐。但是忽然間，我感覺她的臉龐變得比夕陽還要紅潤。
　　「那個──榮司先生。」
　　雅莉朝我走近一步。
　　「我本來以為好一陣子沒能與你見面，會這樣也是沒辦法的事，但久違地見到你之後，我嚇了一跳。」
　　「什麼事情讓妳嚇一跳？」
　　「我們在羅列爾相處的時間並不長。但是，我發現在那段期間，不管是和榮司先生一起去冒險，還是做冒險以外的事情，和你共處的時間對我而言已經變成再自然不過的事情。就連像現在這樣彼此面對面，也讓我感到非常放鬆。」
　　「雅莉……？」
　　雅莉定睛凝視著我。
　　那雙眼眸中，似乎蘊藏了強烈的情感。
　　彷彿被吸引過去一般，我也自然地朝她走近一步。
　　一定是因為我們許久未見，彼此的情緒才會如此澎湃──儘管試圖這麼想，我們卻沒有餘裕再繼續思考下去──
　　「哦！那是榮司和雅莉耶！呀呼！」
　　「榮司……！科科，哈哈哈！我終於找到你了！」
　　突然間，音量巨大的二重唱闖了進來。
　　我和雅莉赫然回神，同時後退一步，把臉轉向聲音傳來的方向。
　　璐和──菲利佩一同現身。
　　「怎麼了、怎麼了～你們為什麼要杵在這裡互相凝視？與其在外面，有事的話你們可以在旅館裡面做啊。」
　　「什麼在旅館裡面做……呃，剛才我是……啊唔唔…………」
　　啊，停下來了。
　　璐的話讓雅莉的機能完全停止。
　　她就這麼僵在原地，進入自己的世界。
　　「既然在這裡被我遇到，你休想逃跑。真是的，榮司你這傢伙還真會給人添麻煩。」
　　和璐一同現身的另一人──菲利佩對我投以銳利的目光。
　　「說什麼添麻煩……菲利佩你為什麼會在這裡？」
　　「魔道具工匠會出現在這裡，只會有一個理由不是嗎？」
　　菲利佩瞇起眼睛，面露笑意。
　　「那就是因為榮司你。我知道，你肯定找到了各式各樣的『好東西』。好了，快點拿出來讓我瞧瞧。」
　　菲利佩步步向我逼近。
　　璐用一臉等著看好戲的表情露出奸笑，雅莉則是依舊僵直不動。
　　看來，今天我是沒辦法悠哉地度過這一整天了。

　　雅莉和菲利佩好像是因為猜想我應該在這裡，於是一同前來普洛凱。然後在來到這裡之後就各自行動。
　　昨天我沒有遇到菲利佩，不過今天菲利佩在街上發現璐，向她打聽出我的所在之處。菲利佩聽說是因為曾經在羅列爾目擊到我和璐在一起，才會向璐搭話。
　　而且菲利佩在來找我的途中，已經向璐打聽過一些我在普洛凱發生的事情。
　　「這下你明白情況了吧？好了，快告訴我你離開羅列爾之後，至今得手了哪些東西。我不會害你。我答應你，我一定會做出有用的道具。」
　　菲利佩是我以前在羅列爾鎮認識的魔道具工匠。我把我找到的材料交給他，請他製造出方便的道具，結果因為那項材料十分珍貴，身為工匠的他大為欣喜。看樣子，他似乎還想再經手那樣的材料。
　　在那份澎湃翻騰的心情驅使下，菲利佩朝我步步逼近。
　　我一邊後退，一邊伸出雙手阻止他。
　　「太近，你靠太近了。話說，這樣也太突然了吧，菲利佩。」
　　「重要的事情本來就該優先處理，不是嗎？」
　　「哈哈，見到你一點都沒變，就某方面而言我也放心了。好吧，反正待會我也沒什麼事，我們晚上就慢慢聊吧。」
　　就在我邊說邊制止他時，雅莉開口了：
　　「說得也是。既然時間也不早了，不如我們就先用餐吧。」
　　啊，她重新啟動了。
　　她恢復得真快……好吧，其實並不快，而且她在我聆聽事情經過時始終僵住，動也不動。
　　「用餐！好耶～我也肚子餓了。畢竟帶路可是一件大工程。」
　　「妳明明就只是走來這邊而已。」
　　聽了雅莉的話，璐頓時變得生龍活虎。她伸縮身體，像鐘擺似的晃動捲曲的桃色秀髮。
　　然而，一旁的菲利佩卻露出若有所思的神情。
　　「菲利佩，你怎麼了？」
　　「用餐……吃飯啊。好，我來做吧！」
　　菲利佩突然做出下廚宣言。
　　我和璐發出「哦哦！」的歡呼聲……可是，為什麼？
　　「菲利佩，你為什麼要下廚？應該說，原來你會做菜啊？」
　　「以前來魔道具店的一位客人說過，想要讓別人聽話，就得抓住對方的胃。」
　　說完，他望向我。
　　「榮司，我找到讓你做事的方法了。」
　　菲利佩得意洋洋地說。他似乎打算為我下廚，抓住我的胃。
　　……等一下、等一下，你是不是弄錯什麼了？
　　具體來說，女性雜誌會花三頁左右的篇幅推出這類特輯，所要表達的是這種事情最好由女人來做。
　　「結束後，你可要遵守約定啊。」
　　語畢，菲利佩便進入旅館的廚房，開始忙碌起來。
　　儘管我覺得自己並沒有答應他什麼事情，還是很好奇他的廚藝究竟如何，但沒想到看了之後，發現他的手藝比想像中來得好，一轉眼就完成了料理。
　　菲利佩做出的料理之一，是豆子奶油湯。
　　就我從旁觀察他下廚的結果，這道菜的做法是這樣的：
　　將麵粉泡在水中。然後加入大量的起司、蜂蜜和蛋充分攪拌，待攪拌均勻就開火熬煮。如此一來，帶有起司鹹味和蜂蜜甜味的湯就煮好了。
　　接著再把黃色、綠色、紅褐色等大大小小好幾種豆子當成料，放入湯中，最後將類似巴西里的植物切成末撒上去，就大功告成了。
　　菲利佩的動作非常迅速俐落，這道料理看起來也十分美味。
　　除此之外，還有香煎和水煮的兩種羊肉香腸，佐上用蜂蜜、黃芥末、鹽巴、胡椒、醋混合成的甜辣醬，以及沙拉、用大蒜增添香氣的麵包等菜色，讓餐桌顯得相當豪華豐盛。
　　所有菜色上桌後，我們四人圍坐在桌旁，準備開始享用。
　　「好期待哦。」
　　「就是啊。你的手藝真的很棒耶，菲利佩。那麼我們開動吧。」
　　「哦哦哦，好好吃！」
　　當我說開動的時候，璐就已經把料理放入口中了。妳真有那麼餓啊？
　　「這道料理真不錯，又甜又辣的味道讓人食慾大開呢！」
　　璐一邊吃，一邊發出咬破香腸外皮的清脆聲響。她似乎很喜歡甜辣醬，香腸上沾了可以說過多的醬汁。
　　我則是舀了一匙奶油湯，送進口中。
　　「……！真好喝。」
　　起司的香氣和鹹味恰到好處，而且可能是因為加了蜂蜜吧，不僅味道溫潤，餘味還帶著一絲香甜。
　　既然連香腸的沾醬裡也有使用，看來菲利佩大概很喜歡使用蜂蜜。莫非他是和外表不符的甜食派？
　　還是說，蜂蜜在羅列爾是經常使用的食材呢？我對料理不太清楚所以不知道，但不管是甜食派還是鹹食派，總之只要好吃就好啦。
　　「真的好美味哦……原來菲利佩先生還有這種才能啊。可能因為你是道具工匠，手特別靈巧，所以也擅長下廚吧。」
　　「這一點我是不清楚，不過我想就算不是工匠，能夠做出這種程度的料理的人應該多得是吧。」
　　雅莉一面為菲利佩的料理感到佩服，同時瞥了一眼她在菲利佩下廚時所做的筆記。她似乎向菲利佩請教了調味等料理的訣竅。
　　這讓我回想起，以前她替我做便當時不太成功的事情。雅莉可能是因為發生過那件事，才會向菲利佩請教吧。
　　不過，要是能夠自己做出這樣的料理，應該就不用擔心沒飯吃了。既然如此，我是不是也該學一下呢？下次有空時，稍微試著下廚好像也不賴……雖然我也覺得自己沒有什麼時候是沒空的啦。
　　「菲利佩，你確實很有一套耶。你應該可以開店了吧？」
　　聽到我稱讚好吃，菲利佩儘管嘴巴上說沒什麼大不了，表情倒是相當得意，嘴角也微微上揚。看來，他其實是只要被人稱讚做菜好吃就會很開心的類型。
　　我們就這麼大啖美食，度過快樂的晚餐時光。
　　「好了，榮司，你差不多該回答我了。」
　　然後，就在用餐告一段落，盤子幾乎都被一掃而空時，菲利佩對我這麼說。
　　「回答你什麼？」
　　「你還問呢。你找到了什麼樣的魔法材料？既然是你，在離開羅列爾至今的這段期間，你肯定找到了什麼稀有的寶貝。你可不要說你什麼都沒找到哦。」
　　菲利佩探出身子逼問我。這個男人不管吃飽還是空腹，都是一個樣。會改變的男人才稀奇，這種道理並不存在。
　　「我本來想要用你供應的稀有材料製造稀有的魔道具，結果你人卻不見了，真是的……算了，不說那個了，重點是你找到的稀有寶貝。」
　　居然為了這件事，離開羅列爾鎮展開尋人之旅，甚至還下了廚，他的執念真恐怖。
　　算了，反正我也認同菲利佩的手藝，況且能夠製造出稀有道具也不是一件壞事，這樣反而如我所願。
　　於是，我拿出在邪惡森林裡找到的材料。
　　黃金大腿骨，白化的根源，固體狐火等等……
　　我才稍微把那些拿給他看，菲利佩立刻雙眼發亮。
　　「哦哦，果然沒錯，真不枉費我跑這一趟。很好，吃吧、吃吧。你如果有什麼想吃的就儘管說。」
　　「什麼啊，你這是在餵食嗎？」
　　「正是。對了，不如你也把你取得這些材料的故事告訴我吧。對於你做了什麼、發生過什麼事情，我也挺好奇的。」
　　「有點好奇我在菲利佩的心中是什麼樣的地位耶。」
　　我和菲利佩就這麼徹夜長談到天明。

　　之後，雅莉和菲利佩也在普洛凱逗留了一陣子。
　　雅莉時而觀光，時而去冒險者公會，和璐、我一起承接委託任務。菲利佩則是前往魔法學校，一下和那裡的朋友討論魔道具相關的事情，一下在那裡對我交給他的材料進行可疑的加工，此外偶爾也會和我一起去觀賞競技比賽。他好像還滿喜歡的。
　　我們就這麼在普洛凱度過一段時日。然後──
　　「我打算去尼曼。」
　　過了一陣子，有一天我開口這麼說。
　　不管是城內還是四周，我已見過普洛凱的各個地方，可以說已經充分欣賞過這座都市。我想應該可以離開這裡，去執行那項計畫了。
　　而且雅莉可以說來得正是時候，因為我本來就打算繼普洛凱之後要前往尼曼。
　　「這個主意不錯耶。到另一個新的地方參觀好像很有趣，我也要去～」
　　我一說完，璐隨即附和我的話。
　　結果，雅莉開心地綻放笑容。
　　「請你們務必前來。好久沒來普洛凱，這幾天我玩得很開心，這次就由我在尼曼為各位帶路吧。」
　　「我也要去。雖然我也是可以回去羅列爾，不過難得出來旅行，我決定大致取得只有在旅途中才能入手的東西再回去。」
　　菲利佩也表示贊同。
　　於是，我們一行人便決定前往尼曼。

　　「你要去尼曼啊，榮司？」
　　「是的，麗莎哈爾娜小姐。」
　　正當我在為了離開做準備時，邪惡森林的居民，同時也是吸血鬼的麗莎哈爾娜和愛琵前來拜訪我。
　　她們時常會來普洛凱。聽說是因為邪惡森林所沒有的物資等等，果然還是只能在人類城鎮裡取得，所以現在感覺像是在普洛凱和邪惡森林各逗留一半的時間。
　　「雖然我也有點感興趣，但許久不見的邪惡森林也很有趣，所以我決定暫時留在這裡。之前受你照顧了。」
　　「別這麼說，我才是受了妳許多幫助。麗莎哈爾娜小姐，感覺妳好像回到故鄉了呢。」
　　「呵呵，或許吧。你也隨時都可以來邪惡森林哦……不過，我這個人也時常隨性地去自己想去的地方，所以就算你來了，也不保證能夠見到我。」
　　麗莎哈爾娜呵呵發笑。嗯，果然很有麗莎哈爾娜的風格。
　　接著，我將身體轉向愛琵。
　　「愛琵，妳也保重。」
　　愛琵像是在說「那當然」似的，用拳頭捶打我的心窩。
　　「愛琵現在還得解決邪惡森林裡的各種麻煩事，不過等告一段落之後，我想再次到外面閒晃也不錯。」
　　「這樣啊，那真是令人期待。我也好想看看不像之前那樣充斥不祥之氣的邪惡森林。」
　　「可是那裡本來就是不死族的巢穴，不管怎樣都會充斥不祥之氣啦。」
　　「啊，對哦。」
　　我和愛琵哈哈哈地苦笑。這時，愛琵突然舔了我的脖子，嚇得我不由得將上半身往後仰。
　　「嗚咿！妳、妳做什麼啊，愛琵？」
　　「呵呵呵，因為我有點想吸吸看你的血，所以就用舔的代替啦。榮司，下次見面你一定要讓我吸血哦。因為你給了麗莎哈爾娜大人，所以愛琵也想嘗嘗究竟有多美味。」
　　「我的血既不是果汁，也不是健康飲料耶？」
　　「啊哈哈，再見了，榮司！你要保重哦！」
　　「祝你一切平安，榮司。這是我們給你的餞別禮物。雖然不曉得能不能成為參考，不過你待會可以看一下。」
　　麗莎哈爾娜說完，交給我一封信。我感覺那張奶油色的紙上，似乎寫了什麼重要的事情。
　　「嗯，我等等會看的。妳們也要保重哦。那就再見了！」
　　向露出淘氣笑容的愛琵和麗莎哈爾娜揮手道別後，我跑向前往尼曼的共乘馬車發車處。

　　抵達發車處時，正好是馬車的發車時間，雅莉站在那裡等我。
　　「啊，他來了。」
　　雅莉一說完，璐和菲利佩旋即從馬車內探出頭來。
　　「哦～來了、來了。因為你太慢了，我們還想說乾脆自己先走呢。好了，快點用跑的～」
　　大家似乎已經都到了。
　　因為不好意思讓大家等，我於是聽璐的話，跑向馬車乘車處。
　　「讓你們久等了。」
　　「不會啦，沒有這回事。」
　　「才怪～明明就有這回事～」
　　雅莉和璐做出相反的回應。菲利佩則是在後面露出傻眼的苦笑。
　　就這樣，我和他們三人一同搭上前往尼曼的馬車。

　　☆

　　馬車之旅持續了好一陣子。
　　這次旅行，我們沒有順道去別的地方，而是筆直地朝著尼曼前進。
　　由於上一次在抵達目的地普洛凱之前繞了不少路，因此這次就以直線前往目的地，為旅程增添變化。
　　途中，我一邊隨著馬車搖晃，一邊打開麗莎哈爾娜給我的信。
　　「謝謝你前陣子為了我的故鄉邪惡森林，與我們一同並肩作戰。現在我正盡情享受久違的故鄉哦。
　　對了，你還記得當時你問過我這些問題嗎？就是怪物的故鄉是什麼樣的地方？還有邪惡森林，也就是地下迷宮是如何產生？
　　那個時候，我回答你創造地下迷宮的是名為『偉大者』的人物，而一部分的怪物是某個時候突然在那座地下迷宮中誕生的。
　　因為當時你一臉很感興趣的樣子，於是我就針對『偉大者』做了一番調查。
　　據說他們是遠在怪物誕生之前，就已經掌控地面的種族，並且居住在名為巨人塔的地方。如果你繼續帶著好奇心在這個世界四處冒險，說不定有一天會和他們扯上關係。假使他們真的是地下迷宮的創造者，應該也會和祕寶有所關聯。這番話是不是很有意思啊？你就當成餞別禮物收下吧。」
　　偉大者。
　　那是我在邪惡森林裡，從麗莎哈爾娜口中得知的人物。
　　他們創造了散布在這個世界上的地下迷宮，同時也創造出各式各樣祕寶和魔道具。我至今去過許多次地下迷宮，也曾經被捲入，或是自己栽進各種與祕寶相關的事件中。所以既然有創造者的存在，理所當然會很好奇，想要知道那是什麼樣的人物。我繼續閱讀信件的後續內容。
　　「我不曉得那座塔現在是否還在，也不曉得他們現在變得如何，更不知道正確的位置在哪裡，但是據說地點大約位在現在的礦山都市尼曼附近──」
　　……真的假的？
　　我放下拿信的手，望著馬車前進的方向。
　　「巨人」、「巨人塔」、「尼曼」。
　　巨人居住的地方在尼曼附近？
　　這麼一來，或許可以在尼曼找到什麼痕跡，或是正確位置的線索也說不定。也就是關於那個偉大人物，以及可能存在許多人類所沒有之物的地方的線索。
　　原本光憑尼曼是雅莉的故鄉，就已經讓我很想去一探究竟了。不過這下子──
　　「事情變得越來越有趣了。這下當然只能去找找看巨人啦。」
　　我喃喃自語，之後又把信從頭看過一遍。

　　我們抵達尼曼是隔天的晚上。
　　一路上沒有發生任何問題，平安無事地順利抵達。
　　「嗯～身體好僵硬～」
　　璐率先下車，伸展身體。
　　她一下跳躍、一下扭腰，非常專注地做伸展。
　　每次她伸展身體，裙子就隨之飄動，迅速奪走尼曼居民們（有八成是男性）的目光。
　　接著我們也走下馬車。
　　決定不管怎樣，先找間旅館休息再說。
　　一直坐在馬車上，不只是璐，就連我也覺得好累哦。不僅全身關節疼痛不已，臀部也在馬車的晃動下發疼。我現在只想快點去寬敞的旅館房間好好休息。
　　因為這裡是雅莉的故鄉，所以就由她來帶路。
　　「那麼，就由我來為大家帶路吧。菲利佩先生，要住你之前投宿的旅館嗎？」
　　對於雅莉的問題，菲利佩輕輕搖頭。
　　「哪家旅館都無所謂，住那家當然也可以。反正都已經知道怎麼走了，乾脆就選那家如何？」
　　雖然不清楚那家旅館怎麼樣，但因為實在很想早點休息，於是我們全員一致通過這個提議，前往旅館。參觀城鎮什麼的，就等明天再說了。
　　我們投宿的旅館頗具規模，房間數量似乎也很多。
　　聽旅館老闆說，現在還有許多空房，於是我們便決定在這裡投宿。
　　「雅莉，謝謝妳帶路，那就晚安了。」
　　「咦……」
　　我們原本打算到旅館出口，目送雅莉離開……雅莉卻顯得悶悶不樂。
　　見到她那副模樣，璐一臉不解。
　　「嗯？雅莉，妳怎麼了？」
　　「不……其實沒什麼大不了的，只不過……這樣我就不會住旅館了。」
　　「這不是當然的嗎？因為妳家就在這裡啊。」
　　「話是這麼說沒錯……」
　　雅莉貼合雙手的手指，口中發出沉吟。
　　我也接在璐之後開口詢問：
　　「妳該不會打算住在這裡吧？」
　　「是的！就是這樣。」
　　「可是，為什麼？」
　　「那是因為……明明說好要大家一起旅行，也坐上馬車來到這裡了，卻只有我一個人睡其他地方，這樣感覺好像很不合群……也覺得有點寂寞。」
　　儘管一副難以啟齒的模樣，但因為雅莉的本性很誠實，她毫無隱瞞地回答了我的問題。
　　我們聽了她的告白後，忍不住輕笑出聲。
　　「啊，我果然被笑了。嗚嗚，就是因為這樣，我才覺得難為情啦。」
　　「哎呀，抱歉、抱歉。既然如此，雅莉，那妳就一起住旅館吧。妳說得對，因為我們要一起旅行，還要一起冒險嘛。」
　　「嗯嗯，說得一點都沒錯。菲利佩，你也這麼認為吧？」
　　「我是無所謂。這種事情，妳高興就好。」
　　雅莉稍微思考了一下，最後用滿足的表情點點頭。
　　於是，我們四人就將尼曼的旅館當成此行的據點。

　　隔天早上。
　　在清爽晴朗的天空下，我們四人來到尼曼的郊外。
　　尼曼的四周有許多山。雖然我們來時行經的西邊有街道延伸，但除此之外的三邊都被連綿的山巒圍繞，而且據說其中多半是能夠採集到各種礦物的重要資源。
　　市區與山巒之間的地帶，有些馬上又是一座山，有些則是利用自山上流下來的河水開闢而成的廣大農地。
　　仰望自山麓開始覆蓋上一片濃密綠意的山巒，我們沿著河岸走著走著，發現了可能是要去挖掘礦物的礦工身影。
　　我們也不單單只是欣賞景色而已，而是邊走邊尋找其他洞穴──
　　「找到了，是洞窟！」
　　「太好了！」
　　璐所指的地方，是從尼曼鎮往東走到盡頭，位在山腳下的一個洞穴。我從入口向內窺視，一邊回頭望向雅莉。
　　「雅莉，就是這個嗎？」
　　「是的，這是舊坑道。以前人們曾經在此挖掘錫礦，但因為蘊藏的礦物意外地在很淺的地方就沒了，於是就這麼被棄置到現在。可是，不知道從什麼時候開始，坑道和無人挖掘的洞窟連在一起了。」
　　「這樣啊，大概是自然鬆動的地方坍塌了吧。所以，那裡就形成了地下迷宮嗎？」
　　「是的。聽說那裡有怪物，而且因為魔元素豐富而非常明亮。」
　　原來如此，聽起來似乎很有趣。那就先來查看這裡好了。
　　「這裡這麼昏暗，說不定也有不死族之類的哦。」
　　我窺視著洞窟這麼說，結果雅莉像是忽然想到似的開口：
　　「不死族──聽到榮司先生也認識吸血鬼愛琵小姐時，我感到十分驚訝。」
　　因為我跟雅莉提過我在普洛凱、邪惡森林的經歷，所以她也知道愛琵這號人物。
　　「我好像跟吸血鬼挺有緣呢。」
　　「明明光是認識麗莎哈爾娜小姐一人，就夠讓人驚訝了。我以前一直以為吸血鬼非常稀有，沒想到身邊其實有很多。」
　　「哎呀，沒有這回事啦。」
　　我對滿臉佩服的雅莉搖手，否定她的話。
　　不管怎麼想，那兩人會偶然出現在我身邊完全是一個奇蹟，若以正常的機率來看，這根本是不可能發生的事情。不過話說回來，在我們四周走動的人其實也有可能是吸血鬼啦。
　　我如此心想，一邊觀察城鎮周圍的狀況，調查其他地下迷宮的所在地點。我打算先調查幾個之後，再決定要去哪個地下迷宮。
　　探索尼曼的第一天，就是像這樣到處觀察尼曼周遭的狀況。
　　確認附近的山巒、河川、田地、森林等場所，以及有落石的危險場所、有怪物出沒的危險場所──也就是掌握地下迷宮的位置。
　　結束之後，我們回到旅館，養精蓄銳。
　　然後，等到大家都上床睡覺了……我悄悄地離開旅館。
　　「好了，那就開始執行計畫吧。」
　　我所謂的計畫，就是〈寄生蟲•怪物〉。我想要事先掌握哪裡有地下迷宮、哪裡有怪物，而這正是我突然開始調查地下迷宮的背後原因。
　　當然，因為我也許久沒見到雅莉和菲利佩了，所以有部分原因也是單純想跟他們一起冒險，不過除此之外，也有我個人的目的。
　　然後，在這背後還有另外一個原因，那就是麗莎哈爾娜的信上所寫的事情。我想要探查巨人相關的線索。假如是巨人創造了地下迷宮，那麼我猜，尼曼的地下迷宮裡最有可能留下巨人的痕跡。
　　重新寄生在怪物身上，尋找巨人，飽覽雅莉的故鄉。
　　在這座尼曼鎮上完成所有我想做的事情，真可謂一石三鳥之計。
　　今天的我腦袋真機靈啊，呵呵呵……我帶著詭異的笑容，走在昏暗的夜路上，向城外走去。

　　「找到了、找到了。好了，那就開始吧。」
　　我借著月光和星光，快步前往白天查看過的地點。然後沿著山麓的坑道，走向深處與坑道相連的地下迷宮。我提著燈籠，一面感受腳下凹凸不平的岩石觸感，如同白天所耳聞的沿著廢棄坑道前進一陣子後，不久亮度開始增加了。
　　是地下迷宮特有的光線。
　　受到鼓舞的我又繼續往前，結果發現一個格外明亮的橫穴。
　　「很好，找到了。那就上吧。」
　　這個肯定就是地下迷宮沒錯。雖然入口處似乎沒有，不過只要往裡面走，應該就會有怪物出現。我舉步踏進地下迷宮之中。
　　「沒什麼特別的感覺耶。」
　　進入地下迷宮後，除了四周因魔元素豐富而光線明亮外，其餘和一般洞窟幾乎沒有兩樣。怪物還不出現嗎？
　　「唔！來了。很好，我要小心謹慎地……」
　　默默走了約莫十幾分鐘，我來到一個稍微寬敞的空間，而裡面有一頭貌似怪物的生物。
　　出現在我眼前的，是身上帶著紫色和黃色條紋、看似有毒的大蜥蜴。但是，我想牠實際上應該真的有毒。根據之前讀過的魔物圖鑑，我記得牠的名字好像就叫做有毒怪物。
　　我連忙躲起來。然後發動〈隱匿步法〉，趁大蜥蜴面向後方的時候，在不被察覺的情況下盡可能接近牠。
　　就在我和大蜥蜴只剩下一公尺左右的距離時，牠忽然回頭了。可能是距離太近，牠憑著野性的直覺察覺到我的存在。
　　大蜥蜴立刻進入備戰狀態。牠彎下身子，將身體的正面轉向我，像是隨時都要衝過來咬我似的。
　　既然如此，我只好解除隱匿步法。
　　接著以敏捷的動作──
　　「嘿！」
　　閃避大蜥蜴的啃咬。然後因為我不敢接近頭，於是繞到後方離頭部大約兩公尺的尾巴，伸手觸碰牠。
　　我立刻發動〈寄生蟲•怪物〉。
　　之後隨即跑向洞窟深處，逃離大蜥蜴。
　　跑了一會拉開距離後，大蜥蜴便不再追來。
　　途中雖然也有遇到大蜘蛛和爪子很長的鼴鼠，但我都姑且先躲起來，直到危險過去。之後我也許會寄生在牠們身上，不過在那之前──
　　「我得先確認有沒有成功才行。」
　　我專注地注視自己的手，只見三條光線，也就是寄生的證據從我手中延伸而出。由於我事先解除了在普洛凱寄生的數量，只留下兩條，所以現在增加了一條，就表示我已成功寄生在大蜥蜴身上。
　　我一發動〈寄生蟲•資訊〉……
　　種族〈有毒怪物　11〉
　　接著就顯示出這樣的文字。一邊心想「原來怪物的顯示方式是這樣啊」，我擺出小小的勝利姿勢。
　　總之，我成功寄生在怪物身上了。接下來，我就照這樣繼續寄生在怪物身上，而非打倒牠們吧。
　　──之後，我在洞窟裡到處走動，寄生在好幾頭怪物身上。
　　除了大蜥蜴外，還有蝙蝠和蜘蛛。
　　儘管覺得有好多都是感覺陰森的怪物，但畢竟這裡是洞窟內，這也是沒辦法的事。
　　順道一提……
　　〈吸血蝙蝠　8〉
　　〈音速寡婦　18〉
　　那兩者分別是如此。
　　蜘蛛的外表明明很嬌小，沒想到等級卻是最高的，真是嚇了我一跳。
　　話雖如此，卻也不是特別強的怪物耶。雖然一般冒險者的等級大約是10～20左右，所以也絕對不算弱就是了。
　　好了，不曉得我能學會什麼樣的技能呢？如此心想的我，由於已用完可以同時寄生五人的限額，於是決定今天就到此為止，打道回府。
　　當我返回入口處時……
　　「哦，那是一開始寄生的大蜥蜴。」
　　同一隻大蜥蜴出現在相同的地方。
　　也就是說，這裡是牠的地盤了。
　　「……有了，就這麼辦。」
　　機會難得，我決定觀察大蜥蜴一陣子。由於旁邊正好有一塊大小適中的岩石，我便躲在岩石後方，同時發動感應氣息的技能和消除氣息的技能，窺視大蜥蜴的舉動。我忽然想到，我說不定也能利用這個方法編出魔物圖鑑。榮司魔物圖鑑──唔，看來書名有必要再想想了。話說回來，這種事情應該等編完再想才對。
　　大蜥蜴原本睜著眼睛，像是在睡覺似的動也不動，然而牠卻忽然揚起脖子，開始蠕動舌頭。
　　心想牠大概是察覺到什麼了，我張望四周，結果見到蜥蜴視線前方的地面土壤逐漸隆起。
　　然後，一頭鼴鼠從中竄出。
　　當然，那並非普通的鼴鼠，而是有著四隻眼睛、爪子銳利，感覺毛骨悚然的鼴鼠。雖然對於鼴鼠潛在土裡卻有四隻眼睛，這樣是否有意義感到非常懷疑，不過就在我這麼心想的時候，大蜥蜴襲向了鼴鼠。
　　勝負在一瞬間就決定了。
　　鼴鼠雖然揮舞了爪子，卻沒能刺穿大蜥蜴堅固的鱗片，悲慘地被從頭一口吞下。
　　怪物的世界似乎也是一個弱肉強食的殘酷世界。牠們大概自成了一個食物鏈的生態系統吧。不過，居然鎖定竄出洞穴的瞬間下手，簡直就跟起身壓制這個招式一樣狡猾。雖然我早就覺得爬蟲類也很聰明就是了──
　　〈有毒怪物　1→4〉
　　〈毒液　取得〉
　　哦哦！
　　突然就升等了耶。
　　這個感覺和寄生在人類身上時的升等是一樣的。這麼說來，意思是怪物和人類一樣，只要打倒怪物自己就會升等，而寄生在該怪物身上的我的種族等級也會上升嗎？
　　好像只要把怪物的種族替換成類別，方式就跟之前大致相同呢，真是簡單易懂。
　　而且我也順利學會了技能，如此一來，我應該也能學會其他怪物的技能。
　　一面祈禱我所寄生的怪物不會被其他怪物打敗，我悄悄地穿越大蜥蜴所在的地方，離開地下迷宮。
　　「啊，對了，來看看技能的說明吧。不曉得值得紀念的怪物技能第一號是什麼樣的技能？」
　　技能〈毒液〉，能夠從口中吐出毒液的技能。
　　「……這個得要有很大的勇氣才能在人前使用吧？」

　　結束寄生在怪物身上的我回到旅館，為了不吵醒別人，躡手躡腳地進到房間上床就寢。雖然可能多少會有點睡眠不足，不過算了，這點小事就忍耐一下吧。既然獲得了寄生在怪物身上這麼棒的經驗，這點小事不算什麼啦。
　　我就這麼進入夢鄉。然後隔天早上一醒來……
　　「哦哦！好快就來了。」
　　〈吸血蝙蝠　1→3〉　習得技能〈音波探測〉
　　〈音速寡婦　1→6〉　習得技能〈魔法絲線〉
　　〈有毒怪物　4→6〉
　　寄生的三種怪物全都升等了。
　　這也就是說，牠們全都活下來了。雖然因為我的等級還很低，而且得到的經驗值會乘上倍率，使得等級大幅提升，儘管如此，音速寡婦看來似乎是捕捉到大獵物了。
　　〈音波探測〉是利用音波的反射，測量物體的位置和距離的技能啊。好像聲納一樣哦。
　　〈魔法絲線〉這種魔法則是可以製造出蜘蛛絲一般的線。像是纏繞對手，或是捆綁什麼東西等等，感覺使用起來相當便利。
　　我會學會這種技能，應該表示怪物本身也有在使用這種技能，不過原來連讓人搞不懂在想什麼的怪物，也會下工夫鍛鍊技能啊。
　　希望牠們能夠捕捉更多獵物，變得更強。
　　我一邊這麼想，一邊整理儀容。然後離開旅館。
　　「早安，榮司先生。在尼曼的晚上睡得好嗎？」
　　「嗯，我睡得很好，今天也有精神可以探索尼曼哦。」
　　我雖然這麼回答向我打招呼的雅莉，但其實我很睏。
　　看樣子，我得少在半夜外出了。但是沒辦法，因為寄生的事情除了璐以外，這個世界上沒有人知道，所以實在很難在人前做出觸碰怪物的謎樣舉動。
　　「早安～」
　　雖然沒有在談論她，不過這時璐也來了。然後不久菲利佩也現身。
　　今天的行程是請雅莉幫忙帶路，帶我們參觀鎮上。我們馬上就離開旅館。
　　尼曼的街景，果然和羅列爾、普洛凱並無太大差異。也是啦，畢竟都在同一個國家，會這樣很正常。
　　只不過走著走著，我注意到一件事，那就是尼曼街上有很多打鐵舖。不僅如此，魔道具店也很多。因為這裡有許多工坊，所以經常可以見到像是工匠的人。
　　「因為尼曼自古就是和礦山共存的城市，所以利用採集到的礦石產業也一起發展至今。」
　　雅莉如此表示。
　　接著，比我們先在尼曼逗留過一會的菲利佩也說：
　　「沒錯，這一帶以擁有各種豐富的礦物聞名。當然，除了鐵、銅以外，還有其他許多帶有魔力的礦物，所以魔道具和打鐵才會發展得如此興盛。」
　　這個男人果然只要一提到魔道具的話題，講話就會變得很快又多言。
　　不過話說回來，真是不可思議耶。
　　一般來說，同個地方不是只會蘊藏相同種類的礦物嗎？雖然也有可能是我記錯了，但我總覺得能夠採集到多種礦物，這種情況實在很罕見。算了，或許異世界就是這樣吧。
　　一面感到不可思議，我走在繁華的大街上。
　　映入眼簾的雜貨店石牆上到處都是缺損，形成一個個灰色的凹洞。一名肩膀寬闊的男子，正在那裡挑選看似槌子的商品。在行經商店的同時，一直可以望見頂端掛著大鐘、格外高聳的高塔，令人印象深刻。
　　由於我們在城裡四處閒晃，購買完需要的物品時太陽已經下山，於是就隨便找了一間店用餐。然後返回旅館。
　　因為已經花了兩天時間大致了解整座城鎮的情況，所以明天開始沒有安排行程。我們應該會各自做想做的事情，不然就是等明天再思考要做什麼。
　　雖然這樣感覺像是過一天算一天，不過比起明天，我現在更關心的是──
　　〈吸血蝙蝠　3→4〉
　　〈音速寡婦　6→8〉　習得技能〈毒牙〉
　　回到房間獨處的我，立刻查看了寄生蟲的情報。
　　有毒怪物沒有升等。因為好像有些生物進食過一次後，就暫時可以靠那份營養存活，所以有可能大蜥蜴今天沒有狩獵。
　　因此，我習得的就只有毒牙這項技能。
　　……和毒相關的技能會不會有點多啊？
　　我明明才學會四個怪物的技能，其中就有兩個有毒。
　　人類沒有毒，不過野生生物有毒的種類比想像中要多耶。我一個人在房裡深感佩服。
　　「好了，我不能一直佩服下去，既然學會了怪物的技能，總得稍微試用看看才行。」
　　我喃喃自語地發動技能〈魔法絲線〉。白線從我手掌中竄出，像是呼應我的意志一般，朝著我鎖定的行李袋移動，將其團團纏繞。
　　接著我在牢牢固定的狀態下扯動絲線，將行李袋拉過來。然後一下舉起、一下甩動。
　　這個絲線不僅能夠自由移動，而且質地堅韌，感覺使用起來相當方便。不管是日常生活、探險，甚至是作戰，應用範圍應該很廣泛。
　　看來我挑對寄生對象了呢，真是中大獎了。
　　一下把線捆成束，一下纏繞，一下又晃動，又試又玩直到心滿意足之後，我才結束這一天對寄生技能所做的試驗。
　　……我才不管毒牙和毒液哩。因為太可怕了，我不想實驗。再說，我又沒有可以試毒的對象。
　　「不過，要是之後一直出現有毒性或酸性的技能，那該怎麼辦……」
　　抱著一抹不安又期待的心情，我望著布滿整個房間的魔法絲線。

　　＊＊＊

　　脫離德米立契的支配體制後經過一段時日，如今邪惡森林終於又恢復了平靜。
　　不死族們盡情享受久違的自由，地下迷宮也大致恢復以往的面貌。
　　在那樣的某一天，一名吸血鬼離開邪惡森林，來到外面。
　　「久違的陽光真刺眼啊。」
　　一頭銀灰色頭髮在陽光下美麗閃耀，她是吸血鬼愛琵。



　　愛琵看似覺得刺眼地瞇起眼睛，仰望天空，不久就開始往前走。
　　她要前往的地方是人類的城鎮。
　　由於前陣子去人類的城鎮時，發現人類的技術比想像中來得進步，還製造出許多方便的道具，因此為了豐富不死族怪物們的住處，也就是地下迷宮「邪惡森林」的生活，於是愛琵出來尋找有沒有可用的物品。
　　愛琵搖晃著呈現美麗捲度的雙馬尾，逆風而行，來到氣氛開朗的普洛凱鎮。正當她沿著充滿活力的大街，到一間間在屋簷下將箱子堆滿各式物品的商店物色時，忽然感覺到一股陰沉的氣氛，擋住了她的視線。
　　在她視線前方的，是身穿厚實深綠色長袍的女人。
　　……我好像在哪裡見過這個人耶。愛琵如此心想，而就在那女人轉身後，她終於想起來了。
　　「妳是艾梅爾特吧？前陣子我們家的骷髏人受妳照顧了，謝謝妳。」
　　「……？」
　　艾梅爾特突然被人搭話，一瞬間露出狐疑的表情，但她隨即恍然大悟地點頭。
　　「妳是吸血鬼──蝦子（註：愛琵的發音，和蝦子的日文發音相近）。」
　　「是『愛琵』才對。拜託不要拿高貴的吸血鬼和甲殼類相提並論啦。」
　　「……沒錯，是愛琵。妳怎麼會在這裡？」
　　艾梅爾特睜大祖母綠色的雙眼，神情詫異。記得沒錯的話，她好像是和這個鎮上的魔法學校有關係的咒術師，不過她果真一如傳聞，是個難以捉摸的人。愛琵重新體認到這一點。
　　「沒有為什麼啊，我單純只是來購物。因為我想使用人類的東西。」
　　「我也是，我來買魔法書，還有吃晚餐。」
　　說到這裡，我好像也很久沒有品嘗人類的食物了。正當愛琵如此心想時，她注意到艾梅爾特正望著別的方向。
　　愛琵也循著她的視線望去，結果在那裡見到稀奇之物。
　　「哦！發現認識的人類了！我要逮捕妳！」
　　妖精。大小和嬰兒差不多，是擁有透明翅膀，居住在這個霍爾姆的一種生物。主要棲息於森林裡，特徵是魔力高強，而且手很靈巧，擅長製造魔道具。
　　基本上，妖精都是以小團體的形式過著群居生活，但少數妖精也會和人類往來，尤其是好奇心強的人。
　　妖精翩翩拍動翅膀，以多餘無謂的動作飛向愛琵和艾梅爾特。然後他一在兩人面前停下，艾梅爾特便開口：
　　「妖精，你怎麼會在這裡？」
　　「嘿嘿，自從大姊妳來我們的市場買魔道具之後，我們就沒再見過了耶……其實我正在找人啦。妳問是誰？沒錯，就是和我們隸屬不同團體的妖精。因為聽說知道特殊加工技術、擅長打鐵的妖精來到附近的人類城鎮，所以我想來向對方採購要拿去市場賣的東西。可是啊～我一直找不到那個人耶。妳們兩位有看見妖精嗎？」
　　妖精一口氣滔滔不絕地講完後，愛琵和艾梅爾特同時搖頭。
　　妖精沮喪地垂下肩膀，連滯空的高度都下降了。
　　「唉～那傢伙到底在哪裡啦！明明聽說她在羅列爾的呀。」
　　「羅列爾？」
　　艾梅爾特蹙起眉頭。
　　「沒錯，我聽說她人在羅列爾，可是卻遲遲遍尋不著。」
　　「……這裡是普洛凱，不是羅列爾。」
　　「……咦？」
　　妖精帶著傻笑僵住了。
　　「你搞錯地方了。」
　　「不會吧～真的假的啊！難怪我到處都找不到她。因為她製造的東西在市場也很受歡迎，所以我們約定好，下次她要再幫我製造的～」
　　妖精抱頭吶喊。這時，愛琵忽然抱住妖精的身體。
　　「哦，感覺好像可以見到稀奇的東西耶。好吧，愛琵幫你找人。」
　　「咦？真的嗎？」
　　「嗯，當然是真的，愛琵從不說謊。再說，見到你那副好比被拋棄的殭屍貓一般的表情，教我怎能棄之不理呢？我會幫你，你就把你知道的情報告訴我吧。」
　　「妳真是好人耶。那就拜託妳啦，因為我的地理很差。」
　　「沒問題……對了，還有一件事，愛琵不是人類，是吸血鬼。」
　　愛琵揚起嘴角露出尖銳犬齒，泛起無畏的笑容。

　　「這裡就是羅列爾啊。哦哦～這是一座活力四射、不輸給普洛凱的城市耶。」
　　有著少年般容貌的市場妖精激動地飛來飛去，為不曾見過的城市興奮不已。
　　艾梅爾特一把揪住他的腦袋，強行制止他。
　　「唔哦哦哦哦……」
　　「我們不是來胡鬧的。打鐵妖精在哪裡？」
　　所謂打鐵妖精，就是這位曾經在市場和艾梅爾特見過面的妖精，她正在尋找的擁有高度打鐵和魔道具製作技術的妖精。
　　在前往羅列爾的路上，愛琵從他口中得知，打鐵妖精知道如何加工神鋼這個據稱世界上最堅硬的金屬，過去也曾使用神鋼鑄劍。
　　「這、這我不曉得，我只知道她在羅列爾。」
　　「嗯，開始找。」
　　艾梅爾特立刻鬆手，開始往前走。
　　妖精揉著自己的頭，一臉不滿地鼓起臉頰。
　　「唉～這女人真是的，未免太粗魯了吧。」
　　「這下你可真是出洋相了。」
　　愛琵打趣地瞇起雙眼，一邊跟在艾梅爾特後面，一邊拍拍妖精的頭。
　　「好了，我會幫忙找人，你就別再鬧脾氣，一起來找吧。」
　　「我知道啦。我又不是小孩子。」
　　「不要發牢騷了。愛琵不是說過會幫忙嗎？」
　　「是是是～」
　　包括因為被當成小孩子而有些不滿的妖精在內，三人開始在羅列爾四處漫步。
　　艾梅爾特之所以也跟著來到羅列爾，完全是出於她的好奇心。曾經去過好幾次妖精市場的她，對於打鐵妖精這號人物，以及那個妖精為何知道人類所不知道的事情，似乎很感興趣。
　　三人抵達羅列爾後，決定先來到冒險者公會收集情報。
　　「哦，打鐵妖精啊。抱歉，我沒見過那種人耶。」
　　「知道了，我們再問問其他人。謝謝你。」
　　愛琵雖然是第一次來到這個帶有獨特氣質的人們所聚集的類似酒吧的地方，卻相當喜歡這裡的氣氛。
　　「這裡的氣氛真不錯。難得來了，不如喝一杯再走吧。反正艾梅爾特妳對這裡也很熟，對吧？那我們就喝一點吧。」
　　愛琵堆起完美的笑容，對艾梅爾特這麼說。
　　艾梅爾特默默坐在椅子上，出人意表地點了烈酒。
　　「請問，妳是新手冒險者嗎？要不要我來教妳啊？」
　　「你在胡說什麼啊！你的能力不足，還是我來吧──」
　　愛琵的笑容似乎也對公會內其他冒險者起了效果，受到魅惑的冒險者們接連主動告訴她們許多事。
　　結果，她們得知有人在打鐵舖和工坊群聚、名為鋼鐵區的區域，見過有翅膀的小人。
　　「那麼，我們就到那一帶去吧！」
　　「嗯，感謝。」
　　三人迅速前往該處。

　　愛琵、艾梅爾特和市場妖精三人，來到了名為鋼鐵區的區域。聽說打鐵妖精就在這一帶，於是他們開始打聽，而就在詢問十幾人之後，終於得到有個翩翩飛舞的奇怪生物進入某棟建築物的情報。
　　「這裡是……」
　　「哎呀，妳知道這裡嗎？艾梅爾特。」
　　「朋友家。如果是這裡就進得去。」
　　艾梅爾特說完就繞到建築物的後方，一下翻動，一下窺探樹叢、罈子和箱子，到處弄得一塌糊塗，最後找到了一把鑰匙。
　　「這一點，和以前共同研究時一樣。」
　　「哦，妳知道藏鑰匙的地方啊。了不起、了不起。」
　　愛琵隔著長袍，撫摸艾梅爾特的頭。
　　艾梅爾特看似不自在地將兜帽重新壓深。然後用鑰匙打開門。
　　「啊，找到了！」
　　屋子裡，有一名妖精少女。
　　她整個人像是黏在牆上一樣動也不動，似乎無法動彈。
　　「嗨～打鐵妖精，我終於找到妳了。我還想跟妳買要拿去市場賣的東──」
　　「咿呀啊！噫噫噫噫噫噫！請、請不要過來……！」
　　搭話那瞬間，打鐵妖精神情膽怯地用每秒一百下的速度拍動翅膀，大聲尖叫。速度快到她的臉都模糊了。
　　被這突如其來的舉動嚇到，同時又為了她究竟有多害怕感到訝異，愛琵等人頓時停止動作。但是愛琵隨即吐了口氣，踏出一步。
　　「妳不用害怕。愛琵等人不會打妳，再說愛琵是死靈術師，就算把妳打死了，也能夠讓妳復活，所以妳大可放心。」
　　「不要啊啊啊啊！會被殺掉的！我不想被打死啊嗚嗚嗚！我最大的願望，是可以得享天年、無疾而終啊啊啊啊！」
　　明明這麼年輕，夢想卻如此老成。
　　「喂喂喂，大姊，妳這樣有安慰到她嗎？」
　　「我只是想開個玩笑，讓她放鬆心情而已。算了，反正我也沒有問這孩子的意見，總之我們進去吧。」
　　完全無視打鐵妖精的話，三人踏進屋內。
　　「不、不可以啊啊啊！」
　　「我不是說了沒事嗎？妳什麼也不必擔──」
　　面對煩人的打鐵妖精，愛琵用有些煩躁的語氣回答──
　　「不是的，是人偶！」
　　那瞬間……
　　一旁傳來喀啦聲響，只見一具石造人偶站起身。
　　人偶的眼睛發光，顯然對愛琵等人懷有敵意地動了起來。
　　「守衛。」
　　「意思是，這是用來擊退入侵者的魔道具是吧？」
　　「哇哇哇！怎麼辦？」
　　妖精們驚慌失措。
　　然而咒術師和吸血鬼毫不慌亂。
　　艾梅爾特施展咒術，束縛守衛的動作。接著愛琵衝向變得極度笨重的石人偶，用力扭斷它的脖子。
　　結果，守衛立刻就停止動作，當場倒地。
　　「輕鬆解決。」
　　「艾梅爾特也挺厲害的嘛。妳很努力，幹得好。」
　　見到愛琵對著自己笑，艾梅爾特看似充滿戒心地伸手把兜帽重新戴好。愛琵見狀，開懷地捧腹大笑。
　　一邊心想自己能夠這麼放鬆地大笑，大概是因為邪惡森林的問題解決了吧，她釋放被魔法繩索綁住的打鐵妖精。
　　但是就在將其釋放的下一刻……
　　「啊啊啊對不起、對不起，很抱歉給各位添麻煩了。」
　　打鐵妖精用俐落到幾乎要發出咻咻聲的姿勢，完美地下跪磕頭。
　　市場妖精對低頭賠罪，感覺相當怯懦的打鐵妖精說：
　　「真是的，我本來想找妳做市場的交易，卻一直找不到妳，還以為妳發生什麼事了哩。」
　　「真的很對不起……因為我發現這裡的魔元素很濃，窗戶又開著，於是就進來看一下，結果就被那個守衛抓住了。」
　　「是哦。真是的，這間工坊居然做出這麼危險的事情。不過，就算從妖精的眼光來看，這些道具也做得相當不錯呢。」
　　市場妖精這麼說，一面窸窸窣窣地在工坊裡翻來翻去。
　　「哦，這是一個名叫菲利佩的傢伙所開的工坊啊。原來人類的手藝也挺不賴的。」
　　「菲利佩……我好像在哪裡聽過這個名字。」
　　「他和榮司他們是朋友。為了製造更優秀的魔道具而去旅行了。」
　　「是哦，他和榮司他們認識。這樣啊……」
　　愛琵恍然大悟地拍手。然後望向打鐵妖精。
　　結果打鐵妖精立刻連忙說道：
　　「那、那個，那個那個，真的很對不起，給你們添麻煩了。都怪我害你們被守衛攻擊，我願意做任何事情來報答救命之恩，所以拜託請原諒我……」
　　「既然如此，那就請妳幫忙修理地下迷宮好了。」
　　「地下迷宮……是嗎？」
　　「是啊。在愛琵所居住的地下迷宮裡，有很多地方正在進行改裝和整修。但是因為有些地方難度比較高，所以要是手巧的妖精願意幫忙，那就太好了。」
　　愛琵盯著打鐵妖精的臉這麼說，結果就見她頻頻點頭。
　　「很好，那就這麼決定了。」
　　愛琵露出滿足的表情。
　　之後，市場妖精向打鐵妖精下訂單，艾梅爾特則試著向稀有的打鐵妖精探聽珍貴的知識。三人就這麼各自為所欲為，度過在羅列爾的時光。
　　「不過話說回來，那間工坊不管是道具、材料，還是已經做好的魔道具都非常優秀，所以我才會想進去一探究竟。我真想見見那間工坊的主人。」
　　即將離開羅列爾之際，打鐵妖精用帶著些許幹勁的語氣說道。
　　「啊，可是他設置了那種守衛，如果他是個很可怕的人怎麼辦？我會不會被抓去油炸啊？咿呀啊啊～」
　　她卻馬上又發起抖來。
　　艾梅爾特見到她那副模樣，像在思考什麼似的閉上雙眼。

　　＊＊＊

　　「原來如此，真是好手藝。」
　　在尼曼的一間打鐵舖裡，菲利佩用滿足的表情這麼說。
　　菲利佩、雅莉、璐和我，正在技術評價極高的打鐵舖裡參觀工匠鑄劍的情形。
　　「就是啊，尼曼的打鐵舖在這個國家裡，可是被譽為擁有頂尖實力呢。」
　　「是哦，真厲害。」
　　璐由衷地對一臉自豪的雅莉發出讚揚，而在一旁，我也一邊聽著富有節奏的打鐵聲，為手藝高明的工匠感到佩服。
　　由於想要參觀使用尼曼的主要產業，也就是礦物打鐵的情形，我們一行人來到這裡，結果實際目睹之後，發現工匠的技術果然了不起。
　　而且，因為代代以貴族身分守護尼曼至今的迪歐家千金雅莉也在，所以打鐵舖的人態度相當客氣，也詳細地為我們做了許多說明。
　　參觀一會後，我們決定離開工坊，不過菲利佩說他還想再跟對方聊聊專業話題，便獨自留了下來。果然不出我所料。
　　既然已經參觀過工坊了，接下來就去冒險者公會露面吧。如此心想的我們三人在街上走著走著，那件事突然就發生了。
　　「哇？」
　　「哦哦！」
　　「這是……！」
　　是地震。而且震度頗大，搖晃的時間也很長。
　　雖然沒有大到讓人無法站立，但也必須叉開雙腿，努力站穩才行。路上行人也紛紛慌張地用手扶著建築物的牆壁。一條寵物蛇還因此受到驚嚇，從飼主身旁逃開。
　　在一片混亂之後，地面總算停止晃動。
　　「唔哇～好驚人。整個地面都在晃耶～嚇我一跳。」
　　璐愣愣地凝視腳下的地面。對哦，因為她住在天上，所以可能至少有好幾百年沒有經歷過地震吧。
　　「……」
　　望向雅莉，只見她用莫名凝重的神情注視著驚慌失措的人們。
　　「雅莉，妳怎麼了？既然已經沒在搖了，我們快走吧。」
　　璐拉起雅莉的手。
　　雅莉應了一聲「啊，好的」才開始動作。

　　儘管途中發生了一點小意外，我們仍來到冒險者公會。
　　「這裡的冒險者公會感覺也一樣耶。」
　　因為心想以後或許會有利用的機會，還是先讓對方記住自己的長相比較好，於是我來到這裡。況且只要和雅莉在一起，使用機會應該會滿多的。
　　這裡的氣氛和羅列爾、普洛凱的冒險者公會一樣，不用說，進去之後，裡面的氣氛果然也是如出一轍。
　　也就是大廳裡有好幾張粗糙的桌子，冒險者們群聚在桌旁，後方則有櫃檯和工會的職員。
　　不一樣的城鎮裡有著相同的東西，這一點讓人感到莫名安心。
　　「哦哦，是公主！」
　　「雅莉小姐，歡迎光臨！今天有好康的任務哦！」
　　我們才剛進去，冒險者們一見到雅莉的身影，立刻全部湧上來包圍住她，公會內頓時變得人聲鼎沸。
　　「這……雅莉真是受歡迎啊。」
　　「雖然是這座城鎮的有威望的貴族千金，卻和自己一樣在當冒險者，而且明明實力備受肯定卻不驕傲自滿，所以大家才會這麼喜愛她。」
　　「原來這就是她大受歡迎的祕訣……等等，你是誰？」
　　正當我感到佩服時，突然有一名陌生冒險者向我解釋雅莉受歡迎的原因。他到底是誰啊？
　　「我是這裡的冒險者。你們是公主去遠征時，和她搭檔的人吧？」
　　那人豎起大拇指，指向背後的雅莉。看樣子，雅莉待在尼曼的期間，似乎跟冒險者同伴們提過我們的事情。大概是因為這樣，那人才會來攀談吧。
　　「是的。第一次見到像她這種充滿千金小姐氣息的冒險者，著實讓我嚇一跳。」
　　「哈哈哈，你別看她那個樣子，其實她以前也很頑皮呢。雖然她現在也開始有貴族的威嚴了，不過以前總給人一種仗著權勢調皮搗蛋的感覺。她以前會偷偷跑來冒險者公會，每次快要被人趕出去，就會賭氣惡作劇。」
　　「雅莉會那麼做？真教人意外耶。」
　　這大概就是所謂人都有過去吧。我也好想見見那個時候的雅莉哦。
　　就在我這麼心想時，冒險者從背後的桌上拿起沒吃完的披薩，塞進嘴裡。
　　「……嘎？咳咳，好、好辣！這、這是……公主！」
　　接著他頓時猛咳起來，一邊轉身望去。
　　在他的視線前方，雅莉淘氣地揚起嘴角。
　　「我不是一直說那個稱呼很丟臉，要你別再那樣叫我了嗎？而且，你好像還加油添醋地跟榮司先生他們說了我的事情對吧？」
　　「你們懂了吧？這才是公、公主的本性。你們千萬小心……」
　　……看來似乎是真的。
　　話說，原來她被大家喚作公主啊。感覺好高貴，真令人羨……算了，好像也沒什麼好羨慕的。要是我和雅莉一樣被人稱作寄生王子，我一定會堅決拒絕。
　　「奇怪，真有那麼辣嗎？」
　　正當我牢牢警惕自己不要惹雅莉生氣時，雅莉偏著頭走過來，拿起一片披薩放進口中。
　　結果，她的臉轉瞬漲紅。
　　「咳咳、咳咳。這、這個辣椒粉好像有點撒太多了！嗚嗚，對不起，比利亞魯先生，我做得太過火了。」
　　「不會啦，好久沒被妳整，讓我回想起過去的事情，心情覺得好極了。能夠見到公主從前的那一面，我反而感到安心呢。」
　　「你怎麼還是那樣稱呼我呢？我明明一直告訴你，公主這個稱呼太浮誇了……總之，我會負責把加了辣椒粉的部分吃掉的。」
　　雅莉捂著嘴，帶著必死決心把變成紅色的披薩吃下肚。
　　「……咦？不過習慣之後，吃起來意外地美味耶。這個味道不錯哦。」
　　真的假的？連比利亞魯先生都一臉驚訝了。
　　「雅莉妳也挺厲害的嘛。我也來吃一小口……好辣！」
　　璐發揮好奇心，結果瞬間自爆。那副模樣令公會內響起笑聲。
　　雅莉也開心地笑了。
　　「這個氣氛真棒。」
　　「就是啊。我一回到故鄉，就會變得有點得意忘形，失了分寸。」
　　「妳可以儘管得意忘形哦，因為很有趣。」
　　「你說有趣是什麼意思嘛。」
　　雅莉一露出有些不服氣的笑容抗議，其他冒險者又喊著「雅莉小妞～」來跟她攀談。
　　看來，她和市民建立了良好的關係呢。地方一變，面貌也跟著改變，真高興能夠見到如此和樂的景象。
　　──好了，我差不多該來品評冒險者了。
　　說起我要品評什麼，當然就是寄生的對象。既然是新城市的新冒險者，那麼理應會有新的類別。我要寄生在怪物和人類身上，開拓嶄新的可能性。
　　我若無其事、小心翼翼地觸碰他人。然後馬上利用〈寄生蟲•資訊〉解讀情報。
　　我從紅髮冒險者開始依序寄生。
　　〈劍士〉……這個類別已經有了。
　　〈魔法師〉……這個也有了。
　　〈幻術師〉……已經有了。
　　〈馴獸師〉……這個我沒有！
　　一名臉上蓄著粗獷鬍碴的男人，擁有〈馴獸師〉的類別。這是我目前尚未見過的類別。
　　從名稱來看，這個類別大概可以馴服動物吧。以我來說，或許可以更進一步強化召喚獸。感覺不錯耶。
　　來到這裡果然是對的。那就趕緊寄生吧。
　　如此心想的我，準備發動寄生蟲的技能──卻什麼事也沒發生。
　　「奇怪？怎麼會這樣……啊！」
　　我忘了。
　　我目前寄生的人數已到達可同時寄生的上限，也就是五人。要是不解除其中一個，就無法再寄生。
　　可是……我才剛寄生在三頭怪物身上。更重要的是，我現在想要利用〈寄生蟲•怪物〉獲得怪物的技能，所以不想解除。
　　剩下的兩個，是在普洛凱寄生的傑克羅薩和愛琵。這兩人因為位在遠方的鎮上，一旦解除就無法輕易重新寄生，所以我也不想解除。
　　唔……唔唔……唔唔唔……
　　名額不足啦！
　　我被迫選擇要留下誰、不寄生在誰身上，想了又想，最後決定放棄寄生在傑克羅薩身上。因為我的聖騎士等級已經很高了，所以鍛鍊等級還很低的類別，更能有效率地讓狀態列和技能成長。
　　五條光線的其中之一無聲地消失。
　　然後，我利用空下來的一個名額，成功寄生在男馴獸師身上。我在尼曼不管是寄生在人類還是怪物身上，都進行十分順利，現在已經得到四個新類別了。好了，不曉得這次會學到什麼樣的技能呢？

　　我們就這樣在冒險者公會待了一陣子──
　　原本看起來很開心的雅莉，卻在不知不覺間神情凝重地瞪著布告欄。
　　我也循著她的視線望去……
　　「討伐住在11號礦山地下迷宮裡的魔物」
　　結果發現她在看這個任務。
　　「雅莉，妳對那個有興趣嗎？」
　　「榮司先生……是啊，沒錯。這個任務──」
　　我和雅莉一起查看委託任務的詳情。
　　根據上面的記載，名為11號礦山的礦山坑道因地震造成部分崩塌，而崩塌的地方原本是與洞窟相連。然後，因為怪物會從該處跑出來，結果導致人類連坑道也無法進入。
　　一般而言，怪物並不會離開地下迷宮到外面來，會跑出來就表示地下迷宮內的怪物數量過度增加，而裡頭似乎有正在不斷產生怪物的頭目。
　　根據之前出面解決的其他冒險者的調查，目前已經確認這一點，然而所有人都打不過那個頭目，只能勉強保住一命，死裡逃生。
　　「也就是說，要打敗那個頭目對吧？」
　　「是啊。如同剛才的那場地震，最近尼曼經常發生這種狀況。地震不僅導致類似這個任務的情況發生，也造成了損害，讓我們全體市民非常頭痛。」
　　原來地震帶來了這樣的不良影響啊。既然都陷入停工狀態了，對礦山的影響想必更大。既然如此，至少也要把事後發生的問題解決掉才行。
　　況且──
　　「雅莉，妳要不要接下這個任務？」
　　「既然這份任務的目的是保護尼曼鎮，我當然很樂意接下。但是榮司先生你可以嗎？」
　　「那當然。難得來到尼曼的冒險者公會，當然至少要承接一件任務啦。」
　　況且，那種地下迷宮裡說不定會有強大的稀有怪物。雖然可能得打倒接連產生怪物的頭目本身，不過除此以外的怪物也是一樣。
　　這是一個好機會。我本來就計畫來到尼曼之後要寄生在怪物身上，而如今能夠鎖定稀有怪物的最好機會來臨了。
　　我當然不能錯過這個大好良機。
　　「那我們就去櫃檯吧。」
　　就這樣，我們決定前往新出現的地下迷宮。

　　☆

　　在為前往地下迷宮預作準備時，我決定先確認一下自己現在的能力。
　　「……啊，是吸血蝙蝠。這也就是說……」
　　但是那個時候，我發現寄生中的其中一條線不見了。確認目前的寄生對象之後，我得知不見的是吸血蝙蝠。
　　……大概是被別的怪物吃掉了吧。南無阿彌陀佛。
　　我所寄生的怪物似乎成了其他怪物的午餐。這麼一來，寄生理所當然也會被解除。大自然的規則真是嚴苛啊。
　　不過……
　　〈馴獸師　1→4〉　習得技能〈理毛〉
　　雖然這麼說有點奇怪，但是取而代之的，寄生在人類身上的類別倒是確實提升了。既然提升了，就表示那個人離開冒險者公會，火速前往地下迷宮了吧。
　　好了，接著來看看整體的狀態列。

　　〈姓名〉榮司•鳥海
　　〈類別〉寄生蟲57　傭兵21　魔法師33　劍士23　神官35　獵人27　咒術師31　鬥士16　礦工23　俠盜24　精靈使25　幻術師30　農夫25　聖騎士26　狂戰士22　樵夫18　舞者18　鍊成術師19　馴獸師4
　　〈怪物〉吸血蝙蝠5　音速寡婦10　有毒怪物8　吸血鬼10
　　〈體力〉443
　　〈攻擊力〉414
　　〈防禦力〉372
　　〈魔力〉467
　　〈魔法攻擊力〉420
　　〈魔法防禦力〉439
　　〈敏捷〉395
　　〈技能〉線斬　蟲毒咒語　強化延長　鍊成複製　自我再生　神聖弱化　古老語言　剛力　鱗皮　毒液　魔法絲線　毒牙　音波探測　理毛　狂戰士化　new／　寄生蟲•怪物　冰球　雪花　陽光　魔法工藝lv3　魔力節約　反擊　鼓舞：物理　鼓舞：魔法精通　神聖懲戒術　魔力復原量提升……

　　另外，我現在的寄生對象是「愛琵」、「在公會遇見的馴獸師」、「音速寡婦」、「有毒怪物」這四者。
　　吸血鬼的怪物種族，當然是寄生在愛琵身上所得到的。
　　吸血鬼的等級雖然有一陣子沒有上升，不過最近又稍微提升了一點。我猜，是因為邪惡森林裡除了住在宮殿裡的怪物外也有野生的怪物，而那些傢伙會攻擊其他怪物，所以愛琵才會因為打倒那些野生怪物而升等。多虧如此，我也學會了來自吸血鬼的技能。
　　於是，包括怪物在內，託最近的寄生對象的福，我學會了各式各樣的技能，狀態列也節節上升，真是可喜可賀。
　　魔法絲線感覺很有用處，而且我還透過吸血鬼的技能，得到了〈剛力〉和〈自我再生〉。因為愛琵和麗莎哈爾娜就算赤手空拳，威力還是很強大，所以這一點可以理解。自我再生也是和不死者之名相符的技能。
　　可是……
　　「〈神聖弱化〉……這個顯然很扣分耶……」
　　這是透過吸血鬼學會的技能，這項技能卻完全不利於我。由於學會的時間點和自我再生相同，也就是說，我在獲得不死族特性中的優點時，也同時得到不死族的缺點了。
　　和人類的類別相比，怪物的特徵還真極端啊。
　　不過，我想基本上應該很少有怪物會使用神聖系統的魔法，所以即便到了地下迷宮也不會有太大的影響，無須煩惱。
　　話雖如此，今後要寄生在怪物身上時，最好還是先想一想那個怪物是否有致命的弱點。能夠在尚未受到影響的階段得到這樣的情報，真是太好了。
　　說到技能，我也得到了不少複合技能。
　　特別令我驚訝的是，其中竟然也有來自人類類別的技能，和怪物的技能結合成的複合技能。
　　魔法絲線和劍術精通複合而成的〈線斬〉，是魔法絲線擁有斬擊攻擊力的技能。
　　再來是軟化咒語和毒液複合而成的〈蟲毒咒語〉。這是對施展魔法的對象下毒，奪取對方體力的技能。
　　此外〈強化延長〉和〈鍊成複製〉，也是因幻術師和咒術師、鍊成術師和魔法師的類別升等，而學會的複合技能。
　　包括怪物的技能在內，我所擁有的技能增加不少，種類變得相當充實。而且像毒液這種原本以為很難使用的技能，居然也能在和其他技能結合成複合技能後變得方便使用，這一點也是令人意外的驚喜。
　　這個世界果真不曉得什麼東西會派上用場呢。
　　然後，一個寄生名額因不幸事故而空下來這件事，就某方面來說發生得正是時候。這是我在據聞有大咖怪物的洞窟內，尋找新寄生對象的好機會。
　　「不曉得能夠寄生在什麼樣的怪物身上……走吧。」

　　準備完畢後，我們動身前往那座地下迷宮。
　　「那麼，我們就開始久違的地下迷宮探索吧。」
　　一身冒險者模式裝扮的雅莉、璐和我，三人來到尼曼附近的一座洞窟。
　　我們勇敢地朝著出現在東山坑道內的地下迷宮深處前進。
　　「這個洞窟真不錯，讓人覺得好興奮哦。而且牆壁上閃閃發光，真漂亮。」
　　「就是啊。在礦山有難時說這種話或許有失體統，不過置身這樣的景象之中，果真會讓人心情振奮起來。」
　　「一點都不會有失體統。既然都要探索，比起抱著灰暗的心情，當然是開朗一點比較好。畢竟一臉陰沉地探索，也沒辦法打倒怪物。」
　　「有道理。那麼，我們就照平常那樣吧。」
　　我們三人一起點頭。
　　「據說這座山的土壤裡，混雜著冰晶的成分。那是又被稱為冰水晶的堅硬礦物，因為這座山裡也有很多那種結晶，所以地下迷宮裡說不定也有。」
　　雅莉向興味盎然地張望四周的璐這麼解釋。這座地下迷宮裡，確實有著魔結晶的光芒以外的光芒。光線亮到要是不小心點了燈，有可能會太刺眼的程度。
　　「妳說這座山，意思是在別座山完全採不到冰水晶嗎？」
　　「是的，正是如此。雖然很不可思議，但其實每座山裡有何種礦物是固定的……也有人說這些山簡直就像是礦物的儲藏庫。」
　　「姑且不論是什麼原因，像這樣分得清清楚楚，確實讓人很方便尋找。」
　　「就是說啊，榮司先生。尼曼的礦山不僅蘊藏量多，種類也非常豐富……來了，是怪物。」
　　受到雅莉的提醒，我定睛一瞧，發現前方出現蜈蚣怪物，而且一次來了好幾隻。
　　「喝啊！」
　　雅莉幹勁十足地，用魔法輕易打倒了蜈蚣。
　　「這個怪物好像不是很強耶？雖然一方面也是因為雅莉妳很強啦……不過，數量似乎不少。」
　　一如任務的內容，怪物的數量相當多，令人不寒而慄的景象開始在我們眼前上演，讓人不禁懷疑剛才的夢幻景色究竟去哪了。
　　認為就兩層意義上都必須快點打倒頭目才行，我們往洞窟邁步前進。
　　地下迷宮裡除了眾多蜈蚣外，當然也有其他怪物。正因為那些怪物數量不如蜈蚣仍生存了下來，因此大多實力堅強。我們時而與之戰鬥，時而為了保留力量而躲起來讓牠們先過，之後再繼續前進。
　　「對了～這裡很常發生像剛才一樣地面搖晃的情況嗎？」
　　璐一邊打倒怪物向前邁進，一邊這麼詢問雅莉。
　　「不……這種情況過去幾乎沒有發生過，是直到最近才突然開始頻繁發生，而且搖晃程度還感覺越來越大──因為也發生了這樣的實際損害，所以也有人說這是不祥的預兆。不管是身為負責治理尼曼鎮的迪歐家一員，還是身為一個市民，這個異狀都讓我感到有些害怕。」
　　是最近才開始發生的地震啊。
　　說不定這並非單純的自然現象。因為過去不曾有過類似的事情，而且也發生了怪物大量產生的狀況。
　　這件事讓人有點在意耶──正當我如此心想時。
　　一個來歷不明、和先前截然不同的神祕球體，伴隨著巨大聲響朝我們逼近。
　　「這是什……咦？這也是蜈蚣？」
　　那是好幾隻蜈蚣彼此交纏，形成宛如長了觸手的球一般的大蜈蚣。
　　璐反射性地將上半身往後仰，露出嫌惡的表情。
　　「嗚哇，好噁心！」
　　「妳還真坦白耶。不過，的確是很噁心。牠們是纏在一起了嗎？」
　　「不，牠們恐怕不是纏在一起，而是藉此集體合作，以便抵禦敵人的侵犯及捕捉獵物吧。那就是任務所說的頭目。因為推測帶有毒性，所以請小心不要被咬到了。」
　　怎麼又是毒啊！這裡真的有很多怪物帶有毒性耶。
　　「雅莉，謝謝妳提供情報……唔哇！」
　　就在我下定決心要打倒頭目的同時，蜈蚣球以超乎想像的速度，猛地朝我們滾過來。我連忙躲到一旁，結果蜈蚣從球裡面伸出脖子，企圖咬我。
　　我急忙用收在鞘中的劍彈開脖子，在千鈞一髮之際閃避開來，但是形成球體的蜈蚣身體似乎比想像中來得長。
　　「唔哇，好驚人……這肯定是不想被抓到型的怪物。」
　　「我想應該也沒有想要被抓到型的怪物啦。」
　　璐從蜈蚣球出現時開始就顯得非常厭惡，整個人貼在洞窟牆壁上，我對她這麼說，一面思考應對的方法。
　　因為蜈蚣球會做出意外之舉，所以我並不想主動接近。在這種情況下，要對付會以高速滾過來的對手……有了，現在正是使用那個的好時機。
　　我一擺出架式，蜈蚣球立刻又衝了過來。但是，這次我早已準備就緒，發動技能〈魔法絲線〉！
　　從我雙手手指延伸而出的絲線附著在洞窟的牆上，變得有如蜘蛛網一般，接住衝過來的蜈蚣身體。球被布滿天花板和地面之間的網狀絲線捉住後減速停止，接著絲線繼續纏繞包覆，裹住蜈蚣球的身體。
　　很好，成功了。這個絲線技能果然非常方便。
　　「哇，太精彩了。這是什麼魔法啊？我還是第一次見到。」
　　「這是絲線魔法。雅莉，拜託妳了！」
　　「是！大地精靈啊！」
　　雅莉一邊為不曾見過的魔法雙眼發亮，一邊發動精靈魔法。小石頭和砂礫從地面飄浮起來，在空中集結成巨大的岩石塊。然後朝蜈蚣球猛然落下。
　　啪嘰！
　　被絲線包圍的蜈蚣球發出噁心的聲音，就這麼被一網打盡。南無阿彌陀佛。
　　「好久沒合作了，我們果然是好搭檔呢。」
　　「就是啊。和榮司先生一起冒險的感覺果然很棒，而且你又讓我見到我所不知道的東西了。接下來你會讓我見識何種稀奇之物呢？」
　　雅莉雙手合十，兩眼閃閃發亮地不停搖晃身體。那副模樣簡直就像第一次見到魔術的孩子，令人不禁莞爾。
　　「這個嘛，會是什麼呢？總之，確定這就是頭目沒錯吧？」
　　「是的。我想這麼一來，就不會再出現怪物了。」
　　「嗯。只要怪物不再大量產生，和其他怪物之間應該就能取得平衡，地下迷宮裡的生態系統也能恢復正常。」
　　如此一來……和大批蜈蚣怪物上演殊死戰、不曾見過的怪物「雷神雷魚」，應該就不會被吃掉了。
　　那是會釋放電擊的陸地魚，因為是初次見到的種類，我毫不猶豫就寄生在那個怪物身上。
　　因為操控雷電感覺超帥氣的，怎麼可以不寄生呢？利用放電一口氣將纏在自己身上的蜈蚣打倒的場景，真是難得一見的景象。
　　既然會攻擊雷魚的蟲今後不會大量產生，想必雷魚也不會被隨便打倒，使得寄生被解除。如此一來，我也是雷神了。一如預期，此行我也大有斬獲。
　　「這下任務就完成了！」
　　打倒魔王等級的怪物後，我們喜孜孜地繼續往地下迷宮深處前進。畢竟都難得來了嘛。
　　「奇怪？那是什麼？」
　　又往深處前進一點之後。
　　我們在地下迷宮裡找到奇怪的東西。那是──
　　「鐵砧和鐵鎚？為什麼地下迷宮裡會有這種東西？」
　　「而且超大的……這個有辦法使用嗎？」
　　那些東西如果給人類使用，顯然太大了。其大小應該比在尼曼的工坊見過的道具大上一倍。
　　……嗯……給人類使用會太大？
　　「而且這裡還散落著好幾樣還沒做好的東西、零件和材料耶。這是怎麼回事？難道有人在這種地方製造東西嗎？」
　　璐看著放在工具附近的眾多物品說道。各式各樣的物品隨意地擺放在那裡。
　　「榮司先生，你不覺得這個跟之前見過的長槍很像嗎？」
　　雅莉指著其中一樣東西這麼說。
　　那是尚未製造完成的長槍──但是，其外觀和吸血長槍布拉迪里克里斯一模一樣。
　　『據說是偉大者創造了祕寶。』
　　麗莎哈爾娜提供的情報掠過我的腦海。
　　該不會是巨人利用這座地下迷宮，不對，是利用這座礦山來製造祕寶吧？
　　若真如此，這就是巨人的痕跡。
　　尼曼果然有創造地下迷宮和祕寶的人物的遺跡。
　　糟糕，我開始興奮起來了。這真是意想不到的收穫。
　　「這說不定是非常驚人的發現哦，雅莉、璐……璐？」
　　我興奮地望向兩人……卻發現璐的樣子怪怪的。
　　她看似心不在焉地拿著某種尚未完成的道具，也就是一顆表面有些許凹凸的紅銀色球體，目不轉睛地凝視著。
　　「我總覺得自己好像在哪裡見過這個東西……有一種很懷念的感覺……雖然想不起來，卻又感到難以釋懷……唔嗯，可是我還是不曉得這是什麼耶。」
　　璐偏著頭，將那樣道具放在地面上。
　　璐從好幾百年前就活到現在了，也跟麗莎哈爾娜活過相近的時代。
　　既然如此，她或許和久遠以前曾經存在的巨人也有關聯……？所以，她才會對巨人的痕跡有所感應？
　　「榮司先生，這座地下迷宮真是一個不可思議的地方耶。」
　　「就是啊。總之，我們把這件事情記起來，向公會回報吧。我想回到尼曼鎮上後，最好以這裡的事情為依據展開調查。」
　　這個地方果然有巨人。
　　既然我已成功寄生在感覺頗有實力的怪物身上，也確認到了痕跡。
　　那麼接下來也試著調查一下巨人吧。
　　調查巨人究竟是何方神聖，以及和我們有何關聯。

kidcs1214

　　第二章　重要之事總在做好心理準備前發生的定律


　　順利鎮壓地下迷宮的我們吵吵嚷嚷地聊天，一邊沿著原路折返，以比來時更短的時間回到洞窟的出口。
　　「唔哇～好刺眼。」
　　璐伸手蓋在額頭上，瞇起雙眼。
　　我也跟著望向天空，只見太陽升得比我們進入坑道時更高了。
　　「嗯，剛剛好。」
　　聽見雅莉有些開心的語氣，我往一旁看去，見到她同樣望著天空，面露笑容。心想她大概是因為能夠從暗處來到亮處而開心吧，雅莉忽然就從自己的魔術空間包中取出地墊，鋪在草地上。
　　「機會難得，我們就在這裡吃午餐吧。就這麼辦。」
　　然後在地墊上面，放上兩個大籃子。她打開兩個籃子的蓋子，從裡面拿出好幾個三明治。
　　午餐時間出乎意料地到來了。
　　「哦哦！妳很貼心嘛，雅莉！」
　　璐脫掉鞋子，一屁股盤坐在地墊上。
　　動作真快！
　　「不過我確實也餓了。」
　　既然她們已經決定要吃午餐了，我也跟著踏上地墊。望著無論分量還是種類都很多的三明治，才心想真是豪華啊，我的肚子正好就咕嚕地叫起來。
　　「呵呵，看來時間剛剛好呢。既然如此，那麼正好……我要為之前雪恥。兩位請儘管吃，好好填飽肚子。」
　　臉龐帶著些許紅暈的雅莉，用充滿幹勁的手勢指著三明治。
　　雪恥……原來如此，是當時那件事啊。
　　我回想起，從前調查麗莎哈爾娜的廢墟時，曾經品嘗過雅莉替我做的便當。
　　老實說，當時的便當吃起來並不美味，不過照這個樣子看來，這次她似乎胸有成竹。
　　嗯，既然如此，我得仔細品嘗後做出評論才行。
　　我懷著料理節目的評審般的心情，拿起一個三明治咬下。
　　「………………」
　　「榮司先生。」
　　「…………」
　　「你、你覺得如何……？」
　　「……好吃。」
　　雅莉的表情頓時亮起來。
　　「嗯！這個真好吃！雅莉好厲害！」
　　璐也一手拿著三明治，浮現滿面笑容。
　　嗯，真的很美味。這次完全沒問題。
　　……呃，我不是在說客套話，是真的非常美味。我吃的是夾了厚切培根和歐姆蛋的三明治，鬆軟的歐姆蛋和香氣十足的培根完美結合，譜出和諧的樂章。



　　和之前沒有味道的料理截然不同，這個真的很好吃。
　　「能夠聽到你們這麼說，我的練習總算有代價。好了，請你們儘管吃吧。」
　　雅莉的表情頓時變得明亮。從她說話速度變快來看，她似乎真的很開心。
　　璐此時已經拿起第二個三明治，咬下一口。照這樣下去，三明治搞不好會全部被她吃光。
　　「雅莉，妳最好也趁東西還沒被吃完前趕快吃，不然會被我們吃光的。」
　　「呵呵呵，說得也是。見到你們這麼捧場，我真高興。我要開動了。」
　　心想我也得快點吃才行，這次我把手伸向夾了番茄、萵苣和起司的三明治。
　　這裡面似乎淋上了風味絕佳的油呢，而且食材和辛香料結合之後，更是發揮出超越單一食材的美味。和之前過度展現食材原味不同，經過仔細調味的三明治真的十分美味，再加上剛才做過適度的運動，我們一眨眼就全部一掃而空了。
　　「嗯～真好吃。雅莉，謝謝妳的招待。」
　　「沒什麼，粗茶淡飯而已。只要你們喜歡，我就開心了。」
　　「這次和之前完全不一樣耶。莫非妳苦練過？」
　　「是的。其實是因為我妹妹很擅長料理，所以我回老家時，向她請教了不少。」
　　「哦～原來雅莉妳有妹妹啊。她跟妳長得很像嗎？」
　　聽到璐這麼問，雅莉微微偏了頭。
　　「是的，因為是姊妹，所以長相是很相似，只不過……」
　　「只不過？」
　　「個性方面可能有所差異。而且別人也經常這麼說。」
　　雅莉說到這裡，面露苦笑。
　　「我請她教我做菜時真是吃了不少苦頭，因為我妹妹對很多事情都好奇心旺盛，所以會一直問我為什麼突然想跟她學做菜，該不會是想做給……啊，不，沒什麼。總之！我的練習總算有代價了！」
　　雅莉一從苦笑變成赫然驚醒的表情，隨即就紅著臉，激動地搖晃雙手，反覆說著沒有啦、沒有啦。
　　我和璐面面相覷，搞不懂她究竟一個人在嗨什麼。
　　不過說實在的，真沒想到雅莉會下廚。
　　除了冒險外也會下廚……這可真是引人遐想啊。
　　在廚房做菜的雅莉，端著盛滿料理的盤子出來。平常的她雖給人的感覺都在冒險，不過居家的模樣肯定也很適合她。雅莉每天下廚做羹湯，這真是一幅美好的景象。
　　話說，我現在就在體驗這幅光景了耶。儘管一度分離，但能夠再次重逢真是太好了。
　　「榮司先生，你怎麼了？」
　　「沒什麼。我只是在想，既然這次沒有安排行程，希望我們可以相處久一點。」
　　「……是！我也有相同的想法。」
　　我懷著那樣的心情，撫摸飽足隆起的肚子。

　　完成任務的我們向冒險者公會回報結果、結束這件任務後，當天就各自解散。
　　然後隔天，我一早起床想要去稍微散散步時，正巧見到菲利佩也走在路上。
　　「嗨，菲利佩，狀況如何？」
　　「還不錯。這裡的技術和手法和羅列爾不盡相同。未知的道路上，果然存在著新事物。」
　　「看來地區不同，很多事情都會有所差異呢。對了，他們有沒有提到什麼？」
　　「提到什麼？」
　　「像是擅長製造東西的巨人之類的。」
　　「擅長製造東西……？這個嘛，沒有特別聽說耶。若是說起擅長製造東西的古怪傢伙，一般都會想到妖精吧。據說好像有一群妖精擁有人類所不知道的技術，我真想跟他們見上一面。」
　　擁有人類所不知道的技術的妖精。
　　我以前好像聽說過這件事。記得沒錯的話，是在妖精的黃昏市場裡聽說那種妖精鑄造了特製的劍。
　　「嗯？」
　　就在我們兩人閒聊時……
　　一名少女忽然在我們前方停下腳步。
　　怎麼回事？應該說，她為何要那麼做？
　　她為什麼要帶著蛇在路上散步？還有，她為什麼要讓那條蛇在我們面前停下來，瞪著我們？
　　「這不是菲利佩嗎？你不待在工坊裡，在這種地方做什麼？」
　　「我只是在路上走而已。就算是工匠，理所當然也會出現在工坊以外的地方。」
　　菲利佩回答朝我們走來的女孩。
　　難道他們兩人認識？
　　女孩的長相感覺似曾相識耶。可是同樣令我在意的，是她身旁帶著一條威風凜凜的蛇。
　　「哦，是這樣嗎？對了，那個人是誰？他跟你一樣是怪人嗎？」
　　怪人？
　　她難道是在說我？
　　我忍不住指著自己。
　　「我才不怪哩。不過這位榮司可能就有一點怪了。」
　　菲利佩一說完，那名女孩立刻瞪大眼睛。
　　然後跟蛇一起冒冒失失地大步朝我走近。
　　「榮司？咦咦咦咦咦～唔唔唔唔唔～哦哦哦哦哦～你就是榮司？真的嗎？」
　　「嗯，我是榮司沒錯。」
　　女孩一口氣把臉往我貼近，目不轉睛地盯著我。而且還毫不客氣地把我從頭到腳打量過一遍。
　　我是不介意被人這樣看啦，可是和她一起靠過來、像是蟒蛇的大蛇不停讓舌頭動來動去，感覺很恐怖耶。
　　但是，不知是沒有注意到蛇的那副模樣，還是就算注意到也不覺得有問題，身為飼主的女孩一點都不在意的樣子。
　　「妳認識我？」
　　「嗯，我當然認識你，因為姊姊和我提過好幾次。原來你就是那個人啊。而且，沒想到你居然也認識這位菲利佩～看來，怪人果然會互相吸引。你們真是怪人三兄妹。」
　　「什麼怪人，我並不覺得自己有很怪……先不管那個了，妳說姊姊？意思是妳姊姊是我認識的人嗎？」
　　女孩大大地點頭。
　　「我的名字是可可•迪歐，是雅莉姊的妹妹。請多指教啊，榮司。」
　　將深群青色頭髮紮成兩束，眼神強勢、嘴角帶著一抹淘氣的少女如此說道。



　　「…………妹妹？雅莉的妹妹？」
　　「對啦。我聽我姊講你的事情，聽到耳朵都快要長繭了……不對，好像也沒有到那種地步？總之，雖然沒有長繭，但也聽了好多遍了。」
　　可可•迪歐啊。原來如此，可可•迪歐。
　　「──咦，什麼？妹妹？妳是雅莉的妹妹？原來她有妹妹……啊，對哦，之前她好像有稍微提到，說妳教她下廚之類的。原來那個人就是妳……呃，可可小姐。」
　　我不由得提高音量。可可一臉得意地抱著雙臂點頭。
　　「叫我可可就可以啦。不過，實不相瞞……」
　　我真沒想到會遇見她。但話說回來，既然我在她的家鄉，那麼確實有可能會遇到──原來如此，難怪我覺得她好面熟。
　　哎呀～哦～
　　群青色的雙馬尾。強勢的眼神。年齡則是不到二十歲……大概十六、十七歲吧。原來這就是雅莉的妹妹啊，嗯，真不愧是雅莉的妹妹，果然是一名美少女。能夠認識她也算是一種幸運？
　　「我的廚藝的確比姊姊好多了。因為我一直都待在家。」
　　那不就是尼特族嗎？我雖然這麼心想卻沒有說出口，因為總覺得最後會報應在自己身上。
　　不過，我居然會見到雅莉的妹妹，真令人驚訝。仔細一瞧，確實可以從她身上看見雅莉的影子，但是她給人的感覺比雅莉強勢多了。
　　「所以，你們這兩位姊姊的朋友在這裡玩什麼？」
　　「我們不是在玩，是在交換地下迷宮和材料的情報。」
　　聽了菲利佩的回答，可可「嗯嗯」地點頭回應。她的反應讓人不知她究竟是明白了，還是只是隨便敷衍。
　　「原來如此，榮司你果真一如傳聞是一名冒險者。姊姊老是說你這個人、相當、能幹。」
　　「這個嘛，我還算努力啦。話說，雅莉和家人都是那樣說話嗎？」
　　可可用鼻子發出哼笑聲，一邊搖頭。
　　「怎麼可能，我只是用自己的話翻譯她的意思啦。姊姊的行為舉止雖然怪里怪氣，不過遣詞用字比較正經。」
　　「啊哈哈，是這樣啊。妳明明是妹妹卻很敢說耶。」
　　「因為我很誠實。我可是好孩子哦。」
　　一瞬間，我猶豫起該不該吐槽第一次見面的她「這種話可以自己講哦？」……結果這時，我突然發現蛇企圖纏繞住我的腿。
　　「唔哇哇！是、是蛇！是蛇！喂，可可，妳的蛇！」
　　「沒事、沒事，流星很聰明，這只是她表示親暱的動作。」
　　「是、是這樣嗎？我不會被勒死？」
　　「你很愛操心耶～除了認定為獵物的對象外，牠不會取人性命啦。」
　　在不能保證牠沒有把我認定為獵物的時候，我總覺得這個回答一點都讓人無法放心。
　　「不過，居然能夠讓流星親近你，你挺有一套的嘛，榮司。」
　　「這樣算是在親近我……？」
　　「嗯，不管怎麼看都是。呵呵，你真有一套。」
　　可可用手肘對我的側腹又壓又轉，而且還相當用力。
　　不過話說回來，難道這是我寄生在馴獸師身上所獲得的成果？
　　沒料到技能會在這種時候派上用場，我看著腳邊的蛇說道：
　　「原來可可和雅莉的家裡有養這麼大一條蛇啊。」
　　「那當然，因為我家可是尼曼的迪歐家。身為姑且假設受到蛇神大人守護的尼曼鎮的有力人士，連一條蛇都不養成何體統？況且鎮上也有不少人養蛇，蛇在尼曼可是很受歡迎的寵物呢。」
　　「噢，原來如此……等等，妳用姑且假設這樣的字眼好嗎？」
　　「因為我沒有見過蛇神大人，也不知道蛇神大人是否真的有在守護我們啊。」
　　問題是這個嗎？
　　好吧，也許問題真的出在這裡。
　　和個性我行我素且充滿自信的可可說話，我開始有種事情或許真如她所言的感覺。看來自信果然很重要。
　　「不過，流星真的很可愛。啊，順道一提，牠是女生哦？」
　　就算告訴我牠是女生，那又如何？我看著在我腳邊不停吐信的蛇。
　　牠的眼睛圓滾滾的，的確感覺好像是有那麼一點可愛……不過，居然會養這麼大一條蛇，貴族果然與眾不同。
　　「……喂，菲利佩，你居然看著我害怕的樣子露出奸笑。」
　　說完，我企圖把菲利佩推到蛇前面，結果──
　　「等、等等！榮司！」
　　嗯？他的樣子怪怪的？
　　菲利佩難得發出慌張又僵硬的語氣，眉毛也抽動個不停。
　　「……！也就是說，你怕蛇對吧？菲利佩。」
　　他之所以會看起來像在奸笑，只是因為臉頰抽搐罷了。實際上他非常害怕。
　　大概是被我說中了吧，我一說完，他眉間的皺紋變得更深了。
　　同時，可可的雙眼亮了起來。
　　「是這樣嗎？是這樣嗎？很好，流星，去吧。」
　　居然不假思索！她可真殘忍耶！
　　剛閃過這個念頭，就見到原本在我腳邊的蛇滑溜地往菲利佩的方向而去。好了，這下菲利佩會怎麼做呢？我才這麼心想，菲利佩就繞到我背後逃走，蛇見狀，也繞過我身旁追上去。結果，這次菲利佩默默地來到前方。
　　我真想說我又不是交通錐。
　　「原來菲利佩也有害怕的東西啊，真教人意外。不管怎樣，妳差不多可以放過他了吧？」
　　「呵呵，說得也是。抱歉啊，菲利佩。流星，過來。」
　　蛇回到可可身邊。
　　「因為蛇有黏滑發亮的鱗片，而且舌頭令人毛骨悚然。但是──」
　　我原以為他是完全不在意小事的那種人，結果人果然都有出乎意料的弱點……我才這麼心想，就見到菲利佩不知為何彎下腰。
　　「我不能接受自己有害怕的東西。你們看著吧，我要摸了。」
　　然後他戰戰兢兢地把手伸向不停蠕動舌頭的蛇的臉。
　　「你不用勉強自己啦。」
　　「我沒有勉強……不，雖然這的確是勉強，但人總會遇到非得勉強自己的時候。」
　　這話或許沒錯，但我覺得不是現在。
　　「你們有聽過這樣的故事嗎？」
　　菲利佩一邊伸手，一邊像是要讓自己分散注意力地開口：
　　「傳說有一個地方有洞窟，而兩名旅人之中的一人，去了可以看見前方的明亮洞穴，撿到了小石頭。另一人則是戰戰兢兢地去了看不見前方的漆黑洞穴，在洞穴深處發現財寶。這是因為洞穴太昏暗，沒有人想去，寶物才會一直留在原地。」
　　菲利佩的手終於觸碰到蛇的頭頂。下一刻，他旋即慌張地把手縮回來。
　　「呼，摸了之後才知道，原來和外表不一樣，蛇的鱗片其實還挺乾燥的……沒做過的事情更有收穫，不知道的事情更具價值。不知為何，我無法忘記這兩句話。至少我是這麼認為，並且想要創造出還不存在的東西。所以，這是唯獨對我而言別具意義的儀式……是我的堅持。」
　　菲利佩用完成一件大事般的表情，看著我和可可。
　　可可原本一直嘲弄他，此刻卻一臉佩服地點頭贊同。
　　儘管覺得摸不摸蛇一點都不重要，我的內心還是有些感動。堅持──因為我沒有那種東西，所以覺得有點羨慕。
　　當非得做出選擇的時刻來臨，我能夠選擇漆黑的洞穴嗎？
　　可以的話，我想要選擇。畢竟我也已經多了一些勇氣……但願如此。
　　「原來是這樣啊……菲利佩你也想很多呢。對了……你為什麼會怕蛇？」
　　「你想知道嗎？好吧，那我就告訴你好了。我小時候，曾經發現一個看不見前方的漆黑洞穴，把手伸進去之後被咬了一口，才知道原來那是蛇的巢穴。」
　　彷彿在展示光榮的勳章一般，菲利佩讓我們看他手背上的舊傷……我開始覺得選擇漆黑洞穴果然不是一個好主意。
　　「啊，對了！你們要不要來家裡？」
　　這時，可可忽然想到似的開朗地說。
　　「咦？家裡？」
　　「沒錯，就是我家。你們不是喜歡陌生的地方嗎？既然如此，那來我家不是正好？」
　　那的確是陌生的地方沒錯，可是……見到我和菲利佩互望，可可似乎當成我們答應了。
　　「嗯嗯，這真是個好主意～只要說你們是照顧過姊姊的能幹冒險者……呵呵呵，好像派得上用場。」
　　「好像派得上用場？那是──」
　　「沒什麼、沒什麼，我只是在自言自語，別放在心上。很好，那就這麼決定了，我們走吧！好了，你們兩個也快點跟上來。流星，妳也別再爬人家的腿，我們要回去了。」
　　可可一轉身，便帶著蛇朝鎮上的方向而去。
　　我和菲利佩彼此對望。
　　「唔嗯……不如就去看看好了？」
　　「反正去了應該不會有壞處，對方說不定還能讓我們見到好東西。」
　　「菲利佩口中的好東西還真容易想像耶。好吧，那就去吧，畢竟機會難得嘛。再說，既然她是雅莉的妹妹，我想應該是不會有什麼壞事發生。不過話說回來，古怪的人感覺不只她姊耶……」
　　一面閒聊，我們在可可的帶領下前往迪歐家。

　　☆

　　「這裡就是雅莉的老家啊。」
　　「是啊。別客氣，快點進來吧。」
　　我和菲利佩被可可帶著進入迪歐家。迪歐家是位在尼曼中央地區的大宅邸，進入豪華的門扉時會讓人不禁有些緊張，但是可可推著我的背，把我推進玄關。
　　一進到屋內，我立刻心想這果然是貴族之家。
　　掛在牆上的圖畫和用來裝飾的花朵、日用品等等，家中的各種物品全都散發出高級感……不過老實說，我並不是那麼清楚物品的價值，所以只是受到氣氛震懾罷了。
　　在洋溢著高級感的走廊上走著走著，我發現一旁排列著好幾尊法國人偶似的娃娃。原來如此，這就是造成雅莉心理陰影的原因啊。人偶的臉，尤其是眼睛的確莫名真實，感覺好恐怖。
　　我們被帶往會客室，途中可可叫喚的女僕迅速為我們泡好了茶，服務真是周到。
　　「好棒哦，這個沙發坐起來非常舒適，茶的香氣也很棒。」
　　「呵呵呵，你們就儘管放鬆，不用拘束。不過呢，」
　　發出「啪呼」的聲音，可可一屁股坐在沙發上。
　　「在休息放鬆的同時，我想順便跟你打聽和你一起行動時的姊姊是什麼樣子。雖然我已經被迫聽姊姊說了許多冒險故事，可是我認為她肯定有美化自己。冒險故事我已經聽得夠多了，所以不必再提，不過我希望你能告訴我姊姊的失敗經歷。」
　　「如果我老實說出來，之後這些話不會傳到雅莉耳裡吧？」
　　我開玩笑地說完，可可露出淘氣的笑容搖頭。
　　「我才不會做那種事呢，大概啦。」
　　「大概這兩個字很可疑耶。」
　　「哎呀，你不要在意那麼多嘛。好了、好了，快說吧。」
　　可可搖著手，催促我。
　　好吧，既然她是雅莉的妹妹，就告訴她一點好了。
　　我一邊喝著香氣迷人的紅茶，一邊陪可可聊了一會。

　　聊了一陣子後，一名男子進到房內。
　　「你們就是照顧過雅莉的冒險者嗎？」
　　那人站得筆挺，頭髮也梳得整整齊齊，給人認真嚴肅的印象。
　　「啊，哥哥，你回來了啊。呵呵，我釣到好東西了哦。」
　　「哥哥……？你是雅莉小姐和可可小姐的哥哥嗎？」
　　見到另一位雅莉的手足突然現身，我不禁驚呼。
　　然而那名男子絲毫不為所動，神情嚴肅地點頭。
　　「是的，我是可可和雅莉的哥哥，名叫舒曼。聽說我的兩個妹妹受你照顧了，謝謝你。」
　　「啊，哪裡哪裡，我才是在冒險方面受了雅莉小姐許多幫助。」
　　我連忙站起身，也向對方致謝。
　　這個人跟妹妹可可比起來，個性要穩重許多，我太大意了。
　　都是可可給人的感覺太平易近人，害我完全鬆懈了啦。
　　舒曼一派正經，口齒清晰地說下去。
　　「我聽說你是相當優秀的冒險者呢。」
　　「不，請別這麼說，我還不夠成熟啦。」
　　這種時候應該怎麼回答才對？
　　雖然我覺得應該謙虛一點，可是那樣會變成像是在否定對方的讚美，所以我也覺得好像應該大方接受。
　　這個問題至今依舊令我十分苦惱。
　　算了，我就姑且用笑容敷衍過去好了。
　　「其實，我有件事情想要拜託你們。突然提出這個要求雖然有失體統，不過我聽說兩位喜歡直接一點。」
　　他似乎得到了我是這種人的情報。
　　沒有錯，因為我很討厭那種顧慮太多的開場白。
　　「你說有事想拜託我們，是什麼事情呢？」
　　說到這裡，我想起可可說過的話。
　　我將視線移向可可，只見她臉上掛著驕傲自滿的得意笑容。
　　我再次望向舒曼，見到他神情嚴肅地直視著我和菲利佩。
　　「是這樣的，我想以鎮上代表的身分，委託優秀的冒險者處理一個案件。那就是──調查『蛇蛻』。」
　　「蛇蛻？」
　　調查蛇蛻──聽了這句讓人有些一頭霧水的話，我重述了一遍舒曼的話。
　　舒曼點頭說道：
　　「是的，所謂蛇蛻是尼曼一座自古相傳的地下迷宮。我想請你們幫忙調查那裡──我會向你們依序說明原因。」
　　接著舒曼便開始說明。
　　首先，是關於最近尼曼頻繁發生地震的事情。過去雖然不是從未發生過地震，但近來頻率明顯增加。然後迪歐家接收到了居民們的不安聲浪。
　　這種情形前所未有，若是解釋成單純的偶然，頻率實在太高了。因此，舒曼想要調查其中的原因究竟是什麼。然後，假使那個原因對尼曼鎮來說是不好的前兆，就將之去除。
　　根據舒曼目前所做的調查，他懷疑原因或許就出在傳說是蛇蛻的地下迷宮。
　　這是因為，那個蛇蛻據說是從前守護尼曼的蛇神所蛻下來的殼，和大地合為一體時所形成的地下迷宮，而那位蛇神只要翻身，大地便會隨之產生鳴動。
　　這雖然是流傳在這個尼曼鎮上的神話，然而如今確實發生了大地鳴動的情況。所以，他才會認為之中有所關聯。
　　舒曼解釋完之後，重新用堅定的眼神看著我和菲利佩。
　　「我從我妹妹那裡聽說了你們的事情。我妹妹在這座鎮上也是實力備受肯定的冒險者，而她對於你們的實力給予很高的評價。所以，我以這座城鎮的治理者之一的身分拜託你們，請你們在大災難降臨尼曼鎮之前，找出那個原因並且阻止它。」
　　舒曼低下頭。可可也在一旁雙手合十，眨眨一隻眼睛。
　　是大蛇的蛇蛻造成地震啊──這一點我也已經體驗過了。
　　那座地下迷宮感覺大有文章，我也想去那樣的地下迷宮看看。
　　而且，蛇在這座鎮上被當成寵物飼養，街上也到處都是以蛇作為造型設計的東西，和蛇有很深的關聯。如此一來，這裡以前或許真的有某個重要的神明或精靈也說不定。畢竟這是一個有魔法的世界，搞不好，因地震而出現的地下迷宮裡的巨人痕跡，和那個蛇蛻也有關係。
　　我朝旁邊瞥了一眼。
　　菲利佩用像在期待什麼似的表情側耳傾聽，注意到我的視線後，便看著我點點頭。
　　我大概可以知道他在想什麼。
　　「我明白了。我們也對那種東西很感興趣，所以決定接下這份任務。」
　　「是這樣嗎！那真是太感激了。那麼，我想請你們看看這個──」
　　舒曼興奮地說完，從背後的架子上抓起一捲褪色成暗褐色的卷軸。
　　「這是我們迪歐家從以前流傳至今的古文件。因為迪歐家自古便生活在尼曼，所以也留下了這樣的東西，由於上面或許有寫什麼重要的事情，我想讓兩位也瞧一瞧。」
　　我和菲利佩探出身子。
　　可可也順便向前探身。
　　接著，舒曼在桌上攤開卷軸──
　　「這裡就是雅莉的家啊。哇～好豪華的房子哦～唔哦，好陰森的人偶。」
　　「璐小姐，妳也這麼覺得嗎？這個人偶的眼睛瞪得好大，感覺很恐怖對吧？」
　　這時，走廊上傳來說話聲。
　　這個說話聲一定是──我正這麼想，可可就打開門，來到走廊上。
　　「果然是姊姊沒錯。歡迎回來～還有，這位是客人嗎？」
　　「我回來了，可可。這位是璐小姐，她正在尼曼和我一起冒險。妳從會客室出來，是有客人在嗎？」
　　「呵呵呵……沒錯，家裡有客人哦，姊姊。妳回來得正好，過來、過來。」
　　「啊，可可！」
　　聽見那樣的對話聲從走廊上傳來後過了五秒，可可就拉著雅莉的手進到房內。之後，璐也一臉好奇地張望著四周現身。
　　「哦，榮司和菲利佩也在耶。怎麼？你們在打什麼壞主意嗎？」
　　「呵呵呵，沒錯，正是如此。哥哥，她們也是這兩個人的同伴，不如讓她們也一起聽吧。」
　　「菲利佩先生和榮司先生在家裡……？早知道我就事先把房間整理乾淨了。啊，怎麼辦？我的房間好亂……！」
　　「我問你們，你們在做什麼？還有那張紙是什麼啊？」
　　在變得有些鬧哄哄的會客室裡，古文件靜靜地等待繫繩被解開之時。

　　一如所料，雅莉和璐也對這件事情感興趣，於是我們決定四人一起閱讀古文件。
　　可是，這時出現一個問題。
　　「這是沒見過的文字耶。」
　　菲利佩板著臉孔說。
　　「是的。這是自古流傳下來的古文件，由於上面的文字和現在的文字不同，一直讓人無法讀懂，因此我想先請冒險者幫忙查明裡面的內容。我想，如果是經歷豐富的冒險者，或許會有什麼線索。請問你們知道些什麼嗎？」
　　一如舒曼所言，卷軸上寫著和這個世界霍爾姆現在所使用的文字不同的文字。
　　照理說應該知道過去之事的璐，似乎也看不懂內容。話說回來，這也有可能根本就不是人類寫的。
　　──但是，我看得懂內容。
　　〈古老語言〉。
　　我有透過〈寄生蟲•怪物〉學會的技能。
　　只要使用這個吸血鬼種族的技能，就能理解古文件的內容。
　　古文件上用古老語言這麼寫著：
　　「原始大蛇蛻去其外殼後，外殼化作新的大地，為那片土地帶來恩賜，成為生命的基礎。蛻去外殼的原始大蛇前往世界的盡頭，升上天際。其頂端變成直入雲霄的巨塔，而巨塔則成為我們巨人的故鄉。」
　　我簡單扼要地說出內容後，迪歐家的會客室頓時一片譁然。
　　「你看得懂？」
　　「是的，我還滿擅長這種東西的。因為在我的朋友之中，有人知道古時候的事情，所以我想卷軸的內容應該正確無誤。」
　　舒曼滿臉欽佩地挑起眉毛。可可交抱雙臂，用莫名得意的表情點頭，一副像是在說「你很有一套嘛」的樣子。至於雅莉則是探出身子，交互望著古文件和我的臉。
　　「原來榮司先生還有這種專長啊。我感覺你比以前在羅列爾時更加多才多藝了。」
　　「能夠聽到妳這麼說，我頓時有自信起來了呢。可能是我在普洛凱經歷過不少事情的關係吧……對了，說到這裡，我手邊有這樣東西。」
　　我想起一件事。
　　卷軸上提到的巨人一詞，讓我想起麗莎哈爾娜和愛琵給我的信。
　　我記得那封信上也──
　　我拿出信，急忙讀起來。雖然這封信是用看得懂的語言書寫，我還是再次確認後才向房內的大家傳達重點。
　　「針對據說創造出地下迷宮等的存在──通稱偉大者的人物，我做了一番調查，得知他們是遠在怪物誕生之前就已經掌控地面的種族，並且居住在名為巨人塔的地方。」
　　從這兩者有著巨人塔這個共通點來看，那個蛇蛻和巨人，以及現在發生在尼曼的異狀，果然互有關聯。
　　舒曼頭一個對信的概要展現濃厚興趣。
　　由於他問我：「方便的話，可以讓我看一下嗎？」於是我就讓他看了私人內容以外的部分，只見他不時挑動眉毛一邊讀下去，讀完後長長吐了一口氣。
　　「真是幸好我有拜託你們。真沒想到我能夠以這樣的形式，確知古文件的內容。我想要重新拜託你們，為了查明異狀，以及尼曼自古流傳的蛇神大人的事情，可以請你們幫忙尋找蛇蛻和巨人塔嗎？」
　　就古文件的內容來看，穿越蛇蛻後繼續往前進就會抵達巨人塔。如果是這樣，首先就得前往蛇蛻，將其攻破，之後再循著原始大蛇行經過的路線，前往巨人塔──那個可能存在著巨人的痕跡，或是巨人本身的地方了。
　　無須多想，我的答案已然決定。
　　「好的，反正我本來也就很好奇，所以我會以此為線索試著查明真相。再說，雅莉小姐的故鄉或許正面臨危機。」
　　雅莉立刻望向我，之後隨即轉頭面向舒曼，開口說道：
　　「舒曼哥，我也要去。既然尼曼有可能正面臨危機，那麼現在正是我發揮己力的時候。我想試著調查榮司先生所提供的線索。」
　　「話雖如此～但其實妳只是自己想去稀奇的地方冒險吧～」
　　可可逼近雅莉這麼說。雅莉一臉慌張地搖手晃頭，急忙反駁。
　　「才、才不是呢，可可。呃，那個，我不會說完全沒有，也不會說我只有一絲絲那種念頭，但我確實也想為尼曼盡一份心力。」
　　「真的嗎～」
　　在玩笑嬉鬧的兩姊妹身旁，菲利佩神情嚴肅地詢問舒曼：
　　「你知道這裡有什麼樣的東西嗎？」
　　「我記得……你是魔道具工匠對吧？坦白說，我不知道，因為沒有紀錄顯示至今有人見過那個地方。但假使傳說屬實，那裡便曾經出現過非常強大的存在，所以想必值得期待。」
　　「好吧，我想也是。既然照理說不可能有人知道，那麼換個角度想，就表示那裡是無人能觸及的黑暗。況且，身為魔道具的製造者，我對創造出祕寶的巨人也很感興趣……我也去好了。」
　　「我也要去～因為感覺應該會很有趣，而且我對高聳入雲的塔也很有興趣。」
　　菲利佩和璐也表示贊同。
　　於是，我們四人決定前往古文件所指示的地點。

　　☆

　　綜合兩份文件的內容，我們找到了蛇蛻的所在地點。
　　根據古文件記載，蛇蛻位於尼曼的東南偏南方；麗莎哈爾娜給我的信上則表示大約位在四座呈銳角的山林立之處，就在其中最矮的那座山的山腳下。
　　確實有一個地方同時滿足這兩項條件。我們來到尼曼東南偏南方的四座山附近探索，找到了乍看像是岩壁，但仔細一瞧其實是洞窟入口的地方。
　　稍微從入口向內窺視，裡面似乎相當深。
　　決定把這裡當成第一候選地點展開探索後，我們便先行返回鎮上做好準備。
　　隔天，我們一行人進入蛇蛻。
　　「這裡就是……蛇蛻。」
　　「是的。既然是蛇神大人蛻下來的殼，那麼想必應該相當長而大，無法照普通方式走完。我們就一步一步踏實地前進吧。」
　　「不曉得走到可能有巨人的那座塔的路途會不會很遠？好想趕快前進哦。」
　　目的地是巨人塔。要前往那裡，首先必須穿越蛇蛻才行。
　　我開口回應璐：
　　「好了，我們就別著急，慢慢地走吧，反正巨人塔又不會跑掉。不過話說回來，這裡和普通的洞窟不太一樣耶，感覺有一股味道。」
　　我們舉目窺視四周。
　　洞窟內相當明亮，看得出來蘊藏著豐富的魔元素。不僅如此，空氣中還隱約飄散著一股霉味。雖然是洞窟，地面卻感覺有些柔軟，鞋底下傳來和普通岩石、堅硬地面些許不同的觸感。
　　洞窟深處傳來令人發毛的空氣流動聲。
　　天花板和牆壁上長有菌絲類，生物氣息比起一般洞窟來得濃厚。
　　「假使一如傳說所言，這裡就是巨大生物蛻下來的殼，算是前所未有的類型。我們就小心前進吧。」
　　然後我們就開始前進──過沒多久。
　　「有東西要來了。」
　　我的音波探測很快就產生反應。
　　巨大聲響「咚……咚……」地傳來，沒一會，就變成不需要技能也能聽見。我們定睛注視聲音傳來的轉角，緩慢地朝那裡走去。然後──
　　『真是稀奇啊。』
　　沙啞的說話聲從頭頂上方傳來。
　　聽見那道陌生說話聲的同時，雅莉驚訝地用手捂住嘴，我則是後退一步。
　　「哇！」
　　「噫呀！」
　　我們兩人之所以不由得發出可恥的驚呼聲，是因為眼前的物體非常巨大。
　　沒錯，非常巨大，約莫是我們體型的兩倍。那名現身的人物簡直就是──
　　「巨人──」
　　我們茫然地異口同聲道。
　　『小人啊，沒有錯。真沒想到在你們小人之中，也有會來這種地方的好事者。』
　　眼前分不清是老翁還是老嫗，肌膚猶如乾土，體型約莫是我們兩倍的人物，從容不迫地說道。

　　☆

　　怎麼會這麼突然？
　　如此心想卻什麼話也說不出口的我，目不轉睛地注視著巨人。
　　後方的璐和菲利佩也屏氣凝神，沒有出聲。
　　實在太突然了。居然會才踏出前往巨人所居住的高塔的第一步，就遇見巨人。
　　巨人不慌不忙、悠悠哉哉地睥睨如此驚恐的我們。
　　『而且總共還有四個人。原來如此，難怪我會覺得吵鬧了。』
　　「啊……呃……」
　　我驚訝到一時語塞。
　　但是，原來真的有巨人。我不能錯過這個機會。
　　「請、請問你住在這裡嗎？」
　　我好不容易擠出話來詢問，結果巨人緩緩地左右搖頭。
　　『不，小人啊，我住在塔裡。我叫做裘克雷，是這個世界上最古老的居民之一。』
　　巨人裘克雷。
　　從其樣貌，以及不同於我們的面不改色的態度，可以在鯨魚般的雄偉中感受到歷經歲月洗鍊的威嚴。
　　不管怎樣，他似乎對我們沒有敵意？既然如此，那就沒什麼好怕的，不過，事情還是發生得太突然了，讓人毫無心理準備。呃，我們原本打算見到巨人後要做什麼啊？
　　「呃……呃……」
　　我明明有很多問題想問……啊，對了。
　　和驚訝的同時，焦急地心想不能錯過這個機會的我們不同，巨人一派泰然自若，簡直就像一棵巨木還是什麼似的。他一副甚至不怎麼在意我們裝扮的樣子。
　　見到他那副模樣，我們也稍微冷靜下來。
　　「這附近的地下迷宮裡有巨大的鐵砧和鐵鎚，那個莫非是你的東西？還有你會來這裡，也是為了打造東西嗎？」
　　我提起因之前的坍方事故，而形成的地下迷宮裡的事情。眼前的巨人有著似乎能夠使用那些工具的巨軀。
　　『這個嘛……因為那已經是好久以前，超過數百年的事情了，所以記憶很模糊，不過這周圍確實有那樣的地方。』
　　「數百年？你已經活那麼久了？」
　　雅莉目瞪口呆。
　　我也好訝異。原來巨人不只是巨大而已，還很長壽嗎？
　　「你在那種地方，在地下迷宮裡製造什麼？」
　　「菲利佩……啊，沒錯。我聽說巨人在地下迷宮裡……應該說，創造地下迷宮的也是巨人。那是真的嗎？」
　　『唔，看來你們有很多事情想知道呢。』
　　「啊，對不起，突然問了你一堆問題……我們有點……不對，是十分興奮。因為我們喜歡冒險，而且好奇心旺盛。」
　　『無妨，反正我擁有悠長的歲月。況且，我也好久沒有見到小人了。』
　　接著，裘克雷將臉轉向我們。低沉的說話聲在安靜的洞窟中響起。
　　『我過去在那個有鐵鎚和鐵砧的地方製造魔道具和祕寶。那是名為地下迷宮內工坊的地方。因為聚集了許多魔元素，所以很方便。』
　　「祕寶！祕寶果然也是巨人打造出來的嗎？」
　　『雖說是祕寶，但其實沒什麼特別的。除了使用特殊的能量源這一點外，其餘幾乎跟普通的魔道具相同。只不過，在那種地下迷宮內工坊製造的東西數量極少，因此堪稱是特製品。』
　　「如果不在工坊裡製造，那會在哪裡製造？」
　　『在小人們稱之為地下迷宮的地方，只要像那樣使用鐵鎚和鐵砧動手打造，就能做出更高性能的東西。但是，就算不那麼做，地下迷宮本身也會自然製造出來。』
　　「你說地下迷宮？咦？地下迷宮會製造魔道具？」
　　裘克雷對困惑的我們，說出巨人過去所做的事情。
　　從前，在這個世界的人類和怪物誕生之前，曾經有一個種族在這個世上繁榮發展。那就是巨人族。
　　他們利用卓越的魔法技術創造了繁華盛世，並且製造出許多魔道具來使用，而用來大量製造那些魔道具的地方就是地下迷宮。
　　地下迷宮就好比用來打造魔道具的工廠，我是不懂其中的機制，但據說地下迷宮會自動從大地取得魔元素和材料，只要因應每座地下迷宮的特性加以調整，地下迷宮便會自動生產出魔道具。
　　從前巨人族的居住地遍布全世界，他們在世界各地創造地下迷宮。然後利用從那裡獲得的力量繁榮發展。
　　「原來如此。」
　　所以地下迷宮裡才會有豐富的魔元素。然後魔道具在裡面自然地產生啊。那個轉移水晶或許也是巨人們用來移動的工具吧。
　　也就是說，當時的遺產至今仍持續在運作了。
　　不只是我，雅莉、璐和菲利佩也同樣吃驚。看來，這果然是連這個世界的人也不知道的情報。
　　「好驚訝哦，沒想到我們常去的地下迷宮其實是那種東西。」
　　「我想雅莉妳應該特別驚訝吧。雖然至今去過好幾次，我也完全沒想到實際上會是如此。裘克雷先生，我曾經聽說怪物也是從地下迷宮誕生的，這兩者之間也有關聯嗎？」
　　『那是發生在我們遺棄地下迷宮之後的事情。失去控制的地下迷宮內，在經過漫長歲月後聚集了濃度超過限度的魔元素，於是發生那些魔元素以某種核心為媒介，變異成怪物的事例。有些是誤闖的生物，有些是物品，又或者是死者。就這樣，怪物在各地的地下迷宮裡產生了。』
　　「是哦……原來是這樣啊。然後，等到怪物的數量增加到一個程度後，因為牠們自然而然地開始進行繁殖，再加上地下迷宮也一直持續運作，所以數量就越來越多了嗎？」
　　「我以前都不曉得耶～居然是怪物和地下迷宮的創造者，裘克雷你好厲害哦。真不枉費你的身體那麼大。」
　　璐看似了然地頻頻點頭。但是這和身體的大小有關係嗎？
　　『其實我所製造的只是其中極小一部分……傳說是由世界的基礎，也就是世界蛇的身體變成的那座塔，是豐富魔元素及稀有礦物等大地恩賜的聚集地。於是，我的巨人同胞們便住在那座塔裡，不停磨練各種物品的製造技術，地下迷宮也就因此誕生。』
　　他的語氣中沒有一絲緬懷過往的感傷，彷彿敘述紀錄的人工語音一般，讓人感受不到任何感慨。也許是活過悠久歲月之後，連心也堅硬得宛如旱土吧。
　　「裘格雷先生現在住在那座塔裡對吧？那麼你來這裡做什麼呢？」
　　『我來調整轉移水晶。轉移水晶雖然連結了此地和塔，不過每幾年就得調整一次才能用。說起來，其實我也很少使用──這只是我從以前就有的習慣罷了。』
　　環顧四周後，果然在深處發現了轉移水晶。我記得其他迷宮是必須在七天內再次登錄──這麼說來，和巨人根據地相連的水晶是特製的了。
　　就在這時，裘克雷轉身面向那個轉移水晶。
　　『好久沒有和別人聊往事，我有點累，要回去了。如果你們需要過去的遺產，那就來我們的塔吧。』
　　「呃，這樣會不會有點──」
　　他話一說完，立刻觸碰轉移水晶，一下子就消失無蹤。
　　「我本來還想說這樣會不會有點太急，結果他就走掉了。」
　　「真是個自由的傢伙。」
　　「璐妳有資格說人家？不過，原來真的有巨人啊。」
　　我們四人再次想起自己遇見的驚人人物，不禁面面相覷。
　　然後，我們為了方便之後回來，事先觸碰了轉移水晶。
　　「巨人塔果然真實存在。」
　　「嗯，不過地下迷宮的由來還真是讓人驚訝呢。」
　　「就是啊，完全出乎意料。沒想到我攻破好幾次的那個地下迷宮，居然是好比工坊一樣的地方，究竟有誰想得到這一點呢？看來世上還有許多超乎我們想像的事情，今天能夠得知真相真是太好了。」
　　「說得一點都沒錯，我從未見過也從未聽說過那種工坊──不過，特地來到這座未知的地下迷宮，看來是有價值了。」
　　菲利佩對著我深沉一笑。
　　「嗯，看樣子，看不見前方的漆黑洞穴果然比較好。很好，我們去巨人塔吧。只要去到那裡，肯定會有更驚人的發現。」
　　我們一行人動身前往巨人的住處。

　　遇見巨人的我們變得更加幹勁十足，馬不停蹄地沿著蛇蛻內部前進。
　　可是有一點令人在意，那就是地下迷宮如今顯然不受巨人管理。這也就是說……
　　「現在已經幾乎沒有巨人了對吧？至少在人類居住地一帶是這樣。」
　　「是啊，從裘克雷先生的口氣聽起來也是如此。」
　　「是因為發生過天地異變、環境破壞或是戰爭嗎……啊，有東西來了。」
　　我感應到氣息，趕緊發出警告。
　　沒一會，未知的物體從前方現身。
　　……紅血球？
　　猶如正中央凹陷的披薩的平坦灰色物體，在空中飛舞著朝我們而來。
　　接近之後，也沒有做出任何警告，就突然用魔法創造出魚叉攻擊我們。
　　我立刻製造出盾牌，抵擋那個似乎是鍊成術的魔法。
　　「唔哇，居然不分青紅皂白地攻擊人。馬上就有沒見過的怪物出現，這裡果然不是普通的洞窟。」
　　「我突然產生幹勁了耶。看來，這裡果然是我們想要尋找的地方沒錯。」
　　「嗯，我們快點打倒這傢伙，繼續前進吧！」
　　之後有十幾隻紅血球般的怪物接連朝我們而來。
　　我們四人分別拿起各自的武器。
　　打前鋒的是璐。她揮舞著斧頭，劈砍紅血球。
　　「哦哦！感覺軟軟的？」
　　朝圓盤狀怪物揮落的斧頭，像是在有彈性的彈跳床上彈跳似的，連同璐一起被彈開。
　　「那傢伙的身體有彈性嗎？」
　　「不，是在碰到之前就被光膜似的物體彈開了。我想那可能是類似魔法牆的東西，很難用魔法以外的方法對付。」
　　所以，這時就要使用〈魔法劍〉技能。
　　發動技能的同時，我迅速接近怪物，揮落手中的劍。結果，我幾乎沒有感覺到阻力，輕易就將怪物像切豆腐一樣地砍成兩半，之後怪物就在空中消散了。
　　「說中了！各位，這傢伙只要使用魔法就會很柔軟，所以我們就用魔法攻擊吧。」
　　一旦發覺這一點，怪物就不那麼難應付了。
　　怪物對魔法的耐久力等同於無，雖然數量很多，但能夠像在打射擊遊戲的敵方小兵似的輕易擊落，很快就將其全數消滅。
　　「好奇怪的怪物哦。我以前去過各式各樣的洞窟，但從來沒見過像這樣的怪物。」
　　「嗯，感覺好像紅血球呢。」
　　「紅血球？」
　　雅莉愣愣地反問。
　　啊，對哦。這裡好像沒有顯微鏡，他們應該不知道紅血球的形狀，不對，應該說，可能根本就不知道有紅血球的存在。
　　「要怎麼說呢，總之就是有那種東西啦。那是一種形狀有如圓盤的物體，我很久以前曾經見過。」
　　最後，我姑且這麼敷衍過去。我起初都很小心發言，但是最近開始有些鬆懈了，我得注意一點才行。
　　……不過，我也覺得即使被雅莉知道我的真實身分，也不會有什麼問題。
　　感覺她應該會很自然地接受，不會在意。
　　話說回來，雖然她什麼也沒問，我也沒必要特地自己說出來，不過或許也沒有必要隱瞞到那種程度。
　　因為注意到璐用一副自己知曉內情的表情，竊笑著旁觀我們的對話，我於是用手肘輕戳她一下，繼續朝洞窟深處前進。
　　前進一陣子後，菲利佩突然彎下腰，凝視洞窟內的岩石下方。
　　「這是……不會吧！」
　　突然大聲嚷嚷的菲利佩貼也似的接近岩石後，馬上把臉湊上前去觸摸確認。見到這突如其來的舉動，我們三人彼此互望。然後明白他又開始了。
　　「菲利佩，你找到什麼好東西了啊？」
　　我也上前看看菲利佩緊盯不放的東西。
　　那些是以既像土壤又像金屬的奇妙材質構成。
　　才心想這個東西可能很珍貴吧，就見到菲利佩興奮地回頭。
　　「這是神鋼的原石。」
　　神鋼？
　　我好像在哪裡聽過這個詞……啊，我想起來了，是那把妖精們打造的劍。記得沒錯的話，神鋼好像是全世界最頂尖的金屬。
　　……咦？等一下。
　　「你的意思是，那麼厲害的礦物，就這麼若無其事地出現在路旁？」
　　「沒錯。這個從泥土般的褐色中透出來的金色光芒，除了神鋼的合金外不做他想。哈哈哈哈哈……你能相信嗎？我們居然這麼輕易就找到被譽為傳說中的金屬的東西。什麼嘛，這裡也太扯了！」
　　菲利佩情緒高昂地放聲大笑。
　　他看起來好開心的樣子，真羨慕他。
　　「真令人驚訝耶，榮司先生。看樣子，越來越能肯定這裡就是傳說中的地下迷宮了。」
　　「嗯，就是啊。」
　　如果把這個神鋼帶回去，不曉得大概值多少錢？我一邊這麼想，一邊張望四周。我明明就算不這麼做，也能靠著〈寄生蟲•黃金〉賺進銀兩，卻還是起了這種念頭，看來我真是江山易改本性難移，難以擺脫窮人思維。
　　「啊，這是什麼？榮司先生，我找到稀奇的東西了！」
　　可能是發現什麼了，雅莉語氣雀躍地跑開。她的腦袋似乎被好奇心所佔據，連要為尼曼進行調查也一時忘了。
　　心想這樣才像是雅莉的作風，我也帶著好奇又興奮的心情，前往她所在的地方。
　　……我們就這麼盡情探索了一陣子。
　　之後，我們利用可可說因為有助於探索而送給我們、眼睛會發光的鱷魚造型燈具照亮暗處（至於為什麼是鱷魚造型，這是永遠的謎團），往更深一層前進。
　　有菌絲類像蜘蛛網一樣擴散的場所，也有帶著黏稠感的紅色水窪，一路上我們經過好幾個奇妙的地方。
　　此外當然也出現了好幾頭怪物。
　　長得像海參一樣的怪物在天花板上爬行。
　　彷彿長了觸手的變形蟲怪物飄浮過來──這傢伙和紅血球風格的怪物不一樣，魔法幾乎對牠無效。
　　還有一邊移動、一邊讓脖子像彈簧一樣彈跳，宛如小長頸鹿的怪物。
　　和其他洞窟不同的獨特奇異怪物們在此形成生態系統，讓人走在其中一點都不覺厭倦。

　　「不過，這個洞窟還真長耶。」
　　「就是啊，都已經走了一整天還沒走完。」
　　我們在洞窟裡過了一晚。
　　因為昨天花了一整天的時間還是沒能走到最深處。
　　吃完雅莉和菲利佩所做的便當，我們開始第二天的探索。
　　儘管如此，仍遲遲抵達不了最深處。
　　就在我開始覺得走了好久，有點疲累時──
　　「唔哇！」
　　是地鳴！
　　雖然震度比之前小，還不到地震的程度，但確實發生了地鳴。
　　同時，聲音傳來。那是彷彿某種巨大物體在移動的聲音。
　　緊張感一口氣在我們之間飆升。
　　我們緩緩地前進──然後，一個巨大的身影出現了。
　　正在用鉤爪抓撓地面的那傢伙，是沉重如戰車一般的黏土怪物。
　　我們對著未曾見過的怪物擺出備戰架式。
　　怪物的模樣好比以黏土塑成的蟬幼蟲，然而恐怕只有外表看起來像，實際上並非幼蟲吧。
　　那頭怪物正在從地面吸取光芒，感覺像是從恐怕多達十幾根的鉤爪，吸收魔元素或某種能量。
　　可是，怪物頓時停止動作。牠好像發現了……也就是發現我們的存在。
　　「大傢伙來了。」
　　「嗯！大家小心！」
　　面對揮舞鉤爪、朝我們襲來的那傢伙，首先是由菲利佩和雅莉分別以魔道具、精靈魔法，從遠處操控岩石和進行遠距離攻擊，使其失去平衡。原本快速蠢動的怪物因此停下腳步。
　　這時我才上前接近怪物。
　　怪物揚起鉤爪攻擊我，但是我對牠的舉動一清二楚。因為我有剛學會的技能〈音波探測〉。
　　我利用〈線斬〉的技能，讓又細又銳利的魔力絲線纏住好幾根鉤爪。
　　但是──
　　「這傢伙好硬哦。」
　　我想用纏繞的絲線將其砍斷，卻頂多只是陷進去，無法截斷。
　　我之前明明可以很輕易地將路上遇到的怪物砍斷，看來這傢伙相當堅固。
　　這時，怪物也不管自己被絲線纏住，依然從三根鉤爪的前端朝我釋放魔力彈。
　　「唔哇！」
　　同時發射所帶來的威力和速度讓我頓時緊張了一下，但最後仍勉強閃避開來。魔力彈猛烈削過地面後爆炸。居然連魔法也會使用，這個敵人比想像中還要強大。
　　「榮司先生，你沒事吧！」
　　「嗯！不過這傢伙相當堅硬，絲線感覺都快斷了。」
　　「既然如此就交給我吧！」
　　璐這麼威風大喊。
　　趁著對方行動受阻，璐揚起斧頭高高一躍，朝著絲線陷入的傷痕處給予猛烈一擊。
　　鉤爪斷裂，被砍得粉碎四散。光線粒子從斷面瀉出，怪物發出「啾嚕啾嚕」的可怖叫聲。
　　「只要砍兩次就可以嗎？既然這樣──」
　　璐接著又破壞另一根鉤爪。我則使用因此空下來的絲線，換成纏繞怪物的身軀和頭頂。
　　「榮司，瞄準頭頂的右側。那裡是魔元素聚集的要害。」
　　「真不愧是了解魔道具的人，對魔元素也很懂。」
　　我依照菲利佩的建議，調整用絲線割劃的位置。大概是感應到危機了吧，怪物用魔力彈拚命地反擊，但卻被雅莉製造出來的岩壁盾牌擋下。
　　「請專心攻擊。」
　　「謝謝妳，雅莉。璐，就是現在，攻擊牠的頭！」
　　「收到！」
　　然後，璐朝著怪物的那一處弱點使出全力一擊。
　　好比乾燥黏土碎裂一般，裂痕從斧頭擊中的地方開始不斷擴大。
　　四周迴盪著「啾嚕啾嚕」的恐怖呻吟聲，怪物的身體粉碎四散。
　　「太好了，我們打贏了。」
　　「就是啊，我們各自成功發揮了所長呢。」
　　「嗯，我們搞不好是個不錯的組合哦。」
　　我們是完美均衡的四人組合。這果然是事實。
　　「……好奇特的怪物。還以為死了，結果居然變成土塊。」
　　就跟菲利佩所說的一樣，怪物真的像黏土一般分散。然後與地面同化。
　　儘管最後瞬間發出金黃色的光芒，但就連那道光芒也被地面吸收進去，消失不見。
　　只不過，感覺也與魔元素有些不同──
　　「這裡果然有很奇特的怪物呢。」
　　「嗯，而且還相當棘手，真不愧是稀有的地下迷宮。」
　　確認四人合作無間後，我們再次邁步前進。
　　話說回來，居然從地面吸取力量。然後又被地面吸收進去，真是奇特的怪物啊。不過……雖然令人毛骨悚然，但我好像還滿喜歡那種噁心又可愛的長相耶。

　　打倒巨大怪物的我們再次前進。
　　就在走了相當一段距離，心想大概已經離開尼曼幾十公里遠的時候，光線忽然從前方照射過來。
　　「這是──好像接近出口了，榮司先生。」
　　「嗯。雅莉，我們快走。」
　　我們加快腳步，一鼓作氣地朝光線所在的地方前進。
　　然後──我們終於走出漫長的隧道。
　　「咕唔──」
　　璐發出好像吃到很酸的東西的聲音，眩目的陽光令我們瞇起雙眼。
　　稍微睜開眼睛，白濛濛地映入眼簾的景象是──
　　「──什麼也沒有耶。」
　　璐這麼說。
　　一點都沒錯。
　　穿越洞窟後，出現在眼前的是無邊無際的岩石沙漠。
　　乾燥砂岩沉默不語的景象延伸至遠方。
　　我們剛才是從突然出現在一大片不毛之地上的洞穴中走出來。
　　朝後方望去，可以隱約看見連綿的山巒。那恐怕是圍繞在尼曼四周的山吧。也就是說，我們從尼曼走了相當長的一段距離。
　　然後，在我們前方的是──
　　「是塔。」
　　那座塔矗立在廣闊無垠的不毛沙漠正中央。
　　那座塔明明應該離我們還相當遠，看起來卻依然巨大。
　　那座塔高高聳立著，直入雲霄。
　　「那一定就是巨人塔了。」
　　「嗯，終於找到了。」
　　可能藏有地下迷宮、怪物和祕寶之祕密的場所。
　　我們終於來到巨人們所居住的祕境中的祕境。

　　＊＊＊

　　在競技場之城普洛凱裡。
　　咒術師艾梅爾特和打鐵妖精，在普洛凱魔法學校的一個房間中面對面。
　　「這個好難解讀。」
　　艾梅爾特正在試著解讀古老的魔法書。
　　最近，學校方面也開始對艾梅爾特和榮司二人一起發現的、被遺忘的魔法學校地下室，正式展開調查，並且發現了好幾樣物品。
　　其中之一，就是沒有任何人看得懂的古文件。
　　艾梅爾特也以發現者之一和魔法學校的畢業生身分，聽說了即使查遍魔法學校所有文獻都無法解讀的那份文件，而就在那時，她忽然靈光一閃。
　　這份文件，或許和榮司提過的、在邪惡森林裡的經歷有關。
　　創造地下迷宮的人物，偉大者。據說那是不同於所有既存之物，殘留在古代紀錄中的存在。
　　因為想起這件事，艾梅爾特於是對這本書產生興趣，開始試著解讀。
　　「請問、請問，真的可以嗎？」
　　戰戰兢兢地出聲的人，是擁有一頭捲髮的打鐵妖精。她一臉不安地以高速拍打透明的翅膀。
　　「像我這種妖精真的幫得上忙嗎？我並不認為自己有了不起到能夠報答妳將我從可怕守衛手中救出來的這份恩情，所以那個……假使我幫不上忙，還請妳務必原諒我……」
　　艾梅爾特營救了擅長製造物品的打鐵妖精，在打鐵妖精完成市場妖精原本就委託她的工作，以及吸血鬼愛琵所委託的地下迷宮修繕任務後，她才一副「接下來輪到我了」的模樣，把打鐵妖精帶到這裡來。
　　「幫得上忙。」
　　「啊嗚嗚嗚，對不起、對不起，讓妳為我費心了。」
　　聽到艾梅爾特這麼坦率地回答，打鐵妖精再三激動地彎腰致意。
　　艾梅爾特看似對她的舉動不以為意地打開書本，推到站在椅子上的打鐵妖精面前。
　　「這個，看得懂嗎？」
　　她把打鐵妖精帶來這裡的目的，是要讓她看這本未經解讀的書。
　　「就憑我的小腦袋，實在很難理解那麼難的書……」
　　「我沒有問妳能否理解。」
　　「噫！對不起、對不起，我念就是了！書名是《關於根源物質阿達瑪》。」
　　瞬間，艾梅爾特睜大雙眼。
　　看得懂。
　　這個打鐵妖精看得懂這本誰也看不懂的書。
　　心想「果然沒錯」，艾梅爾特的嘴角浮現無人能夠察覺的淺淺笑意。
　　妖精們平時是分成小規模的團體，在森林深處形成聚落生活，不過偶爾也會因為有事要辦，另外好奇心強的人也會來到人類的城鎮，例如這次的情況便是如此。而在那些妖精們的團體之一──打鐵妖精所屬的聚落裡，代代流傳著人類世界所沒有的「神鋼的加工技術」。
　　如果是這樣，那是為什麼呢？艾梅爾特思考後，得到一個解答。
　　榮司告訴她的事情立了大功。艾梅爾特從榮司口中得知技術水準據說遠超越人類的偉大者──也就是巨人的存在，於是推測打鐵妖精們的團體在過去，又或者現在也是，曾經和巨人有過交流。
　　她預測，若真如此，打鐵妖精應該看得懂在巨人們的時代被寫下的書籍，又預測誰也看不懂的古文件可能是用巨人們的語言寫成的，結果──兩者都猜對了。
　　「什麼是阿達瑪？」
　　艾梅爾特晃動著長袍的衣襬，向前探身。
　　「『世界創始之時，世上只有一切的根源阿達瑪的大地。根源物質阿達瑪擁有變化成所有物質的可能性，是所有能量的源頭……』」
　　打鐵妖精很快地念下去。
　　然後，念完一段後，她像是要窺探對方臉色地抬起眼珠，看著艾梅爾特。
　　「妳、妳覺得如何……？」
　　「好厲害。」
　　艾梅爾特猛力用手拍桌，探出身子。
　　「噫！」
　　「我沒有要嚇妳的意思。」
　　「沒、沒關係，是我自己太膽小了。咦？咦？不過，是這樣嗎？呃，我聽我奶奶說，她的奶奶告訴她，從前曾經有很巨大的人來到我們的聚落，教了妖精許多事情，而這個文字也是當時對方教我們的。不過好像是有點古老的語言就是了。」
　　「這樣啊……這是驚人的發現。」
　　「我很榮幸能夠幫上忙。」
　　妖精吐了口氣，表情總算變得開朗起來。
　　艾梅爾特握起拳頭，按在妖精肩膀上鼓勵她。
　　「能幹。」
　　「我、我能幹嗎？啊哇哇哇，我沒有那麼了不起，這真的只是偶然，對不起～」
　　「所以，妳繼續念下去，我想知道內容。」
　　「普通人類這麼肯定我……是、是的！我會努力！」
　　妖精鼓足幹勁，繼續翻閱古書。
　　艾梅爾特一邊製作其內容和現代文字的對照表，一邊想像古書裡所記載的物質。
　　既堅硬，又柔軟。
　　既強大，又矮小。
　　兼具所有屬性，擁有結合一切之能量的物質。
　　能夠增強魔道具和祕寶的力量，有時也會賦予生物強大力量的物質。
　　在古代，巨人這個種族利用殘存下來、沒有變化成其他物質的那個根源物質，完成了對現代人類來說不可能的事情。
　　接著，艾梅爾特的思緒轉移到榮司身上。
　　他曾說過，他對巨人有興趣。
　　假使能夠見到那個巨人，說不定也能見到這個阿達瑪。
　　我得告訴他才行。
　　以不停發掘有趣事物的同伴身分。
　　艾梅爾特重新戴上長袍的兜帽，翻閱古書。
　　在新一頁的最後，尚未讀到的部分有一段文字。
　　「阿達瑪有一凶相。它是體現在給予所有能量的同時，也奪走所有能量的這項性質的偉大存在。是令大地轟鳴、枯萎，帶來荒廢者。我們巨人不斷尋找對抗方法，最後終於成功──然而，卻已經太遲了。」

　　＊＊＊

　　我們走在沒有生物氣息的不毛沙漠中，朝著終於找到的、據說是偉大者們居住的塔而去。
　　雖說是沙漠，這裡的氣溫意外地並不高。
　　比起因炎熱乾燥而形成沙漠，感覺更像是因為大地失去養分，才再也長不出植物來。
　　沒有生物就表示不會有怪物，能夠順暢地前進這一點真不錯。
　　幾乎沒有生物的氣息，沒有任何植物和動物，氣候上十分便於行走。我們在那樣就某方面而言堪稱優良的條件下，走了好幾個小時。
　　「好大……」
　　璐愣愣地張大嘴巴。
　　我們終於抵達巨人塔。
　　「真的好大哦。如果是這個，不要說是巨人打造出來的了，就算說裡面有巨人，我也不會感到驚訝。」
　　「就是啊。光是入口的門，就不是人類的尺寸呢。」
　　雅莉仰望塔，菲利佩則伸手觸摸高塔入口的門。
　　「這就是巨人塔。」
　　我稍微後退，仰望巨大無比的塔。
　　一如巨人塔之名，那座塔真的非常巨大。
　　外觀呈現四角柱的形狀，筆直地往上延伸。
　　塔的一邊足足有數百公尺長。高度則是完全不曉得有幾公尺，只知道塔高到最頂端的部分都被雲朵遮住，看不見了。
　　塔是由類似硬化土壤的物質所構成，途中還有開出窗戶似的洞孔。
　　外牆上有植物攀爬、樹枝延伸，甚至還有鳥兒在上面築巢。儘管是建築卻與大自然半融合，展現出宛若天然山巒的面貌。
　　「這棟建築物比想像中還要驚人耶。這也太巨大了吧。」
　　「與其說是塔，這根本就是一座山嘛～」
　　確實很大。大到可以讓塔長出另一座塔的地步。
　　打造出這個的巨人肯定擁有相當高度的技術能力。無論那是普通的技術，還是魔法力量都一樣。
　　就在這時。
　　沉重的聲音在附近響起。
　　「是門？」
　　塔的入口打開了。看樣子，好像是菲利佩觸摸後自己打開的。也就是說，這是會對生物產生反應並且開啟的自動門嗎？
　　「哦～一下子就打開了耶。那我們進去吧，快點、快點。」
　　璐拉著我的袖子往塔裡面走。被拉著的我，小跑步地踏進巨人塔之中。
　　進去後，最先來到的是一個巨大的空間。
　　空蕩蕩的空間裡，豎立著幾根粗大的柱子，我們穿梭在柱子之間往前進。
　　走了一會後因為出現一座螺旋梯，於是我們登上階梯。
　　「這個……莫非是在運轉什麼？」
　　沿著階梯往上爬的途中，出現在瞠目結舌的雅莉眼前的，是巨大的齒輪。好幾個褐色的巨大齒輪彼此咬合，發出聲響旋轉著。
　　從齒輪中延伸出來的棒狀物體似乎形成了活塞結構。不僅如此，回頭一瞧，還有風車似的物體正不停轉動著。
　　難道說，這是將某種動力傳送至塔內的場所嗎？
　　既然入口的巨大門扉也自動開啟了，看來塔裡應該有能夠讓各種東西運轉起來的機械構造。
　　菲利佩把臉貼近那個咬合複雜的齒輪，看得入迷。近到我都擔心他會被捲進去了。
　　不過，這的確是會激起人的好奇心。
　　我也專注地凝視齒輪。既然能夠製造出這種東西，就表示巨人果然擁有比這個世界的人類更高水準的技術。
　　「看來，這個地方果然很特別。」
　　「是啊，我以前從沒見過如此巨大又如此複雜的設備。這個地方感覺和任何一座地下迷宮都不一樣，非常特別。」
　　連見過好幾座地下迷宮的雅莉也這麼說。
　　那樣的塔的前方會有什麼呢？
　　我們繃緊神經，穿越齒輪所在的樓層。
　　沿著長長的螺旋梯往上走，不一會突然就來到樓梯的盡頭。
　　出現在爬完樓梯的我們面前的是──
　　「咦？屋頂？應該不是吧？」
　　「嗯，畢竟塔的高度沒有這麼低。」
　　「這麼說來，呃，這是什麼？」
　　我忍不住張大嘴巴。
　　這也難怪了。
　　因為塔裡面居然有──天空。
　　沒錯，站在樓梯上向上仰望，在那裡的是一整片藍天。
　　地平線附近的天空泛白，高空蔚藍，太陽在廣闊的空中閃耀著，棉花般的積雲則受到陽光照射，呈現出光影的對比。
　　璐、雅莉和菲利佩也抬頭向上。然後完全停下腳步。
　　我也定睛仰望著那片天空。不管怎麼看，那都是真正的天空。
　　……不對，不可能，因為這裡無疑是屋內。
　　可是，我只是因為事先知道這裡不可能有天空，才會認為這是假的天空，然而其外觀卻和真正的天空毫無區別，和我們進入塔之前所見到的天空完全無異。巨人們在塔裡面，創造了如此精巧的「天空」。
　　然後，還不止如此。
　　「天空的下方有城鎮。」
　　許多建築林立在人造的藍天底下。
　　那是和尼曼等城鎮無所差別的景象。藍天下，有住家、商店，甚至連廣場和鐘樓都有，讓人有種自己已經離開塔，回到尼曼的錯覺。
　　「真是稀奇──啊，太稀奇了。」
　　菲利佩驚訝到都詞窮了。
　　「我是聽說過有人把洞窟當成建築使用，但是塔裡面有天空、地面和城鎮這種事情，我還是第一次見到。」
　　「這裡完全重現了大地上的城鎮。哈哈哈……巨人做事真是太豪邁了。」
　　如果只是在塔裡興建建築也就罷了，居然連天空、雲朵、太陽和地面都有，這樣的發想實在驚人。
　　「總之……去看看吧。」
　　我們開始在塔內的鎮上漫步。
　　這裡和普通城鎮一樣，有住家，有道路，有廣場。
　　和普通城鎮不同的是，建築物和道路等都十分巨大。以尼曼的建築為例，大概為其兩倍大吧。道路也是尼曼的兩倍寬。
　　那樣的街景遍布塔內的這個樓層。
　　大門敞開的建築屋簷下，擺放著好幾個開了洞的箱子、破裂的罈子等等。
　　塔內的城鎮裡，甚至還有中央有噴水池的石板廣場這種時髦設施。
　　「啊，這是什麼？」
　　開始探索後過了幾分鐘，雅莉停下步伐。
　　在露台上有許多桌椅的建築物裡。
　　雅莉用手指著一個大箱子似的東西。璐也注視著那個物體。
　　「這是什麼啊？是箱子嗎？上面有好多突起物，下面則是往內凹陷，還有像是澆水器噴嘴的東西。」
　　……我總覺得這個形狀似曾相識，難道說……
　　我走到那個層架似的箱子前，伸長背脊，按下其中一個按鈕。
　　結果就見到一個杯子掉落到下方的凹陷處，接著黑色液體被從像是澆水器噴嘴的地方，注入杯中。
　　「哦哦！這這這這是怎麼回事？」
　　「這是會流出飲料的魔道具嗎？」
　　璐和雅莉吵吵嚷嚷地注視著被注入杯中的液體。
　　這個果然是自動販賣機。
　　而且不需要投錢，只要按下選擇的按鈕，飲料就會流出來。從味道聞起來，這應該是類似可可的飲料。
　　………話說，因為建築和道路都是巨人尺寸，所以這個也好巨大，飲料的出口甚至位在視線的高度呢。
　　「吶、吶，下一個換我按。」
　　「拜託讓我排下一個！」
　　我一拿出裝著可可的杯子，兩人就迫不及待似的按下各自想按的按鈕。
　　「嘿咻！」
　　璐率先奮力一跳，按下最上排的按鈕。之後輪到雅莉時，只見她晃著腦袋、猶豫不決，一邊將身體延伸到腳都發抖的程度，按下正中間那排的按鈕。
　　而且，她們兩人都把臉貼得好近，注視飲料被注入杯中的樣子。
　　她們看起來好開心。
　　不過，販賣機裡怎麼看都沒有人，也不像是有在保養的樣子，飲料究竟是如何生成的呢？是利用超越我所知的自動販賣機的神祕科技，讓飲料能夠永遠無限產生嗎……？雖然覺得無限產生很離譜，但也無法斷言這是不可能的事。
　　話說回來，雖然因為這似乎是以魔法力量製造出來，所以原理不同，不過異世界的巨人和原本世界的人類想的事情都一樣，讓我莫名有種親切感呢。
　　好了，為新奇事物興奮一陣後，接下來是悠閒品嘗飲料的時間了。
　　迷人甜味和芳醇香氣使人獲得療癒──
　　「呼……」
　　「好甜、好好喝……」
　　「可是份量好多喔……」
　　理所當然的，飲料也是巨人尺寸。
　　杯子也好大。因為很重，要是不趕快喝完會耗掉不少體力……這麼說可能太誇張了，總之，我們品嘗了特大杯的飲料。
　　「肚子好脹。」
　　「就是啊，份量真的好多。真不愧是巨人的城鎮。」
　　雅莉在撫摸肚子的璐旁邊深表同感。我倒覺得比起份量，這個裝置更值得佩服。
　　算了，總之既然已經獲得療癒，那就再次展開探索吧。
　　我們也去參觀了其他地方，見到林立的路樹和農田──只不過，現在雜亂地長滿樹木和雜草，實在稱不上是田地──等等，這裡果真是城鎮。
　　感覺可以直接在這裡住下來……但是……
　　「沒有人耶。」
　　「對啊，一個人也沒有。這裡以前可能有巨人居住過，但現在不曉得是不是已經沒人住了？」
　　這裡和普通城鎮最大的不同，就是沒有半個人。儘管有建築和道路，卻完全不見居民的身影。
　　「從這裡看起來確實是如此。但如果是這樣，我們所遇見的裘克雷先生又是怎麼回事呢？」
　　「就是啊、就是啊，裘克雷先生在哪裡啊？他明明說他在這裡──好冰！」
　　「啊，是雨水嗎？」
　　一顆顆的水滴濺在皮膚上。
　　我望向手臂，手臂已經被雨淋濕。不僅如此，就連地面也是。
　　抬頭仰望，只見天空已在不知不覺間被厚厚的雲層所覆蓋，下起雨來。
　　「居然不止有天空，甚至連天候都會改變。」
　　「竟然能夠操控天空，簡直神乎其技──雨感覺好像越下越大了……我們去找可以躲雨的地方吧。」
　　雨勢從滴滴答答變成嘩啦嘩啦，讓人沒辦法再悠哉地待在戶外。
　　我們離開公園，打算隨便找個建築物進去躲雨。
　　『你們來了啊，小人們。』
　　沙啞的說話聲從頭頂上方傳來。
　　我們並沒有把雨聲誤聽成有人說話。
　　聽見那道熟悉的聲音，我們迅速回頭，結果在那裡見到一個龐大的身影。
　　「裘克雷先生。這座塔好大，我們好擔心不知何時才能見到你呢。」
　　『居然特地來到這裡，你們果然是一群好事者。』
　　「這座塔內的各種設備在在令人吃驚。這座塔是裘克雷你打造的嗎？」
　　聽了菲利佩的問題，裘克雷點點頭。
　　『是我們巨人所打造的。據說世界蛇的身體在經年累月後，化為直入天際的柱子。我們利用那根柱子打造出塔，在裡面興建了城鎮。我們巨人在這裡度過漫長的歲月。然後滅亡，如今只剩下我一人。』
　　「滅亡？城鎮會空蕩蕩的，果然不是因為移居的關係嗎？可是，為什麼會滅亡？」
　　『其實沒什麼大不了的。是因為當時發生嚴重爭執，最後還動用了強大的武器。然後巨人就幾乎消失了。就只是這樣而已。』
　　裘克雷用不帶一絲感慨的語氣這麼說。
　　等等、等等，那分明就是相當嚴重的事情。
　　雖然我如此心想，卻從那張乾燥泥偶般的臉上讀不出任何情感。
　　反觀我們則是理所當然十分震驚。雅莉也眨著眼睛，提出疑問。
　　「你說的爭執，還有強大武器是什麼？其實，我有一件事情很在意，那就是最近尼曼所發生的異狀──哈啾！」
　　「……雅莉？」
　　「啊……啊哈哈，真丟臉……我居然打了噴嚏。」
　　「不管怎樣，總之先進屋子裡比較好吧？」
　　在璐的提議下，我們決定先進入建築物中。

　　巨人裘克雷帶我們來到一幢巨大的宅邸。這裡好像是他當成住家，主要使用的場所之一。
　　這棟房子當然也是巨人尺寸，所有的一切都很巨大。不僅層架很高大，就連門把也是非得伸長身子才能勉強碰到的狀態。
　　「果然一切都好巨大呢，雅莉。如果是我們，住在這裡可能會有點不方便。」
　　「是啊，真的好巨大。」
　　雅莉有些心不在焉地四處張望。
　　她似乎覺得眼前所見的一切都很稀奇。其實我也有同感。
　　不過，她好像因為覺得新奇，連自己被雨淋濕而打噴嚏的事情也忘了。
　　當然，她的衣服現在依舊濕淋淋的。濕透的衣服貼在身上，讓她的身材曲線盡現。
　　……全都露出來了啦！
　　衣服緊貼在胸部和腿上，讓形狀清楚地顯現出來。雖然我在冒險過程中並沒有意識到，不過現在重新一瞧，她的身材果然很好。
　　經過鍛鍊而緊實的大腿，以及和冒險無關卻形狀美好的胸部。
　　哎呀，真是不錯耶～
　　要是衣服除了因為濕掉而服貼外，還能變透明就好了──
　　「請問，你怎麼了嗎？你一直盯著我看耶……」
　　這時，雅莉忽然這麼對我說。



　　「嗯嗯？呃，沒有啦，我只是在想天花板好高哦。」
　　「天花板？可是，我感覺你不是在看上面，而是在看旁邊和下面耶。」
　　雅莉一臉狐疑。
　　「呃，這個嘛，雅莉小姐，是這樣的……好冰！」
　　我明明人在室內，卻突然有水濺到我腳上。
　　怎麼回事？
　　「哦？濺到你了嗎？哎呀，這點小事不用在意啦。」
　　原來是正在把裙子扭乾脫水的璐幹的好事。
　　「喂，麻煩妳在意一下好嗎……話說，露出來了、露出來了！」
　　「討厭啦～榮司好色。」
　　由於她毫不客氣地用手把裙子拿起來擰，使得內褲隱約露出來。而且，她還一副不以為意的態度。
　　「色的是讓人看見的妳才對。好了，夠了，快點遮起來啦。」
　　「就、就是說啊，璐小姐。妳這樣不行啦。」
　　「有什麼關係？反正我又不是裸體。不過就算裸體也沒差啦。話說回來，榮司，你明明叫我遮起來，自己倒是一直盯著看耶～」
　　「這個嘛，因為……看得到就看啊。」
　　「咦……？榮司先生……？」
　　「呃，不是的。我的意思是，我是從好的方面來看。」
　　這話是什麼意思啦！
　　這句意味不明的台詞，讓我也不禁暗自吐槽自己。
　　「……不過說實在的，為什麼是我非得把臉別開不可？仔細想想，這樣實在很奇怪。如果不想被別人看，應該是被看見會感到困擾的那一方要躲起來才對，不是嗎？假如我現在突然開始脫衣服，還一邊說：『不要看我的裸體！』這樣不是很怪嗎？」
　　「這……確實有道理。」
　　「所以，我就算看了也沒問題。呼，雅莉能夠理解我，真是太好了。」
　　事情總算圓滿收場了，很好。
　　那麼，我就再次仔細地……
　　「哎呀，榮司你這麼說是沒錯啦。」
　　正當我如此心想時，璐一邊讓水珠從身上滴落，一邊潑我冷水。
　　「不過，暫且不提我的內褲，你一直盯著雅莉的身體看這件事，責任應該在於利用被雨淋濕這項不可抗力的你吧。」
　　「啥？」
　　「榮、榮司先生？」
　　雅莉瞬間紅著臉，看著自己的身體。
　　她一發現濕漉漉的衣服緊貼在自己身上，立刻張大嘴巴，轉向後方。
　　「你看了嗎……？」
　　「……是，一點點。」
　　「唔唔唔……我去換衣服！」
　　才說完，雅莉旋即消失在宅邸的深處。
　　糟糕，她完全以為我是用下流的眼神在看她。這全都是璐多嘴害的。
　　我事不關己地對璐投以怨恨的眼神。
　　「璐……」
　　「啊哈哈，榮司你的表情真不賴耶。好啦，你就別沮喪了，反正你還可以看到我水嫩欲滴的性感模樣呀。」
　　然而她卻轉了一圈、擺出姿勢，不理會我的視線，
　　「哇哈哈哈～」
　　然後大笑著離去。
　　我望著她的背影，嘆了一口氣。
　　一直默默旁觀的菲利佩嘀咕著說：
　　「居然連在這種地方也能做蠢事，真是厲害。」

　　☆

　　下雨所引起的騷動結束後，我們一行人來到宅邸的會客室。
　　當然包括我在內，所有人都換好了衣服。
　　『在開始談話之前……』
　　裘克雷操作宅邸牆上的突起物。
　　結果，乾燥的風隨即從天花板吹下來，吹乾了我們還有幾分濕的頭髮。
　　「哦哦！原來你家裡有魔道具啊。」
　　『沒錯。』
　　真是太令人感激了。這樣就不用擔心會感冒了。
　　不一會頭髮吹乾後，裘克雷關掉乾風，開始說話。
　　『好了，你們之前提到什麼來著？不對，在那之前……』
　　見到我們的模樣，裘克雷從魔術空間包中取出地毯似的東西。
　　他將地毯鋪在地上，催促我們坐下。
　　「哦哦，你真貼心～」
　　璐開心地跳上去。
　　的確，因為這裡從椅子到桌子，所有家具都很巨大，讓我們無法正常使用，所以我們大家都是站著的，不過巨人很體貼地注意到這一點。
　　雖然站著說話也可以，不過還是非常感激他。我們決定坐在毯子上聽他說。
　　「謝謝你，裘克雷先生。」
　　裘克雷微微點頭，和我們一樣也坐在地毯上。他即使坐著還是好龐大。
　　『那就開始吧。你們之前提到異狀對吧？』
　　啊，對了。
　　我們受託探查尼曼發生地震的原因。
　　結果因為被塔、巨人和水嫩欲滴事件分心，差點都忘記這回事了。
　　「是的，沒有錯。裘克雷先生，其實在這座塔附近──不，雖然並沒有那麼近，不過在人類居住的土地上，有一個離這裡相對近的城鎮名叫尼曼，因為那裡最近頻頻發生地震，居民們對於這個前所未有的狀況感到相當不安。我們以古文件作為線索，想來調查地震和這座塔是否有何關聯，所以如果你知道些什麼，可以請你告訴我們嗎？」
　　雅莉一臉嚴肅地向巨人請求。
　　明明不久前，她還興奮地雙眼發亮，真不愧是尼曼的貴族啊。一如從前說過自己有責任要保護尼曼，她的態度十分認真。
　　裘克雷思考半晌後，才開口說道：
　　『……地震的原因恐怕就出在這座巨人塔。』
　　「是這裡嗎？」
　　『這座塔是以大地的力量為動力，來維持裡面的機能。但有時會隨內部物品的狀況，發生過度吸收或排出能量的不穩定現象。我想，這一點也許影響到和這裡有關的尼曼了吧。』
　　「尼曼和這裡除了距離很近之外，還有其他關聯嗎？」
　　『那一帶過去被我們當成礦物的儲藏庫使用。各式各樣的東西聚集在那裡，經由道路被送往巨人塔。我們以前也利用過世界蛇的蛇蛻。』
　　「噢，是那個啊！就是那個洞窟。也對，畢竟聽說這座塔也是世界蛇的身體。原來還有這樣的關聯啊。」
　　擁有比人類更先進力量的巨人們，在太古時期就利用過在尼曼被奉為蛇神大人的蛇蛻。
　　我猜，那樣的故事大概在世代流傳的過程中產生變化，最後就變成神話了。
　　「咦？那裡有儲藏庫……莫非那各式各樣的礦山……」
　　『那就是我們的儲藏庫。』
　　「山是倉庫？唔哇啊……也太大了吧？」
　　璐聽了目瞪口呆。我也在察覺之後，訝異得張大嘴巴。
　　真的是太大了。
　　不過，原來如此……尼曼周圍的礦山之所以能夠很不可思議地採集到各種礦物，是因為那裡原本是巨人們的礦物倉庫啊。
　　所以，才能夠有別於一般天然礦山，在狹小範圍內採集到各式各樣不同的種類。
　　唔嗯，真豪邁。
　　「巨人們過去將尼曼一帶當成礦物的儲藏庫使用，這一點真令人吃驚。請問……我們擅自把礦物挖來使用了，這樣沒關係嗎……？」
　　『你們就儘管拿去用吧。事到如今，我也不會再用了。』
　　「能夠聽你這麼說，真是太好了。因為尼曼一直都和那些山，還有山中礦物共生共存……那個尼曼現在正頻繁地發生地震，再這樣下去，情況會變得如何？有辦法阻止嗎？」
　　『我想只要順其自然，地震的現象遲早會消失，但我不知道會是何時。不過，如果主動採取行動，有可能現在就能阻止這件事。』
　　「能夠阻止是嗎！若真如此，這麼做是最好的，因為現在已經出現損害了。」
　　『如果要阻止，有一件道具可以辦到。只要有『楔石的三叉矛』，問題就能解決。』
　　「楔石的三叉矛？是像長槍一樣的魔道具嗎？」
　　菲利佩詢問。
　　『沒錯。那個道具擁有鎮定大地的力量。』
　　「原來有那種東西啊。拜託你，如果那個道具在這裡，可以請你讓給我嗎？因為我非常想要得到它，所以願意交出任何可以作為報酬的東西。雖然我不知道是否有東西能夠滿足像你這樣擁有高度技術和智慧的人，但還是拜託你了。」
　　裘克雷又停頓了一會。
　　接著他緩緩轉頭，環顧四周，好像在找什麼東西似的。
　　『這裡沒有。』
　　「怎麼會這樣……那該怎麼辦才好？」
　　『但是做得出來。雖然我不知道我這副好久沒碰道具的身體，還記不記得怎麼做就是了。』
　　裘克雷徐徐站起來。
　　意思是，他要幫我們做嗎？
　　「既然這樣，那我來幫忙吧。我對自己的手藝多少有點自信。」
　　菲利佩也同時站起身。
　　裘克雷朝菲利佩瞥了一眼，就往宅邸深處走去。
　　菲利佩跟了上去。
　　「有他們兩人一起打造，應該沒問題吧？不管怎樣，看來尼曼的問題似乎可以獲得解決，真是太好了。感覺比想像中來得容易呢。」
　　「是啊，這一切都得感謝裘克雷先生。」
　　「話說回來，能夠阻止地震的魔道具感覺好厲害哦。因為仔細想想，不對，就算不動腦想，那個道具可是維持了這麼巨大的塔呢。機會難得，我們也去瞧瞧吧。」
　　發揮湊熱鬧的精神，我們前去參觀兩人正在工作的地方。儘管無法插手專業，還是可以觀摩一下。
　　宅邸深處，有一個和菲利佩在羅列爾的工坊相似的地方，而他們兩人已經開始在那裡工作了。那裡有裝在容器內的材料、排列在層架上的道具等等……雖然有是有……但總覺得稀稀落落的。從城鎮也是這種狀態來看，裘克雷平常可能沒有在進行補充和維護吧。
　　總之，裘克雷拿著大尺寸的道具，菲利佩則拿著他自己的道具，兩人正在對某種東西進行切割、加熱和注入魔力。
　　「真不愧是曾經創造出祕寶和地下迷宮的人物。他當初該不會就是在這間工坊製造祕寶吧？」
　　「啊，有可能哦。一想到這裡，就令人感慨不已耶～」
　　璐看似不怎麼感慨地說。
　　巨人靜靜地用類似鑿子的道具削切礦物。

　　觀摩製造情形一陣子之後，因為一直旁觀實在有點無聊，於是我離開工坊，在還沒有參觀完的巨人塔裡閒逛。
　　逛完城鎮剩餘的場所，我也去了上面的樓層看看。
　　在有公園的樓層之上也是一座城鎮。這次沒有見到什麼新奇的事物。
　　於是我又再往上走。結果，那裡不是城鎮。
　　是樹林嗎？
　　那個樓層裡樹木林立，是一個腳底下覆滿花草、猶如天然樹林的地方。
　　而且剛才還下過雨，看來巨人果真將一切在這座塔中重現了。
　　「啊，不過現在好像變成垃圾場了。」
　　在樹林裡走著走著，我來到一個棄置破銅爛鐵的地方。
　　除了金屬線、碎木片外，某種箱子、寶石脫落的手杖、上面有尖刺的手環等等，各式各樣的東西堆疊在一起。
　　這些是某種零件嗎？好像很有趣的樣子。
　　我動手翻起那堆破銅爛鐵，想要找找看有沒有值錢貨。
　　感覺自己就像一名挖掘貝塚的考古學家。
　　「哦哦！這個好像很不錯耶。」
　　『真沒想到這裡會有小人。』
　　突然間，一道沙啞的說話聲從頭頂上方傳來，我一回頭，結果又是裘克雷。
　　「現在是休息時間嗎？」
　　『那個男人的手藝很好，我把必要的重點告訴他了。我長年沒有動手打造道具了，即使我在也起不了多大作用。』
　　居然受到巨人如此盛讚，莫非菲利佩是天才？
　　「哦，是這樣啊。也是啦，有菲利佩在確實可以放心。這裡是垃圾場嗎？可是在樹林正中央耶。」
　　『是的。我久違地想起自己有一件該做的事情，所以來看看。』
　　「久違地？」
　　沒有回答我的問題，裘克雷將目光落在我剛才從破銅爛鐵中拉出來，像是燈籠上有把手的箱子上。
　　我一遞給他，他便拿在手上，變換角度仔細端詳。
　　他會把工作交給菲利佩，一方面可能也是為了這個道具吧。正當我如此心想，就見到裘克雷當場蹲下。然後拿出工具轉動螺絲，將側面拆掉，開始擺弄起來。
　　「你要修理它嗎？」
　　『但我不知道憑我生疏的技術，能否修理好就是了。』
　　「說到這裡，你說你最近都沒有製造道具對吧？」
　　『是的，久違地動手打造之後，我忽然想起了這個地方。』
　　說自己幫不上什麼忙的他，卻以熟練的手法將箱子一下子拆解開來，顯露出裡面相當複雜的構造。
　　「你原本經常製造魔道具嗎？」
　　『那是我們巨人的本分。捏土製造道具。然後藉此繁榮發展。』
　　這時，裘克雷的手停了下來。
　　定睛一瞧，他似乎在煩惱些什麼。
　　「怎麼了？」
　　『這個魔道具本來有一個部分是應用雷魔法取出特殊力量，可是我不知道那個要怎麼做。』
　　「這個不是裘克雷先生你做的嗎？」
　　『就好比有擅長和不擅長的魔法一樣，魔道具也有分種類，每個巨人都有各自擅長的領域。這個魔道具不在我的專業範圍內，所以我不清楚。從前有一個人很了解這個領域，而這就是那人最後的作品……雖然還沒完成就扔在這裡了，但不知為何，我很想把它完成。如果是不使其轉變成雷電的純魔力，那麼我多少還懂一些──可是這完全在我的專業範圍之外，看來果然是沒辦法了。』
　　裘克雷猶如石像一般，直盯著未完成的魔道具。
　　原來如此，儘管擁有卓越的技術，也不是人人都是萬能的。畢竟技術越是進步，就越會朝向專業化前進。
　　不過，雷魔法啊……利用雷電產生力量……
　　雖然我不太了解魔法，但如果只限定思考「雷魔法」，我想重點可能在於電的特性。
　　這麼說來……會是磁力嗎？
　　若是說起從電中產生的特殊力量，我就只能想到這個了。像是弗萊明左手定則、電磁感應定律之類的。
　　如果想要增強磁力，記得沒錯的話……
　　我窺視裘克雷的臉，發現他依舊定睛凝視著魔道具。
　　我是不清楚情況，不過他似乎對這個魔道具有著特殊的執著。既然如此，最好什麼方法都試試看。
　　「呃，我想到一個點子，你要不要做成線圈看看呢？」
　　『什麼是線圈？』
　　「呃，就是將傳導雷魔法能量的線像這樣捲起來。這麼一來，名為磁力的能量應該就會集中在一條線上，形成龐大的力量。」
　　裘克雷用銳利眼神瞪也似的看著我，但是不久後就開始動手，將裡面原本如蜘蛛網遍布的線的其中幾條，改造成線圈。
　　接著，他使用恐怕是用來測量魔力之類的、像是測試儀的道具，像岩石一樣動也不動地盯著上面的顯示結果好一會。
　　但是，沒多久他又「喀啦喀啦」地開始工作。
　　『小人啊，你的建議是正確的。如果你還有察覺到什麼，希望你能告訴我。』
　　「……呼，好像成功了耶，太好了。」
　　因為這只是我一時想到的主意，我本來還擔心要是搞砸該怎麼辦呢。真是幸好沒有把東西弄壞。
　　裘克雷的手動得比一開始更快了。

　　我和裘克雷在樹林裡製作那個魔道具好一會。
　　雖然因為這裡不是工作室，工具並不齊全，但我們還是設法克服過去。然後──
　　「這樣就完成了？」
　　『應該是。』
　　持續工作一段時間後，魔道具終於完成。接著就只剩下確認能否正常運作。
　　裘克雷舉起像是有提把的水晶箱子的魔道具，輕撫表面。
　　一瞬間，透明的表面變色了。
　　疑似是巨人塔內部某個角落的圖畫──不對，這是實際的影像。不久，那個影像開始移動，從窗戶映出天空和大地。
　　『有一種魔道具名叫神眼，可以看見遠處的景象。這是和神眼同系統的魔道具。』
　　「意思是，這個映出了某個地方此刻的景象嗎？」
　　『不是的。這是比神眼更進步的魔道具，可以看見遠處的景象，並且將該影像記錄下來。雖然理所當然也能和神眼一樣看見現在的狀態，不過現在映出的應該是過去的製造者所記錄的影像。』
　　「哦，是過去的影像啊。」
　　裘克雷閉上目不轉睛地凝視畫面的雙眼。
　　『小人啊──你的到來真是我天外飛來的幸運。』
　　「呃，你太誇張了啦。不過，能夠修好真是太好了。」
　　『這是……我朋友製造的魔道具，因為尚未完成，所以試用幾次後就不再動了。這個影像，是當時我朋友所記錄下來……見過的景色，而如今我得以再次目睹。』
　　「朋友──那人是巨人對吧？」
　　『是的。我和他一起製造了許多東西，也聊過許多事。』
　　是哦，我還以為裘克雷是那種除非人家提問或是真有必要，否則不會輕易開口的人，沒想到原來不是這樣啊。
　　『你很意外嗎？』
　　「咦？沒有，呃，對，有一點。」
　　『只要長年不開口，就會連怎麼說話都忘了。』
　　確實如此。我以前宅在家裡當尼特族時，也是在久違地搭乘電車時，搞錯哪個月台是上行下行……而且還是在過了十五分鐘後，狐疑地心想怎麼還沒有抵達我要去的車站時，才赫然發現自己弄錯了。
　　『他和我一樣是巨人，也跟我一樣製造出許多東西。我們還曾經為了守護塔，一起並肩作戰。而就在他喪命的那場混亂結束時，我的精神也隨之死去了。我變得僵硬不動，而且一心認為那樣就好……可是，如今我開始產生欲望，覺得再次回到從前那樣好像也不錯。』
　　裘克雷望向遠處，彷彿在回憶過往一般。
　　然而，他用自嘲的口吻接著說：
　　『不過事到如今，恐怕也已是無能為力了。』
　　「不，就算閉門不出好一陣子，還是意外地沒問題哦。不曉得該說是命運還是機緣，總之那種東西意外地有效果。」
　　這一點已經通過實證。儘管我現在能夠振作起來有很大一部分是因為得到了寄生蟲技能，但無論如何，應該都能作為「不管經歷過什麼，都沒有絕對不可能這種事」的證明。
　　更何況，裘克雷原本的能力比我來得高，即便沒有像我這麼激烈的手段，應該還是能夠振作起來。
　　聽完我的話，裘克雷定睛注視著我。
　　他用充滿威嚇感──讓人擔心會被他大罵「你這小兔崽子竟敢說大話！」的氣勢，默默瞪著我，讓我心裡好害怕！
　　『一模一樣。』
　　「咦？」
　　『我想起很久以前，那人對我說過同樣的話。他要我趕快去做，別再猶豫不決下去。還說不管會不會，總之先做了再說。』
　　裘克雷毫無生氣的表情，產生了細微的變化。
　　和巨軀相比顯得細小的雙眼恢復神采，映出我的身影，接著他的視線落在修好的道具上。
　　「這個──算是那人的遺物對吧？既然如此，能夠修好真是太好了。」
　　『沒錯……你教導了我所不知道的事情。在這座日漸風化的塔裡，身為巨人這個漸漸消滅的種族，我原以為一切只會慢慢消失在這世界上。但是，你為我帶來了新事物，而我感覺長年壓在心頭的沉重大石微微移動了。我的命運似乎不只是逐漸消逝而已。』
　　雖然不是很清楚，但那或許是笑容也說不定。
　　「不用客氣，再說你也幫助了我們。那個，既然難得有這個機會，要不要再多使用一下這個魔道具呢？如果也能看見其他地方，我想要看看。」
　　『當然可以。』
　　裘克雷再次觸摸魔道具。整個人顯得比一開始生氣勃勃。

　　☆

　　我們一邊切換，一邊觀看映出來的景象。
　　過了一會，魔道具突然映出一個眼熟的東西。
　　背景一片白茫茫的空間裡，出現斧頭和長袍的影像──
　　「……這是？」
　　這是那個對吧？這個一片白茫茫的空間，肯定是那個沒錯。
　　神域。
　　是我和璐相遇的地方，也是我在這個世界最初來到的地方。
　　這是怎麼一回事？魔道具裡為什麼會有那個影像？
　　『小人啊……』
　　此時，裘克雷開口了：
　　『你是從異世界來的人對吧？』
　　咦？
　　他剛才說什麼？
　　『看你的反應，我猜的果然沒錯。你擁有不像是小人會有的知識，而且好像也知道神域的樣子。再說，我們是最貼近大地的種族，我從你身上感應到不同大地的氣息。你果然不是這片大地的孩子吧。』
　　「你為什麼會知道異世界的事情──？」
　　『將世界斬出縫隙鑿洞的祕法──創造那個祕法的人，就是我。』
　　「咦……？是裘克雷先生創造了那個？咦咦？」
　　真的假的？
　　這是真的嗎？
　　裘克雷說，是巨人創造了祕法。
　　璐則是說，女神的力量源自於祕法。
　　這麼說來，在世界上鑿洞的力量確實應該也是巨人所創造出來的，既然如此，他會知道異世界的存在，並且察覺我的真實身分也不奇怪。
　　這樣的話，難道說……
　　「裘克雷先生──」
　　「啊，找到了、找到了！喂～榮司！」
　　一道說話聲在樹林中高聲響起。
　　回過頭，只見璐搖晃著裙子和紮成兩束的頭髮，朝這邊跑來。
　　「沒想到你們會在這種地方，真是嚇我一跳。你們在做什麼啊？」
　　「製作魔道具。我們做出了相當不錯的成品哦。倒是璐妳為什麼會在這裡？」
　　「因為沒事做，我就往高處一路閒晃過來。然後就碰巧發現你們兩人了。你說的魔道具是哪個啊？」
　　璐探頭窺看神眼機，佩服地發出「齁～齁～」像是貓頭鷹的叫聲。
　　「齁～你們做出了這種東西啊。明明剛剛才做了道具，真是辛苦你了。」
　　『我擁有無盡的時間，所以這麼做一點都不費事。』
　　「這樣的想法感覺跟璐好像哦，因為璐現在也是為了打發時間而到處閒逛。」
　　「你很沒禮貌耶。別看我這樣，其實我也是很忙的。我只是正好在休假啦。」
　　璐瞇起眼睛，瞪著我。
　　接著她又再次窺看神眼機，露出疑惑的神情。
　　「看起來跟我家好像哦。」
　　「就是那個！沒錯，就是那個啦。這果然是妳的那個地方對不對？」
　　璐果然也這麼覺得啊。這下肯定有關聯了。
　　「嗯，感覺很像。這是裘克雷的道具嗎？」
　　『我們一起完成了這個未完成的道具。』
　　「是哦～原來巨人連我家也知道啊……啊，對哦！因為聽說是巨人創造了祕寶嘛。既然那個神域本身也像是一種祕寶，也難怪會這樣了。」
　　璐恍然大悟地望向裘克雷。
　　──但是，她忽然又瞇起雙眼。
　　「……奇怪？祕寶？神域？巨人？」
　　璐逼近裘克雷，蹙起眉頭，凝視他的臉。
　　怎麼了嗎？裘克雷臉上有什麼嗎？
　　「璐，妳怎麼了？」
　　「我總覺得，說不定……呃，說不定我真的……」
　　璐瞪大雙眼。
　　「以前見過巨人……不對，應該說，我可能見過裘克雷。」
　　咦？
　　璐見過裘克雷？
　　「嗯，見過，我肯定見過你。提起祕寶、神域這些事情後，我漸漸回想起來了……不對，雖然想不起來是在哪裡遇見，但是我肯定有在某個地方見過你。是這樣對吧？裘克雷！」
　　璐伸手指向天空，篤定地說。
　　隔了一會，裘克雷才徐徐開口：
　　『沒有錯，當時我曾經和妳見過面。』
　　「果然如此！」
　　「真的假的？你們是在哪裡見到的啊？」
　　「這個嘛……唔嗯……」
　　璐將眉頭皺得更緊，凝視裘克雷的臉。但可能是想不出來吧，她舉起雙手，呈現投降的姿勢。
　　『妳會記憶模糊是很合理的，因為妳當時已經死了。』
　　「……什麼？」
　　『不知是從懸崖上還是從樹上掉下來，總之有一天，我發現了妳的屍體──正確來說應該是發現瀕死的妳。當時妳的心臟剛停止跳動不久，為了對妳進行急救，我將手邊的祕寶「女神真髓」當成心臟，放入妳的體內。』
　　咦？
　　他好像很輕鬆地就說出荒唐至極的話？
　　這個人，將心臟放入瀕死的璐體內？
　　「也就是說，是祕寶讓瀕死的我復活了……等一下、等一下，你在胡說什麼啊，裘克雷。就算是我，我也沒有活過那麼波瀾萬丈的人生好嗎？應該說，要是我有過那種人生經歷，我是不可能會忘記的。即便是好幾百年前的事情，差點死掉這種事情──」
　　璐開始啪啪啪地快速眨眼。
　　接著她一邊低吟，一邊像在沉思似的蹙起眉頭──
　　「啊！」
　　雙肩一抖之後，她忽然瞪大雙眼。
　　「好像真的有。」
　　「居然真的有？」
　　「經裘克雷這麼一提，我感覺我的魔力似乎是在很久以前的某個時候突然變強，而且變得非常擅長使用魔道具。呃，唔唔嗯……啊！好像真的是這樣耶！」
　　『妳想起來了嗎？小女孩。我給妳的祕寶名叫女神真髓，是祕寶中的祕寶，是用來使用祕寶的祕寶。既是為了使用難以操控的祕寶而創造出來的祕寶，也是生命與魔力的泉源。我們巨人所創造出來的祕寶，本來就連我們自己也很難操控，對小人來說更是非常困難，但是有了那個女神真髓，就能夠操控自如了。』
　　「說到這裡，璐，妳有說過妳不管是魔道具還是祕寶，全部都會使用對吧？這麼說來，那是因為妳體內有祕寶的關係囉？」
　　「我的確是會使用沒錯……咦咦咦！這麼說來，真的是這樣嗎？就連我也有點驚訝耶。」
　　「什麼有點，這種時候應該要非常驚訝吧？」
　　「我只是說得比較客氣啦，其實我超驚訝的。」
　　妳在客氣什麼啦？
　　璐把手貼在胸口上，垂落視線。
　　那裡面藏著祕寶……一想到這裡，就覺得好不可思議，原來祕寶連這種事情也辦得到啊。
　　「哎呀……雖然很驚訝，不過我好像稍微回想起來了。嗯，我漸漸想起來了。啊哈哈，活了五百年這麼久，果然會忘記一些事情耶～我記得……當時你好像也給了我其他各種道具。是這樣沒錯吧？裘克雷。」
　　可能是想起往事讓她情緒亢奮，璐劈里啪啦地說。
　　裘克雷緩緩點頭。
　　「哇……要怎麼說呢，剛才得知的事實實在太令人吃驚了。原來璐妳走過那麼艱辛的人生啊。」
　　「那時候的人類力量衰弱，每天都過著為野獸和怪物擔驚受怕、不知何時會死去的日子，所以我就利用女神的力量領導他們。我很厲害哦，你可以儘管崇拜我。」
　　重新想想，她確實相當厲害。
　　即使腐敗了還是女神（註：日文諺語「腐っても鯛」意為「名貴的鯛魚即使腐敗了，依舊有其價值在」）……唔，好吧，她並沒有到腐敗的程度啦。
　　「裘克雷，我可以理解你用擁有那種效果的祕寶救了她的命，可是為什麼你連其他祕寶也要免費贈送給她呢？」
　　「免費贈送聽起來很怪耶，榮司。不過，實際上真的是免費贈送嗎？裘克雷。」
　　裘克雷放鬆表情，緩緩搖頭。
　　『雖然不知是從何時開始，不過當注意到時，我們也和你們一樣構成了社會。然後，分成不同的城鎮和國家生活的我們，從某個時候開始起了激烈的爭執。』
　　「是讓巨人們幾乎消失的爭執，對吧？」
　　『是的。關於爭執的開端是什麼──可能是為了爭奪資源，也可能是思想和信念的差異；也許是為了搶奪領土，又或者是貧富差距所造成的對立。總之，恐怕是因為好幾個司空見慣的理由而產生爭執。然而唯一不司空見慣的，是那場爭執的規模。當時，我們已經可以大量生產魔道具和製造祕寶了。既然如此，將那些東西運用在爭執上也是很自然的事情。於是，這場爭執也就演變成了毀滅性的衝突。』
　　「所以，城鎮才會變成沒有半個人的遺跡嗎？可是，究竟是怎麼變成這樣的？一般如果使用武器，應該會連街道之類的也遭到破壞呀。」
　　『是祕寶的力量。爭執到最後，我們開始使用會引發疾病的魔道具和祕寶，不直接進行破壞，而是侵蝕巨人們的生命。但是這麼做，結果自是可想而知。就連原本很自制的人，一想到自己和同胞們即將被消滅，也決定無所顧忌地將敵人一起拖下黃泉。手持武器的人們一旦失去自制力，毀滅便是必然的。』
　　裘克雷望向遠處。
　　那場爭執究竟有多激烈呢？既然當時也製造出許多地下迷宮，想必真的是一場總體戰吧。
　　這時，璐開口詢問：
　　「可是，為什麼裘克雷你還活著呢？」
　　『可能是體質的關係吧。即使是致死率很高的疾病，還是有人存活下來。就如同每個人對魔法的耐受力不同，被用來散布死亡的祕寶也對一些人難以生效，而我便是其中之一。就只是如此而已。除我之外，還有別的巨人也存活了下來。只不過，他們有的在絕望下自行了斷性命，有的下落不明，有的則去其他地方尋找平安無事的巨人城鎮──所以，如今這座塔裡就只剩下我了。』
　　原來是因為這樣，讓他連朋友也失去了──
　　『爭執結束後，巨人毀滅，祕寶也成了無用的長物。就在我滿懷空虛地到世界各地流浪時，我發現了小女孩，並且半強迫地將我所繼承的那些祕寶交給她。因為我想要拋開即使留在身上，也只會讓我感到空虛的祕寶，同時也想在死前好好運用我和朋友一起製作的祕寶──後來，我曾聽說人類在女神的帶領下蓬勃發展，看來那正是妳所為了。真沒想到我們會像這樣再次相遇，真是奇妙的緣分。』
　　也就是說，是因為裘克雷在很久以前遇見璐，璐因此變成被喚作女神的人物，之後才有了尼曼、羅列爾、普洛凱這些城鎮。
　　……故事的規模變得這麼龐大，讓我有一點缺乏真實感，不過，原來是這樣啊。
　　既然如此，我會因為璐所進行的儀式而來到這個世界，追根究柢也是因為裘克雷拯救璐的性命了。
　　「咦？啊……璐？」
　　「我突然覺得好冷。」
　　璐將身體挨過來，倚靠著我。
　　「雖然我想不起自己曾經瀕死的那瞬間，但是一想到我可能死去過，還有現在的一切全都不存在，我就忍不住發抖。」
　　璐像是想要感受我的體溫一般，將肩膀壓在我身上。我第一次見到她露出如此悲傷的表情。



　　「假如……我或是榮司死了……光是想像這一點，我就覺得渾身發冷。但是，像這樣和你靠在一起的感覺好溫暖哦。我好像有點明白了。要怎麼說呢，雖然我不是很會表達，不過我似乎明白珍貴事物的可貴之處了。」
　　我也覺得璐的體溫好溫暖。要是沒有璐，這個世界對我來說肯定會更寒冷。關於這一點，我也有相同的感受。
　　「我是因為和榮司相遇，現在才能夠來到這裡，我明白了這一點。這種感覺真奇怪。」
　　「我也是啊。我也是來到這裡才發現。」
　　璐呵呵笑著站起身。
　　「裘克雷，謝謝你。謝謝你救了我的命，還讓我有能力做許許多多的事情。我很慶幸自己能夠活著，所以請讓我向你道謝。」
　　璐神情嚴肅地深深低頭致謝。
　　正當我為了她這副前所未見的模樣看得有些出神時，璐倏地抬頭、伸長手臂，將我的脖子一把拉近。然後咧嘴一笑。
　　「而且～我能夠遇見榮司，和你一起漫遊世界，也是因為裘克雷救了我，讓我得到女神的力量……我真的覺得好開心，能夠遇見榮司真是太好了！」
　　如果沒能遇見璐，我甚至根本不會來到這個世界。這麼一來，我想我一定會在原本的世界繼續一事無成下去。
　　假使現在回去原本的世界，我有辦法做些什麼嗎？
　　唔嗯，老實說，我也不覺得自己有多大的改變，我可能太得意忘形了……不，我應該有變得比較有出息了。我想要這麼認為。如果只是想，這樣是沒用的。
　　……但無論如何，有一件事情我可以確定。
　　「裘克雷先生，也請讓我向你道謝，因為我現在過得很快樂。來到這個世界後，我才發覺原來世上還是有好事發生。而這都是託璐，以及裘克雷先生你們的福。」
　　我坦白地說完，也主動緊摟住璐的肩膀。
　　這一點毋庸置疑。儘管我不曉得自己是否有所改變，但即便是我，也知道自己是快樂還是感到無趣。
　　裘克雷緩緩點頭。
　　『原來如此，你是藉由我交給小女孩的祕寶之力來的啊。稀奇之事真是一樁接一樁。』
　　「是的，我是璐在世界上鑿洞時被捲進來的。」
　　『我交給小女孩的祕寶之中也有那種東西啊。記得沒錯，那應該是世界斧吧。』
　　裘克雷一副彷彿在緬懷過去的口吻。起初，他讓我感覺他所有的感傷都已隨時間消逝，但是現在不一樣，他和我們有著相同的感受。
　　「沒錯，就是叫那個名字。」
　　『那個也是我朋友試作出來的祕寶。原來妳有在使用那個啊。其實，我以前也做了一個類似，而且完成度更高的作品。』
　　「……咦？」
　　『我以前很擅長打造運用純魔力的空間干涉系的魔道具。不過，如果是將魔力加工運用在影像和聲音上的技術，我就不擅長了。我所打造的，是名為世界劍奧爾特的姊妹祕寶。』
　　等一下、等一下，他剛才好像說出非常驚人的話耶？
　　能夠在世界上鑿洞的祕寶的……完成品？莫非，那正是以前我為了哪天遇上緊急情況時能夠脫險，而想要預先獲得的──
　　「那把劍，該不會可以在和我來的世界之間鑿洞，穿梭移動吧？」
　　『沒錯。』
　　「可是璐說過，要是經常那麼做，會讓多餘的東西進進出出，或是出現不良影響，所以必須將次數降到最低才行。」
　　「嗯，沒有錯，多餘的東西會進進出出。榮司就是因為這樣才會來到這裡。」
　　「請不要把人家說得像是多餘似的。」
　　「別在意、別在意。不過，之所以會這樣，難道是因為世界斧是未完成品？」
　　『沒錯。徹底完成的世界劍只會鑿出洞穴讓對象物移動，不會帶給世界其他影響。也不需要擔心會造成影響而減少使用次數。』
　　居然……有這種事……
　　從前以為「在世界之間移動這種事情果然有很大的限制」的我，到底算什麼？這樣性能不會提升得太快嗎？真的沒問題嗎？
　　雖然我也不知道自己是在問什麼東西有沒有問題，不過這下我明白，巨人塔果真一如想像，不對，是比想像中還要驚人的地方。
　　「裘克雷先生，那個祕寶也在這裡嗎？」
　　『沒錯。它就位在和這座塔的頂端相連，不受外界干涉、名為神域的空間裡。只要有那把劍，想必輕易就能從我所誕生的世界回去你所誕生的世界。』
　　裘克雷說得非常輕鬆乾脆。
　　我感覺到璐像是要把我看穿似的注視著我。
　　──我得知了可以順利回去原本世界的方法。而且，那個方法近在眼前，就在只要繼續探索塔即可取得的位置。
　　我並不是為了回去才來這裡的。
　　但是既然可以回去了，我也不得不去思考這件事。
　　我開始覺得裘克雷和璐的視線，像是在問我打算怎麼做。
　　怎麼辦？
　　該怎麼做才對？

　　我究竟該如何是好──

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　　第三章　怎麼辦？


　　「榮司先生，你怎麼了？我看你好像在沉思的樣子。」
　　走下巨人塔的途中，雅莉這麼問我。
　　我搖頭回答。
　　「沒什麼，我只是在發呆而已。不說那個了，真是幸好這裡也有轉移水晶呢。」
　　「是嗎？如果是那樣就好，不過你要小心步伐哦。巨人們所製作的轉移水晶真的好方便呢，從平日就帶給我們許多幫助。啊，我應該為了這件事向他道謝的。」
　　在下定決心「下次見面時一定要記得道謝」的雅莉身旁，我正在思考斬裂次元劍的事情。
　　由於已經得知異狀的真相和阻止方法，我們決定姑且先回去向雅莉的哥哥報告，不過之後大概還會再去那座巨人塔吧。
　　因為城鎮上方還有樓層，除我之外的人，也都對上面有什麼很感興趣。雅莉也非常想前往一探究竟。這麼一來，我必然很有可能會得到那把劍。
　　嗯……好吧。
　　去了再決定好了！
　　雖然我自己也覺得這個決定很隨便，但不管怎樣，選項增加又不會帶來困擾，而且趁能夠得到祕寶時先取得，這樣我想回去原本世界時就能回去，如果想在這裡待久一點也可以。
　　拖延下決定的時間是最好的做法。我的座右銘是，能夠之後再做的事情就不要現在做。
　　「哦，找到了、找到了。是轉移水晶。」
　　宛如經過研磨的石英般的轉移水晶，嵌在巨人塔外側，離大門稍有一段距離的牆壁上。
　　只要伸手觸碰，就能一口氣回到蛇蛻的入口。
　　「那麼我們走吧。我們快點回去，讓尼曼的居民們和哥哥安心。」
　　就這樣，我們的身影從巨人塔中消失。

　　然而，如今還剩下一個問題。
　　「唔哇，好嚴重的黑眼圈。菲利佩，你沒睡覺啊？」
　　從塔回來的隔天。
　　我來到前幾天參觀過的工坊，出來迎接我的，是臉色猶如不死族的菲利佩。
　　「我哪能睡啊？這可是我親手完成祕寶的機會耶。」
　　其實，楔石的三叉矛還沒有完成。
　　這是因為長時間──已有好幾百年沒有使用的工坊喪失了部分機能，材料也不齊全，再加上工坊是基於巨人過去的手法打造而成，因此對菲利佩來說不易使用。儘管菲利佩還是完成了柄的部分，但前端的刀刃部分似乎無法打造出來，於是他決定在尼曼完成剩下的部分。
　　由於裘克雷已經將製作方法傳授給菲利佩，因此他一從巨人塔回來，就把自己關在尼曼的工坊裡。雖然他好像有取得老闆同意，可以自由使用……不過他真的不要緊嗎？他感覺好像快沒命了耶。
　　「菲利佩，你會不會太有幹勁了一點啊？」
　　「這是一定要的啊。我去過魔道具的最高峰，創造祕寶的人物所居住的高塔，而且還受託打造祕寶。要是這樣我還不拿出幹勁，根本稱不上是魔道具工匠。」
　　他明明眼眶凹陷、神情疲倦，臉上卻浮現淺笑，語氣也莫名興奮。
　　完全感覺非常不對勁。
　　「也是啦，因為菲利佩你在去巨人塔之前，就會為了稀有材料和魔道具興奮不已嘛。」
　　我原以為他會馬上用一貫的態度，回答：「嗯，是啊。」
　　然而菲利佩卻移開視線，露出像在思考什麼的表情。
　　然後，他猶豫不決地開口：
　　「……是嗎？正確來說或許不是那樣。」
　　「咦？難道你會為了魔道具以外的事情採取行動……？」
　　「你該不會把我當成以魔道具作為燃料的道具了吧？榮司。」
　　「不是這樣嗎？」
　　「喂。」
　　我敏捷地後退，閃避向我逼近的菲利佩。
　　就在向我逼近時，菲利佩一個腳步不穩……喂喂喂。
　　我扶住菲利佩的肩膀。
　　「你真的不要緊嗎？我看你還是休息比較好啦，反正東西又不會跑掉。」
　　「啊，抱歉。不過，我打算做到一個段落再說。」
　　「你真有那麼迷戀祕寶？」
　　「是啊。不過正確來說……比起東西，更令我感興趣的應該是由來。」
　　菲利佩神情凝重地說。
　　語氣感覺跟平常不太一樣。
　　「由來？」
　　「對。傳說巨人是祕寶和魔道具的起源，而我聽聞了製造方法，也目睹了成果。然後對我而言，這其實也和我過去所做的事情有關。」
　　菲利佩短短吐了一口氣，接著說：
　　「那是因為……打造魔道具是我一直以來所做的事情。無論是工作、居住的地方，還是生存之道，我一直都是以魔道具為中心。得知魔道具的起源之後──我過去究竟做了什麼──我開始想要再次好好地回顧反省這一點。」
　　「菲利佩──」
　　他比我想像的還要認真。
　　經他一提，他確實一直以來都將心力投注在魔道具上，而這次他有機會前往創始之地，觸及了起源。我可以理解他心中難免會產生一些想法。
　　「眼中只有道具啊。真像是你的作風呢。」
　　「是啊。說到底，我如果要知道什麼，也只能邊做邊想了。」
　　菲利佩舉起拿著用來塗抹藥劑的刷子的一隻手，面露苦笑。
　　「不過的確就跟你說的一樣，我現在陷入了苦戰。光靠普通辦法似乎行不通，因為巨人的技術太困難了。再加上，那是以巨人的龐大魔力和對魔道具的親和性為前提的做法，所以有些地方必須自己改革成人類也能做到的樣子。」
　　原來如此──既然人類無法順利使用祕寶，那麼製作時或許也會遇上類似的問題。原來還有這種難處啊。
　　「但正因為如此，才更值得去做。聽說好像有聚落曾經獲得巨人傳授製造方法，所以我想去尋求那些人的建議。這麼一來，製作上勢必會大有進展，而且我也很好奇那些人有著什麼樣的人生觀。」
　　哦，原來有種族曾經獲得巨人傳授啊。那些人想必能夠做出各種人類所做不出來的奇特道具吧。
　　「不同於人類的奇特道具？我好像在哪裡聽過──」
　　就在我開始摸索記憶時，工坊的門發出「嘰」的聲響。
　　「真、真的在這座鎮上嗎？」
　　「我沒有說謊。」
　　「對、對不起！我沒有懷疑妳說謊的意思！」
　　「他說過要和榮司一起去尼曼。」
　　我和菲利佩轉頭望向聲音傳來的方向。
　　在那裡的，是身穿深綠色長袍的女子，和慌張地拍動翅膀的捲髮妖精。

　　☆

　　「艾梅爾特！妳怎麼會在這裡？」
　　「看吧，找到了。那就是榮司。」
　　那人是艾梅爾特……等等，她為什麼會在這裡？而且還跟那名妖精一起。
　　艾梅爾特和旁邊的妖精一起過來後，向我伸出拳頭。
　　我用拳頭碰了她的拳頭。至於為什麼我們會固定用這種方式打招呼，這是一個謎。
　　「我找到有趣的東西，就順便把有趣的東西帶來了。」
　　艾梅爾特用眼神指著妖精。
　　妖精……對了，是妖精！
　　我之前在妖精市場，曾經聽說有妖精擁有人類所沒有的技術。而那項技術就是──
　　「唔哇，這個好厲害哦，好像巨大的人給我們看過的道具。」
　　「妳看得懂嗎……！巨大的人──妖精──原來就是妳！」
　　菲利佩目不轉睛地注視著捲髮妖精──據艾梅爾特表示好像叫做打鐵妖精。
　　注意到那道懾人的目光……
　　「噫！那、那個，對不起，我只是有點好奇而已，不是那樣的！」
　　打鐵妖精浮在半空中，下跪道歉。
　　……好靈活的動作。
　　「我是不懂妳在說哪個不是那樣，不過無所謂，我有話想問妳。妳應該懂魔道具吧？」
　　「是、是的……啊，可是我正在找人──」
　　「那人就是菲利佩。」
　　艾梅爾特用小聲但通透的嗓音說道。
　　打鐵妖精瞪大雙眼。
　　「這、這個人就是？啊哇哇哇哇……」
　　「怎麼？妳認識我嗎？可是我不認識妖精。」
　　「呃，我，那個，我……」
　　艾梅爾特代替語無倫次的打鐵妖精，說出之前發生的事情。
　　「原來在菲利佩的工坊裡發生過那種事情啊。呵呵，真是辛苦妳了。」
　　聽到我這麼說，打鐵妖精開心地拍動翅膀。
　　「就是說啊～我在菲利佩先生的工坊裡吃了好大的苦頭呢。」
　　「擅自入侵別人家還敢說這種話。」
　　一手拿著槌子的菲利佩說完，對她投以銳利的目光。打鐵妖精瞬間縮起身子。
　　「嗚噫噫噫噫！對不起、對不起，我不是那個意思，不是那樣的，真的很抱啊嗚！」
　　妖精捂住嘴巴。
　　「偶咬到舌頭了……」
　　只見她眼眶含淚，不住顫抖著翅膀。這個妖精感覺好弱哦。
　　菲利佩嫌麻煩似的嘆了口氣。然後把道具遞給妖精。
　　「隨便啦，既然妳對這個有興趣，那正好。我想知道妖精的技術，而妳對這個感興趣。這樣妳應該懂了吧？」
　　「……！是，我很期待和那間工坊的人一起合作，請多指教！」
　　打鐵妖精「啪噠啪噠」地拍翅飛往工作檯，菲利佩也跟了過去，之後兩人就開始討論專業的話題了。
　　「看樣子，三叉矛似乎有辦法做出來耶。要是能夠因此完成，那就太棒了。這都是多虧了艾梅爾特妳帶她來，謝謝妳，妳幫了我們好大的忙。」
　　「嗯，你可以儘管感謝我……告訴我為什麼要製作那個祕寶。」
　　艾梅爾特露出得意的表情，然後倏地朝我走近一步。
　　用充滿期待的目光望著我。
　　原來如此，我懂艾梅爾特小姐的意思了啦。

　　我一邊旁觀兩人工作的情況，一邊告訴艾梅爾特在尼曼和巨人塔發生的事情。
　　同時，艾梅爾特也說出她和妖精來到這裡的經過。
　　「原來如此，好驚人。」
　　艾梅爾特微微張口，晃動著長袍聽我道來。也就是說，她對我告訴她的事情相當感興趣了，真是太好了。
　　「對吧？我還是第一次遇到那種事呢。」
　　「而且時間點剛好。」
　　「時間點？」
　　艾梅爾特微微偏了偏兜帽裡的腦袋，然後取出一冊文件。
　　「『我們為了管理儲藏庫，讓大地的能量不停循環。而其關鍵中心，就位在──』」
　　接著打開書頁，一邊用手指著，一邊念出聲來。
　　──這一段文字所寫的該不會是……！
　　「難道那就是要用楔石的三叉矛鎮壓的地方？」
　　「嗯，聽了你的話我才想到。一定是這樣。」
　　肯定沒錯。裘克雷說過，巨人塔會吸收、排出大地的能量，地震則為其所帶來的影響。我雖然不懂詳細的原理，不過這本書上的這段文字寫的正是這件事。
　　既然如此，將那個大地能量的循環中心想成是插入矛的地方，應該很合理。
　　「謝謝妳，艾梅爾特，妳幫了好大的忙。妳將缺少的東西全帶來了。」
　　「小事一樁。反正我也能因此得到古文件和魔法書，所以沒關係。」
　　「咦？」
　　「你說你讀過了，所以我要收下。」
　　呃……那個是迪歐家的東西，就算我告訴他們內容，應該也沒辦法作為交換條件──算了，既然她真的幫了大忙，還是姑且問問看好了。
　　「知道了，我會努力的。」
　　「加油。」
　　艾梅爾特用平板的語調說完，又重新把兜帽戴上。
　　「這本書上寫了很多東西，好期待看懂其他內容。」
　　艾梅爾特愛憐地輕撫她帶來的書籍。
　　我窺看打開的書頁，利用技能〈古老語言〉閱讀內容。
　　「哦，真的耶，這裡面也有寫到許多關於巨人的事情。」
　　一瞬間，原本微妙地晃動身體的艾梅爾特停止動作。
　　用一雙祖母綠色的眼眸盯著我看。
　　「呃，怎麼了？」
　　「這個榮司也看得懂？」
　　「啊，嗯，因為我能夠利用技能解讀古代文字。」
　　才見到艾梅爾特瞪大眼睛，她隨即把臉撇向一旁……她生氣了？
　　「艾梅爾特，妳怎麼了？」
　　「居然在我解讀的期間使用那種技能，我輸了。」
　　「呃，我們又沒有在比賽。」
　　「你已經全部讀完了？」
　　「不，即使使用這個技能，好像也沒辦法全部解讀。雖然大致都看得懂，但還是有看不懂的地方。」
　　艾梅爾特慢慢退回向前探出的身子，一面握起拳頭，微微顫抖。
　　「我要先讀。我不能輸。」
　　「呃，我們又沒有在比賽。」
　　「有。」
　　看來，她的個性似乎其實很不服輸。我得知她令人意外的一面了。
　　「榮司有用處，令人火大。是競爭對手。」
　　「可是我不認為我們是競爭對手耶。算了，總之請多指教。」
　　艾梅爾特將身體彎成弓形，鞠躬致意。
　　唔，艾梅爾特這個人果然好難理解。真有意思。
　　「我之前就猜這裡可能會有古代的祕密書籍，結果果然沒錯。榮司也一點都沒變。」
　　「我才想說妳一點都沒變呢。不過，妳真的幫了好大的忙，而且時間點剛剛好。那麼，我們就來達成彼此的目的吧。」
　　艾梅爾特微微點頭。

　　透過艾梅爾特帶來的魔法書，我們確定了楔石的三叉矛的使用地點。
　　然後在妖精的協助下，原本陷入僵局的部分也重新展開製作，兩天後菲利佩就完成了楔石的三叉矛。
　　這麼一來，終結尼曼的異狀的準備工作便就緒了。
　　於是，我們一行人前往雅莉家，向委託人也就是雅莉的哥哥舒曼報告事情的經過。
　　「原來是這個緣故啊。真是令人驚訝，沒想到世上居然有巨人種族，而且還跟尼曼有很深的淵源。」
　　舒曼滿臉訝異地聆聽，一邊提筆做紀錄。
　　之後，菲利佩拿出已經完成的「楔石的三叉矛」給他看。
　　那是毫不吝惜地使用以神鋼為始的稀有材料，並且大量運用巨人所傳授的技術，和祕寶同等級的超級魔道具（據菲利佩表示）。
　　閃閃發亮的淺黃色三叉矛，甚至給人一種神聖莊嚴的感覺。
　　只要使用這個，應該就能平息尼曼的地震。
　　「好像只要把這支矛插入這個地方就可以。」
　　雅莉指著桌上的地圖上的記號。
　　那是根據艾梅爾特帶來的書籍，所得知的這一帶土地的關鍵地點。
　　「是這本從普洛凱魔法學校找到的書上寫的。」
　　艾梅爾特拿出她帶來的魔法書。
　　舒曼翻閱之後──點頭表示認同。
　　「看起來跟我們迪歐家所保管的文件是相同的文字呢。如此說來，這應該同樣是巨人族所寫的了。而且既然是那所著名的普洛凱魔法學校的收藏品，可信度想必很高──這份工作可以也拜託你們嗎？」
　　「當然可以。既然接下了，我們就一定會做到最後。」
　　舒曼露出俊美的笑容，表達感謝之意──但是，他旋即偏了偏頭。
　　「可是，你們打算怎麼做呢？這裡……是湖裡面吧？」
　　沒錯，地圖所顯示的地點，是尼曼附近的湖泊中央。理所當然的，如果要把矛插入那裡的地面，就必須潛入湖底才行。
　　「這件事請交給我。」
　　我會說得如此肯定，當然是有根據的。
　　因為我有可以潛入水中的技能。
　　「榮司先生，你有方法是嗎？」
　　「沒錯。因為我在水中也能行動，所以可以去那裡插入三叉矛。」
　　「那麼就交給你了。這次從頭到尾都承蒙你的幫助，真的非常感謝你。你果然如同雅莉所言……不，是比她說的還要能幹。」
　　「我、我沒有那麼了不起啦。我是不曉得雅莉小姐說了什麼，但我真的只是運氣好，剛好擁有適用的技能而已。」
　　我急忙將地圖捲起來收好。
　　我是很高興舒曼願意相信我，不過他真的太過獎了啦。
　　大概是託他妹妹雅莉的福吧──
　　「哥哥，我也要去。事關尼曼的安全，我實在不忍將此事交給榮司先生一個人去處理。」
　　我望向雅莉，只見她用英氣凜凜的表情這麼說。
　　嗯，真是令人心安……不過話說回來，包括可可在內，他們三兄妹長得可真是漂亮啊。和我家平凡的兄弟姊妹完全不一樣，令人羨慕。
　　就在我望著他們三兄妹的臉胡思亂想時，不經意地和一起旁聽的可可對到眼。可可朝雅莉瞥了一眼後，又再次看著我揚起嘴角，露出意味深長的笑容。
　　……她在打什麼主意？
　　正當我狐疑地蹙眉時，艾梅爾特朝舒曼探出身子。
　　「如果還有其他古文件，我來讀。我學會文字了。」
　　「若真如此，那真是太好了。除了這個之外，還有其他和巨人無關、未經解讀的書籍等等。雖然以前只是保管著，但是這次的異狀，讓我感覺到有必要仔細調查裡面的內容。倘若妳願意幫忙，那真是感激不盡。」
　　「我也喜歡魔道具和古文件。」
　　艾梅爾特用力抓住舒曼伸出的手。看來他們兩人的利害一致。之後艾梅爾特稱讚我：「來這裡是對的。來到這座城鎮的榮司，了不起。」可是這樣有了不起嗎？
　　總之就是這樣，我接下了前去插入三叉矛的任務。
　　那麼，就去完成最後的工作吧。

　　☆

　　大啖尼曼的名產美食，並且好好養精蓄銳之後，隔天我帶著楔石的三叉矛，為了前往位於尼曼北邊小而深的湖泊，來到城鎮北邊的出口……結果在那裡見到一張熟悉的面孔。
　　「吶，我有件事情想拜託你。」
　　將不住吐信的蛇帶在身旁，可可一臉淘氣地吐著舌頭，朝我迎來。
　　「可可，妳怎麼會在這裡？」
　　「我當然是在等你啦。」
　　可可一邊說，一邊向我招手。
　　我有種不祥的預感……
　　「榮司，你也可以帶我去哦。」
　　「什麼？」
　　「你不是要把矛插進湖裡嗎？所以我要你帶我去。」
　　「咦？為什麼？」
　　「那是因為──」
　　可可轉了轉脖子。
　　「聽你們說好像很有趣的樣子，所以我也想親眼見識一次。所以，你也帶我去吧。應該可以吧？」
　　可可眨著一隻眼睛，拜託我。
　　呃……
　　我還以為她要說什麼呢。
　　看樣子……她好像是認真的。
　　不過，她要來這件事是沒什麼問題啦。
　　「嗯，可以啊。」
　　「呵呵，這是理所當然的……啊，對了，下次我也想去看看那個巨人塔。因為聽你們講，感覺好像很有趣。」
　　「妳沒問題嗎？去那邊的路程……相當辛苦哦。」
　　「辛苦？不是可以藉著轉移瞬間抵達嗎？你們昨天明明有說因為找到了水晶，所以可以怎樣怎樣的。」
　　「看來妳只把話聽了一半。」
　　「咦？」
　　「那個必須讓水晶記憶自己的魔力才能使用啦。也就是說，第一次得靠自己的雙腿走才行。」
　　聽了我的話，可可霎時停止動作。
　　她面有難色，用像是吃到黃連似的表情吐舌。
　　「這麼說來，我也必須一步一步地走到那裡嗎？」
　　「嗯。」
　　「那樣很累耶。」
　　「嗯。」
　　「感覺很討厭耶。」
　　「嗯。」
　　……
　　「還是算了！」
　　「妳真沒毅力！」
　　可可鼓著臉頰，用腳跺地。
　　「因為巨人塔很遠，不是嗎？而且聽說還得穿越沙漠和洞窟之類的。」
　　「冒險本來就是這樣啊。」
　　「我只想輕輕鬆鬆地欣賞有趣的事物，是希望客人來我家拜訪的那種人，所以這種苦差事就免了。」
　　「妳真的很沒毅力耶！」
　　「這就是所謂價值觀的差異。嗯～既然這樣……那就只靠湖泊來滿足我的好奇心好了。再說，這樣感覺也能順便帶流星去散步。真不愧是可可小姐，想出了一個好主意。既然這麼決定了，那就請榮司你帶路吧。啊，還有雅莉姊姊也是。」
　　可可似乎對自己的主意感到很佩服，心情愉悅地轉了一圈，裙子也因此飄了起來。
　　「算了，反正我也沒什麼理由拒絕妳，那就這樣吧──」
　　「哎呀，可可，妳怎麼來了？啊，妳帶流星來散步是嗎？」
　　這時，雅莉來了。
　　可可一見到雅莉，立刻咧嘴笑道：
　　「嗯，而且我要順便去那座湖，因為好像很有趣的樣子。」
　　「妳要去那座湖？這可真是稀奇耶……不過，妳沒問題嗎？路上長了許多雜草樹木，還有蟲子在飛哦。」
　　「天哪，蟲子……這、這個嘛，應該沒問題啦，因為我敢摸蝴蝶！」
　　可可儘管表情僵硬，仍逞強地拍拍胸脯。
　　……真的沒問題嗎？
　　「既然妳說沒問題，那就好。妳可不要妨礙榮司先生哦。」
　　「呵呵呵，抱歉打擾你們兩位了。」
　　可可帶著不懷好意的笑容，伸手戳雅莉的臉頰。
　　雅莉的雙頰發紅，閃避可可戳在自己臉上的手。
　　「妳妳、妳在說什麼啊？我不是在說那個。我的意思不是妳會打擾到我們，是要不習慣的妳別中途脫隊，妨礙榮司先生做事。」
　　「是是，我會當成是那麼回事的。不過，其實我早就決定就算你們要我別去，我也一定要跟，所以你們就死了這條心吧。Let's go！」
　　可可開心地舉起手，邁步走向森林。她們姊妹感情真好。
　　「對不起，榮司先生，我妹妹給你添麻煩了。」
　　「不會，反正她只是一起去而已，不會麻煩啦。再說這附近好像也不危險。」
　　「要是這樣就好了……如果她妨礙到你，你可以儘管把她丟在森林裡哦。」
　　「啊哈哈……說什麼丟嘛。」
　　雅莉對妹妹還挺嚴厲的呢。
　　不過，妹妹也對雅莉有點沒大沒小，她們果然是一對感情很好的姊妹。
　　「快一點～你們兩個在卿卿我我、嘀嘀咕咕什麼啦～」
　　「我們才沒有在卿卿我我！可可！啊，走路要看路，不然很危險。前面有帶刺的草！妳看妳，誰教妳一直看後面。」
　　雅莉一邊提醒可可，一邊快步追上去。
　　「她好像很愛為妹妹操心呢。好了，那我也快走，免得讓她擔心了。」
　　見到這對姊妹不為人知的一面，有些開心的我也追了上去。

　　「好癢，腳好痠，好熱。嗚嗚……」
　　筋疲力竭地這麼說的，是坐在露出地面的粗大樹根上的可可。流星不停舔舐她的手背，像在安慰她似的。
　　「謝謝妳，流星，妳真溫柔。」
　　「所以我才問妳有沒有問題啊。來，水給妳。」
　　雅莉把水壺遞給撫摸流星的鱗片的可可。可可咕嚕咕嚕地猛灌水。然後擦擦嘴巴。
　　「呼～我太小看冒險了。原來姊姊妳一直都在做這麼辛苦的事情啊。」
　　「是啊，不過習慣之後就不覺得辛苦了。」
　　「我才不相信這種事情能夠習慣呢。我終於明白，即使能夠見到有趣的事物，冒險對我來說還是無法接受。我還是在家裡聽故事就好。」
　　可可吐著氣，轉頭張望四周。然後神情嚴肅地點頭。
　　「不過實際見到後，這幅景色確實很迷人。」
　　周遭樹木叢生、花朵盛開，碩大的果實壓彎了樹枝，儘管是白天卻依然昏暗；腳下是柔軟的腐葉土，還不時可以聽見鳥鳴聲傳來。
　　因為幾乎不曾體驗過那樣的森林景致，可可現在心中肯定充滿著新鮮有趣的感受。
　　沒錯，這裡的確很有趣。雖然疲累程度也差不多就是了。
　　「對吧？這裡真的很美呢。能夠讓可可見識一次真是太好了……如果妳喜歡這樣的美景，我以後可以帶妳去其他地方哦。」
　　雅莉猛地把臉貼近，勸誘可可。
　　然而可可卻用手掌將雅莉猛地推開。
　　「不需要～我有過這一次的經驗就滿足了。」
　　雅莉一臉遺憾地嘟起嘴。
　　能夠見到這麼可愛的互動，我也覺得這次真是來對了。

　　趁著可可休息時，我決定到四周調查。
　　探索了一下，我很輕易地就找到了湖泊。
　　我返回休息的地方，
　　「我找到湖泊了。真的就在附近而已。」
　　那時可可似乎已經稍微恢復體力，臉色也變得有精神起來，因此我一說完，她立刻就站起身。
　　「哇啊……原來就在附近。很好，那我們走吧～」
　　「好，我們去完成任務吧。」
　　然後和雅莉一起朝我走來。
　　嗯，既然她恢復精神了那就好。看來在這種地方走路，對普通人來說果然相當吃力，是雅莉這個人太特殊了。
　　「……我臉上有沾到什麼嗎？」
　　「咦？不不不，沒什麼。」
　　被雅莉這麼一問，我連忙搖頭，帶她們兩人往湖泊走去。
　　走了一會，被樹木圍繞的清澈湖泊出現在眼前。湖泊的面積廣闊，而且透明度高，清澈到在湖岸附近可以清楚地看見湖底。
　　「只要把矛插進這個湖底就好嗎？」
　　「對。」
　　「可是，雖然你說有法子，但實際上要怎麼做？」
　　「這就要靠我的技能了──要開始囉。」
　　我利用精靈魔法叫出水精靈溫蒂妮，接著結合魔法工藝，創造出球形的膜。
　　雅莉和可可同時靠近那個有如肥皂泡泡的膜之後，在好奇心的驅使下兩人伸手觸摸，確認觸感。
　　「摸起來好舒服，好有彈性哦。原來你能夠像這樣製造出奇妙的物體啊，榮司先生。」
　　「這是我最近才在普洛凱學會的技術。接下來，我要利用『鍊成複製』的技能，複製已經做出來的東西。」
　　我摸著膜發動技能，隨即就出現另一個相同的膜。接著我又再次發動技能，結果又出現另外一個。
　　「哦～你可以做出好幾個相同的東西啊。」
　　「沒錯。雖然光是製造一個膜就會用掉不少力量，相當辛苦，但是只要對以鍊成術製造出來的東西使用複製技能，第二個開始就能以相對少很多的魔力做出來。多虧如此，我才能做出三個還生龍活虎。」
　　可可望著三個膜，發出「是哦～」的驚嘆聲。雅莉也興致盎然地觸摸，接著確認沒有阻力後就這麼進到膜裡。
　　「唔哇啊……姊姊被關在裡面了？」
　　「不，不是這樣的，這個是可以進來的膜。因為我也會使用精靈魔法，所以觸摸後感應到了使用方式。只要進到裡面，即使潛入水中也沒問題。人似乎可以在膜裡面正常行動。」
　　雅莉真不愧是我學會精靈魔法技能的起點，反應真快。就跟她所想的一樣，這的確是讓人可以在水中行動的膜。
　　我也進到膜裡，走到湖泊的邊緣，接著可可也緩緩地踏進膜裡面。
　　「哦，感覺意外地舒適耶。」
　　「呵呵，對吧？因為直接跳進湖裡也沒問題，那就預備，跳！」
　　向可可說明完之後，我便直接躍入湖中。
　　一進到水裡，原本呈球形的膜立刻緊密地貼合身體。身體沒有被水弄濕，也可以正常呼吸。成功了。
　　進入水中後，高透明度的湖泊變得更加清晰可見。
　　湖底有許多球狀的藻類，蝦子正在用藍色的鉗子將藻類剪碎進食。
　　哦哦，好有趣的景象。
　　正當我看著小氣泡接連從湖底往上升時，周圍的光線忽然變暗。一抬頭，原來是魚群從我頭頂上方經過。
　　明明是湖泊，卻有好比大章魚和烏賊的綜合體的生物悠游其中，真不愧是異世界。
　　回頭望去，雅莉和可可也一下扭動身體、一下轉頭張望、一下倒栽蔥，感覺十分愉快地在欣賞湖中景色。
　　哦哦，可可倒栽蔥時，裙底風光全外洩了──
　　就在我為此感到欣喜的那瞬間，忽然與可可四目相交。
　　糟糕！
　　我迅速將視線移開。
　　這下應該不會有事了……瞥。
　　我又再朝她看了一眼。
　　唔哦哦！
　　結果見到可可正朝我而來。
　　她生氣了？
　　我好像不必這麼害怕。可可戳戳我的肩膀，指了指下方後就往下沉。
　　原來如此，那裡就是目標地點。
　　聽說目標地點是湖泊的最深處，心想應該就是那裡的我也跟著往湖底沉去。
　　就這樣，我們三人順利地抵達湖底。
　　在這個深度下，上方只能傳來微弱的光線。我從魔術空間包中取出楔石的三叉矛。
　　我用眼神向雅莉和可可示意後，便用雙手持矛……使勁地插入地面！
　　結果，照理說應該很堅硬的岩石頓時變得像黏土一樣柔軟，使得矛不停往下沉，最後在插入地面一半時停止。
　　……這樣就可以了嗎？
　　正當我們三人狐疑地面面相覷時，矛忽然開始散發出淡淡的光芒。
　　橙色光芒從埋進地面的那一端往上升，來到最上方後化為光粒子，在水中散開。
　　記得沒錯的話，根據裘克雷告訴我們的用法，這個矛無須人類使其啟動，而是插入大地後就會自動運作下去。
　　之前聽說其原理是藉著讓蓄積在大地中的能量一點點地釋放出去，來防止地震這樣的大解放，結果原來是這樣啊。就跟適度從水庫洩洪，以防止洪水產生的道理一樣。
　　這麼說來……這個做法成功了。
　　總算安心的我們三人，繼續欣賞了一會在水底上演的燈光秀。

　　「嗯～真有意思。」
　　來到岸上後，可可伸著懶腰這麼說。
　　「既然矛看起來有順利讓地面的能量分散掉，這下暫且可以放心了。」
　　「嗯，而且也見到了稀奇的事物，看來雖然累，偶爾去冒個險好像也不賴。」
　　可可泛起笑容──雅莉一見到她的笑容，立刻伸手搖晃她的肩膀。
　　「可可！妳終於明白冒險的好處了呢！既然如此，以後我們就一起去冒險吧。我什麼都可以教妳哦。」
　　雅莉突然興奮不已！
　　她往前探身，用力抓住可可的雙肩，喋喋不休地說。她那副兩眼發直的模樣有點恐怖，完全就是進入備戰狀態的袋鼠眼神。
　　然而可可卻瞇起眼睛，用雙手把雅莉的臉推開。
　　「姊～我又沒有說我要當冒險者。冒險的確很有趣，但實在好累，所以光是體驗過今天一天，我就感到滿足了。我還是比較適合在房間裡聽姊姊妳講故事。妳說對吧，流星？」
　　寵物蛇流星揚起脖子，像在肯定似的移動頭部。我開始懷疑這條蛇的智商可能很高了。
　　雅莉見到可可那副模樣，整個人顯得意志消沉，但她隨即又燃燒起來：「既然如此，我會告訴妳很多故事的。」她在這方面還真單純。
　　可可安撫完雅莉後，轉身面向我。
　　「榮司，你以後也要告訴我你的故事哦。這麼一來，我就請你吃甜點。」
　　「妳以為妳在餵食嗎？好啦，有空我就會去，雖然我不曉得會不會有值得一提的故事。」
　　「太好了！我們約好了哦，榮司。」
　　可可微微跳起來，伸出小拇指。
　　「？」
　　「打勾勾啦，打勾勾。」
　　原來是要打勾勾啊，讓人感覺好懷念哦。真不知她究竟是愛裝成熟，還是孩子氣。
　　我也伸出手指，和可可打勾勾。
　　既然這麼約好了，以後就得再去說故事給她聽了。
　　「那麼，差不多該解除了。『解開』。」
　　我們各自觸碰保護自己身體的膜，解除鍊成術。
　　膜隨著水迸裂，在四周形成小小的水窪。
　　「啊哈！這個技能真有意思。唔嗯，水嫩欲滴的美女。」
　　「妳在胡說什麼啊，可可？」
　　「榮司你看，姊姊也變成美女了哦～」
　　可可誘導我的視線望向雅莉。
　　我在她的言語誘導下定睛一瞧──結果並沒有那麼濕。也是啦，畢竟都被膜包覆住了……唔，我太失敗了。要是我稍微把膜弄鬆一點，雅莉說不定又會渾身濕漉漉了。看來我的功力還不夠。
　　「唉……我覺得沒有多水嫩。」
　　「不過，她算是美女吧？」
　　「這個嘛……嗯，這倒是真的。」
　　「榮司先生？請、請你不要捉弄我。」
　　正面面對我的雅莉露出困窘的表情。
　　這個反應……真可愛。
　　「啊哈哈，姊姊真可愛。那麼我們回去吧。」
　　可可瞬間改變話題，轉身邁步。我們也跟著離開湖泊。
　　又是遇見巨人，又是潛入湖中，在經歷過各式各樣的事情後，最後我們成功封印住尼曼的地震。
　　就這樣，尼曼的異狀獲得了解決。

　　☆

　　我們帶著大功告成的心情離開湖泊，來到森林外。
　　可可快步跑出森林，伸了個懶腰。
　　「嗯～終於出來了。雖然很累，但是好有趣～」
　　「那真是太好了，妳這一趟算是來得有價值了。」
　　「就是啊。榮司、姊姊，謝謝你們……啊，對了，我有件事一直想跟姊姊說。我會替妳加油哦！」
　　忽然想起似的說完，可可把嘴巴貼近雅莉的耳畔，唧唧喳喳地不知說了什麼。
　　「加什麼油……咦咦？」
　　雅莉頓時瞪大眼睛。可可究竟說了什麼？
　　「那麼，我要回去了，因為我好累。掰掰～走吧，流星。」
　　然後可可馬上就自己先回去了。
　　「和來的時候一樣，她連回去時也像是一陣急驚風呢。不過，這正是可可有趣的地方，妳說對吧，雅莉？」
　　「……咦？是、是啊，一點都沒錯，榮司先生。」
　　「好了，她自己一個人先走了，那我們要怎麼辦呢？雖然我還有一些體力，可是也沒有非做不可的事情。」
　　「就是啊，要怎麼辦呢？」
　　「我想想看……呼啊～」
　　說著說著，我忍不住打了一個呵欠。
　　「你很累嗎？」
　　「不，我不累，只不過因為菲利佩很熱情地告訴我一堆三叉矛的製作祕聞到很晚，所以我沒什麼睡。」
　　「哎呀，雖然那很像是菲利佩先生的作風，不過真是辛苦你了。」
　　雅莉停頓了一下才又接著說下去：
　　「既然如此，你不如就休息一下吧。反正現在已經沒有事情要趕著去辦，再說這裡也很舒適。」
　　「啊，這個點子好像不錯。而且這裡正好有樹蔭。」
　　「那就這麼辦吧，我也要休息一下。想到這下尼曼的問題就解決了，我一放下心來，整個人就覺得好放鬆。」
　　「啊哈哈，那就休息一下好了──」
　　我靠在粗大的樹幹上，閉上眼睛。
　　結果在舒適的微風吹拂下，我比想像中還要快就進入夢鄉。

　　──嗯。
　　「……啊，對哦，我想起來了，我在森林裡睡覺。」
　　過了一陣子，我睜開雙眼。
　　天空已然染上暮色。看來我似乎睡了好一段時間。
　　不過，總覺得怪怪的，感覺後腦杓好像抵到了某種柔軟的東西。
　　……
　　……！
　　唔哦哦哦！
　　這是怎麼回事？
　　我稍微動了動頭，馬上就察覺那股不對勁是從何而來。
　　是膝枕。我的頭正躺在雅莉的大腿上。
　　我朝正上方一瞥，見到不住點頭打盹的雅莉的臉。
　　這時，她睜開眼睛。
　　「啊……你醒了嗎？」
　　「啊，嗯……不對，重點不是那個！對不起，我睡著了所以不知道。我現在馬上起來。」
　　「沒關係。」
　　「呃，可是這樣很不好意思，而且又很重。」
　　況且像我這種人竟然遇到這種好事，實在太不要臉了。這種好康的事情發生在我身上，簡直不可原諒。之後肯定會發生將好運相抵為零的壞事。
　　如此心想的我抬起頭──我本想這麼做，雅莉的手卻按住我的額頭，制止了我。
　　「沒關係。」
　　「呃，可是……」
　　「沒關係。」
　　「……那我就恭敬不如從命了。」
　　我一放棄抵抗，雅莉便笑瞇瞇地把手移開。我屈服了。雖然我也沒有真的想要抵抗啦。
　　話說回來，她的手觸感真好……當然，觸感好的不只是手。
　　「你覺得如何？榮司先生。」
　　「嗯，既柔軟又溫暖，感覺很棒。」
　　「不、不是啦，我不是說我的腿，是問你睡了一覺後，是否恢復精神了！」
　　「啊，是、是這樣嗎？哎呀，說得也是哦，啊哈哈～」
　　唔哇，我搞砸了。她會不會以為我很享受啊？雖然我的確是很享受沒錯。
　　我不由得移開視線，結果雅莉也垂下目光，清了清嗓子。
　　「算、算了，你覺得舒服就好。」
　　雅莉紅著臉說道……這樣的措辭感覺好容易引人誤會。
　　不過，既然她不介意，那我就再品嘗一下這種滋味吧。因為在我的人生中，躺大腿這種事情，自從小學時讓母親幫我掏耳朵之後就不曾有過了。
　　所以我把全副精神都集中在頭部，好好享受這柔軟療癒的時刻。啊，怎麼會如此幸福……真是幸好有來森林。
　　「你靠著樹睡覺時身體越來越歪，都快倒下了，我才擅自讓你躺在我腿上，真是抱歉。」
　　「不，妳完全不需要抱歉，我反而覺得很幸運呢。啊，我開玩笑的，啊哈哈。不過妳要是覺得很重，隨時告訴我，我會馬上閃開的。」
　　「不要緊，因為我有在鍛鍊。」
　　語畢，雅莉將原本窺視我的臉稍微往旁邊撇開。從不同以往的角度來看，她看起來比平時更加美麗。
　　「……謝謝你。」
　　突然間，雅莉用那樣的姿勢說道。
　　「咦？」
　　「能夠幫助尼曼真是太好了。這都是多虧榮司先生也有幫忙的關係。」
　　「小事一樁啦。畢竟我平時也有受妳幫助，況且就算撇除那一點，我也很想去巨人塔之類的地方看看。」
　　「假使榮司先生的故鄉發生了什麼事，我隨時都可以幫忙哦。」
　　「我的故鄉──？」
　　「是的。那個……不麻煩的話，我想有朝一日去你的故鄉看看。因為你來到了我的故鄉，所以下次我也想去榮司先生的故鄉。」
　　故鄉……故鄉啊。
　　裘克雷提過的，可以返回原本世界的道具掠過我的腦海。
　　我已經得知有道具可以回去，所以，我可以如同雅莉所言地回家，而且說不定還可以帶她一起去。
　　「……榮司先生？」
　　「雅莉，我不知道該怎麼開口才好……」
　　做出這樣的開場白後，我繼續說下去。
　　「不過，現在的我無法想像離開這裡太久，也沒辦法接受一直見不到雅莉你們。所以，我或許有一天會回去故鄉，但那會是在我確定自己還能與你們相見的時候。我只能這麼說。即使我回去故鄉，我們也一定會再見面。」
　　雅莉定睛凝視我的眼底深處。
　　「因為我的故鄉真的……真的非常遠，可能很難馬上帶妳去，不過假如我們可以一起去我的故鄉，我想要好好帶妳到處參觀，妳一定會覺得那裡很有趣。所以，我也希望妳能來。」
　　如果是喜愛稀奇事物和冒險的雅莉，在她眼中的異世界裡漫步想必是很棒的一件事。她肯定會覺得很有趣。
　　「……好，不管有多遠，就算得歷經千辛萬苦才能見面，我也相信自己一定會再與榮司先生相見。」
　　雅莉憐惜地撫摸我的頭髮。從她手中傳來的慈愛，讓我感覺身體溫暖了起來。
　　「謝謝妳。不過，與其思考以後的事情，我想我們現在不如就先這樣一起昏昏欲睡吧。」
　　「嗯，說得也是。」
　　我不經意地伸手撫摸雅莉被風吹動的頭髮。
　　雅莉則用自己的手，將我伸出的手連同頭髮一起包覆住。
　　之後，我們就這麼相對無語了一陣。

　　☆

　　我們離開湖泊所在的森林後，返回尼曼鎮，向舒曼報告工作已順利完成。這麼一來，我們承接的任務就達成了。
　　尼曼所發生的異狀也就此獲得解決。
　　然後我回到旅館。
　　「呼～結束了～這下緊迫的問題總算解決了！」
　　我帶著豁然開朗的心情入睡──在那之前，先來確認一下狀態列好了。
　　因為寄生蟲的名額也久違地增加了，所以我想在再次前往巨人塔冒險前確認一次。
　　沒錯，其實我的寄生蟲名額增加了。就是今天在森林的時候。
　　〈寄生蟲　59→60〉
　　〈六重寄生蟲　習得〉
　　寄生蟲的等級提升，也學會了新技能。
　　一如其名，那項技能可以寄生在六個人身上，同時經驗值效率變成六倍，和之前增加寄生人數的技能是同一系列。
　　可能是神明見到我為了名額不足而煩惱，所以善解人意地幫了我吧，這項技能來得正是時候。發現自己學會新技能而且名額增加時，我整個人開心到跳起來呢。不過，所謂的神明其實就是璐啦。
　　好了，既然發生過那種好事，就來確認狀態列吧。

　　〈姓名〉榮司•鳥海
　　〈類別〉寄生蟲60　傭兵21　魔法師33　劍士23　神官35　獵人27　咒術師31　鬥士16　礦工23　俠盜24　精靈使25　幻術師30　農夫25　聖騎士26　狂戰士22　樵夫18　舞者18　鍊成術師19　馴獸師7　打鐵匠1
　　〈怪物〉吸血蝙蝠9　音速寡婦12　有毒怪物12　吸血鬼16　雷神雷魚7
　　〈體力〉477
　　〈攻擊力〉441
　　〈防禦力〉392
　　〈魔力〉501
　　〈魔法攻擊力〉468
　　〈魔法防禦力〉456
　　〈敏捷〉416
　　〈技能〉
　　六重寄生蟲　放電　蓄電　雷速劍　電荷　武具強化　魅惑的魔力　new／　線斬　蟲毒咒語　強化延長　鍊成複製　自我再生　神聖弱化　古老語言　剛力　鱗皮　毒液　魔法絲線　毒牙　音波探測　理毛　狂戰士化　寄生蟲•怪物　冰球　雪花　陽光……

　　另外，我現在的寄生對象是「愛琵」、「在公會遇見的馴獸師」、「雷神雷魚」、「工坊的打鐵匠」、「音速寡婦」這五個。
　　沒錯，其實我終於寄生在前陣子忍痛放棄的打鐵匠身上了。我去工坊探望菲利佩時，順便對工坊裡擁有打鐵匠類別的男人發動了寄生技能。因為不能讓有毒怪物的犧牲白費嘛。
　　第六個名額則是暫時空著。希望很快就能遇到讓我想要寄生的對象。既然我現在也可以寄生在怪物身上，遇見新類別的可能性想必很高。
　　新技能中最令人注目的，大概就是〈雷速劍〉吧。在雷神雷魚的放電和劍士的音速劍技能的結合下，速度終於進入到雷電的領域。
　　其次〈武具強化〉是打鐵匠的技能，能夠輕易地強化武器。〈魅惑的魔力〉則是之前愛琵對我使用過的技能，據說可以操控對方，使其動彈不得或是失去自制力。放心，我不會濫用的。
　　「名額增加後，可以寄生的對象變多了，基礎狀態列也穩定地提升，感覺狀況不錯耶。」
　　確認自己獲得新的力量，我心滿意足地進入夢鄉。

　　☆

　　「艾梅爾特，妳決定怎麼樣？」
　　「有好多稀有的書。」
　　艾梅爾特默默地解讀迪歐家的古文件，這麼回答。

　　「菲利佩，你決定怎麼樣？」
　　「這是得到妖精技術的大好機會。而且，關於之前我跟你提過的事情，我打算再稍微追究下去。因為不只是三叉矛，我又遇到更多有趣的東西了。」
　　和打鐵妖精組成奇特搭檔的菲利佩，在工坊裡一邊製作新作品一邊回應。

　　「──就是因為這樣，所以再度前往巨人塔的人……」
　　「就是我、雅莉和榮司三人了。」
　　「這次不是為了完成使命或是任務，而是單純的冒險之旅！畢竟也受了他們的照顧，我想在塔裡尋找伴手禮送給沒來的人。」
　　隔天。
　　解決尼曼的問題的我們三人，再度前往巨人塔。
　　我們利用轉移水晶，一下就來到巨大高塔的入口。
　　這次不是為了任務，而是為了我們各自的目的前來。一如雅莉所言，她單純是為了冒險；璐是為了找尋通往神域的道路；我是為了找到連接世界的祕寶。
　　「城鎮的上方不曉得有什麼？」
　　「不知道耶。我之前最多只見到了樹林，在那之上……搞不好會有另一座塔。」
　　「塔裡面有塔……呵呵、呵呵呵。」
　　雅莉忽然掩嘴笑了起來。
　　咦？我有說什麼好笑的話嗎？
　　在困惑的我面前，雅莉忍不住直發笑。
　　就連璐也有些困惑。我到底說了什麼戳中她的笑點啊？
　　「呵呵，呼～要是有塔那就太有趣了。」
　　「是、是啊。」
　　我在笑到感覺有點累的雅莉身上，又發現她不為人知的新的一面。
　　「雅莉，妳感覺好開心哦。」
　　「對我而言，執行任務要認真，冒險則是充滿樂趣。祕境，巨人塔。我絕對要在這裡盡情冒險。然後最後──」
　　「要攻頂對吧？」
　　「是的！見到塔不攻頂怎麼行呢？我們走吧。」
　　於是，我們再度打開巨大高塔的門。
　　就在那瞬間──
　　「唔哇！」
　　地面劇烈搖晃。大到讓人幾乎站不穩的晃動，使得我們一時像在跳某種拙劣舞步一般東搖西晃。
　　過了一會，地震停止，然而我們卻依舊驚魂未定。
　　「怎麼會這樣？你不是把矛插進去了嗎？」
　　「嗯，這一點肯定沒錯……我唯一能夠想到的可能性，就是尼曼鎮及其周邊雖然沒有了地震，但是這裡不在有效範圍內。」
　　「就算是這樣，怎麼會有如此劇烈的搖晃……不曉得塔裡面要不要緊？」
　　我們用眼神彼此示意後，謹慎地往塔的上層而去。我們沿著螺旋梯拾級而上，抵達巨人塔的城鎮樓層。
　　「這裡還是一樣安靜耶。」
　　「嗯，因為這裡沒有半個人。」
　　「巨人之間的爭執啊……既然他們曾經擁有這等力量，那場爭執想必非常驚人。」
　　和之前一樣，塔裡的城鎮依然被寂靜所籠罩。我們走在瀰漫乾燥氣味的城鎮裡，繼續往上層的街區走去。然後，我們抵達之前和裘克雷一起製作神眼機的樹林。
　　「沒有看到裘克雷耶。」
　　「就是啊。不過，他人可能在某棟建築物裡，應該說，八成是這樣沒錯。畢竟我們又沒有跟他約好。」
　　我們走在樹林裡。和之前來的時候相比，我注意到有好幾棵樹枯萎了，似乎是一部分的地面變成荒地的關係。這裡究竟發生了什麼事？
　　「可以的話，我想問問他關於剛才那場地震的事情，他究竟在哪──」
　　『唔……嘎！』
　　什麼聲音？
　　聽見突然傳來的聲音，我們左右轉頭張望。
　　「榮司，在那邊！」
　　璐大喊。
　　我朝那個方向望去。
　　結果見到裘克雷跪在那裡。
　　「裘克雷先生！」
　　我們跑向裘克雷。
　　一面跑，我們得知了他發出呻吟和跪地的原因。
　　因為裘克雷正遭到詭異的土塊攻擊。
　　「那是什麼？」
　　「不知道……不過應該是怪物之類的。」
　　那個圓滾滾的土塊上，突出了好幾條像是手腳的突起物。
　　儘管形狀古怪，讓人分不清是人形還動物形，土塊卻一下伸出突起物展開攻勢，一下發射出光線魔力子彈般的東西，攻擊裘克雷。
　　「住手！」
　　我們同時進入攻擊狀態。我方也以魔力彈和岩石彈應戰。土塊怪物沒能閃避，正中攻擊後粉碎四散。
　　「你沒事吧？」
　　打倒怪物的我們跑到裘克雷身邊。
　　……不對，還沒結束。
　　這時，我的〈音波探測〉技能捕捉到了異音。彷彿岩漿咕嚕咕嚕地沸騰的聲音從四周傳來。
　　「各位，還有敵人，不要鬆懈了……在那裡！」
　　我朝距離最近的聲音發射魔法箭。
　　結果衝出來的土塊怪物連忙折返，想要逃跑，但是璐一派「本女神才不會讓你稱心如意！」地追上去，接著氣勢磅礡地將斧頭一揮，讓土塊怪物粉碎四散。
　　「很好──不對，還有很多？」
　　察覺這一點的同時，十幾頭怪物一起現身。
　　我們重新擺出架式應戰──這時，那些怪物全部聚集至一處。
　　然後，才見到怪物們好比橄欖球員列陣爭球似的挨在一起，接著就逐漸融合。
　　集結變大後改變形貌。
　　「這個怪物是──」
　　「蛇蛻裡的那傢伙！」
　　在我們面前用鉤爪抓撓地面的怪物，宛如擁有十幾根鉤爪、用黏土捏成的巨大金龜子幼蟲。
　　一如璐所言，是在蛇蛻從地面吸收能量的那頭怪物。
　　「它為什麼會在這裡？不對，重點是要先打倒它。」
　　「沒錯。這個怪物相當難纏，我們得全力應戰才行。」
　　就在我們說話的同時，怪物從鉤爪發射出光線魔力子彈。
　　「唔、哇啊！」
　　「璐小姐！妳沒事吧！」
　　魔力彈朝著打前鋒的璐擊發。
　　雅莉雖然在千鈞一髮之際施展精靈魔法，用土盾牌抵擋了攻勢，璐的臉仍被碎裂的泥土碎片狠狠擊中，因而泛紅。
　　「剛才真是好險～謝謝妳，雅莉。對哦，這傢伙很強呢。」
　　果然跟當時一樣。既然如此，儘管難纏，我們還是算幸運的，因為我們知道怎麼對付它。我們回想起在蛇蛻的那一戰，決定實踐當時的戰術。
　　「這傢伙還是一樣堅硬。但是，只要砍兩次──璐！拜託妳了！」
　　「知道了！看我的！」
　　我發動「線斬」的技能，用又細又銳利的魔力絲線纏住怪物，在其身上製造出傷痕。雖然光是這樣果然無法致命，但是璐會朝弱點使出猛烈的一擊。
　　好比乾燥黏土碎裂一般，裂痕從斧頭擊中的地方開始不斷擴大。發出「啾嚕啾嚕」迴盪四周的恐怖呻吟聲，怪物的身體粉碎四散。
　　接著像是與地面同化似的消失，並在最後瞬間發出金黃色的光芒。
　　「太好了！誰教你活該！」
　　「……四周沒有怪物的氣息了。」
　　不管怎樣，威脅似乎已經離去。不過，那個怪物為什麼會在這裡？而且還攻擊裘克雷？
　　「對了！裘克雷先生，你還好嗎？你有沒有受傷？」
　　『我不要緊。』
　　裘克雷自行站起身。
　　他緩緩睥睨周遭後，將金色雙眸望向我們。
　　『小人啊，謝謝你們救了我。』
　　「別這麼說，你沒事真是太好了。原以為在這座塔裡會很安全，沒想到還是有怪物啊。」
　　『平常是沒有，不過這些比較特殊──是不同於一般怪物、類似怪物的存在。』
　　「比較特殊？這是什麼意思？」
　　這時，裘克雷踉蹌了一下。
　　仔細一看，他的腳流血了。
　　「請你不要勉強自己。我有帶藥水。」
　　我用身上帶的藥草和藥水替他處理傷勢。散發苦味的那個藥水，也對巨人發揮了和人類相同的效力，傷口很快就痊癒了。
　　「你覺得如何？」
　　『我好了，沒事了。』
　　裘克雷一邊說一邊在四周走動。然後抓起碎裂的泥土怪物們的碎片，拿到眼前。
　　對他的舉動感到疑惑的我也看了看其他碎片，結果發現除了乾燥的泥土碎片外，也有隱約閃爍的光芒。
　　「剛才的光芒有些許殘留下來了。感覺有點像是魔元素。」
　　「啊，真的耶。之前在蛇蛻也見過，這是什麼呢？」
　　『是阿達瑪。』
　　「阿達瑪？那是什麼？」
　　『……這座塔裡有個強大的存在。』
　　裘克雷仰望天花板。
　　我們也跟著望向人造的天空。
　　『其名為「阿達瑪巨神」。帶來荒廢者。』

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　　第四章　真面目（阿達瑪）


　　阿達瑪巨神。
　　不是巨人而是巨神。據說，那號人物就在巨人塔裡。
　　「神這個字讓人無法置若罔聞耶。那傢伙是什麼來頭啊？」
　　璐燃起了對抗意識。那是應該關注的重點嗎？
　　『那是從原初之土中誕生，盤踞於大地的存在。是從前令大地枯萎、碎裂，破壞這裡以外的眾多巨人城鎮和地下迷宮、猶如災害化身的怪物。但是，巨人們最後終於將狂暴大鬧的該存在，成功封印在這座塔裡。自那之後，阿達瑪便一直被封印在此處。』
　　感覺好像出現比巨人等級更高的傢伙了……而且連巨人都感到棘手，蒙受了巨大損害，那傢伙想必一定擁有相當龐大的力量。那種角色被封印在這裡啊，好可怕！
　　應該說，封印的力量減弱了，這樣不是很不妙嗎？
　　裘克雷將視線望向土壤。
　　『阿達瑪會依附在大地上，吞噬大地的能量。如此一來，那片土地便會枯萎，大地也會像在悲鳴似的產生鳴動。剛才襲擊這裡的，是阿達瑪將自己的部分力量化為僕人所生出的私生子。它們恐怕是從歷經漫長歲月的封印的小破綻跑出來的吧。』
　　吸收大地能量的怪物。
　　被吸收就會產生鳴動。
　　生出名為私生子的怪物小孩。
　　……嗯？這麼一來，難道說……
　　「之前在蛇蛻裡長得像蟬幼蟲的怪物──那傢伙就是阿達瑪巨神的私生子嗎？當時那個怪物確實有把鉤爪插入地面，吸取某種看似光芒的東西。那就是大地的能量嗎？」
　　『怪物大概是打算之後把那個能量獻給巨神本體吧。』
　　這麼說來，和我們在蛇蛻、巨人塔二度交手的那個私生子的目的，是吸收大地的能量來增強自己的力量，然後毀壞這座巨人塔、破壞封印本體的結界嗎？原來如此。而且大地還會產生鳴動，難不成……
　　「尼曼的地震該不會也是那個巨神造成的吧？」
　　聽我這麼一說，雅莉似乎也想到同一件事，瞠目結舌地點頭附和。
　　「巨神和最近的地震有關嗎？裘克雷先生。」
　　『恐怕是如此。至今有時也會發生巨神大鬧，結果透過塔對大地造成影響的情況。如果是那樣，憑那支矛就足以防範了。我想就跟之前一樣，應該過一陣子就會平息。』
　　裘克雷沉默一會後，徐徐開口：
　　『但是，這次的情況似乎有些不同。巨神不是在封印內作亂，而是試圖打破封印，而且已經快要打破了。證據就是，現在已經有許多私生子跑到外面來。過去從未發生過這種情形。』
　　「假使封印破了會如何？」
　　雖然不是很想問這個問題，我還是忍不住問了。
　　『倘若壓制那傢伙的這座塔的封印承受不住了，阿達瑪巨神將會恢復自由。然後破壞這座塔到外面去。巨神──會寄生在大地上吸收能量，之後一旦吸光了就又會前往其他土地，對於利用大地能量的我們而言堪稱天敵……不對，應該說是災害才對。掠奪資源的災害，這句話的意思你們應該懂吧？』
　　如果沒有使用石油、鐵礦等等，那些資源依舊不斷減少，肯定會造就非常嚴重的事態。就某方面而言，那是比災害更加惡劣的災害。
　　『你們應該有看到這周圍都變成沙漠了吧？』
　　「嗯，明明不熱卻全是沙子，好奇怪的景象。啊，難道說……」
　　『那正是巨人幹的好事。甚至有些地方，至今仍殘留著受害的痕跡。在那樣的土地上，我們和其他生物都無法輕易生存下去。就連這座巨人塔，也是光維持現狀就已達到極限，無法再像從前那樣，讓所有設施同時完善地運作。我們思考對策，最後終於成功將巨神關在這座巨人塔中。然而，一切已經太遲了。大地已經沒有足以支撐巨人們的能量──接下來，就是互相爭奪了。』
　　「居然有這種事。沒想到攻擊我們的東西，正是令裘克雷先生等人的文明瓦解的遠因……要是巨神醒來了……」
　　雅莉再次露出凝重的表情。
　　『也許會有相同的下場。』
　　製造出那片沙漠的怪物。真不愧是巨人的敵人，巨神的等級真高啊……我開始有點擔心要不要緊了。
　　而且，巨神甚至也已經離開塔活動了。
　　而我們也出乎意料地正在體驗那一點。
　　「不管是尼曼的地震、那片沙漠，還是在蛇蛻裡交手過的私生子，打從來到尼曼後不久，我們就已經踩進那個巨人的影子之中。哈哈，真讓人笑不出來。」
　　雅莉和璐也面露既訝異又沉重的神情。
　　「情況比想像中還要糟耶，榮司。」
　　「就是啊。不只是尼曼和塔，竟然還攸關整片大地，這件事的規模實在有點太大了。而且，事態還已經惡化到裘克雷先生遭遇攻擊……」
　　而且剛才在高塔入口遇到的地震也相當大，看來可能已經沒有時間遲疑了。
　　一想像起事態的嚴重程度，我自然而然地把手抵在下巴上思索。
　　「……奇怪？說到這裡，裘克雷先生為什麼會被那個泥土怪物……私生子攻擊？你是在怪物到處作亂時碰巧遇上它們嗎？」
　　聽了我的提問，裘克雷緩緩搖頭。
　　『我得知事態後，試圖再度封印阿達瑪巨神。為此，我本來打算前往封印設備，卻在途中遭到看守道路的私生子們攻擊。』
　　裘克雷似乎打算利用封印設備，再度穩固如今力量減弱的封印。
　　雅莉開口：
　　「是這樣啊。但那樣不是很危險嗎？既然對方是阿達瑪巨神，自然不會想讓任何人隨便接近那種設備。而且既然有私生子這種東西，會將其部署在那裡也是理所當然。裘克雷先生，你是不是早就知道了……？」
　　『我當然知道。但就是因為知道，我才要去。』
　　裘克雷用沉重低沉的語氣回答：
　　『我早就知道巨神的復活之日已近。也曾經覺得在不久後即將到來的那個時刻，隨著這座塔一起崩毀不是一件壞事。但是──我想起來了，想起我已經遺忘好幾百年的事情。與你們相遇後，我久違地獲得了新事物，在只會一直風化下去的巨人城鎮裡，重新創造了物品。然後，我明白了一件事。明白原來就連我的身上，也還殘存著情感。感謝你們讓我想起了這些……榮司和新朋友們。』
　　裘克雷的眼周擠出些許皺紋。
　　我現在知道了。這是……笑容。
　　『了解自己所不知道的事情，靜觀自己的行為所帶來的結果。擁有創造物品的熱情，想要守護什麼的意志。我們巨人從前也是如此。』
　　「原來如此啊。也就是說，一切多虧了我們對吧？我真厲害。」
　　「呃，妳太得意忘形了啦。」
　　我戳了戳交抱雙臂、一臉得意的璐。
　　裘克雷卻瞇起眼睛說：
　　『沒有得意忘形。她說得沒錯。』
　　璐說著「你看吧」，一邊反戳我。煩死人了！
　　『所以，我打算再度封印阿達瑪巨神。再這樣下去，封印恐怕會在近期內解開，而巨神將會獲得解放。如此一來，新朋友們將會消失。這一次。我不能讓這種事情發生。』
　　「裘克雷先生……」
　　他是為了我們冒險嗎？
　　他明明最清楚那個巨神有多可怕，卻還是甘願這麼做。
　　──既然如此。
　　「……裘克雷先生，我來幫忙。」
　　雅莉把手貼在胸口上，用堅定的眼神說道：
　　「裘克雷先生拯救了尼曼。而且，還為了拯救未來的尼曼，讓自己置身在危險之中。我身為治理尼曼的家族一員，無法對此坐視不管。請讓我幫忙封印那個巨神。」
　　「雅莉。」
　　「榮司先生，我以前所說的話是出自真心的。假使有一天尼曼面臨危機，我願意冒險為尼曼貢獻自己的力量，而現在正是那個時候。」
　　雅莉的表情──無疑是認真的。
　　「我當然也要幫忙啦。因為我無法見到有人企圖毀掉通往神域的地方還置之不管。再說，我也得讓大家明白誰才是貨真價實的神。」
　　璐也接著說。
　　然後……
　　我當然也和她們兩人有著相同的心情。
　　「我的想法也是一樣。裘克雷先生，我之所以現在會在這裡，以及擁有來到這裡之前的種種經歷，都是源於你們巨人所做的事情，所以……我因為這樣而重生了。就如同裘克雷先生說你回想起來了一樣，原本一無所有的我，也在這裡回想起各式各樣的事情。所以──我擅自把裘克雷先生當成是自己的戰友了……所以，我要打倒那傢伙，前往巨人塔的頂端。我們走吧。」
　　阿達瑪巨神。
　　我是不曉得那傢伙有多厲害，但是我在此之前也經歷過許多激戰，我想我已經變得相當強了。況且我還有寄生蟲的技能，應該不會有問題。
　　裘克雷依次望著我們的臉。
　　『你們不是什麼小人，你們遠比我還要巨大。若是你們應該就辦得到──我們一起去吧。』

　　☆

　　我們被裘克雷帶到之前也來過的宅邸，在那裡像是書房的地方，擬訂對付阿達瑪巨神的作戰計畫。
　　『那麼，我就來告訴你們關於阿達瑪，以及阿達瑪巨神的事情吧。』
　　裘克雷開口。了解敵人是很重要的事情，雖然很恐怖就是了。
　　『所謂阿達瑪，是一切的根源。』
　　那是存在於這個世上的一切的源頭，也就是初始的物質，初始的土壤。
　　據說無論是鐵礦、樹木還是魔元素，追根溯源都是由其分化出來的物質所形成。
　　然後，從那個阿達瑪中誕生的世界最早的生物，就是阿達瑪巨神。
　　早在巨人們擁有文明的時候，阿達瑪巨神就已經猶如災害化身一般地作亂。可是當巨人們讓文明發展到足以創造巨人塔時，他們成功捉到了阿達瑪巨神，並將其封印在塔中。然而後來巨人們消滅，塔的控制力也隨時間流逝逐漸減弱，最後終於演變成會對塔和外界造成影響的現狀。
　　『阿達瑪被最強力利用的事例，大概就是發生在我們之間的最終戰爭吧──雖然不知是從何時開始，不過當注意到時，我們也和你們一樣構成了社會。然後，分成不同的城鎮和國家生活的我們，從某個時候開始起了激烈的爭執。』
　　「是讓巨人們幾乎消失的爭執，對吧？」
　　『是的。阿達瑪在那場爭執中扮演了非常重要的角色。』
　　「足以令巨人幾乎滅絕的東西──」
　　裘克雷說完，指著地板上閃閃發光的碎片。
　　那是在剛才的土人偶──巨神私生子的碎片中，出現了好幾個的物體。
　　「就是這個？」
　　『是的。阿達瑪巨神是以一粒阿達瑪為核心，創造出私生子。如果以你們熟悉的東西來比喻，或許可以說是更為濃縮的魔結晶吧。只不過除此之外，阿達瑪也是各種物質的原型，因此比魔結晶更加可怕。』
　　「這麼說來，阿達瑪擁有驚人的能量了。」
　　『然後區分祕寶和魔道具的，正是這個阿達瑪。只要在魔道具中加入阿達瑪，就會成為擁有一般不可能實現的機能的祕寶。正因為阿達瑪如今已分化成各種其他物質，幾乎沒有保存下來，才更顯得稀有而獨特。由於我們在戰爭時，將所剩無幾的阿達瑪幾乎用盡，因此才會演變成一場毀滅性的衝突。』
　　「阿達瑪的威力超強耶……話說，阿達瑪巨神之所以叫這個名字，是因為身上有阿達瑪嗎？」
　　『可以說全身都是阿達瑪。』
　　「天哪，真的假的？意思是，巨神等於是祕寶的力量泉源的化身嗎？那樣肯定超強的。」
　　『沒錯。你們對祕寶應該有一定程度的了解吧？既然如此，我想你們應該也能從中想像阿達瑪巨神是何種存在。如果要重新考慮，現在還不遲。』
　　我望向雅莉和璐。
　　然後……嗯，果然連看都不用看。
　　「不需要重新考慮。我們一定會成功啦。」
　　裘克雷揚起嘴角。
　　『真是令人心安。』
　　於是，我們便展開對付阿達瑪巨神，以及登上巨人塔最頂層的冒險之旅。
　　「……啊，對了。在那之前，我想先問一下還有多少時間。畢竟敵人那麼強，可以的話還是想先做好準備。假使有緩衝的時間，就可以好好準備了。」
　　我一說完，雅莉點頭表示贊同。
　　「確實如此。既然已經決定要做，事前準備十分重要。」
　　「裘克雷先生，巨人大概多久之後會出來呢？」
　　『雖然不確定時間，但是沒有多久了。』
　　「怎麼會……」
　　「真的假的啊……」
　　『大概再一百年左右吧。』
　　「那麼久？」
　　『一百年很快就過了。』
　　等一下、等一下，一百年足夠一個人度過一生耶。
　　巨人的時間感似乎和我們截然不同。也是啦，即使保守估計，他至少也已經活了好幾百年，不對，因為當時他已經開始在製作魔道具了，所以應該已經出生了好一段時間，也就是說，他可能已活了千年以上。從這一點來看，一百年確實不長……才怪，分明就很長！
　　「一百年啊。這樣啊。」
　　雅莉再次放下心來。其他兩個人怎麼不也吐槽一下呢？
　　「不管怎樣，總之好像不必馬上採取行動了。」
　　「是啊。不過，總有一天還是得設法解決才行。」
　　『順道一提，巨神最短有可能會在二十四小時內醒來。』
　　「啥？呃，這個幅度也太大了吧！」
　　『我說笑的。巨神不會那麼快醒來。』
　　跌倒。
　　喂喂，現在不是開玩笑的時候吧，裘克雷先生。剛才的氣氛很嚴肅耶。
　　冷眼望去，只見裘克雷的嘴角微微揚起。可惡，被他耍了。
　　……不過，真沒想到裘克雷會開玩笑。這好像還是第一次。
　　雖然起初完全感覺不出來，但他搞不好其實是很喜歡開玩笑的人？見到他現在願意跟我們開玩笑，讓人覺得有點開心。
　　「算了，反正要做的事情都一樣。況且為了前往真正的神域，我們還是必須往上走。你說對吧？榮司。因為有句話說，『是男人就該爬上頂點』嘛。」
　　璐拍拍我的背、鼓舞我。
　　「我覺得那句話應該不是指物理上的意思。不過，算了，說得也是。」
　　畢竟我說過要打倒巨神，而且也確有此意。
　　但除此之外，我也想爬上這座稀有高塔的最頂層。看見洞窟就想走到最深處，看見塔就想爬到最高點，這就是人性。所以，為了達成所有目的。
　　「我當然打算那麼做啦。」
　　我們四人一同吆喝打氣。

　　下定決心打倒阿達瑪巨神的我們，決定先進行事前準備。
　　之所以如此，是因為那傢伙連同所在之處都被封印起來，無法接近，因此必須先削弱封印的力量再入侵。
　　攻進去使巨神弱化後，重新確實封印，或是能夠打倒的話就將其打倒。我們的方針是如此。
　　因此，首先要從操作封印開始準備。
　　這方面是裘克雷的專業，他說他會負責調查資料，進行操作封印的準備，要我們暫時先一邊等待，一邊準備作戰。
　　反正雖說封印即將解開，塔也不會這一兩天就瓦解了，我們就不要著急，悠哉地慢慢等吧……悠哉二字好像有點過分？
　　於是，我們來到作為據點的鎮上的一間房子。
　　璐環視整個家中。
　　「唔，好大哦。」
　　「房子這麼大，果然沒辦法正常生活。璐，看來有必要再找找了。」
　　「就是啊，巨人尺寸的家具對我們來說太不方便使用了。」
　　「道具也是一樣。決定了，我們就去尋找可以用的東西，度過舒適的巨人鎮生活吧。」
　　「好！」
　　高舉雙手歡呼後，我們開始探索巨人塔。
　　我們果然沒有一般人類尺寸的物品就很難生活，就連用來探索的道具也是。因此我、雅莉和璐，我們三人決定擅自進入無人城鎮的建築內，尋找可以使用的物品。

　　我們告訴裘克雷這件事情後，他說有一樣方便在鎮上移動的東西。
　　『往這邊。』
　　我們離開房子，在裘克雷的帶領下，跨著大步伐緩緩走向樓層的邊緣。
　　一面心想我們好像被老師率領著去遠足的學生，我們被帶到東南方一帶後，見到那裡有個像是石板的奇妙物體。
　　裘克雷一操作那個看起來也像是儀表板的東西，前方忽然就竄出光柱，接著一個箱子從上面降下來。
　　這是……電梯嗎？
　　那個似乎也是藉由魔法運作。居然連這種東西都有，巨人的文明真的很進步耶。也是啦，畢竟他們連在世界間移動的道具，還有生產魔道具的設施都製造出來了。
　　嗯，真厲害。
　　『只要搭乘這個傳送機，就不用上下樓梯，能夠瞬間在樓層間移動。不管是在城鎮裡，還是到塔內其他樓層都可以。我來教你們如何操作吧。』
　　「哦，原來有這麼方便的東西啊。」
　　然後我們進入電梯。
　　電梯門的相反側是透明玻璃。這種電梯真不錯耶。
　　正當我這麼心想時，電梯很快就開始移動，我的身體感受到重力。
　　『首先先試著到高一點的地方。』
　　──可是幾乎不會晃耶。
　　可能因為是利用魔法飄浮，沒有和任何東西相接吧，真是有趣──
　　「哇啊，浮起來了耶，各位！浮起來了！」
　　「呃──雅、雅莉？」
　　「榮司先生，地板輕飄飄地浮起來了！」
　　妳在大聲嚷嚷什麼啊？
　　雅莉俯視下方，一邊搖晃身體，一邊尖聲驚呼。興奮程度可以說前所未有。
　　回頭想想，她從來沒見過飛機，地板浮起來對她而言想必是驚天動地的一件事。璐倒是因為本來就生活在天上的神域裡，所以顯得相當冷靜。
　　不過話說回來──
　　我看著雅莉，只見她像個小孩子似的揮手，非常開心。
　　啊，見到她那副模樣，真讓人感到療癒。
　　就在我入迷地望著她天真無邪的模樣時，電梯停止了。
　　一口氣上升幾百公尺的感覺真爽快，讓人好想再搭乘。
　　「啊，結束了……」
　　「妳隨時想往返幾趟都可以。」
　　我對垂下肩膀的雅莉這麼說，結果她紅著臉頰搖頭。
　　「不、不了，我並沒有那麼想要多搭乘幾次，也沒有那麼孩子氣地感到沮喪啦。呃……不過，待會我們還是再搭個幾次好了。」
　　雅莉靦腆一笑。
　　之後，我們三人請裘克雷教我們操作方法。然後再次返回樓下，讓裘克雷繼續去調查和進行準備。
　　我們則利用那個傳送機，前去尋找道具。

　　找到用來代替椅子的小檯子。
　　找到幼兒用的叉子和湯匙。
　　儘管有點懷疑藥水之類的是否還能使用，還是決定先帶走。雖然瓶子很大，這一點就忍耐一下吧。反正會放入魔術空間包，所以只要忍受使用上的不方便，並不會對搬運造成困擾。
　　我們就像這樣在樓層間移動，一面到處收集道具。然後大概過了兩、三個小時，由於需要的東西都找齊了，正當我們在討論差不多該回去時──
　　「咦？那是什麼？」
　　我們在最後進入的尖頂建築裡，發現了奇妙的東西。
　　「藍色的……軟軟的？」
　　好幾個房間的其中一間裡，有某種大小幾可環抱的藍色果凍狀物體。
　　只能用「某種物體」來形容。因為其形狀雖然像是超巨大的果凍軟糖豆，但應該不是果凍。
　　走近觸摸了一下，發現摸起來柔軟光滑，觸感非常舒服。
　　「哦哦，好舒服！唔哇啊！」
　　璐也迷上了那種觸感，不停地用手按壓，結果她的手突然陷了進去。
　　「啊，嚇我一跳……奇怪？凹下去了耶。」
　　施力處沒有破裂或是飛散，而是變形後就這麼固定住了。大概是很好奇吧，璐又繼續施力，結果發現那個物體可以變化成各式各樣的形狀。
　　「哦，真有意思。嘿咻，我捏、我捏～」
　　「啊，這樣可以當成椅子耶。坐起來也很舒服。」
　　璐仔細地塑形，做成沙發的形狀。
　　雅莉試坐之後，發現坐起來意外地穩定而且舒適。
　　「如果是這樣……如何？感覺像不像一張舒服的床？」
　　雅莉下來後，我也又揉又捏的，將果凍軟糖豆做成魚板一般的形狀。結果，這次完成了一張彈性適中、非常舒適的床。璐立刻躺了上去……露出滿臉幸福的表情。
　　「啊～宛如置身天堂～感覺都快睡著了。」
　　「有那麼誇張？嗯，這個不錯耶。這個感覺可以取代床，而且白天當成椅子坐也很方便，我們帶回去吧。不曉得還有沒有別的？」
　　「這裡有好多耶～」
　　聽見雅莉的聲音從建築物深處傳來，我走過去一瞧，見到看似倉庫的空間裡擺放了大約六個藍色果凍狀物體。這裡是家具行之類的地方嗎？
　　「這個真不錯，看來今晚可以作個好夢了。」
　　不用說，當然只有帶回去這個選項。
　　「好期待晚上來臨～」
　　「就是啊，璐小姐。我想睡在上面一定可以消除疲勞。」
　　一面閒聊，我們將三人份的果凍床帶回作為據點的宅邸。
　　這麼一來，就可以在巨人塔裡度過舒適的生活了！

　　當天晚上──
　　「我跳！唔哦哦！哇哈哈！」
　　我猛地跳上床，床立刻伴隨著柔軟的彈力，包覆似的承接住我的身體。
　　「哦哦……這個觸感，這個包容力……真是太教人放鬆了。」
　　我從來都不知道有這麼舒服的床。我的理想國度就在此地。
　　「有了這個，我想我可以一直睡下去。晚安啦～」
　　對睡覺這件區區小事感到很嗨的我，陶醉地閉上眼睛。
　　在柔軟的床上舒服地睡了一覺，隔天早上，我神清氣爽地醒來。
　　真不枉費我努力……好吧，雖然可能沒有多努力，但總之這張床做得算是有價值了。真想把這個帶到巨人塔以外的地方使用。
　　「早啊～」
　　「早安。」
　　我一出寢室，正巧在走廊上遇到雅莉。雅莉似乎也剛起床。
　　「那個睡起來真舒服耶。」
　　「就是啊，我昨晚睡得很好，全身疲勞都消除了。果凍床真是好東西。」
　　也許是我多心了，我總覺得雅莉也是一臉爽朗的表情。
　　我們帶著好心情來到餐廳吃早餐。
　　「璐小姐還在睡嗎？」
　　「應該是吧。」
　　用完早餐後，璐還是沒有出現。雖然她有可能已經起床了，不過我想她大概還在睡吧。
　　我們一下保養武器和道具，一下幫裘克雷的忙，一下又到巨人塔中的河邊乘涼。
　　可是……
　　「都沒有看到璐耶。」
　　連我們在做那些事的時候，也都完全沒有見到璐的身影。
　　現在都已經過中午了，她應該已經起床了才對。
　　「璐，我們要進去囉！」
　　敲了敲門，我和雅莉一起進到房內。
　　但是，裡面空蕩蕩的，沒有人在。
　　「她去哪裡了呢？」
　　「不曉得耶……我猜她可能在這附近玩耍閒逛吧。」
　　畢竟她是璐，確實有可能這麼做。
　　如此心想的我，當時並沒有把這件事太放在心上，然而即使到了太陽下山，吃完晚餐準備睡覺的時間，璐依舊沒有回來。
　　這下就讓人有點擔心了。這座城鎮並沒有可以夜遊的地方，況且裘克雷之前還被襲擊過。
　　我們決定集合起來，討論這件事。
　　『小女孩──璐不在嗎？』
　　「是的。從早上開始，就一直沒有見到她。我們原以為她是在自由行動，但又擔心她會不會出了什麼意外。裘克雷先生，請問你知道些什麼嗎？」
　　對於雅莉的問題，裘克雷搖搖頭。
　　看樣子，沒有一個人有看到璐。
　　『雖然我沒見到她，但是可以看見。』
　　「咦？要怎麼做……啊！是那個嗎？神眼機！」
　　沒錯，就是之前做好、比神眼多增加了其他功能的魔道具。有了那個，確實就可以尋找璐。
　　「裘克雷先生，幸好你記得這件事。那我們就快點來找吧。」
　　我們拉出神眼機，啟動機能。
　　由於神眼機不僅可以記錄過去，也能跟神眼一樣看見此時此刻的遠處，於是我們大範圍地掃描巨人塔內部。
　　我們集中精神，專注地看著螢幕──
　　「Stop！請停下來！麻煩將畫面放大。」
　　原本為了方便大範圍查看而拉遠的畫面逐漸拉近。
　　結果畫面中，清楚映出璐被關在鐵欄杆圍繞的單人牢房裡的身影。



　　「璐小姐為什麼會在牢裡？」
　　「這是怎麼回事？她不可能會自己進去……難道是被人關起來？」
　　『這恐怕是私生子搞的鬼。』
　　「你說私生子，是那個泥土怪物嗎？」
　　『沒錯。璐擁有祕寶「女神真髓」，而祕寶中含有阿達瑪，擁有強大的能量。私生子大概是察覺到那股波動，企圖利用那股能量來解除巨神本體的封印吧。』
　　這樣啊，原來如此。
　　用來封印的大概也是祕寶級的強大魔道具吧。
　　所以解除那個魔道具也需要相等的力量，而私生子們認為對所有魔道具都具有親和性的璐的魔力或魔元素派得上用場，於是就跟自己被封印起來一樣，它們也把璐關進牢裡想要利用她。
　　我再次望向映在神眼機中的璐。
　　璐正在助跑。然後用力狠踹鐵欄杆。
　　「……她看起來好像很有精神呢。」
　　「是啊，她的身體目前看來姑且沒事。這一點雖然讓人放心，不過還是得早點把她救出來才行。」
　　「嗯，不能讓璐有任何不測，我們現在就去救她。」
　　我們急忙衝出屋子。

　　「裘克雷先生，是這邊嗎？」
　　『是的。監牢就快到了……就是這裡。』
　　璐遭到幽禁的監牢，位在比城鎮還要往上許多的樓層。
　　因為這裡是塔，所以監牢是被設置在地下，不，應該說是地板的內部。
　　「很好，進去吧。」
　　『等等。』
　　裘克雷制止打算從入口進入的我和雅莉。
　　『這座監牢的鐵欄杆是特製的。為了讓會使用技能的巨人也無法逃獄，因此使用了以魔法加以強化的合金。』
　　「……那不是鐵？」
　　『只是依照慣例那麼稱呼而已，實際上是別種金屬。可能比你身上的黑銀劍還要堅固吧。』
　　這下事情不僅麻煩，恐怕還會讓劍也折斷。
　　『而且不只是牢房，就連監牢本身的入口、整個區域的入口，也都使用了相同的金屬板。我們得想辦法解決這一點才行。』
　　「原來如此……極度堅固的門和欄杆啊……確實連在璐的怪力之下也是文風不動。」
　　如果使用技能，不曉得可不可行？我有各式各樣的技能，如果巧妙利用那些技能，應該就能找出可以迅速安全地入侵地下監牢的方法。
　　……地下？
　　有了。
　　「榮司先生，看你的表情，你好像想到什麼點子了。」
　　雅莉很快就察覺到我恍然大悟的模樣，這麼說道。
　　「答對了。既然欄杆很堅固，那麼只要從別處下手即可。天花板和牆壁似乎是一般的建材。既然如此……只要挖地面就好。只要從地面往下挖，從天花板入侵就好啦。瞧，我們不是很擅長挖洞嗎？」
　　雅莉用赫然頓悟的表情點頭。
　　「你說得沒錯……好，那就這麼辦！」
　　我們立刻在觀看神眼機的裘克雷的引導下，來到璐被關的地方的正上方。
　　然後，我對地面使用技能〈軟化咒語〉。
　　接著再由雅莉使用土精靈魔法，挖掘地面。
　　「變得非常好挖了。」
　　我們先用魔法挖掘經過軟化咒語軟化後變得很好挖的地面，再將挖出來的土做成鏟子和十字鎬使用，繼續往下深掘。最後，一道「鏗」的堅硬聲響傳來。
　　「是牢房的天花板。」
　　「很好，那就盡力使出最後一擊吧！」
　　「是！」
　　在我的咒語輔助下，雅莉將之前挖出來的土壓縮成岩石彈，撞擊天花板，結果天花板在一陣劇烈的撞擊聲中出現大洞。
　　「成功了耶，榮司先生。」
　　「嗯，我們真是一對好搭檔。走吧。」
　　我們彼此碰拳，然後從洞中跳進牢房內。
　　「嘿咻……璐，妳沒事吧？」
　　「哇啊！榮司！雅莉！裘克雷！嚇我一跳～剛才突然發出好大的聲音，我還以為天花板塌下來了，結果是你們掉下來了啊。」
　　「瞧妳說得好像我們掉進陷阱似的，我們明明就有穩穩地落地。」
　　「雖然晚了一些，不過我們來救妳了。妳有沒有受傷？」
　　雅莉一朝璐跑過去，璐就像要展示似的舉起雙手，轉了一圈。
　　「沒事、沒事，我沒有受傷啦。」
　　璐的身上看起來確實沒有明顯的外傷，而且似乎也還沒有被吸收魔力能量。看樣子我們趕上了。
　　璐對為此鬆了口氣的我們說：
　　「雖然我出不去，不過我把這些傢伙打倒了。」
　　她指著地板。在那裡的是泥土殘骸……是私生子。
　　「我一早起床後，因為想在舒服的早晨裡散步，於是就到處閒逛，結果發現一片感覺很舒適的草皮，就在那裡躺了下來，迷迷糊糊地打起盹。後來等我發現時，我人已經在這裡了。我應該是在睡覺時被擄走的。」
　　「我覺得妳應該要中途就發現才對。」
　　「關於這一點，那些傢伙可能是使用了某種魔道具吧。要不然就算是我，也一定會醒來呀。」
　　真的是這樣嗎？
　　總覺得她應該只是睡死了……
　　「總之，我醒來後就已經在這裡，四周還圍繞著一群小私生子，於是我就用我的威力大肆破壞了一番，可是鐵欄杆上了鎖，鑰匙又不在牢房裡，所以我一直出不去，真傷腦筋。不過幸好你們來救我，真是謝謝你們！」
　　璐眨眨一隻眼睛。
　　算了，不管怎樣，幸好她平安無事。至於上鎖的事情，可能是外面本來也有私生子，只是它們見到同伴被打得落花流水，怕自己也有危險，所以就逃走了吧。
　　「原來是這樣啊。總之妳沒事真是太好了，璐小姐。」
　　『一點都沒錯。而且，這次說不定是因禍得福。』
　　「因禍得福？」
　　『這間牢房附近，有用來封印巨神的設施。那些私生子會把妳帶來這裡，恐怕也是為了這個目的。那裡受到和這裡同等或是更嚴密的防護，假如私生子們醒來，要進入設施可能很困難，但現在我們找到一個可以成功的好方法。』
　　「可以成功的好方法……原來如此，你是說挖洞大作戰吧？」
　　『正是。然後，我也從巨神的行動，得知璐的力量應該能夠在重新封印時派上用場。除了我之外，只要再結合璐的力量，肯定就能開闢通往阿達瑪巨神的道路，並且將其再度封印。前提是，你們必須能夠壓制巨神的行動。』
　　彷彿急欲迎向決戰一般，裘克雷的語調比平時來得快速而高揚。
　　我看著雅莉和璐的臉，用眼神示意。
　　──走吧。
　　不只是裘克雷，敵人甚至也對璐出手。事情都到了這個地步，當然不能乖乖地退讓。
　　況且我們也已經想到攻進去的好方法。既然如此，那就趁此機會，一決勝負。
　　「好，我們這就去打敗巨神吧。」
　　我們慷慨激昂地決定前往巨神所在之處。

　　☆

　　「雅莉，在和巨神作戰之前，我有件事情想跟妳說。」
　　在宅邸的一室，我小小地深呼吸後，對雅莉開口。
　　「是什麼事呢？我當然願意聽你說。」
　　雅莉微偏著頭，定睛注視我。

　　匆忙趕去救璐的我們，決定先從監牢返回宅邸，待準備就緒再出發前往封印地。
　　復原藥水、魔道具、武器的保養等等雖然和平時一樣，但畢竟是要去和強敵作戰，做足準備非常重要。冒險老手雅莉如此表示。確實，要是開始作戰後發生魔力用盡的情況，那可就慘不忍睹了。
　　於是，我在宅邸裡和雅莉、璐一起進行準備，而就在準備得差不多，正在做最後的確認時，我開口了：
　　「其實，在這裡的頂端，有一把能夠斬裂次元的劍。」
　　「斬裂次元的劍？」
　　雅莉疑惑地看著我。
　　我點點頭。
　　差不多是時候可以說了……不對，是該說出來的時候了。
　　然後，我對雅莉說道：
　　「那是一把可以斬裂次元──前往其他世界的劍，名叫世界劍奧爾特。」
　　「其他……世界？咦？有那種東西嗎？」
　　雅莉不明白我在說什麼似的一臉驚訝。
　　璐則是用興味盎然的表情旁觀。
　　「有的，除了這個世界外還有別的世界。而且，巨人們好像也已製造出可以和那種異世界往來的道具。」
　　「異世界……異世界嗎？」
　　雅莉閉目片刻，露出看似正在盡情想像的表情。
　　「既然都有巨人和蛇神大人了，現在不管再出現什麼都不會令我訝異……不，其實我相當吃驚。我雖然試著想像了一下，但還是想像不出初次聽聞的事物。不過，我想那裡應該會有和這裡截然不同的東西吧，想到這裡，我開始覺得有趣起來了。」
　　雅莉儘管為初次聽聞的事物感到震驚，卻也顯得莫名期待。
　　一面想著真像是她的作風，我說出最重要的關鍵部分。
　　「然後，我希望妳別嚇到……不，我想妳一定會很吃驚。」頓了一下，我繼續說：「其實，我是從其他世界來的人。」
　　片刻寂靜。
　　「咦？什麼？榮司先生是其他世界的人？不是我們這個世界的人類？這……究竟是……什麼意思？」
　　雅莉不停眨眼，像是要將我看穿似的注視著我。

　　我對驚訝到吐不出話來的雅莉，坦白說出自己的事情。
　　說出我來自別的世界，獲得寄生技能，以及目前為止的所有經歷。
　　過程中，我也將璐的真實身分告訴她。不用說，我當然有事先向璐確認過。
　　全部聽完之後，雅莉依舊不停眨眼。
　　「呃，那個……我超驚訝的。也就是說，以前說自己是來自遙遠國度的榮司先生，其實是來自遙遠的世界，是藉由祕寶的力量來到這裡的其他世界的人類。是這樣嗎？」
　　「嗯，就是這樣。抱歉瞞著妳。不過，我的確是來自其他世界的遙遠國度，沒有騙妳，所以還請妳原諒我……因為不曉得說了妳會不會相信，又擔心會被妳當成怪人，所以我才會一直瞞著妳。」
　　「這件事……的確教人一時無法置信。」
　　雅莉一邊說，一邊把臉往我貼近。
　　緩緩地深呼吸後，雅莉又說了一次。
　　「我真的驚訝到完全不敢置信。」
　　「妳會說兩次，看來真的相當吃驚呢。」
　　雅莉大大地點頭。
　　看來她真的很驚訝。這也難怪了，因為我當初在得知有異世界時也很吃驚。
　　像在鑑定似的注視我一陣後，她搖搖頭。
　　「果然看不出差別，就連外表也和這個世界的人類一模一樣。不過，在見過這座塔、遇見巨人的現在，我已經可以相信有異世界了。況且，這話是出自榮司先生之口。」
　　她願意相信真是太好了。
　　而且她還說是因為出自我之口，被別人如此信賴，我內心覺得有點……不對，是相當感動。異世界真是太棒了。
　　「謝謝妳願意相信我。我也是因為覺得妳一定會相信才說出來，真是幸好我做了這個決定。」
　　我向雅莉低頭致謝。雅莉也同樣低頭致意。
　　「我也要謝謝你……不過，原來是這樣啊。前幾天，我詢問關於你故鄉的事情時，就有感覺到你似乎有難言之隱，結果原來是這麼回事……不過，我倒是完全沒有預料到你是來自別的世界。」
　　「其實我也很驚訝哦，沒想到其他世界的人類會長得和自己一樣。不過也好，這樣我就不會顯得突兀了。」
　　假使異世界的一般人感覺都像GLAY一樣，大家可能第一眼就會覺得我很奇怪，這麼一來，我就很難寄生了。
　　「你會使用各式各樣的技能，是因為有寄生這項技能對吧？」
　　「嗯，我也是因為這樣才會使用妳的技能。」
　　「你之前確實使用過精靈魔法呢。你之所以沒多久就能學會新技能，都是因為擁有那麼方便的技能吧？真令人羨慕。」
　　雅莉真心感到羨慕似的看著我。
　　既然她喜歡魔道具和地下迷宮，能夠使用各種未知技能這件事想必也很吸引她。
　　「這個技能真的幫了我很大的忙……呃，要怎麼說呢，總之，我是異世界人，還請妳多多指教。」
　　「那當然。我也要請你多多指教。」
　　我們笑著握手。
　　「不管是來自哪裡的什麼人，榮司先生一樣還是榮司先生。只因為是異世界人就懷疑對方，這種事情太不合理了。我反而很高興能夠認識像你這樣的稀有人物。所以，我才要再次請你多多關照……話說回來，眼前明明有比任何地下迷宮都不可思議的稀有之物，我卻絲毫沒有察覺，身為冒險者，我真是太失敗了。」
　　她該不會把我當成稀有怪物了吧？
　　我感覺自己和㺢㹢狓、侏儒河馬一樣被歸類為珍奇異獸了……奇怪？璐怎麼氣呼呼地鼓著臉頰？
　　「請問～我可以說句話嗎？」
　　璐闖入我們之間、擋住我們的視線，然後特別面向雅莉，豎起手指說道：
　　「我可是女神！可以請你們多提一點我的事情嗎……也可以崇拜我哦！」
　　「啊，是的。璐小姐是女神大人這件事也令我好驚訝，心想難怪妳長得跟神殿裡的女神像一模一樣呢。」
　　「……」
　　「……」
　　「……妳也太乾脆就接受了吧？」
　　「沒、沒這回事。我以前拜過女神像好幾次，心裡當然是非常敬愛女神大人。呃，只不過，璐小姐感覺就是璐小姐，而且完全沒料到居然存在的異世界居民，和原本就知道的女神大人，感到意外的程度還是有差。」
　　雅莉坦白地說出感想。
　　她的個性誠實，從不隨便敷衍、奉承別人。
　　但是，我覺得說謊有時也是一種權宜之計。
　　「唔唔唔，無法接受！可惡～我一定要去神域讓妳見識我身為天神的那一面，給我覺悟吧，雅莉！」
　　沒有受到安撫的璐鼓著臉頰，讓說話聲響徹宅邸。
　　「……好好好，這件事就先這樣吧。」
　　「分明一點都不好～」
　　我把噘著嘴、狠瞪我的璐的臉推回去，接著說：
　　「現在最重要的問題是，我們能不能打倒阿達瑪巨神。畢竟就連打造這座塔的巨人們都覺得難以應付，對手應該相當強大。」
　　「說得沒錯。從和災害同義、破壞過好幾座城鎮和地下迷宮、引發尼曼的地震這些事情，可以窺知巨神的強大程度。對手肯定是非常強大的怪物。」
　　「而且，那傢伙的身體是由那個阿達瑪組成的吧？不曉得會是什麼樣子？」
　　阿達瑪，那是在創造地下迷宮和祕寶時，會微量使用、類似觸媒的東西。
　　這個世界一開始，只有由阿達瑪這個萬物根源所構成的大地，之後才從中分化出所有物體，形成現在的世界。然而，些許的古代大地以阿達瑪的形式保留了下來，而據說那是兼具所有性質的全能物質。
　　「雖然裘克雷這麼說，但全能物質是什麼樣的東西呢？」
　　「不曉得耶……既然他還說阿達瑪最堅硬也最柔軟，那麼可能結合了各種物質的特徵吧。因為是一切的源頭，所以除了堅硬物體的性質，也同時擁有柔軟物體的性質。只不過，很難想像實際上是何種觸感就是了。」
　　我們所有人一起歪頭思索。
　　那會是什麼樣的觸感呢？還有，會不會除了軟硬度外，也混雜了各式各樣的氣味呢？真是讓人越想越好奇。
　　這時，我注意到一件事。
　　注意到雅莉像在探查什麼似的定睛凝視我。
　　「雅莉，妳怎麼了？」
　　「榮司先生你果然──不，沒什麼要緊的事……我們一起努力打倒巨神吧。這麼做一方面也是為了榮司先生。」
　　正當雅莉微微垂下視線時，裘克雷走進我們所在的房間。
　　雅莉猛地站起身。
　　「很好，所有人都到齊了。」
　　「嗯。算了，阿達瑪究竟是什麼樣的東西，反正去看了就知道。既然裘克雷先生好像也準備好了，我們這就出發吧。」

　　為了守護尼曼的未來，為了前往神域，以及為了取得通往原本世界的鑰匙，我們出發前去消滅阿達瑪巨神。
　　『往這邊。』
　　我們來到那座監牢附近。然後從那裡前往封印設備。
　　抵達和監牢同樣設置在地下的設備附近後，我們隨即著手準備。
　　「那麼，首先是設法進入封印設施中。我們開始吧。」
　　「是！」
　　「嗯！」
　　我們果決地執行挖洞大作戰。
　　也就是以跟剛才在監牢相同的方式挖洞，挖到封印控制設備所在的房間旁邊。然後直接闖進去。由於擔心會對裝置造成影響，因此隔了一小段距離，不過璐和裘克雷說接下來他們會想辦法，於是就放心交給他們了。
　　「那麼，璐、裘克雷先生，這邊就拜託你們了。」
　　『明白了。』
　　「儘管交給我們吧！你們那邊也要加油哦！」
　　「為了不讓你們兩人的努力白費，我們一定會盡力而為。祝武運昌隆。」
　　為了操作封印巨神的設備，裘克雷和璐將與我們分頭行動。
　　這當然是因為璐能夠巧妙使用這座塔裡的各種祕寶和魔道具的關係。
　　我們的計畫是，由他們二人操作發揮封印力量的設備，我們則攻擊巨神，趁巨神力量減弱時重新將其完全封印。
　　「很好……走吧，雅莉。」
　　「是，榮司先生。」
　　然後我們就前往阿達瑪巨神的所在之處。
　　我們依照裘克雷所說的沿著挑高迴廊往前走，來到一條向上延伸的斜坡狀通道。
　　我們順著通道前進。
　　緩緩走在通道上，我一面想起裘克雷說過關於阿達瑪巨神的事情。

　　『巨神──會寄生在大地上吸收能量，之後一旦吸光了就又會前往其他土地，對於利用大地能量的我們而言堪稱天敵……不對，應該說是災害才對。』
　　『你們應該有看到這周圍都變成沙漠了吧？』
　　『那正是巨人幹的好事。甚至有些地方，至今仍殘留著受害的痕跡。在那樣的土地上，我們和其他生物都無法輕易生存下去。』
　　『即便沒有直接遭到毀滅，也可能會有相同的下場。』

　　寄生在大地上，改變地形、改變氣候，導致巨人毀滅的遠因的存在。
　　重新想想，明知對手相當棘手，我卻憑著一股氣勢說要打倒它，這樣好嗎？事到如今，我開始有些擔心起來。
　　「放心啦，榮司先生一定會成功的。而且儘管力量微薄，你還有我在。」
　　雅莉握住我的手。
　　「為了讓尼曼的人們，還有迪歐家的人能夠永遠安心，我會竭盡全力。可以的話，我想用我們的手親自做個了結。」
　　雅莉那隻握住我的手施加了力道。
　　雅莉的話，令我腦中浮現可可、舒曼等雅莉家人的身影。
　　家人啊。我也有弟弟，過去也和父母親生活在一起。不曉得他們現在過得如何？
　　算了，反正他們每個人都比我有出息，現在應該過得很好才對，但是一想起他們，我果然還是覺得很在意。我當然也懂雅莉想要保護家人和故鄉的心情。
　　只要打倒巨神、探索恢復和平的巨人塔、得到世界劍，之後就能見到久違的家人嗎？
　　「……就是啊，我也有相同的想法。」
　　我緩緩點頭。
　　「走吧！」
　　「是！」
　　我們再次邁向巨神所在之處。
　　加快腳步跑起來的我們，沿著好比環繞著中央空間的通道而行。
　　前進一陣子後，前方漸漸寬敞起來，形成一座大廳。
　　嘰哦哦哦哦──
　　抵達那裡的瞬間，彷彿連五臟六腑都受到撼動的咆哮聲貫穿身體。
　　發生什麼事了？
　　還來不及開口問，我們便得知發生了什麼事。
　　在那個巨大的大廳裡，有一個巨大的泥塊。
　　大小超過數十公尺、猶如烏亮泥團的物體上，看似臉的陰影忽隱忽現地流動著，還不時發出低吼似的咆哮聲。
　　有如凹陷眼窩的東西朝向我們。
　　「這就是阿達瑪巨神。」
　　「肯定不會有錯。我可以感應到驚人的力量。」
　　「我也感覺得出來，這傢伙絕對很難纏，我們得鼓足勁才行了。」
　　泥塊緩緩動了起來。
　　同時泥塊開始變形，逐漸生出手臂似的物體。
　　圓頂狀的土塊一下把好幾條看似手臂的物體伸出來，一下又將其吸收回去，並且將眼睛似的陰影朝向我們。
　　難以言喻的怪異模樣──同樣都是神，卻和璐差了十萬八千里。
　　阿達瑪巨神發出撼動大廳的咆哮聲，彷彿將半個身體埋在土裡游動一般，悠然地在巨大的大廳內滑行。
　　往深處望去，牆壁有一部分是類似玻璃的東西，而在玻璃後方可以看見某種裝置和璐、裘克雷的身影。
　　原來如此，封印設備和用來封印巨神的寬敞空間是這樣連結在一起啊。雖然我們繞了一圈來到這裡，不過可以在那裡看到的三角錐形奇妙物體，應該就是封印裝置了。
　　從我們能夠進到這裡來看，另一邊似乎已順利完成準備。接下來只要我們這邊打倒這個巨神，就可以再次進行封印。
　　我們一前進，阿達瑪巨神便詭異地蠢動多條手臂，一邊瞪向我們。雖然不曉得該不該稱之為臉，總之巨神將凹陷的眼窩朝向這邊。
　　我們盡可能緩緩地走，避免刺激到對方。
　　一瞬間，空氣產生鳴動，巨神的一條手臂伴隨著火花，釋放出雷電的能量球。
　　「來了！」
　　我和雅莉分別用技能製造出魔法盾牌和岩石盾牌，阻擋雷電球。儘管勉強擋下了，盾牌卻因那一擊而碎裂四散。
　　「好驚人的威力。」
　　「是啊，手都麻了──真不想打長期戰啊。」
　　一邊說，雅莉拿起提升魔法力的刀子，集中力量。她將岩石變成長槍狀，射向巨神。
　　被投擲出去的岩石長槍命中巨神。
　　「很好，射中了！可是……」
　　攻擊無疑命中了。
　　準確地射中阿達瑪巨神的臉。
　　然而卻沒有造成一絲傷害。真的連半點傷都沒有。巨神甚至沒有停下動作。
　　「好堅硬哦。」
　　連私生子都相當堅硬了，如果是本體，想必更是無法輕易對其造成傷害。
　　既然如此──我看向雅莉。
　　雅莉點點頭，對我賦予〈全面增強〉的技能，提升我的能力。我手持剛經過強化的劍，發動〈閃避步法〉一面接近巨神。
　　多條手臂雖然接連朝我釋出魔力箭、子彈和刀刃，但是閃避的效果讓我能夠察知對手的行動，動作敏捷地閃避開來。等到十分接近巨神後，我便朝眼睛似的部位──即使其他地方很硬，眼睛應該也很柔軟──連續劈砍。
　　劍伴隨著「鏘」一聲令人頭皮發麻的聲音，被猛力彈開。
　　「啥……唔！」
　　我勉強用劍搪掉反擊的手臂。
　　卻不敵強勁的力道，被震飛到雅莉身旁。
　　「好痛……」
　　「你沒事吧，榮司先生！」
　　「嗯，因為不是直接挨打，這點程度不算什麼。不過──沒想到它連眼睛都很堅硬。居然連提升過威力的斬擊都傷不了它，真是不妙啊。」
　　「而且劍本身也很銳利，如果連魔法的力量也行不通，就表示那個阿達瑪巨神不怕魔法，也不怕魔法以外的攻擊了。」
　　「是啊，看來是如此。」
　　「這就是阿達瑪──根源物質的力量嗎？我們該怎麼辦才好？」
　　根源物質。
　　兼備萬物的性質，是世界最初也是一切起源的物質。換句話說，就是兼具鑽石般的硬度及橡膠般的彈性，所以才會堅硬牢固得如此驚人。
　　……身體由一切的起源組成，是威脅古代文明的災害。重新回頭想想，現在的我可是正在跟超猛的玩意兒作戰呢。相形之下，以前在洞窟深處交手過的蠍獅真是可愛極了。
　　假如當時交手過的怪物是中魔王，這個巨神就是大魔王或是更強的隱藏魔王吧。（遠目）
　　……好的，現在不是感慨的時候。
　　不過，我或許想到了一個不錯的點子。這種強敵即便強大，大致上還是有意外的弱點。既然如此……
　　「既然用劍砍、用魔法攻擊都無法造成傷害……若是採取兩者皆非的方法，說不定會有效。」
　　「兩者皆非的方法？那是什麼？」
　　雅莉向我詢問。
　　「那就是──如果是這個如何？〈蟲毒咒語〉！」
　　對敵人下毒咒語，奪取體力的技能。
　　是我透過毒系怪物和咒術師的結合技，所學會的技能。
　　既然一般的攻擊無效，那就用這種出奇不意的手段來削減對手的體力。
　　「來吧，慢慢奪走敵人的生命力吧……唔？唔哇！」
　　我的手周圍忽然「啪滋啪滋」地濺出火花，同時手被某種無形的東西彈開。
　　「你怎麼了？」
　　「咒術被彈開了。我有一種好像被電到的感覺。」
　　我邊說邊觀察巨神，果不其然沒有任何變化。
　　……巨神連對咒語和毒也有耐受力啊。
　　「咒術也行不通嗎──這麼一來……」
　　「也許正因為巨神是由萬物根源所形成的存在，才會所有攻擊都對它起不了作用。」
　　我們不發一語。那什麼才有效呢？
　　但是對手才不會給我們時間思考。巨神發動魔法，魔力箭從大廳上方傾注而下。
　　「唔！」
　　我們再次在頭頂上方製造出盾牌當成傘，阻擋傾盆落下的箭雨。
　　但是那份魔力太強大，使得盾牌逐漸崩壞。
　　「噫！」
　　「唔啊！」
　　好不容易逃離箭雨的範圍時，好幾發攻擊穿過殘破不堪的盾牌縫隙命中我們，使我們受了傷。
　　我們拉開距離，使用治癒技能和治癒道具──各種藥水來治療傷勢。
　　所幸傷勢並沒有嚴重到無法作戰，可是資源因此遭到消耗也是事實。
　　「我方無法傷害敵人，敵人卻能夠一點點地確實對我們造成傷害。再這樣下去，我們遲早會輸的。」
　　「嗯──璐？」
　　望向房間深處，只見璐揮著手，做出要我們快逃的手勢。意思是既然沒有勝算，這次就先逃跑，待下次再戰嗎？
　　雅莉也注意到了，她用眼神對我示意。
　　這麼做確實比較好。既然沒有法子打倒敵人，再戰也是徒然，倒不如……
　　「……不，現在還不曉得結果會如何。」
　　沒錯，應該還有辦法可行。我不打算打一場會輸的比賽。我不是那種人。可是，我也不想在試遍能夠打贏的可能性之前放棄。
　　因為到頭來還是一樣。
　　我透過寄生提升等級，學會了各種技能。所以我利用這一點，一下去地下迷宮、一下打倒怪物，做了許許多多的事情。
　　但事實上，我應該在那之前就能辦到許多事，因為即便沒有技能，我還有這副身體，卻沒有去做。
　　所以我不撤退。一旦撤退，就會是相同的結果。明明也許還有能做的事情，卻在找尋方法之前放棄，這樣我這個人就一點都沒有改變，我來到這個世界也就沒有意義了。所以──
　　「放手一搏直到用盡方法吧。」
　　「是，我知道了！……把這當成最後一次，我們一起努力！」
　　雅莉一邊在從衣服破洞中露出來的肩膀傷口上淋藥水，一邊這麼對我說。
　　在下定決心的同時，阿達瑪巨神的攻勢傾盆落下。
　　我閃避防禦好比流星一般落下的巨大岩石彈，一面思考。
　　「應該還有方法才對。儘管對手會寄生在大地上，我也藉著寄生升等，學會了各種技能。一定能夠想出至少一個對抗手段──」
　　快想啊。
　　不管是物理攻擊、魔法攻擊，就連咒術這種出奇不意的招數也無效。
　　從關於阿達瑪的說明來思考，其他攻擊手法恐怕也是行不通。
　　那麼，什麼會有效呢……到底是什麼……
　　「啊！」
　　「榮司先生，你怎麼了？」
　　如果是這個計畫──
　　「我想到一個方法說不定會成功。我決定試試看，麻煩妳掩護我！」
　　話才說完，我立刻衝向阿達瑪巨神。
　　同時，雅莉從我背後發射魔力彈，並且以增強系技能強化我的能力。真不愧是雅莉，她果然懂我需要什麼。
　　巨神雖然朝我迎擊，但是在雅莉的幫助下，我避開直擊，成功接近了巨神。
　　然後，我徒手摸了阿達瑪巨神。
　　「發動〈寄生蟲•怪物〉！」
　　我發動寄生技能，接著隨即確認自己的狀態列。
　　我要看的部分是類別和技能。
　　〈種族〉……阿達瑪巨神1
　　〈技能〉……根源之力……
　　我在一整排原有的類別和技能中，找到新加入的項目。
　　就是這個。
　　這就是阿達瑪巨神所擁有的力量。這個一定就是巨神無敵的祕密。
　　既然如此，只要讓無敵衝撞無敵──
　　我利用技能〈根源之力〉強化自身和劍，然後使盡全力揮落。
　　──霎那間，光粒子飛散。
　　被劍劈砍的部位碎裂剝落，巨神受傷了。
　　「哇啊，榮司先生！」
　　雅莉見狀，發出歡呼聲。
　　同時，在玻璃另一頭工作的璐也興奮地揮手。
　　「很好，跟我想的一樣！」
　　我想起以前曾經聽說，鑽石在進行加工時，是用撒滿鑽石粉末的刀具來切割。
　　要砍斷最硬的東西，就要使用同樣最硬的東西。而我所擁有的寄生蟲力量，可以獲得和對手相同系統的能力。於是我決定試試看，結果真的如我所料。
　　這麼一來，我就得到打倒巨神的方法了。
　　我在這個世界獲得了許多東西，非常慶幸自己能夠來到這裡。所以，雖然稱不上是報恩，但我決定現在就在這裡，將企圖寄生在這個世界上大肆破壞的這傢伙打倒。
　　若是能夠辦到這一點，我想不管我人在哪裡、身處在何種世界，都能夠比從前稍微積極地活下去。
　　「哎呀，糟糕！」
　　阿達瑪巨神因為受了傷，企圖做出比之前更為激烈的反擊。
　　但是我不能後退。我要正面迎擊，跟巨神一決勝負。就在我擺出應戰架式的同時，巨神在手臂前端製造出巨大的魔力彈，將其一起──
　　沒能擊發。
　　像是被光波擠扁一般，魔力彈連同手臂一起遭到壓制，行動受到封鎖。
　　察覺這一點的我轉頭一看，只見璐擺出勝利姿勢。
　　「幹得好，璐！」
　　似乎是剛才那一擊打破了巨神的防衛，璐和裘克雷於是能夠直接行使封印裝置的力量。但是，巨神並非完全無法動彈，依舊試圖推開光波。
　　「我要在那之前，用這招結束一切！」
　　〈武器增強〉、〈剛力〉、〈貫穿防禦〉、〈劍精通〉、〈軟化咒語〉、〈攻擊增強〉、〈蓄積力量〉、〈狂暴〉、〈強擊〉、〈武具強化〉、〈雷速劍〉──
　　我讓增加攻擊力的技能，和削弱對手防禦力的各種技能全員出動。
　　──所以，為了證明自己在異世界有所收穫，為了顯示我本身有了一些改變，我要打倒這傢伙。然後──我要回去原本的世界。
　　這是集結我靠著寄生獲得的所有功力的……最後一擊！
　　「吃下我這一招吧！」
　　然後，我高舉起劍──以迅雷不及掩耳的速度，全力朝巨神的頭頂使出斬擊。
　　一剎那，大廳充斥著金黃色的光芒。
　　阿達瑪巨神的身體龜裂、裂開，一邊從中吐出代替鮮血的最根源能量，逐漸瓦解。
　　接著只留下一聲咆哮，便化為少許土塊。

　　「成功了！榮司！」
　　璐「咚咚咚」地猛衝過來，對我使出擒抱。正當我被撞得腳步踉蹌時，裘克雷也來了。
　　他們兩人見到討伐阿達瑪巨神的我和雅莉在療傷，便也來到展開決戰的大廳。
　　『居然不是削弱巨神的力量，而是將其打倒。你究竟是怎麼辦到的，榮司？』
　　「我應用寄生蟲的技能，獲得和對手相同的能力──阿達瑪的力量。然後用來攻擊它。」
　　『原來如此……加工堅硬物體時，有時會使用與其相同的物體。原來你是利用和這個相同的原理啊。』
　　裘克雷一邊低吟，同時彷彿回想起加工時的事情一般，做出像在切割什麼的動作。
　　在他身旁，結束治療和恢復魔力的雅莉，笑容滿面地看著我。
　　「榮司先生，你表現得太精彩了！居然打倒那麼強大的怪物，你果然跟以前一樣……不對，是比在羅列爾時還要帥……還要強。」
　　不知為何，雅莉的語尾速度變得超快。
　　「畢竟我在普洛凱也經歷了不少事情，要是實力不稍微提升一點，就枉費我吃那麼多苦啦。呵呵呵～」
　　儘管我裝模作樣地這麼說，但其實心裡覺得自己的辛勞受人讚揚的感覺有點爽。
　　雖然被人當面稱讚還是讓我覺得有些害羞，不過我在普洛凱真的也經歷過相當嚴苛的戰役，所以應該值得稍微受人讚美吧？
　　「呼～好累哦～偶爾努力一次真教人感到疲倦。不過，這下一切就都解決了！」
　　我將雙腿往前一伸，做出勝利宣言。
　　這番話，也宣示著我本身在這個世界有了些許成長。

　　☆

　　我們打倒了巨神。
　　如此一來，無論塔內外都不會再受到威脅。
　　人們能夠一掃陰霾，從此安心安全地生活。
　　「這麼一來，要做的事情就只有一個。」
　　「是的，接著就只剩下探索地下迷宮了！」
　　「這是擊敗巨神的凱旋遊行，耶～」
　　璐抬高腿，大步走在通往之前未踏足的樓層的道路上。
　　我們決定自由自在地四處遊覽沒有巨神和私生子，恢復原有面貌的巨人塔。
　　帶著興高采烈的心情，我們一層層地登上高塔。首先見到的，是一個像是作業場的地方。那裡等距排放著好幾張檯子，並且擺了像是板子的東西。雖然現在看不出來以前擺放過什麼，不過巨人們應該曾經在這裡做事吧。
　　另外在別處則是有一個被欄杆包覆的房間，裡面擺放了許多像是發動機或發電機的機器。這是巨人塔的動力室嗎？
　　有著許多尖頂雪屋一般物體的謎樣大廳、鋪著快要風化的紅地毯的講堂、像植物園一樣花朵盛開的空間……之後我們參觀了各式各樣的場所，而那些全是在其他地下迷宮所見不到的景象。以雅莉為首，我們所有人眼神發亮地探索眼前未知的領域。
　　去過形形色色的地方之後，肚子會開始覺得餓是必然的……
　　在巨人塔內四處冒險的過程中，我們發現一個別具特色的區域。那是一間有許多桌椅，像餐廳一樣寬敞的房間。
　　『肚子餓的話，就使用這個吧。』
　　「裘克雷，你說什麼……哦哦！這不是跟之前會跑出飲料的，是一樣的東西嗎？」
　　璐開心地大喊。
　　當我正在想像「巨人在那個作業場工作完之後，該不會是在這裡用餐吧？」，璐聽了裘克雷介紹那個房間牆邊的裝置後，立刻出聲歡呼。
　　那是好比四方形大箱子的物體，和之前會自動跑出飲料的裝置長得一模一樣。只不過，這次不是飲料，似乎是食物的自動販賣機。雖然因為不用投錢，正確來說並不是販賣機。
　　「馬上就來按按看！」
　　璐迅速按下按鈕。
　　但是，沒有反應。
　　「是不是壞掉了啊？」
　　雅莉的語氣似乎也有些遺憾。
　　心想這是怎麼回事，我盯著那個像是魔道具的東西看。
　　「……啊，說不定是相同的原理。」
　　我降低技能〈放電〉的威力，對自動販賣機型魔道具發動技能。裘克雷說過，我跟他一起修好的神眼機是靠化為雷電狀態的魔力來運作。假使巨人塔內也有其他相同性質的魔道具，這個說不定也是如此──
　　「啊，按鈕發光了！」
　　自動販賣機型魔道具發出嗡嗡嗡的低頻運轉聲，開始釋放光芒。果然跟我想的一樣。
　　「璐，現在應該可以用了哦。」
　　「很好，再按一次！」
　　在一陣嗡嗡聲之後，裝在容器內、看似焗烤料理的食物從裝置中滑出來。
　　「出來了！榮司先生，你成功了耶。」
　　雅莉興奮地握拳。
　　「哦哦～看起來好美味，而且好有趣。這是食物吧？呵呵，太棒了！」
　　璐也雀躍地跳起來。她看起來比打倒巨神時還開心，莫非是我想太多了？
　　「好了，不曉得按這個會出現什麼？」
　　「啊，璐小姐，請等一下，我也想按。」
　　雅莉也不服輸地按下按鈕，結果這次出現的是擺滿香腸的披薩。
　　看她的動作如此敏捷，她應該非常想按。
　　也好，反正都打倒巨神了，把這當成慶功宴的大餐也不賴。
　　所以，我也要開動了。
　　抱著好事就要快點做的心態，我立刻嘗了嘗味道……這個……
　　「味道真好耶。」
　　「是啊，真的非常美味，簡直就像出自專業廚師之手。」
　　「嗯，這就是巨人的城鎮啊……我從今天開始也要當巨人。決定了，我要繼續按，享用更多美食！」
　　璐再次按下按鈕。
　　雅莉也立刻按下其他料理的按鍵。
　　不僅味道好，又充滿新奇感，我們接連使用糧食供給道具，品嘗了麵包、牛排、貌似咖哩的不知名食物。

　　「嗚嗚……動不了……」
　　一小時後，女神猶如一頭北海獅似的躺下。
　　在那棟餐廳建築裡，璐倒在榻榻米座位上。
　　「妳吃太多了。」
　　因為她瘋狂大吃了巨人尺寸的料理。
　　「因為很有趣，所以我忍不住就……嗚嗚，一講話就快跑出來了。」
　　璐用雙手按住嘴巴。喂喂喂。
　　「妳說快跑出來，是什麼東西快跑出來啦。」
　　「當然是身為女神不該跑出來的東西。像是灰棕色的液體，還有由麵等各式各樣的東西混雜成的女神汁液。」
　　「啊！不用說得那麼具體！妳會害我想像起噁心的東西！」
　　「那你幫我按摩背～」
　　「是是是。」
　　我幫痛苦呻吟的璐摩娑背部。我是在照顧生病女兒的老媽子嗎？
　　我嘆著氣，一面望向雅莉。
　　「受不了，璐還真是會給人添麻煩。妳說對吧，雅莉？」
　　「唔……不好意思，請你現在不要跟我說話。要是隨便開口，恐怕就會有身為貴族千金不該有的東西跑出來。」
　　雅莉按著嘴巴和肚子，這麼回答。
　　……
　　「雅莉，怎麼連妳也一樣？」
　　我傻眼地說。
　　……不過，像這樣輕鬆愉快地到處遊覽的感覺真好。
　　也許這樣才像是我們的作風吧。我如此心想。

　　經過充分的飯後休息，雅莉和璐總算從北海獅狀態復原。
　　裘克雷和我則正悠哉地啜飲像是咖啡的飲料。
　　「呼～肚子總算恢復了，雖然輸給雅莉的消化能力就是了。看來我也得好好鍛練一下我的胃才行。」
　　「因為要是消化速度不快一點，在山路或洞窟裡肚子痛就傷腦筋了。」
　　雅莉神情得意地說……她到底是怎麼鍛鍊的？
　　正當我們在恢復和平的塔裡，悠閒地進行和平的對話、盡情享受勝利的滋味時，裘克雷開口了：
　　『恢復正常的塔真是不錯。』
　　「是啊、是啊，好開心哦……不過，我們還有地方沒去哦。」
　　璐扭動著身體一邊說。
　　我知道，妳指的是那裡吧？
　　雅莉也了然地這麼說：
　　「雖然因為打倒了巨神，所以得以好好地探索，但是我們還沒有去最重要的地方呢。說到塔，該前往的目標果然就只有一個。」
　　「嗯，雖然我是屬於把好吃的留在最後享用的人，不過現在時間也差不多了。我們就到頂端去吧。」

　　我們前往之前也使用過的傳送機──像是電梯的魔道具的所在之處。
　　這次是由我來操作儀表板。一啟動，前方隨即竄出光柱，接著一個箱子從上面降下來。
　　『只要搭乘這個傳送機，就能一口氣抵達頂端。』
　　裘克雷用低沉的聲音說道：
　　『那裡或許會有你們想要的東西。你們就盡情地探索吧。』
　　「裘克雷先生，謝謝你。多虧有你，我們才能前往這座驚人高塔的塔頂。」
　　『別這麼說，我反倒應該向你們道謝。託你們的福，我有一種過了好久終於醒來的感覺。』
　　「啊哈哈，裘克雷，你最好多起床運動一下哦。」
　　『動起來的是我的心。』
　　裘克雷非常嚴肅地回應璐的話。
　　「這、這樣啊……」
　　被他這麼一回，璐一時不知該做何回應。
　　「……這下可以暫時放心了吧？」
　　雅莉把手貼在胸口上，露出鬆了口氣的表情，像在確認似的接著說：
　　「這麼一來，尼曼將來也不會受到災難威脅了，對不對？」
　　『沒錯，因為源自遠古的禍根已經被鏟除了。』
　　「居然鏟除後世的威脅，連故鄉的未來也一併守護，雅莉妳果然是了不起的尼曼貴族。儘管因為這件事情無人知曉，或許不會留存在歷史書上，但是我們知道，也會永遠記得。」
　　雅莉再次注視我們的臉，微微屏息。
　　然後低頭致意。
　　「謝謝你們。光是如此，我就承擔不起了。」
　　待低頭好一會的雅莉緩緩抬頭，裘克雷低聲開口：
　　『如果是這樣，或許一開始就不需要三叉矛了。』
　　「沒有這回事。因為多虧了那把三叉矛，我們才能見到美麗的湖泊景色。你說是吧？榮司先生。」
　　「就是啊，水裡面好美呢。我還是第一次見到那樣的景色。」
　　「一點都沒錯……所以，我很慶幸自己去了那裡。」
　　「哦，你們做了那麼有趣的事情啊～我下次也要去看看。吶，我們差不多該走了吧？」
　　璐迫不及待地把手放在電梯的石板上。
　　「說得也是，我也等不及了。我們走吧。」
　　『你們要走了嗎？既然這樣，接下來應該就不需要我帶路了。你們就好好地欣賞巨人塔的精髓吧。』
　　裘克雷說完便轉過身。
　　「謝謝你，裘克雷先生。我跟你借一下那個哦。」
　　『我會等你拿來還的。』
　　裘克雷如此回應我的最後一句話之後，就邁步返回鎮上。
　　「好了，那我們走吧。」
　　我們搭上電梯。
　　電梯很快就開始移動，我的身體感受到重力。
　　幾乎沒有運轉聲，電梯就這麼靜靜地朝著遙遠的頂端不停上升。
　　我們誰也沒有開口，始終沉默地感受那種感覺。
　　同時一面想著，只要繼續往上，就會抵達塔頂。
　　明明就快抵達塔頂，卻沒有一個人興奮喧嚷。當然我也是。
　　然而，我開口打破了寧靜：
　　「雅莉、璐，我到達頂端之後──」
　　……我沒有接著說下去。
　　我本來想說的，但是這種事情果然讓人覺得好尷尬。
　　「……我知道，你要回去故鄉的世界對吧？」
　　我轉向雅莉的方向。
　　雅莉用平靜的目光注視著我。
　　「妳早就知道了？」
　　「嗯，自從聽你說完事情的始末，我就隱約有這樣的預感。而且，既然找到回去故鄉的方法，會想要回去也是很自然的事情。」
　　雅莉的話語流暢得彷彿之前就想好台詞一般。
　　反觀從更久之前就開始思考的我，卻為了不知該說什麼而煩惱。
　　不過，為什麼她早就知道了卻不說出來呢……理由其實很簡單。
　　因為她擔心說出來，會影響我的決定。
　　哈哈，我給她添麻煩了。
　　「呃，要怎麼說呢……總之，好像只要有那把世界劍，就可以隨時往來於不同的世界，所以我打算回去看看。因為我有點好奇現在那邊的情況，而且我也想知道這個世界的道具和技能，到了我原本的世界會變得如何。因此，我想回去一次看看。」
　　這就是我內心的真實想法。
　　回去看看也不賴。如果還能回到這裡。
　　聽了我的話，雅莉深深地點頭。
　　「所以──要怎麼說呢，總之下次我來的時候，就請妳多多指教了。」
　　沒錯，用這種輕鬆的話語道別就好。畢竟又不是這輩子都不會相見了。
　　儘管如此，我會感到依依不捨，恐怕是因為移動到另一個世界這件事還是令人心情沉重吧。
　　這時，璐戳了一下我的肩膀。
　　「我就知道，你去拿劍果然是因為要回去。總之，你自己小心。雖說是異世界，不過我是覺得沒那麼遙遠啦。你只要試過就會知道很簡單的。」
　　「這是妳的經驗談嗎？託妳的福，我真的經歷了形形色色的事情呢。」
　　真不愧是把我從異世界叫來的罪魁禍首，她果然最老神在在。
　　一面這麼心想，我再次轉身面向電梯門。
　　「榮司先生──我要說出我的真心話。」
　　那瞬間，某個東西撞上我的背。
　　是雅莉將身體靠在我背上。
　　我抿著唇，緊握拳頭。
　　「其實我還想跟你在一起。自從知道榮司先生你來自異世界之後，想要告訴你關於這個世界的一切、想要跟你一起在這個世界冒險的心情變得更加強烈了。我們明明隔了好久才重逢，卻相處沒多久就得分開。」
　　「雅莉……嗯，我也覺得還不夠，不想就這麼結束。」
　　「我很開心能夠聽你這麼說。不過，你還是必須回去故鄉對吧？我也為了尼曼奮戰過，我明白那種心情。」
　　「……之前在森林聊到故鄉的話題時，我明明說我打算繼續留在這裡，如今卻突然改變主意，真的很抱歉。儘管如此仍不責怪我的雅莉真溫柔，謝謝妳。」
　　我感覺到雅莉的頭髮，在我的頸部左右搖晃。
　　我懂她的心情。其實我也有些猶豫。
　　因為，雖然裘克雷說可以在世界間往來，但實際上並沒有任何那樣的案例。儘管據說可以辦到，我卻不曾見過成功的例子。儘管信任裘克雷，我的內心深處仍無可避免地產生一絲懷疑。無論是我、雅莉，還是璐，我們皆是如此。但是，至今我已好幾度跨越那樣的裂隙。
　　「我會下定決心回去，都是因為雅莉妳的關係。多虧有妳，我才能夠一路走到這裡，所以我在想，即使是從前過得不順遂的地方，或許也該不再退縮、鼓起勇氣回去了──所以，謝謝妳。」
　　此時，傳送機的石板顯示已經抵達最頂層的塔頂。
　　門緩緩地開啟。

　　☆

　　「這裡是……！」
　　那裡是寬廣的一致空間。
　　似曾相識的氣氛──
　　和我在這個世界最初來到的地方一模一樣。除了是黑色這一點外。
　　「這裡就是真正的神域……嗎？」
　　一望無際的黑色世界。
　　和一望無際的白色神域完全相同，卻又形成對比。
　　毫無疑問的，這裡和我來到這個世界時，最初遇見璐的地方簡直一模一樣。
　　雅莉一臉茫然地看著最頂層。嗯，會這樣很正常。見到她做出跟我來到神域時相同的反應，我覺得好開心。
　　「這裡真的和我的神域相連嗎……啊，這個該不會是……！」
　　跟之前聽說神域也是寶物庫一樣，黑色空間裡飄浮著白色方塊。
　　裡面除了小箱子、手環之外也有鑰匙。璐抓起緋紅色的鑰匙，結果鑰匙旋即在她手中開始發光。
　　「雅莉，妳看、妳看，這就是女神的力量哦。」
　　「那是什麼鑰匙？」
　　「這把鑰匙所擁有的力量傳遞到我身上了。這是神域的鑰匙哦。打開吧，通往我神域的大門！」
　　璐一朝著空中舉起鑰匙，空間裡忽然就出現一扇門，並且自然而然地開啟。跟著催促我們穿越那扇門的璐走進去後──
　　「來了！」
　　璐開心地歡呼。
　　門的另一頭，是一個純白色的空間。這裡完全是我熟悉的地方──
　　「這是我在這個世界最初來到的地方。」
　　「神域果然在這裡！」
　　一望無際的白色世界。
　　毋庸置疑的，這裡正是我來到這個世界時，最初遇見璐的地方。
　　「這裡就是我的神域哦。你們瞧，有世界斧，也有女神的長袍，還有信徒給我的供品。你們看、你們看。」
　　璐從神域空間、魔術空間包中取出各式各樣的東西。照這個樣子看來，這裡確實是璐的神域沒錯。
　　像神域一樣的地方恐怕不只一個。那是與外界隔離，用來施展祕寶的特殊力量的空間。那樣的子神域有好幾個，而從這個真正的神域可以通往那些子神域。我想可能是這樣的構造吧。
　　雅莉大概也終於真正感受到璐是女神了，她一臉佩服地看著璐。
　　「璐小姐手持斧頭的模樣，和我以前在沙龍見到的、肩扛斧鉞的女神大人畫像一模一樣。妳真的是女神大人耶。」
　　那幅畫的標題是怎麼回事？
　　「哼哼，沒錯，就是這樣。不過，你們不必多禮。我這個人寬容大量，所以你們用平常的態度對待我就行了。」
　　不用妳說，我們本來就是用平常的態度對待妳。雖然這麼心想，但我是不會說出來的。
　　「哎呀～當初被榮司硬是召喚出來時，我本來還很擔心不曉得會怎樣，幸好最後還是平安回家了。不過人間也挺有趣的，要怎麼辦好呢～乾脆以後就利用這把鑰匙，隨意往來這裡和人間好了。嗯，這個點子不錯。」
　　璐喜孜孜地說。忽然間，她注意到什麼，將視線駐留於一處。
　　「……奇怪，雅莉？那把劍是……」
　　我望向雅莉，只見她手中拿著一把收在玻璃鞘中的劍。
　　「這就是裘克雷先生口中可以斬裂時空的劍。這把已經完成的世界劍奧爾特，就在剛才的黑色空間裡。」
　　「哦，那就是世界劍啊。那麼，雅莉──」
　　我朝雅莉伸手。目的當然是要像剛才所說的，收下那把劍。
　　但是，雅莉冷不防避開我的手。
　　「我不要交給你！」
　　「什麼？」
　　咦？雅莉小姐，妳說什麼？
　　我才這麼想，下一刻，雅莉就開始在神域裡狂奔猛衝。
　　「等等，雅莉！妳為什麼要這麼做？」
　　不管怎樣，我也只能追上去了。
　　「呵呵呵……因為我果然還不想讓你回去！」
　　「啥？就算妳這麼說──」
　　我們在純白色空間裡一邊奔跑、一邊吵嘴，而就在我差一點就要追上她時──
　　「璐小姐，交給妳！」
　　「嘿，接到了！啊哈哈，你就來追追看我吧，榮司！」
　　雅莉把收在鞘中的劍，扔給抱著好玩心態追過來的璐。
　　璐一接過劍就奔跑逃離。
　　「璐！怎麼連妳也這樣！」
　　「呵哈哈哈！你如果想回去，就先打倒我再說！」
　　妳是哪來的大魔王啊！
　　邊說邊追趕了一陣子，就在我感覺快要追到時，璐又拋出一句：「雅莉，給妳！」可惡啊啊！
　　這次劍又再度回到雅莉手上。我現在已經不管目的是什麼了，總之就是要賭一口氣追上她。
　　正當我抱著這樣的心態衝刺時，雅莉突然停下腳步。
　　我滿腹狐疑地追上去。
　　「哈……呼。全力奔跑之後，整個人都神清氣爽起來了。」
　　「哈……我好累哦。」
　　「呵呵，對不起。」
　　雅莉轉身面向我。
　　「我只是想耍一下任性，還請你見諒哦。」
　　雅莉笑著對我說。
　　……這樣啊。原來是這麼回事。
　　「雅莉，我覺得自己好幸福。」
　　「這話有點太誇張了啦。不過，能夠聽你這麼說，我很開心……我會把這個還給你，所以請你答應我，我們一定會再見面。」
　　「──那當然。就算雅莉妳說不想見我，我也要見妳。」
　　雅莉聽完我的話，用雙手遞出世界劍。
　　我牢牢接過劍。
　　「剛才那句話感覺有點噁心耶。」
　　這時，璐從一旁這麼說。
　　「喂～不要在人家這麼帥氣的時候潑冷水啦。」
　　「耍帥這種事情不適合你啦。」
　　……璐說得有道理，我這個人的確不適合耍帥。
　　「好吧，的確是這樣沒錯。」
　　「就是嘛。所以說──」
　　「所以怎樣？」
　　「所以說不管怎樣都好，你要回去是可以，但是一定要再回來！因為我還有好多地方還沒跟你一起去！也還有好多事情還沒做！」
　　「嗯，那是當然的。我想我應該稍微看過那邊的情況後，很快就會回來了。」
　　不用說，我當然也很喜歡這邊。我沒有理由不回來。
　　「很好，這是你說的哦。要是你不來，我就用我的斧頭再次把你帶過來，你可要先做好心理準備哦。」
　　「呃，那把斧頭應該不是拿來讓妳隨便亂用的吧？」
　　「呵！這麼做雖然不太好，不過反正我是神，我想怎樣都行啦。」
　　「哈哈……真不愧是璐小姐。」
　　得意洋洋地扛著斧頭的璐，果然是我所認識的璐。一想到會有一陣子見不到她開朗的模樣，我就感到有些落寞。
　　然後，我緩緩拔出劍。
　　「雅莉，那麼我走了。」
　　「好。我一點都不擔心，因為榮司先生已經那麼說了。所以，我會等你。我會在榮司先生再度來訪之前，在這個世界做形形色色的事情，準備許多這個世界的趣聞說給你聽。所以，下次見面時，請你也要告訴我許多關於你故鄉的事情哦。」
　　「好，我會準備許多故事，妳就好好期待吧。我也很期待到時聆聽妳的故事……啊哈哈，我們不需要把事情想得那麼嚴重啦，我只是回家而已，隨時都可以來這邊。」
　　雅莉用雙手抓住我空著的那隻手，讓我握住一顆發光的小石子。
　　那是我們在羅列爾的派延奈迷宮一起冒險時，所發現的寶石。
　　「這段日子我真的很快樂──你好好保重！」
　　「嗯，我們一定會再見的！」
　　我用雙手握住劍，注入力量。光芒緩緩從劍中溢出。
　　我使勁一揮，黑色洞穴便在一陣突如其來的強風中，出現在半空中。
　　我回頭望向後方。
　　雅莉和璐笑著目送我。
　　我也笑著揮手，然後踏入洞穴。

　　後方傳來某種東西關閉的聲音。一回頭，空間的洞穴已然消失。
　　用劍開啟的空間產生變色，各種顏色逐漸化為大理石花紋。我照著裘克雷告訴我的使用方法，在心中默想自己的房間──結果，就好比從窗戶窺視自己的房間一樣，我的房間搖搖晃晃地出現在眼前。
　　我走向那裡，用劍劈開我和房間之間的薄膜。
　　──一瞬間，周圍的景色丕變。
　　電腦。
　　床。
　　看到一半的書。
　　耳罩式耳機。
　　牆壁、門和所有的一切，都是我所熟悉的房間──我身在原本世界的自己的房間裡。
　　「我回來了。那把劍果真可以斬裂世界……對了，劍還有其他身上的東西呢？」
　　我急忙確認──其實根本沒有這個必要。
　　我的手中依舊握著那把刀身透明的劍。發光石頭也還在另一隻手裡。東西都還在。
　　「那技能呢？」
　　我試著朝牆壁發射魔力彈──卻什麼也沒出現。
　　「咦？」
　　我以和過去相同的方式，一下嘗試擊出魔法箭，一下試著使用水精靈魔法。
　　但是，什麼也沒發生。
　　「難道在這邊不能用嗎……？怎麼會這樣……」
　　我沮喪地一屁股坐在床上。
　　……等等，我怎麼可以這麼快就放棄呢？
　　這麼一來，我不就跟之前一樣了？我明明說過自己應該多少變得比較有出息了呀。
　　「我要盡全力地去嘗試。比之前更專注，像是從自己體內擠出來一般，貫注全副精神……」
　　──就是現在！
　　就在我注入全力的那瞬間，小小的光彈從我手中飛出去，撞上牆壁後迸裂開來。
　　我鼓掌叫好。
　　「果然只要肯做就辦得到。呼……幸好我沒有放棄。呵呵呵，沒想到連技能也照樣可以使用。」
　　太棒了。不僅如此……
　　「哦哦，魔術空間包也能用。」
　　我依照和之前相同的感覺試著使用了魔術空間包，結果成功取出在異世界獲得的各種物品。不管是充滿回憶的紀念品，還是具有實用性的物品都是。
　　這麼一來，只要有了這個技能和異世界的物品。
　　「多虧我發揮了毅力，這下我也可以在這個世界盡情過著寄生生活了！」
　　我滿懷著墮落的希望，打開房門。

kidcs1214

　　終章　利用寄生升等，但好像有東西忘了培育


　　「哎呀～真沒想到能夠過著如此優雅的生活。」
　　我在電腦前坐在人體工學椅上，放鬆地吐了口氣。
　　我回到原本的世界已經好幾個星期。
　　因為得知在這個世界也能使用在異世界得到的力量和物品，於是我就利用那些做了各種嘗試，結果時間很快就過去了。
　　首先我的第一個發現是，這邊和那邊的時空不一致。雖然我在另一邊度過了相當長的時間，回到這裡的時間卻是在我消失後不久，因此我的消失並沒有引起騷動。
　　另一個發現則是雖然能夠使用技能，卻無法像在另一個世界一樣。可能是幾乎沒有魔元素的關係，技能的威力和性能皆大幅下降。根據推測，我現在之所以還能使用技能，是因為我從另一邊帶過來的發光石頭等物品，以及魔術空間包內殘存著魔元素，所以才能夠做某種程度上的使用。不管怎樣，即便很弱，光是能夠在這個世界引發不可思議的現象，就非常足夠了。
　　然後，對於現實層面最有幫助的，是我在另一邊得到的財產。
　　幸虧我將透過〈寄生蟲•黃金〉獲得的錢換成寶石帶回來，才能夠得到一大筆錢。
　　雖然是來歷不明的東西，不知為何我弟卻有辦法將那種東西順利脫手，換成現金……我說老弟，你平常到底在做什麼工作啊？
　　基於這個緣故，我向家人說明了一切。
　　因為也實際目睹了魔道具和技能，所以他們大致相信了我的話。真是幸好我的家人胸襟都很開闊。也可以說是不拘小節啦。
　　由於我在這個世界的事情大體上都處理好了，因此我現在正過著悠哉的生活。
　　「嗯～口好渴哦，去拿點東西喝好了。」
　　我走出房間，下樓來到客廳。
　　「奇怪？爸、蓮，你們為什麼在家？你們今天請有薪假嗎？」
　　若是平時，現在這個時間他們應該正在上班，然而爸爸和弟弟卻都在家。他們兩人開心地坐在桌旁喝咖啡看電視，這是為什麼？
　　爸爸和弟弟轉頭面向我。
　　「噢，因為爸爸我辭掉工作了。」
　　「……啥？」
　　「啊，哥，我也是、我也是。因為我昨天辭職了，所以以後就麻煩你了。」
　　「…………什麼？」
　　等一下，你們突然在說什麼啊？
　　我抱著一片混亂的腦袋。
　　「呃……你們開玩笑的吧？」
　　「怎麼可能是開玩笑呢。你說對吧，蓮？」
　　「就是啊，爸。既然哥賺了一大筆錢，以後我們就不必再工作啦。」
　　「說得沒錯。因為爸爸我也不用再為老年生活擔心，所以馬上就辭職了。哈哈哈！」
　　爸爸和弟弟齊聲大笑。
　　多麼愉快的景象啊。
　　「……不對，哈什麼哈啊！你們也太乾脆了吧！應該說，你們該不會想靠我的錢過活吧？」
　　「怎麼？你有意見嗎？你也不想想看，你以前在當像隻寄生蟲的尼特族時，是誰二話不說養你的？」
　　爸爸眼神銳利地瞪著我。弟弟也附和說：「就是啊、就是啊，那段時間我也有工作耶。」
　　「唔……被你們這麼一說，我實在無法反駁。」
　　弟弟對語塞的我展開追擊。
　　「而且像是換錢什麼的，我還幫你做了很多事，理所當然要拿一份啦。」
　　「沒有錯。家人就該互相幫助，兒子的錢就是爸爸的錢。」
　　「這是什麼霸道的理論……呃，雖然我過去的確有虧欠你們，可是，你們不覺得工作很有意義嗎？你們以前工作應該不只是為了錢吧？」
　　「不覺得。」
　　「就只是為了錢啊。」
　　兩人斷然回答。
　　這兩個人沒救了，我得趕快想辦法才行……不，就憑我是辦不到的。
　　「不覺得耶。」
　　「連媽妳也這麼說？」
　　「嗯。媽媽我也辭掉打工了，以後就靠你養囉，榮司。」
　　最後連媽媽也打算依靠我。
　　斜眼看著茫然的我，我的家人們帶著燦爛笑容，開始計畫要整修房子。
　　客廳裡響起愉快的笑聲。
　　──於是，過去過著寄生尼特族生活的榮司，這次反過來被家人寄生了。真是可喜可賀。
　　……才怪！一點都不可喜可賀！
　　好沒用的一家人，真不愧和我有著相同的基因。我現在總算明白，我的寄生技能會覺醒是必然的。
　　這時，家人們朝我靠了過來。
　　「哥，給我零用錢啦～」
　　「榮司，我有想要的東西耶～」
　　不行，再這樣下去，我連骨髓都會被寄生。我得逃跑才行。
　　我衝出客廳，跑進自己的房間後反手關上門。
　　「呼～呼～好離譜的家人。真是的，害我都懷疑起在異世界偶爾會想念家人的自己究竟算什麼了。真不愧是我的家人，好可怕。」
　　「──榮司先生。」
　　此時，熟悉的說話聲傳入耳裡。
　　「咦？這個聲音是──」
　　轉頭望去，出現在我眼前的是……
　　「雅莉！」
　　「好久不見了，榮司先生。」
　　雅莉帶著淺淺微笑，站在我房間的中央。
　　今天把頭髮放下來的雅莉跑向我。
　　「雅莉妳也可以來這裡？」
　　「是的。菲利佩先生在裘克雷先生的協助下，製作了另一個往來世界之間的祕寶。」
　　「是哦，菲利佩真厲害耶。哎呀，不過真的是好久不見了，我們大概有好幾個星期沒見了吧。啊，可是用這把劍移動到別的世界時，時間會產生誤差對吧？」
　　「不，時間差不多哦。對我而言也是隔了幾個星期。」
　　真教人意外。詢問之下，才知道菲利佩和裘克雷告訴雅莉，新祕寶經過再次改良後，連時間誤差每次都會不一樣的不穩定性也能排除，所以時間上會是相同的時期。如果是這樣，往來就變得更方便了呢。
　　「看來菲利佩鼓起幹勁之後，似乎又掌握住什麼了呢……雅莉，那邊的情況如何？」
　　「我是沒有什麼改變。因為尼曼的問題已經解決了，所以我依舊每天都到不同的地方去。榮司先生……你好像很累的樣子，你還好嗎？」
　　雅莉一臉擔憂地蹙起眉頭。
　　我苦笑著回答。
　　「哎呀，哈哈哈，我的確是覺得不太好過。啊，不過和妳聊天之後，整個人都獲得療癒了。要是妳能永遠待在我家就好了。」
　　「『永遠待在我家』……！」
　　雅莉瞪大雙眼。
　　「呃，那樣好像還太早了……不過機會難得，如果是『暫時』就沒問題……」
　　即使是暫時，讓雅莉住下來或許是件好事。況且她在這裡也沒其他地方可去，要找地方住恐怕也不容易。
　　正當我這麼心想時，我注意到雅莉目不轉睛地看著我。
　　「……我一直在等你哦。」
　　「咦？」
　　「因為你說你很快就會回來，所以我一直在等你。可是後來我實在等不及，就自己跑來找你了。」
　　「啊，對哦，呃，關於這一點真的很抱歉。我之前一直忙著在這個世界試用另一個世界取得的東西，因為實在很有趣，結果時間一不小心就飛也似的過去了。」
　　雅莉像在說「真拿你沒辦法」地搖頭。
　　然後，她啪一聲地雙手合掌。
　　「算了，沒關係，反正我終於見到你了──」
　　雅莉往前踏出一步，將瀏海撥到一旁。
　　不曉得是不是很久沒見的關係……雅莉以前有這麼漂亮嗎？
　　雖然她本來就是美女，但我總覺得她看起來跟以前有些不同。是因為近看，還是因為在這個世界見到她呢？我好想再靠近一點看她。
　　「雅莉，我也很高興見到妳。所以，我想離妳更近一點……」
　　「我也是，榮司先生。」
　　雅莉放下交握的雙手，把臉貼得更近。
　　「妳可以永遠陪──」
　　「榮司！」
　　這時，我房間內的空間突然產生裂痕。
　　隨後從中現身的是──
　　「璐？妳也來了啊？」
　　「是啊、是啊，我和雅莉一起來的，只不過在異空間移動時花了一點工夫。先不說那個了，榮司，我們又見面了耶！」
　　「嗯，妳還是一樣有精神呢！」
　　我話才說完，璐立刻就衝過來擒抱我。
　　她伸手緊摟住我的頸子，
　　「我好高興見到你哦。」
　　然後把嘴唇按在我的臉頰上。
　　……
　　「……呃，咦咦？妳、妳突然這是做什麼啊，璐！」
　　「璐小姐，妳妳妳妳做什麼？」
　　我和雅莉同時大喊。雅莉的音量略大一些。
　　「欸嘿嘿。哎呀，要怎麼說呢，榮司不在之後我才發現你有多重要。久違地見到你，我真的好開心。」
　　璐難得微微紅了臉頰，說出這番話。
　　而且，摟著我的璐一如往常地穿著讓人不知該把視線放哪裡的衣服，非常直接地將她豐滿的胸部貼著我。
　　「這、這是──」
　　糟糕。
　　我感覺自己的情緒要沸騰起來了。



　　「……榮司你聽我說，你不在我好無聊哦。所以，我打算陪在你身旁一陣子。今後請多指教啦！」
　　雅莉看似困窘地開始做出慌張的詭異舉動。
　　「璐小姐，妳分明看起來一點都不無聊，而且也從沒提過這回事！好、好奸詐，既然如此，我也……！」
　　大口深呼吸後，雅莉從和璐不同邊衝過來抱住我。
　　「唔哦！」
　　好猛的撞擊力。
　　雅莉紅著臉對我說：
　　「榮司先生，你說過要我永遠陪在你身旁對吧？」
　　「呃，妳是不是解讀成別的意思了？」
　　雅莉和璐從左右兩邊向我施壓。
　　唔，這下該怎麼辦才好？
　　該說我是幸運還是幸福？雖然開心是很開心，不過我實在不知道遇到這種狀況該做何反應。因為我完全沒有經驗，所以反而覺得很困擾。
　　啊，我整個人都要陷入恐慌了啦。儘管身負各種技能，卻沒有一項技能可以妥善應付這種情況。
　　但話說回來，真的好軟好溫暖哦……不對，現在不是悠哉的時候！
　　就在這時，房門打開了。
　　「喂，哥，你在吵什麼啦？而且還有女孩子的聲音傳來。如果你是在用電腦打遊戲，就把音量調小聲一點，不然很吵耶……咦咦咦？」
　　進到房內的弟弟目睹了這個狀況。
　　他一臉吃驚，和轉過頭的我對到眼後僵在原地。
　　「呃，爸、媽，哥帶女孩子回家啦！是真的！」
　　「喂，老弟，你別嚷嚷啊！」
　　樓下傳來兩人份的腳步聲。
　　在我兩旁，璐和雅莉用「哎呀，大事不妙」的表情緊挨著我。
　　怎麼會變成這樣？
　　我明明想要偷偷地寄生，過著平靜的生活，明明想要優雅、悠哉地過日子。然而事到如今，我再苦惱也來不及改變什麼了。
　　寄生蟲現在似乎不打算讓我悠哉度日。
　　我現在才發現，雖然我寄生過許多對象，但能夠聰明應對這種情況的等級卻完全沒有成長。
　　今後我得繼續寄生，讓這方面的等級也提升才行……在吵吵鬧鬧的家中，我滿腦子都在想著這件事。

kidcs1214

　　後記


　　很快地，這個系列也來到第四集了。由於是在去年十一月出版第一集，因此這個系列從開始到現在差不多經過了一年的時間。
　　然後，《練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生!?》將在第四集劃上句點。在最後一集裡，歷來最大的謎團即將揭曉，歷來最大的事件即將發生，同時歷來最大的敵人也將現身！究竟榮司等人的命運會是如何？
　　……儘管處境艱難，但即便發生各式各樣的狀況，榮司等人依舊會照常過著悠哉的異世界生活，所以也請各位讀者抱著一如往常的輕鬆心情閱讀。

　　最後，我要再次表達內心的感謝。
　　承蒙替這個系列繪製美麗插圖的そりむらようじ老師，給予我各種建議的責任編輯大人，以及參與本書出版的所有人，非常感謝你們。然後最重要的是，如果沒有各位讀者的支持，我絕對無法堅持寫到最後。真的非常感謝大家。
　　那麼，相信我們一定可以在別的故事中相見──其實，我現在正在創作新小說。若是能夠透過那本小說再次與各位同樂，我將感到無上的喜悅。那麼，大家再會！
　　（註：上述為日本方面的情況。）

　　伊垣久大

john4006ny

完結灑花!!!
原來四卷就完結了啊
真是快啊

GX123456

虽然前面的剧情忘了  感觉好像是被腰斩了。突然就完结了

萧逸

这么快就完结了？

high420666

原來還有骷髏人這個腳色吶

min2003

突然完结有点不知道这书怎搞

zxzxa698

感謝錄入
好快就腰斬，雖然不意外就是了
劇情沒甚麼深度，看得很輕鬆，但是非常普通

darkness123

怎么突然完结了，好像还留了几个坑没填吧

东风100k

怎么完结了，好突然，看来小说卖得不好

bigcat

最終boss也太慘了吧
說得好像多強
結果幾回合就被刷掉了...

dashushi1603

感谢楼主分享，又一本小说完结了
第一卷的银发女冒险者就这样没了，第二卷中提到的剑术舞者也没了，第三卷的吸血鬼和其他始祖的故事呢，第四卷虽说happy end 但是总感觉意柔未尽。嘛，最后恭喜完结撒花。

g699

记得这个原作web也是很少的。才100来话，四集完结不出奇。

z013033

這本書當初買了挺後悔的= = 但是 也是把他買滿買好....僅第一次被我切開塑膠封膜

xwin5733

怎麼這麼快就完結篇了 意猶未盡啊 謝謝版大收錄