[羊太郎] [最終亞瑟王之戰] [第一卷]

爱丽丝•莉泽

　　最終亞瑟王之戰 1
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　　作者：羊太郎
　　插画：はいむら きよたか
　　译者：陳士晉
　　圖源：Andromeda (LK ID：爱丽丝•莉泽)
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　　　ＣＯＮＴＥＮＴＳ


　　序　章　開幕
　　第一章　「王」與「騎士」與「丑角」
　　第二章　真神凜太朗
　　第三章　孤獨的魔人與午夜的太陽
　　第四章　被牽起的手
　　第五章　他與她的辭別
　　第六章　瑠奈的劍
　　終　章　迎向新的戰鬥
　　後記
　　

爱丽丝•莉泽

　　

　　　　序　章　開幕
　　

　　

　　「『……梅林說：「來吧，少年，我年少的君王啊。在這救世主降臨的慶典之日，拔出這把刺於石座的劍吧。」』」
　　這一天晚上與平常有些不同。
　　放眼望去，無數的摩天大廈有如墓碑般聳立。
　　寂寥的風在夜幕中的大廈黑影之間穿梭；高掛天空的蒼白月亮有如發光的骷髏頭。
　　飄盪的空氣冰冷刺骨，寂靜無聲，彷彿在害怕著什麼。
　　「『「恕我直言，梅林閣下。」凱伊卿說，「神的旨意指明，只有這個國家將來的正統國王才能拔起這把劍。」』」
　　有位少年年紀約莫十六七歲，是身穿學生制服的日本人少年。
　　中等身材。一頭黑色短髮，銳利的狹長眼眸，筆挺的鼻梁，嘴角掛著譏諷的無畏冷笑。
　　「『「因此，身為我侍從的義弟亞瑟絕不可能辦到。」聽凱伊卿這麼說，梅林回答：「不。」』」
　　這位少年的右手中拿著一本陳舊的書。
　　封面標題是《圓桌終局與亞瑟》，一八八四年由英格蘭的民俗歷史學者約翰．席普撰寫，由柯納里帕公司出版的初版書。
　　少年單手翻開那本書，以裝模作樣的口吻獨自一人朗讀文章。
　　「『「那兒的艾克特卿想必知曉吧？那位少年正是全不列顛的正統君王，是身為統御世界之王而降生於世的人。」』」
　　沒有任何人聽見他那吟遊詩人般的朗誦。
　　因為少年所站的地方，是高樓大廈頂樓的──邊緣。
　　「『「諸侯、騎士啊，都來見證。於誕生慶典之夜降生的基督將於此顯現奇蹟，向吾人宣告這國家正統王者是何人。」』」
　　在可以俯瞰都市一切的地方，少年背對著夜幕中的銀月，悠然自若且毫無懼色，獨自一人佇立於此。
　　「『在梅林的催促下，亞瑟握住石中劍的劍柄，稍微使勁後從石座中輕易地拔出了劍，眾人驚訝地紛紛說：「讓亞瑟當我們的王，讓亞瑟當王是神的旨意。」』」
　　像是對這番吟詠感到心滿意足，少年應聲闔上書本。
　　「……『亞瑟對貴族與民眾立誓要成為真王，為真正的正義而戰，直至生命的最後一刻。於是，統御過去與未來的永恆之王Rex quondam Rexque futurus──亞瑟的冒險與征戰就此揭開了序幕』……」
　　結束朗讀的少年將書擱在腳邊。
　　隨後以冷漠的眼神往下方一瞥。遠遠凌駕於常人的視力在有如深海海底的夜晚都市中，發現他尋找的目標後……少年揚起冷笑。
　　「……所以嘍……好啦，開始吧……」
　　隨後──
　　──少年縱身一躍。
　　從摩天高樓的屋頂，縱身跳進黑夜的深淵。
　　乍看之下是自殺。
　　然而，依循重力墜落的少年臉上沒有一絲自殺者般的悲愴。
　　「那場夢的後續──決定亞瑟那傢伙繼承者的戰鬥！」
　　翱翔在空中的少年發出刺耳的狂笑聲，迴盪在夜裡。

爱丽丝•莉泽

　　　　第一章　「王」與「騎士Jack」與「丑角」
　　

　　

　　飛快俐落地舞動，描繪圓弧反轉──無數條的銀線。
　　每當線與線交錯，高亢的金屬聲撕裂夜晚。火花迸射閃爍。
　　──夜暗深沉，在摩天大樓之間。
　　月光下，兩位少女以手中的劍激烈過招。
　　其中一名少女的武器是混種劍Bastard sword。
　　另一名少女的武器則是刺劍Rapier。
　　兩位少女的武器就當今時代而言有些古老，有種時代錯誤的感覺。
　　「呀啊啊啊啊啊──！」
　　「嗚──！」
　　雖然武器不尋常，兩位少女的動作更是怪異。
　　若要以一句話解釋有何怪異──顯然超越了常人的領域。
　　一步逼近十幾公尺的距離；一蹬高高飛至半空中；一次呼吸間揮出數道劍光。那股劍壓劈開真空捲起空氣，堅硬的柏油路面有如紙張裂開。
　　兩位少女的動作過於超乎常識，遠遠凌駕於世界頂尖水準的運動員們的身體能力。
　　這兩位少女在不為人知的月夜中展開激烈廝殺。
　　飛馳的劍身折射月色，屢次相觸的劍刃噴濺火花──若在常人眼中，只能看見在黑夜中不停閃爍的細微光芒。
　　但旁觀者看了就能明白──手持混種劍的少女明顯處於劣勢。
　　「喔～呵呵呵！就這點程度嗎？瑠奈．阿爾托爾！」
　　手持刺劍的少女轉身，一口氣使出三連突刺，電光石火的三連擊好似同時刺出。
　　眉心、腹部、胸口──三道銀色閃光如流星般襲向混種劍的少女。
　　「──咕嗚嗚嗚～～！」
　　面對飛快殺來的突刺，持混種劍的少女敏捷犀利地以劍迎擊。
　　第一擊奮力擊落，第二擊卸開──
　　少女回擊迎向第三擊。
　　鏗────！震動大氣的刺耳衝擊聲響徹四周。閃亮火花噴濺。
　　「呀啊！」
　　劍身反被彈回的衝擊令手持混種劍的少女大大向後仰，身體失去平衡。
　　混種劍的外表比細劍更有重量感且強力，但實際上斬擊的劍勁與威力都是刺劍壓倒性勝出。
　　「──咕！」
　　在這一回合的交鋒中敗下陣來，手持混種劍的少女順勢後退，爆發性地飛躍兩步、三步，與刺劍的少女拉開距離。
　　「呼……呼……呼……」
　　以雙手架起混種劍，調整呼吸的少女──年紀莫約十五六歲。
　　身穿鄰近學校的制服，氛圍有幾分優雅灑脫的日英混血少女。
　　金髮在黑夜中反射白月灑落的冷光，閃亮如金砂，像天使的光環在黑暗中照亮少女。
　　貓一般的大眼中綻放凜然神采的堇青石虹膜，雙眸中滿溢著堅定的意志光芒是道照亮這片幽暗夜色的藍色火焰，筆直地刺穿相對者的靈魂。
　　肌膚白皙若雪，眉宇與鼻梁的輪廓有些深邃且鮮明筆挺，下巴小巧玲瓏，青春洋溢的身材描繪著就女性而言已然成熟的曼妙曲線，但仍透出一抹青澀……超乎尋常水準的要素彼此完美結合，彷彿以最高級的大理石精工雕塑的女神雕刻。
　　在深濃夜色的面紗掩蓋下，依舊遮不住那份存在感與神祕性。無論是誰第幾次見到──都會不由得屏息，看得出神吧。
　　不過……遺憾的是她手中的劍平凡至極。
　　在中世紀時代隨處可見，毫無裝飾的樸素混種劍。與持劍者的高貴相較之下，那柄劍著實配不上她。
　　「呵……妳覺得就憑那柄粗劣的劍能贏過我？」
　　手持刺劍的少女與手持混種劍的少女對峙，將劍尖直指向她嘲笑道。
　　身披黑色禮服式風衣的她同樣是年約十五六歲的北愛爾蘭少女。
　　彷彿奔馳於冬日黑夜中的流星凝聚成束的銀髮。將那頭銀髮綁成雙馬尾的模樣，好似雪上的白兔。聰慧伶俐的翠玉眼眸，表情冷漠的臉龐細緻端正，宛如托爾金筆下故事中的妖精，白瓷般的肌膚有如陶瓷人偶般光滑。
　　值得特別留意的──是她手中的劍。
　　種類是刺劍。然而，那顯然並非常見的劍。
　　非金亦非銀，以散發出不可思議光澤的金屬鍛造而成，劍身燦然放光。劍鍔與劍柄的裝飾精緻豪華。顯然並非出自凡人工匠之手，充滿神聖與魔性。
　　「別太瞧不起我了，瑠奈．阿爾托爾。」
　　少女將手中刺劍的尖端指向混種劍的少女──瑠奈，高聲宣告。
　　「再繼續用那種劍與我交手，就等於汙辱了與妳同樣身為亞瑟王繼承戰參戰者的我……快點拔劍──妳的王者之劍。」
　　刺劍的少女渾身散發出的鬥志與威壓感從正面毆打瑠奈。
　　「妳必須全力與我一戰──『王King』之間的戰鬥若沒有王者之劍，就稱不上勝負！快，把妳的王之劍……拔出妳的王者之劍！」
　　少女的刺劍……她所說的劍銘「王者之劍」綻放神聖光輝。
　　好一段時間內，奈瑠正眼直視著手持刺劍的少女。任憑刺劍少女渾身釋出的凶猛鬥志掃過自己的全身上下……最後她威風凜凜地開口：
　　「我昔日的友人，親愛的菲莉希亞啊，這我辦不到。」
　　「妳這話是什麼意思？」
　　「就是字面上的意思。我沒辦法手持王者之劍與妳交戰。」
　　「妳說什麼？難道妳因為我們過去的交情，事到如今還想說什麼不願意傷害我這些天真的話嗎？」
　　名叫菲莉希亞的刺劍少女高高揚起眉尾。
　　「真是瞧不起人！既然投身於這場『亞瑟王繼承戰』，我早已經有所『覺悟』了！妳現在是以那膚淺的溫柔，侮辱了我的覺悟！」
　　憤怒的菲莉希亞對瑠奈拋出無可壓抑的激奮……就在此時。
　　「因為……就賣掉了啊。」
　　聽見瑠奈突然低聲嘀咕的這句話，菲莉希亞有如石像般僵住。
　　「因為我的王者之劍……已經賣掉換錢了。」
　　「…………」
　　「所以我現在沒有王者之劍。所以說……辦．不．到！」
　　瑠奈神情平靜地輕笑一聲，微微彎起嘴角。
　　「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　菲莉希亞難以置信似的瞪大雙眼，發出拔尖的驚呼聲。
　　「不會吧？賣掉了？為什麼啊！」
　　「呵。因為前陣子手頭有～～點緊……不過，那玩意兒真不愧是傳說中的神兵王者之劍！賣了個很不錯的好價錢──」
　　「妳這蠢女孩────────────！」
　　面對面帶喜色說個沒完的瑠奈，菲莉希亞以尖銳的聲音歇斯底里地尖叫。
　　「妳、妳懂嗎，瑠奈？王者之劍是參加『亞瑟王繼承戰』的『王』的重要主力兵器！妳在繼承戰一開始就沒了王者之劍，接下來到底打算怎麼辦啊？」
　　「別緊張嘛！我之後會賺錢贖回來的！」
　　有如一陣奔馳的清風，瑠奈爽快地說完……
　　「所以，我們今天先打到這裡……」
　　若無其事地意圖離去……
　　「誰理妳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「嗚嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　菲莉希亞毫不留情，疾風般揮劍斬向瑠奈的背影。
　　瑠奈在千鈞一髮之際躲過。
　　「妳幹嘛啊，菲莉希亞？玩笑開過頭了吧，真是的！」
　　「誰在跟妳開玩笑！妳以為我會放妳一馬？我今天要讓妳在此時此地淘汰！給我做好覺悟！」
　　菲莉希亞生氣地高聲尖叫。
　　「我、我知道了啦……總之，妳到底想要多少？嘿嘿嘿……」
　　瑠奈以大拇指與食指比出圓形，堆起諂媚的笑。
　　「這不是錢的問題！妳在瞧不起我嗎！」
　　菲莉希亞毫不留情砍向瑠奈。
　　「咿咿咿咿咿咿！暫──暫停一下啦！好、好啦！那我們就用『騎士』一決勝負吧！用『騎士』！」
　　瑠奈連忙與菲莉希亞的劍尖拉開距離，一口氣說道。
　　「立於萬人之上，統御一切的王的真正容器，可說是由對王宣示忠誠，服侍左右的騎士水準來決定！我們是『王』！既然如此，我們之間的勝敗就該由『騎士』一分高下對吧？妳不覺得嗎？」
　　「哼。這個嘛……也是有道理。」
　　似乎對瑠奈提出的理由感到一定程度的認同，菲莉希亞收起了劍。
　　隨後她向前方遞出左手，高舉起來。
　　「妳的主張也符合『亞瑟王繼承戰』的宗旨。好吧，我接受妳的挑戰……以彼此的『騎士』來一決勝負！」
　　高舉起的左手戴著一只精緻華美的銀雕護腕。那護腕上鑲著一片碎石。
　　──那片碎石上刻著「Ⅷ」。
　　「『王冠Keter、智慧Chokhmah、理解Binah、慈悲Chesed、嚴厲Geburah、美麗Tifereth、勝利Netzach、宏偉Hod、基礎Yesod、王國Malkuth──原初之力Mana啊，於我領土Sephira奔馳循環，終抵知識Da'at』！」
　　菲莉希亞念誦言靈，全身升起磷火般的眩目光芒。
　　那道磷火的真面目是星氣光Aura──讓生命根源之力的瑪那昇華的奇蹟之力。
　　「『星氣光啊，引導我的騎士，自圓桌第八席，回應我的招募』──！」
　　星氣光變質為數道紫色閃電，發出啪哩聲於空間中飛馳奔竄。閃電複雜地互相糾纏，瞬間在空中形成魔法陣，開啟「門」。
　　下一個瞬間，受「門」召喚顯現於世的是一名騎士。
　　年輕雄壯，年齡約莫二十幾歲。
　　獅子般的金色短髮與碧綠的眼眸，臉龐精悍五官端正。筋骨結實的高瘦身軀披著一副白色甲冑，手持閃耀的劍，是位威風凜凜的青年騎士。
　　這正是湖中貴婦Dame du Lac們的祕儀──「騎士召喚」。
　　將過去服侍亞瑟王的圓桌騎士，作為自己的家臣「騎士」召喚至現世的奇蹟之術──是亞瑟王繼承戰參戰者「王」的「魔法」。
　　「謹遵御命，於此時前來此地助陣……吾王。」
　　鎧甲鏗鏘作響，降臨於菲莉希雅身旁的青年騎士說道。
　　現身於此的騎士顯然並非常人。壓倒性的強大存在感足以強迫對方的靈魂即刻理解──形形色色的現代兵器與他擁有的武藝相比，不過只是玩具。
　　超越人類的人類──這樣的形容貼切得無可挑剔。
　　「哦～？妳的『騎士』看起來滿厲害的嘛，算得上我的對手！」
　　但面對那樣的騎士，瑠奈依然神色自若。
　　「哼，快點喚出妳的『騎士』吧。」
　　「好啦好啦，不要急嘛，我現在就呼喚。」
　　瑠奈一派輕鬆地瞥向不愉快地輕哼的菲莉希亞──握住掛在自己頸項的石墜。
　　石上刻著「Ⅲ」的文字──
　　「要上嘍……『王冠、智慧、理解、慈悲、嚴厲、美麗、勝利、宏偉、基礎、王國──原初之力啊，於我領土奔馳循環，終抵知識』！」
　　瑠奈詠唱相同的言靈後，果然與菲莉西亞一樣全身冒出眩目磷光。
　　「『星氣光啊，引導我的騎士，自圓桌第三席，回應我的招募』──！」
　　接著，「門」在虛空開啟，圓桌騎士被召喚至此。
　　飛舞的星光揮去夜色的幻想光景中，降臨至瑠奈身旁的──是一名少女。
　　美麗姣好。在黯淡月光下現身的是一位太過嬌憐可愛的美麗少女。
　　洋溢著青春光采的優美身影，年紀看起來只比瑠奈大上幾歲。
　　該以冰冷蒼焰形容的鮮豔藍髮，與銳利的碧藍眼眸。那美貌正如冰一般，由於過於端正凜然，使她全身散發出難以親近的超然氣息。
　　一眼就感受得到，這名少女同樣是內含超凡之力的存在……與剛才的青年騎士是一模一樣的同種存在。
　　「哼……我的『騎士』怎麼樣？」
　　顯現於此的少女身旁，瑠奈洋洋得意地挺起胸膛。
　　「咦──！」
　　「……怎麼……回事……？怎麼可能……！」
　　看到那位「騎士」的身影，菲莉希亞與青年騎士的雙眼都驚愕地圓睜。
　　「那、那位『騎士』……！瑠奈……妳……究竟是怎麼回事……？」
　　菲莉希亞冒著冷汗驚慌不已，她嚥下口水後擠出聲音提問。
　　因為出現在瑠奈身旁的「騎士」──
　　身穿凸顯窈窕身材曲線的緊身衣與網狀絲襪，頭戴兔耳髮箍──無論從那個角度看，都只是個兔女郎。
　　「……咦？」
　　發現自己的「騎士」是個兔女郎，瑠奈板起臉來。
　　「嗚嗚……」
　　兔女郎本人則是羞澀地以雙臂緊抱著自己，像是要躲避他人目光般瑟縮著身子，滿臉通紅地顫抖。
　　「妳──妳是怎樣？這是什麼擺明要討好男人的白痴打扮？劍呢？鎧甲呢？到底是怎麼回事啊？妳還想做嗎？白痴嗎？」
　　瑠奈咄咄逼人，兔女郎則吸吸鼻子，開始抱怨。
　　「嗚……是、是妳被錢迷了心竅，逼我去做有點不正經的打工，當傳播模特兒的吧！我都說過好幾次我不要了～～！」
　　「啊！……瑠奈妹妹真是的，完全忘記了～～嘿嘿☆」
　　瑠奈裝可愛吐出舌頭，輕敲自己的後腦勺。
　　「好、好過分……我好歹也是高貴榮耀的圓桌騎士……這種待遇，太過分了……」
　　兔女郎雙腿一軟，哭倒在地。
　　「對、對不起！是我不好，凱伊卿！對不起啦！」
　　瑠奈連忙安慰開始哭哭啼啼的兔女郎──凱伊卿。
　　菲莉希亞與青年騎士默默地冷眼看著這齣鬧劇半晌。
　　「……收拾掉她。」
　　「……收到。」
　　不久後，菲莉希亞無情地下達指令，青年騎士有如機械人偶般舉起劍。
　　「啥？等、等等等一下！我、我們先好好談談吧！好嗎？我認為爭執不會有任何結果！」
　　「夠了！廢話少說！」
　　儘管瑠奈仍不放棄狡辯，但菲莉希亞不予理會。
　　「因為想要錢就賣掉寶貴的王者之劍！見錢眼開，強逼自己的『騎士』出賣色相！妳這種人實在不配登上王座！就由我來教訓妳吧！」
　　「大人饒命啊！」
　　「上吧，我的『騎士』！去把那個蠢女孩揍到半死！」
　　「是！遵命！」
　　這句話一出，青年騎士高舉起劍，奔向瑠奈。
　　驚人速度彷彿抹消了空間，他直逼瑠奈而來。與壓倒性的神速相比，方才瑠奈與菲莉希亞的速度就像蠕行的蝸牛。
　　「唔──！請、請退後，瑠奈！」
　　這一瞬間，凱伊卿為了保護瑠奈而站起身，舉劍迎戰──
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔哦──！」
　　急速逼近的青年騎士在獅吼般的吶喊聲中，橫揮手中劍。
　　剎那間，凱伊卿與青年騎士的劍猛烈交鋒──金屬聲震動大氣。
　　「咕唔唔唔唔～～！」
　　在青年騎士猛烈的劍擊威力下，凱伊卿的身體如球棒敲中的棒球飛出去──撞破附近大廈的玻璃帷幕。
　　「──！好強──！」
　　眼見自己的「騎士」眨眼間被打倒，瑠奈只能倒抽一口氣。
　　「認命吧！」
　　緊接著，青年騎士瞬間拉近與瑠奈的距離，揮下那柄劍。
　　然而──就在這時。
　　「──唔！」
　　突然間不知道察覺了什麼，青年騎士停下揮出的劍，往上抽起。
　　同時，彷彿要震破大氣的金屬聲再度於周遭迴盪。
　　青年騎士高舉起的劍，擋下從頭頂上直逼向他的某人的劍。
　　剎那間，那個人在空中靈巧地轉身，另一柄劍如閃電般寒光一閃。以上下顛倒的姿勢揮出橫劃青年騎士的軀幹。
　　「嘖──！」
　　青年騎士連忙以劍防禦，擋下攻擊──衝擊聲再度響起。
　　青年騎士的身軀被大幅擊退，腳底在柏油路面留下兩道火花的痕跡。青年騎士高壯英挺的身軀一瞬間被向後推至足足十公尺。
　　「卑鄙小人！究竟是誰──？」
　　青年騎士抬頭看向突然從上方突襲的不速之客。
　　但是，應該近在眼前的突襲者──已經消失無蹤。
　　「嘿……在看哪邊啊？我在這裡。」
　　響徹周遭的話聲讓在場的所有人都僵住。不可能有其他反應。
　　因為那名不速之客，不知何時已經移動至菲莉希亞的背後──同時將一把出鞘的劍抵著她的頸側。
　　
　　「不會吧……」
　　感覺到頸部上傳來的冰冷觸感，菲莉希亞只是震驚不已……
　　「什麼──！這怎麼可能！是在什麼時候──？」
　　青年騎士的雙眼睜大到極限，彷彿要撐裂眼眶般，只能將自己主人陷入絕境的情景烙印在眼底。
　　「喂喂喂，別輕舉妄動喔，那邊的『騎士』。」
　　那名不速之客皮笑肉不笑地威脅，劍刃更壓向菲莉希亞的側頸。
　　「要是你亂來，我馬上會一劍砍飛這女人的項上人頭喔。」
　　不速之客是位年紀約莫十六七歲的少年──身穿著鄰近學校制服的日本人少年。除了他左右手各握著一把劍，身材容貌都平凡無奇。
　　然而，從他口中吐出的話語，讓人切身感受到一股他真的會說到做到的滿滿「氣勢」。
　　很明顯──絕非常人。
　　面對這瞬間顛覆的情勢演變，無論瑠奈、菲莉希亞、青年騎士，甚至從破裂的玻璃幃幕中探出頭的凱伊卿，都只能目瞪口呆。
　　儘管這群超凡者一蹬就能飛身入天，一劍就能劈岩裂地，但突然現身的這位少年令所有人為之震懾。
　　「你、你究竟是……什麼人……？」
　　菲莉希亞以顫抖的聲音問在她背後，將劍抵在她頸邊的少年。
　　「該不會……你也是『亞瑟王繼承戰』的參加者……？」
　　「嗯，算是吧。不過我沒受到湖中貴婦的正式邀請就是了。」
　　「那、那麼……你是『王』？還是『騎士』？」
　　砰！少年沒有回答，而是一腳踹在菲莉希亞背上，踢飛了她。
　　「呀啊！」
　　「吾、吾王！」
　　青年騎士如一陣風飛奔上前，連忙抱住被踢飛的菲莉希亞。
　　「哼！」
　　在這瞬間，少年的身影如幻影般瞬間消失──
　　「──唔！」
　　下一個瞬間，他像是要保護瑠奈，飛快地移動至她前方。
　　那動作有如瞬間移動。
　　「我是覺得現在在此砍下那女人的頭也不錯……不過這樣太無趣了吧？所以，今天我就放你們一馬，快滾吧。」
　　少年無畏地笑著，對菲莉希亞與青年騎士放話。
　　「反正『亞瑟王繼承戰』也才剛開始，還有的是機會大鬧特鬧。今天這次就當作彼此打個照面，認識一下，沒意見吧？」
　　那笑容像是剛拿到有趣玩具的孩童般興奮不已……同時也帶著一抹瘋狂。
　　「咕……！」
　　菲莉希亞與青年騎士憤恨地瞪視著充滿自信的少年。
　　「這是怎樣啊……？」
　　無法理解現況，瑠奈與凱伊卿只是連連眨眼。
　　好一段時間內，沉重難耐的緊張感持續支配著周遭。
　　「……好吧。既然你要求我收手，今天我就照辦……」
　　但最後，菲莉希亞神情苦澀地如此宣告後，將刺劍王者之劍收入鞘中。
　　「吾王，真的好嗎？」
　　「無所謂。雖然堂堂正正地與他對決不至於落敗……但是，剛才如果他想取我的性命，我現在已經死了。這份人情不還，有違騎士道。今晚到此為止吧。」
　　「……遵命。」
　　聽了菲莉希亞的決定，青年騎士正色回答。
　　「這位先生……請問尊姓大名？」
　　「凜太朗……我的名字是──真神凜太朗。」
　　少年咧嘴露出凶惡的笑容回答。
　　「真神……凜太朗……？」
　　這名字讓剛才一語不發的瑠奈愣住。
　　「……我會銘記在心，Mr.真神。」
　　一聽見那名字，菲莉希亞以如烈火般的眼神瞪向少年──凜太朗。
　　「這份屈辱我絕不會忘記！下次見面時給我做好覺悟！賭上本人的榮耀與劍，我菲莉希亞．菲拉爾多必定會擊敗你！」
　　「好啊，盡量試試看。不過，就憑你們辦不到就是了。」
　　菲莉希亞不理會嘲笑似的聳聳肩膀的凜太朗，轉身面對瑠奈。
　　「最後，瑠奈，我要警告妳。退出這次的『亞瑟王繼承戰』吧。」
　　「啥？為什麼？我才不要！我也想當國王啊！」
　　瑠奈像耍賴的孩子猛跺腳，菲莉希亞則以冷漠的語氣低聲說：
　　「我的意思是妳不可能辦到。在這場戰鬥開始前，主辦方的湖中貴婦是怎麼評論妳的，妳知道嗎？」
　　菲莉希亞看向瑠奈的眼神，除了冰冷，還帶著哀憐。
　　「抽到『最弱騎士』與『最弱之劍』的『最弱亞瑟王繼承戰參戰者』──大家都如此調侃妳。」
　　「……唔！」
　　瑠奈默不作聲，菲莉希亞接著說：
　　「妳的『騎士』的確太弱了。既然如此，妳的王者之劍想必能力也不怎麼樣吧……甚至讓妳覺得賣了也無所謂。」
　　冷酷地如此評斷後，菲莉希亞轉身背對瑠奈。
　　「今天與妳交手，讓我確定『最弱』這個評價的確是事實。這樣的妳就算參戰也只會徒然送命。瑠奈，退出繼承戰。這是我身為過去的友人給妳的最後警告。如果妳不聽……那我只能親手淘汰妳。」
　　最後，她拋下一句似乎暗藏著堅定決意的話。
　　菲莉希亞與青年蹬地一躍，身影高高飛向空中──在高樓大廈的隙縫間穿梭離去。
　　「走了啊……」
　　確定菲莉西亞主僕兩人的氣息完全消失後，凜太朗將雙劍收入鞘中。
　　這時，他轉頭看向呆站在他背後的瑠奈。
　　「好了……妳沒受傷吧，國王？」
　　「咦？呃，我喔……我是沒受傷。話說你是誰啊？」
　　「哼，妳很快就會知道。」
　　凜太朗沒有回答，冷笑一聲後拋下這句話，轉身背對瑠奈。
　　「就這樣……今天就先解散了。改天見啦！國王！」
　　接著，凜太朗發揮驚人的腿力飛馳如風，轉眼間消失在夜晚的城市中。
　　「呼……真是的，那傢伙是怎樣啊？受不了……」
　　被他拋下的瑠奈只能嘆息。
　　就在這時──
　　「老實說，我不知道他是哪位。」
　　終於振作起來的凱伊卿降落到瑠奈身旁。
　　「不過肯定絕非善類。請一定要提高警覺，瑠奈。」
　　如此說完後，凱伊卿以充滿警覺的戰士眼神，像要銳利刺穿似的直盯著凜太朗消失的方向……還是那套兔女郎打扮。
　　「哎呀呀，等了這麼久的『亞瑟王繼承戰』……看來前途困難重重啊……」
　　雖然嘴巴上這麼說，但瑠奈的嘴角浮現一抹笑意。
　　「喔～……真神凜太朗……啊……呵呵……」
　　

　　此時。
　　位於某棟摩天大樓間陰暗的小巷中。
　　「居然如此失態……完全是出師不利。」
　　躲藏於此的菲莉希亞憤恨地咒罵道。
　　「我明明原本打算今晚讓瑠奈．阿爾托爾第一個淘汰……那男人……要不是真神凜太朗介入！他到底是什麼來歷？」
　　「……菲莉希亞。」
　　菲莉西亞氣憤難平，隨侍她身旁的青年騎士則沉默不語……就在這時。
　　「哎呀呀，我對妳很失望，菲莉希亞……不，菲拉爾多卿……」
　　充斥著憤怒的氣氛頓時被澆了一盆冷水。從小巷深處的黑暗中，這句話突然纏繞全身。
　　完全感覺不到身為人的溫度，冷酷無情的話聲。
　　「『親手讓亞瑟王繼承戰參戰者──瑠奈．阿爾托爾頭一個淘汰』……妳先前如此誇下海口，結果卻是這幅德行……身為妳的結盟者真令人嘆息。」
　　定睛一看，大小兩個人影從黑暗中走向此處。
　　高大的人影嘲弄菲莉希亞似的說：
　　「將亞瑟王的血脈傳至現代的『古老崇高家族』之一，菲拉爾多公爵家──身為背負家門榮耀的家主，妳不覺得可恥嗎？菲拉爾多卿……」
　　「葛、葛羅利亞卿……！」
　　毫不掩飾露骨的戒心，菲莉希亞對那高大人影說：
　　「為何來到此處？究竟有何貴幹？」
　　「哼……別這麼提防我嘛。為了在這場『亞瑟王繼承戰』中倖存到最後，我們不是決定攜手合作了嗎……說穿了就是夥伴啊。」
　　如此回答的人影──葛羅利亞卿萬分愉快地笑著。
　　那身影在小巷中深濃黑影的帷幕掩蓋下，無法看清。
　　「既然是夥伴，發現妳身陷苦戰自然也想出手相助……很合理吧？」
　　這時，寒意湧現……
　　葛羅利亞卿突然從空無一物的深濃黑影中，抽出一柄劍。
　　那是一柄近乎與他同高的雙手巨劍Zweihänder。漆黑而厚實的劍身，凶殘不祥的造型。彷彿光是直視就會使靈魂慘叫，理智漸漸耗弱……那柄劍散發至周遭的星光氣就是如此不祥。
　　很不妙。那柄劍──很危險。
　　那柄劍中暗藏著某種力量，對注視者的本能如此傾訴。
　　「沒錯……只要有我這把王者之劍的能力，那群雜兵根本……」
　　「等一下！」
　　振奮因莫名寒意而顫抖的精神，菲莉希亞拉高音量尖聲說：
　　「不需要你插手，葛羅利亞卿！這裡沒有你介入的餘地！」
　　語畢，菲莉希亞拔出她自己的王者之劍，對著葛羅利亞卿擺出架式。刺劍的尖端微微顫抖著。
　　「我菲莉希亞．菲拉爾德賭上家名，必定使瑠奈．阿爾托爾淘汰！換言之，她是屬於我的獵物！橫刀強奪有違騎士道！若你明知如此還要插手，那麼同盟關係就到此訣別！」
　　「──唔！」
　　隨侍在菲莉希亞身旁的青年騎士瞪大雙眼。
　　吾王，您要動手嗎？真的要在此決一死戰？對這男人嗎？
　　察覺到主人不顧一切的決心，青年騎士默默地為了守護菲莉希亞而擺出架式。
　　剎那間，強烈的死亡預感如毒蛇緊緊纏上菲莉希亞與青年騎士。
　　不過，葛羅利亞卿只是愉快地注視強撐著戰意的兩人……
　　「啊哈哈，開個玩笑罷了，菲拉爾多卿。我不會搶走妳寶貴的瑠奈。」
　　不久後，他打趣似的說道，將那柄恐怖的巨劍插回黑影之中。
　　「況且，我很期待流在妳體內那股濃烈的妖精族Elfin血脈。之後湖中貴婦們即將下令的『四至寶探索Quest』肯定會需要妳的力量。難得結盟也是有緣……同樣身為『王』，何不更和睦地相處？」
　　「……唔！」
　　菲莉希亞不鬆懈對葛羅利亞卿的戒備，將出鞘的刺劍緩緩收回鞘中。但是她的指尖依舊微微顫抖。
　　「不過……話說回來，那個人……好像叫真神凜太朗吧？他倒是有點棘手。」
　　毫不在乎菲莉希亞的反應，葛羅利亞卿逕自說道：
　　「他究竟是何方神聖呢？看起來好像也不是和我們同樣，繼承了亞瑟王血統的『王』，但也不是圓桌騎士……『騎士』，更不可能是給予我們探索試煉的『王妃Queen』……」
　　這時──
　　「呵呵……既然如此，也許該說他是『丑角Joker』吧？」
　　突然間，跟隨在葛羅利亞卿身旁的另一個嬌小人影開口。
　　那模樣怎麼看都不像是「騎士」。雖然附有兜帽的漆黑長袍覆蓋著全身，但從聲音與身材判斷──十之八九是女性。
　　「哦？妳知道他的來歷嗎？」
　　「………………不。」
　　戴著兜帽的女性在一瞬間的沉默後靜靜搖頭。
　　「不過我敢說，他是主辦這場『亞瑟王繼承戰』的湖中貴婦們未曾預料的非正規參戰者……沒錯，就與我相同。」
　　說到這裡，也不知道有何有趣，女性突然輕聲竊笑。
　　「原來如此，『丑角』這字眼確實貼切。哈哈哈……雖然這場戰鬥到最後只會是屬於我的壓倒性勝利One-side game……不過，多些餘興節目也不錯。」
　　發自內心感到愉快，葛羅利亞卿嗤笑道：
　　「對了，言歸正傳，菲拉爾多卿。就如同我們事先約定好的，瑠奈．阿爾托爾是妳的獵物，我不會出手……這樣能接受嗎？」
　　「……只要你明白，我也沒有怨言。」
　　「不過……要是瑠奈這種程度的對手也讓妳應付不來……妳懂吧？」
　　葛羅利亞卿悠然平靜地露出微笑。
　　只挑起笑容就展露出如此程度的恐懼與威嚇，在世界上能找到幾個人──
　　「……唔！」
　　面對藏在那張笑容面具下，深不見底的惡意與威壓感，菲莉希亞只能像個女孩戰慄不已。
　　「我很期待……妳的戰果喔。」
　　男人只瞥了渾身僵硬的菲莉西亞一眼，轉身消失在小巷的深處。
　　在他身後，戴著兜帽的女性如影隨形地亦步亦趨。
　　「……瑠奈……我……」
　　留在原地的菲莉希亞只能表情苦澀地目送那道背影消失──

爱丽丝•莉泽

　　　　第二章　真神凜太朗
　　

　　

　　國際都市阿瓦羅尼亞。
　　位於日本列島近海處的這座近未來型都市，坐落在廣大的人工島──新阿瓦隆島上。
　　雖然人工島群原本是為了挖掘沉眠於鄰近海底的龐大次世代能源資源而建造的據點，但因為其地理條件、外資的匯聚、交易與物流的便利性等理由，各國企業爭先恐後地參與這座都市的投資，以此為主軸的各方事業與市場隨之擴大，需求與供給的螺旋不知極限似的加速。結果使這座都市發展成許多人種與文化的交融之處，成為名副其實的「國際都市」。
　　同時，次世代能量資源帶來了驚人的經濟效果。倘若亞當．史密斯還活著親眼目睹這片榮景，肯定會吃驚到眼珠都彈出眼眶。
　　凡投資必得報酬的都市、現代的淘金熱……所有人都異口同聲地如此讚頌，夢想一夜致富而來到這座都市的年輕實業家與投資家絡繹不絕。
　　當今世界上最炙手可熱的都市。將夢想轉變為現實的夢想之島。
　　全世界人類的活力與動能全數匯聚於此。
　　在這座國際都市阿瓦羅尼亞，故事揭開了序幕──
　　

　　「哎呀！昨天的實力展示太完美了！」
　　這天早上，於阿瓦羅尼亞第三區。
　　真神凜太朗愉快地走在行人稀疏的大街上。
　　他身上穿著全新的西裝制服與皮鞋、手提書包。那是今日起，凜太朗要轉學就讀的「卡美洛國際學園」指定的款式。
　　為了參加人稱湖中貴婦──半人半妖精的少女們舉辦的「亞瑟王繼承戰」，凜太朗遠自日本本州轉學到這座人工島上的學校。
　　「呼，話說回來……『亞瑟王繼承戰』啊。」
　　傳說在過去率領圓桌騎士們，為了民眾與世界，奮戰到底的亞瑟王。
　　亞瑟王與圓桌騎士的傳說並非虛構故事，而是確實存在的史實。
　　亞瑟王在最後一戰耗盡力量，現在靈魂依然在傳說中的阿瓦隆島沉眠……為了在人世即將面對災難時，從漫長的睡夢中甦醒，再度拯救世界。
　　「亞瑟王繼承戰」正是為了使救世主亞瑟王復活，而舉行的魔法儀式。
　　「由十一位繼承亞瑟王血統的參戰者──『王』，以及服侍各個參戰者的十一名圓桌騎士──『騎士』們展開激烈的競爭。
　　達成四位「王妃」依序發布的四次探索，最終誰能湊齊亞瑟王的四至寶……即「聖劍Spade的至寶」、「聖杯Heart的至寶」、「聖槍Club的至寶」、「聖石Diamond的至寶」，將成為亞瑟王的繼承者──「最終圓桌盟主Last round Arthur」。
　　那傢伙能成為繼承亞瑟王之魂的第二代亞瑟王，將這世界的一切納入掌中，得到統御人世的真正王者的資格……聽起來不是讓人超興奮的嗎？不參一腳，人生不就白活了？」
　　喃喃自語的同時，凜太朗不懷好意般哼笑。
　　「……話雖如此，我不是繼承亞瑟血統的『王』，也不是從劍欄之丘受到召喚的『騎士』。我若要介入這場戰鬥，就必須加入某個『王』的陣營……」
　　既然如此，參加本次競爭共十一名的「王」中，要投靠誰才好？
　　「哼……這還用問。當然是瑠奈．阿爾托爾……我的國王就決定是這傢伙了。」
　　凜太朗為此在昨晚與瑠奈接觸，展現自己的力量。
　　毋須贅言，真神凜太朗也並非凡人。因為某個理由，無關乎他本人的意願，他與生俱來就持有超越凡人的強大力量。
　　簡單來說，就是轉生開外掛。
　　所以他決心要用這份在和平世界無用武之地的外掛級能力，打亂那群可恨的湖中貴婦們的計畫，藉此找點樂子……這是他打的算盤。
　　（沒錯……我不是正義亦非邪惡……我是「丑角」。）
　　咧嘴冷笑，凜太朗抬起頭。
　　傳統英國建築風格形成的樸實街景遠方，可看見鐵欄環繞的卡美洛國際學園的正門。
　　在正門的另一側，造型有如西洋城堡或貴族宅邸的學園校舍威風凜凜地矗立。
　　在這座人工島興建之初，投標廠商不知為何大多屬歐洲系──特別以英國企業居多，因此有如海外名勝般洗鍊優美的街景是一大特徵。
　　不過，有如城堡的學園校舍更讓人不由得心生無意間誤闖入小說場景的錯覺。
　　「我記得……瑠奈．阿爾托爾是在這個學園的２年Ｃ班吧？」
　　當然，一切都在掌握中。藉著竄改文件外加事先安排，凜太朗已經確定自己會編到與瑠奈相同的班級。對於開外掛的凜太朗而言，這點程度簡直家常便飯。
　　「哼哼哼……瑠奈那傢伙要是見到我現身，肯定會大吃一驚。她會露出什麼蠢樣，真是叫人期待。」
　　凜太朗冷笑著自言自語，悠然地邁步走入校園。
　　

　　於是。
　　在凜太朗穿過校門，抵達前庭──的瞬間。
　　「這是搞什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
　　凜太朗露出一臉蠢樣，驚愕不已。
　　因為在校舍前方的庭院正中央居然設置了一座大型舞台，大量學生──主要是男同學，正一窩蜂地擠在舞台下方。
　　同時在舞台上，站著一位似曾相識的少女。
　　『大家～☆呀呵～～♪謝謝大家這麼早就來見我──！』
　　彷彿蒼藍火焰染色的頭髮與眼眸，凜太朗不會認錯，她是昨晚打扮成兔女郎，瑠奈的「騎士」──凱伊卿。
　　現在的凱伊卿並非兔女郎的打扮，而是一身以層層蕾絲妝點的閃亮可愛偶像服，用意擺明就是要討男性歡心。
　　加上她本人卓越的才華，那場面甚至不禁令人懷疑……該不會真有職業偶像來到這座學園舉辦演出。
　　『哎喲♪大家～今天也☆有精神嗎～～？』
　　接著，凱伊卿一隻手揮舞著麥克風，用嬌柔做作的動作與語氣朝氣十足地這麼大喊──
　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
　　舞台周遭的學生們朝天高舉單手，瘋狂歡呼。
　　「「「「小．凱．伊！」」」」
　　「「「「小．凱．伊！」」」」
　　「「「「Ｌ．Ｏ．Ｖ．Ｅ．小．凱．伊！」」」」
　　「「「「哇啊啊啊喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
　　嚇人的熱情與熱度。光看狂熱的氣氛，簡直與某國民偶像團體的現場演唱會不分軒輊。
　　人人眼中都布滿了血絲，興奮度爆表到突破天際……說好聽一點就是很嚇人。
　　『啊哈♪嗯！大家今天都好有精神，人家真的好開心喔～～！大家的熱情，我全部都用心☆感受到了喔～～！』
　　面對這片過熱失序的混沌，站在舞台上的凱伊卿俐落輕盈地轉身，令裙襬隨之微微飄起的同時，擺出招牌姿勢──
　　『……嗚嗚……我好歹也是高貴榮耀的騎士，為什麼會遇到這種……這種……』
　　但是定睛一看，凱伊卿羞得面紅耳赤，雙眼噙滿了淚水，全身不停顫抖。不管看在誰的眼中，她擺明了就是在強迫自己。
　　然而──
　　「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
　　「勉強自己，不情不願的感覺好萌啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「教人不由得想欺負的偶像最棒了啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「「「「小凱伊！加把勁！加把勁！」」」」
　　「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　學生們完全不在乎。
　　『嗚嗚……那、那我要上了喔～～！大家給我的這份小鹿亂撞的感覺……一路傳到世界盡頭！請聽我的新歌～！「愛上騎士大人」！』
　　語畢，流行曲風的輕快前奏響起，凱伊卿自暴自棄地唱了起來。
　　「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　剎那間，名為歡呼實為噪音的轟然吶喊聲淹沒了全場。
　　別說是歌詞了，甚至連曲調都聽不見，驚天動地的狂熱在庭院中翻騰。
　　「……這啥啊？」
　　耳膜彷彿隨時就快震破般的騷動，令凜太朗呆站在原處。
　　「呼……這次也成功了呢，瑠奈會長。」
　　「……是啊，這次也很成功。」
　　凜太朗發現在隔了一段距離的位置設有活動帳篷。
　　帳篷上掛著「學生會執行部」的字樣，這場謎樣演唱會的主辦單位──或者該說是幕後黑手的數名學生在帳篷下待命。
　　而在這群學生的中心處，彷彿王座上的君王般，一名少女坐在折疊椅上神氣地翹著腳。
　　凜太朗不會認錯，手拿著一只盈滿深紅液體（大概是葡萄汁）的玻璃酒杯的少女──正是他要找的瑠奈．阿爾托爾。
　　「話說回來……門票賣得如何？」
　　將葡萄酒杯湊到唇邊，瑠奈如此問道。
　　「當然是銷售一空！」
　　「雖然這次大幅提升了票價，但票房毫無下降的跡象，粉絲反倒覺得找到機會支持，銷路更加火熱！」
　　她周遭的手下──應該是學生會成員的學生們笑盈盈地答道。
　　「哼……這樣看來，下次開始特等區設定成一般區的三倍價格也沒問題吧！」
　　「沒問題的，絕對行！五倍，不！就算是十倍也不用擔心！」
　　「凱伊同學的信徒和粉絲想必會爭先恐後，不管多少錢都願意掏出來！」
　　「啊～哈哈哈哈哈哈哈──！凱伊果真是棵搖錢樹～！這～麼能幹的『騎士』居然被當作『下下籤』，菲莉希亞也太沒眼光了～～！」
　　「咦？『騎士』？請問是什麼意思？」
　　「自言自語啦！別在意別在意！啊～哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
　　坐享其成的瑠奈哈哈大笑。
　　「只要在這場演唱會的最後，讓凱伊為即將參加下屆學生會會長選舉的我宣傳一下，把萌豚信徒的票全圈進來，下屆學生會長的寶座也是我的了……哼哼哼，簡直完美！」
　　「是的，可說是高枕無憂。畢竟能舉辦凱伊同學的現場演唱會的人，唯獨瑠奈會長率領的本屆學生會執行部而已……嘿嘿嘿……」
　　瑠奈與簇擁著她的學生們紛紛發出反派般的奸笑。
　　「話說回來，瑠奈會長……足球隊下跪拜託把凱伊同學借給他們當一日經紀人，提振士氣……該怎麼辦？」
　　「哼。他們到底能拉幾票來？叫他們先把數字報上來再說。別忘了先告訴他們，上個月籃球隊借去當啦啦隊時幫忙拉了幾票。」
　　「我明白了！我這就去──」
　　（簡直黑到骨子裡了……這學校好恐怖……）
　　目睹這彷彿將政治界與演藝圈的黑暗面熬煮而成的場面，凜太朗的臉頰不由自主地抽搐，冷眼望著這群人的時候……
　　「嗯？」
　　「啊。」
　　凜太朗與瑠奈突然四目相對。
　　「你是昨天那個──！」
　　啜飲著葡萄汁的瑠奈注意到不遠處的凜太朗。
　　也不管學生會成員的好奇視線紛紛聚集，瑠奈拔腿跑向凜太朗身旁。
　　「嗯？真神凜太朗，你是我們學校的喔！」
　　「從今天開始。因為我是轉學生。」
　　「原來如此，原來是這樣啊……我嚇到了！」
　　「我也嚇到了，在各方面上。」
　　凜太朗無奈的眼神飄向舞台。
　　『大家～！新歌好聽嗎～～☆』
　　「「「「超棒的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　『既然這樣，下次也讓我的經紀人──瑠奈當會長，好．不．好～？』
　　「「「「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　『嗚……咕嗚……這種屈辱……我身為騎士的榮譽死了……咕！殺了我！』
　　「「「「好口愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　凜太朗摀著耳朵，揪緊眉頭說：
　　「這是什麼學校啊？妳想把這所學校搞成怎樣？」
　　「你很囉嗦耶，我是學生會長……也就是這所學校的君王。換言之，這間學園屬於我。我愛怎麼擺布我的所有物是我的自由吧？」
　　沒有一絲歉疚，瑠奈神采奕奕地挺起胸膛，一臉得意。
　　（這傢伙是個人渣……雖然我也沒資格講別人就是了。）
　　凜太朗漸漸感到頭痛。
　　「唉，算了，無所謂。這座學校之後會怎樣又不關我的事。」
　　切換思路，凜太朗筆直地凝視瑠奈。
　　「好，現在借我一點時間，來談談我們這一邊的生意吧？」
　　「！」
　　凜太朗揚起一抹冷笑，瑠奈的表情裡則透出一絲警覺。
　　「我為何像這樣以轉學生的身分，來到這間學園……為何會出現在身為『王』的妳面前……妳應該懂吧？」
　　「嗯，我當然懂啊，真神凜太朗！」
　　洞悉對方的用意後點了點頭，瑠奈無畏地瞥向凜太朗。
　　「嘿嘿……妳夠機靈，省了我不少工夫。」
　　瑠奈的反應讓凜太朗咧嘴一笑。
　　熟知世界黑暗面祕密的人們特有的，冷眼看世間的笑容。
　　「我會成為妳的──」
　　凜太朗開始釋出莫名尖銳的氣息──這時。
　　「你是來當我的家臣對吧！」
　　瑠奈自信滿滿地挺起胸膛，如此說道。
　　「嗯？……嗯嗯？」
　　一時之間無法理解，凜太朗眨眨眼。
　　「我就知道，因為我全身上下都散發出領導魅力啊～！一見面就心悅臣服，想成為家臣，為我奉獻身心的心情我很明白！哎呀～人太有威望也很辛苦～！」
　　瑠奈誇口說著莫名其妙的台詞。
　　她拉來一把折疊椅，放在凜太朗面前。
　　接著，一屁股坐到椅子上，神氣地交叉雙腿──
　　「這是締結主僕關係的儀式。給我舔。」
　　一臉囂張地將鞋尖伸向凜太朗。
　　「…………」
　　「哼，怎麼啦？我說要收你當我的家臣喔，來吧，凜太朗……在我面前屈膝下跪，伸出舌頭……」
　　「嘿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
　　啪！凜太朗將手中的書包狠狠甩在瑠奈的臉上。
　　那股力道讓瑠奈向後倒，滾了好幾圈。
　　「好痛！你、你幹嘛啊？失禮的傢伙！」
　　「給我閉嘴──！是誰沒禮貌？妳為什麼那麼自然地露出跩個二五八萬的態度？白痴嗎？腦子有洞嗎？」
　　瑠奈與凜太朗抓住彼此的雙手，在近距離下互瞪。
　　就在這時。
　　「說的真好，這位轉學生！」
　　正氣凜然的話聲響起的同時，一群學生衝向此處，將凜太朗與瑠奈團團圍住。
　　站在那群人最前方的是看起來品行端正，洋溢著健康美感的女學生。她的手臂上別著「風紀委員會」的臂章。
　　「瑠奈．阿爾托爾是擾亂學園秩序的惡勢力！絕不可以服侍那種人！來吧，與我們一起挺身而戰！這位轉學生！」
　　「呃！深森鶇？又來了個麻煩傢伙啊！」
　　名叫鶇的少女怒目圓睜，用力指著瑠奈。
　　「瑠奈同學！解釋一下那是怎麼回事！那種嚴重擾亂校內風紀的煽情表演！」
　　「啥？只是選舉活動啊，看就知道了吧？下屆學生會長選舉很快就到了嘛。」
　　「這．哪．是選舉活動！話說，妳在這場表演到底壓榨了多少錢財？這種事當然違反了校規──」
　　「啊哈哈哈哈哈哈──！笨蛋鶇！我就是校規！」
　　「唔！就仗著妳握著學園上級的把柄，沒有人敢違抗妳！難道妳真以為這種事能得到原諒嗎？我是絕對不會容許的！」
　　「啊，這完全是邪惡獨裁者vs正義反抗軍的劇情。」
　　凜太朗除了傻眼別無感想。
　　「夠了！廢話少說！今天就要將妳繩之以法！讓妳在訓導室為妳過去的種種惡行寫下悔過書！」
　　「啥？我才不要！這樣我不就會失去學生會長的寶座嗎？有前科的學生沒辦法參選學生會長！」
　　「這就是我的目標！把妳這荒唐的蠢女孩趕下學生會長的位子，讓這間學園恢復的正常秩序！」
　　「哼，傻瓜！到現在還不懂嗎？這間學園的王只有我──瑠奈．阿爾托爾，僅此一人！現在是如此，未來也一樣！」
　　「夠了！廢話少說！所有人，跟我一起上啊──！」
　　「「「「喔喔喔喔喔──！打倒那個暴君啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」」」」
　　「「「「為自由而戰──────────────────！」」」」
　　以鶇為先鋒，追隨她的學生反抗軍紛紛衝向瑠奈──
　　「可惡，所有人！迎戰，快迎戰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「「「「各位──！快護駕啊啊啊啊啊啊啊啊─────────！」」」」
　　「「「「打倒那群大不敬的反叛者啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　以瑠奈為先鋒，激憤的學生會成員們開始與之肉搏。
　　「「「「我們支持瑠奈會長大人──！」」」」
　　「「「「一切都是為了我們的小凱伊──！」」」」
　　這時，凱伊卿的狂熱粉絲也加入戰局──前庭馬上化作殺聲震天，慘叫連連的地獄。
　　「……這間學園是怎樣？」
　　荒謬過頭的慘況讓凜太朗忍不住一臉嚴肅。
　　「啊哈哈，是這間學園的特色……吧？」
　　從凜太朗的背後傳來話聲。
　　凜太朗轉頭一看，一名少女不知何時站在那裡。
　　
　　「初次見面……呃，我記得……你叫真神凜太朗吧？」
　　微微歪頭打招呼的少女，讓凜太朗不由得一瞬間看得出神。
　　五官如人偶般工整無暇。然而，澄澈透明的柔和微笑強烈地表示她是活生生的人類。以髮箍輕輕壓住的亮澤長髮如烏鴉羽毛一般漆黑，黑色眼眸彷彿偌大的黑鑽石Black Diamond。陶瓷般光滑的肌膚描繪著纖瘦嬌柔的輪廓，領口露出的細頸醞釀著柔弱的魅力。
　　從那輪廓的模樣來判斷，應該或多或少繼承了歐洲人的血統……但少女有著能以完美的大和撫子來形容的楚楚可憐與包容力。
　　「呃……妳是？」
　　「那雪……我叫冬瀨那雪，我是學生會的書記。」
　　自稱那雪的少女對凜太朗盈盈一笑，低頭行禮。
　　雖然那名字給人冰冷的感覺，但溫婉的舉止有如一陣春風。
　　「凜太朗是從本土來到這裡的轉校生吧……吃驚嗎？」
　　「是啊，大吃了一驚……我原本打算嚇嚇她就是了。」
　　凜太朗無奈地盯著在眼前依舊持續的大亂鬥。
　　「嚇嚇她？」
　　「啊，沒什麼。不好意思，一點小事罷了。」
　　凜太朗搖了搖頭，繼續說：
　　「話說回來，這間學園到底是怎麼搞的？虧這種蠻橫的事會被允許。」
　　「啊哈哈，這個嘛……雖然意見紛紜，但其實瑠奈同學很受到學生們支持喔。」
　　「支持？憑她那樣……妳唬我的吧？」
　　「是真的喔。雖然有一部分像那樣很抗拒瑠奈同學，但就學園整體來看，她的支持者不少。」
　　「……這間學園沒問題嗎？」
　　「瑠奈同學成績優秀，運動神經超群。雖然褒貶不一，但身為一位學生會長也滿有才幹……比方說，改善學生之間口碑很差的餐廳菜色，彈劾對女學生嚴重性騷擾的教師並趕出校園，或是企劃許多有趣的活動。」
　　那雪細數回憶般愉快地說著。
　　「當然，瑠奈同學也不是想為大家有所貢獻。只是因為自己想吃好吃的東西，看性騷擾教師不順眼，想起鬨取樂，所以才那麼做。不過，儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。」
　　那雪這番話一說完。
　　「…………」
　　不知為何，凜太朗突然沉默不語。
　　「嗯？凜太朗？那個……我是不是說了什麼讓你不舒服的話？」
　　「沒有，沒什麼。」
　　使勁甩了甩頭，凜太朗重整心情說：
　　「話說，妳好像滿支持瑠奈的嘛……雖然沒他們那麼誇張。」
　　「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔──！我們是瑠奈大人的盾牌──！」」」」
　　凜太朗看向那群挺身保護瑠奈不受反抗軍捉拿的學生們。
　　「這個嘛……呵呵，因為瑠奈同學是我們的恩人啊。」
　　「……？」
　　凜太朗看向那雪，那雪以平靜的眼神凝視著大鬧特鬧的瑠奈。
　　發生過什麼事嗎？凜太朗不經意開口想問時──
　　「凜太朗……你之後要與瑠奈同學好好相處喔。」
　　那雪說出奇妙的話。
　　「啥？為什麼？我才剛遇見她耶。」
　　「我覺得瑠奈同學……好像很中意凜太朗。」
　　「啥？我嗎？」
　　「嗯，這其實非常少見喔，瑠奈同學像那樣主動說把誰當作自己的家臣。基本上她不是那種強迫誰一定要服從的人。」
　　「是喔～」
　　想必是對方也覺得我有利用價值……凜太朗如此判斷。看來昨天晚上的實力展示很有效。
　　（算了，雖然開頭不太順利，不過我要做的事還是沒變。不過照這樣看來，要與瑠奈那傢伙談正事，得等到放學之後了……）
　　凜太朗悄悄露出一抹無所謂的冷笑。
　　

　　在這之後，凜太朗來到學園的辦公室隨便辦完轉學手續。
　　之後立刻依照他的計畫，被帶到２年Ｃ班的教室。
　　「接下來，這位是今天起要成為新同學的真神凜太朗……大家要和他好好相處喔。那麼，真神，向大家自我介紹吧。」
　　高瘦身材與那副眼鏡特別讓人印象深刻的２年Ｃ班的班導師──九条如此指示後，凜太朗站到講台上。
　　「呃～我叫真神凜太朗，請多多指教。我出生在──興趣是──」
　　消化既定活動的同時，凜太朗掃視教室整體。
　　（不愧是國際學園……日本人和外國人的比例大概一半一半啊……）
　　說著隨口編造的平凡自我介紹的同時，凜太朗這麼想著。
　　「啊！」
　　一如計畫，瑠奈就在這間教室的後方。瑠奈一與凜太朗對上視線，不知為何，她露出了孩子發現最喜歡的玩具時的閃亮眼神。
　　「……唔！」
　　仔細一看，制服打扮的凱伊卿也混在班級中。
　　大概是瑠奈以暗示魔法讓旁人以為凱伊卿也是這間學園的學生，藉此把自己的護衛隨時留在身旁。
　　畢竟昨天才剛打過照面，凱伊卿顯然對凜太朗抱持著露骨的戒心。
　　凜太朗視若無睹，視線掃向其他臉龐。
　　這時──
　　（……嗯？）
　　出乎意料的臉龐映入眼簾。沒想到冬瀨那雪也在這個班上。
　　視線對上時，那雪露出柔和的微笑，微微點頭行禮。
　　（反正不重要，我對瑠奈以外的傢伙又沒興趣。）
　　凜太朗自暴自棄地如此心想，正好自我介紹也結束了。
　　「──大概就是這樣。之後請多多指教。」
　　最後同樣形式性地低頭行禮作結。
　　教室內響起零散的掌聲。
　　「不過，真神……你被編到了一個麻煩的班上呢……」
　　這時，班導九条同情地拍了拍凜太朗的肩膀，對他說：
　　「也許你已經知道了……這個班級是擁有全校第一問題學生的問題班……所以這裡總會成為騷動的震源。」
　　「咦～？九条老師，你說的究竟是誰啊～！」
　　「就是妳啊，妳！妳知不知道妳害我的胃有多痛啊！」
　　瑠奈裝傻似的舉手發言，九条則一臉傻眼地朝她喊道。
　　「唉，不只是瑠奈。不知道為何，這間學校裡有很多問題人物……」
　　「喔……這樣啊。」
　　雖然心裡毫無興趣，但凜太朗姑且裝作好奇地回應九条。
　　「是啊，初次體驗的你在接下來的校園生活中也許會常常感到吃驚。不過，不管有什麼事都不用客氣，儘管找我商量，我會盡可能幫忙的。」
　　「啊哈哈哈哈～～！九条老師還是老樣子，人太好了～～！」
　　瑠奈捉弄般說道，周遭的學生們也跟著開心地笑了起來。
　　「真是的，你們這些孩子……算了。總之你們要和真神好好相處喔，他從今天起也是這個班上的夥伴了。」
　　這應該算是所謂的理想班級吧。
　　包含瑠奈在內，學生們看起來都滿信任這位名叫九条的班導師。而九条雖然稱這個班級是問題班級，但看起來也是為學生設身處地著想的教師。
　　（普通的轉學生在這時會覺得應該能順利融入班上，而鬆一口氣吧……與我無關就是了。）
　　凜太朗彷彿眺望著遙遠世界的風景，冷眼掃視班上的人事物。
　　這時，過去人生的軌跡突然浮現於凜太朗的腦海中。
　　

　　──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
　　──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
　　──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
　　──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
　　──臭怪物。你和我們不一樣，不是人類。
　　──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
　　──當初……當初別生你該有多好……！
　　

　　眼前一團和氣的光景，在凜太朗至今的人生中，一次也不曾真正融入過。
　　（哼……我對這邊的世界早就沒有任何期待了。「在這個地方也許可以」……「和這個人也許可以」……至今都被背叛多少次了。）
　　將令人生厭的記憶硬是推回記憶角落，他甩甩頭。
　　（只要稍微認真起來，馬上就把我當作怪物想排擠我，這邊的世界我根本不在乎……我早就一點也不在乎了……）
　　漠然地思考著這些事。
　　凜太朗走向指定的自己座位。
　　

　　…………
　　瑠奈．阿爾托爾在班上似乎十分受歡迎。在她身旁總是有人圍繞，在校內的各種場合都是中心人物。
　　凜太朗只打算找個四下無人的地方，與瑠奈單獨商量繼承戰，因此對轉學生充滿好奇的同學們來向他搭話，他都簡短回應敷衍了事，同時有如單調作業般度過無聊的課堂時間。
　　在這段時間內，凜太朗盡可能避免惹人注目，老實地待著。拚命忍受著窒息感，壓抑自己的個性，偽裝成一位沒有任何特技、特色與有趣之處，平庸無奇的平凡學生。
　　對所有事都絕不認真以對。全力放水。
　　最終，因為他貫徹了毫無特徵的角色，班上同學們對凜太朗也漸漸失去興趣……凜太朗很快就隱沒為班級中背景的一部分。
　　這樣就好。沒有任何人對自己抱持興趣，真是再輕鬆不過了。
　　──然而。
　　第四節課，事件發生了。
　　

　　今天的第四節課是數學。
　　站在講台上的數學教師叫須藤隆，是位頭頂毛髮正漸漸稀疏的中年男性。
　　「好了～各位，馬上開始上課吧～」
　　語氣雖然友善，但隱約透著幾分神經質的須藤如此號令，數學課開始了。
　　隨著他的課程進行，教室內的氣氛很快就變得糟糕透頂。
　　「唉，水準真低啊～你們連這種問題都解不出來？」
　　須藤的冷嘲熱諷響徹於寂靜的教室。
　　從剛才開始，須藤在平淡語氣中進行的課程，一言以蔽之就是惡劣。
　　根本不打算讓學生理解。
　　而且對學生提出的問題都暗藏陷阱與惡意，就算解開也不會帶來任何收穫。顯然都是以折磨學生為目的的整人題目。
　　「你們有好好念書嗎？我看沒有吧。我年輕的時候可是更努力用功，難道最近的年輕學子都是這副德性嗎？」
　　須藤的口吻雖然親暱，話語中卻滲出深不見底的惡意。
　　「可惡……那題要怎麼解啊……」
　　「不知為何就是解不出來……乍看之下明明很簡單……」
　　但解不出來就是解不出來，學生們只能在竊竊私語中埋怨。
　　看著講台下苦思不解的學生們，須藤露出卑劣的冷笑……
　　（原來如此。問題人物很多的學園啊……）
　　凜太朗隨意聽著須藤的課，莫名理解似的哼了一聲。
　　「須藤老師是那個……最近才到這間學園任教的老師……聽說原本是以數學家為目標，但是夢想破滅，只好成為教師。」
　　坐在凜太朗左側的那雪壓低聲音對他說道。
　　「好像是為了洩憤，他時常在數學課上欺負學生，結果前陣子，瑠奈同學在數學比試中把須藤老師修理了一番……之後須藤老師就把瑠奈同學的班級視為眼中釘。」
　　「……真是小心眼的男人。」
　　凜太朗除了嘆息外別無想法。
　　現在須藤在黑板上寫下的數學題，大概是須藤無論如何都想讓瑠奈丟臉，為此苦心設計的題目。
　　（唉，那個題目……也算是犯規吧。）
　　凜太朗一眼就看穿了須藤出的數學題背後潛藏的惡意。
　　但他覺得這也無所謂。無論是對這個班級還是這種課程，他都毫無興趣。
　　凜太朗打算小睡片刻，闔上眼皮……就在這時。
　　「瑠奈．阿爾托爾同學……接下來請妳作答吧。」
　　須藤像是端出主菜般，以粉筆連連敲著黑板上的問題，指名在凜太朗前一個座位的瑠奈。
　　「…………」
　　瑠奈默默地站起身，凝視著黑板上的數學題。
　　只是盯著瞧，一句話也不回答。
　　（……我想也是。不管瑠奈那傢伙的成績再好，也不可能解出那一題。）
　　呼啊……凜太朗百般無聊地忍住湧到喉頭的呵欠。
　　「請稍等！須藤閣下！」
　　像再也無法忍受，凱伊卿站起身為瑠奈說話。
　　「我……我雖然不太懂這個時代的數學……但那真的是正當的問題嗎？在我看來，那問題中只藏著惡意……！」
　　「嗯？妳怎麼說這種話？好過分，只因為自己太笨解不出來，就怪到我頭上。寬鬆世代就是這樣……妳爸媽到底是怎麼教妳的啊？」
　　「什麼！……你想侮辱吾父艾克特嗎！」
　　凱伊卿憤怒得如果手中有劍，說不定已經拔劍砍向對方了。
　　「凱伊……忍一忍，忍一忍。」
　　「唔……」
　　但在瑠奈的制止下，凱伊卿心有不甘地放棄爭辯。
　　「好了……須藤老師。」
　　瑠奈轉頭看向須藤，擺出死皮賴臉的囂張表情揚言道：
　　「真教人失望……難道你只想得到這種程度的題目？在全世界最頂尖的這座國際學園任教，應該要拿出水準更高的題目吧？」
　　「什麼！」
　　霎那間，不只是須藤，教室中的眾人都因為瑠奈意料之外的這句話而騷動，瞪大雙眼。
　　「真、真不愧是瑠奈！連那種問題也解得出來嗎……？」
　　「不對，等一下！就算瑠奈再怎麼行，也解不了那問題吧？」
　　「可、可是……瑠奈也許真的辦得到……」
　　不安與期待在教室中交錯。
　　（哼……虛張聲勢罷了。）
　　揉著睡意惺忪的雙眼，凜太朗在心中斷定。
　　那種問題，憑高中生絕對解不開。依照凜太朗調查過瑠奈的經歷，她的確擁有優異的學力，但終歸只有高中生水準。
　　須藤應該也很明白。
　　「哼，只是嘴巴說說的話，誰都會……」
　　聽到瑠奈挑釁的話語，須藤雖然太陽穴抽動了一下，但還是鎮定地回嘴。
　　個性想必本來就很暴躁，現在沒有立刻發飆，大概是因為他很篤定瑠奈不可能解開自己出的題目。
　　然而──
　　「真沒辦法，我就華麗地解給你看吧。你這個逐夢不成的可悲人生輸家，不但無法承認失敗，膽小可憐又悲哀的脆弱意志也無法在承認失敗後重新出發，滿心想要欺凌你認定比自己弱的他人，想害人丟臉難堪，這種卑鄙至極的認同成癮與自我滿足，一切只為了填滿那份除了感覺相對比人高一截之外，全無價值的優越感與自尊心。你拚老命絞盡那欠缺了重要關鍵的腦袋好不容易擠出的問題，究竟是多麼不值一提的低級產物，將人生中的寶貴時間徒然耗費於此究竟有多麼愚昧──我現在就證明給你看──」
　　瑠奈擺出無論是誰，看了都會忍不住一拳招呼過去的乖張表情，鼓動三寸不爛之舌──這下須藤也額頭青筋畢露，就在他要爆發的前一個瞬間。
　　「──我後面的真神凜太朗剛才這麼說喔，須藤老師。」
　　彷彿不關己事。
　　瑠奈指向她後方座位的凜太朗，逕自坐下。
　　「哎呀～從剛才開始他就在我後面一直嘀嘀咕咕，碎碎念個沒完……須藤老師，拜託好好教導他吧！」
　　「……啥？」
　　凜太朗還沒反應過來時，教室中的視線聚集過來。
　　「真、真的假的……」
　　「不會吧……？能那麼輕鬆解開嗎……？那個問題耶……」
　　「他、他是何方神聖啊，那個轉學生……」
　　「不、不是啦，等等……我……」
　　因為預料外的狀況而受到全班注目，只能焦急的凜太朗突然發現。
　　瑠奈微微轉動頸項偏過頭，斜眼瞄向凜太朗，嘴角還掛著一抹賊笑。
　　（不、不敢置信……這女的居然把我當犧牲品……！）
　　瑠奈超乎想像的狡詐，令凜太朗感到一陣暈眩。
　　「哦、哦～？看來這位轉學生非常優秀……」
　　太陽穴的青筋顫動，須藤直瞪向凜太朗。
　　（話說，這傢伙當真了耶！居然真的把矛頭轉到我身上，這傢伙有多笨啊！）
　　這下……該怎麼解決？
　　預料到事情肯定會更麻煩，凜太朗嘆氣並搔搔頭。
　　「你會解吧？」
　　突然間。
　　將雙手放在腦後的瑠奈用只有凜太朗能聽見的聲音喃喃說道。
　　「啥？」
　　「那個我辦不到。不過我很清楚……你會解吧？我知道你一定行。」
　　凜太朗沉默了。
　　「君王有令……代替我解開那題。」
　　瑠奈這句話可視為對凜太朗的挑釁，也可視為確信。
　　凜太朗不懂為何瑠奈把這檔事扔到他手上，也不知道她為何如此篤定。
　　雖然搞不懂──
　　（真麻煩。為了參加「亞瑟王繼承戰」，我必須讓瑠奈對我言聽計從。為了掌握主導權，也不能表現得太無能。）
　　凜太朗為了自己最優先的目標，決定故意配合瑠奈的挑釁。
　　「是啊，超簡單。反正只是這種程度的送分題。」
　　凜太朗慵懶地緩緩站起身。
　　「真的？那請你立刻上台來解題吧？來啊，快點站到黑板前方！快點！」
　　不理會須藤參雜著鄙視與煩躁的笑容，凜太朗想著。
　　（哎呀呀，我很討厭展現實力，引人注目耶……因為我──）
　　

　　──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
　　──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
　　──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
　　──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
　　──臭怪物。你和我們不一樣，不是人類。
　　──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
　　──當初……當初別生你該有多好……！
　　

　　凜太朗使勁甩開侵蝕他過去人生的可恨記憶──
　　（因為──我就是太能幹了。只要認真起來，從來沒好事。）
　　──凜太朗站在原處，開口答道：
　　「可能的極值有兩個。於奇異點α（1,-1）有局部極值點，最小值為-2；於奇異點β（3,2）有局部極值點，最小值為１。雖然用馬勒展開還能再找到另一個可能的極值……不過我想你預想中的答案應該只有這兩個……沒錯吧？」
　　「啊，我好心給你一點提示。首先將這個式子…………咦？」
　　須藤原本興高采烈地在黑板上不知道要寫些什麼，但他突然僵在原地。
　　隨著須藤漸漸理解凜太朗話裡的意義，臉色也跟著轉為鐵青。
　　雖然教室中的學生完全無法理解凜太朗流暢的答覆，但是看須藤的表情，眾人明白那就是正確解答。
　　「須藤老師，這問題是『多變數函數的極值判斷』。表面上偽裝成高中數學的問題，但擺明了是大學在教的高等數學。況且，問題設計上如果不曉得拉瑟姆數列這種最近才有論文發表的新概念，就絕對解不開。這實在不是該出給我們高中生的題目。講白了很幼稚。」
　　「什、什、什什什………」
　　須藤驚愕了好一陣子，渾身顫抖……
　　「為、為什麼……？就算你擅長高等數學……為什麼這個問題能這麼輕易……甚至連式子都不列，看一眼就能解開？」
　　「這不重要吧。」
　　表示事情已經結束了，凜太朗坐回座位。
　　但是面子掛不住的須藤不可能就此善罷甘休。
　　「啊、啊哈哈……凜太朗同學，你好像很擅長數學。既然這樣，讓我來測看看你的水準究竟到哪邊吧？」
　　硬撐著那張看似平靜但皮笑肉不笑的笑臉，須藤續道。
　　「唉……還要繼續？饒了我吧……」
　　於是，須藤接二連三地在黑板上寫下數學題目，對凜太朗出題。
　　每一道都是須藤為了報復瑠奈而精心設計的刁鑽題目。
　　拋開表面上的偽裝，盡是明顯超出高中數學範圍的超級難題。
　　但是──
　　「這條線性代數偏微方程式的極限近似值是3n。」
　　「什麼！？」
　　凜太朗都能隨口答道。
　　也許全都是以心算解決，他甚至不曾寫下算式或思考。儘管問題的難度不斷攀升，但還是無法攔阻凜太朗。
　　「我……我花那麼多時間想的問題……居然就這麼簡單……」
　　每當凜太朗輕易破解他的題目，有時甚至提出出乎他料想的精湛解答或解法，須藤就不由得深刻感受到──
　　在數學這個領域上，自己與凜太朗之間有天與地的落差。過去在一度立志成為數學家的須藤眼前，有無數位真正的天才成為阻擋眼前的障礙……然而，他與凜太朗的絕對性差距甚至遠在那之上。
　　學生們只能愣愣地看著凜太朗與須藤間的交鋒。
　　須藤賭上了過去想成為數學家的僅存自尊，試圖擊倒凜太朗，但是所有努力都以徒勞無功收場。
　　最後──在下課時。
　　「──根據上述推導，題中的三個三次元歐幾里得部分集合，在（i）與（ii）與（iii）的前提條件下為同值關係……證明結束。」
　　凜太朗興趣索然地拋出解答。
　　「怎、怎麼……可能……」
　　被擊潰至體無完膚的須藤當場跪倒在地。
　　「嗯？沒了嗎？這頂多是研究所畢業論文的程度吧？既然你曾經以數學家為目標，不該只有這點水準吧？」
　　「頂、頂多……？這點水準……？」
　　凜太朗不經意的一句話，彷彿敲碎了須藤心中最後的支柱。
　　同一時間，像要拯救失去魂魄的須藤，下課鐘聲響起。
　　「……嗚……啊……啊啊……」
　　須藤踩著宛如夢遊病患者的步伐，搖搖晃晃地走出教室。
　　儘管下課鐘聲已經結束，教室內依舊鴉雀無聲。
　　「「「「………………」」」」
　　凝重的沉默支配了教室，每一雙眼睛都注視著凜太朗。
　　如果只看這一幕，應該是大快人心的一幕。
　　人人討厭的教師被學生擊潰……應該是令人拍手叫好的一幕。
　　但是……
　　「……那、那傢伙是怎樣……？」
　　「太、太神了……！雖然真的很神，但是……」
　　「未免太誇張了吧……？他真的和我們同樣是高中生……？」
　　「不……應該是人家說的天才吧？」
　　「所以說，他之前都在隱藏自己的實力……？」
　　驚訝與讚賞……以及隱藏在這之下強烈的困惑視線集中在凜太朗身上。
　　那份「困惑」總是教凜太朗心情煩悶。
　　因為凜太朗很明白。隱藏在驚訝與讚賞之下的這份「困惑」遲早會變為嫉恨與恐懼，並且開始排斥他。將他視為怪物，開始疏遠他。
　　（可惡，不小心搞砸了……）
　　凜太朗在內心厭煩地咂舌。
　　回顧過去，真神凜太朗的人生──再三重覆著這一幕。
　　不僅限於數學這方面。無論任何學問，無論任何運動，在世上所有領域，凜太朗都能像這樣勝過別人。
　　因為某個特別理由，他生來就擁有超乎凡人的卓越能力。
　　不需要付出任何努力或辛勞，在所有領域都能遠遠凌駕於其他拚命努力的人，並且拿出成果。凜太朗的水準已經遠遠飛越了身為天才或神童受人欣羨的程度。
　　因此他從小就無法融入團體之中，甚至被當成怪物。甚至今生的親生父母都害怕並疏遠這樣的凜太朗，最後離家不歸。
　　因為擁有超越人類領域的外掛能力而受眾人讚賞與歡迎，這種事只發生在輕小說中。實際上會發生的只有對異物的排斥──這就是現實。
　　（真受不了……這下子好一段時間內又得專心佯裝一介平凡學生了。）
　　全力隱藏自己的力量，壓抑自己的個性，躲在陰暗角落屏息過活。
　　強逼自己埋沒在這簡直令人窒息的無聊生活中。
　　在這無聊到幾乎教人發狂的無趣世界中──活過這一輩子。
　　（不過，這已經無所謂了。）
　　沒錯，他對這邊的世界已經沒有任何期待。
　　他追求的是另一邊的世界。他不遠千里來到這座人工島，原本就只是為了參加「亞瑟王繼承戰」。
　　轉學進入這間學園也只是為了與瑠奈接觸，需要有個掩飾用的身分罷了……他並非來此追求快樂的校園生活。生而為狼，當然不可能融入羊群之間。
　　「真是麻煩。」
　　凜太朗打算趴在桌上小睡片刻，逃避周遭的視線……這時。
　　「噗……呵呵……」
　　坐在凜太朗前方的瑠奈突然間顫著肩膀……
　　「啊～哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈～～！」
　　她突然站起身，忍耐不住似的放聲大笑。
　　瑠奈突兀的舉動，不只是教室內的同學們，連凜太朗也不禁愣住。他睜大眼注視著瑠奈。
　　笑了半晌後，瑠奈轉身面對凜太朗……
　　「成功了呢！凜太朗！」
　　她豎起大拇指，對凜太朗露出盛夏太陽般的燦爛笑容。
　　「啥？」
　　不明白話中意思，凜太朗與周遭的學生不由得愣住時。
　　「各位聽我說，其實啊……」
　　瑠奈從自己座位的抽屜中抽出一疊紙張，往頭頂使勁一灑。
　　那疊紙張……影印紙在教室中飛散落下。
　　全都是白紙。那些影印紙上頭無疑沒印半個字。
　　但是──
　　「這什麼啊……？」
　　「……嗯？這、這是……？」
　　學生們拾起白紙盯著表面一看，不知為何都訝異得睜大了眼。
　　「喂，瑠奈。這是……？」
　　「沒錯！就是剛才上課時，須藤老師出的題目和解答！」
　　瑠奈得意地宣稱。
　　「須藤老師為了對我復仇而準備了難題一事，我早就用學生會的情報網全部掌握了！所以事先從須藤老師的電腦中竊取題目，複製了一份！」
　　（這傢伙──竟敢這麼做！）
　　凜太朗的表情僵住，在心中低語。
　　（竟然用了「瞞騙」的魔法！）
　　魔法是以「言靈」對世界傾訴，讓施術者的夢想或願望反映至現實的力量。
　　那並非多麼特殊的力量。「只要誠心祈求，一定會實現」……那是在科學與文明發達前，任何人都能獲得的力量，在過去持有魔法之力的人隨處可見。
　　但是，現代人的意識受到「意識帷幕」所困，魔法師的數量急遽減少。頂多偶爾有孩童發揮不可思議的力量，目睹或體驗難以解釋的現象。
　　眾人都已經接受世上沒有魔法的現實，不再心懷夢想了。
　　而這些魔法之中──「瞞騙」正是操縱人的認知的魔法。
　　那在另一邊的世界是相當普遍的魔法，就像現在凜太朗所做的，讓旁人不會注意到他腰間佩帶的雙劍……「瞞騙」是能發揮這類效果的入門級基礎魔法。
　　瑠奈施展「瞞騙」，讓班上的學生產生錯覺，以為那些沒有半個字的白紙上印著須藤的問題與解答。
　　（不過，「瞞騙」這種超基本的魔法，像我和凱伊卿這類屬於另一邊世界的人當然沒那麼容易中招……）
　　「真、真不愧是瑠奈！沒想到事先準備了對策！準備如此周到，真教我佩服萬分！」
　　「哼哼～妳可以再多崇拜我一點喔！凱伊！」
　　（…………「瞞騙」這種超基本的魔法，像我這種屬於那一邊的世界的人當然沒那麼容易中招……）
　　莫名面無表情的凜太朗掃視周遭，觀察學生們的反應。
　　「所、所以說……真神能那麼簡單就解開那些題目……」
　　「是啊，因為他和瑠奈聯手了！難怪啊！」
　　對屬於這邊世界的學生們，發揮了絕佳的效果。
　　凜太朗能解開那樣的難題是因為瑠奈的支援……誰也不懷疑這樣的謊言。
　　就在這時──
　　瑠奈突然站到凜太朗身旁，伸出手臂一把攬住他的肩膀。
　　「其實我和這傢伙是童年玩伴喔！算在這間學校命運的重逢吧！」
　　「啥？妳、妳在講什──嗚咕！」
　　這傢伙在胡扯什麼？凜太朗瞪大雙眼的同時，瑠奈要他閉嘴似的，用繞過肩膀的手摀住凜太朗的嘴，對同學們繼續胡謅：
　　「小時候我們常一起惡作劇……我這次設計了修理須藤老師的計畫後，他說感覺很有趣，叫我也算他一份！對吧！凜太朗？」
　　瑠奈揚起嘴角一笑，向凜太朗尋求同意。
　　搞不懂她究竟在打什麼主意，凜太朗一語不發時──
　　「哈哈哈！原來你們以前就認識喔！哎呀～從第一天就大展身手喔，轉學生！」
　　「喔，青梅竹馬啊……難怪你們合作起來天衣無縫。」
　　「哎呀～須藤那個蠢樣……真是傑作！幹得好啊，真神！」
　　學生們也沒有起疑，接受了瑠奈編造的謊言。
　　「話說，瑠奈真是心思縝密。」
　　「是啊，真了不起！這學校有很多怪里怪氣的老師……果然還是需要瑠奈這種厲害角色來當學生會長吧！」
　　敏銳地聽見同學們之間的話題，瑠奈立刻趁機為自己宣傳。
　　「對吧？對吧？眾所皆知，永遠站在學生這一邊！鋤強扶弱，守護正義的學生會長──瑠奈．阿爾托爾即將參選下屆學生會長，望大家多多支持！」
　　「啊哈哈哈哈！好，放心吧！」
　　「對啊，下屆學生會長選舉一定會投妳一票！」
　　看到這幅以瑠奈為中心，班上的熱鬧情景。
　　（這、這傢伙……最後居然把功勞全攬到自己身上！還只占盡了便宜！真的是個人渣！）
　　正常人會做到這地步嗎？連凜太朗也不禁感到戰慄。
　　這時，瑠奈突然對凜太朗輕聲說：
　　「……凜太朗，我有話要跟你說。」
　　「？」
　　「今天放學後來屋頂……絕對要來喔，知道嗎？」
　　瑠奈單方面拋下這句話，意氣飛揚地離開教室。
　　「啊？請、請等一下，瑠奈！妳說妳跟那個真神凜太朗是童年玩伴，這究竟是怎麼一回事──？」
　　凱伊卿像條忠犬般追趕在瑠奈身後。
　　同時也有好幾位學生有如隨從，跟在瑠奈後方。
　　「……哼。」
　　目送瑠奈與她的手下遠去，凜太朗輕哼一聲。
　　既然對方主動來與自己接觸，這樣反倒省事。
　　（不過……我接下來要討好的傢伙，似乎沒那麼簡單。）
　　原以為她是個來自英格蘭鄉下的貴族阿爾托爾家，不諳世事的千金小姐……看來實際上絕非如此，是個相當機靈狡猾的少女。
　　（可惡，太鬆懈了，剛才完全被她擺了一道……）
　　現在回想起來，須藤將矛頭轉向凜太朗，也許同樣是瑠奈的暗示魔法效果。
　　無論真相如何，凜太朗還是頭一次受人擺布到這個地步。
　　就能力上來說，瑠奈肯定低於凜太朗。
　　然而瑠奈卻利用了這一點，華麗地奪取了主導權。
　　這次的事件看在班上同學眼中，瑠奈想必是深不可測的幕後黑手，而凜太朗只是受瑠奈操控的跟班角色。
　　（嘖，真叫人不爽……主導權握在別人手中果然很不爽。）
　　然而……
　　凜太朗突然察覺，教室中看向自己的視線與往常不同。
　　「喂，真神。我很期待你之後與瑠奈聯手喔。」
　　「哈哈哈。要顧著那傢伙一定很辛苦，但畢竟再會就是有緣嘛，加油喔！」
　　確實光就結果來看，也可說是凜太朗不小心認真過頭，嚇壞了班上同學，但多虧有瑠奈及時出手掩護……這是光就結果而言。
　　──儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。
　　今天早上那雪說過的話，突然掠過腦海。
　　「哼，怎麼可能……又不是那傢伙……」
　　這麼低聲說著，凜太朗起身離席。
　　

　　之後……時間來到放學後。
　　在卡美洛國際學園空蕩蕩的寬闊屋頂上，凜太朗靜佇於此。
　　凜太朗背倚著環繞屋頂的鐵護欄，仰望天空等著瑠奈。
　　不知道等了多久。
　　凜太朗靜靜地凝望天空時，終於聽見生鏽絞鍊開闔時的嘎吱聲。
　　從校舍內部通往屋頂的出入口門扉開啟。
　　在敞開門扉的另一側，看到瑠奈的身影。
　　「哼……讓你久等了！」
　　瑠奈大步走來，站在凜太朗面前就充滿自信地挺起胸膛。
　　「嗯！知道要比君王早來約定會面的地點，佩服佩服！好了，時間有限，我們早點進入正題……咦？怎麼了，凜太朗？」
　　這時，瑠奈發現凜太朗的模樣不太正常。
　　抖個沒完。
　　凜太朗握著鐵欄杆的手止不住顫抖。
　　「凜太朗，你怎麼了？生病了？喔……既然這樣，早點去看病──」
　　就在瑠奈緊張起來的時候。
　　「……是要……久……？」
　　凜太朗細若蚊蚋地呢喃。
　　「嗯？什麼？我聽不清楚耶～」
　　「妳是要我等多久啊混帳東西─────！」
　　聲嘶力竭，眼眶含淚的凜太朗一把抓住瑠奈的領子，發出痛徹心扉的吶喊。
　　放眼環顧四周，太陽早已落下，周遭一片漆黑……時間已經來到深夜。
　　「啊，抱歉抱歉！其實我為了做準備，花了不少工夫！『稍微』晚了一點點！哎嘿☆」
　　「哪門子的『稍微』啊！就算我再怎麼習慣旁人的冰冷視線，放鴿子還是難以消受啊，妳這畜生──！」
　　「怎樣啦？我這不是按照約定來了嗎？唉……你這男人真小心眼。」
　　「也．太．慢．了！」
　　儘管超時遲到，但瑠奈毫無悔意，一臉不在乎。
　　凜太朗過去總是強迫形形色色的人物配合他的步調，藉此將人玩弄在股掌間，但是面對瑠奈這位少女似乎總是難以發揮本色。
　　「算、算了！言歸正傳，妳！妳說妳有話要跟我講對吧？」
　　「是沒錯。」
　　「真巧啊，我也有話要跟妳說！」
　　「……哦？……原來是這麼一回事。」
　　聽了凜太朗的這番話，瑠奈心領神會似的冷冷微笑。
　　「是啊，畢竟昨天才打過照面，我們想談的事也就那一樁吧。」
　　「沒錯。在這時間點，我們坐下來談……除此之外別無其他。」
　　雙方為了牽制彼此般，露出凶神惡煞的笑容。
　　凜太朗像要先聲奪人，正面切入正題。
　　「瑠奈，妳們接下來將要開始的『亞瑟王繼承戰』，也──」
　　算我一份。凜太朗就要如此開口的瞬間──
　　「如你所願！賞賜你成為我家臣的權利吧！」
　　「算我一份……啥？」
　　瑠奈理所當然地說出莫名其妙的這句話。台詞硬生生被打斷，凜太朗瞪大了眼陷入沉默。
　　「我懂。我懂，凜太朗！」
　　不理會愣住的凜太朗，瑠奈挺起胸膛快嘴說：
　　「你想成為我這位真正王者的家臣吧？不過，內向的你卻忍不住羞怯而推辭，現在非常後悔吧？沒關係，我能體會！體恤臣子的傲嬌本性也是王應有的寬宏大量──」
　　之後，瑠奈不知道從哪裡拿來一把折疊椅，興高采烈地擺在凜太朗面前……接著大剌剌地坐在上頭，神氣地交疊雙腳。
　　「就這樣，來吧。締結主從關係的儀式，給我舔。」
　　瑠奈一臉囂張地伸出一隻腳，將鞋子送到凜太朗面前。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凜太朗一把抓住瑠奈坐的折疊椅椅腳，毫不留情地使勁推翻。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　那力道讓瑠奈滾了好幾圈。
　　「很、很痛耶！真是的，你幹什麼啦？凜太朗你這大笨蛋！」
　　「吵死人了啊啊啊啊！喂，回顧從昨晚到今天發生的這些事，妳為什麼會想到那邊去啊？我想跟妳講的不是這個！」
　　「咦？不是嗎？不會吧～……」
　　瑠奈無法置信般，瞪大雙眼。
　　「什麼嘛～真沒意思～這樣啊，好啊好啊，沒關係。反正不久後我一定會讓你自己來求我說『拜託請讓我當妳的家臣』。」
　　拋下這句話後，她像是打算離去般轉身，走向屋頂出入口。
　　「妳、妳別回去啊！拜託妳，請妳聽我說，算我求妳了！」
　　凜太朗連忙抓住打算離去的瑠奈肩膀挽留。
　　到頭來，凜太朗還是被瑠奈牽著鼻子走。
　　「我們要談的當然是『亞瑟王繼承戰』吧！讓我加入妳的陣營，這場繼承戰也算我一份！」
　　這句話讓正要離開的瑠奈突然停下腳步。
　　「『亞瑟王繼承戰』是由十一位『王』爭奪不知道藏在這座人工島上何處的亞瑟王四至寶！規則很單純，先湊齊四至寶的『王』獲勝！
　　但是，『王』之間以直接戰鬥奪取性命，或是搶奪他人的至寶都不犯規！反倒是在四至寶全浮現檯面後的下半場，『王』之間必然會以武力相爭！
　　妳應該懂吧？身為『王』的妳，肯定需要『戰力』！」
　　「…………」
　　「瑠奈，讓我加入妳的陣營。只要妳願意……我會讓妳獲勝。」
　　面對一語不發的瑠奈，凜太朗充滿自信又無畏地說道……就在這時。
　　『請三思啊！吾王！』
　　這句話突然清澈地響徹周遭。
　　霎那間，瑠奈頸項上掛著的「碎石」墜飾光芒四射。
　　隨著碎石發光，「門」於虛空開啟──瑠奈的「騎士」凱伊卿任由一頭藍髮讓夜風吹拂，為了守護瑠奈而帥氣降臨。
　　……身穿一襲格外暴露的護士裝扮。
　　「這啥啊？」
　　「哎呀～這間學校准許打工真是太棒了～在賺取資金上真是方便～」
　　對著表情木然，啞口無言的凜太朗，瑠奈得意地說道。
　　「妳究竟讓自己的『騎士』做什麼打工啊？」
　　「瑠奈！不、不可以聽信這種男人的話！」
　　拉高語氣掩飾羞赧，凱伊卿激動地對瑠奈提出建言。
　　
　　「……『圓桌的碎片Round Fragment』啊。」
　　凜太朗瞥向掛在瑠奈頸項上的碎石墜飾，呢喃說道。
　　以繼承亞瑟王為目標的「王」各自擁有「碎石」。
　　那碎石名為「圓桌的碎片」。是當初亞瑟王與其麾下的圓桌騎士團中，地位最高的十二名騎士才有資格就座的「圓桌」碎片。
　　每位「王」都能以流於體內的亞瑟王血脈與「圓桌的碎片」為觸媒，將沉眠於劍欄之丘的圓桌騎士，作為自己的「騎士」召喚至現世。為了從嚴苛的繼承戰中勝出，應召喚而來的騎士是萬分重要的戰力。
　　而除了亞瑟王所坐的第一席與「危險席」的第十三席之外，從第二席到第十二席各對應到十一塊「圓桌的碎片」，留存至今──
　　「沒錯吧，圓桌第三席凱伊卿──亞瑟王的結拜姊弟。她就是妳的『騎士』吧，瑠奈。」
　　看著害臊地想遮掩身子的凱伊卿，凜太朗露出緬懷過去般的眼神。
　　但是，凱伊卿以充滿戒心與敵意的眼神回瞪凜太朗。
　　「迫使菲莉希亞閣下她們撤退的武藝──我承認你確實絕非泛泛之輩。但是正因如此，太過可疑了！你究竟是為了何種目的接近我們？」
　　「唉，我想也是。為什麼要故意選妳們這組最弱的亞瑟王繼承戰參戰隊伍……正常人都會這樣想吧。」
　　凜太朗帶著譏諷回嘴的瞬間，凱伊卿的眼神中燃起尖銳的憤怒。
　　「喂喂喂，別生氣啊。這樣評論的又不是我。是那群欠扁的湖中貴婦到處跟別人這樣宣傳啊。不過……被人評為最弱的理由，妳們應該心裡有數吧？」
　　凜太朗聳了聳肩，語氣平淡地續道：
　　「決定這場繼承戰勝敗的，不外乎各個『王』持有的劍王者之劍的能力強度……還有每位王麾下的『騎士』力量。」
　　王者之劍是過去亞瑟王使用過的「王之劍」的總稱。
　　湖中貴婦已賞賜參加這場繼承戰的每位「王」一柄王者之劍。據說其形狀會反映「王」的靈魂本質，自由改變形體。
　　「明明如此，妳們這個陣營的王者之劍不但是把能力太過難用的爛劍，還賣掉換錢了。再加上『騎士』是凱伊卿……雖然這樣講很不給面子，但她不是亞瑟王麾下最弱的騎士嗎？」
　　「你、你說我是最弱的騎士？你想侮辱我嗎？我比達葛奈卿要強喔！收回這句話！」
　　「達葛奈卿不是宮廷小丑嗎……妳的騎士道這樣好嗎？」
　　見凱伊卿不甘心地渾身顫抖，眼眶泛淚，凜太朗無奈地半瞇起眼。
　　「算了，這先放一旁。話先說在前頭……我很強。」
　　揚起無畏的笑容，凜太朗對瑠奈說：
　　「只要我參加妳們的陣營，妳擁有的戰力立刻就三級跳。妳們原本幾乎毫無勝算的窘境也能看見勝利的希望……怎麼樣？要不要讓我加入妳們的陣營？我能讓妳獲勝，瑠奈。」
　　「是喔。所以？結果……你是什麼人？」
　　這時，瑠奈微微瞇起眼，平靜地反問。
　　「不知道為什麼，你好像連我的王者之劍能力都曉得。」
　　「我是什麼來歷一點也不重要吧？至於妳的王者之劍……我只是與那群湖中貴婦之間有點管道罷了。」
　　「你的目的呢？為什麼要故意選擇最不利的我方陣營？雖然我不曉得你的目的，但如果想贏，有其他更有利的陣營吧？」
　　聽到瑠奈這麼問──
　　「……因為很好玩啊。」
　　凜太朗露出駭人的笑容，不遮不掩地回答。
　　「反正我參加的陣營一定會贏。既然這樣，選最能顛覆預料的黑馬……加入最弱的陣營比較好玩……不是嗎？」
　　「你──」
　　凱伊卿聽了凜太朗的回答，愣了半晌。
　　傲慢不遜、天上天下唯我獨尊、不懼神佛，玩世不恭──真神凜太朗這少年有如這些字眼穿衣上街的集合體。
　　「我啊……覺得這個世界很無聊。」
　　突然間，凜太朗拔出雙劍。
　　「舉例來說吧，『轉生後得到外掛能力，天下無雙』的故事不是很常見嗎？我就是實際的例子……不過，無聊死了。活著也不知道要幹嘛，也沒有任何成就感。這種人生跟活死人沒兩樣。」
　　昨夜一度出鞘的凜太朗的雙劍──左手是暗藏於手杖中的直刃刀，右手握著長劍。
　　雙劍在夜晚月光的照耀下，反射凶惡的冷光。
　　「但是……如果在這邊的世界，也許能找到一些樂子……不是嗎？」
　　凜太朗將劍鋒指地，壓倒性的威壓感與鬥氣膨脹。
　　刮過瑠奈與凱伊卿的肌膚，使之震顫。
　　「我再說一次，瑠奈，讓我加入妳的陣營，儘管派我出生入死。如果妳不願意，那我只好憑實力逼妳點頭……」
　　「唔……露出本性了啊，你這賤人……！」
　　這時，眩目光芒包裹著凱伊卿全身。
　　突然湧現的磷光纏繞在凱伊卿身旁──轉變成劍、鎧甲與披在鎧甲外的罩袍。
　　靈力昇華而成的「星氣光」化為物質，顯現出騎士的武裝。
　　「豈能放任你這種不知禮數的下三濫來玷汙我們神聖的繼承戰！」
　　凱伊卿瞬間化為正氣凜然的女騎士，持劍指向凜太朗與之對峙。
　　「哦？要打嗎？……好啊，正好讓我展示一下實力。」
　　面對表明戰意的凱伊卿，凜太朗泰然自若，面露凶惡笑容。
　　情況可謂一觸即發。衝突已經無可避免。
　　衝突的預感攀升至最緊繃的極限之處──就在此時。
　　突然間，瑠奈緩步走到凜太朗面前。
　　「……啥？」
　　在這緊張的狀況下，瑠奈過於毫無防備就步入雙劍的攻擊範圍內，讓凜太朗與凱伊卿都愣住，無法動作。
　　瑠奈使勁一拍凜太朗的肩膀，沒有一絲猶豫地說：
　　「錄取了。」
　　一時之間以為自己聽錯，凜太朗連連眨眼。
　　「凜太朗，你真是的！有話直說就好，為什麼要這樣兜圈子呢！」
　　不理會愣住的凜太朗，瑠奈開懷地笑著。
　　「說穿了就是那個吧？到頭來，你就是想成為我的家臣吧！我懂！」
　　「…………嗯？」
　　「好啊，我答應！凜太朗，就讓你成為我的家臣！正好，我也想讓你成為我的家臣！那我們馬上來進行締結主從關係的儀式！」
　　瑠奈興高采烈，不知道又從哪裡取出折疊椅。
　　「喂！就說不是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「先等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　下一個瞬間，凜太朗與凱伊卿一個箭步衝上來，貼到瑠奈眼前。
　　「為什麼又回到原點了？妳的腦袋裡裝了什麼啊？」
　　「不可以啊，瑠奈！這種擺明很可疑，顯然一肚子壞水的中二病患者不可以隨便招來當家臣！姊姊我絕對不會允許──！」
　　面對如此激動逼近的兩人，瑠奈回答：
　　「咦？因為凜太朗……你想參加我的陣營戰鬥吧？想讓我獲得最後勝利，讓我成為真正的王者，還不顧自己的性命安危。」
　　「是、是這樣沒錯……」
　　「那簡單說，不就是我的家臣嗎？而且還是忠誠心很高的那種。」
　　「……嗯？是、是這樣嗎？我其實想當妳的家臣嗎？奇怪？……我好像有點混亂搞不太懂了……？」
　　「況且，凱伊卿。雖然凜太朗乍看之下的確是個有病的怪胎……但實力應該貨真價實，而且最重要的是很有意思啊！」
　　「……有、有意思……？」
　　「因為凜太朗是認真的！他真的是因為『好像很好玩』才想在這場繼承戰中參加我們這個陣營，這一點不是最『有意思』的嗎？」
　　「稍、稍等一下……那個，瑠奈？這說穿了，不就只是異常人士嗎……？」
　　「哼哼～！這種難駕馭的烈馬也能當作自己的手腳來駕馭，這才是王應有的格局……對吧？哎呀，對身為真正王者的我簡直小事一樁啦！」
　　瑠奈得意洋洋地挺起胸，笑得天不怕地不怕。
　　因為那態度太過純真，凜太朗與凱伊卿也不由得失去了戰意。
　　「可惡，我原本打算嚇嚇妳，好掌握主導權，但怎麼試都不順利。算了，只要讓我加入妳的陣營戰鬥，要我當家臣還是什麼都隨便啦。」
　　「唉～該怎麼說才好……瑠奈，妳真的很像那孩子……當初那孩子也是只用『很有趣』當理由，把那群奇人異士一一收入麾下。」
　　對瑠奈的傻眼，唯有此時兩人感同身受。凜太朗與凱伊卿同時深深嘆息。
　　隨後，凱伊卿轉身正面面對瑠奈，注視著她叮嚀道：
　　「瑠奈，這是屬於妳的戰鬥。如果妳希望如此……我也沒什麼好說的。我身為服侍妳的騎士，只能順從妳的意願。」
　　「凱伊卿……」
　　「……我真的是個不中用的騎士。到頭來，我終究沒辦法守護義弟……守護亞瑟。無論是在一切開始的那一天，那孩子拔起『刺於石中的選王之劍』的那時……或是在圓桌終結的戰場……那破滅的劍欄之丘上。」
　　「…………」
　　「所以我這次一定會守住。我在劍欄之丘回應了妳的呼喚，就是為了這個目的……雖然對妳而言，也許像是抽到了下下籤。」
　　如此說完，凱伊卿轉身正面面向凜太朗。
　　「聽好了，真神凜太朗。無論你有什麼理由，如果之後你與瑠奈為敵，那麼我會賭上這條性命砍了你。就算力有未逮……只有這一點，請務必牢記在心。」
　　「我會好好記住的。正因為是妳的警告，更該如此。」
　　「呃，嗯……？」
　　凜太朗莫名順從地點頭讓她感到意外的同時，凱伊卿的身軀化為光之粒子散去，消失在夜色之中。解除在此處的顯現，回到她應該在的場所打工地點。
　　目送凱伊卿消失後，凜太朗轉頭面向瑠奈。
　　「好啦，國王。『亞瑟王繼承戰』從昨晚就開始了……不過，重點的四至寶探索令現在一條都還沒發布，隨時都有可能發布。」
　　「是啊，各個『王』會採取什麼行動……到底誰是『王妃』……現在算是決定日後的方針並收集情報的觀察期間吧。」
　　「那妳要如何行動？」
　　凜太朗稍稍壓低音調問瑠奈。
　　「在探索令發布，至寶爭奪戰正式開打之前，還有很多事能做。要刺探其他『王』的動靜也好，尋找暫時結盟的對象也可以。要低調行事，徹底靜觀其變也好，或是反過來為了盡量降低競爭率，積極與其他『王』交戰，請他們早早退場也可以。要不然……暗殺也是一招。」
　　「…………」
　　「說吧，瑠奈。妳的方針如何？……別緊張，無論妳決定如何，我都會盡我的全力為妳的勝利有所貢獻。」
　　凜太朗才說完，瑠奈以從未見過的認真眼神直視著凜太朗說：
　　「也對。簡單說，現在我有個非解決不可的重大問題……為了在這場競爭中勝出。」
　　「哦？」
　　瑠奈出乎意料的發言讓凜太朗揚起嘴角。
　　「凜太朗，馬上開始吧……現在就動身。」
　　說出這種決心的瑠奈，眼神比平常更凜然銳利，那無疑是王者的威嚴。
　　「不錯，我最喜歡這種積極的態度了……然後呢？具體來說要幹嘛？」
　　「凜太朗，你過去是個局外人，所以目前還不曉得吧。」
　　對著面露喜色的凜太朗，瑠奈壓低聲音坦承：
　　「為了在這場『亞瑟王繼承戰』中勝出，我們有個重要的『情報』非得掌握在手中不可。今晚我們要親自動手奪取……沒問題吧？」
　　「哦？原來還有這種祕密啊……好啊，就聽妳的。」
　　聽到瑠奈提出的方針。
　　凜太朗非常愉快地嗤笑──

爱丽丝•莉泽

　　　　第三章　孤獨的魔人與午夜的太陽
　　

　　

　　瑠奈提出了潛入某個設施的任務。
　　據她所說，那份重要「情報」就藏在該處。
　　瑠奈不知道從哪裡取得了入侵地點的地圖與情報，根據情資與凜太朗進行縝密的討論後，立刻開始行動。
　　從下水道入侵該設施內部的地下區域，在天花板上方的通風管內匍匐前進，慎重地朝目標推進。
　　最後他們從通風管內拆開格狀網子，縱身跳入下方的空間。
　　環顧四周，兩人正置身朝前後兩側延伸的走道。
　　只有零星的緊急逃生標誌燈照亮這個昏暗的空間。兩人互看一眼後對彼此點頭，無聲無息地奔跑。
　　以手錶確認當下時間，與記在腦中的設施警衛的部屬位置和巡邏路線相對照，選擇絕不會撞見警衛的路線，在建築物內迅速飛奔。
　　沒過多久，兩人抵達了他們目標房間的門前。
　　房門的門鎖是卡式電子鎖。
　　不用鑰匙卡刷門旁的讀卡機就無法開啟。
　　「哼，太簡單了。」
　　但瑠奈取出不知道從哪裡取得的鑰匙卡，劃過讀卡槽。
　　讀卡機的紅色燈號在細微的嗶聲中轉為綠色，門鎖輕易解除了。
　　「……準備得真周到。」
　　凜太朗立刻將門推開，側身溜進室內。
　　無數的桌椅、電腦與印表機與碎紙機並排排列，有如辦公室般的房間。
　　而在辦公室的最裡側，設置了一個又大又重的保險箱。
　　「凜太朗，就是那個保險箱。」
　　是與現代風格的辦公室格格不入，款式非常舊的轉盤型保險箱。
　　與電子式保險箱不同，因為那單純至極的物理防禦構造，破解入侵等強硬手段都不管用，反倒更牢不可破……這是就一般狀況而言。
　　「很遺憾的是，儘管動用了我的情報網，只有這個保險箱的密碼我查不到。凜太朗，有辦法搞定嗎？」
　　「哼……妳以為我是誰？」
　　凜太朗淺淺一笑，將耳朵貼在保險箱的轉盤旁。
　　他開始將轉盤往左右空轉，發出唰！唰！的聲音。
　　分辨轉盤旋轉時細微的聲音變化，藉此找出密碼。
　　讓轉盤空轉兩三次後，凜太朗迅速又精準地將轉盤往左右兩側轉動，對準號碼。不久後，發出叮的細微鈴聲，保險箱的鎖開了。
　　作業時間從開始算起，僅僅十五秒。
　　「厲害……」
　　感覺到瑠奈在自己背後目瞪口呆的同時，凜太朗抓住保險箱的把手，喀嚓一聲拉開保險箱的門。
　　偌大的保險箱內，只有一份Ａ４尺寸的附繩公文袋孤零零地躺在其中。
　　「好耶！」
　　瑠奈從保險箱中取出公文袋，檢查裡頭的文件。
　　不會錯，那正是瑠奈尋求的最重要情報。
　　「嗯！這場競爭贏定了！都是多虧有你，凜太朗！」
　　瑠奈沉浸在感動與感激之中。
　　「妳也差不多該告訴我了吧……那玩意兒到底要用在什麼地方？」
　　雙手抱胸的凜太朗壓低聲音問道。
　　不知道是為自己方才犯下的罪過後悔，還是心生畏懼。那張臉上掛著前所未見的驚慌與冷汗。
　　「哼，該不會凜太朗……你怕了？」
　　輕笑聲響起。瑠奈像在黑暗中勾出一道紅線，抿唇譏笑道。
　　「看來你膽子也沒那麼大嘛。之前的天不怕地不怕，難道是裝出來的？」
　　凜太朗聽了惱怒地咂舌。
　　「我是叫妳告訴我，到底要用在哪裡──」
　　他指向瑠奈一臉心滿意足地看著的整疊紙張，放聲吶喊：
　　「這份──這間學校的期中考題！」
　　這句台詞在周遭空洞地迴盪。
　　「…………」
　　「…………」
　　好一段時間，令耳朵發痛的沉默支配了凜太朗與瑠奈之間。
　　沒錯，兩人有如某國的諜報員潛入的這座設施……正是他們就讀的卡美洛國際學園的教職員大樓。而這間房間只是單純的教職員辦公室。
　　「這個嘛～……其實，我最近身為學生會長的支持率有一點走下坡……因為那群煩死人的風紀委員反抗分子的負面宣傳。」
　　不久後，瑠奈慢條斯理地開始說明。
　　「我反倒想問這間學校裡為什麼會有人支持妳……然後呢？」
　　「然後，我想在這時來一招讓支持率起死回生的絕招。」
　　「嗯嗯。」
　　「也就是說，靠我們取得的這份試題情報，洩漏給不及格科目較多，害怕留級的學生，或是正準備參加重要大賽的運動社團，把浮動票圈進來。」
　　「…………」
　　「簡而言之！下次我的學生會長選戰的勝利，有了這份考題就更穩若磐石──」
　　啪──！
　　面無表情的凜太朗將筆記本甩在瑠奈頭上的聲音，在辦公室內空洞地迴盪。
　　「好痛──！你對王幹什麼啦！無禮的傢伙！」
　　「給我閉嘴──！這哪是『為了在這「亞瑟王繼承戰」中勝出，我們有個重要的「情報」非得掌握在手中不可。』啊，白痴嗎！」
　　「怎、怎樣啦！明明很重要！身為真正王者的我也許會被趕下學生會長的寶座……光是想到這裡就讓我睡不安穩，無法專心投入『亞瑟王繼承戰』！」
　　「這種事根本不重要吧！」
　　「蠢材！如果無法稱霸這間學園，又要怎麼成為支配世界的亞瑟王！」
　　「雖然聽起來好像有點道理，但是錯得離譜！」
　　瑠奈一臉正經地大放厥詞，凜太朗則猛搔著頭吶喊。
　　瑠奈露出邪惡的笑容對搔著頭的凜太朗下達命令。
　　「快啊，凜太朗。把考卷內容拍起來，早點閃人吧。咯咯咯……」
　　「我……是不是選錯該效命的陣營了啊……」
　　凜太朗在嘆息中取出智慧型手機……就在此時。
　　鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴──！
　　突然間，刺耳的警報聲打破黑暗中的寂靜。
　　「咦？什麼？怎麼了？」
　　瑠奈嚇得驚惶失措，外頭走廊上傳來一群人大舉衝向此處的雜亂腳步聲。
　　沒過多久，教職員辦公室的門被使勁推開，眾多人影魚貫衝進室內。
　　站在人群最前端的是──
　　「妳真的上鉤了呢，瑠奈同學！」
　　手臂上戴著「風紀委員會」臂章的少女──深森鶇。
　　「呃，鶇？為、為什麼妳會出現在這裡？」
　　「這一切都是為了逮到妳所設下的陷阱！」
　　鶇得意地挺胸宣告。
　　「我早就知道妳在打期中考考題的歪主意，不時在教職員辦公室附近鬼鬼祟祟！所以我反過來利用這一點，動員了我們風紀委員所有人，執行本次的瑠奈同學捕獲作戰！」
　　「什、什麼嘛！好像把人家當成壞人一樣！」
　　「還想狡辯！妳就是壞人啊！」
　　「還想狡辯！妳就是壞人啊！」
　　鶇與凜太朗的吐槽完全同步。
　　「嗚！難怪我覺得卡片也太容易拿到了……失策了！」
　　「哼！大樓內新裝的微型防盜攝影機已經將瑠奈同學的犯罪行為，全部拍得一清二楚！鐵證如山！」
　　（唉，抱歉了，這位風紀委員。那些防盜攝影機我已經事先駭進去關掉了，大概什麼也沒拍到。早知如此，我就省得那麼麻煩了。）
　　凜太朗只能在心中雙手合十。
　　「接下來只要在此逮捕瑠奈同學，就是我們的全面勝利！能夠解放這間學園脫離暴君的統治！」
　　（請各位好好努力吧。願勝利與榮耀和對抗暴政的反抗組織同在。）
　　凜太朗只能在心中雙手合十。
　　「不過，旁邊的轉學生同學請放心！你一定只是受到瑠奈同學的威脅，逼不得已才協助她吧？別緊張，我明白！」
　　「啊，是啊，其實是那樣沒錯。拜託救救小弟──」
　　見鶇伸出援手，凜太朗二話不說就打算拋棄瑠奈。
　　「這下子該怎麼突破困境啊？我忠實的家臣凜太朗！你說怎麼辦，我的左右手凜太朗！這次計畫的共犯凜太朗！發誓要為我賭上性命，忠心不二命運與共的凜太朗！」
　　（這……這女人……！）
　　瑠奈見狀，立刻聲張同伴關係，封鎖凜太朗的退路，凜太朗的太陽穴則爆出青筋。
　　「什麼？轉學生同學？你、你該不會真的和瑠奈同學……？」
　　面對震驚得渾身發抖的鶇，瑠奈妖豔一笑，摟住凜太朗的手臂當眾宣言道：
　　「那當然！我和他可是一心同體的君主與臣子！他的忠誠心將生命奉獻給我，而我也會回報他的忠誠而賭命戰鬥！我們是無上的──」
　　「啊啊啊啊啊──！隨便妳講啦！對對對！我也是邪惡軸心，邪惡的軸心！」
　　真想扁人。
　　凜太朗滿心想痛扁在一旁露出奸笑的瑠奈。
　　這時，鶇從震驚中回神，無情地高聲下令。
　　「夠了！這也沒辦法！各位！請制伏眼前這兩人！」
　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
　　在鶇帶頭下，風紀委員會的學生們同時發出怒吼，衝了上來。
　　「快逃！凜太朗！」
　　「嘖！我可不想被抓到啊啊啊啊啊啊──！」
　　瑠奈與凜太朗以敏捷的身法躲過衝上來的學生，以精準的打擊或絆倒使對方昏厥，化解攻勢，突破重圍──
　　「突破了──！」
　　衝破學生們的人牆攔阻，兩人同時連滾帶爬地衝到走廊上。
　　接著，兩人順勢站起身，二話不說拔腿就逃。
　　「被、被他們逃了，鶇同學！」
　　「沒問題！這棟教職員大樓的各處還配置了很多人員！絕對能逮到他們！快點！大家按照事先講好的開始行動！」
　　在鶇的指揮下，一群人大舉追趕在凜太朗與瑠奈身後。
　　

　　「喂喂喂！瑠奈，妳在這間學園到底樹立了多少敵人啊？」
　　凜太朗跑在走廊上，不時轉頭瞄向背後。
　　「「「「給我站住──！」」」」
　　在怒吼聲中追趕而來的大群學生有如海嘯。
　　「唔～～！居然敢對本王掀起叛變，那些傢伙真是大不敬～～！」
　　「妳不是君王，而是魔王吧！我看那些人才是勇者！」
　　明明認識才沒多久，吐槽的配合度已經堪稱完美。
　　「嘖！沒看到那個帶頭的叫鶇的女生！她絕對正打算包抄我們！就這樣順著對方的誘導逃跑，到最後只會害死自己！」
　　「唔～還真有一手啊，鶇……」
　　「要怎麼辦？別再堅持了，乖乖用『靈力加速』強行突破吧？」
　　凜太朗這類屬於那邊世界的人們，掌有名為「靈力加速」的技巧。
　　透過特殊的吐納法，將靈力注入連結身體各靈域sephirah之間的靈絡path中，藉此發揮超乎凡人的感知能力與身體能力。
　　這項技巧在東洋稱為仙術或氣功。自古至今，發揮超越常人武藝的英雄豪傑大多是在無意識間運用這項技巧。
　　「沒有『靈力加速』的常人身體能力，要對抗那人數很吃力喔。」
　　「可是對那些無關的人，我不太想那麼粗暴啊。」
　　兩人一時之間拿不定主意……這時。
　　鏗──突然間，有如耳鳴的高亢聲音響起，周遭的空氣頓時變質。
　　霎那間，異樣的感受充斥周遭環境，塗改了世界。
　　「──唔！」
　　「剛才這是──？」
　　兩人不由得停下腳步。
　　雖然時間是午夜，但世界是人類的生活交織而成的搖籃。因此或多或少都能感覺到遠方的喧囂。但這些聲音好像在這瞬間遠遠離去。
　　原本只是普通現實世界中的校園，好像突然覆蓋上一層不同的色彩……像是被拖進另一個世界般……的詭異感受。
　　回過神來，這裡已經成為雖然是學園，但實際上並非如此的地點。
　　而剛才緊追在背後的反抗組織的學生們，也在那股詭異感受籠罩世界的同時，彷彿雕像般不再動彈。
　　「這、這是怎樣？感覺好奇怪，雖然講不出來是哪裡奇怪……」
　　瑠奈眨眨眼，打量著眼前的情景時，凜太朗則咂舌說：
　　「……『異界化』的魔法。」
　　「『異界化』？」
　　「對。讓區隔現實界與幻想界的『意識帷幕』暫時變稀薄的一種結界。不知道是誰動了手腳，把我們拖進了現實世界的背面……投影了現實世界風景的另一個空間。這裡已經不屬於原本世界Never-where了。」
　　凜太朗瞄向一動也不動的學生們。
　　「屬於現實界的他們由於『意識帷幕』，無法認知或察覺到幻想界。因此一旦被扔進異界中，一般就會變成那樣，好像時間停止了。」
　　「到底是誰做這種事……？」
　　瑠奈歪著頭思索，凜太朗愉快地對她揚起嘴角。
　　「這還用問……因為敵人發動攻勢了啊。」
　　「！」
　　「妳忘了嗎？『亞瑟王繼承戰』早已經開始了。也沒必要等四至寶的探索令發布，在那之前先打倒競爭者也是一招。」
　　凜太朗如此說完的瞬間。
　　劃破空氣的呼嘯聲響起。
　　僵住不動的其中一名學生突然有了動作，朝瑠奈猛然突擊。
　　速度有如衝出槍口的子彈，顯然不屬於凡人。
　　「──唔！」
　　反應慢了半拍，瑠奈只能眼睜睜看著那名學生奮力刺出的手臂直往自己而來。
　　但那名學生揮出的手臂落了空。
　　「哎呀，真危險！」
　　凜太朗敏捷地攔腰抱起瑠奈，往後方一跳。
　　急流般流逝的走廊景色中，抱著瑠奈的凜太朗接著一腳踢向右牆，再度往後方跳躍，翻身上下反轉又踢向天花板，再度向後飛躍──
　　──落地。鞋底摩擦，在走廊上向後滑開約十公尺。
　　「謝、謝謝你……」
　　「那是『傀儡』的魔法吧，能同時控制並操縱那麼多人……看來敵人那邊應該有相當高水準的魔法師。」
　　凜太朗放下瑠奈，看向前方。
　　剛才一動也不動的學生們紛紛開始動了起來。
　　學生們的身體散發出不祥的黃色磷光。沒有意志的空洞雙眼直望著瑠奈，如喪屍般緩緩逼近。
　　「不過，居然把無關的人都扯進來對付妳……對方的手段也滿惡毒的嘛！」
　　凜太朗牽著瑠奈的手，飛快地衝進附近的教室。
　　他關上門，在門板上以古凱爾特歐甘字母寫上「KEEP OUT」。
　　「封門」的魔法。對門施加魔法鎖，予以封閉。
　　不久後，走廊上的學生群聚於封閉的門外，開始用力毆打門板。
　　劇烈的聲響在教室內迴盪，每當學生敲擊門板，門就發出嘎吱聲響。
　　「嘖……看來撐不了太久。」
　　凜太朗咂舌，看向教室的窗戶外。
　　由於「異界化」的影響，外界化作一片扭曲蠢動的謎樣異次元空間。
　　如果落入那個空間，後果不堪設想。不可能從窗戶逃離。
　　不過凜太朗完全不慌不忙，鎮定如常，冷靜分析狀況。
　　（學生他們們被某人用魔法操縱，身體能力也受到超級強化。又因為那個人的命令充滿對瑠奈的殺意……因此也不可能溝通，再加上沒辦法逃走……）
　　既然如此，答案很明瞭了。
　　「只能殺了他們啊。」
　　凜太朗立刻下定殘酷的決心，拔出雙劍。
　　左手握著暗藏在杖中的直刀，加上右手的長劍。
　　彷彿在回應凜太朗的殺意，兩柄冰冷利刃綻放寒光。
　　「嘿，可別怨我喔，被捲進這場戰鬥是你們倒楣。」
　　凜太朗的臉上露出倫理道德已然崩壞的冷酷笑容，懷著高漲的殺意等候不久後即將破門而入的學生們。
　　但就在這時──
　　有人伸出手，一把抓住了凜太朗的肩膀。
　　是瑠奈。
　　「……幹嘛？」
　　凜太朗煩躁地轉頭看向瑠奈。
　　瑠奈兩道認真得教人害怕的目光筆直地射穿凜太朗。
　　那雙眼中的鮮明意志與美，讓凜太朗瞬間無話可說────
　　「凜太朗，只有這件事絕對不准。」
　　那句話暗藏著堅毅不移的意志，在凜太朗的耳朵與靈魂內迴盪。
　　一回過神，瑠奈彷彿變了個人。過去胡鬧的輕佻態度變得截然不同，渾身散發出令人不由得五體投地，壓倒性的「王者威嚴」。
　　「呃，啥……？」
　　剛才那一瞬間被這弱小的女孩震懾，凜太朗為此惱火，同時開口駁斥：
　　「喂喂喂，妳懂不懂現在的狀況？那些傢伙已經被不知道躲在哪裡的敵人完全控制了，不殺掉他們，妳覺得有辦法突破這個狀況？要是被那些傢伙們逮到，妳會被撕成碎片喔。」
　　「就算是這樣！」
　　瑠奈正氣凜然地宣告：
　　「我也不准你對他們出手！只有這一點我絕不允許！絕對！」
　　嘖……凜太朗咂舌。
　　終究是女人家……這種失望清楚地浮現在凜太朗的臉上。
　　「真是天真的傢伙。妳真以為這樣能當上王──」
　　「正因為我是王啊！」
　　然而，瑠奈正色反駁凜太朗的侮蔑與嘲笑。
　　「──唔！」
　　凜太朗不由得瞪大雙眼。瑠奈的聲音彷彿驅散黑暗的一道閃光。
　　「那些學生們雖然是大逆不道，忤逆我的叛徒，但終究是我身為王統治的這間學園的學生！換言之就是我的臣子與百姓！我不准你將劍尖指向他們！
　　王身負守護臣民百姓的義務！如果你無視這個大前提，對他們拔劍動武……凜太朗，我會以王的身分處決你！」
　　鏘──瑠奈拔劍以雙手反持，如手杖般拄於地面。
　　接著，瑠奈圓睜那雙耿直至極的熾熱眼眸，目光直刺向凜太朗。
　　（……這真的是剛才那個想偷考卷，吊兒啷噹的瑠奈？）
　　不敢置信的存在感與風格，令凜太朗只能不知所措。
　　接著，威風堂堂的瑠奈──在凜太朗腦海中喚醒了某個人的背影。
　　

　　──在已然遠去，令人懷念的古老不列顛大草原上。
　　蒼藍的熾熱眼眸凝望著無數戰場，平穩的笑容從未消褪。
　　隨風搖曳的黃金髮絲、燦爛放光的鎧甲、豪華的披風。
　　配戴的寶劍王者之劍散發出非金亦非銀的閃亮光芒，年少的少年王──他臉上總是洋溢著自信與榮耀，對隨侍身旁的自己說──
　　「■■■■，君王有令──……」
　　

　　「凜太朗！君王有令！」
　　──瑠奈的聲音將凜太朗在前世久遠的記憶中徘徊的意識拉回當下。
　　瑠奈緊握著胸前的墜飾，唸唸有詞。
　　「門」於虛空中開啟──帶著靈力的紫色閃電迸射的聲響，將凱伊卿召喚至此。
　　這次她不是穿著任何角色扮演的服飾，而是全副武裝的騎士裝備。
　　「我來吸引那些學生！你在這段時間內和凱伊卿聯手，找出這次攻擊的幕後黑手，擊敗對方！」
　　凜太朗下意識地看向瑠奈的手邊。
　　她手中握著的並非燦爛輝煌的寶劍。
　　而是平凡無奇，普通至極的混種劍。顯然無法與瑠奈的身分匹配。
　　如果這把劍真的是王者之劍──
　　真遺憾。這樣的感情稍微掠過心頭，但凜太朗自己並未察覺。
　　「是、是喔……妳明明連王者之劍都沒有，虛張聲勢倒是挺行的嘛！妳真的能撐到我擊潰幕後黑手嗎？」
　　「哼！如果我撐不到那時候，就表示我只是那種程度的王罷了！」
　　「可惡，也太乾脆了……和那傢伙一模一樣。」
　　「……那傢伙？」
　　「嘖……看來我服侍的國王非常難搞啊。」
　　不理會瑠奈歪著頭的困惑表情，凜太朗飛快地將雙劍納入鞘中。
　　「好啦，我知道了啦，我聽妳的就是了啊啊啊啊啊──！」
　　就在凜太朗自暴自棄地吶喊的同時──
　　砰！外頭的學生們撞破了門，蜂擁衝進教室。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凜太朗與瑠奈展開行動，面對如海嘯湧上來的學生們，只靠著擊暈和衝撞突破重圍，化解攻勢，硬是在人群中開出一條路──順勢衝到教室外頭。
　　衝出教室後，被控制的學生們自然也轉身繼續追逐凜太朗等人。
　　「咦咦咦咦咦！瑠、瑠奈？這到底是什麼情況？」
　　凱伊卿還一頭霧水，連忙跟上來，瑠奈則對她喊道：
　　「凱伊卿！跟著凜太朗一起去！」
　　「可、可是瑠奈──」
　　「好了，快走吧！妳這廢柴騎士！」
　　凜太朗一把扯住凱伊卿的披風，將瑠奈留在原處，全力飛奔而去。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凱伊卿被凜太朗拖著飛快遠離，她的慘叫聲馬上被吸進走廊的另一端。
　　「在我想辦法解決之前可別死了啊！不中用的國王！」
　　凜太朗如此喊道。對著他的背影──
　　「凜太朗！」
　　瑠奈喊道：
　　「我相信你！」
　　「！」
　　瑠奈的這句話讓凜太朗不由得一瞬間停下腳步──
　　「……哼。」
　　他輕哼一聲，立刻加速離開。
　　果不其然，設計這個狀況的幕後黑手只把目標放在瑠奈身上。
　　被控制的學生們毫不理會快速遠離的凜太朗與凱伊卿，全部衝向瑠奈。
　　「哼！再忍耐一下！我的家臣很快就會解救你們脫離這卑劣的操控！」
　　但與之對峙的瑠奈還是一如往常，一副無畏又囂張的表情。
　　接著，無數名學生飛身撲向赤手空拳，擺出架式的瑠奈。
　　有如凶猛肉食野獸的敏捷動作，只有在魔法操縱下才能辦到。普通人面對那樣的速度與力道實在無法與之抗衡。
　　但面對猛然衝上前來的學生們，瑠奈的身軀靈巧躍動。
　　「呼！」
　　有學生從正前方撲來，她一個箭步閃過。
　　有學生從右側揮拳，她捉住手臂一腳後掃倒對方，將對方摔出去。
　　面對從左側撞來的學生，她飛身跳過──
　　在無數名撲向她的學生們肩膀上方空翻，並踩在上頭。
　　她順勢以擠成一團的學生們的肩膀當作立足點，接二連三地輕盈跳躍，在人群上方飛躍移動──最後瑠奈華麗地翻越重重人牆，朝著凜太朗的反方向奔跑。
　　受到操縱的學生們以怒濤之勢直追在瑠奈身後。
　　

　　（……「我相信你」啊……）
　　凜太朗踉過走廊的同時對凱伊卿解釋狀況，並在心中想著。
　　（真笨。我有可能捨棄瑠奈自己逃命，也許我和敵人早就串通好了，最起碼的這點疑心都沒有嗎……那傢伙大概不會長命吧。）
　　想到瑠奈膚淺大意的思慮，凜太朗譏諷地揚起嘴角。不過──
　　（不過……仔細回想起來，誕生於現代後還是頭一遭有人對我那麼說。）
　　不過，那是細枝末節的小事。不過就是一句話，沒有任何價值。
　　凜太朗猛甩甩頭，將思緒拉回當下。
　　「原、原來如此，我明白現況了！」
　　凜太朗如疾風般奔馳在走廊上，凱伊卿則緊跟在他身後說：
　　「既然如此，我或你其中之一更該為了保護瑠奈，留在她身旁吧！」
　　「喂喂喂，凱伊卿……妳還是一樣過度保護呢。」
　　凜太朗嘲諷地咧嘴一笑。
　　「凜太朗？還是一樣……是指什麼？」
　　「王已經下令了。『我和妳負責打倒幕後黑手』……身為家臣，不是應該相信君王並服從嗎？」
　　不過，我並不是那傢伙的家臣就是了。凜太朗低聲嘀咕。
　　「凜太朗……你該不會和那個傳說的時代有些關聯？」
　　彷彿有所察覺般，凱伊卿如此說道。
　　「這麼問身為這時代的人類的你的確十分不合理……但我和你過去是不是曾服侍同一位君王？」
　　「幕後黑手為了攻擊瑠奈，將大量學生一併拖進異界，而且還注入了靈力，施加身體強化的魔術。」
　　但凜太朗明顯聽而不聞，繼續說道。
　　「魔法的威力與距離成反比。既然使用了這麼強大的魔法，施術者一定就在附近。要從異界外頭操縱這麼多的學生又施加強化，就連傳說時代的魔法師也辦不到。」
　　「……所以說，幕後黑手肯定躲在這個異界化空間的某處？」
　　也許是因為事態急迫，凱伊卿沒有多加追問，配合凜太朗的話。
　　「對，我們去擊潰那傢伙。」
　　「可、可是……你說的主使者究竟躲在哪裡？」
　　凱伊卿浮現幾分焦躁的表情，掃視四周。
　　地面、天花板與牆面雖然與平常的校舍別無二致，但通道朝前後左右延伸，如迷宮一般複雜。內部構造顯然不正常。
　　「大概是因為『異界化』的影響，使空間歪曲了。再這樣下去，我們會永遠被封閉在這裡！不快點找到主使者，瑠奈會──」
　　「──等等！」
　　這時，凜太朗突然停下了腳步。
　　定睛一看……走廊遠處有個背上長著翅膀，手掌大小的少女。她揮灑著發光的鱗粉，輕飄飄地飛在半空中。
　　「那是……『傳令妖精Messenger Pixie』？」
　　凜太朗感到狐疑時，妖精察覺到兩人接近。
　　這時，小小的妖精與凜太朗四目相對，點了點頭。
　　接著妖精轉身飛離，在走廊前方的丁字路口往右轉。
　　像在示意兩人跟上去。
　　「原來如此，幕後黑手直接發邀請函了。」
　　察覺到其意圖，凜太朗咧嘴一笑。
　　「……不會是陷阱嗎？」
　　「可能性不高。都已經把附近一帶『異界化』了，特地告知陷阱也只是浪費力氣……換作是我，肯定一聲不吭地設下陷阱。」
　　況且──凜太朗接著說：
　　「如果真的是陷阱……那種小伎倆就由我從正面踏平。」
　　「唉……聽起來還真可靠。你究竟是何方神聖？」
　　對於凱伊卿傻眼的疑問，凜太朗同樣不回答……
　　「快點，我們走吧，凱伊卿。幕後黑手正等著我們。」
　　兩人追著飛離的妖精，毫不遲疑地邁步飛奔。
　　

　　追著妖精在走廊上的岔路右轉，穿越教室後翻越窗口。
　　在窗口外繼續延伸的走廊上前進，又沿著樓梯不斷向上爬。
　　「嗚呃……這裡到底是怎麼搞的？我開始覺得不舒服了。」
　　凜太朗不理會凱伊卿從背後傳來的埋怨，沿著彷彿無限延伸的樓梯不斷向上爬。
　　光是計算向上爬的樓梯階數，早已超越這棟校舍的高度。
　　但兩人最終在樓梯的頂端看到一扇門。
　　兩人追逐的妖精停在門旁，彷彿等著兩人般飄浮在半空中。
　　「……出口到了。」
　　喀嚓──凜太朗推開門……踏進門後發現──
　　「！」
　　眼前是一片寬敞的空間──卡美洛國際學園的操場。
　　轉頭一看，剛才穿過的門是校舍一樓的正面玄關。
　　「……受不了。我就是這樣才討厭魔法之類的。簡直莫名其妙。」
　　目睹教人頭疼的不可思議現象，凱伊卿厭煩地瞇起眼呻吟。
　　凜太朗不理會凱伊卿，逕自快步向前。
　　操場正中央有兩道人影正等著。
　　「原來如此，你們就是這次狀況的主謀啊……」
　　在該處等候的是眼熟的一對男女。
　　畢竟昨晚才見過面。
　　「終於來了啊……也太慢了吧？」
　　本次「亞瑟王繼承戰」的參戰者「王」之一──菲莉希亞。
　　以及其「騎士」的那位青年騎士。
　　這兩人完全做好了迎戰準備，在此等候凜太朗等人抵達。
　　指引凜太朗抵達此處的妖精飛到菲莉希亞身旁……繞著她飛了一圈後，如幻影般消失。
　　「哎呀呀……沒想到妳長得可愛，手段倒是挺惡毒的。」
　　「哼哼，嚇到了嗎？我也繼承了古老的妖精族血統，魔法可是我的拿手絕活。和那只會依靠蠻力的瑠奈可不同……嗯！」
　　這時，菲莉希亞歪過頭問：
　　「瑠、瑠奈人呢……啊！該不會只派出Mr.真神和凱伊卿來對付我們，自己在遠處看好戲？唔，真是被她看扁了……！」
　　「妳在碎念什麼啊？我們可是如妳所願兵分兩路了。快點開始廝殺吧？」
　　凜太朗凶猛一笑，拔出雙劍擺出架式。
　　這時──
　　「很好。那麼昨晚欠你的就在此還清吧，真神凜太朗。」
　　菲莉希亞的「騎士」也阻擋到凜太朗前方，舉劍對峙。
　　「哈！憑你還差太遠，不知好歹的傢伙。」
　　凜太朗對青年騎士譏笑般地揚言道。
　　「不、不知好歹的是你吧！」
　　「嗚喔！」
　　凱伊卿突然從背後架住凜太朗。
　　「喂！妳幹嘛？快放開！」
　　「你安靜！你不認識那位『騎士』才能這麼有自信！」
　　凱伊卿使勁轉身，將凜太朗往後方扔出去。
　　「沒想到會在此撞見菲莉希亞閣下的隊伍。唔，別無他法了！這時也只能靠好歹也同樣經歷過傳說時代的我來戰鬥了。」
　　凱伊卿以充滿苦澀的語氣這麼說，同時拔出佩劍。
　　「真神凜太朗，我來爭取時間。請你趁這個機會想辦法打倒菲莉希亞閣下！」
　　這時，「騎士」對因緊張而僵住的凱伊卿說：
　　「哼……凱伊卿。回想起來，已經好久沒像這樣與妳交手了啊。」
　　「……唔！」
　　「不過，妳真的認為……憑妳有辦法擋住我嗎？」
　　「騎士」的表情輕鬆寫意，悠然舉劍──
　　這瞬間。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　像是不需再多說，凱伊卿在響亮的吶喊聲中奔馳，主動攻向「騎士」。
　　霎那間，鏘！──刺耳的金屬聲打破寧靜夜色。
　　「唔嗯，毫無長進啊。果然還是這點程度。」
　　「──咕！」
　　凱伊卿的全力一擊被「騎士」的劍輕易擋下。
　　「圓桌騎士中『最弱』的一席。凱伊卿……妳該回想起自己為何如此受人揶揄。」
　　「嗚、嗚嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　心有不甘地怒吼，凱伊卿的劍在上中下快速轉折。
　　如紫色閃電飛馳般的高速斬擊，的確是現代人終其一生鍛鍊也無法觸及的境地。
　　然而，「騎士」遊刃有餘地識破每一劍，以最精簡的動作一一化解攻勢。
　　實力顯然天差地別。凱伊卿完全被玩弄在股掌之間。
　　凱伊卿激烈的斬擊持續了十幾次。
　　突然間，「騎士」──轉守為攻。
　　「喝──」
　　「～～唔！」
　　戰鬥結束了。一切發生在一瞬之間。
　　突然神速出劍的「騎士」如疾風般砍向凱伊卿──
　　面對那一劍，凱伊卿勉強舉劍招架──
　　──但終究無法抵擋那力道，「騎士」的劍鋒劃過凱伊卿的身體。
　　劍鋒有如剪紙般割開了凱伊卿身穿的鎧甲。
　　腥紅的水珠飛濺。凱伊卿的身體頓時失去力氣──「騎士」立刻對凱伊卿的側腹補上一記猛烈的後旋踢。
　　「嗄嗚嗚嗚嗚──！」
　　被威力轟飛的凱伊卿滾到凜太朗腳邊。
　　「咳咳！呼……！呼……！還、還是一樣強啊……！」
　　被對方輕易打倒的凱伊卿咳著血撐起身軀。
　　身體因痛楚而顫抖著，以劍代杖孱弱地站起身。
　　「呵呵呵，真了不起的精湛武藝，高文卿！」
　　在後方靜觀狀況的菲莉希亞自豪地呼喚自己「騎士」的真名。
　　「……明白了嗎，凜太朗？我剛才說的意思。」
　　凱伊卿滿腹不甘，呻吟似的說。
　　「如同她所說，那位『騎士』正是……高文卿。
　　受斷甲名劍葛拉汀所選，圓桌的第八席。奧克尼勇猛果敢洛特王嫡子，同時也是統治全不列顛的偉大王者亞瑟王的外甥──」
　　「沒錯，正是如此！」
　　聽到凱伊卿這麼說，菲莉希亞誇耀勝利似的接著說：
　　「我的『騎士』是到了現代依然享有圓桌最強名號的高文卿！武藝高超，清廉潔白又人品高尚，亞瑟王對他的信賴也最為深篤，可說是騎士中的騎士！」
　　「呵呵，吾主啊。居然說我是圓桌最強、騎士中的騎士……雖說是事實，但我還是會不好意思。」
　　高文卿也不掩喜色，得意地微笑。
　　「相較之下，你們的『騎士』是圓桌騎士中以最弱著名的凱伊卿！因為亞瑟王的施捨才得以坐上圓桌第三席的吊車尾騎士！我們和你們打從一開始就無法比擬！喔～呵呵呵呵！」
　　菲莉希亞連連高聲尖笑。
　　「正是如此。圓桌的……亞瑟王的絆腳石，可以早點退下嗎？」
　　高文卿也對凱伊卿投以透露著哀憐與輕蔑的話語。
　　「～～～～唔！」
　　凱伊卿只能垂著頭，身體倚著劍，咬緊了牙。
　　她一句話也無法反駁。圓桌最弱──在傳頌至現代的亞瑟王傳說中也流傳的明確事實。
　　若為了維護她的名譽而特此一筆，她也絕非泛泛之輩。
　　只是其他圓桌騎士太過超凡入聖。
　　「可惡……可惡……！我、我……我啊……！」
　　凱伊卿的臉龐不甘心地扭曲，渾身顫抖。
　　但凜太朗伸出手，輕輕擱在她的頭頂上。
　　「別在意，凱伊卿。妳在圓桌中本來就不是負責戰鬥的，不是嗎？」
　　「！」
　　太過出乎意料的一句話，讓凱伊卿愣愣地瞪大雙眼，抬頭看向凜太朗。
　　「亞瑟那傢伙，要是沒有妳在，恐怕在霸業途中就輕易倒下了。」
　　「凜、凜太朗……？」
　　「不過……這就先放一旁。差不多該上重頭戲了……」
　　在愣住的凱伊卿目送之下，這回換凜太朗走上前去。
　　「Mr.真神……你真要戰鬥？和高文卿？……你可是現代人喔。」
　　菲莉希亞嘲弄似的眉心微蹙。
　　「話先說在前頭，我可不會像昨晚一樣大意，真神凜太朗。我先提醒你，那次突襲只是誤打誤撞罷了……不會有第二次。」
　　接著，高文卿毫不大意地舉起劍。
　　威壓感與剛才截然不同，擺明了完全是認真的。
　　「咕……不、不可以……凜太朗。不可以和高文卿正面交手……」
　　凱伊卿忍著痛楚，對著凜太朗的背影苦苦勸阻。
　　「雖然不知為何……就現代人而言你的確實力超群……但是，老實說現代與傳說時代的人類，有本質上的差異。
　　現在的人類隨著時代變化，失去了過去人類擁有的個體上的強悍……完全失去了英雄。一旦正面交戰，沒有理由能勝過傳說時代的英雄高文卿……還是你有什麼計策？」
　　聽到凱伊卿緊張的疑問。
　　「啥？我哪有什麼計策。」
　　凜太朗乾脆地回答。
　　「嗚……果然是這樣啊……！」
　　凱伊卿悔恨地咬緊牙……這時。
　　「計策是弱者對抗強者時才需要的吧？那我不需要什麼計策。」
　　「……啊？」
　　「咦？」
　　「……唔！」
　　聽了凜太朗這番怪話，在場的所有人都愣住了短短一瞬間。
　　「這話我可不能聽而不聞啊，真神凜太朗。」
　　英俊精悍的臉龐上浮現幾分慍怒，高文卿說道。
　　「這話聽起來像是……我的實力在你之下？」
　　「啥？你很笨耶。我說的不是好像，而是事實就是如此。」
　　凜太朗譏笑道，用大拇指劃出割喉的動作，放話說道。
　　「高文……就憑你這點水準，根本不是我的對手。」
　　「…………唔！」
　　「什……」
　　這男的在說些什麼？到底是蠢材還是笨蛋？或者只是虛張聲勢？
　　無論是菲莉希亞或高文卿，連凱伊卿也不例外，心中想法在這瞬間完全一致。
　　「這樣啊，想愚弄我啊。對騎士的侮辱只能以死償還喔。」
　　「就、就是說啊，Mr.真神！你太過無知了！不知道高文卿有多強！你仔細想想！近來遊戲與漫畫中的高文卿受到何等優待！幾乎在每個作品中都被設定為最強等級的強者──」
　　菲莉希亞聽聞自豪的「騎士」受到如此侮辱，一時之間怒氣衝腦，脫口說出莫名其妙的話。
　　「啥……？強者？妳說高文？」
　　然而，凜太朗玩耍般讓兩柄劍飛旋轉動，譏笑道：
　　「別鬧了！不請亞瑟『幫忙做面子』就沒辦法活躍的廢物騎士居然有臉講這種話。」
　　「什──」
　　這瞬間，高文卿的表情凍結……
　　「咦？」
　　「……做面子？那孩子亞瑟幫忙？」
　　完全無法理解的菲莉希亞與凱伊卿連連眨眼。
　　「來啊……放馬過來啊，小嘍囉！讓我教教你什麼叫實力差距。」
　　如雜耍般旋轉的劍鋒倏然靜止，凜太朗重新架起雙劍。
　　這瞬間──眼神中燃燒著憤怒的高文卿發動攻勢。
　　「真神──凜太朗───────────！」
　　突破空氣屏障，超越音速的突擊。
　　「──唔！」
　　高文卿渾身釋放的驚人殺氣，彷彿狂風直撲上凜太朗的全身──
　　「──唔！」
　　「好、好快──」
　　突擊速度快到菲莉希亞與凱伊卿的視線追不上他。
　　在連聲音都拋在後方的世界中，高文卿高舉起劍──
　　有如一道從上天劈來的閃電，高舉過頭的劍刃直劈向凜太朗。
　　在無數戰場中融煉捶打，以鮮血淬鍊，毋庸置疑的必殺一擊。
　　活在現代的劍術家累積幾十年修練也無法抵禦，飛馳如雷光的重斬。
　　如果對方想躲，就在閃躲前一劍奪命；若舉劍擋下，就連同劍身一刀兩斷──這一劍正是傳說時代的劍技。
　　齊聚在此處的所有人腦海中都浮現了下一個瞬間，凜太朗癱倒在地且悽慘的屍塊。
　　然而──
　　鏘──！
　　刺耳的金屬聲劃裂夜空。
　　定睛一看──凜太朗接下了那一劍。他若無其事地向前伸出右手的劍，擋下高文卿劈落的劍刃，接下了那一招。
　　而且他不是用劍身。而是只用劍鋒尖端的那一點。
　　「怎麼回事……？這什麼雜技般的劍術──？」
　　「這、這怎麼可能……！」
　　目睹那太過無法置信的情景，在旁觀戰的菲莉希亞與凱伊卿，以及在眼前目睹這一幕的高文卿，所有人目瞪口呆地一動也不動。
　　「呼──」
　　下一個瞬間，凜太朗轉動劍身，讓只用劍尖一點擋下的高文卿的劍沿著劍身滑下──同時犀利地向前跨出一步。
　　「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　與高文卿錯身而過的同時，以左手的劍砍向他的軀幹。
　　「咕嗚──！」
　　高文卿連忙將滑開的劍抽回，擺出防禦架式。
　　劍與劍猛然衝突。衝擊聲震動周遭大氣，火花迸射四濺。
　　凜太朗斬擊的壓倒性威力，猛然彈飛高文卿的身軀。
　　「咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
　　高文卿被推開十幾公尺，腳底在地面拖出凹痕。騎士手中的斷甲名劍葛拉汀發出嘎吱聲響。
　　「怎麼樣？我比想像中有一手吧？」
　　凜太朗遊刃有餘地自豪說道。
　　無論是高文卿、菲莉希亞或凱伊卿，三人臉上都掛著不同的驚愕與震驚的表情，啞口無言。
　　無論誰都想告訴自己──剛才在眼前上演的那一回合只是夢境。
　　「喂，我上了喔。」
　　這次由凜太朗──發動攻勢。
　　砰！猛力前踏，踩碎地面，飛身向前──
　　「──唔！」
　　凜太朗的斬擊劃出十字的兩道劍光，高文卿以雙手持劍擋下。
　　彷彿要貫穿耳膜似的尖銳聲響再度響徹四周──暴風般的劍壓在兩人周遭肆虐，螺旋狀地在地面刻出凹痕。
　　「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　在雙方的劍與劍相抵的狀態下，凜太朗更進一步施力逼向高文卿。
　　腳跟深挖起地面，高文卿被逼著向後退。
　　「可別──」
　　高文卿側身借力使力，讓直逼向自己的凜太朗往後方衝去──
　　「太囂張了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　在呼嘯的風聲中，高文卿轉動身軀，往凜太朗的背後飛快出劍。
　　「嘿！」
　　凜太朗看也沒看，靠繞到背後的左手以劍擋下──
　　「呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　旋即轉身，將右手的劍猛然劈向高文卿。
　　「咕嗚──！」
　　高文卿也以超人的反應出劍迎擊。
　　凜太朗的劍與高文卿的劍再度正面激烈衝撞。
　　劇烈震動地面與大氣的衝擊聲再度響起。
　　劍壓奔騰肆虐，火花劇烈閃爍。
　　衝擊力讓兩人的身體有如彈飛的球，被推向後方──
　　「喝啊啊──！」
　　「還沒完──！」
　　下一個瞬間，兩人的身影消失，腳踩的地面突然凹陷──
　　再下一秒，在兩人的中間位置，凜太朗與高文卿正面衝突。
　　讓彼此的劍互相激烈咬噬。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「呼喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　眼前上演了一場超乎想像的廝殺。
　　凜太朗以右手的劍掃向高文卿的腳邊。高文卿跳躍躲過，由上朝下劈擊。凜太朗以左手的劍擋下，同時以右手的劍由下往上挑斬。高文卿看穿劍路閃躲。凜太朗以電光石火的突擊追趕。
　　高文卿抓住機會反擊。凜太朗以空翻閃躲，同時以劍攻向高文卿的額頭，高文卿則舉劍彈開攻擊──
　　驚人技巧與技巧的往來，在霎那間重重展開。
　　凜太朗的左右雙劍縱橫飛馳，俐落翻飛，翩翩起舞。
　　高文卿的劍路剛直強猛，連連翻轉，不知止息。
　　兩者之間往來過招，招招都無疑足以奪命。
　　在夜色中複雜交纏的奔馳劍光被截斷為零碎的無數片段。
　　每當劍與劍互相咬噬，彼此的劍速就更上一階。不斷提升，無止盡地向上飛升──彷彿不知道何為極限。
　　「嘖──」
　　「怎麼啦？說話啊！不是要砍死我？」
　　鏗！拋下燦爛綻放的片片劍光，兩位劍士錯身而過──反轉。
　　留下殘影的同時，再度朝對方突擊，激烈過招。
　　一次又一次，一次又一次，一次又一次──
　　「這、這是怎麼回事……？這到底是怎麼一回事……！」
　　菲莉希亞目睹在眼前上演超越自身次元的戰鬥，深受震懾而只能茫然自失。
　　完全超乎她的想像。高文卿站在前鋒，菲莉希亞則以魔法支援──她原本是如此盤算，但凜太朗與高文卿間的戰鬥根本沒有讓她介入的空隙。
　　「Mr.真神……居然能和高文卿打得不相上下……？」
　　「不相上下……？不，不對……！」
　　好歹也是在那傳說時代戰鬥到最後的騎士自尊。
　　在後方觀戰的凱伊卿敏銳地看穿了雙方戰鬥的細微傾向。
　　「凜太朗……占上風……？不、不對……他越來越強了！」
　　雖然那原本只是細微的差異──
　　但的確如同凱伊卿的判斷，凜太朗的劍速與轉速漸漸提升。
　　每次出劍，速度與威力都在增加。
　　就像每當與對方交鋒時，原本鏽蝕斑斑的刀劍就歷經一次打磨，漸漸取回過去應有的光輝──凜太朗在戰鬥中不斷變強。
　　「凜太朗……該不會實力還在成長？在這場戰鬥中？」
　　接踵而來的驚愕，讓凱伊卿的思考能力也快停擺了。
　　「哈──哈哈哈哈哈哈──！很好，很好，就是這種感覺！漸漸想起來了！果然要恢復手感還是實戰最適合了啊！」
　　「咕嗚──！這怎麼可能──！」
　　不知不覺間。
　　高文卿的劍抵達了引擎扭力上升的極限──凜太朗的劍速卻在超越他後繼續飛升。
　　起初看起來不分軒輊的戰鬥，現在戰況已經可說是一面倒。
　　現在高文卿光要抵禦凜太朗雙劍的連續攻擊，就已經耗盡全力。
　　凜太朗已經完全凌駕於高文卿之上──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
　　凜太朗像以棍棒毆打般揮出的劍，劈開大氣，斜向飛出──
　　高文卿抽劍回斬迎擊──
　　猛烈衝突發出撞擊聲。火花濺射閃爍，大氣震顫。劍壓尋求出口而奔馳肆虐。
　　高文卿在這一回合的過招中完全敗下陣來，站不住腳而被震飛。
　　「唔──！」
　　兩人間的廝殺頓時停擺，高文卿在地面翻滾到菲莉希亞腳邊。
　　「高文卿！」
　　「沒、沒事的。吾主……可是……！」
　　高文卿舉起一隻手制止神色不安，想靠近的菲莉希亞並站起身。
　　於傳說時代身經百戰的英雄，現在揮汗成雨，激烈的喘息熾熱如火，看起來顯然已精疲力竭。
　　另一方面──
　　「哼哼，這種感覺該怎麼講？對了，就那個──我超強的啦啊啊啊──！」
　　將劍扛在肩上，凜太朗一臉從容囂張地說道。
　　額頭上沒有一滴汗珠，呼吸平穩如常。
　　「凜太朗，太厲害了……居然能勝過高文卿……你究竟是何方神聖……？」
　　「凱伊卿，很危險的，妳後退一點。這裡交給我解決。」
　　「好、好的……（咦？我該不會根本沒用處？）」
　　與凱伊卿如此簡短交談後，凜太朗再度走上前。
　　高文卿遠遠看著他的狀況，也只能吐出心有不甘的嘆息。
　　「不得不承認。真神凜太朗……他很強……比現在的我還強。」
　　「……唔！」
　　高文卿的結論令菲莉希亞神情苦澀。
　　「確實，真神凜太朗驕縱乖張又目中無人，自大的個性擺明了交不到朋友，外加不知禮儀品行低落，是個差勁透頂的男人……但他絕非只是空口說白話。」
　　「……嘴、嘴巴還滿毒的呢，高文卿。」
　　「持有王者之劍的『王』另當別論，這時代的人類無論再怎麼鍛練，一般來說都不可能與我們這些傳說時代的戰士對等過招。連凱伊卿若是生在這時代，也能成為當代最強的劍士而遠近馳名。」
　　「既然如此……為何他……Mr.真神會……？」
　　「我不清楚理由。但是，能與活過傳說時代的人站在同一水準的，唯獨同樣活過傳說時代的人類。既然如此，他肯定是與那時代有些關聯的人物吧。」
　　高文卿與菲莉希亞如此交談時。
　　「喂！你們的作戰會議是要開多久啊？像這樣拖延時間是你們的計謀嗎？」
　　煩躁地用扛在肩上的劍脊敲打自己的肩膀，凜太朗如此說道。
　　「我在趕時間啦。繼續浪費時間下去，瑠奈那傢伙說不定──……」
　　差點說出自己平常不會講的話，凜太朗不由得咂舌。
　　「唉！要滾就快滾！要打就快打！看是要哪邊，快選！」
　　「咕……」
　　要繼續打下去，還是撤退？
　　菲莉希亞面露迷惘，咬緊了牙……
　　「做好覺悟吧，吾王。」
　　像在體恤猶豫不決的菲莉希亞，高文卿如此說道後再度上前。
　　「妳已經退無可退了……不是嗎？」
　　「！」
　　「請用吧……用妳的那個。」
　　「……我、我明白了。」
　　菲莉希亞像是下定了決心，點頭回應。
　　「好了……真神凜太朗，你是什麼人？」
　　再度與凜太朗對峙，高文卿語氣平靜地問道。
　　「我明白你不單單只是生於現代的人類。既然如此，這份凌駕於我的武藝……你體內究竟藏著什麼？」
　　「你猜啊。」
　　「說到圓桌的雙刀戰士有野蠻人巴林Balin le Savage，或最為純潔的騎士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的劍技更具野性且粗暴，加拉哈德的劍技則更華麗如藝術。你那處處暗藏著小聰明的劍技，與那兩人都不同……真要說的話，我覺得與巴林卿有幾分神似。」
　　「…………」
　　「你究竟是什麼人呢……『丑角』？」
　　「嘖……我是誰一點也不重要吧。」
　　凜太朗煩躁地回嘴。
　　「說得也是……的確不重要。」
　　高文卿會心一笑後回應道：
　　「畢竟你接下來就要死了，追究你的身分也沒意義。」
　　聽高文卿說得理所當然，凜太朗稍稍挑起眉毛。
　　「……憑你就別作夢了，高文。雖然在這時代坐享虛名，被人家看作是圓桌最強騎士之一……但你的實力在圓桌之中頂多二流……比你強的傢伙在圓桌中多的是。」
　　「──唔！」
　　凜太朗這番話讓凱伊卿與菲莉希亞啞然無語，高文卿則默不作聲。
　　「你、你在說什麼啊，凜太朗！高文卿是二流？這怎麼可能！我親眼見過了！高文卿卓越的武藝，在圓桌之中也算是──」
　　「我剛才不是講了？是因為亞瑟『幫忙做面子』。」
　　凜太朗平淡地回答凱伊的疑問。
　　「哼，你果然知道啊，真神凜太朗……」
　　高文卿無可奈何似的聳了聳肩。
　　「因為我身上流著等同於太陽化身的古神族Danann的血脈……這副身軀藏有『太陽的加護』。『在太陽持續升起的期間，能發揮三倍力量』……的效果。」
　　「什麼……？三、三倍……？這什麼啊……！」
　　「沒錯。在太陽持續升起時……也就是只有上午，高文特別厲害。」
　　凜太朗對震驚的凱伊卿點頭說道。
　　「知道這一點的亞瑟王，為了讓可愛的外甥高文立下功勞，重要的會戰一定會挑在上午進行……就這麼單純罷了。」
　　「高、高文卿居然有這種奸詐的能力……？」
　　得知驚愕事實的凱伊卿像是抓到狐狸尾巴般轉向高文卿。
　　「哼！原來是這麼一回事！你的功勞都是這樣來的啊！如果沒有那種外掛能力，你的程度不過只是──」
　　「嗯，就算沒有那個能力，還是壓倒性勝過凱伊卿就是了。」
　　「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凜太朗不留情面的一句話讓凱伊卿不禁跪地哭叫。
　　「唉，就是這樣。『亞瑟王繼承戰』主要在夜裡進行。你那遺憾的能力沒機會在太陽底下見人。所以說，你只是小嘍囉罷了，高文。」
　　「原來如此……沒錯。」
　　聽了凜太朗挑釁的言詞，高文卿莫名沉著地回答。
　　「再隱藏也沒意義。確實，我真正的實力在圓桌中頂多中間偏上……老實說不怎麼突出。儘管如此，我還是想與蘭斯洛特卿或蘭馬洛克卿並駕齊驅……才請亞瑟王讓我能發揮這能力。這我不否認。」
　　「高、高文卿……」
　　菲莉希亞神情不安地注視著高文卿。
　　但高文卿像要讓菲莉希亞放心般，短短一瞬間轉過臉對她露出平穩的笑容。接著說：
　　「儘管如此，我還是要說──真神凜太朗！只要她……只要我與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！在這場繼承戰，我一定會讓菲莉希亞當上真正的王！我是為此從劍欄之丘來到此處！」
　　「哦？就連廢物加護都無法發動的下三濫騎士也敢講大話啊……難～道說你還沒搞懂我們之間的實力差距？嘿嘿嘿……」
　　凜太朗愉快地嗤笑，提起雙劍擺出架式。
　　「好啊。既然這樣，你就表現一下你號稱最強的實力啊，看我怎麼擊潰你！」
　　「凜太朗……你真的很適合當反派。現在這個情勢，對方看起來才像正義的一方喔。」
　　凱伊卿的吐槽與嘆息，凜太朗完全聽而不聞。
　　「好啦，我要上啦──！」
　　「來吧，真神凜太朗！」
　　凜太朗主動突擊。
　　高文卿擺出架式。
　　凜太朗以雙手的劍劃出十字。高文卿將劍舉至頭頂上擋下，凜太朗則順著衝刺的力道壓向高文卿。
　　在力道的壓制下，高文卿的腳底在地面上刻出深溝，激起砂塵。
　　「怎麼啦？自稱圓桌最強的騎士大人（笑）！」
　　「咕──！」
　　占上風的果然是凜太朗。現在凜太朗的實力已經完全凌駕於高文卿之上，分出勝負只是遲早的問題──高文卿心想。
　　看出既定的趨勢，凱伊卿不由得懷著確信叫道：
　　「贏了！這場戰鬥……是我們贏了！」
　　然而──就在此時。
　　「勝敗……還很難說吧？」
　　在後方觀戰的菲莉希亞悠悠拔劍……將之高舉至頭頂上。刺劍形的寶劍──菲莉希亞身為「王」的證明，王者之劍。
　　接著她喊出言靈。
　　「『我的劍啊，於我眼前展現威光，以劍光讚頌王權』！」
　　有如心臟搏動。
　　菲莉希亞的靈力大量燃燒，昇華為壓倒性大量的「星氣光」，凝聚至菲莉希亞的王者之劍。
　　「嘖！居然才剛開打就用上真銘宣言Royal Lord嗎？」
　　凜太朗壓制著高文卿，同時憤恨地咬牙。
　　真銘宣言。指的正是解放「王」持有的王者之劍的能力。王者之劍中沉睡著足以一瞬間左右戰局的強大力量，真銘宣言正是發動那力量的手段。
　　當然這對「王」而言是殺手鐧，也是希望能隱藏到關鍵時刻的王牌……不該在繼承戰初期就展現。
　　因為不管是何種力量，只要對方事先提防，效果也會大打折扣。
　　菲莉希亞明知如此還是在此展現真銘宣言，但凜太朗沒時間推測她的真正用意。
　　「可惡，囂張什麼啊！凱伊卿！總之先擊潰那女的！」
　　「我、我知道！」
　　凱伊卿奔向菲莉希亞。
　　儘管是圓桌最弱，好歹也是歷經傳說時代的騎士────凱伊卿的奔馳有若疾風。
　　然而────菲莉希亞的宣言更快。
　　「真銘宣言──『閃耀榮光之鋼Excalibur』──！」
　　這瞬間──
　　菲莉希亞高舉的劍瞬間綻放刺眼的光芒。
　　那道光芒將周遭照亮得有如白晝，讓視野泛白──
　　

　　「說時遲那時快，洛特王、百騎王與卡拉鐸斯王一同殺向亞瑟王。」
　　「接著，跟隨他們的三百騎士與三萬士兵也跟在後頭。」
　　「然而，此時亞瑟王拔出王者之劍，說道『你們最好認清，你們面前的對手究竟是誰』。」
　　「那把劍散發出彷彿凝聚了三十把火炬的光芒，刺眼地灼傷洛特王等人的眼睛。」
　　「目睹那光芒，敵對的所有王與騎士和士兵不禁畏懼道『啊啊，竟是如此！』。他們明白了自己才是叛賊，因而驚惶不安──」
　　


　　約翰．席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第九章
　　

　　「咕──！」
　　沐浴在菲莉希亞高舉的劍之光芒中，凜太朗身上發生異狀。
　　「喝！」
　　這瞬間，高文卿反壓向凜太朗──揮出一記犀利剛猛的斬擊
　　鏗！金屬聲劇烈響起，撕扯大氣。
　　利用那股衝擊，凜太朗好不容易順勢向後跳開，表情因煩躁而扭曲。
　　「可惡！混帳──！身體好重！」
　　凜太朗以劍直刺地面當作拐杖，撐起不由得屈膝跪下的身體。
　　凜太朗身上發生的異狀──彷彿身體變成鉛製般，突然變得莫名沉重。
　　「怎麼樣啊？我的劍的力量。」
　　舉著不斷散發刺眼光芒的劍，菲莉希亞無畏地淺笑道。
　　「這把劍的真銘是『閃耀榮光之鋼』，會散發出證明正統君王的王權之光。『沐浴在此劍的光芒中，「敵對者」的身體會變重，力量受到限制』。」
　　然而──
　　「喝！」
　　咻的一聲。凜太朗像是要為自己重新提振精神般，使勁揮劍。
　　「嘿，雖然身體稍微變重，但這點程度根本不算什麼！」
　　「哦？果然還能動啊，真神凜太朗。」
　　「當然！既然身體變重了，就用『靈力加速』重新抓準距離罷了！這點程度的負面狀態，妳真以為對圓桌等級的對手會有用──」
　　凜太朗勇猛地叫道，重新舉起劍──
　　「身、身體好重……我、我已經完全動不了了……」
　　「凱伊卿……」
　　見凱伊卿癱軟地趴在地面上，他投出哀憐的眼神。
　　
　　「嘖……原來如此啊。用妳那個『閃耀榮光之鋼』削弱我的力量再戰鬥……不過這點程度的小伎倆，能顛覆你我之間的差距嗎？」
　　儘管力量受限，凜太朗還是無所畏懼，充滿自信地嗤笑。
　　那表情看起來仍對自己的勝利沒有分毫懷疑。
　　「你沒說錯。的確，這光芒對同程度以上的對手不太管用……就像過去洛特王目睹這道光芒也不感畏懼……不過。」
　　然而，菲莉希亞銳利地瞪向凜太朗宣言：
　　「君王有令，高文卿！現在於此地，擊敗叛賊真神凜太朗！」
　　「遵命！」
　　這瞬間──
　　高文卿蹬地衝向凜太朗。
　　順著壓倒性的飛奔速度，高文卿對凜太朗出劍──
　　「蠢蛋，再試幾次也一樣──」
　　凜太朗為彈回那一招而揚起右手的劍──
　　霎那間，劍刃彼此激烈互相咬噬，迸射出衝擊聲。
　　兩人方才屢次以同樣的形式較勁，每一次都是凜太朗勝過高文卿，然而──
　　「──什！」
　　凜太朗的劍第一次被高文卿的劍壓過，反被彈回。
　　衝擊力將凜太朗的身體轟向後方。
　　此時占上風的──是高文卿。
　　「怎、怎麼了……？這、這傢伙突然間……？」
　　與剛才高文卿的劍簡直無法比擬的威力透過劍身傳來，讓凜太朗訝異地連連眨眼。
　　「真神凜太朗，接下來輪到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　不理會納悶的凜太朗，高文卿手中的長劍呼嘯，殺向凜太朗。
　　「咕──！」
　　兩者的劍風再度開始正面較勁，互相碰撞。
　　但是這次的情勢與剛才完全相反。
　　高文卿揮出的每一擊都令人害怕，飛快、剛猛、犀利。
　　每一劍都讓凜太朗的身體失去平衡，主導了戰鬥，逼他不斷後退。
　　「凜、凜太朗？你突然間怎麼了？究竟是怎麼一回事！」
　　趴在地面上的凱伊卿驚聲問道，凜太朗無暇回答。
　　高文卿的劍如雷霆萬鈞劈來，凜太朗將雙劍交叉於頭頂上抵擋──但無法抵擋威力，不由得跪地。
　　高文卿的劍如跳彈的子彈銳利轉折，凜太朗向後跳開，千鈞一髮之際閃過。
　　不給他喘息機會，高文卿乘勝追擊──神速逼近的同時順勢突刺。
　　凜太朗以右手的劍試圖卸下力道──但無法完全卸下的力道讓他重心不穩。
　　這時，高文卿繼續對凜太朗趁勝追擊──
　　「混帳……！」
　　高文卿熾烈的連環斬擊如在地面上恣意奔竄的閃電。
　　凜太朗絞盡力氣抵擋，一次又一次化解攻勢──
　　每一擊都挾帶著比剛才更強大的劍壓，在周遭大氣激起漩渦──
　　「喝啊！」
　　像是要予以最後一擊般，高文卿猛力橫揮一劍。
　　「────唔！」
　　凜太朗連忙將雙劍抽回身前擋下──
　　「呃啊啊啊啊！」
　　凜太朗無法抵抗壓倒性的剛猛力道，被彈飛並在地面上翻滾。
　　凜太朗利用翻滾時的速度，快速重整態勢。
　　「呼……呼……呼……咳……」
　　但是，他過去總是遊刃有餘的神色不再……呼吸終於開始變得急促。
　　「是怎麼搞的？雖然身體的確有點沉重，但不只是這樣啊……」
　　未曾預料的劣勢讓凜太朗煩躁地咬緊了牙，重新擺出架式。
　　「與其說是那把劍的光芒削弱了我的力量……不如說，高文的力量突然間變強了……究竟是為什麼……？」
　　此時，凜太朗再度看向菲莉希亞高舉的閃耀之劍，若有所悟般地吐出一口氣。
　　「……原來如此。是這麼一回事。」
　　「哦？你看穿了嗎？果然厲害啊，真神凜太朗。」
　　「是啊。那女人的『閃耀榮光之鋼』……那光芒就是上午的陽光吧？」
　　「正是如此。只要有吾王的劍，我隨時都能發動我自身的『太陽的加護』。換言之，能發揮平常的三倍力量！」
　　高文卿將劍鋒指向凜太朗。
　　「你懂了吧？也許真如你所說，我在圓桌騎士之間，身手只算平凡！然而只要與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！」
　　也許是受到高文卿這番話的鼓舞，菲莉希亞也挺起胸膛宣言：
　　「不管我的高文卿實際上是什麼樣的騎士都無所謂！他是我的『騎士』！與我並肩走在王道上，我最棒的騎士！」
　　她站在高文卿身旁，自豪地高舉著劍。
　　「……………………」
　　另一方面凜太朗默默無語，低著頭毫無反應。
　　「怎、怎麼會……已經完了，全都結束了。作夢也沒想過，才開場沒多久就追不上戰鬥力的通膨……」
　　依舊一根手指也動不了的凱伊卿趴在地上，悔恨地呢喃。
　　「來吧，讓我們做個了斷，真神凜太朗！我會打倒你……讓瑠奈淘汰！」
　　「沒錯。如此一來，我們也能毫無顧忌地專注於這場繼承戰。」
　　菲莉希亞與高文卿似乎已經確信自己會勝利。
　　「是啊，的確如此。瑠奈一直以來就是個需要人照顧的孩子，她不可能在這場繼承戰中勝出……瑠奈只要自己稍微想想就該明白了。」
　　凜太朗默默地聽著菲莉希亞的話。
　　「況且……瑠奈根本不適合當王。」
　　唯獨這一瞬間，凜太朗的肩膀微微一顫，但菲莉希亞毫不在意地說道：
　　「老是只顧著自己，自私自利、恣意妄為……而且為了獲勝，還把這莫名其妙的男人拉進陣營中……這樣的瑠奈不適合亞瑟王的寶座。
　　如果瑠奈當上王，這世界可會發生大災難。格局不夠也沒有實力……瑠奈是典型的昏君。在這裡先讓她淘汰，是為了她，也是為了世人好。」
　　「哈哈哈。那麼，首先收拾掉眼前的真神凜太朗吧。不過……吾王，請千萬別大意。畢竟這男人難以捉摸。」
　　「………………」
　　凜太朗默默無語。依然沉默。
　　只沉默地聽著菲莉希亞等人的對話。
　　雖然場上每個人都無從得知……但此時，凜太朗的腦海中不知為何，不斷迴響著瑠奈的那句話。
　　

　　──凜太朗！我相信你！
　　

　　「……………………」
　　「哎呀，你還好嗎？Mr.真神？一旦輪到自己不利，就不說話了嗎？你這個人比想像中還脆弱呢？」
　　「至少身為騎士堂堂正正地對決。舉劍吧，真神凜太朗。」
　　「……………………」
　　面對菲莉希亞與高文卿，凜太朗又貫徹沉默好一會兒。
　　不久後……
　　「呵呵呵……」
　　他突然間低聲笑了起來。
　　「怎、怎麼了……？瘋了嗎……？」
　　高文卿感到狐疑時。
　　「沒有啦，只是……真的很有趣！」
　　突然間，一直低著頭的凜太朗抬起臉。
　　表情中洋溢著按捺不住的歡喜。臉上浮現的情緒──好似孩童拿到了全新的玩具，眼神閃耀著興奮的光采。
　　「什麼……？」
　　無法理解事到如今還露出這般表情的凜太朗，菲莉希亞不禁愣住。
　　「哎呀，真不錯！這種峰迴路轉，不曉得鹿死誰手的感覺！就是這個啊，這個！這種感覺！我一直在等的就是這種感覺啊！」
　　不理會菲莉希亞他們，凜太朗愉快地繼續說道：
　　「真受不了，天生就有外掛開過頭的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什麼事都太簡單，讓我過去的人生無聊透頂！」
　　他先是如此大言不慚……
　　「所以……現在我超開心的……來參加這場繼承戰真是太好了。」
　　隨後露出了令觀者不禁為之背脊發涼的瘋狂笑容。
　　「還、還在逞強……！」
　　「吾王，千萬不能焦急！現在是我們有利！真神凜太朗的確是強敵，但只要繼續維持『閃耀榮光之鋼』，步步為營肯定能獲勝！」
　　壓抑著些許的倉皇，高文卿站到菲莉希亞前方。
　　「有利的是你們……肯定能勝利……是嗎？」
　　凜太朗那眼神中透出一股怒氣，如此低語。
　　「哎呀呀，瑠奈那傢伙不在這裡真是太好了……」
　　「什麼？」
　　「我的意思是，我要拿出一點真本事。」
　　對納悶的高文卿如此說道後，凜太朗將右手的劍直刺上地面。
　　接著用空出來的右手，握住左手的劍刃──使勁一拉。
　　「！」
　　當然，凜太朗的手掌也被割裂一道淺淺的傷口，溢出鮮血。
　　接著，凜太朗用血在雙手手背畫上象徵眼睛的詭異圖樣，口中唸唸有詞，呢喃唸誦言靈。
　　下一個瞬間，圖樣突然放射出灼熱的赤紅光芒──
　　怦咚。
　　不祥的靈力開始在凜太朗的體內燃燒、搏動。
　　「這、這是什麼……？」
　　撲通、撲通、撲通……每當靈力搏動，凜太朗的存在感就隨之膨脹，使菲莉希亞不禁戰慄。
　　轟！
　　突然間，凜太朗身旁捲起狂風，漆黑的「星氣光」油然升起。
　　衝擊波為了尋求出口而朝四面八方奔馳，轟飛了趴在地面上的凱伊卿，令菲莉希亞的長髮在空中翻騰飛舞。
　　「唔──！」
　　菲莉希亞舉起手保護雙眼，當她放下手臂時。
　　「什……！」
　　定睛一看──凜太朗的形體不知何時有了奇異的變化。
　　虹膜綻放著金光，頭髮如夜叉般變長，並且顏色化為純白。
　　網紋般的血紅紋路從手背爬滿他的雙臂。
　　黑色「星氣光」從全身湧現迸發，凝聚在凜太朗的身旁，形成黑袍般的戰衣。
　　再加上如巨人般的壓倒性存在感──非人者降臨眼前。
　　「這、這模樣……是怎樣……？」
　　菲莉希亞對凜太朗變化後的模樣心生畏懼，一步又一步向後退。
　　「該不會是，魔人族Fomoire……？你有魔人族的血統嗎……？」
　　高文卿同樣瞪大了雙眼，渾身顫抖。
　　那頭白髮與金色的魔眼──無疑是魔人族的特徵。
　　愛爾蘭的侵略神話中，存在著許多神祇。
　　魔人族──是那些神祇的一族。在同樣身為神祇的神族擊敗祂們之前，祂們以黑暗力量支配世界，屬於邪惡的一族。
　　「真神凜太朗……你究竟……究竟是何方神聖……？」
　　「閒聊的時間結束了……不好意思，我要立刻把你們收拾掉嘍。」
　　彷彿每一步都撼動著大地，凜太朗散發出壓倒性的威壓感，一步又一步走向菲莉希亞與高文卿。
　　宛如──魔王的行軍。
　　「咕──！」
　　無論如何唯有一戰。高文卿如此下定決心，以在神速之上的魔速朝凜太朗飛馳。
　　既然能發揮三倍力量，速度自然也是三倍。
　　「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　乘著魔速揮出的一劍，劃出猛烈的銀色旋風──
　　出乎意料，這一劍輕易地砍飛了凜太朗的頭顱。
　　「贏了──！」
　　高文卿雖然覺得輕鬆得超乎想像，但還是為了那感觸而歡喜──
　　「還真是恭喜啊。」
　　咚。
　　高文卿的肩膀，被凜太朗從背後輕拍了一下。
　　「……啊！」
　　高文卿赫然發現。
　　前一刻應該在眼前的凜太朗的無首身軀，已經消失無蹤。
　　好像一瞬間的幻影──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　不給他理解事實的空檔，凜太朗粗暴的一劍劈向高文卿的背。
　　「唔──！」
　　高文卿勉強來得及轉身防禦Guard這一劍。然而──
　　「──嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　高文卿的身體順著凜太朗那劍的威力，往水平方向飛了出去。
　　凜太朗現在的力量，和剛才的他簡直無法比擬。
　　如果高文卿的劍並非傳說的名劍──葛拉汀，想必他已經連同劍身被斬成兩段了──那是不同次元的壓倒性暴力。
　　「嘖──『舞吧，舞吧，花之精，翩翩飛舞，綻放焰花』！」
　　菲莉希亞連忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言靈。
　　霎那間，凜太朗身旁冒出無數片飛舞的鮮紅花瓣包圍他，像要埋盡他的視野般密集地飛旋──每一枚花瓣都點燃火焰。
　　飛旋的火焰最終凝聚為一，化作壓倒性的烈火吞噬凜太朗。
　　──然而。
　　「少得意了──！」
　　凜太朗嘶吼後，猛然一揮左臂。
　　如火山爆發般，一團黑焰從左臂衝出。
　　黑焰如暴風般肆虐，反倒將菲莉希亞施展的火焰──全部燒盡。
　　「呀啊──！」
　　鮮紅烈焰與漆黑火焰彼此碰撞時迴燃，形成疾風直撲菲莉希亞，使菲莉希亞不由得壓低身子。
　　「剛、剛才那是闇魔法『黑焰』？」
　　菲莉希亞不敢置信似的呆愣低語。
　　「還有剛才……騙了高文卿的是，闇魔法『幻影分身』！」
　　在數量龐大的魔法中，有幻想種族特有的「眷族魔法」。
　　掌控偉大自然與世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。
　　掌控黑暗、詛咒與破壞之力的「闇魔法」……魔人族魔法。
　　掌控光明、祝福與再生之力的「光魔法」……神族魔法。
　　這些「眷族魔法」以這些幻想種族的血或靈魂為媒介發動，當然也只有流有幻想種族血脈者才得以使用。
　　菲莉希亞之所以能行使妖精魔法，正是因為她繼承了遠古妖精族的濃厚血統。
　　既然凜太朗能行使闇魔法，就代表──
　　「這力量叫『魔人化』，我可以暫時喚醒先祖之力。」
　　「先祖……？Mr.真神！你果真是魔人族的……？」
　　菲莉希亞再度正眼觀察凜太朗的模樣。
　　白髮、金色雙眸、延伸至全身的詭異紋路、奔騰升起的暗黑「星氣光」。
　　大幅超越人類的範疇，光看就教人膽顫心驚的異形外觀。
　　再加上彷彿能碾碎一切的殘暴威壓感與存在感。
　　
　　「贏、贏不了啊……」
　　菲莉希亞全身因恐懼而顫抖的同時，清楚理解了這一點。
　　就算自己完全釋放「閃耀榮光之鋼」的力量，就算使出她懂的所有妖精魔法，就算高文卿能發動「太陽的加護」。
　　眼前這名叫真神凜太朗的少年如立於另一個次元，完全敵不過。
　　菲莉希亞的精神徹頭徹尾地理解了這一點。
　　「接下來嘛，進入這個模式的我會壓倒性勝利，這顯然已經是事實……不過在那之前，妳們兩個，剛才說了很有意思的話啊？」
　　彷彿這才是他的真正用意，凜太朗瞪向菲莉希亞。
　　「妳說瑠奈那傢伙不適合當王？妳說她當不上王？」
　　「啊……嗚……」
　　那冰冷的金色眼眸讓菲莉希亞忍不住縮起肩膀。
　　凜太朗怒吼，厲聲斥罵菲莉希亞。
　　「這種事不當當看誰曉得啊！現在大家在競爭，要敵對是沒關係！但是不要隨便用妳的尺度衡量別人的格局！」
　　「……唔！」
　　「亞瑟那笨蛋也一樣啊，一開始也是──」
　　話說到這裡，凜太朗突然恢復冷靜。
　　我到底是在認真什麼？那個笨蛋國王不適合當王，不管是誰都會這麼想，連我自己都這麼覺得不是嗎？
　　況且這場繼承戰，對我來說只是打發時間的遊戲。就算自己操縱的遊戲角色被敵方角色嘲笑，也沒必要激動成這樣。
　　明知如此，這是怎麼回事？
　　「嘖……差不多該做個了斷了吧？」
　　微微甩頭，將原因不明的煩躁趕出腦海，凜太朗再度舉起雙劍。
　　暗黑「星氣光」從凜太朗身上溢出，如暴風雨般吹襲周遭。
　　與剛才相同，敵我之間絕望級的戰力差距，即使是門外漢也能一眼看穿──
　　「咕……！你、你這怪物！怪物……！」
　　菲莉希亞膽怯顫抖，只能拖著腳緩緩向後退。
　　不只是她，連高文卿、凱伊卿的額頭都滴下大量冷汗，臉色蒼白。
　　無論誰都驚懼害怕，無法撼動的恐懼支配了戰場。
　　目睹化作怪物的凜太朗，眾人無不恐懼膽怯。
　　「……吾王啊，撤退吧。」
　　不久後，理解了情勢的高文卿語氣苦澀地提出建言。
　　「雖然不甘心，但在現在的他面前，我的『太陽的加護』簡直像垃圾。在此與他交手也沒有勝算。」
　　「可、可是……」
　　「請別擔心。這裡是妳所設的異界內部，只要專注於逃離，還不至於被追上……還請吾王下決斷！」
　　「呃……嗚……！」
　　舉著顫抖的劍，菲莉希亞好一段時間後萬般悔恨地咬緊了牙。
　　不久後菲莉希亞低聲呢喃。
　　隨後，她的身影與高文卿一同轉淡。周遭世界漸漸扭曲模糊。菲莉希亞包覆整座學園的「異界化」解除了。
　　「哼！給我記住，你這怪物！我絕不會就這樣善罷甘休的！」
　　最後她拋下這麼一句話。
　　在漸漸扭曲的世界中，菲莉希亞與高文卿的身影完全消失了。
　　

　　…………
　　「呃，嗚嗚……」
　　「奇、奇怪了……？」
　　屍橫遍野般倒在走廊上的風紀委員學生紛紛睜開雙眼。
　　意識彷彿籠罩著一層薄霧般模糊，他們緩緩挺起身子，站起身。
　　環顧四周，深夜裡的校舍景色映入眼簾。
　　「為什麼……我們會倒在這裡啊……？」
　　「我記得我們……是來抓瑠奈那傢伙的……？」
　　這時，有人擔憂地對這群意識迷濛不清的學生們問道：
　　「各、各位都還好嗎？」
　　是深森鶇。
　　「鶇同學……？呃……為什麼，我們會倒在這裡……？」
　　聽了學生們的疑問，鶇也一頭霧水般搖頭。
　　「我、我也不知道。其實我也一樣失去意識昏倒到剛才。為什麼會昏倒，我也完全沒有記憶……」
　　「鶇同學也是……？」
　　學生們一頭霧水，起身後與旁人面面相覷。
　　「呃，我記得我們只差一步就要逮到瑠奈同學了……瑠奈同學人呢？」
　　「對喔，沒看到她耶……」
　　「到底跑去哪兒了……？」
　　

　　──另一方面。異界化解除後，學園操場的中央處。
　　「嘖……好久沒像這樣真的被當作怪物了啊。」
　　用那帶著幾分放棄的語氣，凜太朗嘀咕著。
　　短暫的沉默後。
　　「啊，那、那個……凜太朗……？」
　　凱伊卿顫抖著，在化作異形的凜太朗背後吞吞吐吐地開口說道。
　　「你……你真厲害呢。沒想到……你竟然……擁、擁有這種力量……」
　　凜太朗轉過頭，瞥向凱伊卿。
　　「咿──」
　　光是這樣，凱伊卿像是嚇破了膽，肩膀猛然一震，渾身僵硬。
　　「…………」
　　凜太朗臉上掛著幾許死心的複雜表情，瞥了一眼害怕的凱伊卿。
　　隨後，凜太朗口中唸唸有詞，從他全身滿溢的黑色「星氣光」消失無蹤，頭髮與眼睛的顏色恢復原色。變長的頭髮也恢復原狀，巨人般的存在感逐漸萎縮為原本人類該有的氣息。
　　沒過多久，凱伊眼前的凜太朗變回原本的人類樣貌。
　　「凱伊卿。妳剛才見到的……能不能暫時先別告訴瑠奈？」
　　將雙劍收入鞘中，凜太朗壓低音量這麼說。
　　凜太朗的態度讓凱伊卿微微睜大雙眼，頓時無言以對。
　　「沒什麼啦，雖然我已經很習慣人家像這樣怕我，但繼承戰才剛開始吧？要是她因為這樣就害怕我，以後溝通和戰鬥上也會出問題……」
　　平常目中無人的凜太朗一反常態，找藉口開始辯解時。
　　「……凜太朗？」
　　不知何時──瑠奈站在稍遠的位置。
　　「唔、喂，凜太朗。你剛才那個樣子……還有超強的力量……是怎麼回事？」
　　瑠奈表情呆愣地凝視著凜太朗。
　　（這傢伙來了？可惡……「魔人化」被她看見了……？）
　　凜太朗不禁為自己的輕忽大意而震驚。
　　也許是因為聽見菲莉希亞她們嘲弄瑠奈身為王的格局，使自己不知為何心煩氣躁。剛才對周遭的注意力似乎太過散漫了。
　　「你說……那是什麼啊？說啊……那到底……是什麼啦……！」
　　瑠奈以顫抖的聲音逼問，同時露出認真到教人害怕的眼神往他走來。
　　唉，這也是正常的反應。凜太朗心想。
　　畢竟她的幫手理所當然似的施展了顯然「非正派的力量」。會心生不安、狐疑、恐懼也是正常的反應，追問到底也是應該的。
　　「凜太朗，回答我……我在問你耶。」
　　只要一切順利，就能用這份力量威脅瑠奈，制服並逼迫她，不顧她的意願將她隨意玩弄在掌中……直到前幾天，凜太朗還理所當然地懷著如此殘忍的想法。就算是現在，只要他有心，大概還是能辦到。
　　然而，不知道為何，現在的凜太朗毫無這種念頭……只是半瞇著眼，看著一臉正經的瑠奈往自己走來。
　　「喂，你那個擺明嚇死人的力量到底是什麼？回答我啊。你那個力量──」
　　看來沒辦法狡辯了。
　　（……真是短暫的同盟啊。唉，也沒辦法。）
　　凜太朗懷著幾分自嘲吐出一口氣，轉頭看向一旁……就在這時。
　　「──你那個力量超帥的啊！」
　　「嗯嗯？」
　　無法理解瑠奈口中的話，凜太朗不由得歪過頭。
　　凜太朗眨眨眼再度看向瑠奈，而她像個孩子般雙眼放光，臉龐湊到凜太朗的鼻尖前。
　　「嗚喔！」
　　「說嘛說嘛說嘛！凜太朗！剛才那個力量是什麼？什麼？變身？該不會是變身？頭髮和眼睛的顏色都變了，頭髮變長，穿著奇怪的衣服，身上還跑出圖樣，還變得很厲害！這就是人家說的變身？還是覺醒？超帥的！說嘛，你那到底是哪種魔法？教教我嘛！好羨慕喔～！嗚哇～！嗚哇～！嗚哇～！」
　　年幼的孩童真的遇見電視節目中的變身英雄大概也會變成這樣吧？
　　瑠奈整張臉泛紅，完全陷入超興奮狀態。
　　「啊～夠了！吵死了！臉太近了啦！不要靠過來，煩死人了！」
　　凜太朗的臉頰抽了抽，伸手抓住瑠奈的雙肩，使勁把她推開。
　　「快點說嘛！那到底是什麼？我也想學！君王有令！告訴我！」
　　「好了好了！冷靜下來！這叫『魔人化』！很可惜，這是我的專利！有魔人族血緣的傢伙中也只有少數人能用，妳就放棄吧！」
　　「咦咦～是這樣喔，我使不出來嗎？嗚……好可惜。」
　　像是真心感到不滿，瑠奈鼓起臉頰。從她身上感覺不到絲毫強作鎮定或故意演戲的氣氛。
　　看到瑠奈的反應，凜太朗心中只冒出疑問。
　　「幹嘛啊，凜太朗？我臉上沾到什麼了？」
　　「沒有啦……妳不怕嗎？我那個樣子。」
　　「啥？怕？為什麼？」
　　聽到凜太朗有些自暴自棄的疑問，瑠奈瞇起眼。
　　「這……因為……這種力量擺明不正常吧。根本不算人類吧？」
　　「是沒錯啦。如果你是來歷不明的怪物，或是不共戴天的仇敵，也許是很可怕沒錯。」
　　像在笑他問了一個笨問題，瑠奈泰然自若地說：
　　「不過，你是凜太朗啊。是我的家臣嘛。」
　　聽見若無其事的回答，凜太朗啞口無言。
　　她在講啥？簡直莫名奇妙。
　　為什麼她能對一個剛認識沒多久，來歷不明的男人說出這種話？
　　「啊～哈哈哈哈哈哈──！有凜太朗這麼厲害的家臣，再可靠不過了！哼，能有像這麼優秀的家臣願意服侍，我果然有真正王者的資格……我登上亞瑟王寶座的日子不遠了！」
　　「唉……妳不在乎的話，是無所謂啦……不過難道妳不覺得好奇嗎？像是為什麼我會有這種嚇死人的力量之類的……」
　　「咦？凜太朗你想講嗎？」
　　「呃……沒有啊。」
　　「那不就好了。」
　　簡單的一句話。
　　凜太朗的步調自從遇見瑠奈這名少女後，總是紊亂失序。
　　就在這時，凜太朗無意間注意到。
　　愉快又得意地大笑的瑠奈身上，到處都留有瘀青與割裂傷。但身上沒有一絲來自其他人的血跡。
　　而瑠奈臉上充滿自豪，沒有絲毫內疚。
　　（這傢伙……真的沒殺掉任何一個學生，一直撐到剛才嗎……而且不顧自己的安危？）
　　究竟是為什麼？為何能辦到這種事？
　　不過，就算不問，答案也自然浮現在心頭。
　　恐怕名為瑠奈的少女是真心相信著──相信著凜太朗。
　　相信凜太朗一定會解決這個狀況。
　　相信家臣，貫徹自己的信念。那肯定就是她的王者之道。
　　「幹嘛？怎麼了？凜太朗，你的表情好像有點不開心耶。」
　　瑠奈微歪著頭，一副趾高氣昂地直盯著凜太朗的臉。
　　凜太朗好一陣子無奈又不愉快地盯著那張臉龐──
　　不久後──
　　「你說話啊，凜太──嗚咕！」
　　凜太朗沉著臉，一手抓住瑠奈的頸項。
　　「吵死了，稍微閉嘴一下。」
　　凜太朗以低沉的嗓音如此呢喃，同時對抓住瑠奈頸項的那隻手注入力量。
　　「咕──嗚──！」
　　「凜太朗？你竟敢──！」
　　咽喉突然被一把抓住的瑠奈瞪大了眼，凱伊卿則不由得舉劍相對。
　　然而──
　　凜太朗不理會她們，口中唸唸有詞。
　　接著，凜太朗抓著瑠奈咽喉的那隻手發出淡淡光芒……同時瑠奈全身上下的瘀青與裂傷也開始復原。
　　「凜太朗……？」
　　傷口大致治癒後，凜太朗鬆手放開瑠奈的咽喉，轉身背對她。
　　「哼，這是『治癒』魔法。若是神族的光魔法，應該能治得更不留痕跡。不好意思，我是闇屬性的。反正這點程度的傷勢，睡一晚就沒事了吧。」
　　不理會眨眨眼的瑠奈與凱伊卿，凜太朗朝著校門邁開步伐。
　　「好啦，今天我要回去了！……真是的，先是被拖來偷考卷，又被逼著早早掀出底牌，真的累得半死，一點收穫都沒有！」
　　這時，瑠奈輕快的腳步聲從背後追了上來。
　　「呵呵，謝謝你喔！凜太朗！就一位家臣來說，你滿體貼的嘛！」
　　如此說著，瑠奈使勁一拍凜太朗的背，走在他身旁。
　　凜太朗與瑠奈就這樣朝著校門走去，你一言我一語地聊著。
　　從旁人角度看上去──兩人好像真的只是一對個性天差地別的朋友。
　　從後方看著的凱伊卿默默心想。
　　（也許是我太想保護瑠奈……我只注意到凜太朗的可疑之處和力量，使我錯估了他。也許我從沒試著真的去認識凜太朗這個人。）
　　於是──
　　「真神凜太朗……那個，真的非常抱歉。」
　　聽見凱伊卿突然在身後致歉，凜太朗停下腳步。
　　「實不相瞞，我還是對你感到很害怕。但是見到剛才的你，我想接下來也許能漸漸與你互相了解。雖然現在還難以拂拭這份恐懼……但我想，日後我能為此努力。」
　　「…………」
　　「吾主……瑠奈還請你多多照顧。我想接下來的戰鬥……瑠奈肯定會需要你的力量……程度恐怕更勝於需要我。所以──」
　　這時，沉默半晌的凜太朗突然輕聲說：
　　「喂喂，凱伊卿……妳該不會要我一個人牽住這笨蛋國王的韁繩吧？別開玩笑了，饒了我吧。」
　　「喂！笨蛋國王是什麼意思？大不敬吧！」
　　不理會鼓起臉頰抗議的瑠奈，凜太朗轉頭瞥向凱伊卿。
　　唯獨現在這個瞬間，他臉上掛著的並非旁若無人，天上天下唯我獨尊的表情。
　　而是好像覺得有些麻煩，又覺得有點害臊……這年紀的少年常見的反應。
　　「說得也是，我們得好好輔佐她呢。」
　　「是啊……唉，不過……戰鬥上，凱伊卿好像完～全派不上用場。」
　　「嗚，咕……！這、這、這個嘛……！」
　　「喂，凜太朗！這樣說也太過分了！凱伊卿也是很厲害的喔！」
　　瑠奈似乎動了氣，為凱伊卿說話。
　　「比方說！呃……嗯……？……咦？凱伊卿的厲害之處……？」
　　「請別這樣，瑠奈……心裡會受傷。」
　　見瑠奈表情正經卻語塞，凱伊卿眼眶泛淚。
　　「對、對了！我現在一個人生活，凱伊卿像記帳、料理、洗衣打掃之類的，統統非常拿手喔！還有角色扮演──」
　　「瑠奈─────────！」
　　吵吵鬧鬧地你一言我一語。
　　三人就這樣離開了深夜裡的校園──
　　

　　此時，人工島上的某處。
　　在林立的高樓大廈之間的隙縫，幽暗的小巷中。
　　「呼……呼……呼……」
　　逃出學園的菲莉希亞靠著牆面，不甘心地喘著氣。
　　「還好嗎，吾主？」
　　「還好，我沒事……但是……」
　　為了不讓高文卿擔憂，菲莉希亞強撐起微笑，但蒼白的臉龐上沒有平常那充滿自信的氣勢。
　　「……我們……完全失敗了啊……」
　　菲莉希亞原本打算今晚確實讓瑠奈淘汰。為了避免戰鬥波及無關人士，而施展「異界化」，只把瑠奈一人拉進異界中，在該處一決勝負。
　　但事與願違。
　　真神凜太朗──她沒想過那位少年居然是如此超常的人物。
　　顛覆事先的所有盤算，以「丑角」稱呼可說是名符其實。
　　「但是……為什麼Mr.真神也出現在那異界中……？」
　　菲莉希亞事先就以「感知」的魔法，得知那座校舍內有包含瑠奈在內的複數人存在。
　　同時也知道那棘手的真神凜太朗就在瑠奈身邊。
　　正因如此，菲莉希亞為了排除真神凜太朗，只將瑠奈一人拉進異界……計畫上應該是這樣。
　　當然，真神凜太朗也許會以某些手段闖進異界中，但在那之前憑自己和高文卿的戰力，應該能擊敗瑠奈。
　　擊倒瑠奈予以束縛後，回收她的「圓桌的碎片」與王者之劍並破壞，就能讓瑠奈完全失去「王」的資格才對。
　　「居然犯下這麼重大的失誤。沒想到我把Mr.真神也一起拉進同個異界……」
　　菲莉希亞感覺到自己對魔法的自信漸漸碎裂崩解。
　　「再這樣下去，瑠奈她……那孩子會被那男人給……！」
　　「王啊，事情過了，後悔也沒有意義。接下來──」
　　高文卿想激勵沉浸於失意的菲莉希亞……就在此時。
　　「哎呀呀，又輸了嗎？我對妳真是失望透頂……菲莉希亞．菲拉爾多卿。」
　　叩、叩、叩……自小徑的深處傳來腳步聲與氣息。
　　從那幽暗深淵獨自一人現身的是──
　　「葛、葛羅利亞卿……！」
　　菲莉希亞的背脊因為戰慄而顫抖。
　　現身的是菲莉希亞的暫時同盟對象──在這場「亞瑟王繼承戰」中被視為最有希望成為「最終圓桌盟主」的「王」，大名鼎鼎的葛羅利亞卿。
　　黑影的簾幕覆蓋周遭，儘管看不見身影，菲莉希亞還是能輕易感受到他在深淵的另一側冷冷嘲笑的神色。
　　「不過妳的失敗在某種程度上……也是符合我期待的結果吧？」
　　「符合期待……？這、這是什麼意思？」
　　面對無法遮掩驚慌的菲莉希亞，葛羅利亞卿冷然地說：
　　「別看我這樣，我可是相當謹慎。我認為需要判斷那個非正規的介入者──真神凜太朗到底有幾分實力，而妳也的確幫我掀開了他的底牌。」
　　「什麼──？」
　　「原來如此。雙劍的劍技與豐富的魔法，再加上『魔人化』……實在令人好奇。」
　　「你……你利用我測試他……？該、該不會Mr.真神會出現在那異界中，是因為你動了手腳……？」
　　葛羅利亞卿低沉又冰冷地呵呵輕笑。
　　「多虧有妳，我現在很明白，真神凜太朗……他不是我和我的『騎士』的對手。雖然算是小有實力，但簡直不成對手。」
　　恐怕葛羅利亞卿剛才以某些手段，從旁觀察了凜太朗的實力。
　　儘管目睹了那壓倒性的怪物級力量，他仍如此充滿自信。
　　「──唔！」
　　菲莉希亞感覺到冰涼的刀尖滑過背脊般的寒意。
　　「知彼知己，百戰不殆──這句話說得真好。多虧有妳，我接下來不需要客氣，可以放心殺掉瑠奈小嘍囉了……呵呵呵……」
　　此時，鏘……
　　葛羅利亞卿從濃郁的黑暗中，拔出那柄駭人的巨劍王者之劍。
　　「我才是真正的亞瑟王繼承者，我才是應該統御世界的真正王者，也是支配者。而我需要的是完全的勝利──沒錯，屠殺我之外的所有參戰者……除此之外不該有其他結果吧……蒐集四至寶？這種小事等殺光所有參戰者之後再來慢慢解決就好……不是嗎？」
　　「請、請稍等……！求求你！千萬不要傷害瑠奈……！」
　　菲莉希亞懇求似的喊道，不由自主地向前跨出一步──這瞬間。
　　「危險！菲莉希亞！」
　　高文卿連忙舉劍，如風一般飛身擋在菲莉希亞面前。
　　刺耳的撞擊聲。高文卿被橫揮的巨劍一擊打飛，身體猛然撞上一旁高樓大廈的牆面。
　　那衝擊力道讓鋼筋水泥牆半毀，高文卿頓時失去意識。
　　「高、高文卿！」
　　「哦？真不愧是高文卿。竟然不顧安危挺身護主，真是騎士的好榜樣。」
　　剛才隔著劍將高文卿轟飛的，正是葛羅利亞卿對準菲莉希亞的頸項，毫無預兆揮出的巨劍。
　　「但是那份對王的絕對忠誠，卻使圓桌瓦解潰散……真諷刺，不是嗎？」
　　高文卿無法動彈。痛苦呻吟，只是咳出血又站不起身。
　　在葛羅利亞卿的巨劍面前，高文卿形同孩童般無力。
　　「什……！葛羅利亞卿……剛才……你是真的想殺我……？」
　　菲莉希亞因戰慄而顫抖，驚聲問道。
　　「你是什麼意思？我與你不是約好，在四至寶浮現檯面前先攜手──」
　　「哈！妳已經沒用了。妳的價值在於妳身上流著的古老妖精族血脈與魔法的知識……而奪取這一切，使之屬於我的儀式終於在不久前準備好了……只要讓妳的力量屬於我，我的勝利將更穩若磐石。」
　　「咕……你打從一開始就是這個目的？為了奪取我的力量……才和我結為同盟嗎……？你欺騙了我……？」
　　「這不是彼此彼此嗎？難道妳以為我沒察覺？」
　　像是早已經看穿一切，葛羅利亞卿聳肩輕笑。
　　「妳一開始就視我為危險人物。如果放任我不管，這場戰爭中必定會有龐大的犧牲者。妳無論如何都必須先排除我……同時也為了保護妳寶貴的朋友。但我實在太強了，憑你們那點力量根本無法撼動。」
　　「這……！」
　　「所以妳打算表面上佯裝與我結盟，暗地裡與其他參戰者聯手……日後找機會背叛我。這就是妳的計畫吧？至於實力太弱根本不成戰力，與我交手只會徒然送命的瑠奈，妳想讓她盡早退出。我想應該沒錯吧？」
　　「……沒、沒這回事……！」
　　「這場鬧劇就到此為止吧。菲莉希亞……妳得在此淘汰了。」
　　語畢。
　　葛羅利亞卿從懷中取出附有鎖鏈的石製護身符。
　　那是刻著「Ⅻ」的「圓桌的碎片」。
　　「『自圓桌第十二席，回應我的招募』。」
　　他唸誦言靈後，紫色閃電於他的頭上奔馳，瞬間形成魔法陣──
　　──「門」開啟於虛空之中。
　　從「門」中衝出來的「騎士」正是──

爱丽丝•莉泽

　　 　　第四章　被牽起的手
　　

　　

　　我時常作夢。
　　如今遙遠而令人懷念的昔日夢境。
　　「喂，亞瑟。你在想什麼啊？……你瘋了不成？」
　　一回到羅格利斯王國的國都卡美洛城，夢中的我立刻去逼問在王座上打瞌睡的年輕少年國王……亞瑟。
　　「聽說你把那個佩里諾爾王加進圓桌中？」
　　「嗯，是啊。哎呀～能有可靠的臣子加入，我很高興啊。」
　　亞瑟笑得悠哉寫意，而我傻眼地追問不休。
　　「你白痴啊！他是很厲害沒錯，但那種橫衝直撞沒大腦的傢伙，拉來當屬下也沒有好處啊！國務長官凱伊卿哭著說她胃很痛耶！你打算害你姊被壓力逼死嗎？要是沒有凱伊卿，這個國家會滅亡喔！圓桌已經有這麼多瞻前不顧後的蠢材了，你也多為你姊著想吧！」
　　「啊、啊哈哈……我也覺得對義姊有些抱歉啦……」
　　「話說，你都沒在怕的嗎？前陣子不是才差點被那個佩里諾爾王殺掉嗎！要不是那時候我連忙插手，現在你──」
　　「好啦好啦，彼此間的誤會也解開了，就算了吧？」
　　我無言以對時，亞瑟天真地笑著續道：
　　「與洛特王他們的決戰也不遠了，厲害的家臣越多越好吧？再說佩里諾爾王……那個人很有意思喔，不管遇到什麼事都想憑蠻力解決……而且真的能解決掉。」
　　「又是有意思啊。你每次都是這個理由，有那種蠢材在，整體的紀律一定……」
　　「不用擔心啦……一定會順利的。」
　　「啥？哪裡有這種保證……？」
　　「因為我有凱伊卿和……■■你在啊。」
　　亞瑟那傢伙總是微笑著悠然說出這種話。
　　「嘖，真拿你沒辦法。我來想辦法攔住那頭蠢豬……你這國王還真難伺候耶。我果然認錯該拱上王位的人了吧？」
　　儘管嘴巴上不斷叨唸，但我心裡其實全無怒意──
　　

　　──我總是作著像這樣服侍一位名叫亞瑟的少年君王的夢。
　　自從我懂事之後，時常作這樣的夢。
　　隨著年齡成長，心靈成熟，理解事物的能力逐漸增長後，並非理性，而是靈魂告訴我，那些情景正是我前世的記憶。
　　因為，若非如此就無法解釋。
　　我是個神童。夢中的我無論劍術、魔法、學問樣樣精通。現實中的我，也和夢中的我同樣無所不能。
　　每當我作夢，並且模仿夢中的我，能力就隨之增長。
　　雖然不知道背後原因，但今生的我似乎繼承了前世的能力與記憶。大概就是最近流行的轉生開外掛吧。
　　不過，問題在於無論在哪方面……我的才華都突破了限度。
　　「噯噯，爸爸！你看！我今天考試又第一名了！」
　　「噯噯，媽媽！妳聽我說！我今天體育課又第一名了！」
　　旁人口口聲聲稱讚我是「天才」、「神童」……這樣的時期只有一開始。
　　老爸和老媽會自豪地向旁人誇耀我這個兒子，也只是起初的事。
　　究竟是從何時開始的？大家口中「好厲害」的感嘆與憧憬的視線……漸漸轉變成看向不識相的「怪物」的目光。
　　一開始讓我察覺那道目光的契機……究竟是哪件事？
　　是面對參加過全國大賽的足球隊，我一個人闖過所有人，攔截後一腳射門的那時候？還是與全國模擬考名次兩位數常客的秀才比分數，熬夜讀了一晚就大獲全勝的那時候？又或者是為了保護班上同學，獨自一人把囂張的不良學生集團共五十人痛扁一頓的那時候開始？
　　又或者是，曾是優秀學者的老爸老媽花上大半輩子寫的研究論文被我抓出錯誤，而我當場想到超越兩人研究的新理論，不知為何讓老爸氣炸，又讓我媽掉淚的那時候開始？
　　不知不覺間，無論是誰都用看著「怪物」的眼神看著我……
　　……我變成孤獨一人。身旁一個人也沒有，連雙親也不在身旁。
　　不對，除了一個老是稱讚我「好厲害！」，又說「以後我要收你當我的家臣！」的奇怪小鬼。好像曾經有過這麼一個怪小鬼……不過已經是很久以前的往事了，連長相都記不清楚了。
　　總而言之，才十幾歲我就明白了。
　　這是沒辦法的事。
　　棒打出頭鳥。這世界就是這副德性。
　　前世的我是個連我自己都覺得恐怖的外掛級人物。因為前世的影響，在今生能與我打到平手的傢伙一個也不存在，代價就是我註定孤獨。
　　在這無聊透頂的簡單級難度的世界中，我的時間多到無處打發。
　　不拿出全力。不可以拿出全力。沒有任何成就感、沒有喜悅、沒有活著的實感、沒有活著的意義，只能這麼虛擲光陰，消磨壽命。
　　既然如此，我也只能認命了。只能認命接受這個無聊透頂的人生，想辦法找點樂子。只能獨自一人，恣意妄為，想做什麼就做什麼。
　　所以我順著那女人的指引，參加這場「亞瑟王繼承戰」。
　　期待這個無聊透頂的人生，也許能變得有趣一些。
　　就這麼單純罷了。對這場繼承戰，我真的沒有任何崇高的理念或目的。
　　……不過。
　　也許我是想確認。
　　

　　「喂，亞瑟，快點走啊！哈哈哈！真是的，不要發呆啊！」
　　

　　在夢中服侍亞瑟王的我，完全沒有現在的我這般厭世的態度。
　　前世的我受到旁人敬畏、恐懼與疏遠的程度更甚於今生的我，可是那個我總是開開心心又神采奕奕。
　　而且，每當夢見前世的我神采奕奕時，一旁總是能找到亞瑟王的身影。
　　究竟是為什麼？前世的我究竟有什麼好開心的？我和你有何不同？
　　那個叫亞瑟的國王，對前世的我來說，是那麼特別的人嗎？
　　究竟是為什麼，你我會……？
　　也許……
　　我是為了尋找這問題的答案，才來參加「亞瑟王繼承戰」……？
　　

　　啪！
　　「喂，凜太朗！你在發什麼呆啊！」
　　因昨晚久違的夢境而陷入沉思時，瑠奈的尖聲喊叫與砸在後腦勺上的摺扇，將凜太朗的意識打回當下。
　　凜太朗頓時回過神來，現在是午休時間。
　　陳列在眼前桌面上的是凜太朗昨天以學生會的預算大量採購的麵包。
　　大量學生們正蜂擁至此──卡美洛國際學園的販賣部為搶購這些麵包而爭先恐後。
　　凜太朗現在正在販賣部，與瑠奈一同招呼客人。
　　「我到底在做什麼……？我究竟是為何而來……？」
　　「那個奶油麵包給我啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「我、我要這個紅豆麵包！紅豆麵包拿來！」
　　「我要求交出白麵包！」
　　「……感謝惠顧，全部一百圓……」
　　凜太朗只能眼眶泛淚，繼續兜售麵包。
　　「再有精神一點，凜太朗！生意的旺季一到，最重要就是初速喔！你這樣也算生意人嗎？」
　　「不是啊！完全不是啊！」
　　「總之給我賣！趁著市場的氣氛還在『熱買』的時候盡量賣，賣到倉庫全空！從那些隨波逐流的愚蠢消費者手中把錢都搶過來！」
　　這麼說著的瑠奈，現在身穿一襲背部大方敞開，裸露度莫名高的女僕裝。完全理解自身的美貌並徹底利用的手段，簡直是惡意賣萌的極致……但吸客效果強力無比。
　　「真受不了，這笨蛋國王……」
　　凜太朗嘆了口氣，將視線從瑠奈身上移開後瞥向身旁。
　　「咕嗚……一、一共三百圓……嗚嗚……請、請不要看……！」
　　站在身旁的凱伊卿穿著與瑠奈同樣暴露的女僕裝，眼眶泛淚的她顫抖著兜售麵包。
　　
　　在這樣的凱伊卿前方，大量男學生擠得水洩不通，人人都舉著智慧型手機拍照。
　　（太可憐了……）
　　對凱伊卿的悲情身影，凜太朗忍不住感到同情。
　　這個臨時麵包攤之所以生意興隆至這般空前絕後的地步，最大的原因在於──
　　
　　「好耶！我中了ＳＳＲ的『泳裝凱伊』啊啊啊啊啊啊──！」
　　「我的是ＳＲ的『剛睡醒的純真薄襯衫凱伊』喔！」
　　「可惡，真的假的？你們也太好運了吧！」
　　「啊啊，好想要……！我也想要稀有卡啊啊！可惡，既然這樣，再五次就好！我要再買五個麵包啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「「「「快點再排一輪啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
　　

　　「哼……將各種打扮的凱伊卿寫真照做成卡牌的『Sir Kay ＴＣＧ』（學生會謹製）……的限量強化卡包當作麵包贈品的計畫真是太完美了！」
　　「妳把圓桌騎士當成什麼了？」
　　順帶一提，當事人凱伊卿已經面無表情，兩行清淚止不住地流。
　　看起來好像已經放棄了一切，連思考也停止運作。
　　「啊～哈哈哈哈哈！賺翻了！笑到合不攏嘴啊！」
　　「我那時候就覺得奇怪了。說什麼為了預備戰事長期化，要先確保補給線，叫我去調查市內的各間麵包店……為什麼那時候的我會老實地認為，也許是哪邊的祕密據點需要儲備糧食？混帳、混帳、混帳東西！」
　　「喂！凜太朗！店員的笑容等同於性命啊！你表情這麼陰沉，銷售數字會下降啊！」
　　「妳以為是誰害我露出這種表情的？白痴！話說回來……這傢伙明明把劍賣掉了，手頭應該很闊綽才對，為什麼還這麼拘泥於籌錢……？」
　　我百分之百選錯加盟陣營了──凜太朗再三後悔的這個當下。
　　「呵，看來你很努力啊，真神。」
　　下一位來到凜太朗面前購買麵包的，是班級導師九条。
　　「你們兩個也許是一對出乎意料的好搭檔喔。」
　　「什麼啊……饒了我吧，九条老師。」
　　凜太朗一臉厭煩地嘆息。
　　但九条聽了卻感到安心似的揚起笑。
　　「看來不需要我多管閒事了啊。當初我還很頭疼，又有個麻煩的問題人物要來班上……不過，嗯，你只要和瑠奈一起，應該就沒問題吧。」
　　「……啥啊？」
　　覺得莫名其妙的凜太朗發出不愉快的疑問聲。
　　「沒問題？我？請問那是什麼意思？」
　　「其實關於你的經歷……上頭有送一份文件到擔任班導的我手上。有點類似黑名單。畢竟你在教育現場這個領域，算是滿出名的一號人物。」
　　「……唔！」
　　「不過你過去似乎也有你的辛勞之處。啊，希望你不要誤會。我不是要找你說教或開導之類的，我沒這種意思。只是……」
　　「只是……怎樣？」
　　聽到凜太朗這麼問，九条瞥了瑠奈一眼後說：
　　「和我想的一樣，你應該要和瑠奈多相處。我想這一定會對你有幫助。」
　　「啥……？」
　　「試著和瑠奈相處，任憑瑠奈擺布。你懷抱的問題會漸漸解決喔。」
　　「莫、莫名其妙……我現在已經快受不了她了……」
　　「哈哈，別這麼說嘛。我想你一定很快就會明白。」
　　兩人如此交談後，九条選了可樂餅麵包與奶油麵包。
　　凜太朗從九条手中接過五百圓硬幣，將麵包與零錢遞到他手中。
　　「…………………多謝惠顧。」
　　「謝謝。」
　　九条悠然離去。
　　凜太朗若有所思地目送那背影離去時……
　　「瑠奈───────────────────！」
　　這時，深森鶇帶領著風紀委員會的成員們擠開人群，慌慌張張地現身。
　　「啊，鶇。哈嘍～！」
　　「瑠奈同學！妳、妳、妳究竟想擾亂這間學園的風紀到什麼地步才肯罷休？居然在校舍內大量販賣這種煽情的卡片！」
　　氣得全身發抖的鶇不容狡辯地將凱伊卿卡擺在瑠奈眼前。
　　「啊？可是我又沒有在賣卡片。」
　　瑠奈將雙手擱在後腦勺交握，轉頭撇向一旁，說得不關己事。
　　「我在做的只是學生會管轄範圍內的官方採購喔，我賣的也只是學生們午餐用的麵包啊～只是麵包上剛好附了集換式卡片當贈品而已嘛，對不對？」
　　「這擺明了麵包是贈品，卡片才是重點吧！妳真的以為這種詭辯會有用？」
　　「啊，順便告訴妳，如果湊齊全種類的卡片，就能無條件得到一張超稀有卡『剛出浴的凱伊』喔！」
　　「那不就是集換式轉蛋嗎！完全就是違法行為吧？」
　　目睹瑠奈與鶇一如往常的針鋒相對，凜太朗與凱伊卿的眼神遙望遠方。
　　「可惡～～！妳這個人！昨晚才闖禍，今天馬上就作亂！妳到底是多積極啊！我無法忍受了！妳給我乖乖束手就擒！來吧，各位！撤除這敗壞風紀的攤販！」
　　「「「「是！」」」」
　　在鶇的帶領下，風紀委員會的成員一齊衝上前來。
　　「不要來亂啦，風紀委員會！這可是我們的凱伊同學──不對，我們的麵包啊！難道要我們不吃午餐忍耐整個下午嗎？」
　　「別管了！防守！守住陣地啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」
　　學生會與風紀委員會兩方陣營的學生們再度上演正面衝突──一如往常地變成殺聲震天，慘叫連連的地獄場景。
　　「又～變成這樣了。這學校到底是怎麼搞的。」
　　當凜太朗傻眼至極時──
　　「嘖！……這場地不行了！就這樣啦，凱伊卿，之後就拜託妳了！這些剩下的麵包要統統賣光，不可以有剩喔！知道嗎？」
　　「咦？咦咦咦咦咦咦咦咦──！在、在這種狀況下──？」
　　將不可能的任務丟給凱伊卿後，瑠奈一把抓住凜太朗的後領。
　　「來，凜太朗！不要發呆了！我們得快點開溜！」
　　「喂！等等！等一下……妳先說到底要去哪裡啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　硬是拖著後方的凜太朗，瑠奈一腳跨上走廊的窗戶，縱身一躍──飛身跳出校舍。
　　順帶一提，這裡是三樓。
　　

　　兩人就這麼溜出了校園。
　　凜太朗先叫穿著女僕裝的瑠奈到便利超商的廁所換回制服。
　　「受不了耶，妳想殺人嗎？妳真的做什麼事都亂來耶！喂！」
　　「啊哈哈！別在意！」
　　凜太朗和瑠奈走在阿瓦羅尼亞第三區的大街上。
　　建於人工島上的這座國際都市，一共分為十三區。
　　這裡──第三區是所謂的學園城。以卡美洛國際學園為中心，有學生宿舍與寄宿公寓、學生取向的遊樂設施與餐飲店、公園等設施聚集的區域。
　　與作為都市中樞的第一區和辦公商業區的第二區不同，這裡完全沒有最新穎的摩天大樓，街景與英格蘭傳統的鄉間都市有幾分相仿。
　　「而且就這樣逃出學園，連課都翹掉了……這樣我也會被那些風紀委員盯上啊，麻煩死了。」
　　「事到如今，你還在擔心這個嘛？昨晚就已經沒救了吧？是男人就不要對過去的事情囉哩囉嗦的！你不是我的家臣嗎！」
　　「是是是～」
　　凜太朗已經沒有力氣反駁了。
　　「好了……既然這樣，接下來要做什麼啊，凜太朗？現在這個狀況要乖乖回學校上課也有點怪怪的，嗯～……」
　　「是啊，妳說得沒錯，一點也沒錯……都•是•因•為•妳。」
　　儘管凜太朗全力挖苦，瑠奈依舊不改那無畏的笑容。
　　「嘖……算了，討論正事吧。『亞瑟王繼承戰』……基本上戰鬥都在日落之後進行。換言之雖然不能掉以輕心，但白天可說是安全時段。」
　　凜太朗向瑠奈拋出通曉世界祕密的人們特有的銳利目光。
　　「我們的目的是在這場激戰中戰勝到最後，成為亞瑟王。沒有一分一秒可以浪費……我想說什麼，妳懂吧？」
　　「當然，我當然懂。」
　　聽凜太朗認真地這麼說，瑠奈也展現出充滿王者威嚴的凜然態度說：
　　「來約會吧，凜太朗。」
　　「對，沒錯。要先蒐集其他『王』的情報。我有一個想先查清楚的傢伙………………」
　　這段時間內，凜太朗將外來資訊與內在思路相對照，陷入呆滯與沉默……
　　「喂～笨蛋國王～？妳有沒有在聽人說話啊～？為．什．麼會得到這種結論～？拜託妳教教我這個腦袋不好的家臣啊，笨蛋國王～？」
　　「好痛痛痛痛痛痛痛──！好痛好痛好痛好痛好痛～～～～！」
　　他站到瑠奈背後，用雙拳抵住她的太陽穴使勁扭轉。
　　「很痛耶！你到底想幹嘛啦！蠢材！」
　　「我才想這樣說啊啊啊啊啊啊──！」
　　瑠奈泛淚的雙眼瞪向凜太朗，凜太朗則一把拎起她的領子大吼。
　　「妳到底是怎麼想，才會得到這種結論啊！我們哪裡有空閒能玩──」
　　「哼！你很沒概念耶，凜太朗！在這種關頭反而要約會的理由！」
　　瑠奈洋洋得意地挺起胸膛，伸手指向凜太朗，神氣十足地宣言：
　　「聽好嘍！我們兩個現在，表面上才剛相遇沒多久對吧？」
　　「哪有什麼表面不表面，實際上是真的才剛認識啊。」
　　「然後！接下來我們要和其他『王』跟『騎士』，為了爭奪四至寶而賭上性命，展開激烈戰鬥，這不難想像！」
　　「喔，看來妳的腦袋至少還有這種想像力，我稍微放心了。」
　　「所以說！為了在這場激戰中勝出，我和凜太朗……君臣之間更牢固的信賴關係與團結，可說是不可或缺的條件！」
　　「……是這樣沒錯。」
　　「所以要約會啊！」
　　「……是這樣沒錯？」
　　不太對勁。突然間，邏輯似乎飛躍了。
　　「唉！雖然身為真正王者的我秉持這份卓越的領導魅力，早已徹底理解了凜太朗的一切！不過凜太朗需要更認識我吧？沒錯吧！」
　　「…………老實說，我覺得已經很夠了。」
　　「因此！走吧，我們去約會吧，凜太朗！」
　　「嗚喔！喂！不要拉我的手！真受不了，為什麼會這樣？」
　　於是。
　　兩人大方地蹺了課，在平日時間開始約會。
　　……雖然那氣氛與浪漫等字眼實在打不著關係。
　　

　　兩人步入設施的瞬間，聲與光的洪流迎面撲向兩人。在設施內密集排列著附有各種尺寸螢幕的各種遊戲機台，以及裝滿玩偶的夾娃娃機、拍貼機等等。
　　此處是「九號星」。在第三區小有名氣的大型遊樂場。
　　「哼哼，反正凜太朗一定沒跟女生交往過，我就好心教教你吧。和女生約會時，首先排行第一的一定是遊樂場！約會時沒有立刻邀女生去打電動的男人會被扣分！這是日常小知識喔！」
　　「妳的約會觀念究竟是怎麼搞的？」
　　對著抬頭挺胸洋洋得意的瑠奈，凜太朗先照慣例吐槽。
　　「一般說到跟女生去約會，首先不是會想到咖啡廳或電影院或逛街？不過只是想稍微打發時間的話，遊樂場也可以吧。」
　　「去吧，凜太朗！把這張萬圓大鈔全部換成百圓硬幣！君王有令！」
　　「妳是重度玩家喔！妳打算在這裡玩到幾點？」
　　凜太朗雖然嘴巴上碎碎念抱怨，但不知為何還是順從地去換錢。
　　同時──
　　「喔，是瑠奈耶～！好久不見～！」
　　「哼哼，今天會遇見也是命中注定！用格賴埃一分高下吧！今天我一定會贏！」
　　聽到從背後傳來的說話聲，站在換幣機前方的凜太朗轉過頭。
　　穿著花俏態度輕佻的年輕男子與少女們一見到瑠奈，紛紛親暱地找她搭話。
　　「啊！不好意思～各位！我今天跟人一起來的！哼，是約會喔，約會！哎呀～女人太紅也是很辛苦的！」
　　「啊哈哈哈！阿良被甩了～好慘喔～」
　　「咕嗚嗚嗚……這就沒辦法了，下次見面一定要分個勝負喔！」
　　「話說回來，瑠奈，原來有願意跟妳交往的奇人異士？真的嗎～？」
　　「哼，對我這個絕世美少女說些什麼啊？只是符合我標準的男生太罕見而已！」
　　這個狀況對瑠奈而言也許是家常便飯，她習以為常地應付。
　　（那傢伙真是不管在何時何地都很有人氣啊……）
　　將大量百圓硬幣從換幣機掃進杯子中，凜太朗默默這麼想道。
　　回想起來，在校園中，瑠奈身旁總是聚集著許多人。不管是瑠奈的支持者或是敵人，她身旁總是有其他人的身影。
　　（不過像這樣仔細一看……那傢伙真的與眾不同啊……）
　　現在的瑠奈身穿制服。雖然穿在她身上顯得洗鍊俐落，但算不上精心打扮。
　　不過，雖然她站在以飾品與流行服裝打扮的時下少女們身旁，那份存在感也不會因此而折損。反倒讓那些少女全部成為她的陪襯，在這片聲與光的洪流之中更加綻放強烈光采。
　　（哼。不管身旁有多奇特的傢伙圍繞著，存在感也完全不會動搖……這點和那傢伙倒是一模一樣。）
　　漫不經心地這麼想著，凜太朗手拿裝在杯中的大量百圓硬幣，回到瑠奈身旁。
　　

　　「辛苦了，我的忠臣凜太朗！恩典與奉獻，正是君臣之間羈絆的基礎！因此我下賜褒獎於你！你就用這個盡情享受遊戲吧！」
　　「我不會吐槽，絕對不會。」
　　凜太朗半瞇著眼盯著瑠奈遞給他的一枚十圓硬幣。
　　這年頭還有十圓能玩的機台嗎……？凜太朗只能嘆息。
　　這時，瑠奈興高采烈地一把摟住凜太朗的手臂。
　　「來嘛來嘛，凜太朗！既然都來了，就一起玩吧！這樣絕對比較好玩喔！可以吧？」
　　「……可以是可以啦。」
　　凜太朗聳了聳肩放棄堅持，答應了瑠奈的邀約。
　　「不過，不管玩什麼應該都是我會贏喔。妳應該會覺得很沒意思就是了。」
　　「你真笨耶！打不贏就覺得不好玩，你是小朋友嗎？」
　　「唔……」
　　「這種東西光是一起玩就很有意思了！因為這只是遊戲嘛！輸贏不是一切喔！」
　　「會嗎？玩那些分不出勝負的遊戲也沒什麼意思吧……」
　　

　　兩人邊聊邊走向遊戲機台。
　　

　　「啊～哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！看來你也不怎麼樣嘛！凜太朗！」
　　「咕唔唔唔唔……這、這也太……！」
　　凜太朗與瑠奈感情要好地隔著格鬥對戰遊戲的機台坐在兩側，飛快搖動著搖桿。
　　在螢幕上，凜太朗操縱的戴頭盔男性角色苦吞慘敗。
　　「咦？你剛才不是說過『不管玩什麼都是我會贏』？噗～噗噗！也太難看了吧！」
　　「開什麼玩笑！妳叫我用強度最弱的爛角，自己卻用對戰統計上對我勝率九成的最強角色，這說不通吧！」
　　「你真笨耶！成王敗寇啊！玩遊戲當然輸贏就是一切啊！」
　　「可惡！妳剛才明明不是這樣說的耶！好，那我也不管這麼多了！我也要用最強角色了！」（瞬移、瞬移、瞬移──）
　　「啊啊啊啊──！卑、卑鄙小人──！」（K.O. WIN TOKI──）
　　

　　在這之後。
　　

　　「喂！啊啊啊啊啊──！妳吃了我的補血嗎！」
　　凜太朗與瑠奈對著射擊遊戲機台的螢幕，感情要好地肩併著肩，舉槍朝著直逼而來的大群喪屍不停射擊。
　　「少廢話！凜太朗快點收拾旁邊的喪屍！王給我打！」
　　「妳根～～本就沒射中嘛！爛爆了妳！閃邊去，妳去打旁邊的喪屍！」
　　「啊啊啊啊啊～～！你為什麼要搶我的疫苗啦！你看我的喪屍化累積條已經這麼多了！」
　　「喂！不要停火啊！來了啦！生化人教授來了啦！」
　　

　　還沒完。
　　

　　「來！再靠過來一點！這樣擠不進去吧！」
　　「唉，真麻煩。」
　　在拍貼機內的鏡頭前，凜太朗與瑠奈感情要好地肩併著肩。
　　「哇啊！討厭，我就說不靠近一點會被切到嘛！你看！」
　　「嗚喔！喂，喂……！」
　　瑠奈冷不防伸出手臂緊攬住凜太朗的身體。
　　霎那間，瑠奈身上與髮絲間飄出的香氣竄進凜太朗的鼻腔。
　　瑠奈柔軟身軀的溫度很高，感覺到手臂上傳來的宜人溫度，即使是凜太朗也一時難掩驚慌。
　　「嗯！這樣就拍到了，完成！」
　　「…………是、是喔，那就好。」
　　發現自己罕見地心神不寧，凜太朗不愉快地咂舌。
　　瑠奈看著觸控式螢幕上顯示的大頭貼預覽圖歡天喜地，凜太朗則默默注視著她的背影。
　　（……平常就這樣的話，不就像個普通女生嗎？）
　　因為平常的態度就像平常那樣，實在可惜。
　　凜太朗茫然地這麼想著的時候……
　　「嘻嘻嘻……」
　　瑠奈用附屬的觸控筆在螢幕上的凜太朗臉部加了見不得人的塗鴉。
　　「啊哈哈哈哈！討厭，真是的，凜太朗變得很有男子氣概嘛！」
　　「妳、妳這傢伙！既然這樣妳也嚐嚐吧！看招！看招！」
　　一把搶下觸控筆，凜太朗也不服輸地在畫面上的瑠奈臉部塗鴉。
　　「喂！你竟敢這樣對待女生的臉蛋！差勁透頂！別想逃──」
　　「妳別想得逞───────！」
　　在拍貼機的狹窄空間內。
　　兩人扭打成一團，爭奪觸控筆，你來我往地在照片中對方的臉上塗鴉，醜陋的戰鬥就此展開──
　　

　　接下來。
　　

　　「我就說這張！扔這張牌！我的直覺這樣告訴我！」
　　「閃邊去，妳這不懂麻將的呆子！要扔的當然是這張牌！」
　　凜太朗與瑠奈感情要好地併肩坐在脫衣麻將的機台前，爭執不休。
　　「妳看看場上扔的牌！不管怎麼想，這張牌都比較安全吧！」
　　「不～對！這張才對！應該要打這張才對！現在的運勢就該這樣！話說，凜太朗那樣打不就等於放棄胡牌了？身為王怎麼可以退縮！」
　　「那張根本是對方在等的牌！可惡！沒時間了！給我過啊！」（啪）
　　「啊！」
　　『胡了！立直、平胡、斷么九、一盃口、寶牌４！呵呵，抱歉喲♥』
　　螢幕中，當凜太朗打出那張牌，半裸的女性角色無情地推倒眼前的牌……２４０００點倏然從凜太朗的累積點數中扣除。
　　「啥？不會吧！」
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！你在幹嘛啦！只差一件就能把亞莉莎妹妹剝光的說──！凜太朗大笨蛋！」
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
　　「可惡，還沒完！怎麼可以就此罷休！絕對、絕對要剝光亞莉莎妹妹！快、快點投幣接關啊，凜太朗！」
　　「也太激動了吧……妳這麼想把人家剝光嗎？」（投幣、投幣、投幣……）
　　

　　在這之後，還沒完。
　　

　　「我不要我不要！幫我夾幫我夾幫我夾──！」
　　「要就自己去夾啊！」
　　「我說！我想要的是！凜太朗幫我夾的！」
　　「不，我都講幾次了……」
　　站在夾娃娃機的玻璃櫃旁，瑠奈鬧起脾氣，而凜太朗發出嘆息。
　　「少廢話了快點夾！君王有令，聖旨喔！違抗可是大不敬要處死的喔！」
　　瑠奈指著玻璃櫃中一隻長相古怪的羊玩偶大喊。
　　「妳是哪門子的暴君啊？聽我說，瑠奈。夾娃娃機的吊臂都有特別設定，現在店裡擺明了還不想讓客人把東西夾走……」
　　「是喔，你不行喔？你不是說你什麼都行？哼，反正凜太朗這男人就這點程度吧？這麼楚楚可憐的女生都在求你了耶。」
　　「咕……妳這……」
　　「不過，如果你真的辦不到，那也沒辦法。唉～真叫人失望。本王的人事課對凜太朗的考績分數要暴跌～！」
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！混帳東西！好啊！我就夾給妳看！憑我的技術，這點小事根本就──！」
　　沒察覺在一旁奸笑的瑠奈，凜太朗將大量百圓硬幣接連投入夾娃娃機的投幣孔中──
　　

　　在這之後──
　　「啊哈哈哈哈！很好玩吧，凜太朗！」
　　兩人將店內的機台徹底玩過一遍之後，離開了遊樂場。
　　「不過花掉了一萬圓，算是有點傷荷包吧。」
　　瑠奈轉過身面對凜太朗，開玩笑似的微微吐出舌頭說。
　　「嗯，是很傷。順帶一提，不知為何我的荷包裡少了三萬圓。是為什麼呢？」
　　凜太朗失意地緩步跟在後頭，眼神黯淡無光。
　　「我明明玩的都是跟妳一樣的遊戲啊，是為什麼呢？」
　　「為、為什麼呢～？」
　　似乎連瑠奈也不由得感到尷尬，她冷汗直流，笑容僵硬。
　　「話、話說回來，這隻羊玩偶，謝謝你喔，凜太朗！我之前就想要這個了！第一次有家臣進貢嘛……呵呵，我身為君王會好好珍惜的！」
　　「嗯，妳最好多珍惜一點。畢竟原價頂多一百圓左右，最後為了得到它花上兩百倍的金錢……簡直蠢到爆。」
　　見瑠奈滿臉喜色地擺弄著羊玩偶，凜太朗白了她一眼，自暴自棄地擺出一副有恩於她的態度。實在是個器量狹小的男人。
　　兩人就像這樣閒聊嬉鬧了好一陣子後。
　　「好啦，接下來要去哪裡？」
　　瑠奈再度揮灑孩童般的純真，拉起凜太朗的手。
　　「喂喂，這種約會（笑）還要繼續嗎？饒了我吧……」
　　「哎喲，有什麼關係？今天就用來徹底拉近彼此的距離嘛！」
　　「好奇怪，別說是距離縮短了，我覺得我們之間就快出現一條好深的鴻溝了。」
　　「啊！對了，有間店我之前就想去了！我們走吧！凜太朗！」
　　「聽人說話啊妳！喂──我就說不要拉我的手了──！」
　　

　　……大致就像這樣。
　　瑠奈至始至終拖著凜太朗到處跑，想去哪裡就去哪裡，從不理會他的意願。
　　走進咖啡廳嘗試新甜點、到百貨公司試穿又不買、在安利美特議論輕小說、在街上漫無目的地散步……
　　瑠奈總是頂著盛夏太陽般高熱能的笑容。
　　凜太朗則是剛開始上班，疲憊不堪的社會新鮮人似的表情。
　　這對矛盾搭檔的約會就這麼持續著。
　　東跑跑西逛逛，時間在眨眼間流逝。
　　最後……
　　

　　「贏了！終於幹掉那個欠扁的頭目了！第十二章，完！」
　　「是喔是喔。那真是太好了～」
　　最後兩人來到第三區東側沿岸的「劍湖濱海公園」的長椅上並肩坐下，拿著智慧型手機面對彼此，召開兩個人的社群遊戲大會。
　　「呼～多虧有凜太朗借我的魔法系最強支援騎士『逢魔的魔法使梅林』，終於贏了！我的KLK（King of Lound Knights的簡稱）之路現在才要開始！」
　　「我實在很想問，這樣算約會？約會？………唉，算了。」
　　凜太朗關閉遊戲程式，停止思考。
　　「話說你的支援騎士陣容很奇怪吧？為什麼每隻都是超一線級的五星角，第二覺醒完成，等級和技能也都全滿？該不會你是重課級的課長？」
　　「隨便妳想。」
　　「明明這麼強，朋友名單卻掛零……你都沒朋友？」
　　「少囉嗦，別管閒事。我就喜歡單打啊。」
　　凜太朗煩躁地回嘴，將視線從智慧型手機螢幕挪向周遭。
　　不知不覺間，周遭已是一片黃昏。
　　夕陽照耀下的公園景致十分美好。
　　澄澈的天空燃燒般泛紅，隔著鐵欄杆可俯視下方的大海。
　　逐漸吞噬紅色太陽的水平線有如金黃色的麥田般燦爛閃耀。湧上又退去的浪潮，漫射的粼粼波光美如幻境，一次又一次燒灼於眼底。
　　「話說，今天還真的到處玩了一整天呢……」
　　「是啊。」
　　瑠奈看起來心滿意足。
　　「凜太朗，那個……今天玩得開心嗎？」
　　接著，有點緊張似的問道。
　　「……是啊，滿開心的。」
　　雖然並非毫無怨言，但只有這一點不會錯吧。凜太朗坦率地回答。
　　「真的？那就太好了！哼哼～！慰勞家臣的辛勞也是君王的職責！你要好好感謝本王我喔！」
　　瑠奈像是鬆了口氣般，笑很得開心。
　　「是是是～」
　　無奈地回應後，凜太朗苦笑。
　　在這之後，兩人之間的對話突然中斷了。
　　之前凜太朗與瑠奈總是毫無間斷地你一言我一語，當對話像這樣中斷，突然間安靜得不太對勁。
　　（接下來該怎麼辦？既然她說是約會，是不是要邀她去吃個晚餐，然後送她回家？）
　　有些疲憊的凜太朗茫然地想著……就在這時。
　　「凜太朗，我問你喔……你為什麼跑來這裡？」
　　瑠奈突然這麼問道。
　　瞥向那張側臉，瑠奈正遙望著遙遠的水平線。
　　在刺眼到眩目的海與天空的界線上，瑠奈究竟正注視著什麼？
　　「凜太朗……你為什麼想參加『亞瑟王繼承戰』？」
　　「不，這我之前不是講過了？因為感覺很好玩啊……」
　　沒理會凜太朗這番嫌麻煩的回答，瑠奈更進一步追問。
　　「舉例來說……凜太朗該不會其實是來見某個人，或是曾經與誰約定好了……該不會其實是這一類的原因？」
　　「……？」
　　這問題讓凜太朗覺得有些納悶，她的舉例太具體了。
　　凜太朗再度打量瑠奈的側臉……而她對大海拋出緬懷往事的眼神，表情一派祥和。
　　「……不。」
　　凜太朗老實回答：
　　「沒妳說的那種複雜理由啊。我真的只是為了打發時間才來的。普通的世界無聊到教人窒息……我無論如何就是想找點樂子。」
　　「是喔……說得也是。」
　　突然間，瑠奈露出柔和沉穩的微笑。
　　「呵呵，因為你這個人真的很奇怪嘛。」
　　凜太朗立刻就明白，那個微笑絕非因為凜太朗的回答讓她覺得有趣。
　　在凜太朗回答的瞬間，瑠奈的表情中……似乎有一抹寂寥掠過。
　　（看來我搞錯了答案。）
　　但是，瑠奈究竟期待凜太朗給出什麼答案？
　　理由完全想不通。然而，看到瑠奈的那張側臉，凜太朗不知為何地心底深處突然有股莫名的罪惡感隱隱作痛，他為了打消那股感受而對瑠奈問道：
　　「那、那妳又是為了什麼？妳為什麼要參加這種『亞瑟王繼承戰』？」
　　「……咦？我沒跟你說過嗎？」
　　「沒有。」
　　瑠奈聽了倏地站起身，轉身正面朝向凜太朗。
　　「這還用問。我會繼承亞瑟王，成為世界第一的國王，將這世界上的一切收入掌中，然後──」
　　在凜太朗面前，瑠奈──展露威風凜凜的王者風範，宣言道：
　　「──我想要耍威風啊！」
　　凜太朗的頭只能失望地垂下。
　　「我想變得世界上最偉大，對誰都能頤指氣使！這輩子再也不需要工作！所以我絕不會退讓！我要成為──亞瑟王！」
　　「這、這傢伙……真不是個好東西……」
　　凜太朗再也無法忍受似的猛搔著頭，最後低下頭。
　　該不會故意讓瑠奈輸掉，反而對世人有益吧……當凜太朗這麼想著時。
　　「然後，當我成為自認兼公認的世界第一國王後，我要收某個人當家臣。」
　　瑠奈的氣息突然變了。
　　察覺到迥異於平常的認真態度，凜太朗困惑地看向瑠奈。
　　「……？家臣？」
　　「對啊。有個人，我無論如何都想收他當家臣。」
　　「什麼意思？」
　　「…………」
　　凜太朗這麼問後，瑠奈依然遙望著大海，沉默了好一段時間……
　　「凜太朗知道嗎？這場『亞瑟王繼承戰』的真正目的。」
　　「嗯，當然。我知道啊，是因為『人理的崩壞Catastrophe』吧？」
　　

　　──雖然有些唐突。
　　這個世界由立於萬物頂點的靈長類人類所生活的「現實界」、眾神與妖精、妖魔們居住的「幻想界」及區隔兩個世界的「意識帷幕」所構成。
　　這層「意識帷幕」是扎根於人類的共通潛意識的世界結界，隨著文明的發展與自然科學的發達而形成，越來越牢固。
　　原本這世界上的「現實界」與「幻想界」之間沒有任何界線，但因為這層「意識帷幕」形成，「幻想界」的居民被驅趕到「意識帷幕」的另一側，從「現實界」消失無蹤。
　　簡而言之，最極端的解釋就是，因為世上所有人都認為「世上沒有鬼魂，那都是無稽之談」，於是真的變成了事實。
　　在現代，因為有這層「意識帷幕」，絕大多數的幻想存在都無法再干涉「現實界」，絕大多數的人也變得無法認知幻想存在。
　　同時，從擁有強大力量的幻想存在的威脅與支配中得到自由，世界正式落入人類的掌控，然而──
　　

　　「不久的將來，這面『意識帷幕』會瓦解。」
　　凜太朗以有些險峻的表情說道。
　　「原因不明。但既然那群湖中貴婦崇拜的『命運三女神』這麼說了，那就等於是既定的事實。
　　擁有強大力量的古老神祇與妖魔們，將要回到這個已經沒有英雄存在，軟弱無力的『現實界』復活。一切將回歸到眾神支配人類的神話時代。」
　　「對。這就是『人理的崩壞』，人類世界的……終結。」
　　瑠奈輕撩起那頭金髮。
　　開始湧現夜晚涼意的海風，平緩地吹拂瑠奈的髮絲。
　　「這場『亞瑟王繼承戰』的勝利者……繼承亞瑟王的人在得到支配全世界的力量的同時，也會背負起對抗這場『人理的崩壞』的義務。
　　那正是在遙遠過去就註定將在世界遭遇危機時，為了拯救世界而再度復活的亞瑟王……『統領過去與未來之王』的宿命。」
　　「亞瑟王繼承戰」實質上是為了選出對抗「人理的崩壞」的救世主選拔賽。
　　那才是湖中貴婦們的真正目的。
　　支配全世界的力量，只不過是獎品──或者說誘餌。
　　「我啊，因為我是將亞瑟王血脈傳續至今的阿爾托爾家長女，從小就為了參加這場『亞瑟王繼承戰』而接受各式各樣的英才教育……不過，在不知何時聽大人提起『人理的崩壞』時……那時候我怕死了。」
　　「…………」
　　「大人們還告訴我，我總有一天也必須參加『亞瑟王繼承戰』……說為了防止『人理的崩壞』非戰鬥不可……我那時候很討厭，覺得為什麼我一定要去做那種可怕的事。」
　　「…………」
　　「不過，周遭的大人們都說，那是阿爾托爾家的宿命，是騎士的宿願。一點也不願意聽我說……我很害怕很害怕，總是一個人躲起來哭。」
　　「…………」
　　「不過在那時候，有個孩子對我說……『不用擔心。如果妳成為世界第一的國王大人，我就去當妳的家臣』。『當上家臣後，我替妳去打扁那個什麼東西的崩壞』。」
　　說到這裡，瑠奈遙望遠方的雙眼瞇得更細。
　　像在緬懷遙遠昔日的事物。
　　「我的老家在英格蘭的溫徹斯特。那孩子因為雙親的工作偶然間來到那邊，偶然間遇見了我而已。我和那孩子一起玩了一個夏天……雖然只是短短一個月，但那孩子救了我。」
　　「…………」
　　「那孩子真的很厲害。不管什麼都很拿手，甚至讓我覺得那孩子比我這種人更適合當亞瑟王。光是相處在一起……就覺得……能夠非常放心……不管什麼困難都能跨越……最重要的是很開心。和那孩子一起到處玩的一個月，是我珍貴的寶物。」
　　「…………」
　　「要和那孩子分開時，我大哭大叫地說不想分開，還想一起玩。那孩子和我約好了。如果有一天我成為了世界第一的國王，願意來當我的家臣……只有那個約定，支持著我沒被重大責任壓垮。」
　　瑠奈轉身面向凜太朗，開懷地笑了。
　　「在那之後我也慢慢長大了。我心目中重要的事物，也漸漸多到讓我想保護這個世界免於『人理的崩壞』。也想為了保護那些事物而戰，儘管如此……我還是……」
　　突然間，瑠奈打住話語，隔了一段時間才續道：
　　「……很奇怪吧？那種小孩子隨口說說的約定，居然讓我想成為王。」
　　「……不會啊……有什麼關係。」
　　凜太朗聳了聳肩說道。
　　「不管是什麼理由，都比我的理由好太多了。妳愛怎麼做就怎麼做吧，就像妳平常吊兒啷當那樣。」
　　「也對。我會的，反正也太遲了。」
　　「哼……希望妳能找到那個說什麼願意當妳家臣的奇特傢伙……那傢伙絕對是真的笨蛋，真想看看那傢伙長什麼樣子。」
　　「是啊，那孩子現在究竟在哪裡做什麼呢～？」
　　瑠奈一臉賊笑，直盯著凜太朗的臉瞧。
　　「……幹嘛？」
　　「你說呢？你覺得是幹嘛？」
　　「嘖，怪傢伙一個……話說回來！剛才被妳那個感人小故事矇混過去，妳剛才講什麼想耍威風、想頤指氣使、不想工作，這些完全都跟妳說的動機無關嘛！」
　　「咦？因為這樣不是比較有世界第一國王的風格和威嚴嗎？」
　　「妳的王道是怎麼回事？」
　　凜太朗最後按著一如往常開始發疼的頭，就在這時。
　　咚！某種力量重重撞擊地面的聲音從遠處的雜木林中響起，成群鳥兒振翅飛離樹林。
　　「……咦？什麼？」
　　「小心點，瑠奈。那片雜木林傳來些許『星氣光』的感覺。」
　　凜太朗對眨眨眼的瑠奈發出警告。
　　突然籠罩周遭的危機預感，讓凜太朗的眼神頓時轉為銳利。
　　「叫凱伊卿來。也許有誰打算攻擊我們……我去看看情況。」
　　說完後──
　　凜太朗毫不遲疑地走向那片雜木林。
　　

　　「更裡面嗎？」
　　在這片占了濱海公園內絕大部分面積的雜木林中。
　　凜太朗踩著腳底下的落葉，循著殘留於周遭的「星氣光」的細微氣息，往樹林深處不斷前進。
　　越往裡頭走，蒼鬱的樹林與植物的氣味就更濃郁。
　　由於現在正值夕陽西沉的黃昏時分，四周環境迅速轉暗。
　　「話說在這種雜木林裡面探險，不覺得很興奮嗎？讓人想起小時候的事！」
　　「真是的，我不是叫妳在外面等了？」
　　瑠奈天經地義似的走在凜太朗身旁。
　　同時……
　　「瑠、瑠奈……居、居然跑去約會……而且還是跟真神凜太朗這個來歷不明，史上最惡劣差勁的爛人……碎碎念……」
　　凱伊卿的表情彷彿以現在進行式見證到世界毀滅，垂頭喪氣地跟在兩人後頭（但至少有全副武裝）。
　　「想也知道，真神凜太朗那個爛人……一定會徹底玩弄瑠奈那青春洋溢的曼妙身軀，又把全部財產騙得精光，身心都當作玩具踐踏，最後像垃圾一樣隨手扔到一旁，投向下一個女人的懷抱……我不會允許……姊姊我絕對不准……唯獨真神凜太朗絕對不可以……」
　　（……真是沒緊張感的主僕。話說，她對我的信任度也太低了吧？）
　　將不重要的呢喃當作耳邊風，循著「星氣光」的氣息繼續前進，大幅偏離正常的散步路線，朝著蒼鬱的樹林深處一步又一步……
　　一行人最終在樹林中遇到了那個人。
　　在一株格外雄偉的大樹下，一個人影坐在樹根上，孱弱地倚著樹幹。
　　那人物正是──
　　「高文卿？」
　　菲莉希亞的「騎士」──高文卿。
　　「啊！喂！等等！」
　　不聽凜太朗制止的吶喊，瑠奈立刻跑向高文卿身旁。
　　凜太朗與凱伊卿連忙追上去。
　　「高文卿！這、這身傷勢是怎麼回事？」
　　仔細一看，高文卿全身受了重傷，簡直像一塊破布。
　　身上的鎧甲如紙一般被割裂或凹凸變形，已經失去鎧甲的功能。他全身上下滿是無數割傷、刺傷、瘀青，而且渾身染血。
　　如果他不是以魔法召喚來騎士的靈魂，再以靈力賦予肉體的存在──「騎士」，恐怕早已經斷氣了。
　　「等等……菲莉希亞呢？高文卿……菲莉希亞呢？」
　　「騎士」高文卿的職責是守護他的「王」菲莉希亞。
　　菲莉希亞當然該在他身旁，但附近完全不見菲莉希亞的蹤影。
　　「唔……沒想到……會、會在這地方遇見妳們……」
　　對著手足無措的瑠奈，高文卿遞出了什麼。
　　是菲莉希亞的王者之劍與「圓桌的碎片」。
　　「咦……？這是……？」
　　瑠奈沒想太多就接下後，愣愣地注視著高文卿。
　　「喂，高文……發生什麼事了？快說。」
　　凜太朗露出罕見的正經表情問道。
　　「……瑠奈．阿爾托爾……將妳視作、吾主菲莉希亞的舊友……我有一個請求……拜託妳……」
　　高文卿以顫抖的話聲正要解釋……就在此時。
　　「哦？我原本是想回收被帶走的王者之劍和『圓桌的碎片』才到處找人……不過看來釣到了一條大魚啊。」
　　突然間，這句話傳到眾人耳中。
　　從森林深處，某人踩著落葉緩緩靠近。
　　那個人邁出的每一步都散發出驚人的存在感，彷彿要從頭頂上碾碎凜太朗等人般，令眾人的肌膚震顫。
　　在不禁屏息的一行人面前，一位青年從樹林的陰影中現身。
　　精實的高瘦身驅、給人聰慧印象的狹長臉龐，在眼鏡的後方放射銳利光芒的雙眸冰冷至極，絲毫感覺不到人性。
　　而那人手中那柄造型凶惡不祥的巨劍，正明目張膽向四周散發著暗黑「星氣光」──那柄劍正是參加「亞瑟王繼承戰」的「王」的證明。
　　那個人是──
　　「九、九条老師！」
　　瑠奈因驚愕而渾身一震，圓睜著雙眼，一動也不動。
　　手持王者之劍的人，正是九条──瑠奈的班級導師。
　　沒有在第一時間認出那個人，是因為那冷酷至極的眼神與氣息，與溫厚和善的班導師印象毫無相符之處。
　　「我還在想妳翹課是上哪兒去了……沒想到是跑來這種地方。」
　　「九、九条閣下？原、原來您也是『王』嗎！」
　　這道晴天霹靂，連凱伊卿也掩不住震驚。然而──
　　「我就知道。」
　　凜太朗卻像早就知情般輕哼一聲，以視線掃過九条。
　　「哦？真神，你之前就察覺我的真實身分了嗎？」
　　「算是吧。早上我找你零錢時注意到你的手……不是一般人的手。那是歷經長年鍛鍊的劍士之手。」
　　「哈哈哈……還真敏銳呢，真神。」
　　「是你太大意了。因為太可疑了，我原本打算先摸清你的底細……要不是瑠奈那傢伙把我拖去約會……不過現在這工夫也省了。」
　　聽凜太朗說完，九条露出淺淺的冷笑開口說：
　　「那我就告訴你吧。我的真正名字是九条．葛羅利亞．蒼馬……九条財閥併吞了流有亞瑟王之血的古老崇高家族葛羅利亞家，我是繼承人，也是參加這場『亞瑟王繼承戰』的『王』之一。」
　　如此宣告的瞬間──九条的存在感更膨脹至有如巨人般。
　　寒意爬上背脊。場上溫度在霎那間壓低到冰點以下。
　　（──唔！這、這傢伙是怎樣？）
　　這一瞬間，凜太朗的靈魂明白了。
　　眼前的九条，是個超乎想像的怪物──
　　（儘管這樣親眼目睹還是無法置信……這個叫九条的男人……太恐怖了！雖然我身體裡頭裝的玩意兒也很開外掛，但這傢伙更在那之上！這傢伙……身體裡到底裝著什麼……？）
　　凜太朗流著冷汗，提高戒心時──
　　「九条老師……你把菲莉希亞怎麼了？」
　　瑠奈以僵硬的聲音逼問九条。
　　「嗯？喔，這我聽說了。妳好像是那個菲莉希亞從孩童時代起的朋友吧？妳大可放心，她還活著……不過很快就會被我殺掉了。」
　　「──唔！」
　　「不過，妳用不著擔心這些。反正妳就要死在這裡了。」
　　拋下這句話後，九条從口袋中取出附有鎖鍊的物體。
　　那是刻著「XII」的「圓桌的碎片」──
　　「『自圓桌第十二席，回應我的招募』──」
　　「第十二席？該不會──！」
　　在瞪圓雙眼的凜太朗面前，紫色閃電奔馳於九条頭上，三個狹長橢圓形Triquetra彼此咬合的魔法陣瞬間成型。「門」在虛空中開啟。
　　從那道「門」中，一名騎士伴隨著極光降臨。
　　隨風飄逸的美麗長髮、刀刃般銳利的俊秀眼眸，如希臘雕刻般完美的肉體上披著冷銀光澤的鎧甲，手持屠龍名劍亞隆黛特。
　　那位「騎士」是一眼看上去，不屬於凡間的俊美男子。
　　「哼……果然，來的是你啊……！」
　　見到騎士的瞬間，凜太朗也罕見地緊繃表情──
　　「你是……怎麼會……不會吧……！」
　　凱伊卿則只愣在原地，茫然自失。
　　凜太朗的額上冒出冷汗，直盯著那名「騎士」說：
　　「湖上騎士蘭斯洛特Lancelot du Lac。人盡皆知的圓桌最強騎士……真正的怪物。」
　　在亞瑟王傳說中最有名氣的騎士，蘭斯洛特卿。
　　名揚遠播的種種傳奇，直到現代依舊不勝枚舉。
　　傳說中，他與山一般大的兩名巨人同時交手並輕易取勝。
　　傳說中，他假扮成凱伊卿，面對數十個追兵也輕易取勝。
　　就這麼隱藏真實身分，順勢接著與圓桌中的強者一一交手，同樣大獲全勝。
　　屠龍偉業不過小事一樁。
　　傳說中，在某場戰役中獨自一人花上三天，打倒五百名身手不凡的騎士。
　　參加馬上槍術競技Tournament，若崔斯坦卿與蘭馬洛克卿不在，冠軍垂手可得。
　　連發動「太陽的加護」發揮三倍力量的高文卿，同樣不成對手。
　　看到這樣的最強騎士登場，所有人都全身僵住的當下──
　　「哼，又見面了啊，你這卑鄙的叛徒。」
　　蘭斯洛特卿以冰冷至極的眼神貫穿高文卿。
　　「唔……蘭、蘭斯洛特卿……」
　　「讓你這等卑劣的男人成為圓桌騎士並予以重用，是亞瑟王最大的過錯……不，連王都守不住的所有無能騎士群聚而成的軟弱圓桌，本身就是錯誤。」
　　吐露詛咒的同時，蘭斯洛特卿舉劍相對。
　　「這份錯誤，就由我的劍來導正。沒錯，王不需要我以外的圓桌騎士。殺盡參加這場繼承戰的所有無能圓桌騎士！我正是為此置身於此！」
　　這一瞬間，蘭斯洛特卿身上狂風般的鬥氣膨脹，毫不留情地猛然撲向凜太朗、瑠奈、高文卿與凱伊卿。
　　「九条大人，我真正的君主啊！下賜王命吧！命令我殺盡騎士！命令我殲滅敵人！我的劍是為了守護身為王者的你，並且以鮮血與屍首鋪成你的王道！快！就是現在！讓我屠盡每個騎士……屠盡所有偽王……！」
　　蘭斯洛特卿的雙眼中燃燒著深不見底的幽暗憤怒與憎恨，令見者無不為此感到發自靈魂的寒意。
　　「蘭、蘭斯洛特卿怎麼可能這麼說！你究竟怎麼了？比誰都心懷慈悲，深愛騎士道的你為何會如此殘忍？」
　　凱伊卿不可置信地大喊──
　　「唔……你會變得判若兩人，果然都是我的錯吧……」
　　高文卿的眼中充滿後悔，低垂下頭。
　　隨後──
　　「好啊，蘭斯洛特卿。儘管動手，一個也別放過。」
　　九条說出這句簡短又平淡，沒有躊躇及慈悲的命令。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　蘭斯洛特卿吼出滿腔憤怒的野獸咆嘯，衝刺而來。
　　簡直一面倒的戰鬥開始了。
　　蘭斯洛特卿的動作超乎想像，甚至遠遠凌駕於想像的極限。
　　若硬要打比方──那就是沿著地面飛馳的閃電。
　　「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　化作殲滅一切的雷獸，蘭斯洛特卿一瞬間將高文卿砍倒──
　　「啊──咕嗚嗚嗚嗚嗚──！」
　　霎那間，轉折的劍鋒也將來不及拔劍的凱伊卿砍倒。
　　不理會噴出鮮血，向兩旁飛去的兩名「騎士」，蘭斯洛特卿筆直衝向瑠奈──揮出落雷般的一劍。
　　面對那神速的一劍，瑠奈完全無法反應──
　　彷彿空間破裂紛飛的衝擊聲。
　　空間彷彿扭曲變形的漩渦劍勁。
　　「凜太朗！」
　　「可、惡……！」
　　原本要將瑠奈從頭頂一劍劈至胯下的劍刃，被擋在她面前的凜太朗以交叉於頭頂的雙劍勉強擋下。
　　定睛一看，凜太朗已經發動了魔人化。
　　白髮隨劍壓翻飛，全身上下滿溢著駭人的暗黑力量。
　　但是，儘管如此──
　　「去死吧────────────────！」
　　一面倒──蘭斯洛特卿的實力遠遠超過他，凜太朗的力量有如侏儒。
　　蘭斯洛特卿的劍如迸射的雷光般飛快轉折，爆炸性的威力讓凜太朗的身軀完全站不穩。
　　接著，蘭斯洛特卿對凜太朗展開怒濤般的連擊。
　　當頭直劈、由下往上斜砍、右揮橫掃──霎那間，令三道劍光飛馳──的猛攻。
　　每接下一劍，就有難以置信的衝擊傳遍凜太朗全身，令骨骼與內臟嘎吱作響──
　　「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凜太朗很快就無法招架，身體無從抵抗地往水平方向猛然飛出去。
　　儘管撞斷好幾顆大樹，那身軀依舊沒有停下來──
　　「凜太朗──！」
　　「哈哈哈哈哈哈──！名不虛傳啊，蘭斯洛特卿！不愧是與即將成為亞瑟王的我最匹配的最強『騎士』！」
　　瑠奈的慘叫聲與九条的大笑，在幽暗樹林的深處合奏。
　　「動手吧，蘭斯洛特卿……君王有令，殺掉站在那邊的假『王』。這個世界的王只需要我一個……其他都不需要。去吧，殺吧。」
　　「──遵命。」
　　接著──光是與蘭斯洛特卿對峙，彷彿能將敵人靈魂碾碎的殺氣便毫無保留地蹂躪只剩一人的瑠奈。那殺氣化作死神身影，映入眼中的錯覺襲向瑠奈。
　　若是常人，不是落入絕望深淵而灰心喪志，不然就是畏懼顫抖而哭著求饒，又或者是精神崩潰失去理智。儘管置身如此狀況──
　　「……嗯？」
　　九条眉心微蹙。
　　不知為何，瑠奈竟威風凜凜地雙手抱胸，無畏地笑著。
　　「妳是怎麼了，瑠奈？因為太過絕望而發瘋了？」
　　面對語帶譏諷面露淺笑的九条。
　　「哼！我的凜太朗哪會這麼簡單就被一面倒的幹掉！」
　　瑠奈充滿自信地拋下這句話──就在此時。
　　「唔……？」
　　九条突然間發現。
　　九条與蘭斯洛特眼中見到的周遭空間……突然開始扭曲變形。
　　無論是樹林或瑠奈等人的身影，一切都扭曲變形，視線失焦。
　　「這是怎麼回事……？」
　　九条皺眉，為眼前的異常狀況感到狐疑。
　　「……真驚險，勉強趕上了。」
　　毫髮無傷的凜太朗從一棵樹的後頭現身。
　　「原來如此……這是你的計策啊。」
　　理解到自己被擺了一道，九条的嘴角彎成自嘲的弧線。
　　「剛才被蘭斯洛特卿打飛的你是『幻影分身』……你本人趁隙在我們四周施展『異界化』，只把我們從現實界分離，是這樣吧？」
　　「正確答案。趁著你們在異界中迷路的時候，我們會悠悠哉哉地完全撤退。」
　　走到瑠奈身旁的凜太朗咧嘴一笑。
　　「話說，真有意思啊，這邊的世界。雖然前世時也是這樣，這邊的世界真是人上有人……謝啦，九条。多虧有你，這下子我不會無聊了。」
　　「哦？」
　　「是啊，你們的確很強，正面衝突我一點也不覺得能贏。但是……最後會贏的是我，你們就把脖子洗乾淨等著吧。」
　　「哦？看來這番話也不全然只是出自心有不甘。哈哈哈，看來你是真的這麼打算……儘管已經親眼目睹這種程度的力量差距，呵呵呵……我對你突然起興趣了，真神凜太朗……」
　　凜太朗一副死皮賴臉的笑容，九条的臉龐則因愉悅而扭曲。
　　在兩人交談的同時，凜太朗眼中的九条身影漸漸轉淡，同樣在九条眼中，凜太朗等人的身影也漸漸消失在扭曲的空間中……
　　「我的霸王之路上，最大的障礙其實不是其他任何『王』……也許會是你。」
　　「你的讚美是我的榮幸──下地獄去吧。」
　　就在最後──
　　「好了……看來時間也差不多了。瑠奈．阿爾托爾，有句話還是告訴妳吧。」
　　九条瞥了一眼瑠奈說：
　　「菲莉希亞．菲拉爾多的性命，將在今晚零時告終。」
　　「！」
　　「……如果妳珍惜她的性命……就儘管來吧，在這座國際都市第二區……中央都市公園飯店的最頂樓。」
　　那是這座都市中最高的摩天大樓。
　　「最頂樓都由我包下了……我和她就在那裡。我不躲也不藏……呵呵呵，我就在那裡把你們全部殺光吧。」
　　九条留下這句話。
　　鏘！
　　伴隨著高亢的金屬聲，扭曲的空間瞬間被拉回原狀。
　　一瞬間，視野被刺眼的白光覆蓋──九条與蘭斯洛特卿的身影消失無蹤。
　　他們現在暫時被關進凜太朗臨時創造的「異界」之中。
　　「菲莉希亞……」
　　瑠奈表情沉痛地緊握著菲莉希亞的王者之劍與「圓桌的碎片」。
　　凱伊卿與高文卿瀕死而倒地不起。
　　誰也沒說話，也說不出話。
　　在這種狀況下──
　　「……走了，瑠奈。那種簡易的『異界』沒辦法拖住他們幾分鐘，他們馬上就會回來了……先重整態勢吧。」
　　凜太朗語氣平淡地催促瑠奈，迅速展開接下來的行動。

爱丽丝•莉泽

　　　　第五章　他與她的辭別
　　

　　

　　凜太朗一行人離開濱海公園後，聚集在第三區郊外的某棟廢屋內。
　　他們非法入侵的這個房間，原本的用途應該是會客室之類的。
　　但現在房內除了堆在角落的空木箱之外空無一物，空曠而寂寥。
　　之前的居民大概已經離去許久，室內各處堆滿塵埃。
　　往窗外看去，太陽已經幾乎沉沒，夜色漸漸滲進室內。
　　那片像要覆蓋一切的黑影，被凜太朗的魔法「螢火」產生的微弱光球阻擋在外。
　　「一切……都是為了保護瑠奈閣下您不受九条的魔爪所害。」
　　在瑠奈的命令下，凜太朗不情願地以魔法治癒高文卿的傷勢後，高文卿徐徐道來。
　　「九条．葛羅利亞．蒼馬……他擁有的『騎士』是圓桌最強的蘭斯洛特卿，本身也懷有與傳說時代英雄匹敵的實力，毫無疑問是本次『亞瑟王繼承戰』最有希望的『王』……同時，他是打算殺光其他所有『王』，奪得勝利的激進派。」
　　「哦？居然有這種大反派……相比之下，我簡直可愛多了。」
　　即使在這種狀況下，凜太朗仍不識相地打趣說。
　　「因此，與九条大人的戰鬥必然會是殊死戰。在分出勝負前，恐怕會有數名『王』因此犧牲……如此判斷後，吾主菲莉希亞決定表面上與九条合作，暗地裡不斷尋找打倒九条的方法。
　　刺探他的弱點，尋找真正能同盟的『王』，同時也因為不想讓妳被捲進這場過於危險的戰鬥，她才會那麼拚命地想讓妳盡早淘汰。」
　　聽到這裡，瑠奈微微揚起嘴角，懷念地說：
　　「嗯，我和菲莉希亞在國小時很要好，常常一起玩……但我們雙方的家族都希望在這場戰鬥中有族人能成為亞瑟王，家族間的關係很惡劣。所以不知不覺間，我們也漸漸變得疏遠……原來是這樣，菲莉希亞還是把我當朋友啊。」
　　之後，高文卿繼續解釋。
　　九条只是反過來利用了菲莉希亞。介入瑠奈與菲莉希亞的戰鬥，動了某些手腳。昨天九条認為菲莉希亞已經沒有利用價值，打倒了菲莉希亞與高文卿。高文卿將背後的真相全盤托出。
　　最後──
　　「瑠奈．阿爾托爾，我不顧恥辱，對妳有一事相求。」
　　高文卿將劍擺在瑠奈的腳邊，雙膝跪地並深深低下頭。
　　「光憑我一人，實在無法勝過九条……以及蘭斯洛特卿。但是，儘管如此，我還是想救出菲莉希亞。希望妳能助我一臂之力……拜託了。」
　　「想得美，開什麼玩笑。為什麼我們一定要去救敵人？」
　　神情厭煩地躺在空木箱上的凜太朗二話不說，如此斷言。
　　「哈……話說，高文你啊……雖然嘴巴上這樣說，心裡其實不在乎菲莉希的死活吧？你只是想打倒蘭斯洛特而已吧？就像那時候一樣。」
　　「──唔！」
　　凜太朗語帶輕蔑的指責，讓高文卿沉默不語。
　　「凜太朗！他可是對主人忠誠不二的騎士，你怎麼可以如此無禮──！」
　　「妳閉嘴，凱伊卿……這傢伙心底有他的黑暗面。」
　　凜太朗對憤慨的凱伊卿唾棄地說。
　　「遙遠的傳說時代……這傢伙與眾人讚頌的最強騎士蘭斯洛特是一對摯友……是這樣吧？」
　　「是、是啊。高文卿與蘭斯洛特卿的交情，在我看來也是……」
　　「但是，這傢伙心裡其實對那個蘭斯洛特嫉妒得不得了。因為就算用上了『太陽的加護』，蘭斯洛特的實力依然讓他望塵莫及。」
　　凜太朗直瞪向低頭不語的高文卿。
　　「於是，高文……你就唆使你的親弟弟亞格拉賓，要他捏造蘭斯洛特與亞瑟的老婆關妮薇外遇的證據……沒錯吧？」
　　凜太朗語氣平淡的揭發中，透露出對高文卿難以容忍的怒火。
　　「什麼？這怎麼可能！這是真的嗎？高文卿！」
　　凱伊卿無法置信地愕然直視高文卿……高文卿則默默承受。
　　「因為那場外遇糾紛，亞瑟與蘭斯洛特的戰爭開打，圓桌一分為二，分裂成亞瑟派與蘭斯洛特派。而且，高文直到最後都把對亞瑟的忠誠心當作冠冕堂皇的理由，始終不願與蘭斯洛特停戰。亞瑟想停止戰爭也不聽，就連為加瑞斯和加赫雷斯復仇，都被他當作與蘭斯洛特對戰的赦罪卷。這傢伙啊，無論如何就是想贏過蘭斯洛特。」
　　凜太朗像揮劍斬殺高文卿般斷言。
　　「之後的事大家都曉得。趁著這種對誰也沒好處的拉鋸戰，莫德雷德那個笨蛋在國內引起叛亂……最後就是劍欄之丘。原本如此繁華壯盛的圓桌時代就此終結。」
　　「…………」
　　「不曉得是為什麼，現在一般都認為蘭斯洛特是毀了圓桌的頭號戰犯，你則是直到最後都為亞瑟王盡忠的騎士榜樣……在我看來根本是相反。
　　你這傢伙才是破壞了那傢伙亞瑟的圓桌的千古罪人。
　　對亞瑟比任何人都還忠誠，重視騎士道的蘭斯洛特……結果卻被好友高文背叛，背負子虛烏有的偷情汙名，被世人當成毀了圓桌的主因，最後也守不住亞瑟，甚至在死前都沒見上一面……蘭老哥會抓狂也是正常的吧？」
　　「……你居然知道得這麼詳細，真神凜太朗。」
　　高文卿對凜太朗的指控沒有半句反駁，露出自嘲的空洞笑容。
　　「我不知道你的身分。為什麼你會知道我的黑暗面……這我也不曉得。但是……沒錯。你所說的，幾乎都是事實。」
　　「高文卿？這、這怎麼可能……！是你……？」
　　高文卿認命似的低吟，凱伊卿則驚愕地瞪圓雙眼。
　　「哼，我就說吧。」
　　凜太朗洋洋得意地轉身面向瑠奈，輕輕嗤笑道：
　　「這傢伙就像那時候一樣，搬出對菲莉希亞的忠誠當藉口來利用瑠奈，目的只是打倒蘭斯洛特而已。他不是為了菲莉希亞，而是為了他自己的自尊。」
　　然而──
　　「……只有這一點不對。」
　　剛才全盤接受凜太朗批判的高文卿，突然出聲否定。
　　「你說什麼？」
　　「我的確想成為像叔叔……像亞瑟王一樣了不起的騎士。總是站在離王最近之處的蘭斯洛特卿讓我十分嫉妒，我想超越他。但我是個卑劣的人渣，為什麼當初的我會想用錯誤的方法達成目標呢……儘管肉身已死，我至今還是後悔不已。正因如此……正因為如此！」
　　高文卿抬頭直視凜太朗，表情誠摯地吶喊。
　　「所以這一次，我想成為一心一意為王效忠的真正騎士！我想成為生前無法成為的真正騎士！所以我身為一名騎士，想救出今世的主人菲莉希亞！雖然我的一生盡是欺瞞與謊言……但只有這份心意絕無虛假！」
　　短短一瞬間，凜太朗因為高文卿真誠的傾訴而震懾……
　　「哈……反正這也是演戲吧。」
　　但他回想起過去似的不予理會，聳了聳肩再度面向瑠奈。
　　「瑠奈，別管這種傢伙了。我們自己來策劃獵殺九条的手段吧。」
　　裝出愉快的表情，凜太朗滔滔不絕地說。
　　「首先嘛，菲莉希亞當然就不管了。和他們正面交手絕不是上策。然後，要殺掉比自己強的對手，最佳的手段還是引誘其他『王』與九条衝突。只要成功，剩下就是我們要在哪個時間點插手，這個時機點最重要。況且，接下來開始需要積極與其他『王』接觸。」
　　「…………」
　　「呵呵～！到底要怎麼攻略那對最強的主僕？連我都熱血沸騰起來了！來參加這場戰鬥果真太好──……」
　　凜太朗獨自一人興奮地說到一半。
　　「……喂，瑠奈。」
　　凜太朗注意到瑠奈正凝神注視著低頭不語的高文卿。
　　「不會吧……妳該不會把這傢伙說的話當真，打算等一下就要去救菲莉希亞……妳不會講這種沒大腦的話吧？」
　　瑠奈閉上眼睛好一會兒，像在自己的心湖深處摸索般，靜靜沉思。
　　「……嗯，是啊。我是打算去救菲莉希亞。」
　　最後她微微一笑，不卑不亢地回答。
　　「啊，話先說在前頭。這和高文卿有沒有拜託我無關喔，我自己本來就想去救菲莉希亞。」
　　這句話讓凜太朗啞然無語。
　　「那只是自殺。和現在的九条正面對決，我們連萬分之一的勝算都沒有。況且，這次的戰場在他們的陣地，實在太不利了。如果要跟那種對手拚命，要有適當的場地和事前準備。而且，菲莉希亞是敵人吧。救敵人有什麼意義？」
　　「就算這樣──」
　　瑠奈凜然地露出清爽且崇高的笑容，斬釘截鐵地說：
　　「我想救菲莉希亞。如果連眼前重要的朋友都救不了，算什麼王？」
　　「──唔！」
　　「因為我還是喜歡菲莉希亞啊。」
　　

　　──因為我還是喜歡大家啊──
　　

　　瑠奈這句話，不知道觸及了凜太朗哪個逆鱗。
　　「開什麼玩笑！」
　　凜太朗憤怒得雙肩顫抖，走上前去一把抓起瑠奈的領子放聲吼道：
　　「像那樣不管對象就隨便喜歡上別人，一次又一次託付信任，不停伸出手的結果──不就是那個劍欄之丘嗎？妳又想重蹈覆轍了嗎！」
　　「……凜太朗？」
　　莫名其妙的一番話，令瑠奈眨眨眼。
　　不理會瑠奈的反應，不知為何激動至極的凜太朗接著說：
　　「那傢伙……亞瑟那傢伙！就是那樣愛著每個崇拜自己，齊聚一堂的傢伙們！我都警告過他好幾次了，這樣遲早會害死你自己！但那傢伙還是一直為了保護大家而戰鬥！但最後的結果就是劍欄之丘啊！」
　　──劍欄之丘。
　　亞瑟王最後的戰場。傳奇的尾聲。夢想的終點。
　　諷刺的是，為了國家與夥伴們而戰的偉大王者最後的戰役……對手並非外敵，而是他過去摯愛的夥伴們。
　　「洛特王、佩里諾爾王、巴林、關妮薇、高文、高文的兄弟、蘭斯洛特、那群蘭斯洛特派的傢伙、蘭馬洛克、莫高斯、摩根、莫德雷德……！我早就預言這些傢伙們會成為毀滅圓桌的遠因！只要早早捨棄其中一個，最後就不至於變成那樣！但是，亞瑟卻像笨蛋一樣懷著所有人圍繞著圓桌，一起談笑的夢想！那傢伙直到最後的最後，仍然是個長不大的小鬼！老實說，那傢伙不適合當王！」
　　隨後，凜太朗深感悔恨似的仰望天花板。
　　「但是，最讓人生氣的是我自己！我沒辦法陪那個笨小鬼直到最後！被湖中貴婦欺騙，被封印在岩石裡的我，只能默默看著亞瑟、亞瑟所愛的圓桌和國家，最終毀壞得分崩離析！
　　妳能想像嗎？在劍欄之丘，目睹自己摯愛的一切徹底毀滅時，亞瑟的悲慟與哭號！
　　而我──我只能在冰冷的風中，看著那一幕！
　　那傢伙是個小鬼頭也無所謂！但只要我好好陪在他左右，為他把持韁繩！至少就不會……變成那樣了……！」
　　嘶聲力竭地吐出所有感情後，也許讓他情緒稍微平復了。
　　「……學著長大，瑠奈。當王就是這麼一回事。」
　　凜太朗喘著粗氣，放開了瑠奈的領子。
　　「狀況和昨天在學園裡的那次差太多了。妳必須放棄菲莉希亞，乖乖聽從我的指示。如此一來，總有一天我會讓妳當上王。現在是韜光養晦的時候。」
　　聽完，瑠奈筆直地看向真神凜太朗。
　　「……世上真的有這麼不可思議的事啊。」
　　瑠奈像是理解了什麼，呢喃說道。
　　「雖然我之前就隱隱約約覺得也許是這樣……看來是真的啊……真神凜太朗……原來你是梅林。」
　　梅林──亞瑟王傳說中，與亞瑟王或蘭斯洛特卿一樣鼎鼎大名，無人不知。
　　人稱惡魔的魔人族與人類間的混血兒。
　　世上最古老也最強的魔法師，同時也是武藝高超的戰士。是野蠻人巴林旅途中的同伴，與凱伊卿、貝德維爾卿、路坎卿一同從圓桌最初期輔佐亞瑟王，是亞瑟王最重要的參謀。
　　然而，梅林的下場悽慘。害怕其力量的湖中貴婦欺騙了他，將他封印在岩石中……在亞瑟王的霸業中，他從故事中退場了。
　　「沒錯，那是我的前世。原因我也不曉得，但過去的我無疑是人們口中的梅林……我有這樣的記憶，雖然帶點與我無關的印象。」
　　「凜太朗……」
　　「不過，因為那樣的前世，今生的人生簡直爛透了。就像羔羊群中冒出一匹怪物，每個傢伙都疏遠我、害怕我，我根本沒有容身之處。無論前世或今生，一點好事都沒有。」
　　「…………」
　　「但是和妳聯手之後，我的想法稍微變了。如果與妳一起……這個無聊透頂的世界也許會稍微像樣一些。所以，瑠奈。放棄菲莉希亞，聽我的話，我一定會讓妳當上王的，所以……」
　　凜太朗對瑠奈伸出手。
　　然而，瑠奈沒有握住那隻手……而是搖了搖頭。
　　「抱歉，凜太朗。」
　　「是嗎……」
　　失望之情立刻湧現凜太朗的臉龐。
　　「到頭來，妳也和亞瑟那笨蛋一樣吧？蠢爆了。為什麼前世的我梅林，會開開心心地侍奉那個講不聽的笨蛋國王……這下子我完全搞不懂了。可惡，唉～感覺好掃興啊……」
　　「……聽我說，凜太朗。拜託你。」
　　面對呢喃低語的凜太朗，這次反倒是瑠奈對他緩緩伸出手，誠摯地說：
　　「君王有令。把你的命，交給我吧。」
　　「！」
　　「我覺得……只要凜太朗在，無論什麼事都能辦到，無論哪裡都能抵達。無論什麼戰鬥，最後都會獲勝。只要有你在，所以和我一起──」
　　乍聽之下這是傲慢已極、不顧他人、唯我獨尊的一句話。
　　然而，瑠奈的眼中燃燒著對凜太朗的純粹信賴與自信的光芒。
　　不知為何，那讓聽者湧現一股不由得想服從的衝動──
　　「哼……要自殺我可不奉陪。」
　　凜太朗像要甩開那股感受，轉身背對瑠奈表示拒絕。
　　「如果妳要我找出勝利的方法，要幾種我都能給妳。如果妳現在只想遠離九条，我會盡全力讓妳逃離。想和其他『王』結盟？談判大可交給我。但是……唯獨沒意義的自殺我不奉陪。」
　　「…………」
　　「瑠奈，妳不理會我的建議，前往明知註定會敗北的死地。現在，妳等同放棄了身為『王』的資格。哼，我和妳就在此道別了。」
　　面對凜太朗毫無保留的冷酷態度。
　　瑠奈好一段時間說不出話……最後悲傷地笑了笑。
　　「這樣啊。也是啦，別在意，凜太朗。畢竟這是我的任性，你的想法沒有錯……沒有什麼不對。」
　　「…………」
　　「抱歉，看來我……真的沒有那種格局，能擁有你這個家臣。如果我是個更了不起的王就好了……」
　　「…………」
　　凜太朗沉默了好一會兒。
　　「再見啦，自己保重，國王……不，瑠奈。」
　　背對瑠奈依依不捨的視線，凜太朗轉身離去，走出這棟廢屋。
　　

　　「他……真神凜太朗，我真是看錯他了。」
　　與凜太朗分開之後。
　　一行人在街道上，走向九条指定的場所時，凱伊卿憤然地說：
　　「我原本就覺得他是個人渣般的男人。雖然他的動機實在無法理解……但我之前覺得，無論如何……直到最後他都會站在瑠奈這一邊。」
　　「…………」
　　「原來他的真實身分是那個魔法師梅林啊。聽他這麼一說，的確很像。那種瞧不起人的態度，傲慢不遜又旁若無人的個性，的確一模一樣。」
　　凱伊卿的腦海中浮現了奔放不羈，又玩世不恭的魔法師臉上的冷笑。
　　「雖然梅林同樣是爛人一個……但真正的梅林無論有任何理由，都不可能捨棄王。前世終究只是前世……梅林和真神凜太朗已經是完全不同的存在了吧。」
　　「別太責怪他，凱伊卿。」
　　走在一旁的瑠奈安撫凱伊卿。
　　「雖然前世是梅林，但凜太朗本來就與這次的繼承戰完全無關。他之前會助我一臂之力說起來就像義工一樣。說到底，就戰略上來看，他的看法一點也沒錯……錯的人反倒是我。聰明的他會無法忍受我這個笨蛋，也是沒辦法。」
　　「可、可是……」
　　「我猜啦。如果按照凜太朗所說，我現在捨棄菲莉希亞，聽他的指示行動……凜太朗日後肯定會為我策劃打倒九条老師他們的手段，不過菲莉希亞會死掉就是了……」
　　儘管到了這個地步，瑠奈依然對凜太朗充滿了信賴……正因如此，凱伊卿也只能默默看著瑠奈流露出寂寥與憂傷的側臉。
　　「不過，還是覺得很遺憾……打擊好大。凜太朗……只要有你在，我一定……」
　　瑠奈哀愁地望向遠方的天空。
　　儘管被那樣狠狠捨棄，她對凜太朗的執著依舊不變。
　　「瑠奈……妳為什麼會如此執著於凜太朗？」
　　對瑠奈的反應感到不可思議，凱伊卿問道。
　　「天曉得……也許是因為我其實也有顆少女心吧。」
　　「……？這到底是什麼意思……？」
　　「沒什麼，只是一點往事。」
　　瑠奈像感到懷念與惋惜似的說道。
　　「真是非常抱歉……瑠奈。」
　　聽到瑠奈這麼說，跟在瑠奈身後的高文卿懺悔般地開口。
　　「吾主……菲莉希亞的願望是不要波及於妳，讓妳逃離九条的魔掌。明知如此，我卻為了拯救菲莉希亞而把妳牽扯進來……到頭來，我還是那個為了實現自己願望而不顧他人死活的人渣騎士。」
　　「…………」
　　「哈哈，說什麼這次想成為真正的騎士，真是笑掉人大牙。看來光是死個一次兩次，還是沒辦法讓我這個人改變啊……」
　　「別在意，高文卿。」
　　聽到這番話，瑠奈只回過頭對他輕聲一笑。
　　「我剛才也講過了。我會去救菲莉希亞，是我自己的意思。如果高文卿要尊重菲莉希亞的想法，打算拋下我一個人……那我就算要痛扁你一頓，也會去救她。」
　　「…………」
　　「況且，騎士最優先的不就只有自己服侍的王？就算那樣違反王的意思……明知如此，還是要為王獻身盡忠，真正的騎士不就是這樣嗎？我覺得騎士本來就是意外地自私自利的傢伙們。」
　　聽瑠奈說完，高文卿沉默了半晌……
　　「瑠奈……雖然只限此時，我的劍就交付予妳了。」
　　他正色說：
　　「我今生的主人唯獨菲莉希亞．菲拉爾多一人。然而唯獨這一刻，對願意為了拯救她而挺身赴險的妳，我以騎士身分宣示效忠。我的性命與劍全都為妳存在，妳儘管大方使用……我的命吧。」
　　「高文卿……」
　　「謝謝妳，瑠奈。妳的話讓我覺得輕鬆多了。為繼承亞瑟王所需要的格局，也許妳只僅次於菲莉希亞。」
　　「這時候應該要說我是第一吧！就算只是奉承也好！」
　　也許是暴雨前的寧靜。一行人輕鬆交談著，邁步前進。
　　不知不覺間，瑠奈三人已經抵達了第二區──辦公商業區的中心。
　　這座都市中發展最極致，也最為洗鍊的區域。
　　棋盤狀的道路平坦便利，朝著遙遠天際筆直聳立的無數高樓大廈都是最新穎的近未來造型。
　　入夜之後都市依然燈火通明，有如閃耀的豪華吊燈。意圖撕裂夜幕般的絕美夜景往周遭三百六十度鋪展。
　　瑠奈等人擠在入夜許久後，終於漸漸稀疏的人潮中前進。
　　三人都配戴著劍，騎士身穿甲冑，但擦身而過的行人沒有人特別留意古怪的三人組。「瞞騙」的魔法抹消了那份奇異感。
　　從第三區郊外的廢屋徒步移動兩小時後。
　　在瑠奈與兩名「騎士」面前，朝天空筆直延伸，格外高聳的摩天大廈矗立於眼前。
　　豪華的照明清楚凸顯出雄偉的身影，那正是阿瓦羅尼亞中央都市公園飯店。
　　同時也是這座都市內，最高級的超一流飯店──
　　

　　「嗚哇……」
　　從玄關正門步入入口大廳後，瑠奈不禁連連眨眼。
　　璀璨奪目的豪華吊燈、訪客用的沙發桌椅、繪畫與鎧甲擺設……看就知道價格昂貴的家具擺飾迎接瑠奈等人的到來。
　　提防九条設下陷阱的三人決定從緊急逃生梯，前往飯店的最頂樓。
　　使用簡單的「瞞騙」與「開鎖」等魔法，瑠奈等人沒讓大廳服務台的飯店員工察覺，悄悄溜進了緊急逃生門，循著樓梯一路向上。
　　他們判斷，雖然緊急逃生梯一樣也是封閉空間，但如果遇到陷阱至少比電梯容易應付。
　　叩、叩、叩……淡然爬上幽暗樓梯的單調腳步聲空洞地迴盪。
　　在緊急逃生梯的樓梯間窗戶能看見的外頭夜景，漸漸遠離三人。
　　若非這種狀況，明明能享受絕佳的夜景。
　　叩、叩、叩……淡然爬上幽暗樓梯的單調腳步聲不停迴盪。
　　出乎意料，直到最後都沒有遇見他們提防的陷阱。
　　最後──
　　瑠奈等人抵達九条指定的飯店最頂樓──站在通往該樓層的緊急逃生門前。
　　「……要上了喔。」
　　隨侍於背後的凱伊卿與高文卿點點頭。
　　喀嚓……瑠奈下定決心推開門──
　　

　　──霎那間，赤紅如火的夕陽光芒鮮明地烙印在瑠奈的眼底──
　　

　　「咦！這、這是哪裡？飯店頂樓……？」
　　瞇起剛才徹底習慣黑暗的眼睛，瑠奈為眼前的遼闊景色感到訝然。
　　在敞開的逃生門另一側，出現一片無垠的荒野──平緩起伏的無數丘陵，組成連綿至地平線彼端的山丘。
　　時間明明已是日落後的夜裡，這裡卻像遲遲不入夜的黃昏。
　　覆蓋周遭的是無限的焦土──尚未熄滅的火焰在四周躍動，與燃燒殆盡的緋色斜陽互相輝映，帶來強烈的破滅感。
　　大地上如墓碑般斜插著無數把刀劍、長槍以及撕裂的旗幟，數不清的騎士與馬匹、士兵倒伏在地上屍橫遍野。
　　轉頭一看，方才走過的樓梯與逃生門已經消失無蹤。
　　瑠奈等人只能呆站在這片無邊無際的破滅之丘中央。
　　「……這、這裡是……？」
　　凱伊卿目睹這片光景，像無法置信而圓睜雙眼，忘我地呢喃。
　　「怎麼可能，這裡……這裡是劍欄之丘……？究竟是為什麼……？」
　　「沒什麼，只是一點營造氣氛的玩笑。」
　　那道聲音來自一座較高的山丘上。
　　「當然，這裡不是真正的劍欄之丘。只是用『異界化』重現的複製品。為了不讓任何人干擾，也不讓誰逃走，要盡情戰鬥當然是在『異界』最好……不過，單純的『異界』不覺得無趣嗎？」
　　站在小山丘上……九条悠然佇立，俯視著下方的瑠奈等人。
　　「畢竟今天『王』要在此殞落了。那麼，在這種地方奪走王的性命，對我們來說才像樣嘛。不是嗎，瑠奈？」
　　劍欄之丘──亞瑟王與圓桌騎士的夢想終點。
　　亞瑟王與背叛者莫德雷德交戰的最後戰場──亞瑟王與圓桌騎士大多數都在此喪命的終結之處。
　　由於那滅亡太過壯烈──劍欄之丘化作象徵圓桌終結的概念結界，被切割至「意識帷幕」另一側的「幻想界」，現在成為所有圓桌騎士的靈魂最終抵達的安眠之處。
　　不管那位騎士是在劍欄戰役之前或之後逝世都無關緊要。畢竟對靈魂而言，時間的概念沒有意義──最重要的是，劍欄之丘對所有圓桌騎士而言是滅亡的象徵。所有人都理解到那是圓桌的終結，悲嘆落淚的場所。
　　而齊聚在劍欄之丘的所有圓桌騎士的靈魂，迄今依然在那片毀滅的風景中休憩、等待並守候。
　　引頸期盼未來之王亞瑟的歸來──已逝的榮光再度復甦的時刻。
　　「請別胡鬧！」
　　九条那愉快的語氣，讓凱伊卿憤慨叫道。
　　「九条！你想侮辱我們的死亡與人生嗎！這個地方……這片光景不該被你拿來當成玩具！」
　　「雜兵不要囂張，凱伊卿。對我這個真正王者，區區騎士不准大放厥詞，很不愉快。」
　　九条反唇相譏，凱伊卿只能咬牙忍受屈辱。
　　同時──
　　「菲莉希亞！」
　　菲莉希亞就在九条身旁。
　　她被鎖鏈綁在立於小山丘上的十字架上，像被釘在那上頭。
　　以豎立的十字架為中心，四周畫著魔法陣，大量的「星氣光」循著圖樣與文字奔馳。似乎正進行某種魔法儀式。
　　
　　「菲莉希亞！妳沒事嗎？」
　　「嗚……呃……瑠奈……妳果然……還是來了啊……」
　　菲莉希亞的意識矇矓，眼角浮現淚光。
　　「……我明明……我不想讓妳被捲進來……我想……保護妳啊……」
　　「咕……九条老師！你對菲莉希亞做了什麼！」
　　「沒什麼，只是要用儀式奪取流動在她體內的妖精之血，以及魔法的知識罷了。」
　　面對眼中燃燒著憤怒的瑠奈，九条一副無需多言地聳肩回答。
　　「更精確地說，是破壞她的靈魂取出那份力量……當然，她也會沒命。不過，既然能成為身為真正王者的我的力量，她也了無遺憾吧，」
　　「你……你這個人……！我絕對不會饒你……！」
　　像是宣告多說也沒用，瑠奈拔劍出鞘。
　　同時，凱伊卿與高文卿也拔劍擺出架式。
　　「別著急啊。這儀式還得花上不少時間才能完成……唉，反正你們都要死在這裡了，知道這些也沒意義吧。」
　　語畢。
　　九条握緊了自己的「圓桌的碎片」。
　　「門」在半空中開啟，於四射的紫色閃電中現身的當然是──
　　「……又見面了啊，偽王與騎士們。」
　　蘭斯洛特卿──圓桌最強的騎士阻擋於瑠奈等人面前。
　　「對付你們這些弱小的雜兵，沒必要動用證明我身為王的王者之劍……如果被迫揮劍反倒是我莫大的屈辱。」
　　「請儘管放心，吾主……您沒必要揮動那柄王之劍。我湖上騎士蘭斯洛特保證，必定為您將這群賤民殺到片甲不留。」
　　「哼，還是一樣可靠，不愧是蘭斯洛特卿……忠義的騎士。沒有其他比你更優秀的騎士，也不需要其他平庸之輩。真正王者的身旁只需要最強的你一人就夠了……」
　　「誠摯感謝主人的讚美！我的全副身心都獻給九条閣下……！」
　　霎那間，歡喜之情從蘭斯洛特卿全身湧現──那隨即變為壓倒性的憎恨、殺意與惡意，擊打上瑠奈等人的全身。
　　「唔……」
　　絕望感控制了瑠奈。並非理性思考，是靈魂理解了自身的敗北。
　　若要劈開並泳渡這片絕望的驚滔駭浪，只憑手中這把劍太過無助。
　　同時，自己身旁太過空虛寂寥。
　　凱伊卿與高文卿無法彌補的喪失感，侵蝕了瑠奈的心。
　　真希望身旁有真神凜太朗在，真希望手中有自己的王者之劍──
　　然而……現在想這些也沒意義。
　　「我們上吧，凱伊卿……高文卿……！」
　　瑠奈鞭笞自己就快萎靡的意志，舉起劍並甩開執著──
　　「好、好的！」
　　「……我明白了。」
　　凱伊卿與高文卿也擺出迎戰架式。
　　「哦？話說回來……真神凜太朗到哪裡去了？」
　　這時，九条終於察覺這一點，挑起眉梢。
　　「…………」
　　「不說話啊……反正也能猜到十之八九。」
　　見瑠奈默不作聲，九条嘲弄地揚起嘴角。
　　「沒什麼，他是個非常聰明，思慮縝密的男人……甚至讓我想把他收為我的左右手。我看大概是因為妳這種魯莽的決定，讓他認為無法繼續奉陪而與妳分道揚鑣了……大概是這麼一回事吧？」
　　「……少囉嗦。」
　　「哈哈哈哈！就連區區一名家臣也無法駕馭，妳真是個不中用的王！」
　　九条的狂笑聲響徹周遭，在山丘間迴盪──
　　像在對他吶喊著「吵死人了，給我閉嘴」一般。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　瑠奈劇烈燃燒全身的靈力，奔馳如疾風。
　　全身散發出因為猛烈「靈力加速」產生的「星氣光」磷光，瑠奈朝著九条，一口氣衝上那座隆起的小山丘。
　　「別想得逞！」
　　當然，蘭斯洛特卿也朝著瑠奈如暴風般，從山丘上方衝來──
　　奔馳的雙方正面衝突──當然無法抗衡。瑠奈馬上就支撐不住，強大的力量隔著彼此交叉互抵的劍身壓迫而來，瑠奈就這麼被他推下山坡。
　　「嗚──好重──！」
　　被那股力量向後推，瑠奈的腳底在山坡上刻出兩道深溝。
　　止不住。瑠奈完全無法站穩雙腳。
　　無法攔阻突擊力道有如蒸氣火車的蘭斯洛特卿──
　　就在這時。
　　「給我停下來──！」
　　凱伊卿從蘭斯洛特卿的右側。
　　「蘭斯洛特卿──！」
　　高文卿則從蘭斯洛特卿的左側。
　　他們以敏捷野獸般的動作猛蹬山丘，從左右兩側同時衝上前去，舉劍就斬。
　　然而──
　　「太弱了！」
　　蘭斯洛特卿站在原地如龍捲風般飛快旋轉。
　　「呀啊──！」
　　「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！」
　　──簡直不成對手。這一刻，瑠奈、凱伊卿與高文卿只是承受了劍壓就被大大震飛，在無盡的緩丘斜坡上反彈，難堪地沿著斜坡滾落。
　　「唔──！」
　　瑠奈將劍身直刺上山丘，好不容易止住翻滾。
　　抬起頭看，絕對無法翻越的絕望高牆──蘭斯洛特卿依舊阻擋在遠處。
　　光是與之對峙就讓雙腿不由自主發軟的威壓感。
　　與九条和菲莉希亞之間的距離，有如天際星辰般遙遠。
　　「好、好強……！不愧是蘭斯洛特卿……！」
　　「哎呀呀，應該不會就這樣結束了吧？」
　　遙遠的山丘上，在束縛菲莉希亞的十字架旁，九条面露冷笑並席地而坐，愉快地欣賞著這一幕。
　　「……那當然！」
　　瑠奈以劍代杖撐起身子，在震天的吶喊中站起身──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　──再度朝著山丘上奔馳而去。
　　同時──蘭斯洛特卿也再次如颶風般直逼而來。
　　完全看不見勝算。
　　只憑著不服輸的意志支撐著戰意，這場絕望至極的戰鬥就此展開。

爱丽丝•莉泽

　　　　第六章　瑠奈的劍
　　

　　

　　在瑠奈等人的血戰開始的一段時間前──
　　「……真是白費功夫。」
　　完全日落後的夜色中，與瑠奈等人告別的凜太朗坐在沒有其他人的公車站長椅上，獨自一人嘀咕著。
　　也許是因為這裡是郊外，眼前的路上連一輛行走的汽車都沒見到。這一帶的空地不少，民房的數量不多，燈火也稀疏零星──是個令人感到強烈孤寂的場所。
　　「真受不了，那群傢伙真笨。為什麼明知會輸還是要去找死？」
　　吐露打從心底的無法理解，凜太朗獨自一人唾棄道。
　　沒有任何人聽到他的獨白。
　　「唉～～真是無聊。唉～～有夠無聊，我的繼承戰就到此為止了嗎……難得有種正要有趣起來的感覺～～唉，算了。」
　　凜太朗硬是轉換心情，開始思索接下來的方針。
　　「這次去找更聰明一點的『王』加盟吧……啊啊，可惡，早知如此，就先跟那女人拿所有『王』的資料了……」
　　邀請凜太朗前來參加這場「亞瑟王繼承戰」的女人。
　　全身包覆在長袍與兜帽底下，身分不明的女人，當時自稱是湖中貴婦的其中一員……現在不需特別動腦也知道，擺明是個可疑的傢伙。
　　凜太朗不知道那女人的真實目的。但是上個月，她出現在翹課在世界各地遊蕩的凜太朗面前，告訴他「亞瑟王繼承戰」的存在，並且邀請他參戰。
　　當時，那女人提供了凜太朗可選擇的各個「王」的個人資料。
　　「王」的經歷與能力、持有的王者之劍的能力、麾下「騎士」的名號──那女人似乎持有所有「王」的情報。
　　但是，當她頭一個介紹瑠奈的情報，描述瑠奈是「最弱的參戰者」時，凜太朗毫不猶豫就選了她，同時故意不拿其他「王」的情報。
　　為什麼要做如此沒效率的選擇？若要這麼問，他唯一的理由是繼承戰是為了打發時間一場遊戲。若看到中意的遊戲，凜太朗不會依靠攻略網站，喜歡獨力破關。
　　「當初實在沒想到得換新老闆啊～」
　　不過，再怎麼抱怨也無濟於事。
　　「唉，沒辦法。明天再開始找其他『王』吧……」
　　如此屏除情緒，接受現實。
　　想將瑠奈的存在乾乾淨淨地拋在腦後。
　　……他原本這麼打算。
　　但不知道為什麼。
　　「…………」
　　為什麼個性純真爽朗的瑠奈在離別時露出的憂傷笑容，一直在腦海中揮之不去？
　　（喂喂喂，怎麼啦，真神凜太朗？有什麼理由放不下，特別執著於那傢伙？）
　　他搔搔頭。
　　（瑠奈．阿爾托爾……我選上她的理由，是因為在這場戰爭遊戲中難度看起來最高，感覺最好玩……只是這樣吧？）
　　從剛才開始，凜太朗的思考就在死巷中徘徊。
　　（對……「因為好玩」──我的行動準則只有這條。因為這爛透的日常生活和普通的世界無聊透頂……為了找點樂子，我才會參加這場繼承戰，才會選擇瑠奈的陣營，只是這樣而已，沒有什麼其他理由。）
　　正因如此，為了讓接下來的人生更有趣而捨棄瑠奈，尋找其他「王」。
　　照理來說就是這麼單純。
　　（但又是為什麼──）
　　捨棄瑠奈。光是想到這件事，我就──……
　　就在自問自答的過程中，凜太朗眼前第三次有公車靠站停車……開啟車門……很快又關上車門，駛離公車站。
　　任憑時間無謂地流逝，凜太朗坐在原處無法動彈。
　　（可惡……！）
　　凜太朗在心中咒罵著……就在此時──
　　「……咦？凜太朗？你怎麼了嗎？」
　　突然背後傳來話聲，他抬起頭。
　　一張眼熟的臉龐……出現在身後。
　　「你的表情好像很沉重耶，發生什麼事了嗎？你沒跟瑠奈同學在一起？」
　　「冬瀨？」
　　身穿學園制服的冬瀨那雪不知何時站在他背後。
　　她的登場毫無任何預兆或氣息，難道是搭著剛才的公車抵達的？
　　「沒什麼。只是對瑠奈……對那傢伙的誇張行徑感到厭煩。」
　　總不能說出真相，凜太朗撇開臉隨口搪塞。
　　那雪聽了後，在凜太朗身旁姿勢端正地坐下。
　　「啊哈哈……雖然我不太懂究竟發生了什麼……總之，凜太朗和瑠奈同學吵架了吧？」
　　「……嗯，大概就是這樣。」
　　雖然重點完全省略了，但說穿了就是主義、主張與方針不同造成的決裂。
　　「那傢伙真的完全不聽人說話。」
　　面對面露曖昧苦笑的那雪，凜太朗語氣煩躁地不斷嘀咕。
　　「我也是為了那傢伙好才提出那麼多建議，但那傢伙偏偏選了最不該走的那條路。雖然認識她才第二天，但我已經無法忍受了。」
　　「究竟是發生了什麼事？可以仔細說給我聽嗎？」
　　「………………」
　　凜太朗當然沉默以對。
　　一段時間後，那雪看來也並未因此不愉快，只是微微一笑。
　　「……嗯，我懂了。是沒辦法仔細說明的事吧……那我就不問了。」
　　「妳願意不問真是太好了。老實說，要找藉口騙妳也嫌累。」
　　雖然凜太朗還是老樣子不理會旁人感受，但那雪仍舊一派平靜。
　　「那麼……凜太朗接下來有什麼打算？」
　　「打算？好像也沒理由繼續待在學園了……總而言之，我會先退學。」
　　反正明天起瑠奈也不會上學了。死狀悽慘的屍體會在島上某處被人發現，或者就此當作下落不明。無論如何，肯定會有麻煩落在今天一整天與她四處閒晃的凜太朗身上。凜太朗對麻煩事可沒興趣。
　　當凜太朗心不在焉地這麼想著時。
　　「我……我希望凜太朗能和瑠奈同學待在一起。」
　　那雪突然說出奇怪的話。
　　「啥？為什麼？我已經懶得繼續跟那傢伙──」
　　「凜太朗昨天很厲害啊。須藤老師出的那些很難的題目，那麼簡單就答出來了。呵呵，瑠奈同學灑的紙張……只是要掩護你對吧？其實是凜太朗憑實力解出來的對吧？」
　　那雪突然轉變話題。
　　一瞬間，凜太朗搞不懂她的用意而納悶……但他立刻以平常的譏諷語氣回答：
　　「……是沒錯。畢竟我打從出生起就跟你們這些平庸之輩不同──」
　　「肯定很不自在吧……一定要壓抑自己才行。」
　　那雪一針見血的話，讓凜太朗不由得啞口無言。
　　「凜太朗會不會其實是個怕寂寞的人呢？雖然表面上逞強，但其實很討厭被人拒絕。所以才會壓抑自已，把真正的自己隱藏起來。因為不想被人討厭，不想被人拒絕。
　　不過，那樣……很痛苦，很難受也很無趣吧……」
　　凜太朗的腦海中突然浮現因為工作到某地出差，從此再也沒回家的父母背影。
　　「凜太朗，你有注意到嗎？你第一次來到我們班上，站在大家面前自我介紹的時候……你看起來一副百般無聊的樣子。在那之後，不管誰來找你講話，你看起來總是興趣缺缺。對我們不抱持任何期待……你的眼神就像那樣喔。」
　　「沒、沒有這回事吧……」
　　凜太朗勉強想反駁，就在這時。
　　「但是！這兩天在學園內跟瑠奈同學在一起的時候，被她拉著到處跑的凜太朗……看起來非常開心喔，特別是一起賣麵包的時候！」
　　「啥──」
　　那雪的這番話讓凜太朗有種後腦勺突然被狠狠敲上一記的感覺。
　　「很開心？我露出那種開心的表情？妳在開我玩笑吧！」
　　「我才不會拿這種事開玩笑。和瑠奈同學待在一起的凜太朗看起來神氣活現……甚至讓人有點嫉妒呢。」
　　「……冬瀨？」
　　「凜太朗和瑠奈同學一起的時候，不覺得開心嗎？你們今天一整天都待在一起吧？」
　　凜太朗回想起今天發生的一切。
　　與瑠奈一起行動，聽她頤指氣使。與瑠奈約會，被她拉著到處跑。
　　無論如何，那傢伙畢竟是頭一個不把我當成怪物，正常對待我的人。
　　雖然從頭到尾都被她耍得團團轉……但如果要問那段時間是否快樂……凜太朗也沒幼稚到一定要嘴硬否認。
　　凜太朗使勁搔著頭，緩緩站起身。
　　「不過，那也無所謂啦！我已經厭倦那傢伙了！急就章的矛盾二人組已經解散啦！我也沒空繼續陪那傢伙玩下去！我的原則只有一條，就是讓這無聊透頂的人生變得有趣一些……變得更快樂一些──」
　　咦？
　　凜太朗發現了。不經意理解了。
　　我是為了改變這無聊透頂的人生，才會投入這場戰鬥。
　　該不會我其實已經──
　　如果真是這樣，為什麼我現在還在這裡？
　　為什麼沒待在那傢伙身旁？
　　看著愣愣地呆站在原地的凜太朗，那雪說：
　　「瑠奈同學有沒有對你說過，她想成為世界第一的國王？」
　　「…………」
　　「我不太明白她說的國王指的是什麼……但她好像是認真的。」
　　「…………」
　　「其實，在凜太朗轉學來之前，我們的學校……有個惡質企業集團用了滿惡毒的手段硬要收購……好像是為了打造現在熱門的次世代能源的前線採掘基地。因為我們學校是私立學校，所以也談得出乎意料地順利。學園的老師們為了阻止收購也想盡了辦法，但還是對方更勝一籌……」
　　「收購？」
　　「簡單說，就是突然遭遇廢校的危機。我們所有人都被迫要分散到各個學校去……大家其實心裡都很喜歡這間母校，所以覺得很難過……這時，是瑠奈同學阻止了這件事。」
　　「啥？阻止？面對一個企業集團要怎麼做？錢從哪裡來的？」
　　「瑠奈同學手上好像有一件非常非常貴重的古董。」
　　「古董？」
　　「嗯……好像是昂貴到幾乎是無價之寶，很貴重的『劍』。」
　　「……妳說『劍』！」
　　凜太朗不禁站起身，看向那雪。
　　「妳、妳是說真的？」
　　就狀況來判斷，那把「劍」無疑是瑠奈的王者之劍。雖然她嘴巴上說什麼需要用錢就把劍賣掉了這類不正經的話──原來是這麼一回事嗎？
　　「呃、嗯……她把那把劍賣給那個企業，防止了收購。這件事瑠奈同學沒有公開，所以學園內知道的人也不多就是了。」
　　什麼啊？
　　「『如果連自己重視的場所都無法保護，算什麼王』……瑠奈同學是這樣講的。」
　　啊，原來如此。凜太朗明白了。
　　簡單來說，那傢伙是真正的笨蛋。
　　因為放棄那種事等同於「王」之命脈的王者之劍，簡直瞻前不顧後，也不想管未來，只埋頭向前衝的大笨蛋。
　　然而，為那種蠢事認真耗盡全力，賭上性命貫徹到底……就是瑠奈的王者之道吧。
　　不是因為對朋友無法棄之不顧、無法視死不救的廉價善良、天真或正義感。而是瑠奈身為王的真誠理念，是她相信的真正王道……如果失去這一點，瑠奈會就真正的意義上死去。
　　捨棄菲莉希亞吧。
　　凜太朗雖然自稱是為了瑠奈好──但當時他等同於是叫瑠奈去死。
　　（也太蠢了……別來這招啊，可惡！居然笨到這種地步……笨過頭了……我會沒辦法置之不理啊……！）
　　凜太朗抱頭苦惱時──
　　「凜太朗……我不明白瑠奈同學為何如此執著於『王』這個字眼。但是身為『王』，似乎對瑠奈同學而言是件很特別也很重要的事。她時時刻刻都像那樣，為了比任何人都更像個『王』而緊繃神經……其實，我有時也覺得她有點勉強自己。可是……」
　　「…………」
　　「凜太朗，求求你。可以拜託你繼續待在瑠奈同學身旁嗎？因為和凜太朗在一起的時候，瑠奈同學……看起來也是我過去從沒見過，打從心底感到開心。」
　　過了好一段時間。
　　凜太朗默默仰望天空，像要詢問自己的真實心聲。
　　但是等不到夜空給他隻字片語，答案唯獨自己去找。
　　不久後──
　　「咦？凜太朗？怎麼了嗎？你不是在等公車嗎？」
　　「……我想起來有急事要辦。」
　　語畢，凜太朗快步離開公車站。
　　「有急事？」
　　「……是啊，看來我好像也是個不輸給那傢伙的大笨蛋。」
　　凜太朗帶點自嘲地苦笑。
　　「……加油，不要輸了，凜太朗。我會真心為你打氣。一直以來……從很久很久以前開始……因為那是我的贖罪。」
　　彷彿看穿了什麼，那雪的話推了他一把。
　　「……？」
　　究竟是為什麼？
　　與這位名叫那雪的少女，明明才剛認識不久。
　　凜太朗卻覺得彷彿從許久以前就已經認識那雪了。
　　「……啊，對了。我順便問一下。」
　　像是要甩開那難以言喻的感受。
　　凜太朗使勁轉過身，對那雪說：
　　「可不可以告訴我之前想收購我們學校的惡質企業名字，還有他們辦公大樓的地址？沒什麼，我只是有點小事要拜訪……」
　　凜太朗將手指關節弄得喀啦作響，露出邪惡的笑容如此問道。
　　

　　…………
　　那是在我年紀真的很小很小的時候。
　　出自代代生於英格蘭的阿爾托爾家，我從小就接受成為騎士的菁英教育……每一天都在修習劍術與魔法。
　　我必須參加必定到來的「亞瑟王繼承戰」，非得戰鬥不可。
　　同時──繼承亞瑟王之後，非拯救世界於「人理的崩壞」不可。
　　年幼的我時時刻刻從雙親與親戚身上感受到這樣的壓力緊逼，無法承擔那樣的重責大任而顫抖，總是一個人躲起來哭泣。
　　我不想那樣。只想逃避。才不想當什麼王。
　　好害怕，害怕得難以忍受。
　　為什麼我一定要扛起這種恐怖的責任？
　　要求我為陌生的人們而戰、要我拯救世界、要成為理想的王，當時年幼的我全然無法理解，而且也完全沒有意願。心裡只感到恐怖。
　　但是，在那灰色的童年時代的某一天。
　　我遇見了他──
　　「喂，妳在哭什麼？Hey, you. Why you crying?」
　　我今天也同樣獨自一人在無人的公園哭泣。
　　突然間，有人以非常流利的英語對我搭話，我吃了一驚後抬起臉。
　　和我差不多同年紀的日本男生正俯視著哭泣的我。
　　「唉，算了。來這邊嘛。我很無聊，一起玩吧。Whatever. Come on. I'm bored. 」
　　說完後，那男生硬拉起我的手，跑了起來。
　　「可、可是……」
　　「妳遇到了討厭的事吧？把那些無聊的事統統忘光吧。別管那些了，我們一起找些有趣的事做吧！」
　　那一天──我第一次逃離為了成為偉大王者的鍛鍊。
　　將家裡的事都拋到腦後，和那個男生盡情玩到天黑。
　　從那一天起，我每天都和那個男生玩耍。
　　一起在山林中奔跑、到某間廢屋探險、爬樹、扮演騎士、捕捉昆蟲、釣魚……也玩過老舊的桌上遊戲與流行的卡片遊戲等等。
　　每一天我都拋下鍛鍊溜出家門，和那個男生一起整天玩耍。
　　像兩條小狗天真無邪地嬉戲，從早玩到晚。
　　當然，我也挨了家人的罵……不過一想到與他一起度過的愉快時光，我一點也不在乎那些責備。和他共度的時間重要多了。
　　那個男生似乎是因為父母工作的緣故，來英國暫居大概一個月，他真的非常厲害。
　　我是將來以王為目標，因此受過各式各樣的菁英教育。無論是運動、課業甚至遊戲，和同年齡的孩子們相比，我有自信大部分的事都不會輸。
　　但是……那男生卻把我的自傲徹底粉碎了。
　　無論做什麼，他都比我拿手。
　　「哼哼～看來妳還有得練啊。」
　　太有自信又傲慢，個性強勢又自命不凡，恣意妄為又不看場合……儘管如此，他對當時孤獨的我確實是唯一的重要朋友。
　　不需任何顧忌，能拿出全力較勁的玩伴。
　　但是有邂逅，自然也有離別。
　　快樂的時光轉眼間飛逝，男生回日本的日子到了。
　　我不要我不要！我還想跟你在一起！還想再玩下去！
　　我不要就這樣分開！
　　我像這樣大哭大鬧的時候，那個男生為難地搔著臉頰。
　　「好啦，好啦！呃……我記得，雖然我聽得不是很懂，但妳說妳將來要成為國王吧？」
　　「嗯……嗚嗚……」
　　「然後，妳在這一個月……有事沒事就把『收我當妳的家臣』這句話掛在嘴邊吧？」
　　「嗯，可是你都不願意當我的家臣……嗚嗚……」
　　「……我答應就是了。」
　　「咦？」
　　「如果有一天，妳成為世界第一的國王的話。」
　　「……真、真的？」
　　「是啊，我答應妳。但妳得成為我甘願服侍的偉大國王才行喔，除非妳成為超了不起的國王，不然我可不當妳的家臣喔！」
　　我想，那個男生當時大概什麼也不懂。
　　這世界存在著一條界線，分隔成「現實界」與「幻想界」。
　　我屬於「幻想界」，而男孩屬於「現實界」。
　　就算對住在「現實界」的男孩說什麼「亞瑟王繼承戰」，他也不會明白吧。他會那樣說，只是因為當時的氣氛，或是當成某種遊戲，再加上面對可愛的我想耍帥逞威風吧。
　　但是，就算只是兒戲。
　　那男孩隨口說說的，天真無邪又沒有保證的約定。
　　卻讓我無比高興。
　　對於有朝一日必須迎接戰鬥而發抖的我，那是希望，同時也是救贖──
　　「嗯……那時候……我就收你當我的家臣吧！凜太朗！」
　　「哼，交給我吧！就這麼約好了！有一天，當妳成為世界第一的國王，我會帥氣地衝過去！妳等著吧！」
　　

　　…………
　　

　　「……啊呃……！」
　　突然從背部傳來的劇痛，讓瑠奈徘徊在過去的意識回到當下。
　　剛才意識似乎在短短一瞬間脫離了現實。
　　「哎呀呀，怎麼了啊，瑠奈？到此為止了？」
　　九条從赤紅的山丘上悠然地俯視瑠奈，淺淺冷笑著問道。
　　「……嗚……咕……」
　　在朦朧的意識中，瑠奈一一確認自身的狀況。
　　傷勢相當嚴重。
　　全身上下布滿了刀傷、瘀青、裂傷……每道傷口都不淺。已經渾身是血，滿身瘡痍。
　　瑠奈也訝異自己居然到現在還能保住一口氣。
　　彷彿一群毒蛇嚙咬吞食，灼燒般的劇痛在瑠奈的全身奔竄。
　　另一方面，蘭斯洛特卿仍毫髮無傷。
　　沒流下半滴汗水，甚至從未喘過粗氣。散發出同樣有如鬼神的存在感，壓迫周遭的一切，威風地立於瑠奈與九条之間。
　　「這下……妳也差不多該理解了吧？轉頭看看。」
　　九条揚起下巴示意。
　　高文卿在位置稍微遠一點的焦黑岩石旁，凱伊卿則在山丘下。
　　他們與瑠奈同樣傷勢悽慘，孱弱地俯臥在地面上。
　　「這正是勝者與輸家的象徵……妳懂了吧，瑠奈？這就是我與妳身為王的格局與水準的差異……是妳『輸了』。」
　　不需要九条特別宣告，戰鬥的趨勢也早已大勢底定。
　　九条倏地張開雙臂，誇耀勝利似的宣告：
　　「來吧，在真正王者的我腳邊下跪求饒吧，卑微地趴在地上舔這雙鞋吧。『明知身分低賤，還對王座痴心妄想，真是非常抱歉』──只要妳這樣道歉，我也能留妳一條命當奴隸使喚……畢竟我是個寬宏大量的王。」
　　但是──
　　「哈、哈哈哈……開、玩笑……咳、咳咳……！」
　　瑠奈咳出鮮血，將劍刺向大地代替手杖，絞盡全身力氣……站起身。
　　她沒有開口回應九条的話語……
　　瑠奈像是被什麼附身般重新舉起了劍。
　　她的手臂已經無法支撐劍的重量，劍尖不停顫抖，只是勉強站著，無法動彈……儘管如此，有如蒼藍火焰的眼神依舊熾烈燃燒。
　　「真讓人不爽。」
　　看著這樣的瑠奈，九条大為不快地咂舌。
　　「這種程度的實力差距都已經擺在眼前了，為何還是堅持與我為敵？正常來說，不是應該要對我畏懼不已，拜伏於我腳邊嗎？」
　　「我怎麼可能……像你說的那樣……因為……我可是……王啊……」
　　抹去從嘴角溢出的血，瑠奈笑得淒慘，無畏地如此回答。
　　……九条的額頭青筋暴露。
　　「竟敢在我本人面前詐稱為王，妳這賤人……！」
　　看來瑠奈這句話觸動了九条的逆鱗。
　　「真叫人失望……我原本以為日後面對棘手的真神凜太朗時，妳能成為談判條件，才想姑且留妳一條性命，看來就連這份慈悲都是錯誤啊。」
　　語畢。
　　「退下，蘭斯洛特卿。」
　　「……遵命。」
　　九条命令蘭斯洛特卿向後退開，緩緩走下山坡，靠近瑠奈。
　　他手中握著一柄從黑影中抽出的巨劍，造型驚悚駭人。
　　「在妳死前，我就好心告訴妳吧。我的劍真銘為『征服霸業之鋼』……亞瑟王在過去甚至擊敗強盛的羅馬帝國，這柄劍體現了亞瑟王身為侵略者與霸王的一面……與立於世界頂端的我可說是天造地設。」
　　寒光閃現。
　　九条手中的劍放射出不祥的光芒。
　　「這把劍的能力是『使用者的力量能勝過敵對陣營的最強敵人』……妳懂了吧？我有多麼無敵，事實上沒有敵人能一對一戰勝我。」
　　「……這、這什麼啊……？有、有夠奸詐……」
　　「但很遺憾啊。在這場『亞瑟王繼承戰』中，這柄劍恐怕不會有機會發揮能力……畢竟沒有比我更強的『王』。」
　　不久後。
　　踩著悠然步伐的九条在瑠奈面前站定。
　　瑠奈只是絞盡全力站著……完全無法動彈。
　　「……呃……瑠……奈……！」
　　無論是渾身是傷，倒伏在地的凱伊卿還是高文卿。
　　「住手……求求你……葛羅利亞卿……唯獨那孩子……」
　　還是在山丘上，被鎖鏈束縛在十字架上的菲莉希亞。
　　所有人都已經束手無策。
　　「明白了吧，瑠奈？這壓倒性的絕對力量……才堪稱為王。」
　　九条最後如此說道。
　　鏘──他將巨劍抵在瑠奈的側頸。
　　「…………！」
　　彷彿終於接受了命運，瑠奈遺憾地閉上雙眼。
　　（唉……也算好好努力過了吧。雖然就這樣結束很可惜……但是，我想我到最後都像個王了……）
　　不過，若問是否有其他遺憾。
　　（對不起，凱伊卿……讓妳陪我這種任性的王。對不起，菲莉希亞……我救不了妳……）
　　以及──
　　（凜太朗，雖然你好像完全不記得那時候的事……但是前天那時候，我沒想到你真的會趕來救我……雖然和你像那樣分道揚鑣……但是能再見上一面，我真的很開心……）
　　瑠奈滿足地淺淺一笑。
　　（真希望能和你一起戰鬥到最後啊……想讓你真的成為我的家臣……不過這樣要求太多了吧……嗯，雖然時間不長……能和你並肩作戰……真的太好了……）
　　於是──
　　九条為了斬下瑠奈的首級，將那柄巨劍緩緩向後拉──
　　「去死吧。」
　　（……永別了。）
　　九条無情的劍刃就要揮出──那一瞬間。
　　匡啷──！
　　突然間，在玻璃碎裂般的聲響中，空間打開了一道巨大的裂縫──
　　從那道裂縫中，人影如一道黑色閃電般朝著九条落下。
　　「瑠奈───────────────！」
　　鏘！
　　霎那間，金屬聲在焦黑山丘上盛大迴響。
　　「什麼──！」
　　九条馬上將巨劍舉向頭頂，擺出防禦架式。
　　令那柄巨劍傾軋作響並震顫的強烈衝擊，使九条驚愕不已。
　　「啥……你這傢伙，對我的國王幹了什麼好事！」
　　凜太朗宛如從天而降的隕石，右手的劍正與九条的大劍交叉互抵──
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　接著，凜太朗左手的劍橫向揮出一道寒光。
　　九条連忙向後跳開，躲過那道砍向軀幹的剛劍軌跡。
　　同一時間，九条的遙遠後方傳來某種破碎聲。
　　九条不由得轉頭一看，山丘上的另一個凜太朗用劍破壞了束縛菲莉希亞的十字架與儀式魔法陣。
　　突然重獲自由，跌落地面的菲莉希亞大吃一驚。
　　「是『幻影分身』嗎……？」
　　另一個凜太朗對九条咧嘴一笑，隨後消散於無形。
　　「不好意思……來晚了。」
　　真正的凜太朗隨口說，將眨眨眼的瑠奈擋在自己身後，挺身站到她前方，重新以雙劍擺出架式。
　　「凜太朗！為什麼……？」
　　訝異的瑠奈忍不住叫道。
　　「你不是已經受不了我了嗎……？」
　　喀鏘！
　　不理會瑠奈的疑問，凜太朗將左手的劍刺進身旁的岩石。
　　刺於岩石上的那柄劍，並非凜太朗平常慣用的那柄暗藏於手杖中的直刃刀。
　　而是一柄更神聖尊貴，英氣煥發的寶劍。
　　以非金亦非銀的金屬打造而成的混種劍，散發出不可思議的光澤。劍柄造型是桃色的睡蓮，揮灑著蒼藍磷光的刀身筆直延伸，在優美之中散發出身為武器的威力。
　　那柄不禁令人屈膝臣服的劍──
　　「我的王者之劍！為什麼……？怎麼會在這裡……？」
　　「哼……浪費我的力氣。以後可別再放手了。」
　　彷彿連凜太朗的這句話都沒聽見，瑠奈搖搖晃晃地走向那柄劍。
　　她有些躊躇地朝那劍柄輕輕伸出手──
　　（啊啊，好像……真的好像……）
　　看到瑠奈的模樣，凜太朗──眼前霎那間浮現了過去曾是梅林時的記憶。
　　亞瑟王傳說起始的那一幕，鮮明地重回眼前。
　　在那個情景中，自己梅林在場，凱伊卿也在場，老爹艾克特也在場。
　　在眾人的守候之下，亞瑟伸手握住了「刺於石座的選王之劍王者之劍」的劍柄──
　　

　　與幻覺中的亞瑟王身影重疊的瑠奈──與那個亞瑟王一起──
　　拔起了王者之劍，高舉過頭。
　　像是為了終於回到真正主人的手中而欣喜，那柄王者之劍綻放無比耀眼的威武光芒。
　　「……果然王就是要有那把劍才像話嘛。」
　　瑠奈感觸良多地凝視著自己高舉的劍，凜太朗則打趣地說完後聳了聳肩。
　　隨後，凜太朗轉身面對九条，無畏地放聲說：
　　「嗨，九条老師，別來無恙？」
　　「喔……這麼晚才趕來啊，真神凜太朗。」
　　「主角總是會晚一點到，這很常見啊。而且這樣也比較能炒熱氣氛吧？」
　　凜太朗彷彿沒興趣繼續交談般，舉起了雙劍……
　　「稍等，真神凜太朗。我有話要對你說。」
　　「我沒有話要跟你講。你居然把我的國王痛扁成這樣……雖然我也不太懂原因，但我現在非常不爽……對你這傢伙和我自己！」
　　凜太朗毫不遲疑地發動了「魔人化」。
　　凜太朗全身頓時湧現光看就教人膽顫心驚的暗黑「星氣光」。
　　「哈哈哈……人家有話最好要聽喔。」
　　面對凜太朗釋放的威壓感，九条卻是泰然自若，臉上掛著輕鬆的笑容提議：
　　「真神凜太朗，要不要和我聯手？」
　　「你說啥？」
　　九条這句話讓凜太朗皺起眉頭。
　　「其實我非常看好你，你的真實身分我也大概猜得到。我猜……你就是當初服侍亞瑟王的最強魔法師梅林，沒錯吧？」
　　那份洞察力讓凜太朗一瞬間愣住。
　　「雖然你看起來尚未完全取回前世的力量……但你很適合當我這真正王者的家臣。梅林過去不是一直在找尋能統御世界的真正王者？看啊，你的夙願就在你的眼前。」
　　「…………」
　　「我向你保證。一旦我得到並支配全世界，我會允許你自由。在我支配的世界中，唯獨你可以在這世界恣意隨性地過活。你有享受這種人生的資格。如何？我們應該滿聊得來的。」
　　那是充滿魅力的提議。擁有最強「騎士」的最強之「王」九条。
　　如果凜太朗與九条聯手，這場繼承戰的勝利等同於囊中之物。
　　但是──
　　「哼……我拒絕，笨蛋。」
　　凜太朗對九条的誘惑一笑置之。
　　「唔嗯。可以告訴我理由嗎？」
　　「這還用說。如果我跟隨你……那一點也不有趣嘛！」
　　「這樣啊……真是遺憾。沒辦法了，蘭斯洛特卿……」
　　「……遵命。」
　　蘭斯洛特卿再度阻擋到凜太朗面前。
　　「我已經對你失去興趣了，真神凜太朗。我也懶得親自收拾……你就死在蘭斯洛特卿的劍下吧。」
　　蘭斯洛特卿散發的沉重壓力有如在暴風雨中咆哮的滔天駭浪，毫不留情地吞噬凜太朗並束縛他。
　　（唔……要來了嗎，這怪物……！）
　　面對圓桌最強的男人，凜太朗冷汗直流，準備應戰。
　　（混帳，還是一樣正面比拚就毫無勝算……！可惡，沒準備任何策略，我究竟是來幹嘛的？可是，也只能硬著頭皮上了！）
　　凜太朗對自己的愚蠢感到傻眼的同時，懷著壯烈的覺悟迎向戰鬥。這時──
　　「凜太朗！」
　　瑠奈手握著王者之劍，與他並肩而立，喊道：
　　「我要宣言我王者之劍的真銘！」
　　「！」
　　「雖然憑我一個人很難施展，但現在有你在！我的性命就獻給你！所以拜託你……把你的性命也交給我！」
　　那句話讓凜太朗一瞬間陷入沉默，冷靜思考。
　　凜太朗知道。雖然說來傷人，但瑠奈的王者之劍是把「派不上用場」的劍。
　　說到底，使用那把劍的前提條件太嚴苛了。
　　那條件是──信賴。要行使那把劍的能力，需要君臣間絕對的信賴關係。
　　凜太朗原本無法信任自己以外的任何人，也從沒想過瑠奈會願意信任自己。
　　至少在不久之前……他不曾想過要依靠瑠奈的王者之劍。
　　但是到了現在──
　　不知為何──
　　「好啊，妳的性命，我確實收到了。我的性命──就給妳吧！」
　　「謝謝你！你是我最棒的家臣！」
　　對彼此得意一笑，凜太朗向前一步，擋在瑠奈前方。
　　瑠奈不知為何將王者之劍收入鞘中……閉上了眼睛。
　　「……？」
　　九条對瑠奈的舉動提高警覺，擺出架式。
　　「…………」
　　但什麼事也沒發生。
　　只有時間緩緩流逝。
　　「……在耍什麼花樣？不早點宣言真銘嗎？」
　　「哈哈，你別急嘛。老師。」
　　對著狐疑的九条，凜太朗露出無所畏懼的笑容。
　　「那麼，我們這邊也開打吧？最後的戰鬥！」
　　語畢──凜太朗蹬地有如疾風般向山丘頂奔馳。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　吼出滿溢著覺悟的咆哮，筆直朝著九条奔馳而去──
　　「唉……真是莫名其妙。算了，徹底踏平他們，蘭斯洛特卿。」
　　「遵命。」
　　霎那間疾風捲起，蘭斯洛特卿化作落山風直逼凜太朗。
　　（可惡，能撐多久……？我能撐到瑠奈宣言真銘嗎？）
　　其實「魔人化」會對身體造成劇烈負荷。雖然靈魂是梅林，但凜太朗的肉體只是區區的現代人，長時間使用會導致自滅。
　　就算撇開這點不談，蘭斯洛特卿本就比他強。
　　凜太朗懷著必死的覺悟，就要與蘭斯洛特卿交手的瞬間……
　　「────唔！」
　　突然間，蘭斯洛特卿的動作慢了半拍。
　　這一剎那。
　　「蘭斯洛特───────────────────！」
　　金屬聲炸裂，劍壓肆虐吹襲，火花閃爍明滅。
　　高文卿的劍從一旁衝進兩人之間，與蘭斯洛特卿的劍交錯。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　同時，凱伊卿也從另一側對蘭斯洛特卿犀利出劍。
　　「嘖──」
　　這次突襲似乎完全在他意料之外，蘭斯洛特卿向後跳開。
　　定睛一看，凱伊卿與高文卿身旁環繞著微微發光的暖風。
　　在那股暖風的包覆下，兩位「騎士」的傷勢正在緩緩復原。
　　「那是……菲莉希亞的魔法嗎？」
　　妖精魔法「豐收的春風」。在那閃亮的治癒之風包覆全身時，傷勢會自動恢復的持續回復魔法。可是輕易左右戰局，異常強大的妖精魔法。
　　「真神凜太朗！」
　　轉頭一看，在山丘上。
　　大概是高文卿投擲交到她手上的，菲莉希亞高舉著「閃耀榮光之鋼」，發動其真銘宣言。劍身綻放的燦爛光芒照亮昏暗戰場────稍微抑制了蘭斯洛特卿的動作。
　　當然，沐浴在那道光芒下，高文卿的「太陽的加護」也發動了。
　　「雖然不知道你們在打什麼主意，蘭斯洛特卿就由我們想辦法攔住！葛羅利亞卿就交給你了！」
　　語畢。
　　菲莉希亞一口氣朝蘭斯洛特卿衝下山坡。
　　高文卿與凱伊卿，再加上菲莉希亞，三人包圍蘭斯洛特卿──
　　三方同時展開激烈攻勢。
　　「上次只是一時大意才會一瞬間就敗北──這次可沒那麼容易！」
　　「喝──！」
　　面對從身旁三方交錯殺來的刀光風暴，蘭斯洛特卿從容不迫地見招拆招並反擊。
　　一對三的同時攻勢、以「閃耀榮光之鋼」削減蘭斯洛特卿的力量、「太陽的加護」增強高文卿的實力，再加上仰賴「豐收的春風」的捨身戰術──
　　儘管如此，總結了眾人的所有力量──
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　「呀啊！」
　　「咕啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　面對疾馳翻轉的名劍亞隆黛特，三人都被轟向天空。
　　在這當下，蘭斯洛特卿依舊徹底凌駕於菲莉希亞等人之上，輕易擊退三方圍攻。
　　那身影無疑是圓桌最強騎士。
　　然而──
　　「還、還沒完……！」
　　「唔──！」
　　菲莉希亞三人靠著「豐收的春風」硬是保住一口氣，一次又一次地周旋糾纏，挺身攔阻蘭斯洛特卿。
　　現在勉強還能爭取時間。
　　雖然頂多只能再維持短短幾分鐘──
　　「──事情就這樣！我要上了喔！」
　　趁這個空檔，凜太朗舉起雙劍，直逼九条──
　　「沒想到你們這些人能逼我動用王者之劍……」
　　彷彿受到了奇恥大辱，九条的表情大為不悅地扭曲。
　　「也罷。睜大眼睛瞧瞧吧──真銘宣言『征服霸業之鋼Excalibur』！屈服在我的力量之下吧！」
　　霎那間，九条高舉的劍釋出壓倒性的黑暗，吞噬九条。
　　隨著沸騰般赤紅的「星氣光」，他的存在感與力量好似沒有極限般膨脹──顯然更在「魔人化」的凜太朗之上。
　　「這哪招啊？這傢伙……你到底用了什麼招數！」
　　「哈哈哈哈哈哈哈哈！無論你使出渾身解數，也絕對贏不了我！這柄劍的原理就是這樣！」
　　凜太朗乘著衝刺速度揮出雙劍，與九条隨意揮出的巨劍互相交錯衝突。
　　捲起的劍壓與衝擊令山丘破碎龜裂，掀翻大地──
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　凜太朗被那股力量震飛，飛了好一段距離並著地反彈……
　　「真神凜太朗……瑠奈．阿爾托爾……！你們不過是我的霸者之道的路邊碎石……不要浪費我的時間啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　接著──
　　不給喘息的空間，九条朝凜太朗衝了過來。
　　每當他在大地上跨出一步，就有土柱朝天空高高升起。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！」
　　凜太朗也不服輸，面對充滿壓倒性力量的九条，勇猛果敢地出劍攻擊。
　　「去死吧！像隻蟲子般死吧！」
　　九条以魔速奔向凜太朗。
　　「混帳──！」
　　凜太朗以神速奔向九条。
　　九条的劍與凜太朗的雙劍朝彼此飛馳，從正面劇烈衝撞。
　　大氣與空間在雙方劍壓互不相讓的推擠下，震動扭曲。
　　九条橫掃一劍，凜太朗交叉雙劍抵禦。
　　九条直劈頭頂，凜太朗以右手的劍卸開。
　　九条扭轉劍鋒再度殺來，凜太朗劈出左手的劍勉強偏轉方向。
　　每一擊都伴隨著貫穿身軀般的衝擊力道蹂躪凜太朗，凜太朗難以招架地站不住腳，連連後退──
　　「別跑啊───────！」
　　九条劈出灌注渾身之力的一擊。
　　「嘖──」
　　凜太朗朝側邊跳開閃躲。
　　凜太朗半個瞬間前站立的山丘，被無限延伸的劍壓劈成兩半。
　　（可惡！太扯了，這傢伙……！太扯了吧！）
　　凜太朗面對九条只能貫徹防守，沿著背脊爬上的寒意與劇痛使表情扭曲。
　　冷汗從來沒停過。
　　快逃。絕對會死。在此正面交手太笨了。絕非上策。
　　凜太朗的靈魂與理性，像要敲碎他的大腦般如此哀嚎。
　　（但是──）
　　凜太朗瞥向後方的瑠奈。
　　瑠奈毫無防備地閉著眼……只是不斷調勻呼吸。
　　（真不可思議……光是想著跟那傢伙在一起……）
　　過去從未感覺到的力量，彷彿從身體深處滾滾湧現──
　　（我現在──很愉快啊！）
　　置身地獄般的攻防中，凜太朗咧開嘴角，無畏地笑了。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！」
　　這一瞬間，他以左手的劍彈開九条的斜砍──將右手的劍揮向九条。
　　「唔──」
　　電光石火的一瞬間，九条來不及應對──向後退開。
　　「真神凜太朗……力量提升了？現在更勝於我了？這怎麼可能……！」
　　九条雖然訝異地睜大雙眼，但那驚愕只持續短短一瞬間。
　　向後方跳開的九条舉起巨劍，高聲吶喊。
　　「縱使如此──『征服霸業之鋼』！」
　　再度宣言真銘後，從九条身上翻騰湧出，赤紅如血的「星氣光」更大幅增加，九条的力量再度提升，似乎沒有極限。
　　「沒用！無論你能發揮多少力量，我的力量必然能凌駕於你！」
　　「喔喔，是這樣啊！那還真是恭喜！」
　　凜太朗的身影如同幻象，朝左右搖晃。
　　從九条的視野左側、右側再到左側────在死角之間反覆來回的超高速移動。
　　完全仰賴「魔人化」的身體能力，發揮超越人類極限的速度。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　如幻影消失般跳躍，從九条頭頂上揮出灌注全力的一擊──
　　──然而。
　　鏘──！
　　九条往上方揮出的劍輕易將凜太朗的攻擊彈回。
　　「看到了沒有？沒用，全都沒用！」
　　在凜太朗才剛落地，要重整架勢時，九条一瞬間逼近。
　　伴隨著大砲般的隆隆巨響，手中巨劍一次又一次用力轟向凜太朗。
　　「該臣服於我了吧！」
　　巨劍猛烈地轟向凜太朗，發出巨響。
　　「我才是真正王者！」
　　巨劍激烈地轟向凜太朗，發出巨響。
　　「你們這些渣滓，居然想阻擋我的王道，罪該萬死──！」
　　巨劍狂烈地轟向凜太朗，發出巨響。
　　「所以──給我死在這裡───────────！」
　　連連不斷的轟然巨響。
　　咆哮嘶吼的劍擊聲，響徹燒燬崩落的遙遠天空。
　　巨劍一次又一次，一次又一次地轟向凜太朗──
　　凜太朗完全處於防禦，只能以雙劍不斷勉強化解巨劍的狂風暴雨。
　　每一擊的衝擊力從劍身傳來，擠壓凜太朗的身軀，震傷全身的骨骼與內臟。
　　鮮血開始從嘴角滑落，意識漸漸模糊。
　　但是，儘管如此──
　　「……哼……」
　　凜太朗臉上淒厲的笑容從未消失。
　　儘管置身於這般絕境──
　　──凜太朗看起來卻樂在其中。
　　

　　（……謝謝你，凜太朗……謝謝大家。）
　　獨自一人置身戰鬥之外，毫無防備地閉著雙眼的瑠奈默默想著。
　　在冥想帶來的黑暗中，死鬥的氣息陣陣傳遞至瑠奈的肌膚。
　　在敵人面前做出收劍入鞘，閉上雙眼這般等同自殺的行為，恐懼漸漸磨耗瑠奈的精神。
　　凜太朗、菲莉希亞、凱伊卿、高文卿──她清楚感覺到所有人都正為了她而絞盡靈魂戰鬥。
　　想現在就睜開眼睛，上前助陣的衝動不斷湧現。
　　在她閉著眼睛的當下，這瞬間也許戰線就會崩潰，有誰的寶貴性命就此一去不返──光是想像那一幕就感覺自己快要失去理智，淚水幾乎要潰堤。
　　但是她不會上前助陣，也無法這麼做。
　　因為那樣會背叛正為瑠奈而戰的所有人的信任。
　　因為相信著大家──因為相信著凜太朗，瑠奈不能出手。
　　即使如此仍拚命忍受，撕扯搔抓自身心靈，催促著自己的衝動……
　　瑠奈閉著雙眼，調勻呼吸，只是靜靜地等候那一刻到來。
　　……靜靜等候。
　　……等候。
　　…………
　　最後。
　　對瑠奈而言，宛如永遠的漫長時間過去……那時刻到來了。
　　……怦咚。
　　從手中的王者之劍，傳來不可思議的脈動。
　　

　　寒意湧現。
　　「這是……什麼……？」
　　這時，單方面打得凜太朗難以招架的九条，感到異常冰冷的觸感沿著背脊竄上來。
　　那感覺──名叫恐懼。
　　轉動視線一看，瑠奈依舊收劍入鞘，閉著雙眼。
　　究竟是為何？
　　為何自己會對那丫頭感到恐懼？
　　身為真正王者的自己怎麼會──？
　　「唔！蘭斯洛特卿──！」
　　九条猛然橫揮一劍，硬是逼退死纏不放的凜太朗並吶喊。
　　「殺了瑠奈！現在就殺了瑠────────────────！」
　　然而──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　菲莉希亞的劍。
　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
　　高文卿的劍。
　　「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　凱伊卿的劍。
　　無論倒地幾次，無論被彈飛幾次，無論身負何等傷勢，他們緊咬著蘭斯洛特卿不放，連連攻擊，逼他停留在該處──
　　那並非為了獲勝的戰鬥，只是為了絆住他。
　　蘭斯洛特卿依舊毫髮無傷，只有菲莉希亞等人遍體麟傷。
　　但是，那是一場壓榨出最後一滴生命之力的攻防。面對如此捨身戰鬥的三人，即使是蘭斯洛特卿也難以突破，無法逼近瑠奈。
　　「可惡！我的『騎士』居然被那種小兵們……？」
　　九条輕聲咂舌的同時，將巨劍高舉過頭。
　　鏘！
　　凜太朗如猛禽般飛身跳躍，雙劍擋下那柄巨劍。
　　「惡有惡報的時候到了，九条老師！這句話你給我聽清楚了！」
　　「唔──！」
　　隔著互相咬合的劍，九条與凜太朗在極近距離下互瞪。
　　「簡單來說，就是那句啦……你這傢伙不適合當王！」
　　凜太朗誇耀勝利般喊道──就在這時。
　　

　　喀！
　　

　　瑠奈收入鞘中的王者之劍開始放出耀眼光芒。
　　那強烈的光芒甚至遠勝過菲莉希亞的「閃耀榮光之鋼」──將假造的劍欄之丘照耀得熾熱泛白。
　　「那柄劍是……？」
　　感受到無法合理解釋的恐懼，九条使勁一揮巨劍逼退凜太朗，迅速向後跳開，與瑠奈拉開距離──
　　「無論你們動用何種力量──『征服霸業之鋼』──────────！」
　　九条再度發動自己劍的真銘宣言。
　　如此一來，不管瑠奈接下來要發揮多強大的力量也無所謂。
　　因為自己的力量無疑會凌駕於瑠奈──
　　「什……麼……？」
　　九条感到驚愕。
　　因為手中的「征服霸業之鋼」毫無反應。
　　「為什麼？為何沒有反應？那個力量擺明了那麼強大！我的力量應該要超越那個力量才對啊……為什麼？」
　　「哈哈！看來你的劍的能力，十之八九是依照對方的力量來強化自己吧？」
　　對著神色倉皇的九条，凜太朗要送他最後一程似的說：
　　「但是，那能力應該只看敵方對手本身的力量吧？如果是對手之外的……比方說，劍內藏的力量，似乎完全起不了作用！」
　　「唔……！」
　　九条惱火地咂舌，就在這瞬間。
　　瑠奈睜開眼睛，宣言道：
　　「真銘宣言──」
　　

　　「那高大如山的巨人，是個恐怖駭人的強敵。」
　　「抓起偌大棍棒朝著亞瑟王一揮，王冠滾落墜地。」
　　「『萬萬不可，不能魯莽戰鬥啊，吾王。』梅林這麼說道。」
　　「『王啊，由於連日來的戰鬥，您已經十分疲累。這裡應先交給凱伊卿與貝德維爾卿，您該先重整態勢。』。」
　　「『凱伊卿與貝德維爾卿都是將性命奉獻給王的真正騎士，你要相信他們。』」
　　「『你的性命奉獻給他們，同時你也要收下他們的性命。』」
　　「『圓桌的牽絆才是你的……王的真正力量。』」
　　「『如此一來，區區一兩隻惡魔，在王面前想必也不是敵手。』」
　　「亞瑟王認為梅林說的有道理，將巨人暫且交給凱伊卿與貝德維爾卿，離開了戰線。」
　　「於是──」

　　約翰．席普著《圓桌終局與亞瑟》第五卷第九章
　　

　　「──『君臣羈絆之鋼Excalibur』啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　瑠奈吶喊著拔劍，雙手持劍高舉朝天──這瞬間。
　　筆直挺舉的劍放出沖天強光，彷彿能將高過雲霄的巨人也一刀兩斷般，光芒形成超巨大的光劍。
　　「那、那是什麼──？」
　　那雄偉英姿讓九条甚至忘了逃走，只是呆站在原地。
　　「那就是瑠奈的『君臣羈絆之劍』……過去挑戰聖米歇爾山的巨人時，亞瑟王將戰線交給能信賴的騎士，自己調勻呼吸一劍斬倒巨人……如同這則傳說，這柄劍體現了君臣間的牽絆與信任。」
　　「什麼……？」
　　「那把劍的能力非常單純。『在敵人面前，毫無防備地閉上眼睛一段時間後，就能施展威力強大的斬擊』。」
　　「這能力算什麼……？那種劍不是……」
　　「我也知道你想講什麼啦。畢竟獨自一人無法使用，還得讓『王』暫時退出戰線。根本是毫無用途的爛劍對吧？」
　　那恐怕是最難實際運用的王者之劍。
　　「閃耀榮光之鋼」無論在什麼狀況下都能發揮穩定功效，在集團戰中格外強大。「征服霸業之鋼」在一對一時天下無雙，這把劍根本無法與兩者相比擬。
　　湖中貴婦會認定那是最弱的劍也是理所當然。
　　必須在敵人面前收劍入鞘閉上眼睛，毫無防備地暴露於危險之下，這點格外致命。
　　況且在戰鬥上，人數本來就很重要，卻要讓「王」這個陣營主力暫時脫離戰線，簡直是瘋了。再說，想要仰仗這足以逆轉局勢的一擊時，也只有己方已經落入壓倒性不利的情況。
　　因此，若要實際施展這柄劍的真銘宣言，需要真正能交付自身性命的夥伴。
　　需要就真正的意義上，願意將性命交付給王的夥伴。
　　就像現在相信瑠奈而戰的凱伊卿、菲莉希亞、高文卿……以及凜太朗。
　　同時，一旦跨越這嚴苛的條件，成功發動真銘宣言。
　　單論那一擊的威力──將是所有王者之劍中最強。
　　「派不上用場的最弱之劍、沒用處的劍，我原本是這麼覺得啦……」
　　面對驚惶後退的九条，凜太朗聳聳肩說。
　　「但如果拿在她手上，也許就是最強的劍。」
　　於是──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　瑠奈將直衝雲霄的超巨大光之刃──一口氣揮下。
　　「這、這怎麼可能！」
　　墜落而來。那有如朝自己傾頹崩塌的巴比倫塔。
　　從天空劈下的極光徹底掩蓋九条的視野──直落向他。
　　逃無可逃，避無可避。
　　說到底，究竟該逃往何處？
　　「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　面對從天逼來的毀滅之槌，九条只能驚惶失措地大喊：
　　「這不可能！我可是真正王者！應該支配世上一切的我怎麼可能啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　滿溢的光芒奔流將束手無策的九条徹底吞沒──
　　熾熱的白光輕易淹沒了一切──
　　最後連偽造的「劍欄之丘」也被劈成兩半，消失在刺眼強光的彼端──
　　

爱丽丝•莉泽

　　　　終　章　迎向新的戰鬥
　　

　　

　　在那場血戰之後──位於某處。
　　「呵呵……看來老師被打得很慘呢。」
　　「……是妳啊。哼，有何貴幹？」
　　全身包著漆黑長袍的女性愉快地對九条笑著。
　　另一方面，九条正往全身上下的傷口塗上「治癒的軟膏」，不悅地扭曲了臉龐。
　　「哎呀，真冷淡。請多感謝我一點。要是沒有我，現在老師和蘭斯洛特卿都已經被瑠奈同學的劍燒成焦炭了喔。能在千鈞一髮之際救出兩位，我的魔法造詣值得更多讚美。」
　　「嘖……」
　　九条的咂舌聲空洞地迴盪在這間有如置物間的房內。
　　陰暗又滿是塵埃，各式各樣的物品在角落處堆積成山。
　　「…………」
　　在石牆旁，蘭斯洛特卿雙手抱胸，靜靜佇立著。
　　這裡是國際都市阿瓦羅尼亞的某處，是這位女性以魔法製造的「異界」。
　　「那麼，接下來有何打算呢，九条老師？」
　　「暫時先專心養傷，靜觀局勢。瑠奈．阿爾托爾和真神凜太朗……那個陣營很危險。雖然難以置信，但可以視為我的王者之路上的最大阻礙……暫且等候情況演變才是上策。」
　　「哎呀，就我認識的九条老師來說，真是怯懦的策略。」
　　「……哼，隨妳怎麼說。王不能只懂得勇往直前，適時撤退也是王的才幹。」
　　「我是覺得無所謂喔。日後還請您努力參與這場戰爭，九条老師。」
　　語畢，黑袍女性不在乎地盈盈一笑。
　　「哼……日後的方針先放一旁。」
　　九条一邊說，一邊以像冰一般的視線看向那名女性。
　　「也差不多該告訴我妳的目的了吧？妳為何協助我們……可以告訴我理由嗎？」
　　九条的冰冷眼眸銳利地射穿那名女性說：
　　「深森鶇……不，摩根．勒．菲。與真神凜太朗梅林同樣是傳說時代英雄的轉生體……世上最古老也最邪惡的魔女。」
　　摩根。
　　九条如此稱呼她後，那名女性──就讀卡美洛國際學園的少女深森鶇，在黑暗中發出教人背脊發涼的笑。
　　「哎呀，當然是因為希望老師能獲勝啊。」
　　「若是如此，也太奇怪了。為何妳自作主張與真神凜太朗接觸，把他拉到這個『亞瑟王繼承戰』的舞台上？」
　　「哎呀呀，您果然已經察覺了嗎？呵呵呵，為什麼呢……是啊，就如您所說，與真神凜太朗接觸，指引他來到這座國際都市的人，就是我。」
　　「哼，原本以為妳會假裝協助我再背叛……但妳把真神凜太朗引來之後，卻又不曾試圖暗算我。反倒為了讓我在這場戰鬥中勝出，比之前更積極出力協助。妳究竟在打什麼算盤？」
　　「天曉得。我究竟在想什麼呢？」
　　「……也罷，在亞瑟王傳說中妳摩根也是這樣的角色。而且，無論動機如何，妳的確有用。駕馭妳這種心懷鬼胎的能臣，也是王應有的格局。」
　　九条不愉快地輕哼一聲。
　　深森鶇──摩根嘻嘻輕笑，對他露出一抹妖異的笑容。
　　

　　湖中貴婦舉辦的「亞瑟王繼承戰爭」終於揭開序幕。
　　選定真正君王，為了拯救世界而開始的這場戰爭，將因為一位魔女的介入而落入混沌的泥淖──
　　──但在這個當下，還無人知曉。
　　

　　「呼……終於結束了。」
　　「嗯，是啊……」
　　看到一邊打呵欠一邊說的凜太朗，瑠奈點頭回應。
　　此處是可俯瞰大海的劍湖濱海公園。
　　凜太朗與瑠奈兩人坐在長椅上，眺望著黎明前的幽暗海面。
　　一旁要是有人看到，肯定會因為兩人衣衫襤褸的模樣而目瞪口呆。
　　最後那棟中央都市公園飯店的最頂樓，被瑠奈的「君臣羈絆之鋼」餘波完全炸飛，化成一片廢墟。
　　在一切結束之後，兩人頭也不回地逃到這裡，現在那附近應該陷入了一片騷動。
　　用智慧型手機上網一看，有人說是飯店發生謎樣瓦斯爆炸、有人說是某國神祕恐怖分子下的手，總之眾說紛紜。
　　雖然覺得對不起那家飯店，不過繼承戰的主辦單位湖中貴婦會以某些方法予以賠償，同時讓騷動盡快落幕。
　　因為最頂樓全被九条包下來了，沒有波及到任何人算是不幸中的大幸。
　　「真是的，一出手就這麼亂來……妳也稍微控制一下……」
　　「什、什麼嘛！那時候哪有辦法顧到那麼多！」
　　凜太朗一臉厭煩地埋怨，瑠奈則鼓著臉頰回嘴時──
　　「啊……」
　　瑠奈看向大海，輕聲驚呼。
　　在遙遠水平線的彼端，太陽露出臉來，漸漸開始撕裂周遭的黑暗。
　　──是日出。
　　無比漫長的一夜，現在終於結束了。
　　兩人肩併著肩，默默地凝視破曉時分的曙光。
　　「那、那個……」
　　不久後，瑠奈吞吞吐吐地說：
　　「……謝謝你，凜太朗。」
　　「什麼？」
　　「謝謝你回到我身邊……凜太朗果然是我最棒的家臣！」
　　

　　──梅林果然是我最棒的家臣！
　　

　　瑠奈的表情與這句話，和往昔教人懷念的某人重合。
　　過去雖然發誓要一起走到底，最終卻無法陪伴到最後……寶貴好友的臉龐。
　　「…………」
　　凜太朗斜眼盯著瑠奈那滿溢著喜色的表情好一段時間。
　　「……前世的我梅林……為什麼會服侍亞瑟那傢伙……我覺得我好像有一點懂了。」
　　「咦？」
　　凜太朗輕聲說完後，站起身俯視一旁的瑠奈。
　　「哼，別誤會了，蠢貨！我還沒有認同妳這種笨蛋國王是我的王喔！」
　　「咦咦咦咦咦～～！為什麼？」
　　「只是妳和亞瑟的個性剛好很像而已，就這樣放妳自生自滅，我晚上會睡不安穩！我就多照顧妳一段時間，好好感謝亞瑟那傢伙吧！」
　　「這、這什麼意思！」
　　「總之，妳好好努力吧。成為我願意發自內心服侍的偉大國王，至少要像亞瑟王那樣充滿魅力再說。這樣一來……」
　　說到這裡，瑠奈突然鬧起彆扭，板起臉。
　　「什、什麼意思啦！開口閉口亞瑟來亞瑟去的！凜太朗你這個大笨蛋！為什麼我必須對我的老祖宗吃醋啊！」
　　「……啥？吃醋？妳到底在講什麼……？」
　　「嗚嗚嗚嗚嗚～～！怎麼會這樣！沒想到我最大的勁敵居然是老祖宗，而且還是男的！我的王道也太艱難了！」
　　「妳在講啥……？」
　　「再說，凜太朗真是的，完全沒有回想起來！一般到了這種場面不是都會想起來嗎？你的神經究竟有多大條啊？大不敬喔！」
　　「不好意思，完全聽不懂妳想說啥……」
　　就在兩人一如往常地吵吵鬧鬧，開始平常的鬥嘴時──
　　「……真是的，兩位也太鬆懈了吧。」
　　為了蒐集情報，留在飯店周遭的凱伊卿在這時回到兩人身旁。
　　「啊，凱伊卿，結果怎樣？」
　　「九条閣下完全失蹤。就異界化解除的時間來看，應該判斷九条大人已經在『君臣羈絆之鋼』的一擊下不留痕跡地消滅了。」
　　「這樣啊……九条老師淘汰了啊。」
　　「最有希望的選手突然落馬，現在湖中貴婦們應該也嚇壞了吧。」
　　九条死亡。即使聽到這個消息，瑠奈與凜太朗的表情也沒有絲毫動搖。
　　也不可能因此動搖。
　　因為他們原本就活在這種世界。
　　「不過，雖然成功擊破了九条閣下，但繼承戰才剛開始而已……不可以因為這次勝利就鬆懈喔，瑠奈。」
　　「就是說啊！妳從以前就常常馬上鬆懈或輕敵！」
　　「是啊，唯獨扯吾主後腿之類的行為，還希望妳盡可能避免！」
　　這一瞬間。
　　咻！凜太朗留下殘影飛快移動。
　　倏地張開五指，猛力抓住凱伊卿身後的菲莉希亞與高文卿的臉龐。
　　「話說回來，為．什．麼你們天經地義地出現在這裡？我們明明是敵人吧！」
　　「好、好痛好痛好痛──！」
　　「嗄啊啊啊啊──！腦袋要碎了──！」
　　菲莉希亞與高文卿連忙掙脫凜太朗的手，向後跳開。
　　「是嗎？我懂了。妳們是來一決勝負的吧？正好朝陽也升起了，妳們覺得高文卿的能力現在正是發動的大好時機吧？好，就來分個你死我活……」
　　轟隆隆……凜太朗渾身釋放出暗黑氣場，發動「魔人化」並拔出雙劍……
　　「暫、暫停！先暫停！請稍等一下！」
　　「就、就是說啊，真神凜太朗！我們不是說好了，在繼承戰的最終階段之前，要結盟攜手合作嗎？所以把劍收起來！拜託你了！」
　　聽到兩人說出莫名其妙的話，凜太朗半瞇著眼沉默。
　　「喂，瑠奈？妳該不會……？」
　　「啊哈哈！對喔，我還沒告訴凜太朗！」
　　面對凜太朗冷眼瞪視，瑠奈毫無歉意地挺胸說道。
　　「總、總而言之，雖然葛羅利亞卿這個最糟糕的『王』已經淘汰了，如果還有其他像他那樣的『王』，就沒辦法安心進行繼承戰，對吧？」
　　「我、我們應該暫時聯手！然後等繼承戰到了最後階段，我們再與你們來一次頂上對決就好了吧！你不覺得嗎？」
　　「哼哼！在接下來的戰鬥中，你們也會需要我們的力量吧？」
　　雖然菲莉希亞與高文卿充滿自信地挺胸說道……
　　「不覺得，不需要。」
　　但凜太朗面無表情且不帶感情地舉起雙劍，冷淡地回應。
　　「話說，現在在此解決妳們也不錯吧？」
　　「咿～～～～！等等，請先把劍收起來啊～～！」
　　「先、先等等！真神凜太朗！有話好說！總之先從溝通開始吧！好嗎？」
　　菲莉希亞與高文卿眼中噙著淚光，顫抖著連連後退。
　　「哎喲，凜太朗，別這麼說嘛。」
　　「……是是是，我知道啦。妳就是這種個性嘛。」
　　面對一臉無所謂的瑠奈，凜太朗不情願地收劍入鞘，解除「魔人化」。
　　「真是的，就這樣吧……喂，你們兩個，接下來暫時休兵＆同盟。雖然名義上是同盟，但主導權由我們掌握。行動時你們要聽瑠奈的指示，可以吧？」
　　話一說完──
　　「喔～呵呵呵呵！既然你如此強烈地希望與我們結盟，那我們也只好賣你這個面子！是．你．求．我．的．喔！啊啊，美麗真是罪過呢！」
　　「喂，真神凜太朗！儘管吾王如此嬌憐可愛，要是你膽敢出手，我這位騎士中的騎士高文可不會容忍！」
　　「我看還是現在砍死你們好了，給我跪下領死。」
　　「「咿────────────！」」
　　看到凜太朗瞬間拔刀，兩人慘叫著緊緊相擁。
　　「話說回來，高文小弟，你該不會忘了我是梅林？你可是砸了圓桌的主犯之一，小弟身為梅林，其實有一些些意見，多到跟你講不完耶……」
　　「救、救命啊──────────────────！」
　　見到凜太朗不遮不掩地釋放黑暗氣場，垂著的雙手握著劍一步又一步地逼近，高文卿與菲莉希亞連忙轉身就逃。
　　「受不了，那兩個傢伙一有機會就得意忘形……」
　　「啊哈哈哈哈！」
　　凜太朗也沒特意追上去，只是傻眼地瞥了一眼逃走的菲莉希亞與高文的背影，隨即收劍入鞘。
　　瑠奈開懷地笑著，凱伊卿則傻眼地嘆氣。
　　「真是的，接下來事情會怎麼樣呢……」
　　「用不著擔心，凱伊卿。肯定會順利的。」
　　面對滿臉憂慮的凱伊卿，瑠奈語氣平淡地說。
　　「因為有凜太朗在……因為和大家在一起……一定不會有事的。」
　　「……真是這樣就好了。」
　　「……哼。」
　　聽到瑠奈這麼說，凜太朗有些害臊地輕哼一聲，望向在水平線上大放光明的朝陽。
　　像在暗示未來的情景，一片燦爛美好的光景。
　　不過戰鬥才剛開始，前程也不會一帆風順……
　　「不過，接下來好像會變得更有意思。」
　　凜太朗自己也沒察覺，他的臉上浮現了笑容。

爱丽丝•莉泽

　　

　　　　後記
　　

　　

　　大家好，我是羊太郎。
　　這次為各位讀者帶來的是新作《最終亞瑟王之戰》。
　　在此對編輯與出版相關的各位人士，以及選擇本書的各位讀者獻上無盡的感謝。真的非常謝謝各位！
　　

　　「羊老師，羊老師，要不要用亞瑟王傳說當基礎寫新作？」
　　我會著手寫作這部作品，起初是因為責任編輯的這句話。
　　哎呀～老實說，當初我聽了第一印象是「超．特大號的致命傳球！」。（笑）
　　畢竟現在這個年頭，根據亞瑟王傳說創作的漫畫與遊戲已經呈現飽和狀態。事到如今再加我一個也沒啥意思……
　　當羊回答得面有難色時，編輯又投出了更犀利的致命傳球。
　　「沒問題啦，只要把亞瑟王寫成人渣就好了。」
　　等、等、等一下！不適合啦！不管再怎麼說，亞瑟王和人渣簡直八竿子打不著關係！
　　說到底，現在亞瑟王的形象不是這樣嗎？
　　①高風亮節、正大光明又驍勇善戰的騎士王。
　　②為了人民、正義與和平而戰鬥到底的理想君王。
　　③最後夢想破滅，無法達成理想，最終在遺憾中逝去的悲劇之王。
　　這些要素強烈凝聚成了亞瑟王的形象，隨便去掉就不是亞瑟王了。換言之，人渣的要素和亞瑟王簡直配不起來……當時的我這麼認為。
　　不過，雖然心裡懷疑，但我還是先著手蒐集亞瑟王傳說的資料，同時訂購了托馬斯．馬洛禮寫的《亞瑟王傳說》。（這本書還真貴！）
　　所謂的亞瑟王傳說，原本只是流傳於英國各地的諸多騎士故事Cycle，將之融合編纂為一篇故事的決定版，就是這本托馬斯．馬洛禮的《亞瑟王傳說》（又名《亞瑟王之死》）。
　　換言之，這本書可說是許許多多亞瑟王傳說的原形中的原形。
　　我將這本書大致讀過之後……我最初的感想是「這什麼啊？（汗）」。
　　因為原典中的亞瑟王滿渣的（笑）。誘惑路邊遇見的女人讓人家懷孕；遇到強得打不贏的敵人就從背後偷襲（而且偷襲後還打輸）；得知莫德雷德將來會殺死自己的預言後，為了預防，居然將當年出生的嬰兒全部殺光（而且做到這個地步，莫德雷德還是倖存）；當敵國送來要求臣服的使者，就說少囉嗦！是你該臣服！笨蛋！與其說是為了正義，根本就是不爽就開始打起侵略戰爭（不是保家衛國）……等等。
　　諸如此類的行徑，與近來正義的騎士王形象簡直天差地別。
　　不過仔細一想，這也是理所當然。在亞瑟王的時代，強者就是正義，只要打贏就是神的旨意，是正當的行為……在那樣的時代，自然不會有近代這種理想與正義的概念。更何況，所謂的騎士道是更晚的時代才有的概念。
　　同時，我也明白了一點──近來「光明正大的正義騎士王」的亞瑟王，只是不知道誰心目中的亞瑟王形象之一。將自己或者是大家的理想額外加諸在名為亞瑟王的偉大偶像身上，最終形成的結果。
　　每個作者筆下的亞瑟王傳說都不同。
　　既然如此，羊也來創作自己心目中理想的亞瑟王傳說就好了啊！
　　本次的新作《最終亞瑟王之戰》是以托馬斯．馬洛禮的《亞瑟王傳說》為基礎，加上羊自己構思的各種超譯，放到現實與幻想紛亂交錯的現代社會舞台中，以這樣的形式逐漸揭露全新的亞瑟王傳說。雖然與現實的亞瑟王傳說根基相同，但枝葉長得恐怕十分不同。
　　在這次的第一集就已經下了不少猛藥。比方說那位著名的騎士居然中看不中用，另一位有名的騎士居然是無辜的……
　　當然，羊最重視的還是王道！想以邪惡主角的真神凜太朗和人渣亞瑟王的少女女主角瑠奈，以這兩位個性太過濃厚的主角為中心，舖成出充滿速度感，讀起來痛快的故事。和同樣以王道為基準的《不正經的魔術講師與禁忌教典》相比，本作的敘事角度與風味應該會有些不同。
　　在此要感謝はいむら老師活靈活現的插圖，為《最終亞瑟王之戰》的世界完美吹進了栩栩如生的氣息。はいむら老師，真的非常感謝您！
　　同時也要感謝責任編輯！現在回想起來，我們這次針對作品有更勝平常的激烈討論，但這部作品能問世還是多虧有編輯幫忙！
　　受到許多人的協助與支持，羊的新亞瑟王傳奇才得以誕生，希望各位也能支持本書。
　　


　　羊太郎

GX123456

前排支持 这么快就有台板了

saberloveshiro

插图都看不到？

0g3w

感谢分享，看看羊太郎的新作品怎么样
另外，楼主你所有引用图片的链接都错了…… 你引用的是图床页面的链接，不是图片的链接，图床页面最下边那个才是该引用的链接

                                        藏起来的小尾巴,不让你看!  

薇塔

摩根好色。情

圣诞LD

羊太郎这是开了多少坑，赶快去把禁忌教典写完，坑越来越多了，好想看结局

萧逸

这作者是要学和马打字机吗  希望能把开的坑都填了 尤其是我想看的禁忌教典 短篇是更的不少 福利也多233 希望正篇也赶紧更

andy777444

看畫風就知道是魔禁畫家畫的
不過色彩上真的進步很多 讓我一度懷疑是不是orz
不曉得是不是一本完結的小說
最後感謝大大錄入

圣诞LD

andy777444 发表于 2019-8-4 22:39
看畫風就知道是魔禁畫家畫的
不過色彩上真的進步很多 讓我一度懷疑是不是orz
不曉得是不是一本完結的小說

怪不得觉得这么眼熟，原来是禁书目录的画师

现充去死吧

感谢录入，灰村清孝老师的画风还是这么棒啊，羊太郎老师的王道故事也还是很好看呢，话说等后面男主角坦率起来，这两个人渣加在一起不会非常不妙吗?

林老濕

亞瑟王不可能是女孩子