[mino]異界轉生強奪戰 9[台/繁]

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　　異界轉生強奪戰 9
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　　作者：mino
　　插畫：和武はざの
　　譯者：梁恩嘉
　　圖源：真妹控
　　錄入：kid
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　　天使動漫：www.tsdm.me
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　　內容簡介
　　為了提昇「奈姆雷斯王國」的國力，優又是與各國商人進行交涉，
　　又是為了備戰而訓練妮娜、蕾娜、以及瑪麗法等人，每天都過著忙碌的日子。
　　在這種情況下，獸人族、墮苦族、以及魔落族長老開口表示「吾等想脫離『奈姆雷斯王國』成立軍隊」。
　　面對這個要求，優提出讓自己的從魔小黑當大將的條件。
　　然而，優與三種族之間卻交涉破裂，變成對立的關係。
　　「奈姆雷斯王國」內部面臨崩壞的危機！
　　大受好評的異世界逆轉故事，第九集登場！
　　
　　
　　作者簡介
　　mino
　　於著名小說投稿網站「成為小說家吧（小説家になろう）」投稿，
　　以本作《異界轉生強奪戰》出道成為小說家。
　　
　　
　　畫師簡介
　　和武はざの
　　以畫插畫及漫畫為生。
　　喜歡貓。
　　作品《世界最強は家族と仲良く出稼ぎ中！》
　　個人網站：elm.zashiki.com/
　　Twitter：twitter.com/teigi_3?lang=ja
　　Pixiv：t.co/Za3XWZx6nQ
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　CONTENTS
　　序章
　　第一章　各自的日常
　　第二章　與眾商人交涉
　　第三章　究極之白，至高之紅
　　第四章　撲滅龍
　
　　
　　
　　

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　　序章
　　
　　
　　塞特共和國。
　　原本是中小型國家為了對抗鄔頓王國、聖國賈達爾克、德利姆帝國等大國所組成的聯合國，這就是其發端。
　　曾是絕對王政的數十國，為了更強更有效率而廢止了王族•貴族制。塞特共和國誕生數百年後，在屬國與部分國家中如今仍然可以見到根深蒂固的王政遺風，然而現在的國家運營仍是採用由市民選出的議員所主導的議會制民主主義。
　　這裡是位於塞特共和國首都桑沙雷姆的總統官邸。
　　圍繞官邸的外牆總是展開著由多名結界師構築的層層高位結界，而且還有驃悍的男人們警衛著。除了想找死的人或是相當程度的笨蛋，是不會有人試圖侵入官邸的吧。
　　在這棟官邸內的一室裡，一名男人正在用餐。
　　從外表判斷，年齡大約是四十至五十歲。他將摻雜白髮的金髮整齊地梳成油頭，配上可以推測出是某種魔導具的單眼鏡，氣質令見者感受到智慧。這一切都在在顯示男人並非易與之輩。
　　「似乎讓你等很久了呢。
　　我呀，早上一定會吃兩片土司，還有水煮蛋跟亞普利的果汁水。打從十五歲時開始，差不多已經持續三十年了。在同樣的時間做出同樣的行動，這就是抓住機會女神瀏海的訣竅。你也記下來吧。」
　　隨侍在側的女僕遞出餐巾後，男人一邊擦拭嘴巴一邊低喃。
　　「您是說機會女神嗎？」
　　「沒錯，就是機會女神。我能爬上塞特共和國總統這個位子，就是託發現這個法則的福也不為過。」
　　「曼瑪總統，您說笑了。」
　　不同於話語，進入室內的男人臉上面無表情。
　　而且，被稱為曼瑪總統的這個男人就是塞特共和國的最高權力者。他擁有的權限讓他只要有那個意願，就能從塞特共和國內乃至屬國派出總人數超過百萬以上的大軍。
　　「不是在說笑就是了，你意外地是現實主義者呢。我就告訴你度過充實人生的祕訣吧。八成是面對現實的勇氣，剩下的兩成是擁有夢想。這就是──」
　　與滔滔不絕的曼瑪剛好相反，男人依舊是面無表情。
　　「哎，算了。那麼，來聽聽報告吧。」
　　「與死徒多爾姆戰鬥身負重傷，正在治療的十二魔屠伊邦，剛才已經確認死亡了。」
　　「那真是好極了。」
　　「啥？」
　　朗讀報告書的男人，因曼瑪此言而不由自主發出傻氣聲音。
　　「是沒聽見嗎？我說此事好極了喔。」
　　「此話何意呢？」
　　「跟你知道的一樣，塞特共和國自豪的十二魔屠也不是團結一心。分成支持亞柯普的亞柯普派，還有十二魔屠之首吉克謬特派。
　　其中伊邦是屬於亞柯普派。」
　　「恕我直言，亞柯普大人以人格正直聞名，在塞特共和國也是眾望所歸。那位亞柯普大人派閥中的伊邦死亡好極了意思是……」
　　「麻煩的就是他的人格喔。
　　就算是面對亞人，亞柯普也會毫無差別待遇地跟對方相處。意外的是你雖對亞柯普加上敬稱，卻沒對伊邦加上敬稱。這就是因為伊邦是世間罕見的半獸人與人類的混種，是應該被嫌惡的存在。」
　　「這種事……」
　　「我希望你不要誤會，我並不是在指責你。有歧視或是差別待遇是理所當然的事。然而，在亞柯普心中卻不是這樣。伊邦身為獸人混血，其命運應該是不被半獸人還有人類接納，就這樣死去才對。然而亞柯普卻留下這樣的他，將他栽培為十二魔屠之一。至於鬼人連納魯特，原本也是統率在塞特共和國境內肆虐的鬼人族長。我雖然命令亞柯普一隻不留地將他們全滅，亞柯普卻自作主張做下交易，以鬼人族的存續與自治權為條件，換取鬼人族不在領土內作亂，還有連納魯特要對塞特共和國盡忠。
　　你明白這有什麼意義嗎？」
　　「意思是亞柯普大人的行為會給塞特共和國帶來損失？」
　　「不是這樣的。
　　至今為止伊邦與連納魯特都屠殺了無數魔物，也收拾了許多其他國家的間諜，為了塞特共和國而盡力。
　　然而差別待遇是有必要的。人族的優先順位必須擺在第一，亞人必須置於其下才行。
　　別說是國民，就連議員之中也有不少人支持亞柯普。亞柯普的影響力就這樣增加下去的話，就算他本人沒有野心，也有可能會出現居心不良之徒想拱他上台。一旦情況變成這樣，事情就會變得非常糟糕。如果是亞柯普的話，也有可能會給予亞人選舉權喔。」
　　曼瑪浮現有些困擾的表情，一邊啜飲紅茶。
　　「話雖如此，亞柯普的愛國心卻是真貨。一旦危機造訪塞特共和國，他就會一馬當先地去討伐消滅敵人吧。
　　正是因為這樣，一定得小心對待他才行。如果你也小看亞柯普將他視為正直之人的話，那可是會吃苦頭的喔。要小心。」
　　「我會銘記在心。
　　關於這位亞柯普大人，他似乎明天會抵達鄔頓王國的王都天卡錫。」
　　「是先前亞柯普他們在鄔頓王國境內與死徒鬥爭之事吧。」
　　「是的。
　　十二魔屠孤身一人就足以匹敵一軍，卻有三人沒得到鄔頓王國那邊的認可就越過國境，因此亞柯普大人主動前往鄔頓王國，對這個抗議提出說明。
　　不過，我推測應該不會發展成大問題才是。畢竟在鄔頓王國那邊，國王庫雷門斯派與巴流財務大臣派正在進行激烈的權力鬥爭，所以現在並不是跟他國起紛爭的時機。目前也已經確認到周邊國家趁此機會不斷接觸巴流財務大臣。」
　　「真是鬧劇啊。」
　　曼瑪覺得很無聊似的如此低喃，簡直像是知道結果會是如何。
　　「是鬧劇嗎？就算在塞特共和國內，也傳出應該跟巴流財務大臣接觸的聲音就是了。」
　　「連你都跟那些蠢貨有同樣的想法嗎？」
　　「雖不是一切，但考量到今後的局勢，我認為有必要盡可能地連繫巴流財務大臣。如果可以的話，也應該跟處於劣勢的庫雷門斯派連繫，如果能在這邊操控情報的話，那就是再好不過的事。」
　　曼瑪拿掉嵌在右眼上的單眼鏡，開始用絹絲手帕擦拭鏡片。那副模樣看起來就像是老師在思考自己該如何告誡學生。
　　「我可以斷言，這種事沒有意義。」
　　「為、為何呢？事實上聖賈達爾克的情報員，已經深深地打入巴流財務大臣的組織了。塞特共和國都已經大大落後了，什麼策略都不用實在是──」
　　「並不是只有我這樣想，聖賈達爾克的教王、德利姆帝國的皇帝、還有自由國家哈梅倫的八錢，至少其中像是班哲明之類的人應該明白這件事才對。」
　　「這怎麼可能？啊，失禮了。」
　　進行報告的男人不由自主情緒失控，發出很大的聲音。男人身邊就是聚集了這麼多各國情報員在鄔頓王國境內暗中活躍的情報。
　　「不用在意。」
　　男人連忙謝罪，曼瑪用手勢請他冷靜。
　　「你會激動也很正常，但這是無庸置疑的事實喔。」
　　「那麼，教王跟德利姆皇帝還有八錢明知會白費功夫，為何還要在鄔頓王國裡做出擾亂治安的行為呢？」
　　「每個國家都不是上下一心吧，就像塞特共和國一樣。」
　　「有可能是其他人擅自行動？」
　　「我是這樣想的喔。
　　實際上在好些日子以前，不是有一個自稱是聖賈達爾克教國大司教的使者來訪嗎？又是說什麼雷姆大陸的危機啦，又是說為了預防大戰懇請協助之類的話，在那邊宣稱對自己有利的事情就是了。」
　　「不過，曼瑪大總統不是表示會協助嗎？」
　　「協助？我只有說會積極地考慮而已喔。老實說，我可是一意一心地祈求這種無聊的事情，能就這樣隨著時間無疾而終呢。至少希望在我的任期中不要發生大戰。」
　　平時不論發生何種大事曼瑪都是一派平靜，也就是因為這樣，男人初次見到曼瑪露骨地表露出焦躁神態，而曼瑪焦躁地撂下話語的模樣也令他難掩驚訝。
　　「對了，你喜歡遊戲嗎？」
　　「您是說遊戲嗎？」
　　男人並不認為曼瑪在岔開話題，因為男人明白曼瑪說出口的話總是有其意義。
　　「略有涉獵騎馬跟西洋棋。」
　　「騎馬跟──西洋棋嗎？
　　雖然目前在我身旁一邊學習一邊工作，不過你總有一天也會成為都議員，然後從都議員變成都長，而且不久後又會經由州長成為共和國議員吧。我要給這樣的你一個忠告。」
　　將單眼鏡重新戴回右眼後，曼瑪與男人面對面。
　　「絕對別跟鄔頓王國之王，庫雷門斯•克勞•尼格•巴爾歇特──那個差勁透頂的男人玩遊戲──失禮了，雖然身為總統，卻讓你見到沒品的一面了。」
　　「不，我只是有點吃驚罷了。」
　　將杯子拿到嘴邊後，曼瑪聞了聞紅茶香氣，藉此將那個討厭男人臉龐遠遠地趕出腦海中。
　　「總之，你今後就負責監視優•佐藤。我想你應該明白才是，沒必要勉強行事。因為對方總是用貧民窟的那些非法之徒，還有死靈魔法警戒著卡瑪周圍。
　　目前已確認不只是我國，許多各國派出的情報員都被他抹消了。」
　　「我明白。
　　不過，那個叫做優•佐藤的人究竟是何方神聖？從容貌與那種異常的成長速度來看，我也能做出某種程度的推測就是了。」
　　「『災厄種子』，聖賈達爾克的使者是這樣說的。有人說是『贖罪之羊』，也有人說是『汙穢之魂』。
　　可是，我的想法不同。優•佐藤只是可悲的『犧牲者』。」
　　
　　※
　　
　　冒險者公會會議於鄔頓王國王都天卡錫舉行的同一天，在鄔頓王國王城覲見大廳這裡，如果是平常的話雖會裹著莊嚴氛圍，如今卻飄散著險惡氣氛。其原因是──
　　「亞柯普閣下，你方才說了什麼！」
　　「再說一次看看！就算是塞特共和國自豪的十二魔屠之一亞柯普閣下，對我國無禮也是不可原諒的喔！」
　　「你說此次的訪問不是為了謝罪嗎！」
　　是無法抑制激動情緒嗎？眾文官氣呼呼地瞪視跪在王座前的亞柯普與隨從，進行有如破口大罵般的詰問。
　　相較於激昂的文官們，身為另一方的亞柯普有如平靜的化身。
　　不只如此，他還有如挑釁似的──
　　「沒錯。」
　　「你說什麼？無禮之徒！」
　　「那麼，你是過來幹嘛的？」
　　「呵呵，鄔頓王國叫老夫過來，老夫就過來了。倒不如說，老夫才想問究竟有什麼事要把老夫這身老骨頭大老遠地從塞特共和叫過來。」
　　「別裝傻！我方也已經掌握包含亞柯普閣下在內的三名十二魔屠，在幾個月前越過鄔頓王國國境侵犯領土的事實了喔！話說回來塞特共和國什麼解釋都沒有是怎麼一回事！此次的事件如果我方不說，你們就打算打迷糊仗了吧！」
　　文官如此詰問後，周圍的文官們也跟著氣焰高張，喝倒采的汙言穢語此起彼落。
　　「哦哦……什麼侵犯領土，又說了這麼可怕的話。」
　　亞柯普誇張地口出戲言。亞柯普這種態度讓眾文官認為自己被小瞧，怒吼聲響徹在覲見大廳之中。
　　「呼哈哈，不過亞柯普閣下。據說一人堪敵一軍的十二魔屠有三名未經許可越過國境，就算不到侵略，被視為有某種企圖也是沒辦法的事吧？」
　　軀體肥胖的男人一邊撫弄下巴的鬍鬚，一邊詢問亞柯普。乍看之下男人身穿有如在說自己是貴族的服飾，全身則是用金碧輝煌的貴金屬裝飾。就算是亞柯普也能清楚地看出不只是文官，就連擁有爵位的貴族們都在看那個男人的臉色。
　　「是財務大臣……巴流•弗雷•諾庫斯大人吧。您是說塞特共和國對鄔頓王國居心不軌嗎？還真是意外，老夫以為鄔頓王國這次的召喚，是為了要對塞特共和國擊退死徒一事表示感激，還可以因為此事拿個一枚勳章的說，想不到居然是被傳喚，真是令人吃驚。」
　　雖是同盟國，但這裡畢竟是他國王宮內，然而亞柯普卻是毫不膽怯。他的這種態度讓聚集在覲見大廳的貴族與眾文官感到愕然，而眾人的模樣讓亞柯普的男隨從浮現自豪笑容。
　　「你在說什麼荒唐話！」
　　「為何我方得對未經許可擅自越境的亞柯普閣下表示謝意！」
　　「鄔頓王國對塞特共和國……表示感謝？哪有這種蠢事！」
　　「沒錯。即使在整片雷姆大陸惡名遠播的死徒有兩人闖入鄔頓王國的領土，不過有發生什麼損害嗎？或是有人民投訴受到損失了嗎？」
　　亞柯普如此指正後，至今為止氣勢十足破口大罵的文官與眾貴族為之語塞。
　　「呵呵。由這個反應來看，是沒有損害吧？那些死徒一旦作亂會造成何種程度的損害，在場諸位應該比老夫還要清楚吧。鄔頓王國的人民、士兵、還有貴族之所以沒有出現犧牲，就是因為十二魔屠擊退了死徒對吧？那麼，鄔頓王國這次的傳喚是有何要事呢？」
　　亞柯普漸漸變回原本的語氣，相較之下，鄔頓王國這一方的貴族們則是咬牙切齒地瞪視他。
　　「原來如此。這麼一說，亞柯普閣下的說法也有一番道理呢。不過所謂的擊退是不是弄錯了？根據我取得的情報，聽到的可是十二魔屠因死徒而束手無策地敗退了。實際上身為當事者的三名十二魔屠，前來的也只有亞科普閣下一人不是嗎？其他兩名是敗給死徒死亡了嗎？」
　　財務大臣一邊浮現下流笑容，一邊斜眼窺探亞柯普的模樣。
　　「真是不可思議，無法想像這是當今鄔頓王國最有勢力的財務大臣說的話呢。而且──呵呵，如果是死徒的話已經宰掉一人了。連納魯特與伊邦之所以沒有前來拜會，就是因為當時受了傷，因此還請您見諒。」
　　「什麼！」
　　「就算只有一人，居然把那些死徒……意思是塞特共和國自豪的十二魔屠果然厲害嗎！」
　　「難、難以置信。這不就是『雙聖的聖者』以來大快人心的舉動嗎！」
　　周圍一片吵雜，財務大人有如要告誡眾人般大聲拍了幾次手後，貴族與文官們頓時回神收斂態度。
　　「原來如此，原來如此。該說不愧是十二魔屠嗎？啊，咳咳。陛下，接下來可以交給我處理嗎？」
　　財務大臣的話語只是做做樣子，話語中絲毫不存在對王的忠誠與顧慮，露骨到連非本國人的亞柯普與一旁的隨從都能感受到。然而周圍的文官與貴族們別說是勸諫，甚至還有人發出不屑的笑聲。
　　打從最初就連一句話都沒說的鄔頓王國之王──庫雷門斯•克勞•尼格•巴爾歇特依舊浮現溫和笑容點頭同意。對那副姿態發出冷哼後，財務大臣帶著亞科普和隨從移動至其他房間。
　　
　　※
　　
　　「多麼無禮的男人啊！」
　　搭乘亞柯普驅使的巨大昆蟲在一千公尺的高空飛行之際，亞柯普的隨從終於忍耐不住如此抱怨。現在亞科普結束了鄔頓王國的傳喚，正在回塞特共和國的歸途上。
　　「如同傳聞般的男人。」
　　「是啊，是啊！亞柯普大人明明再三表示自己不是為了謝罪而前來的，那個財務大臣卻開口閉口都是錢錢錢！到底是受到怎樣的損失要我們支付賠償金啊！而且那個王是怎樣！那樣不就只是財務大臣的傀儡嗎？實在很難認為他是篡奪王位之人的末裔。
　　亞柯普大人也看見了吧！在那個覲見大廳裡，文官與貴族們排在財務大臣身後的模樣。而且就連守護王的鄔頓五騎士之一『斬首者』葛雷斯，都有如要守護財務大臣般在身旁待命喔。」
　　「唔，那種毫無霸氣的模樣，實在很難相信他繼承了以一介平民之姿登上王位之人的血脈。鄔頓王國或許發生內亂的間諜報告也增加了真實性嗎……」
　　「這是塞特共和國擴展領土的好機會呢。」
　　「什麼好機會！一旦發生紛爭，首先犧牲的可是無辜的人民喔！忘了十二魔屠的職責嗎！」
　　「非、非常抱歉！」
　　亞柯普的叱責讓男隨從整個人縮了起來。亞柯普平時雖是喜歡小孩的善良老人，不過一旦發怒就會是十二魔屠中最可怕的人。只要是在塞特共和國生活的人，不管是誰都曉得這件事。
　　「哼，而且你忘了嗎？老夫等人可沒那種餘裕。」
　　「小的知道。『巴拉弗大樹海』的妖精與黑暗妖精開始動作頻頻。南部的獸人們也有如跟此事連動般開始行動。而且觀察卡諾姆尼特王國與巴哈拉格特王國，還有自由國家哈梅倫的動向，可以判斷他們想趁西方的曼多戈王國與『不死傭兵團』的爭鬥奪取領土。此一來爭鬥會白熱化，火星也有可能會飛到塞特共和國這邊。」
　　「正是，塞特共和國的戰力也不是無窮無盡。為了監視跟牽制周圍發生的紛爭，還有應付在領土內作亂的亞人，十二魔屠連休息的時間都沒有吶。其中明明得憑藉沾在死徒雅賽蘿媞身上的蟲子對死徒來個各個擊破才行，那些笨蛋們卻擅自行動！」
　　「想不到出動了四名十二魔屠，我方還有人死亡……」
　　「因為小看了對手啊。明明有事先告知要等老夫抵達，他們卻搶先行動！伊邦因先前與多爾姆的戰鬥受到的傷勢而亡。不等老夫抵達就對第十死徒畢奇出手，結果貝利貝隆戰死了。如此一來，不是還倒虧了嗎！」
　　是難以抑制怒意嗎？亞柯普握著枴杖的手發著抖，但那對眼眸看起來卻有些哀傷。
　　
　　※
　　
　　卡薩山丘。
　　據說侍奉初代鄔頓王的卡薩，曾在這座山丘上瞭望王都天卡錫，思考該如何發展王都。
　　這座山丘上蓋著級別全然不同的豪邸。建地內有圖書館、美術館、劇場、還有足以容納一萬人的宴會大廳，傭人的數量不下一千名，還有無數大豪宅。如果是對王都陌生的人，就算帶他們遊覽那些大豪宅，並且表示這裡就是鄔頓王國的王宮也不會有人起疑。其中有一座特別大的豪宅，擁有者就是人稱當今鄔頓王國貴族中最有力的巴流•弗雷•諾庫斯──鄔頓王國的財務大臣。
　　巴流擁有的力量究竟有多大呢？要舉一個例子來說明的話，從卡薩山丘到王都的路途上有許多森林跟河川，然而巴流財務大臣卻動用國家經費建造了一條直通王城的道路。這種胡來的公共建設，不可能因為一個人的任性，而且還是以國家預算來通過。然而，巴流財務大臣卻巧言哄騙鄔頓王，硬是通過了這筆預算。而且這個荒唐的公共建設還是由巴流財務大臣支配的業者負責。住在王都的人們將完全不考慮性價比所建造的這條道路稱為「巴流路」，或是以揶揄貪婪貴族的自創語金蒼蠅為語源稱它為「金蒼蠅道」等等，厭惡著這條道路。
　　「煩啊，真令人不悅。我都讓步成這樣了，那個臭亞柯普！」
　　被平民揶揄為「金蒼蠅大殿」的豪邸一室裡，與半強迫般邀來的亞科普結束會談後，巴流重重地坐上椅子。
　　以靈樹為素材再由王都一流工匠製造的極品椅子，就算承受巴流超過一百公斤的體重也不為所動地傳回適當的反饋力。然而，巴流腳底卻傳來呻吟聲。
　　「嗚……」
　　「家具不會說話。」
　　家具中有一種被稱為軟墊凳的跨腳椅，然而巴流用來放自己的腳的卻不是軟墊凳，而是雙手雙腳著地趴著的妖精少女。少女雖然浮現淚水，卻還是一邊咬緊牙根一邊忍受那種重量與痛楚。
　　身穿女僕服外形亮麗的妖精、黑暗妖精、矮人、小人族、獸人、竜人等等被稱為亞人的奴隸，脖子上戴著嵌有魔玉的頸環在這個房間待命。而且埋在那些奴隸們的頸環中的魔玉階級是4。只是要讓奴隸隸屬於自己的話，應該使用階級1的魔玉就夠了，然而巴流單單只是為了向周遭的貴族們炫耀自己的財力，而讓奴隸戴上使用高價魔玉的頸環。
　　「亞柯普沒應允我方的提案嗎？」
　　在王城以文官之姿工作的男人，一邊將蔑視目光送向奴隸們，一邊向巴流搭話。
　　「嗯。那個老不死的，在我國與塔諾王國之間引發爭執的馬爾奇亞平原領土問題上，就算我說自己可以出面跟陛下交涉，他仍是拒絕了。」
　　位於鄔頓王國與塔諾王國國境線上的馬爾奇亞平原，在鄔頓王國東邊的防衛上是極重要的場所。長年以來兩國為了這塊領土而激烈地論戰，甚至找不出解決問題的契機。另一方面，塔諾王國別說是軍事設施，就連半棟建築物都沒蓋在馬爾奇亞平原上，就像不要刺激到鄔頓王國似的，只在可以瞭望到整片馬爾奇亞平原的地方設置碉堡加以監視。
　　「意思就是雖然已經老邁，仍不愧是十二魔屠的前任首席呢。想不到居然一點也不配合我方的提議。」
　　「那個老不死的事怎樣都行了。話說你口中的那個道具包，何時能送到我這邊？」
　　巴流煩躁地喝乾葡萄酒。矮人少女立刻在空掉的酒杯裡注入酒。
　　「無需擔憂。關於此事，我已經委託『龍之牙』了。」
　　「就是那個啦。自從你委託那個叫什麼『龍之牙』的氏族後，已經過了幾個月了？話說回來，永恆道具包真的存在嗎？如果那個什麼『龍之牙』的拿回來的只是普通道具包，那可不是一句沒有就能了事的喔。」
　　「請您放心。倒不如說『龍之牙』失敗比較有利喔。畢竟他們全是身為區區下賤冒險者，卻只有自尊心特別稿的一群人。如果得知『龍之牙』失敗的話，『龍之旅團』的盟主雷歐巴尼路姆就會出面吧。雷歐巴尼路姆是S階級冒險者，佐藤只是剛升格為B階級的小毛頭。兩者一旦發生衝突，何者會獲勝顯而易見。
　　而關於永恆道具包一事，是可靠線人提供的情報。佐藤與他的同伴們肯定擁有永恆道具包。只要取得佐藤他們擁有的道具包，再讓巴流大人麾下的鍊金術士們調查製造方式，就算要加以量產也不是夢想。要不然將罪名套在佐藤頭上，在他被捕後巴流大人再出面相助如何呢？佐藤得救後，應該會搖著尾巴加入巴流大人的麾下吧。我正在著手捏造這些罪狀。啊啊，很久以前派了一群人出去狩獵獸人，結果就這樣沒消沒息了呢。那件事也當成是佐藤所為吧。」
　　「唔……至今為止你都沒對我說過謊，可是──」
　　是有些無法接受男子的說法嗎？就在巴流歪頭感到疑惑之際，耳中傳來敲門聲。巴流發出進房許可後，進入的不是奴隸而是普通的女僕。
　　「主人，比庫托爾•路斯提古大人蒞臨了，請問該怎麼做呢？」
　　「比庫托爾嗎？是我先前託他替我弄來東西的事吧。好，把他帶去接待室。」
　　「遵命。」
　　女僕連一眼都沒望向服侍巴流的奴隸們，就這樣離去。巴流前往接待室。
　　「巴流大人，關於永恆道具包一事，向比庫托爾確認看看如何？」
　　「什麼？比庫托爾也知道嗎！」
　　「嗯，他也是接近佐藤的其中一人。關於永恆道具包一事他恐怕知情吧。」
　　「哼，這男人還是一樣，對錢的嗅覺很優秀。」
　　被帶到接待室的比庫托爾，在巴流一進門時就誇張地抱住他。對巴流而言，被男人擁抱就只是痛苦而已。然而不知為何，面對比庫托爾時他卻允許了這種事發生。這就是比庫托爾可怕的地方，讓人會在不知不覺間敞開心扉。
　　「巴流大人，我有聽到喔！聽說在鄔頓王國這裡，您已經比王還要有力了。」
　　「哇哈哈！別說這種離譜的話。小心隔牆有耳。」
　　「真是心口不一呢。只要靠巴流大人之力，不管是誰如何鬧事，都能像是壓死小飛蟲一樣輕易地捏扁吧。那麼，那位是？」
　　雖然浮現笑容，比庫托爾仍是有如估價般凝視在隨侍在後方的男子。
　　「噢，這位是王城的文官，在我的派閥中受到各式重用。今後與你也會有許多見面機會，好好關照他吧。」
　　「初次見面，比庫托爾•路斯提古大人。我是弗蘭索瓦•亞爾納魯提。巴流大人已經介紹過，我在王城擔任文官。正如您所見，我是一個年輕小輩，還請多多指教。」
　　比庫托爾觀察自稱是弗蘭索瓦•亞爾納魯提的男子舉手投足的動作。
　　「弗蘭索瓦大人，無需如此拘謹的招呼。請隨意稱呼我為比庫托爾吧。
　　話說回來，年紀輕輕看起來才二十多歲，就得到巴流大人的重用，想必您擁有相當了不起的才能吧。」
　　「比庫托爾，就算誇獎弗蘭索瓦，也不能用高價讓我買下你今天帶來的物品喔。」
　　「哈哈，您注意到了嗎？」
　　「可不要小看我。對了比庫托爾，你知道一個叫做佐藤的冒險者嗎？」
　　就算巴流口中跳出佐藤的名字，比庫托爾態度仍然看不出有絲毫的變化。
　　「哎呀呀，不愧是巴流大人，知道佐藤大人的事嗎？」
　　「嗯，然後啊。關於佐藤持有的道具包，你知道些什麼嗎？」
　　「說到佐藤大人持有的道具包……啊哈，巴流大人想要永恆道具包？」
　　「你果然知道嗎！」
　　永恆這個字眼，讓巴流不由自主站起身軀大聲說話。
　　「是啊，是啊，我是知道的。哎，除了我以外，應該只有極少數人知情才對，不愧是巴流大人呢。」
　　「省下讚美！別管這個了，你該不會是到手了吧？」
　　「這怎麼可能呢！佐藤大人可是難纏得很，完全不打開心扉。如果能取得永恆道具包的話，哈哈。據說只能長在龍排泄物裡的龍結晶，還有人稱只要吃下去就能延長十年壽命的仙人霞，以及只能從巨人族居住的森林中的泉水取得的巨人之淚等等。就能將這些全部都是在採取瞬間就會開始劣化的物品以最完美的狀態下帶回來了呢。就算用拋售的價格賣掉好了，能產生的財富會有多少呢？更不要說如果能得知它的製造方式，就能從鍊金術公會獨佔的道具包與體力補劑這兩大專利中奪走其一了。好處可不僅止於獨佔一國財富而已。能買下多少國家，光是想想都會讓人興奮起來吧。」
　　比庫托爾的話語幾乎沒進到巴流耳中。以傳說形式留名的永恆道具包實際存在著。只要知道這件事就夠了。無論動用何種手段都要得到手，然後弄清它的製造方式。如果無法弄清製造方式，就用莫須有的罪名逮捕佐藤，讓他說出得到它的手段或是製造方式就行了。就算對方是B階級冒險者，自己仍是保有能夠做出此事的權力與戰力。至今為止，從未發生過自己無法稱心如意的事。想要的東西不擇手段也要弄到手，有想要的女人就使用銀彈攻勢，對方不屈服於財勢就用暴力搶奪。
　　然而，只有一樣東西就算是巴流也得不到，那就是王位。在鄔頓王國中的許多貴族裡，自己的家世歷史最悠久，就算在貴族之中自己也擁有鶴立雞群的尊貴血統。然而這樣的自己卻得侍奉繼承平民血脈的王，這種事無法容許。
　　然而，現在不一樣了。鄔頓王國雖廣，如今卻也沒有人能夠違抗自己。就算真的有那種蠢人，要用蠻力捏扁對方也是易如反掌。如此一來，自己就能得到鄔頓王國的一切，成為王。這就是巴流的夢想──不，是野心。
　　「巴流大人？」
　　「唔，抱歉。稍微想了一下事情。」
　　「啊哈～是在思考自己成為王的事吧？」
　　比庫托爾這句話語簡直像是偷看到自己真正的心意似的，雖然沒表現在態度上，巴流卻暗自心驚。
　　「不過，不愧是巴流大人呢。」
　　「此話何意？」
　　「我是在說弗蘭索瓦大人喲。居然提拔聖賈達爾克的人為文官，考量到鄔頓王國與聖賈達爾克之間的關係，這實在不容易做到。我比庫托爾真是佩服巴流大人寬廣的心胸！」
　　「比庫托爾大人，您是不是有所誤會？我可是在王都土生土長的鄔頓人喔。」
　　至今為止，弗蘭索瓦一直默默聽巴流與比庫托爾對話，此時他初次用自己的意志開口發言。
　　「弗蘭索瓦說的沒錯。什麼賈達爾克出身的，別說這種玩笑話。」
　　「呼哈哈！用不著隱瞞也行不是嗎？弗蘭索瓦大人確實操著鄔頓王國、而且還是王都之人特有的口音，不過有點努力過頭了呢。因為小心過頭，所以就顯得勉強。而且──」
　　比庫托爾一邊浮現一如往常的可疑笑容，一邊凝視弗蘭索瓦。比庫托爾的那副笑容，隱約有著難以想像他是商人的侵略性。
　　「最初打招呼時，您壓著胸口附近吧？就任聖賈達爾克大司祭以上的職位之人，教王會下賜勳章。雖然收在衣服裡面，您卻為了不讓它垂下來而下意識地壓住它吧。啊啊，還有對聖賈達爾克這個字彙您也做出了反應。我不是說聖國賈達爾克，而是試著故意用了聖賈達爾克。哈哈，哎呀呀？弗蘭索瓦閣下，開玩笑的。您不中意我的笑話嗎？這下可失敗了。」
　　在那之後，弗蘭索瓦表情僵硬就這樣凝視比庫托爾，巴流則是明顯產生動搖，結束與他們的商談後，比庫托爾離開巴流的豪宅，沒帶領隨從就這樣孤身一人走在通往王都的道路上。
　　「比庫托爾大人，您這樣做我會困擾的。」
　　明明只有比庫托爾一人走在使用人民稅金建造的寬敞道路上，卻傳來比庫托爾以外的人的聲音。比庫托爾環視四周，周圍花瓣紛飛。
　　「哎呀，這聲音是達利波爾。你身為班哲明大人的護衛，為何會在這裡呢？」
　　「班哲明大人低頭請我務必照顧比庫托爾大人，所以區區在下無法拒絕。別說這個了，請您理解自己的立場。居然孤身一人前往巴流的宅邸。」
　　一般而言，比庫托爾這種層級的大商人，是不可能連隨從都不帶就外出，然而這也是比庫托爾的堅持。
　　「住口，要在何時何地進行買賣是我的自由。這一點也得到了班哲明大人的許可。」
　　「…………可是，請您也考量一下我的立場。比庫托爾大人若是有什麼萬一，我該如何向班哲明大人說明呢？」
　　「這是你要思考的事，我無從置喙。這樣也算是哈梅倫八鬥士之一嗎？真可悲。」
　　「比庫托爾大人，您不會說得太過火了？話說回來，連巴流都盯上佐藤了，這下事情可麻煩了呢。」
　　悠然邁步而行的比庫托爾忽然停下腳步，寄宿在眼裡的是憤怒的火焰。
　　「達利波爾，連我都無法直呼佐藤大人的名諱。你是從何時變得如此偉大？」
　　就連至今跨越許多生死戰場，屠殺無數強敵的達利波爾，都差點被比庫托爾散發的威壓感震懾。
　　「萬、萬分抱歉。」
　　「……哎，算了。」
　　「那麼，巴流如何呢？」
　　「巴流大人嗎……還是一樣是個無聊的人喔。與佐藤大人散發出來的耀眼魅力相比，今後無論巴流大人如何打扮都引不起我的興趣吧。啊啊，好想快點跟佐藤大人見面。見面後，能交談多久就想跟佐藤大人交談多久。」
　　那不是平常的可疑態度，比庫托爾神態興奮地如此述說，花瓣好像感到稀奇地在他四周不斷飛舞。

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　　第一章　各自的日常
　　
　　
　　對炭坑作業員、獵人、鐵匠、石匠、士兵、傭兵等等被稱作肉體勞動者的人們來說，身體就是資本。因此為了打造健壯身體，他們一大早就會大量進食。當然冒險者也是──
　　「唔，這魚油脂豐富，很美味啊！」
　　喬瑟夫很扯地將剛烤好的魚一條又一條地送入口中。這一天，優他們的早餐是以魚為主。
　　「呵呵，這是真海花魚呢。」
　　姆斯伯爵的執事努庫在喬瑟夫空掉的酒杯裡倒入葡萄酒。另一方面，是完全沒把努庫的說明聽進耳中嗎？喬瑟夫用刃叉將真海花魚的魚片大口大口地扔進嘴裡。
　　「這三明治的料用的是炸魚片啊。洋蔥配上起司，還有這個風味濃郁的白醬汁，乳香四溢呢。」
　　一樣一樣確認三明治的料後，姆斯沒用手抓起三明治大口咬上去，而是刻意用刀叉切塊再送至口中。這一連串的動作既優雅又有教養。對知道姆斯平常是怎樣的人來說或許難以置信，不過姆斯好歹也是擁有伯爵爵位的貴族。禮儀規矩與身為貴族應當習得的帝王學等等，自幼就徹底灌輸到他的腦袋與身體之中。
　　「那邊的魚片應該是飛翔鱈魚的魚片吧？」
　　「真海花魚跟飛翔鱈魚嗎？兩者都不是淡水魚。」
　　「是的，是海水魚。」
　　對努庫的回應滿意地點頭後，姆斯享受倒進酒杯裡的葡萄酒香氣，接著含進嘴中，在舌頭上滾動品嚐昧道後一仰而盡。
　　喬瑟夫與姆斯厚臉皮地享受優的宅邸，這兩人厚顏無恥的模樣讓瑪麗法臉頰抽搐。在瑪麗法面前坐在餐桌旁的人有妮娜、蕾娜、喬瑟夫、以及姆斯等四人。姆斯雖然只是偶爾過來，但喬瑟夫卻會看準優在宅邸時前來消耗大量的食物與酒。如此一來，就算受優所託照顧宅邸的瑪麗法露骨地浮現厭惡表情，也是無可厚非吧。而且說到宅邸之主優，一從瑪麗法那邊聽聞姆斯與喬瑟夫來訪一事後，就躲進廚房不出來了。光是應付喬瑟夫就已經很累人了，再加上姆斯根本令人難以忍受。瑪麗法明白這是優在這種想法下，以他自己的方式所做出的抗議。
　　「喂喂喂，這魚只烤了表皮喔。」
　　「喬瑟夫先生，那是故意只烤表皮的喲～這個突擊鰹魚呀，稍微沾一些這邊的岩鹽再吃的話～」
　　喬瑟夫依照妮娜所言，將突擊鰹魚沾岩鹽食用。
　　「哦哦！這個好吃耶！喂，瑪麗法。我之前帶來的酒放在這兒吧。去把它拿過來！這是可以下酒的魚喔。」
　　「有到這種程度嗎？那希望妳也能把我的份一起拿來呢。」
　　瑪麗法的太陽穴浮現青筋。宅邸的貯藏室裡是有喬瑟夫擅自擺放的貯酒櫃，不過喬瑟夫跟姆斯每次來訪時，都會把某地所產年分又是如何如何的高價葡萄酒擺進去。兩人的理由是與客人用餐時，倘若沒有符合客人身分地位的酒，就會讓身為主人的優丟盡顏面。瑪麗法完全被「讓優丟盡顏面」這句話所騙，如今貯藏庫的貯酒櫃裡擺滿了高價的葡萄酒，然而喝的人卻只有喬瑟夫跟姆斯。
　　「我的主人只有一人，因此能命令我的也只有一人。」
　　有如伴隨寒氣般的視線射向喬瑟夫跟姆斯，然而兩個當事人卻恍若未覺。妮娜有如在說被捲入其中會受不了似的，從瑪麗法身上錯開視線向蕾娜搭話。本來努庫應該要制止爭吵才對，但他卻愉快地眺望瑪麗法她們的互動。
　　「妳在說什麼莫名其妙的話啊，我可沒有命令妳喔。」
　　「正如喬瑟夫所言，我們是在拜託妳喲。聽好了，優秀的主人身邊，會有配得上自己的家臣。就算說妳的一個舉動會決定優這個主人的評價也不為過喔。」
　　「咕……我知道了。」
　　瑪麗法甚至沒掩飾不甘心的表情，就這樣走向貯藏室。喬瑟夫又加上「拜託妳快一點喲」這句多餘的話。瑪麗法的動作瞬間停住，長耳朵微微地顫抖。當然，那是憤怒使然。
　　「嗯？蕾娜，不要挑食，也要吃蔬菜。」
　　「……囉嗦。」
　　「會長不大的喔。」
　　喬瑟夫雖然沒有明言是哪裡長不大，其視線卻指向蕾娜自卑的嬌小──低調又含蓄的胸部。察覺到喬瑟夫的視線後，蕾娜全身都在微微發抖。
　　「沒、沒問題的啦！以後一定會變大的喲～」
　　妮娜慌張地打圓場，不過妮娜每動一下，大胸部就會在蕾娜眼前彈跳。這就像是在傷口上撒鹽。
　　「……才正要開始長大呢。」
　　「就是說啊～蕾娜，不可以在意喔～」
　　蕾娜悲傷地輕撫自己貧瘠──低調又不表現自我的胸部。就在此時，她察覺到某種令人不悅的視線。
　　「蕾娜，正如妮娜小姐所言，妳不要在意。因為那邊已經不會再發育了。」
　　瑪麗法抱著酒瓶俯視蕾娜。那副表情與先前截然不同，令人感受到慈悲。
　　「……沒、沒這種事。」
　　「不，主人跟我為了讓妳每天都能美味地吃下蔬菜而下足功夫，然而妳卻在那邊說自己沒吃也行，還有妳以為我沒發現妳說自己吃了，其實卻拿給小桃跟小鉛吃嗎？胸部這玩意兒就算變大也沒半點好處。不過，這樣也很好不是嗎？胸部這玩意兒就算變大也沒有半點好處，這種東西變大也只會肩膀痠痛而已喔。我很羨慕蕾娜呢，肩膀不會痠痛。」
　　瑪麗法強調擁著酒瓶的胸部。瑪麗法的胸部被擠到酒瓶上面後，蕾娜的視線被固定在那一點。妮娜在蕾娜身旁拚命安撫，不過妮娜的大胸部卻在此時又在蕾娜眼前軟綿綿地搖晃，給予蕾娜進一步的心靈傷害。
　　「蕾、蕾娜？小瑪麗，蕾娜翻白眼了啦～」
　　「哎呀～這下可糟了。是怎麼了呢？」
　　瑪麗法心口不一地裝出吃驚的模樣。
　　「喂～我想快點喝酒耶。」
　　妮娜與努庫在客廳照顧口吐白沫的蕾娜，在廚房那邊，優一邊斜視這副光景，一邊做著各式各樣的甜點。
　　「殿下大人，好像在吵什麼耶。」
　　「別管他們，反正又在吵什麼無聊的事情吧。」
　　理他們只會吃虧喔──如此說道後，優在剛烤好的脆皮泡芙皮裡面注入大量鮮奶油跟卡士達醬。優身旁擺著一個托盤，上面排放著脆皮泡芙、餅乾、還有裝著果醬的瓶子。
　　「殿下大人，這裡面也有我的份嗎？」
　　小鉛將臉龐插進優的股間，左右搖晃身軀。小桃則是以鴨子坐待在優頭頂上，因為那一排排的甜點山而雙眼發亮浮現恍惚神情。
　　
　　
　　
　　「喂，這樣很危險。」
　　小鉛挨罵後打算乖乖地旁觀優工作，然而是因為甘甜香氣與排列在眼前的各種甜點而感到興奮嗎？他頻頻搖晃身軀看起來很猴急的樣子。優移動脖子說「嗯」後，小鉛浮現笑容大喊「耶！」，從縫在胸口的道具包取出籃子。
　　「可以從這裡面選三個你喜歡的，也算上小桃的份。」
　　「可以選三個嗎？小桃，要選哪一個？」
　　那個很棒，這個也不錯──小鉛與小桃認真地挑選甜點。優在他們旁邊，將剛做好的甜點裝進自己的籃子裡。
　　「哎呀，多謝款待。」
　　優裝完甜點移動至客廳後，吃完早餐心滿意足的姆斯向他搭話。
　　「你──」
　　「優大人，恕我失禮。」
　　優正想說些什麼，努庫卻用手當梳子，迅速地整理好優的頭髮與服裝。努庫浮現溫和笑容一邊整理優的服裝儀容，而優也因此無法說出強硬話語，只能任憑他擺布。瑪麗法因為慢了一步而浮現懊悔表情，不過話又說回來，瑪麗法會擔心失禮而無法觸碰優，所以就算嫉妒努庫也沒用。
　　「哈哈，就算是優似乎也無法反抗努庫呢。話說回來，卡瑪離大海很遠，想不到居然能吃到新鮮的魚貝類呢。是在哪裡買到的呢，不介意的話可以告訴我嗎？」
　　「在卡瑪是買不到的，因為是在我的國家抓到的魚。」
　　跟優的國家有關的情報，姆斯與努庫認為只要能套出帶有暗示的隻字片語就已經是好極了，卻沒想到優居然率直地說出那是在自己的國家抓到的魚，始料未及的兩人也因此露出毫無掩飾的自然表情。
　　「露出呆臉是怎樣啊？」
　　「呆、呆臉……真失禮耶，只是被優說出與國家所在地有關的情報這件事嚇了一跳。」
　　「反正好像也被幾個國家知道了。」
　　「就我所知，鄔頓王國別說是掌握優的國家的所在地，就連它的存在應該都不曉得才對。居然有國家知道連五大國之一的鄔頓王國都沒掌握到的情報，實在令人驚訝呢。」
　　姆斯淡淡地說，然而兩人之間卻飄散著令人無法介入其中的緊張感。實際上平常悠悠哉哉的妮娜與蕾娜也默默聆聽優與姆斯的對話。
　　「國家的位置，我很有興──」
　　「我沒聽你說過喔！」
　　看不懂現場氛圍的男人只有一名，那就是喬瑟夫。
　　從優與姆斯的對談中察覺優正在建國後，喬瑟夫露出不悅表情插入優與姆斯之間。
　　「因為我沒說。」
　　「為啥不說？」
　　「沒必要說吧。我要做什麼事情時，有必要向喬瑟夫一一報告嗎？」
　　姆斯認為優的理由合理至極，然而喬瑟夫看起來似乎無法接受，所以「唔唔……」地擺出大猩猩思考的姿勢。然而，得到某個結論後，他滿足地點點頭。
　　「在那邊賊笑啥啊，真是噁心的傢伙。」
　　「你啊，這就是叫做叛逆期的玩意兒吧？我是懂的喔。呼哈哈！是嗎？優也到了這個年紀呀。」
　　是因為優的辱罵而認為自己想得沒錯嗎？喬瑟夫開心地將葡萄酒瓶陸續喝光。如此一來，難得的高價葡萄酒都被糟蹋了。
　　「姆斯，這隻大猩猩是腦袋壞掉了嗎？光是跟他相處就很累人。」
　　不能說不對就是我心酸的地方了呢──姆斯暗自低喃。
　　「優，你要去哪裡呢？」
　　「公會。」
　　冷淡地回答姆斯的提問後，優就這樣走向玄關。
　　「殿下大人，等我──」
　　小鉛跟小桃從優身後追上去，瑪麗法則是理所當然似的跟隨在後。
　　「啊～我今天也有事要做呢～」
　　「……我要去書店。」
　　努庫有禮地鞠躬，目送優他們離去。在這之後，他會收拾自己的主人與喬瑟夫用完餐後杯盤狼籍的餐桌，然後做好宅邸的雜事吧。
　　
　　※
　　
　　距離都市卡瑪北方約三十公里處的深山裡有一座村落。那座村子有一棟就算講好聽話也稱不上氣派的旅館，而弗蘭索瓦•亞爾納魯提的身影就在其中的一個房間裡。外表雖然從平時的文官的扮相換裝成一般人的打扮，不過無疑就是侍奉巴流的弗蘭索瓦。
　　「我等很久了呢。」
　　打開房間門扉後，進入室內的人是妮娜。
　　一進入室內妮娜就環視房間，這是當斥候職之人會擁有的習慣。他們會自然而然地去找尋陷阱，或是看看有沒有地方不自然。
　　「不用那麼警戒也沒關係喔，我沒設下任何圈套。」
　　拉了一張椅子過來後，弗蘭索瓦說了句「請坐」請妮娜坐下。
　　「欸嘿嘿──雖然明白，不過自然而然就這樣做了呢。」
　　坐上椅子後，妮娜將插在腰際的黑竜•爪還有黑竜•牙這兩把匕首放至桌上。即使如此，妮娜的道具包裡仍然有她至今為止使用過的匕首與小刀，懷裡也攜帶著飛刀。即使如此，這還是在表示自己無意攻擊弗蘭索瓦。雖然弗蘭索瓦也知道妮娜持有其他武器，卻還是姑且接受了妮娜的意思。
　　「抱歉在這麼粗鄙的房間見面。本來我是想在卡瑪會面的，不過姆斯門下的食客眼線很嚴密。妳知道嗎？世間對姆斯伯爵的評價都是沒出息又隨便，而且行事任性妄為，然而實際上卻不是這樣。就算在鄔頓王國裡，他可以說是排名前十的能幹貴族吧。若不是這樣的話，他可無法一邊拒絕巴流大人屢次的惡整與邀請，一邊將都市卡瑪發展至這個程度呢。」
　　「我知道呀～」
　　妮娜似乎不特別感興趣，用懶洋洋的聲音回應。
　　「不過，選這裡當見面的場所或許是正確答案。因為現在就算要在貧民窟見面也很困難了。」
　　「我的部下也被姆斯伯爵的食客殺了不少喲。」
　　「部下？啊啊，那些很弱的人嗎？」
　　「我的部下不是根那種用過即丟的情報員，而是莖喔。」
　　「根、草、莖、或是弗蘭索瓦先生這樣的花瓣都無所謂喲。希望你們別太常在優的宅邸周圍鬼鬼祟祟呢～反正也是徒勞無功嘛。」
　　「妮娜小姐，請妳注意自己的發言。就算是合作對象，講得太過火也是會後悔的喲。」
　　坐在妮娜對面的弗蘭索瓦浮現穩重笑容，話語中卻灌注了不由分說的力量。
　　「哎，好吧，別說這個了。希望妳能將現在的『災厄種子』的情報詳細地告訴我。妳以前告訴過我永恆道具包的事，我也因此如自己盤算引發巴流大人的興趣。不過派去捕捉『災厄種子』的『權能之葉』卻全毀了。即使根據事前從妮娜小姐那邊聽來的情報做出推測，再派出他們也一樣。」
　　「這是不可能的事喲～之前也有說過，因為制約的關係，我能告知弗蘭索瓦先生的事情是受到限制的。」
　　弗蘭索瓦在羊皮紙上奔馳的羽毛筆停下動作。
　　「又是這個嗎……不介意的話，由我方替妳解開那個什麼制約吧。幸好我的部下裡，有擅長應付精神系統魔法與技能的人。」
　　「我也說過這是行不通的喲～弗蘭索瓦先生你們是看不見的吧？就算是現在也是因為剛好有一部分的制約變鬆散，所以我才能跟弗蘭索瓦先生說話的喔。」
　　妮娜有如戲鬧般用指尖轉著圈子。即使面對妮娜這種態度，弗蘭索瓦也沒有露出焦躁模樣，而是再次讓羽毛筆在羊皮紙上面奔馳。
　　「即使如此，還是得請妮娜小姐鼎力相助才行。萬一『災厄種子』成為魔王的話，無辜的人民會出現多少犧牲呢？
　　妮娜小姐也很清楚吧，鄔頓王國、自由國家哈梅倫、塞特共和國、德利姆帝國──除了聖國賈達爾克以外的五大國都只考量到本國的利益，全體人類的和平只是次要之事。只有聖國賈達爾克才是心繫人類和平，將人類導向正確之道的唯一國家。」
　　只有聖國賈達爾克才正確，聖國賈達爾克的所做所為沒有錯──從弗蘭索瓦帶有熱意的話語中，可以感受到對這種想法深信不疑的狂信者姿態。
　　「啊哈哈，別逗我笑啦～」
　　弗蘭索瓦沉醉於自己的這番話語時，妮娜有如瞧不起他似的插嘴。
　　「妮娜小姐，此話何意呢？」
　　「明明是你們這群人召喚的，還在那邊說和平怎樣又怎樣，笑死人了啦。啊啊，是因為上次而食髓知味了嗎？畢竟你們也增加了不少信徒。自己準備的魔──」
　　妮娜的脖子浮現一條紅線。紅線滲出血，緩緩從脖子垂滴至胸口。
　　「我應該有請妳小心說話才是。只要我有那份心，要殺掉妮娜小姐可是易如反掌。」
　　弗蘭索瓦的右手仍然龍飛鳳舞地動著羽毛筆，然而什麼都沒拿的左手卻是水平伸直著。令人難以置信的是，弗蘭索瓦用手刀斬裂了妮娜脖子上的一層皮。迅速的身手甚至足以讓老手被斬裂後才總算察覺到這個事實。
　　「明明是真的～」
　　妮娜毫不在意從脖子流出的血，用怪罪的目光望向弗蘭索瓦。
　　「我知道『災厄種子』具有『異界的魔眼』。除此之外，還有什麼一般而言無法想像的固有技能呢？」
　　「不能說～」
　　「可以用是或是不是回答嗎？還是說用搖頭的也行。」
　　「嗯～……好像不行呢。」
　　「聽聞『災厄種子』顯現於這裡時，有數萬名亞人與罪人消失了。消耗如此大量的靈魂卻只有一項固有技能，而且還是只寄宿著『解析』跟『鑑定』能力的魔眼，我認為有點弱。」
　　「消失？明明是自己獻上的說。罪人也幾乎都是不肯信奉伊莉卡米特教的人不是嗎～？」
　　妮娜沒回答弗蘭索瓦的提問，有如跟友人們談笑似的說著聖國賈達爾克隱瞞著別國的陰暗事實。
　　「換個問題吧。史黛拉有對『災厄種子』使用『複寫』嗎？」
　　「『複寫』？」
　　「嗯嗯，史黛拉又被稱為『邪眼的魔女』，所以她擁有配得上這個外號的汙穢之力。而其中一種力量能將自己的力量轉移至他人身上。『災厄種子』能使用『聖技』嗎？」
　　「呃，所謂的『聖技』，指的是『雙聖的聖者』使用的招式吧？啊，是那個嗎？雖不曾見過優使用聖技，不過他有將魔力變成絲狀，藉此搜敵與使用魔法喔。」
　　弗蘭索瓦讓羽毛筆在羊皮紙上面奔馳的手停了下來。
　　「將魔力變成絲狀嗎……認定他擁有『聖技』或是類似的技巧應該不會有誤。」
　　「就是這樣～這麼一說，史黛拉婆婆的遺體好像不見了，是弗蘭索瓦先生幹的好事嗎？」
　　「史黛拉的遺體嗎……我的上司也下過指示，說如果得到什麼情報就要向他報告，不過老實說我無法理解呢。為何不惜做到這種程度也要尋找史黛拉這種貨色的遺體呢？」
　　「史黛拉婆婆可是繼承了『雙聖的聖者』的血脈喲。明明繼承了這麼厲害的人的血脈，不去找尋可以嗎？」
　　「正是如此。不過繼承了『雙聖的聖者』之一多爾•弗德的血脈，又身為光之女神伊莉卡米特的侍奉者，卻做出無數違反伊莉卡米特教教義的行動，還有令人忌諱的邪眼之力。史黛拉的存在正是多爾•弗德大人見不得光的恥辱不是嗎？事到如今就算找到那種垃圾，又能派上什麼用場？」
　　「史黛拉婆婆是垃圾啊，是嗎是嗎？
　　雖然說是神明，卻不是對所有人都很溫柔呢。光是做了稍微不符合教誨的行為，就被當成垃圾了呢。」
　　妮娜的脖子爬出第二道紅線。線比剛才還要濃洌，還要深，被刻下的傷口中流出鮮血。
　　「這是第三次了喔，沒有下次了。」
　　「弗蘭索瓦先生有見過神明嗎？」
　　就算弗蘭索瓦三度提出警告，妮娜仍然毫不在意地如此發問。
　　「神不會隨便現身。」
　　「明明連看都沒看過，卻深信不疑呀～」
　　二度以手刀示警時，弗蘭索瓦都沒發出殺氣，此時卻初次從身上漏出殺氣。雖然僅有一瞬間，弗蘭索瓦仍是動念想要殺掉妮娜。然而妮娜卻也沒對弗蘭索瓦的殺氣做出反應，而是有如自顧自搞懂般點頭數次。
　　在那之後，妮娜在不觸發制約的範圍內，將可以傳達的情報告訴弗蘭索瓦。講完話後，妮娜站起身軀。
　　「弗蘭索瓦先生，我差不多要回去嘍。別忘了跟我的約定喲。」
　　「嗯嗯，我會調查妳的記憶。近期內也會曉得妳真正的名字吧。所以請妳不要違反跟我的約定。」
　　「知道啦～」妮娜一邊說一邊離開房間。留在房內的人看起來只有弗蘭索瓦才對，然而卻有兩人從天花板的梁柱現身，房間角落則是走出三人，合計共五名男子。令人吃驚的是，早在妮娜進入房間前，男人們就在房內了。斥候職能習得「潛伏」、「隱密」等等消除氣息的技能，而「氣殺」就是它們的上位技能。只要窮究就算進入視野中也無法認知的這項技能，就能在對手不知不覺的情況下輕易殺掉對方吧。
　　「那個女人，厚臉皮地在那邊說什麼根本不存在的制約。這樣好嗎？」
　　「她沒上這邊的當呢。」
　　「弗蘭索瓦大人，只要您允許，想把那種程度的人怎樣我們都做得到。侮辱伊莉卡米特教的種種發言令人無法原諒。」
　　眾男人自幼就以情報員之姿接受身心上的嚴格訓練。他們雖未表露出情感，卻暗中表示妮娜出言侮辱自己這群人崇拜的神，所以應當以死贖罪才是。
　　「現在還不是時候。吾等這些花別說是教國大司教──奧利維•多拉蘭德的真實身分，就連線索都無法掌握，但那女人可能會成為查明他真面目的契機。
　　請你們將這張羊皮紙送去達摩斯大人那邊。請務必別讓其他國家的間諜察覺你們與我的關係。」
　　「屬下明白。」
　　從弗蘭索瓦那邊接下羊皮紙後，男人們無聲無息地消去身影。獨自留在房內的弗蘭索瓦想起妮娜的話語。
　　（弗蘭索瓦先生你們是看不見的吧？）
　　「該不會……她察覺房內有我安排的部下吧？」
　　不可能有這種事──弗蘭索瓦笑了笑，就像要否定自己的想法似的。就算在莖裡面，房內的五名部下也是其中的佼佼者。而且那些老手還使用了「氣殺」消去氣息。就算是弗蘭索瓦，不事先知情也是無法認知到他們的存在。區區奧利維•多拉蘭德的傀儡是不可能察覺到的。
　　弗蘭索瓦一邊將杯子裡的紅茶含入口中，一邊回想自己跟妮娜的互動。弗蘭索瓦擁有的技能可以從聲音、舉止、以及氣息推測對方的情感與想法。雖然能夠將結果用文字自動記錄在羊皮紙上，卻連妮娜有沒有喜怒哀樂的情感都不得而知。
　　為了接近「災厄種子」而接觸的少女，是教國大司教奧利維•多拉蘭德手中的棋子之一。少女說自己因制約自行鬆動而恢復了情感。她被奧利維•多拉蘭德消除了記憶跟情感，以提供喪失記憶的相關情報為條件成為協助者。
　　「似乎會比我想得還要棘手呢。」
　　
　　陽光從頭頂照耀妮娜，在長著茂密草木的林道上，走向都市卡瑪的腳步有些輕盈。
　　「花也不知道史黛拉婆婆的遺體在哪呢。接下來還剩誰呢？話說回來，弗蘭索瓦這個人真有趣耶～明明不曾見過竟覺得神明存在。如果是我的話，明明能輕易明白有沒有神明的說。」
　　妮娜有如想起來似的撫摸擴散在自己胸口上的血跡。血已經止住了。
　　「嗯，這樣就好。不然就這樣回去的話，優會擔心的呢。」
　　
　　※
　　
　　在都市卡瑪的冒險者公會讓女性們試吃試做的甜點，取得絕佳的回響後，優與瑪麗法在大道上朝東而行。商店漸漸減少，荒廢的民宅漸漸變得顯眼，連行人的素質都產生變化。有身穿破爛衣服的人、有骨瘦如材的人。望向在路邊嬉戲的孩童們腳邊，他們都打著赤腳。身穿鎧甲佩帶長劍的優，以及一副女僕服打扮的瑪麗法走在他們之中。不可能不顯眼，然而卻也沒人動歪腦筋。因為就像貴族有貴族的、商人有商人的情報網那樣，住在貧民窟的人也有他們特有的情報網。雖然沒有確切的證據，但貧民窟的人是曉得的。他們知道蔓延於貧民窟的黑手黨裡性質特別惡劣的達尼耶爾家族，一夜將其擊潰的人正是優。實際上在貧民窟爭權奪利日夜鬥爭的各黑手黨，在達尼耶爾家族潰散後就忽然停止爭鬥了。他們都是直到前陣子為止，一碰到面就算發展成廝殺局面也不稀奇的人們。而且他們甚至還成立了所謂的保全公司。曾是敵對組織的人們在那邊一起工作。他們的犯罪率急遽下降，都市卡瑪逐漸改變容貌，成為就算在鄔頓王國內治安也是數一數二的都市。
　　「殿下大人，我撿到了！」
　　才剛想說直到先前為止都走在一起的小鉛跑去哪裡了，結果他手中拖著一名乾扁到像是會被誤認為死屍的小孩。
　　這並不特別稀奇。不管是何處的貧民窟，只要稍微走動一下，就會看見四處都棄置著屍骸。而且屍骸幾乎都是小孩跟老人。先從弱者開始死去，這是天經地義，也是莫可奈何之事。大家都不會挨餓，過著幸福的生活，這種如意的世界不可能存在，會宣揚這種事的人不是宗教家就是騙子。
　　「小鉛，你又擅自撿回來了。請你扔掉。」
　　瑪麗法如此糾正小鉛，小鉛卻不當作一回事。才剛想說瑪麗法會因為小鉛的這種態度而發怒，不過瑪麗法自己曾把十七隻黑狼撿回家過，所以她也無法表現得太強硬。
　　「殿下大人，你看。」
　　小鉛舉起右手後，手腕被抓住的小孩也跟著被舉了起來。孩子的眼眸死氣沉沉，就算被小鉛擺布也沒有反抗。
　　「想就這樣死去嗎？還是想活下來？」
　　甚至無法回答問題嗎？優如此詢問後孩子只微微移動嘴巴。即使如此，優仍是等待著小孩的反應。
　　「肚……子……餓……」
　　感覺不只淚水，連聲音都徹底枯竭的孩子，費盡千辛萬苦擠出聲音。那句話讓小鉛咧嘴浮現笑意望向優，然後就像要代替沒有好好發出聲音的孩子似的，用哄亮的大音量做出回應。
　　「他說想活著呢！」
　　「帶走。」
　　既然身為主人的優發出許可，瑪麗法也沒有什麼話可以對小鉛說了。瑪麗法連下令都沒有，可洛就讓小孩坐到背上。
　　
　　「好、好粗！好好粗喔！」
　　小孩動作迅速地將面前的麵包還有湯扒進嘴裡，甚至無法想像他跟剛剛會令人誤以為是屍骸的小孩是同一個人物。
　　一邊哭泣一邊吃飯的孩子抵達孤兒院後，從優那邊接受了簡單的回復魔法，修女將準備的麵包與溫熱的湯放到面前後，他立刻撲上去狂吃。
　　現在優他們的所在地是貧民窟的孤兒院。修女在這裡，為了想辦法不讓瘦骨如柴的孩子們餓死而獨自一人日夜奮戰。她為了募集善款，整天奔走於貧民窟乃至一般階層的街道，然而到手的卻僅有數枚銅板。就算用募得的金錢購買食物，那麼點量也填不飽孩子們的肚子，而且物資也不會聚集至貧民窟的孤兒院。修女決心與孩子們同生共死，甚至忘了向每天獻上祈禱的神禱告，心中滿是絕望。
　　
　　直至不久前都是如此──
　　
　　突然，沒錯，事態突然好轉了。黑髮少年出現在修女面前。少年身後排列著瘦弱的孩子們。自己這群人明明隨時會餓死，根本無法接收這些孩子──如此心想的修女本來打算拒絕，然而少年卻提議只要能接收這些孩子，自己就會定期捐錢。那是修女極其渴望的善款。
　　雖然對少年的提議感到懷疑，修女仍是接受了。就算在這裡拒絕，修女也沒有可以依靠的人或是地方，於是修女心一橫接受了提議。在那之後，是接二連三令人吃驚的事。少年從袋子──恐怕是道具包裡取出大量食材，然後招待大家吃了一餐。接著少年將金幣與銀幣隨手交給修女，然後人就不曉得跑去哪裡了。突然得到鉅款讓修女感到忐忑不安。這裡是貧民窟，毫無力量的孤兒院裡有鉅款一事若被他人得知會變成怎樣，就連不諳世事的修女都能輕易想像。敲門聲讓修女有如心臟被捏住般大吃一驚，將孩子們集合至內部的房間，又將錢藏好後，修女小心翼翼地打開門扉，結果站在那兒的是上半身赤裸的男人們，手中還拿著木槌跟木材。啊啊，結束了呢──修女如此悲嘆，眾男人卻無視這樣的她，說完「我們拿到錢了，所以自己動工嘍」就開始修繕起孤兒院。一連好幾天湧上門的那些打赤膊男人其實是木匠。無法好好遮風擋雨的破爛房屋，迅速變成合格的孤兒院。而且還有身穿相同衣服的男人們在孤兒院周圍晃來晃去，長相看起來實在不像是在從事正經工作的人。然而，令人難以置信的是，這些人似乎在保護孤兒院。自從這些男人在孤兒院附近遊盪後，對修女做壞事的暴漢，或是企圖誘拐孩子們的無賴都不見了。直到此時修女總算有所察覺，察覺到這一切都是那名黑髮少年所安排。少年會按照約定在固定的日子前來繳納捐款。少年身邊一定會跟著魔人族小孩，以及身穿女僕服的黑暗妖精少女。
　　「好好吃喔，嗚嗚、嗚……嗚哇啊～」
　　「不用慌張，誰也不會跟你搶，可以慢慢吃喔。」
　　修女溫柔地輕撫一邊哭泣一邊吃飯的孩子的頭。
　　「肚子很餓呢。我也一樣，肚子餓時就會痛得縮起來。」
　　「笨耶！才不是因為肚子痛而哭的吧！」
　　「那是為什麼哭啊！」
　　「呃……這、就是那個啦。小鉛你告訴他。」
　　「咦咦？我也不知道喔！」
　　「你看你看～連小鉛都不曉得啊！」
　　孤兒院裡的孩子們，圍住一邊哭泣一邊吃飯的小孩吵鬧了起來。就像忘記自己這群人不久前也處於相同的狀況似的。
　　「修女，希望妳能照顧這傢伙。是小鉛擅自撿過來的就是了。」
　　「包在我身上，我會負起責任好好養大他。」
　　是因為來自優的捐款會定期入帳，因此總算能好好經營孤兒院的關係嗎？修女充滿了幹勁。
　　「是我發現的喔！」
　　小鉛哼哼兩聲挺起胸膛，小桃有如在說「沒在誇你」似的，在小鉛頭頂拍打他的頭部。
　　孩子們剛開始時雖然很好奇地眺望新來的小孩，過一陣子後大概是因為膩了，他們圍向可洛跟蘭。有小孩把手或是臉插進可洛的毛皮取樂，也有孩子輕撫蘭具有光澤的毛皮，因其感觸而露出陶醉表情，反應可說形形色色。
　　「優哥哥，可以打擾一下嗎？」
　　一名少年走至優身邊。以前雖然瘦成皮包骨，如今卻因為孤兒院的飲食狀況改善而開始長肉，氣色也變好了。
　　「幹嘛？」
　　「我啊，想要工作呢。畢竟一直受到修女照顧，所以我想幫忙。」
　　在不遠處聽到這番話語後，修女不由自主熱淚盈眶，周圍的孩子們擔心地向她搭話「怎麼了嗎？」
　　「你幾歲？」
　　「我想……大概是十二歲。」
　　「明白了。」
　　優從道具包中取出通訊魔導具。
　　「是我，我在孤兒院，過來一趟。啥？別管了給我過來。」
　　單方面地交待完事情後，優切斷通訊魔導具。這個通訊魔導具，是優跟拉斯將曾經前來侵略奈姆雷斯王國的馬林馬王國魔導船上面的東西加以分解、解析、再量產而成之物。
　　過了大約三十分鐘後，三名長相飆悍的男子前來孤兒院。臉上殘留許多傷疤再加上那副凶相，要給予孩子們恐懼感綽綽有餘。
　　「修女，好可怕喔～」
　　「好怕……」
　　「哇啊啊～」
　　「沒事的。來抱抱，過來這裡。」
　　修女嘴上說沒事，心裡也很恐懼。因為一臉凶相的三人中的一人，就是連對黑社會不熟悉的修女都曉得的貧民窟老大之一。
　　「喂，你們長得很可怕，小孩都在哭了。」
　　「咦咦？別說這種不合理的話啦，我們只是很普通地站著啊。」
　　「真的呢，話說老闆究竟有什麼事──咯噗，老大你幹嘛啊？」
　　三人之中身材最小的男人使出肘擊。受到肘擊的男人試圖抗議，然而發現優在瞪自己後就靜了下來。
　　「我說了幾次，別叫我老闆。」
　　「是。這一點我曉得，不過這些傢伙腦袋有些不好使，還請您原諒他們。那麼，今天是有什麼事呢？」
　　「瓦爾姆，過來這裡。」
　　被叫到名字後，說想要工作的少年來到優身邊。
　　「這傢伙叫瓦爾姆，他正在找工作。由你們那邊僱用他。」
　　「是沒差啦……」
　　被叫老大的男人有如打量般瞪視瓦爾姆。在孤兒院裡，瓦爾姆是年長者。為了讓不安的年少組放心，他有如在說自己不怕似的挺起胸膛。
　　「我想你應該知道才是。」
　　「唉……周休二日，每天休息一小時，在太陽下山前讓他回來就行了吧？」
　　「沒錯，還有別忘了午餐跟三點的點心時間。」
　　「唉唉唉唉唉唉，真受不了……」
　　「您對主人有什麼不滿嗎？」
　　老大的態度讓瑪麗法眼神一利。可洛與蘭有如在庇護孩子們似的起身，全身的毛漸漸倒豎。
　　「不不不！我沒有什麼怨言啦！請饒了我吧。」
　　老大是知道的。眼前這名黑暗妖精少女人不可貌相，面對侮辱優這個主人的人，就算對方是貴族也會毫不在意地殺害。
　　「再來就是，還有小孩掉在路邊喔。你們有好好地巡邏嗎？」
　　「這是當然的！人增加了喔。你看嘛，我們託老──佐藤先生的福，變得可以從事正經的工作，貧民窟的治安也變好了。聽說這件事後，其他城鎮的傢伙可是不斷聚集到卡瑪這裡尋求三餐的援助喔。從普通人到打算來卡瑪拓點的黑手黨，甚至連亞人都有，因此我們這裡可是忙翻天了喲。」
　　正如老大所言，都市卡瑪的人口增加是事實。人一旦增加，就會有對等的金錢流動。金錢一旦流動，商人就會聚集。商人一旦變多，就業機會就會增加。再來就是不斷重複。卡瑪據說擁有超過二十萬人的人口，現在包含貧民窟在內已經達到二十五萬人了。
　　「是嗎？有工作很好不是嗎？」
　　「咕唔唔……是這樣沒錯啦，唉……」
　　優成立的保全公司，當初因為起用棲息於貧民窟的黑手黨為從業人員，因此被商人與一般市民敬而遠之。然而他們原本就是在黑社會胡作非為的人們，所以對犯罪手法所知甚詳，抑制犯罪的能力相當驚人。如今需求量擴大，他們連睡眠時間都省下來辛勤地工作著。
　　「這麼忙的話，我想聽一下近況。明天我會去見耶納爾，替我傳話要他把時間空出來。」
　　「是，遵命。」
　　「我的事情講完了，你們那邊有什麼事嗎？」
　　「這個嘛，之前我就想要問了，把錢花在這種孤兒院有什麼好處嗎？」
　　老大如此說道，站在左右兩旁的部下也有同樣的想法。在保全公司工作的每個人，都無法理解為何撒錢重建孤兒院，而且還是在貧民窟的破爛孤兒院。而且現在明明就已經很忙了，優還要挪用人手巡邏孤兒院周圍。
　　「什麼啊，連這種事都不曉得嗎？之前說過我有很多敵人吧？一旦知道我在援助孤兒院，不管是哪個傢伙都會產生誤會對孤兒院出手，而且連這邊有布下陷阱都不曉得喔。
　　說到這邊你們就明白了吧。援助孤兒院是為了讓那群笨蛋自投羅網。」
　　「「「是喔～這樣呀。」」」
　　包含老大在內的三個男人用不帶有情感的眼神看優。在優身後，修女面帶微笑地凝視優，孩子們吵吵鬧鬧地叫道「是陷阱喲～！」至於優身旁，瑪麗法則是自豪地挺起胸膛。
　　「你們覺得我在說謊吧？」
　　「「「噗，沒這樣想。」」」
　　「是在瞧不起我吧？」
　　「等一……老闆請住手啊。」
　　「等等，不准逃。給我回來。」
　　男人們有如再也忍不住笑意似的逃出孤兒院。優面向留下來的人，再次對他們說──
　　「是真的喔。」
　　大家都浮現笑容。
　　
　　※
　　
　　「呃～……成立之初雖然赤字不斷，但如今契約的申請從貧民窟的商店逐漸擴展至一般階層所在的商店，呃～啊～那個～關於赤字嘛。簡單的說，就是這樣嘍。」
　　位於都市卡瑪貧民窟建築物三樓的一室內，受託管理保全公司的耶納爾朗讀著報告書。
　　「你啊，報告得真差勁。我家的瑪麗法報告得像樣多了喔。」
　　在優身後，瑪麗法一邊浮現冷靜表情，一邊耳朵抽動點頭致意「過獎了」。
　　「老闆，當然會這樣啊。您覺得在貧民窟出生、又在當黑手黨的我有上台報告過嗎？」
　　「就是你嗎？每個人都喊我老闆。這家阿爾哥姆保全公司的負責人可是你喔。」
　　「不不不，老闆就是老闆吧？詢問在這個貧民窟的黑手黨，不，詢問居民這裡的老闆是誰的話，所有人都會報出老闆的名字喔。」
　　如此說道後，耶納爾輕撫下巴。這是他還在下巴留著鬍子時的習慣。
　　優表示出身於貧民窟之人本來就沒有信用了，所以服裝儀容要整齊，因此他剪短留得亂糟糟的頭髮，也剃掉鬍子。
　　「說到底我只是援助資金而已。先把這檔事放一邊，我聽說人潮從其他城鎮流向卡瑪，感覺如何呢？」
　　從耶納爾手中搶走報告書後，優一邊過目一邊如此詢問。
　　就算阿爾哥姆保全公司的需求增加，還很生疏的保全業仍有許多不必要的部分，至今為止優投入的資金都沒能打消赤字。
　　「沒什麼好說的。人或是亞人──哦哦，獸人倒是還好，問題在於貴族喔。」
　　耶納爾偷瞄瑪麗法的模樣，慌張地將亞人這句歧視用語改口說成獸人。然而瑪麗法早就習慣被稱作亞人了，所以並不特別在意。不過瑪麗法是優的奴隸，耶納爾認為會惹怒她的發言很不妙，因此還是改了口。
　　「那些傢伙認為自己是特別的，所以我們出言提醒或是想怎麼做時，他們就會破口大罵無禮之徒，試圖想要砍掉我們的腦袋呢。」
　　耶納爾用手咚咚兩聲輕敲脖子。貴族有著支配人民經營國家的自負，因此自己的惡行被一般市民警告，他們也不會直率地把話聽進去。不只如此，甚至有一大半的人不認同無法納稅的貧民窟居民是人。被貧民窟居民出言警告這件事本身，對貴族而言就是無禮之舉，是屈辱。實際上耶納爾就有數名部下因為對貴族頂嘴這個理由而遭到殺害。而且貴族就算殺掉貧民窟的居民，憲兵也不會採取行動。就算沒有正當理由就殺掉對方也一樣。
　　「為何不還以顏色？」
　　「還以顏色？對方可是貴族喲，老闆也會開玩笑呢。」
　　「都說不是老闆了吧。別說這個了，有工作要你做。現在貧民窟路上還有很多沒事幹的傢伙，大量地僱用他們吧。另外，王都那邊怎樣了？」
　　「就算說是沒事幹好了，卻都是一些沒救的傢伙。這一點就由我們這邊看個仔細吧。王都那邊的物件也順利地取得中。」
　　「關於取得物件一事，不用著急也行。運送人員時也不要穿幫。」
　　「我明白。人員我都會分成幾個人一點一點地去送過去，所以不曾穿幫過。因為如果被羅倫斯那群傢伙發現是我們的人，事情就會變得很麻煩。那些傢伙可是有財務大臣當後盾，所以很胡作非──」
　　「放開我啦！」
　　有如插進耶納爾的對話似的，少女的喊叫聲傳至三樓優等人的房間。優從座位上起身，打開窗戶俯視外面。明明身在貧民窟、穿著打扮卻像是跑錯地方的中年男子和他的隨從與少女發生口角。看熱鬧的人們聚集在三人周圍形成人牆。對貧困貧民窟的居民而言，爭執是一件很好消磨時間的事，也是娛樂之一。不久後身穿阿爾哥姆保全公司制服的男人一邊推開圍觀群眾，一邊插手打圓場。
　　「嘿嘿，貴族大人，這女人做了什麼事惹您不悅嗎？如果是這樣的話，這傢伙如您所見，是生活在貧民窟的居民。她壓根兒就不懂什麼禮儀規矩，可以請您見諒嗎？」
　　「不、不是的！這些傢伙跑過來說要我出賣身體！我明明都說自己沒在賣身表示拒絕了！你也說個幾句吧！對這個色老頭──呀啊！」
　　男隨從賞了破口大罵的少女一巴掌。被蠻力擊打後，少女的臉頰立刻紅腫起來。即使如此，少女仍舊不屈服於暴力，狠狠瞪視打自己的男人。
　　「注意妳說話的口氣！這邊可是達尼男爵的貴弟西拉米大人喔！不是妳這種賤民可以頂嘴的對象！」
　　「大爺請等等啊，也用不著打人吧。想要女人的話，我來帶你們去妓院吧。」
　　「明明是貧民窟的居民，卻想對我這名西拉米大人的隨從頂嘴嗎？」
　　「不不不，我可沒頂嘴喲。」
　　「住口！對老夫的隨從頂嘴，就等於是違逆老夫喔！話說回來，骯髒的貧民窟居民沒有老夫的許可向老夫搭話，就已經是──你是誰啊？」
　　在西拉米的視線前方，優有如俯視跪在地上的少女般站立著。
　　「呃，老闆！」
　　四周的圍觀群眾一片嘩然。有人期待接下來會發生的事，有人表示再怎麼說也不會對貴族亂來，眾人都注視優的一舉一動。
　　「妳有在賣身嗎？」
　　「才沒賣！我沒有在賣身喔！」
　　少女猛然起身，大聲地否定。優與少女四目交接半晌後，接著望向西拉米那邊。
　　「她說沒在賣喔。」
　　「你是怎樣，還想說突然現身要講什麼咧。聽好了，你們這些貧民窟居民，本來連跟老夫說話都是放肆之舉喔。老夫都說要付錢上她這種貨色了，區區垃圾居然拒絕老夫。老夫可是在說要把自己高貴的種子給骯髒的貧民窟女人喔！應該要跪地感謝老夫才對吧！這隻母豬！」
　　西拉米抽出腰際長劍，高高揮起試圖斬向少女。在那個瞬間，頭部啪噠一聲發出悶響，同時掉落在地，彈跳一次後就這樣在地上繼續滾動。
　　「咿！西、西拉米大人……？」
　　西拉米的頭部撞到隨從的腳停了下來。
　　「垃圾是你吧。」
　　優的劍比西拉米斬向少女的動作還快，砍飛了西拉米的腦袋。
　　
　　
　　
　　四周那些圍觀群眾的聲音一起消失了。貧民窟居民們雖然平常就習慣了逞凶鬥狠之事，不過優明明曉得對方是貴族，仍是毫不猶豫砍下腦袋的做法讓他們呆住了。
　　「拿著。我就住在從西門走下去的那棟宅邸。有怨言的話，隨時過來。」
　　如此說道後，優將西拉米的頭部扔向男隨從。
　　「咿……咿咿……呀啊？嗚哇啊啊啊啊啊！」
　　將西拉米的頭部扔開後，男隨從就這樣逃走了。男人採取了理所當然的行動。就這樣將西拉米的首級帶回去的話，男人無疑會被西拉米家的人殺掉吧。
　　「喂，腦袋忘了喔。」
　　隨從無視呼喊，就這樣奔離現場。從他身上移開視線後，優轉眼望向少女，然而少女的身影早已不在那兒了。面對連一句道謝都沒有就消失身影的少女，優浮現笑容，心裡想要在貧民窟生存，沒這種程度的堅強可不行。
　　在那之後的光景很異樣。在血泊中，阿爾哥姆保全公司的男人被黑髮少年叱責，身邊則是身穿女僕服的黑暗妖精少女。以及至今仍然處於恍神狀態眺望這一切的圍觀群眾。
　　這起事件足以讓在阿爾哥姆保全公司工作的黑手黨眾人明白，優表示就算對方是貴族，是垃圾就殺掉的發言並不是在開玩笑。在那之後，保全公司的人們變得更加努力地執行業務，就算對方是貴族，只要自己這群人沒錯就不會退讓。
　　
　　※
　　
　　「呼呼……救、救命啊。誰來，呼呼……」
　　當西拉米隨從的男人，在通往都市卡瑪北門的街道上奔馳。男人回頭望向後方，魔狼跟雲豹──可洛還有蘭在遙遠的後方追趕著。最初因為是街道，所以牠們保持著距離，不過一出街道變得人煙稀少後，牠們就立刻衝刺了起來。
　　「不、不要！呼呼……我不想死在……呼呼呼，這、這種地方！誰、誰來，救救──」
　　不論男人多麼用盡全力奔跑，都不可能敵得過可洛與蘭奔馳的速度。再次回頭望向後方後，男人確認到先前應該還在遙遠後方的可洛與蘭撲向自己的身影。
　　「不要──！」
　　在下個瞬間，男人的身影突然消失。可洛抽動鼻子追尋氣味，不過連氣味也同樣在男人最後消失的地點中斷了。蘭連忙發動固有技能「雲海」。從蘭的尾巴溢出的雲瞬間擴展至大範圍，然而雲所及之處卻也沒有男人的身形。雖然發動了一會兒「雲海」，卻還是不曉得消失的男人去了哪裡。領悟到這一點後，蘭焦躁地將尾巴擊向地面。
　　
　　「呼呼……得、得救了。是妳救我的吧？我聽說有幫手，就是指妳吧？」
　　男隨從的身影在山丘上，那兒可以俯視到有可洛跟蘭牠們在的街道。妮娜俯視因奔跑而癱坐在地面的男子。
　　「最好快點逃喲～因為這裡也稱不上安全呢。」
　　「我、我明白。就算是我，也不想死在這種地方。嘿，嘿嘿。話說回來，雖然聽說他很狡猾，不過居然這麼輕易就上了這邊設下的圈套，我都差點忍不住笑出來了。如此一來，那傢伙就是殺害貴族的犯人了。還聽說狡猾咧，真是無言。再來只要回王都領錢，嘿嘿，我就也是勝利組的人了！太棒了！我再也不會讓任何人瞧不起了！也要給村裡那些傢伙好看！」
　　「太好了呢。」
　　是因為成功讓優殺掉西拉米可以得到大筆成功的報酬嗎？男人很亢奮。
　　「嘿嘿，活該！是我贏了！」
　　男人一邊拭去額上的汗水，一邊站起身軀。
　　「要感謝妳呢。託妳將那小鬼所在地還有時間都告訴我的福，才能輕鬆在那引發騷動。」
　　「快走吧。」
　　「啊？嗯嗯……也是啦。話說回來，那髮色真的很噁心呢，居然是漆黑色的。初次看見那麼噁心的小鬼。」
　　男人從妮娜身邊走過時，產生某物沿著臉頰滑落的感觸。男人觸碰臉頰，手上沾到了鮮血。
　　「咿，是血？妳搞啥啊！」
　　男人的臉頰上有一條赤色線條，妮娜的右手握著黑竜•爪。
　　「喂！妳這是什麼意──咯噗？不、不能，呼，吸……了……」
　　黑竜•爪具有劇毒技能。它能以一定的機率發動各式各樣的毒素，這次發動的是神經毒。男人全身的肌肉立刻麻痺，變得呼吸困難。男人打算呼吸，卻只能像魚一樣一張一闔地動著嘴。
　　「噁心……優嗎？就算是玩笑話我也笑不出來耶。」
　　將窒息而死的男人留在原地後，妮娜朝卡瑪邁開步伐。
　　
　　※
　　
　　都市卡瑪商店街林立的道路上有一家書店。那邊的商品一應俱全，從給孩子看的繪本，到後衛職會閱讀的魔法相關書藉都有。雖然販售的品項很廣泛，然而紙對平民而言仍是昂貴之物。因此，前來這家書店的客層幾乎都是貴族跟商人等富裕階層，還有一部分的後衛職。
　　「哎呀，這不是蕾娜嗎？昨天才剛來過而已，是怎麼了呢？」
　　溫和的老人一邊將滑下來的眼鏡推回原處，一邊對蕾娜露出微笑。
　　「……今天要買的人不是我。」
　　「早安！今天是我要來買書喲。」
　　小鉛在蕾娜身邊朝氣十足地打招呼。老人雖然露出有些吃驚的表情，卻還是立刻跟他對蕾娜那時一樣浮現笑容。
　　「是不輸給蕾娜的可愛小孩嘛。」
　　「……我不是小鉛那種小孩，是成熟淑女。」
　　「我也不是小孩，是強悍的魔人族喲！」
　　「呵呵，是嗎？小鉛很強呀。」
　　老人瞇起眼睛輕撫小鉛的頭。
　　這裡是販售高價物品的店，因此客人幾乎都是大人。雖然也有人帶小孩光臨店舖，但小孩都很沉迷於繪本商品，所以忙著拜託家長「我想買那個，這個我也想要」，眼中根本沒有身為店主的老人。而這樣的老人，其祕密樂趣就是跟蕾娜說話。蕾娜雖然沉默寡言，卻會努力地詢問老人最近進了怎樣的書，有沒有魔導書預定要進來，或是至今為止販售過哪種跟魔法有關的書籍這一類的問題。那副模樣很惹人憐愛，因此老人店主將蕾娜當成孫女般疼愛著。
　　「想要字少圖畫多的書吧。」
　　「嗯！因為我有答應大家要買回去。」
　　「明白了。既然如此，這邊比較好。」
　　老人解除堅固的鎖，還有施加許多道防盜魔法的箱子，從裡面取出符合小鉛要求的繪本，然後一一將它們疊在櫃檯上。雖說是給孩童看的繪本，但書本使用了昂貴的紙張，因此裝飾品也很講究，光是看封面就能勾起小孩的想像力。關於這點小鉛也不例外，老人每次拿出繪本時，小鉛都會一臉興奮地凝視繪本。
　　「老爺爺，這是什麼繪本呀？」
　　「這個呀，是勇者跟魔王的繪本呢。」
　　「勇者？這邊的呢！」
　　興奮的小鉛每提問一次，老人都會開心地回答。旁觀這幅光景的蕾娜拉了拉小鉛的衣襬。
　　「……小鉛，有話要對姊姊說嗎？」
　　「沒有喲！」
　　「……有吧？」
　　小鉛頭也不回地如此回應，蕾娜卻豎起髮旋處的呆毛死纏爛打地摃上他。
　　「咦咦……真是的！明明正精采的說～」
　　小鉛凹不過從鼻子大聲噴氣的蕾娜，心不甘情不願地重新面向蕾娜那邊。
　　「蕾娜……姊姊，謝謝妳今天帶我來書店。」
　　小鉛用平板語調說話的模樣令老人苦笑。
　　「……到姊姊之間的停頓讓人在意。不過，讓你過關。」
　　蕾娜滿意地點點頭，呆毛開心地左右搖擺。
　　「全、全部都要買嗎？」
　　「嗯！爺爺推薦的書都很有趣的樣子，所以全～部都買！」
　　「肯買我推薦的是很開心沒錯，不過便宜的一本也要五枚銀幣喔。」
　　老人瞄向蕾娜。老人知道蕾娜人不可貌相，年紀輕輕就是C階級冒險者。所以他認為雖然小鉛說要買書，不過付錢的人卻是蕾娜。
　　「……沒問題，小鉛有錢。」
　　「啊～！爺爺，你以為我要叫蕾娜買嗎？我有好好地帶著錢喲。」
　　「……是蕾娜姊姊吧。」
　　小鉛無視蕾娜的吐槽，將雙手插進縫在胸前口袋的道具包，然後兩手抓滿金幣放在櫃檯上。他對待金錢的態度簡直跟某人一模一樣。
　　「這……這些都是小鉛的錢嗎？」
　　「對呀。是我打倒魔物再賣掉素材的錢喔，不過殿下大人說不能亂花錢，所以我拿了零用錢。」
　　「這些……是零用錢？」
　　「嗯！呃，這些閃亮亮玩意兒一個月有一百五十枚喔。」
　　金幣一百五十枚，就是一千五百萬瑪多卡。就小孩零用錢的金額而論雖然離譜，不過考量到小鉛跟優一起打倒魔物再賣掉素材的金額，連十分之一都不到。
　　過於誇張的情況令老人大吃一驚，然而他仍是將滑落的眼鏡推回去，大大地做了深呼吸試圖讓心情平復。
　　窗外有四名男子的身影，他們從那邊窺視蕾娜她們與店主的互動。
　　「波利斯，快看。才想說何時會來，結果才不到一天就來了。」
　　「嗯，是好機會。就外表所見，她身上穿著便服，也沒佩帶什麼了不起的裝備呢。」
　　「明明以為是件簡單的工作。自從接下委託後，已經過幾個月了啊？」
　　「萊納爾特先生似乎也被財務大臣催促了呢。」
　　男人們的真實身分是隸屬於氏族「龍之牙」的人們。
　　當初從「龍之牙」盟主萊納爾特那邊聽聞委託內容時，也有人認為「龍之牙」是名震雷姆大陸的氏族「龍之旅團」的下層氏族，為何要做像是賊人般的勾當而感到無法接受。然而，如果委託者是巴流財務大臣的話，那事情就另當別論了。巴流財務大臣是鄔頓王國中最有力的貴族，只要能跟他攀上關係，「龍之牙」就能輕鬆地在鄔頓王國擴展勢力範圍。
　　對手是僅有四名成員的弱小氏族。「龍之牙」的每一個人都覺得這是一個簡單的委託。然而越是深入調查「奈姆雷斯」，他們就越是發現這件事並不容易。畢竟「奈姆雷斯」的盟主優•佐藤是登錄成為冒險者後，不到一年就成為B階級冒險者的怪物。而且還有姆斯的食客喬瑟夫•約魯姆有如護衛般徘徊在佐藤周圍，宅邸四周也能隱約看見複數勢力的情報員身影。「龍之牙」判斷在這種情況下要從佐藤身上奪取道具包可說是困難至極，因此將目標改成妮娜、蕾娜、以及瑪麗法三人身上。這三人之中，以蕾娜的行動最好掌握。妮娜擁有斥候職的職業，因此很有可能憑直覺察覺有人接近。瑪麗法總是跟優這個主人一同行動。「龍之牙」的團員們將對象縮小在蕾娜身上，仔細調查她的行動範圍後，結果成功查出蕾娜的行動以宅邸還有冒險者公會，以及現在眼前這家銷售書本的商店為中心。
　　「好，蕾娜從店裡走出來後就一起下手。」
　　「你說對誰下手？」
　　背後突然有聲音搭話，「龍之牙」的男人們警戒心表露無疑。因為就算為了監視蕾娜而略微放鬆對四周的警戒，一般而言自己這群人還是不可能在毫無所覺的情況下讓對方接近至這種地步。
　　「你們是誰？」
　　波利斯詢問開口搭話的男性二人組。
　　「喂喂喂，問問題的可是我們這邊耶，你們才是呢，是哪裡的人？」
　　「我們是隸屬於都市卡瑪冒險者公會的冒險者。」
　　如果被這二人組知道自己這群人在跟蹤蕾娜的話，事情就不妙了。而且自己這群人如果在此時此地被得知是「龍之牙」的團員，那就更不妙了。在都市卡瑪活動的冒險者多達數千名，波利斯瞬間做出判斷，認為就算說謊也不會穿幫。
　　「哦？是冒險者呀。是沒怎麼見過的面孔呢。來來來，讓我看一下卡片。」
　　說到卡片，浮現冒險者心中的就會是公會卡。此時雖然也可以拒絕拿卡片給對方看，但波利斯卻判斷與這二人組起衝突並非上策，因此他拿出公會卡給對方看。
　　「銀色……是C階級冒險者嗎？不過，錯了呢。」
　　「出局了呢。」
　　二人組望向彼此的臉龐互相點頭。
　　「你們──噗啊！」
　　「在那邊說啥有的沒的啊。」
　　二人組男人把頭轉回來的瞬間，「龍之牙」中的一人用偷襲的方式將拳頭擊入兩人組其中一名男子的臉龐。擊出拳頭的男人是擁有「格鬥家」與「拳擊士」這兩個職業的近距離型前衛職。
　　「多米尼克，別在這裡鬧事喔。」
　　「波利斯，就是因為你的應對太天真，對方才會得意忘形喲。沒必要搭理這些可疑的傢伙吧。
　　那邊的你，帶著這傢伙消失吧。不然的話連你都──」
　　從拳頭完美擊入的手感中，多米尼克認為被轟飛的男人至少也要再過數小時才會清醒，然而──
　　「哦～痛痛痛，居然突然揍過來。」
　　「你……你，挨了剛才那拳還有意識嗎？」
　　「波特，錯的是大意的你喔。」
　　被稱作波特的男人一邊拭去鮮血，一邊若無其事似的起身。
　　「囉嗦！我是故意挨拳頭試試對方有多少斤兩喔！哎，算了。總而言之，排除纏上小蕾娜的垃圾吧。」
　　「這是什麼意思？」
　　「別裝傻喔！我知道你們這幾天都在跟蹤小蕾娜。因為我們也在跟──守護小蕾娜啊。」
　　「守護？你們是什麼人？」
　　「啥？我是『銀狼團』的波特。」
　　「笨蛋，現在是『小蕾娜粉絲俱樂部』吧。」
　　「真糗，重來一次，我是『小蕾娜粉絲俱樂部』072號會員波特。」
　　「我也一樣，是105號會員阿波羅。」
　　波特跟阿波羅自豪地高舉發出金色光輝的會員卡。先前要波利斯拿出來看的卡片並非公會卡，而是指「小蕾娜粉絲俱樂部」的會員卡。
　　「小蕾娜粉絲俱樂部」是沒得到蕾娜許可擅自設立的祕密氏族，然而隸屬於此氏族的人們卻有著類似特典的權利。成立時的會員能分配到金會員卡，就算每週挨蕾娜雷擊一次也不會被怪罪。另外，每天可以有一次接近到蕾娜的半徑五公尺以內。如果是銀會員卡的成員，雷擊是每月一次，接近則是三天一次。從普通人的眼光來看，或許會認為這到底是在說啥，然而他們卻是極其認真，而且認為自己是紳士。如今氏族的規則訂定地更加繁複，最後甚至安排了每週負責跟蹤──守護蕾娜的人。
　　「『銀狼團』的……波特跟阿波羅？知名傭兵團氏族的盟主還有副盟主為何要保護那種小丫頭！」
　　「喂喂喂，講話小心點啊。別管這個了，快點開始吧。」
　　「波特說的對。快點──小蕾娜？」
　　阿波羅如此說道後，眾人都望向小巷的前方。在那兒的是蕾娜與小鉛捧著繪本的身影。
　　「……你們，打從剛才就吵死了。」
　　「店裡的人會困擾的，去遠處打架啦。」
　　「嘖，要閃人了！」
　　波利斯發出信號，「龍之牙」的團員們也同時衝過波特跟阿波羅身邊，往小巷的前方逃逸。
　　「小、小蕾娜，不是這樣的。對吧，阿波羅？」
　　「啊？嗯嗯，沒錯沒錯。我們沒有鬧事喔。」
　　被蕾娜一瞪，波特跟阿波羅連忙低下頭。然而對身材矮小的蕾娜來說，這不是俯視，而是仰望的姿勢。而且蕾娜還墊起腳尖試圖盡可能地讓自己看起來很大。蕾娜發著抖墊起腳尖的模樣，讓波特跟阿波羅的臉龐露出軟綿綿的賊笑表情。
　　「……騙人，流血了。」
　　「欸？這、這是，呃，那個……真頭大呢。」
　　「……下來。」
　　「小蕾娜？」
　　「……蹲下來。」
　　波特不曉得蕾娜想要做什麼，就這樣蹲了下來。波特蹲下來後，蕾娜跟波特的視線變得一樣高。用手碰觸波特腫起來的臉頰後，蕾娜施放回復魔法。波特臉龐的腫脹轉眼間消退變回原狀。以前蕾娜雖然較為擅長攻擊魔法，不過最近她也有以奈姆雷斯島的居民為對象練習白魔法，因此白魔法技術有了顯著的進步。
　　「……回去了。」
　　「蕾娜，可以順路去孤兒院嗎？」
　　「……是蕾娜姊姊吧，可以喔。」
　　波特與阿波羅目送蕾娜跟小鉛的身影離去。
　　「好棒……！小蕾娜果然很棒～我再也不洗臉了！」
　　波特輕撫蕾娜觸碰過的臉頰，不停凝視蕾娜離去的方位。
　　「啊──！不愧是小蕾娜。回復魔法也跟其他傢伙做的截然不同呢！欸，阿波羅你也這樣想對吧？」
　　「要肅清啊。」
　　「啥啊？」
　　「被小蕾娜的手摸過，這個得向同志報告才行！」
　　「笨、笨蛋！我說你啊，剛才那個不是吧！那是我挺身而出保護蕾娜的獎賞吧！等、等一下啦！阿波羅，求你了！向大家保密啊～！」
　　波特的祈求只是徒然，紳士們在之後動手執行了肅清。另外由於這起事件之故，「小蕾娜粉絲俱樂部」的人們對蕾娜保護得更加嚴密，氏族「龍之牙」那幫人變得越來越難以下手了。
　　
　　
　　

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　　第二章　與眾商人交涉
　　
　　
　　莫貝爾王國。
　　在自由國家哈梅倫與鄔頓王國之間，有一座被稱為雷姆大陸最大湖泊的布雷湖。那座布雷湖沿岸有數個國家，其中之一就是莫貝爾王國。它是就國家規模而論，說是小國就很大，說是大國又很小的中規模國家。
　　布雷湖不只是供給莫貝爾王國，也是供給自由國家哈梅倫與鄔頓王國為始的數十個國家水源的極重要場所，因此國與國之間為了尋求水資源而爭鬥也不足為奇。
　　在數個月前發生的莫貝爾王國與羅普基努斯王國的戰爭，其原因也被認為是水資源，然而事實卻不是這樣。羅普基努斯王國領土內的薩波洛山脈沒有值得一提的資源，也沒棲息貴重的動植物，然而在薩波洛山脈的盆地卻突然出現了迷宮。而且迷宮的階級雖是D階級，卻是每個國家都想要的礦物系迷宮。特別是羅普基努斯王國雖然可以從布雷湖取得豐富的水資源，但領土內沒有值得注目的礦山，國內也因此一片歡騰。然而莫貝爾王國卻在此時提出異議，表示薩波洛山脈本來在莫貝爾王國的領土內，因此對羅普基努斯王國送出信函要求他們立刻歸還。
　　羅普基努斯王國當然會對這封信函感到無比憤怒。確實，直到數百年前都跟莫貝爾王國信函內所寫的一樣，薩波洛山脈周圍在莫貝爾王國的領土內。然而認為這塊土地沒半點好處而放棄、半強迫羅普基努斯王國買下它的不是別人，正是莫貝爾王國。一得知那兒出現礦物系迷宮，莫貝爾王國就提出要求歸還領土的信函。
　　羅普基努斯王大為震怒，立刻下令編成軍隊，並在當時僱用了「不死傭兵團」。就這樣，「不死傭兵團」團長梅利特孤身一人將莫貝爾王國第一王子率領的第一騎士團一萬大軍、以及第二王子率領的五千大軍推回國境。而且羅普基努斯王國軍也加入戰局，卯起來將莫貝爾王國的領土內弄得亂七八糟。羅普基努斯王國幾乎不費一兵一卒就成為戰勝國，然而這件事卻有意料之外的結果。「不死傭兵團」向羅布基努斯王國要求的報酬金額，居然是足以匹敵羅普基努斯王數年國家預算的金額。羅普基努斯王國那邊實在付不出來，因此向梅利特提出交涉要她讓步，看是要等到莫貝爾王國付賠償金為止，或是授予她爵位。然而，梅利特一口回絕了這個提議。而且當時她還殺害羅普基努斯王國那邊負責交涉的伯爵，將遺體分屍撒在王宮內。梅利特的無法無天令一部分騎士團怒火衝天，與「不死傭兵團」交戰，卻根本不是對手而遭到擊退。結果莫貝爾王國與羅布基努斯王國之間發生的這場戰爭雖然有戰勝國跟戰敗國，雙方卻都沒有贏也沒有輸──周圍國家的將軍與文官是這樣分析的。
　　
　　※
　　
　　叩叩──適合銀框眼鏡身穿女僕服的女性敲響執務室的門扉，然而房內卻沒有傳來回應。
　　「失禮了。」
　　女性就這樣進入房內後，在厚重書桌上與堆積如山的文件格鬥的男人身影映入眼簾，文件堆積如山卻還能看見男人的模樣，就是因為男人的體型就是這麼大。或許也可以說是肥壯吧。
　　「陛下，方便佔用一點時間嗎？」
　　「看看這個狀況，妳覺得我看起來很閒嗎？」
　　看起來也像半獸人的男人不滿地瞪視女性，然而女性那邊卻也早就習慣了，所以所以「呵呵呵」地輕笑一筆帶過。
　　「那麼，我就這樣傳達佐藤大人。」
　　「等等，這個要先說啊。」
　　「那麼？」
　　「對莫貝爾王國來說，他是最重要的人物。不管有什麼事都應該將他擺在第一順位吧？話說雅多莉奴，妳是明知故犯才這樣說的吧。」
　　「哎呀，好過分。老是這樣欺負我有什麼好開心的嗎？」
　　雅多莉奴嗚嗚嗚地做勢假哭，這副姿態讓男人的太陽穴浮現青筋。
　　「妳的哭臉我才不會開心，快把佐藤帶過來。」
　　「其實他已經在房間外面等候了。妳們去把佐藤大人帶來房間，務必不要失禮。還有，這房內有某種獸臭味，打開窗戶通個風！讓佐藤大人不悅的話事情可就嚴重了喲。」
　　受到雅多莉奴的指示後，在房間待命的女僕們連忙東奔西跑。女僕們將窗戶一齊打開，卯起來狂灑由王家御用調香師所製作的香水。
　　「佐藤大人，讓您久候了。」
　　雅多莉奴感到愧疚地緊握優的手，而且還磨蹭了起來。
　　「雅多莉奴小姐，我不在意的，請把手放開。」
　　「咳咳。」
　　「哎呀哎呀，佐藤大人真溫柔呢。」
　　「咳咳，咳咳！」
　　「我雅多莉奴，實在對佐藤大人的慈悲心腸銘感五內。」
　　「咳咳，呃哼。雅多莉奴，到此為止就行了吧？」
　　「佐藤大人，陛下似乎發怒了，那就到此為止。」
　　被喚作陛下的男人，一邊因為優與雅多莉奴的互動而浮現厭煩表情，一邊面向優。
　　「陛下……你嗎？」
　　「佐藤，注意你的用辭。我好歹也是一國之君，用你稱呼實在是──」
　　「我建了國，所以也是國王不是嗎？你也對我直呼其名吧。話說回來，陛下啊……前任的王跟第一、第二王子怎麼了？」
　　「請他們退隱了。因為他們引發不必要的戰爭，讓無辜人民受了無謂的苦。」
　　「啊，是嗎？話說我借你們的錢，何時可以還啊？」
　　「就算你叫我還錢我也……莫貝爾王國因戰爭受到損害，目前正在拚命復興中。沒有的東西想還也還不了。話說回來，國家之間的借款是若有似無的玩意兒，學到一課了吧？」
　　「喂，達丹。不，肥豬。借你的錢，一千億瑪多卡如果不還的話，我拿其他東西抵債也行喔。」
　　「肥、肥豬？很失禮耶！」
　　「是呢，對豬很失禮呢。喂，死肥仔。」
　　「佐藤大人，死肥──達丹陛下的無禮，就由我代為謝罪，望您息怒。」
　　雅多莉奴一邊道歉，一邊抱住優。達丹身軀發抖地說「雅多莉奴，妳……妳剛才是不是要說我是死肥仔啊？」，然而雅多莉奴卻完全不搭理他，一邊說「啊啊，佐藤大人。多麼好聞的氣味啊。肌膚也很滑嫩」，一邊炸裂著自己的性癖好。
　　「雅多莉奴小姐，不介意的話要不要在我的國家工作呢？」
　　「哎呀！意思是想要我嗎？」
　　雖然優在面前挖角自己的臣下，達丹仍是不改從容態度。雖然打從剛才雅多莉奴就擺出沒把主人當做是主人的態度，然而實際上她的一族卻是長年侍奉王家的百分百臣子。
　　「金幣一百枚如何呢？」
　　雅多莉奴雖是侍奉達丹的女僕長，薪水卻是普通女僕或尋常女僕長所難以比擬的。金額是破格的一年一百二十枚金幣。就算雅多莉奴對年紀尚幼的少年少女喜愛到不行，也無法因為一百枚金幣而背叛一族長年侍奉的王家。
　　「佐藤大人，難得您提出邀請，但──」
　　「每個月一百枚金幣不夠嗎？」
　　雅多莉奴的銀框眼鏡掠過一道感覺像是會讓鏡片跑出裂痕的衝擊，而且四周那些女僕們的笑容也漸漸凍結。就算再優秀好了，有哪個世界的人會每個月付一百枚金幣給女僕呢？
　　「每、每個月金幣……一百枚……？」
　　「嗯。以雅多莉奴小姐的能力，我認為這份薪水付得十分值得。而且妳知道嗎？獸人小孩很親近人，而且毛絨絨的喲。魔人族、墮苦族、還有魔落族的小孩也有著不同於人類小孩的可愛之處。如果是雅多莉奴小姐的話，我想一定會喜歡上他們的。」
　　「獸人族的孩子們……毛絨絨……魔人族的小孩……小鉛、墮苦族跟魔落族的小孩們……在等著我。」
　　是沉溺於離譜妄想之中嗎？就算女僕擔心地開口搭話，雅多莉奴也心不在焉了一會兒。
　　「達丹陛下，感謝您長年以來對一族的照──」
　　雅多莉奴打算向達丹告別，然而……
　　「啥啊！給我等一下！佐藤，可以請你別挖角別人的臣子好嗎！你這孩子真的很可怕耶，不只是我，居然連雅多莉奴的心都要奪走！我明白了，就這樣辦吧。我就用身體付帳吧。」
　　在場所有人都用「這傢伙在說啥啊」的目光望向達丹。
　　「我是知道的喔，在市井之中我這種體型叫做綿花糖體型，挺得人疼愛的不是嗎？來吧，你可以盡情疼愛我的肉體！」
　　「你是白痴嗎？」
　　「佐藤大人說的沒錯呢！陛下不是綿花糖體型而是臃腫！啊啊，佐藤大人。我家的半……主人的責任就是我這名臣子的責任。莫貝爾王國向佐藤大人借的錢，就用我的身體支付！來吧來吧，打鐵趁熱。前往我的房間吧！」
　　「前往個頭。話說雅多莉奴，你剛才是不是打算說我是食人魔？」
　　「哎呀，因為生活不健康所以連耳朵都變差了嗎？我差點說出口的不是食人魔，而是半獸人喲。」（註：食人魔與半獸人開頭的日文發音一樣）
　　「這樣更糟啦！」
　　「已經可以了吧？錢還不急，我會先好好思考償還方式。」
　　優對兩人的互動感到無言，有如在說算了似的口吐自暴自棄的話語。
　　「我明白的。不過也因為我國是戰敗國，所以連王家御用的商人們都開始趁火打劫了。而且還要賠款給羅普基努斯王國。老實說，不再增加借款的話，也會無法順利地進行復興。」
　　「商人嗎……那邊或許可以想辦法解決。因為關於金錢他們會稍微觀望後再下判斷。還有，這是伴手禮。」
　　優從道具包中取出裝滿甜點的籃子打算交給達丹，雅多莉奴卻從旁邊伸手接了過去。
　　「雅多莉奴小姐？」
　　「佐藤大人，得您贈物真是感激不盡，不過誠如您所見，階下由於平常生活不健康之故，所以正在嚴禁甜食中。身為女僕長，是不能讓陛下吃這種甜食的。」
　　在雅多莉奴背後，達丹一邊說「等一下！那是佐藤特地要給我的──」，一邊伸手試圖搶奪籃子，卻無法穿越雅多莉奴的鐵壁防禦。
　　「是嗎？不過難得拿過來了，不介意的話就請雅多莉奴小姐妳們吃吧。我有事先請認識的女性試吃過，所以應該不會有問題。」
　　「感謝您。」
　　優雅地行禮後，雅多莉奴轉向女僕們那邊。
　　「這是佐藤大人贈予之物，快表達謝意，等一下再享用吧。」
　　女僕們發出喜悅叫聲圍住雅多莉奴。
　　「妳們是怎麼了，真不檢點。這可是在佐藤大人面前喔。」
　　語氣雖然平和，雅多莉奴平靜的叱責仍是讓女僕們立刻正色。雅多莉奴就算再不濟，畢竟還是長年侍奉王家的人。
　　「讓你見笑啦。」
　　「你也包括在內。」
　　「不到這個地步。」
　　優的諷刺也對達丹毫無效果。
　　「對了，你今天是一個人嗎？」
　　「嗯。」
　　「唔唔……為何？」
　　「因為你對小桃跟小鉛，還有拉斯的教育很不好。」
　　「這是什麼意思！」
　　「就是字面上的意思啊。」
　　達丹無法接受臉上全是不滿，但他還是重整心情說道：
　　「哎，算了。今晚你可以住下來。」
　　「哎呀！就陛下的水準而論還真是好提議呢！」
　　雅多莉奴用笑容贊同達丹的提議，然而就陛下的水準而論這個部分卻讓達丹皺起眉心。
　　「雅多莉奴，在我的寢室裡多放一個枕頭。」
　　「啥？」
　　雅多莉奴對主人發出帶有威嚇意味的低沉聲音，女僕們的表情再次凍結。
　　「佐藤，你幾歲啊？」
　　「大概十三……不，十四吧。」
　　「是嗎？放心吧。十五歲以下都在我的守備範圍內。」
　　「去死吧。」
　　除了達丹外，所有人都同意優的這句話。
　　
　　※
　　
　　「嘰呀耶耶耶耶！」
　　發出怪叫的同時，頭部是公雞、手腳是蜥蜴、尾巴則是擁有蛇身的雞蛇飛翔至高空。以駭人速度上升的雞蛇雖然全身都受到陽光的照耀，卻也只是更加凸顯紅紫色的劇毒色彩。
　　「……交給我。」
　　如此說道後，蕾娜跨上祕銀掃帚，飛向天空去追雞蛇。她一口氣提高速度，就這樣超越雞蛇，然後從上空釋出黑魔法第6位階「雷鳴迅嵐」。
　　面對緊逼而來的魔法，雞蛇大量吐出灰色吐息，將身形隱藏至灰煙之中。
　　「……？」
　　原本確定會獲勝的蕾娜浮現驚愕表情。她當然會這樣，接觸纏在雞蛇身上的吐息後，「雷鳴迅嵐」的雷電石化，有著雷電形狀的石頭陸續墜落至地面。剩下的風刃接觸灰煙後，發出宛如衝擊石頭般的聲音，一邊同時傷害灰煙還有隱去身形的雞蛇身軀。然而灰煙完成了身為盾牌的使命，雞蛇身上受到的傷口很淺，結果煽動了牠的鬥爭心。
　　「嘰嘰嘰嘰咿咿咿咿咿咿咿！」
　　一邊發出憤怒咆哮，雞蛇一邊朝地面急速下降。
　　「妳們啊，以為自己的身手在『腐界的恩利歐』行得通就小瞧牠，可是會吃苦頭的喔。」
　　「我明白喲～」
　　「主人，我沒有絲毫大意。」
　　妮娜與瑪麗法沒從急速俯衝的雞蛇身上移開目光，就這樣回應優的忠告。如今優他們的所在地，是鄔頓王國境內要塞都市摩利古魯的C階級迷宮「魔鳥之籠」最深處。這座迷宮正如其名，棲息著許多鳥類系魔物，然而不同於其他迷宮沒有分層。以單一樓層構成的「魔鳥之籠」雖是寬敞的迷宮，進入其中後卻有天空，而且大地有八成都是濕地。這些濕地棲息著一角雷魚、毒蛤蟆、水蛇等等被分類為下級的魔物，對魔鳥們而言是絕佳的覓食地點，也是適合魔鳥們繁殖的迷宮。
　　「！」
　　雞蛇張大鳥喙。妮娜與瑪麗法嚴陣以待石化吐息過來，然而吐息卻一直沒有從鳥喙跑出來的樣子。瑪麗法以為牠只是張開鳥喙而已，卻立刻發現並非如此。
　　「嗚……？似乎是聽不見的咆哮呢。」
　　瑪麗法用手壓住耳朵，鮮血從耳朵流出。可洛跟蘭還有妮娜也隨後壓住耳朵蹲下。這是源自雞蛇「超音波」技能的攻擊。這記攻擊也波及在遠處觀戰的優他們那邊。
　　「是聲音嗎……」
　　優擁有固有技能「聽覺上昇」，因此耳朵受到的傷害在瑪麗法之上。
　　「吾、吾主！有血！」
　　拉斯在優身邊觀戰，看到優耳朵流出血讓他頓時六神無主。他打算張開阻隔聲音的結界，不過坐在優肩膀上的小桃已經展開妖精魔法第8位階的「妖精樹之家」。拒絕一切具有惡意之物的妖精樹樹枝，有如保護優似的密布在四周。
　　「咕……」
　　小桃一臉得意地對拉斯擺出勝利手勢，拉斯發出咬牙切齒的聲音。
　　「拉斯。」
　　「咕唔唔……臭小桃，我明明也有注意到。」
　　「拉斯！」
　　「居然像那樣擺出得意洋洋的表情。」
　　「拉斯！」
　　「自己一個人在吾主面前做出好表現──是、是的！吾主，怎樣了嗎？」
　　「就算待在這裡也不有趣吧？」
　　拉斯想要大聲否定「絕無此事」。最近他每天都忙著處理奈姆雷斯王國的業務，跟優一同度過的時光大幅減少。光是待在優身邊，拉斯凍結的心就有如融雪般融化，變得暖和起來。每次與優針對奈姆雷斯王國的經營或是鍊金術談笑時，拉斯都會感到心情雀躍，也只有那個時候他才可以忘記復仇。
　　「如果過去那邊的話，或許會發生趣事喔。」
　　「那邊……是嗎？」
　　拉斯凝視優指示的方位。如果是其他人的話就不得而知，但拉斯知道優是不會毫無意義地說這種話的。
　　「明白了，那就容我暫離您的身邊。小桃，吾主就交給妳了喔。」
　　用勝利姿勢回應拉斯後，小桃目送輕飄飄地漂浮移動的拉斯離去。
　　
　　
　　
　　另一方面，雞蛇與妮娜她們的戰鬥仍在持續著。在雞蛇吐出的石化吐息影響下，整片濕地改變容貌成為石之大地。
　　「喲，嘿！」
　　妮娜藉由空氣與石化大地的震動預測從雞蛇鳥喙裡釋出的「超音波」路徑，一邊閃躲一邊鑽進牠懷中，接著釋出短劍技「二刀•旋回閃」。在妮娜使用雙刀的駭人回轉攻擊下，雞蛇的赤紫色羽毛與鮮血一同朝四周飛散。
　　「嘰呀啊啊啊啊！」
　　雞蛇無法承受，朝在腳底不斷揮劍的妮娜發出「超音波」，然而妮娜早一步察覺到雞蛇的行動，所以她的身影早就不在那兒，石之大地有如成為替身般遭到粉碎飛舞而起。
　　「嘰嘰嘰耶耶耶耶…………？」
　　就這樣待在地面會很不妙──雞蛇如此心想打算暫時逃向空中，然而不論牠如何振翅，身軀都沒有浮起來。
　　「欸嘿嘿，這是『影縛』喲～」
　　妮娜一邊舉著短劍，一邊如此低喃。
　　在妮娜的影技「影縛」的影響下，雞蛇自己製造出來的影子有如拘束器般捉住雞蛇。
　　「可洛、蘭，去吧！」
　　收到瑪麗法的號令，可洛跟蘭有如離弦箭矢般急馳，可洛在雞蛇混亂時咬住牠的脖子根部。雞蛇因為劇痛而慘叫，一邊朝可洛背後揮出蛇尾。然而，隱藏在蘭尾巴裡的棘尾卻不讓牠得逞地刺穿蛇尾。
　　「嗚汪！」
　　可洛一邊發出低吼一邊扭轉全身，將雞蛇一部分的脖子咬碎。
　　「嘰咯咯咯咯耶耶耶耶！」
　　雞蛇一邊慘叫，一邊不顧一切地吐出石化吐息。灰煙在轉眼間覆蓋四周，為了不被緊逼而來的石化吐息捲入其中，可洛與蘭連忙跟雞蛇保持距離。
　　是故意或是偶然呢？由於用石化吐息裹住身軀之故，拘束雞蛇「影縛」黑影消失了。
　　「哇哇！要逃走了啦～」
　　「蕾娜，替妳爭取足夠的時間嘍。」
　　雞蛇有如要逃離妮娜她們似的飛向高空。然而在距離雞蛇很遙遠的上空處，蕾娜有如等待已久似的等在那邊。
　　「……交給姊姊吧。」
　　在地面的瑪麗法沒漏聽蕾娜的低喃，大吵大鬧說「誰是姊姊啊！」。然而遺憾的是，蕾娜的耳朵並不像瑪麗法那麼靈。
　　雞蛇因脖子流出的大量出血而意識朦朧，牠朝位於上空的蕾娜吐出石化吐息，就算會逆流也毫不在乎。相對的，蕾娜也朝下方釋出自己準備好的黑魔法第3位階「石槍」。其數量輕易超越了上百根。
　　石化吐息的灰煙與「石槍」接觸，然而石化吐息的效果對以石頭構成的「石槍」毫無效果，甚至還產生「石槍」因石化吐息而增加重量提昇威力的結果。長一公尺以上的石槍陸續刺進雞蛇的身軀。雞蛇全身慘遭串刺墜向地面，其模樣宛如劍山。
　　「妳怎麼這樣攻擊啊，差點連這邊都被串刺了！」
　　因蕾娜的大規模攻擊魔法之故，大地上插滿數量駭人的石槍。
　　「小瑪麗，鳥先生還活著喲～」
　　「蕾娜收尾時還是很嫩呢。」
　　為了給予雞蛇最後一擊，瑪麗法發動樹靈魔法第3位階「螺爆」。大地長出螺旋樹，以複數樹枝纏合的木槍將墜落的雞蛇從從頭至尾貫穿。
　　「好厲害～！小瑪麗，成功了呢！」
　　「還沒完。」
　　接下來才是「螺爆」這個魔法的可怕之處。纏成螺旋狀的樹枝有如要爆開般猛裂地解開，朝四周擴散。從體內被強行扯裂，雞蛇血肉橫飛，降下一場混雜著紫色血液與臟器的雨。
　　可洛跟蘭無視躲雨的妮娜與瑪麗法，有如競爭般衝進雨裡。蘭找到了目標物──雞蛇的魔玉，看到那副姿態讓可洛不甘心地發出低吼。
　　「蘭，找得好。」
　　一邊被瑪麗法誇獎一邊被撫摸下巴，蘭擺出有如在說「這是當然的嘍」的態度，然而尾巴卻直挺挺地豎起，難掩喜悅之情。
　　「主人，請看這裡。這恐怕就是『魔鳥之籠』最深處之主的魔玉。」
　　瑪麗法跪在優面前遞出魔玉，妮娜跟蕾娜則是在她身後表示不滿。
　　「啊，啊！小瑪麗好詐喲～明明是大家一起打倒的說～」
　　「……多麼過分的妹妹。」
　　然而瑪麗法卻注意到優的反應並不佳。
　　「主人，怎樣了嗎？」
　　「啊，嗯。雞蛇的素材……」
　　雞蛇，而且還是有名字的雞蛇。鮮血可以當成治療石化的素材，羽毛從箭矢到防具，還有裝飾品都能用上。鳥喙也能成為武器的素材。也就是說，牠是全身上下都有用處的貴重魔物，但雞蛇的身軀卻因為瑪麗法的樹靈魔法而灰飛煙滅，許多素材都變得無法使用了。
　　「……真是不中用的妹妹，不過姊姊會原諒妳喲。」
　　「唔。蕾娜，妳最好不要太得意忘形喔。」
　　「……瑪麗法害雞蛇的素材都泡湯了。」
　　「唔……！主、主人，萬分抱歉。」
　　「不，在意素材結果受傷的話，那就是賠了夫人又折兵了。而且──妮娜，怎樣了嗎？」
　　「呃，可洛跟蘭好像昇級了。」
　　就像以前可洛與斯凱在「妖樹園的迷宮」昇級時那樣，可洛與蘭的身軀發出光芒。不久後光芒覆蓋全身，其光輝漸漸消退後，可洛漆黑色的體毛有了火焰般的花紋，蘭雲朵花紋中的金色部分變得更濃，簡直像是閃電。
　　「魔炎狼跟金雲豹嗎？太好了呢。」
　　優如此說道後，蘭用尾巴纏住他的腳做出回應，不過是因為蘭同時昇級而感到嫌惡嗎？可洛看起來似乎無法釋懷。
　　
　　※
　　
　　在優他們目前所在地西南方約三十公里處，有十名左右的人族團體正在奔馳。
　　「快點！馬上就會來到後面的喔！」
　　「我明白！亞莉跟露莉有跟過來嗎？」
　　「不、不行。被鬣鳥抓住了！」
　　「混帳！大家停下！我們只剩下殺出重圍這條生路了！」
　　在身長約三四公尺的鬣鳥群追擊下，一行人判斷繼續逃跑只是白白浪費體力，因此拿起武器迎向敵人。一隻鬣鳥的鉤爪抓著名為亞莉跟露莉的姊妹，幸好她們還有呼吸。然而鬣鳥的鉤爪卻刺破防具咬進身軀，所以她們流出了大量鮮血。
　　「海梅，只是一隻倒也還好。跟這麼多鬣鳥群為敵有勝算嗎？」
　　「有勝算就不會逃跑了！不過，繼續逃下去也只會徒增犧牲。既然如此，活路就只剩下大家被殺光前先殺掉牠們了吧！」
　　被稱為海梅的男人是這些人的領袖吧。沒有人反對海梅的話語。大家都明白，此時此刻不戰就只會被玩弄至死。
　　「喝呀！」
　　「接招！」
　　「風之力啊集於吾手，化為利刃斬裂敵人吧！『風刃』！」
　　海梅等人用長劍弓箭還有魔法發動攻擊，卻因為鬣鳥的強靭羽毛而無法好好地給予傷害。而同伴們也在這段期間內陸續被鬣鳥的鉤爪弄傷。回過神時，包含領袖海梅在內，所有人都是滿身瘡痍的狀態。
　　「已……已經、不、不行了……」
　　「別、別放……棄！不能死在這種地方！」
　　鬣鳥們突然一齊停止動作。
　　「……發、發生什麼事了？」
　　從正在攻擊海梅等人的鬣鳥，一直到在天空盤旋警戒四周的鬣鳥都一樣，鬣鳥一隻接著一隻墜向地面，然後就這樣不再動彈了。
　　海梅他們因為事發突然而難掩驚訝，不過在鬣鳥屍體的中心處卻站著一人──不，是飄散著氛圍要說是人類未免過於駭人的不死者──拉斯。而且拉斯身邊還有被鬣鳥抓走的亞莉露莉倆姊妹的身影。海梅他們雖然沒有發現，不過姊妺倆已經被拉斯用白魔法治好了。
　　「你……你是怎樣！找我們有事嗎！」
　　海梅逞強地說道，卻無法徹底壓抑從拉斯身上感受到的恐懼。而且其他同伴也一樣，襲向全身的哆嗦甚至讓他們無法好好地閉上嘴巴。
　　「要問問題的是我這邊，請你們把持有的石板全部取出吧。」
　　從亞莉與露莉的道具包中抽出的石板飄浮在拉斯周圍。
　　「這傢伙，是偷了亞莉跟露莉的石板嗎！還來！」
　　「住手！照那傢伙說的去做！」
　　大家都打從心底感謝海梅制止了那個攻向拉斯的男人。至於理由嘛，因為拉斯化為白骨的左手裡握著大大小小形形色色的魔玉，而且無數魔玉也跟石板一樣飄浮著。是殺了多少「魔鳥之籠」的魔物呢？海梅等人覺得光是與他對峙，體力與精神力就被不斷削去。
　　海梅語畢後，有人從掛在肩上的包包，有人則是從道具包中取出石板疊在拉斯面前。冒險者探索迷宮時雖會回收石板，卻也僅止於道具包或是包包裡還有空間的情況下。海梅等人拿出的石板數量，多到不可能是冒險者所收集的數量。
　　拉斯一一確認寫在石板上的內容，然後不由自主低喃。
　　「是『被葬之民』嗎？」
　　「這是什麼意思，你想對我們怎麼樣？」
　　「等等！大家，我從長老那邊聽過我們是『被葬之民』……你……不，您是何人呢？」
　　面對海梅的詢問，拉斯沉默到底。
　　
　　
　　
　　舉起魔杖後，拉斯朝海梅他們施放白魔法第4位階「強化高階治癒術」治好傷勢。
　　「我事先驅逐了這附近的魔物，所以暫時還沒問題吧。設置完石板後就回去吧。」
　　「等一下！回答我的問題！」
　　「回去後轉告同胞們，就說吾等復仇的時候近了。」
　　拉斯離開現場，直到最後都沒有回答海梅的詢問。
　　
　　※
　　
　　黎明時分。天空微微亮起之際，奈姆雷斯王國大部分的居民已經開始務農或是畜牧，一部分居民則是在自己擅長的領域中工作。墮苦族製作魔道具跟魔導具，魔落族活用鍛造技能製造廚具跟農具，身體能力優異的獸人族與魔人族則是去狩獵放養在西邊山上的巨牛或是一角兔。
　　迅速地結束早上的工作後，接下來就是例行公事的訓練時間。在蓋在離村子有段距離之處的訓練場上，大家各自拿著武器，展開宛如實戰般的模擬戰。
　　「唔哦哦哦哦喔！」
　　阿格馮發出宛如野獸般的咆哮，一邊揮落鋼鐵大劍。那不是單單依靠獸人身體能力用蠻力揮出的一擊。使用勁道的方式、劍軌、踏出腳步的時機，不論是哪一項，用冒險者來做比喻的話，都是不遜色於D階級前衛職的身法。然而魔人族的年輕族長馬丘畢卻用槍尖卸去一邊發出低吼、一邊從頭頂緊逼而來的鋼鐵大劍。
　　「嘖！」
　　阿格馮發出咂舌聲，拔出深深埋進地面的鋼鐵大劍，同時釋出劍技「瞬閃」。「瞬閃」雖是重視速度的劍技，然而馬丘畢的槍技「二段突刺」卻搶先一步捕捉到阿格馮。阿格馮扭轉身軀避開第一道突刺，但第二道突刺卻刺進了左上臂。
　　「咕嗚！可惡！還沒完！」
　　阿格馮受到的是深到可以見骨的重傷。
　　周圍的獸人族們被馬丘畢的魄力吞沒，不由自主拉開距離。
　　「這樣也算是高傲的獸人族嗎！別逃，上前一戰！」
　　沒逃走攻向自己的人只有阿格馮，這件事令馬丘畢感到氣憤。馬丘畢一臉怒容發動槍技「駄囲遜」，藉由在頭頂高速迴轉長槍的動作吸走四周的空氣。在激烈氣流的導引下，獸人們有如被吸進去似的被拉近馬丘畢身邊。
　　「這、這是啥啊？被吸過去了！」
　　「咕……！可惡……你說誰逃跑啊！」
　　「臭魔人族少得意忘形喔！」
　　「別小看獸人族啊！」
　　獸人族男人們與阿格馮一同衝向馬丘畢。
　　在不同的場所中，進行著以妮娜為對手，赤手空拳為中心的訓練。
　　「可惡！給我中！給我中！為、什、麼，不命中呀喵！」
　　貓人芙拉比亞不斷發出貫手，妮娜卻輕鬆地一一躲開。
　　「欸嘿嘿～可不會讓妳輕易命中喲～」
　　「喵呀～！」
　　「妮娜小姐，有空隙！」
　　「得手了！」
　　以妮娜與芙拉比亞的組手為契機，在周圍按照順序等候的人們加入戰局。
　　「哦，嘿，可以再多來一些人喲～」
　　「火大～！」
　　兩人、三人、參戰人數陸續增加，回過神時，妮娜已經以數十人為對手進行比試。即使如此，她仍遊刃有餘地卸去攻勢。
　　在另一個不同的地方。
　　「蕾娜大人，不介意的話我手下留情吧？」
　　「……沒必要。」
　　蕾娜與拉斯對峙，雙方周圍各配置了剛好五十人。
　　「啊，我也想參加阿卡馮那邊的訓練呢～」
　　「……有怨言？」
　　「討厭啦～蕾娜小姐，我沒有什麼怨言喔～唉唉……」
　　被蕾娜一瞪，虎人那爾莫連忙否認，然而臉上卻有著難以掩飾的厭惡表情。這一點其他人也一樣，因為他們雖然很歡迎鍛練身體的訓練，但蕾娜與拉斯的訓練卻超乎常軌。
　　「上吧，輸的話絕不寬貸。」
　　「就算快輸掉，你也會硬是讓我們回復吧。」
　　魔落族男人語畢，大家都「對啊對啊」地發出聲音。
　　「……輸的話我會生氣。」
　　「嗚呃……」
　　那爾莫用厭煩的模樣發出聲音，不過蕾娜揮起魔杖後，他立刻繃緊表情。
　　「喝啊！輸的話蕾娜小姐會生氣喔！」
　　「「「哦哦！」」」
　　「這邊也是，要是輸掉的話，事後可不曉得會被拉斯先生怎麼對待喲！」
　　「「「沒錯！沒錯！」」」
　　合計共一百人從正面發生衝突。肉與鋼鐵互相撞擊的聲音從四處傳進耳中，有人鼻骨折斷噴出血，有人鎖骨或是肋骨骨折，不論是哪一方都是不能等閒視之的傷勢。即使如此，卻沒有任何人變得無法動彈。這是理所當然的事情，因為從蕾娜與拉斯身上伸出的魔力絲線與這百人相連，傷者會立刻因為回復魔法而強制性地回歸戰線。
　　這項訓練也可以順便訓練蕾娜跟拉斯魔力與魔法的控制力。對傷者與身體能力低劣之人不停施放適當的回復魔法與賦予魔法，藉此一邊管MP一邊控制戰況。如果是普通後衛職的話，光是對七八人施放賦予魔法MP就會連一半都不剩。在這種情況下又得負責回復的話，MP立刻就見底了吧。
　　蕾娜的魔力控制雖然比拉斯優秀，但MP總量卻遠不及拉斯。拉斯因為擁有龐大的MP之故，至今為止都沒意識到要去進行精密的魔力操控，所以使用魔法時都會用掉所需MP以上的量。
　　
　　「哇啊！阿格馮輸掉了耶～」
　　「國王大人，獸人很弱嗎？」
　　「啊啊，那邊是墮苦族的人贏了喲！」
　　「哼哼，魔人族很強喔！」
　　孩子們在山丘上眺望布下結界的訓練場，因勝負而一喜一憂。
　　「獸人族很弱？沒有這種事喔。我之前戰鬥過的男獸人很強。」
　　優仰躺在草皮上眺望天空，一邊回想以前戰鬥過的男獸人──哥利亞跟自己的戰鬥，一邊如此說道。
　　「看吧！國王大人說很強不是嗎！」
　　「殿、殿下大人！魔人族呢？欸，欸欸，魔人族呢？」
　　「小鉛請安靜，主人正在休息喔。」
　　望向被瑪麗法斥責的小鉛，孩子們有禮貌地端正坐姿。那副模樣讓瑪麗法滿意地點點頭。
　　「欸～欸～瑪麗法姊姊不跟大家玩嗎？」
　　魔落族小孩一邊拉瑪麗法的裙襬一邊詢問。在近處看會是滿地鮮血的訓練，如果從遠處看的話，在孩子們眼中看起來也像是在玩耍吧。
　　「侍奉主人是我的工作──不，是天命。而且我現在正忙著培育這些女孩。」
　　孩子們望向瑪麗法身後，跟瑪麗法一樣穿著女僕服打扮的少女們，用一絲不苟的態度在那邊待命。這些少女是獸人、墮苦、魔落、以及魔人族各種族為了侍奉優而送進山城的人們。各種族雖然都有自己的企圖，不過在瑪麗法的調──教育下，她們都變得能從服侍優這件事上面得到至高的喜悅。
　　在那之後訓練持續了數小時，是看膩訓練了嗎？孩子們開始在山丘的斜坡上玩了起來。平緩的斜坡與草皮變成天然的溜滑梯。
　　「國王大人！」
　　獸人族茵碧卡滿足地浮現惹人憐愛的笑容，一邊蹲在優身旁探頭望向他。
　　「幹嘛？」
　　「來講迷宮的故事。」
　　「好麻煩。」
　　「咦～別這麼壞，快說嘛～」
　　茵碧卡跨到優的腹部上，搖晃他的身軀吵著要聽故事。這應該是一幅溫馨的光景才對，不過瑪麗法漸漸瞇起眼睛後，在背後待命的女僕們都變得心裡七上八下。
　　「這個嘛，之前攻略了一個叫做『巨人的庭園』，那兒的樹還有魔物，總之不管什麼都很大喔。」
　　「什麼都很大？連樹實也是？花也是？」
　　「嗯，什麼都很大。只不過明明取了巨人這個名字，卻沒有巨人族喔。」
　　「好奇怪喲。不過，什麼都很大的話，亞普利的果實也很大嗎？」
　　「或許有吶。」
　　「有的話就好了呢。如果發現的話要告訴我喲。」
　　「如果發現的話。」
　　「我最──喜歡亞普利的果實了！如果有那麼大的話，只要吃一顆肚子就會很飽吧。」
　　亞普利果實是跟蘋果一模一樣的紅色果實，不過茵碧卡在水果之中特別喜歡亞普利的果實。聽到優這番話語後，想像亞普利樹結出來的果實比自己身體還大的模樣後，茵碧卡肚子咕嚕嚕……地發出可愛聲響。
　　「嗯？已經是這個時候了啊。」
　　仰望天際後，只見太陽就在正上方，陽光燦爛地灑落而下。
　　優一邊拍拍屁股一邊起身，跨在腹部的茵碧卡滾了下來。優將視線望向瑪麗法那邊，只見瑪麗法與女僕們已經開始忙碌地準備起午餐。她們在草皮上舖毯子、設置桌椅、將餐盤與杯子一一擺放在上面。然後，發現正在準備用餐後，孩子們一齊聚向這邊。
　　「國王大人，吃飯，要吃飯了吧？」
　　「我肚子餓扁了～」
　　「啊！殿下大人旁邊是我的位置喔！」
　　小鉛跟孩子們有如要拿下優身旁的座位似的跑來跑去。如果是平常的話，在這個圈子裡也會有小桃坐在小鉛頭上參戰，然而今天卻沒有見到人。至於是為何嘛，因為小桃被小妖精們硬是請去指導妖精魔法。受到奈姆雷斯王國的居民們在訓練而受到刺激，小妖精們也用她們自己的方式找來小桃跟翡翠當講師進行祕密訓練。
　　「優，如何呢？」
　　結束訓練後，妮娜她們跟優一起坐在餐桌旁。參與訓練的那些人的身影也在這裡。
　　「妮娜沒有問題。總是注意周圍，而且也沒有破綻。偶爾故意露出空門誘敵也不錯喔。」
　　「妮娜姊姊，很強呢。」
　　「嗯，妮娜姊姊，很強！」
　　「太好了～」
　　被優誇獎，又被孩子們用羨慕的眼神看著，妮娜一邊感到害羞一邊擺出勝利姿勢。
　　「……那我呢？」
　　「蕾娜還不行啊。沒有成功地將魔力平均分配給五十人，回復魔法也有所偏差。」
　　「……唔，只要一習慣，我立刻能做到。」
　　「國王大人，那我如何呢！」
　　阿格馮舉起滿是鮮血的左臂如此詢問優，然而……
　　「你完全不行。一下子就腦衝，也看不到周遭的狀況吧。」
　　「對呀對呀！」
　　「阿格馮還不行啦。」
　　「畢竟是熊呢。」
　　「阿格馮，不可以手髒髒的就吃飯喔！」
　　「對呀，媽媽有說要好好把手洗乾淨才行呢。」
　　被優糾正後，阿格馮陸續受到周圍的獸人與孩子們的指正還有提醒。
　　「囉、囉嗦！都說我是棕熊了吧！」
　　「阿格馮還是很嫩呢喵。而且那傷口不痛嗎？都看見骨頭了很噁心喵。」
　　芙拉比亞有如在說飯會變難吃似的望向阿格馮左上臂的傷口。
　　「我很強，這種程度的傷根本不會痛。」
　　「阿格馮在說謊呢喵。之前國王大人才說過，逞強給同伴添麻煩的傢伙最差勁了喵。」
　　阿格馮左上臂的傷口至今仍不斷流著血。阿格馮因大量出血而臉色發白，聽到芙拉比亞此言後──
　　「蕾娜小姐，可以請妳替我治好傷勢嗎？其實超痛的說。」
　　「……阿格馮是笨蛋嗎？」
　　「蕾娜姊姊說的對，阿格馮是笨蛋。」
　　「媽媽有說過，不可以跟阿格馮這種雄性結婚喲。」
　　「啊哈哈，熊就是不行～」
　　「囉嗦！」
　　餐桌上雖然吵吵鬧鬧，優卻覺得很有趣地眺望阿格馮他們的互動。
　　「馬丘畢。」
　　「殿下大人請問何事？」
　　「那把槍。」
　　「啊啊，在剛才的訓練中裂開了。長年使用至今，所以壽終正寢了吧。」
　　正如馬丘畢所言，槍上有著無數裂痕。
　　優從道具中取出飛竜槍，將它交給馬丘畢。
　　「殿下大人，這是？」
　　「給你。取得新長槍前，就先用它頂一陣子吧。」
　　馬丘畢楞了半响後，突然跪下端正姿勢，用雙手高舉他從優那邊拿到的飛竜槍，那副態度簡直像是收下國寶似的。
　　「感激不盡，我必定會成為配得上此槍的使用者，回應殿下大人的期許。」
　　優只是隨意給了這把槍，但馬丘畢跟魔人族的領受方式卻全然不同。自己崇拜的優所交付的飛竜槍，跟神授與的神器具有同等價值。
　　周圍的魔人族仿效馬丘畢向優下跪。其他種族的反應很顯著，也就是所謂的嫉妒。他們很不甘心，或是很羨慕地凝視馬丘畢高舉的飛竜槍。
　　「殿下大人！那、那我呢？」
　　「小鉛不使用武器，所以不需要吧。」
　　
　　※
　　
　　一群商人在街道上前進。商人的等級，是靠將貨物運送至各種城鎮、要說是商人的性命也行的馬車來決定。如今因為道具包普及之故，馬車已不像以往那樣受到重視，然而持有的馬車輛數與尺寸還有外觀，仍舊可以彰顯商人的財力。
　　就這樣，如今在街道上前進的眾商人，他們持有的馬車施加了氣派裝飾，車輪與車體等部位也是使用最新技術之物。連拖那些馬車的馬匹，其完美身軀都有如騎士騎乘般保養得很仔細。另外，在周圍護衛的人數也很多，普通商人率領的護衛根本難以比擬，而且那些人全是身手了得之人。
　　這群商人正從都市卡瑪朝某座村莊的所在地前進。
　　「這、這是？」
　　「是何時有了如此程度的港口！」
　　「多麼壯觀啊。」
　　從山丘上可以看見一座與沒落漁村波夫爾很不相稱的港口。港口與村子之間不相稱的落差讓眾商賈陸續發出驚叫聲，甚至連護衛都一樣。沒有特產、漁獲量也不多的漁村出現一座連海運都市都相形失色的港口，要他們別吃驚根本是強人所難。
　　「馬柯大人知道此事？」
　　「呵呵，我也沒被告知喔。」
　　「比庫托爾大人也是？」
　　「當然，我也不曉得。不過如果是佐藤大人的話，這種程度的事易如反掌吧。」
　　比庫托爾此言讓商人們的眼光變銳利。
　　在這裡的人們是馬柯跟比庫托爾招集的知名商人。優傳來聯絡，要他們帶家畜以外還想賣過來的商品前來波夫爾。而且優還發出許可，說馬柯跟比庫托爾要帶他們自己認識的商人前來也行。
　　「那麼……意思就是佐藤建造了這種程度的港口？這種程度的──失禮了。可以認定佐藤大人擁有這種程度的財力吧。」
　　被比庫托爾一瞪，商人察覺自己失言連忙改口。
　　「不過，雖然有港口，不過重要的船……」
　　「你們就是佐藤口中的商人們吧。」
　　商人們瞭望港口時，一名衣著破舊的老人在眾人面前現身。雖然從舉止判斷此人危險度不高，護衛們仍是將手放上武器的握柄，此時老人連忙伸手制止。
　　「等等啊，老夫可不是山賊喔！」
　　「哦？有從佐藤大人那邊聽過，就表示你是這座村子的村長或長老嗎？」
　　比庫托爾一邊撫鬚一邊瞥了老人一眼，臉上浮現平常的那種可疑笑容。
　　「沒錯，老夫就是這座波夫爾村的村長。」
　　「既然如此，那就省事了！那麼，佐藤大人在哪裡呢？」
　　「幹、幹嘛啊？還不放開嗎？真是噁心的男人。」
　　比庫托爾一邊抱住老人一邊環視四周，卻沒有半點優的身影。就在此時，一名男人從村子那邊跑向這兒。
　　「村長！差不多要到了喔！」
　　「來了嗎！」
　　甩開比庫托爾後，村長奔向男人身邊。
　　雖然沒表現在臉上，但眼睛很利的商人們都發現男人手中握著通訊系魔導具。通訊系魔導具是從迷宮的寶箱中取得之物，因其供需關係而相當昂貴，絕不是這種沒落漁村能夠擁有之物。
　　「網子準備好了嗎？」
　　「早就準備好了，村裡的人們都在待命，隨時可以拉喔。」
　　「網子？」以馬柯與比庫托爾為始，所有人腦袋裡都浮現問號，村長與男人卻無視他們逕自說著話。
　　就在此時，大海另一側可以看見有一部分的水平線起了白波。
　　「來、來了！村長，過來了喔！」
　　「老夫知道！知道吶！要、要趕快、趕快才行！」
　　村長他們丟下比庫托爾衝向海邊。被留在原地的商人們根本是一頭霧水，然而漸漸明白打起波浪的東西其真面目為何後，大家都啞口無言了。
　　「那是啥啊？」
　　「是、是船。而且還不是普通的船喔！是魔導船！」
　　「等等！拖著魔導船的是……海、海……海竜？好大！」
　　「魔導船跟海竜……用鐵鍊繫在一起？該不會是讓海竜拖魔導船吧！」
　　是理解力總算因為護衛們的聲音而跟上來了嗎？商人們得已承認海竜──小藍拖行魔導船的光景不是幻影而是事實。
　　在小藍前方，被追趕的魚群彈跳著，彈起來的魚與牠們引發的水花看起來就像海浪。
　　「就是現在！預備，起！」
　　「「「預備，起！」」」
　　村長發出吆喝的同時，波夫爾村的村民也開始收網。被小藍追趕的魚群幾乎都被拖曳網捕獲。對波夫爾村來說，大量捕到的魚是貴重的食材，也是收入來源。
　　「哦哦，佐藤，託你的福，這可是大豐收呢！
　　如此一來，村民餓肚子的情況也會減少吧。」
　　優讓魔導船停靠至港口後，村長衝向他身邊，那張臉龐上滿是笑意。
　　「那真是太好了。不過，要小心附近的村子嫉妒喔。」
　　「老夫明白。至今為止他們稱呼這裡為貧窮波夫爾村，老夫再也不讓他們用這種戲謔的名字稱呼本村了！」
　　優不再搭理村長，有如慰勞般撫摸小藍的頭。至於當事者小藍，說到拖行沉重的魔導船牠有沒有感到疲累，完全沒這回事。能跟優一起玩耍，牠看起來開心得不得了。
　　「優大人，這邊是──」
　　「佐藤大人，好想見您啊！」
　　比庫托爾有如要蓋掉馬柯這句話似的衝了出來。與優的對話被打斷，馬柯「嗯嗯！」地清了清喉嚨，比庫托爾卻是恍若未覺，這讓馬柯的太陽穴青筋抽動。
　　「之後再談。那爾莫，把橋架起來。」
　　「好喔。」
　　虎人族青年那爾莫架起橋後，眺望海竜的商人與護衛們陸續將貨物搬運至魔導船內。確認全部搬運完畢後，優讓魔導船起航。
　　「好……好快。明明是這樣卻感受不到風，這是怎麼一回事？」
　　「是風魔法。不，是賦予風魔法的魔導具嗎？不過這魔導船如此巨大，居然覆蓋了整艘啊。而且水的阻力應該也有減輕才是。」
　　「裝在魔導船上的魔導具也很棒，不過這艘魔導船……跟馬林馬王國的魔導船很相似。」
　　是在意從馬林馬王國那邊奪走，並且加以改造的魔導船嗎？商人們擠在船上四處奔走，試圖使用「鑑定」技能盡可能地得知魔導船的祕密。
　　「哎呀呀，真讓人吃驚呢。還以為一定會讓我跟馬柯大人準備船隻，想不到佐藤大人居然擁有船隻，而且還是這種大型魔導船。」
　　比庫托爾裝熟地試圖觸碰肩膀，優卻流暢地躲開。
　　「本來是這樣打算的，不過島的位置似乎已經被其他國家知道了。
　　啊啊，對了對了。這次是頭一回，所以是由我過來，從下一次開始就──喂，那爾莫。」
　　「是是是，怎麼了嗎？」
　　「這傢伙是虎人族那爾莫。從下次開始，就由這傢伙接送。
　　那爾莫，他是叫做比庫托爾的商人。跟你看到的一樣，是個可疑的傢伙，所以要小心喔。」
　　「哈哈哈，佐藤大人。被講得好過分呢，就算是我也會受傷的喲。」
　　「你可不是這麼纖細的傢伙吧。」
　　在那之後，優與馬柯還有其他商人一同談笑。是在意那些護衛嗎？那爾莫有如監視般不停追蹤他們的動向。
　　「差不多要看見島了呢。」
　　「呵呵，離開波夫爾差不多幾個小時了。優大人的國家意外的近呢。」
　　「馬柯，沒這個可能吧。只是感受不到風，所以你沒察覺到罷了，這艘船可是以比馬匹還快的速度喔。」
　　「居、居然是這樣？就算是魔導船，用快於馬匹的速度航行……這不可能。」
　　「佐藤大人，那個技術可以用多少錢出售呢？」
　　比庫托爾這句話讓眾人將視線望向優。商人想知道的不只是魔導船速度的祕密。這艘魔導船來到遠洋後已經過了好一會兒，魔物的襲擊卻連一次都沒發生過。如果這艘魔導船擁有的某項技術可以防止魔物襲擊，然後又能得到那項技術的話，能藉由航海產生多大的利益呢──商人們在腦中盤算著。
　　「不可能賣的吧。」
　　「是不能賣嗎？只要知道這一點就夠了。佐藤大人有朝一日向我敞開心扉時就告訴我吧。」
　　「真敢說。欸，已經到了喔。」
　　漸漸看見奈姆雷斯島後，在波夫爾之上的港口映入視野。那座港口的氣派程度再度讓商人們發出讚嘆聲。
　　抵達港口卸貨，商人與眾護衛一同前往巨大門扉，優開口向商人們搭話。
　　「不是那邊喔。」
　　「哎呀～佐藤大人，意思是我們不得進入國內嗎？」
　　「這是當然的吧。」
　　在優的帶領下，馬柯他們被領至一棟石造建築物內。魯巴諾夫、畢路尼、以及毛諾等各種族的長老，以及約十人左右的武裝青年們，還有優那名騙子男奴隸等在那兒。
　　「別這麼警戒。」
　　優如此說道後，商人的護衛放下不由得按上武器握柄的手。
　　「在這裡的分別是獸人、墮苦、以及魔落族長老，在身後的是長老的護衛。」
　　保護長老們的各種族青年的舉止與魄力，震懾了數名商人護衛。
　　「呵呵。雙方不要一臉凶相，來盡我們的本分，也就是做生意吧。」
　　氣氛雖然瞬間變得緊繃，與商人們的交易也卻也因為馬柯這句話而開始了。
　　「可以嗎？」
　　比庫托爾帶有確認之意地詢問優。
　　「嗯，我不會插嘴。你們自行交易就行了。」
　　優如此說道後，商人們產生期望落空的心情。真要說起來，商人們不遠千里前來這種位於邊境的島嶼，其目的就是為了求取優創造的體力補劑。因此，他們都抱著會賠錢的覺悟準備了這次的物品。然而優表示自己不會插嘴的話，就表示交易對象是這些愚鈍的亞人們。要怎麼吹噓的天花亂墜貪求利益，對在場的商人而言易如反掌。
　　在這裡可以將商人大致分為三大類。分別是用三寸不爛之舌將劣質品以高價賣出的人，以合理價位販賣的人，以及放長線釣大魚、以低於行情價販售的人。
　　「請看這葡萄酒。今年萊亞村的葡萄欠收，現在可是很難從中取得這種好貨色喔。」
　　「這邊的小麥呀，是從留格村這個知名產地進的東西喔！」
　　「知道被稱作美之都市的曼森裘嗎？請看這塊滑順的絲絹。用這個做衣服當禮物的話，女性會有多開心呢？」
　　商人們的話語讓眾長老用笑容點點頭，照他們說的價錢一一購入物品。
　　「令吾輩失笑呢。」
　　優的男騙子奴隸如此說道後，將低劣的便宜貨高價出售的商人們停止了動作。
　　「失禮了，這位是？」
　　不悅的商人之一詢問優。
　　「是我的奴隸。」
　　「奴隸？喔……？是奴隸呀。既然是奴隸，就請你認清本分。」
　　「正是如此是也～然而，吾輩也兼任老師是也。」
　　「老、老師？是什麼的老師呢？該不會是那種可疑的說話方式吧。」
　　男騙子用食指與拇指輕捻鬍鬚，緩緩將它拉直。他的每一個動作都讓商人們無比煩躁。
　　「吾輩是詐騙高手老師是也～可悲的是，被孩子們稱作騙子大叔是也～」
　　「詐騙高手，還有那個說話方式……？該、該不會是……『黑之白鷺』佛朗古•阿巴古尼爾吧！」
　　「什？據說光靠一張嘴就將城堡賣給貴族的那個，惡名昭彰的佛朗古•阿巴古尼爾嗎？」
　　眾人紛紛口吐吃驚話語，用厭惡視線望向佛朗古。在這群商人之中，只有將奴隸賣給優的馬柯還有比庫托爾一臉平靜。
　　「方才所聞，令吾輩不由自主失笑是也～
　　萊亞村的葡萄欠收？那地方本來就土地貧瘠，長不出什麼像樣的作物是也～留格村的名產不是小麥，而是綿花。曼森裘是美之都市沒錯，卻不是絲絹的生產地是也～失笑，失笑，吾輩止不住失笑是也～」
　　商人們平時雖然沉著冷靜，但對手是詐騙高手的話就另當別論了。畢竟在此處的商人之中，也有不少人年輕時與這名詐騙高手交手過一兩次而受到慘痛的教訓。
　　商人們雖然面紅耳赤，不過發現一件事後，他們漸臉色發白。既然師事於這名詐騙高手，就表示至今為止以為被自己玩弄於股掌間的亞人們──
　　「呼哈，呼哈哈。已經太遲了是也～別管這個了，吾輩想要更上等的酒。吾輩好歹也受命管理酒吧，而且也有支薪是也～」
　　佛朗古一邊將金幣有如生物般操控在手指之間，一邊嘲笑商人。
　　貪圖暴利的商人們怯生生地窺視優的表情。
　　「你們啊，以為對手是亞人就小瞧對方了吧？」
　　優壞心眼的笑容，讓以高價賣出劣質品的商人們冷汗直流。以合理價位與便宜價位販售的商人們從旁邊送出「看吧，活該」的冷淡眼神。
　　緊迫氛圍流動之際，長老們將一張紙遞給優。
　　「國王大人，請看這邊。」
　　優過目自己收下的紙張。厚臉皮的比庫托爾也繞到他身後望向寫在紙上的內容，接著浮現原來如此的笑容。
　　「佐、佐藤大人，那張紙上面寫了什麼？」
　　冷汗直流的商人之一下定決心改變氣氛，所以向優搭話。
　　「嗯？噢，你們用多少錢賣了什麼東西都記在帳上了喔。」
　　一部分商人們流出的冷汗量又增加了。
　　「哎，臉色別那麼慘白嘛。還十分有機會可以挽回喔。
　　畢路尼，把金屬牌發下去。」
　　「遵命。」
　　墜苦族長老畢路尼取出小箱子，將銅製金屬牌一一分發給眾商人。馬柯與畢路尼則是分到用鐵製成的金屬牌。
　　「呵呵，優大人這是？」
　　「商人公會會依據功績發下銅、鐵、銀、金、白金的時鐘不是嗎？
　　這金屬牌就像是跟奈姆雷斯做交易的許可證。銅牌可以賣東西，鐵牌可以跟這些傢伙買東西。是銀牌的話，就能跟我買東西。好好努力集點數吧。」
　　很明顯，優口中的點數恐怕與先前寫在紙上的那些商品售價有關。而且商人們對亞人們販售的物品絲毫不感興趣，而是只對能跟優交易的銀牌表示興趣，然而──
　　「你們還在小看這些傢伙吧？」
　　「不不不！絕無此事。」
　　優一點也不同意商人們言不由衷的話語。
　　「喂，把你們的東西拿出來給人家見識一下。」
　　「王啊，等您這句話很久了。」
　　魔落族長老毛諾有如要威嚇眾商人似的狠瞪他們，畢路尼則是淡淡地將物品一一擺出來。
　　魔落族與墮苦族甚至被同樣身為亞人的同胞瞧不起，購買他們的東西就只是浪費錢罷了──商人們雖然這樣想，不過用「鑑定」技能調查一一擺放至面前的物品後，他們的態度出現大轉變。
　　「居然有這種事？這邊的手環是『毒耐性強化』，那邊的戒指居然還賦予了『麻痺耐性上昇』跟『詛咒耐性上昇』這兩個技能？」
　　「這、這邊的劍是『鋒利度強化』跟『腕力上昇』，鎧甲則是『物理耐性強化』……難、難以置信！這些物品不是產自迷宮，而是你們──咳咳，而是各位製造的嗎？」
　　「沒錯。因為聽說今天沒有賣家，所以我們沒帶什麼像樣的東西過來就是了。」
　　「這一點墮苦族也同樣吶。對老夫等人而言，這種程度的飾品隨時隨地要多少就能準備多少呢。」
　　「要多少都能……準備？這、這些物品如果要購買的話，要賣多少錢呢？金幣一百枚，不！金幣兩百枚如何呢？」
　　「等、等一下！偷跑實在讓人不敢苟同呢。既然如此，手環我可以出到金幣兩百五十枚喔！」
　　賦予毒或是麻痺、還有詛咒等耐性的飾品，對必須小心暗殺的貴族們而言需求性總是很高，而且會以高價被交易。魔落族準備的武器跟鎧甲也是，如果賣給騎士們，價格會高到何種地步呢？光是想到利潤，商人們的嘴角就逐漸上揚。
　　「呵呵。話說回來，你們還沒資格購買這邊的物品吧。」
　　馬柯此言讓商人們發出蘊含懊悔情緒的嘆息。
　　「這下子就明白了吧？寶物可不是只有我的體力補劑。而且除了體力補劑外，還有其他有趣的商品喔。」
　　如此說道後，優將被怪異色澤填滿的小瓶子一一擺出來。
　　「這是用人族與巨人族試驗過的魔藥。」
　　「有怎樣的效用呢？」
　　比庫托試圖使用「鑑定」，優卻出手阻止。
　　「如果是人族的話就是三天，巨人族的話是一天，身體的其中一個部位會變得很有精神。當白老鼠的拉利──那些傢伙說要讓他們命名，所以我就讓他們命名了。它的商品名是──」
　　「商品名是？」
　　「『小兄弟♂硬邦邦物語』。」
　　商人們一片嘩然，口中紛紛低喃像是「居然能重振雄風三天？」「想不到連巨人族都有一整天的效果！」「只要有這個，再也不讓妻子說我早──了！」這些莫名其妙的話語。
　　「這、這樣啊。那這邊的魔藥是？」
　　「這邊用矮人做過試驗，塗抹部位的毛髮會漸漸生長。」
　　「漸漸嗎？」
　　「嗯，刻意抑制了效能。」
　　「唔唔？有必要抑制效能嗎？」
　　禿──頭髮少的商人們出乎意料之外地緊咬不放。
　　「突然長出來的話會被懷疑吧。慢慢地、有一天突然察覺到時已經變得毛髮茂密，這樣子使用的傢伙也會覺得幫大忙了不是嗎？」
　　（幫大忙了。）
　　（幫了超大的忙。）
　　「天才啊！」
　　某人吐露了心聲。
　　「哎，不過這兩種魔藥或許需求量沒這麼多吧。」
　　商人們在心中大喊「才沒有這種事！」
　　「佐藤大人，銀牌能跟佐藤大人交涉的話，那在此之上的金與白金有怎樣的特權呢？舉例來說，金是可以入國，白金則是可以在國家內開店之類的嗎？」
　　「天曉得。」
　　優避重就輕不正面回答，然而比庫托爾的眼神卻在訴說一定要取得白金牌給你瞧瞧。
　　
　　※
　　
　　「這正是據說只棲息在奇肯山脈的雷雲鳥的飛羽！雖然光是持有這根羽毛就能得到耐性，不過如果是各位這種程度的技藝，可以在武具跟飾品上面賦予何種程度的技能呢！這根飛羽如果賣給王族或是貴族，最少也要用不下於金幣一百枚的價格來交易。不過如果是奈姆雷斯王國的各位，考量到今後的往來，特價金幣九十枚就行！不，金幣八十枚如何呢？我有特殊管道，所以才能提出這個金額喔！」
　　「請看看這個銀工藝品的精巧度。像各位這種技藝高超的工匠，一定能夠明白吧？排列在這裡的銀餐具，是每年只製作一百組的彭卡•利工坊之物。貴族，不不不。就算是王族也一樣，要等多久才能得到它呢？」
　　「這邊的亞普利果實可不是普通的亞普利果實。是從塞特共和國東北方的『巴拉弗大樹海』帶回來的物品。請看！這顆亞普利果實散發的光輝！這顆亞普利果實會根據光線照射的方式而散發各式各樣的光輝，所以是被稱之為珠寶的一品。而且階級6魔物薩姆爾巴蜜獾總是會在成群結隊在這果實的周圍巡邏，要得手可不是易與之事。」
　　「魔導書，而且還是沒使用過的物品。不是第1位階或第2位階的下位魔導書，全部都是第3位階的魔導書。一本金幣兩百枚如何呢？」
　　「其他人的東西雖然也很棒，但我準備的商品也不遜色喲。
　　這把弓使用棲息在塞特共和國迷宮『西林湖』的大鯰魚的觸鬍當弓弦，弓的本體是以據說寄宿樹之精靈的天辛漢樹的樹枝做出來的。如果是普通人的話甚至無法好好地把弓拉開，不過如果是身體能力優秀的獸人族，應該有人可以將它運用自如吧？」
　　絕對不狹窄的石造建築物內充滿商人們散發的熱氣。那些東西不是先前那些拿出來探探情況或是趁火打劫之物。為了盡可能提高自己的評價，每個人都毫不吝惜地拿出壓箱寶。
　　「哈哈，佐藤大人請看。大家都為了盡可能提昇奈姆雷斯王國──佐藤大人對自己的評價而拿出祕藏的商品呢。」
　　看到自己帶來的商人們總算認真起來後，比庫托爾滿足地撫弄鬍鬚。
　　「對了，似乎沒看見小鉛他們的身影呢？」
　　「因為會打擾到交易，所以我讓他們去『哥布林大森林』了。而且你們這些滿肚子壞水的傢伙對他們的教育很不好啊。」
　　「馬柯大人，在說你喔。」
　　「呵呵，我認為是在說比庫托爾大人呢。」
　　是習慣應付比庫托爾了嗎？馬柯高明地閃過找碴的比庫托爾。明明是自己主動找別人麻煩，比庫托爾卻誇張地大吵「很過分耶！」。那副滑稽的模樣消除了馬柯至今累積的不滿。然而，馬柯現在還沒發現這才是比庫托爾的計謀。
　　「話說回來，『哥布林大森林』嗎？記得那是位於塞特共和國境內的B階級迷宮。那邊的迷宮正如名字所示，棲息的魔物大部分都是哥布林，而且那個場所明明是B階級的高難度迷宮，卻沒值得一提的好處可撈。原來如此，主要目的是要培育妮娜她們，小鉛可以說是護衛吧？」
　　「完全不對。以妮娜她們現在的程度，就算是B階級迷宮，只要不要勉強行事──」
　　優雖然正在跟比庫托爾說話，視線卻在凝視跟畢路尼談生意的一名商人的手。不，正確地說是死盯著放在掌心上的植物種子。
　　「這是植物的種子嗎？」
　　「嗯，是某民族種植的一種叫做稻子的植物的種子。那群人雖然有些古怪，但我有人脈，所以有在跟他們做交易。
　　雖然也可以直接吃，不過只要用木棒之類的東西──」
　　「是糯米嗎？」
　　優插入對話讓畢路尼吃了一驚，因為他事先有被告知這次的交易優不會插嘴。
　　「您真清楚，知道這糯米的人並不多──」
　　「也有醬油跟味噌嗎？」
　　從優口中說出的醬油跟味噌這些字眼，周圍的商人們並不曉得這是指什麼，唯有一人──帶糯米前來的商人浮現驚訝的表情。
　　
　　
　　
　　「有、有的。該不會佐藤大人……」
　　「話說在前面，我跟你交易的民族沒有任何關係。別說這個了，你帶來的商品我個人全包了。」
　　「全、全部？」
　　「嗯，可以照你開的價錢。」
　　至今為止商人們都高聲說明著珍藏的商品，試圖吸引優的注意，所以他們將欣羨目光投向跟優做交易的商人。
　　優有些興奮的身影，讓馬柯跟比庫托爾「哦？」的一聲同時露出吃驚的模樣。就在眾人的視線都集中到優那邊時，某個商人的護衛們有如在等待這個時機似的悄悄溜到建築物外。
　　
　　※
　　
　　優跟商人們交涉之際，另一方面在距離港口有一段距離的海邊，茵碧卡跟孩子們正閒得發慌。
　　「啊啊～小鉛跟妮娜姊姊都不在，好無聊喲～」
　　這陣子妮娜她們忙著探索迷宮，而且小鉛也一起同行，因此茵碧卡正在抱怨與小鉛玩耍的時間變少了。
　　「蕾娜姊姊明明跟我約好用掃帚載我的說，結果她一直不在呢。」
　　「瑪麗法姊姊也是，好像忙著應付姊姊她們呢。」
　　「好想跟小鉛玩喔……」
　　「我想吃國王大人做的飯！」
　　「「「好想吃──！」」」
　　有如同意茵碧卡的怨言般，孩子們陸續吐露不滿。
　　「可是可是，今天國王大人在港口吧。對吧，姆露露？」
　　「嗯。昨天跟比莉卡玩的時候，比莉卡說她爺爺會跟國王大人一起在港口那邊，以人族為對象進行交易？喔。」
　　「好！那就快走吧。」
　　在場的孩子中，以獸人亨迪最年長。他如此催促後，亨迪的妹妹蕾媞兒跟姆露露望向彼此點點頭，手牽手跑了起來，然而──
　　「蕾媞兒，等等！」
　　哥哥亨迪突然大叫，蕾媞兒慌張地停下。
　　現身的是，從優跟商人們待著的建築物裡溜出來的數名護衛。
　　「你們是怎樣！如果對我的朋友出手，我可饒不了你們喔！」
　　「十、十一、十二……有十六隻嗎？有這些就夠了吧？」
　　「就算足夠好了，都是小鬼不是嗎？」
　　「這也沒辦法啊，你也看見那些臭亞人的裝備了吧？那些裝備可是比我們還要高級喔。而且不只那些裝備，正面槓上的話，我們這邊會被殺掉的。」
　　「正是如此。雖然對方交待我們綁架成人，而且還要盡量抓地位高的傢伙，不過死掉的話就得不償失了。光是綁走這些小鬼，應該也能得到足夠的報酬才對。」
　　「要抓哪個小鬼？剩下的只要切成碎塊撒到海裡，魚就會擅自處理掉吧。」
　　「數量雖多，不過讓他們聞睡眠草的粉末，再塞進桶子裡就行了吧。」
　　男護衛們沒回答亨迪的詢問，而是想講什麼就講什麼。在這段期間內亨迪跟茵碧卡仍是威嚇著男人們，卻因為人族大人們武裝起來的模樣而壓抑不住身軀的顫抖。
　　孩子們正要忘記，不，是勉強自己忘掉的不悅記憶復甦了。親人、兄弟、朋友在自己面前被人族動手殺害、家被燒掉、被趕出住處。即使如此，人族還是緊追不捨。他們鮮明地想起那些人的身影。
　　「哥、哥哥，我好怕喔！」
　　「沒事的！哥哥會保護你的！」
　　是覺得孩子們畏懼的模樣很有趣嗎？男人們浮現下流笑容。
　　「嘿嘿嘿。只要不掙扎，就用不著吃苦頭喲。」
　　「沒錯沒錯。反抗的話，大哥哥們也不想這樣做，卻也不得不讓你們嚐嚐皮肉之苦喔～」
　　「嘻嘻，看啊。在威嚇大人耶。看到這種囂張的亞人小鬼，我就會想要宰掉他們呢。」
　　男人們有如要讓孩子們害怕似的，刻意炫示地亂揮長劍跟斧頭。每揮動一次，年幼的孩子們就會大叫「好可怕」，而男人們的醜惡笑意也會跟著加深。
　　只有獸人族孩子們的話，相當有可能逃離現場。然而其他墮苦、魔落族的孩子們是無法逃脫的吧。因此亨迪與茵碧卡一馬當先站在前面，不斷威嚇著男人們。
　　「真教人看不下去是也。」
　　「是誰？」
　　「是騙子大叔！」
　　男人們難掩動搖的叫聲，與茵碧卡的聲音疊在一起。
　　男人們回過頭，只見前詐騙高手──也就是佛朗古•阿巴古尼爾正拉長自己自豪的鬍鬚佇立在那兒。
　　「好好的大人去嚇小孩子，同樣身為人族真感到丟臉是也。」
　　佛朗古用大搖大擺的誇張走法通過男人們之間。前進至茵碧卡她們身邊後，他頭一轉回頭瞥向男人們，一邊用手指彈開鬍鬚。
　　「「「大叔！」」」
　　孩子們一起抓住佛朗古的腳。
　　「欸欸欸，要抓是可以，但可別將口水沾在吾輩的高級服飾上啊是也。」
　　佛朗古一如往常的態度，讓孩子們恢復笑容，先前危急萬分的狀況就像在騙人似的。
　　「怎麼辦？」
　　其中一名男子詢問同伴。
　　意想不到的礙事者出現，讓男人們至今仍是難掩動搖神情。
　　「別擔心。你們也有聽見吧，那個大叔是以前當騙子的奴隸，身手並不強。只要在這邊將他收拾掉，事情就不會穿幫了。」
　　是為了消除焦慮嗎？男人們朝彼此互望後硬是浮現笑容。然後，他們手持武器襲向佛朗古。
　　「真乃一群愚者是也。」
　　與不由自主閉上眼睛的孩子們不同，佛朗古有如在憐憫男人們似的低喃。
　　「啥？」
　　「這是啥啊！」
　　「是、是幽靈！用普通武器是不行的！」
　　「冷、冷冷、冷靜！用魔法！如果是魔法的話，應該會有效才對！」
　　從佛朗古腳邊出現的是三隻半透明的魔物──怨念幽靈。幽靈有如要從男人們揮落的長劍與斧頭下守護佛朗古他們似的，張開結界反彈攻擊。
　　「奴隸？正是如此是也。吾輩是奴隸，不過主人是誰呢？那位可怕的主人，不可能不派人監視吾輩這種人是也。
　　吾輩雖然不太清楚，不過這些幽靈似乎是階級6的幽靈是也。你們這種程度無論如何都是敵不過的，所以建議各位早早放棄去死就是了。」
　　「階、階級……階級6嗎？」
　　「等……等一下！不是的！」
　　「沒、沒錯！是誤會！我們並沒有……對、對吧？」
　　「殺掉我們的話，你的主人也會感到困擾喔！」
　　佛朗古用想睡的表情聽男人們的藉口，但他仍是解開外套的鈕釦將它攤開，然後遮去在後方的孩子們的視野。
　　「你們是笨蛋是也。面對詐騙高手居然說謊，智商比哥布林還不如是也。」
　　下個瞬間，男人們的腳踝被階級6的幽靈們抓住，接著被深深地拖進地面下。這正是發生在一瞬間的事。男人們連慘叫聲都無法發出，就這樣消失在這個世界。
　　「大叔？」
　　「小孩應該不能自己過來這裡是也～」
　　「可、可是國王大人……」
　　「想見國王大人嘛！」
　　「我們會被罵嗎？」
　　「是我帶來的！這些傢伙沒錯……所以要罵就罵我吧。」
　　「不是的！拜託哥哥的人是我啦……所以千萬別罵哥哥……大叔。」
　　在哭喪著臉的孩子們之中，茵碧卡抓著佛朗古的腳，就這樣探頭望向佛朗古的臉龐。在那兒的男人臉龐露出不像詐騙高手的困擾眼神。
　　「如果是現在的話，只有吾輩知道這件事是也～」
　　「不過……我們想見國王大人呢。」
　　「今天主人也很忙是也～
　　如果是晚上的話──」
　　佛朗古用斜眼窺視幽靈的模樣後，只見幽靈匆忙地抖動身軀。那個動作就像在說不行似的，佛朗古從嘴裡發出「唔！」的聲音。
　　「明天，明天的話──」
　　佛朗古再次窺視幽靈，這次它沒有抖動身體。
　　「如果是明天的話，主人也能玩耍是也～！」
　　「真的？」
　　「最喜歡大叔了！」
　　「太好了！謝謝騙子大叔！」
　　「請住手是也～口、口水沾到衣服了是也～」
　　「約好了喲？一定、一定喔！」
　　「知道了，快走吧是也～」
　　孩子們紛紛道謝，一邊抱住佛朗古。在貴族專用的服飾店讓他們訂作的衣服，在此時因為純真孩子們而沾滿口水。孩子們無視暗自感到消沉的佛朗古，直到看不見身影前都持續揮著手回去了。
　　「真是的，真是一群讓人頭痛的孩子是也～」
　　佛朗古取出手帕，一邊擦拭沾到衣服的口水一邊如此低喃。然後他朝繼續看著自己的幽靈說道：
　　「真是讓人忙翻天的主人是也。」
　　有如回應佛朗古的怨言般，幽靈特別激烈地抖動了身軀。
　　有人從森林裡監視佛朗古、孩子們、以及護衛們的互動。
　　「嘖，那個騙子傢伙幫助了小鬼們。如果棄孩子們於不顧，就能當場宰掉了說。」
　　黑豹獸人厭惡地低喃。
　　男人周圍不只獸人族，也有墮苦、魔落、以及魔人族的身影。大家都身穿同樣的衣裝，其色調簡直像是融入周遭林木似的。
　　這身衣裝是用棲息於植物系迷宮、名為三眼變色龍的魔物的皮製作的，因此它具有反應周圍的顏色、對衣裝施加迷彩的技能。不過藉由優與拉斯之手，它還被賦予了滅音與消除氣味的技能。
　　「總之孩子們沒事，真是太好了。」
　　「你在說什麼啊。對面的森林裡有獸人族，上面有魔人族，那邊雖然看不見身影，不過從氣味判斷有墮苦族的傢伙在。反正魔落族的傢伙們也藏身在某處吧。就算那個騙子跟我們不行動，小鬼們應該也會平安無事喔。
　　話說回來，國王大人是怎樣了啊。之前也帶了人族老頭過來，是變軟弱了嗎？」
　　「不是老頭，要叫老師。」
　　黑豹獸人難掩焦躁。不，是根本沒試圖隱藏。墮苦族男人開口勸誡，然而黑豹男獸人仍是一臉不滿。
　　「你是怎樣啊，對國王大人的行為有怨言嗎！」
　　在穿著同樣衣著的集團裡，孤身一人穿著黑曜鐵鎧甲的阿格馮逼向黑豹獸人。
　　「阿格馮，給我注意你的口氣喔。以為我比你年長幾歲啊。」
　　「有啥關係啊！我可不原諒說國王大人壞話的傢伙！」
　　「別得意忘形喔。而且你為何在這裡呀？我們的行動可是得到了國王大人的允許，不相關的人少插嘴喔。」
　　阿格馮與黑豹男獸人互相瞪視。雙方都將手放上武器的握柄，演變成隨時會一觸即發的狀況，然而……
　　「阿格馮說的沒錯，我絕不允許有人對國王大人的行為有怨言。」
　　阻止兩人爭執的男人跟周遭之人穿著同樣衣著，卻只有他用頭巾從頭覆蓋到脖子根部。頭巾上方有兩個隆起，因此可以窺見男人恐怕是獸人族。
　　「什麼啊，你站在阿格馮那一邊嗎？」
　　「這種事怎樣都行，我是在問你對王的行為有怨言嗎？」
　　黑豹男獸人沉默半响，不久後開了口。
　　「……啦。」
　　「啥？」
　　「我說我對國王大人的行為沒怨言啦。」
　　「那就好。別忘了託王的福，才有今天的我們。
　　嗯？阿格馮，你要去哪裡？」
　　「當然是去國王大人那邊吧。那些人族商人肯定會住下來，所以他們應該會去碟樹那邊。」
　　如此說道後，阿格馮撥開樹叢離去。被留在原地的人，對阿格馮自由奔放的舉動又是佩服又是感到無言。
　　「那傢伙……明明是小屁孩卻為所欲為，要好好管教個一次嗎？」
　　黑豹男獸人似乎無法接受阿格馮的態度，至今仍是怒意未消。
　　「咯哈哈。阿格馮確實是囂張的小鬼，但對王的心意可是貨真價實的喔。好了，我們也移動到可以監視碟樹的地方吧。」
　　頭巾男如此呼籲後，集團無聲無息地消失至森林內。
　　
　　※
　　
　　「這棵碟樹也很壯觀呢。」
　　比庫托爾仰望聳立在面前的那棵高二十公尺、寬大概有五十公尺的大樹，一邊如此低喃。
　　所謂的碟樹正如其名，是樹枝會以盤子狀大量擴散的樹。這種樹堅固地令人難以置信，就算有數十人坐上其中一根樹枝也絲毫不為所動。在居住於森林裡的種族中，有的地方甚至會將居所蓋在碟樹上形成村子。
　　「我想你應該明白才對，這棵樹是活著的，所以別胡亂弄傷它喔。」
　　「哇哈哈。意思是我比庫托爾會給佐藤大人添麻煩嗎？」
　　「優大人，今天住這裡嗎？」
　　馬柯無視一如往常裝熱的比庫托爾，開口向優搭話。
　　「嗯，現在這個時間如果要回波夫爾村的話，就會是晚上了。在夜晚的海上航行果然還是很危險啊。」
　　「呵呵，原來如此。」
　　比庫托爾跟優說話時，察覺到某個商人的護衛不見了。
　　「哎呀，哎呀呀～？波利巴爾閣下，似乎沒看到你那些護衛的身影呢？」
　　「嗯，似乎是呢。」
　　雖然只有一點點，真的只有一些些，這群人之中察覺到比庫托爾表情僵硬的人究竟有幾個呢。
　　「該不會是有意要讓我丟臉吧？」
　　「您是怎麼了？一點也不像平常的您呢。」
　　這個叫做波利巴爾的商人，是比庫托爾帶來的商人之一。雖然發現自己帶來的商人護衛不見人影，卻絲毫不感到虧疚，而且擺出一副理所當然的態度。如此一來，就算比庫托爾將此舉視為丟自己的臉也是無可厚非吧。
　　「哦……？不像我是指？」
　　「我與您有時是商場上的敵人，有時則是聯手賺大錢，不過您是否對佐藤大人有點太執著了？我帶來的護衛們──不對呢，被硬塞過來的護衛們是巴流財務大人的手下。」
　　波利巴爾此言讓周圍傳出騷動聲。特別是魯巴諾夫、畢路尼、毛諾等各長老，以及為了護衛長老而隨侍在側的人們身上釋出殺氣。
　　「您看吧。」
　　「是要看什麼呢？」
　　雖然浮現一如往常的可疑笑容，比庫托爾全身釋出的壓力簡直像是一流戰士。
　　「如果是平常的您，應該就會在這裡誇獎我，而不是責難喔。話說回來，只要是在鄔頓王國經商的人，任誰都明白違逆財務大臣就等於是身為商人之死。事實上就連在這裡的馬柯閣下都曾一時陷入經營危機。
　　我只是在不惹惱財務大臣的情況下，將財務大臣或許知道這個國家的情報帶給佐藤大人而已喔。我想不見的那些護衛，恐怕已經被佐藤大人那邊處理掉了吧。」
　　比庫托爾與馬柯同時窺探優的表情。在那兒的是優一臉沒事，就像什麼事都沒發生般的身影。
　　「你是最初把爛貨高價出售的商人吧，那是故意的嗎？」
　　「小的名叫波利巴爾。似乎是有給您留下一些印象，這樣我就放心了。」
　　「就是因為這樣，商人才無法相信。天色已經暗了，無聊的口舌之爭就到此為止，吃飯吧。」
　　商人陸續進入碟樹內，被帶領至盤狀樹枝的其中一根後，出來迎接的是統一穿著女僕服的奈姆雷斯王國的少女們。
　　「等候多時，這邊請。」
　　少女們保管商人們的外套與行李，將他們一一領至席位。一部分商人覺得她們是下賤的亞人少女，卻因為這個有禮貌的應對而難掩吃驚神情。
　　這群少女們懂得禮節規矩也是理所當然之事，因為以貴族跟商人為對象從事詐欺的佛朗古將禮節規矩徹徹底底地教給了她們。
　　而且商人們雖然不怎麼期待島國料理，卻也被端出來的套餐嚇一跳。前菜、沙拉，湯品、陸續端上桌的每一道料理，其味道都不遜色於一流名店。
　　「佐藤大人親自下廚雖然也令人吃驚，不過這味道更令人驚艷。」
　　商人之一對餐點讚不絕口，一邊將紅酒含入嘴裡。
　　「酒是那邊的佛朗古挑選的東西就是了。」
　　佛朗古在不知不覺間回到這裡，在角落看著少女們工作的情況。
　　「我也嚇了一跳。這些料理不會輸給卡瑪名店路•拉蘭朱的全餐呢。」
　　「什麼啊，你知道呀。沒錯，這全餐就是參考了我跟馬柯談生意時會用到的路•拉蘭朱的全餐。」
　　「先前那道肉料理的肉是鄔頓魔牛吧？想不到在這種地方居然能吃到鄔頓魔牛的肉──嗯，我說了什麼奇怪的話嗎？」
　　在商人的視線前方，阿格馮若無其事地混進長老們的護衛之中。
　　「阿格馮，你也是長老們的護衛嗎？」
　　「是的，是國王大人的護衛。」
　　「不是喵！這傢伙今天明明不是值港口勤，卻擅自跑來了喵！」
　　「笨……芙拉比亞，妳少多嘴喔！我可是有好好做完自己的工作才來的！」
　　女僕之一，芙拉比亞立刻向優打小報告，然而那些用詞遣句跟女僕不該有的行為卻讓佛朗古瞪了她一眼，所以她連忙噤聲。
　　「哎，算了。今天有客人在，你要安分點。」
　　「佐藤大人，請等一下。方才這位青年對我說的話浮現笑容，想請教一下理由呢。」
　　「因為你說那是鄔頓魔牛的肉。」
　　「這句話有怎樣嗎？這肉無疑就是鄔頓魔牛，而且從肉質的綿密，以及以用嘴唇就能咬斷的柔軟度判斷，這應該是雌牛無誤。」
　　「不是喔，這肉是鄔頓魔牛與普通牛配種之物喔。」
　　「怎、怎麼可能？意思是將鄔頓魔牛活生生地從『惡魔的牢獄』帶回來嗎？」
　　鄔頓魔牛棲息的地方，是就算在鄔頓王國的迷宮中困難度也是首屈一指的A階級迷宮「惡魔的牢獄」。而且鄔頓魔牛本身就是凶暴的魔物，打倒牠也就算了，要活生生將牠帶出迷宮可說是困難至極。
　　「嘿嘿，我們的國王大人很厲害吧？而且餵的飼料也不一樣喔。」
　　「請務必告知！飼料是用了什麼特殊的牧草，還是摻了乾草梗呢？話說回來，要怎麼做才能將脾氣暴躁的鄔頓魔牛活生生地帶回來呢？讓牠跟普通牛交配時要注意什麼事？」
　　被區區亞人瞧不起雖令商人暗自氣惱，然而如今他卻有如在說這種事怎樣都行似的逼向阿格馮。畢竟現在或許有機會把只能在「惡魔的牢獄」取得的鄔頓魔牛當成家畜飼養。在貴族裡自稱是美食家的人多如過江之鯽，而且他們全是不惜一擲千今只為取得美食之人。
　　「飼料嘛，阿──好痛……長老，幹嘛揍我啦。」
　　「什麼幹嘛！你為何口無遮攔地說出國王大人的祕密！」
　　「因為是笨蛋喵。」
　　阿格馮一邊摩擦被揍的頭，一邊用怨恨表情瞪視獸人族長老魯巴諾夫，然而他卻被揪著耳朵就這樣帶到了其他房間。商人試圖從阿格馮身上套出情報，此時也只能目送被帶走的阿格馮的背影，之後他將視線望向優，然而……
　　「不會告訴你的喔，因為我這邊可是花了時間跟金錢培育。」
　　「真可惜，付錢的話可以告知嗎？」
　　「不拿個一百不划算呢。」
　　「一百……！該、該不會是一百億瑪多卡吧？」
　　「也不是會讓人吃驚的金額吧，我覺得就是有這種程度的價值喔。也是啦，什麼都不說也很可憐，就稍微告訴你一點吧。在我的國家，除了這次端出來的牛以外，還有跟其他數種牛配種進行培育。除了牛以外也有豬，鳥、綿羊跟山羊，作物也有呢。」
　　「居然有此事……？有可能看看那些東西嗎？」
　　「跟我們做交易的話，就算不願意也會看到。」
　　「不愧是佐藤大人呢！那麼，可以偷偷告訴我一個人吧？」
　　「不如說就是不想告訴你。」
　　「又來了～又說這種冷淡的話。」
　　雖然發生一點騷動，餐會仍是平安無事地結束，如今商人們則是與優同席進行名為開懷暢談的情報收集。
　　「這次的生意很賺錢呢。」
　　「是吶。不過我方準備的物品貴國幾乎都買下了，真教人吃驚。」
　　「因為我的國家沒抽稅，所以錢都多出來了吧。」
　　「沒有收取稅金嗎？如此一來算不上是國家吧？」
　　「因為國家才剛成立而已。話說回來，雖然嘴上說賺錢，不過都來到這種地方了，其實賺的卻也沒那麼多吧？」
　　商人們面面相覷露出苦笑。雖然有利潤，卻無法得到視為目標的魔藥，因此優話語雖不中亦不遠矣。
　　「對了，你們知道一個叫做莫貝爾的國家嗎？」
　　商人們都點了頭。
　　「莫貝爾的第三王子──不對。莫貝爾王跟我互相認識，我想你們應該曉得那個國家才對，但它因為輸了與羅普基努斯的戰鬥，所以目前正在復興中。我有跟那邊談過，你們有意跟莫貝爾做交易嗎？」
　　優如此提問，商人們的反應卻不佳。
　　如果是在這裡的商人，當然曉得莫貝爾王國輸掉它與羅普基努斯的戰鬥，國庫還因為賠償金與戰費而變得空空如也的這個理所當然的情報。
　　「如果是在擔心關稅的話，可以不用擔這個心喔。就在這座島進行交易，還有錢也不用擔心。」
　　從鄔頓王國到莫貝爾王國那邊有許多關卡，但對商人而言物品卻會因此被加上關稅。優察覺到商人們在擔心此事，因此告知可以在島上做交易，然而商人們的反應還是很平淡。
　　「您雖然表示不用擔心，然而身為戰敗國的莫貝爾實在不可能有錢向吾等購買物品。在這種情況下都是用證明文件做交易，而且付款也是採用後付的方式。換言之，在沒錢的這段期間內，這類國家經常連一毛錢都不會支付。」
　　「錢的話我有借莫貝爾。」
　　「可是……」
　　就算優告知自己有借錢給莫貝爾王國，商人仍不相信。
　　「馬柯，比庫托爾，拿出來。」
　　「「這樣好嗎？」」
　　「讓他們看看現金就會同意的吧。」
　　馬可與比庫托爾從道具包拿出許多箱子，將它們一一排放。然後打開其中一箱子後，裡面塞滿了白金幣。就算是低估，那也是讓人覺得該不會有數千枚之多的枚數。
　　「哦、哦哦……這是？」
　　「該……該不會這些箱子都？」
　　「在這裡的是我一部分的錢。我借了千億以上給莫貝爾，所以你們不會拿不到貨款。而且我也會事先跟莫貝爾王說一聲，要他付現金。」
　　這些錢是打倒古龍馬格拉那爾斯後，將取得的一部分財寶在馬柯與比庫托爾的店舖用好價錢賣掉後所得之物。雖然賣掉的利潤有一部分要當做酬勞支付，不過優也沒有人脈可以找到能用好價錢賣光大量寶石的商人，因此對他而言用不著把時間用在這上面可以說是幫了大忙。
　　「如何，湧上幹勁了吧？」
　　根本用不著被這樣問。如果是付現金的話，缺乏物質的國家是多麼有賺頭的貴客啊。商人們難以抑制不由自主浮現的笑意。
　　「佐藤大人，請交給我吧！那麼，何時可以開始交易呢？」
　　「殼物的話請交給我！」
　　「不不不，這個請交給我！」
　　「如果是衣物類的話，我的商會應該能盡到一份力。」
　　波利巴爾無視商人們升溫的自薦大戰，接近至優的身邊。
　　「佐藤大人，如果把奈姆雷斯王國的財務交給我的話，我有自信在三十年以內建立起足以匹敵五大國的國家喔。能不能請您考慮一次看看呢？」
　　這是不得了的發言。不是主張要成為專屬商人，而是要優將一國的財政交由自己負責。波利巴爾的臉龐洋溢著自信。他並非虛言，而是真的有自信在三十年內建立起足以匹敵五大國的國家。
　　「你也說了同樣的話呢。」
　　波利巴爾不由自主望向比庫托爾，然而……
　　「不是的，比庫托爾不會說這種無聊話。這樣說的人是馬柯。只不過不是三十年，而是二十年以內就是了。」
　　是想起當時的事嗎？馬柯打哈哈矇混了過去。
　　「哎呀呀，佐藤大人。被您這樣誇獎真是不好意思呢。」
　　「沒在誇你喔。」
　　從波利巴爾身旁通過時，比庫托爾輕聲低喃。
　　「真意外，波利巴爾閣下也是一個無趣的男人。」
　　波利巴爾極不悅地瞪視比庫托爾，但比庫托爾卻對這種事毫不在意，依舊死纏著優。
　　
　　※
　　
　　奈姆雷斯王國的居所大致可分為三區。獸人族與魔人族居住的森林區，墮苦族居住的地下區，以及魔落族居住的工坊區。
　　魔落族的住家是將石頭切成長方形後、再堆疊成巨蛋造型建造而成的。即使在這些巨蛋狀民宅中也特別大的建築物，就是魔落族長老毛諾的家。
　　優打算將手伸向房子的門，一副女僕服打扮的墮苦族少女卻搶先一步打開門扉。
　　「啊，這點小事我可以自己做喔。」
　　「哪兒的話。如果讓姊姊大人知道我們讓主人做這種事，我們是會被責罵的。」
　　我們──正如墮苦族少女所言，隨侍在優身邊的女僕不是只有一人。其數量一共七名。這些人不是芙拉比亞那種半吊子的女僕。大多數的禮節雖是由佛朗古所傳授，不過除此之外都被瑪麗法徹底地鍛練與訓練過。
　　真難搞──優雖然這樣想，卻還是進入建築物。少女們有如守護他背後似的緊跟在後。
　　「王啊，歡迎來到我家。來吧，這邊請。」
　　身為一家之主的毛諾將優領至座位上。環視大約十坪的室內後，席位上有獸人族長老魯巴諾夫，墮苦族長老畢路尼，以及──
　　「婆婆跟馬丘畢居然在這裡，真是少見呢。而且連拉斯都在，這個我可沒聽過喔。」
　　「嘻嘻。因為不偶爾參加會議，就沒什麼機會見到殿下大人一面呢。所以老身才硬是要求其他長老們，跟著馬丘畢一起過來喲。」
　　「吾主也曾要我再多跟國家的……居民交流一下，因此我想說那就先參加會議好了。」
　　先不論婆婆，優並沒有盡信拉斯此言。雖然推測其中必有內情，不過只要會議開始就會明白才是──優如此心想，因此並沒有質問拉斯。
　　「哦──？那就開始吧。」
　　雖然只有一點點，會議仍是在室內飄散著不同以往的緊張感的情況下開始了。順帶一提，這次由提供場所的毛諾負責擔任司儀。
　　「咳、咳咳。那麼，各長老向王報告近況。首先是魔落族，王帶回來的人族──啊，是老師嗎？如果簡單的讀寫，幾乎所有小孩都做得到了。」
　　「老夫等墮苦族的識字率，連大人一起併入計算約九成左右。」
　　「唔……獸人族是四……不，大概五成左右吧。」
　　「咯咯……」
　　「老夫等獸人主要靠狩獵維生，所以不擅長計算跟讀寫啦！」
　　聽到獸人族的識字率後，拉斯壓抑不住地苦笑。魯巴諾夫將這個舉動視為嘲笑，因此口氣很差地如此報告。
　　話說回來，就算是居住在鄔頓王國王都天卡錫的普通市民，其識字率如果達到六成也算是好的了。以此為基礎的話，魯巴諾夫報告的獸人族識字率有五成可以說是十分厲害吧。
　　「婆婆大人？」
　　「馬丘畢，你在幹什麼。魔人族之長是你，快向殿下大人報告。」
　　馬丘畢剛成為族長還不習慣，因此以為會由婆婆報告，被婆婆這麼一催後他挺直了背脊。
　　「殿下大人，魔人族大約是一成左右。」
　　「一、一成？只有一成嗎？」
　　魯巴諾夫認為魔人族的識字率會比獸人族低，不過這個低過頭的數字卻讓他不由自主發出驚訝的聲音。
　　「沒錯。與殿下大人並肩作戰，戰死沙場正是魔人族的榮耀，也是心願。讀書寫字在戰場上有何用處？吾等只需要屠殺殿下大人之敵的力量。」
　　馬丘畢淡淡地述說，從他的模樣中可以窺見對魔人族而言這是理所當然的生活方式，而且他們絲毫都不懷疑自己的想法有誤。坐在身旁的婆婆也有如同意似的不斷點頭專心聆聽。
　　「在、在、在那邊豁出去啥啊！把國王大人特意帶人族過來的舉動當成什麼！」
　　至於摻雜魔人族血脈的魔落族長老毛諾，則是無視激動的魯巴諾夫，佩服地表示「不愧是魔人族啊」。
　　「囉嗦。毛諾，進行下去。」
　　「唔。那麼，關於王殺光的──哎呀，打倒的馬林馬王國軍隊，從他們那邊回收的魔導船與武具，大部分用在上面的技術老夫等魔落族與墮苦族都已經解析完畢了。
　　哎，雖然在某種程度上運用了老夫等人所不懂的技術，卻不足為懼吧。」
　　「毛諾大人，你太輕敵了。
　　馬林馬王國在人族國家裡算是小國，其他國家應該還有老夫等人所不知道的技法與魔導技術。」
　　「能在我們這邊建造魔導船嗎？」
　　「「只要有材料，隨時可以動工。」」
　　優如此提問後，毛諾跟畢路尼自信十足地回答。不過問題在於兩人口中的材料。為了建造魔導船，必須要有大量的木材與鐵。遺憾的是在奈姆雷斯王國這裡，樹精少女翡翠厭惡砍樹這件事，而且又因為沒有礦山而無法冶煉鐵。
　　「關於礦山我正在找尋就是了。」
　　「王啊，這座島真的有礦山嗎？」
　　「有的。正確來說，是礦物系迷宮。曾存在於這座島上的贊達林魔導王國原本就有一座B階級迷宮『神奇寶箱』，因此以前是一個很繁榮的地方。聽說託那座迷宮的福，所以可以穩定地取得祕銀跟山銅的原石喔。」
　　「祕、祕銀跟山銅的原石嗎！既然如此，想請王再多增加一些不死族跟魔像的數量進行搜索呢。」
　　「這個辦不到。」
　　「唔……可以請問理由嗎？」
　　「不要什麼事都依賴我。
　　今後我會漸漸減少不死族跟魔像的數量，它們負責的警備工作就由你們來做。」
　　優的正當言論讓毛諾沒進一步追問下去，然而拉斯卻一邊凝視優一邊沉思某事。
　　「的確，老夫等人太依賴王了呢。
　　那麼，接下來是各種族的產子狀況。王蓋的是叫做醫院的東西吧？託它的福，死胎急遽減少了。畢竟精靈們似乎很喜歡嬰兒，所以就算這邊不開口拜託，祂們也會擅自聚集幫忙接生呢。」
　　「託殿下大人的福，卡姆莉跟馬丘畢也喜獲鱗兒。呵呵，想不到老身這個老太婆能在有生之年抱曾孫呢。」
　　是自己跟卡姆莉的事情被提到而感到害羞嗎？馬丘畢很尷尬地蠕動身軀。
　　「獸人族也不遜色喲。獸人多子多孫！這樣下去的話，奈姆雷斯大部分的人民都會是獸人族呢。」
　　「魯巴諾夫真吵，別有事沒事就大聲說話。
　　用公布欄報告出生地點吧。」
　　被優訓斥後，魯巴諾夫的耳朵啪噠一聲倒向後方。
　　「已經在廣場上告知了。」
　　「既然如此，替我問一下他們想要什麼當做小孩出生的禮物。」
　　「那應該就是送東西了吧。」
　　「嗯？是錢也行喔。」
　　除了馬丘畢以外的三名長老面面相覷，然而……
　　「送東西吶。」
　　「送東西呢。」
　　「送東西吧。」
　　話說回來，在奈姆雷斯王國就算收到錢，能使用的地方也很有限。
　　說到店鋪，頂多也只有弗朗古經營的酒吧，還有魔落族的工坊與墮苦族的飾品店而已。
　　「東西嗎……肉或是酒行嗎？」
　　「呃，這個似乎有所爭執。」
　　毛諾難以啟齒地窺探優的臉龐。優請他說下去後，毛諾一邊撫摸鬍鬚一邊說了起來。
　　「男人說最好是肉或是酒，女方卻表示比起這種東西，呃，那個……王的……欸，魯巴諾夫大人？」
　　「毛諾大人，別把話鋒轉向老夫這邊。」
　　「給我講清楚。」
　　「國王大人，女人說，是叫做冰淇淋吧？她們似乎想吃那個呢。孩子們似乎是到處宣傳有好好吃。聽到那些話後，女人們表示也想吃一次看看，因此跟丈夫起了爭執。」
　　「那就送冰淇淋禮盒嘍。」
　　「王、王啊？那、那麼男人們的願望呢？」
　　「是呀！在這種情況下，以男性意見為優先的獸人族──」
　　「努力生下嬰兒的是女人吧，男人努力了什麼嗎？」
　　「這……這個……可是，在魔落族，唔，唔唔……」
　　「獸人族雖是以……男人為尊……可是……該怎麼辦呢？」
　　站在優身後的女僕們在心中拍手喝采。雖然沒表現在臉上，不過自己主人優的想法是多麼了不起啊，她們甚至想立刻將這件事告知奈姆雷斯王國裡的女人們。
　　「因為才剛生產完的關係，所以冰淇淋禮盒先從健康狀況穩定的女人開始送起。不，只有冰淇淋的話很寒酸，各長老告訴女人們我會送甜點禮盒過去。」
　　毛諾跟魯巴諾夫看起來仍是無法同意，然而優一旦做出決定就幾乎不會再翻案，因此他們心不甘情不願地接受了。
　　「那麼，接下來是想要脫離國家的人，名單在此。」
　　從毛諾那邊接下名單後，優開始瀏覽。應該說果然如此嗎？人數最多的是獸人族。他們想離開奈姆雷斯王國的理由形形色色，有人表示自己不想奉優這個人族為王在此過生活，有人想去尋找失散的家人，也有人拜託熟人想要返回雷姆大陸等等。
　　優繼續瀏覽下去後，墮苦族的名字開始出現。至今為止墮苦族都沒出現過想要脫離國家的人，然而畢路尼他兒子的名字卻被記載在上面。
　　「畢路尼你兒子想離開國家嗎？」
　　「是的，似乎是如此。」
　　「這還真是令人吃驚。墮苦族終於出現了想要脫離國家的人，而且居然還是畢路尼長老的兒子。哎呀呀，這究竟是怎麼了呢？」
　　優跟畢路尼在對話時，開口插嘴的人是魯巴諾夫，而且那張臉龐上難掩喜悅之情。他會這樣也是理所當然的事，至今為止說到脫離國家的人，獸人族佔了一大半，剩下的則是魔落族的人，如今墮苦族也加入其中。以魯巴諾夫的立場做考量的話，他會不由自主地感到開心也可以說是沒辦法的事吧。
　　「魯巴諾夫，我不是說你很吵嗎？」
　　「是，失禮了。」
　　「國王大人，有一事想要向您確認。」
　　「何事？」
　　「脫離國家的人當然無法進入國家，不過在覆蓋國家的結界之外，是吶，像是港口的話，應該可以進入才對吧？」
　　「什麼蠢話！這種事不可能被允──」
　　「可以喔。」
　　「什？國、國王大人，這──」
　　「如果是結界外面的話就行，不過不能進入內部。」
　　「老夫明白。
　　老夫等墮苦族很感謝國王大人，而且還感激地難以用言語形容。這次墮苦族中雖然出現了脫離國家的人，不過這些人絕不是討厭國王大人、討厭國家才離開的。
　　老夫等人比任何人都還要感謝國王大人，一族之人都會賭上性命回報這份恩情。」
　　比任何人都還要感謝這部分讓馬丘畢與婆婆做出反應，毛諾與魯巴諾夫卻只是覺得畢路尼在找藉口。
　　「畢路尼，你把每件事都搞得很沉重。你們沒必要那麼感激我。
　　毛諾，會議可以結束了嗎？」
　　「王啊，最後還有一事──希望您認可吾等建軍。」
　　優在捲名單的手停止了。
　　「在說啥啊，沒這種必要。別稍微有了一些力量就得意忘形。
　　欸，拉斯你也這樣想吧？」
　　「吾主，我認為認可此舉也無妨。」
　　優瞪大雙眼。因為如果是至今為止的拉斯，無疑會贊同優此言反對毛諾他們建軍。
　　拉斯厭惡獸人族，也瞧不起其他種族的人。是出現何種心情變化嗎？這樣的他站到了毛諾他們那一邊。
　　「拉斯，你──」
　　「王，請別責備拉斯大人。因為老夫等人曾請他相助，希望他能在眾人請求王同意建軍時表示贊同。
　　老夫不知王為何反對建軍，不過表示自己敵人很多的不就是王自己嗎？」
　　「獸人族隨時能為了王而戰喔。」
　　「少多管閒事，我的敵人──」
　　「話說回來，老夫等人連王為何敵人這麼多的理由都完全沒被告知。這些事差不多也可以告訴吾等了吧？」
　　「敵人很多的理由？
　　因為如果我不是壞人的話，有一些人會感到困擾。為此我──」
　　室內響起骨頭壓輾的聲響。馬丘畢望向音源，只見拉斯握緊了手。
　　「敵人之所以很多，是因為我被討厭了喔。
　　而且就算不建立軍隊這玩意兒，結界還有我跟拉斯的不死族也守護著這座島。」
　　「方才王不是說過不要什麼事都依賴自己嗎？
　　而且一部分的人，不知為何雖然沒有名稱，卻已經出現穿戴統一裝備的集團了不是嗎？雖然數量不多，但那些人就像是軍隊一樣吧？」
　　「因為那些傢伙對人族的恨太深了。」
　　「如果是對人族的恨意，那老夫等人也同樣。」
　　「毛諾，你能捨棄一切嗎？舉例來說，就像在那邊偷看的小鬼們。」
　　毛諾望向門扉，孩子們從門縫偷窺的身影映入眼簾。「喂！」毛諾大聲叱責後，孩子們一邊大叫「被發現了！」「哇──！」，一邊慌張地逃離現場。
　　「如何？你疼愛的孫子瑪達，還有妻子兒子跟女兒，全部你都能捨棄嗎？」
　　「這……」
　　「你口中的那群人，要不是失去了所有重要的人，就是捨棄了他們。就是只為了向人族復仇。
　　哎，夠了。軍隊這件事再讓我考慮一下。」
　　如此說道後，優離開房間。五名女僕們立刻追隨在後。
　　「呼──就算是老夫也感到心頭一涼。
　　雖然是擔任司儀，不過向王抗爭對心臟很不好呢。」
　　優離去後，在眾人被留下的室內，毛諾大大地嘆了一口氣。是相當緊張嗎？他臉上密密麻麻地浮現汗珠，手掌跟背部恐怕也一樣流了汗吧。
　　「毛諾大人，辛苦了。」
　　「不過，沒成功從國王大人那邊取得建軍許可。」
　　「這個也在預料之內吧。老夫等人也不認為可以立刻得到回應。
　　話說回來，為何王不告知敵人眾多的理由呢？欸，拉斯大人是知情的吧？可以的話就告訴老夫等人吧。」
　　魯巴諾夫詢問拉斯，但拉斯卻沒有反應。
　　「拉斯大人，你有聽見吧？」
　　「住口，只不過是野獸少得意忘形。」
　　這句台詞簡直跟優剛才一模一樣。
　　「之所以力挺建軍是為了吾主，絕對不是為了你們這些傢伙。不然的話，誰要為了區區野獸而行動啊。」
　　「啥！這是什麼話！別因為跟國王大人的交情比老夫等人還長一點就驕傲喔。
　　在這裡的老夫與眾人是各種族的長老，要說起來的話就是奈姆雷斯王國的重臣！光以立場而論，就算說老夫等眾長老的地位比拉斯大人還高也不為過喔！」
　　「區區野獸說什麼在我之上，要試看看嗎？」
　　「少瞧不起獸人！」
　　魯巴諾夫齜牙裂嘴，拉斯將黑色魔力聚集於右手。只要有那個意思，拉斯可以瞬間抹消現場之人吧。
　　「還不住手！魯巴諾夫大人跟拉斯大人不能先冷靜一下嗎？奈姆雷斯王國的居民搞內鬥有誰會開心，不覺得王知道有這回事也會很悲傷嗎？」
　　毛諾喝止魯巴諾夫跟拉斯，而且拉斯的喉嚨被馬丘畢的飛竜槍槍尖抵住，魯巴諾夫的喉嚨則是被揹在背上的畢路尼用小刀抵住。
　　「老夫無意亂惹事，是這個──」
　　「不是才剛說過停手的嗎！
　　那麼，妳們要在這裡待到何時？」
　　法娜摩跟蒂恩站在毛諾的視線前方。這兩人在優離開房間時沒有跟著走，而是留在房內。
　　「我們有一些話想要對長老們進言，所以留在房內了。」
　　墮苦族少女用平靜表情對眾長老。
　　「我啊，因為法娜摩想要做些什麼，所以是留下來保護她的喲。真是麻煩呢，討厭死了。」
　　如此說道後，魔落族少女輕撫叫做法娜摩的那名少女的頭。
　　「誰、誰保護誰啊！」
　　法娜摩揮開魔落族少女的手。
　　「不過，法娜摩在生氣吧？」
　　「我很冷靜。」
　　「呃，蟲子從裙子裡漏出來嘍。這就是法娜摩心情亂糟糟的證據呢。」
　　正如魔落族少女的指正，體長約三四公分的蜘蛛們垂著絲線，從法娜摩的裙內探出臉。
　　「咕，現在沒空理妳。
　　各位長老們，就算主人很溫柔好了，您們不會有點太撒嬌了嗎？
　　方才對主人的措詞與態度也是如此。而且每次要集會時，為何身為王的主人得移駕到眾長老的家裡呢。」
　　「既然如此，能請妳去拜託王讓老夫等人進入山城嗎？」
　　毛諾沒掩飾焦躁，狠狠瞪視法娜摩，然而當事者法娜摩卻是用平靜表情卸去這道視線。
　　「您說笑了，姊姊大人是不可能允許這種事的。
　　之所以沒下達入城許可，是因為魔落族忠誠心不足吧？」
　　「妳、妳這傢伙！區區女僕說這是什麼話！」
　　「我不是女僕，是見習奴隸女僕。而且所謂區區女僕是何意呢？請注意您的用字，侍奉主人可是光榮的工作喔。」
　　毛諾因亢奮而雙目充血，懊悔地咬牙切齒。
　　然後，墮苦族長老畢路尼滿足地凝視辯倒毛諾的法娜摩。
　　「總之就算姊姊大人不在，對主人擺出傲慢態度的話，我們奴隸女僕可是不會允許的。」
　　「可是！」
　　是把想說的話說出口而感到心情暢快嗎？法娜摩離開了房間。魔落族少女蒂恩蹦蹦跳跳地追在她身後，然而──
　　「等一下，蒂恩！」
　　被毛諾叫住後，魔落族少女蒂恩「欸──」了一聲厭煩地回過頭。
　　「明白為何自己被叫住嗎？」
　　「嗯──不曉得吶。還有長老的大鬍子看起來好難受，討厭死了。」
　　「妳這蠢貨！以為是為什麼才把妳送進城裡的！可是說到妳這個人，完全不報告還在老是在王身邊貪吃甜食！明白自己的任務嗎！蒂恩，不回答嗎！蒂恩！蒂恩？」
　　毛諾以為蒂恩垂著臉龐在反省，不過她卻反應全無，試著探頭望過去，只見蒂恩將手指插進耳朵裡，完全沒在聽毛諾說教。
　　「蒂、蒂恩……！妳以為長老是什麼人啊！」
　　「啊──哇、哇、哇、哇。長老講話又臭又長而且好吵，討厭死了。」
　　「說什麼！」
　　毛諾試圖抓住蒂恩，蒂恩卻鑽過他的手，就這樣動作迅速地快步逃向室外。
　　「喂，還不停下！話還沒講完──咕唔唔……這小妮子實在是……」
　　
　　※
　　
　　當天夜裡，優知道女僕們在房間外面待命，因此用時空魔法創造門扉前往他的目的地。
　　在「惡魔牢獄」第五十三層。到了這一層附近後，會撞見的魔物中就算有大惡魔也不稀奇。只有一隻的話倒也還好，同時對上數隻時，如果不是高等級冒險者隊伍的話會很嚴苛。
　　「咯嘎啊啊啊啊啊叭啊啊啊啊！」
　　紅黑色肌膚加上蝙蝠翅膀、還有兩根捲角，體長超過四公尺的階級7魔物痛楚魔鬼一邊發出咆哮，一邊揮落手臂。每根銳利爪子都像成年男性的軀幹那樣粗，而且還纏帶大量魔力與瘴氣。那不祥利爪朝向一個人──不，是一隻哥布林揮落。痛楚魔鬼的利爪軌跡一邊留下黑色線條，一邊逼向哥布林，然而……
　　哥布林不慌不忙，用握在右手的染血大地戰斧迎擊痛楚魔鬼的爪子。
　　爪子與戰斧互相碰撞後，痛楚魔鬼的爪子一邊爆散火花一邊被弄偏軌道，與地面接觸的同時令大量沙土蒸發，朝大地深深地留下爪痕。
　　令人吃驚的是，痛楚魔鬼應該有六隻的手臂已失去其五。本來痛楚魔鬼就算靠強大的再生能力長出手臂也不足為奇，然而手臂的傷口卻有有如阻礙再生似的覆蓋著黑霧。
　　「咕喀嗚嗚嗚……」
　　痛楚魔鬼向後退。牠是階級7魔物，強度就算對上數隻大惡魔也毫不遜色，是凶惡的魔物，然而牠卻害怕面前這個身高甚至不足兩公尺的對手。
　　定睛凝視痛楚魔鬼與哥布林的四周，只見地上到處都是看起來像其他個體的痛楚魔鬼、大惡魔還有高位惡魔，而且還有冰結魔鬼。每一具屍體都不留原形，徹底遭到破壞。
　　如今與痛楚魔鬼上演大戰的一隻哥布林，帶來了這副令人恐懼的慘狀。
　　「不准在主人面前讓在下丟臉。」
　　痛楚魔鬼一有逃走意圖，哥布林便有如不讓牠逃走似的踹向大地，瞬間縮短他與痛楚魔鬼的間距。他一邊斬裂空氣，一邊橫向掃出染血大地戰斧。痛楚魔鬼所剩的最後一條手臂無聲無息地飛舞至空中。
　　「嘰啊啊啊啊啊啊啊！」
　　痛楚魔鬼發出不是源自痛苦，而是恐懼使然的悲鳴。哥布林毫不留情地將握在左手裡的魔人大鎚擊入痛楚魔鬼的頭部。擊出的搥技是「暴凶破壞鎚」。就算是竜擁有的強靭肉體與堅硬竜鱗都能擊碎的攻擊不斷擊入。這下子就算痛楚魔鬼擁有如何強大的再生能力，都不可能來得及再生。回過神時，大地上只剩下到剛才為止都還是痛楚魔鬼的肉片。
　　「抱歉，你明明正在修行途中。」
　　痛楚魔鬼害怕的哥布林來到優面前後低頭下跪。
　　「在下完全明白！請將一切交給在下吧！」
　　哥布林──小黑全身來回奔馳著某種情感，那個情感是喜悅。
　　「令主上操煩的碎屑們，在下會全部宰掉給您看。」
　　「嗯？小黑，你有在聽我說話吧？」
　　「一字一句都沒有漏聽。」
　　「我是說，我國家的那些傢伙打算建立軍隊喲。」
　　「他們以為主上賜予的力量是自己獨力取得的吧。區區碎屑膽敢如此，實在不可饒恕。」
　　「這樣下去他們只會白白死去，小黑曾經統率過哥布林，所以我想借用小黑你的力量，我是這樣說的吧？」
　　優那句「想借用你的力量」的話語令小黑全身一震。
　　「請交給在下！不值一提的碎屑們，身為主上首席奴僕的在下必定將他們全部宰──」
　　「不對！誰要你開殺啊，我是說要你統率軍隊喔。」
　　「那、那麼，給主上添麻煩的那些碎屑們不殺掉嗎？」
　　「這是當然吧，為啥要將培育至今的傢伙殺光啊。」
　　「原來如此，不愧是在下的主人，心胸真廣大。」
　　為何自己身邊的人都這麼好戰呢──優嘆了氣。
　　優望向小黑，他雖然點著頭，優卻對他是不是真的懂了感到不安。
　　「對了小黑，那些武器都破爛不堪了不是嗎？」
　　是屠殺了多少魔物呢，放在小黑身邊的兩把武器──染血大地戰斧與魔人大鎚沾著乾掉的血，斧刃處也有所缺損，到處都是細微裂痕。特別是魔人大鎚，劣化磨損到無法輕易修復的地步。而且望向小黑穿在身上的防具，它們也跟武器一樣有所耗損，像鞋子之類的更是破了洞，腳也露了出來。
　　「特別是那把魔人大鎚，對付這裡的傢伙顯得力有未逮吧。
　　你一直在這個『惡魔的牢獄』裡閉關，沒有從寶箱中得到更像樣的武器嗎？」
　　「是。在下一直在戰鬥，所以完全沒有打開寶箱。相對的，在下收集了這些。」
　　小黑從道具包中取出完整的魔玉。他跟以前一樣碎片自己用，完整的魔玉則是為了獻給優而保存了下來。
　　「自己用就行的說。
　　哎，也罷。來，我會給你新武器還有鞋子，要拿來用喔。鞋子已經修不好了，不過其他東西拜託大叔還是可以用吧。」
　　小黑跪在地上，就這樣從優那邊收下武器跟鞋子。
　　「武器跟鞋子還沒賦予技能，你先試著用看看，有什麼不滿意的地方我再附加你喜歡的技能嘍。」
　　「絕無此事！主上賜予之物在下豈有不滿的道理！」
　　「啊，煩死了。
　　總之我回去嘍。小鉛傳來聯絡，我得去把妮娜她們接回來才行。」
　　「遵命！」
　　「都說很煩了。」
　　
　　
　　

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　　第三章　究極之白，至高之紅
　　
　　
　　「虧你能忝不知恥地回來啊。」
　　在山城的一室之中，拉斯與小黑面對面。那副模樣實在不能說是很友善，是一觸即發的狀態。
　　「在下是主上的奴僕，回來有何不妥？」
　　「你這種程度的小飛蟲，也敢厚臉皮地自稱是吾主的奴僕嗎？」
　　「是不是小飛蟲，要試看看嗎？」
　　「哦……？區區小飛蟲還敢狂言。」
　　拉斯的眼窩發出妖異光彩，從藍色變成紅色。右手有如在威嚇小黑似的，漸漸聚集散發黃金光輝的魔力。
　　然而小黑不但沒動搖，甚至還浮現淡淡笑意。
　　「你這小飛蟲！」
　　拉斯從右手釋出光環，那是神聖魔法第6位階「聖輪」。五個光環拘束了小黑的脖子、雙腕、雙踝。神聖魔法第6位階「聖域結界」是覆蓋大範圍的結界，但將這個「聖域結界」以極小範圍展開後，就會形成「聖輪」這個魔法。經常會有人認為將大範圍的魔法縮小範圍難度就會下降，不過實際上將強力結界抑制在狹窄範圍展開的話，魔力的控制難度反而遠遠提升許多。
　　「這是神聖魔法第6位階『聖輪』。這個『聖輪』即使只有一個環都能拘束上位不死族，而且我用了五個。小飛蟲這種程度的話──什麼？」
　　小黑用蠻力扯裂拘束自身身軀的「聖輪」。散發黃金光輝的神聖光環化為粒子漸漸消失。當然，小黑是用蠻力解開束縛的，所以他的身體也沒能平安無事。方才嵌上「聖輪」的部位噴出煙、肌肉溶解、骨頭裸露而出。
　　「唔，至今在下似乎仍是遠遠不及於你。然而，以前是連力量差距有多少都不曉得，如今至少能看到腳邊了。」
　　小黑一邊確認自己的手腳是否能動，一邊瞪視拉斯。
　　「似乎是稍微像樣一點了。」
　　「總有一天在下會超越你，就算再不願意也要你認可在下。」
　　「那種事永遠不可能發生吧。」
　　
　　※
　　
　　吃完早餐後，優跟妮娜等人開始鑑定、並且分類從「哥布林大森林」帶回來的物品。如果是平常的話，之後會在午餐前進行訓練，但今天卻有些不同。
　　「國王大人，這是怎麼一回事？」
　　魯巴諾夫環視被集合至訓練場的人們。裡面有男有女，幾乎所有奈姆雷斯王國的居民都被聚集於此。
　　「什麼怎麼一回事，你們不是想建軍嗎？」
　　「哦，哦哦！那麼，意思是國王大人認可了！」
　　魯巴諾夫滿面喜色，但毛諾跟畢路尼的看法卻不樂觀。
　　「嗯，可以啊。如果能讓站在這邊的這傢伙當大將就行。」
　　被這麼一說後，魯巴諾夫等人凝視站在優身邊的哥布林──也就是小黑。
　　「失、失禮了，這位是……」
　　「在下是主上的首席奴僕，名喚小黑。」
　　小黑那句首席奴僕讓瑪麗法與拉斯的眼神變銳利，正在跟孩子們玩耍的小鉛則是大喊「我才是第一喲！」。
　　「哈，哈哈，哇哈哈哈！國王大人也真壞心呢。看起來雖然比普通的哥布林個子大一些，不過不管怎麼看那個人就是哥布林。可是魔物中會被列舉為最弱之一的種族喔。」
　　「對我的從魔有意見嗎？」
　　「不、不的。怎麼會對國王大人有意見……
　　不過，哥布林當大將這種事實在是前所未聞……」
　　魯巴諾夫連忙否認，但在心裡卻沒辦法接受此事。這一點周遭的人也一樣。區區哥布林站在自己這些人之上他們實在無法同意。
　　「好啊。」
　　「咦，好啊是指？」
　　「來比力氣吧。無法接受小黑當大將，看他不爽的傢伙上前。」
　　首先行動的是以馬丘畢為首的魔人族，他們陸續手持武器走向前方。接著是獸人族，然後魔落、墮苦族也有如跟隨在後似的一一報名。
　　「你叫小黑吧？從這些人裡挑你喜歡的傢伙嘍。大家～都無法接受你當大將呢！」
　　男狼人將雷電纏上雙臂，一邊挑釁小黑。然後小黑開始脫下武器跟防具，最終變成一絲不掛的模樣。就在眾人心想這是何意之時。
　　「不用武具行嗎？」
　　「在下覺得對付這種程度的對手，身上裝備武具是卑劣之舉。」
　　「這樣說也是呢。那麼，你要挑誰？還是所有人？」
　　優如此說道後，奈姆雷斯王國的居民一片嘩然。
　　「主上的時間很寶貴，因此在下覺得所有人齊上便可。」
　　原本就已經散發殺氣的人們，身上溢出更加濃密殺氣。
　　「喂……這已經不是一句玩笑話就可以了事的嘍。被區區哥布林瞧不起可是獸人之恥！」
　　塔蘭擊出纏帶雷電的手臂。然而，小黑卻輕而易舉地接下以高速擊出的拳頭。
　　「唔，為何在下非開玩笑不可？」
　　如此說道後，小黑捏扁塔蘭的拳頭。而且塔蘭還來不及因劇痛而痛苦，就被小黑揍飛到空中。塔蘭被轟飛數十公尺，墜至地面後又彈跳了兩三次，而且又滾了十公尺左右。那副模樣簡直像是被巨獸彈飛似的。
　　塔蘭翻白眼口吐白沫的模樣令眾人一僵。
　　「在那邊呆看什麼，還不快點放馬過來。
　　還是說你們沒戰鬥過呢？」
　　眾人小看小黑，認為他只不過是個頭稍大的哥布林，但此時他們的眼神已漸漸改變。他們以各自的種族為單位包圍小黑，漸漸縮小包圍圈。
　　孩子們跟優還有妮娜她們，在距離這幅光景有一段距離的場所觀戰。
　　「你這傢伙，這副模樣算啥啊！是在小看我們嗎！」
　　「在下極為認真喔。」
　　「咯噗！」
　　男貓人襲擊小黑，卻也遭到反殺飛向空中。
　　「哇，國王大人，大家都在天上飛耶。」
　　「好厲害喲！」
　　孩子們跟優在一旁觀戰小黑他們比拚力量，不曉得是第幾個人飛上空中的光景令他們興奮地大叫。
　　「你們今天不用上學嗎？」
　　「今天呀，只上半天喲～」
　　「「「對呀～」」」
　　孩子們一起回應。不會說話的墮苦族坎丹，在他吊在脖子上的板子上寫下「上到中午」這些字給優看。
　　「坎丹，你的字很漂亮呢。」
　　「對呀，老師他啊，也有誇獎坎丹的字很漂亮喔。」
　　「而且老師還說坎丹是最聰明的！考試也全～部答對呢。」
　　被優還有孩子們誇獎，坎丹害羞地用板子遮住臉。
　　「主人，有一事想請問您。」
　　跟孩子們身高差不多的蒂恩詢問優，然而……
　　「什麼啊，蒂恩？現在還沒到午餐時間，所以不能吃點心喔。」
　　「蒂恩姊姊是貪吃鬼～」
　　「媽媽說吃飯前不可以吃零食喔。」
　　「主人好過分，我明明沒那麼貪吃的說，討厭啦！」
　　「不過我們告訴妳昨天主人有給我們亞普利派後，妳很生氣的說我們很詐呢。」
　　狐人少女向優打小報告後，蒂恩慌張地揮舞雙手說「不是的──」。
　　「真是的，都離題了，希望主人靜靜聽呢。」
　　「呵呵，抱歉。那麼，妳想問什麼？」
　　「呃，就算那個叫小黑的哥布林獲勝，如果大家還是無法接受的話，那要怎麼辦呢？」
　　「小黑就算取勝大家也無法接受，這個──」
　　「當然就是處分掉。」
　　蒂恩如此詢問後，優還沒回答，瑪麗法就搶先做出答覆。
　　「姊姊大人，要處分掉嗎？」
　　「嗯，這是理所當然的事吧？
　　話說回來，對主人決定之事提出異議，這件事本身就已經是不敬之舉，是對主人的冒瀆。
　　根本不需要這些人吧？」
　　面對瑪麗法的發言，就算是將她視為姊姊大人仰慕的女僕們也感到退避三舍。沒被嚇到而點頭同意的人，只有從女僕升級（？）為奴隸女僕的那些人而已。
　　「國王大人～阿格馮他們過來嘍。」
　　跨坐在優脖子上的茵碧卡發現阿格馮他們朝這邊過來。
　　「國王大人，可以稍微打擾一下嗎？」
　　「你們不參加行嗎？」
　　「我對什麼軍隊的一點興趣也沒有。別說這個了，我們，呃……」
　　是在緊張什麼嗎？阿格馮忐忑不安地窺視優的臉龐。是難以啟齒嗎？他搔了好幾次頭，一邊不自然地吸氣吐氣。坐在阿格馮頭頂的小妖精茜用力拍了一下頭後，是下定決心了嗎？阿格馮大大吸了一口氣。
　　「我們想成為冒險者！」
　　阿格馮周圍以芙拉比亞還有茜為始，有魔落族少女、魔人族男人、墮苦族青年、以及混血半獸人少年，都是平常訓練時撐到最後的那群人。
　　「你說想成為冒險者，是明白這件事的意義才這樣說的嗎？」
　　「是。我也想成為跟國王大人一樣的冒險者，想去看看冰之迷宮，還有到處都是跟山一樣大的樹的迷宮。」
　　「人家想去有很多魚的迷宮喵。」
　　躺在小鉛頭上的小桃，一臉不可思議地凝視著茜。
　　「茜也想成為冒險者嗎？」
　　「對呀。因為成為冒險者後就能變得比現在還要強！那麼一來，就能給人族顏色瞧瞧了！」
　　茜跟小桃一樣出身自「妖樹園的迷宮」。以前氏族「權能之葉」曾襲擊翡翠她們居住的花園，當時她們失去了許多同伴，因此至今仍對人族懷有根深蒂固的恨意吧──優如此判斷。
　　「是喔～」
　　「是喔～是指可以嗎？」
　　「可以啥啊。」
　　「我變強的話，可是會給人族顏色看的喲。」
　　「隨妳喜歡的去做就行了吧。」
　　茜以為優會制止，被說隨妳喜歡的去做後，她先是楞住，然後漸漸生起氣，哼了一聲從阿格馮頭頂飛上優的頭。看到這一幕，小桃慌張地從小鉛頭上飛向茜，然後兩人揪成一團。此時獸人族茵碧卡差點失去平衡，所以使勁抓住優的頭髮。有人在自己頭頂鬧成一團，對優來說可真是無妄之災。
　　「想成為冒險者是可以，可是就再也不能回來這裡嘍。」
　　「我們做好覺悟了。」
　　「明白了。那麼想在哪裡成為冒險者？如果是我去過的地方，可以送你們一程。」
　　優如此說道後，阿格馮他們浮現困惑表情。
　　「怎麼了，是五大國的哪裡？還是要在不一樣的國家當冒險者呢？」
　　「那個～我們想加入國王大人的氏族成為冒險者就是了。」
　　「我的氏族？我才不要。」
　　「這是為什麼！」
　　「因為你們很弱啊。」
　　坐在優大腿上的小鉛大叫「我很強喔！」，卻優說「吵死人了」還被堵上嘴巴。
　　「現在或許很弱，不過我們想跟國王大人一起冒險！總有一天──不！我們一定會變強的，拜託您了！」
　　阿格馮低下頭後，芙拉比亞她們也排在一起低下頭。
　　「話說在前面，我不會給你們特殊待遇，在裝備方面也不會優待你們。」
　　「我明白。既然要成為冒險者，就要自己弄到手！」
　　「我也不會像至今為止一樣付薪水喔。」
　　「存款我有──用光了。不過芙拉比亞她們有存錢，所以沒問題！」
　　在阿格馮身後，芙拉比亞低喃「不會借給阿格馮的喵」，周圍的人也點頭同意。
　　「國王大人，拜託您了！」
　　「「「拜託您了！」」」
　　「知道了啦，別這麼大聲。」
　　「多謝！」
　　「吵死了！」
　　是沒有聽見嗎？就算被優叱責，阿格馮仍是跟芙拉比亞她們分享著喜悅。
　　「我是沒差，不過你有告訴長老他們還有家人嗎？」
　　「沒問題的！」
　　「長老們甚至叫他快走呢喵。」
　　在那之後，阿格馮他們與優討論何時要前往都市卡瑪。直到最後瑪麗法都在優身默默聽著這一切，不過目送阿格馮他們奔離現場準備搬遷後，她終於開了口。
　　「主人，真的要讓那些人加入氏族嗎？」
　　「沒有什麼真的假的，他們說想當冒險者，那就去做就行了吧。」
　　「明白了。
　　那麼，要讓那些人跟主人一樣住在宅邸嗎？」
　　「一開始會是如此吧。討厭住宅邸的話，自己去找房子就行了。」
　　阿格馮他們不可能對優的宅邸有怨言。話說回來，如果他們打算說這種話，瑪麗法絕不會默不作聲。
　　「主人，有一事要跟您商議……」
　　就在瑪麗法跟優商量事情時，小黑跟奈姆雷斯王國的居民們已經比拚完力量了。小黑一夫當關地站立著，四周則是馬丘畢他們臉龐浮腫一動也不動的身影。
　　
　　※
　　
　　「沒有怨言吧？」
　　在奈姆雷斯王國的山城王座大廳那邊，優有如再次提醒似的詢問眾長老。
　　「王啊，誠如您所見，這副慘狀就只是被一隻──」
　　「毛諾大人。」
　　畢路尼有如告誡毛諾似的叫出名字。
　　「唔？哦哦，這下失禮了。老夫等人齊上對上小黑大人，卻還是被修理得悽慘無比，實在連一句藉口都說不出來。」
　　「呵呵，魔人族也是。唉，雖被視為戰鬥民族又是什麼的恐懼著，這實在太可悲了。」
　　婆婆大人的嚴厲言論，讓站在一旁的馬丘畢懊悔地緊咬牙根。
　　「獸人族也一樣。輸得如此難看，不可能不認同小黑大人為大將。」
　　明明初次得已進入山城，毛諾跟魯巴諾夫的臉色卻不佳。這都是因為他們以人數優勢對上被自己視為最弱魔物哥布林而瞧不起的小黑，卻輸得體無完膚之故。
　　「那麼，工作就照先前那樣，關於軍隊之事就服從小黑吧。」
　　讓長老們退下後，優向看起來有些不滿的拉斯搭話。
　　「拉斯，你好像想說些什麼。」
　　「為何不坐王座呢？」
　　優與長老們談話之際，連一次也沒坐過拉斯為了優而製作的王座。
　　「問我為什麼……你製作的這張王座，它用了寶石跟金銀做裝飾，有點太華麗了吧？就算我坐上去也不合適喔。」
　　「沒有這回事，沒人比吾主更適合坐在這張王座上！這一點無庸置疑，無論是誰都認同。」
　　拉斯自信滿滿地說道，不知為何連瑪麗法都閉上眼睛點頭。優差點就產生是自己有問題的錯覺。
　　「明白了，王座這件事下次再說吧。
　　今天阿格馮他們要登錄為冒險者，所以會很忙碌。」
　　「我反對讓那些閒雜人等加入吾主的氏族。」
　　「對主人決定之事有意見，你以為自己是何方神聖？」
　　「住口。妳這種小飛蟲不准加入吾主跟我的對話。」
　　「給我適可而止喔。
　　接下來我要帶阿格馮他們去卡瑪，所以魔玉跟船的開發，還有鍊金術的研究就交給你了。啊，要留心托琪。還有複印小鉛買回來的繪本，然後把它們發下去。忘記的話，茵碧卡她們可是會囉嗦的。啊，最後一件事，如果跟小黑吵架的話，我立刻就會曉得。」
　　拉斯默默聽著優有如連珠炮般提出的指示。
　　關於鍊金術的研究，因為是跟優一起進行的，所以拉斯也是歡迎至極。然而魔導書也就算了，量產給小孩子看的繪本是自己要做的事嗎？拉斯感到很糾結。不過，如果惹怒茵碧卡跟其他小孩的話，他們就會來城堡這邊，不死心地纏著拉斯不放吧。光是想像這幅光景，拉斯就憂鬱了起來。到頭來拉斯仍是無法忤逆優。
　　這一天，拉斯直至深夜都努力地量產著繪本。
　　
　　※
　　
　　在山城的一室裡，有著阿格馮與芙拉比亞等想成為冒險者的人們的身影。他們背上揹著大包行李，想像自己成為冒險者的模樣臉上洋溢著希望。
　　「國王大人怎麼不快點過來呢？」
　　「約定的時間還沒到喵。
　　話說回來，為什麼蒂恩她們也在這裡，人家很在意呢喵。」
　　芙拉比亞斜眼望過去，前方是瑪麗法率領的女僕中也是特別優秀的蒂恩與法娜摩等見習奴隸女僕的身影。
　　「沒聽主人說過嗎？我們要在主人的宅邸接受關照喔。」
　　「是為啥啊，妳們並不是想成為冒險者吧？」
　　「這是──」
　　蒂恩打算說話，法娜摩卻制止了她。
　　「是你們害的。原本宅邸是由主人跟姊姊大人管理的，不過因為你們厚臉皮又任性地表示自己想當冒險者，因此姊姊大人的負擔增加了。姊姊大人必須對自己侍奉的主人做出如此難受的請託，不過她的痛心你這種粗野獸人是不會明白的吧。」
　　這就是瑪麗法跟優商量的內容。
　　瑪麗法察覺到阿格馮他們會住進宅邸，而且考量到優的個性，他去照顧阿格馮他們的結果是顯而易見的事實。優本來就已經為了建國以及不去了解他心情的那些居民而操煩不少，瑪麗法考量到這一點，因此帶上了對優忠誠心高的蒂恩她們，企圖藉此盡可能減輕優的負擔。
　　「法娜摩，妳是想找架吵嗎！」
　　「算了吧。你看，國王大人過來了喵。」
　　看見優的身影後，法娜摩她們分成左右兩邊迎接優。那副行雲流水般的動作，不知為何讓阿格馮也緊張地挺直背脊。
　　「久等了。」
　　「一點也沒久等。」
　　「騙人喵，剛才明明說怎麼還不快來的喵。」
　　「芙拉比亞，少多嘴喔！」
　　芙拉比亞像惡作劇小孩似的「嘻嘻」奸笑，一邊向優告狀後，瑪麗法用冰一般的眼眸瞪視阿格馮。阿格馮一邊流下冷汗，一邊慌張地否定。
　　「阿格馮，抱歉。
　　我現在就接上卡瑪，你先過去。」
　　如此說道後，優舉起手。優的時空魔法讓空間出現龜裂，鑽進被創造出來的門扉時，阿格馮仍在大喊「不是這樣子的喔！」。
　　「這裡就是國王大人的家嗎？」
　　「停在這裡我會很困擾的，可以前進嗎？」
　　阿格馮他們停了下來，因此法娜摩催他們前進。與禮貌的用字遣詞完全相反，法娜摩的聲音裡隱含怒意。阿格馮雖然想要回嘴說些什麼，不過法娜摩所言甚是，所以他走向前方。接著來到客廳後，在那兒的是──
　　「什麼啊，有人在喔。」
　　「現在應該沒人才對喵。」
　　「是小偷嗎！」
　　阿格馮與芙拉比亞進入備戰狀態。蒂恩與法娜摩她們，還有其他人也拿起各自的武器。
　　「居然入侵主人的宅邸，罪該萬死！」
　　法娜摩拎起裙角，擺出像是用屈膝禮打招呼的姿勢。裙內有無數蜘蛛們垂下絲線露出身影。
　　是因為阿格馮他們的聲音而清醒嗎？只穿一條內褲躺在沙發上的大漢站起身軀。
　　「呼啊～你們是怎樣啊，一群可疑的傢伙。」
　　「你、你、你沒資格這樣說喵！」
　　只穿一條內褲的大漢──喬瑟夫一邊打呵欠，一邊將手插進內褲裡抓屁股。那副低級的舉止令眾女性非常不悅。
　　「是偷東西嗎？現在的話，我還可以放你們一馬喔。」
　　「少開玩笑！你這個變態傢伙！」
　　「等等，記得這傢伙是人族的──」
　　茜試圖阻止阿格馮，但手持黑曜鐵大劍的阿格馮卻沒停下勁道斬向喬瑟夫，然而……
　　「我才剛睡醒，別大聲說話啊。」
　　「你、你這傢伙……！我居然力氣比輸人族？」
　　阿格馮用雙手試圖壓下黑曜鐵大劍，然而喬瑟夫卻用單手將它抵住.
　　「不是說別這麼大聲了嗎？」
　　「呀！」
　　「等……？別過來喵！」
　　被喬瑟夫毆打後，阿格馮發出可悲叫聲，同時跟芙拉比亞一起被轟飛。坐在阿格馮頭頂的茜，因為衝擊而就這樣暈死過去。
　　「敗於人族變態實在可悲！蒂恩，梅拉妮，請配合我！」
　　「是的──」
　　「好喲。」
　　女僕蒂恩與梅拉妮配合法娜摩的攻擊採取行動，剩下的成員也從四面八方襲向喬瑟夫。
　　
　　※
　　
　　「這是怎樣？」
　　晚一步回到宅邸後，優因為眼前光景而感到愕然。阿格馮他們用悽慘姿勢暈死過去，見習奴隸女僕也一樣，其中甚至有人裙子翻起來露出內褲。
　　「哇，是大猩猩！」
　　「小鉛，誰是大猩猩？」
　　「呃～為什麼大家都倒下了呀～？」
　　「……肯定是大猩猩幹的好事。」
　　「蕾娜說的對，不過真是可悲。」
　　妮娜她們判斷製造出眼前這個狀況的人無疑就是喬瑟夫。然而不知為何，喬瑟夫卻看起來有些自豪地轉向優這邊。
　　「哦，你回來啦。我先替你把這些可疑的傢伙抓起來嘍。」
　　「可疑的人是你。」
　　看起來渾身汗臭的大漢只穿一條內褲朝這邊接近，也難怪優會說他可疑。
　　
　　※
　　
　　在優的宅邸的客廳，以蒂恩與法娜摩為首的見習奴隸女僕們不知為何肩並肩跪坐在地。
　　「姊、姊姊大人～腳麻了……」
　　「蒂恩，請妳安靜。就算對手是大猩──喬瑟夫先生，妳們還是輸得很難看，所以請給我知恥。你以為我是為了什麼，才硬是要求主人把妳們帶來這裡的？」
　　蒂恩她們的傷勢已經藉由蕾娜的白魔法回復了，然而蒂恩她們對上喬瑟夫卻毫無還手之力地輸掉，所以瑪麗法正在為了她們的不中用而說教中。
　　「喬瑟夫該不會就是那個喬瑟夫吧？既然如此，我也可以理解自己為何會輸。」
　　「阿格馮是笨蛋喵。明明不怎麼強卻攻了上去，連人家都被撞飛了喵。」
　　「對呀！我明明有說等一下的，這隻笨熊！」
　　「茜妳住口！我有說我是棕熊吧！」
　　知道對方是那個赫赫有名的喬瑟夫後，阿格馮他們也難掩驚訝。還有優跟聲名遠播的喬瑟夫平等對話的模樣，讓他們覺得連自己都驕傲了起來。
　　「抱歉，我們這邊的人似乎是誤會了。」
　　「那種事怎樣都行啦。我肚子餓得不得了，給我點東西吃吧。」
　　「殿下大人，我也想吃！」
　　喬瑟夫只穿一條內褲，就這樣催促飯菜。而且小鉛也趁機提出要求，連坐在小鉛頭頂的小桃都激烈地搖晃身軀。
　　「飯嗎……剛好我也拿到了罕見的調味料，你們等一下。」
　　「我是不知道你在說啥啦，不過要快一點喔。」
　　由於肚子餓過頭，喬瑟夫的腹部傳出如雷般的聲響，小鉛覺得很有趣地將耳朵貼上喬瑟夫的肚皮。
　　「優，我帶芙拉比亞她們去冒險者公會喲。」
　　「又不是小鬼，讓阿格馮他們自己去吧。
　　而且妮娜，我希望妳教一下小鉛念書。知道之前的考試小鉛考幾分嗎？」
　　優微微瞄向小鉛後，小鉛「呃」了一聲，慌張地躲到蕾娜身後。
　　「咦～蕾娜或是小瑪麗的腦袋比我好喲。」
　　「我有答應蕾娜，要教她賦予魔法。瑪麗法會一直跟在蒂恩她們身邊吧。
　　阿格馮，你們可以自己去冒險者公會吧？」
　　「是，沒問題。」
　　聽到阿格馮的回應後，優走向廚房。正在對蒂恩她們說教的瑪麗法連忙從優身後追過去。
　　
　　※
　　
　　「早安！」
　　在都市卡瑪冒險者公會這裡，可蕾特今天也充滿活力地打招呼。冒險者這一行雖是與生死相關，然而每次聽到可蕾特有精神的聲音，冒險者們都會很不可思議地產生「今天也要加油」的心情。
　　「妳一大早就元氣十足呢。」
　　「真是的！蕾貝卡小姐也請用笑容打招呼嘛。我覺得蕾貝卡小姐這樣的美女光是露出微笑，大家就會很高興喔。」
　　「我的笑容可沒那麼便宜呢。嗯？可蕾特，妳看那個。」
　　「又說這種話……是沒見過的的人們呢，是新人吧？」
　　洋溢活力的冒險者公會內部突然寂靜無聲。
　　就算在鄔頓王國國內，都市卡瑪冒險者公會也是屈指可數的冒險者公會，因此每天都有很多來自周遭鄉鎮與村莊的冒險者造訪，就算陌生冒險者前來這裡也不怎麼稀奇。這並不是讓周圍冒險者中斷對話行注目禮的事件，然而……
　　「欸，欸欸，阿格馮。果然大家都在看我耶。我不過來比較好吧。」
　　「別慌喔。」
　　「對喵。因為這種事害怕，就無法成為冒險者了喵。」
　　「芙拉比亞說得對喔。因為我也是魔落族，而且墮苦族雅姆跟魔人族歐托貝也被普通種族厭惡著呢。」
　　「可、可是～」
　　阿格馮就這樣前往可蕾特她們等待著的櫃檯。
　　「歡迎來到冒險者公會。」
　　可蕾特用一如往常的笑容面對阿格馮他們，那副姿態讓阿格馮他們吃了一驚。就算在奈姆雷斯王國裡是理所當然的事，但這裡可是人族的都市。就算是工作，阿格馮他們也覺得自己多少會受到嫌惡，然而可蕾特卻是笑容滿面地接待他們。
　　「我們……啊～是過來當冒險者的。」
　　「請問有公會卡嗎？」
　　「沒有喵，我們也想辦公會卡喵。」
　　「明白了。
　　那麼，可以在這裡填入必要事項嗎？那個，需要代筆嗎？」
　　「不，我們所有人都會寫字。」
　　就算是人族，不會寫字的人也很多。阿格馮口中那句「所有人都會寫字」的話語讓可蕾特暗自吃驚，但她仍是準備了六張申請書。
　　「欸，沒有我的份耶！」
　　可蕾特尋找聲音的主人，卻沒有找著。她再次環現四周，然而眼前卻只有包含阿格馮在內的六人而已。
　　「欸？聲音是從哪裡……呀啊！」
　　雖然覺得不可能，可蕾特仍是望向腳邊，只見高位小妖精茜用雙手扠腰的模樣站在那邊仰望可蕾特。
　　「小、小妖精？」
　　柯蕾特總算察覺到茜的存在後，茜「喝！」的一聲發出吆喝，同時飛到櫃檯上。她咻噠！一聲舉起雙手在櫃檯上著地，但那張臉龐卻明顯在發怒。
　　「我不是小妖精，是高位小妖精喔！是在小看我嗎？」
　　「咦～嚇我一跳呢。高位小妖精居然想成為冒險者，這可是前所未聞喔。」
　　蕾貝卡一邊佩服，一邊凝視茜向後挺起身軀的模樣。
　　「喂，沒聽見我的聲音嗎？」
　　「有、有聽見！對不起。」
　　「如果太小看我的話，就把妳一把年紀還穿不起眼白內褲的事告訴大家喔！」
　　「呀～！已經說了！已經說了啦！」
　　（是白色嗎……）
　　（不愧是可蕾特吶。）
　　（純潔無瑕的純白色，是只有少女才可以穿的顏色。）
　　在四周豎起耳朵偷聽的男冒險者「哦哦！」沒品地鼓躁起來。
　　「啊哈哈！什麼嘛，可蕾特。妳還在穿小孩子才穿的那種內褲嗎？」
　　「等、等一下，蕾貝卡小姐，妳聲音很大耶！就算是我也有大人的內褲啊！」
　　「真的嗎？話說回來，這小不點真有趣呢。」
　　「誰是小不點啊！妳也想被我宣傳自己穿著大紅色的超薄內褲嗎？」
　　
　　
　　
　　（是紅色的啊……）
　　（居然是超薄？）
　　（咕啊，鼻血……蕾貝卡是超薄紅內褲嗎？是大人呢。）
　　男冒險者用比剛才還大的聲音鼓躁，女性冒險者們用冷淡視線看著男人們沒出息的模樣。
　　「蕾、蕾貝卡小姐，妳穿這麼猛的內褲啊？」
　　「因為我跟可蕾特不一樣是大人呢，可以駕御這種程度的內褲喔。」
　　自己穿的內褲顏色雖被洩露出去，但蕾貝卡不但沒動搖，甚至還表現得堂堂正正。這就是小朋友可蕾特與大人蕾貝卡之間的不同。
　　「喂，茜，請妳適可而止。妳那一份我會替妳寫的。」
　　魔落族女孩抱起茜，讓她坐到自己的頭上。
　　從可蕾特那邊拿到申請書後，阿格馮他們默默地填寫資料。看到記載在上面的內容後，至今仍因為內褲顏色被說出去而滿臉通紅的可蕾特不由自主地──
　　「咦？跟優先生一樣是奈姆雷斯！」
　　大聲唸了出來。可蕾特的這種驚訝態度，以及「奈姆雷斯」這句話讓四周的冒險者們一片嘩然，與先前意義不同地騷動了起來。
　　「對不起，我發出了很大的聲音。」
　　阿格馮他們並不特別在意，然而可蕾特至今仍是難掩吃驚。要說那是為何嘛，在阿格馮他們的申請書上，隸屬氏族記載著「奈姆雷斯」。說起來新人冒險者或是前來登錄為冒險者的人，就算已經有隸屬的氏族也不足為奇，不過隸屬於優的氏族「奈姆雷斯」的事實仍是讓可蕾特嚇一跳。而且，更加讓可蕾特不由自主發出聲音的理由是──
　　
　　出身國：奈姆雷斯王國。
　　
　　申請書上雖然雖然要一併寫下出身國家與出身地，阿格馮他們所有人的出身國卻都記載著「奈姆雷斯王國」。
　　「請、請問──」
　　「可蕾特，趁現在去把公會卡拿過來吧。」
　　可蕾特打算向阿格馮他們搭話，蕾貝卡卻有如要打斷可蕾特似的叫她去拿公會卡過來。
　　為何蕾貝卡要打斷自己呢──可蕾特一邊在內心糾結，一邊去拿公會卡。
　　「在這邊滴一滴血，公會卡的登錄就結束了。」
　　「哦哦，這就是公會卡嗎？」
　　「國──盟主的是金色的喵。」
　　「因為我們才剛登錄，是最下級的G階級喔。」
　　是明不明白莫妮庫的話語呢，芙拉比亞一邊說「這樣呀喵」，一邊持續眺望公會卡。
　　「欸，打從剛才我就在意一件事吶。」
　　「是、是的，是什麼事呢？」
　　「妳的名字是可蕾特嗎？」
　　「是的，我就是可蕾特，怎麼了──」
　　可蕾特話還沒講完，阿格馮與芙拉比亞就把身體整個栽向櫃檯前方。
　　「是嗎！妳就是──不，您就是可蕾特小姐嗎！盟主說她受到可蕾特小姐照顧，所以要我們別失禮呢。」
　　「有說呢喵！欸欸，有沒有任務可以推薦給我們喵？」
　　「啊哇哇。既、既然如此，這個採集藥草的任務如何呢？」
　　拿出藥草採集任務的申請書後，可蕾特心想不妙。新人冒險者大多血氣方剛，所以一開始就想接下危險的任務。因此，一旦冒險者公會櫃檯小姐建議他們接下像是採集藥草這種相對安全的任務，就會有人露骨地表現不滿，其中甚至有人會生氣地纏上櫃檯小姐。
　　然而，就在可蕾特怯生生地窺探阿格馮他們的模樣時。
　　「好！是採集的話小事一椿。就讓你們見識一下國王大──不對，是盟主親傳的採集手法吧！」
　　「騙人喵！我採集的手法比較高明喵。」
　　「哼哼，其實魔落族不只是鍛造，也很擅長採集喔。」
　　「也讓你們見識一下，魔人族也不是只會戰鬥。」
　　「哎呀，以為對上我這個在森林裡生活的高位小妖精還可以贏嗎？」
　　從可蕾特那邊收下任務申請書後，阿格馮他們爭先恐後地離開冒險者公會。
　　「走掉了呢，而且還那麼開心。」
　　「是優教得好吧。別說這個了，去公會會長那邊吧。知道是為什麼吧？」
　　「是、是的。」
　　將櫃檯交給其他櫃檯小姐負責後，可蕾特等人前往公會會長室。
　　
　　※
　　
　　鄔頓王道。
　　王道從鄔頓王國的王都天卡錫那邊朝東西南北向外延伸。從鄔頓王國境內都市、或是城鎮村莊裡延伸出來的道路，必定會與王道或王道分支出來的道路相連。
　　當然，都市卡瑪也不例外。
　　從那條王道連接至都市卡瑪的街道邊，有一群男人們圍成一圈。
　　「好！是我贏了！嘿嘿嘿。」
　　「可惡，立刻會贏回來的！」
　　「什麼嘛，只不過是走了一點狗屎運罷了。立刻就會變成平常的常敗將軍巴吉爾啦。」
　　「真敢說，真敢說。是輸不起的哥布林呢。
　　我今天可是受到勝利女神垂憐喲，你們所有人我連屁股毛都要拔光喔！」
　　男人們正熱烈地聚賭。從附近村莊收購農作物、正要返回都市卡瑪的戴貨馬車從那邊通過。
　　「啊，在這種地方摸魚。不行呢，告訴耶納爾先生吧。」
　　是跟男人們互相認識嗎？女人之一的年輕女孩有如揶揄般地搭話。
　　「喂喂喂，娜塔莉。別看這樣，我們可是在工作喔。」
　　「騙人，因為你們身上的衣服跟平常穿著的制服不同不是嗎？」
　　「沒騙妳啦。為了守護都市卡瑪的和平，所以我們今天也像這樣不情不願地聚賭。明白嗎？」
　　「啊哈哈，嘴巴真會說呢。」
　　娜塔莉如此笑道，再加上雀斑這個特徵，讓她看起來比實際年齡還要稚氣。
　　「喂，巴吉爾，有怪傢伙過來嘍。」
　　男人之一有如警戒似的發出聲音。巴吉爾他們望向街道，只見一群看起來正是小混混的集團正走向這邊。
　　集團人數大約有二十人，男人們雖是小混混，穿載在身上之物卻是貴族跟商人才買得起、嵌入閃亮寶石的戒指跟手環。它們實在不是平民百姓可以隨意戴上身的物品，更不是小混混這種貨色能擁有的東西。
　　「嗨──大家。你們好呀。」
　　「你是怎樣。」
　　走近小混混們後，巴吉爾向其中看起來最自大的男人親暱地搭話。
　　「別這麼凶嘛。你們是從哪裡過來的啊？不介意的話，我來告訴你們一些好店吧。」
　　巴吉爾如此說道，打算將手搭上男人的肩膀，就在這個瞬間──
　　「咕啊！你、你幹什麼！」
　　巴吉爾壓住被打的臉頰，生氣地怒喝。巴吉爾那些在周圍旁觀的同伴們，悄悄地將手伸向插在腰際的武器。
　　「你這鄉巴佬，少裝熟用髒手碰我喔。」
　　「你說我鄉巴佬？」
　　「沒錯，你用那隻髒手觸碰了我這個負責羅倫斯第六支部的史托魯大人的肩膀。」
　　「羅倫斯……！是王都的羅倫──咯噗？」
　　踢擊陸續擊入巴吉爾的臉龐，史托魯的小弟們笑著眺望這一幕。巴吉爾的臉龐在轉眼間高高腫起，牙齒也破碎飛散。巴吉爾的同伴試圖出手相助，巴吉爾卻打手勢要他們別動。
　　「咯……咯呼。偶、偶不知道。你……你素，素那個羅倫書的、的倫──嗚呃！」
　　踢擊再度踹入巴吉爾的臉龐。
　　「嘖，你這傢伙的骯髒鄉巴佬臭血弄髒了我的靴子。給我舔乾淨。」
　　巴吉爾倒地一動也不動，史托魯用力踏住他的臉龐。過分至極的殘忍行為讓靜靜旁觀的娜塔莉跳了出來。
　　「欸，我說你啊！已經夠了吧！再怎麼說也做得太過火了！」
　　「娜、娜法莉，住、住手……啊。跟、跟這女倫、無關……啊。撈、撈了她……吧。」
　　「巴吉爾，沒事吧？來，這……呀啊啊啊！」
　　娜塔莉試圖照顧巴吉爾，史托魯卻毫不留情地將她的臉向上踹。女性同伴們雖然接住了被踢飛的娜塔莉，面對史托魯旁若無人的行徑卻也什麼也無法說些什麼，只能懊悔地咬牙切齒。
　　「狗屎般的鄉下姑娘是在對誰說話。那張髒死的雀斑臉是怎樣？鄉巴佬連買化妝品的錢都沒有嗎？啊？」
　　史托魯的話語讓小弟們一起大笑。
　　「史托魯先生，請你看看喔。這台貨物馬車上全是沾滿泥巴的臭蔬菜呢。」
　　「咕哈哈！這種東西在王都賣的話，可是會變笑話呢。」
　　史托魯的小弟將堆在貨物馬車上的蔬菜一一扔出去。
　　「住手！那是重要的商品啊！住手啦！」
　　「看吧！也滾到那邊嘍！」
　　「哎呀呀，還以為是狗屎，原來是狗屎般的蔬菜啊。」
　　「咯哈哈！這還真糟呢，比狗屎還差勁不是嗎！」
　　「好過分，這種事好過分喔！」
　　「住手啊！嗚嗚，居然這樣對待，大家，嗚嗚，拚命努力種出來的……嗚哇～」
　　史托魯他們一邊嘲笑慌亂的女人們，一邊糟塌貨物馬車的農作物。確認堆在貨物馬車上的所有農作物都扔光、踩爛、弄到不能拿來賣錢後，史托魯等人朝都市卡瑪揚長而去。
　　「喂，喂！振作點！巴吉爾你沒事吧？」
　　「偶、偶，沒……素……滴。」
　　「什麼沒事啊，你。前排的牙齒都沒了不是嗎？」
　　「比、比起這鍋……塔法莉……沒素……咳咳……沒素吧？」
　　「嗯，嗯嗯。雖然昏了過去，不過似乎是沒有骨折之類的傷。」
　　「好、好滴。那、那摸……要向頭茲，報糕，那些臭、臭傢伙……的，素情才行。嘿……嘿嘿，這、這筆帳，還有娜法莉的份，偶會一起……討、討回來。」
　　「知道了，別再說話了！喂，你們把農作物被弄爛的事告訴我們的頭子，他就會替你們想辦法。可以用貨物馬車載巴吉爾，把他帶過去嗎？」
　　「唔，嗯。也得帶上娜塔莉才行。」
　　讓巴吉爾坐上貨物馬車後，巴吉爾的同伴們急忙從另一條道路趕往都市卡瑪。
　　
　　※
　　
　　這裡是位於都市卡瑪東地區貧民窟的三層樓建築物。在保全公司阿爾哥姆事務所所在地的三樓的其中一室裡，負責阿爾哥姆的耶納爾浮現討好的笑容。
　　「對不起喔，現在明明是中午，我們卻沒端出餐點。」
　　「這種窮鄉僻壤的貧民窟的食物，就算拿出來我也不可能吃吧。」
　　「哇哈哈，史托魯先生，再怎麼講這也說的太過火嘍。那麼，您有何貴事呢？」
　　耶納爾跟史托爾面對面，隔著桌子坐在沙發上。在史托爾此人的背後，五名小弟有如瞧不起人似的看著耶納爾的部下發出哼笑。
　　「明明是鄉下，卡瑪最近好像挺闊綽的不是嗎？」
　　「不不不，哪兒的話！頂多只是變得好～不容易才能三餐溫飽的程度喔。」
　　「你們的三餐怎樣都行喔。哎，正如你所知，我們的團體可是大得離譜喔。所以我們決定要在卡瑪這裡成立支部。」
　　「咦咦？那個羅倫斯要在這種鄉下成立支部嗎？」
　　「沒錯，感到光榮吧。本大爺就是卡瑪支部的支部長。」
　　「不過，就算卡瑪比王都還要鄉下，而且又小，不過單憑史托魯先生背後那五人沒問題嗎？」
　　「你傻了嗎？怎麼可能只有這些人，我有好～好地帶部下過來。」
　　「那些人在哪裡呢？」
　　「啥？在一間叫做風見雞亭的旅館。那邊的看板娘也是個好女人呢。我預定之後要疼愛她喔。」
　　「哦～是風見雞亭嗎？那裡的確是評價不錯的好旅館呢。
　　欸，你們。風見雞亭是一家好店吧？」
　　「嗯嗯，是一家好店呢。」
　　「聽好嘍？是風見雞亭，別給人家添麻煩喔。」
　　「明白。」
　　「不能留下剩菜喲。」
　　「當然。」
　　耶納爾有如確認似的，不斷詢問部下們。
　　「不過史托魯先生，那邊的看板娘梅莉莎的確美麗又落落大方，是個好女人。不過她這個女人可是棘手的很，聽說有許多男人向她告白，結果都壯烈成仁了喲。」
　　「那種事沒差喔。本大爺看上她了，所以不准她拒絕。我絕對要讓她成為自己的所有物。」
　　耶納爾隨口應和「是嗎？」，然後緩緩起身移動至窗邊。
　　「你在幹嘛？」
　　「沒啦，今天是很乾燥嗎？灰塵都跑進來了，所以我打算關窗呢。」
　　耶納爾一邊這樣說，一邊關起窗戶，然後上鎖。
　　「總之羅倫斯決定要在卡瑪成立支部。從今天開始，這裡就是羅倫斯的卡瑪支部。你們現在立刻收拾行李，然後滾出去。」
　　「咦咦？史托魯先生，請別提出這種無理的要求啦。那我們會變成怎樣啊？」
　　「關我屁事。對本大爺、對羅倫斯有怨言嗎？啊啊，不然的話讓你們當我那些部下們的屬下也行喔。就算是你們這種遲鈍的鄉巴佬，掃廁所這種事應該也會做吧？」
　　「啊哈哈，史托魯先生，這樣太過分了喲！」
　　「這點子不錯呢！咯哈哈！」
　　「很適合這些傢伙呢！」
　　史托魯的小弟們如此嘲笑耶納爾等人。他們在王都天卡錫的黑社會執牛耳，至今為止都是為所欲為吧。那正是毫不懷疑無人敢違逆自己這班羅倫斯之人的蠻橫態度。
　　「真頭大耶～你說有怨言嗎？」
　　耶納爾很困擾地望向下方一邊搔頭。史托魯得意洋洋地俯視那副姿態。然而當耶納爾的臉龐再次抬起時。
　　「當然有怨言啊，你這呆子！」
　　「──啥？你剛才說什麼？」
　　至今為止耶納爾一直浮現討好笑容，但他翻臉如翻書的態度與言辭卻讓史托魯還有小弟們驚呆了。到現在為止，從來沒有人對他們擺出這種態度吧。
　　「啥個屁咧，我說當然有怨言啊。你的耳朵是擺好看的嗎？」
　　「你、你這傢伙！你們，把這個笨蛋給殺──」
　　史托魯對站在背後的小弟們下命，要他們殺掉耶納爾，然而──
　　「咯，咯噗……你、你們這些傢伙……瘋了嗎？」
　　「史托魯……先生……快逃……呀啊啊啊……」
　　「噫，等等。別……別殺我……啊……啊……」
　　史托魯的小弟們，被耶納爾的眾部下從背後捅刀。
　　「什？你、你在幹嘛啊！你、你你你，明白做出……這、這種事的後果嗎？是羅倫斯喔！我們可是羅倫斯！知道做出這種舉動會有什麼下場吧！你們還有自己的家人，以及女人都會被殺掉的喔！」
　　「話真多啊，人渣。」
　　耶納爾奮力揮起拳頭，將它擊入史托魯的鼻子。史托魯一邊漂亮地飛濺血花，一邊被轟飛至門旁。
　　昂貴衣裳與貴金屬雖被史托魯口鼻流出的鮮血弄髒，不過現在並不是在意這種事的時候。史托魯慌張地將手放上門把，然而此時門扉卻猛然開啟，直擊史托魯的臉龐。
　　「咕啊！」
　　被轟飛至房間中央後，史托爾確認打開門扉之人的臉龐，接著瞬間臉色發青。
　　「你、你是！」
　　「喲，光才撐蒙照褲了。」
　　是前排牙齒全部折斷，所以無法好好說話嗎？巴吉爾臉龐腫脹，一邊俯視史托魯一邊打招呼。
　　「耶納爾先孫，刷掉這甲伙也行吧？」
　　「哎，等等。好像只有這傢伙戴著妨礙『解析』的飾品，所以不曉得名字是不是化名呢。」
　　耶納爾的部下們壓住死命掙扎的史托魯，在他身上掏摸。
　　「有了，耶納爾先生，大概就是這個喔。」
　　「那麼，這傢伙的名字是什麼？」
　　「史托魯•尼格羅呢。」
　　「啊，不是化名嗎？
　　那麼，名字有在老闆給的那個名單上面嗎？」
　　「嗯，很遺憾，有在上面呢。」
　　「巴吉爾，不好意思，不能殺掉他。」
　　「怎、怎摸這樣！」
　　明白自己不會被殺後，史托魯暫時鬆了一口氣，然而……
　　「史托魯先生，現在安心不會太早了嗎？
　　巴吉爾，老闆有說過，只要不殺掉，不管要做什麼都行。
　　太好了呢！這傢伙有記載在名單上，所以老闆一定會給你一大袋錢的！順便去治一下你那些牙齒還有醜臉吧！」
　　耶納爾如此開玩笑後，部下們紛紛大笑。
　　耶納爾表示只要不殺掉史托魯，要怎麼對待他都行後，巴吉爾他──
　　「偶會好好花時間，盡口能折摸你喲。」
　　巴吉爾的恐怖笑容讓史托魯無法徹底抑制身軀的顫抖，因恐懼而失禁了。
　　「不……不要。你、你、你們……不、不不，不害拍，羅、羅倫、羅倫斯嗎！」
　　史托魯如此說道後，耶納奈他們用認真臉龐面面相覷，不過笑意忽然併現後，他們有如再也停不下似的哄堂大笑。
　　「啊哈哈！哎呀，我懂我懂。噗哈哈，羅倫斯很可怕呢！」
　　史托魯被部下們壓住動彈不得，耶納爾蹲至他身邊。那張臉龐的嘴角高高吊起，有如難以忍耐下去似的，卻又突然變回不帶任何表情的臉龐。
　　「不過啊，我們老闆更可怕喔。」
　　如此說道後，他將一切交給部下離開了房間。
　　巴吉爾一邊浮現淡淡笑容，一邊有如要讓史托魯看清楚似的展現手中的鉗子。它是用來夾住鐵絲或是板金的工具，不過現在即將要進行的用法卻跟本來的方式不同。
　　「噫呀啊啊啊！別過來，別過來啊！等一下！我錯了！我會道歉的！所、所以──呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　就算阿爾哥姆保全公司那邊傳來恐怖叫聲，生活於貧民窟的居民也沒有人放在心上。
　　
　　※
　　
　　「優～欸，我說優啊～」
　　優正在縫合貝南托斯的皮時，妮娜躺在宅邸客廳那邊沙發上，用貓兒般的甜膩聲音出聲干擾他。
　　「妮娜，別礙事。」
　　「人家好閒喔～」
　　「從『哥布林大森林』回來時，說自己好累的人不曉得是哪裡的誰呢。」
　　「因為～一整個星期都沒有冒險了嘛。優已經允許芙拉比亞她們潛入迷宮了吧？」
　　「嗯嗯，因為阿格馮他們很努力。
　　可蕾特小姐也有誇獎阿格馮他們，說他們採回來的藥草跟蕈菇狀況都很好喔。」
　　「是了！如果迷宮不行的話，就去王都的拍賣會吧！之前馬柯先生有提過，有一個不是一個月一次、而是一年一度的大拍賣會吧？」
　　「我們會去參加那個拍賣會。不過，妮娜之所以想要出門，是因為不想教小鉛念書吧。」
　　優如此指正後，妮娜明顯地動搖。在優旁邊乖乖看繪本的小鉛不由自主身軀一震，在小鉛頭頂一起看繪本的小桃，啪啪啪地拍打小鉛的頭催他翻下一頁。
　　「…………沒、沒有這回事喔～」
　　「那個停頓是怎樣啊。」
　　「妮娜大人，不可以太讓吾主困擾喔。」
　　拉斯溫和地勸誡妮娜，然而……
　　「你才是。主人明明將國家託付給你，為何你會在這裡呢？」
　　面對瑪麗法讓人連背脊都會凍結、絲毫沒有半點情感在裡面的話語，拉斯用鼻子發出哼笑應戰。
　　「妳這種小飛蟲或許不懂，但我與吾主之間的連繫可是怎麼切都切不斷的。而且跟你不同，我可是將吾主的指示全部做完後才在這裡。」
　　瑪麗法與拉斯有如要爆散出火花似的互瞪。不過是因為早就司空見慣了嗎？周圍的蒂恩跟梅拉妮她們保持著不會受到波及的距離。只有一人──法娜摩跟瑪麗法一起瞪視拉斯。
　　「……要吵架的話去外面吵，我沒辦法集中精神看書。」
　　蕾娜正在看書，髮旋處的呆毛焦躁地左右搖晃。
　　「蕾娜說的沒錯喔。」
　　是沒辦法專心進行作業嗎？優也將針線放到桌上，開口提醒瑪麗法他們。被優這麼一叱責後，就算是拉斯跟瑪麗法也乖乖地向優道歉。
　　「主人抱歉，我要去街上，想請您准許。」
　　「不用刻意請求我的許可，想怎樣就怎樣喔。妳們也是。」
　　優如此告訴瑪麗法與蒂恩她們，卻只有蒂恩做出回應。
　　「請用。」
　　沉默寡言的見習奴隸女僕之一的狼人女性，將她用銀盤托著的葡萄酒與杯子擺到不知為何鎮座在客廳的喬瑟夫面前。
　　「哦哦，不好意思吶。」
　　狼人女性朝喬瑟夫手中的杯子裡倒入葡萄酒。喬瑟夫有如在喝開水似的，將一瓶不下五十萬瑪多卡的高級紅酒一仰而盡。
　　「這酒勉強過得去吶。」
　　這個男人明明像個傻瓜似的大量灌酒，對酒的味道卻又很挑剔。都是因為他，優這棟宅邸的地下室裡保管著只為了喬瑟夫而準備的大量高價美酒。
　　「不過……只有酒也很寂寞呢。」
　　「這下失禮了，我立刻去準備一些──」
　　狼人女性打算前往廚房，然而……
　　「古拉菲菈，別太寵喬瑟夫喔。」
　　「主人，可是……」
　　被喚作古拉菲菈的狼人女性不知如何是好，因此有如要請求指示似的將目光望向瑪麗法，然而瑪麗法本人卻用有如要用目光射殺對方般的眼神瞪視喬瑟夫。
　　瑪麗法會生氣也很合理，畢竟只為了喬瑟夫一人，優這一家的恩格爾系數就高得一飛衝天。瑪麗法與優一起管理家計，因此對她而言，不分晝夜只穿一條內褲躺在客廳裡的喬瑟夫除了米蟲外什麼都不是。
　　「不然的話，優去替我弄點吃的嘍。」
　　「我很忙。」
　　「別說這種話，去弄點東西來嘛。」
　　優看起來煩惱了半响，卻還是一邊低喃「真拿你沒辦法」一邊起身。
　　「哦。可以的話，魚貝類不錯。」
　　喬瑟夫臉皮厚到不行的話語，讓瑪麗法漸漸吊起眼睛。平常的冷靜模樣不曉得跑去哪裡了。
　　「烤牡蠣行吧？」
　　「我還想要那個叫做鮑魚的東西，還有別忘了奶油喲。再來就是那個……那個叫做醬油的東西，也替我倒一些。」
　　「你這傢伙要求真多耶。」
　　雖然口中抱怨，優仍是走向廚房。瑪麗法一如往常，從優身後追了過去。
　　
　　※
　　
　　從優那邊得到外出許可後，瑪麗法拿著某個物品前住某家店。
　　那裡是都市卡瑪的大街，專門販售魔導具與魔道具的店鋪林立。沿著那條大街進入不留心就不會注意到的小巷子繼續前行，就會有許多飄散著可疑氛圍、看起來又很寂寥的店鋪。
　　其中有一間店鋪叫做魔眼屋。除了一出生就擁有魔眼的妖精還有黑暗妖精外，還有被稱作「魔眼士」跟「魔眼使」這種使用魔眼的職業。
　　正如其名，這種職業可以使用魔眼擁有的能力，給予對方像是中毒、麻痺、混亂、石化、魅惑、洗腦等等的不良狀態，其中也有人從事將擁有魔眼的種族或魔物的魔眼移植給他人的工作。
　　這家魔眼屋也是這種將客人取得的魔眼移植至因失明或受傷而失去眼睛的眼窩的店，不論取得方式合不合法。然而，今天前來店裡的客人卻有點奇怪。
　　「這可不是貌美的黑暗妖精小姐嗎？」
　　腰部彎成弓字型的老人，有如打量般用灰色的混濁眼眸凝視瑪麗法。
　　「我聽說這間店可以移植魔眼。」
　　「是呢……這家店從移植到販賣魔眼都有在做。聽小姐那個口吻，是要進行移植嗎？」
　　「兩者皆是。」
　　如此說道後，瑪麗法將塞進瓶子的魔眼放到櫃檯上。
　　「喔……哦哦……這是…………這也是祕藏了離譜魔力的魔眼不是嗎？這種危險的東西是從哪裡得到的？不不不……問這種事很不解風情呢。」
　　老人想得知瑪麗法帶來的魔眼是從什麼門路取得的，不過可洛跟蘭發出低吼後，他連忙閉上嘴巴。
　　「是『哥布林大森林』，我把那邊的樓層主哥布林皇后的眼球挖了下來。」
　　「哥布林皇后……而且還是樓層主嗎？既然如此，就不是普通的哥布林皇后了不是嗎？一定是有名字的哥布林皇后吧。」
　　「閒話說夠了，請立刻開始移植。」
　　「客人不是前來賣東西的嗎？」
　　老人半閉的眼皮睜大了。
　　「我應該說過兩者皆是才對。」
　　久違的貴客令老人心情雀躍，將店門上的招牌轉成打烊後，他立刻開始準備移植。
　　「真……真的行嗎？」
　　「嗯，請不要上麻醉。」
　　「這可不是很痛就能了事的喔。就算麻醉好了，我也不會對小姐做什麼奇怪的事喲。因為如果做出這種事，那邊的兩隻從魔可是會嘶裂我的咽喉吶。」
　　瑪麗法躺在診療台上，身邊是可洛跟蘭擔心地守護在一旁的身影。如果老人稍有不軌，這兩隻是不會默不作聲的吧。
　　「一旦麻醉，身體就會變鈍好幾天。如此一來，就不能好好侍奉我的主人了不是嗎？」
　　老人長年進行著魔眼的移植，卻還是初次聽聞有人因為對自身侍奉之主的伺候會有所缺失而拒絕麻醉。
　　「好可怕的小姐呢。那麼我再確認一次，要移植魔眼的是──」
　　「是右眼，左眼連一道傷痕都不准弄出來。」
　　「我明白，因為我也很愛惜自己的性命呢。」
　　瑪麗法向老人交出鉅款與自己的右眼，藉此將哥布林皇后的魔眼植入右眼。
　　
　　※
　　
　　今天喬瑟夫也有如理所當然般躺在優那棟宅邸的客廳裡。在他面前，阿格馮等人正在向優報告探索迷宮的感想。
　　「『哥爾哥的迷宮』探索得如何？」
　　雖然沒被那樣吩咐，阿格馮他們仍是整齊地在優面前站成一列。這副模樣隱約令喬瑟夫想起自己隸屬於德利姆帝國軍隊的那個時候，所以他一邊挖鼻孔，一邊眺望著他們。
　　「遺憾的是，第十層、第二十層、以及第三十層沒有樓層主在那邊。不過也沒有特別棘手的魔物，所以從容得很。」
　　阿格馮代表大家提出報告。
　　阿格馮雖然跟優說從容得很，但實際上他們卻是很慎重地探索著迷宮，芙拉比亞負責魔物搜敵，還有解除陷阱跟開寶箱。魔物數量眾多時，則是將牠們引進狹窄的通道戰鬥，探索方式穩定到難以想像是新人冒險者。
　　「別得意忘形。
　　你們之所以能沒發生什麼危險地進行探索，因為事前有從冒險者公會那邊取得迷宮與棲息魔物的情報吧。」
　　「欸！我雖然黑魔法只能用到第3位階，不過精靈魔法是第4位階，至於妖精魔法可是會用到第5位階了喔！」
　　「啊～好棒好棒。」
　　優隨口敷衍，茜卻是紅暈上頰表示「還、還好啦」，少見地害羞起來。
　　排在左右兩側的芙拉比亞與莫妮庫無視在阿格馮頭頂忸怩的茜，有如催促般用手肘輕頂阿格馮。阿格馮一邊說「知、知道了啦，別戳我」，一邊深呼吸數次。
　　「那、那個，盟主。再稍微探索一下『哥爾哥的迷宮』後，我們想前往『妖樹園的迷宮』。」
　　「已經忘記主人剛才說了什麼話嗎？」
　　瑪麗法瞪視阿格馮。阿格馮覺得全身的寒毛都豎了起來，芙拉比亞她們卻有如在說「別輸」似的用手肘朝這邊猛鑽。真是一群不善解人心的任性傢伙──在內心懼怕著瑪麗法的阿格馮這樣想，然而……
　　「哎，我也能明白你們會覺得『哥爾哥的迷宮』的探索難易度沒想像中那麼高。不過，你們才探索過幾次而已，而且也沒打倒過樓層主。關於C階級以上的迷宮，還是先觀察看看情況後再說吧。」
　　被優這麼一說，阿格馮他們消沉到一眼能看出來的地步。
　　「別這麼失落。雖然不能說是作為代替，不過我有賀禮要給成為冒險者的你們。」
　　阿格馮他們很現實，所以一曉得能從優那邊拿到東西後，他們就像是壓抑不住嘴角上揚似的浮現賊笑。
　　「吾主，我反對。這些小飛蟲們沒資格持有吾主的道具包。」
　　掛著笑容的阿格馮等人表情漸漸僵硬，然而……
　　「如果你也說自己想要的話，我也會做道具包給你啊。拉斯都說出來了，所以我想你們已經知道了，我要給你們道具包當做成為冒險者的賀禮。」
　　「我、我自認有資格擁有吾主的道具包！而且像這種──小鉛，你在笑什麼！」
　　「拉斯在嫉妒阿格馮他們！耶～！吃醋鬼～！」
　　「啥？小鉛，給我站住！」
　　「才不要呢。」
　　是被小鉛說中心事嗎？拉斯露出情感來回追著小鉛跑。
　　優丟下吵鬧的拉斯他們，將親手做的道具包一一交給阿格馮等人。
　　「感、感激不盡！啊，我的有熊的刺繡。」
　　「人家的是魚喵！」
　　「我、我的是豬！」
　　「哼，哼──我的是花朵圖案的刺繡呢。挺好的不是嗎？我就誇你吧，人族。」
　　「主人，既然如此，我也想要加上鳥兒的刺繡。討厭啦。」
　　「什麼啊蒂恩。縫在妳們那些女僕服上的口袋也是我做的道具包喔。而且性能也沒多大的差異，所以別抱怨了。」
　　「蒂恩，妳居然用這種口氣對主人說話。」
　　「『蕾娜揹在肩上的道具包繡著花朵，很可愛呢』，姊姊大人也這樣說過呀。」
　　「蒂、蒂恩，妳在說什麼啊！主人，不是這樣的！」
　　蕾娜坐在喬瑟夫對面那張沙發上看書，此時她緩緩站起，踩著可愛步伐來到瑪麗法身邊。
　　「……想要這個嗎？」
　　從長袍中取出道具包後，蕾娜有如要展示給瑪麗法看似的將它舉高。
　　
　　
　　
　　「我沒說過那種話。」
　　「……可愛吧？」
　　「蕾、蕾娜！妳這個人實在是！」
　　「我想要。小蕾娜，給我！」
　　「……不行，這是優給我的。」
　　「稍微借我一下嘛。」
　　「……不行。」
　　「蕾娜是小氣鬼，討厭死了。」
　　「蕾娜、蒂恩，我話還沒有說完喔。」
　　蒂恩追在蕾娜身後，瑪麗法則是追在那兩人身後，這間客廳絕對不狹窄，卻一口氣吵鬧了起來。
　　「喬瑟夫，我要外出。你要繼續待在家裡的話，酒在地下室，做好的小菜放在棚架那邊，你自己拿來吃。」
　　「哦，知道了。」
　　隨口回應後，喬瑟夫就這樣睡在沙發上。
　　「殿下大人，你要去哪裡呀？」
　　「今天要去孤兒院那邊看看情況。」
　　「那、那今天──」
　　「休息一天不用念書。」
　　「「太棒了！」」
　　不知為何，妮娜也跟小鉛一起開心了起來。
　　斜眼目送優他們出門前往孤兒院後，喬瑟夫從沙發上一躍而起。
　　「哼，又要趁吾主沒看見時鍛練了嗎？」
　　「別對優打小報告喔。」
　　這個大猩──男人，在優眼前雖然表現得很散漫，卻在優不在時悄俏進行著不尋常的鍛練。
　　拉斯詢問為何要做出這種舉動，大猩猩云「因為這樣很遜啊」。
　　
　　※
　　
　　「等一下等一下～」
　　「才不要咧！」
　　「嘿！」
　　「真是的～扔去哪裡了啦！」
　　在孤兒院的庭院裡，孩子們活潑地四處玩耍。
　　孩子們有的在玩捉鬼、有的在玩優親手做的飛盤，還有的在玩蕾娜創造出來的水球，院子裡因孩子們而變得很熱鬧。
　　「蕾娜，沒事吧？」
　　蕾娜臉上浮現汗水控制著水球，瑪麗法擔心她所以向她搭話，然而……
　　「……別向我搭話，這個魔力操縱需要縝密的控制力。」
　　「這種口氣是怎樣啊。」
　　瑪麗法用手帕拭去蕾娜的汗水。發現妮娜正在看著這幅光景後，瑪麗法表示「妮娜小姐妳是怎麼了，臉上浮現賊笑」，接著宛如什麼事都沒發生似的跟蕾娜拉開距離。
　　「蕾娜，這邊的水球魔力不足，那邊的注入太多了喔。」
　　「……我知道。」
　　魔力量被優指正後，蕾娜繼續控制孩子們在玩的水球的魔力，大大小小合計有上百顆之多。在水球裡灌入過多魔力它就會變硬，拿水球玩耍的孩子們或許就會受傷。反過來說，如果魔力不夠的話，水球就會輕易破掉，孩子們就會濕成落湯雞。這件事需要絕妙的魔力控制，然而如果是普通後衛職，控制一顆倒也還好，一旦想要控制五顆水球的話，集中力就會變得無法持續，甚至連維持水球的形狀都無法好好做到。妮娜維持了上百顆這樣的水球。雖然說是水球，蕾娜卻用了各式各樣的形狀跟大小形成球體，而且還不拘泥於楕圓形或是四邊形之類的單一形狀。如果其他後衛職看見蕾娜這種縝密的魔力操控，就會從中窺見這是多麼離譜又高階的鍛練吧。
　　優他們現在的所在地是位於都市卡瑪貧民窟的孤兒院。優定期會前來探視孤兒院的狀況，從修女那邊聽取近況報告。
　　「修女，最近的狀況如何？」
　　「託優先生的福，大家都很有活力地成長著喔。」
　　修女一邊在樹蔭下看著孩子們活潑地跑來跑去的模樣，一邊低頭感謝優。
　　「場面話就免了，有人對孤兒院出手干涉嗎？」
　　優一邊輕撫在自己大腿上打瞌睡的小桃，一邊向修女打探有沒有困擾的事。
　　「這不是什麼場面話。真的……考慮到孤兒院以前的狀態，現在不曉得改善多少了……」
　　想到餓死的孩子們後，修女的眼眶轉眼間浮現淚水，所以修女連忙擦拭眼角。
　　「討厭，真是抱歉。
　　這裡沒有困擾的事。就算偶爾會有一些怪人過來，耶納爾先生他們也會立刻趕走那些人喔。
　　不過，如果要提出任性要求的話，孩子們似乎希望優先生你們能更常過來玩呢。」
　　「我這邊也在忙一些事，而且差不多也該打掃了呢。」
　　「哎呀，如果是打掃的話，我很擅長喲。」
　　「吥，修女口中的打掃跟我的──」
　　修女瞪大雙眼露出吃驚表情，就在優煩惱該如何向她說明才好之際，小鉛從孩子們的圈子裡衝向這邊。
　　「殿下大人！」
　　優接住撲過來的小鉛後，在他大腿上打瞌睡的小桃醒了過來，大大地伸懶腰。
　　「大家說肚子餓了呢。」
　　「已經到了點心時間嗎？
　　今天就弄烤番薯吧。」
　　優站起身軀後，見習奴隸女僕們用不著吩咐就準備好有著大蓋子的鐵鍋，然後開始收集好用的石頭。
　　收集好足夠數量的石頭後，蒂恩她們在鍋內鋪滿石頭，然後開始加熱。接著把番薯放在充分加熱過的石頭上，然後再加熱一陣子。還不到一小時番薯就散發出甘甜香氣，孩子們也被那股氣味引誘，紛紛聚至鍋子周圍。
　　「咦？」
　　孩子們按照順序排隊，蒂恩她們看起來卻一點也沒有要分配烤番薯的樣子，所以孩子們覺得很不可思議。不過，同樣在排隊的小鉛卻有所察覺。
　　「小的孩子優先喔！」
　　孩子們驚訝地張大嘴巴，不過年長組卻早一步理解了小鉛這句話的意義。排在孩子們前頭的是年長組的孩子跟身體高大的孩子們。
　　「來、來吧，你可以排到前面喲。」
　　「大哥哥，可以嗎？」
　　「可以的，來。你們也排到前面吧。」
　　「耶～謝謝。」
　　「呃，姊姊？」
　　「可以的喔，年紀小的上前吧。」
　　年少組雖然不懂為什麼要讓自己先排隊，不過哥哥姊姊們請他們去前面後，他們都率直地露出開心表情向前進。
　　「嗯嗯，要對弱小的孩子溫柔喔。不然的話，主人跟我都會覺得討厭死了。」
　　「獸人族是從強者開始分配就是了。」
　　年少組上前後，蒂恩滿意地將烤番薯一一遞給他們。同樣開始分配烤番薯的虎人族梅波拉似乎對不同於獸人族的習慣感到無法接受，但在一旁的狼人古拉菲菈卻出言提醒她「別多嘴」。
　　「我來替年少組分切，請過來這裡。」
　　「來這邊替你們加奶油跟灑鹽喲。」
　　狐人亞莉雅妮替手還不太靈活的年少組孩子們分切烤番薯，狸人波可莉則是一一替他們加上奶油跟鹽。
　　「好甜～」
　　「嗯！而且好香喲。」
　　「好好吃喔～」
　　張口咬上烤番薯後，孩子們手腳亂動表現它的美味。
　　「要感謝殿下大人喲。因為這些番薯是在殿下大人的庭園裡種出來的，是普通店鋪沒賣的東西喔。」
　　「唔，嗯。優哥哥好厲害！」
　　「知道就好。」
　　魔人族女性一邊替弄髒嘴巴周圍的孩子擦拭嘴邊，一邊有如稱讚優般殷切地進行洗──教育。
　　「優哥哥～」
　　分成數列的孩子們中，一名有著粉紅色頭髮的少女朝優這邊衝過來，但蒂恩卻擋住了她的去路。
　　「咦？姊姊，這是怎麼了？」
　　「妳是矮人吧。居然以為那副模樣可以騙過我，討厭啦。」
　　蒂恩的雙拳套著巨大手套，而且比拳鬥士等人士練習時戴的手套還要大上數倍。
　　「嘿！」
　　與蒂恩發出的可愛吆喝聲截然不同，巨大手套發出轟音同時襲向少女。
　　「哇，哇！」
　　少女誇大地露出吃驚模樣，然而蒂恩的拳頭卻揮空了。
　　「姊姊，突然揍過來好過分喲──」
　　少女一邊伸出舌頭一邊開玩笑，卻察覺到身體沒有動。
　　「欸欸欸？身體不會動耶～」
　　「既然被我的鋼絲捉住，就覺悟吧！」
　　法娜摩操蹤的小蜘蛛從屁股飛出無數條絲線，那些絲線的前端當然連繫著束縛少女的絲線。
　　即使發生如此程度的騷動，優仍是在發烤番薯給孩子們。是以為這是某種遊戲嗎？周圍的孩子們一邊吃烤番薯，一邊觀看這幅光景。
　　「蒂恩，梅拉妮！」
　　「知道了啦，討厭啦。」
　　「好的喲。」
　　蒂恩敲響手套，梅拉妮則是有如貓科猛獸襲擊獵物般，用四肢踏穩地面漸漸繃緊身軀。
　　「嘿咻，嘿咻。這絲線不是普通的絲線呢。」
　　少女有如要逃出絲線般掙扎，絲線卻是紋風不動，甚至還加強拘束少女的力量。
　　「當然嘍！這是姊姊大人跟我精挑細選培育出來的鋼蜘蛛的絲，不管有幾個人都逃不掉！」
　　「法娜摩，請別做出曝露自身技巧的愚昧舉動。」
　　「姊、姊姊大人，萬分抱歉。」
　　就在眾人以為被束縛的少女放棄掙脫之際──
　　「發、發生什麼事了？」
　　模樣跟周圍那些孩子們差不多的少女，瞬間變身為身著甲冑旳模樣。少女身著甲冑，揮開束縛被撕斷的鋼蜘蛛絲散落在她的腳邊。
　　「哎呀呀──對不起呢。我的土精靈好像擅自行動了。」
　　「妳是何人？」
　　讓蒂恩等人退下後，瑪麗法來到前方。
　　「我嗎？初次見面，我是在氏族『紅色流星』擔任盟主的托蘿比•頓。」
　　擁有粉紅色頭髮的少女如此說後，用食指抵住臉頰如此自我介紹。以瑪麗法為始、連蒂恩等人都對那副奸詐模樣感到不耐煩。
　　「跟『紅色流星』的那件事應該已經結束了才對。」
　　「似乎是呢。不過不過，那畢竟是我這個盟主不在時發生的事。德利多真是讓人頭痛呢。」
　　「還想要大大地丟臉嗎？」
　　「啊哈哈。如果我說自己讓精心栽培的孩子們，潛藏在這間孤兒院周圍的話，妳要怎麼辦？話說在前面，每個人可都不是索倫姆那種剛升上B階級的菜鳥喔。」
　　托蘿比將視線移向至今仍不朝這邊望上一眼的優，不過是正忙著應付孩子們嗎？優連一眼都沒有瞄向托蘿比。
　　「想威脅嗎？既然如此──」
　　「啊，算了算了。」
　　「好吧……算了？」
　　「沒錯，還是算了吧。因為優哥哥對我不感興趣嘛。啊──好無聊喲。」
　　托蘿比氣鼓鼓地鼓起雙頰，走向優那邊。此時纏在托蘿比身上的甲冑化為光粒漸漸消失。瑪麗法一邊說「等一下」，一邊從後面追上來。
　　「妳是殿下大人的敵人嗎？」
　　小鉛的兩根捲角跑出一隻黑色史萊姆，然後另一隻也接著溢出。
　　「小鉛，請別未經吾主許可動用力量。」
　　「奈奈閉嘴！」
　　「小不點，我不是敵人喲。」
　　「真的嗎？嗯？小不點？我不是小不點喔！」
　　「小鉛是小不點喔。」
　　「奈奈！」
　　被當成小不點而氣呼呼的小鉛，跟身為黑色史萊姆之一的奈奈開始吵嘴。
　　「優哥哥，對我沒興趣嗎？」
　　「誰是哥哥啊。妳是矮人吧。就算裝成小孩子的模樣，那些拳繭不藏起來就沒意義了。畢竟也一下子就被蒂恩識破了。」
　　「拳繭？啊，是嗎是嗎？這樣就像自己說自己是可疑的傢伙嘛。」
　　「請離開主人身邊。」
　　「不要啦，明明還有話要講耶。」
　　「有話要說的話，就由我來聽。」
　　「咦，是妳的話我不要～」
　　瑪麗法身上漏出險惡氣息，托蘿比卻一點也不在意。
　　「我呀，之前一直待在王都。財務大臣派閥裡的那些人有提出邀約，問我要不要成為部下喔。」
　　托蘿比微微瞄向優，優卻只是用手當梳子整理小鉛亂掉的頭髮，對她不感興趣。
　　「現在呀，他們好像聚集了好多冒險者跟落魄傭兵喔。到現在有多少人了呢？不過呀，那些人都沒有踏進卡瑪呢。」
　　「那是為什麼呢？」
　　「我不曉得～」
　　托蘿比戲謔的態度令瑪麗法的太陽穴浮現青筋。
　　「是姆斯吧？」
　　「猜對了！正確的說，姆斯伯爵那十名食客監視著從王部連接至卡瑪的主要道路，憑財務大臣僱用的那些私兵根本敵不過他們呢。
　　不過，知道為什麼財務大臣不只是你，也盯上了姆斯伯爵呢？」
　　「是為什麼呢？」
　　「不曉得～」
　　「妳、妳這個──」
　　「姊、姊姊大人，請冷靜。眉心會有皺紋的！」
　　法娜摩安撫瑪麗法。
　　托蘿比「哼哼」兩聲將視線送向優那邊，不過優似乎還是不感興趣，用魔法梳開始梳理起可洛。因為實在太舒服，可洛浮現了恍惚的表情。不過就在此時，牠看見了一件事。看見瑪麗法用冰霜般的眼神瞪視自己。可洛一邊擺盪在恐懼與愉悅之間，一邊持續忍耐這個狀況。
　　「嘖，希望優哥哥能再對我多感興趣一點呢。
　　財務大臣呀，想將姆斯伯爵納入自己的派閥喔。不過啊，姆斯伯爵似乎沒有點頭答應呢。所以財務大臣那邊一直在惡整姆斯伯爵，卻好像完全沒有效果。
　　哎，我也懂財務大臣的心情啦。姆斯伯爵之所以能坐在伯爵的位置上，也是託了財務大臣的福嘛。」
　　「這是怎麼一回事？」
　　「不曉得耶。」
　　這次瑪麗法沒開口說話。她身上纏帶會讓法娜摩「咿！」的一聲發出悲鳴的殺氣，準備採取攻擊，然而……
　　「因為姆斯他老爸造反時，財務大臣出面庇護，讓姆斯不致蒙受損害吧？
　　話說回來，對一國之王造反，卻只因為財務大臣出面講情就讓兒子直接繼承父親的爵位，這樣很異常呢。」
　　優跟托蘿比開始說話後，瑪麗法就打消了攻擊的念頭。
　　「什麼嘛，優哥哥知道啊。
　　就是這樣喔。姆斯伯爵一族不但沒被問罪，甚至還直接繼承了爵位跟領土，由此可知財務大臣多有權力呢。
　　聽說除了姆斯伯爵外，還有人被手中權力如此強大的財務大臣盯上。優哥哥知道這件事嗎？」
　　托蘿比壞心眼地詢問優，然而是再次失去興趣了嗎？優這回開始替蘭梳理。
　　「真是的！優哥哥，我可是被財務大臣派閥邀請喔。我覺得在這裡應該先將我拉進同一邊比較好呢。」
　　托蘿比原地轉圈然後擺出招牌姿勢，然而優仍是繼續梳理著蘭。
　　是覺得托蘿比擺出招牌姿勢卻被忽視很可憐嗎？或是身高跟自己差不多而感同身受呢。至今為止默默旁觀過程的蕾娜輕拍托蘿比的肩膀。
　　「……別介意。」
　　「我是有胸部的喲。」
　　捧起自己的胸部後，托蘿比有如要向蕾娜炫耀似的讓它彈跳。
　　「……唔？」
　　蕾娜大為動搖，有如求助般將視線送向蒂恩與法娜摩那邊，然而……
　　「小蕾娜，我跟法娜摩也有胸部喲。」
　　「呃，喂！蒂恩，啊，等一下，別、別揉，我的胸部！」
　　蕾娜單膝跪地。上次品嘗到如此程度的敗北感，是多久之前的事呢？過度強烈的屈辱，讓蕾娜有如要壓抑顫抖的身軀似的緊擁自己。就在此時，有一個人輕拍蕾娜的肩膀。
　　「蕾娜，就算有胸部也只會礙事喲。」
　　瑪麗法有如聖母般微笑的身影令蕾娜感到焦躁。
　　「妳可以回去了。」
　　「優哥哥，我們還能見面嗎？」
　　「我不會見妳的。」
　　「好壞喲！」
　　朝優吐舌頭做鬼臉後，托蘿比奔離現場。
　　「是怎樣啊，簡直像小孩子耍賴似的。」
　　「……我的心被深深地傷害了。」
　　
　　※
　　
　　「托蘿比小姐，這樣好嗎？」
　　「好啊～」
　　「不過，這樣下去的話會與財務大臣為敵不是嗎？」
　　托蘿比從孤兒院所在地貧民窟走向大街，左右兩旁有五名男女的身影。這五人就是先前托蘿比所言，花費心血培育的「紅色流星」精銳。
　　「德利多滿腦子都是擴大氏族這件事，所以很常跟我起衝突呢。」
　　「咦？」
　　話題被扯開，男人之一不由得發出傻氣聲音。只要是「紅色流星」的團員，不管是誰都曉得盟主托蘿比與副盟主德利多不合的事。
　　「德利多好像認為只要擴大氏族，前任盟主就會回歸。不過比起大而無當，我比較想採用少數精銳的方式呢。
　　不過，我跟德利多想守護『紅色流星』的心情是一樣的喲。」
　　「既然如此──」
　　「所以替我傳話，我不會跟優哥哥為敵的。」
　　托蘿比向男人的影子搭話。然後，妮娜從影子裡爬了出來。
　　「是在何時……？」
　　「小心，是『奈姆雷斯』的妮娜！」
　　「妮娜，回去後要好好替我傳話喲。」
　　托蘿比掛著笑容就這樣凝視妮娜，妮娜與她互相凝視了一會兒，不久後轉身朝孤兒院那邊消失。
　　「如果剛才跟優哥哥他們戰鬥的話，會變成怎樣呢？除了瑪麗法那女孩之外的女僕是有辦法應付，不過剩下的人就算是你們也挺吃緊的不是嗎？特別是那個魔人族小孩，是叫做小鉛嗎？那東西是怪物喔，絕對不能跟他為敵。
　　因為我身為盟主，有責任跟義務要守護『紅色流星』呢。」
　　托蘿比費心栽培的五人沒表示異議。因為眾人絕對信賴的盟主，過去從未如此斷言不准與對方為敵。
　　而且，托蘿比還有另一個理由不與優為敵。
　　隔天。
　　優在孤兒院的庭院裡替孩子們唸繪本時。
　　「優哥哥！我來見你嘍！」
　　「幹嘛過來啊。」
　　比起成年男性，托蘿比更喜歡少年。
　　
　　
　　

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　　第四章　撲滅龍
　　
　　
　　沃德班。
　　它是一座小村莊，地點位於鄔頓王國王都天卡錫遙遠的西南方。因為可以從四周的山取得優良木材，因此沃德班木工鼎盛，以擁有許多技術高超的工匠聞名於世。
　　「好！接著要砍那棵樹喔。」
　　「好喲。話說回來，砍這麼多樹沒問題吧？
　　村長雖然說包在他身上，不過太亂來的話我擔心山神會生氣呢。」
　　「村長有村長的考量，沒辦法抱怨。
　　有一個在王都開店，叫做貝倫商會的知名店鋪，聽說那些人好像要借村長錢，問他要不要多方面地從事買賣。你看，你使用的新斧頭也是用那些錢買的。」
　　「這樣啊。」
　　在綠意濃洌到會令人嗆到森林裡，沃德班的男樵夫們豁盡全力努力地砍伐樹木。
　　「呃、喂。快看那邊！是、是竜啊！」
　　「啊，那附近很常有木竜出沒呢。」
　　同伴如此說道，連一眼都沒望向竜。
　　「在說什麼悠哉的話啊！要、要快逃才行！」
　　「哇哈哈，是嗎是嗎？你啊，是第一次看到木竜嗎？沒必要慌張喔。只要我們這邊不做多餘之舉，木竜就什～麼也不會對我們做。如果遠遠看還挺可愛的呢。而且木竜雖然會吃樹木，卻會為了守護自己的食物而驅逐魔物，是難能可貴的存在喔。」
　　同伴表示沒必要擔心的話語，讓男人不好意思地用手巾擦臉。
　　「是……是嗎？沒必要慌張啊。
　　話說回來，雖然是第一次看到木竜，不過想不到牠居然跟紅木杉差不多大，我真是嚇破膽了。哇哈哈哈！」
　　男人有如要掩飾害羞似的大聲笑，周圍的人也被逗笑了。
　　「咯哈哈。跟紅木杉一樣大的話……你說跟紅木衫一樣大？」
　　「怎、怎麼了？」
　　「是紅木杉的話，小樹也有七十～八十公尺喔！就算是成年木竜，有十五公尺就已經算是不錯的了。該、該不會……竜、竜就是竜，但那是龍！那是木龍！」
　　騷動有如傳染開來似的，在轉眼間擴散。樵夫停止作業，凝視木龍。
　　「你說是木龍？大、大家冷靜。什、什麼嘛～就算是木龍好了，也只是大一點而已，很溫馴的喔。」
　　「是……這樣子的嗎？是這樣子的呢？哎呀，這下子可以跟村裡的人臭屁嘍！見過木龍的人頂多只有村長不是嗎？」
　　「哈，哈哈。是嗎？可以拿來臭屁嗎？仔細一看，那隻木龍有著赤紅色的漂亮眼睛呢！」
　　「那當然嘍，赤紅色的……木竜的眼睛是清澈的水色，成為龍的話會改變嗎？」
　　「我看看，確實是赤紅色的眼──咿！」
　　樵夫之一與木龍四目相交的瞬間，住在沃德班的許多村民目擊到位於沃德班略遠處的森林地帶被轟飛的光景。閑靜鄉里沃德班附近出現木龍一事，立刻上報至距離沃德班最近的都市貝爾夏耶特。
　　從都市貝爾夏耶特與周遭城鎮與村莊那邊聚集了總數多達一萬的士兵們。大軍雖然動身前往討伐木龍，然而……
　　「在幹什麼！快、快張開結界！啊，啊啊……不行…………了。請逃走吧貝爾……夏……大人！」
　　「撤、撤撤、撤退！撤退、撤退了！從附近召集的區區士兵，是不可能有辦法應付那種怪物的！等待王都派來的援軍吧！」
　　治理都市貝爾夏耶特的貝爾夏伯爵要求派出援軍。面對這個請求，鄔頓五騎士「天翔劍」古利夫雷多，還有「帶來絕對勝利的騎士」帕拉姆領受王命，率領精兵三萬的大軍從王都天卡錫出陣了。
　　
　　※
　　
　　「別怠慢廣域結界喔！」
　　在一萬名後衛職布下的廣域結界裡，古利夫雷多與帕拉姆率領從三萬精兵中再次精挑細選出來的五百名騎士，與木龍展開激鬥。
　　「唔哈哈！眾人快看啊！古利夫雷多大人的『天翔劍』讓木龍發出悲鳴了！」
　　「什麼嘛什麼嘛！帕拉姆大人的斷鋼聖劍也沒輸喔！」
　　鄔頓王國軍剛開始時雖然處於優勢，卻因為木龍擁有的離譜再生力與超重量級的攻擊，以及木龍釋出的吐息而漸趨敗勢。而且戰鬥的地點也很不利，四周盡是樹木圍繞的場所甚至無法好好排出陣型。
　　「不妙，開始被壓制了！」
　　指揮官之一早一步察覺戰況的走勢正漸漸傾向另一邊。
　　「該死！在廣域結界外沒辦法封住木龍的動作嗎！」
　　「不、不可能的！請您理解，光是要將木龍限制在結界內就已經是困難至極了！」
　　指揮官的無理刁難讓騎士之一有如告誡似的答道。
　　另一方面，在負責廣域結界、以後衛職構成的部隊那邊。
　　「再注入更多魔力！」
　　「已經在做了！第四中隊跟第五中隊輪替！」
　　「木龍要移動了！」
　　「邊、邊緣……牠打算用身體衝撞廣域結界！」
　　與五百精兵展開激鬥的木龍，一邊推倒樹木一邊用身體一再衝撞廣域結界。
　　「大、大隊長！結界裂開了！」
　　「在幹嘛啊！快點修復──」
　　「報告！木龍突破廣域結界！重複一次！木龍突破廣域結界南下中！」
　　「你、你說什麼！」
　　木龍有如要逃離鄔頓王國軍似的開始南下。牠在此時啃食、弄倒森林的樹木，棲息在附近的動物與魔物們有如要逃開木龍般散向四面八方。而且跟木龍一起失控的無數魔物們也一起南下，混亂也因此引來了更加混亂的狀況。
　　鄔頓王國軍只好分出許多兵力，從失控的大群魔物中守護鄰近都市與城鎮。
　　都市或是大城鎮倒也還好，因為會得到鄔頓王國軍的守護。可憐的是那些小村莊。在大群魔物失控之際，運氣不佳在牠們去路上的村子只能束手無策地被蹂躪。
　　「還不快點調查魔物群往哪裡去！」
　　「恕下屬直言，魔物散向四面八方，要掌握牠們所有的去向很困難。」
　　「藉口就別說了！要盡快──」
　　「帕拉姆在哪裡？」
　　「現在不是講這個的時──這、這不是古利夫雷多大人嗎？失、失禮了。我是大隊長──」
　　「無妨，現在事態緊急。這種拘謹的招呼就省下吧。話說帕拉姆在哪裡？」
　　「帕拉姆大人親自率領大約一千精兵，從木龍後方追上去了。」
　　「居然做出這種蠢事，區區一千名兵力怎麼可能打倒木龍。」
　　「可、可是逃走的木龍滿身瘡痍，如果是帕拉姆大人的話──」
　　「忘記對手是龍了嗎？那種程度的傷馬上就會回復吧。」
　　「那、那麼……帕拉姆大人他──」
　　「沒辦法。比起帕拉姆，現在要以人民為優先。立刻重新編制各部隊，讓他們前往還平安無事的村鎮。」
　　「遵命，立刻辦！」
　　
　　※
　　
　　討伐木龍失敗的情報，一直傳到距離沃德班很遙遠的都市卡瑪。
　　「聽說了嗎？鄔頓王國軍討伐木龍失敗，事情好像大條了呢。」
　　「嗯嗯，我知道喔。逃離木龍的魔物失控了吧？聽說已經有好幾個小村莊全滅了。」
　　「真的假的？哎，比起小村莊，優先保護都市跟大城鎮也是理所當然的事吧。」
　　就算在都市卡瑪的冒險者公會裡，木龍與大群魔物失控的消息也早已傳得沸沸揚揚了。
　　「你看那個，那傢伙是叫做阿格馮的獸人吧？」
　　「嗯，既然跟優在一起，那個獸人是『奈姆雷斯』一員的事情似乎是真的呢。」
　　「可惡，我也想跟瑪麗法小姐加入同一個氏族啊。」
　　「我也是這樣呀。而且那傢伙雖是獸人，卻也好像混入了人族血統不是嗎？為啥那種雜種能加入『奈姆雷斯』啊。」
　　雖然才剛成立，氏族「奈姆雷斯」卻名震都市卡碼。它的知名度相當驚人，許多冒險者都殷切地想要加入，然而優卻不認可他人加入──直到現在為止。
　　阿格馮率領的隊伍有雜種獸人族、還有墮苦族、魔落族、以及魔人族甚至連混血半獸人都有，而且構成隊伍的人們都是被其他種族迫害的人。他們隸屬於奈姆雷斯的傳言在一轉眼傳遍四處，從跟妮娜她們有交流的冒險者那邊確認這是正確的情報後，許多冒險者都嫉妒了起來。
　　「我要去櫃檯那邊一趟，你先去找看看下一個任務。」
　　「好的。」
　　如此說道後，優走向櫃檯。
　　「千萬別在公會裡引發騷動。」
　　「不可以引發騷動喔～」
　　「知道了。小鉛，你架子真大。」
　　被瑪麗法警告後，阿格馮厭惡地回應模仿這種語氣的小鉛。
　　「妳好，可蕾特小姐。」
　　「優先生，你好！」
　　「可蕾特姊姊，我也在喔！」
　　「啊哈，小鉛也是，你好呀。」
　　「你好！」
　　站在優身後的瑪麗法輕輕點頭打招呼，橫跨在小鉛頭上的小桃也學這個動作向可蕾特低下頭。可蕾特連忙跟她一樣低下頭，那個模樣讓優浮現淡淡笑意。
　　「啊，優先生。你剛才是不是在笑？」
　　「抱歉，忍不住就笑了。因為我覺得可蕾特小姐努力的身影真是完全沒變呢。」
　　「可蕾特姊姊，臉變得紅通通了喲。」
　　「咦咦，沒有這種事啦。」
　　是被優凝視所以害羞了起來嗎？可蕾特滿臉通紅，而這副模樣也被小鉛取笑。
　　「可以替我將這個瓶子交給公會長嗎？」
　　「只要轉交就行了嗎？」
　　「是的。只要交給他，我想他立刻就會曉得。」
　　「這液體有著不可思議的顏色呢。這液體是體力補劑之類的東西嗎？」
　　「對公會長來說，似乎是比性命還要重要的東西。」
　　優如此說道後，可蕾特大吃一驚差點弄掉瓶子。
　　「開玩笑的。」
　　「真、真是的。優先生，請不要嚇我啦。」
　　「對了，亞黛蕾小姐是不是身體狀況不佳呢？看起來似乎沒有精神。」
　　亞黛蕾在櫃檯遠處工作，正如優所言，她的模樣看起來有些沒精神，眼眶也凹陷了。
　　「這……優先生知道木龍出現了嗎？」
　　「嗯，聽說在沃德班肆虐中呢。雖然現在比起木龍，害怕木龍而失控的大群魔物好像更棘手就是了。」
　　「就是這樣。那群魔物中的一群似乎被木龍追趕，聽說正朝亞黛蕾小姐的故鄉村莊前進。」
　　優凝視了可蕾特半晌。可蕾特無法理解為何優要凝視自己，所以尷尬地錯開視線。
　　「優、優先生，怎麼了嗎？」
　　「不拜託我嗎？拜託我從木龍跟魔物群中保護亞黛蕾小姐的村子。」
　　面對優的詢問，可蕾特浮現難受的表情，卻又立刻恢復笑容。
　　「這種危險的事情不能拜託優先生。冒險者公會這邊也有收到情報，與木龍戰鬥的軍隊已經有很多人戰死了。
　　鄔頓王國也有對冒險者公會發出任務懇請冒險者協助，不過小村莊能支付的金額也很微薄。
　　不支付與任務相稱的代價，向各位冒險者斡旋危險任務，這種事我做不到。
　　而且我覺得優先生明明有過來這裡，亞黛蕾小姐卻不靠近，一定也是因為說出這件事就會忍不住拜託優先生的關係。」
　　優感到有些耀眼地凝視可蕾特身為冒險者公會櫃檯小姐不夾帶私情達成使命的身影。
　　「是嗎？我明白了。我想到自己還有一點事要處理，所以就此告辭了。」
　　離開可蕾特那邊後，優對正在看任務公布欄的阿格馮搭話。
　　「阿格馮，要走嘍。」
　　「可是我還沒決定任務。」
　　「不接也行，現在去集合所有人。」
　　「要去哪裡呢？」
　　「嗯，要離開卡瑪去遠征。」
　　阿格馮有如想到某事似的「啊哈──」露出賊笑。
　　「什麼啊，不是你想的那種事喔。」
　　「我知道。是為了要逃離那個叫做什麼托蘿比的『紅色流星』矮人盟主吧？」
　　「…………」
　　優並沒有否認。
　　阿格馮看了一下瑪麗法後，在優耳畔輕聲說道：
　　「至今為止我以為瑪麗法小姐是最可怕的人，不過一山還有一山高呢。想不到居然有瑪麗法小姐之上的變態。」
　　「你啊，說瑪麗法是變態，這是怎麼一回事啊？」
　　「咦咦，盟主不知道嗎？我有看見喔。之前瑪麗法小姐在曬洗好的衣服時，拿起盟主的內褲在臉頰上摩蹭呢。自從看到那副模樣後，我就決定只有瑪麗法小姐這個人絕對不能違背。不過那個叫做托蘿比的矮人，可是在這之上呢。」
　　正如阿格馮所言，托蘿比是純正的變態。她對正值青春的少年產生情欲的那副模樣還有執著心，其等級可以足以匹敵公會櫃檯小姐菲菲。
　　打從優在孤兒院初會托蘿比以來，雖然已經過了一星期以上，托蘿比卻是一連好幾天都追著優到處跑。而且還通過了試圖阻止此事的瑪麗法等人的妨礙。
　　優初次親身體驗到恐怖也是有形形色色的種類。
　　「阿格馮。」
　　優在思考托蘿比的事情時，瑪麗法將手搭上阿格馮的肩膀。
　　「什麼事？」
　　「我這對長耳朵可不是虛有其表，知道它可是順風耳嗎？」
　　
　　
　　
　　阿格馮的臉龐漸漸失去血色。阿格馮認為自己的聲音會混在冒險者公會裡的喧鬧聲裡，而且自己又是在優耳畔說悄悄話，所以應該沒問題才對，然而瑪麗法的耳朵似乎是清清楚楚地聽見了。
　　「主人，我有一些話要跟阿格馮講，方便佔用一些時間嗎？」
　　「不、不要！盟、盟主救命──呀啊！」
　　阿格馮鬧了起來，但身體卻沒像他想的那樣移動。身體的自由已經被瑪麗法操控的蟲子奪走了。阿格馮有如小熊哭叫般發出悲愴的求救聲，卻沒有半個人回應。
　　
　　※
　　
　　「噗哦哦哦哦哦哦喔……！」
　　「嗚汪──！」
　　「唔哦哦哦哦！」
　　巨牛跟舞步狼，還有鄔頓灰熊等等數百頭各式各樣的魔物，在荒野上失控地奔馳著。
　　「快點快點！再努力一下就到作戰地點了！只要把這些傢伙誘進那裡，呼呼……就是這邊的囊中物了！」
　　「知道啦，別說廢話喔！」
　　「可惡！根本不該當誘餌的！」
　　沃德班突然出現木龍，棲息在四周森林或是山上的魔物也因此亂成一片，朝四面八方奔逃。而且魔物群一邊將逃亡地點的魔物捲入其中，一邊增加數量，然後再分成數路。有一群冒險者拚命奮鬥，就是為了保護在其中一群魔物行進路線上的許多村莊。
　　「看見窄道了！」
　　「就這樣衝進去，然後一口氣衝上山崖！」
　　「了解！」
　　三名冒險者騎馬衝進窄道，然後就這樣衝上山崖。完全登上山崖的同時，被狂操的馬匹也有如崩塌似的倒在地上。
　　「幹得漂亮呢，再來要用餌餵飽牠們！」
　　「夏姆！我們按照你說的賭命將大群魔物引到這裡了，如果你要說這樣行不通人家可是要揍飛你喔！」
　　自願當誘餌的冒險者之一的女性冒險者，逼向夏姆表示如果這招失敗的話自己絕不原諒他。
　　「妳這傢伙！面對夏姆大人竟然出言不遜！」
　　「不過是區區冒險者！」
　　「哈！你們的主人現在也跟我們一樣是冒險者喲。還是要叫他貴族大人才滿意呢？」
　　女性冒險者對自己的主人夏姆做出無禮態度。身為夏姆的隨從，多格跟薩摩哈語調激烈地摃上她，然而……
　　「住手！你們雙方都曉得現在不是爭吵無聊小事的時候吧。」
　　被夏姆喝止後，多格跟薩摩哈，還有女性冒險者並未回嘴。女性冒險者用鼻子「哼」了一聲，尷尬地將視線移向另一邊。
　　「就是這麼一回事。
　　夏姆先生啊，已經確認魔物群都進入了喔。接下來只要在窄道出口使用『土牆』，再用『石牆』覆蓋在上面進行強化，應該就不會被輕易被突破才是。」
　　「好，那就開始吧。」
　　夏姆一聲令下後，冒險者們紛紛奔向事先指定的場所。
　　「會過來這裡吧？」
　　「因為其他的路都被堵住了。
　　只要魔物群前方的領頭羊湧入此處，魔物就會從後方陸續擠進這裡，就能在魔物動彈不得時將牠們一網打盡了。」
　　「口氣真大，這是夏姆想的作戰計畫吧。」
　　「你們，話就說到這邊吧。要過來嘍！」
　　魔物群在窄道裡來回奔馳，卻沒察覺到自己被誘往某個場所。那兒是略為開闊的地點，周圍被懸崖圍繞。當然，夏姆等人是在斷崖上布陣的。
　　「噗哞？」
　　「嗚汪──！」
　　「嘰呀？」
　　魔物群的領頭羊因為撞上夏姆他們親手製造的牆壁而停止動作，卻也因為魔物從後方一湧而上而無法沿原路返回。
　　數量破千的魔物，讓廣場在轉眼間擠得水洩不通。
　　「堵上入口！」
　　會用黑魔法或精靈魔法的人們一齊釋出「土牆」、「石牆」、「巨牆」、還有「圓石牆」。
　　廣場唯一的出入口被巨大牆壁堵住，魔物群為了尋求出口而開始大鬧。
　　「現在就是勝機！全力射出箭跟魔法！」
　　「哦！」
　　「等很久啦！」
　　「混帳魔物們，接招吧！」
　　箭與魔法宛如傾盆大雨撒落，魔物們被貫穿皮膚跟肌肉，又因為火魔法而全身著火，或是被冰槍串刺，形成了一面倒的情勢。
　　「好，好啊！這樣下去行得通吧？」
　　「嗯，而且這邊也沒出現什麼大不了的損害呢。區區百人之力，好像就能解決數量破千的魔物群了。」
　　就在眾人都以為勝負分曉之際──
　　「小心！鐵豬爬上來了！」
　　一名冒險者提醒眾人注意。
　　因為鐵豬翻越魔物屍骸、衝上斷崖的身影映入了眼簾。
　　「別想爬過來啊！」
　　女性冒險者用短劍斬過去，然而……
　　「笨蛋！對上鐵豬居然從正面硬砍！」
　　鐵豬正如其名，其體毛硬如鐵，半吊子的攻擊無法對牠造成半點傷口。實際上女性冒險者斬過去的部位不但沒受傷，甚至還彈回短劍，女性冒險者眼看著就要失去平衡。
　　「呀啊！」
　　女性冒險者一屁股跌坐在地，在她前方，體長超過兩公尺的鐵豬有如要踩扁她似的高高站起。
　　「不妙！」
　　「不行來不及了！」
　　同伴們腦中掠過女性冒險者被鐵豬用前腳踩扁頭部的模樣，然而鐵豬站起來時，赤紅劍閃卻橫掃了牠的腹部。然後，鐵豬的動作有如時間暫停似的靜止，下個瞬間，血花與臟器同時從腹部的紅線溢出。鐵豬甚至沒發出呻吟，就這樣當場倒下氣絕身亡。
　　鐵豬的弱點是體毛稀疏的腹部，不過依舊覆蓋著以鋼鐵硬度為傲的體毛。以半吊子的身手要斬裂鐵豬體毛，再給予下方的厚實脂肪與肌肉、還有臟器傷害可說是困難至極。
　　「沒受傷吧？」
　　如此說道後，夏姆揮動冒出紅煙的白銀長劍。白銀劍身因夏姆的「魔法劍」而搖身一變成為赤紅刀身，帶有高熱的刀身蒸發了微微殘留在上面的鐵豬血液。
　　這是很了不起的魔力控制。沒有不必要地將爆炎纏上刀身，而是將爆炎封入刀身中，藉此提升「魔法劍」的火力，帶來的威力能輕鬆斬裂以鋼鐵防禦力為傲的鐵豬體毛。
　　「嗯，嗯嗯，謝謝。要向你道謝呢。
　　不愧是C階級，又擁有『灼熱劍』名號的人呢。」
　　握住夏姆伸出的手後，女性冒險者站了起來。
　　「別提了。
　　要是別人知道這種程度的身手就得意洋洋的話，可是會被取笑的。」
　　夏姆略帶自嘲地笑道，女性冒險者不可思議地凝視他的臉龐。
　　將魔物幾乎都打倒後，冒險者們從屍骸上剝取魔玉跟素材。
　　「逃走的魔物該怎麼辦？」
　　「那種數量應該也沒什麼影響吧，沒必要勉強去追喔。」
　　「這樣說也是啦。原本以為這次任務要把賺錢這件事放到一邊，不過如果得到這麼多魔物素材的話，好像也不會出現赤字呢。」
　　「沒錯。那個貴族冒險者是叫做夏姆吧？
　　最初他說要保護貧窮村子要我們助一臂之力時，我心裡還覺得這傢伙在鬼扯，不過這傢伙還挺了不起的。
　　雖然沒辦法從公會那邊拿到很多酬勞，不過就跟你說的一樣，有這麼多素材就別無所求了。真的是太感激夏姆了。」
　　眾冒險者因為意外收獲而難掩喜悅之情，另一方面，也有冒險者在斷崖上警戒四周。夏姆他們走向那群人。
　　「夏姆大人，真是太精采了！」
　　「整合近百名冒險者的統率力，以及將階級4魔物中防禦力也是屈指可數的鐵豬一刀宰殺的劍術，普通人根本做不到這種事！」
　　夏姆的隨從薩摩哈與多格因自己的主人大顯身手而呈現興奮不已的狀態，反倒是夏姆很冷靜。
　　「現在不是說好聽話的時候。
　　因為剛才打倒的魔物群只是多群魔物裡的其中一群，而且還是小群的呢。
　　別說這個了，在監視的那些人看起來怪怪的。薩摩哈，多格，動作快。」
　　「「是！」」
　　
　　另一方面，在斷崖上警戒的冒險者們卻是表情嚴峻。
　　「怎麼了，有什麼異常嗎？」
　　「哦，是夏姆先生嗎？你看那邊。」
　　跟男人互相打個小招呼後，夏姆將視線移至他口中的方向。
　　「那、那是什麼？該不會……那些全都是魔物群嗎！」
　　遙遠的地平線上形成巨大的土色雲層。雲的真面目是魔物群揚起的塵土，而且量實在太大，甚至足以掩去魔物的身影。在這幅光景中，唯一能用眼睛清楚確認到的是木龍的身影。
　　「哎，那群魔物沒朝這邊前進是不幸中的大幸吧。」
　　「你在說什麼！那前方可是有許多村莊……而且都是因為貧窮而無法好好僱用冒險者的村子喔！」
　　夏姆態度激烈，在四周警戒的冒險者也嚇了一跳。因為這與他們自己所知的貴族夏姆的形象實在是差太多了。
　　「等一下。夏姆先生，你打算去哪裡？」
　　「這還用說嗎？雖然力量微薄，我還是不能就這樣視而不見。」
　　夏姆如此說道後，連身為隨從的薩摩哈與多格都難掩動搖神情。
　　那群魔物的規模，與方才打倒的魔物群實在是差太遠了。而且還有鄔頓王國三萬精兵也沒能收拾掉的木龍。
　　「薩摩哈、多格，我們立刻過去吧！」
　　「夏姆大人，請等一下！」
　　「就、就是說啊！對手太糟糕了！」
　　「只因為對手很強就拾棄人民，沒資格自稱貴族。」
　　語氣雖然沉著，夏姆的話語裡卻灌注了強大的力量。
　　「等等。」
　　叫住夏姆的人是剛才從鐵豬腳下得救的女性冒險者。
　　「我不會讓你過去。」
　　「我非去不可。」
　　「我們已經爭取了足夠的時間。那群魔物正要前往的村子，應該都已經完成避難了。」
　　「應該？怎麼可以因為這種曖昧的想法就視而不──」
　　「給我適可而止！你以為我們都覺得無所謂嗎？就算在這群人裡，有人也是出自於那群魔物正要前往的村莊喔！」
　　女性冒險者的氣魄令夏姆一楞。
　　「啊……抱歉，我太激動了。不過，我不能讓你白白死去。而且你打算過去的話，在那邊的隨從當然用不著說，也有其他人會追隨你。」
　　夏姆環視周遭之人，他們的表情正在訴說「即使如此還是要去的話，那就跟上吧」。
　　不是只有自己的性命，夏姆也明白其他人的生命重重地壓在雙肩上。它們實在是太沉重，不是能用輕率的判斷就加以捨棄之物。
　　「…………還以為自己……略有長進……」
　　「「夏姆大人……！」」
　　夏姆一邊仰望天空，一邊悲嘆自己的無力。
　　
　　※
　　
　　山丘上有村民的身影，他們表情悲痛地從那邊眺望自己與大家的村子。
　　「那些塵土全是魔物嗎……」
　　「來得及避難真是太好了。」
　　「好什麼啊！我們的村子，還有田地，可惡！可惡！」
　　雖然來得及避難，卻得放棄村子。貧窮小村沒有能力重建被魔物群糟踏的村子，他們只能默默看著自己出生長大的村子被魔物恣意蹂躪的模樣。無論怎麼說服自己，都無法完全壓抑住怒火。
　　村裡的每一個人，心情都跟男人的怒火一樣。
　　「對、對不起！有看見我家的、我家的小孩嗎？」
　　一名女性神態慌張地四處問人有沒有看見小孩。
　　「剛才應該還在這裡喔。」
　　「他不見了！啊啊，該不會……？那孩子居然做出這種事……」
　　
　　※
　　
　　「奶奶！快逃吧！媽媽跟爸爸還有大家都逃到山丘上了喔！」
　　「別管我了，快點逃吧。」
　　老婆婆癱坐在農村的田地前方一動也不動，少年雖然試圖拖走她，老婆婆卻有如領悟到自身命運似的，不肯把少年的話聽進去。
　　「別這樣說，不快一點魔物就要過來了！」
　　「我是在這座村子出生的，一直到這把歲數都是在這裡長大的。唉……這片田地也是跟已經過世的爺爺一起耕出來的。要我捨棄這片田，我實在是做不到啊。而且這雙腿也已經無法好好行動了。
　　魔物群過來這裡的話，就表示我的命運就是跟爺爺的田一起死去吧。
　　好了，快走吧。」
　　「我、不、要！我要跟奶奶一起逃走喔！」
　　少年揹起老婆婆試圖帶她離開，卻因為地面在此時搖晃而跌倒。
　　「哇，哇。地、地震？」
　　地鳴聲逐漸擴大。
　　「啊啊……」
　　老婆婆明白地鳴的原因不是地震，而是朝村子接近的魔物群所引發的。
　　如果只有自己的話，就這樣死去就行了。然而，年幼的孫子跟自己一起死去的話，那實在是可悲到了極點。老婆婆向神祈禱，希望祂能救救孫子。
　　「你們在這裡幹嘛？」
　　是自己的心願傳到了嗎？老婆婆感謝上天。那兒是黑髮少年──優的身影。
　　「啊、啊啊……神明大人。感謝您！冒、冒險者大人，有一事想要拜託。可、可以帶這孩子逃走嗎？我這樣就行了，就算只有這孩子也好──」
　　「奶奶！我不要喔！不是跟奶奶一起的話，我是不會走的！」
　　「這種不良於行的老太婆，丟下她不管逃走就行了吧。」
　　「你是怎樣啊！說什麼自私的話！」
　　少年怒聲反駁優，然而優沒有從少年身上移開目光，而是再度詢問。
　　「你喜歡奶奶嗎？」
　　「當然啊！」
　　「是喔──」
　　聽到少年的回答後，優冷淡地做出回應，然後離開現場。憤怒的少年不知為何，有如怒火消失似的呆呆站在原地。
　　「冒險者大人，請等一下！就算只有這孩子也好！啊啊，現在也還不遲。快點，快點跟那位冒險者大人一起走！」
　　少年無視流淚懇求的老婆婆，用不可思議的表情眺望優的背影。
　　「奶奶。」
　　「你在幹什麼啊，快點──」
　　「那個大哥哥在笑呢。」
　　
　　※
　　
　　「那些全是魔物啊。」
　　地平線彼方可以看見魔物群，牠們引發的塵土令阿格馮難掩驚訝神情。芙拉比亞也完全不認為光憑自己這群人，就能應付這種數量的魔物。
　　「哎，既然盟主要我們做，我們默默去做就是了。」
　　「其實怕死了喵。」
　　「才不怕咧。」
　　「說謊喵。」
　　阿格馮與芙拉比亞一如往常的應對，讓周圍的同伴們也漸漸放鬆緊張感。
　　「有我在，可以放心喔。」
　　躺在阿格馮頭上的茜緩緩起身，雙臂環胸挺起胸膛。
　　「喂！在我頭上講啥大話啊！」
　　「吵死了呢。明明是男人，幹嘛在意小事啊。」
　　「對呀喵，阿格馮器量很小喵。」
　　面對茜跟芙拉比亞的言語攻擊，不善言辭的阿格馮只能「咕唔唔！」地發出低吼。然後，也有其他人在凝視阿格馮他們的這副模樣。
　　「那麼，那些傢伙為啥在這裡啊？」
　　「是監視我們喵。」
　　在那兒，瑪麗法帶來的見習奴隸女僕都到齊了。小鉛把臉頰鼓得像是氣球般鬧彆扭的身影也混在那些見習奴隸女僕之中。
　　「我明明也想待在殿下大人那邊的說。」
　　「哎，不可以像這樣鬧脾氣喲。」
　　「對呀，主人就是因為對小鉛抱有期待，才會將這個重責大任交給小鉛喲。」
　　眼尾上吊的狐人與眼尾下垂的狸人女性一邊安撫小鉛，一邊用梳子將小鉛翹起來的頭髮梳整齊。
　　「……真的？」
　　「嗯。」
　　「是真的喲。」
　　「知道了！我會加油的！」
　　是湧現幹勁了嗎？抱怨個不停的小鉛用笑容做出勝利姿勢。
　　「說的好。」
　　「不愧是受到主人寵愛的人呢。」
　　被兩人一誇後，小鉛更加得意洋洋幹勁十足。
　　阿格馮無視安撫小鉛的兩名見習奴隸女僕，逕自走向芙拉比亞她們那邊。
　　「芙拉比亞，陷阱設置得如何？」
　　「可能會通過的地方都設下陷阱了喵。不過擴散成那麼一大片再過來的話，好不容易設下的陷阱效果也會減半喵。」
　　「嘖，那就不妙了。茜，妳能使用的『妖精魔法』等級還挺高的吧？來一招大範圍的幻惑魔法透導魔物群吧。」
　　躺在魔落族少女頭上的茜緩緩起身。
　　「不要喔。」
　　「是嗎？那麼，就拜託──啥？為什麼啊？」
　　「不要就是不要。」
　　茜雙手扠腰站著仰望上方，不肯跟阿格馮眼神交會。阿格馮將視線移向魔落族少女那邊，用眼神詢問她是不是知道些什麼。
　　「茜她呀，不想被別人看見自己使用『妖精魔法』的樣子喲。」
　　「欸！別多嘴喔！」
　　「我覺得很可愛就是了呢。呃，把手扠在腰上，屁股像這樣扭動，詠唱則是普莉普莉普蘭──嗯？是普莉琳普莉琳普拉波拉摩嗎？就像這種感覺，相當地可愛──痛痛痛痛！」
　　「再說偶就噗原諒妳喔！」
　　「對不起，對不起啦！」
　　被茜用力咬住頭後，魔落族少女有如在說投降似的舉起雙手。
　　「阿格馮，差不多要開始了喵。」
　　「明白了。喂你們，要上嘍！」
　　阿格馮發出號令後，至今為止的和睦氛圍消失得無影無蹤，眾人的臉龐都變成戰士要踏上戰場的表情。
　　
　　※
　　
　　另一方面，與阿格馮還有妮娜她們分頭行動的優離開村子後，就這樣邁步前進至開闊的平原上。
　　再過五分鐘魔物群別說是優，連田地跟村子都會吞沒吧。然而優卻不慌不忙地用「時空魔法」創造出門扉，將這裡接上宅邸。鑽過門扉現身的人是事先在宅邸那邊待命的小黑。跟在他後頭的，是明明沒叫卻跟過來的兩名礙事者。
　　「吾主。就算天地顛倒，這隻小飛蟲也不可能贏過木龍。只要將此事交給我，我一定能確實地替吾主帶來勝利吧。請您再重新考慮一次。」
　　「哦，這就是那個叫做門的東西嗎？外表跟我在卡瑪見到時差很多呢。」
　　優決定無視拉斯跟喬瑟夫。在木龍與魔物群緊逼而來的這個狀況下，就算是優也沒空搭理兩人。
　　「就用木龍試看看你變得多強了。」
　　小黑的手自然而然地用力。他會這樣也很正常，因為優叫魔物中被說成是最弱種族的哥布林以龍為對手，展現力量給自己看。
　　「啊啊，對了。村裡還留著來不及逃走的老婆婆跟小鬼，所以連一隻魔物都不能通過喔。還是說周圍的雜兵交給我解決呢？」
　　「不，由在下……」
　　「是嗎？」
　　「主上認為在下勝得過龍嗎？」
　　雖然明白不可以問，小黑仍是不由得問出口。哥布林贏得過龍嗎──如果詢問都市卡瑪的居民，在一百人中會有一百人回答不可能吧。就算把一百換成一萬，答案仍然相同。以種族的角度而論，哥布林與龍之間就是存在著這種程度的力量差距。不但如此，就算把哥布林置換為食人魔，大家也會說結果還是一樣吧。
　　「別搞錯了。
　　我說的是讓我看看你變得多強。我當然很清楚你會贏木龍，我說的是讓我見識一下你要如何取勝。」
　　小黑有如雷電在全身回來奔馳似的顫抖。
　　優這個主人相信身為哥布林的自己會贏，絲毫沒有懷疑。
　　最初聽到對手不是竜而是龍時，就連小黑這個不死族都難掩動搖。
　　
　　然而──
　　
　　小黑全身漲滿力量。這不是錯覺。必定要以木龍為對手將勝利──不，單單只是取勝是不行的。要像是可以挺起胸膛向優報告那樣，要配得上首席奴僕的自稱。要獻上足以匹配優、不會令他感到丟臉的壓倒性勝利。
　　「雖然剛變成龍沒多久，但龍畢竟是龍。進攻時小看牠可是會受傷喔。」
　　「為何是剛變成龍？」
　　「因為跟龍有關的技能全是等級1，而且──」
　　優沒把話說到最後，因為他判斷那些話沒必要對如今就要上戰場的小黑說。
　　「如何？要先替你加上『賦予魔法』嗎？」
　　「不。在下會用自己的力量，漂亮地宰掉木龍給主上看。」
　　握緊雙手的武器後，小黑踹向地面奔馳而去。他奔向魔物群的身影，就像是一道黑箭。
　　
　　※
　　
　　「哦！」
　　小黑有如要將全身溢出的鬥志狠狠擊向魔物們似的大吼。
　　「咯嘎啊啊啊唔唔啊啊！」
　　另一方面，四處都可以聽見魔物群有如要揮開恐懼般發出的悲痛叫聲。
　　魔物群的後方有木龍緊逼，逃得慢的魔物被那巨體毫不留情地壓扁。
　　跑在前面的魔物，逼近至小黑前約四十公尺處。
　　先出手的是小黑。
　　「唔嗯！」
　　小黑的上半身粗了一圈，狠狠將握在左手的天魔安杜馬利烏大鎚擊向地面。釋出的是槌技「大地裂壁」。碎裂的大地在轉眼間形成牆壁，有如拒絕魔物進軍似的聳立。小黑有如在說這樣還不夠似的，又二度、三度揮下大鎚。大地有如回應小黑的心願般高高隆起，陸續形成土壁。小黑創造出來的土壁以扇形向外擴展，橫向擴散行進的魔物群在不知不覺間被縮小幅度，誘導至小黑那邊。
　　「咯啊？」
　　「嘰啊啊？」
　　吃驚的是跑在前面的魔物們。眼前突然出現了巨大牆壁。為了逃離木龍而全力奔馳的魔物們連忙打算緊急煞車，但從背後一湧而上的魔物們卻不允許牠們這樣做。
　　「嘎嗶……」
　　「嘰呀！」
　　「啊波呸……嗚哈……」
　　被夾在土牆與後方一湧而上的魔物之間，跑在前面的數百隻魔物慘遭壓死。即使如此，數量破萬的魔物仍然沒有停止狂奔。牠們踐踏、越過壓死的魔物，前仆後繼地用身軀衝撞土牆。
　　「噗哦哦哦哦！」
　　一隻多角犀撞破土牆後，眾魔物從那個洞穴一口氣湧入。魔物陸續從破掉的土牆現身，通過小黑身邊。牠們完全沒有要攻擊小黑的樣子。會這樣也是理所當然的情況，因為魔物群的目的是要逃離木龍。
　　「主上正在看著在下，連一隻都不能放過。」
　　小黑右臂使勁，握在右手的染血大地戰斧的握柄傳如悲鳴般的壓輾聲。下個瞬間，小黑在原地轉了一圈。戰斧伸出鬥氣利刃，配合小黑的迴轉以圓盤狀斬裂魔物們。數十隻魔物被斬裂成兩半，一瞬過後上半身跟下半身分家，上半身有如滑開般就這樣墜至地面，殘餘的下半身雖然在慣性下繼續奔馳，卻有如想起自己沒有上半身似的放慢速度，然後就這樣倒向地面再也沒爬起來了。
　　小黑釋出的是斧技「氣圓斧斬」。那是將鬥氣化為利刃，再回轉身軀以圓盤狀斬裂敵人的招式。其利刃所及的範圍因使用者而異，不過高手大概是半徑五公尺。然而，小黑剛才發出的「氣圓斧斬」，就算保守地估計範圍也輕易超越了三十公尺。
　　
　　
　　
　　「哦哦，那個黑色哥布林變得挺強的嘛。」
　　喬瑟夫躺在優為了瞭望到遠處、用土魔法刻意創造出來的山丘上，一邊誇獎小黑。
　　「不是黑色哥布林，是小黑。」
　　「是這種名字啊。
　　不過，所謂的木龍，身體真的是樹構成的呢。我在德利姆帝國時有看過沙龍，不過與其說是沙子，牠的身體像是用岩石構成的，所以刀刃很難砍下去呢。」
　　「既然自稱是吾主的奴僕，當然要能做到這種事。
　　話說回來，吾主，那隻木龍──」
　　「你想說牠或許被操控了吧？」
　　優如此說道後，拉斯無言地點頭。是不感興趣嗎？喬瑟夫挖了鼻孔。
　　「是財務大臣幹的好事吧？」
　　「不覺得他會笨成那樣耶。」
　　「或許他打算操控木龍在國內引發騷動，提高人民對國家還有王的埋怨與不滿，再趁機竊國。」
　　「就算是這樣好了，會讓木龍襲擊自己的國家嗎？」
　　「如果是人族，就有這個可能。」
　　「就像捏造根本不存在的獸人軍隊，藉此毀滅國家的那群傢伙一樣嗎？」
　　拉斯的反應雖是沉默不語，從全身釋出的魔力卻有如複雜情感糾纏在一起似的，既不安定又紊亂。
　　「小黑跟木龍差不多要對上嘍。」
　　喬瑟夫如此說道後，優跟拉斯將視線望向那邊。
　　那兒是小黑被數千屍骸包圍，一邊戰鬥著的身影。
　　最初魔物群無視小黑打算就這樣衝過去，然而小黑卻不允許牠們這樣做，因此不是腦袋，而是本能理解了小黑是非排除不可的存在。
　　「嗄啊啊啊啊！」
　　「咯嘎啊！」
　　「嗚汪──！」
　　這是完全沒有半點配合，倚多為勝的攻擊。
　　「笑話。」
　　小黑每次揮動武器，魔物就會一邊灑出肉片一邊氣絕。如果對手不是小黑的話，數量的暴力或許還行得通。然而，小黑是不死族。不知疲累的肉體在動作上完全沒表現出絲毫疲態，總是可以全力行動。當然，數千隻魔物也不是什麼都做不到就這樣白白死去。小黑的身軀被魔物的獠牙跟利爪，或是角發出的高熱吐息刻下無數道傷口。
　　「怎麼了，不放馬過來嗎？」
　　魔物失控般的狂奔停止了。
　　數量破萬的魔物群，被區區一隻哥布林擋了下來。
　　前進的話，等待自己的是死亡。要原路返回的話，後方有木龍逼近，因此等待在這邊的也是死亡。要怎麼做才能活下來──魔物群被迫做出判斷，然而……
　　「唔？」
　　土牆有如膨脹般隆起，卻又在下個瞬間破碎四處飛散。從被魔物撞出洞穴的土牆，到小黑新創造的土牆都一樣，所有土牆有如突然爆炸般朝四面八方飛散。
　　被轟飛的土牆碎片連逃走的空檔都不給魔物們，就這樣貫穿頭部與身體。碎片當然也有襲向小黑，然而小黑卻纏上「鬥技」撐過了碎片。不能在這裡露出破綻。
　　因為引發這副慘狀的始作俑者，正在眼前俯視著自己。
　　「不愧是龍。隨便甩個尾巴，就擊碎了在下的土牆嗎？」
　　體長像是有七十公尺的木龍，用牠染紅的眼瞳凝視小黑。
　　「夠資格當在下的對──」
　　小黑話還沒講完，木龍就發動了精靈魔法第8位階「創草樹誕」。草木有如快轉般長出地面，一邊纏住魔物的身體，一邊將牠們拖進體內加以勒斃。魔物們慌張地躲開草木將獵物拖進自己體內的舉動，卻還是被地面陸續長出的藤蔓與樹枝捕捉，一一結束了牠們的性命。
　　數千屍骸與一起殘留下來的魔物們，都成為木龍創造出來的森林的食糧。小黑驅使槌技與斧技，以及自身所能行使之力才減少至半數的魔物群，木龍只用一次、只展開一次精靈魔法就全部殲滅了。
　　小黑環視四周。視野遼闊的平原，因為木龍的精靈魔法而搖身一變成為森林。
　　「多、多麼亂來的魔法，多麼強大的魔力！在下辛辛苦苦才減少到一半的魔物群，居然只用一記魔法就殺光了！」
　　小黑一邊揮開試圖絞殺自己的草木，一邊仰望木龍。相對的，木龍在小黑眼中看起來像是微微搖晃著身軀。
　　「咕啊……？」
　　木龍的尾巴一邊折斷樹木，一邊將小黑的身軀擊向高空。
　　小黑跟飛散的樹木們一起一口氣飛舞至數百公尺的高度。就算在「惡魔的牢獄」因過度使用而老朽化，頭盔、鎧甲、以及手甲等防具仍是長時間地守護小黑的身軀不受頑強魔物傷害，然而現在卻有如玻璃般破碎飛散在天空中。
　　「蠢蛋！就是被氣勢壓制，才會正面挨上那種攻擊。」
　　「在擔心小黑嗎？」
　　「不、不是的！
　　我只是對身為吾主奴僕、卻又不中用的那隻小飛蟲感到生氣而已！」
　　拉斯一邊飄浮在半空中，一邊有如在說自己很意外似的讓長袍隨風飄揚。
　　「吾主，現在還不遲。請交給我吧。」
　　「小黑好像還沒放棄喔。」
　　就算鎧甲跟骨頭被擊碎，小黑也絕不放開武器。不但如此，他甚至更進一步地漲滿鬥志，將眼底那片森林與木龍捕捉在視野範圍內。
　　小黑以數百公里的時速下降，在接觸地面的前一瞬間擊出槌技「暴凶破壞鎚」。
　　轟音響起，樹木與大地同時被轟飛。巨大凹坑被刻劃在地面上，小黑從塵土中現身。
　　「龍的一擊，確實刻在吾身了。」
　　木龍吸入氣息，就像在說你這種人說的話不值得聽似的。木龍的胸部異樣地膨脹，與小黑四目相交同的同時，木龍口中釋出了「龍之吐息」。
　　龐大魔力變成樹木的模樣，化作數千柄長槍襲向小黑。
　　「這個躲不開。」
　　小黑判斷得很快。明白躲不開後，他用槌技「大地裂壁」創造出土牆。然而，木龍創造出來的木槍卻有如紙片般貫穿厚實土牆，大地有如劍山般被木槍埋盡。
　　「啊……」
　　拉斯不由自主發出聲音。
　　「似乎沒事喔。」
　　「我什麼都沒說。」
　　小黑揮動斧頭讓塵土散去，身上覆蓋著黑色霧氣。小黑注入魔力後，黑霧變得更加濃密提昇密度，有如鎧甲般覆蓋全身。
　　「嗯嗯，那是啥啊，優？」
　　喬瑟夫一邊抓屁股，一邊詢問優。
　　「是暗黑魔法第4位階『暗黑鎧』，跟拉斯使用的那招很像吶。」
　　「區區哥布林還真是囂張。」
　　至今為止，拉斯都將小黑當成小飛蟲輕侮絕不認同他。然而拉斯究竟有沒有發覺雖然只有一點點，自己仍是說出了認同小黑的發言呢。
　　「原來如此吶。對了，那隻木龍有點怪怪的不是嗎？我覺得時間過得越久，牠就變得越弱呢。而且就龍而言，牠實在也太弱了吧？」
　　「你啊，明明是隻大猩猩，第六感卻很好呢。」
　　「吾主，這樣對大猩猩很失禮喔。」
　　「你們……」
　　優擁有「異界的魔眼」，拉斯則是擁有「真理探究」，因此他們有察覺到木龍「狂亂」與「異常促成」的異常狀態，然而喬瑟夫卻用直覺說中了這件事，所以優會感到佩服也很合理。
　　「不愧是……不愧是人稱最強種族之一的龍族。只要有一瞬間的大意，就會立刻與死亡搭上線。
　　然而，在下也不能輸。主上──說在下這種最弱的哥布林會贏過龍的主上正在看著。在下要擊斃你，將你獻給主上。」
　　小黑有如要將全身壓縮般漸漸縮成一團。
　　「要上了！」
　　小黑發出吆喝聲的同時，地面爆開。小黑化做一道黑箭，在化為樹木與劍山的木槍之間穿梭奔馳，一口氣襲向木龍。
　　另一方面，木龍看起來毫不慌張。真要說起來，牠連自身情感與狀態都搞不太清楚。明明有某件很重要的事，不過越是思考它，眼前就被染得越赤紅，思緒也逐漸塗滿殺意。
　　而且牠明白不管眼底下的小小人兒做什麼，都傷害不了自己。雖然不久前被小小人群襲擊時受到始料未及的重傷，不過那是因為行動被結界封鎖，又有兩隻賣弄小聰明的強者之故。
　　如今不一樣。沒有數以萬計的小小人群，也沒有那兩隻賣弄小聰明的傢伙，所以根本不可能對自己造成損害──
　　「輕敵了呢。」
　　小小的──記得那是在小小人兒中也是更加弱小、最弱種族的哥布林。那隻最弱的哥布林的低喃傳至木龍耳中。
　　黑霧從全身移至右臂，就算看見小黑將力量聚集至大鎚的身影，木龍也沒注意到自己的身體飄散著屍臭。
　　是因為「狂亂」狀態嗎？亦或是輕視對方是小小人兒中最弱的哥布林呢，木龍甚至沒作勢要閃躲。
　　雖是剎那間的事，木龍的眼瞳仍是巨細靡遺地捕捉到那副光景。鄔頓王國自豪的三萬精兵所射出的無數箭矢與高位魔法，還有劍與長槍都被木龍展開的結界輕彈開，此時卻因為矮小哥布林的攻擊而碎裂，那道衝擊不只是結界，甚至將覆蓋腹部的龍鱗與血肉一同轟飛。
　　木龍的腹部飛出折斷的骨頭與臟器，就算鮮血溢出在自己腳邊有如水窪般擴散，木龍仍是無法認知這是發生在現實裡的事件。牠只是楞楞地、目瞪口呆地凝視開在腹部上的洞穴。
　　「有勝機！」
　　天魔安杜馬利烏大鎚發出妖異光輝後，在技能「對手的物理耐性、魔法耐性減半」的影響下，木龍的結界與身體變得更加弱化。小黑沒放過這個好機會。
　　木龍沒理解發生了何事，不，是無法理解。小黑將槌技「號槌」擊入牠的右腳。
　　有如大地發出悲鳴般的地鳴聲響起。木龍創造出來的森林大部分都被轟飛，「號槌」直接命中的木龍大腿則是從根部以下都消失了。木龍失去單腳無法保持平衡而橫倒在地後，現場響起第二次地鳴聲。
　　在眼底俯視著的哥布林，在自己面前橫向展開雙手，緊緊握著武器。
　　至此，木龍初次理解死亡正逼近自己的事實。
　　知道無從逃避的死亡正逼向自己後，木龍不顧一切難看地大聲哭喊。
　　「木龍啊，別讓在下失望。」
　　這是木龍耳聞的最後一句話。
　　龍族擁有強大的再生力。
　　木龍也不例外。雖然擁有強大再生力，卻來不及發動那股力量就被小黑給予最後一擊了。
　　地鳴聲三度響起之際，木龍的生命也同時消逝。
　　小黑消滅木龍後，接著出現在他前方的是──由鄔頓王國自豪的五騎士之一「帶來絕對勝利的騎士」帕拉姆所率領的千名騎士的身影。
　　
　　※
　　
　　時間回遡至小黑與木龍開始交戰之初。
　　「喂！究竟是發生了什麼事！打從剛才開始就地鳴聲不斷，還有那片突然出現的森林又是怎麼一回事！」
　　約千名騎兵在平原上奔馳。其中之一，年老的男將官有如大吼似的如此自言自語。
　　這些人的真面目是隸屬於鄔頓王國為討伐木龍而派遣、就算在鄔頓王國騎士團中也以精悍聞名的騎士團之一──光鷹騎士團。
　　「通訊兵！斥候傳來的聯絡如何了？」
　　「這、這個……是有傳來聯絡，可是……」
　　持有通訊魔導具的通訊兵一邊窺探帕拉姆與眾將官的臉色，一邊心想這種是否可以說出口而支吾其詞。
　　「明明有傳來聯絡，卻沒有報告嗎！」
　　「你這傢伙，知道自己在做什麼嗎！」
　　「用不著送交軍法會議，在這裡就斬了你喔！」
　　就在此時，跑在前頭的帕拉姆停下馬匹。眾將官與後方的騎士們也一起撐起上半身，拉動繮繩制止馬匹。
　　「安靜──」
　　眾將官至今仍是很激動，現場卻因為帕拉姆的一句話而變得寂靜無聲。
　　光鷹騎士團雖自認是精兵悍將齊聚一堂，不過光是從帕拉姆一句話就讓眾將官閉上嘴的事實中，就能窺見他是如何徹底地駕馭著光鷹騎士團。
　　「說看看吧。」
　　帕拉姆向冷汗有如瀑布般不斷流下的通訊兵搭話後，通訊兵小心翼翼地開起口。
　　「現在要報告的事絕非虛言，另外我也沒有精神異常。」
　　「說什麼亂七八糟的話，你這傢伙──」
　　帕拉姆用手勢制止老將官，用眼神催通訊兵說下去。
　　「現、現在，木龍正在跟黑色哥布林交戰中。森林是木龍的魔法，規模雖然離譜至極，不過恐怕是精靈魔法第8位階『創草樹誕』造成的。另外──」
　　「等等。等一下等一下！這附近有貴族擁有足以拖住木龍腳步的騎士團嗎？」
　　將官之一插嘴打斷通訊兵的報告，然而──
　　「不是喔，不是騎士團。哥布林……你說是黑色哥布林？你這傢伙是在胡扯嗎！」
　　「安靜！繼續報告吧。冷靜下來，按照順序從最初開始說起。從你剛才的報告中，完全搞不懂發生了什麼事喔。」
　　眾將官再次群情激昂，然而這次用手勢制止大家的人不是帕拉姆，而是老將官。
　　「是、是的。
　　關於被木龍追趕的魔物群，有一隻黑色哥布林現身──」
　　「是黑色哥布林吧？」
　　「沒錯！黑色哥布林擋住魔物群的去路，就這樣跟牠們交戰了起來。之後，就在黑色哥布林打倒了大約半數的魔物時，木龍展開精靈魔法第8位階『創草樹誕』，全滅了剩下的魔物。」
　　眾將官將通訊兵的報告視為無稽之談加以無視，另一方面老將官卻是用手抵住下巴一邊露出沉思表情。
　　「不久前在王都冒險者之間流傳開來的哥布林，記得是──欸，就是黑色哥布林吶。」
　　「連您都在說什麼啊！您相信下賤冒險者們的戲言嗎！話又回來，那隻黑色哥布林的目擊場所不是『惡魔的牢獄』嗎？」
　　「沒錯，希望您節制會無意義地擾亂騎士團的發言。」
　　「就算保守估計，魔物群的數量也不下一萬之多。說到半數嘛，那就是五千喔。就算牠們不像騎士團這樣，是毫無紀律又沒有管制的烏合之眾，又有誰會相信區區一隻哥布林宰殺了多達五千隻的魔物呢？而且居然認為哥布林會跟木龍對峙，實在不覺得這是長年以來支撐光鷹騎士團的重要人物的發言呢。
　　該不會是怕了木龍吧？」
　　騎士們望向老將官與眾將官，卻也不能站在任何一方。該如何是好呢──他們有如請求指示似的將視線送向帕拉姆那邊，然而帕拉姆本人卻感到很有趣地旁觀整個過程。
　　「唔哈哈，小伙子們在說屁話呢。
　　老夫在你們還在尿床時就已經奔馳於沙場之上了。居然說老夫害怕木龍這種貨色？
　　要在這裡揍扁你們也行，不過現在不是做這種事情的時候。向神明感謝這裡不是王城，而是戰場吧。」
　　老將官身上發出殺氣後，應該早在戰場上習慣殺氣的軍馬不由自主向後退，將官們拉動繮繩制止了馬匹。
　　「聽好嘍？黑色哥布林不是謠傳。
　　實際上在王都的冒險者公會那邊，已經對冒險者們發出就算發現黑色哥布林也不要出手的通知了。」
　　這名老將官千錘百鍊的肉體上滿是傷痕，長相又彪悍，卻反而不會仰賴直覺，而是會收集情報，再以此為基礎做出合理行動的類型。
　　「就算黑色哥布林不是謠言而是實際存在好了，有什麼理由會出現在遠離『惡魔的牢獄』的這裡呢？
　　只要冷靜思考，就會曉得這種事根本不可能。哥布林與龍戰鬥這種事跟這個都──」
　　「恕下屬直言，這並不是假報告！」
　　「你還在說啊！」
　　激動的將官之一，朝主張這不是假報告的通訊兵拔劍，然而……
　　「夠了。」
　　帕拉姆不允許此事發生。
　　「帕拉姆大人？可、可是此人！」
　　「只要過去就會曉得了。
　　看吧，諸位也能看見木龍從那座森林中凸出來的巨軀吧。無疑有某人阻止了木龍的行進。」
　　帕拉姆輕踢軍馬的腹部奔向前方，將官與騎兵們追隨在後。
　　「挑戰龍的哥布林嗎……哇哈哈，有趣。」
　　帕拉姆浮現笑意低喃的話語，只有老將官聽見。
　　帕拉姆等人前往木龍所在地的那片森林，途中在他們眼前響起像是發生爆炸般的轟音。樹木與塵土飛向空中，其中也混雜著像是無數魔物屍骸的部位。
　　「該、該不會真的是哥布林跟木龍？」
　　爆炸聲再次響起，塵土同時飛揚。
　　「哇哈哈！熱血沸騰吶！」
　　「務必參戰才行！」
　　感覺像是木龍引發的轟音每響起一次，將官與騎兵們就會全身發顫。那不是因為恐懼，而是亢奮的戰意使然。
　　面對鄔頓王國三萬精兵也沒能收拾掉的木龍，光鷹騎士團的人們任誰都不感到恐懼。
　　這是因為鄔頓王國五騎士之一「帶來絕對勝利的騎士」帕拉姆所率領的光鷹騎士團，壓根兒就不覺得自己這群人會輸的關係。
　　而這個光鷹騎士團，因眼前的光景而感到愕然。
　　森林被轟飛，木龍橫倒在地。
　　那隻木龍──
　　不論挨了多少劍與長槍、箭矢跟魔法都紋風不動的那隻木龍──
　　在哥布林前面有如請求原諒似的哭叫。
　　「怎、怎麼可能？」
　　「居然有這種事。木龍……那隻木龍……！」
　　「難以置信……」
　　「那隻哥布林，身上是纏著負面魔力嗎？身上飄散出非同小可的邪惡氛圍呢。」
　　將官與騎兵們身軀顫抖，這次不是因亢奮戰意而發顫。
　　哥布林這種矮小存在壓倒木龍的事實，這種詭異感讓他們在自己也沒察覺到時身軀發起抖。
　　「帕拉姆大人，是黑色哥布林。」
　　老將官如此低喃，目光沒從小黑身上移開。
　　「木龍啊，別讓在下失望。」
　　小黑如此說道，雙手中的染血大地戰斧與天魔安杜馬利烏大鎚也同時揮落。
　　在無法動彈時，正面挨下同時發動「斧技」跟「槌技」擊向頭部的攻擊。就算是木龍也只能被瞬殺。
　　「那個少年與大漢是怎樣？」
　　「不不不，別說這個了，那個身穿長袍的人是不死族嗎？散發著在黑色哥布林之上的邪惡魔力喔！」
　　優他們無視至今仍感到愕然的光鷹騎士團，逕自開始解體木龍。
　　「那個黑髮少年……記得應該是名叫優•佐藤的B階級冒險者。」
　　「優•佐藤？以前陛下跟大賢者大人曾經提過這個名字。」
　　老將官跟帕拉姆的對話令周圍發出騷動聲。
　　「帕拉姆大人，別說這個了。那個大漢是喬瑟夫•帕爾•約魯姆。不，如今他已經捨棄了貴族姓氏，所以就只是喬瑟夫•約魯姆。」
　　「哦？就是讓大賢者表示可能會成為史上最強之人的那個前任七劍之首『槍天的喬瑟夫』嗎？」
　　「是本人嗎？」
　　將官之一疑惑地詢問後，老將官做出回應。
　　「是本人。以前我從軍參與沃普爾吉斯教團討伐戰，以及第三次聖魔大戰時，曾經跟他一起戰鬥過。
　　邪教沃普爾吉斯的行為很殘忍。那群人誘拐無辜婦孺，聲稱他們是活祭品重複著超越想像的拷問。而且還綁架擁有『聖之祝福』與『魔之祝福』的孩子們，那些傢伙──呃，離題了呢。」
　　「就算是真正的喬瑟夫，如今也只不過是跟德利姆帝國毫無瓜葛的平民罷了。在鄔頓王國境內，不能允許他恣意妄為。」
　　「沒錯。
　　據聞那男人的職業是『戰士』『騎士』『聖騎士』還有『暗黑騎士』。雖被稱為『槍天的喬瑟夫』，不過別說是『槍聖』，就連『重槍士』跟『槍騎士』都沒當上不是嗎？
　　讓他持槍就無人能與其並肩而立的說法，也只是謠言越傳越誇大而已吧。喬瑟夫•約魯姆這種貨色不足為懼。」
　　這些男人有著自己這群人才是最強的自負。他們有如在辱罵其他國家的強者能有多少程度似的替自己打氣。
　　「初生之犢真是可怕。」
　　老將官的一句話，讓場面有如水面產生的漣漪般漸漸變得寂靜無聲。
　　「那個男人不是當不上，而是沒當。
　　你方才列舉的職業，甚至是特殊職業『英雄』，以徒手空拳的最強職業聞名的『拳神』，以及足以匹敵劍術頂峰『劍神』的職業，對喬瑟夫而言都是任他挑選的喔。」
　　「呼、呼哈哈。既然如此，我想請教一下為何那個喬瑟夫沒當那些職業。」
　　「因為喬瑟夫實在是太強了。」
　　老將官如此說道後，周遭之人露出難以理解的表情。只有一個人，帕拉姆他──
　　「原來如此。」
　　如此低喃後，他策馬奔馳。
　　
　　※
　　
　　「哈啾！啊，放屁了。」
　　正在剝取木龍素材的優他們，沒掩飾不悅表情地瞪視喬瑟夫。
　　「你、你這傢伙！多麼沒品的男人啊！
　　吾主，快來這裡。在那邊被會捲入不乾淨的臭氣！」
　　「居然在主上面前放屁！在木龍之後，下一個要宰掉的就是你！」
　　拉斯跟小黑釋出駭人殺氣，喬瑟夫卻是一邊說「好怕好怕」，一邊拍了兩三次屁股擴散臭味。
　　「哦～哦～說得很過分吶。
　　話說優啊，那邊的傢伙好像在爭執呢。」
　　「放著不管就行了吧。」
　　「那個是哪裡的騎士團吧，身上穿著統一的鎧甲。」
　　只要不接近這裡，就沒必要搭理對方──優是這樣想的，所以繼續剝取素材，然而光鷹騎士團朝這邊過來的光景卻映入眼簾。
　　「你們在這邊繼續剝取。還有小黑，從木龍身上取下的魔玉，你拿來自己用吧。」
　　「這個在下打算獻給主上。」
　　小黑手中有著雖不完整，大小卻跟球體裂成兩半一樣的魔玉。
　　「你正遇到瓶頸吧？
　　照現在這樣，一輩子都贏不過拉斯喔。」
　　小黑用目光跟隨優的背影。
　　贏過木龍後，小黑在勝利餘韻中沉浸了一會兒。然而捫心自問跟拉斯戰鬥會怎樣的話，他完全無法想像自己勝利的模樣。
　　「別做多餘的事喔。」
　　喬瑟夫跟拉斯擅自跟了過來。雖然明白不管講什麼都沒用，優仍是提醒他們務必別礙事。
　　「哇哈哈！這傢伙是怎樣啊，站在馬背上耶。」
　　跑在光鷹騎士團前頭的是一隻八腳軍馬，那是被稱為漆黑斯雷普尼爾的馬魔物。不是跨坐、而是雙臂環胸站在牠背上的是鄔頓王國五騎士之一，同時也是光鷹騎士團團長的帕拉姆。是這幅光景早已司空見慣嗎？周圍的將官跟騎兵們都浮現死心的表情。
　　「吶哈哈哈！吶哈哈哈！喝！」
　　帕拉姆發出喝聲，同時高高躍起。在半空中回轉好幾圈然後漂亮著地後，他微微瞄向優他們。
　　「這傢伙是誰？是喬瑟夫的熟人嗎？」
　　「我沒可能認識這種變態吧。」
　　「吾主，不能看那種變態。眼睛會弄髒的。」
　　拉斯用長袍遮去優的視野。
　　迎風搖擺的金髮與端整臉龐，就算有人說他是美男子大家也都會同意吧。而且帕拉姆上半身還穿著氣派的聖騎士鎧甲。然而……下半身卻是會露出肚臍、長度很短的褲子──也就是所謂的熱褲。雖是二十多歲的纖細身材，卻經過了千錘百鍊。擁有這種肉體的男性穿著緊身熱褲露出肚臍，笑臉迎人地走向這邊，就算喬瑟夫跟拉斯擅自認定他是變態也很合理。
　　「吾就是──！」
　　帕拉姆有如故意展示般舉起斷鋼聖劍，然後看優他們的反應。
　　「吾就是──！」
　　然後他又有如強調般微微晃著斷鋼聖劍。
　　「快點報上名號啦。」
　　「不准讓吾主看髒東西。」
　　「啥？」
　　優跟拉斯的辛辣言辭讓帕拉姆受到心靈創傷。
　　至今為止，無人不知斷鋼聖劍。如果是平常的話，在這裡對方就會察覺自己是帕拉姆，就算不報上名字他們也會驚嘆不已露出喜悅表情。
　　「帕拉姆大人，已經可以了吧。」
　　老將官有如感到丟臉般勸諫帕拉姆。
　　「唔，吾就是光鷹騎士團團長，也是鄔頓王國自豪的五騎士之一。
　　其名為──」
　　「帕拉姆吧？那邊的老爺爺剛才說過了吧。」
　　「這隻小飛蟲──不，是鳥頭嗎？已經忘記剛才的對話了。」
　　「咕唔唔……吾就是……嘀嘀咕咕……帕拉姆•帕普斯是也……」
　　「哇哈哈，這傢伙是怎樣啊！突然就變得沒精神了耶。」
　　「還、還不住手。啊，別碰我的劍喔。」
　　「喂喂喂，是怎麼了啊？直到剛才為止還是用吾自稱的說。」
　　喬瑟夫纏上帕拉姆，就像拿到玩具的小孩似的。光鷹騎士團的成員們感到很沒趣。
　　「喬瑟夫大人，就到此為止吧。」
　　「不准對帕拉姆大人無禮！」
　　「就算閣下是前任七劍，吾等也不會對這般行為默不吭聲。」
　　將官與騎兵們散發出殺氣，喬瑟夫卻是不當作一回事。
　　「你們是有事才過來的吧？」
　　優無視被喬瑟夫捉弄的帕拉姆，逕自向老將官搭話。光鷹騎士團眾人認為優只不過是區區冒險者而瞧不起他，而優這種桀傲不遜的態度更是令他們感到焦躁。
　　「這一點由帕拉姆大人──現在沒辦法嗎？
　　首先，你討伐了吾等沒能解決掉的木龍，幹得漂亮！」
　　老將官誇獎討伐木龍之舉，優卻還是沒對那些話語做出任何反應。老將官跟帕拉姆一樣受到部下敬仰，而優對老將官的態度被眾人視為傲慢，因此周圍的騎兵們毫不隱藏地對優發出殺氣。
　　「我們這邊的事，就是想請你讓出木龍的屍骸。」
　　「想死嗎？」
　　說話的人不是優，拉斯朝殺氣騰騰的光鷹騎士團撂下話語。
　　「你是在明白龍屍骸有多少價值的前提下說這些話的嗎？角、牙、爪當然用不著說，從鱗片到血肉都沒有一處是可以丟棄的。
　　不知有多少人表示只要能持有用木龍角製造的魔杖或是弓，比成為一國之王還要有價值呢。」
　　「他是這樣說的喔，我不能讓出木龍的屍骸。」
　　「你這傢伙！那是啥態度，打從剛才就是如此！」
　　「我們這邊態度謙遜就得意忘形了起來！」
　　「吾等可是鄔頓王國自豪的光鷹騎士團喔！明明是不想把事情鬧僵才開口拜託的！」
　　老將官安撫憤慨的騎兵們，然而他們看起來卻實在沒有息怒的樣子。
　　「而且這是怎樣！那個骯髒的不死──」
　　騎兵之一打算口吐侮辱拉斯的話語，不過那句話卻沒能講到最後。
　　「拉斯是我的奴僕。要侮辱他的話，就會變成我的對手喔。」
　　光鷹騎士團。
　　是贏過無數戰役，討伐魔物至今的身經百戰的士兵們。這些士兵被優散發的殺氣震懾住了。
　　「雙方到此為止！」
　　老將官介入進優與騎兵之間。殺氣從優身上消失，騎兵們有如放心似的感到肩膀漸漸放鬆。
　　「再說一次吧。希望能將木龍的屍骸讓給我方。
　　木龍原本個性沉穩，只要這邊不出手，就不是會對人類造成損害的魔物。所以可以將牠讓給我方嗎？這也是為了調查牠失控的原困。」
　　「冒險者保護法第四條。冒險者打倒的魔物，其權利歸打倒的冒險者所有。」
　　「唔！」
　　雖然沒表現在臉上，老將官卻在內心低喃不妙。
　　「這是冒險者公會與雷姆共和國之間訂下的條約。如果擔任雷姆共和國中樞的五大國之一鄔頓王國不遵守的話，我這邊也會向適當的地方提出異議。
　　到時候我也會毫不客氣地使用身為高位冒險者的權利與地位。有多少冒險者會從鄔頓王國流失至其他國家，值得一見呢。」
　　要阻止魔物造成的損害，光靠國家的士兵實在是力有未逮。冒險者藉由帶回去的魔物素材與貴重礦物、植物取得的利潤，也會以稅金的形式從冒險者公會那邊上繳至國家。
　　這次木龍造成魔物群失控的事件不只是鄔頓王國，也傳遍至鄰近諸國那邊。從打倒那隻木龍的冒險者手中硬是搶走木龍屍骸的事情一旦被知曉，諸國會將其視為動搖鄔頓王國的好機會，而且也不免會受到批判。另外，面對鄔頓王國不維護冒險者權益的舉動，大量冒險者也會流失至其他國家作為抗議吧。
　　鄔頓王國會蒙受多少損失呢？老將官大致推算了一下，其金額高到他連略作思考都不願意的地步。
　　另外，優是高位冒險者這一點也很棘手。如果是普通冒險者的話，還可以來硬的逼對方就範，不過是高位冒險者的話，事情就另當別論了。要說是為何嘛，B階級以上的冒險者會被給予爵位。就算說是爵位，國家卻也不會給予領土，而是保證會在平民無法想像的權利或稅制面上得到優惠。
　　這一點不只鄔頓王國。不管是哪一個國家，都會給予優秀冒險者相同的權利避免他們流失至他國。
　　「這就頭痛了，不能體恤一下這邊的狀況嗎？」
　　「辦不到。
　　拉斯，回去了。」
　　優拒人於千里之外的態度讓老將官不知如何是好，所以他接近至今仍在戲弄帕拉姆與將官們的喬瑟夫。
　　「喬瑟夫大人也可以說幾句話嗎？
　　吾等也不能就這樣空手而歸。」
　　「優他說不要，所以你們就死心吧。而且錯的人是不快快打倒木龍的你們吧。」
　　被戳中痛處，老將官只能苦笑。
　　「那是什麼口氣！就算發展成鄔頓王國跟德利姆帝國之間的國際問題也無所謂嗎！」
　　「沒錯！就算是前任，喬瑟夫大人仍然曾經是德利姆帝國的高層。這樣的你在討伐木龍的現場，可不是說不知道就沒事的喔！」
　　「吾也拜託了。」
　　重整心情的帕拉姆也一邊舉著斷鋼聖劍，一邊拜託喬瑟夫，然而……
　　「喬瑟夫？那誰啊，不認識啦。」
　　「別、別說謊！剛才那名少年不是也叫你喬瑟夫嗎！」
　　「吾也拜託了！」
　　「都說我不認識喬瑟夫這傢伙了啊！」
　　「那麼閣下是誰啊！」
　　「報上名來！」
　　「沒錯沒錯！報上名來！」
　　「吾就是帕拉姆•帕普斯是也！」
　　「「「帕拉姆大人請稍微安靜一下！」」」
　　「好的……」
　　眾人對喬瑟夫已無禮貌可言，無禮又傲慢的喬瑟夫讓大家都火冒三丈。
　　「我是──」
　　帕拉姆跟將官還有騎兵們都注視著喬瑟夫。
　　「無名的大猩猩。」
　　寂靜來訪，平穩的陽光照耀眾人，一陣微風有如輕撫臉頰般吹過。
　　
　　然後──
　　
　　「「「哇哈哈哈！」」」
　　「吶哈哈哈！大、大猩猩？吶哈哈哈！咳咳咳！口、口水跑進氣管，咳咳！」
　　「喬瑟夫大人，再怎麼說大猩猩也──噗呼。失、失禮了。不過無名的大猩、大猩──唔哈哈！」
　　帕拉姆跟將官們還有騎兵、甚至連老將官都難忍笑意大聲哄笑。
　　「喂、我說！你們還不噗呼呼，停下笑聲嗎！」
　　「吶哈哈。我、吾名乃帕拉姆是也，貴、貴卿說自己的名字是？」
　　「咕呼，咕呼呼。帕、帕拉姆大人，這位似乎是無名的大猩猩。噗噗噗。」
　　「「「咯哈哈哈！大猩猩？而且還是無名？」」」
　　光鷹騎士的成員一邊說「是無名的大猩猩呢」，一邊被大笑旋渦包圍。在他們面前，喬瑟夫漸漸──不，他本來就不是沉得住氣的男人。
　　「喂，還不停下嗎？
　　不過，喬瑟夫大人也有錯喔。唔哈哈，居然說自己是大猩──咯噗！」
　　老將官飛向空中。就算在光鷹騎士團裡，他也是最老資格的人。
　　「可惡！你這隻無名的大猩猩！跟我一決勝──咯啵啦！」
　　接著飛向空中的是其中一名將官。
　　「誰是大猩猩，揍扁你們喔！」
　　已經在揍了。
　　他們原本就是比起對話更愛戰鬥的集團，而且一開始他們就覺得優他們從旁搶奪木龍這個獵物。不滿情緒已經不斷累積到了極限，喬瑟夫又在這個節骨眼上做出如此暴行。
　　約一千名騎士──不，是男人們大喊正合我意一邊拔出劍。
　　「唔、唔哈哈！喬瑟夫大人，既然您有那個意思，那在下樂意奉陪！」
　　老將官將嘴裡的血連同斷掉的臼齒一起吐掉，用手擦拭嘴角。
　　已經有數十名騎兵撲向喬瑟夫了。
　　「英雄喬瑟夫！堪當對手！」
　　喬瑟夫的岩石竜大劍與老將官的聖騎士之劍激烈地撞在一起。
　　「都說不是喬瑟夫了！」
　　「咕啊！」
　　老將官有如被馬踹飛似的滾向遠方。
　　「別從正面上！」
　　受到將官指示後，騎兵們組成陣型。之所以有半數騎兵下馬，並不是為了公平對戰，而是為了從上下兩方施加攻擊。
　　對手是德利姆帝國的英雄。只要身為騎士，不論是誰都想跟他用劍交手一次看看吧。那個心願會實現。眾人心想「有什麼好顧慮的」，一邊襲向喬瑟夫。
　　別說是四面八方，就連上空都有長劍緊逼而來，喬瑟夫用大劍掃開那些攻擊。一劍就能轟飛六七名騎兵的模樣，正是所謂的鋼劍。被狠狠摔向地面的騎兵，不知為何臉上浮現著笑容。
　　「吶哈哈哈！」
　　「嘖！」
　　帕拉姆用力踩向包圍喬瑟夫的騎兵的背，從頭頂狠狠擊下長劍。刻意出聲偷襲實在很蠢。沒錯，雖然蠢，喬瑟夫卻還是接下來自頭頂的攻擊，這也是因為他閃不開的關係。
　　「啊！帕拉姆大人好詐喔！」
　　「又只顧自己了！」
　　將官與騎兵們發出非難聲，卻沒傳到帕拉姆耳中。現在不是那個時候。在喬瑟夫與帕拉姆之間，已經互換了數十回合的劍擊了。那是在戰場也難得一見的高級技術下的「劍技」激戰。
　　「帕、帕拉姆大人也是認真的！」
　　「不曉得哪招是牽制哪招是殺招。」
　　「這就是喬瑟夫•約魯姆嗎！」
　　帕拉姆每揮動一次斷鋼聖劍，黃金劍閃就會襲向喬瑟夫。喬瑟夫的身體被刻下無數切傷，岩石竜大劍的劍刃也早已破爛不堪。另一方面，帕拉姆卻是毫髮無傷。正確地說，他一直藉由斷鋼聖劍劍鞘所持有、會永遠治癒擁有者的技能回復著。
　　「吶哈哈！」
　　「你這個變態傢伙！」
　　彼此的劍互相拮抗，變成用劍在鬥力。
　　「吶哈哈哈！雖然有想過要交手一次看看，不過這身手果然名不虛傳！如果可以的話，想跟手持聖魔劍或是長槍的閣下戰鬥看看呢。」
　　「囉嗦。」
　　「劍術吾佔上風，身體能力則是遠遠不及。然而，吾有斷鋼聖劍！」
　　「都說你很囉嗦了！呸呸！」
　　「哇啊啊？住手啦～吾之聖劍上有口水啊啊啊啊啊～」
　　喬瑟夫將口水吐在帕拉姆比自己性命還要重視的斷鋼聖劍上。跟喬瑟夫用劍鬥力的帕拉姆連忙拉開距離，然而……
　　「給我接下這招吧！」
　　「啊啊？好不容易才弄到手的炎龍斗蓬！」
　　帕拉姆在擦拭吐到斷鋼聖劍上的口水時，喬瑟夫在他背後撈起一把泥土扔向斗蓬。赤紅色斗蓬在轉眼間變得滿是泥巴，帕拉姆淚眼汪汪了起來。
　　「吾的斗蓬啊～」
　　「喬瑟夫大人，真卑鄙！」
　　「沒錯沒錯！」
　　「不配當騎士！」
　　「囉嗦！笨蛋，笨蛋──！」
　　有如在嘲笑激動的光鷹騎士團般，喬瑟夫拍打屁股作勢挑釁。事情變成這樣，就已經是喬瑟夫的節奏了。旁觀喬瑟夫跟帕拉姆單挑的人們爭先恐後地襲向他，卻完全看不到先前那種一絲不苟的陣型與聯合攻勢的影子，陸續被喬瑟夫擊倒。
　　本來帕拉姆應該在此時出面指揮才對，然而遺憾的是帕拉姆現在根本沒空。他至今仍一邊哭泣，一邊弄掉斷鋼聖劍與炎龍斗蓬上的髒汙。那麼，說到眾將官嘛，喬瑟夫看起來雖是腦袋空空地打倒著對手，其實卻是優先打倒光鷹騎士團的將官與隊長級的人。
　　
　　※
　　
　　「主上，結束了。」
　　「好，回去嘍。」
　　解體、剝取完木龍，再將素材全部搬運至奈姆雷斯王國後，小黑向優提出報告。
　　「吾主，這樣好嗎？」
　　「你想帶著那東西回去嗎？」
　　在優他們的視線前方，喬瑟夫跟光鷹騎士團仍在追來追去。都是一把年紀的大人了，而且還是侍奉國家的騎士們。
　　那副模樣實在是太滑稽，所以優甚至沒有嘆氣。拉斯跟小黑的心情也一樣。優他們把喬瑟夫丟下不管，逕自離開了現場。
　　
　　※
　　
　　「鄔頓王國出現木龍，魔物群也隨之失控，然而方才傳來報告，木龍已經被討伐了。此外，魔物群似乎也因為五騎士『天翔劍』古利夫雷多率領的騎士團與統治各都市的貴族們通力合作而被依序處理掉了。從這個結果推測，鄔頓王國境內的損害變得比預料中還低。」
　　在一如往常的房間吃完午餐後，曼瑪從男人那邊聽取報告。
　　「嗯～這個叫做查帕圖的飲料在德利姆帝國那邊很流行，所以我才訂購看看的，不過對我來說好像有點太甜，不適合飯後飲用。」
　　兩個奶油餐包，煎得香脆的培根，還有炒蛋，飲料則是跟柳橙一模一樣的蜜橄果實搾的蜜橄果汁水，這就是曼瑪中午吃的菜單。無論何時，他是在固定的時間吃同樣的菜單。
　　「啊啊，抱歉。我有好好聽你講話，所以繼續吧。」
　　「遵命。
　　討伐木龍後，五騎士『帶來絕對勝利的騎士』帕拉姆那一方，似乎跟佐藤那一邊略有紛爭。」
　　「就算是假貨，佐藤還是有了足以打倒龍的力量嗎？還是跟帕拉姆合作打倒的呢？」
　　曼瑪那句假貨讓男人皺起眉心，但他仍是繼續報告下去。
　　「不，兩者皆非。
　　我接到的報告是，佐藤的從魔打倒了木龍。
　　從魔，而且僅僅一隻就擁有足以打倒木龍的力量。曼瑪大總統為何如此重視優•佐藤，我因這次事件而明白了其中一部分。」
　　「喔……？說到佐藤從魔，就是拉──是不死族吧。」
　　「打倒木龍的個體是不死僵屍哥布林。雖然有讓第五神魔研究室進行調查，不過那是連種族名稱都未確認的新種不死族。名字已得知是小黑，因此可以推測是以前在報告中出現過的黑色哥布林昇級後的存在。」
　　「冒險者公會那邊呢？」
　　「我方的動向跟企圖很有可能被察覺到了，所以雖然有透過冒險者進行調查，卻沒能得到好結果。」
　　男性報告者略微低下頭，曼瑪卻沒有放在心上。他將自己抱怨好甜好甜的查帕圖含入口中。雖然因為過甜而皺起臉龐，卻打從剛才就一直喝著它。
　　「冒險者公會在整個雷姆大陸都有支部，不過據說有半數的魔物連他們都不曉得種族名稱或是能力。就算查不出來你也沒必要在意。」
　　將變空的杯子放到桌上後，曼瑪伸手拿了一個茶點來吃。
　　「嗯，還有事嗎？」
　　曼瑪將視線望向沒退下的男子後，男子捲起報告書。
　　「是的。情報員傳來緊急聯絡，說聖賈達爾克出現大動作的徵兆。」
　　「又是賈達爾克嗎？
　　事前的安排也是如此，最近他們的動作似乎特別頻繁呢。」
　　「巴戴尤樞機卿的屬下似乎有接觸勇者。」
　　「呼哈哈，是巴戴尤嗎？這下子又出現了大人物的名字啦。
　　那麼，是接觸了哪個勇者呢？」
　　「『潘多拉的勇者』洛伊•布歐姆。」
　　「偏偏是洛伊•布歐姆嗎……」
　　深深嘆了一大口氣後，曼瑪用手指壓住眉間。
　　「我也這樣想。他們是用何種心思，接觸那個悲劇勇者的呢。」
　　「悲劇？你啊，勇者跟悲劇是表裡一體的喲。不是只有洛伊•布歐姆才這樣。話說回來，都把人家利用得那麼過分了，賈達爾克還打算跟洛伊扯上關係嗎？」
　　「不只如此。聖賈達爾克似乎每天都以班為單位移出士兵，而且還不是普通士兵，而是隸屬於主力騎士團的人們。」
　　「知道移動地點與目的嗎？」
　　「對方以少人數進行移動，而且還改變日期，又有如要擾亂追蹤似的分散行進路線。這個策略也有可能是要燻出我方在聖賈達爾克境內活動的情報員，在聖賈達爾克企圖未明的情況下，現場人員判斷我方也無法深入追究至那種地步。」
　　「聰明的判斷。」
　　按響放在桌上的桌面鈴後，女僕立刻帶著銀製茶壺與熱水、還有紅茶茶葉組進入室內。
　　「雖然希望在我任內能夠和平無事，不過事情似乎不會這樣發展。」
　　曼瑪一邊喝著消除口腔殘味的紅茶，一邊沉浸在思緒之中。
　　
　　
　　
　　
　　

gjf8513

　　後記
　　
　　
　　感謝各位購買《異界轉生強奪戰》第九集。
　　在第九集中，五大國之一賽特共和國首腦曼瑪大總統露臉了。他是個飄散知性氛圍、個性有些古怪的人物。不過總覺得他非常討厭鄔頓王國的王庫雷門斯。
　　那麼，在第十集中，優跟財務大臣要正式開始鬥爭了。而且大賢者跟庫雷門斯王也加入其中，發展成將鄔頓王國與貴族都捲入的大鬥爭。
　　那麼，有機會的話第十集再會吧。
　　
　　mino
　　
　　

枪兵滚毒爆

一转眼就到9了

FattyCow

大佬高效，連上兩卷。

這部能出到9，我真的蠻驚訝的，
剛開始讀前幾卷時，還覺得這種爛大街設定，撐不久。

然後看到那堆眼花撩亂的技能和等級，不禁認為作者寫到越後面，會越後悔吧，都要時時去記錄著。

xwin5733

哇 看到第9集 連須出3本 辛苦大大的辛勞

圣诞LD

感谢录入，日版也才到第10卷，妮娜越来越黑了

萧逸

谢谢大佬 好一波素质三连

26405089

感謝開坑

zxzxa698

感謝錄入
劇情好破碎@@每個地方看起來都是埋坑

trung

謝謝錄入，一下子就追到台板最新的，感謝。

acpdli

我是覺得貼吧那位仁兄又搬運了

是不是真的要考慮下一次出 10卷用個權限之類的

不過有(輕小說下載)我想大概用權限也沒什意義

gjf8513

acpdli 发表于 2019-8-11 13:22
我是覺得貼吧那位仁兄又搬運了

是不是真的要考慮下一次出 10卷用個權限之類的

如果要上权限肯定两边都上的
不过只要epub文件里有转载信息就问题不大了

apple4010

这本进展好慢啊，感觉从优回归之后就一直在铺垫。。。。。铺垫了三卷还是四卷了？好歹下一卷要跟大臣开战了。。。。而且每一本都填一点坑，接着挖更多的坑。。。。。