[さくらいたろう]老師的新娘是16歲的合法蘿莉？2[台/繁]

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　　老師的新娘是16歲的合法蘿莉？ 2
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　　作者：さくらいたろう
　　插畫：もきゅ
　　譯者：李文軒
　　圖源：linpop
　　錄入：化物語
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
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　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　將來想當小學老師的六浦利孝，持續與四位亦為未婚妻人選的學生們一起進行教育實習生活。
　　然而利孝的養父德田院大五郎其經營服飾品牌的親生兒子宗一，卻為利孝帶來了新的考驗。
　　居然又出現四個新的小學生，讓未婚妻人選增加到八個！
　　在這八人當中有兩個合法蘿莉，利孝至少得找出其中一個。
　　而且在這場考驗的背後，似乎還隱藏了和德田院家有關的陰謀……？
　　與天才幼女們不斷嬉鬧的史上最高難度的蘿莉輪盤戀愛喜劇，邁入分量加倍的第二集！
　　
　　
　　作者簡介
　　さくらいたろう
　　日本輕小說作家。
　　以本作榮獲第13屆MF文庫J新人獎佳作。
　　其他作品有《こんな青春<ゲーム>でマジになれなくてどーすんの?》。
　　
　　
　　畫師簡介
　　もきゅ
　　日本插畫家。
　　其他作品有《こんな青春<ゲーム>でマジになれなくてどーすんの?》、
　　《顔が可愛ければそれで勝ちっ!! バカとメイドの勇者制度攻略法》等。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　CONTENTS
　　序章　不娶我當老婆的話，就露內褲給你看喔？
　　第一話　合法蘿莉變多了
　　第二話　觀察其之一「田中花子」
　　第三話　觀察其之二「綾野有栖」
　　第四話　觀察其之三「夜久野八重」
　　第五話　觀察其之四「黑川咲」
　　第六話　小學生動物園
　　第七話　為了讓大家展露笑容
　　第八話　六浦利孝的反擊
　　終章　小女女不才，請多多指教！

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　　序章　不娶我當老婆的話，就露內褲給你看喔？
　　
　　
　　「吶，如果你想看的話，八重的內褲也可以給你看喔？」
　　雖然令人難以置信，但請各位聽我說。
　　眼前的小學女生，居然允許我看她的內褲。而且還不是只有一個人這麼說。
　　「哎呀，我對自己的內褲也頗有自信喔？你不想看嗎？」
　　「……如果利孝大人想看，請務必連我的也一起看。」
　　「呵……僕人啊。其實你想看的是奴家的內褲吧？奴家很清楚。」
　　──四個人。
　　四個小學女生，正準備在我面前把裙子掀起來。
　　真是莫名其妙。
　　
　　
　　
　　「呃，那個……對了。大家先冷靜一下。可以不要再繼續把裙子往上掀嗎？」
　　來整理一下狀況吧。在我的實習地點──德田院學園小學部六年一班的教室裡，有四個女孩說要讓我看她們的內褲。
　　……嗯，該怎麼說才好，整理完後還是覺得莫名其妙。
　　然而，那四個女孩並不給我喘息的機會。
　　「利孝，你該不會在害羞吧？真可愛！」
　　「僕人啊，你還真是清純呢。居然連臉都紅了，你就這麼害羞嗎？」
　　「那就來交換條件吧。如果你不想看見我們的內褲……」
　　「……就快點決定要選誰吧。」
　　她們果然還是不肯放過我。
　　
　　「「「「不娶我當老婆的話，就露內褲給你看喔？」」」」
　　
　　沒錯，其實這四個女孩，都是我的未婚妻人選。因為只是候補人選，並非真正的未婚妻，所以她們才叫我選出一個未婚妻──也就是選一個人當「妻子」。
　　這是威脅，同時也是讓不習慣女性的我為難的誘惑。
　　「明……明明我另外還有四個未婚妻人選。」
　　請讓我再補充一件令人難以置信的事情。
　　我原本就有四個未婚妻人選──但現在又多了四個！
　　我必須從總共八位未婚妻人選中，挑出結婚對象……話雖如此，並不是只要隨便挑一個就好。
　　因為八人的外表都是「小學生」，所以正常來講，根本不可能結婚。
　　然而，在她們當中有所謂的「合法蘿莉」，也就是雖然外表年幼，但實際上與我同齡的少女。
　　我將來想當老師，所以如果選了小學生當未婚妻，在各方面都會非常不妙。為了實現夢想，我必須選擇合法蘿莉當未婚妻。
　　在一開始的四人──鳴海瑠奈、水無瀨美留久、入江梨惠和辻葛葉當中，有一個合法蘿莉。
　　而在這次新增的四人──夜久野八重、田中花子（自稱卡蜜拉•卡塔蕾普希）、綾野有栖和黑川咲當中，當然也藏了一個合法蘿莉。
　　往好處想，既然能夠選擇的合法蘿莉加倍變成兩個人，就更容易選對了；往壞處想，既然不能選的真正蘿莉加倍變成六個人，就更容易選錯了。
　　坦白講。
　　未婚妻人選增加，讓我變得比之前更加混亂。
　　「到底……到底誰才是合法蘿莉。」
　　我勉強擠出呻吟，四人晃動著裙子回答。
　　「當然是八重啊？你看八重這麼性感！」
　　「當然是奴家啊。畢竟奴家可是活了一千年的夜晚支配者！」
　　「真是的，為什麼你看不出來我這個天才發明家是合法蘿莉呢？」
　　「……我就不用說了，利孝大人一定能夠明白吧？」
　　嗯，果然四個人都堅稱自己才是合法蘿莉，不願意給我任何線索。
　　「妳們不管怎麼看都是小學生啊！」
　　尋找合法蘿莉的考驗，又再次開始了。
　　雖然我在約一個星期前勉強讓考驗延期，但某件事又讓我再次被迫做出選擇。
　　『從八個外表是小學生的未婚妻人選中，找出合法蘿莉。』
　　這個考驗的難度又再次提升，讓我困擾不已。
　　「尋找幼女」的時間尚未結束──

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　　第一話　合法蘿莉變多了
　　
　　
　　稍微將時間往前推，回到我還沒被新的未婚妻人選用內褲威脅的時候。
　　今天是星期日，黃金週的最後一天。因為休假，我睡得比平常久了一點，但指尖突然傳來一股又溼又溫暖的觸感，驚醒了我。
　　我迷迷糊糊地睜開眼睛，然後看見──
　　「嗯喵……」
　　鳴海瑠奈含著我的手指，睡得十分幸福。
　　「咦？瑠、瑠奈，醒醒啊！為什麼妳又跑到我床上了？」
　　我用沒被含住的那隻手搖晃她的肩膀。
　　瑠奈和我已經在同一個屋簷下生活了約一個星期，雖然她三不五時就會跑到我的床上，但這還是她第一次含我的手指。
　　「瑠奈。」
　　因為她一直沒有清醒，我只好耐心地呼喚她，最後她總算睜開眼睛。
　　「呼啊……老斯，早安。」
　　「嗯，早安……不對啦。手指！」
　　「嗯……手指。」
　　瑠奈一臉困惑地伸出自己嬌小的手指。嗯，不對啦！
　　「我的手指被妳含在嘴巴裡，可以讓我抽出來嗎？」
　　「…………哇啊。」
　　我詳細說明完後，瑠奈有些驚訝地張開嘴巴。趁機抽出手指後，我的心情總算平復下來。
　　「嚇了一跳……瑠奈有個壞習慣是偶爾會想含東西。對不起。」
　　她似乎並非故意這麼做。我曾聽說過許多小孩都有含東西的習慣……雖然瑠奈自稱十六歲，但她平常就給人幼稚的印象，所以我也不好說什麼。
　　「呃，我沒有生氣啦。只是我也會被嚇到，所以不管是含手指，還是鑽進我的被窩，都要適可而止喔。」
　　「嗯……瑠奈，喜歡老斯的被窩喔？」
　　「妳這樣講我是很開心啦。」
　　雖然我每次姑且都會像這樣提醒瑠奈，但令人困擾的是，她絲毫沒有改善的跡象。
　　每天起床都會看見長得像妖精的銀髮美少女睡在自己旁邊，對心臟實在太不好了，所以我個人是希望她能夠節制一點。
　　「已經快九點，差不多該吃早餐了。瑠奈也開始準備吧？」
　　「嗯，瑠奈去換衣服。」
　　儘管看起來還很想睡，瑠奈仍抱著布娃娃走出我的房間。真不曉得該說她是個性獨特，還是與眾不同。
　　「呼……我也來換衣服吧。」
　　我下床，為了拿出替換衣物打開衣櫃。
　　「哇！早安啊，哥哥！」
　　「喔哇？」
　　將黑色長髮綁成雙馬尾的水無瀨美留久從衣櫃裡跳出來，抱住我的脖子。
　　「怎麼樣？嚇到你了嗎？」
　　一起生活過後，我確信美留久相當喜歡惡作劇。她偶爾會像這樣嚇我。
　　「嚇、嚇我一跳……」
　　「欸嘿嘿～和被瑠瑠奈嚇到時一樣嗎？」
　　「這、這個嘛，呃……妳都看見啦？」
　　「哥哥慌張的樣子，我全都看得一清二楚喔！」
　　還有，這孩子每次戲弄我時都很有精神，看起來非常開心的樣子。
　　「看招。」
　　「咦？妳、妳為什麼要咬我的耳垂？」
　　「這是在模仿瑠瑠奈！喵哈，我也差不多該去準備吃早餐了～！」
　　說完後，她也跟著走出房間……真奇怪，感覺與其說我的房間享有治外法權，不如說已經變成孩子們的遊戲場。
　　梨惠和葛葉也都會隨意進入，到底該怎麼辦才好……如果上鎖，又好像是在拒絕她們入內，這個問題真的讓人有點頭痛。
　　「……之後再想吧。」
　　我決定先吃早餐再說。稍微梳理過後，我就離開房間走向客廳。
　　「早安。」
　　來到客廳時，我發現早餐已經準備好了，但家裡的成員似乎還沒到齊。
　　「小利，早安。」
　　唯一已經入座的，是將肌膚曬得十分耀眼的女孩──入江梨惠。她一看見我，就露出柔和的笑容。
　　「其他人好像還沒來。不如我們先吃吧？」
　　「嗯，我知道了。」
　　美留久和瑠奈剛才都在我的房間玩，所以應該會晚一點到。至於葛葉……她喜歡看深夜動畫，所以假日都很晚才起床。
　　為了避免早餐冷掉，我只好先和梨惠一起吃早餐。
　　「「我開動了。」」
　　桌上擺了麵包、湯、火腿、培根、歐姆蛋和沙拉等料理……看來今天是吃西式早餐。這些都是這間房子的女僕親手做的。
　　「呵呵……居然能跟小利一起吃早餐，簡直就像是作夢一樣，我好高興喔。」
　　梨惠看起來非常開心。雖然她本來就坐在我旁邊，但她又另外將我們的椅子併在一起，縮短我們之間的距離。
　　她幾乎已經是坐在我的椅子上了。
　　「會不會太近了一點？」
　　「一點都不會。因為我接下來要餵小利吃飯啊……不如說還離太遠了呢。」
　　說著說著，她用筷子夾起培根，送到我的嘴邊。
　　「來，嘴巴張開。」
　　「…………這樣很難為情耶。」
　　「討厭啦，不可以任性喔。只要你願意讓我餵，我的心情就會變得很好，所以稍微忍耐一下啦。」
　　嗯～我不知為何被罵了。總之梨惠似乎很想餵我吃東西，因此我只好苦笑地乖乖聽話。
　　「聽話的小利最棒了。嘴巴張開……好吃嗎？」
　　「嗯，好吃。」
　　「這樣啊，那真是太好了。」
　　雖然有點難為情，但梨惠看起來很開心，所以我也沒什麼不滿。只要這孩子高興就好。
　　在那之後，換好衣服的美留久和瑠奈也一起來吃早餐。葛葉直到最後都在睡覺，沒有露臉。
　　「……對了，老爹今天找我，所以我要去學校一下。」
　　吃早餐時，我向大家報告今天的行程。
　　雖然今天休假，但德田院大五郎──老爹似乎有事找我。坦白講，我比較想陪這些孩子，但我無法忽視老爹的傳喚。
　　唉，雖說是假日，但大家今天好像都有各自的事情要忙，所以這樣正好。
　　「我今天也要參加活動，所以會出門。」
　　「我接下來要趕去球場打練習賽。」
　　「瑠奈想再睡一下……在老斯的床上。」
　　於是我們今天分開行動。吃完早餐後，大家互相道別，為自己的事情做準備。
　　「……去洗個澡吧。」
　　我想在出門前稍微沖個澡，所以走進浴室。
　　就在這時候。
　　「呼……睡得好飽。流了不少汗，還是洗個澡吧──咦，利孝？你、你為什麼會在浴室裡！」
　　剛睡醒的葛葉突然走進浴室。
　　「不對，這是我這邊的臺詞吧！明明我人已經在浴室裡了，為什麼葛葉還要進來啊？」
　　「老、老朽是因為睡覺時流了汗……而且門又沒鎖，誰會知道裡面有人啊。換句話說，老朽並沒有錯！錯的人是利孝，所以作為懲罰，你要幫老朽洗頭髮。」
　　然後，葛葉似乎決定不出去，光明正大地走向我。雖然她姑且有用毛巾遮住身體，但還是讓我覺得很尷尬。
　　「啊，的確。我好像真的……忘了鎖門。」
　　唉，這樣確實是我不對。因為我平常只有在上廁所時會鎖門，所以單純是忘記了。
　　「……還有，老朽只要單獨和利孝在一起就會緊張，所以希望你能幫忙改善這個毛病。老朽希望能和利孝共處得久一點。」
　　既然錯在我身上，葛葉又提出了這麼可愛的要求，我當然無法拒絕。
　　「我知道了。我幫妳洗頭髮吧……嗯，妳可以直接過來。」
　　我讓葛葉站到蓮蓬頭前面，清洗她充滿光澤的黑髮。她的頭髮摸起來還是一樣柔順。
　　葛葉舒服地瞇起眼睛，開口說道：
　　「呼，老朽一點一點地習慣單獨和利孝在一起了……希望有一天能夠進步到完全不會緊張，這樣就能和你說很多話了。」
　　「是啊……我也希望妳和我在一起時不會緊張。」
　　雖然如果其他人也在，葛葉就不會緊張，但其實她「純真」到只要一和我獨處，就會馬上臉紅。
　　葛葉似乎也很在意這點。
　　「呵呵。總有一天，要換我讓利孝臉紅心跳。」
　　雖然葛葉這麼說，但其實我現在就已經很緊張了，真希望她能稍微改一下亂闖浴室的習慣。
　　
　　
　　我就像這樣，與四位未婚妻人選一起度過平穩的每一天。
　　約一個星期前，我被迫接受「找出合法蘿莉以繼承德田院當家之位」的考驗──雖然最後沒有通過，但還是順利讓考驗延期。
　　鳴海瑠奈、水無瀨美留久、入江梨惠和辻葛葉，這四個人的外表看起來都像小學生。我被要求找出隱藏在她們當中的「合法蘿莉」，但我最後指定葛葉的抱枕「小卡蜜拉」當妻子，將考驗給蒙混了過去。
　　拜此之賜，我現在才能和四人一起生活。
　　考驗的期限也延長到她們從小學畢業為止，所以我才能像這樣悠閒地度日。
　　少了時間限制後，她們追求我的方式也不再像以前那樣誇張了。儘管肢體接觸還是一樣激烈，但我臉紅心跳的次數也變少了。
　　這一個星期真的非常開心。
　　所以我希望這段快樂的時光能一直持續下去。
　　不過……這個希望果然還是被「德田院家」推翻了。
　　德田院家的成員，總是將我耍得團團轉──
　　
　　
　　我比約定的十一點還要早一點來到校長室。
　　「利孝，你總算來啦。老夫等你很久囉。居然敢讓老夫等，你的膽子還真大呢。」
　　「我明明比約定的時間還要早十分鐘到。」
　　老爹一看見我，就馬上想要捉弄我。這傢伙的個性還是一樣糟糕……他一定是想看我慌張的樣子。
　　「那麼，你找我有什麼事？」
　　應付他實在太累了，所以我立刻問他為什麼要找我。
　　「喔……居然連閒聊一下都不願意，老夫的兒子還真是冷淡。唉，不過你這樣還算可愛了，至少能為老夫帶來一些樂趣。」
　　然而，老爹今天講話時顯得有些拐彎抹角，完全不像平常那樣果斷。
　　感覺就像是有什麼難以啟齒的話要對我說。
　　「……發生了什麼事？」
　　我疑惑地皺起眉頭問道，老爹收起笑容搖頭。
　　「與其問老夫，不如問本人比較快。約定的時間已經到了──他馬上就來了。」
　　我順著老爹的話看向門口，此時正好有人開門。
　　一名穿著西裝的中年男子走了進來。
　　「哎呀，不好意思來得這麼準時！別看我這樣，我好歹也是個大忙人。所以不能浪費時間啊。哈哈。」
　　男子今年四十二歲。他擁有缺乏特徵的中等身材，以及爽朗的外貌──我認識這個人，而他與老爹更是因緣不淺。
　　「爸爸，好久不見了。」
　　「宗一……老夫一點都不想看見你的臉。」
　　沒錯。剛才進來的人叫「德田院宗一」，是德田院家當家──也就是老爹「德田院大五郎」的親生兒子。
　　我是養子，所以和老爹沒有血緣關係，但宗一先生和老爹是確實擁有血緣關係的父子。
　　「六浦，我們也好一陣子沒見面了呢。」
　　「好久不見了，宗一先生。」
　　我輕輕點頭打招呼。我們姑且算是打過照面。
　　我現在立場上算是老爹的養子（嚴格來講，只是受他照顧），所以多少見過一些德田院家的人。
　　我大概每隔幾個月就會見到宗一先生一次。
　　「老爹，是宗一先生找我有事嗎？」
　　「沒錯……宗一，快點說明一下吧。老夫也和你一樣，沒那麼多閒工夫。」
　　「好好好，我知道了。爸爸還是一樣嚴厲呢……不好意思啊，六浦。突然把你叫來。」
　　宗一先生輕拍我的肩膀，朝我露出爽朗的笑容。
　　「不……沒關係。請問是有什麼事情？」
　　「別那麼緊張啦。不是什麼大不了的事情。」
　　宗一先生以輕鬆的語氣營造出一種輕快又親密的氣氛，如果是第一次與他見面，或許一下就會對他敞開心房。
　　但不能被這個氣氛迷惑。即使嘴角掛著笑容，宗一先生的眼神深處完全沒有笑意。
　　雖然他給人一種個性爽朗的印象，但實際上完全不是那麼回事。畢竟他可是那個自私老爹的親生兒子……所以當然也不是我喜歡的類型。
　　「關於『德田院繼承人的考驗』，我有些話想跟你說。」
　　考驗。我一聽見這個詞，就打了個寒顫。我有股不好的預感。
　　「……考驗應該延期了吧？這和宗一先生有什麼關係嗎？」
　　「哎呀，別這樣排擠我嘛。我好歹也是現任當家大五郎的兒子喔？而且我也是德田院學園的經營者之一，怎麼可能和我沒有關係呢？」
　　很遺憾，宗一先生說的沒錯。
　　這個人也是德田院學園的經營者之一。他似乎出資了不少錢，所以也算是德田院的相關人士。
　　「六浦，聽說你無法從爸爸挑的未婚妻人選當中選出結婚對象，所以最後選了『抱枕』當妻子。」
　　「關於這件事，我應該已經獲得老爹的認同。」
　　「不，我並不是想挑毛病。我不會對爸爸決定的事情唱反調。不過……該怎麼說才好，你應該也明白吧，人是無法和抱枕結婚的。這麼一來，你將無法成為德田院的繼承人。」
　　雖然宗一先生假惺惺的說話方式和老爹一模一樣，但這種像是在開導別人的誘導手段，更像是騙子。
　　「你到底想說什麼？」
　　我已經受夠這種兜圈子的說話方式，所以要求對方直接切入主題，宗一先生以皮笑肉不笑的笑容開口說道。
　　「簡單來講，既然你沒有選出未婚妻──就表示在那些未婚妻人選當中，沒有你喜歡的對象。」
　　「才不是──！」
　　「你可別說『才不是這樣』喔？不然爸爸怎麼會認同你選擇抱枕當妻子呢。對吧，爸爸？」
　　宗一先生乾脆地駁回我的說詞，直接向老爹問道。被他這麼一說，就連老爹也無法替我辯護。
　　「利孝……不好意思。」
　　老爹難得向我道歉。這表示他也認同宗一先生的說法。
　　「雖然這個不討喜的兒子很讓人生氣，但老夫不得不承認他說的話有道理。你選了抱枕當妻子──這確實也能解讀成老夫挑選的未婚妻人選都不合你的意。」
　　老爹如此斷言，讓我毫無反駁的餘地。這原本就是個蹩腳的藉口……所以真要說起來，也確實是無可奈何。
　　「正是如此！爸爸挑的未婚妻人選都不合你的意這件事，讓我感到非常過意不去。所以──我也準備了幾個你可能會喜歡的未婚妻人選。」
　　然後，宗一先生終於說出找我來這裡的目的。
　　
　　「我另外找了四個新的未婚妻人選。她們和之前的四人一樣，外表都是小學女生。在她們當中，也有人是合法蘿莉，你要好好找出她，坐上當家的位子喔？」
　　
　　──未婚妻人選變多了。這個事實讓我驚訝不已。
　　「請等一下！我已經有四個未婚妻人選囉？居然還要再增加四個人……這樣等於是背叛她們！」
　　我不想背叛那些孩子。我明明是為了好好面對她們，才讓考驗延期……這樣不就沒意義了嗎？
　　不過我的反駁，只讓宗一先生稍微聳了一下肩。
　　「背叛？我不覺得這樣算背叛……第一批的那些未婚妻人選，到現在都還沒人獲得你的青睞，在我看來，問題應該是出在那些孩子身上吧。唉，畢竟她們就只有這點程度，所以也難怪你會看不上眼。」
　　宗一先生似乎根本就沒打算認真理會我，只顧著自說自話。
　　「話雖如此，第一批的那四個人還是有一定的價值。每個人都還算值一點錢……啊，只有水無瀨美留久沒什麼利用價值呢。應該讓她早點放棄職業玩家這種沒有未來性的工作。」
　　「……我不准你瞧不起她們。」
　　我忍不住加重說話的語氣。比起被人辱罵，我更不能接受有人瞧不起她們。
　　但宗一先生依然不改態度，臉上從頭到尾都掛著輕浮的笑容。
　　「哎呀，我可沒有瞧不起她們喔？我只是想強調我挑選的孩子，比爸爸挑選的孩子還要有價值而已。我能夠自豪地說她們才是配得上你的女性。所以你就放輕鬆選吧。」
　　「即使如此……我果然還是不想背叛大家。」
　　「就由老夫來跟那些孩子們說明吧。」
　　老爹表示會幫忙說明。不過這樣問題還是沒有解決……雖然可能沒什麼用，但我還是想盡可能反抗宗一先生。
　　「拜託你。我不希望再繼續增加未婚妻人選。難道就不能重新考慮一下嗎？」
　　「哎呀？你不喜歡這樣嗎？嗯～我覺得這對你來說也不是件壞事……畢竟是我親自挑選的女孩子喔？我甚至還辦了收養手續，親自琢磨這些鑽石等級的原石。明明第二批的未婚妻人選，一定能夠符合你的期待。」
　　宗一先生表示那些人選都是他的養女。
　　他們之間的關係，大概就跟老爹和現在的未婚妻人選們一樣吧。換句話說……這些第二批的未婚妻人選，可能都是被宗一先生派來當我的未婚妻。
　　「……你不惜放棄自己培育的孩子，也要讓她們當我的未婚妻嗎？」
　　「那當然。我原本就是為了找機會利用她們，才會將她們保管在自己的身邊，該利用的時候就要利用，不然不就沒意義了嗎？」
　　看吧，這個人果然和老爹一樣，是我無法喜歡的類型。
　　他只把孩子當成自己的所有物。與爽朗的語氣相反，他的行為實在稱不上人道。
　　「我討厭這種想法。我無法原諒父母為了自己的方便，將孩子捲進來。」
　　「我很佩服你能夠這麼說，也能明白爸爸選你當繼承人的理由，不過啊，六浦……這些都只是漂亮話。」
　　宗一先生以從容的笑容躲過我的追究。看來不管說再多話，都無法影響這個人。
　　「養育孩子非常花錢。尋求合理的回報，應該算是人之常情吧。」
　　沒救了。從這個人身上完全感覺不到「感情」。如果真的有親子之情，應該無法像這樣利用孩子吧。我的話也被他當成耳邊風。
　　所以我試著從其他角度反駁。
　　「那麼……將自己親手培育的孩子用在我這種人身上，真的沒問題嗎？如果養育孩子那麼花錢，就應該要更加珍惜吧？」
　　「哈哈！你說的話真是有趣……你有機會成為德田院家的下一任當家，所以只要讓她們成為你的妻子，就能為我這個父親帶來莫大的回報。再也沒有比這更好的利用方法了吧。」
　　看來我果然還是無法說服宗一先生，他反而還開始激動地長篇大論。
　　「當然，如果你沒選到合法蘿莉並因此錯失當家之位，確實會讓人感到遺憾，但那樣也無所謂。雖然讓你成為當家會比較好，但就算當不上也只能再看著辦。唉，最理想的情況，就是你從第二批的女孩當中找出合法蘿莉，成為當家。因為這樣的話──我的事業就能更加飛黃騰達！」
　　德田院宗一這個人，果然和他的父親德田院大五郎一樣「自私」。只要對「自己」有利，他們就能若無其事地利用其他人。
　　「我啊，希望能夠更加自由地利用『德田院』的權威！我目前在各方面都受到爸爸的限制，公司的經營狀況也有點停滯不前。不過只要你成為當家，並讓我成為你的岳父，我就能更加自由地使用德田院的名號。這麼一來，『SOICHI』（註：宗一的日文發音）就能成為世界頂級的企業。」
　　「SOICHI」。
　　那是宗一先生經營的公司。雖然原本是服飾相關的製造商，但在多角化經營後，已經成了日本數一數二的大企業。
　　宗一先生利用賺到的大筆資金替德田院出資，所以在德田院中擁有極大的發言權。因此老爹這次也無法反對，只能讓他提出新的未婚妻人選。
　　「哎呀，六浦……你可以放輕鬆一點喔？這次並沒有設定期限。只要等找到感覺合得來的對象後，再娶對方為妻就行了。」
　　「……但如果沒選到合法蘿莉，我就當不成老師了吧？這樣自然會無法成為當家，對你來說也就沒有利用價值了。」
　　「我剛才也有說過吧？即使如此，對我也沒有壞處。不然等你被德田院趕出來後，也可以讓我來照顧你喔？」
　　不行。看來不管我說什麼，都無法改變宗一先生的意思。
　　「利孝，你就照宗一的話做吧。」
　　「老爹！」
　　更糟糕的是，老爹也站在宗一先生那邊。
　　「老夫知道以你的性格，一定無法接受這種事，但如果想成為德田院家的當家，就跨越這個難題給老夫看吧。」
　　我必須認清現實。老爹絕對不是我的同伴，即使這時候向他求救也不會有用吧。
　　「而且成為德田院家的當家後，經常要面對像宗一這樣的人。你要讓大家知道，你不會被這種程度的困境擊倒。」
　　這件事對老爹來說也有好處。他似乎期待這個難題，能夠為我這個下任當家人選帶來成長。
　　「唔……看來我根本就沒有拒絕的餘地？」
　　「嗯，沒錯。很高興你終於理解了。」
　　宗一先生露出爽朗的笑容。這種假惺惺的樣子，和老爹簡直一模一樣。
　　「那麼，我就先告辭了……六浦，過陣子再見吧。」
　　宗一先生沒等我回應，就直接走出校長室。對這個人來說，增加未婚妻人選似乎早就已經是板上釘釘的事情。
　　老爹等看不見他的背影後，才輕聲說道：
　　「……那就是身為德田院家的成員，卻沒能當上老師的人。即使非常能幹，卻完全不適合栽培別人，真是個令人困擾的兒子。」
　　身為宗一先生的父親，老爹似乎也對他頗有微詞。
　　「雖然老夫的性格也不值得稱讚……但至少還是比那傢伙好。真是的……養孩子還真難呢。」
　　宗一先生似乎就是「德田院的末路」。
　　「利孝。期待這次的事情，能為你帶來更進一步的成長。」
　　「不過，我果然……還是無法原諒利用小孩的人。」
　　「既然如此，你就更應該要成為當家了。從老夫手裡奪走當家之位，排除像宗一那樣的人。你應該能夠辦得到，所以好好加油吧。」
　　老爹說到這裡後，就結束了這段對話。
　　「你接下來就去六年一班的教室吧。你的新未婚妻人選們，都在那裡等你。」
　　看來他早就準備好讓我與她們見面。我果然沒有任何選擇權，增加未婚妻人選這件事，已經是既定事項。
　　「…………嗯，我知道了。」
　　我現在還太無力了。所以不管怎麼抵抗，都無法顛覆這個決定。
　　總有一天，我一定要矯正德田院家。我在心裡下定決心，但一想到被迫成為我未婚妻的第二批的孩子們，還是讓我感到心痛。
　　她們一定不想因為父母的因素，變成別人的未婚妻吧。雖然幸好第一批的孩子們都碰巧對我抱持好感，但這種偶然不可能一直持續下去。
　　先去見第二批的孩子們吧。之後再來思考解決方法。
　　「我先告退了。」
　　我直接走出校長室。
　　即使如此，我的心裡還是五味雜陳──但這份心情最後出乎意料地被推翻了。
　　
　　
　　六年一班的班導師是一之瀨莓老師，第一批的孩子們也都就讀這個班級。
　　我也是在那間教室進行實習。因為已經實習了約一個月，所以我現在非常熟悉那裡。
　　第二批的未婚妻人選都在教室裡等我，因此我急忙趕往那裡。
　　「…………」
　　雖然平常孩子們在時顯得非常熱鬧，但假日的學校安靜到令人驚訝，甚至讓人覺得有點不可思議。
　　我走在走廊上，思考著第二批的未婚妻人選們的事。
　　到底會是些什麼樣的孩子呢。我以前應該沒見過她們，但既然如此，為什麼要約在六年一班見面呢？這讓我感到有點在意。
　　而且我的心跳也開始加快了……畢竟是第一次見面，所以我非常緊張，到了教室後，也猶豫著要不要開門。
　　不過，這樣下去也不是辦法。
　　……好吧！我下定決心，用力打開門。
　　然後發現──
　　「啊！總算來了。利孝，你好慢喔。」
　　「話雖如此，我們也才等了約十五分鐘。唉，與其說是等得很累，不如說是迫不及待呢。」
　　「……您好，利孝大人。」
　　「呵，居然讓奴家等待，你這個僕人還真不知分寸呢。」
　　──這四個人，我居然都認識。
　　「咦？等、等等……咦？」
　　我嚇了一跳。我沒想到會在這裡見到她們，所以有些驚慌。
　　因為我才剛做好心理準備，要與素未謀面的新未婚妻人選見面。結果出現的都是認識的人……這讓我大吃一驚。
　　「八重、有栖、咲，還有……妳是花子吧？咦，為什麼妳們會在這裡？」
　　教室裡的這四個人，居然都是六年一班的學生。
　　「咿嘻嘻～利孝就這麼高興能看見八重嗎？」
　　第一個人是夜久野八重。她是個擁有顏色偏亮的頭髮與苗條的身材，充滿魅力的女孩。她跑過來撲向我。
　　「利、利孝，我也可以抱你嗎？呃，我沒有什麼奇怪的意思。只是人偶爾會想感受一下別人的體溫吧？簡單來講就是這樣。」
　　第二個人是綾野有栖。她是個在制服外面披了一件白袍，打扮非常奇妙的女孩，她接在八重後面，緊貼著我。
　　「……利孝大人，我也可以摸您嗎？」
　　第三個人是黑川咲。她戴著像女僕用的那種白色髮飾，以完全看不出來在想什麼的表情，從和八重相反的另一側抓住我。她不僅面無表情，語氣也十分冷淡，給人一種非常神祕的感覺。
　　「呵。僕人啊……你就這麼想摸奴家嗎？奴家明白了。來吧，你可以盡情撫摸奴家……想摸哪裡都行喔？」
　　最後是第四個人，田中花子。金髮雙馬尾、深紅色的眼睛，以及老成的用字遣詞……該怎麼形容才好，對了。這女孩，簡直和葛葉平常帶在身邊的抱枕「卡蜜拉」一模一樣。
　　真奇怪……明明我之前在教室看見她時，她還是個擁有一頭黑髮、戴著眼鏡的普通女孩，而且講話也很有禮貌，是少數會叫我「六浦先生」，將我當成長輩看待的貴重存在。
　　雖然很在意花子這幾天到底發生了什麼事，但我現在沒有餘裕問這種問題。
　　我現在非常混亂。
　　「奇、奇怪？我是因為聽說新的未婚妻人選都在這裡，所以才會過來……為什麼妳們四個會在這裡？」
　　「這還用說嗎？因為我們就是那些新的『未婚妻人選』啊。」
　　有栖乾脆地回答我的疑問。她若無其事道出的事實，為我帶來更大的衝擊。
　　「這表示妳們……都是宗一先生的養女嗎？」
　　「是的……可以這麼說。我們都是宗一大人的女兒。」
　　「所以啊，我們都是利孝的新『未婚妻』喔！」
　　咲和八重也跟著補充說明。我本來以為第二批的未婚妻人選都是沒見過的人，看來並非如此。
　　「僕人！怎麼不快點過來摸奴家！你看，奴家的頭上很空喔？明明這麼毫無防備，你到底打算讓奴家等多久。」
　　「咦，啊，好的。嗯……花子，這樣可以嗎？」
　　花子好像在生氣，所以我摸了一下她的頭。她瞬間開心地放鬆表情，但立刻又裝出若無其事的樣子，得意地說道：
　　「哼，算你及格吧。不過啊，僕人……奴家從來沒聽過花子這種俗氣的名字，你應該叫奴家卡蜜拉•卡塔蕾普希。」
　　她之前明明才說過「覺得直接被叫名字很難為情」這種可愛的話，在這短短的幾天裡，到底發生了什麼事？她現在看起來就像是真正的卡蜜拉。
　　「利孝，你也可以摸八重喔？」
　　「既然如此，那我也要……可以吧？」
　　「我是怎樣都好，隨利孝大人高興吧。」
　　三人也跟著把頭靠過來，但我想先確認一件事。
　　「不，先等一下……大家都是被迫當我的未婚妻人選吧？是宗一先生逼妳們這麼做的吧？我們先來討論這件事。」
　　我試著如此問道，但四人立刻不滿地噘起嘴巴。
　　「欸～！八重對那種事一點興趣也沒有～八重只想和利孝打情罵俏！」
　　「我也覺得這沒什麼好說的。」
　　「…………？有什麼需要特別討論的問題嗎？」
　　「喔，光摸頭還不能讓你滿意啊……既然如此，要摸摸看奴家的胸部嗎？」
　　──雖然不是很確定，但我和她們之間的認知似乎有些出入。我之前也曾以為第一批的孩子們討厭當我的未婚妻……但實際上並非如此。
　　現在的感覺和當時一樣，該不會……
　　「大、大家都不討厭當我的未婚妻嗎？」
　　「嗯！」「當然。」「是的。」「對啊。」
　　四人用力點頭回答。這表示──第二批的孩子們，也和第一批一樣。
　　「這樣啊……該不會，大家也都認識以前的我吧？」
　　我一這麼問，大家就再次點頭。
　　果然第二批的孩子們也和第一批一樣，都認識失去記憶之前的我。
　　我在念國二時遭遇交通意外，並因此失去記憶。我對從國小六年級到國中二年級的這三年完全沒有印象。
　　我似乎是在這段期間遇見了第一批的瑠奈、美留久、梨惠和葛葉。而第二批的八重、有栖、咲和花子，好像也是如此。
　　換句話說，往好處想，雖然是宗一先生強迫她們四人成為我的未婚妻人選，但她們並不覺得討厭。
　　這讓我稍微鬆了口氣。太好了……她們沒有因此受委屈，這算是唯一的救贖。
　　話雖如此，這個狀況對我來說，還是非常糟糕。
　　「吶，利孝？其實八重是『合法蘿莉』，所以娶八重當老婆吧！」
　　「不不不，我才是合法蘿莉。所以利孝應該選我。還有，我也，那個……想嫁給利孝，開玩笑的啦。」
　　「不對，我才是合法蘿莉……只要您願意選我，我一定會好好服侍您。您難道不想知道我能提供什麼服務嗎？」
　　「僕人。你應該和奴家締結契約……放心吧。畢竟奴家可是已經活了千年的卡蜜拉•卡塔蕾普希！所以當然是合法蘿莉。」
　　四人開始接連向我求婚。她們用閃閃發亮的眼神緊盯著這裡，讓我露出苦悶的表情。
　　「呃，那個……我還有其他未婚妻人選。」
　　我目前已經有瑠奈、美留久、梨惠和葛葉這四個未婚妻人選……就算要我從新增加的四個人當中選一個出來，我也無法立刻回答。
　　「不如先這樣吧。大家現在都貼得太近了，我們先稍微分開一下，再慢慢商量吧。」
　　我非常不習慣應付女性，一次被四個女孩纏住，會讓我無法冷靜。
　　面對我的請求，八重笑著戳了我一下。
　　「啊！利孝……我們該不會讓你興奮了吧？八重知道這種人叫什麼喔！利孝是『蘿莉控』對吧？」
　　「才、才不是這樣！八重，就算是我，也不能接受被人這樣說喔？」
　　八重的發言實在令人難以置信。身為一個想當老師的人，我必須嚴正否定。
　　但或許是因為我表現得太慌張，所以反而顯得可疑。四人完全沒將我的話給聽進去。
　　「利孝是蘿莉控！小栖栖，利孝是蘿莉控耶！」
　　「原來如此。所以利孝才會這麼緊張啊……嗯，既然如此，讓他再更緊張一點或許會很有趣。黑川同學，妳覺得呢？」
　　「……我覺得這主意不錯。利孝大人個性優柔寡斷，趁這時候進攻，逼他做出選擇，確實是個不錯的方法。」
　　「喔，那就沒辦法了。就用奴家的妖豔來誘惑他吧……喂，僕人。你可以看這裡喔。」
　　在我急得不知所措的期間，四人似乎舉行了什麼作戰會議。因為聲音聽得一清二楚，所以我試著強調自己不是蘿莉控。
　　不過在那之前──花子做出驚人之舉。
　　「吶，你想看……奴家的內褲吧？」
　　花子稍微捲起自己的裙子。她將裙子捲到──甚至能看見在過膝襪上方的大腿部位的程度。
　　「妳幹嘛這樣啊？」
　　我連忙別開視線，所以沒看見她的內褲。
　　「我、我我我一點都不想看妳的內褲！」
　　但事出突然，我根本就來不及恢復冷靜。四人似乎覺得我慌張的樣子很有趣，感覺我好像激起了她們惡作劇的心情。
　　「咿嘻嘻。利孝，你想看內褲啊。」
　　「既然如此，我也來幫忙吧。」
　　「哎呀……那我也要。」
　　我別開視線後看見其他孩子，她們也一齊將手伸向裙子。
　　
　　然後就回到一開始的狀況。
　　
　　「吶，如果你想看的話，八重的內褲也可以給你看喔？」
　　「哎呀，我對自己的內褲也頗有自信喔？你不想看嗎？」
　　「……如果利孝大人想看，請務必連我的也一起看。」
　　「呵……僕人啊。其實你想看的是奴家的內褲吧？奴家很清楚。」
　　因為四個人都將裙子往上掀，害我終於陷入混亂。
　　我的反應似乎激起了她們惡作劇的心情，最後她們甚至開始威脅我「不娶我當老婆的話，就露內褲給你看喔？」
　　但我不能選真正的蘿莉當未婚妻。就算要選未婚妻，也只能選外表年幼的同齡女孩──也就是合法蘿莉。
　　「妳們不管怎麼看都是小學生啊！」
　　第二批的孩子們和第一批一樣，不管怎麼看都是小學生，所以我無法輕易做出決斷。
　　而且大家都自稱是合法蘿莉。四個人當中有三個人在說謊，這真的是讓人束手無策。
　　第一批的考驗結束後獲得的休息時間就此告終。
　　因為現在已經沒有時間限制，所以瑠奈、美留久、梨惠和葛葉四人最近都不再用激烈的方式推銷自己，讓我得以度過安穩的每一天。
　　然而，感覺我接下來要換被第二批的未婚妻人選們耍得團團轉了。
　　「請、請給我一點時間……大家都很可愛，我無法決定該選誰當妻子。所以拜託別再給我看內褲了！」
　　我半是懇求地如此說道。雖然我也覺得這樣很丟臉，但看小學生在我面前露內褲，果然還是會讓我覺得心情很複雜，所以希望她們能夠住手。
　　「咦～？利孝明明其實就很開心～」
　　「你稱讚我可愛讓我很開心……所以我不介意給你看內褲喔？」
　　「……您不知所措的樣子也不錯呢。真令人興奮。」
　　「區區人類居然敢說這種話，奴家都說要讓你看內褲囉？你就心懷感激地看吧！」
　　即使如此，她們還是不肯罷手。
　　「咿、咿呀！」
　　之後我發出連自己都聽不懂的怪聲，拚命說服她們。最後她們總算乖乖放下裙子。
　　先不管我最後到底有沒有看見她們的內褲，總之我從一開始就被她們嚇了一大跳。
　　無論如何，我現在必須從第一批與第二批的未婚妻人選當中，找出合法蘿莉。目前總共有八名未婚妻人選，在她們當中有兩個合法蘿莉。
　　為了實現我當老師的夢想……以及矯正能夠若無其事地利用孩子的德田院家，我必須找出合法蘿莉才行。
　　第二批的孩子們也一樣，感覺我之後必須更加認真地接觸她們。
　　不過這件事──讓我覺得有點對不起第一批的孩子們。
　　雖然老爹說會幫我向她們解釋，但等回去後，我也必須好好向她們說明和道歉才行。
　　
　　
　　「我回來了。」
　　「嗯……老斯，歡迎回來。」
　　「歡迎回來。」
　　「小利，要喝水嗎？」
　　「假日還要去學校，真是辛苦你了。」
　　我一回到家，她們四個就跑來客廳迎接我。現在已經是傍晚，大家似乎都把事情忙完了。我立刻抓準時機向她們道歉。
　　「各位，對不起！那個，雖然老爹應該已經跟妳們說明過了……但其實未婚妻人選又增加了。」
　　我覺得很愧疚，所以講話變得吞吞吐吐。她們一定也很生氣吧──沒錯，我原本是這麼想的。
　　「咦？嗯，我們是有聽說……哥哥，為什麼你要道歉啊？」
　　美留久困惑地歪著頭說道。其他三人看起來也很驚訝。
　　
　　
　　
　　「呃，那個……這次新加入的四名成員，好像也都是我以前認識的人。妳們不會覺得我很沒節操嗎？關於這件事，我真的覺得很抱歉……總之對不起。」
　　我失去了認識大家時的記憶。瑠奈、美留久、葛葉和梨惠，都說是在那段時期對我產生好感。
　　雖然我本來以為自己以前只有和她們很親密，但其實並非如此。除了她們以外，我和八重、有栖、咲和花子也有關係。
　　這樣簡直就像是個毫無節操的人。我本來以為自己是個更加硬派的人，所以有點受到打擊。
　　我針對這點向大家道歉，但四人苦笑地回答。
　　「小利，那個……其實我早就知道你很沒節操了。」
　　梨惠像是覺得難以啟齒般如此說道。其他三人也跟著點頭。
　　「老斯，對所有人都很溫柔。」
　　「哥哥確實有這一面呢。」
　　「該怎麼形容才好……就是所謂的幼女殺手吧。」
　　看來大家從一開始就認為我是個「花花公子」，所以她們才表現得若無其事，一點都不驚訝。
　　「……原來如此。」
　　不對，現在不是說這種話的時候，我不曉得自己還有這一面，所以感到非常驚訝。原來我是個不怎麼硬派的人啊……
　　感覺有點受到打擊。
　　「唉，不需要那麼在意啦。既然大家都喜歡你，表示你就是這麼有魅力。畢竟利孝非常帥氣，所以這也是無可奈何。」
　　葛葉像是在安慰我般，溫柔地如此說道。雖然只有葛葉會說我帥氣，但她的肯定還是讓我感動不已。
　　「謝謝妳……我也覺得葛葉是個可愛的好孩子。」
　　「什喵？笨、笨蛋……你就是這樣才會被說沒有節操！蠢材，不要隨便說別人可愛。這樣會害人心跳加速啦！」
　　……原來如此。看來不能這樣講話。仔細想想，這種說話方式確實很像在泡妞，或許以後還是多注意一點比較好。
　　「喵哈哈。哥哥的這部分，我也很喜歡喔？」
　　「嗯，我也不怎麼在意喔。比起這個，我更怕看見你沮喪。」
　　「老斯，乖喔……沒事的。」
　　看來只有我很在意自己是個玩弄幼女的花花公子。
　　這時候沮喪只會害她們四個傷心，所以我決定不再煩惱了。
　　「謝謝妳們。雖然未婚妻人選變多了，但這並不表示我對妳們有所不滿。希望妳們能夠明白這點。」
　　我轉換心情，說出真正應該傳達的事情。然後，四人也跟著點頭回應。
　　「我當然明白。畢竟小利最喜歡我們了。」
　　「瑠奈也最喜歡老斯了。」
　　「應該是老頭子或他們那邊的人搞的鬼吧？這也是沒辦法的事情。」
　　「雖然我很高興你這麼在意我們的心情……不過啊，哥哥，我反而要提醒你，必須好好關注那些新的未婚妻人選喔？」
　　大家似乎都能明白我的心情，這實在太令人高興了。
　　「嗯，妳說的沒錯。我也會認真對待第二批的孩子。」
　　然後，我和大家約好不會輕視第二批的孩子們，大家都開心地笑了。
　　「我們也決定要替她們加油了。因為我們比誰都能理解喜歡小利的心情。」
　　「嗯……我們會盡全力支持她們。雖然這樣以後在學校和哥哥說話的時間會稍微變少，但作為補償，希望你在家裡時能多陪我們聊天。」
　　「利孝，雖然你可能不記得了，但你以前和大家都有過一段緣分。邂逅的順序一點都不重要。你要平等、公正地面對我們喔？」
　　「嗯！老斯，加油喔。瑠奈也會加油。」
　　大家純粹的好意，溫暖了我的內心。我覺得這些孩子的這方面真的很棒。
　　「謝謝大家。以後也要請妳們多多指教了。」
　　我在最後向大家傳達自己的謝意，然後回歸原本的日常生活。
　　我和大家一起吃晚餐，她們也照常在我洗澡時闖進浴室、入侵我的房間，或是鑽進我的棉被裡。我細細品味這種安穩的生活。
　　從明天開始，又要面臨充滿騷動的每一天。為了不讓自己後悔，我下定決心要好好面對大家，替這一天劃下句點──

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　　第二話　觀察其之一「田中花子」
　　
　　
　　五月上旬。黃金週已經結束，正是習慣了新環境的人們，開始稍微鬆懈下來的時期。
　　「……好！」
　　我也重新振奮起心情。
　　今天是星期一，同時也是未婚妻人選變多後的第一個上學日。
　　第二批的孩子們也是六年一班的學生，所以我姑且算是認識她們，但感覺還是有點緊張。我今天難得很早就醒了，所以比平常還早來學校，並直接前往一之瀨莓老師的辦公室。
　　「早安，一之瀨老師。」
　　「喔，六浦！早安啊，你今天來得真早。」
　　一如往常地穿著運動服、外表也還是一樣年幼的老師，在看見我後笑道。雖然她的笑容依然像個小學生，但她可是已經二十八歲的真正大人。
　　在我認識的大人當中，她是外表最年幼的一個──也就是所謂的「合法蘿莉」。
　　我正試圖從未婚妻人選中找出同樣的「合法蘿莉」，所以從同屬性的老師那裡學到了許多東西。
　　「老師才是來得真早。一直以來，真是辛苦妳了。」
　　「哼哼，早上在教師辦公室喝咖啡可是一種享受呢……在早晨的陽光下享用咖啡的老師，真的是既成熟又出色呢！六浦也可以喝喝看喔。」
　　看吧，合法蘿莉的特徵之一，就是會像這樣裝大人。雖說是咖啡，但其實裡面加了大量牛奶與砂糖，隱約展現出這種幼稚的一面，也是合法蘿莉的特性。
　　「謝謝妳。那我就不客氣了。」
　　我收下老師遞給我的咖啡，啜飲了一口。嗯，很甜。老師的味覺真像小孩子。
　　觀察老師能獲得許多收穫，真是太可貴了。
　　「老師，可以稍微跟妳聊一下嗎？」
　　一之瀨老師是我實習班級的老師，所以我受了她不少照顧，在考驗方面，她也同樣支持我。
　　因此我想趁這個機會，向她說明未婚妻人選變多的事情。
　　「變、變多啦……六浦也真辛苦呢。」
　　老師聽完後，溫柔地輕撫我的背。
　　「夜久野八重、綾野有栖、黑川咲與田中花子……嗯～老師也覺得她們沒什麼不自然的地方，所以不曉得誰才是合法蘿莉呢。」
　　「果然啊……我也完全看不出來。」
　　畢竟是被宗一先生看上並收為養女的人，她們果然也相當優秀。我和一之瀨老師都看不出誰才是合法蘿莉。
　　「對不起，六浦。老師幫不上什麼忙……但老師無論何時都願意協助六浦！這次也會盡可能讓你有和第二批的孩子們接觸的機會。加油喔！」
　　無論如何，老師這次也和上次一樣，表示願意協助我。
　　「好的，很抱歉對老師造成負擔……但麻煩妳了。」
　　我不客氣地接受了老師的好意。她是唯一知道考驗的可靠存在。多虧一之瀨老師願意陪我商量，為我帶來很大的慰藉。
　　因為老師沒讓我獨自承擔這件事，我最後才沒有輸給壓力。
　　我的目標就是成為像一之瀨老師這樣的「傑出老師」。為了有一天能成為像她這樣的人，我再次下定決心要努力面對考驗。
　　
　　
　　「……果然還是會緊張。」
　　我決定要好好努力，但果然還是會緊張，動作也顯得有些僵硬。因為時間差不多了，我從一之瀨老師的辦公室前往六年一班的教室，但腳步變得愈來愈沉重。
　　即使我以前就認識第二批的孩子們，但她們突然成了我的未婚妻人選，讓我莫名地在意起她們。
　　照平常的方式接觸她們真的好嗎──就在我陷入迷惘時，某人突然從背後撲向我。
　　「利孝！早安啊！」
　　強烈的香甜氣味和偏高的體溫透過制服傳了過來。
　　「喔哇……八、八重啊，早安。」
　　我回頭一看，發現夜久野八重抱著我的身體。
　　「吶，你為什麼在發呆啊？啊，該不會是在為星期一感到憂鬱吧！既然如此，就讓八重來分一點精神給你。」
　　說完後，八重用力抱住我。一大早就在教室前面光明正大地做這種事，看來這孩子非常大膽。
　　「我、我變得有精神了！謝謝妳，八重，我已經沒事了！」
　　為什麼小學六年級生會這麼輕易地就黏到別人身上啊。身為正值青春期的高中生，被這樣接觸會讓我感到不知所措。
　　唉，因為不曉得是不是真的六年級生，所以這也可能只是演技……因為對方展現了這一面，讓我更難判斷她是不是合法蘿莉。
　　「咿嘻嘻。八重知道喔！男孩子只要被像八重這樣性感的女生抱住，就會打起精神對吧？」
　　她以純粹的眼神如此說道，讓我不曉得該怎麼回答。從八重知道「蘿莉控」這個詞來看，她似乎累積了許多道聽塗說來的知識。感覺她其實也不是很清楚自己在說什麼……
　　「差、差不多該進教室了……不然會妨礙到大家。」
　　「好啊☆」
　　不管怎樣，被她嚇到後，我就不再莫名地緊張了。八重也表現得與平常一樣，是我不應該太過在意她們吧。
　　我必須注意讓自己表現得像平常那樣，好好面對第二批的四個女孩。
　　「早安。」
　　我走進教室，向六年一班的孩子們打招呼。大家也都各自回應。其中也包含了第二批的未婚妻人選──有栖、咲和花子。
　　「利孝，你今天來得真早。」
　　「……早安。」
　　「唔，早上對奴家來說是睡覺時間……但既然僕人都來了，也不能不理你。」
　　在我進教室前，三人似乎正聚在一起聊天。印象中包含八重在內，她們四個人的關係原本就很好。原來這是因為她們都是宗一先生的養女啊。
　　「……那些孩子還沒來嗎？」
　　順帶一提，第一批的未婚妻人選都還沒來上學。雖然她們跟我住在一起，但上學時都很悠閒。
　　瑠奈和葛葉不擅長早起，所以我和她們一起上學時，都會配合她們放慢步調。
　　我今天是為了向一之瀨老師報告才會提早來學校，所以還不到她們上學的時間。
　　「夜久野同學，為什麼妳抱著利孝？」
　　有栖緊盯著我和八重問道。沒錯，八重到現在還抱著我……雖然很難為情，但八重一直不願意離開我。
　　「利孝正因為星期一感到憂鬱！所以八重必須緊緊抱住他，幫他打起精神！」
　　「這麼說也有道理。確實有研究顯示只要和別人有肌膚上的接觸，就能消減不安的感覺。這似乎是因為人體的溫度最能讓人產生安心感。所以……我、我也可以緊貼著你，握你的手嗎？」
　　糟糕，開始了……六年一班偶爾會像這樣產生連鎖反應。不知為何，只要有人先緊貼在我身上，其他人就會想跟著摸我。
　　或許是因為德田院學園的小學部是女校，所以大家都對我這個男性很有興趣，但我不太習慣這種身體接觸，所以真希望她們能夠克制一點。
　　「不對，星期一反而會更有精神吧？我真的沒事……咦，咲？妳為什麼要默默地脫掉襪子？」
　　「我的腳體溫很高，所以想直接讓您摸這裡。」
　　
　　
　　
　　「……我心領了。」
　　「不用客氣喔？」
　　「我倒是希望妳能讓我客氣一點。」
　　不行，咲一直都是面無表情，讓人完全猜不透她的想法。與她的肢體接觸也令人小鹿亂撞，對心臟實在太不好了……
　　「呵……咲，僕人的意思是他不想摸腳。小學六年級生的腳根本無法對他造成任何影響。」
　　此時，我獲得了意外的幫助。從昨天開始變得金髮紅眼的田中花子，以淺顯易懂的方式，幫忙向咲說明了我剛才沒有順利傳達的意思。
　　「對。花子說的沒錯。」
　　「才不是什麼花子。奴家名叫卡蜜拉•卡塔蕾普希！是偉大的夜晚支配者！」
　　「喔……那麼，利孝大人要摸哪裡才會高興呢？」
　　咲到現在還是一臉不解的樣子，花子對她擺出耍帥的姿勢，肯定地說道：
　　「僕人想摸的是──胸部。尤其是奴家的胸部……因為人類必然都會對奴家興奮！真是拿他沒辦法！」
　　「不對！才不是那樣！」
　　我本來以為她是要幫我說話，沒想到卻被她暗算了。面對這段出人意料的發言，咲居然贊同似的點頭了。
　　「原來如此。真是受教了……利孝大人，您要摸嗎？」
　　「那麼，你也可以摸八重的喔？如果對象是利孝的話，八重願意讓你摸！」
　　「若能讓利孝打起精神，那我也願意幫忙喔？」
　　其他三人也跟著附和，讓我不曉得該如何反應。感覺她們吸引我注意的方式，遠比第一批的孩子們激烈。
　　「真、真的不用了啦。光是妳們的心意，就讓我打起精神了。」
　　我勉強像這樣敷衍過去，同時覺得似乎必須多觀察一下其中一個女孩。雖然一部分是為了考驗，但我更想知道她為何會產生這麼大的變化。
　　那個女孩就是田中花子。不知為何，她從昨天開始就自稱是卡蜜拉•卡塔蕾普希，並表現得像是葛葉平常帶的那個抱枕上的角色。
　　她直到上個星期，都還是個老實的好孩子。至少應該不是那種會認為我想摸小學生胸部的孩子。
　　她到底發生了什麼事？我決定今天要好好觀察花子，這同時也是為了判別她是否為合法蘿莉。
　　
　　
　　德田院學園的小學部校風算寬鬆，只要有穿制服，就算染頭髮也不一定會被說教，通常是交給老師各自判斷。
　　因此一之瀨老師並未特別對花子說教，只有在點名時驚訝地問「妳變成不良少女了嗎？」在花子否定後，她也只簡短地說了句「那就沒關係」。
　　班上的同學對花子的新造型也非常友善，興奮地摸著她的金髮。六年一班逐漸接受了變得像卡蜜拉的花子。
　　但花子的好友毫不留情地說道：
　　「花子，妳怎麼突然發病了？真是不堪入目。」
　　說這段話的人是辻葛葉。她和田中花子似乎原本就是直來直往的關係，印象中兩人也經常一起聊天。
　　「哪、哪裡不堪入目了！奴家只是覺醒了。像妳這種愚蠢的生物，應該無法理解吧。」
　　「這種講話方式是在模仿小卡蜜拉嗎？蠢材……根本一點都不像。」
　　順帶一提，現在是上課時間。這堂課是國文課。雖然只要寫簡單的讀書心得，但一之瀨老師允許大家自由討論，所以教室裡才會變得這麼吵。
　　一之瀨老師似乎希望孩子們能開心地參與課程，所以偶爾會像這樣允許大家討論。拜此之賜，教室裡的氣氛一直都非常好。
　　葛葉與花子正共用一張桌子，在熱鬧的教室裡聊天。
　　「小卡蜜拉是經常露內褲勾引男人的魔性吸血鬼！如果想完美地模仿她，至少要做到這種程度！」
　　「啊，喂，住手……葛葉！再怎麼說，露內褲實在是太難為情了，所以不行啦。」
　　花子明明昨天才說可以讓我看內褲，但在葛葉面前就稍微露出本性了。
　　
　　
　　
　　沒錯。花子之前並不是一個能若無其事地露內褲給人看的女孩子。
　　「真要說起來，小卡蜜拉可是老朽的妻子……老朽不允許別人用半吊子的方式模仿她。妳的外表是和她很像沒錯，但精神方面要變得更色情。小卡蜜拉認為男人都應該理所當然地對自己發情。也就是所謂的『色女』。」
　　「……果、果然是這樣嗎？雖然我也有試著努力模仿，但實在太難為情了。」
　　「笨蛋！妳要捨棄羞恥心。如果想完美扮演小卡蜜拉，就要展現出連衣服都嫌礙事的氣概！」
　　葛葉對卡蜜拉抱持非常強烈的熱情，之前甚至還把卡蜜拉的抱枕帶來學校。唉，雖然那個抱枕現在已經被放在我的房間。
　　總而言之，葛葉似乎對扮裝成卡蜜拉的花子有很多意見。再加上兩人感情很好，所以葛葉不客氣地將花子念了一頓。
　　「首先是坐姿！小卡蜜拉會將右腳翹在左腳上，妳為什麼正常地坐著？再來是裙子的長度！要再短五公分。」
　　「再短下去，內褲會被看見啦！」
　　「就是要讓人看見！連這點都辦不到，還想說自己是小卡蜜拉，別笑死人了。」
　　不愧是葛葉……她自顧自地說了一大堆。畢竟是平常會把抱枕帶來學校的人，對角色的愛果然非常驚人。
　　「那果然是在模仿卡蜜拉啊。」
　　機會難得，我試著加入她們的對話。因為我也對這個話題有興趣，所以覺得時機正好。
　　「六、六浦先生？我並不是在模仿卡蜜拉！我是，那個……對了。其實我有第二個人格！」
　　或許是發現我在聽她們說話，花子慌了手腳。她動搖到甚至忘記模仿卡蜜拉，感覺背後似乎有什麼不能讓我知道的內情。
　　「對吧，葛葉！我本來就是那種偶爾會像這樣發病的孩子吧？」
　　花子淚眼盈眶地向葛葉求救，但葛葉奸笑地搖頭。
　　「哎呀，到底是怎麼樣呢？老朽認識的花子應該沒那個勇氣染金髮，也不敢戴彩色隱形眼鏡，更不用說將裙子弄得這麼短了。」
　　「笨蛋！葛葉這個笨蛋！」
　　花子不斷敲打講話毫不留情的葛葉。從這段互動就能看出兩人感情非常好，她們對彼此都是直來直往。
　　「好了啦……我覺得這沒什麼好難為情的喔？雖然之前的打扮不錯，但現在的打扮也很適合妳啊。」
　　我試著用這種方式替兩人勸架。然後，花子的臉就變得像煮熟的章魚一樣紅，低著頭回答：
　　「這、這樣講……太犯規了。」
　　「呵呵呵……老朽光是在旁邊聽就覺得很難為情。不愧是『幼女殺手』。」
　　葛葉也跟著臉紅。嗯，我剛才自己說完後，也覺得像是在泡妞。以後要多注意一點。
　　「花子，太好了。跟妳計畫的一樣，利孝喜歡妳的打扮呢。」
　　「哇，不行啦！葛葉，不可以……再說下去了！」
　　「蠢材。就是因為妳自己說不出口，老朽才會代替妳說。這種事情不開口根本無法傳達。」
　　然後，葛葉以溫柔的表情告訴我真相。
　　「利孝，你之前說過要選小卡蜜拉當老婆吧？」
　　「……是、是有說過啦。」
　　我之前曾在校長室對老爹說過類似的話。雖然那比較像是權宜之計，或是用來逃避的藉口，但我確實說過那樣的話。
　　「所以花子才會模仿『小卡蜜拉』。利孝曾說要選小卡蜜拉當老婆，所以花子才打扮得和她一樣，希望藉此吸引你的注意。簡單來講，就是想變成你喜歡的類型。」
　　──葛葉的說明讓我大吃一驚。
　　這麼說來，花子確實是從昨天開始大轉變。換句話說，她是從變成我的未婚妻人選後，才開始模仿卡蜜拉。
　　其中的理由……就是想變成我喜歡的類型。
　　「畢竟花子的個性比較自卑。她在意自己的名字太普通，對自己的臉也沒什麼自信不是嗎？大概是認為不會有人喜歡這樣的自己吧？真是愚蠢，利孝才不會在意那種事情。」
　　葛葉是花子的好友，所以她講話非常直接，也比誰都理解花子。感覺她是明白花子的心情，並知道花子無法坦率說出心裡的話，才會刻意這麼說。
　　「事情就是這樣，利孝……花子並不是中二病發作。你可別誤會囉？這一切全都是為了你。」
　　或許葛葉是以她的方式在「支持」花子也不一定。她是為了不讓花子的努力白費，才刻意說給我聽吧。
　　她真的是個好孩子。
　　「原來……是這樣啊。」
　　我看向花子，發現她正慌張地用雙手遮住臉頰。
　　「啊、啊嗚。」
　　她沒有否定剛才那段話，看來葛葉的推測大致正確。
　　「真是讓人拿妳沒辦法。」
　　「葛葉……討厭啦，別再告訴六浦先生那些難為情的事情了。」
　　葛葉受不了似的搖頭，花子則是滿臉通紅。這兩人純真的表現，讓人心頭一暖。
　　「謝謝。妳這麼有心讓我覺得很高興。」
　　我坦率地說道。這與考驗無關，花子的心意真的讓我覺得很開心。
　　「原來是為了我……嗯，我覺得現在的打扮很適合妳喔，雖然之前的花子也一樣很有魅力。」
　　話雖如此，我也不討厭她之前將黑髮綁成辮子的造型。我希望她能明白這點，所以刻意把這件事也一起說出來。
　　「葛葉，妳果然是個溫柔的好孩子。」
　　除此之外，也要告訴葛葉我能明白她的意圖。
　　結果，兩人都一臉愕然地注視著我。
　　「……不、不愧是利孝。居然同時追求兩個人，真是不簡單。」
　　「心、心跳快到好像要死掉了……六浦先生真是太輕浮了。」
　　「等一下！我不是為了那種目的才說這些話喔？」
　　我明明既沒有打算泡妞，也一點都不輕浮……果然以後講話時，還是多注意一點比較好。
　　「暫停！我的心情變得有點亂，請六浦先生先去其他地方！我要透過冥想重新變成卡蜜拉。」
　　「花子，老朽懂妳……只要利孝在旁邊，就會讓人覺得緊張。」
　　「是、是嗎？我知道了，不好意思打擾妳們了？」
　　感覺好像妨礙到了她們，所以我乖乖遵照指示，稍微遠離她們。
　　和她們聊過後，我明白了不少事情。
　　雖然花子改變形象的理由也是如此，但感覺她和葛葉很像，都是非常純真的孩子。這部分也算是一種幼稚的表現。
　　假設花子是合法蘿莉，應該就不需要假扮成「卡蜜拉」了。不如說，在偽裝成真正蘿莉的同時，還要模仿卡蜜拉，感覺有點太過火了。
　　花子不像合法蘿莉，這是我目前最直率的感想，但和之前面對第一批的孩子們時一樣，我不打算這麼輕易就做出判斷。
　　花子是被宗一先生看上，才成為他的養女，這表示她一定不是普通的女孩子。我必須慎重地仔細確認才行。
　　話雖如此，我認為她是合法蘿莉的可能性很低。因此我決定去觀察其他未婚妻人選。
　　「難得一之瀨老師願意協助我。」
　　雖然這堂國文課指定的作業原本就是「讀書心得」，但重點是一之瀨老師挑的書。
　　書名是《小戀歌》。作者的名字是「SAKURAITSUKI」。
　　其實這本書去年才剛獲得直木賞，而且還是史上第一本獲得直木賞肯定的「輕小說」。因為文章通順又好讀，所以讀者遍及各個年齡層，是非常受歡迎的作品。就算被拿來當成小學生的課題也很正常。
　　不過一之瀨老師特地選擇這本書讓大家寫讀書心得，有一部分是為了協助我通過考驗。
　　《小戀歌》是一部「外表像小學生的女孩與高中男生的戀愛故事」。沒錯，簡單來講，就是女主角是合法蘿莉的小說。
　　這部作品最受好評的部分，就是巧妙地描寫了身為合法蘿莉的女主角的心情，即使對自己年幼的外表感到自卑，女主角依然拚命表現自己，希望能夠吸引到喜歡的高中男生的注意。
　　順帶一提，這本書的插畫家叫「KUZU」……也就是辻葛葉。雖然KUZU老師是以對內褲走光的場景極為執著聞名，但其畫風也廣受一般大眾喜愛。
　　我也很喜歡這本書。儘管一部分是因為故事本身真的很有趣，但更重要的是女主角是「合法蘿莉」，能夠作為考驗的參考。
　　這本書的女主角的言行和想法很有「合法蘿莉」的感覺，甚至到了讓人不禁懷疑作者本人就是合法蘿莉的地步。
　　除此之外，男主角認真的個性感覺也和我有點像，讓我很有共鳴。有時候還會覺得就像是在講自己的事情。唉，雖然我不像男主角那麼帥氣。
　　六年一班的孩子們正在針對這部作品寫讀書心得。因為上個星期五，就已經吩咐過她們要在週末「看書」，所以大家應該都有好好看過了。
　　我的未婚妻人選們想必也是如此。
　　她們自稱是十六歲的合法蘿莉，在看了以合法蘿莉為主角的作品後，不曉得這些孩子會有什麼感想。
　　這也是一之瀨老師給我的建議，她認為這些未婚妻人選看完書後，或許會出現什麼明顯的反應。
　　「去觀察大家的狀況吧。」
　　於是，我立刻去觀察未婚妻人選們的狀況。
　　「美留久、八重，妳們的讀書心得寫得怎麼樣？」
　　我先去向在教室裡也算是特別有說有笑的兩個人搭話。
　　「哥哥！我已經寫完囉！」
　　「八重也寫完了！小美美，耶☆」
　　「耶☆哥哥也一起來吧，耶！」
　　兩人興奮地互相擊掌。看來她們是因為已經寫完作業，才這麼有說有笑。
　　「嗯，耶。辛苦了。妳們覺得這本書寫得怎麼樣？」
　　我試著問兩人有何感想，兩人笑容滿面地回答：
　　「感覺完全就像自己是主角一樣！我對外表年幼但實際上已經十六歲的主角非常有共鳴♪」
　　「八重也這麼覺得！」
　　……原來如此，看來她們完全不打算給我任何線索。美留久露出刻意的笑容，巧妙地躲過了我的試探。她還真是有一套。
　　另一方面，八重看起來什麼都沒在想，只是單純附和美留久。不過既然美留久就在旁邊，繼續打探下去應該也沒用。因為比我機靈許多的美留久，一定會幫忙蒙混過去。
　　「這樣啊。寫得順利就好了。那我去看其他人的狀況。」
　　「好～哥哥，加油喔。」
　　「加油喔，利孝！」
　　雖然沒從兩人那裡獲得有用的情報，但我立刻重振精神，去找其他未婚妻人選。
　　「瑠奈、咲，妳們寫得怎麼樣？」
　　這兩人散發的氣氛有點獨特。和美留久與八重的組合不同，兩人非常安靜，並一臉凝重地瞪著稿紙。
　　「老斯，這對瑠奈來說太難了。」
　　「……我也不擅長寫出自己的想法。」
　　看來兩人正陷入苦戰。
　　「只要把想到的事情寫下來就行了。例如『喜歡這個場景』，或是『看完覺得臉紅心跳』就行了。」
　　這個作業只需要寫滿一張稿紙，所以分量不算多。只要把閱讀後的感想條列出來，一下就能寫完。
　　「嗯，那麼……瑠奈喜歡摸頭的場景，所以要寫這個。」
　　「原來如此……那麼，我喜歡做料理的場景，所以就寫這個吧。」
　　聽完我的建議後，兩人放鬆了表情。雖然我很高興能在她們困擾時幫上忙，但兩人選的場景都太特別，不是很好判斷。
　　再加上兩人的表情都沒什麼太大的變化，難以看出她們的想法，不太能夠當成參考。
　　「小咲？晚一點可以幫瑠奈看讀書心得嗎？」
　　「好的。當然沒問題……也請瑠奈大人之後幫我檢查。」
　　兩人以獨特的節奏進行對話。我在心裡替她們加油後，就離開了那裡。
　　從瑠奈和咲那裡，也沒獲得什麼有用的情報。
　　於是，我轉而去找不知為何在用圓規和尺寫讀書心得的梨惠和有栖。
　　這兩個人不用問也知道結果如何。
　　「喂，梨惠，不可以用稿紙玩井字遊戲。有栖，妳為什麼要在寫文章的地方寫算式啊？」
　　我立刻提醒兩人，但兩人苦笑著聳肩回答：
　　「小利，你覺得我寫得出正經的文章嗎？」
　　「利孝，不行……我無法用算式來描述感想。」
　　梨惠一開始就直接放棄，有栖則是試著想用算式來寫讀書心得。這兩個人都完全不行。
　　「雖然不擅長也沒辦法，但至少努力一下吧？」
　　實際上，瑠奈也不擅長閱讀文章，但她還是拚命地寫讀書心得。然而，梨惠從一開始就放棄，有栖則是完全迷失方向。
　　沒錯，這兩人都非常不擅長國文。她們連心得都寫不出來，這樣我根本無法透過觀察她們的反應，來判斷她們是否為合法蘿莉。
　　「小利，謝謝你……我很高興你沒有捨棄我，到現在都還想讓我重新振作。」
　　「是啊。居然沒有捨棄入江同學，利孝該不會是聖人吧？」
　　「哎呀，妳可以放心喔？小利也不會捨棄妳……話說現在是國文課吧？明明就不是數學課，有栖同學的腦袋該不會很差吧？」
　　「啊哈。我這個天才科學家的腦袋怎麼可能會差。入江同學真會說笑話呢。」
　　「不要吵架。」
　　我將手放在兩人頭上，幫忙勸架。擅長體育的梨惠和擅長理科的有栖似乎很合不來，動不動就會像這樣爭吵。
　　唉，不過兩人似乎都不討厭對方，從她們經常一起行動來看，關係應該不差，感覺真是不可思議。
　　「因為是讀書心得，所以只要把想到的事情直接寫出來就行了。梨惠、有栖，妳們看完這本書後，有什麼想法？」
　　「主角長得很帥，跟小利很像。」
　　「沒錯。這點我也同意。」
　　「總之我確定妳們兩個都只有看插畫了……我之後會再陪妳們一起看，現在就先把這些感想寫下來吧。」
　　唉，也不能怪她們沒把書看完。畢竟梨惠這個週末還要打棒球，而有栖應該也很忙吧。
　　因此，我催促她們和我一起努力。
　　「如果是和小利一起看，那我很樂意。」
　　「太、太好了……那就務必拜託你了。」
　　兩人的個性都很坦率，所以立刻有精神地點頭。就是因為她們有這樣的一面，我才喜歡照顧這些孩子。
　　「那麼，我們之後一起加油吧。」
　　像這樣觀察完六個未婚妻人選後，我果然還是沒獲得關鍵的情報。
　　儘管事先還抱持一點期待，但這也是無可奈何。剩下葛葉和花子，但葛葉是這部作品的插畫家，所以應該不會有什麼特別的反應吧。
　　我再次回到兩人那裡，準備聽花子的感想。
　　「妳們的心情差不多平復了吧？我想問一下妳們讀書心得寫得怎麼樣。」
　　為了避免嚇到兩人，我放慢說話的速度向兩人問道。雖然剛才有點動搖，但兩人現在已經完全恢復成平常的樣子。
　　「嗯，冷靜下來了。讀書心得也順利寫完了。」
　　「呵……對奴家來說，這點程度的文章根本就不算什麼。無須擔心。」
　　花子也進入了卡蜜拉模式。我已經逐漸習慣了，所以開始不再覺得她那樣有什麼奇怪。
　　「那麼，狀況如何？這本書很有趣吧。葛葉的插畫也很可愛，是我看過最棒的作品呢。」
　　因為兩人已經寫完讀書心得，所以我打算和她們討論一下作品。葛葉是這本書的插畫家，我有點期待能從她那裡聽到一些內幕。
　　即使扣掉考驗的事情，我個人也非常喜歡這本書。雖然和之前的那三組都無法聊太深入的話題……但花子一定有認真把書看完。而且一之瀨老師有跟我說過，花子的國文成績非常好。
　　可以的話，我想和她多討論一下作品……但我剛才的發言，讓花子瞬間變了個樣。
　　「唔、唔啊啊……」
　　花子無力地癱倒，直接靠在旁邊的葛葉身上。為什麼會突然這樣？
　　「怎、怎麼了？」
　　「僕人……你看過這本書嗎？」
　　「嗯，我全部的續集都有買，並反覆看了好幾次。」
　　「唔喔……奴家要死了。再也沒臉見六浦先生了。」
　　明明好不容易才變成卡蜜拉，結果又變回花子了。她用手摀著臉反覆搖頭。咦，為什麼？
　　「我說了什麼奇怪的話嗎？」
　　我向在一旁苦笑的葛葉問道。葛葉像是在鼓勵花子般，用力拍了幾下她的肩膀。
　　「這不是利孝的錯。真是的……妳還是一樣膽小呢。直接說清楚不就好了。妳就光明正大地說這本小說寫的是『妳和利孝的妄想故事』吧。」
　　「嗚嘎啊啊啊啊！住、住口……葛葉，別再說下去了。」
　　咦？這是怎麼回事？
　　「妄想故事……這是什麼意思？」
　　「就是字面上的意思。這本《小戀歌》，原本是作者『SAKURAITSUKI』為了自我滿足而寫在筆記本上的妄想小說。換句話說，就是花子的黑歷史。」
　　葛葉乾脆道出的真相，讓我大吃一驚。
　　「啊？這是花子寫的小說……所以『SAKURAITSUKI』的真面目，就是田中花子嗎？」
　　我記得SAKURAITSUKI確實是年齡與外表都沒有公開的蒙面作家……但沒想到花子就是SAKURAITSUKI。
　　「嗯。男主角的模特兒就是利孝，所以花子在知道你看過那本書後，就害羞到快暈倒了。」
　　「呃，這沒什麼好害羞的吧！我是真心覺得花子很厲害……」
　　雖然模特兒是我這點讓人有點難為情，但就算是這樣，也不會折損這本小說的有趣。何況這部作品還獲得了直木賞，比起難為情，更應該感到自豪吧。
　　「……六、六浦先生不會覺得倒胃口嗎？那個，我一開始原本沒打算要出版，但養父瞞著我擅自拿去製作成書……等我發現時，已經無可挽回了。」
　　她的養父是宗一先生。原來如此……他似乎是看出了花子的才能，所以才收她當養女。
　　「我怎麼可能會覺得倒胃口呢。不如說，我希望妳別在意這種事，表現得更坦蕩一點。我最喜歡SAKURAITSUKI老師的小說了。請妳之後也要繼續和KUZU老師一起加油。我很期待妳們的作品。」
　　作為一個書迷，我忍不住替她加油。我感動地握住花子的手，她看起來也不覺得討厭。
　　雖然她看起來很難為情……但似乎還是有點開心，嘴唇也像是想說什麼般動個不停。
　　「欸嘿嘿……被你這麼一說，還真是有點害羞。其實我是因為被六浦先生稱讚過，才會像這樣基於興趣寫小說。雖然你失去了當時的記憶，但果然還是會繼續稱讚我寫的故事呢……就跟葛葉說的一樣。」
　　「嗯。利孝非常帥氣。他知道妳的黑歷史是奠基在對他的好感上，所以不可能會覺得討厭。妳可以更自豪一點喔？」
　　……看來跟葛葉的狀況一樣，花子開始寫小說的契機也和我有關。我以前似乎曾經稱讚過她的小說，以此為契機，她現在已經成長為獲得直木賞肯定的作家了。
　　「呵……事情就是這樣，讀書心得這種東西根本難不倒奴家。僕人啊，你就繼續稱讚奴家吧。只要你乖乖照做，奴家就賜予你摸奴家胸部的權利。不、不然就這樣選奴家當妻子，和奴家締結血之契約也行喔？」
　　花子被稱讚後就開始得意忘形，她徹底化身成卡蜜拉，公然說出令人害羞的臺詞。而我當然是鄭重地拒絕了。
　　「那麼，可以講一些製作內幕給我聽嗎？」
　　之後她告訴我許多事情。例如內褲走光的場景是葛葉的要求，以及主角的插畫是以我為模特兒等等──我們一直開心地聊到下課為止。
　　「謝謝妳。我很高興能聽到這麼多事情。」
　　因為已經下課了，所以我只能和她們聊到這裡，但我的內心還是非常激動。身為SAKURAITSUKI老師和KUZU老師的崇拜者，這對我來說是一段幸福的時光。
　　所以我過了很久才發現一件重要的事情。
　　「…………啊。」
　　我突然想起《小戀歌》這部小說最為人稱道的部分，就是巧妙地描寫了身為合法蘿莉的女主角的心情。
　　許多內容──甚至讓人懷疑作者本人就是合法蘿莉。
　　「這表示……花子是合法蘿莉？」
　　我無法否定這個可能性。不對，如果只看那部小說的內容，就算作者自稱是合法蘿莉也不會有人質疑。
　　然而，花子的內在既純真又幼稚。看過她的那個樣子後，我實在無法斷定花子就是合法蘿莉。
　　「嗯……真是搞不懂。」
　　……這場考驗果然沒那麼簡單。同時看過這兩種不同的面相後，根本就無法判別她到底是真的蘿莉還是合法蘿莉。
　　於是，我決定先「保留」對花子的判斷。
　　這次沒有時間限制，所以不需要焦急。我打算仔細加深與第二批的未婚妻人選之間的交流──

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　　第三話　觀察其之二「綾野有栖」
　　
　　
　　我試著在學校從第二批的未婚妻人選當中找出合法蘿莉，但第一天的成果並不理想。
　　關於自稱卡蜜拉的田中花子是否為合法蘿莉的判斷──我決定先暫時保留。從明天開始，我又要再從第二批當中找其他孩子來觀察。
　　話雖如此，我也不能停止從第一批的未婚妻人選當中尋找合法蘿莉。我當然還是要繼續尋找藏在她們當中的合法蘿莉。
　　雖然這次沒有時間限制，不用像之前那麼慌張，但為了更深入地了解她們，我必須多花一點時間和她們一起行動。
　　不過從這一個星期開始，我在學校接觸第二批的孩子們的機會就變多了，所以和第一批的孩子們講話的時間自然稍微變少了。
　　或許是因為這樣，大家在家裡時比平常還要黏我。
　　「哥哥，你有空吧？我來陪你玩！一起打電動吧。」
　　「嗯。瑠奈要在老斯的被窩裡休息。」
　　「為了避免和利孝獨處時太緊張，老朽又來特訓了。」
　　「我運動完後很累，所以來找小利尋求慰藉了。」
　　星期一晚上。我悠閒地在房間裡休息時，四個人都一起跑來了。大家都打算待在我的房間。
　　「請進，隨便坐吧。」
　　我的房間已經成了她們的遊戲場。大家原本就經常來我的房間，所以我當然不會拒絕。
　　只不過在昨天以前，大家幾乎沒有一起來過。大概是因為在學校和我接觸的機會變少了，所以她們四個覺得有點落寞吧。
　　我自己也覺得有點落寞，所以非常歡迎她們的到來。
　　「太好了！那電視借我喔。我們來玩烏賊大作戰！」
　　「嗯……瑠奈最喜歡老斯的枕頭了。」
　　「利孝，老朽可以坐在你腿上嗎？這是接觸你的練習。」
　　「我會自己隨意摸小利的身體，所以不用太在意我。」
　　我一招待她們進房間，她們就開心地笑著黏到我身上。
　　「好啊，一起玩吧。」
　　於是，我就這樣一直陪她們到睡覺時間。
　　美留久和我一起玩了射擊遊戲；瑠奈帶著兔子鑽進我的被窩；葛葉坐在我的腿上，忸忸怩怩地看我們打電動；梨惠從後面將手伸進我的衣服裡，隨意撫摸我。
　　大約過了兩個小時後，夜色逐漸變深，大家也開始打起了瞌睡。
　　「妳們可以直接上床睡喔。我會去其他房間睡。」
　　雖然四個人一起睡或許會有點窄，但我仍試著如此建議。然而，四個人都不願意離開我。
　　「不要……瑠奈想和老斯在一起。」
　　「我也……想待在哥哥身邊。」
　　「……不能再陪老朽一下嗎？」
　　「小利，不行啦。我們很寂寞耶？」
　　雖然很睏，但大家似乎還不夠盡興。大家都用眼神慰留我，讓我無法離開。
　　「啊哈哈……那只限今天喔？」
　　結果我還是陪她們一起睡了。
　　「大家要好好睡覺喔？晚安。」
　　「「「「晚安。」」」」
　　四人抱著我閉上眼睛。沒多久就能聽見細微的鼾聲。
　　這麼說來，我之前在保健室也曾像這樣和大家一起睡呢。當時我一直在找合法蘿莉，現在也依然辨別不出來。
　　「…………」
　　我還不想睡，所以望著音量已經調低的電視，心不在焉地想著她們的事情。
　　如果只看日常生活的部分，她們怎麼看都是真正的小學生。她們剛才只顧著和我一起玩，實在不像與我同年。
　　就連可愛的睡臉都完全是個孩子。大家明明長得這麼可愛，卻都是天才，擁有不像小孩的一面……「人不可貌相」這句話真是太有道理了。
　　第二批的未婚妻人選也一樣。花子是小說家……其他三人應該也隱藏了某種才能吧。這不是推測，我非常確信。
　　因為她們都是宗一先生的「養女」。那個信奉「功利主義」的宗一先生，明知道這樣會花很多錢，還是選擇收她們當養女，表示她們絕對不是簡單人物。
　　而且其中一個還是連我都知道的名人。
　　「喔……是有栖呢。」
　　電視新聞裡突然出現一張熟悉的面孔。那個表情充滿知性的女孩，名叫綾野有栖。
　　
　　
　　
　　她是被稱作現代愛因斯坦，在世間掀起一陣騷動的天才發明家。同時也是一個邊上小學邊當發明家，充滿謎團的女孩。所有人都認為她將來一定能得諾貝爾獎。新聞經常播放她的特輯，我今天只是偶然看見其中一個節目。
　　不愧是宗一先生的養女，她果然是個天才。雖然我不太清楚其他兩人──八重和咲的狀況，但我對有栖有一定程度的了解。
　　所以我明天打算觀察有栖。
　　「……為了回應大家的心意，我要加油。」
　　我看著大家幸福的睡臉如此說道，然後決定跟著就寢。
　　我關掉電視，閉上眼睛，在心裡告訴自己明天也要努力──
　　
　　
　　星期二。六年一班的理化課要在理化教室做實驗。
　　「今天要讓大家做『燃燒』的實驗。大家要按照流程，觀察蠟燭的火焰，將結果寫成報告喔。」
　　「「「「「好！」」」」」
　　孩子們精神抖擻地回應一之瀨老師的說明。
　　「因為會用到火，所以絕對不能做危險的事喔……如果遇到不懂的事情，或發生什麼狀況，要馬上來找老師或六浦喔？那麼，開始實驗吧！」
　　以這句話為信號，實驗就此開始。六年一班的孩子們兩人一組，開始興奮地進行準備。
　　「蠟燭的燃燒」。
　　這個實驗的流程非常簡單，首先是將蠟燭立在黏土上，蓋上沒有蓋子和底的集氣瓶，然後只要觀察蠟燭在瓶中燃燒的狀況就行了。
　　在這段期間，只要蓋上蓋子將瓶子密封起來，或是挖掉一些黏土讓空氣從底下進去，火焰的狀態就會改變。
　　只要將瓶子密封起來，火焰就會立刻熄滅。相反地，只要讓空氣流通，火焰就會持續燃燒。是最適合用來確認瓶內的氧氣和二氧化碳狀態的實驗。
　　「好厲害！燒得好旺！」
　　「啊，即使挖掉底下的黏土，蓋上蓋子後，火還是會熄呢。真有趣！」
　　小學生果然都很喜歡會用到火的實驗。八重和美留久的小組看起來非常興奮。
　　「啊啊，火熄滅了……就像老朽的人生一樣。」
　　「呵，人生還真是虛幻呢……」
　　葛葉和花子不知為何以空洞的眼神看著火焰，不過她們大概只是順著氣氛在開玩笑，沒什麼特別的意思，所以還是別理她們好了。
　　「小咲，瑠奈昨天是在老斯的床上睡喔。」
　　「……真令人羨慕。味道聞起來如何？」
　　「嗯……老斯的味道，讓人覺得很平靜？」
　　瑠奈和咲還是一樣我行我素。她們準備得很慢，到現在還沒點火。唉，雖然不用那麼急也沒關係。
　　還有，她們聊天的內容讓我覺得很難為情，所以我靜靜離開那裡。
　　在那之後，我走去看另外兩個人。
　　「話說，入江同學？為什麼妳要準備兩根蠟燭？」
　　「呵呵，有栖同學真笨，妳不知道一加一等於二嗎？」
　　「……真可憐。就算妳這麼做，燃燒的時間也不會變長吧。」
　　「沒想到有栖同學連算數都不會……要不要我來教妳啊？」
　　「這世界上，大概也只有妳能對我這個天才發明家說這種話。」
　　「討厭啦，別這麼稱讚我，人家會害羞啦。」
　　「我才沒有稱讚妳。真是的……之前有學過火焰燃燒時需要氧氣吧？這樣瓶子裡的氧氣會以兩倍的速度消耗，反而會讓燃燒時間變短。」
　　「……？對不起，可以請妳說人話嗎？」
　　這對組合還是一樣水火不容，兩人討論得非常激烈。
　　「梨惠、有栖，妳們的實驗做得怎麼樣？」
　　我一上前搭話，兩人就同時看著我搖頭。
　　「小利，你可以教有栖同學算數嗎？她好像不懂加法。」
　　「利孝……跟入江同學講道理根本就沒用。我該怎麼辦才好？」
　　唉，雖然如果只看對錯，明顯是有栖這邊比較有道理，但梨惠是靠直覺在生活，不管理論上再怎麼正確，都很難說服她吧。
　　梨惠有時候還滿不聽人說話的。在家裡的時候，我只要一露出破綻，就會被她摸屁股……就算說這是性騷擾，她也只會回「人家就是想摸」之類的話。
　　是靠感情生活的類型。
　　「嗯，實驗的目的就是要嘗試各種方法。所以從多方面進行考察是一件好事。只要親自實驗過，就會得知結果。」
　　雖然兩人看起來像是在爭執，但討論本身並不是件壞事。不如說是件好事。就結果而言，梨惠應該能學到不少東西。
　　「唔……既然利孝這麼說，那就沒辦法了。我就來向入江同學證明我才是對的吧。」
　　「既然小利這麼說，那就沒辦法了。總之先來實驗看看吧。」
　　兩人意外乾脆地接受了我的意見，然後一起準備實驗。
　　即使經常吵架，兩人的關係還是很好，讓人看了覺得非常溫馨。
　　「我也留在這裡看吧。」
　　我決定今天要觀察有栖，所以直接坐在兩人旁邊。
　　然後，兩人開心地搖晃身體。
　　「……今天運氣真好，能待在小利旁邊。」
　　「是、是啊……嗯，太好了。」
　　為什麼她們能夠這麼坦率地表現出自己的好感呢？我光是用聽的就覺得很難為情，感到心癢難撓。
　　「有栖同學，不可以玩黏土喔？那是要用來當成臺座。還有，那個集氣瓶沒有底和蓋子，所以不能拿來裝水喔？」
　　「妳是真的沒把我當成天才發明家耶？為什麼要一一對我說明啊？」
　　無論如何，兩人總算做好準備，開始進行燃燒實驗，而結果當然就和有栖說的一樣。
　　「哎呀，對不起。看來是我搞錯了。」
　　梨惠是個會好好道歉的孩子。嗯，真是個乖孩子。
　　「對吧？真是的，幸好妳能夠理解。聽好囉，入江同學。這世界是按照邏輯在運轉。考慮法則與因果，預測結果──像這樣觀察各種事實和現象可是很重要的。」
　　「原來如此。完全聽不懂。」
　　兩人還是一樣雞同鴨講。有栖喜歡講些艱澀的話，所以很難和梨惠溝通。
　　「真有趣……原來火焰還有這麼多種燃燒方式啊。」
　　梨惠專注地觀察蠟燭的火焰。這是個好徵兆。
　　雖然她給人一種不擅長念書的印象，但其實只是單純對念書沒有興趣而已。所以只要像這樣讓她對各種事情產生興趣就行了。
　　「……唉，雖然對我這個天才發明家來說，這種程度的實驗根本就沒什麼意義。」
　　梨惠的注意力都在實驗上，讓一旁的有栖變得很閒。有栖似乎因為梨惠不太理她而顯得有點不高興。或許她其實是個不甘寂寞的人。
　　如果現在找她說話，她應該會奉陪吧。
　　「這個實驗對有栖來說太簡單了嗎？」
　　「咦？啊，嗯……是啊。對我這個天才發明家來說太簡單了！所以，利孝，我現在很閒，希望你可以陪我聊一下天……」
　　「當然好啊。」
　　不出所料，她現在願意和我說話。我還有考驗在身，為了判別她是否為合法蘿莉，我決定要好好觀察她。
　　「那麼，就請有栖來說明『蠟燭的燃燒』，展現一下自己的知識吧。」
　　「嗯！交給我吧！」
　　我一這麼要求，她就一臉得意地開始說明。
　　「蠟燭的燃燒，簡單來講就是『劇烈的氧化反應』。」
　　沒錯。順帶一提，關於緩慢的氧化反應，最具代表性的就是「生鏽」。兩者算是同一種類的現象。
　　「蠟燭的蠟在點火融化後，會化為氣體。因為蠟本身是一種叫石蠟的碳氫化合物，所以加熱後會分解成碳和氫，與空氣中的氧化合，產生『二氧化碳』與『水蒸氣』。蠟燭的燃燒，就是由這個氧化反應所引起的現象。」
　　到這裡為止，都是我也知道的內容，但她接下來又繼續披露連我也不知道的知識。
　　「然而，在蠟這個燃料耗盡後，蠟燭的火焰就會熄滅。雖然這是無可奈何的事情，但果然最理想的狀況，還是有一根能夠永遠燃燒的蠟燭。若要做到這點，就必須正面挑戰熱力學第二定律。」
　　……呃，我開始聽不懂她在說什麼了。雖然感覺有點離題，但有栖講得很開心，所以我也無法阻止她。
　　「能夠永遠燃燒的蠟燭，就是所謂的第二類永動機。我想發明這樣的裝置……這麼一來，就能大大改變這個世界。在擺脫『資源』的概念後，人類這種生物就能邁向下一個新的階段吧。」
　　她好像在講什麼規模非常龐大的故事。
　　「做出永動機的方法很簡單。只要實現馬克斯威爾的惡魔就行了。明明這個學說已經存在很久，相關的研究卻直到二十一世紀都還沒什麼進展。可以說人類的腳步一直都在停滯不前……到現在都還過著依賴資源的生活，偶爾甚至還會因此引發戰爭，以生物來說實在太愚蠢了。我無法接受這種事。身為一個天才發明家，我要將世界改變得更好。」
　　有栖的語氣非常激動。她訴說夢想時，臉上完全看不見小學生特有的稚氣。那裡只有一個被認為一定能得諾貝爾獎的天才發明家。
　　「其實永動機的研究在最近大有進展。不對，就算說是我讓其有所進展也不為過……雖然是逆向推論出來的想法，但這讓研究有了飛躍性的進展。無限的能量，其實和『時光倒流』是相同的意思。雖然讓能量在物質A與物質B之間循環，違反克耳文原理，但也可以說只要克服了這點，就能讓物質A與物質B的時間持續回到過去吧？愛因斯坦的相對論告訴我們，如果想讓時光倒流，超越光速就行了。只要運用這點，讓能量的移動速度超越光速，就能完成永動機。雖然現在的技術還做不到這點，但理論已經完成得差不多了。再來就只剩下找出讓能量超越光速的方法……嗚嘻嘻。馬克斯威爾的惡魔就要現身了。透過我這個天才發明家之手！」
　　永動機、時光倒流、克耳文原理、相對論，以及馬克斯威爾的惡魔。這些知識果然超出了一般小學生的範疇。
　　別說是像我這樣的高中生了，就連大人的知識都沒這麼豐富。或許她具備的知識，遠遠超過同領域的科學家也不一定。難怪她會自稱是天才發明家……有栖的狀況非常特殊，讓人很難相信她是個小學生。
　　「利孝，這世界最重要的果然還是『邏輯』。只要按照邏輯思考，就不會有不懂的事情……雖然永動機與時光倒流都讓人覺得很困難，但只要用邏輯的方式去思考，就不是什麼難事。」
　　「……是這樣嗎？」
　　因為她的態度非常堅定，讓人覺得她說的話都是真的。只要按照邏輯思考，就沒有不可能的事情──這是真的嗎？
　　「嗯，沒錯。只要按照邏輯思考就能明白吧？然後……對不起。雖然話題拉得有點長，但其實我有件事情想跟你說。剛才那些話都只能算是開場白，對我來說，接下來的話才是正題。」
　　綾野有栖的動作讓白袍跟著晃了一下，然後她開口說道：
　　
　　「按照邏輯思考，我這個天才發明家不可能是小學生吧？」
　　
　　這句話簡直就像是看穿了我內心的想法。
　　「這個嘛……」
　　「利孝應該也隱約感覺到了。按照邏輯思考，我應該是合法蘿莉。」
　　原來如此……這才是有栖想表達的事情。她之所以刻意說些艱澀的話，是為了強調自己不是「小學生」。
　　聽完剛才那些話後，我確實覺得她不太可能是小學生。她剛才的發言，讓我更加懷疑她就是合法蘿莉。
　　「我就再補充一點吧。我剛才有提到『時光倒流』……雖然還只是測試，但在確立方法的過程中，我已經成功讓時光倒流了。其實我是個高中生，現在只是透過類似時光機的裝置回到過去的狀態。所以邏輯上來說，我算是合法蘿莉吧？」
　　有栖的發言實在是太超出常軌了。照常理來講，這應該是不可能的事情，但如果是像她這樣的天才發明家，就算說她成功發明了時光機，別人也很有可能會相信。
　　有栖的狀況就是如此特殊。
　　「所以你應該選我當未婚妻。為了實現你的夢想，你不覺得這是最好的方法嗎？放心吧，沒什麼好不安的……我是合法蘿莉這件事，已經獲得了邏輯的證明。」
　　「…………唔！」
　　我完全無法反駁。她的說法沒有矛盾……按照邏輯思考，綾野有栖這個女孩實在不太可能是小學生。
　　「當然，如果你有辦法用邏輯的方式證明我不是合法蘿莉，就不用選我了，但你做不到吧？」
　　沒錯。雖然她的外表是小學生，但內在一點都不像。
　　該不會她真的是合法蘿莉吧。
　　儘管心裡覺得有點不太對勁，但按照邏輯思考，有栖確實最有可能是合法蘿莉……所以我應該選有栖當未婚妻嗎？
　　「呵呵。你們好像在討論很有趣的話題？我都快笑到肚子痛了。」
　　此時，梨惠突然插入我們的對話。
　　她看著蠟燭的火焰，靜靜開口。我剛才完全陷入了有栖的節奏，所以覺得梨惠的聲音聽起來格外響亮。
　　「唔。入江同學，妳這是什麼意思？如果妳有相反的意見，就說出來聽聽看啊。」
　　「不，我是覺得有栖同學說的謊很好笑。居然說一切都能用『邏輯』解釋，真是太有趣了。」
　　梨惠自信滿滿地斷定有栖是騙子。
　　這讓有栖不滿地噘起嘴巴。
　　「我到底說了什麼謊？我說的全都是真的吧？」
　　「哎呀，那麼……我就來『駁倒』妳吧。我就按照『邏輯』，來證明有栖同學是騙子吧。」
　　然後，她只用一句話就駁倒了有栖。
　　
　　「妳對小利的心意，能夠用邏輯來說明嗎？」
　　
　　下一個瞬間──有栖的情緒就爆發了。
　　「那個……唔？呃，該怎麼說才好……我、我喜歡他。」
　　有栖的聲音最後小到幾乎聽不見，梨惠看見她動搖後，輕輕笑道：
　　「妳這段話還真有『邏輯』。有栖同學真不愧是『天才發明家』呢。」
　　「唔～～！」
　　……好厲害。雖然有栖紅著臉想要反駁，但她的嘴巴開開合合，一句話也說不出來。她徹底被駁倒了。
　　成績遠低於六年級生平均值的梨惠，居然辯贏了即使放眼全世界，頭腦也算是頂尖等級的有栖！
　　「哎呀，有意見就說出來啊？放心吧，我會全部聽完。如果我說錯了，我會好好道歉，並尊重妳的意見。所以讓我聽聽看有栖同學的『邏輯』吧？」
　　梨惠毫不留情地展開追擊。另一方面，有栖則是變得非常激動，她勉為其難地開口：
　　「好、好吧！我可是天才發明家……所以當然有辦法用邏輯的方式，說明自己喜歡利孝的理由！」
　　這句臺詞對她來說，應該相當難為情，但她的情緒已經激動到忘了害羞。
　　所以有栖接下來說的話，應該都是她的真心話。
　　「在利孝失去記憶的那段期間遇見他時……我感覺到了命運！我領悟到自己就是為了成為這個人的妻子而生。」
　　「……嗯，我懂妳的心情。雖然感情上能夠理解，但如果按照有栖同學最愛的『邏輯』，妳剛才的發言也太難懂了吧？」
　　「唔～～！」
　　有栖懊悔地用力揮動雙手。她現在這個樣子，一點都不像訴說人類未來的天才發明家。
　　她現在只是一個無法好好表達自己的感情，在鬧脾氣的孩子。
　　梨惠像是要開導這樣的有栖般，溫柔地摸著她的頭說道：
　　「不可以說會讓小利困擾的話喔？有栖同學，人類這種生物不是靠『邏輯』，而是靠『感情』行動。無論『邏輯』再怎麼正確，只要感情無法接受，人類就不會行動。」
　　用客觀的理論武裝自己的有栖，被主觀的感情論給駁倒了。這是只有完全照感情行動的梨惠，才辦得到的事情。
　　「所以不可以耍詐……為了讓小利喜歡上妳，妳要好好傳達自己的心意喔？放心吧，不管妳的真實身分是什麼，小利都會接納妳。」
　　梨惠露出成熟的微笑，現在的她，遠比有栖還要像合法蘿莉。
　　「利孝！利孝是怎麼想的？我想聽聽你的意見。」
　　或許是領悟到自己贏不了梨惠，有栖轉為向我求助。她眼眶泛淚的樣子，看起來既幼稚又可愛。
　　「……唉，仔細想想，其他人也都和有栖一樣，不太像個孩子。所以冷靜思考過後，實在很難斷定唯獨有栖是合法蘿莉。」
　　雖然剛才被她的氣勢給壓倒，但在梨惠介入後，我總算恢復冷靜。像這樣思考過後，即使從邏輯的角度來看，有栖的話還是有些可疑之處。
　　「怎麼這樣……你不認同我是合法蘿莉嗎？你的意思是，我這個天才發明家只是普通的小孩嗎？」
　　有栖鼓著臉說道，雖然有點對不起她，但她那個樣子實在不像合法蘿莉。因此，我針對她的狀況做出判斷。
　　「嗯……雖然妳不像普通的小孩，但果然還是無法斷言妳是否為合法蘿莉。所以就先暫時保留結論吧。」
　　沒錯。關於有栖是否為合法蘿莉這件事，我決定先「保留」判斷。
　　「可惡！入江同學真是壞心眼……！」
　　「有栖同學真笨呢。放心吧，我也支持妳，所以會協助妳傳達自己的心意。」
　　「真是多管閒事！我最喜歡利孝了，這有什麼好難以啟齒的！」
　　「那妳就說說看啊？來吧，剛好利孝就在旁邊。」
　　「好啊！利孝……我、我喜翻尼！」
　　「妳說錯話的樣子還真可愛。好乖好乖。」
　　……兩人的關係非常奇妙，讓我看得不禁苦笑。
　　這些孩子還是一樣深不可測，但她們喜歡我的心情，還是深刻地傳達到我的心裡。為了將來有一天能夠好好地理解並接受她們的心意，我今後要更加努力才行。
　　總而言之，繼花子之後，我還是無法判斷有栖是否為合法蘿莉。剩下兩個人，接下來就換觀察八重和咲吧──

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　　第四話　觀察其之三「夜久野八重」
　　
　　
　　德田院學園的小學部，在吃完營養午餐後有一段「打掃時間」。這段時間會讓學生輪班打掃教室或廁所等自己用過的學校設施。
　　雖然大部分的私立名校都會另外雇用專門的業者，但我覺得打掃也算是一種學習。
　　一之瀨老師似乎也是這麼認為，她不僅會指導學生們好好打掃，也會親自加入打掃的行列，因此這件事也成了我和孩子們日常生活的一部分。
　　我是男孩子，比較有力氣能搬重物，所以通常會率先幫忙搬教室的桌椅。
　　今天是星期三，我一如往常地幫忙打掃教室。一之瀨老師去看其他地方的打掃狀況，將教室交給我負責，所以我必須好好監督大家。
　　「呵……奴家的魔具今天狀況也不錯。一起殲滅那些傢伙吧。」
　　「啊，田中同學，我也來參戰吧。雖然我很納悶在這個科學發達的時代，為什麼不直接用吸塵器，但用掃帚這種懷舊的道具也不錯。」
　　「這不是掃帚，是魔具！還有奴家是卡蜜拉•卡塔蕾普希！」
　　今天輪到第二批的未婚妻人選打掃教室。她們同心協力地一起打掃。
　　打掃算是一件麻煩事，但六年一班的學生基本上都是些好孩子，所以我從來沒看過她們偷懶。
　　負責掃地的花子和有栖，現在也融洽地聊著天，一起掃地。明明身上穿的是裙子，她們依然若無其事地彎腰或跳來跳去。
　　我一面搬桌子，一面側眼觀察她們的樣子。
　　「小咲咲！為什麼這個東西叫抹布啊？」
　　「有很多種說法……其中一種說法是，這種清掃用的布原本是叫『淨巾』，但隨著時代的變遷，逐漸就變成『抹布』了。」
　　「原來如此。抹布這個詞，念起來還滿可愛的呢♪」
　　八重和咲負責擦地板，她們在用水桶擰抹布時，也順便閒聊。八重講話的方式，給人一種不是很聰明的印象。
　　「呼，大概就這樣吧。適度運動也能讓腦部活性化，所以還不壞呢。」
　　「這樣就把灰塵都殲滅完了！後續的處理，就交給奴家的眷屬吧。」
　　「了解☆小咲咲，我們來比賽誰先到那裡吧。」
　　「……請小心別受傷了。」
　　掃完地後，八重和咲開始使勁擦地。
　　她們向前彎腰，完全不在乎自己穿的是裙子……
　　「唔！」
　　好險好險。我急忙別開視線，所以什麼都沒看見。
　　我今天的注意力有點散漫……因為我為了考驗忙著觀察她們，疏忽了平常應該注意的事情。
　　沒錯。德田院學園的小學部是女校。或許是因為只有女孩子，所以這些孩子們基本上都毫無防備。
　　尤其八重的裙子又特別短，所以一不小心就會看見不該看的東西。而且她本人一點警戒心也沒有，即使我非常小心，還是遇到了好幾次驚險的場景。
　　關於這方面的事情，到底該怎麼提醒她們呢？之後再去找一之瀨老師商量吧。
　　「啊嗚！」
　　此時，我突然感受到一股輕微的衝擊。好像有什麼東西撞到了我的小腿，低頭一看，就發現夜久野八重在那裡。
　　「好痛喔！利孝真是的，不可以發呆啦～」
　　「啊，對不起！妳沒事吧？」
　　因為我剛才在發呆，外加又把視線移開，所以沒注意到她靠近。我連忙道歉，八重鼓起臉頰對我說道：
　　「八重變成瑕疵品了……現在只能嫁給利孝了。」
　　「咦……我、我明明只是稍微撞到妳。」
　　女孩子也未免太纖細了。
　　「真是的……夜久野同學，我覺得妳比較像是自己撞上去的。」
　　「綾野也這麼覺得嗎？奴家看起來也是那樣……真是個策士呢。」
　　「那大概是美留久大人教的。我昨天有聽她這麼說。」
　　三人在後面竊竊私語。因為我聽得一清二楚，所以大概掌握了狀況。
　　這是在模仿假車禍吧……看來八重用了美留久教她的小把戲。
　　「咿嘻嘻～怎麼樣？利孝，你想娶八重當老婆了吧！」
　　明明自稱撞到我後變成瑕疵品，八重看起來卻非常開朗。她像無尾熊般抱住我的腳，露出純真的笑容。
　　「八重……我不會被騙喔？好了，別再玩了，再不快點打掃，休息時間會變少喔。」
　　我苦笑著摸八重的頭後，她吐出舌頭敲了一下自己的頭。
　　「欸嘿☆既然已經被看穿，那就沒辦法了！來打掃吧。」
　　她應該完全沒有惡意吧。我一提醒八重，她馬上就換了個表情，回去打掃。八重的背影怎麼看都是小孩子，給人的感覺也比其他三人年幼。
　　話雖如此，既然她也是宗一先生的養女，一定有什麼不像小孩的地方。八重究竟隱藏了什麼樣的一面，我單純對這點很有興趣。
　　關於尋找合法蘿莉的事情，只剩下八重和咲還沒調查過。我打算先從八重開始。
　　因此我仔細觀察彎著腰，用抹布擦地板的八重。
　　「啊！利孝在看八重的內褲！你果然是蘿莉控吧！」
　　「我沒在看！我沒在看啦……話說既然妳知道會被看見，平常就多注意一點啦！」
　　「咦～？可是八重不在意被別人看啊☆」
　　看來夜久野八重連腦袋都很鬆懈。從她身上完全看不見成熟的一面……我直到放學後，才發現她意外的一面──
　　
　　
　　「利孝，老夫有件事情想拜託你。」
　　放學後，我馬上被老爹叫了過去。在校長室內等我的老爹，委託我處理一件事情。
　　「其實為了明年度的招生，學校打算在德田院學園小學部的網站上，刊登學生的照片。老夫想拜託你幫忙攝影。」
　　「咦？我嗎？攝影應該要交給專家吧？」
　　「不需要那麼費事。只要拍孩子們和各項設施的照片就行了。」
　　原來如此。這樣就算是外行人也能勝任。
　　「兩位模特兒和你都很熟。詳情已經都告訴她們了，你就按照她們的指示攝影吧。還有，要好好拍出她們的魅力喔。」
　　「……我知道了。」
　　擔任模特兒的孩子似乎認識我。到底會是誰呢？
　　「去六年一班的教室吧。這次委託的兩個模特兒，應該都在那裡等你。」
　　於是我離開校長室，回到教室。
　　然後，我在那裡發現了──愛惡作劇的小惡魔與天真無邪的天使。
　　「哥哥♪攝影的事情就拜託你囉。」
　　「利孝，要把八重拍得可愛一點喔☆」
　　在六年一班中，也顯得特別亮眼的水無瀨美留久和夜久野八重。看來兩人就是這次委託的模特兒。
　　「原來美留久和八重是模特兒啊。」
　　「嗯，是老爺子拜託我的！但我應該算是八八重的陪襯吧？」
　　美留久晃著她的雙馬尾，活潑地回答。不過「陪襯」又是什麼意思？
　　「八八重的正職是『時裝模特兒』，所以我只是作陪而已！」
　　「……八重是模特兒啊。」
　　這麼說來，她的確隱約給人這種感覺。不論是顯眼又明亮的髮色、細長的四肢，還是苗條的身材，都很像是模特兒。
　　「喵哈哈！八八重，一起加油吧！」
　　「咿嘻嘻～八重今天要加油！」
　　兩人興奮地舉起手擊掌，替自己鼓起幹勁。如果是這兩個人，感覺能拍出很有看頭的照片。
　　八重的正職原本就是模特兒，而美留久也以職業玩家的身分出席過各式各樣的活動，非常習慣被人拍照，所以應該不用擔心攝影的問題。
　　「我是第一次做這種事，希望妳們能多指導我。」
　　「好啊☆交給八重吧。」
　　八重的語氣還是一樣輕鬆，但我是外行人，這樣真的沒問題嗎……唉，雖說是攝影，但其實並沒有那麼正式，所以大概沒關係吧。
　　總之我得努力不要扯她們的後腿。
　　「那麼，就從教室開始拍吧！」
　　我們馬上開始攝影，首先好像要拍教室的風景。
　　「美留久，一起比『耶～』吧！」
　　「耶！」
　　兩人一起在黑板前面比出勝利姿勢，看向我這裡。嗯，好可愛。她們的笑容完美表現出小學生的感覺，光看就讓人覺得開心。
　　「要拍囉。」
　　我拿起相機，按下快門。雖然順利拍到了照片，但八重馬上開口指責我。
　　「利孝，你必須多稱讚我們！你是攝影師吧！」
　　「咦……一、一定要稱讚妳們嗎？」
　　「哥哥，替模特兒炒熱氣氛，也是攝影師的工作吧？」
　　……我本來以為這是只要拍照就好的簡單工作，但看來並非如此。
　　我不擅長應付女性，所以對於當面稱讚別人這種事會覺得害羞。雖然如果不是刻意為之就沒有問題，但我不太會主動稱讚女孩子。
　　不過既然接下了攝影師的工作，我就必須好好回應她們的要求。
　　「很、很可愛喔！感覺很棒！」
　　我邊喊邊將鏡頭對準她們。然後，兩人的臉上明顯露出笑意。該怎麼形容才好，對了……就像是小孩子惡作劇時，露出的那種笑容。
　　「咿嘻嘻。利孝，你是覺得我們哪裡可愛？」
　　「哥哥，如果你不說清楚是哪裡可愛，我們根本就無法明白吧！」
　　看來她們完全不打算對我手下留情。
　　八重或許真的只是想知道我覺得哪裡可愛，但美留久大概是知道我會不知所措，才刻意如此追問。
　　她似乎很喜歡看我慌張的樣子。
　　「……一定要說嗎？我覺得很難為情耶。」
　　「不行！你要再多稱讚八重☆」
　　「既然是工作，就要全力以赴吧！」
　　既然她們都這麼說，那我也沒輒了……只能做好覺悟，好好稱讚她們了。畢竟這是我的工作。
　　「笑臉很可愛喔！制服也很適合妳們！」
　　我按著快門，持續稱讚她們。兩人開心地擺出各種姿勢，回應我的稱讚。
　　「八重也喜歡這套制服！」
　　「很可愛對吧。裙子也輕飄飄的。」
　　「是啊！八重也喜歡裙子！」
　　……兩人抓著裙襬不斷晃動裙子，讓人懷疑她們該不會是故意的。這讓我很難判斷能不能拍照。
　　「哥哥，怎麼了？應該還有其他能稱讚的地方吧。」
　　「利孝，也稱讚八重性感的部分啦！」
　　兩人無視我的困惑，催促我繼續稱讚她們，所以我也無法移開視線，只能繼續凝視她們。
　　算了。如果真的拍到內褲，就等到時候再說吧。只要事後再處理就行了……現在應該專心攝影。
　　「吶，再多看一下八重吧？」
　　「唔……妳、妳的腳很細，我覺得很棒！」
　　「喵哈，哥哥好色喔！」
　　我明明這麼努力在稱讚她們，美留久卻刻意大聲調侃我。到、到底是想要我怎樣……受不了。她還是一樣喜歡戲弄我。
　　「不對！這是在攝影……沒錯，我一點都不色。因為這是工作！」
　　如果不像這樣替自己開脫，我一定會馬上別開視線。八重和美留久就是這麼亮眼又毫無防備。
　　「教室就拍到這裡，接下來去體育館吧！」
　　我們換個地方繼續攝影。
　　「……體操服啊。」
　　至少不像裙子那麼暴露……雖然我試著這麼想，但我有一股不好的預感。
　　「美留久，我們來做墊上運動吧！」
　　「我知道了！哥哥，你要好好拍下我們運動的樣子喔！」
　　兩人從倉庫裡拿出大運動墊。她們躺到上面，然後開始做出前翻和側翻等翻滾動作。
　　……這些動作害她們的上衣掀了起來。即使肚臍都露出來了，兩人還是繼續開心地運動。
　　「利孝！你怎麼都沒在拍～」
　　「……若隱若現的肚臍！真是可愛！」
　　「哥哥這個色鬼！」
　　別說我是色鬼啦……這是不可抗力。既然會在意，就自己多注意一點啦。真是的，算我拜託妳們，可以不要倒立嗎？
　　「再來是保健室！」
　　我們將地點換到保健室。兩人再次換裝，但不知為何換成了護士服。
　　「來幫利孝看病吧！」
　　「要量體溫囉～」
　　……是不是愈來愈偏離主題了？老爹叫我拍的照片，是要放在學校的網站上。雖然應該是為了拍出好看的照片，才會找這兩個孩子當模特兒，但有必要拍她們玩醫生家家酒的照片嗎？
　　不對……我現在是攝影師，不應該對模特兒有意見。不如說我的工作應該是稱讚她們，發掘出她們的魅力。
　　於是我任憑她們擺布。八重反覆將聽診器抵在我身上，美留久則是將額頭靠過來量我的體溫。不用體溫計這點，還真有她的風格。
　　「發表診斷結果！利孝……得了名叫『蘿莉控』的重病！」
　　「果然啊？哥哥體溫很高，應該是興奮了！」
　　「很好喔！妳們最可愛了！」
　　受到八重的影響，感覺連我講話的方式都跟著變笨了……但我已經豁出去了。雖然我不是蘿莉控，但還是繼續攝影吧。
　　「接下來是游泳池！要幫八重拍很多性感的照片喔？」
　　「哥哥，真遺憾。今天穿的不是舊款的學生泳裝，而是普通的競賽泳裝！」
　　「競賽泳裝也很可愛喔！」
　　我在游泳池，替換上學校指定的學生泳裝的兩人拍照。現在的泳裝都不是連身式，而是兩件式，而且上半身都換成了像防磨衣的設計。
　　和美留久之前穿的舊款學生泳裝相比，裸露的面積明顯減少很多。即使如此，兩人穿起來還是很好看。
　　「再來是溫泉！」
　　在溫泉替小學生拍照。光聽就覺得會被警察逮捕……但這是工作。如果感到心虛，反而是在侮辱這份工作。只要不覺得羞恥，就不會難為情。還是光明正大地上吧。
　　「好暖和喔！利孝明明也能一起進來泡！啊，該不會是八重太性感，讓你害羞了？」
　　「八八重，不對啦。哥哥每天都和小學生一起洗澡，所以早就看膩小學生的裸體了。那是從容不迫的表情。」
　　不對……那只是大家自己隨便跑進來，我並沒有想和大家一起洗澡。還有，與其說是害羞，不如說是不知所措比較貼切。
　　無論如何，這樣溫泉的攝影也結束了。
　　教室、保健室、體育館、游泳池、溫泉……除此之外，我們在移動時也順便拍了走廊和操場。感覺大部分的設施都拍過了。
　　「已經結束啦……感覺好累啊。」
　　拍完溫泉後，我在等兩人換衣服時嘆了口氣。大致拍過一輪後，已經差不多到了傍晚。拍到這裡應該就結束了吧。
　　「辛苦了！哥哥，今天謝謝你啦。」
　　我坐在溫泉外面的長椅上，美留久換好衣服後，從後面靠在我身上。
　　與此同時，傳來了一陣洗髮精的香味……雖然聞起來很香，但那股充滿女人味的香氣更讓我臉紅心跳。這讓我意識到即使她外表是個孩子，依然是位女性。
　　「來，作為今天的謝禮，我請你喝飲料！」
　　「啊，謝謝。」
　　話說回來，我之前也有請美留久喝過飲料。這次換美留久對我做出相同的事，讓我忍不住笑了起來。
　　我很高興她有這份心，所以沒想太多就直接打開保特瓶，湊到嘴邊。
　　「順帶一提，那是我剛才喝過的飲料。」
　　「咳？咳……！」
　　我嗆到了。這女孩還是一樣像個小惡魔。
　　「喵哈。哥哥的反應真有趣……騙你的啦，其實我只有先幫你打開而已，你可以放心喝喔？」
　　「……雖然妳這麼說，但感覺分量有點少。」
　　「咦～到底是怎麼回事呢～應該只是哥哥一口氣喝太多了吧？」
　　……就當作真相已經陷入黑暗當中吧。身為一個男人，如果表現得太動搖也有點丟臉，所以我決定不去在意。
　　「咦？八重呢？」
　　稍微恢復冷靜後，我發現八重沒有出來。她剛才應該和美留久一起進去換衣服了。
　　「八重在補妝喔？雖然我不是很清楚，但好像要花一點時間。」
　　唉，女孩子應該有很多我不知道的事情要忙。反正也不趕時間，就慢慢等吧。
　　「美留久不坐嗎？」
　　「沒關係啦，我這樣就好。」
　　她靠在我的背上，不肯離開。因為我們緊貼在一起，所以甚至能感覺得到她的心跳。
　　感覺美留久現在也和我一樣有點緊張。
　　「雖然跟大家一起和哥哥玩也很有趣……但我果然也很喜歡一個人獨占你。因為這樣你就會好好看著我。」
　　「是嗎？我一直都有在注意妳吧。」
　　「不夠啦。我希望你能多陪陪我……所以，在八八重回來前，可以陪我聊一下天嗎？」
　　「當然可以。就算不用特別這麼問，我也隨時都能陪妳。」
　　聽了我的回答後，美留久露出比平常稍微自然一點的笑容。她的表情看起來真的很開心。
　　「欸嘿嘿……謝謝你。我今天可愛嗎？」
　　「雖然我在攝影時也有說過，但真的很可愛喔。」
　　「喔～你覺得哪個打扮最可愛？」
　　「這個嘛……我個人果然還是最喜歡制服。妳穿起來真的很好看。」
　　雖然沒有過度的裝飾，但正因為如此，德田院學園小學部的制服才最適合美留久。因為她什麼都不用做就很可愛。
　　「這樣啊。被哥哥稱讚，果然還是會覺得很開心……欸嘿嘿。啊，哥哥，你知道嗎？這件制服，是宗一叔叔的公司做的喔？」
　　「嗯，我知道。不只是德田院，『SOICHI』還有替許多學校製作制服吧。高中部的制服也是『SOICHI』做的喔。」
　　「沒錯。不僅設計可愛，也很受歡迎！但就是價格有點貴。」
　　「啊，的確。高中的制服也不便宜呢。」
　　「SOICHI」這個品牌的特徵，就是雖然設計和材質方面的評價很好，但價格也比普通的制服貴。大概是走高品質路線吧……雖然我覺得學校制服這樣做感覺有點不太好。
　　「我爸爸……我親生爸爸的公司，也有在製作服飾，他也說過價格再低一點會比較好。」
　　順帶一提，美留久的親生父親，經營一間叫「MINASE」（註：水無瀨的日文發音）的企業，和「SOICHI」算是同一個行業的競爭對手。
　　「泳裝就是『MINASE』做的吧。價格也很實惠，真是幫了大忙。」
　　「喵哈，以後還請繼續多多關照。」
　　明明德田院學園的制服、體操服和運動服都是交給「SOICHI」，卻只有泳裝是交給「MINASE」。這背後應該有許多複雜的原因吧。
　　社會見習也不是去「SOICHI」，而是去「MINASE」……老爹好像討厭宗一先生，大概是因為這樣吧？
　　兩天後，也就是星期五，六年一班要舉辦社會見習。地點是「MINASE」經營的時裝大樓。
　　那棟大樓裡有許多和服飾有關的店家，好像會將整棟大樓包下來讓大家參觀。雖然「SOICHI」應該也做得到相同的事情，但老爹應該不想將活動辦在那裡吧。那個人就是這樣。
　　「嗯。真期待後天和大家一起去那裡。」
　　「我也很期待……還有，如果美留久的爸爸也在，我想去和他打個招呼。」
　　「不曉得耶。畢竟他是個大忙人，所以當天也有可能不在喔？」
　　看來大企業果然有很多事要忙，還是別抱持太大的期待比較好。
　　「哥哥，你什麼時候要去買零食？我們一起去買吧！」
　　「好啊。也找瑠奈、梨惠和葛葉一起去吧……活動是在後天，明天再準備會太辛苦，不如就今天晚上去買怎麼樣？」
　　「好啊！喵哈哈，和哥哥一起去購物♪」
　　美留久現在心情看起來非常好。看她這個樣子，連我都跟著感到幸福。
　　我們度過了一段平穩的時間，但這樣的時間也已經要結束了。
　　「啊……八八重差不多要來了吧。」
　　美留久說完後，就離開我的背。
　　「雖然我還想再和哥哥聊一會兒……但今天就讓給八八重吧。我先回去囉？」
　　「咦？為什麼不一起回去？」
　　「哥哥真遲鈍。我覺得這點不太好喔。八八重也一樣最喜歡哥哥了，所以我才讓你們獨處！哥哥也要好好陪八八重喔？」
　　說完後，她揮手向我道別。看來她真的打算獨自回去，而且態度非常堅定……既然她都說到這種程度了，再留她下來反而失禮。
　　「嗯，那晚點家裡見。」
　　「好！今天也一起打電動吧。」
　　我朝她揮了一下手，目送她的背影離開。她不斷回過頭向我道別。雖然她這時候看起來就像個小孩子，但偶爾也會展現出不像小孩的一面，所以我不曉得她是不是真的小學生。
　　關於這部分，我還沒見識到八重不像小孩的一面。攝影時她也表現得像個天真無邪的孩子，目前實在很難認為她是合法蘿莉。
　　八重看起來也比花子和有栖幼稚。或許她真的是個小學生。
　　「利孝！不好意思讓你久等了。」
　　就在我陷入沉思時，八重總算出來了。算起來美留久才剛離開約五分鐘。
　　「沒關係啦……咦？」
　　我一轉過頭，看見八重的臉後──就驚訝地睜大眼睛。
　　站在那裡的，並不是剛才那個天真無邪的孩子。
　　而是成熟到讓我覺得陌生的八重。
　　她和剛才一樣穿著制服，但神情看起來完全不同。雖然看得出來她有化一點淡妝，但沒想到女孩子居然能有這麼大的改變。
　　「怎、怎麼了？妳好像化了妝……」
　　「因為八重想把自己漂亮的一面，也展現給利孝看。」
　　原來她是為了化妝，才比較晚出來。
　　「咿嘻嘻，嚇一跳了吧……利孝，你是不是誤會八重了？八重不是小孩子喔。」
　　八重邊說邊踏出腳步。她到底要去哪裡？我連忙跟在她的後面。
　　「妳不是小孩子嗎？」
　　我向走在前面的女孩問道。或許是因為站在下風處，我能聞到八重身上的味道……她似乎擦了香水，感覺連味道都變得十分性感。
　　「嗯。剛才是『小學』的八重，所以很孩子氣。八重是職業模特兒吧？必須視情況扮演不同的角色喔。」
　　「……原來是這樣。我完全不曉得呢。」
　　我還以為那就是她的本性，但她是職業模特兒……她似乎是因為在小學攝影，才刻意做出像小學生的表情。
　　聽了她的說明後，我心裡感到非常困惑。
　　或許這孩子也和其他未婚妻人選一樣，超出我的想像。我有這樣的預感。
　　「妳現在要去哪裡？」
　　「教室。我們去拍最後的照片吧？」
　　「咦？攝影還沒結束啊……可是美留久已經先回去了。」
　　「沒關係啦……小美美是刻意要讓八重和利孝獨處，她果然很溫柔，我最喜歡她了。」
　　看來八重也明白美留久的意圖。她一想起朋友，就露出有些純真的笑容，恢復成平常的樣子。
　　不過，她立刻換回認真的表情。
　　「八重想把自己性感的一面，也展現給利孝看。」
　　我們一抵達教室，八重就這麼說道。她轉過身，擺出像雜誌模特兒的姿勢。
　　「…………唔。」
　　我忍不住看呆了。那和她平常的樣子落差實在太大，讓我困惑不已。
　　不過是稍微化了一點妝。光是這樣，就讓名為夜久野八重的女孩產生極大的變化。
　　現在的她，散發出就算說是合法蘿莉也能讓人信服的魅力。
　　「來，快拍吧？不要用相機，用利孝的手機吧……你要好好記住八重性感的樣子喔。」
　　「嗯……」
　　我按照她的指示拿出手機，開啟拍照功能。隔著鏡頭看見的八重，一點都不像小學生。
　　「這是為了利孝舉辦的攝影……成熟的八重也很棒吧？」
　　剛才那些照片是要放在學校的官方網站上，所以八重才刻意表現出孩子氣的一面，但她現在似乎只為了我一個人，展現出成熟的一面。
　　「……我覺得，很棒。」
　　她的長相並沒有變，制服也是同一件。和剛才不同的地方，就只有淡妝與香水，但氣氛和剛才完全不同。
　　光是改變心態，就能完全判若兩人……好厲害。親眼見識過後，我深刻體會到她確實是個職業模特兒。
　　八重切換性格和表情的方式十分巧妙，我無法分辨哪個才是她的真面目。
　　「吶……八重很漂亮吧？」
　　不是可愛。現在的八重，確實比較適合用「漂亮」來形容。
　　「嗯，妳真的很漂亮。」
　　這是我率直的感想。雖然平常應該會害羞到說不出口，但我尚未從驚訝中平復，所以自然地開口稱讚她。
　　我的感想讓八重露出笑容。那道笑容看起來也比剛才成熟，讓我心動了一下。
　　「謝謝你稱讚八重漂亮……八重好開心喔。」
　　八重凝視著我說道。我像是被她的眼神吸引般，眼睛完全離不開她。
　　八重只要一講話，就會讓我意識到她那形狀姣好的嘴唇。她的每一個動作，都奪走了我的心神。
　　「雖然大家都說八重『可愛』或『漂亮』……但其實八重不擅長應付這些稱讚。如果是朋友倒還好，但八重不太會應付男孩子。」
　　「……妳不擅長應付男性啊。」
　　「嗯。除了利孝以外，都不太行……因為八重小時候，曾經被壞人『綁架』過。」
　　綁架。我一聽見這個詞，就忍不住握緊拳頭。再也沒什麼比小孩遭受被害的事件更讓人不愉快的事情了。不過比起這個，我現在更擔心八重當時有沒有受傷。
　　「……妳當時沒事吧？」
　　既然現在這麼有精神，表示當時狀況應該不嚴重，但我還是忍不住這麼問。
　　然而，八重的回答完全出乎我的意料。
　　「當然沒事啊……因為利孝救了八重。」
　　這也是我曾經經歷過，但完全不記得的事情。
　　「因為利孝喪失記憶，所以不記得了吧。因此，八重要再次向你道謝喔？謝謝你，最喜歡你了。」
　　八重感動地抱住我。
　　「多虧了利孝，八重現在過得很好……因為利孝當時救了八重，還稱讚八重『可愛』，八重才會想再變得更可愛。利孝是八重的『王子』喔。」
　　這孩子大概天生就具備吸引人的才能吧。因為從小就廣受注意，再加上遭遇綁架事件，她或許曾經討厭起自己也不一定。
　　不過因為我將她從綁架事件中救了出來，她的想法才徹底改變。
　　「八重為了利孝，讓自己變可愛，變漂亮了。所以希望利孝能夠多關注八重。」
　　仔細想想，八重一直都表現得毫無防備。我本來以為她是個鬆懈的孩子，但其實並非如此。
　　她之所以表現得毫無防備，是為了「讓我關注她」。
　　「這樣啊……」
　　被她這麼一說，害我變得更緊張了。我從來沒想到自己會對可能是小學生的女孩，感到臉紅心跳。
　　這孩子果然也不是普通的小孩。她讓我認識到了這一點。
　　「吶，八重……已經長大了喔？」
　　已經長大了。身心都已經成長的她，像是為了提醒我般如此說道：
　　
　　「所以不可以把八重當成小孩子喔。」
　　
　　──我已經辦不到了。
　　看過八重現在的樣子後，我已經無法再將她當成小孩子看待。現在的八重，就是如此性感。
　　我不得不承認這個事實。
　　「……因為不是小孩子，所以如果被妳抱住，我就會心跳加速。」
　　「就是要讓你心跳加速啊。即使是利孝，也無法抵擋八重的性感魅力☆」
　　我一開始……還以為她是個像天使一樣純真的女孩。只把她當成一個孩子氣的小學生。
　　不過，在看過她的另一面後，我發現她不是天使。
　　夜久野八重這個女孩，是墮天使。感覺她蘊含了只要一對她掉以輕心，就會跟著墮落的危險性。
　　這樣我無法認定她是「小學生」。如果這個現在讓我心跳加速的女孩是小學生，那感覺也太奇怪了。
　　然而，我果然還是很難認定她是「合法蘿莉」。畢竟她平常的言行……可以說是相當幼稚。如果這個講話傻里傻氣的女孩和我同年，那未免也太不自然了。
　　因此──關於這孩子是否為合法蘿莉，這個判斷一樣只能先「保留」。
　　繼花子和有栖之後，八重也一樣讓人猜不透。不對，她們本來就不是只要一起生活一個月，就能夠摸清楚的孩子。
　　「利孝要娶八重當老婆喔☆因為八重是合法蘿莉♪」
　　「……這我就不確定了。」
　　八重露骨地表現自己，讓我只能苦笑。
　　無論如何，她的身分也一樣無法確定。我已經觀察過三個第二批的未婚妻人選，但還是無法判斷她們是否為合法蘿莉。
　　唉，幸好這次沒有期限，所以精神上比較從容。
　　「咿嘻嘻☆那麼，只好讓你喜歡上八重了！利孝，做好覺悟吧☆」
　　「好好好，在那之前，我會先揭穿八重的真面目。」
　　只要慢慢了解這些孩子就行了。我重新在心裡這麼想著──

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　　第五話　觀察其之四「黑川咲」
　　
　　
　　觀察八重的當天晚上。
　　我按照約定，和美留久她們去附近的超市買社會見習用的「零食」。
　　因為走路只要幾分鐘，所以我經常來這裡光顧。
　　「零食不能超過三百圓，超過好像會被一之瀨老師沒收，所以要注意喔。」
　　「「「「好～！」」」」
　　我在零食區提醒大家。唉，她們應該不會為了這種事情耍詐。我只是說說而已，其實並不擔心。
　　「吶，葛葉同學……香蕉算零食嗎？」
　　「香蕉算是蔬菜，所以應該可以過關吧。」
　　「嗯，那草莓呢。瑠奈最喜歡的草莓，算零食嗎？」
　　「哥哥，草莓也是蔬菜，所以應該可以過關吧！」
　　「到底是怎樣呢……理論上這兩種都可以過關吧？不過香蕉和草莓算是點心，可以附在便當裡。這樣做應該會比較好吧？」
　　當天會麻煩家裡的女僕幫忙做便當。只要請她把這些水果當成點心，應該就不會有問題。
　　「哎呀，那就沒問題了。瑠奈同學，我們去挑些一般的零食吧。」
　　「嗯。瑠奈最喜歡草莓了……好期待喔。」
　　喜歡香蕉和草莓的兩人，滿足地點頭。
　　「因為是遠足，所以還是買巧克力比較好吧！對吧，葛葛。」
　　「是啊……但老朽不喜歡西式點心，還是買日式點心好了。」
　　四人果然都很期待在社會見習時吃零食，所以從剛才開始就顯得很興奮。聊天時也比平常起勁。
　　「瑠奈，喜歡軟軟的零食，所以要吃棉花糖。」
　　「棉花糖啊……嗯，雖然是西式點心，但那白色的外觀十分吸引老朽。」
　　「……瑠奈也會分給小葛喔？」
　　「喔，那老朽就分妳豆沙饅頭吧。當天一起交換吧？」
　　瑠奈和葛葉的對話令人莞爾。雖然這邊的氣氛非常和平，但另一邊就不是這樣了。
　　「哎呀……美留久同學，妳是竹筍巧克力派嗎？這我有點無法理解呢。」
　　「梨梨惠是香菇巧克力派啊？喔～真遺憾，這我無法認同呢～」
　　看來兩人都有無法妥協的地方，雙方火花四濺。嗯～我不太能理解她們在堅持什麼。
　　「哪、哪一邊都沒差吧？」
　　「「差很多！」」
　　我本來想要勸架，但兩人異口同聲地搖頭。她們走向我，分別提出自己的主張。
　　「香菇造型巧克力比較多，而且餅乾部分是用鹹餅乾吧？所以當然是這種比較好吃。」
　　「竹筍造型的巧克力比較甜！而且餅乾部分是甜餅乾，口感酥脆又好吃。」
　　嗯……對不起，雖然她們講得很熱烈，但我覺得兩邊都差不多。
　　「呃，那就各買自己喜歡的就行了吧？」
　　「那當然。呵呵……班上的同學一定也比較喜歡香菇巧克力。當天再來問大家吧。」
　　「喵哈哈。好啊，我無所謂喔？反正一定是竹筍巧克力贏。」
　　看來香菇巧克力和竹筍巧克力之間有很深的恩怨。還是換個話題好了。
　　「說到餅乾，明天的烹飪實習，好像就是要做餅乾呢。」
　　明天是星期四，作為家政課的一環，下午將會進行烹飪實習。課程的題目是「餅乾」。
　　既不會用到菜刀，步驟也很簡單。只要按照分量進行調理，味道就不會太差，還能藉由改變形狀表現出獨創性，可說是最完美的題目。
　　「真期待大家的餅乾。」
　　我好歹是實習生，所以能從大家那裡分到一片餅乾試吃。我喜歡吃甜食，所以單純感到非常期待。
　　「嗯。瑠奈要做兔子餅乾送給老斯。」
　　「我的餅乾就等到當天再公布吧，敬請期待！」
　　「我啊，覺得料理最重要的是心意。所以會投入許多愛情。」
　　「呵呵……像老朽這種尼特族預備軍，怎麼可能做得出像樣的料理？別笑死人了……老朽會試著努力，但不要太期待喔！」
　　雖然四人都很期待星期五的社會見習，但同樣也對烹飪實習躍躍欲試。
　　我一提起這件事，大家就踴躍地加入話題……美留久和梨惠也停止爭吵，真是太好了。
　　「我不太在意味道，只要妳們努力，我就很高興了。」
　　烹飪實習的重點不是味道，而是表現出來的態度。所以只要努力做就行了。
　　「我也很期待明天呢……因為咲咲說會幫全班做餅乾！」
　　咲咲是指黑川咲吧。美留久似乎非常期待她做的餅乾。而且還不是只有美留久這樣。
　　「什麼？那真是……太令人興奮了。老朽也想吃咲做的餅乾。」
　　「午餐吃少一點好了。」
　　「嗯……瑠奈也很期待小咲的餅乾。」
　　四人似乎都對咲做的餅乾充滿期待。
　　「咲的廚藝很好嗎？」
　　「嗯！咲咲很會做料理喔。」
　　看來她似乎擅長料理。原來如此……或許這就是黑川咲不像小孩的地方。
　　「喔。那我也來期待吧。」
　　我已經觀察過三個第二批的未婚妻人選，只剩下咲還沒調查過，就利用烹飪實習的時間調查她吧。
　　「零食都選好了嗎？那麼，差不多該回去了。」
　　之後我和她們一起回家，像昨天那樣一起度過晚上的時光。我本來今天沒打算和她們一起睡，但還是演變成一樣的狀況，或許是稍微習慣了，我今天睡得很熟。
　　隔天──烹飪實習的時間到了。
　　
　　
　　「大家要小心別受傷喔。那麼，開始烹飪吧！」
　　「「「「「請～多～指～教～」」」」」
　　一之瀨老師一聲令下，烹飪實習就開始了。
　　烹飪實習的題目，就跟昨天說的一樣是「餅乾」。今天下午的課程全都是烹飪實習，從孩子們的角度來看，就像是在辦活動一樣。
　　大家比平常還要吵鬧。
　　「唔呵呵，孩子們這麼開心，真是一件好事。」
　　一之瀨老師慈祥地看著孩子們。雖然教室裡很吵鬧，但她似乎沒打算去制止他們。
　　「話說回來，老師平常都不會說什麼『大家花了五分鐘才安靜下來』之類的話呢？」
　　雖然很多小學老師都會像這樣教訓學生，但我從來沒看過一之瀨老師說過這種話。
　　「那個啊，感覺太麻煩了，直接提醒大家不是比較快嗎？老師不太擅長叫小孩子『看氣氛』呢……直接開口比較好吧。真要說起來，小孩子本來就不太會表達自己的心情，所以大人應該要親自示範給他們看吧。」
　　「說得真是太有道理了。」
　　儘管外表年幼，但老師果然是個大人。她的意見非常值得參考。
　　「六浦如果有想傳達的事情，也要好好說出口喔。有點囉唆反而剛剛好。尤其是像今天的烹飪實習，很容易發生危險，如果遇到什麼狀況，要盡量說出來喔？」
　　「是，我知道了。」
　　一之瀨老師今天繃得比平常還要緊。畢竟進行烹飪實習時，很容易發生危險。雖然做餅乾不會用到菜刀，但家政教室裡充滿危險。
　　「老師會好好看著大家，但六浦也盡可能不要讓孩子們離開你的視線喔。啊，不過你不需要看著所有人喔？只要注意找你說話的孩子就行了。」
　　「了解。」
　　老師有責任維護兒童的安全。必須設法讓他們遠離受傷和意外。
　　為了替一之瀨老師盡微薄之力，我決定去觀察已經開始烹飪的孩子們。
　　今天的第一個烹飪步驟是「製作麵團」，所以必須將奶油、糖粉、鹽和低筋麵粉混合在一起。
　　「……原來如此。」
　　我稍微觀察了一會兒後，發現孩子們大致可以分成四個類型。
　　「這樣可以嗎～？栖栖做得怎麼樣？」
　　「很順利。做點心就和科學實驗一樣……只要沒搞錯分量，味道就不會太差。還有，水無瀨同學……可以別叫我栖栖嗎？這和我知性的形象不合。」
　　「欸～我覺得很可愛，所以沒關係啦！」
　　類型一──「優等生型」。靈巧的孩子會按照教科書的指示，順暢地進行作業。這種類型不太需要擔心。在我的未婚妻人選當中，美留久和有栖都是這種類型。
　　感覺她們做的餅乾應該會很好吃。
　　「呵……黑色不夠。用普通的方式無法表現出黑暗的感覺。加一點黑胡椒吧……給僕人賞賜，也是奴家這個主人的義務。偶爾也疼愛他一下吧。」
　　「是啊……比起按部就班地做，這樣也比較有獨創性。感覺餅乾的紅色不太夠耶？我也加一點辣椒粉吧。放心吧，烹飪需要的是心意……只要灌注愛情，不管什麼料理都會變好吃。」
　　類型二──「獨創性型」。有些孩子比起按照正常的作法，更在乎原創性。在我的未婚妻人選當中，梨惠和花子都是這種類型。
　　……唉，反正是烹飪實習，這也算是一種經驗。雖然我不會叫她們按照正常步驟去做，但一想到我之後必須負責試吃，就覺得有點提不起勁。胡椒和辣椒粉啊……真的不會有問題嗎？
　　「呵呵……搞不懂。完全搞不懂！說什麼只要將材料混在一起，真是莫名其妙。『混合得差不多後就加入糖粉』是什麼意思？外行人怎麼會知道怎樣才叫『差不多』啊！」
　　「小葛葛生氣的樣子超好笑w」
　　「八重……妳和老朽是半斤八兩吧。連蛋都打不好，居然還敢笑老朽。」
　　「才、才沒這回事。這只是練習……八重現在才要開始認真！」
　　類型三──「慌慌張張型」。這類型的孩子覺得烹飪非常棘手。大概是因為以前完全沒有烹飪的經驗，做事又不得要領吧。在我的未婚妻人選當中，葛葉和八重都是這種類型。
　　她們努力的樣子令人莞爾。因為葛葉和八重都沒有在胡鬧，所以希望她們別太在意味道。只要努力去做就行了……晚點再好好把這件事告訴她們吧。
　　「嗯……小咲，妳看。瑠奈把蛋打好了。」
　　「好厲害。打得非常漂亮呢。」
　　「……瑠奈累了，所以要稍微休息一下。」
　　「好的，請慢慢來吧。我也會幫忙。」
　　類型四──「我行我素型」。這類型的孩子不會被其他人的節奏影響，只會照自己的速度烹飪。在我的未婚妻人選當中，瑠奈和咲都是這種類型。
　　雖然不曉得能不能在時間內完成，但氣氛十分祥和。瑠奈光是把蛋打好就非常滿足了。她擦了一下額頭，像是覺得這樣就大功告成般鬆了一口氣……真可愛。不過這堂課不允許學生下課後繼續留下來做，這樣沒問題嗎？雖然就算最後沒做完也沒什麼關係。
　　
　　
　　
　　「等休息完後，再加奶油進去吧。慢慢來就行了。」
　　「知道了。瑠奈會加油。」
　　……不，看來不需要擔心瑠奈。因為咲在一旁協助她，所以即使步調緩慢，還是持續有進展。
　　「像這樣嗎？」
　　「這樣就行了。混合得非常均勻呢。」
　　不過，這樣反而讓人擔心，因為咲的烹飪一點進展也沒有。她從剛才開始就一直在協助瑠奈，自己完全沒在做料理。
　　咦？美留久她們昨天說過咲很擅長烹飪，讓我非常期待，但她看起來完全沒有要動手的意思，真是令人困惑。
　　到底是怎麼了？我感到有點在意，所以走向咲和瑠奈使用的桌子。
　　「啊，老斯……你看，瑠奈在揉麵團喔。」
　　我一走過去，瑠奈馬上就發現我，將自己做的麵團亮給我看。
　　「嗯，做得真好。」
　　我一稱讚瑠奈，她就開心地笑了。那道放鬆的笑容，包含了讓觀者也跟著鬆懈下來的魔力。
　　「嗯。被老斯稱讚了。」
　　「不愧是瑠奈大人，就這樣繼續加油吧。」
　　「瑠奈要好好加油。」
　　說完後，瑠奈就開始專心製作麵團。或許是這個步驟出乎意料地有趣，她不斷啟動攪拌器。雖然連碗也一起轉，感覺沒什麼效果，但她開心就好。
　　感覺只要扯到瑠奈，評分標準就會變鬆……唉，先不管這個。
　　「咲，妳這邊的進展如何？」
　　問題在於咲根本就還沒開始動手。我佯裝自然地詢問她的進度。
　　咲面無表情地輕輕點頭。
　　「沒問題，我會馬上完成。」
　　她淡淡地說完後，總算開始製作麵團，而且動作明顯不是外行人。
　　咲用攪拌器攪拌奶油，等將奶油打發後，就一點一點地加入糖粉、鹽和蛋。最後再加入低筋麵粉，並進一步攪拌後，麵團就完成了。她行雲流水的動作，簡直就像是在變魔法。
　　「好厲害……妳很擅長烹飪嗎？」
　　「不，我並不擅長，只是做了很多練習，才稍微上得了檯面。我還有很多東西要學。」
　　聽了我的讚嘆後，她的表情還是沒有改變，像是在說這點程度的事情根本不算什麼。她的語氣也沒有任何的抑揚頓挫，讓人猜不透她的想法。
　　坦白講，我不太清楚她對於成為我的未婚妻人選這件事，有什麼感想。雖然其他人似乎對我抱持好感，但從咲身上完全感受不到這方面的感情。
　　該說是把一切都當成公事在處理嗎？總之她冷淡的態度，看起來一點都不像個孩子。
　　在第二批的四個人當中，她或許是最像「合法蘿莉」的一個。
　　就在我這麼想時，咲似乎已經做好了麵團。
　　明明最晚製作，卻最快完成，可見她的實力真的非常了得。即使是外行人，也能看出她的動作明顯和其他人不同。
　　「啊，已經做好啦。」
　　等咲用保鮮膜包住做好的麵團後，我再次向她搭話。咲沒有看向這裡，淡淡地回答：
　　「是的，這樣麵團就完成了。接下來要放到冰箱內靜置一會兒……但我還要繼續做麵團，因為還有班上同學的分要做。」
　　這麼說來，美留久昨晚好像說過很期待咲做的餅乾。看來咲打算做餅乾發給全班。
　　「這樣不會很辛苦嗎？需要幫忙嗎？」
　　「不用了。這點程度的事，根本就不算什麼。」
　　她的話還是一樣不多。因為我們的對話通常持續不了多久，所以我甚至懷疑她其實不喜歡和我講話。
　　或許別繼續打擾她會比較好。
　　「…………」
　　在那之後，咲一直默默地製作麵團。她熟練的動作，看起來就像是經過高度磨練的技術。按照這個步調，她應該能在上課時間內做好所有同學的餅乾。
　　我稍微拉開距離觀察她，看來她果然不是外行人。
　　「啊，咲咲開始做了！哇，好期待喔。」
　　「哎呀，已經開始啦。她親手做的餅乾，實在是讓人期待不已啊。」
　　此時，美留久和有栖也跑來看狀況了。
　　「咦？妳們兩個的麵團都做好了嗎？」
　　「做好了！已經拿去冰箱冰了。」
　　「只要等十分鐘就行了吧？其實我本來還想再冰更久，但畢竟是上課，應該不需要靜置太久吧。」
　　看來兩人已經把工作都做完，現在非常閒。她們跑到我旁邊，一起看咲做事。
　　「黑川同學的動作真熟練呢。雖然我對點心也小有研究，但缺乏那樣的技術，所以還是遠遠比不上她。我在家裡時，每天都很期待用餐呢。」
　　「因為在栖栖家，是由咲咲負責煮飯啊～」
　　「宗一叔叔非常中意她的料理。雖然那個人對味道很囉唆，但他似乎也覺得黑川同學的料理無可挑剔。」
　　兩人的對話包含了非常有用的情報。宗一先生家似乎是由咲掌廚。
　　「既然能獲得宗一先生的認可，表示她的廚藝相當好吧。」
　　難怪那個信奉功利主義的宗一先生會收養咲。看來黑川咲不像孩子的地方，並不限於態度與氣氛，還包括了不輸大人的廚藝。
　　「他對黑川同學的評價也很高。甚至還將自己經營的幾間餐廳，交給她掌管呢。」
　　「……那真的是很厲害。」
　　居然能讓對錢斤斤計較的宗一先生把生意交給她……咲果然不是普通人。
　　「據說他一吃過黑川同學的料理，就當場提議收她當養女。因為黑川同學表示不想讓別人撫養，所以即使戶籍上是養女，她在家裡依然包辦了女僕的工作，照顧我們的日常生活。」
　　這種心態也不像個孩子。了不起……嗯，獨立到不像個小學生呢。
　　咲果然最像合法蘿莉。在第二批當中，她的嫌疑最大。對任何事都不為所動這點，也讓人覺得成熟。
　　「小咲，可以停止轉了嗎？」
　　「我想應該差不多了。這麵團做得真不錯，一定能變成美味的餅乾。」
　　「嗯。也會分給小咲喔？」
　　「謝謝。也請務必收下我做的餅乾。」
　　……聽完有栖的話後，感覺能夠理解咲為什麼這麼會照顧人了。
　　或許是因為咲平常就以女僕的身分協助周圍的人，所以養成習慣了吧。再加上瑠奈又特別容易醞釀出讓人想照顧她的氣氛，咲才會一直陪著她吧。
　　「……利孝大人？怎麼了嗎？」
　　不妙。或許是注意到我的視線，她困惑地歪著頭問道。
　　「沒事。妳要努力做餅乾喔。」
　　「嗯……我知道了。」
　　她輕輕點頭後，就回去做事了。繼續打擾她果然還是不太好，所以我也換去其他地方。
　　「啊，麵團應該差不多好了♪」
　　「接下來是切模……這是證明我在藝術方面也很優秀的好機會。」
　　美留久和有栖也離開了，我移動到教室後方，和一之瀨老師一起觀看大家。
　　我本來以為老師同時在看所有學生，沒想到她的視線都集中在咲身上。
　　「嗚嘿嘿……高興吧，六浦。晚一點能吃到黑川做的餅乾喔。」
　　「……老師，請妳擦一下口水。」
　　或許味覺跟小孩子一樣的一之瀨老師，才是最期待咲的餅乾的人。
　　真拿她沒辦法……為了預防發生事故，還是由我繃緊精神，盯著大家吧。
　　最後，烹飪實習就在沒發生什麼大問題的情況下，順利結束了。
　　結果咲輕鬆完成了給班上所有人的餅乾。其他人也勉強做好了餅乾，這場烹飪實習可以說是成功落幕。
　　烹飪時間結束後，再來就是──試吃的時間。
　　「利孝！這個給你吃☆多虧有小葛葛幫忙，成品比想像中還好喔！」
　　「嗯，利孝……只要老朽有心，果然還是做得出來呢。因為和八重一起努力，所以做出了比預期的還要美味的餅乾喔。」
　　「小葛葛，耶！」
　　「嗯，那個，耶～」
　　葛葉和八重互相擊掌。慌慌張張型的兩人，似乎同心協力完成了餅乾。感覺她們的關係似乎變好了。
　　「謝謝妳們。嗯，好吃。」
　　雖然形狀有點不統一，但並不影響味道。
　　「鏘鏘！我為哥哥做了特大型的餅乾喔……唉，雖然因為太大所以裂開了。」
　　「真奇怪……我明明都是按照程序在做，為什麼會烤焦呢？」
　　意外的是，優等生型的美留久和有栖居然都有點小失敗。雖然味道還是不差，但兩人都難以接受似的噘起嘴巴。
　　我覺得這也是個好經驗。失敗對她們來說，也是一種財產。
　　「小利，你聽我說……所謂的料理，不是用來做，是用來吃喔。」
　　「居然要身為夜晚支配者的奴家做料理？呼哈哈！真是笑話！」
　　另一方面，梨惠和花子則是徹底看開，表現得理直氣壯。試圖營造獨創性的結果，就是不意外地失敗了。她們的眼眶有點泛淚，大概是試吃過了吧。
　　花子加了胡椒，梨惠則是加了辣椒粉，所以應該很辣。
　　「……咦？味道意外地還不錯？」
　　我試吃過後，覺得還滿好吃的。雖然感覺不像點心，但這個辣味會讓人上癮，很適合讓大人當下酒菜。不過因為味道不適合小孩子，所以兩人好像覺得失敗了。
　　「是、是嗎？太好了……其實我有點沮喪，所以很高興聽你這麼說。我喜歡溫柔的小利。」
　　「……嗚嗚，對不起，讓你吃這麼奇怪的東西。」
　　看來她們先前的態度只是虛張聲勢。梨惠明顯鬆了口氣，花子則是展露出本性。
　　「老斯，請用……這是瑠奈的自信之作。」
　　儘管動作比較慢，但瑠奈也順利完成了餅乾。她遞給我兔子形狀的餅乾……而且每塊餅乾都很小。
　　「瑠奈喜歡小塊的餅乾嗎？」
　　「嗯……瑠奈的嘴巴很小，不太會吃大塊的餅乾。」
　　說完後，她還張開嘴巴給我看。她的牙齒和舌頭確實都很小……但有必要特地給我看嗎？
　　先不管這個。
　　「大家做的都很好吃喔。今天真是謝謝妳們。」
　　我也從班上的學生那裡收到不少餅乾。能像這樣和孩子們一起熱鬧地聊天，也是老師的特權。所以我坦率地感到高興。
　　然後，今天的課程也在試吃完後結束。回教室開完放學前的班會，和大家道別後，我來到一之瀨老師的辦公室。
　　明天要進行社會見習，所以我要先和她商量一些事。
　　「咳、咳……嗚喵，嘴巴都麻了。」
　　一之瀨老師也跟我一樣，從大家那裡收到了餅乾，但她吃了梨惠和花子的餅乾後，就變得淚眼汪汪。看來她的味覺還是跟小孩子一樣。或許是覺得嘴唇很痛，她大口喝著冰牛奶。
　　「嗚嘿嘿。不過，幸好有收到黑川的餅乾。」
　　牛奶旁邊放了幾塊餅乾。有的是漂亮的四方形，有的是圓形，看起來都非常好吃。無論形狀或色澤，完成度都高到不像小學生的作品。
　　「真好……我沒有收到，所以很羨慕呢。」
　　沒錯。其實咲沒有送我餅乾。明明我也有收到其他學生的餅乾，但只有她沒送我。
　　她發餅乾給大家時，我人正好不在教室……往好的方面想，我單純只是運氣不好而已，但我還是忍不住往壞的方面想，擔心咲可能只是不想給我餅乾。
　　果然是因為烹飪實習時，我打擾到她了嗎？如果真的是這樣，那就太對不起她了。
　　「我該不會被咲討厭了吧？」
　　我忍不住將自己的煩惱脫口而出，讓一之瀨老師露出驚訝的表情。
　　「咦？真奇怪……我覺得黑川不是那樣的孩子？應該單純只是忘記了吧。不用太在意啦。」
　　「……希望是這樣。」
　　「既、既然如此……我就分……六、六浦一片吧。」
　　「沒關係啦，不用那麼勉強。畢竟那本來就是要送給一之瀨老師。」
　　雖然表現得很不捨，但一之瀨老師還是願意分餅乾給我，光是她有這份心意，我就很滿足了。
　　「是、是嗎？對不起……老師最喜歡黑川做的點心了。那孩子也有在經營甜點店喔？我經常去那裡光顧呢。」
　　老師非常溫柔，但還是藏不住貪吃的一面，令人不禁莞爾。她這麼體貼我，反而讓我感到難受。
　　「嗚呀……這味道真是太幸福了。」
　　老師吃餅乾時，露出幸福的表情。光是這個笑容，就足以讓我從沮喪中振作起來。再怎麼煩惱也沒用，一之瀨老師說的沒錯，還是別想太多比較好。
　　「那麼，關於明天的活動，有些事情必須先確認一下。」
　　在那之後，我花了約三十分鐘的時間，聆聽和明天的社會見習有關的說明。我也是其中一個領隊，有義務守護她們的安全。老師教了我許多事情，我等聽完後才會回家。
　　「今天真是謝謝妳。明天也請多多指教。」
　　「嗯！六浦回去時也要小心喔。」
　　與老師道別後，我準備離開學校。德田院學園的小學部原則上禁止學生留校，所以校內看不太到小孩子。
　　因此，那位獨自站在校門口旁邊的女孩，顯得特別顯眼。
　　「那是……咲？」
　　在這間學校裡，只有咲會戴那種女僕用的髮飾。
　　她將手背在後面，靠在校門上，看起來像是在等人，但大部分的孩子都已經回家了，所以這個可能性很低。
　　不曉得發生了什麼事。我感到很在意，所以立刻上前搭話。
　　「咲？怎麼了嗎？」
　　我開口呼喚後，她似乎也發現了我，將視線轉向這裡。
　　「利孝大人……我有點事要處理。」
　　「這樣啊。不過其他學生都已經離開學校囉？啊，是要找一之瀨老師嗎？如果是這樣的話，現在去教師辦公室應該見得到她。」
　　「……不對。那個，我要找的人……是利孝大人。」
　　「咦？我嗎？」
　　她的回答讓我愣了一下。我沒想到她是在等我。
　　「妳找我有什麼事？」
　　「呃……並不是什麼大不了的事情。」
　　咲的表情還是毫無變化，語氣也非常平淡。她緊盯著我，將手從後面伸了出來。
　　然後，她遞給我一樣東西──用包裝紙包起來的餅乾。
　　「不介意的話，希望您能夠收下。」
　　「……要、要給我？真的嗎？」
　　「是的。如果您不嫌棄的話？」
　　「呃，我當然要！謝謝妳……我本來以為妳沒有要送我，所以嚇了一跳。」
　　我大吃一驚。我本來還很遺憾沒收到餅乾，所以現在真的很高興。
　　「因為在教室時沒有收到……我還以為是被討厭了呢。」
　　「絕對沒有這種事情。」
　　咲用比平常還要強烈的語氣，否定了我的說法。
　　「之前……沒把餅乾交給你，真的非常抱歉。因為我提不起勇氣。」
　　「勇氣？」
　　「是的。其實，只有利孝大人的餅乾……是心形的。」
　　「咦？啊，真的耶！」
　　我連忙確認，然後發現我的餅乾真的是心形。明明她發給一之瀨老師或其他同學的餅乾，都是圓形或四方形。
　　「只有利孝大人的分是這種形狀……所以雖然我想送您餅乾，但沒辦法在教室交給您。」
　　「……原來如此。」
　　沒想到咲居然會做心形的餅乾送我……該不會我並沒有被討厭吧？
　　正常來講，應該不會送討厭的對象心形餅乾。
　　「所以我並沒有討厭您。請您不要誤會。」
　　咲看起來似乎有點生氣。雖然她的表情沒什麼太大的變化，但我隱約有這種感覺。
　　「對不起。」
　　「不會……只要您能明白就好。請用吧。」
　　我坦率地道歉，她像是鬆了口氣般輕輕點頭。咦？我本來以為她是個面無表情的女孩，但我似乎能夠逐漸看出她的心情。
　　雖然她是個語氣缺乏抑揚頓挫，表情也幾乎沒什麼變化的女孩，但該不會實際上並非如此吧……？
　　「我不客氣了。」
　　總而言之，我決定先按照她的要求試吃餅乾。做成一口大小的心形餅乾，口感酥脆又美味。味道不會太甜，是我最喜歡的甜度。
　　「嗯，好吃……是我喜歡的味道。」
　　我坦率地說出感想。唉，就算聽了我的稱讚，她應該也不會有什麼反應吧。
　　在家政教室內進行烹飪實習時就是如此，所以我本來以為她這次應該也是聽聽就算了，然而，咲居然──
　　「太好了……」
　　──露出開心的微笑。
　　「吃營養午餐時，我有觀察利孝大人用餐的樣子，調查您喜歡的味道。幸好合您的口味。」
　　咦，奇怪？怎麼反應和之前不同？
　　感覺我愈來愈搞不懂她了。
　　在家政教室時，我還覺得她是個性格沉穩的成熟女孩，但我對她的印象似乎是錯誤的。
　　「妳特地調查了我的喜好嗎？」
　　「是的……如此擅作主張，真是非常抱歉。」
　　「不，我一點都不覺得困擾！該怎麼說才好……雖然我剛才也有提過，但我一直以為妳對我沒什麼好感。看來是我誤會了。」
　　聽了我的說法後，她的表情果然還是沒什麼變化，但感覺她的眼神似乎因為愧疚而產生些許動搖。
　　「不……是因為我不擅長表達自己的心情和感情。才讓利孝大人覺得我很冷淡……真是非常抱歉。」
　　說完後，她用力握住我的手。我從手那裡感覺到她的體溫。
　　
　　「我最喜歡利孝大人了。這點請您千萬不要誤會。」
　　
　　她溫暖的心意傳了過來，讓我察覺自己的錯誤。
　　這個叫黑川咲的女孩，並不是面對什麼事情都不會動搖的成熟女孩，只是個不擅長表達自己的感情與心情，有些笨拙的女孩。
　　「…………嗯，我知道了。」
　　我現在總算明白，為什麼她要做心形的餅乾了。
　　她是為了設法傳達自己的心情，才會選擇這種形狀吧。感覺她將「喜歡」的心情，全都包在餅乾裡了。
　　現在也一樣。她之所以握住我的手，應該是為了將那股難以化為言語的心情傳達給我吧。
　　即使面無表情，也不代表咲是個缺乏感情的女孩──她讓我產生這樣的想法。
　　「我一直以來，都想幫上利孝大人的忙。雖然不擅長烹飪，但還是努力學會了。儘管還有許多不足之處，但我仍會繼續努力。洗衣服和打掃，我也都大致學會了……希望有一天，能夠為您派上用場。」
　　我試著用自己的方式，揣測她的真意。
　　咲之所以在宗一先生家從事類似女僕的工作，是為了幫上我的忙？之所以幫忙管理宗一先生經營的餐廳，則是為了學習烹飪？
　　雖然沒辦法好好說明，但大概就是這樣吧。我現在從咲身上感覺到的愛情，就是如此強烈。
　　「我已經接受過完整的新娘修行……只要利孝大人有那個意思，我隨時都能做好準備。」
　　隨著「咲可能討厭我」這個前提被推翻，我才發現自己對她的分析根本完全錯誤。
　　「期待您將來……能夠成為我的主人。」
　　──黑川咲是個「孩子」。
　　她只是個不擅長表達自己的孩子。
　　咲並不是因為個性獨立，才會做那些像女僕的工作，或是在宗一先生經營的店裡幫忙。她只把這些事情當成新娘修行的一環。
　　我現在愈來愈不覺得咲是「合法蘿莉」。雖然看起來成熟，但那只是表象。她的內在仍是個孩子。
　　話說回來，一之瀨老師在烹飪實習開始前，也曾說過「小孩子本來就不太會表達自己的心情」。咲的狀況，真的就像她說的那樣。
　　這麼一來……我就搞不清楚了。
　　咲到底是不是合法蘿莉。我本來以為她是第二批裡最像合法蘿莉的人，但在變得了解她後，也覺得她像真正的蘿莉。
　　嗯，搞不懂。看來現在下判斷還太早了。
　　所以我決定先「保留」咲是否為合法蘿莉的判斷。
　　第二批的所有成員，我都已經觀察過了，但還是找不出合法蘿莉。畢竟我才剛認識她們不久，所以這也是無可奈何……我需要更多的時間。
　　這次沒有時間限制，所以考驗的事情可以慢慢來。包含第一批的未婚妻人選在內，我必須再多了解大家才行。
　　總而言之，先把我的心意傳達給咲吧。我要好好說出口，讓她能夠理解。
　　「謝謝。妳的這份心意，讓我覺得很高興。」
　　聽到這句話後，她又將我的手握得更緊了。儘管表情沒有變化，但她的喜悅全都傳達過來了。
　　「是的……我最喜歡您了。」
　　我希望未來有一天，能夠回應她這份純真的感情，但我還不曉得她是不是合法蘿莉，所以很難做到這點。
　　於是，為了能夠更加了解她，我決定今天和她一起回去。
　　「一起走吧。我送妳回家。」
　　「……麻煩您了。」
　　我直接踏出步伐，少女稍微跟在我後面。
　　我們沒有鬆開手，默默地一起往前走──

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　　第六話　小學生動物園
　　
　　
　　今天是星期五，是社會見習的日子。目的地是叫「MINASE大樓」的時裝大樓。那是一座聚集了許多服飾相關店家的商業設施。
　　那裡的經營者，是水無瀨美留久的親生父親。美留久姑且算是我的未婚妻人選，所以有機會的話，我也想和他打個招呼。
　　唉，因為對方很忙，所以也不曉得能不能見到面。
　　「六浦，要去跟負責人打招呼囉。千萬不能失禮喔。」
　　從德田院學園搭公車到這裡，大約要一個小時。抵達MINASE大樓後，我和一之瀨老師一起去向負責介紹設施的人員打招呼。
　　我們在一個推測是接待室的地方，一起低頭行禮。
　　「我是德田院學園的小學老師，一之瀨莓。承蒙貴單位願意讓我們參觀，孩子們也都很開心。今天要請您多多指教了。」
　　雖然老師和我說話時，偶爾會流露出幼稚的一面，但她在這種場合就表現得非常成熟。這讓我體認到老師果然不是個小孩。
　　「我是實習生六浦，請多指教。」
　　我接在老師後面打完招呼後，向見習負責人提出一個在意許久的問題。
　　「那個……請問水無瀨先生今天有來嗎？」
　　我想知道美留久的親生父親今天在不在。
　　「水無瀨總裁嗎？聽說總裁晚點有場生意要談，所以應該無法參加這邊的活動。」
　　「這樣啊……謝謝您。」
　　雖然對方也在這裡，但似乎無法和他見面。就在我為此感到遺憾時──
　　有人敲了接待室的門。我一看向門那裡──就發現一位穿著西裝的商務人士將門打開走了進來。
　　那位男性將頭髮往後梳，戴著一副細框眼鏡。外表看起來就像個智慧型黑道。
　　「打擾了。我聽說有德田院學園的人來訪。」
　　這個人一登場，見習負責人就連忙起身。
　　「總裁！您不是有生意要談……」
　　沒想到這個人就是MINASE的總裁──也就是水無瀨美留久的親生父親。
　　「我稍微有點空檔，所以就來打聲招呼……就是這兩位嗎？」
　　「是的。這兩位來自德田院學園的小學部，分別是一之瀨小姐與六浦先生。」
　　因為被介紹到了，我和一之瀨老師也跟著起身行了一禮。
　　「我是擔任老師的一之瀨。今天真的非常感謝您。」
　　「別這麼說……聽說老師很照顧美留久，我這邊才要向您道謝。我叫水無瀨充。」
　　美留久的父親──充先生，首先向一之瀨老師打招呼，兩人交換完名片後，他也把名片遞給我。
　　「幸會，我是實習生六浦利孝。」
　　「喔……你就是六浦利孝啊。幸會。」
　　充先生是美留久的親生父親，所以應該也聽說過未婚妻人選的事情。他瞇起眼睛，眼神看起來像是在打量我。
　　「你似乎也很照顧我家的美留久呢。」
　　我正面承受他的視線，注意別讓對方產生壞印象後才回答：
　　「我才是受了美留久不少照顧。」
　　「是嗎？那麼，我可以放心地把美留久交給你嗎？」
　　「是的，當然可以。她的事情就交給我吧。」
　　我以堅定的態度如此回答。我和她們生活在一起……所以本來就打算負起責任照顧她們。當然也希望充先生能把美留久託付給我。
　　「原來如此。你的眼神不錯……我能夠理解為什麼大五郎先生要選擇你當繼承人了。」
　　充先生看著我的眼睛，像是明白了什麼般輕輕點頭。我知道他剛才是在打量我，但他似乎只靠剛才的對話，就掌握了我的性格。
　　不愧是美留久的父親。這個人也超出了我能夠理解的範圍。
　　為了避免在對方面前出醜，我還是少說點話比較好。就在我因此停止講話時，又有人敲門了。
　　這次進來的人，外表看起來就像個性格爽朗的男性上班族，但實際上他的個性一點都不爽朗，是個徹底信奉功利主義的男人。
　　「我進來囉。水無瀨，我們約定的時間好像已經過囉？」
　　「德田院宗一……我正在跟客人打招呼。別來礙事。」
　　沒錯。來人正是德田院大五郎的親生兒子，德田院宗一。他是第二批的未婚妻人選們的養父，同時似乎也是水無瀨充先生談生意的對象。
　　兩人是在時裝業界互相競爭的企業總裁。儘管雙方平常是競爭關係，但偶爾似乎也會談生意。而且兩人好像是不需要客套的關係。
　　「請你守時一點。我可是很忙的喔？」
　　「……我馬上就過去。老師，不好意思。我先告退了……六浦利孝，如果之後有什麼事情，隨時都能和我聯絡。」
　　充先生說完後，就走出接待室。宗一先生也跟著走了出去。
　　「六浦，晚點如果有空，就一起聊聊吧。」
　　他離開前，用爽朗的笑容如此提議，但他的眼神還是一樣沒有笑意。
　　「……如果有空的話。」
　　其實我不想和他說話，但還是只能無奈地點頭，接著宗一先生揮了揮手，就走出接待室。
　　「話說美留久的事情，你考慮過了嗎？我覺得是個不錯的提議。」
　　「這件事晚點再說。」
　　兩人離開時，我隱約聽見了這樣的對話。因為聽見熟悉的名字，所以我困惑了一下。
　　為什麼宗一先生會提到美留久的名字？他之前明明才斷定美留久是「最沒有利用價值」的未婚妻人選，我不明白那個人為何會在意美留久。
　　唉……既然兩人都已經離開，繼續思考這件事也沒用。
　　總而言之，這樣打招呼的事情就結束了。
　　「那麼，讓我來帶各位參觀設施吧。希望兩位也能和孩子們一起享受這段行程。」
　　於是，社會見習開始了。
　　
　　
　　包含時裝店與生活雜貨舖在內，MINASE大樓內聚集了許多和服飾有關的店家。小學六年級正好是女生開始對打扮產生興趣的時期，所以這裡對她們來說，似乎是個歡樂的場所。
　　大家都興奮地大吵大鬧，當然，我的八名未婚妻人選也很開心。
　　「好厲害☆有好多性感的洋裝♪」
　　「連、連白袍專門店都有……？我都不曉得世界上居然還有這樣的地方。」
　　「是啊……那裡也有賣女僕裝的店呢。改天再來一趟吧。」
　　「呵……感覺能夠找到適合奴家第三型態的衣服。」
　　八重、有栖、咲和花子講這些話時，看起來都非常開心。第一批的四人，也在她們一旁聊天。
　　「根、根本是另一個世界……這裡對老朽這種家裡蹲預備軍來說，實在太耀眼了。」
　　「可是葛葛明明就很開心～我剛才看見妳很興奮呢。」
　　「瑠奈……也覺得很開心。可是東西太多，沒辦法選。」
　　「是啊。這麼多東西，很容易就看得眼花繚亂……到底哪一件洋裝才能誘惑得到小利呢。」
　　這邊的四個人也聊得很熱烈。果然……女孩子都喜歡打扮呢。
　　看著這八個人，我不自覺地露出笑容。她們還是一樣既可愛又療癒。
　　上午的行程是參觀各個店家，聽店員們介紹。中午在能夠用餐的地方休息過後，下午就是自由時間。
　　這段期間想去哪間店都行。孩子們吵吵鬧鬧地在大樓內四處閒逛。
　　今天和平常不同，沒有其他客人，所以孩子們也能悠閒地自由行動。居然空出一整個平日的白天讓我們參觀，水無瀨充先生真是個慷慨的人。
　　那麼，我該怎麼辦呢？包含一之瀨老師在內的教師們，必須在集合地點待命，但他們說我可以自由行動。
　　就算可以自由行動……這裡畢竟是主打女性客群的時裝大樓，對我這個男性來說，根本是異次元空間。
　　店員也都是女性。到目前為止，我在這裡遇見的男性，就只有水無瀨充先生和德田院宗一先生。
　　「咦？哥哥，你該不會很閒吧？要過來陪我嗎？」
　　我在休息區發呆時，被水無瀨美留久發現了。
　　「雖然我並沒有很閒……但還是可以陪妳。」
　　我說明完現況後，她的眼神立刻變得閃閃發亮。
　　「喵哈！既然如此，就跟我一起玩吧？」
　　「這樣沒關係嗎？如果不會妨礙到妳，那我很樂意。」
　　真是個令人開心的邀約。我一點頭，美留久就露出純真的笑容。
　　「太好了！那麼，該做什麼好呢……等我一下喔。我找大家一起過來商量。」
　　說完後，她又快速跑走。還真是興奮……這裡對美留久來說，是親生父親經營的公司，所以她應該來過好幾次了吧。不過，她似乎還是很高興能和大家一起來。
　　我喜歡看小孩子開心的樣子。只要看見那種令人莞爾的光景，我的內心就會感到溫暖。
　　麻煩的是，她們像那樣開心時，一點都不像合法蘿莉。她們成熟的一面，和平常的落差實在太大，讓我更加搞不懂她們了。
　　「……也太久了吧。」
　　大約已經過了十分鐘。美留久還沒有回來……我只能一直在這裡乾等。
　　到底要等多久？因為還有時間，所以我是不介意繼續等下去，但總覺得靜不下心。
　　「哥哥，對不起，讓你久等了！」
　　此時，美留久總算回來了。她看起來有點喘，似乎跑了很長一段距離。
　　「妳怎麼這麼久才回來？和大家商量好了嗎？」
　　「嗯！我們商量過後，已經決定好要做什麼了！只是花了一點時間做準備。」
　　美留久很有精神地點頭，然後拉住我的手。
　　「哥哥，走吧。大家都在等你！」
　　「喂，等一下……是要去哪裡？我可以先問一下是要做什麼嗎？」
　　「這是祕密。敬請期待！」
　　美留久馬上駁回我的疑問，拉著我前進。因為被拉著，所以我也只能跟在她後面。
　　我穿過目前的樓層，搭電梯來到更上面的樓層。
　　那裡有一個「攝影棚」。
　　剛才參觀時，我有聽說MINASE會在這個攝影棚拍攝自家的商品。美留久她們好像想在這裡做什麼。
　　「我跟你說，你要坐在這裡喔？絕對、絕對不能動喔？」
　　說完後，美留久要我坐在攝影棚前面的長椅上。
　　「妳、妳想幹什麼？我完全搞不清楚狀況……」
　　「聽話就對了！哥哥，你絕對不能動喔。再稍微等一下！」
　　我果然不被允許發問，她再次轉身離開。這次是消失在攝影棚內。
　　「……這到底是怎麼回事？」
　　我為了盡可能收集情報，開始觀察周圍的狀況。畢竟是攝影棚，所以這裡有許多攝影和照明相關的器材。除此之外──最顯眼的就是設置在攝影棚內的設備吧。
　　「動物園？」
　　攝影棚裡有個寫著「動物園」的展示板。背景看起來也很有大自然的感覺，攝影棚內甚至還有草木的模型。
　　如果要比喻的話，就像是幼稚園活動的舞臺……到底有什麼商品需要在這種攝影棚拍照？這讓我感到有點在意。
　　話說大家到底想幹什麼？我觀察過周圍後，還是猜不出來，所以只能遵照美留久的指示，乖乖在這裡等。
　　在那之後又過了幾分鐘，美留久總算再次從攝影棚裡走出來。
　　「喵喵♪歡迎光臨，這裡是『小學生動物園』喵！」
　　「呃……這是怎麼回事？」
　　我首先被她的打扮給嚇了一跳。貓耳、貓尾巴……就連服裝都像貓咪，她現在簡直就是一隻「貓」。
　　她的發言也讓我大吃一驚。「小學生動物園」是什麼啊？
　　「喵哈哈。因為攝影棚的服裝可以外借，難得有這個機會，我們決定要穿給哥哥看喵♪今天的主題是動物園！那麼，請下一位動物登場喵！」
　　美留久刻意擺出一個像貓咪的可愛姿勢，然後大聲喊道。接著，她們就陸續登場了。
　　第二位是夜久野八重。
　　「吼喔☆八重要吃掉利孝。」
　　……她是獅子？不對，是豹嗎？總之似乎是那方面的動物，而且這套服裝非常暴露。看起來太性感，讓我不曉得該看哪裡。
　　「嗯。老斯，你看……是兔子！瑠奈是兔子喔。蹦蹦。」
　　第三位是鳴海瑠奈。她打扮成兔子，在我面前蹦蹦跳。與其說是兔子……不如說是兔女郎吧？唉，總之她本人看起來很滿足，或許是因為覺得興奮，動作也變得比平常敏捷。
　　「呵，沉、沉溺在奴家的美色當中吧……果、果然還是太勉強了！這個打扮，內褲幾乎都被看光光了。」
　　第四位是田中花子。這應該是……蝙蝠吧，她也是走性感路線。雖然她一開始還是卡蜜拉狀態，但果然馬上就羞得滿臉通紅。
　　「……吶，小利，你知道狸貓怎麼叫嗎？狸狸？」
　　第五位是入江梨惠。狸貓的打扮和她的褐色肌膚極為相稱……但白色的肚臍也跟著露了出來，這樣的對比顯得非常煽情。這孩子也讓人不曉得該看哪裡。
　　「汪汪……利孝大人，我穿起來好看嗎？」
　　第六位是黑川咲。她打扮成狗的樣子，甚至還附了項圈和散步繩……喂，咲？為什麼要默默將散步繩遞給我？這樣我很困擾。
　　「嗚嘰！為什麼老朽是猴子啊……這是在玩哏嗎？居然讓老朽這種家裡蹲預備軍打扮得這麼暴露，這已經算是霸凌了吧。」
　　第七位是辻葛葉。她像猴子一樣紅著臉，「嗚嘰嗚嘰」地叫。雖然她表面上很難為情，但內心似乎還滿高興的。
　　「我是鳥！鳥生的蛋就是新的可能性。怎麼樣，利孝？這個動物很適合我這個天才發明家吧！剛才水無瀨同學是這麼說的。」
　　最後是綾野有栖。她打扮成鳥的樣子，不斷揮動翅膀。看來是被美留久慫恿了……雖說是鳥，但據說雞只要走幾步路就會忘記所有的事。儘管給人的印象不怎麼聰明，但可愛就好。
　　這樣就八人都登場了。這裡充滿了各種動物，確實是國小女生的動物園。
　　原來如此，之前花那麼多時間，就是在準備這個啊。雖然等了很久，但能看到這幅景象，也算是等得有價值。
　　「大家都很可愛喔。」
　　即使扣掉奉承與對自己人的偏袒，還是很可愛。我能夠如此斷言，她們真的是可愛得不得了。
　　「歡迎來到『小學生動物園』！請問你想要摸誰？」
　　大家都到齊後，美留久如此宣布。大家也趁勢靠過來。
　　「利孝，你可以摸八重喔☆」
　　「嗯。老斯，瑠奈也拜託你。」
　　「利孝，摸我這隻會生金蛋的鳥，能獲得保佑喔！」
　　「那麼，這次就換我來摸小利吧。」
　　「僕人。至少摸一下奴家！不然奴家忍受羞恥的努力就白費了！」
　　「利孝……如果你想摸的話，可以摸喔。猴子的毛摸起來也不錯喔？」
　　「……利孝大人，請自由使用我的身體。」
　　相較於她們的積極，我反而還比較畏縮。
　　「『小學生動物園』……妳、妳們不是都自稱合法蘿莉嗎？」
　　既然是合法蘿莉，那就不是國小女生吧。
　　「喵？人家今天想當小學生喵♪」
　　「吼喔☆利孝害羞的樣子真可愛！」
　　即使我開始往後退，她們還是跟著靠了過來。我從一開始就無路可逃……
　　「老斯……你要多摸摸瑠奈喔？」
　　接下來好一段時間，我都在和扮裝成動物的小學生一起嬉鬧。雖然難為情，但和她們共度的這段時間，感覺非常開心。
　　真療癒……能像這樣和大家一起歡笑真是太好了。她們似乎也很開心能和我在一起，這讓我高興不已。
　　這樣的日子應該能夠一直持續下去。一想到這裡，我開始慶幸自己有接受德田院的考驗──
　　
　　
　　攝影會進行了一段時間後，小學生動物園終於閉園了。自由時間也差不多要結束了，所以大家都去換衣服。
　　話雖如此，現在時間上還有餘裕，就在我悠閒地等待大家，在她們換衣服的準備室旁邊眺望行人時──
　　「利孝大人……方便打擾一下嗎？」
　　已經換好衣服的咲，開口呼喚我。
　　「可以請您進來準備室嗎？大家都在等您。」
　　「咦？有什麼事嗎？」
　　「是的，我們有些事情想跟您說。」
　　「這樣啊。嗯，我知道了。」
　　她們好像找我有事。因為還有一點時間，我跟在咲後面，進入準備室，然後發現第一批的未婚妻人選都不在裡面。
　　「咦？瑠奈她們呢？」
　　「她們說要先回去。那個，大概是在體貼我們吧。」
　　是不想要妨礙到第二批的未婚妻人選嗎？這讓我更猜不透她們找我有什麼事了。
　　第二批的四人已經換好衣服，感覺她們似乎比剛才還要無精打采。
　　「妳們怎麼了？」
　　面對我的問題，首先回答的是夜久野八重。
　　「利孝……那個，你可以娶我們當老婆嗎？」
　　這個問題我已經被問過好幾次，但平常表現得更加開朗、純真的八重，臉上的表情非常消沉。
　　這不是能夠隨便回答的氣氛。我不自覺地端正姿勢，認真地回答她們。
　　「我能夠理解各位的心情，也很高興妳們喜歡我……但如果不知道誰是小學生，我就無法做出選擇。」
　　不管再怎麼可愛，我果然還是無法和小學生結婚。即使四人當中有合法蘿莉，在搞清楚誰是合法蘿莉前，我不打算挑選未婚妻。
　　「所以，我還無法回應妳們的心意……對不起。」
　　關於這點，我只能向她們道歉。我的內心充滿愧疚。
　　「僕人……如果你願意選奴家，不管你有什麼希望，奴家都會幫你實現喔……就算這樣也不行嗎？」
　　花子的神色感覺和平常不太一樣，她像是在懇求般如此說道。
　　其他孩子也開始說些類似的話。
　　「只要是為了利孝，我也什麼都願意犧牲。我就是這麼喜歡你。雖然無法證明這份心意，但我真的……最喜歡你了。」
　　「只要是為了利孝，就算是色色（？）的事情，八重也願意做喔。大人都喜歡做那種事吧。」
　　「雖然我無法好好表達自己的心情……但我希望能夠待在您的身邊。這樣我就覺得很幸福了，我也會努力讓您變得幸福。」
　　她們「喜歡」我的心情，沉痛地傳達了過來。她們的心意，真的讓我非常開心。
　　不過，我還不夠了解大家──所以果然還是無法選出未婚妻。正因為明白大家的心意，我才不想在這種半吊子的情況下做出選擇。
　　「對不起……我現在，還無法做出選擇。」
　　所以至少必須對她們誠實。抱著這樣的想法，我看著大家的眼睛如此回答。我不想轉移焦點或裝傻，因為我明白大家的心意。
　　我的想法，似乎也傳達給她們了。
　　「……這樣啊。既然如此，那就沒辦法了……嗯，這真的是無可奈何。」
　　有栖苦笑地嘆了口氣。
　　接著，換八重抱住我的腰。
　　「八重明白利孝的心情！對不起……最喜歡你了。」
　　……她們的樣子果然不太對勁，明顯沒什麼精神。聽她們說這種落寞的話，讓我感到心痛。
　　「呵，這也是宿命吧……六浦先生，對不起，說了讓你困擾的話。」
　　「利孝大人……您沒有錯。我們才應該向您道歉。」
　　花子和咲也向我道歉。太奇怪了……大家剛才明明還那麼開心，她們的心境到底產生了什麼變化。
　　我很在意這件事，但她們不允許我發問。
　　「咿嘻嘻☆利孝，差不多該回去了。集合時間到了。」
　　明顯是在逞強的八重刻意裝出興奮的樣子，拉著我離開準備室。
　　「如果遲到的話，不曉得會被入江同學說什麼，我們快點走吧。我每次都吵不贏她……這是為什麼呢？」
　　「今天有點太興奮了……但真的很開心喔。」
　　「呵，今天也順利找到符合奴家喜好的衣服了……改天再來吧。」
　　大家突然恢復平常的模樣，跟在我後面，但我總覺得她們在勉強自己。
　　「啊，利孝？你明天有空嗎？我有話想跟你說……雖然是假日，但希望你能來學校一趟。」
　　「我是無所謂，但有什麼事嗎？」
　　「這是祕密。等明天再告訴你。」
　　有栖笑著如此說道，但她的表情有點僵硬。果然不太對勁。
　　……感覺背後似乎有什麼我不知道的內情。她們剛才的表情非常落寞，讓我久久無法忘懷。
　　我不喜歡這種表情，希望她們能常保笑容，所以看來有必要探究背後的原因。
　　正好宗一先生說過晚點想跟我聊聊。關於第二批的事情，只要問他就好。
　　
　　
　　「哎呀，不好意思讓你久等了。結果生意談得比預期還要久。」
　　社會見習結束後，我沒有和大家一起回學校，而是在附近的咖啡廳等宗一先生。
　　宗一先生似乎一直在和水無瀨充先生談事情，直到傍晚才來見我。
　　「呼，好累啊。明明我的提議對水無瀨來說也不是件壞事，他卻不肯點頭……我討厭那種不願意配合的人。真受不了。」
　　「是嗎？」
　　我對宗一先生的抱怨沒什麼興趣，所以根本沒認真聽。宗一先生似乎也不冀望我回答，直接向店員點了咖啡。
　　「我請你吧。別看我這樣，我可不是個小氣的人。不用客氣，就當作是對你的投資吧。」
　　「……謝謝。」
　　感覺這樣下去會變成閒聊，所以我主動切入正題。
　　「宗一先生，我有事想問你……是關於你的養女們。」
　　「什麼事？該不會你已經決定好要選誰當未婚妻了吧？如果是這樣，我會很高興……因為這樣就能成為你的岳父了。」
　　「不是這樣。」
　　這個人還是一樣，裝得好像有在聽別人說話，但其實根本沒聽進去。即使有點強硬，我還是將她們今天狀況有異的事情告訴了他。
　　「雖然她們希望我明天去學校，但不肯告訴我有什麼事……她們的樣子看起來有點落寞，這讓我感到很在意。」
　　我腦中浮現出她們勉強自己露出的笑容。那簡直就像是──
　　「感覺就像是，想要和我道別一樣。」
　　沒錯，我從她們身上感覺到好像再也見不到面般的氣氛。
　　「你該不會有什麼事瞞著我吧？」
　　宗一先生以從容的笑容，回答我的問題。
　　「我並沒有隱瞞，只是有些事情沒告訴你。」
　　「唔……是什麼事情？」
　　「這跟你沒什麼關係……但我就告訴你吧。其實我對她們提出了一個條件，當作成為你未婚妻人選的代價。」
　　條件。這句話讓我有不好的預感。我不自覺地握緊拳頭，內心湧出一股令人厭惡的感覺。
　　「是什麼條件？別賣關子了，快點告訴我。」
　　我焦急地問道，但宗一先生依然不改態度，像是為了讓我感到焦躁般，他悠閒地喝了口咖啡後，才總算說出那個條件。
　　「不是什麼大不了的事情。我讓她們成為你的未婚妻人選，但作為代價──沒在這一個星期內被選上的人，必須要轉學。」
　　「轉學？」
　　之前的壞預感……不幸地應驗了。
　　「為什麼要她們轉學？」
　　「只要有一個星期的時間，就夠了解一個人了吧？如果這樣還不能被你選上，就表示她們原本就沒什麼希望。」
　　轉學。在得知這項情報後，我總算理解她們之前為何會露出那麼落寞的表情了。
　　她們是因為真的必須和我分開，才會那麼沮喪。再加上今天過得很開心，所以離別時才讓人特別落寞。
　　「……不對，這樣太奇怪了吧。短短一個星期的時間，根本就不夠了解她們吧？她們才沒有那麼膚淺……請你不要讓她們轉學。」
　　「咦？為什麼？」
　　宗一先生聳聳肩，乾脆駁回我的請求。
　　「既然無法成為你的未婚妻，她們就沒理由留在學校了。真要說起來，我原本就反對她們去那裡念書。那些孩子是天才……在學校那種狹窄的世界，無法發揮她們的才能。她們必須在世界的舞臺上活躍。」
　　宗一先生開始說起自己擅自設計的未來藍圖。
　　「我打算將八重的模特兒活動擴展到海外。她的外表應該能獲得極高的評價。有栖就不用說了，我希望她能把時間都用在發明上。花子必須要寫更多小說。以她的實力，不只是直木賞，就連芥川賞……不對，就連諾貝爾文學獎都有機會，這樣下去實在太浪費了。至於咲，我希望能將我公司的餐飲部門全部交給她掌管。即使放眼全世界，她的手藝也算是頂尖等級。」
　　我明明沒有特別詢問，宗一先生卻繼續進行讓人聽不下去的說明。
　　「所以我要讓八重和有栖出國。為了磨練花子的感性，或許可以考慮讓她上以文學為主的學校。咲則是去上烹飪學校，學習更專業的領域。」
　　宗一先生興奮地快速說了一大串，讓我忍不住皺起眉頭。
　　「……宗一先生，你怎麼可以這樣擅自決定她們的人生。」
　　我最忌諱的就是這種思想。再也沒什麼比逼迫立場薄弱的孩子們對自己言聽計從，還要令人厭惡的事情了。
　　小孩子不是物品。小孩子也是獨立的人。他們的人生不應該由別人來決定……即使對象是父母也一樣。
　　「啊哈哈。你說的話還真有趣。你實在太好笑了。」
　　但宗一先生嘲笑我的說法。
　　「我之前也有說過吧？養小孩子可是很花錢的……如果沒有回報，養孩子就只是一種損失。很遺憾，我無法接受你的說法。」
　　這個人完全聽不進去我說的話。
　　「你的想法還是一樣讓人無法理解，但非常有意思……所以我才會從你身上感覺到魅力。我也能理解為什麼爸爸會選你擔任下任當家。因為你擁有我和爸爸不具備的『人德』。」
　　「……這種事情，現在根本就無所謂吧。」
　　「哎呀，別說得這麼冷淡嘛。我不想被你討厭……六浦，如果你希望的話，我也可以取消她們的轉學喔？」
　　取消她們的轉學……這對我來說當然是求之不得，但我很清楚宗一先生才不是那麼溫柔的人。
　　他一定有什麼條件。所以我沒有白白感到高興，等待他繼續說下去。
　　「做為代價──我想要你。我想將你這樣的人留在身邊。」
　　……看吧。果然是這樣。
　　「我不會害你。只要你從我的養女當中挑一個當未婚妻，成為我的人……我一定會厚待你喔？我會跟你分享這個世界的利益。」
　　「…………」
　　他的話實在讓我啞口無言。不悅的感情，讓我的思考變得一片空白。
　　但宗一先生還是繼續說下去。
　　「啊，話說回來，你想成為德田院家的當家吧。既然如此，你就更應該成為我的人了。我可以瞞著爸爸，偷偷告訴你誰才是合法蘿莉。這麼一來，你就能夠通過考驗，正式成為德田院家的當家。如果覺得擔任當家太麻煩，也可以選擇不是合法蘿莉的孩子。選誰都可以喔？反正每個人都沒什麼差，看外表選就行了。」
　　──我的忍耐已經到極限了。
　　「住口。」
　　我發出在孩子面前絕對不會發出的聲音。我的眼神不自覺地變銳利，並在不知不覺間瞪向宗一先生。
　　「我不准你再繼續侮辱那些孩子的感情。」
　　我唾棄似的責罵他。我現在的情緒就是如此激動。
　　大家都說過最喜歡我了。這份心意沒有任何虛假……然而，宗一先生卻無視她們的感情，將她們當成自己的所有物，這我絕對不能允許。
　　他到底把孩子當成什麼了？這個人根本就只把孩子當成「消耗品」。
　　「哎呀，好恐怖啊……真是遺憾，看來我們的對話沒有交集。」
　　宗一先生果然不願意認真理會我。他徹底無視我的感情，爽朗地笑道。
　　「如果你改變心意，隨時都能聯絡我。不然你就要和那些孩子分開了……受不了，這樣遊戲總算能結束了。雖然順利以你為誘餌收養了她們，但一直沒能獲得足夠的回饋，讓我很不暢快。接下來總算能讓她們好好為我派上用場了。」
　　「──唔！」
　　我倒抽了一口氣。眼前這個人散發出來的邪惡，實在太讓人想吐了。
　　我討厭這個人，他比老爹還要讓我不快好幾倍……「德田院的末路」，形容得還真是貼切呢。
　　這種人根本就沒辦法當教育者吧。
　　「這樣吧，我還有很多事情要忙，就先告辭了。我會先去結帳，你就待到滿意為止吧。那麼，之後……有機會再見吧。」
　　就在我氣得說不出話時，宗一先生從座位起身。我只能瞪著他拿起帳單，悠然離去的背影。
　　我太天真了……我本來以為這次考驗只有未婚妻人選增加，並沒有時間限制，所以就鬆懈了。那個德田院家的人，怎麼可能提出這麼輕鬆的考驗。
　　這次有時間限制的人並不是我，而是第二批的四位未婚妻人選。
　　……仔細想想，她們的行為確實有點過於激烈。畢竟第二批的未婚妻人選們才第一天，就想露內褲給我看……
　　之所以做出那些誘惑我的舉動，是因為她們只有一個星期的時間。現在回頭想想，她們看起來確實有點焦急。
　　尤其是剛才，她們甚至還說出了「只要你願意娶我們，我們什麼都願意做」這種話，這在在表現出她們不想與我分開的心情。
　　但我能為她們做什麼？如果想推翻宗一先生的決定，就只能聽宗一先生的話，從第二批裡選一個人當未婚妻。
　　這樣等於是背叛第一批的孩子……所以不能這麼做。
　　「可惡。」
　　我已經走投無路了。因為事發突然，所以我自己也很困惑。
　　現在不行……感覺不管再怎麼思考，都想不出什麼好方法。
　　冷靜點。我還有時間……沒問題，宗一先生剛才說過第二批的時間限制是「一個星期」。
　　還剩下星期六和星期日。只要能在這段期間想出方法……不對，是非想出來不可。我無論如何都要阻止她們轉學。我需要一個能讓所有人接受，讓所有人都幸福的方案。
　　所以我必須先冷靜下來。回家後，和大家一起度過像平常那樣的時光吧。等恢復冷靜後，再來慢慢思考對策。
　　今天真的很開心，大家看起來也這麼覺得。我想守護這樣的每一天。
　　「我要守護……那些孩子們的幸福。」
　　我這樣告訴自己，沉重地起身──

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　　第七話　為了讓大家展露笑容
　　
　　
　　「……我回來了。」
　　我裝作若無其事地，表現出一如往常的樣子。
　　「……？小利，你怎麼了？看起來好像沒什麼精神。」
　　但一瞬間就被看穿了。我回到家後，梨惠一看見我就露出擔心的表情。其他孩子也一樣。
　　「哥哥，怎麼了？看你的臉，就知道一定是出事了。」
　　「利孝……雖然老朽可能不怎麼可靠，但還是會盡力幫忙，如果有什麼煩惱，希望你能夠說出來。」
　　「嗯……老斯？要瑠奈抱你嗎？」
　　四人立刻趕到我身邊，我只能回以無力的笑容。
　　看來什麼事情都瞞不過她們。畢竟我們住在一起，所以當然能看出其他人的異常。
　　她們這年紀的感受性原本就很高……想隱瞞她們，原本就是不可能的事情。
　　「其實──」
　　所以我坦率地道出一切。
　　第二批的孩子們其實有時間限制，這樣下去或許會被迫轉學，而且我也無法改變宗一先生的心意──我將這些事鉅細靡遺地告訴她們。
　　並非迫於無奈……或許我本來就希望她們能聽我訴苦。
　　我現在就是被逼得這麼緊。
　　「不行！我討厭那樣！」
　　聽完我的話後，水無瀨美留久率先大喊。
　　「太痛苦了……怎麼能夠以這種方式結束。我討厭……就這樣和大家分開。」
　　美留久像是快哭出來般用力搖頭。她或許是將第二批的孩子們的狀況，投射到自己身上了。
　　她的意思應該是如果自己站在和第二批相同的立場……以這種形式和我分開，一定會既痛苦又難過，所以不能接受這種結果吧。
　　「老斯？瑠奈……想再繼續和小咲一起玩。」
　　儘管表達的方法很笨拙，但瑠奈也拚命表示意見。她似乎也不希望第二批轉學，所以抓著我的袖子，抬頭凝視著我。
　　「嗯……說得也是。」
　　不過，我迴避了她的視線。我能理解瑠奈的心情……但我想不出有什麼方法，能夠不讓她們轉學。
　　我不曉得該怎麼辦才好。
　　「小利，看這裡。」
　　或許是注意到我的迷惘，梨惠以柔和的語氣對我說道。我按照她的指示轉過頭，發現她對我露出溫柔的微笑。
　　「我相信小利……你一定沒問題的。」
　　她簡短地說道。短短的幾句話，就勝過了千言萬語。
　　梨惠察覺了我的不安，所以才這樣安慰我。這讓我忍不住眼眶泛淚。
　　「……這樣啊。」
　　她剛才的話，讓我覺得有點感動。我對自己的評價很低，但她代為肯定了我……為我帶來了許多勇氣。
　　「利孝。她們對老朽來說，是競爭對手。不過，她們……喜、喜歡利孝的心情，和老朽是一樣的。老朽不希望用這種形式分出勝負。」
　　然後，葛葉也跟著勉強自己鼓勵我。明明那麼純真，卻還直接對著我說「喜歡」……她是在為了我努力吧。
　　一想到這裡，我的內心就感到一股暖意。
　　看來我太消沉了。多虧她們的鼓勵，我總算重新振作了。
　　「各位……謝謝妳們。」
　　我怎麼可以自己消沉呢！振作一點啊！
　　居然讓比自己年幼的女孩這麼擔心，我真是太沒出息了。看來我還不夠成熟。
　　她們的心意，讓我稍微輕鬆了一點。沒有時間猶豫了。再怎麼不安也沒用。現在不是喪氣的時候。
　　為了讓這些溫柔的孩子能夠展露笑容，我必須表現得積極又有自信。
　　「我會拯救那些孩子給妳們看……所以不用擔心。」
　　我下定決心要拯救她們，所以勉強擠出笑容。雖然我也覺得這個笑容很難看……但大家都用可愛的笑容回應我。
　　「「「「嗯！」」」」
　　然後，她們一起抱住我。
　　「喵哈，哥哥，我今天會一直陪你喔。」
　　「瑠奈……也要和老斯一起。」
　　「如果有什麼我們幫得上忙的事情，就坦率告訴我們吧。」
　　「只要是在我們的能力範圍內，我們什麼都願意做……你可以盡情向我們撒嬌喔？」
　　四人都以各自的方式在安慰我。
　　坦白講，她們真的是幫了大忙。要是我繼續一個人鑽牛角尖，或許會害一切都變得無可挽回。
　　「我好開心……難得有這個機會，我今天就來向大家撒嬌吧。」
　　為了回應這些溫柔的孩子……我一定要拯救她們……
　　
　　
　　在那之後，時間一下就過了，變成星期六。
　　昨天從瑠奈她們那裡獲得了許多活力。我現在已經轉換好心態，甚至覺得心情有點高揚。
　　我和第二批的未婚妻人選約好下午兩點見面，她們應該是打算跟我道別吧。
　　現在剛過中午不久。雖然還沒到約定的時間，但我已經抵達學校。
　　反正待在家裡也靜不下心。我姑且思考過阻止第二批轉學的方法，但最後還是想不出什麼好主意。
　　即使如此，還是非做不可。除此之外，也必須讓沮喪的第二批的孩子們打起精神。
　　「那麼……該怎麼辦才好呢。」
　　總覺得坐立不安。與其說是無法冷靜，不如說是情緒過於高昂。
　　雖然感覺這樣下去會很不妙，心裡卻有一股想靠衝勁解決一切的想法。
　　我已經和第一批的未婚妻人選──瑠奈、美留久、梨惠和葛葉約定好了。
　　我向她們保證，一定會拯救第二批的未婚妻人選──八重、花子、有栖和咲，阻止她們轉學。
　　「好。」
　　我現在幹勁十足，麻煩的是還沒整理好想法……但我並未將這件事想得太深刻。
　　雖然今天是假日，但還是能從相關人士專用的入口進來。警衛人員都認識我，所以我順利地來到校內。
　　就這樣直接去教室吧──
　　「喂……六浦？為什麼你會在假日來學校啊？」
　　我在玄關巧遇一之瀨老師。我沒想到會遇見她，所以嚇了一跳。
　　「我有點事情……一之瀨老師才是為什麼會在這裡？」
　　「老師是要整理社會見習的資料……」
　　說到一半，老師露出困惑的表情，歪著頭凝視著我。
　　「發生什麼事了嗎？」
　　老師一眼就看穿了我。她似乎和第一批的未婚妻人選們一樣，一見面就察覺我的異狀。
　　「……看得出來嗎？」
　　「那當然。因為老師是六浦的『老師』啊。嗯……對了，你現在有空嗎？有空的話，就跟老師去辦公室吧。」
　　「咦，可是……」
　　「沒關係啦，來就對了。要好好聽老師的話。」
　　「好、好的。」
　　被老師這麼一說，我就無法反抗了。不知為何，我有種自己被人責備的感覺，所以完全無法反駁。
　　「不會花太多時間，所以不用擔心啦。」
　　老師沒有進一步說明，就直接踏出腳步。我默默地跟在她後面。
　　「坐在這裡等一下喔。」
　　抵達教師辦公室後，老師叫我先坐在沙發上。我按照老師的指示坐下，她則是先去替辦公室內的電熱水壺加水。
　　「先等水煮沸吧。我請你喝飲料。」
　　「……不用那麼客氣也沒關係喔？」
　　「閉嘴。別說多餘的話。六浦只要乖乖讓老師招待就好。」
　　總覺得……老師的態度好像比平常尖銳。
　　不曉得她在生什麼氣？雖然不太清楚，但總之我決定先乖乖閉上嘴巴等待。
　　「…………」
　　我們度過了一段沉默的時光。這段期間，老師忙著將某種粉末倒進馬克杯裡，沒有向我搭話。
　　直到電熱水壺的通知聲響起。
　　「水滾了……來，喝吧，這是牛奶。」
　　老師端出了熱牛奶。真是稀奇，畢竟她平常都是喝加了很多糖的咖啡。
　　「那個……」
　　「喝就對了。」
　　嗯～她完全不讓我開口。老師嘟著嘴巴緊盯著我，讓我無法反抗。坦白講，我現在實在沒心情喝東西……但我還是無奈地喝了口牛奶。
　　加熱到和人的體溫差不多的牛奶喝起來非常順口，所以我一口氣就喝完了。
　　「呼。」
　　我不自覺地吐了口氣。老師見狀，便滿意地點頭。
　　「很好，你喝完了吧？那我就坐到你旁邊囉？」
　　確認我喝完牛奶後，老師在我旁邊坐下。我從剛才開始就一直摸不透她的行動……她到底想幹什麼？
　　就在我腦中充滿疑問時。
　　「喔哇。」
　　我的頭突然被抓住，害我的身體失去平衡，往旁邊倒下，接著耳朵底下傳來一陣柔軟的觸感。這是……一之瀨老師的大腿？
　　「……老、老師？」
　　我頓時慌了手腳。一之瀨老師按著我的頭，讓我無法起身。將我推倒的人也是她。
　　
　　
　　
　　「請問這是在幹什麼？」
　　「讓六浦躺在我的大腿上啊。」
　　「不……我想知道的是為什麼要這麼做。」
　　我是真的不曉得為什麼，所以才會這麼問，而老師似乎總算願意回答了。
　　她像是在哄嬰兒般……慢慢用溫柔的聲音說道：
　　
　　「因為六浦在逞強……所以老師才要像這樣安撫你。」
　　
　　我現在是側躺狀態，看不見老師的表情，但從聲音便能得知，她現在的表情一定非常溫柔。
　　「我……在逞強嗎？」
　　「嗯。你明顯是在逞強……不僅表現得比平常還要心神不寧，表情和身體也很僵硬。這種狀態，不可能不是在逞強吧？」
　　被老師這麼一說，我才終於注意到。
　　自己的身體過於用力，變得比平常還僵硬。這一切都被老師看穿了。
　　該不會……我從昨天和美留久她們約好會拯救第二批的孩子後，就一直在緊張吧。我本來以為自己鼓起了幹勁，但或許其實是在浪費力氣。
　　我必須想出辦法，非得做點什麼才行。是這樣的壓力，讓我失常了吧。
　　「不可以逞強喔。因為是六浦，所以一定是發生了什麼和德田院的考驗有關的事情吧？我大致能從你的樣子，看出你被捲入了某件辛苦的事情……但像這樣白費力氣，才是最危險的喔。」
　　我明明沒有做出任何說明，老師仍察覺了我的狀況。
　　「不可以讓孩子們看見這種表情喔。如果看見六浦痛苦的表情，孩子們也會感到難受。這點老師也一樣。」
　　所以老師才會生氣。她告訴我即使勉強自己打起精神也沒意義。
　　「總之先冷靜下來。喝熱牛奶有助於放鬆心情……老師緊張的時候，也都會喝呢。」
　　原來老師之所以不像平常那樣喝咖啡，改成泡牛奶，是為了協助我平復心情。
　　喝完牛奶後，我確實放鬆了一點。感覺滿有效的。
　　不過，我還是不曉得老師為何要讓我躺在她的大腿上。
　　「那麼，為什麼要把大腿借給我躺……？」
　　「覺得很安心吧？」
　　一之瀨老師緩緩摸著我的頭。透過這個動作，能夠感受到她的溫柔。
　　「老師覺得難受時，也都會拜託媽咪……不對，拜託母親對我這麼做。只要躺在別人的大腿上，讓別人摸自己的頭，就會打起精神吧？啊，不過要對大家保密喔……老師原本就長得像小孩，不想再被別人當成小孩子。」
　　老師被人這麼做會很高興，所以才對我做出相同的事情。一想到這裡，我就放鬆了下來。
　　「……感覺的確有點幼稚，讓人很難為情呢。」
　　不過確實也會讓人感到安心。感覺剛才還很浮躁的心情，已經逐漸平復下來。
　　還有，也真的會讓人……打起精神呢。
　　「你在說什麼啊？六浦不用覺得不好意思……你才十六歲吧？六浦還只是個小孩子。」
　　老師梳理著我的頭髮。她嬌小的手指搔得我發癢，讓我的身體忍不住顫抖了一下。
　　這讓我實際體會到自己的身體有多麼緊張。沒想到我的身體居然這麼僵硬……
　　看來我承受的壓力比想像中還要大。雖然在瑠奈她們面前勉強裝出沒事的樣子，但一離開她們就開始失常了。我就是在這時候被一之瀨老師叫住，接受她的安撫。
　　她的心意……讓我覺得非常高興。
　　「謝謝妳。」
　　我的聲音微微顫抖，連我自己都嚇了一跳。原來如此……我果然很緊張。我一直在逞強，假裝自己「很有精神」。
　　我本來以為自己幹勁十足。但其實只是在虛張聲勢。如果在這種狀態下和第二批的女孩們見面……光是想像，就讓我覺得很可怕。
　　那些孩子原本就已經夠沮喪了，這樣或許會害她們傷得更深。大家都是溫柔的好孩子……如果發現是自己把我逼成這樣，一定會產生罪惡感。
　　這樣不行。我明明是為了不讓她們受傷才行動，怎麼可以反過來傷害她們呢。
　　我非常感謝一之瀨老師讓我發現到這點。
　　「不用道謝啦。老師剛才也說過……老師永遠都是六浦的『老師』喔？如果遇到困難，就儘管依靠老師吧，老師無論何時都會幫你！雖然戀愛的事情可能沒辦法……但就算是錢的問題也能解決。因為老師是大人啊。」
　　「……不要幫學生解決錢的問題啦。」
　　我們以前也有過類似的對話，老師應該也是在開玩笑吧，她左右晃動身體，我的頭也隨之擺動。
　　「乖喔乖喔。冷靜下來了嗎？哎呀，看來還沒恢復呢……繼續保持這個樣子吧。這麼說來，老師是第一次讓男孩子躺在自己的大腿上呢，難得有這個機會，就讓老師好好體驗一下吧。」
　　「如果不介意對象是我的話……我很樂意。」
　　嗯，老師說得沒錯，在她的大腿上躺了一會兒後，我徹底恢復精神了。雖然還剩下一些必須拯救她們的壓力，但我已經不再勉強自己了。
　　身體也在不知不覺間變輕……動作也變得比剛才更靈活。
　　不過，我還是希望……能再維持現狀一下。
　　「吶，六浦？如果一切的努力都白費，到最後還是失敗了……老師可以照顧你喔？因為老師的外表長這個樣子，所以也沒辦法戀愛……更不用說是結婚了。所以包養六浦，感覺也不錯呢。」
　　「……才沒這回事。老師對我來說，根本是個高攀不起的對象。」
　　「如果真的是這樣，人家早就結婚了吧！老師已經二十八歲囉？明明到了結婚的平均年齡，卻連戀愛都沒談過……嗚嗚，自己都愈說愈難過。」
　　「那只是周圍的人都太沒眼光了。我覺得老師是個很棒的人。」
　　我是發自內心這麼想。只要老師有那個意思，一定馬上就能結婚。
　　但老師並沒有將我的話當真，像是在抱怨般回答：
　　「不要戲弄老師啦。真是的……說這種話，不是會讓人覺得很高興嗎？老師非常好騙，這樣會讓我誤會喔。六浦就是太愛講這種話，才會被說是『幼女殺手』喔？」
　　「妳、妳都聽見啦？呃，我並沒有那個意思！」
　　之前上國文課，針對花子寫的小說《小戀歌》寫讀書心得時，葛葉曾說我是「幼女殺手」。老師當時似乎也聽見了。
　　「總之即使最後失敗了，老師也會幫你。所以六浦不用擔心……要對自己有信心。六浦只要照自己的想法努力就好。這樣一定就會有結果。」
　　……看來我也被老師鼓勵了。
　　明明昨天才剛被瑠奈她們鼓勵過，沒想到還是不夠。雖然我覺得自己還不夠成熟，但既然那些孩子和老師都認為我「做得到」，我就應該要相信她們。
　　我一定沒問題。這既不是虛張聲勢，也不是自以為是，我現在真心這麼認為。
　　「好的。我會加油，讓大家展露笑容。」
　　「嗯，就這麼辦吧。六浦的話，一定辦得到。」
　　大家為我做了這麼多，我現在的表情一定沒有在逞強。我已經徹底重新振作了。
　　不過，在時間到之前……還是繼續讓老師分一點活力給我吧。我實在不太想破壞這個姿勢。
　　抱著這樣的想法，我一直在老師的大腿上躺到約定的時間到為止。老師也沒有抱怨，持續將她的大腿借給我躺──
　　
　　
　　「加油吧。」
　　將近下午兩點時，我為了避免遲到，趕緊走出教師辦公室。老師在我離開前給我的鼓勵，用力推著我向前邁進。
　　雖然遺憾的是，我到現在還想不出解決問題的方法，但也沒有因此感到不安。
　　已經沒事了。我發自內心這麼想著。
　　「……啊，利孝來了。」
　　「真準時呢。」
　　「……是啊。」
　　「您好。」
　　我一走進教室，就發現她們已經到了。大家看起來都沒什麼精神，聲音也比平常小。
　　「謝謝你特地過來這裡。就像昨天說的那樣，我們有事要告訴利孝。」
　　四人中相對比較冷靜的有栖，代表大家發言，但有栖看起來也不像平常那麼從容。
　　「雖然有點突然，但我們要轉學了……下個星期，我們就不在了。所以想在最後跟你道別。」
　　「我們之前就和宗一叔叔約定好了……所以這不是六浦先生的錯。是我們的個人因素。」
　　今天沒有打扮成卡蜜拉的花子，接在有栖後面說道。雖然將黑髮綁成辮子也不錯，但我已經看慣了金髮紅眼的卡蜜拉，所以覺得好像少了些什麼。
　　「……感謝您一直以來的照顧。利孝大人來實習的這一個月，以及我們成為未婚妻人選的這一個星期……真的是一段非常幸福的時光。」
　　咲的語氣還是一樣平淡，但氣氛果然很陰暗。我現在已經能看出她身上的細微變化，儘管只有一點點，但我也變得比以前理解她了。
　　「利孝……謝謝你。最喜歡你了。」
　　然後，八重則是已經快要哭出來。她是個性情直率的女孩，所以我看得出來她正感到非常落寞。即使如此，她還是因為顧慮我，而勉強裝得與平常一樣。
　　
　　
　　
　　「…………」
　　我突然想到，我剛才其實也和她們一樣──
　　這種光看就讓人覺得心痛的狀態……她們明明都在逞強，如果我也變得和她們一樣，不曉得事情會如何發展。
　　所以，我想模仿一之瀨老師對我做的事情──協助她們打起精神。
　　這次輪到我幫助大家了。
　　「──放心吧。」
　　我溫柔地對她們說道，同時輕撫快要哭出來的八重的頭。
　　「……利孝？」
　　八重驚訝地喊道，我配合她的身高蹲下，正面看著她的臉說道：
　　「我都聽說了。宗一先生對妳們提出了『只要沒當上我的未婚妻，就要轉學』的條件吧？」
　　「……你早就知道了嗎？」
　　「嗯。昨天聽說的……還有，雖然我沒聽任何人說過，但我大概知道妳們不想轉學。」
　　這句話，讓四人一齊低下頭。既然她們沒有否定，表示我果然沒說錯。
　　她們不適合這種表情。
　　「放心吧。我會保護大家……不會讓妳們轉學。」
　　所以，我以堅定的語氣如此宣布。
　　就像第一批的孩子們和一之瀨老師對我做的那樣……這次換我鼓勵大家了。
　　「不過……你不願意娶我們當老婆吧。」
　　即使我這麼說，八重還是搖了搖頭。不只是八重，她們四人全都已經放棄了。
　　拯救她們的方法，就是從她們當中選出未婚妻，但我昨天已經明確地說過辦不到了。
　　既然如此，就沒有其他能夠幫助她們的方法了──八重是這麼想的。
　　「我還無法挑選結婚對象。」
　　關於挑選未婚妻這件事，我無話可說，但即使從她們當中選出未婚妻，沒被選上的孩子還是必須轉學……考慮到這一點，我現在果然還不想挑選未婚妻。
　　因為我想守護的是大家的幸福。
　　「但我會拯救妳們。我會說服宗一先生。所以不用擔心。」
　　「騙人。利孝這個騙子……這種事，根本就不可能辦得到。」
　　說服宗一先生，確實是件困難的事情。她們這些養女，應該比我更清楚這點。
　　再加上，我還沒想出有什麼具體的方法能夠說服宗一先生。如果能告訴她們方法，或許她們也會比較安心……但沒有的東西就是沒有，我也無可奈何。
　　我能做的只有一件事。
　　
　　「請妳們相信我。」
　　
　　雖然沒有任何根據，我還是希望她們能夠相信我。這是我目前唯一能做的事情。
　　即使如此，我還是有自信能夠拯救她們。因為──
　　「身為大家喜歡的對象，這點程度的事情，怎麼可能難得倒我呢。妳們都是很棒的女孩子，既然是妳們喜歡的人……那一定不會有問題。」
　　六浦利孝可是能夠被這麼多優秀女性喜歡上的男人，既然如此，怎麼可能說服不了宗一先生這種程度的人。
　　「相信我。」
　　我喪失了記憶。我不記得自己是怎麼認識這些孩子……因此我還不太能理解為什麼她們會喜歡上我。我不覺得自己真的那麼有魅力。
　　但她們是真心喜歡我，所以我也只能承認。承認六浦利孝是個優秀到能贏得這些可愛女孩芳心的人。
　　「如果是能讓大家喜歡上的人……一定會想出辦法。所以不用擔心。」
　　就像第一批的大家和一之瀨老師對我做的那樣，我不斷告訴她們「不用擔心」。
　　實際體驗過後，我知道只要有人告訴自己「不用擔心」，就會奇妙地感到放心。
　　「……真的嗎？」
　　八重的視線稍微往上瞄。她看著我的眼睛，以顫抖的聲音問道。
　　「我們真的不用轉學嗎？」
　　對此，我也堅定地看著她的眼睛點頭。
　　「那當然。還是說，八重覺得就算轉學……也無所謂嗎？」
　　「不要！其實八重一點都不想轉學！」
　　面對我的詢問，八重總算說出真心話了。原本壓抑的感情爆發開來，讓八重抓著我的身體，流下大顆的淚珠。
　　「八重想和利孝在一起。」
　　看來不只是八重這麼想。
　　「那還用說……好不容易才能和喜歡的人在一起耶？這樣當然會想繼續待在利孝的身邊吧。」
　　有栖也一樣。
　　「……如果有機會成為你的妻子。即使只有一個星期也好，只要能讓你將我當成一位異性看待……這樣我就滿足了。雖然我原本是這麼想，但體驗過這種幸福後……反而變得更落寞了。」
　　花子也一樣。
　　「我還想為您做很多事情。好不容易才學會怎麼做美味的料理，我還有好多、好多菜色想讓利孝大人品嚐……」
　　咲也一樣。
　　大家都緊抓著我，向我傳達「不想離開」的心情。
　　「嗯，我也不想和大家分開……所以我會拯救妳們。妳們，願意相信我嗎？」
　　我絕對會拯救大家，所以希望大家能夠相信我──我將這樣的想法付諸言語，然後大家就稍微改變了想法。
　　「真的嗎？利孝不會騙人吧？」
　　「我可以……相信你嗎？」
　　「你真的願意拯救我們嗎？」
　　「……真的，不會有問題嗎？」
　　她們一齊向我確認，我再次點頭回答：
　　「交給我吧……絕對不會有問題，所以不用擔心。」
　　做到這種程度後，她們似乎總算相信我了。
　　「八重相信你！所以，利孝……救救我們。」
　　我溫柔地抱住代表大家發言的八重。
　　「嗯，我會拯救妳們。」
　　然後──她們就這樣陷入沉默。
　　她們只顧著抱緊我，不願意讓我看見她們的臉……我聽見啜泣的聲音，但我已經分辨不出哭的人是誰了。
　　她們一定非常不安吧。解除緊張後，她們就流下放心的淚水……我好好地承受了那些淚水。
　　我默默地安慰了她們一段時間。大家都不願意離開我，持續靠在我身上哭泣──
　　
　　
　　「妳們先回家等。我去談些事情。」
　　等大家哭完後，我吩咐她們先回家等。其實我也想繼續陪在她們身邊，但我接下來還有事要做。
　　「知道了。利孝，拜託你囉。」
　　「利孝，交給你了。」
　　「六浦先生，一切就拜託你了。」
　　「……請您加油。」
　　目送表情變得比一開始開朗的四人離開後，我立刻前往──德田院學園的校長室。
　　「打擾了。老爹，你現在方便嗎？」
　　我敲了幾下門後就直接打開，不出所料，老爹──德田院大五郎就在裡面。他似乎正在工作，桌上凌亂地擺了許多文件。
　　「是利孝啊。有什麼事，今天學校應該放假吧？」
　　即使學校放假，我也從來沒見過老爹休息，我之所以會來這裡，也是因為確信老爹一定在學校。
　　「我有事找你……是跟第二批的未婚妻人選有關的事情。」
　　我毫不拐彎抹角，直接切入正題。
　　「她們好像要被迫轉學了……」
　　「你是說宗一的那些養女嗎？這消息老夫還是第一次聽見……原來如此，這的確像是他會做的事情。是利用了這次的考驗吧。」
　　老爹只聽見這些簡短的說明，就掌握了狀況。不愧是宗一先生的父親……他非常了解自己的兒子。
　　「這麼說來，老夫似乎有聽他說過在煩惱該如何利用那些養女。原來如此，是利用利孝當誘餌，再用這種手段強制踐踏她們的感情啊……雖然自私這點和老夫很像，但老夫可沒他那麼墮落，那傢伙真的一點都沒變呢。」
　　老爹不悅地開口。他還是一樣討厭宗一先生。
　　這樣或許有機會？
　　「我想阻止這件事。因為她們也不想轉學……但不管我對宗一先生說什麼都沒用。所以──你願意協助我嗎？」
　　沒錯。我來這裡，是為了尋求老爹的協助。
　　我還不曉得具體來說該如何說服宗一先生，但我知道該拉攏誰當夥伴。
　　如果想對抗宗一先生，就一定需要老爹的協助。
　　幸好老爹也討厭宗一先生，所以或許他會乾脆地答應協助我。
　　「不行。老夫不能幫你。」
　　老爹毫不猶豫地拒絕了我。
　　「雖然感情上確實令人難以接受，但老夫也能理解宗一的作法，而且第二批的未婚妻人選原本就是他的養女。老夫也沒辦法插手。」
　　所謂的無計可施，就是指這種狀況吧。老爹的態度非常明確。
　　「老夫原本就沒有權限干涉宗一的決定。雖然他缺乏教育方面的才能，但無疑是個優秀的經營者……他捐了許多錢給德田院，在家族中也握有極大的權力。即使貴為當家，反抗他還是會危及老夫的立場。」
　　看來宗一先生這個人比想像中還要棘手。沒想到就連老爹都會猶豫與他敵對……不對，這都無所謂。
　　不論是再怎麼棘手的敵人，我都和八重她們約好了……絕對要推翻宗一先生的決定。
　　這份決心至今仍未動搖。
　　「……你無論如何，都不能協助我嗎？」
　　「放棄吧。你只要專心從第一批的未婚妻人選當中，找出合法蘿莉就行了……就當作宗一的那些養女從一開始就不存在吧。」
　　這我怎麼可能辦得到。雖然喪失記憶後，我也連帶失去了與那些孩子的「過去」，但我還有她們來到這間學校後累積的「現在」，我不想連這個都放棄，而且我們之間還留有「未來」。
　　即使不管什麼考驗，我也想見證她們的成長。
　　我很期待看見那些充滿魅力的孩子，會被培育成什麼樣的人，即使只能略盡微薄之力，我也想在一旁協助她們成長。
　　不論必須付出什麼代價，我都想守護她們的幸福。
　　即使──必須賭上我的人生。
　　「如果你願意協助我……等考驗失敗後，我會成為你的手下。我會對你言聽計從，不管你說什麼我都會照做。如果代價是我這個人──你願意協助我嗎？」
　　我現在一無所有，所以手邊唯一的籌碼，就只有自己。
　　我一直以來，都覺得自己是個沒什麼價值的人，但大家都願意肯定我……老爹似乎也高估了我的價值。
　　所以這樣或許能夠改變他的想法。我是抱著這種微薄的期待，才會說出這句話。
　　與此相對，老爹──笑了。
　　
　　「…………真的沒關係嗎？」
　　
　　這或許是我第一次看見老爹高興的表情。
　　老爹臉上掛的並非平常那種嘲笑，而是純粹感到開心的笑容，這讓我陷入困惑。
　　我沒想到他會有這麼大的反應。他整個人都笑開了。
　　「這樣真的好嗎？只要老夫協助你，等考驗失敗後，你就要對老夫言聽計從？就會成為老夫的傀儡？」
　　「……是的。我這輩子都會遵從老爹的命令。相對地，我可是打算正面挑戰宗一先生喔？所以應該會危害到你的立場，這樣也沒關係嗎？」
　　老爹剛才明明表現得那麼猶豫，沒想到一用我自己當代價，他馬上就產生了興趣。
　　以老爹這種自私自利的人來說……這實在讓人有點掃興。我還以為他會更加難纏。
　　「沒錯。這樣老夫的確必須與宗一敵對，同時也會危害到老夫在德田院家中的立場。老夫應該會被一些族人批判……並因此增加不少麻煩。而且那些麻煩，會讓老夫感到相當困擾。」
　　不過即使將這些一併考慮進去──老爹還是接受了我的提議。
　　「話雖如此……如果只用這點程度的『代價』，就能將你納入掌中，那還算是便宜了。你就是這麼有價值喔？呼哈哈哈……真是太暢快了！那個笨兒子偶爾也能派上用場呢。」
　　不可思議的是，在老爹心裡，我似乎是個相當重要的存在。即使會危害到自己的立場，老爹依然想將我納入掌中。
　　「那就拜託你協助了。我要擊潰宗一先生……在領導教育界的德田院裡，不應該有那樣的人存在。」
　　總而言之，我順利獲得了老爹這個強力的幫手。這樣勝算就從零一口氣提升了不少。
　　再來就差一個適當的狀況。我需要能夠推翻宗一先生決定的材料。
　　夜久野八重、綾野有栖、田中花子和黑川咲。為了不讓這四個人轉學，我必須取得足以威脅宗一先生的籌碼。
　　但我還不曉得該怎麼做。
　　「那麼，你有想過要如何擊潰宗一嗎？」
　　「……非常抱歉。」
　　我一搖頭，老爹就將手抵在下巴，輕輕點頭。
　　「既然如此……老夫就告訴你德田院宗一是個什麼樣的人吧。然後你再自己思考要如何擊潰他。」
　　老爹成為我的夥伴後，馬上就向我說明宗一先生的事情。
　　「宗一經營的那間叫『SOICHI』的企業，是享譽全國的服飾製造商，並以製作學校制服聞名。」
　　「……好像是這樣。聽說全國都有他們製作的制服。」
　　「嗯。那麼，你知道他們的商品，為什麼能夠賣到全國各地嗎？」
　　為什麼？難道不是因為設計好嗎？
　　「雖然他們樸素又不失優雅的設計確實廣受好評……但這並非暢銷的理由。『SOICHI』的產品之所以能如此暢銷──是因為他們包辦了德田院學園的制服。」
　　德田院學園御用的製造商。老爹表示這就是「SOICHI」的強項。
　　「這間德田院學園不僅從國家那裡獲得很高的評價，在教育界也頗負盛名。所以德田院御用的『SOICHI』，一定也是很棒的製造商──這就是外界的人對他們的印象。」
　　在這樣的背景下，全國的學校都選擇「SOICHI」擔任制服的製造商。
　　「雖然許多學校都對他們的設計與品質非常滿意，不過──似乎還是有個令人不滿的地方。」
　　說完後，老爹從凌亂放在桌上的文件裡，抽出一張遞給我。
　　「……意見書？」
　　確認過內容後，我發現那是德田院學生家長寄來的「意見書」。
　　『你們的制服會不會太貴了？』
　　『小孩子成長得很快，每過一陣子就要換制服，所以花費實在太大了。』
　　『必須強制購買的制服這麼貴，真的好嗎？』
　　上面寫的都是這類型的抱怨。
　　「這份文件，統整了許多對本校制服的意見。其他學校也收到了很多類似的意見。老夫正在煩惱要如何處理這件事。」
　　原來如此……偏高的價格，就是「SOICHI」這個品牌的強處與營業額的主要來源，同時也是弱點。若想擊潰宗一先生，這確實是能夠當成突破口的重要情報。
　　「老夫能給你的提示就只有這些了。接下來就靠你自己的力量解決吧……老夫頂多只是『協助』，最終還是要由你自己執行。」
　　「嗯，那當然……感謝你的情報。」
　　我一開始就不打算將事情全部丟給老爹。既然都得到這麼重要的提示了，如果還想不出方法，我要怎麼配得上那些孩子呢。
　　「…………」
　　我稍微閉上眼睛，反覆思考老爹的話。
　　宗一先生經營的「SOICHI」價格偏高……咦？我好像最近才聽過類似的話。
　　我記得是和八重與美留久一起在校內攝影的時候──
　　「水無瀨美留久。」
　　美留久的名字刺激了我的記憶，讓我聯想到──一張名片。
　　「老爹。假設──」
　　我一將腦中的想法脫口而出，老爹就露出壞心眼的笑容。他那平常看了會讓人生氣的笑容，現在卻顯得十分可靠。
　　「這主意不錯。你果然是個有趣的傢伙……去把事情談妥吧。成功的話，老夫今晚就幫你把宗一叫來。」
　　看來我的計畫還算及格。獲得老爹的保證後，我用力點頭回答：
　　「好的。拜託你了。」
　　──為了守護大家的笑容。
　　我拚命掙扎，最後總算開拓了一條活路。
　　只差一點……只差一點，我就能夠守護大家了。
　　為了這個目的，我必須取得用來擊潰宗一先生的最後一塊拼圖──

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　　第八話　六浦利孝的反擊
　　
　　
　　「SOICHI」。
　　宗一先生經營的這間企業，在日本也算是屈指可數的大企業。其在服裝製造商當中更是赫赫有名，名聲足以蓋過其他大部分的企業。
　　然而，在日本還有另一間能夠威脅到「SOICHI」的服裝製造商。
　　那間企業就是──「MINASE」。
　　「……事情就是這樣，充先生，我是來找您幫忙的。」
　　和老爹交涉完後，我立刻聯絡水無瀨充先生。他之前給我的名片上，有他的電話號碼。
　　我一告訴充先生有重要的事想談，他就特地取消自己的行程，騰出與我見面的時間。
　　而我找他談的事情，就是「如何讓宗一先生失勢」。
　　「嗯……原來如此。我大致明白狀況了。」
　　充先生聽完我的說明後，奸詐地笑了一下。那個惡作劇般的表情，和他的親生女兒美留久非常相像。
　　「只要讓德田院宗一失勢，就能讓『MINASE』負責製作德田院學園的制服吧？如果是這樣，那『MINASE』願意協助你。」
　　沒錯。我之所以來這裡，就是為了與充先生商量如何讓宗一先生失勢。為此我打算將「MINASE」也拉攏進來。
　　關於這件事，我也獲得了老爹的贊同。如果想擊潰宗一先生，「MINASE」應該會是最強力的夥伴。
　　「那傢伙仗著自己獨占德田院學園的制服事業就亂開價……我從以前就覺得他們的價格太貴了。『MINASE』會幫忙矯正這點。」
　　「謝謝您。這麼一來，老爹也會很高興吧。」
　　很好，充先生也對這件事感興趣。這樣用來擊潰宗一先生的拼圖，就又湊齊一塊了。
　　但還是不夠。我目前掌握的情報，還不夠用來威脅宗一先生。
　　「那個，充先生……我還有一件事想拜託您。為了讓宗一先生失勢，請問您有沒有什麼相關的情報呢？我想要能夠用來威脅他的交涉材料。」
　　我的目的是「阻止第二批的未婚妻人選轉學」。為了達成這個目的，我必須收集能夠撼動宗一先生立場的情報，再以此威脅他。
　　如果是同行的水無瀨充先生，或許會握有這方面的情報。
　　但充先生一臉嚴肅地搖頭。
　　「不好意思……那個男人不會輕易展現弱點，所以我也不曉得。」
　　看來他沒有掌握什麼關鍵的情報。
　　「難道真的就沒有什麼情報嗎？再怎麼瑣碎的事情，都有可能成為線索，請告訴我吧。」
　　話雖如此，我也不能輕易放棄。如果無法在這時候取得能夠脅迫宗一先生的材料，可能會讓交涉無法朝我安排的方向進行。
　　「這麼說來，你們昨天好像有一起談生意。請問是在談什麼呢？」
　　為了拯救那些孩子，我不死心地繼續向充先生打探消息。
　　「雖然不曉得能不能當成線索……但昨天，我們談了與德田院學園的制服事業有關的事情。不過因為他提出的條件令人難以接受，所以我拒絕了。」
　　「條件？」
　　「……他說想收養美留久。如果我們願意讓美留久成為德田院宗一的養女，他就讓我們參與德田院學園的制服事業。」
　　聽到這裡，我突然想起昨天的事情。這麼說來，我昨天為了社會見習來到MINASE大樓，去向負責人打招呼時，曾在那裡聽見宗一先生提到美留久的名字。
　　看來宗一先生似乎想得到美留久。
　　「我已經將美留久交給大五郎先生照顧。而且我也沒了不起到能夠命令那個孩子……最後我以此為理由，拒絕了他的提議。」
　　充先生似乎拒絕了宗一先生的提議。太好了……他是個通情達理的人，這讓我對他產生了好感。
　　話雖如此，剛才的話有幾個讓我在意的地方。
　　「這樣啊……不過，這是真的嗎？宗一先生……之前明明曾經說過美留久沒有利用價值。」
　　上個星期日，我在校長室內聽說第二批的未婚妻人選的事時，宗一先生確實曾經這麼說過。這樣感覺有點矛盾。
　　「那個男人確實有可能這樣。就連我也搞不清楚他的意圖……或許是美留久對德田院宗一來說，有什麼利用價值也不一定。」
　　美留久到底有什麼特別的地方？我試著思考了一下，但還是想不出確切的答案。
　　唉，她不僅是個職業玩家，又是個多才多藝的孩子。宗一先生或許是在注意到這些地方後，對她改觀了也不一定。
　　「啊，這麼說來，我當時有收到資料呢。他熱烈地闡述美留久有多優秀，並將大五郎先生的其他養女拿來和她比較……雖然不管他說再多，我都無法指示美留久做任何事情。」
　　充先生困擾地說完後，拿出宗一先生整理好後交給他的資料。
　　「這是……大家的情報？」
　　我快速確認內容。裡面包含了第一批的未婚妻人選──瑠奈、美留久、梨惠和葛葉的詳細資料。
　　除了身高和體重以外，就連住址、職業和興趣都有記載……雖然沒有年齡，但詳細的程度仍令我瞠目結舌。
　　德田院學園的制服全都是由「SOICHI」製作，所以下訂單時，必須將身高、體重和住址等資料提交給「SOICHI」。第一批的成員們，當然也有提供資料。
　　身為「SOICHI」的總裁，宗一先生當然有可能看過這些資料……職業和興趣或許是從老爹那裡問來的。宗一先生想知道這些資訊並非難事。
　　不過這些資料真的可以給別人看嗎？將她們的私人資訊用在談生意上，不會有問題嗎？
　　想到這裡，我終於發現一件事。
　　「這該不會──」
　　就這樣，我找到了用來擊潰宗一先生的最後一塊拼圖。透過與充先生的會談，我找到了十分強力的脅迫材料。
　　這樣就能拯救大家了。懷抱著這樣的確信，我一結束與充先生的會談，就立刻回到德田院學園的校長室──
　　
　　
　　深夜，過了晚上十一點後，宗一先生來了。
　　「爸爸，這時間找我有什麼事？我之前也說過，我可是很忙的……哎呀，這不是六浦嗎？」
　　宗一先生在走進校長室時也不斷抱怨，但一看見我，就露出爽朗的笑容。
　　「嗯，原來如此。是這樣啊……原來找我的人是你。」
　　「……沒錯，正是如此。」
　　「既然特地在這種時間找我出來──表示你對考驗已經有結論了吧！六浦，你重新考慮過了嗎？」
　　宗一先生擅自解釋完後，開心地張開雙手。
　　「你決定好要娶我的哪一個養女了嗎？所以才會在這種時間找我過來吧！這麼說來，我今天明明叫養女們去學校整理行李，結果她們什麼東西都沒帶回來。我還在想這是怎麼回事，原來是你叫她們這麼做的啊。因為你已經決定好要選誰當未婚妻，所以才叫她們直接回去吧！」
　　宗一先生隨自己高興地解讀這個狀況。
　　因為事情當然不可能是這樣，我搖頭回應：
　　「不對。雖然我要跟你講的事情，確實和你的養女們有關，但我並沒有決定要選誰當未婚妻。」
　　「……喔。這樣啊，真是無趣。」
　　宗一先生刻意嘆了口氣給我看。
　　像是在說我浪費了他的時間。
　　「那麼，你就說說看吧。雖然我大概猜得到……可以速戰速決嗎？我可是很忙的。」
　　於是，我立刻切入正題。
　　「可以請你不要讓那些孩子轉學嗎？」
　　「我拒絕。」
　　宗一先生立刻拒絕，準備轉身離開。
　　「這件事我們已經討論過了吧？受不了……爸爸也別為了這種事情叫我過來啦。不管你再怎麼中意六浦，也未免太寵他了吧？」
　　「……你無論如何都不能重新考慮嗎？」
　　「真煩人。我要怎麼處置自己的養女，都和你沒關係吧。」
　　「這樣啊。」
　　我繼續對著準備走出校長室的宗一先生喊話。
　　看來就算再怎麼懇求，我們的對話也不會有交集。我本來想給他最後一次機會……但這樣就沒辦法了。
　　於是我做出決斷。
　　
　　「那麼，宗一先生就被開除了。因為德田院不需要你。」
　　
　　──場面瞬間沉靜下來。
　　我、宗一先生和老爹都沉默了幾秒鐘。
　　然後，宗一先生緩緩轉過身，打破這片寂靜。
　　「哈哈，你剛才說什麼？六浦，別開這麼有趣的玩笑啦。你有這種權限嗎？」
　　宗一先生原本打算用一貫的爽朗笑容反駁我，但馬上被老爹打斷。
　　「好吧。宗一啊，你被開除了。老夫以後不想再看見你。」
　　好過分……老爹居然開心地對親生兒子說出這種話。他大概平常就因為宗一先生吃了不少虧……所以現在看起來非常暢快。
　　「……啊？爸爸，你終於老人痴呆了嗎？」
　　宗一先生一開始還不相信我的話，但在老爹跟著同意後，他就變了臉色。
　　大概是察覺情況有異吧。
　　「老夫還很健康喔？沒打算就這樣被你趕進老人安養院。老夫到死為止，都不會退休。」
　　「雖然我很想叫你早點去死，但這玩笑也開得太大了吧。居然要開除我……爸爸，你說這話是認真的嗎？」
　　「當然。老夫從不說謊，你這個兒子應該也很清楚這點。」
　　宗一先生爽朗的笑容逐漸蒙上陰影。他從老爹的話裡嗅出了危機感。
　　「如果開除我，你應該知道會發生什麼事吧？就算是爸爸，在家族中也有不少仇人。你應該很清楚這是一件多麼危險的事情。而且連個理由都沒有就把人開除，也未免太不講道理了吧。」
　　即使宗一先生像這樣誇示自己的立場，也只換來老爹不屑的回應。
　　「嗯，老夫很清楚。即使如此，老夫還是要說，你被開除了。」
　　「別開玩笑了！」
　　宗一先生終於再也笑不出來，焦躁地大喊。
　　「這到底是吹什麼風啊？爸爸，你該適可而止了……你真的明白開除我會造成多大的損失嗎？」
　　「嗯。不過比起開除你造成的損失，這次能夠獲得的利益更大。畢竟這樣就能獲得老夫已經想要很久的東西。利孝以後將對老夫言聽計從！」
　　相較之下，老爹的聲音顯得十分興奮。他毫不隱藏臉上的奸笑，繼續說道：
　　「老夫總算能夠獲得擁有自己缺乏的『人望』的人才……這將為德田院家帶來前所未有的繁榮！讓擁有人德的利孝以德田院家當家的身分指揮族人，老夫再於幕後下達指示。這才是老夫夢想中的德田院家最理想的狀況！」
　　老爹語氣激動地說個不停。
　　「剛開除你的時候，確實會辛苦一陣子。反抗老夫的人也會變多，德田院家或許也會衰退……但這也不會持續多久。等利孝成為當家後，自然會聚集許多優秀的人才。他將為德田院家帶來許多和你不同，不論內心或能力都非常優秀的人才！之後再由老夫在背後操縱那些人……到時候，應該能為德田院家帶來龐大的利益吧。呼哈哈哈！」
　　……真是個讓人提不起勁的未來藍圖。而且老爹好像已經確定我一定會變得對他言聽計從。
　　雖然約定內容是沒通過考驗才要聽他的話，但這跟現在的事情沒有關係，所以我還是別插嘴吧。
　　總而言之，這樣宗一先生就明白老爹是真的打算開除他了。
　　「這、這怎麼行！如果開除我，制服要怎麼辦！你打算交給其他企業嗎？雖然自己這麼說不太妥當，但可沒多少製造商，能夠做出符合地位崇高的德田院學園要求的制服喔！」
　　「啊，關於這件事，我已經談妥了。」
　　總算進展到能讓我插嘴的話題。
　　「你、你嗎？別說笑了……你怎麼可能會有這種人脈。」
　　「請別太小看我。你看，這就是證據。」
　　我從懷裡掏出一張名片。
　　「──唔？是『MINASE』！」
　　「沒錯。『MINASE』似乎很樂意替我們製作制服喔？」
　　我前不久才剛談妥這件事。因此不用擔心沒人接手「SOICHI」的事務。
　　「雖然『SOICHI』的評價也很好，但也有很多家長覺得『價格太貴』。他們一定會很歡迎『MINASE』加入。」
　　「唔……！」
　　宗一先生本人似乎也有耳聞這些批評。他啞口無言，只能繼續瞪著我。
　　他的頭腦很好，所以應該能夠明白。
　　這樣下去，被德田院開除的「SOICHI」聲勢將一落千丈。代替他們成為德田院的新御用製造商的「MINASE」，業績將大幅成長。正因為明白這點，宗一先生才會猶豫接下來該如何開口。
　　「你們……真的打算開除我嗎？這是不當解雇！你們真以為這麼輕易就能開除我嗎？」
　　宗一先生現在明顯已經被逼入絕境。他完全沒預料到老爹會站在我這邊，所以看起來已經束手無策了。
　　宗一先生面露苦色，從容的笑容已經從他臉上消失，這次換我露出爽朗的笑容了。
　　「沒錯。只要你讓她們轉學，我就開除你。」
　　「我就說這是不當解雇了……」
　　他這次改採正面迎擊，以不當解雇為理由，咬定我們無法開除他。關於這點，我也早有準備。
　　「不當解雇？才沒這回事。」
　　我在說話的同時，走向宗一先生。將距離拉近到足以讓老爹聽不見我們的對話後，我輕聲說道：
　　「我知道你洩漏個人資訊的事情……你未經許可，就將第一批的孩子們的資料用在生意上了吧？」
　　「唔！」
　　我這句話，讓宗一先生驚訝地睜大眼睛。看來他自己心裡也有底。
　　「你昨天談生意時交給水無瀨充先生的資料，正由我代為保管……那些資料明顯構成了侵犯他人隱私。只要告訴老爹這件事，他就有正當理由解雇你了吧？」
　　沒錯。這就是讓宗一先生失勢的最後一塊拼圖。
　　幸好我在和充先生談話時，有注意到這些資料……充先生似乎誤以為這些資料有獲得老爹的允許，但我可以確定絕對不可能。因為老爹討厭宗一先生，所以不可能允許他製作這些資料。
　　這些資料，是宗一先生擅自從顧客資料當中擷取出來的。
　　換句話說就是「洩漏個人資料」。因為這麼做違法，所以構成解雇的理由。
　　老爹還不知道這件事，但如果我告訴老爹，他一定會立刻解雇宗一先生，而且還不會構成不當解雇。
　　「唔……！」
　　宗一先生懊悔地瞪著我。看來他似乎既無法反駁，也找不出藉口。
　　「別露出那麼恐怖的表情啦。我不會馬上告訴老爹。」
　　我假惺惺地說完後，再次拉開與宗一先生之間的距離，改用老爹也聽得見的音量大聲說道：
　　「不過，這一切都取決於宗一先生的態度。這點請你務必理解。」
　　很好……總算將話題拉到我期望的方向了。雖然說了一大堆，但開除宗一先生這件事終究只是交涉材料。
　　我真正的目的，是保護第二批的未婚妻人選。
　　「如果──你願意重新考慮讓她們轉學的事情，我這邊也願意讓步喔？」
　　「……什麼樣的讓步？」
　　「如果你放棄讓她們轉學……不對，如果你願意將她們交給我照顧，德田院就不會開除你。制服方面，雖然會讓『MINASE』參與，但也不會排除『SOICHI』。我們會讓孩子們自行挑選喜歡的制服，這樣的作法也不錯吧。」
　　光是取消轉學的事情還不夠。讓這個人管理孩子實在太危險了……既然如此，不如讓她們留在我的身邊，還比較讓人放心。
　　「要我把她們交給你？我怎麼可能答應這種事？你以為那些孩子值多少錢……還有讓『MINASE』參與？這樣還是會讓我的公司蒙受損失吧！」
　　宗一先生怒吼著表示無法接受我的讓步提案，但我根本就不在乎。
　　「我是無所謂啦？如果你不願意接受我這邊的讓步，就只好開除你了。德田院家也會將你逐出家門。雖然這麼一來，就無法收留那些孩子……但到時候再想別的方法就好了。為了保護大家，我會不擇手段。」
　　再也沒什麼比這次的事，更讓我感到生氣了。
　　宗一先生踐踏了孩子們的感情，這點徹底惹惱了我。
　　「……可別太小看我喔。我好歹也是德田院家的下任當家人選。別以為我會讓你任意妄為。」
　　我最後發出的聲音，冰冷到連我自己都嚇了一跳。這個樣子絕對不能被孩子們看見……我得冷靜下來才行。
　　「不、不過……目前還不確定你能不能成為下任當家吧。而且你選的未婚妻，還是個抱枕吧？這種事情，怎麼可能獲得承認！」
　　或許是終於沒有退路了，宗一先生的語氣開始變得慌亂。他含糊地找了一堆藉口，但我早就想好要如何回應這些指責。
　　我準備得滴水不漏。在宗一先生來之前，我就已經將被我指名為妻子的「卡蜜拉」抱枕放在沙發上了。
　　我指向抱枕，從容地聳肩說道：
　　「咦？我的妻子不就在那裡嗎？她可是超過一千歲的合法蘿莉，你對這位未婚妻人選有什麼意見嗎？」
　　「那只是抱枕……」
　　「真奇怪。老爹，卡蜜拉是我的妻子吧？宗一先生一直不肯承認，你能不能幫我說說他？」
　　「事情就是這樣。宗一啊，那就是利孝的妻子。難道你看不出來嗎？」
　　現在明顯是我占優勢。就算說宗一先生的命運掌握在我手中也不為過……所以我也能像這樣裝傻。
　　「如果你看不出來，就表示你不接受我的說法。你已經被開除了，所以可以回去囉？」
　　「……等一下。」
　　宗一先生似乎總算死心了。
　　「我承認……那個抱枕，是你的未婚妻。」
　　「咦？你的聲音太小，我聽不清楚耶？」
　　「那個抱枕，是你的妻子！六浦將來會成為下一任當家……如果現在被你拒絕，我在各方面都會很困擾。」
　　即使痛苦地瞪著我，從他嘴裡吐出的內容依然相當於全面投降。
　　宗一先生總是將利益擺在第一位，所以不會固執己見。是只要發現形勢對自己不利，就會投降的「生意人」。
　　因此，即使面對討厭的對象，他也能夠低頭。我相信宗一先生在衡量過風險和利益後，一定會乖乖退讓。
　　我最擔心的狀況，就是他氣到失去冷靜，害第二批的孩子們遭遇危險，所以他的投降讓我鬆了口氣。
　　「全都照你說的辦吧……我無法想像自己失去德田院的名號後，會變得怎樣。六浦，我投降了。這次是我慘敗……臭小鬼，給我記住。」
　　宗一先生在最後的最後露出本性。我正面承受他的視線，直接瞪了回去。
　　「嗯，如果你想反抗的話，我隨時樂意奉陪。為了守護孩子們，無論幾次我都會擊潰你。」
　　「……聽起來真是令人期待。那麼，我先告辭了。」
　　宗一先生就這樣離開了校長室。
　　確認他真的離開後，我整個人才放鬆下來。
　　「太好了。」
　　這樣就能守護大家了。這讓我感到非常高興。
　　「……幹得好。沒想到你居然能做到這個地步。」
　　老爹難得大力稱讚我。我也覺得自己這次真的很努力。
　　「我也回去吧……大家都在等我。」
　　「嗯。關於第二批的搬家事宜，就交給老夫處理吧……你只要負責迎接她們就好。」
　　「好的，那就拜託你了。」
　　我低頭行了一禮後，就踏上回家的路。
　　第二批的未婚妻人選──八重、有栖、花子和咲，明天應該就會來我家。
　　到時候該怎麼迎接她們呢？果然還是該辦個派對吧，這樣大家或許會很高興。
　　「……好。」
　　我一想起那些孩子的笑容，心裡就感到一陣溫暖──

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　　終章　小女女不才，請多多指教！
　　
　　
　　與宗一先生達成協議後。
　　即使回到家時已經是深夜，第一批的未婚妻人選──瑠奈、美留久、梨惠和葛葉四人，依然醒著在等我。
　　她們不安地在我的房間裡等待，當我告訴她們「一切順利」後，大家都顯得非常開心。
　　我接著告訴她們第二批的孩子們也會搬來這裡，然後她們就提議舉辦歡迎派對。
　　話雖如此，大家在那之後馬上就去睡了，所以等到今天──也就是星期日才開始準備。我昨晚也很累，馬上就睡著了，再加上大家前一天都熬夜，因此我們都起得很晚。
　　「哥哥，我已經把房間裝飾好囉。」
　　「小利，點心和果汁都準備好了。」
　　「嗯……瑠奈也好好起床了。」
　　「老朽把昨天累積的動畫都看完了！這樣就能放心歡迎她們了。」
　　唉，派對基本上都是由我、美留久和梨惠三個人在準備。瑠奈雖然很睏，但還是努力起床了。葛葉如果不看動畫好像就會死，所以這也無可奈何。
　　
　　
　　
　　「辛苦了。她們應該快到了。」
　　老爹剛才有打電話給我，告訴我第二批的大家已經出發了。雖然有點手忙腳亂，但我們總算準備好了。
　　接下來，就只剩下歡迎大家了。
　　「欸嘿嘿……哥哥，謝謝你喔。」
　　我們在門邊等待時，美留久突然這麼說道。我一看過去，她就露出開心的笑容。
　　面帶笑容的人，並不是只有美留久。
　　「小利，我對這個結果感到很高興……你真的很努力呢。好乖好乖。」
　　「利、利孝果然很帥。讓人臉紅心跳呢……」
　　「嗯……老斯，好厲害。瑠奈尊敬你……最喜歡你了。」
　　梨惠、葛葉和瑠奈，也都跟著笑了起來。
　　光是這些笑容，就讓我覺得一切都值得了。如果第二批的孩子們都轉學了，大家一定無法像這樣展露笑容吧。
　　這樣一想，就讓我非常慶幸自己有幫到她們。
　　「我才要向妳們道謝。多虧大家的鼓勵，我才有辦法努力……啊，八重她們差不多快到了，我們好好歡迎她們吧。」
　　「「「「嗯！」」」」
　　我既開心，又感到害羞。大家似乎也有點難為情，但還是坦率地點頭回應。
　　然後──她們終於到了。
　　「……打擾了。」
　　某人輕輕敲門後，將門打開──一臉緊張的四人才剛露面，我們就拉開拉炮。
　　「「「「「歡迎光臨！」」」」」
　　我們大聲歡迎後，四人有些驚訝地睜大眼睛，但這也只維持一瞬間……她們原本緊張的表情立刻化為笑容。
　　「好厲害！要辦派對嗎？」
　　「感謝各位的熱烈歡迎。謝謝妳們。」
　　「啊哇哇……嚇了一跳。」
　　「……打擾了。」
　　我們的歡迎似乎讓她們很開心，我也跟著高興了起來。
　　嗯，果然……還是這種天真無邪的笑容比較適合她們。
　　「請進，不用客氣喔。因為這裡以後也是妳們的家了。」
　　聽了我的話後，四人用力朝我點頭。
　　「真的很謝謝你。利孝真的是個很棒的人……無法用數值表現這種喜歡的心情，真叫人心煩意亂。」
　　「利孝大人……以後就要麻煩您照顧了。同時，也希望您能多讓我照顧您的生活起居。」
　　「嗚嗚……不用和大家分開，真的讓我覺得好開心。對不起，今天打扮得這麼樸素。從明天開始，我會再扮裝成卡蜜拉。」
　　「咿嘻嘻☆利孝，謝謝你遵守了約定！」
　　有栖、咲、花子和八重依序說出內心的想法。她們的心意，我確實收到了。
　　「嗯，我才要請妳們多多指教。我會努力讓大家幸福。」
　　聽完我說的話後，四人像是再也忍不住般──抱緊了我。
　　「我最喜歡利孝了。」
　　「……能喜歡上利孝大人，真是太好了。」
　　「六浦先生……不對，僕人！就賜予你愛上奴家的權利吧。」
　　「利孝！小女女不才，請多多指教！」
　　這個包含了大家情意的擁抱，讓我忍不住心跳加速。
　　我很高興能看見她們的笑容，但我以後應該會更常被她們耍得團團轉吧……光是現在，我就已經經常被第一批的四個人玩弄了，感覺以後會更加辛苦。
　　不過，唉……我也不討厭這種生活。不如說，我最喜歡這種熱鬧的日子了。這能讓我感覺到幸福。
　　儘管今天起會變得更加吵鬧，但這也代表「幸福」會跟著增加。
　　以後和大家一起分享幸福吧。然後，總有一天，我會找出合法蘿莉……回應大家的「心意」。
　　我再次下定決心，溫柔地回抱第二批的四人。
　　然後，她們果然又說出讓我困擾的臺詞。而那句臺詞果然又再次讓我招架不住──
　　
　　「「「「請讓我當老師的新娘！」」」」
　　
　　（完）

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　　後記
　　
　　
　　誠心感謝您拿起這本書。我是作者さくらいたろう。
　　託各位的福，第二集也順利發售了！真的很高興，能再次像這樣寫後記。
　　在這次的故事裡，女主角又增加了。因為小學生又變得更多，我寫起來也很開心。希望各位也能看得開心。
　　換個話題，我開始使用推特了。平常有來參觀的各位，謝謝你們。這是我第一次接觸社群網站，但玩得非常開心。
　　因為內容全都是個人的興趣、愛好和閒聊，或許沒什麼作家的感覺，但不介意的話，還請經常來玩！
　　以下是謝辭。
　　責任編輯大人，在工作排程方面，給您添了許多麻煩。在各方面真的都很感謝您的照顧。
　　負責插畫的もきゅ老師。感謝您總是提供很棒的插畫。每次看完插畫獲得鼓勵後，我都會努力工作。幼女真可愛呢。
　　其他參與製作本書的人員，我也衷心地感謝各位。
　　最後是本書的讀者，在此向各位致上最深的謝意。
　　真的非常感謝大家。
　　
　　さくらいたろう

13634021485

什么鬼，萝莉翻了一倍，不过老师天下第一

dx45

虽然我不是萝莉控，不过真是美丽可爱啊

圣诞LD

萝莉翻一倍，这更分不出来了吧，事到如今再增加难度

make867676

是不是少了>>
第三话　观察其之二「绫野有栖」

yinjinshun

酸了……
萝莉为何总是有股不会腻的美感？

msyang

感謝大老錄入,工作辛苦了

小白狼

加油，谢谢了。

吓得就是你

这书名……总觉得自己能想歪，不过感谢大佬翻译