[しょぼんぬ]點滿農民相關技能後，不知為何就變強了。 1[台/繁]

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　　點滿農民相關技能後，不知為何就變強了。 1
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　　作者：しょぼんぬ
　　插畫：姐川
　　譯者：Y.S
　　圖源：輕之國度錄入組
　　掃圖：撸管娘
　　錄入：kid
　　修圖：撸管娘
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
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　　內容簡介
　　為了成為頂尖一流的農民，青年阿爾‧韋恩不斷苦心鑽研農民相關技能，終於把最後一項農民技能也練到MAX。然而，自從他的農民技能臻至登峰造極時，他的生活卻開始急轉到迥然而異的方向……在出乎意料的轉折之下，踏上異於農民之人生旅程的──最強農民冒險奇幻譚第一彈。
　　
　　
　　作者簡介
　　しょぼんぬ
　　居住於千葉。興趣是閱讀與電玩的室內派男子。每天過著與鋪天蓋地侵襲而來的謎樣睡意奮戰不休的生活。
　　
　　
　　畫師簡介
　　姐川
　　我是姐川。日文發音是SOGAWA，不是ANEKAWA喔。
　　Twitter→@sogawa66
　　









　　
　　登場人物介紹
　　
　　阿爾•韋恩
　　立志成為頂尖一流農民的青年。
　　
　　法勒•伊絲•梅基斯
　　國家的第一公主。
　　
　　海倫•連
　　公會的櫃檯小姐。
　　
　　瑠璃
　　勇者的後裔（？），男孩子氣的野丫頭。
　　
　　基路•韋恩
　　阿爾的父親。
　　
　　露希卡•韋恩
　　阿爾的母親。超級溺愛小孩。
　　
　　羅密歐•汪堤德
　　舊魔王軍戰鬥部隊•第一軍隊長。
　　
　　
　　
　　
　　
　　CONTENTS
　　村子的日常
　　前往王都吧
　　農民逃不了
　　農民好想逃
　　災難二度來襲
　　真正的目標
　　千鈞一髮的救援
　　戰爭落幕
　　後日談與決心
　　王都的生活•王都梅基斯
　　公會
　　首次委託的小陰影
　　絕望臨頭
　　意外得知的事實與恍然大悟的真相
　　振作與消沉
　　調查開始
　　機密房間
　　遠征調查
　　少年的姊姊與邪龍的目標
　　櫃檯小姐的過去
　　邪龍戰
　　附身體慢慢化身成龍
　　附身體決心贖罪
　　擇日不如撞日
　　悲劇再臨
　　絕無冷場的旅程
　　再見的約定與爸媽家
　　親子重逢
　　都市調查
　　異樣感終於浮上檯面
　　和平底下的黑暗
　　握有神力的勇者
　　深藏不露的能力終於發威
　　神力無邊的勇者
　　恐怖乍然降臨
　　束縛之鎖

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　　村子的日常
　　
　　
　　「嗯，今天的狀況也很不錯呢！」
　　我在田裡一邊翻土、整理作物，一邊自言自語說道。
　　照這情況來看，應該可以種出品質優良的農作物吧。
　　「喂──阿爾──！」
　　突然聽到有人叫我，於是我回過頭，就看到朋友泰士塔正朝我這裡過來。
　　找我有什麼事呢？我停下手中的農活站了起來，走向泰士塔。
　　「你來啦，泰士塔，有什麼事嗎？」
　　我這麼問完，泰士塔就露出一臉不耐煩的表情，搔搔頭回應：
　　「差不多該去捕魚了，我是特地來叫你的。話說回來，你真的很喜歡種田耶。就算是農夫，也沒人會像你一樣，整天專心耕田啦。」
　　捕魚的時間到啦？可是……
　　「我自己是不覺得啦……反正除了耕田（這個）以外，也沒有其他的事情做。不過我的確是滿喜歡下田的。」
　　「別再閒聊了，不是要去捕魚嗎？」我對泰士塔說完後，便走回家準備出海的用具。
　　
　　在家裡做好準備後，我立刻前往港口，搭上泰士塔所乘的船。
　　漁船內部擺放著好幾顆被稱為魔石──蕴涵魔力的石頭，用來作為漁船的動力來源。
　　「抱歉，久等了。」
　　「沒關係啦。那麼今天也要努力滿載而歸！」
　　「喔！」
　　泰士塔開始駕駛漁船出發，駛向目標漁場。
　　前進了幾分鐘後，海面上突然出現黑影，看起來很像是中大型魚類的魚影。
　　「喂，阿爾，看來我們真是出師不利，一出港就遇到魔物。可以麻煩你處理一下嗎？」
　　「收到！」
　　我拿起自己帶來的一把以樹枝製成的槍型武器，瞄準海面上的魚影投擲而出。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　被長槍貫穿的魔物發出淒厲哀嚎後，隨即氣絕身亡。
　　「……你還真是強得離譜耶……」
　　泰士塔帶著一臉苦笑，轉頭望向我。
　　「我已經說過好幾次了，我剛才投的那一下，只是使用了屬於漁業系技能的魚槍突刺啦。這種程度很普通吧？」
　　「說是突刺，但我怎麼看都是投擲技能啊……話說回來，一般人是不可能發出那種威力的，雖然說為了保護自己，學點初級魔法也是人之常情，但你也未免太誇張了……」
　　泰士塔邊說邊熟練地駕駛漁船，不久便抵達漁場。
　　「好，那麼就開始吧！今天也是老樣子，萬事拜託囉！」
　　「知道了。」
　　就在我縱身跳進海裡的同時，泰士塔也開始將一面巨大魚網慢慢沉進海中，在等待魚網就定位的期間，我很快便找到魚群。
　　接下來只要把魚群趕進魚網…………嗯？有魔物（超狂鯊）。
　　而且還有五隻！
　　那些傢伙的眼神超可怕的，可以的話，真不想和牠們對上眼……
　　沒辦法了，從遠距離發動攻擊吧。
　　我把從船上帶來的另一把長槍瞄準超狂鯊──
　　「漁師秘傳技•分裂魚槍！」
　　擲出的長槍分裂成五把，一一貫穿五隻超狂鯊。
　　「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！咿咕唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」
　　嗯──果然超噁心的。
　　噁心歸噁心，不過這下子總算解決了眼前的威脅，再來只要驅趕魚群就好了。
　　我開始小心地把魚群趕向就定位的魚網。
　　
　　
　　「今天也是大豐收呢！」
　　「就是啊。」
　　我用毛巾擦拭濕漉漉的身體，隨口回應泰士塔。
　　「對了，之前聽你說，你潛水的時間又變長了。今天大概潛了多久？」
　　到底有多久啊……
　　「……五小時吧？」
　　「你真的還是人嗎？」
　　「任何人練一下漁業技能，都可以達到這種程度啦。」
　　「我也有認真練呀，但就是沒辦法像你潛那麼久……你的技能等級是多少？」
　　被泰士塔這麼一問，我隨手從口袋掏出一張卡片。
　　這張卡片通稱為『狀態卡』。
　　說到這張卡片，就不得不提到主要以承接討伐魔物的委託而聞名的冒險家公會。據說過去公會裡頭，有許多冒險家為了賺酬金，不知好歹地貿然挑戰明顯就贏不了的魔物。
　　因此，國家才會製作這張狀態卡。
　　持有者將魔力注入狀態卡後，上面就會標示出持有者的狀態。
　　而公會則會根據委託內容，針對狀態設定底線，狀態必須超過底線，才能夠承接委託。
　　由於這項措施，大幅減少了因為有勇無謀的行動而白白送死的冒險者人數，如今則是因為狀態卡非常方便，所以普及到幾乎人手一張的程度。
　　我將自己的魔力注入狀態卡，以確認目前的等級。
　　「等級剛好達到10了。」
　　「…………唉，又獲得等級10了喔……算了，我已經不會再驚訝了……」
　　聽說等級10是最高等級，我的農業相關技能當中，除了翻土以外，全部都達到等級10了。
　　「只要再把翻土練到等級10，我就是頂尖一流農民了！」
　　「不過，你不是整天都在翻土了嗎？為什麼偏偏只有翻土這項技能，升得特別慢啊？」
　　「我哪知道……明明第一項達到等級9的就是翻土技能……大概是因為升級所需的技能經驗值比較高吧？」
　　與技能息息相關的就是經驗值。從事特定行動後，即能獲得經驗值，進而提升技能等級。
　　我就是為了提升技能等級，才會整天拚命翻土。
　　不過這當然也是因為我本身就很喜歡下田啦。
　　「你目前的其他狀態值又是多少？」
　　「這麼說來，我最近很少確認耶，來看一下吧。」
　　說完之後，我開始瀏覽卡片上顯示的項目。
　　
　　阿爾•韋恩
　　LV：24
　　HP580／580
　　MP35／35
　　攻擊72
　　防禦47
　　魔力36
　　魔防52
　　敏捷64
　　幸運85（固定）
　　
　　技能
　　【農業相關】
　　翻土9
　　田地耕作10
　　採伐10
　　
　　【漁業相關】
　　水中行動10
　　漁業10
　　自由潛水10
　　
　　【其他】
　　投擲10
　　掌握地形10
　　
　　【恩惠】
　　促進成長
　　
　　【稱號】
　　一流農民
　　
　　我再次深深地覺得──
　　「還真是不上不下、美中不足的狀態耶。」
　　「以農民來說，算是很高了啦。是說為什麼農業以外的技能也提升了？」
　　「因為一直幫忙你工作吧？」
　　「只是幫忙，等級居然練得比我還高！？……痛！」
　　一臉愕然的泰土塔動作浮誇地將頭往後一仰，結果撞到了船。
　　「因為擁有促進成長這道恩惠吧，所以等級比較容易提升。」
　　「……居然還擁有恩惠，你也太幸運了！」
　　據說恩惠是天神恩賜的技能，僅有極少數的孩子有幸能在出生時獲得，而我正是獲得恩賜的幸運兒之一。
　　「好了，我想快點回去翻土，你能不能開快一點。」
　　「你啊……還要繼續喔！？」
　　「這是當然了。原本我父母打算全家一起搬到都市，是我堅持想要繼續住在這裡當農民，他們才勉強讓我一個人留下來的，所以農業方面的工作，我當然不能偷懶荒廢了。」
　　回答完泰士塔的問題後，我將視線移向大海，眺望眼前的景色。
　　「──話說回來，連漁業技能的等級都練到MAX了，這樣還能算農民嗎……？至少應該是村民吧……」
　　泰士塔的低語並沒有傳進我的耳朵。
　　
　　
　　
　　前往王都吧
　　
　　
　　我回到村子後，立刻又開始投入翻土的工作，不知不覺便過了兩個小時。
　　算算時間差不多該收工了，於是我又把卡片拿出來確認。
　　隨即就看到『翻土10』的項目。
　　「……太好了，終於達到等級10了！這下我就是頂尖一流的農民了！！」
　　我開心得整個人跳了起來，接著立刻透過卡片的技能欄，確認翻土的效果。
　　只要等級提升，就能夠強化效果，或是學會招式。
　　分裂魚槍的招式，就是在漁業等級升到10的時候學會的。
　　順帶一提，技能的確認方式很簡單，就是一邊將魔力注入狀態卡，一邊在心底默唸『我想瀏覽詳細技能』。
　　「我看看，效果是……」
　　
　　【翻土】
　　
　　這是只有農民技能全都達到最高等級的人，才能學會的農民頂尖技能。
　　學會這項技能後，原本辨別土質的能力會獲得強化，成長為可以辨別所有物質的能力。
　　此外，還會進一步強化效果，使自己培育之農作物及家畜等的成長速度顯著提升，效果的作用範圍也會變得更廣。
　　如此一來，就能夠整合所有農民技能。
　　「嗯？整合所有農民技能？總之來試試看吧。」
　　總而言之，來試試看上面說的技能整合吧，只是……
　　「……還真是乏味又耗時耶……」
　　我完全搞不懂為什麼會這麼耗時，但應該是有成功整合了吧，卡片上出現〈農民技能已整合，進化為【熱愛自然者】〉。
　　
　　【熱愛自然者】
　　•可使用所有農民技能。
　　•受到全世界寵愛（針對狀態進行終極補正，可以更輕易地學會技能）。
　　
　　「受到全世界寵愛……？」
　　總之先確認一下狀態，看看究竟補正了什麼──
　　
　　阿爾•韋恩
　　LV：24
　　HP65535／65535
　　MP999／9999
　　攻擊73612
　　防禦45867
　　魔力35874
　　魔防52143
　　敏捷62180
　　幸運85（固定）
　　
　　技能
　　【寵愛】
　　熱愛自然者
　　
　　【其他】
　　投擲10
　　掌握地形10
　　
　　【恩惠】
　　促進成長
　　
　　「…………………………………………咦？」
　　我的狀態得到大約一千倍的補正，這究竟是怎麼回事……？
　　「算了，沒差。」
　　反正這些都是從農民技能衍生而來的，世界上比我更厲害的人多得是，沒什麼好在意的。
　　「好──明天收成一些蔬菜，載到王都去賣吧。」
　　我回到家，伸手轉動大門門把時，突然響起「叭嘰！！」一聲，整個門把被我扭了下來。
　　「……奇怪？」
　　大門年久失修了嗎？
　　
　　
　　隔天早上，我把蔬菜裝到馬車上後，立刻出發前往王都。
　　從村子駕駛馬車到王都，大約需要半天時間，所以如果早一點出發，勉強可以當天來回。
　　正當我乘坐馬車奔馳在通往王都的森林時，從西方隱約傳來一陣聲響。
　　「怎麼回事？」
　　就在我不經意地望向西方的瞬間，映入眼簾的是一隻飛翔在空中、有著翅膀的巨大綠色蜥蜴。
　　「什麼啊，原來是龍喔。」
　　第一次遇到傳說中的龍時，我當然也很驚慌，不過，當我拿起魚槍射向牠的眼睛，居然一擊便貫穿牠的腦袋，從此我對龍就沒有特別警戒了。
　　既然連我也能打倒的話，可見龍也沒有多強嘛……基本上就是讓新手練等級用的魔物吧。
　　不過從聲音聽來，似乎是龍占了上風，而另一方對手則逐漸被逼入絕境。
　　也難怪啦，畢竟龍的確長得很可怕，對手大概是因為第一次看到龍，一時嚇傻了，而無法發揮實力吧。
　　沒辦法了。
　　我拿起樹枝當作魚槍──
　　「魚槍突刺陸地版！」
　　我投擲出的魚槍刺中了龍的眼睛，原以為會直接貫穿腦袋，但就在投擲出的魚槍碰到龍的瞬間，龍的頭便當場爆裂了。
　　超乎想像的威力，連我自己也嚇了一跳。
　　「……這麼說來，狀態好像都變成了一千倍吧……那就可以理解了。」
　　由於必須趕路，把蔬菜運到王都交貨，否則會拖到回程時間，因此我並沒有繞去龍墜落的地點查看，而是繼續朝著王都前進。
　　
　　
　　之後又再奔馳了幾個小時後，我終於抵達王都，接著走向看門的守衛。
　　「你的身分是什麼？」
　　「我叫阿爾•韋恩，身分是農民，來自西路斯村。此行的目的是載蔬菜來交貨。這是我的身分證（狀態卡）。」
　　由於狀態卡上記載著各式各樣的資訊，注入魔力後，也可以只顯示姓名等戶籍資訊，所以也常會被當作身分證使用。
　　而且只有注入本人的魔力，才能顯示出資訊，因此可信度非常高，這也是狀態卡之所以會在國民之間普及的理由之一。
　　守衛看完狀態卡後，便把卡片還給我。
　　「准許入國。歡迎來到王都梅基斯。」
　　正當我取得入國許可，連忙準備進入王都時……
　　「嗯？」
　　就發現好像有什麼東西從王都裡衝了出來。
　　仔細一看，是一名身穿長袍遮去面貌的男子，而且手上還抱著一個人。
　　「誰幫忙捉住那傢伙！綁架啊！」
　　在男子身後緊追不捨的騎士如此大喊，看門的守衛立刻上前擋住男子的去路，卻被輕而易舉地撞開。
　　「別擋路！！讓開！！」
　　聽到男子大喊讓開，我順從地讓路給男子。
　　不過，就在退開的瞬間，伸手搶過男子抱在懷裡的人。
　　「呀啊！？」
　　「這個能力還真方便呢。」
　　多虧了整合後的技能當中，代表翻土效果的辨別能力，我才能瞬間看穿男子的行動，並瞭解在不被發現的情況下，該怎麼成功救出人質。
　　雖然被救出的人質似乎有點受到驚嚇，但看起來並沒有受傷。
　　男子發現手上的重量消失後，隨即轉身望向我。
　　「可惡！！你是怎麼辦到的……！？不，這不重要……把人還給我！」
　　男子拔出一把短刀，二話不說地攻向我。
　　咦？這下不太妙吧？這個情況很可能會小命不保耶？
　　想歸想，但多虧有技能加持，朝我攻來的男子的一舉一動，我都看得十分清楚。
　　「危險────」
　　被我抱在懷裡的人質大聲發出警告，我將對方放下來後，俐落地一個扭身，閃開了男子的短刀攻擊，接著握住男子的手──
　　「雖然只是依樣畫葫蘆！泰士塔式過肩摔！」
　　順勢將男子以過肩摔的招式，重重摔向地面。
　　「啊嘎！！」
　　唔哇……糟糕，男子整個人嵌進地面了。
　　算了，既然被我過肩摔的男子已經暈過去了，事情可以算是落幕了吧。
　　「啊！交貨的時間！？」
　　慘了慘了！再不快一點，恐怕會被拒收的！我急急忙忙地回到馬車，正要出發吧──
　　「……等一下！」
　　「咦？」
　　我順著聲音的來源望過去，眼前是一名金髮女子。
　　應該是剛才被我救出的人質吧。
　　雖然是位非常可愛的女孩，但是很抱歉，我現在實在沒有時間理她，現在可是攸關著我的蔬菜賣不賣得出去的關鍵時刻啊。
　　「多虧有你，我才能夠得救，謝謝你。」
　　「啊，喔，不客氣。」
　　「那麼我還得趕著去交貨──」
　　「那個！至少告訴我你的名字……！」
　　「我叫做阿爾！再見了！」
　　「啊！」
　　我報完名字後，便立刻出發。
　　「阿爾嗎……」
　　

　　
　　
　　
　　農民逃不了
　　
　　
　　我勉強趕在最後一刻抵達業者的所在處，順利完成了交貨。
　　如果再晚個幾步，很可能就會被拒收了，一想到這裡，我就忍不住打了一個寒顫。
　　那樣一來，我這趟路就白跑了。
　　「好──既然事情都辦完了，那就快點回家吧。」
　　就在我轉身準備坐上馬車時，剛才被我救出的那名金髮女子正笑容滿面地站在我的身後。
　　等等，為什麼她會在這裡？
　　「…………」
　　女子不發一語，只是笑咪咪地站著，不知道為什麼，一看到她的笑容，我的背脊頓時竄過一陣寒意。
　　「喂……」
　　女子開口向我搭話，不過，我決定遵從心底響起的「先逃為妙」警報，立刻坐上馬車。
　　「哎呀，再不快點回去，天就要黑囉！動作快，動作快！」
　　儘管口氣一聽就超假的，不過我自認為這下就有藉口可以逃離這裡，於是二話不說地催動馬車。
　　原以為女子一定會攔下我，但她什麼話也沒說，而我也就順勢將她拋在身後，快馬離去。
　　雖然順利脫逃了，但事後想想，真搞不懂自己為什麼要逃呢？
　　完全就是依照本能行動罷了。
　　本能向我發出警告──如果不有所行動，自己將無法繼續過農民生活。
　　喔，王都的大門就在眼前了。
　　「那邊的，快停車！」
　　我正要通過大門時，卻被守衛擋了下來。
　　由於剛才發生的緊急事態（？）害我差點就忘了，除了進入王都以外，離開時也同樣必須出示身分證才行。
　　都怪我太過慌張了。
　　「抱歉，我一急就忘了。請看，這是我的身分證。」
　　「不是的，我不是為了這件事攔車。」
　　咦？不是為了這件事？啊，是因為馬車的速度太快了嗎？畢竟這一帶人潮很多嘛，要是駕著馬車全速奔馳，很有可能會撞傷人。
　　「我知道了，下次駕駛馬車時，我會更小心的。」
　　「不，也不是這件事。是上面有交代，要是看到一個乘坐馬車的棕髮男性農民，就把人攔下來，等在原地。所以很抱歉，我不能放你離開。我去聯絡上級，你在這裡等一下。」
　　「我的確是棕髮啦，不過應該和我無關吧……」
　　大概是哪個和重量級商人或貴族簽約的農民吧。
　　既然守衛說是上級交代，可見下命令的人，身分地位應該很崇高才對。
　　只是這也不對，因為我根本不認識什麼舉足輕重的大人物，也沒有做任何違法的事。
　　反正一定是認錯人，大概很快就會被釋放吧。
　　話說回來，總覺得自己好像忘了什麼……
　　「找到了！」
　　一道十分耳熟的聲音從身後傳來。
　　「咦？」
　　我回頭一看……「呃！」剛才那名金髮女子就站在我的身後。
　　剛才說要去通知上級的那名守衛一看到女子後，立刻跑了過去。
　　「您來很正好！屬下正想去通知公主殿下呢。」
　　「……公、公主殿下？」
　　喂、等等，不會吧…………？
　　「剛才來不及向你自我介紹。我是王都梅基斯第一公主法勒•伊絲•梅基斯。請多指教。」
　　公主對著我露出微笑，不過我現在根本無心理會這些。
　　說到公主法勒•伊絲•梅基斯，她雖然在年幼時，便經歷了失去母親與兄長的痛苦，但她從來不曾在國民面前表現出沉淪悲傷的模樣，言行舉止總是顯得落落大方，因此獲得國民們的大力擁戴。
　　如此高高在上的大人物有事來找，我唯一的預感就是絕對沒好事。
　　「堂……堂堂的公主殿下來找在下這個一介農民，不知道有何貴事……？」
　　「口氣不必那麼拘謹啦，就和剛才一樣，像朋友一樣說話就好了！知道嗎？」
　　「呃……可是……」
　　「這是王族的命令！」
　　「……喔，是。」
　　職權是給妳這樣濫用的嗎？
　　「言歸正傳，我說你啊……要不要到王宮工作呢？」
　　「死也不要。」
　　──雖然我很想一口回絕，不過要是真的這麼說，很可能會被判忤逆罪而人頭落地，於是，我深深地吸了一口氣後……
　　「──對於農民出身的鄙人而言，這實在是非常光榮且深具魅力的邀約，然而，鄙人能力不足，實在無法勝任如此要務，請容我拒絕！」
　　趁著公主被我突然撂出的流利敬語（場面話）震懾住的空檔，我立刻準備開溜。
　　「等等、等等！為什麼！？可以在王宮工作耶！？薪水很高喔！？」
　　嘖，這麼快就回神了。
　　「我已經決定一輩子都要當個農民了！唯有這一點，我絕對不會讓步！」
　　「怎麼這樣！你那麼強，只當個農民太浪費了！你再好好考慮一下嘛！」
　　「不管妳怎麼說，我都不會改變心意的！在我有生之年，我只想要天天在田裡翻土耕地度過一生！」
　　「你是有多愛種田啦！？不然……對了，種田！你喜歡種田吧！？其實呀，王宮附近也有農田……」
　　附近有……農田？
　　「喔？」
　　「啊、居然被農田釣到了…………不是說這個的時候！只要你來王宮，就有土質極佳的良田讓你種個夠！！對於喜歡種田的你來說，王宮絕對會是最適合你的職場！！」
　　「這是……真的嗎？」
　　這確實是相當有魅力的提議。
　　我的內心不由得有些動搖。
　　只是，想也知道進了王宮後，一定會是以其他工作為主。
　　是說……
　　「……為什麼會找上我呢？」
　　「咦？」
　　你真的不知道嗎？──公主投向我的視線中，彷彿正如此說道。
　　
　　
　　
　　農民好想逃
　　
　　
　　「剛才阿爾救我的時候，不是打倒一個男人嗎？」
　　「是沒錯。」
　　是指那個披著長袍的傢伙吧。
　　「那個男人可是擁有黑暗誘拐者別名的恐怖人物。」
　　哎呀，那麼可怕。
　　「我們剛才確認了他的狀態後，發現平均值居然高達500耶！」
　　「……咦？」
　　平均高達500？
　　「那……那個，可以的話，能否告訴我一般人的狀態平均值是多少呢？」
　　「當然可以。一般人是60，冒險家是130，騎士的話是150，而騎士隊長則是600。至於傳說的勇者，據說平均是1000喔。」
　　聽到這裡，我的臉頰不禁開始抽搐。
　　這可不妙。絕對不能讓她察看我的狀態。
　　「言歸正傳，對上那種騎士隊長等級的對手，阿爾居然不費吹灰之力就把他制伏了，因此，王宮方面才會希望能網羅你這樣的高手。」
　　唔哇，這下事情似乎變得很麻煩。
　　「很遺憾，請容我拒絕。」
　　「順帶一提，我個人對阿爾非常感興趣，衷心地希望你能和我一起回王宮。」
　　「恕我嚴正拒絕。」
　　「唔……居然毫不猶豫地回答……不過，我絕對不會放棄的！」
　　拜託妳放棄吧，算我求妳了！
　　「啊！總之，讓我看看你的狀態吧！我很好奇阿爾的狀態。」
　　「啊，我突然想到還有事要辦，差不多該走了，再見。」
　　說完我便準備策動馬車，無奈前方卻被守衛堵住了。
　　唔……看來他們並不打算放我走吧……
　　話說回來，我怎麼可能把狀態給你們看？一被看到，我的農民人生就結束了。
　　就在我抱頭苦思著有沒有什麼辦法，能夠打破眼前僵局時，有一群看起來像是冒險家的四人組正從城門外走過來。
　　「守衛先生！我們想進城，可以麻煩你過來一下嗎？我們通行證都準備好了，隨時可以拿給你看！」
　　其中一名留著橘色鮑伯頭的女性冒險家如此說道，同時高舉著手臂左右揮動，手中還握著通行證。
　　「喔──看你們的樣子，應該順利完成委託了吧。」
　　「這個嘛……中間發生了一件無解的謎團。」
　　出聲回應的是一名理了大光頭的壯碩大叔。
　　「無解的謎團？」
　　「我們遇上了佛雷斯特龍。」
　　「什麼！？為什麼出現在那種地方！？」
　　一聽到這句話，法勒也不禁轉頭望向那群人。
　　「你們說的都是真的嗎？」
　　「是的，句句屬實。」
　　戴著眼鏡、肩揹弓箭的藍髮男子回答法勒的問題。
　　那名男子從隨身行李中取出一顆綠色魔石。
　　「證據在此。」
　　「這的確是佛雷斯特龍的魔石沒錯！不過……真虧你們能夠順利制伏龍呢……」
　　「不，打倒龍的並不是我們。」
　　「什麼意思？」
　　「我來說明吧。」
　　留著一頭銀色飄逸長直髮的女子，往前跨出一步說道。
　　「我們原本是依照委託，前往擊退近來數量劇增的威德野豬。在擊退得差不多，正準備返回時，佛雷斯特龍就突然出現了。雖然我們也拿出全力應戰，但雙方實力差距太過懸殊，我們被逼入了絕境。正當我們以為自己在劫難逃時，龍的頭部卻突然爆裂了。」
　　「啥？」
　　守衛忍不住回問。
　　咦？我也是愣了一下，總覺得好像有點印象？
　　「爆裂？」
　　「是的，就在傳來一道風切聲的同時，龍的頭部就轟然爆裂了。」
　　「也就是說……現場還有另一名身手高強的高手，能夠秒殺討伐等級S的佛雷斯特龍嗎……」
　　喂喂喂，等一下，該不會……
　　「有沒有其他情報？」
　　「我們事後前往那招攻擊的可能來源方向探查，結果找到疑似馬車的通行痕跡。由於痕跡還很新，應該錯不了的。原本還想好好向對方道謝的，只可惜對方早就離去了……」
　　那不就是我嗎……？
　　「馬車、身手高強、立刻離去……」
　　法勒自言自語地低忖之後，轉頭望向我。
　　「也就是阿爾吧！！」
　　「為什麼！妳是怎麼推出這個結論的！？」
　　雖然猜對了！這麼輕易就推論出正確答案，會讓我很傷腦筋耶！推理能力驚人的公主殿下！
　　「很抱歉，我一點印象也沒有。一定是找錯人了。」
　　「哼──真的嗎？」
　　「真的！不說了，那麼……」
　　前方已經沒有守衛擋路了。換句話說──
　　「我走了，再見！」
　　「啊！」
　　我策動馬車。
　　法勒出聲大喊，連忙朝我伸出手，雖然守衛也注意到我的行動，但已經太遲了。
　　此時的我早就穿過守衛他們身邊，飛也似地衝出城外。
　　「呼……來到這裡應該就沒問題了吧？總之，暫時別來王都吧。」
　　還好順利保住了自己的農民生活，我心滿意足地踏上歸途，返回村子。
　　
　　「真的很抱歉，公主殿下，都怪我一時大意了。」
　　「無妨，你不必太自責了。」
　　法勒目不轉睛地注視著阿爾離去的方向──
　　「你做好覺悟吧，阿爾，我一定會得到你的！」
　　如此宣言。
　　
　　
　　
　　災難二度來襲
　　
　　
　　夜色開始籠罩四周的時分，我終於回到西路斯村。
　　哎呀──真是好險。
　　差點就要被直接帶回王宮了。
　　話說回來，威德野豬的擊退委託嗎？可是這一帶的棲息數量，應該還不至於多到需要派人擊退才對……
　　還有那隻叫什麼來著……佛雷斯特龍？照理來說，那種魔物很少會現身的……究竟發生什麼事了？
　　「嗯──就算我想破頭也沒用。」
　　反正都到家了，總之先把馬匹牽回馬廄吧。
　　「這個也要找一天來修理才行……」
　　我看著門把脫落後的玄關大門低喃，接著使勁想要強行推門而入。
　　頓時響起「叭嘰」一聲，整片門板掉了下來。
　　「咦……」
　　力道的拿捏也太困難了吧？
　　我將視線投向拆下的門板。
　　「都已經壞成這樣，再不修理也不行了……」
　　
　　
　　時間回到幾個小時前，在西路斯村附近森林裡發現佛雷斯特龍蹤跡的消息，經由法勒傳達至國王的耳裡。
　　「唔……那座森林居然出現佛雷斯特龍……這實在是太稀奇了……」
　　就一般常理來思考，這可以算是異常事態。
　　在正常情況下，佛雷斯特龍是不可能會出現在那裡的。
　　只是，儘管十分罕見，但過去的確有佛雷斯特龍出沒的案例，因此無法一概而論，輕易就說是異常事態。
　　「唔……但朕有種不好的預感……」
　　國王喃喃低語，暗自思忖起來。此時，一名驚慌失措的騎士連門也沒敲，便擅自闖進屋內。
　　「國王陛下！大事不好了！」
　　「是海涅爾啊，什麼事慌慌張張的？」
　　「西側……西路斯村的方向出現成群的魔物，並且正朝著王都襲來！」
　　「你說什麼！？」
　　「那個數量實在太反常了！即使傾盡全力，能否擊退恐怕還是未知數。為了保險起見，請國王陛下與家人先逃往國境東側吧！」
　　「朕身為國王，怎麼可以丟下人民獨自逃走！」
　　「可是！！即使少了我們，隨便都能找到其他人取而代之，但唯有國王陛下是無可取代的啊！國王陛下是我們最後的希望！所以請您快點逃吧！」
　　「隨便都能找到其他人取而代之！？別說笑了！在朕心中，你們每個人同樣也都是無可取代的！」
　　「不過，倖存下來後，可以重建國家的就只有國王陛下啊！而且……」
　　海涅爾回頭望向身後，只見大批騎士魚貫湧進屋內。
　　其中除了一般騎士之外，也不乏隊長級騎士。
　　「我們當然也不會坐以待斃！」
　　「或許還有機會扳回劣勢！」
　　「我們絲毫不打算認輸喔！！」
　　海涅爾掃視了一眼士氣激昂的眾騎士之後，再度將視線移回國王身上。
　　「……正是如此，我們所有人都不會輕易認輸。再說，並不是只有騎士孤軍奮戰，我們也會徵求冒險家協助擊退魔物。只是基於安全考量，才會請國王陛下一家人先撤逃。請您不必擔心，我們一定會守住這個國家的！」
　　「……答應朕，一定要活著回來！」
　　聽到這句話後，海涅爾與其他騎士不約而同地跪落地面。
　　「遵命！」
　　
　　
　　就在我費了一番工夫，總算把大門修好，正舒舒服服地躺在床上睡大覺時……
　　「喂！阿爾！快點起床！」
　　大半夜的，卻被泰士塔挖起來。
　　「幹嘛啦，泰士塔……你這樣可是非法入侵耶……」
　　「現在可不是說這種話的時候！」
　　「怎麼了？」
　　「有一大群魔物正通過村子附近。所幸目前村子尚未受到襲擊，可是難保牠們不會突然攻過來。所以趕快離開這裡吧！只要帶著必要物品就好！」
　　「成群的……魔物？」
　　為什麼會在大半夜裡出現？
　　「真是的，雖然不知道原因，但其中有許多魔物都是這一帶不曾見過的。動作快，總之快點逃吧！」
　　魔物數量不尋常地增加，還出現許多並非棲息在這一帶的魔物，而且成群來襲……
　　「嗯──……」
　　「怎麼了？阿爾。」
　　「不，總覺得有種似曾相識的感覺……」
　　啊……該不會……
　　「喂，泰士塔，那群魔物（那些傢伙）正朝著哪裡而去？」
　　「牠們正往東移動，也就是說……牠們的目標一定就是王都！」
　　……唉，絕對錯不了的。
　　「這個劇情發展，簡直就和地獄侵略劇（HELL ZONE）如出一轍呢……」
　　地獄侵略劇（HELL ZONE）──
　　那是發生在數百年前、被稱為史上最慘重的魔物之害，當時成群來襲的魔物肆虐為亂，使得王都一度被逼進瀕臨毀滅的絕境。
　　「……這下事情愈來愈麻煩了……」
　　
　　
　　
　　真正的目標
　　
　　
　　「雖然的確是和地獄侵略劇（HELL ZONE）的狀況十分酷似，不過你應該也知道地獄侵略劇（HELL ZONE）的主謀是魔王馬克白吧？而那位魔王早就在地獄侵略劇（HELL ZONE）之後，被王都透過儀式召喚來的勇者打倒了，我們人類與獸人也和魔族締結了和平協定，與魔族之間的紛爭從此劃下句點。換句話說，我認為這次的事件，只是魔族依據本能所採取的行動。不對啦！別說這些了，快點逃吧！聽村長說，王都那邊有透過魔法具傳來消息，據說王族剛才也已經平安逃往東側了！我們也得抓緊時間才行！」
　　「…………也是。」
　　總覺得心底有個疙瘩。
　　我對於魔物聚集的事實在無法釋懷。
　　雖然這種情況確實非常罕見，但也不是毫無前例。
　　只是，過去的案例都僅限同一種族的魔物群，例如由半獸人王率領的半獸人群，或是由巨型野豬率領的威德野豬群等。
　　雖然偶爾也有其他種族的魔物加入助陣，但就至今為止所觀測到的記錄來看，從未出現過四種以上種族共同組成的魔物群。
　　泰士塔剛才有提到「還出現許多並非棲息在這一帶的魔物」，根據這句話來推測，那群魔物群當中所包含的魔物種類，恐怕遠超過四種以上。
　　「如果是這樣……」
　　會形成魔物群的情況大致上可分為兩種。
　　⒈ 魔物們自行聚集成群。
　　⒉ 以人為手段召集魔物。
　　「第1點的可能性很低……不過第2點更是天方夜譚，畢竟若不是擁有相當力量的魔族，是不可能辦到的……那麼，對於這次的事態，最好視為是異常特例，這很可能是世界上第一次由四種以上種族共同組成的魔物群。」
　　只是若是這樣，未免太不尋常了。
　　「為什麼不攻擊西路斯村（這邊）呢？」
　　集結成群的魔物們基本上都會鎖定大都市作為攻擊目標，除了少數的例外情況，絕大部分的時候，牠們也會一併摧毀沿途路過的村落小鎮。
　　而那些例外情況，便是指以人為手段召集魔物時。
　　當魔物受到人為召集而集結成群時，幾乎都會被下達只摧毀某座特定都市的命令，像是『剷平〇〇都市』之類的。
　　這是因為魔物的智能實在太低了，無法同時下達太多命令。
　　換句話說，人為召集的魔物群，由於並未收到摧毀其他村落小鎮的命令，所以除非是遭受到威脅，否則牠們會直接通過周圍的村落小鎮。
　　「不過會是誰召集的呢？又為什麼要鎖定王都……」
　　再說，回顧至今為止的歷史，唯有魔族能以人為手段召集魔物。
　　但這樣又很矛盾，畢竟已經答應和平共處的魔族，根本沒有理由集結魔物啊……
　　「等等……？」
　　會不會這個前提根本就是錯的？
　　因為已經締結了和平協定，所以魔族不可能來襲──
　　如果換個角度想，這個想法是否太可笑了？
　　締結和平協定或許是事實。
　　然而，所有魔族都能認同這樣的結果嗎？
　　當中難道不會有人想替魔王報仇，甚至將這樣的想法付諸行動嗎？
　　若真是如此，對方的目標為何？
　　勇者嗎？不，當時的勇者早就死了。
　　至於他的子孫則是下落不明。
　　那麼另一個可能目標就只有王族了。
　　因為現在的王族，正是當時召喚勇者的始作俑者的後代子孫。
　　報仇雪恨更是再充分不過的理由。
　　只是剛才聽泰士塔說，王族早就在騎士的護衛下，逃往魔物群來襲的反方向……也就是東側。
　　再說了，聽說現任國王非常強大，單槍匹馬便驍勇無比了，如今又有護衛跟隨左右，魔族想要打倒國王恐怕難如登天。
　　既然如此，這也說不通……等等，想到這裡，我的腦海裡乍然浮現一個最壞的可能性。
　　「……喂喂……不會吧……？如果這是真的，事情非同小可喔……？」
　　「你從剛才就一直自言自語些什麼啊，阿爾？快點收拾啦……」
　　「泰士塔，王族可能會有危險……」
　　「啥！？我剛才不是說了，王族已經逃往東側了嗎！？」
　　「不對，你知道王都以東有什麼嗎？」
　　「有什麼……我記得是赫勒斯特草原和格林森林吧？尤其是格林森林，聽說裡頭棲息著許多危險魔物，不過國王很強大吧？區區的格林森林，不會有問題啦！」
　　「正是因為如此啊，格林森林裡棲息著許多危險魔物。所以──」
　　我所想到的最壞可能性就是……
　　「──如果有人利用格林森林的魔物，同時也在東側集結魔物群的話，你認為會如何？」
　　泰士塔聽完我的話後，當場倒抽了一口氣。
　　「……怎麼可能，不、等等……你想太多了吧……因為魔族已經……」
　　「但魔族之中，肯定也有人對和平的現狀感到不滿吧？是說，這終究只是我推測出的可能性。沒必要那麼警戒──」
　　「不行！哪怕只是微忽其微的可能性，也必須告訴村長，請村長通知王都才行！相不相信是一回事，但有說總比沒說好！」
　　「也是。」
　　我和泰士塔立刻前往村長家。抵達後，泰士塔一把推開村長家的大門。
　　「村長！借我聯絡用的魔法具！」
　　「泰士塔、阿爾！你們怎麼還在？快點逃吧！」
　　「現在不是說這個的時候！雖然不知道你相不相信，總之……」
　　正當泰士塔努力說服村長時，擺在屋子裡的聯絡用魔法具開始發出淺淺幽光。
　　『傳命！傳命！魔族率領大批魔物群出現於王都東側！赫勒斯特草原及格林森林周邊村落與小鎮，請派人馳援！重覆一次！王都東側……』
　　「晚了一步嗎……」
　　我雙手抱頭，吐出懊惱的低喃。
　　
　　
　　
　　千鈞一髮的救援
　　
　　
　　「那群魔物的數量究竟是……！？」
　　正通過赫勒斯特草原的王族與護衛們，一臉難以置信地望著眼前的光景。
　　無法數計的凶惡魔物群布滿了前方視野。除此之外──
　　「為什麼魔族會……！？」
　　法勒不由自主地脫口而出。
　　站在魔物群前方的是與人類、獸人締結和平協定的魔族，且各個臉上都掛著卑鄙的醜陋笑容。
　　「王族，你們一定很驚訝吧？」
　　「為什麼……？為什麼要這麼做？」
　　「問我們為什麼嗎……我們一直都在等待這一刻到來啊……！替吾等魔王報仇的時刻……」
　　「替魔王……報仇……？」
　　「沒錯。不過，我們原本並不打算如此大張旗鼓的。誰叫你們兩人和其他傢伙不同，該說是特別有耐力嗎？我們施加的詛咒，唯獨對你們無效。」
　　「你……難道……」
　　說著話的那名魔族臉上原本就已經醜陋無比的笑容，此刻顯得更加面目可憎。
　　「十三年前的王妃之死、以及五年前的王子之死，兩者都是拜我們所施加的詛咒『所賜』。身為公主的妳，也因此而免於權力鬥爭的波及吧？妳反而應該隆重地答謝我們才對！哇哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
　　語畢，在場所有人無不以挾帶敵意與殺氣的眼神，怒視正指著法勒愉悅大笑的魔族。
　　「後來我們就想，既然詛咒對公主無效，乾脆就由我們親自動手殺掉公主，於是才會策劃綁架事件……」
　　「那場綁架事件也是你搞的鬼嗎？……可惡的卑鄙小人！！立刻從我們面前消失吧！光明地帶！」
　　話說到一半，一名護衛再也壓抑不住怒火似地大聲斥喝，隨之使出魔法，頓時閃現耀眼光芒。
　　然而，那名魔族只是冷眼瞥了那招魔法一眼，在擊中他之前的最後一刻，伸手將魔法往下一拍，改變了攻擊軌道。
　　「什……！？」
　　魔族表情百般不屑地看著那名護衛。
　　「喂喂喂，萬中選一的少數精銳就只有這點程度嗎？剛才那招魔法即使打中我，也傷不了我半根汗毛喔？真是的，聽說之前我派去潛入王都的間諜居然被人打敗了，還以為那名高手一定就在你們這群少數精銳當中，害我還滿懷期待……不過，從你們的表情看來，似乎都不是本人吧……未免也太掃興了吧？噗呵呵……」
　　魔族語帶嘲諷地說道，同時像是強忍笑意般，以手摀住嘴巴。
　　「喂……那個……該不會是……」
　　那名護衛的視線緊盯著魔族的手背。
　　「哎呀，你終於注意到啦？真遲鈍耶。算了，無妨。」
　　魔族舉起手向眾人展示刻在手背上的紋章。
　　「忘了自我介紹。我是隸屬於舊魔王軍戰鬥部隊（赫爾墨斯）第一軍的隊長羅密歐•汪堤德。這次是為了取你性命而來的，請多指教囉！嘎哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
　　

　　
　　「第一軍……而且還是隊長！？」
　　就國王所知，舊魔王軍戰鬥部隊（赫爾墨斯）分成第一軍到第十軍，據說數字愈接近一就愈優秀。
　　換句話說，眼前這名自稱第一軍隊長的男子──羅密歐，可以說是魔王最強的部下吧。
　　「現在可沒時間讓你感到驚訝喔？國王陛下！」
　　羅密歐手心向上，高舉起手臂。
　　只見一股漆黑的不祥力量，以驚人速度在他的手心上凝聚成形。
　　「這下不妙！『保護我』！」
　　國王立刻使出最大限度的能力，張開魔法屏障。
　　「黑暗將會破壞、蹂躪一切，最終形成漆黑世界。黑滅破壞（OVER DARKNESS）！」
　　頓時，一股為了破壞而破壞、毫無慈悲的黑暗力量朝著國王襲捲而去！
　　下一秒，魔法屏障與黑暗力量兩相衝突，雙方僵持不下、難分軒輊。
　　「咕………噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
　　「父王！！」
　　「唔！？法勒！」
　　「我來幫您！！」
　　法勒站在國王的身邊，將自己的力量注入魔法屏障中。
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　魔法屏障在法勒的助力下大幅強化，開始逐漸壓制住黑暗力量。
　　「喔……挺有本事的嘛？不過……」
　　此時，國王注意到異狀連忙回頭，卻為時已晚。
　　只見身後的護衛全都倒臥在地，接著一名站在國王身後、來路不明的人物，猛然舉起劍刺向國王。
　　「咳……哈……你是……從什麼……時候開始……就站在這裡……」
　　見到這幅光景的羅密歐，臉上露出今天最愉快的扭曲笑容。
　　「──我從來沒說過，這裡只有我一個人在吧？嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
　　「父王……？父王！！」
　　法勒連忙奔向國王身邊。
　　然而在這段期間中，羅密歐的攻擊仍然未有半點鬆懈。
　　「喂喂，公主殿下，魔法屏障解除了喔？」
　　「！？」
　　等法勒回過神時，已經太遲了。
　　而另外那名疑似打倒護衛並刺殺國王的魔族，早就躲回羅密歐身旁避難。
　　「早知道他們的實力不過如此，根本沒必要帶著魔物群同行嘛。」
　　「的確……唉，真是無趣。」
　　當法勒理解當下狀況後，她的眼前便已然被黑暗占領。
　　就在此時──
　　「魔法屏障────────！！」
　　一名身穿黑色長袍的男子在千鈞一髮之際趕到，緊急張開魔法屏障。
　　男子的魔法屏障遠比國王與法勒兩人齊力張開的堅固數倍，輕而易舉地擋下了黑暗力量。
　　「啥？怎麼回事？臭小子……你是誰……？」
　　面對羅密歐的質問──
　　「哇唔，傷勢好嚴重……有沒有辦法治療呢……」
　　男子如此說道，同時確認狀態卡。
　　「──正好學會了……治癒。」
　　男子完全無視羅密歐的存在，自顧自地開始替國王治療起來。
　　「……喂，我在問你話耶？臭小鬼！」
　　「咦？啊…………抱歉。」
　　男子先是思考了一下，而後──
　　「你剛才說什麼？」
　　
　　
　　「晚了一步嗎……」
　　不過，沒想到真的被我猜中了。
　　這可是十分危急的緊急事態。
　　「我去去就回。」
　　「等一下，阿爾！你要去哪裡啊！？」
　　「當然是趕去王族所在處！」
　　「啥！？想也知道不可能！？你在說什麼傻話啊？」
　　「抱歉，現在沒時間向你說明。總之你看看這個吧！」
　　我在狀態卡內注入魔力後，遞給泰士塔。
　　泰士塔一看到我的狀態卡──
　　「……喂喂，這個等級根本已經不是※要不要當人類的問題了……」（編註：影射《JOJO的奇妙冒險》中的名言。）
　　他如此說完後，接著大大地揚起嘴角。
　　「依這種等級的狀態來看，或許可以趕上吧。話說回來，攻擊力10萬是在搞笑嗎？」
　　泰士塔一臉訕笑地說道，其中似乎提到一個讓人無法忽略的關鍵詞……我沒聽錯的話，他的確是說了攻擊力10萬對吧？我記得沒有這麼高才對。
　　「給我看一下！」
　　我搶也似地拿回狀態卡一看──
　　
　　阿爾•韋恩
　　LV：36
　　HP65535／65535
　　MP9999／9999
　　攻擊103264
　　防禦69213
　　魔力53980
　　魔防78174
　　敏捷93122
　　幸運85（固定）
　　
　　技能
　　【寵愛】
　　熱愛自然者
　　
　　【武術】
　　體術6
　　
　　【其他】
　　投擲10
　　掌握地形10
　　
　　【恩惠】
　　促進成長
　　
　　HP和MP似乎已經封頂了，而其他狀態則是因為升級而誇張地大幅上升。
　　是說我什麼時候練了體術……算了，現在不是思考這些的時候。
　　既然敏捷度超過90000，用跑的應該趕得上……吧？不過還是有點不安。
　　而且也沒有可以快速行動的技能。
　　正當我這麼想的時候，狀態卡的項目當中，突然增加了〈高速移動6〉。
　　看來我又學會新技能了。
　　原來如此，由此推論，體術大概就是──之前把那名綁架犯撂倒時學會的吧？
　　「喂！技能好像又增加了耶！」
　　泰士塔從我背後探頭窺看狀態卡，被突然增加的技能嚇了一大跳。
　　「而且還是初期等級的6！？這是怎麼回事！？」
　　「我也不知道……不過，我想這個意思就是要我快去救人吧？」
　　「錯不了的！好！阿爾！快點去吧！」
　　「喔！我去去就回！」
　　「等一下！」
　　「咦？」
　　
　　
　　村長出聲攔下我。
　　應該是反對讓一個小孩子單獨前去吧。
　　「你們剛才的對話，我都聽到了……阿爾，你想以農夫的身分生活對吧？既然如此，穿上這個再去吧。」
　　村長這麼說完後，遞給我一件雖然有點舊，但還算乾淨的黑色長袍。
　　「這是……？」
　　「這件長袍施加了隱身魔法。你去拯救王族時，萬一長相被認出，一定會被挖角加入騎士團的。所以，只要穿上這件長袍，你的身分就不會曝光，這樣你也才能繼續安心地當個農夫。」
　　咦？原來村長不是要阻止我前去加入戰局喔？
　　「我還以為村長是想阻止阿爾應戰呢。」
　　泰士塔替我說出了內心的疑惑。
　　聞言後，村長笑了起來。
　　「呵呵呵！我當然也很擔心，不過，我並不會阻止你們。你們從以前就常常做出異想天開的舉動，雖然常被你們嚇到，但好幾次都是因為你們的驚人之舉而得救。我相信這次你們一定也能順利替大家解圍的。」
　　壓力好大啊！
　　「喂，村長，我們根本沒做過什麼了不起的事蹟呀！？阿爾也是這樣想的吧！？」
　　不過，該做的事情已經決定好了。
　　「阿爾？」
　　我穿上長袍，密實地掩去真面目。
　　「我去去就回。」
　　「……喔！早去早回喔！」
　　「村民這邊，我會想辦法安撫的。只是，能夠安撫的時間終究有限。如同泰士塔所言，你要早去早回啊。」
　　「我明白了，村長。」
　　我離開村長的家，全力朝王都疾奔而去。
　　「……奇怪了？村長，你怎麼會有那種長袍呢？」
　　「呵……你真是點出盲點了呢。說到這個啊……」
　　此時村長對泰士塔說的話，阿爾是在事後不久才知道。
　　順帶一提，泰士塔在聽完村長的話後，臉上綻開大大的笑容。
　　
　　
　　「【高速移動】！！」
　　不愧是敏捷度超過90000的驚人速度，再加上技能的效果，我用著有如※韋駄天的速度，疾奔在通往王都的道路。（譯註：在日本禪宗，韋馱天是以速度見長的神祇。）
　　途中雖然遇到魔物群，但我動手將擋住去路的魔物們一一打飛，硬是開出一條通路。
　　「喂！？好像有什麼東西朝這邊過來了！？」
　　騎士們驚慌不已，不過現在可沒時間說明了。
　　我一路撞開擋路的魔物，全速向前奔馳。
　　穿過魔物群，經過王都的市區，接著又鑽過王都的東門。
　　繼續往前跑了一會兒後，映入我眼簾的是一道令人毛骨悚然的不祥能量，而且還即將擊中法勒。
　　「魔法屏障────────！！」
　　魔法屏障是只要擁有魔力的人，都能使用的魔法。差別只在魔力愈高，魔法屏障的持久力便愈長。
　　魔力超過5萬的我所張出的魔法屏障，輕而易舉地擋下了羅密歐的招式。
　　之後，我立刻確認傷者的狀況。
　　此時好像聽到某人的碎唸聲，但現在實在沒有時間去理會。
　　「哇唔，傷勢好嚴重……有沒有辦法治療呢……」
　　說完，我連忙確認狀態卡。
　　沒想到十分好運，就在此時剛好學會了回復技能──
　　「──正好學會了……治癒。」
　　我連忙以回復魔法替國王與護衛進行治療，所幸大家都平安無事了。
　　「……喂，我在問你話耶？臭小鬼！」
　　「咦？啊…………抱歉。」
　　這傢伙說了什麼嗎？
　　「你剛才說什麼？」

zyc_nn

　　戰爭落幕
　　
　　
　　「喔？看來你是活膩了吧……」
　　說話的魔族將雙手交握，舉在與眼睛同高的位置，並且「啪嘰、啪嘰」地折響手指的關節。我並沒有瞧不起他，而是真的沒有聽到……
　　話說回來，雖然憑我的狀態，要對付這名魔族應該很輕鬆，不過還是想先看看他的狀態。
　　當我這麼想的時候，對方的狀態資訊便傳至我的腦中。
　　
　　羅密歐•汪堤德
　　LV：78
　　HP6500／6500
　　MP723／823
　　攻擊835
　　防禦792
　　魔力966
　　魔防801
　　敏捷798
　　幸運35（固定）
　　
　　技能
　　【魔法】
　　暗魔法8
　　火魔法7
　　
　　【武術】
　　體術7
　　劍術7
　　
　　【禁術】
　　咒術6
　　吸收7
　　
　　唔喔，真的看得到狀態啊。
　　現在回想起來，之前翻土技能的等級升至MAX時，狀態卡上好像就有提到，原本辨別土質的能力已進化成可以辨別所有事物，原來是這麼回事。
　　只是，我再次深切領悟到，自己的狀態值根本強到爆表。
　　死也不能讓人看到我的狀態。
　　「羅密歐，那傢伙完全沒在聽你說話耶。」
　　站在羅密歐身邊的另一名魔族，對羅密歐如此說道。
　　「啊，不用你說，我也知道……在誅殺王族之前，先送你下地獄吧！」
　　羅密歐似乎是判斷對我施展魔法也無效吧，只見他握緊拳頭，用著超乎尋常的速度朝我攻來。
　　「危險！？」
　　雖然雙方的狀態有著壓倒性的懸殊差距，不過這是我第一次與有著人形外表的對手交戰，還是不由自主地舉起雙臂，交叉擋在面前。
　　羅密歐見狀，從劍鞘抽出長劍猛然揮落，企圖斬斷我的手臂。
　　

　　
　　不過，長劍卻硬生生地被我的手臂擋下。
　　「………………啥？」
　　羅密歐當場一陣愕然。
　　我見機不可失，立刻朝羅密歐的臉龐「稍微放輕力道」地一拳揮了過去。
　　「咕噗噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？？」
　　然而，那一拳的威力卻輕而易舉地將羅密歐打飛二十公尺遠，最後淹沒在魔物群之中。
　　「好……好厲害……」
　　站在我身後的法勒低喃出聲，不過老實說，我自己也沒想到威力居然這麼大。
　　正當我覺得這樣可行的時候──
　　「喂喂喂喂………………本事不錯嘛────！！」
　　羅密歐被淹沒在魔物群之中，而他的聲音卻響徹整座戰場。
　　雖然看不見羅密歐的身影，卻能看到周圍的魔物們陸續被吸往他聲音的來源方向。
　　隨著魔物的數量愈變減少，疑似吸收了魔物的羅密歐身體也隨之不斷巨大化。
　　「那副模樣……他將魔物吸進體內了嗎！？」
　　就在法勒驚呼出聲的同時，羅密歐的體積仍然持續增大。
　　「剛才那一拳……因為出招速度太快了，我才會一時反應不過來。既然你來真的，我當然也要拿出全力了──！！」
　　羅密歐吸收了所有魔物後，化作高達10公尺以上的龐然巨物，而後他緊握雙手──
　　「輪到我反擊了！」
　　只見他往我的方向前進幾步後，隨即使出亂拳攻擊。
　　每一拳猛烈攻勢皆快如子彈，如果是一般人，肯定不堪一擊。
　　「經過剛才的交手後，我已經開始習慣這樣的速度了。」
　　我不費吹灰之力地閃過羅密歐的凌亂拳雨，同時朝著他步步逼近。
　　「開什麼玩笑……開什麼玩笑！開什麼玩笑────！！為什麼打不中────！！！！我可是舊魔王軍戰鬥部隊（赫爾墨斯）……」
　　「我才不在乎你的來歷！」
　　當我們之間的距離拉近至某個程度時，我立刻騰身躍向可能是羅密歐心臟的位置，這次不再手下留情，而是使盡全力地一拳揮過去。
　　「咕噗啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
　　那記拳擊挾帶的強大威力，在羅密歐巨大化後的身體上開出一個大洞。
　　根本沒必要上前確認生死。
　　「接下來──」
　　當我轉過身，準備對付剩下的另一名魔族時──
　　「……咦？」
　　那名魔族卻已經不見蹤影。
　　
　　
　　「這次多虧有你出手相救，朕在此向你表達由衷的謝意。你的身手實在非常優秀。如果沒有你，我們早就不在人世了。謝謝你。」
　　之後，恢復意識的國王開口向我道謝。
　　「哪裡、哪裡！！請您抬起頭吧！我其實也沒做什麼……！」
　　「你太謙虛了。多虧有你，王族和護衛才能無人傷亡。」
　　雖然法勒這麼說，但我就只是動手揍了魔物幾拳罷了，實在沒什麼現實感。
　　是說……不知道是不是我多心，總覺得法勒看我的表情帶著一絲不懷好意的賊笑，我的身分應該沒有曝光吧？
　　我才剛這麼想時，法勒突然靠近我的耳略輕聲低囁：
　　「我就知道你一定會來的。謝謝你，阿爾。」
　　「妳……妳在說什麼？」
　　早就被看穿了！
　　喂喂，隱身魔法，你也太不給力了吧！
　　「就算你遮住面貌，光靠聲音就能聽出來了喔。」
　　「……還真是個大盲點啊。」
　　居然忘了這一點。
　　畢竟我曾和法勒交談過嘛……
　　這樣的話，確實是有可能因為聲音而被認出來的。
　　「放心吧，我不會把你的事告訴父王的。」
　　「……這樣好嗎？」
　　雖然並不是我開口拜託她的，但聽到法勒這麼說，對於只想一輩子過著農民生活的我而言，的確是天大的好事。
　　「既然你沒有那個意思，我也不想強人所難。」
　　「咦？等等，雖然妳嘴上這麼說，但我總覺得王宮的人似乎都已經知情了……」
　　「喔，那是因為之前你出手救我時，正好在現場目睹一切的騎士──」
　　「啊，沒關係，我已經大概能猜到了。」
　　換句話說，關於之前王宮想要拉攏我的那件事，其實法勒並沒有向王宮透露任何有關於我的情報。
　　嗯？可是若是那樣的話……
　　「為什麼你會想要拉攏我呢？果然是為了王宮嗎？」
　　「雖然這也是原因之一，但主要是因為我個人對你非常感興趣。所以我才會開口邀請你，OK？」
　　「呃、喔……」
　　「不過，看來你無意進宮任職，這次我就先放棄了，但我個人還是會繼續和你交涉的。希望你可以做好心理準備喔。」
　　「饒了我吧……」
　　我高舉雙手，表達出投降的意思，法勒見狀後，只是笑而不語。
　　一旁的國王似乎一直等待著我和法勒的談話告一段落，他捉準時機向我開口：
　　「對了，如果你也是我國國民，要不要進王宮工作呢？」
　　你也是喔！
　　我為了說出那串官方台詞，特地深呼吸一口氣：
　　「對於農民出身的鄙人而言，這實在是非常光榮且深具魅力的邀約，然而，鄙人能力不足，實在無法勝任如此要務，請容我拒絕！」
　　我有如繞口令一般一口氣說完後，立刻拔腿就跑。
　　「等一下！？這和之前拒絕我的時候，用的是同樣的說法吧！而且你還自曝農民身分喔！？」
　　身後好像傳來什麼聲音，不過沒必要去在意。總之，我現在只要竭盡全力逃離這裡就好。
　　另一方面，國王與法勒則是目送著阿爾的背影。
　　「……他跑掉了呢，真不愧是繼承那件長袍的人……」
　　「？那是什麼意思？」
　　法勒聽到國王的話後，不解地回問。而國王則是一臉懷念地開始娓娓道起：
　　「那件長袍原本的主人，是二十年前退隱的前宮廷魔術師。它的背面不是有紅色紋章嗎？那就是證據。」
　　「宮廷魔術師！不過，設計上和其他人大不相同呢……」
　　「因為那個人向來行事低調，不喜歡引人注目……因此，特地採用簡單樸素的設計。想不到他最後竟然還說什麼想成為貧民村的村長，重新振興村子，在退休年限之前便辭職了……我記得那座村子的名稱是……西路斯村的樣子？只要去那座村子找找，應該就能找到剛才那名男子吧。」
　　（啊哈哈……這下就連父王都想拉攏你……阿爾，看來你是逃不了了……）
　　儘管多少有點同情阿爾，但此刻的法勒更加認真地思考，該怎麼說服阿爾替王宮工作。
　　
　　
　　
　　後日談與決心
　　
　　
　　「喔──長得真好呢，差不多可以收成了。」
　　魔物群來襲事件落幕後，至今已經過了一週，王都再次恢復了和平的生活，我也一如往常地辛勤耕田。
　　據說當時，在我逃離王族的挖角攻勢之後，幾乎在同一時間，西側的魔物群也一哄而散、開始竄逃。
　　可以理解一旦失去領導者後，指揮免不了會陷入混亂，但頭頭一不在，底下便二話不說先逃為快，這點實在太奇怪了。我唯一能想到的可能性，就是在場的另一名魔族搞的鬼。
　　說到底，那名魔族究竟有何目的？
　　不過想歸想，反正事情都結束了，以後我大概也不會再插手了。
　　另外，看來法勒是真的沒有曝露我的身分，所以王宮方面至今都沒有派人來找我，而我也繼續過著和平的農夫生活。
　　「好了……那麼差不多…………妳怎麼會在這裡？」
　　當我結束農務後，從田裡站起身回頭一看，眼前竟然站著笑咪咪的法勒。
　　「嘿嘿嘿，我來找你囉！」
　　「f我來找你囉』個頭啦！？妳再怎麼說也是公主吧！？王都距離這裡還滿遠的，妳就這樣跑來沒關係嗎！？」
　　「沒問題啦。我已經確實取得父王的許可了。」
　　啊，那就好……嗯？
　　「等等，妳剛才說什麼？」
　　「嘿嘿嘿，我來找你囉！」
　　不是這句！而且不要連動作都重現啦！
　　「後面那句。」
　　「沒問題啦。我已經確實取得父王的許可了。這句嗎？」
　　「就是這句…………咦？妳說妳已經取得父王的許可……妳是怎麼說明的？」
　　「我就說我要去找阿爾，父王便毫無異議地同意了。」
　　「不不不不不！為什麼這種理由可以說服國王！？妳該不會把我的身分……！！」
　　「才沒有，我什麼也沒透露喔。」
　　「咦？那麼為什麼會知道我的事……」
　　「都是因為那件長袍啊。」
　　長袍？啊，就是村長借我的那件吧。
　　「那件長袍怎麼了嗎？」
　　「這座村子的村長，過去原本是宮廷魔術師喔！」
　　「少騙人了！？那麼憨厚的老爺爺嗎！？」
　　法勒的那句話，讓我不禁嚇了大一跳。
　　因為村長雖然不到手無縛雞之力，但怎麼看都不像是能與人戰鬥的模樣。
　　可是真要說的話，確實隱約看得出來，該有的肌肉村長還是有的。
　　「沒錯，也就是說，阿爾身上的那件長袍，就是村長過去擔任宮廷魔術師時所穿的。於是父王便立刻聯絡村長，問出你的真實身分。」
　　「……村長絕對是故意的吧……」
　　我大大地嘆了一口氣，此時的法勒伸手搭在我的肩膀上。
　　「別生氣了，多虧村長，我才能知道阿爾住在哪裡，親自來找你呀……真是太好了呢！」
　　「是嗎？那麼回程的路在那邊，請慢走。」
　　「我還沒有要回去啊！？」
　　嘖。幹嘛不上鉤，這樣我也能省得麻煩。
　　「是說，妳怎麼會來找我？該不會又是來挖角我的吧？」
　　「咦？正是如此，不行嗎？」
　　法勒一臉不明所以地瞪圓雙眼，如此說道。
　　我先是閉上眼，而後擠出滿臉笑容再次張開眼睛。接著──
　　「我拒絕。」
　　「我想也是──不過你也稍微考慮一下嘛……！而且就算不想替王宮效命，至少也搬到王都住嘛……」
　　「那麼一來，就不能過著農民生活了。駁回！」
　　「唔唔──阿爾也太難說動了吧？」
　　「哼哈哈哈，想說服我，先準備好廣闊的農田和清澈澄淨的大海再來說吧！」
　　「真是堅定的農民本性啊！！」
　　正當我和法勒一來一往鬥嘴時，村長朝我們這邊走了過來。
　　「喔喔，你果然在這裡啊。」
　　「村長……拜你所賜，害我的身分曝光了。總而言之，就算天塌下來，我也不想進王宮工作。」
　　「阿爾！」
　　村長的態度突然嚴肅起來。
　　「怎、怎樣？」
　　「你去王都吧。」
　　「啥！？咦？等等！為什麼啊！？你是叫我放棄農民生活嗎！？」
　　「我並沒有這個意思……我只是認為你應該暫時脫離農民生活，多多體驗一下其他不同的生活比較好。」
　　「為什麼？」
　　「這個世界有太多你所不知道的事。而且你也缺乏足夠的人生歷練。然而你卻已經決定好未來的事，這樣未免也太早了。所以我希望你能前往王都，體驗各種不同的生活。出去遊歷幾年後，如果還是找不到其他比農民生活更想過的人生，那就回來看是要種田或捕魚都好。但或許你會找到比農民生活更有趣的事也說不定喔？」
　　「……」
　　我倒是從來沒有從這個角度思考過。
　　雖然從村長的話裡聽來，他多少還是有意要我替王宮效命，但感覺得出來，村長這麼說的用意，主要都是為了我好。
　　畢竟也得考量「那件事」……既然如此，多方累積各種經驗，或許也不是壞事吧？只是總有一種正中他人下懷的感覺，實在有點不是滋味……
　　「如果是這樣的話，我就去吧。」
　　「真的嗎！？」
　　法勒喜出望地以雙手握住我的右手。
　　「啊，不過，我可不會進王宮工作喔。唯有這一點，我絕不妥協！」
　　「無所謂，那樣也沒關係。」
　　咦？無所謂嗎？
　　「只要阿爾願意搬到王都，我就已經很高興了。所以目前就先這樣吧！」
　　挖角的企圖心依舊蓬勃旺盛耶……
　　「我就知道阿爾一定會這麼說，所以早就替你安排好王都的住處了。地址我等一下寫在紙上拿給你，你到了那裡也要好好生活喔？」
　　「我知道了，村長。」
　　總之，首先就從冒險家做起吧。
　　另外還有許多選擇，沒錯，無限的可能性。
　　我無意識地揚起嘴角。
　　注意到這一點的法勒並沒有多說什麼，只是跟著愉悅地泛開笑意。
　　
　　
　　
　　王都的生活•王都梅基斯
　　
　　
　　那座都市裡，有個名為冒險家公會的組織。
　　我的新住處就位在那個組織的附近。
　　「這裡嗎……」
　　房子還挺不錯的。而且以一個人住來說，算是滿寬敞的。
　　「真氣派的房子呢。」
　　「這句話從住在王宮的妳口中說出來，聽起來只像是挖苦喔？」
　　「會嗎？」
　　因為是毫無自覺地說出口，才更是可怕。
　　「那麼今天就先來整理行李……………………啊！」
　　這麼說來，我忘了一件事……
　　「怎麼了，阿爾？」
　　「呃……那個……我說啊……國王陛下也知道我的身分吧？如果國王陛下來邀請我，到時可就尷尬了。」
　　「這一點你不必擔心。父王充其量也只知道阿爾的名字，並不知道你的長相。」
　　「呃，可是……」
　　我小心翼翼地瞥了身後一眼。
　　站在身後的是為了保護法勒，一路跟到西路斯村，又一路跟回來的護衛。
　　「法勒的護衛（那群傢伙）不但看到我的臉，還知道我的住處吧？真的沒關係嗎？要是國王陛下向他們詢問我的事，我的王都生活就玩完了耶？」
　　「放心，我會命令他們三緘其口（閉嘴）的。」
　　「妳意外地很可怕耶！？」
　　「畢竟未來我還打算叫你保護我嘛，怎麼能讓未來的部下留下不好的回憶呢？」
　　「喂，等等，為什麼會變成那樣？我可沒說要替王宮效命喔！」
　　「我知道，不過我並不是要阿爾替王宮效命，而是替我工作。」
　　「專屬護衛嗎？可惡！！」
　　「順帶一提，到時冊封的職位，預定會是護衛長。」
　　「唔哇啊啊啊啊啊啊！！」
　　永別了，我未來的農民生活。
　　「──好了，玩笑就先開到這裡，快點進屋吧！」
　　「我並不是開玩笑喔……啊、護衛們，你們可以先回王宮去了！還有……如果敢向父王透露阿爾的情報……下場你們應該明白吧？」
　　法勒如此說完後，護衛們各個臉色發青。
　　「遵……遵命！！那、那……那麼，我們先告退了！！」
　　語畢，護衛們將我堆放在馬車上的行李卸下後，便逃也似地立刻奔回王宮。
　　「……我現在突然恍然大悟。妳之所以向王宮方面隱瞞我的情報，並不是因為不想給我添麻煩，單純只是不希望我被王宮這個組織搶走罷了吧……」
　　「嗯，這也是原因之一。」
　　「心機超重！？明明長得那麼可愛，城府卻很深！？」
　　「哪有啊？不過聽到你這麼說，其實……滿開心的……」
　　「被人說心機重，居然還開心得起來，妳到底有什麼毛病啊！？」
　　為什麼要突然惡狠狠地瞪著我？
　　
　　
　　「呼──總算都整理完了……」
　　明明就只有我一個大男人獨居，行李卻多得離奇，所以稍微花了一點時間。
　　「阿爾，辛苦了。」
　　「喔，法勒也辛苦了，謝謝妳的幫忙，讓我省事不少。」
　　我開口向法勒道謝後，不知道為什麼，她滿臉詫異地睜大雙眼盯著我。
　　「從來沒給我好臉色的阿爾，居然向我道謝……！？明天要下大雨了嗎……」
　　「很好，要吵架，隨時奉陪！」
　　「別這樣，我只是半開玩笑而己，放心吧。」
　　所以一半是認真的嗎……
　　就算是我，還是懂得道謝的好嗎？
　　「好了，總之搬家的作業這下都完成了。」
　　「是啊，我打算明天就去冒險家公會看看。」
　　「嗯，如果是阿爾的話，一定很快就能升上S級了。不，或許升上SS級也不是遙不可及的白日夢，加油喔！」
　　冒險家之間有等級之分，分為SS～G級。
　　不過，SS級是為了勇者所設的級數，實際上只有S級～G級。
　　B～C級就已經稱得上是可以獨當一面了，所以首先就以此為目標好好努力吧……
　　「我才不打算升上S級咧，太招搖了。」
　　「是嗎？真可惜呢。」
　　法勒這麼說，臉上卻沒有半點遺憾之色，大概其實並不怎麼在意吧。
　　「好了，雖然有點依依不捨，不過我差不多該回去了。明天起，也要好好加油喔。」
　　法勒說完後，便走向門口準備出去，而我也隨後跟著。
　　「你是要送我嗎？雖然很開心，不過你不必那麼多禮啦。」
　　「不，還是讓我送妳到王宮附近吧，免得妳又像第一次見面時一樣，被人綁架了。」
　　「是嗎……謝謝你。」
　　我一路護送法勒，來到不至於被站在王宮前的守衛看見的位置後，便與她道別回家。
　　
　　
　　
　　公會
　　
　　
　　隔天，我一起床就覺得肚子好餓，於是帶了一點錢出門覓食。
　　「唔哇……」
　　這個時間，如果是村子的話，四周還是一片靜謐，但王都早已經人聲鼎沸。
　　這就是早市嗎……真熱鬧呢。
　　我好奇地東看看西瞧瞧地走著，突然傳來一陣十分美味的氣味，我循著味道的可能來源走去。
　　喔喔，是串燒啊……雖然看起來很好吃，但一大早就吃肉，胃實在有點吃不消……可是一串只要一百涅爾（涅爾＝日圓），真是佛心的價格啊。好，買吧！
　　「大叔，請給我三串。」
　　「噢！」
　　攤販的大叔熟練地將串燒裝進像是小紙袋一般的容器裡。
　　「一共是三百捏爾。」
　　「好的，這裡剛剛好三百涅爾。」
　　我把錢遞給大叔，然後從他手中接過串燒。
　　「謝謝惠顧！歡迎再來喔！」
　　離開豪邁大笑的大叔攤位後，我一邊吃著串燒，一邊前往冒險家公會。
　　「超好吃的……這就是所謂的專家本領嗎……！」
　　身為同樣天天與食物打交道的農夫，我忍不住竄過一陣顫慄，但仔細想想，一個是栽種食物，一個則是料理食物，本質完全就不一樣吧。看清這一點後，我也就釋懷了。
　　再說了，我種的是蔬菜，和肉類根本八竿子打不著啊。啊，雖然是有養過家畜啦。
　　我邊走邊思考，剛好就在第三串串燒吃完時，我抵達了冒險家公會。
　　「聽人家說，公會裡欺壓新人的情況還滿常見的……必須處處小心才行。」
　　我深呼吸一口氣，接著下定決心，伸手推開大門走了進去。
　　「噢噢……………」
　　雖然聽說冒險家當中，有不少性格粗暴的莽漢，但公會的裝潢意外地漂亮，看起來完全不像是專門給莽漢使用的。
　　也許大家都很有教養吧。
　　我就像個第一次進城的鄉巴佬一樣，四處打量張望。此時，一名女性從看起來像櫃檯的地方朝我走來。
　　「有什麼事嗎？」
　　邊說邊走向我的是一名年紀約莫二十歲前後、有著一頭藍髮的女子。
　　我對女子的第一印象，就是她那頭不算太長，但也不能說短的頭髮。
　　「是這樣的，我想加入冒險家公會，該怎麼申請呢？」
　　「原來是這件事！入會這方面是由我負責辦理的。請跟我來吧。」
　　「麻煩您了。」
　　由於女子看起來比我年長，於是我下意識地使用敬語，但仔細想想，如果是基於這個理由，我也應該對公主（法勒）使用敬語才對吧……
　　不過，是她命令我像朋友一樣說話就好的……
　　為什麼呢……
　　還是別想這些瑣事了。
　　剛才那名女子把我帶到櫃檯附近的一張桌子，接著遞給我一張紙。
　　「再麻煩你填好這張紙上的記載事項，你在讀寫上沒有問題吧？」
　　「沒問題。」
　　「是嗎？那麼我會耐心等你填寫完，你慢慢寫就好，麻煩你囉。」
　　女子說完後，便在我的對面坐下。
　　「……為什麼要坐在這裡呢？」
　　「現在時間還早，都沒人來，我正閒得發慌呢。所以呀，想找個人陪我聊天……可以嗎？」
　　「呃、好的……」
　　「那麼首先自我介紹一下。我叫作海倫•連，如你所見，是公會的櫃檯小姐。請多指教喔。那麼交換選手，接下來輪到你自我介紹了。」
　　「我是阿爾•韋恩。之前原本是想成為頂尖一流的農民，但想想自己各方面經驗都不足，現在就決定好未來出路實在太早了，所以才會來到王都。請多指教。」
　　我自我介紹完後，只見海倫整個人縮成一團、趴在桌子上。
　　不知道是不是我多心，她看起來正不停顫抖著。
　　「頂……頂尖一流的……農民……你居然……」
　　她絕對是在憋笑吧。
　　為什麼說出自己的夢想後，竟然會被初次見面的人嘲笑呢？
　　這成為我心中一道無解的謎團。
　　「不過啦，頂尖一流的農民是我個人獨創的用詞啦，目前還只是虛構頭銜。」
　　「是嗎……不過，如果阿爾真的是以此為目標努力的話，一定……不，是絕對可以實現的！成為你口中的頂尖……一流……農民……」
　　

　　
　　「與其憋笑，還不如就別說了。」
　　海倫整個人又再度縮成一團，大概是在憋笑吧。而我只是冷冷地看著她。
　　而後她連聲說著「抱歉、抱歉」，同時抬起頭。
　　不知道是不是我多心，她的臉……尤其是眼尾似乎比剛才更紅了。
　　看來這女人肯定是笑到眼淚都流出來了吧。
　　「好了，我填寫完了，請過目。再麻煩您了。」
　　「嗯。另外，為了確認本人身分，可以請你將魔力注入狀態卡後，再交給我嗎？」
　　「我明白了。給妳。」
　　海倫從我手中接過紙和狀態卡後，先是向我確認內容是否無誤，接著便拿著紙走進櫃檯後方。
　　過了一會兒後，海倫拿著我的狀態卡和另外一張卡片回來。
　　「這是阿爾的公會卡。重新核發必須收費，千萬別弄丟囉。一般來說，第一次核發也會酌收費用，不過這次姊姊我就破例替你付吧，所以就不跟你收錢了。」
　　「咦！？不行啦！？這怎麼好意思！」
　　「別跟我客氣，雖然還不算是暫定，但那畢竟是你的夢想，可是我聽完後居然笑了出來對吧？所以呀，就當作是向你賠罪吧，請你別放在心上喔？」
　　「……如果是這樣的話……」
　　「嗯嗯！你現在還小，就儘管接受大人的好意吧！」
　　「我的年紀也不小了喔……？好歹也十七歲了……」
　　「在我眼裡看來，就是個小孩子呀！」
　　她這麼一說，我也無法反駁了。
　　「那麼，阿爾就從最低的G級開始吧……所謂打鐵趁熱，要不要立刻就接受委託呢？」
　　
　　
　　
　　首次委託的小陰影
　　
　　
　　「喔，找到了、找到了！這是第九株了吧。」
　　辦好冒險者公會的入會手續後，我便立刻接受委託，內容是尋找名為梅爾克草的植物，並且需要帶回十株以上。
　　地點是之前受到魔族襲擊的赫勒斯特草原，在那附近的一座無名小森林。
　　目前幾乎沒有魔物棲息於這座小森林，和再往前一點的格林森林截然不同，算是相當安全。
　　此外，由於梅爾克草具有放鬆精神的效果，向來都被視為寶物看待。
　　話說回來，誰會想到這個怎麼看都像是雜草的植物，居然具有如此的效果呢？
　　要不是勇氣可嘉的先人們，以生吃或是煎煮後飮用的方式捨身嘗試的話，是絕對不可能發現的。
　　尤其是作用於精神力方面的效果，實在很難判斷，因此肯定前後吃了好多次吧。
　　必須好好感謝前人才行。要是我的話，絕對不會嘗試的。
　　先別想這些了，還差一株啊，還差一株……
　　「嗯？那是什麼？」
　　正當我努力尋找梅爾克草時，眼前出現一個小小的黑色圓盤狀物體。
　　我撿起來打量一番，看來應該是鱗片之類的。
　　只是，長有鱗片的魔物理應不會出現在這裡才對……
　　之後再找人問問，這個東西究竟是什麼吧。
　　我將鱗片收進口袋裡，接著邁開步伐，繼續尋找梅爾克草。
　　
　　
　　經過了一個小時，不，應該有兩小時吧。
　　我依舊沒能找到最後一株梅爾克草。而且，等我回過神時，才發現自己已經走到森林深處了。
　　還好我具備掌握地形的能力，所以知道回程的路，正當我打算折返時──
　　「……啊！！」
　　就發現我尋尋覓覓的梅爾克草，居然就立於我的眼前。並且還不只有一、兩株，而是遍地皆是。
　　「這裡是梅爾克草的秘境嗎……？總之，盡可能多摘一點回去吧！」
　　我將梅爾克草裝進帶來的袋子裡。
　　據說數量愈多的話，可以領到的報酬也會隨之增加，於是我決定能摘多少是多少。
　　而後，當我伸手要摘下一株梅爾克草時，突然有人一腳踩爛梅爾克草。
　　「唔哇！？」
　　由於我太過專注於採集，完全沒注意到有東西靠近，因此嚇了好大一跳，當場一屁股跌坐在地。
　　話說究竟是哪個傢伙踐踏梅爾克草，太過分了吧……
　　我如此心想並抬起頭一看，一頭雌性半獸人正居高臨下俯視著我，同時還發出粗重喘息聲。
　　奇怪了？我曾聽人家說，雌性半獸人相當稀有，怎麼會出現在這裡呢？是說為什麼牠的呼吸那麼紊亂？就在此時，我從記憶當中翻出一段曾在書中讀過的文章。
　　『半獸人的性欲很強，因此繁殖力相當高，隨時都處於發情狀態。這一點雄性、雌性都一樣。而雌性的性欲又較雄性更強烈。雖然目前尚不清楚詳細理由，但一般認為，或許是因為雌性的數量極為稀少，因此為了應付眾多雄性半獸人的性需求，才會演變成如此。此外，半獸人有著侵犯同族或是『人形生物』的習性。過去就曾有人類男性不幸遇上雌性半獸人，結果被完全榨乾，精盡人亡。請務必小心。』
　　「…………也就是說，我根本就是自動送上門的獵物吧……」
　　「噗嚕啊！！」
　　半獸人慾火難耐地將我撲倒在地。
　　「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！等一下等一下等一下等一下等一下等一下等一下！！喂喂！不要脫我褲子啦！呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！混帳──────！！」
　　我放聲尖叫，同時握起拳頭準備往半獸人的臉揮過去。說時遲那時快──
　　「強打斬擊（FULL POWER SWING）！！」
　　原本騎在我身上的半獸人，被一記從側面襲來的衝擊轟飛出去。
　　我的視線追上那隻被打飛的半獸人，只見牠的身體已經從腰部斷成兩截。
　　「喔喔，你是那時候和公主殿下在一起的傢伙吧？難怪總覺得在哪見過你。你沒事吧？」
　　我轉頭望向聲音來源，眼前是十分眼熟的光頭大叔。
　　他剛才好像有提到我曾和公主在一起……啊啊，我想起來了！
　　他是之前我準備逃離法勒身邊時，剛好出現的冒險家4人組其中的一人。
　　「謝謝你，多虧有你，我才能得救。」
　　「哈哈，說話不必那麼拘謹啦。如何，需要我送你回王都嗎？」
　　要是半獸人（那個）又出現的話，我可吃不消，此時還是接受他的好意吧。
　　「麻煩你……不，那麼拜託你囉。」
　　既然他要我說話別那麼拘謹，我也就改回平時的口氣。
　　話說回來，我深刻地領悟到一件事，就是即使狀態方面再怎麼強大，還是有無法憑著本能戰勝的對手呢。
　　那名大叔率先邁開步伐，我也連忙跟了上去。
　　「先容我和同伴們會合吧，剛才一聽到你的尖叫聲，我便急忙飛奔過來查看，把他們全留在原地了。對了，還沒向你自我介紹。我叫作傑克。你呢？」
　　「我是阿爾，請多多指教，傑克先生。」
　　「喔──我也要請你多多指教。話說回來，阿爾，你怎麼會來到這座格林森林呢？」
　　……咦？
　　
　　
　　
　　絕望臨頭
　　
　　
　　等等？格林森林？我應該是在無名森林才對吧？
　　「從你的表情來看……你根本不知道這裡是格林森林吧？」
　　「是的，被你說中了，傑克先生……」
　　也難怪梅爾克草會長得那麼旺盛了。
　　由於那座無名森林很安全，想必有許多等級和我一樣低的冒險家，都會去那裡採集梅爾克草，或許就是因為如此，我剛剛才會怎麼樣也找不到梅爾克草。而有能力來到格林森林採集梅爾克草的人，大概不會接受採集委託，而是會選擇討伐委託吧。
　　也難怪格林森林這裡會遍地長滿梅爾克草……
　　「真是屢見不鮮呢。偶爾會有人不小心走過頭，在不知不覺之間，從無名森林誤闖至格林森林。」
　　「就像我一樣吧……」
　　是說，海倫小姐根本沒有告訴我，那座無名森林和格林森林是相通的……
　　不過對一般人來說，這大概算是常識吧。
　　如果是比較不為人知的情報，海倫小姐一定會告訴我才對──應該吧。
　　當我暗自思忖的時候，傑克先生似乎發現同伴了。
　　「喂──大家！我回來囉！」
　　傑克先生出聲呼叫的對象，是之前初遇時和他在一起的人們。
　　那時我一心一意只想著該怎麼脫逃才好，所以只是匆匆一瞥而已，這次仔細一看，幾乎所有人的年紀看起來都和我相仿。
　　「傑克先生……你還是老樣子，一臉若無其事地隨手救了個人回來……」
　　戴著眼鏡的藍髮男子如此說道。
　　男子將視線從傑克身上移開，改望向我。
　　「初次見面……似乎不是呢？不過還不知彼此的名字，總之先自我介紹一下吧。我叫作路克，請多指教。」
　　「我的名字是阿爾，請多指教。」
　　「那麼就叫你小爾吧！」
　　接著開口的是頭上長了一戳呆毛的橘髮少女。
　　「小……小爾？」
　　「嗯嗯！啊！我叫拉米亞！請多多指教喔！」
　　拉米亞邊說，邊捉住我的手用力地上下甩動。
　　或許她只是想跟我握手罷了，但甩得這麼用力，我真的很怕自己的手會被扯斷。
　　「我叫作希璐，請多指教。」
　　另一名銀髮女子如此說道。
　　「啊，請多指教。」
　　希璐自我介紹完後，眼神仍直勾勾地凝視著我。
　　正確來說，是凝視著我被瘋狂甩動的手臂。
　　「……除非你開口制止，否則那孩子是不會停手的喔。」
　　「還想說她怎麼還不停，原來是這麼回事。」
　　我立刻制止了拉米亞的瘋狂握手（？），而在此時，我突然想到一件事。
　　這群人或許會知道一些有關於我剛才撿到的鱗片的事吧？畢竟他們都能來到格林森林了，想必冒險家的等級有一定的程度吧。尤其是傑克，一看就是經驗豐富的樣子。
　　而且他似乎博聞多識，肯定會知道些什麼才對。
　　好，問問看吧！
　　我從口袋掏出鱗片，接著伸長手遞向前，好讓在場的每個人都能看清楚。
　　「那個，傑克先生還有大家，不好意思，雖然有點唐突，你們知道這是什麼嗎？」
　　「啊，那是最近偶爾會莫名掉落在無名森林和這座格林森林的鱗片，只是究竟是什麼魔物掉的，則不得而知。」
　　「不過由於質地很好，拿去兜售的話，可以賣到不錯的價格喔。」
　　「我們也撿過好幾次呢！」
　　「然而，有關於這個鱗片的事，目前還一無所知。」
　　「有傳聞說，這個鱗片是黑龍的。雖然構造與黑龍的鱗片確實有點相似，但以質地來說，這個的質地顯然優良多了，所以這個傳聞還有待商榷。」
　　黑龍？雖然沒聽過，不過想必滿強的吧。
　　話說回來，如果這個鱗片的主人只是「那種程度」的存在，倒是還好……
　　就在我這麼思索的時候，忽然感受到一陣突如其來的強大寒意。
　　「……！！」強大無比的氣息，嚇得我根本發不出聲音。
　　傑克先生他們似乎也和我一樣，所有人站在原地動彈不得。
　　從森林的後方不斷傳來「啪嘰啪嘰」的樹枝折斷聲。而且聲音正朝著我們這邊而來。
　　不久後，聲音的始作俑者就出現在眾人的面前──一頭黒色巨龍。
　　只是，眼前的龍應該不是黑龍。
　　因為並不是「那種程度」的魔物。而是更加毛骨悚然而可怕的存在。
　　那頭龍不知道是對我們沒興趣，還是完全沒注意到，竟然直接從我們面前經過。
　　至少要察看到狀態……我使用辨別能力，勉強成功地察看到那頭龍的狀態。然而這個舉動……
　　
　　邪龍奧羅波若
　　LV：532
　　HP387055／387055
　　MP655535／655535
　　攻擊234650
　　防禦30511
　　魔力280001
　　魔防29974
　　敏捷102066
　　
　　技能
　　【邪龍】
　　吐息8
　　邪炎10
　　
　　【魔法】
　　暗魔法10
　　咒術10
　　
　　【其他】
　　手下留情10
　　
　　【恩惠】
　　邪神的加持
　　
　　「不……不會吧？」
　　結果只是將我推入更加絕望的深淵。
　　
　　
　　
　　意外得知的事實與恍然大悟的真相
　　
　　
　　邪龍離去後，眾人的身體總算恢復了行動，除了我以外的四人皆面面相覷。
　　「剛才那是……什麼？」
　　「我也不知道，我從來沒見過那種魔物。」
　　「傑克先生也不知道嗎？」
　　「光是回想起來，就覺得害怕……那究竟是……」
　　「喂，阿爾，你覺得呢？…………阿爾？」
　　不小心察看到了。
　　雙方狀態的絕望差距。
　　我的防禦好歹可是將近7萬，魔力也有8萬耶。
　　然而，邪龍的攻擊力足足有23萬，魔力甚至高達28萬。
　　根本毫無勝算嘛。
　　只要被牠打中一擊，絕對必死無疑。
　　不過，目前那傢伙似乎並無意攻擊我們，所以應該不必與牠對戰吧。
　　現在只能如此祈禱了。
　　只是，萬一牠朝我們襲來的時候──
　　「──喂，阿爾？你有在聽嗎？」
　　「咦？」
　　「你怎麼了？小爾剛才一直一臉陰沉地陷入思考喔？」
　　「哪裡不舒服嗎？」
　　「不是的，抱歉，我沒事，大家不必在意。對了，你們剛才問我什麼？」
　　「就是關於那隻龍的事啦，你是否──」
　　我聽著大家的話，繼續暗自思忖──萬一邪龍朝我們襲來，至今都是靠著狀態僥倖取勝的我，到時大概只能坐以待斃吧。
　　
　　
　　在那之後，我們一起回到了王都，原本我打算先去冒險家公會一趟，但由於傑克先生他們四人要先將討伐的魔物屍塊送去給委託人，之後才要去公會，所以我便獨自早一步來到公會。
　　我一走進公會，就看到海倫小姐正在和一名我不認識的女士說話。此時，海倫小姐注意到我──
　　「啊！你來得正好，阿爾！快點過來！」
　　她邊說邊向我招手，於是我走向她。
　　「就是你接下阿姨我的委託嗎？」
　　「委託……您是指梅爾克草嗎？」
　　「沒錯。這位女士就是你承接的那件委託的委託人，汪女士。」
　　「為什麼委託人會在這裡？」
　　「啊，是這樣的，我是來委託其他案子的。結果就這麼剛好遇到你。對了，有摘到梅爾克草嗎？」
　　「啊，說到這個……」
　　我將裝著梅爾克草的袋子交給汪女士。
　　「哎呀！居然摘到這麼多！真是太謝謝你了！我會多給一點追加報酬的！」
　　「謝謝您。」
　　我將裝了梅爾克草的紙袋遞給汪女士。
　　「…………怎麼了，為什麼一臉憂心忡忡的？」
　　「咦？」
　　我有露出這種表情嗎？
　　「雖然不知道你遇到了什麼事，不過擁有大好前途的年輕人，不可以一臉死氣沉沉的！來，這個給你，拿去用吧。」
　　汪女士說完後，遞給我一瓶裝著液體的小瓶子。
　　「……這是？」
　　「那是榨取梅爾克草的精華製作而成的液體香氛。沾在布料上，再聞著散發出的香氣，就能讓心情稍微平靜一點。因為你替我摘了好多梅爾克草回來，所以免費送給你，就當作是追加報酬的一部分，要用喔！」
　　「……謝謝──」
　　「好了好了！別再謝來謝去了，趕快領好報酬後，今天就先回去吧！你一定很累吧？」
　　我乖乖地依照汪女士的交代，領了報酬後，便馬上離開公會。
　　海倫凝望著阿爾離去的背影。
　　「阿爾……他沒事吧？」
　　「海倫，妳就這麼擔心那孩子嗎？」
　　「是啊，總覺得放心不下他……」
　　雖然這句發言很容易引人遐想，不過海倫此時的表情並不是墜入愛河的少女，而是擔心孩子的母親。
　　「…………難道……很像嗎？」
　　「是的。無論是外表、氛圍或是說話的口氣，全部都很像。」
　　「……是嗎……不過，莫名有種不祥的預感。希望不會發生什麼事才好……」
　　海倫的不安究竟只是杞人憂天？抑或將會成真？答案很快便會揭曉了。

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　　振作與消沉
　　
　　
　　「唉……」
　　我回到家後，內心的不安依舊揮之不去。
　　「要怎麼對付那種魔物啊……根本無計可施嘛……」
　　就算如此，我自己也明白，還是必須採取一點對策才行。只是明白歸明白……
　　我並不是什麼勇敢的男子漢。雖然狀態值很高，但扣除因為擁有恩惠，所以技能比較容易成長的這一點，我就只是個平凡的村人──平凡的農民。
　　至今為止，每次遇到贏不了的對手，我一定是先溜為快，不小心遇上盜賊時，也曾不惜下跪求饒才撿回一命。反正像我這種小人物……不行不行不行！
　　太悲觀的話，什麼事也做不了。稍微冷靜一點吧！
　　剛好有汪女士送我的液體香氛可以拿來用，如果這個真的能有效放鬆的話，想必很有賺頭吧。
　　我隨便找來一塊布，滴幾滴香氛在布上，等到液體均勻地暈開後，將布抵在臉上。
　　怡人的香氣頓時療癒了我的內心，感覺身心慢慢地平靜下來了。
　　也或許只是因為，我已經事先知道這個液體香氛具有放鬆效果，而這道先入為主的觀念才讓我平靜下來的也說不定。不過，即使是如此，只要有效就夠了。
　　「……也難怪梅爾克草會被視為寶物了。」
　　與不久前相比，我的內心大幅地冷靜下來。
　　如今靜下心仔細想想，雖然邪龍的攻擊和魔力的狀態值都高得嚇人，不過另一方面，防禦和魔防則相當脆弱。
　　牠的防禦力雖然足以抵擋一般人的攻擊，但如果是我的話，應該可以勉強對牠造成傷害才對。
　　換句話說，我只要不要被牠擊中就好了。
　　等等，邪龍可是以擁有吐息技能取勝，要是牠朝著我發動貫注了魔力的吐息技能，根本閃避不了啊……
　　不行，就說了思考不能太悲觀啊！
　　總之，只要在邪龍吐息之前……出其不意地使出貫注全力的一擊，要是運氣好的話，或許真的可以成功吧？
　　沒錯，方法多得是！徹底調查有關於那傢伙的情報，把目前能做的事都先做好就是了。
　　「……好，從明天起，暫時每天都撥點時間進行調查吧。」
　　我下定決心後，便提早吃了晚餐，並早早上床就寢，好為明天儲備體力。
　　
　　
　　時間倒回到阿爾從公會回家的幾分鐘後。
　　海倫正與汪女士交談時，傑克一行人進入公會。
　　「哎呀，傑克先生。委託的工作還順利嗎？」
　　「啊，委託方面一切順利……只是……那個……該從何說起呢？」
　　「就是……有個超驚人的傢伙……？」
　　「？發生什麼事了嗎？」
　　傑克和拉米亞像是在吊人胃口的說話方式，讓汪女士失去耐心，直接開口追問。
　　「唉……我來說明吧。不過，如果在這裡說的話，怕會被人聽見，到時可能會引起恐慌。能否到小房間裡談呢？」
　　「我明白了。汪女士，請您先在這裡稍候一下。」
　　「好的。」
　　「那麼你們四位，請跟我來吧。」
　　海倫帶著四人前往小房間。等所有人都進到小房間，並且確認門已經上鎖後，路克才開始說明起來。
　　「是這樣的，格林森林出現一條黑色巨龍。」
　　「是黑龍嗎……？那還真是稀罕呢……」
　　海倫如此說道，臉上表情似乎有些許扭曲。
　　「海倫小姐，那並不是黑龍喔。就連傑克先生也說從沒見過那種龍。牠恐怕是更加駭人的存在。妳知道些什麼嗎？」
　　聽到路克丟來的問題，海倫的臉色閃過一瞬黯淡，但隨即恢復原本的表情。
　　「我、我不知道耶……抱歉喔，沒能幫上忙。」
　　看見海倫明顯故作歡笑的表情，路克不禁起了疑心，決定開口試探。
　　「……可是，從妳的反應來看……」
　　路克話才說一半，希璐突然捉住他的肩膀。
　　「謝謝妳。我們今天就先回去了。」
　　「呃，等等，可是……」
　　當路克還想繼續追問時，希璐將臉靠近他的耳畔小聲說道：
　　「海倫小姐或許有什麼不想被人觸及的過去吧？不要硬揭人家的傷疤，窮追猛打。」
　　「……抱歉。」
　　「不、不會。我才是……」
　　路克被希璐這麼一說後，不禁深深反省，連忙開口向海倫道歉，接著四人便走出了小房間。
　　之後，汪女士走進小房間內。
　　「……妳的臉色好差。沒事吧？」
　　「或許不能說……沒事……」
　　「……別一個人太過壓抑了喔？需不需要送妳香氛呢？」
　　海倫並沒有回答汪女士的話，始終維持著陰鬱的表情。
　　
　　
　　
　　調查開始
　　
　　
　　隔天，我前往冒險家公會。
　　目的是要調查那隻邪龍的情報。有關魔物的事，冒險家或是公會的職員一定是最清楚的吧。我就是這麼想，才會決定到公會問問。
　　一抵達公會，我便立刻尋找或許可以回答我的人，無奈時間太早了，現場的冒險家只有小貓兩三隻。
　　真糟糕……由於農民早上還得照顧家畜、下田工作，所以都起得很早，但想也知道冒險家的起床時間不可能和農民一樣，我居然現在才意識到……
　　不過，還好零零落落地有發現幾名公會職員，我便上前向他們打聽，只可惜並沒有問到什麼有用的情報。
　　咦？這麼說來，怎麼沒看到海倫小姐？昨天這個時間過來時，她就已經在了啊。
　　我愈想愈奇怪，便開口詢問其他職員，原來海倫小姐今天身體不太舒服，所以請假了。
　　昨天見到她時，完全看不出有任何異狀啊。我不禁覺得強忍著身體不適，完全不讓旁人發現、照常工作的海倫小姐實在太了不起了。
　　結果在公會幾乎沒有蒐集到半點情報，不過，我還有其他手段。
　　圖書館。圖書館裡一定會有記載邪龍資料的書籍才對。
　　雖然如此，但我根本不知道圖書館的位置，只好隨便找個人問問了。
　　我開口詢問一名正好經過我面前的男性商人：
　　「不好意思，可以請問一下嗎？」
　　「啊，好的。什麼事呢？」
　　「請問您知道圖書館在哪裡嗎？如果知道的話，能否告訴我？」
　　「喔，要去圖書館的話，你先在前面那個路口左轉，之後在第五個路口右轉。接著走到第三個路口後，左轉就到了。」
　　「我知道了。謝謝您。再見。」
　　「啊，等一──」
　　我向商人道謝後，便朝著他跟我說的路線跑了起來。
　　（如果在這裡拿出全力奔跑，下場可不太妙，還是保留一點。）
　　總覺得身後好像傳來什麼聲音，不過大概只是我的錯覺吧。
　　抵達圖書館後，其規模之大讓我當場怔愣了好一會兒，不過馬上想到現在可不是感嘆的時候，連忙伸手準備開門。
　　喀鏘！
　　「咦？」
　　打不開？為什麼？
　　我一抬起頭，就看到門上貼著一張紙。
　　『開館時間為十點。』
　　「現在還不到開館時間喔！？」
　　虧我還一路用跑的過來，根本沒有意義嘛！儘管感到些許喪氣，我還是決定乖乖地等待開館。
　　
　　
　　到了十點，圖書館總算開了，我第一個進入館內。
　　藏書量遠超乎我的預想，光是找書就會找到手軟吧。
　　不過館內的書籍都會依據內容分區擺放，例如『植物相關區』或『魔物相關區』等，所以應該會滿容易找的。
　　我走到『魔物相關區』一看，發現這裡還會進一步依照魔物種類細分成『哥布林相關區』及『半獸人相關區』等等，我前往『龍相關區』後，開始尋找與邪龍相關的書籍。
　　「邪龍……邪龍……」
　　幾個小時後，在『龍相關區』始終未能找到我想要的書籍，我猜想很可能是不小心混在其他魔物的書籍區了，然而，即使找遍了所有地方，還是找不到任何有關於邪龍的書籍。
　　究竟會擺在哪裡呢？該不會根本就沒有？
　　總之去問問工作人員吧，如果真的沒有，再來想其他辦法。
　　我來到櫃檯（辦理借書等作業的地方）前，開口詢問一位坐在位子上的櫃檯阿姨：
　　「不好意思，我想尋找有關於邪龍的書籍，請問擺在哪裡呢？」
　　當我問完後，櫃檯阿姨嘆了一口氣：
　　「很遺憾，我無法給你看，因為那本書擺在僅限特定階級以上的人員，才能進入的房間裡。」
　　為什麼邪龍的書籍會像機密資料一樣，受到如此謹慎的對待呢？
　　我露出一臉不可思議的表情，櫃檯阿姨大概是察覺到了吧，她接著開口：
　　「也難怪你會那麼訝異了。直到十幾年前，那本書還是正常地開放一般民眾閱讀。不過，就在館內突然追加一本邪龍書籍的同時，那本書便被移到那間房間內了。」
　　櫃檯阿姨邊說，邊伸手指著一扇防護森嚴的門扉。
　　「雖然不知道你找那本書做什麼，不過很抱歉，只能請你放棄了。」
　　「既然是這樣，那也沒辦法。再見──」
　　當我一轉過身時──
　　「咦？阿爾？你怎麼會在這裡？」
　　法勒出聲叫住我。
　　「公……公主殿下！？您怎麼會來這裡？」
　　櫃檯阿姨驚慌不已，我也同樣嚇了一跳。
　　「法勒，妳怎麼會來這裡？」
　　「當然是來查資料呀？我才要問阿爾呢，你怎麼一臉傷腦筋的樣子，發生什麼事了？」
　　「有本書裡記載著我想知道的情報，不過那本書擺在只有特定階級以上的人員才能進入的房間裡，因此不能給我看。所以我正打算回去了。」
　　「哼──是嗎？請問，能不能以我的權限，允許他進入那間房間呢？」
　　「「咦！？」」
　　我和櫃檯阿姨同時驚呼出聲。
　　「咦咦──！？還有這樣的喔！？」
　　「如果您與他一起進去的話，倒是沒有問題……」
　　「那麼我也和他一起進去吧，這樣可以請妳放行嗎？」
　　「好……好的，請您稍等一下。」
　　櫃檯阿姨從座位站起來，離開了一會兒後，帶著許可證和鑰匙回來。
　　「請收下。那麼請兩位慢慢看吧……」
　　櫃檯阿姨的口氣雖然保持得很平靜，但她看著我的眼神像是說著『你是何方神聖啊！？』。
　　「好了，阿爾，我們走吧！」
　　「啊，好……」
　　法勒來到房門前，用熟練的動作解開門鎖。
　　「快進來吧，在這間房間裡，可是網羅了王都的各種機密情報喔！」
　　法勒推開解鎖後的房門後，便側身站到門邊，用著『你先請吧！！』的表情示意我進入，於是我便率先走進房裡。
　　走進房內一看，大概是因為工作人員也很少進入吧，所以打掃得並不確實，四處都覆蓋著一層薄薄的灰塵。
　　邪龍的書……就在這裡。
　　
　　
　　
　　機密房間
　　
　　
　　法勒打開房間的燈光，並將門上鎖後，便開始動手找書，而我也開始尋找邪龍的書籍。
　　這裡存放的書籍似乎並沒有依照領域類別分類，所以找起來比剛才更吃力。
　　原本還以為得花上一段時間才能找到書，但沒想到才幾分鐘便找到了。
　　一共有兩本，我先拿起擺在左側的那本開始閱讀。
　　
　　『關於邪龍──
　　
　　本書所說的邪龍，是指邪龍奧羅波若。
　　據說牠是邪神的使者，過去曾在本地區肆虐作亂，使得所有生物一度滅絕，是十分可怕的龍。
　　有關於其生態，目前所知相當有限，相傳其身體布滿黑色鱗片，全身長達約十五公尺，是體型相當巨大的龍。
　　聽到這裡，或許有人會認為那只是長得比較巨大的黑龍罷了。
　　不過，根據最近發現的手記，其身形非常駭人，讓見者無不心生死懼，這一點是黑龍無法相比的。
　　而且，邪龍的強大並非僅靠著其駭人外觀，手記當中就有寫到，邪龍一步一步地蹂躪、踏平所經之處，短短的兩天之間，便導致王都幾乎成為廢墟。
　　另外，邪龍的鱗片可以抵擋一切攻擊，有人偶然間拾獲其脫落的鱗片，並進行了多番研究，然而別說是要破壞鱗片，甚至無法傷及分毫。
　　邪龍正是如此恐怖的存在。
　　
　　其存在簡直足以匹敵天災，據說能夠與之抗衡的，唯有聖龍而已──』
　　
　　……雖然只讀了一小段，但幾乎沒什麼讓人耳目一新的情報……
　　我姑且繼續讀到最後，但整本書就只是鬼打牆地一再強調邪龍多麼可怕，卻沒什麼值得一提的結果。
　　我把書放回原本的位置，接著取下擺在右邊的另一本書。
　　
　　『有關於推測應為遭到邪龍滅村的火奴魯村──
　　
　　由於火奴魯村突然停止上繳稅貢，而且也無法取得聯絡，於是我們一行人便前去一探，但抵達後卻沒見到村子。
　　應該是村子所在位置的地方，完全被破壞殆盡，場面慘不忍睹，看不到半點原有的風貌。
　　原本以為村民必然全數罹難了，然而，唯有一名女童倖存了下來。
　　由於女童受到的打擊太過嚴重，一開始什麼話也不說，無奈之下只好將她帶回王都。而後稍微恢復精神的女童才娓娓道出，有一隻黑色巨龍襲擊村子，僅僅半天就滅掉全村。
　　我們聽完後，起初以為是黑龍幹的好事。
　　然而，過幾天再次前去調查時，發現了應該是襲擊村子的龍所遺落下的鱗片。
　　那個鱗片十分堅硬，並非黑龍所能比的。
　　因此，我們不得不更改原先的認知。擊襲村子的凶手，應該是更加恐怖的魔物。
　　而後，歷經再三調查所得出的結論便是──擊襲村子的極可能是傳說中的邪龍奧羅波若。
　　雖然不能肯定，但根據邪龍相關書籍的記載、少女的證言、村子的慘狀，以及最重要的鱗片，全都指向這個答案。
　　
　　目前尚未尋獲襲擊村子的邪龍，萬一被世人知道這件事，很可能會引起混亂，因此建議列為機密情報保管。』
　　
　　這本與其說是書籍，更像是報告書吧。
　　是說這是什麼時候寫的呢？我疑惑地察看一下日期與年分。
　　「大約是十二年前……嗎？意外地還滿近期的。」
　　結果唯一知道的事，就只有邪龍是個不分青紅皂白地恣意破壞、暴虐至極的傢伙。
　　只是，有個不可思議的疑點。
　　為什麼剷平王都需要花到兩天，滅掉區區一個小村子更是耗費了半天呢？
　　老實說，以邪龍的狀態值來看，要滅掉一座村子根本只需幾個小時，王都的話，頂多一天就綽綽有餘了。
　　莫非要先具備什麼條件，才能發揮力量嗎？
　　或是為了某個目的，而抑制力量呢？
　　「……完全想不透。」
　　總之，既然這裡可以調查的資料全都調查完了，那麼就回去吧。
　　「法勒，我差不多要回去了……是說妳幹嘛站在我後面？」
　　「我要查的資料都查完了，所以在等阿爾查完呀？」
　　「啊～～那還真是抱歉，對不起喔，讓妳久等了。」
　　「如果覺得過意不去，就來我這裡工作吧！」
　　「這是兩回事吧？」
　　我隨口應付一下法勒後，就朝門口走去。
　　「真是的……都是多虧有我，你才能進來這裡耶，應該稍微感謝我一下吧？」
　　「何止是稍微，我超級感謝妳的喔！謝謝妳。」
　　「啊，是……是嗎？那、那就好……」
　　大概是沒想到我會向她道謝吧，法勒一副不知所措的模樣。
　　之後，我們一起走出小房間，將許可證和鑰匙還給櫃檯阿姨後，法勒便和等在入口的護衛一起回去了。
　　「好了，接下來該怎麼做呢……」
　　
　　
　　
　　遠征調查
　　
　　
　　雖然不指望可以查到比現在更有用的邪龍情報，不過找個時間去火奴魯村調查一下吧。
　　火奴魯村……火奴魯村……奇怪？找不到？
　　該不會……我走到櫃檯：
　　「阿姨，有沒有關於火奴魯村的書籍呢！？」
　　櫃檯阿姨聽見我的話後，眼神滿是同情地望著我。
　　「……唉，火奴魯村的相關書籍也是放在那間房間裡。不過現在公主殿下已經回去了，我無法放你一個人進去。」
　　這下悲劇了。可是沒有書，就無法得知火奴魯村的資訊啊。
　　本來想直接前往村子的原址進行調查，但查了王都周邊的地圖，上頭並未刊載火奴魯村。
　　之所以刻意將村子的存在從地圖上刪除，大概是打算等待人們自然而然地逐漸遺忘吧……
　　可惡，完全沒有半點情報，這下該怎麼辦才好呢……
　　雖然很無奈，也只能放棄了。
　　「要是能至少知道位置就好了……」
　　當我經過櫃檯時，隨口的一句低喃，傳進了櫃檯阿姨的耳朵裡，她望向我：
　　「你等我一下。」
　　「是？」
　　櫃檯阿姨起身走向擺放魔物相關書籍的區域。
　　怎麼回事呢？大概等了幾分鐘後，櫃檯阿姨拿著一本書回來，並將書遞給我。
　　「魔物的分布調查本……？為什麼給我這個？」
　　「我國每十年就會調查一次魔物的分布變化。那本是十三年前的調查結果。」
　　「也就是說……什麼意思呢？」
　　「你腦筋真是轉不過來耶……魔物分布調查本當中，除了地域名稱，也有刊載地圖喔。當然也有火奴魯村的地圖了。」
　　「……換句話說……」
　　「看過那本書後，應該至少可以知道位置吧？好了，阿姨我懶得陪你耗了，我要回去工作囉。你自己好好努力調查吧！」
　　「謝謝您！」
　　「真是讓人操心的孩子呢……」
　　櫃檯阿姨邊說，邊走回櫃檯。
　　我翻開書後，第一步先看目錄，不過目錄只有介紹『王都周邊及鄰近村鎮之分布』、『歐蘭德都市周邊及鄰近一帶分布』等主要都市的周邊，總之先從王都周邊讀起吧。
　　書裡詳細記載了我的故鄉西路斯村周邊、鄰村的艾因村周邊，還有……
　　「找到了……」
　　火奴魯村似乎距離這裡並不遠，乘坐馬車大約兩天就會到了。
　　如果是這點距離，憑我的狀態值，當天就能前去調查完畢回來。
　　我在事前帶來的紙上記下村子的位置後，便把書還回去。
　　總之今天就調查到這裡，明天前往火奴魯村的遺址看看吧！
　　
　　
　　隔天我單手拿著便條紙，一路奔跑前往火奴魯村。
　　途中有和一些行人、魔物擦肩而過，但我完全不予理會，持續疾奔。
　　沒多久，我便抵達了火奴魯村。
　　「這也太悽慘了……」
　　雖然村人的遺體都被慎重安葬了，但所有建築物幾乎不是半倒就是全毀，維持著殘破模樣保留至今，四處更是雜草叢生。
　　畢竟都荒廢了十二年，也難怪會變成如此了……
　　有沒有什麼線索呢？我在心底思忖，同時在村子四處走走看看，話說回來，這座村子的規模還真小。
　　大約只有我之前居住的村子的二分之一左右吧？
　　「……嗯？」
　　在一棟毀損程度較輕的建築物附近，我發現一處唯一沒有長草的地方。
　　是不是埋了什麼呢？
　　儘管有點失禮，但我還是隨便從一間民宅裡，擅自借來了圓鍬，動手挖掘那塊地方。
　　挖掘了一會兒後，忽然發出「叩鏘！」一聲，圓鍬好像敲到了什麼，於是接下來我換成徒手挖掘。
　　不久後，出現的是一個人類的頭骨。
　　「唔喔！？」
　　我當場本能地往後倒。
　　我一心以為遺體都已經被安葬了，但這個頭骨或許是不巧被遺漏了，才會一直埋在土裡吧？
　　『謝謝你替我找到它。』
　　「咦？」
　　正我陷入思忖時，突然聽見一道說話聲，抬起頭一看，眼前飄浮著一名包覆在光芒之中、看上去約莫七歲左右的藍髮少年。
　　這該不會是……
　　「幽……幽靈嗎？」
　　『嗯，沒錯。都沒有人替我挖出來，所以我一直被困在土裡出不來，真的很傷腦筋。多虧有你幫忙呢！』
　　「不……不會……」
　　『哈哈，大哥哥和我好像喔。如果連頭髮的顏色也一樣，就算有人說我們是被拆散的雙胞胎，也不奇怪呢！』
　　「是嗎？」
　　聽他這麼一說，感覺上兩人確實是有點像啦。
　　『好了，言歸正傳吧！』
　　「正傳？」
　　『就是那隻黑色的龍啊。你想知道什麼嗎？』
　　他是指……
　　「邪龍奧羅波若嗎？」
　　『我不知道那隻龍的名字，所以我也不敢確定，不過我想我們說的應該是同一隻龍吧。你能打倒牠嗎？』
　　「……我也不知道。」
　　『還好啦，至少你沒有直接回答辦不到。就當作是為了姊，請你打倒那隻龍吧！』
　　「……姊姊？」
　　『嗯，姊雖然總是笑臉迎人，但其實非常脆弱。只是她總是對旁人隱藏得很好。所以即使身體不舒服，也絕對不會讓周圍的人知道，直到病倒了才被發現，另外爸爸媽媽也會因為姊很懂事，認為她一定沒有問題，於是放心地出門打獵，而且一去就是好幾天，這種時候，姊總會在哄我睡著後，一個人寂寞地哭泣。明明就很脆弱，卻總是故作堅強，所以我總會想……自己一定要好好保護姊才行。之後我開始鍛鍊身體，也改掉了孩子氣的講話方式，以免被人小看了。』
　　「原來如此，難怪你一個小孩子，說話卻那麼成熟……」
　　『如果不這樣，是無法保護姊的……不過就在那一天，是叫邪龍吧？那傢伙襲擊村子，從此我便再也無法守在姊身邊了。因為我已經死了……』
　　嗯？照他的說法聽來……
　　「感覺上，你姊姊好像還活著。」
　　『嗯，沒錯。姊她還活著！』
　　
　　
　　
　　少年的姊姊與邪龍的目標
　　
　　
　　「你說她還活著……等等，書上確實記載了有一名女孩單獨倖存下來……」
　　『大概就是那女孩吧，雖然我不知道姊是否在王都，如果她在王都的話……那裡會遭到襲擊喔，大哥哥。』
　　「遭到襲擊？你怎麼說得那麼肯定？」
　　不過，的確有在格林森林看到邪龍，雖然可信度很高，但我還是想知道理由。
　　『因為「味道」……那傢伙是這麼說的。』
　　「味道？」
　　『那傢伙每次毀掉一個村子時，都會故意留下一個活口。之後便沉沉睡去，經過幾十年～幾百年才會甦醒。接著只要循著自己的味道，就會到達人們所在的地方，再次展開殺戮。如此無盡輪迴。』
　　「等一下、等一下！你姊姊知道這件事嗎？」
　　『當然不知道了，因為我也是最近才聽到的。那傢伙過來這裡了。』
　　「真的假的？」
　　『我聽到牠自言自語說著：「平常都得睡上幾百年，這次只睡了十年左右就能出來了。過去每次尋找的目標，都是當初幸運倖存下來的傢伙，其後代子孫所居住的地方，這次總算可以看到倖存活口本人的絕望表情了……好了，現在就前往沾有我味道的地方吧。」』
　　「……還真是長舌的龍耶。之前我看到時，牠明明不發一語的……嗯？是說你是怎麼聽到的？」
　　我提出疑問，少年則伸手指著正下方的地面：
　　『畢竟那傢伙一定也想不到這裡會有幽靈（我）吧。所以我就大大方方地偷聽啦。』
　　「原來如此……」
　　如果少年說的話都是真的，那麼王都不就非常危險？
　　在格林森林看到邪龍是前天的事……拜託牠多在森林裡迷路一下吧！
　　『事情就是這樣，姊會被列為頭號目標，王都也會有危險。所以了，希望大哥哥能想想辦法。』
　　這一點我是明白啦……
　　「說來說去，你姊姊到底是誰啊？」
　　『啊，抱歉，忘了跟你說。』
　　少年說完後，羞赧地搔搔頭，接著直視我的眼睛：
　　『我姊的名字是──海倫•連。』
　　我記得這是公會櫃檯小姐的全名吧？
　　咦？也就是說，當初的倖存者是海倫小姐嗎？
　　『從你的表情看來，你應該認識我姊吧。我姊和王都就拜託大哥哥囉！』
　　少年說完這句話後，身體開始變得愈來愈透明。
　　「咦！？喂！等一下！」
　　『啊，還有啊，姊大概對於我的死感到非常自責吧……請大哥哥幫我轉告她，要她別放在心上。』
　　「等等！我還有話想問……你……」
　　我忍不住朝著少年的方向伸出手，無奈我話都還沒說完，少年就已經消失無蹤了。
　　真是的……居然突然消失了，真傷腦筋耶……
　　雖說如此，人家都拜託我了，我也只好做好覺悟了。
　　總之，最好先把這件事轉告給海倫比較好。
　　我姑且還是在火奴魯村繞了一圈，確認找不到任何有用情報後，便疾奔回到王都。
　　
　　
　　
　　地點換到王都的正門前。
　　負責顧門的兩名守衛一如往地進行著入國檢查。
　　「喂？那是什麼？」
　　其中一名守衛伸手指著眼前的空中，可以看見一團黑色的物體。
　　而且物體愈來愈巨大。
　　代表著那個物體正朝這裡接近而來。
　　「那是………………黑龍嗎？」
　　「大概吧……不，不對。那不是黑龍──」
　　這句話最後消失在飛翔而來的物體通過城門上方時，牠所捲起的暴風之中。
　　「終於抵達妳所居住的都市了……我決定第一個就先從妳開始殺起。好了──人在哪裡呢？」
　　由於來歷不明的黑色巨龍突然闖入，王都陷入一片恐慌狀態。
　　
　　
　　
　　櫃檯小姐的過去
　　
　　
　　冒險家公會的櫃檯小姐海倫•連繼昨天之後，今天同樣請了假。
　　雖然名目上是說身體不舒服，但事實上，她的健康狀況根本沒有大礙。
　　只是精神狀態嚴重不佳，甚至足以影響工作。
　　如此一來，根本連擠出營業用笑容也沒辦法。
　　這對於從事服務業的人來說，是相當致命的缺失。
　　（前天被問到那個問題時，我是不是老實回答比較好呢……？）
　　海倫這麼想的同時，思緒也回到遙遠的過去。
　　海倫•連是出生在火奴魯村的女孩。
　　她小時候是個愛哭鬼，每天過著盡情向父母撒嬌的日子，而就在她三歲時，她得知母親再度懷孕了。
　　雖然還不知道肚子裡的寶寶是男是女，但當海倫意識到自己即將成為姊姊時，她便決定要變得更懂事，成為弟弟或妹妹的好模範。
　　因此，之後她便開始幫忙雙親做家事。
　　為了等未來弟弟、妹妹出生時，自己可以抬頭挺胸地以「姊姊」自稱。
　　不久後，臨盆的日子終於來臨。
　　媽媽在歷經千辛萬苦後，生下了一名健康的小男嬰。當海倫看到小寶寶的臉的瞬間──
　　『我一定會守護這個孩子。』
　　她由衷地這麼想。在那之後，海倫變得愈來愈懂得幫家人的忙，甚至也會協助其他村民。
　　就在取名為萊克的弟弟出生後過了幾年，年紀還小的海倫就已經懂得明辨善惡，遇到比自己年長的人犯罪時，她也會出言糾正對方。
　　如今的她身上，已經看不到過去那個愛哭鬼小女孩的影子。
　　其實海倫也有自己想做的事。
　　不過，誰叫自己身為姊姊呢？
　　更重要的是，當父母、村民……還有她最重視的萊克，開口向她說『謝謝』時，她是真心感到高興。
　　每當這種時候，她總會自然地露出笑容。
　　如此開心的日子維持了幾年後，有一天，海倫的父母正在田裡工作，萊克也出門去找村裡的男孩子玩了。
　　萊克這幾年真是愈來愈不可愛了，如今說話語氣就像個小大人一樣，明明直到不久之前，當海倫出聲叫他時，他還會回答『姊姊，有什麼事嗎？』，現在則變成了『姊，怎樣？』。
　　除此之外，萊克常說『我要成為頂尖一流的騎士！』，而且還老愛玩打打殺殺的遊戲，就算海倫覺得很危險，叫他別再玩了，他也聽不進去。
　　「唉～～該怎麼辦才好呢…………好！總之，今天等小萊回來後，再好好地跟他談一次吧！為了避免小萊遭遇危險，我得努力勸勸他才行！我一定要守護小萊！」
　　正當海倫在心底下定決心的下一瞬間，身為問題點的弟弟本人以驚人之勢開門進來。
　　「姊！」
　　「小萊，你來得正好，我有話要──」
　　「現在沒時間說那些了！快點逃吧，姊！」
　　「咦？咦！？」
　　萊克一把捉住還搞不清楚狀況的海倫手臂，拉著她往外跑。
　　「到底什麼……事……」
　　就在海倫走出大門的瞬間，映入她眼簾的是──一隻黑色巨龍正對著離村子入口最近的一棟民宅發動吐息的光景。
　　「那是……什麼……？」
　　「我也不知道！總之快點逃吧！」
　　如果往村子入口的方向逃，一定會被發現的，於是兩人躲在最靠近村子外圍的建築物旁。
　　雖然萊克也有想過翻越柵欄逃到村外，不過栅欄的高度並不低，儘管自己翻得過去，但一想到姊姊海倫應該翻不過去，他就沒有說出口。
　　「……可惡，該怎麼辦……」
　　眼看村子在那隻龍的摧殘下，正逐漸毀滅。這種情況下，實在沒有太多時間讓兩人思考，不過實際上，那隻龍是十分悠哉地進行破壞。
　　「那傢伙……簡直就像是享受著破壞的樂趣一樣……」
　　雖然還不會這麼快，但那隻龍最後一定會來到兩人所在的位置。
　　如果在那之前，沒有想出對抗的手段，兩人絕對是死路一條。
　　然而，縱使姊弟兩人再怎麼絞盡腦汁，還是想不出什麼好辦法。
　　因此，海倫決定犧牲自己。
　　「小萊，你快逃吧！」「啥？」
　　「小萊的話，應該可以翻過那道柵欄吧？」
　　「喂！？妳在說什麼啊，姊！再說了，我之前翻過柵欄時，妳不是叫我不准再犯嗎？」
　　「可是，我希望至少讓小萊一個人──」
　　「如果我那麼做，真不知道我究竟是為了什麼不惜改變口氣，天天勤於鍛鍊了！我也想幫助姊──危險！」
　　「咚！」的一聲，萊克以雙手將海倫推開。
　　努力鍛鍊後的萊克意外地有力氣，海倫整個人跌到建築物後方。
　　「小萊……」
　　當海倫抬起頭時，眼前已經不見萊克的身影，取而代之的是巨龍的手臂。
　　牠手臂的爪尖嵌進地面，看起來就好像用力壓碎什麼東西似的──
　　「啊……啊……啊啊……」
　　「看來妳是最後一個人了吧。差點不小心失手殺了妳。好好感謝這名少年吧。」
　　那隻龍說完後抬起手臂，只見萊克的屍體整個埋進了原本所在位置的土裡。
　　「這下少年也能安穩地長眠了。不過這種狀態下，大概是無法成佛，只會化作幽靈吧……接下來──」
　　那隻龍轉身面向海倫。
　　完全被絕望籠罩的海倫，甚至已經感受不到恐懼。
　　「我現在先不殺妳，好好感謝我吧！不過總有一天，我會再次出現在妳或者是妳後代子孫的面前。在那之前，妳就天天活在恐懼之中吧！」
　　留下這句話後，那隻龍便飛翔離去。
　　然而，那番話壓根就沒有傳進海倫的耳裡。
　　被自己應該守護的人保住一命，獨自一個人倖存下來的海倫，內心懷抱的絕望遠遠超過想像，從那一天起，她便再也笑不出來了。
　　之後過了幾天，她被前來調查的騎士團帶回安置，卻幾乎不發一語。
　　只是，一想到自己不但一個人厚顏無恥地苟活下來，來到這裡後，又繼續給人添麻煩，她便決定重新振作起來。
　　雖說如此，事情卻沒有那麼簡單，即使試著強顏歡笑，她也只是學會如何擠出一道完美的假笑。
　　不過多虧了臉上的假笑，似乎成功地讓眾人誤以為她恢復精神了，於是便向她詢問事情經過。
　　而在結束問話後，海輪走過迂迴曲折的成長之路，最後找到公會櫃檯小姐的工作。
　　只是工作上使用的同樣是營業用笑容……終究也是硬擠出的假笑，和虛偽的笑容沒有什麼兩樣。
　　「……未來，我有機會再次真心地歡笑嗎……？」
　　海倫屈膝坐在床上，將臉埋進膝蓋間，她喃喃自語的疑問，並無人回應。
　　「儘管放心吧，那道煩惱，將在今天劃下句點。」
　　「…………咦？」
　　就在下一瞬間，房子的屋頂忽然被一陣狂風掀開。
　　「因為……妳今天就會死在我手中了！！」
　　海倫想忘也忘不了。
　　將她推入絕望深淵的凶手，就在她的眼前。
　　

　　
　　
　　
　　邪龍戰
　　
　　
　　我一路朝著王都的方向疾奔，準備向海倫小姐轉達從她弟弟口中聽到的事情。
　　不久之後，我一抵達王都，就看到四處凌亂散落著各式各樣的物品，而成排的人龍就像逃難似地爭相離開王都。
　　不僅如此，還能看見黑鴉鴉的人潮，正從王都裡朝自己所在的這個方向蜂擁而來。
　　有種不祥的預感。我連忙前去尋找守衛，想詢問究竟發生什麼事，只是守衛平時都是兩人一組，如今卻只看到一個人站在門口。
　　「守衛先生，究竟發生什麼事了？」
　　我急得像是機關槍一般快速問完，所幸守衛先生似乎有聽懂，他一五一十地回答我
　　「有隻外表和黑龍很相似、來歷不明的巨龍從城門上方飛越而過，闖進王都。現在另一名守衛正趕去通知上級。另外，聽說那隻龍目前正朝東門的方向飛去，所以目擊到龍的民眾才會開始逃往與東門反方向的西門這邊，準備從這裡逃離王都。」
　　「已經來了嗎……！」
　　這麼一來，不只王都，海倫小姐也很危險啊！
　　「你最好也快去避難……喂！年輕人！？」
　　我無視人潮，強行進入王都內。
　　進到王都後，我完全沒有發現毀損的痕跡，不管是建築物或裝置藝術品，都沒有遭到破壞。
　　為什麼……？原以為幾乎所有建築物都會被剷平，但別說是建築物了，目前似乎也還未傷及人民。
　　既然沒有什麼明顯的災情，情況大概還不至於太糟。
　　總之先前往冒險家公會，必須快點告訴海倫小姐──
　　「啊！等一下！」
　　此時突然有人出聲叫住我，我轉頭望向聲音的來源。
　　「汪女士……？」
　　「太好了，剛好遇到你！你知不知道海倫在哪裡！？」
　　汪女士神情顯得十分焦急，慌張無措地急忙追問我。
　　「我現在正好打算去冒險家公會找海倫小姐……」
　　「那孩子今天好像請假喔！聽說昨天也請假了……萬一她完全不知道外面發生的事，一個人待在家的話……」
　　「……容我當作參考詢問一下，請問您知道海倫小姐的家在哪裡嗎？」
　　「那邊！」
　　汪女士邊說邊伸手指出的方向──
　　「………………！！不會吧！！」
　　我立刻拔腿衝了出去，前往汪女士所指的方向──東門。
　　
　　
　　邪龍舔了舔嘴巴，同時雙眼直勾勾地注視著海倫。
　　「呵呵……妳知不知道我有多麼期待這天的到來……我之所以來到這裡，可以說是專程來看妳充滿絕望的表情。」
　　「為……什麼……？」
　　海倫難以置信地看著眼前的光景。
　　「看來妳當時是完全嚇傻了，所以完全沒聽到吧，不過我確實有說過喔？『總有一天，我會再次出現在妳或者是妳後代子孫的面前。』……而現在正是那個時機。」
　　邪龍高舉起手臂。
　　「儘管放心吧。殺了妳之後，我也會一併殺掉其他人的。大家手牽手一起赴死，才不會寂寞吧？」
　　聽見這句話後，海倫的眼角忍不住泛起淚水。
　　（又是……因為我……害得別人……）
　　十二年前，我代替弟弟倖存下來，如今，則是波及其他人陪我一起送死。
　　又會有人因我而死嗎？都是因為自己，而害大家受到牽連嗎？
　　「──儘管在絕望中死去吧！」
　　海倫只能束手無策地呆望著邪龍用力揮落的手臂。
　　（像我這種人──真應該在當時就死掉的。）
　　邪龍毫不留情的一擊，以排山倒海之勢襲向深深後悔自己倖存下來的海倫。
　　此時，突然傳來一陣氣勢萬鈞的踏地聲。
　　「噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
　　來者發出威武長嘯，一拳毆向邪龍的側臉，多虧於此，邪龍的攻擊並未擊中海倫。
　　「咕嘎！？」
　　邪龍完全沒想到區區一名人類的攻擊，居然會對自己奏效，結果毫無防備地被擊中，讓牠整個身體飛了出去，同時一路壓垮好幾棟建築物。
　　「啊……咦……？」
　　海倫一時之間，還搞不清楚眼前究竟發生了什麼事。
　　唯一知道的就只有……
　　「真是千鈞一髮，我來救妳了，海倫小姐。」
　　和弟弟長得非常神似的他，救了自己。
　　
　　
　　「喔……居然可以有效打中我，挺有本事的嘛。」
　　看到邪龍完全無視身上的瓦礫，悠然站起身，我不禁咂了一下舌。
　　「光是那一拳，果然無法打倒你嗎……」
　　「你以為憑著那點程度的攻擊，就能一拳打倒我嗎？想法未免也太天真了。」
　　「我並沒有那樣妄想，不過，光是可以有效擊中你，那一拳就值得了。」
　　「那麼，你就快點繼續吧？」
　　邪龍用著與牠巨大身軀毫不相襯的敏捷速度，屏除我和牠之間的距離。
　　如果在我現在所站的位置開始戰鬥，有極大可能性會波及海倫小姐，於是我也主動向前拉近距離。
　　邪龍或是猛然揮落手臂，或是甩動尾巴橫掃而來，或是發動球型吐息，在擊中周遭的瞬間轟然爆炸。
　　而我則專注地一一躲開牠的攻擊。要是被擊中，我很可能會當場斃命。
　　因此，只能看準對方無法抵擋攻勢的時機，發動攻擊。
　　「煩死了！四處亂竄的狡猾之輩！！」
　　大概是氣急敗壞了吧，邪龍又再加重威力，朝我猛攻而來，我跳到附近建築物的屋頂，躲開牠的攻擊。
　　之後，或許是因為剛才使出的攻擊力道太強吧，邪龍有一瞬間停止了動作。
　　由於我剛好站在屋頂上，距離牠的臉部很近──
　　要動手的話，就趁現在！
　　我立刻做出判斷，握緊拳頭，同時縱身躍向邪龍。
　　然而──
　　我發現邪龍正看著我，發出一抹冷笑。
　　「唔！？」
　　瞬間，我感覺時間彷彿停止了。
　　等我回過神時，邪龍的手臂正舉在我的眼前，而我整個人則被牠一擊打飛出去。
　　我撞破建築物的外牆，直到撞上內部的隔間牆之後才停了下來，被我撞上的那面牆壁因為衝擊力道而倒塌，我則被埋在瓦礫堆下。
　　「──啊咕……啊啊……！」
　　隨後，劇烈痛楚朝著我襲捲而來，我痛到幾乎發不出聲音。
　　我知道自己全身上下正發出悲鳴。
　　「阿爾！！」
　　海倫小姐泫然欲泣地跑到我的身邊，並且試圖替我移開瓦礫。
　　看來我被擊中後，一路飛到海倫小姐的家裡來了吧。
　　「對不起……都是因為我……對不起……我果然應該早點死掉才對──」
　　「絕對……沒有……那回事……海倫……小姐……」
　　我用著斷斷續續的聲音安撫正淚流滿面地一邊道歉，一邊幫我移開瓦礫的海倫小姐，然而，她卻哭了起來。
　　「就是這麼回事！都是我的錯！全部都是！不但害死萊克！現在又害阿爾變成這副模樣！甚至害王都深陷危機！」
　　「我今天……見到……妳弟弟了……」
　　「咦……？」
　　海倫小姐頓時睜大雙眼。
　　「我是……偶然間……遇見他的……細節就……先省略吧……總之……變成幽靈的……海倫小姐的……弟弟……要我轉告妳……『不要放在心上』……」
　　「就算聽到這些話……我……！」
　　「容我打斷你們的對話吧。」
　　我抬起頭一看，邪龍正居高臨下地俯看著我們。
　　「想不到你中了我的攻擊，居然還能活著。那樣正好，你們就結伴下地獄吧！」
　　邪龍說完後，張開血盆大口。
　　一道龐大的能量開始在牠的嘴裡凝聚成形。
　　我移動埋在瓦礫堆下的手，隨手握住偶然掉在手邊的物品之後，發動不久前才剛學會的回復魔法「治癒」，治療自己的傷勢。
　　雖然尚未完全痊癒，但在目前這個情況下，算是足夠了。我推開身上的瓦礫站了起來。
　　「海倫小姐……我認為妳真的想太多了。」
　　「咦？」
　　海倫小姐望向我。
　　「說來說去，村子會遭到邪龍攻擊，只能說是運氣不好。而且，妳弟弟救了妳一命，妳應該感謝他，而不是向他道歉。」
　　如果萊克在場，一定也會說出與阿爾這番發言相同的話吧。
　　「妳獨自承擔太多了。」
　　『姊總是一個人承擔太多了。』
　　不知道為什麼，海倫彷彿在阿爾的身上，看到了萊克的影子。
　　「再說，既然幸運倖存下來，就代替大家好好地幸福活著，這才是最大的回報。」
　　『再說呀，既然幸運倖存下來了，就代替大家好好地幸福活下去，這才是姊應盡的義務喔！』
　　阿爾的話與萊克的話相疊。
　　「不過，如果還是感到痛苦……」
　　『如果一個人實在無能為力時……』
　　「就由我來幫助妳吧。」
　　『我一定會幫助姊的。』
　　海倫一句話也說不出來。
　　只有淚水沒來由地不停滑落。
　　「好了……」
　　阿爾跨步向前，直視著邪龍。
　　看樣子，吐息的招式差不多要準備完成了，感覺隨時都會發動。而後──
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　緊盯著阿爾與海倫的邪龍，忽然發出一聲雄吼，同時發動吐息。
　　就在那一剎那，阿爾舉起剛才在瓦礫堆下握住的「細長」曬衣竿，架在身前嚴陣以待。
　　「劇情現在要開始逆轉了……『分裂魚槍』！！」
　　阿爾將曬衣竿投擲出去。
　　曬衣竿隨即分裂成三根，其中兩根瞄準邪龍雙眼。
　　剩下的另一根則正面迎擊邪龍的吐息。
　　吐息在擊中目標時，便會立刻引爆，也就是說，與物體接觸的瞬間，就會當場爆炸。
　　於是，那道吐息就在邪龍的眼前轟然引爆。
　　「咕嘰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
　　瞄準雙眼的曬衣竿與吐息引起的爆炸同時襲向邪龍。
　　阿爾在千鈞一髮之際，張開魔法屏障，保護自己和海倫免於襲捲而來的暴風與衝擊波，之後趁著煙霧尚未散去時，解開魔法屏障──
　　「高速移動！！」
　　他發動技能跳向邪龍的身邊。
　　緊接著阿爾縱身一躍，來到邪龍的胸口附近。
　　由於邪龍剛才以遠高於本身魔防能力數倍的魔力，凝聚、發射的吐息就在牠的面前爆炸，導致邪龍胸口附近的鱗片剝落，肌膚表面就這麼毫無防備地暴露出來。
　　失去視力的邪龍十分躁動，但阿爾絲毫不受影響，朝著牠毫無防備的胸口──
　　「看招！喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　竭盡全力地發動攻擊。
　　「咕嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　那一擊頓時使得邪龍的悲鳴傳遍整座王都，而後邪龍便倒臥在地。
　　阿爾落地後，看著倒下的邪龍。
　　邪龍的心臟遭到貫穿，鱗片「啪嘰啪嘰」地發出破裂的聲響。
　　「看來總算是打倒牠了……」
　　「阿爾！」
　　阿爾聽見海倫的呼喚後，回頭望向她。
　　「啊，海倫小──」
　　就在那一瞬間，阿爾完全搞不清楚自己身上所發生的事。
　　快步跑到阿爾身邊的海倫──帶著醜惡的笑容，一刀刺向他。

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　　附身體慢慢化身成龍
　　
　　
　　「──咦？」
　　我低頭一看，海倫小姐手上的刀正刺進我的體內──接著她拔出刀子。
　　「啊咕！！」
　　近乎灼熱的劇痛竄過我的全身，鮮血在衣服上逐漸暈開。
　　我原本想要伸手按住傷口，但眼前的海倫小姐當然不會給我空檔，她緊接著又再揮舞刀子。
　　「嘖！」
　　我勉強後仰因為劇痛而直冒冷汗的身體閃躲，刀子稍微掠過我的頭髮，只見幾根髮絲飄舞於空中。
　　我連忙向後退去，藉此拉開距離，再發動「治癒」治療傷口。
　　「哎呀，真是可惜呢，我原本打算以剛才那一招，結束你的生命的……」
　　「海倫小姐……為什麼……？」
　　她並沒有回答我的問題。
　　取而代之的是，她的臉上大大揚起一抹笑容，接著瞪大雙眼──
　　「──我現在就殺了你！」
　　海倫小姐如此說道，以舌頭舔舐滴血的刀子。
　　她的眼瞳之中，絲毫不見至今所認識的海倫小姐的影子。
　　究竟是為什麼？
　　為什麼要做這種事呢？
　　難道至今為止的言行舉止都只是……在演戲嗎？
　　「為什麼……？」
　　我不禁如此詢問。
　　我無論如何都想知道，她之所以這麼做的理由。
　　否則，總覺得自己剛剛的奮戰顯得好愚蠢，甚至枉費了弟弟捨身救她的心意。
　　然而，不管我再怎麼追問，海倫小姐依舊不打算回答。
　　她只是握著散發出不祥氛圍的刀子，不急不徐地朝著我走過來。
　　接著，她高舉刀子揮向我──
　　「愚蠢！」
　　「喀鏘！！」一聲，刀子在我的眼前應聲彈開。
　　「嘖……醒來了嗎……」
　　海倫小姐望向我的身後，同時發出一記咂舌如此說道，而我也跟著回過頭……
　　「少年，現在就亂了陣腳，未免太早了吧？」
　　原本躺在地上的邪龍已然消失無蹤，換成一隻白銀之龍站在我的正後方。
　　「……咦？」
　　「她只不過是被邪龍附身罷了。換句話說，那女孩的身體現在正受到邪龍的控制。」
　　原來如此，所以海倫小姐的性格才會突然一百八十度轉變啊──
　　「……你又是什麼來頭啊？」
　　「我是聖龍米拉修。之前身體一直被邪龍（那傢伙）所占據。」
　　聖龍說話時，眼神怒瞪著海倫小姐。
　　「你仔細看那女孩的眼睛吧。應該會發現她左右兩眼的瞳色不一樣吧？」
　　被牠這麼一說，我連忙觀察海倫小姐的眼睛，右眼與她的髮色一樣都是美麗的藍色，左眼則是有如染滿鮮血一般赤紅。
　　「這下明白了吧？那正是附身體的印記。」
　　聖龍說完後，海倫小姐一臉無趣地瞇細雙目。
　　「什麼嘛……被識破了嗎？原本還想從你身上多找點樂趣呢……米拉修，你未免也太早拆穿我了吧？」
　　「少跟我耍嘴皮子！我絕對不會放任你這種邪門歪道為所欲為！」
　　邪龍與聖龍──
　　雙方大眼瞪小眼地對峙著，幾乎可說是一觸及發的狀態。
　　「話說回來，聖龍，你為什麼還活著？我明明是在臨死前最後一刻移轉附身的。你根本應該連站都站不住了才對呀。」
　　的確，我當時應該已經破壞了牠的心臟。
　　正常來說，牠是必死無疑的……
　　「我聽不懂你在說什麼。即使心臟被破壞了，只要立刻修復不就好了嗎？」
　　這傢伙才是，到底在說什麼啊？
　　「等一下，我聽不懂你的意思。」
　　「嗯？因為被破壞了，所以就立刻修復，如此而已呀。這麼簡單的道理，有什麼好疑惑的？」
　　「我反而只有滿滿的疑惑啦！！」
　　我一說完，聖龍有些無言地嘆了一口氣。
　　「……不過，這也沒辦法啦。畢竟我擁有人類所沒有的超高速再生能力啊。」
　　「原來如此……不，等等！如果是這樣，為什麼我剛才可以打倒牠？既然有你說的那個什麼超高速再生能力的話……」
　　「那傢伙剛附身時，會繼承附身體的力量，不過隨著時間經過，無論是外貌、能力等，全都會逐漸轉變成邪龍本身的模樣。因此，我的超高速再生能力才會暫時消失。
　　話雖如此，雖然我的身體被牠霸占，但意識上仍舊持續反抗，好不容易才勉強成功干擾牠的破壞行動。所幸最後牠終於離開我的身體，多虧於此，我才能取回原本的力量。」
　　「哼，拜你所賜，害我不但得多花上一點時間，才能滅掉一座小鎮，而且滅村行動後，還必須藉由沉睡來儲備力量，以免被你奪回身體，真是個礙事的存在……不過……」
　　附身在海倫小姐身上的邪龍伸出左手臂──
　　「哼！」
　　只見牠握緊拳頭並貫注力量，下一秒，就看到海倫小姐的手臂雖然大小不變，形狀卻變成了邪龍的前爪。
　　「這女孩儘管還保有意識，但抵抗的力量卻非常微弱……要完全與我的力量同化，大概只是時間早晚的問題罷了。」
　　也就是說，如果不盡早解決附身在海倫小姐體內的邪龍，事情恐怕很不妙吧……
　　「喂，人類。你似乎很重視這個女孩吧？」
　　邪龍如此說道，將化為龍爪的手臂端舉在身前。
　　「你有辦法攻擊這副身體嗎？」
　　邪龍揮舞著化為龍爪的手臂，同時一口氣逼近我的眼前，當我一看到那張臉──便二話不說地全力朝著腹部一腳踹去。
　　「唔噢！？！！」
　　邪龍帶著滿臉驚愕的表情飛了出去。
　　倒在地面上的邪龍，轉頭望向我。
　　「為什麼……為什麼你捨得對這個女孩──」
　　「很簡單──」
　　我先起了話頭後，停頓了一下才繼續接著開口：
　　「眼神，眼神正訴說著不必顧慮。」
　　「眼……眼神？」
　　邪龍說完後，紅色的那隻眼睛便醜陋地扭曲起來，而另一邊的藍眼則流露出溫柔眼神。
　　「妳大概是想說『這樣就好』吧？海倫小姐……」
　　她剛才必定是拚命地試圖抵抗吧。
　　她害怕用自己的雙手傷害別人。
　　所以，她一定很希望我能動手殺了她，好讓這一切全都結束。
　　不過，我不想犧牲她。
　　「聖龍先生，有沒有什麼可行的辦法呢？」
　　「如果我全力使出淨化能力的話，或許行得通吧……只是，為此必須先設法讓那傢伙暫時無法使用力量。若是牠抵抗的話，這個招數很可能就會被破解。為了以防萬一，我會先在我們兩人身上貼上防止附身的護膜，不過，我的淨化力量需要一點時間積蓄。因此，當你和邪龍交手時，我將無法幫你任何忙。」
　　「好，這樣就足夠了。」
　　雖然我沒有說絕對不會讓她死去。
　　不過，我也不打算把她的身體讓給邪龍。
　　只解決體內的邪龍……
　　一定要保住海倫小姐。
　　「動手吧，邪龍，儘管放馬過來！」
　　「別太小看我了……可惡的區區人類──！！」
　　邪龍將雙手、雙腳都變成龍爪，縱身朝我疾奔而來，但或許是還不習慣人類的身體吧，看得出來動作有些不太流暢。
　　因此，我輕而易舉地便閃開了牠的攻擊，並且發動反擊。
　　當然了，攻擊海倫小姐的身體，要說沒有抗拒感是不可能的。
　　我至今為止從來不曾對女性使用過暴力，老實說，也不想這麼做。
　　可是，如果現在有所顧慮，海倫小姐很可能一輩子都回不來了。
　　儘管痛苦，還是只能硬著頭皮動手了！
　　「哼！！」
　　我躲開邪龍揮來的拳擊，決定展開反擊。
　　「這下就能……！」
　　然而，拳頭前方是海倫小姐的臉龐。
　　（啊…………）
　　有一瞬間，僅有短暫的一瞬間，我猶豫了一下。
　　臉可以說是女生的生命，實在不是可以說傷害就傷害的部位。
　　明明才下定決心不要顧慮的，我卻不禁僵在原地，而邪龍當然不會傻到沒有察覺我的猶豫。
　　邪龍的手臂猛然襲向我。
　　「咕噗……！？」
　　牠的左手貫穿我的身體。
　　鮮血從傷口中汩汨流出，同時從喉嚨爬上一陣鐵鏽味。
　　「咳哈……」
　　看見我吐血後，邪龍的紅眼滿溢喜悅之情，而另外一邊的藍眼則醞釀出充滿驚愕與罪惡感的情緒。
　　「那麼……現在就給你最後一擊吧！」
　　邪龍張開右掌。
　　「乾脆直接抓住你的頭顱，再捏個粉碎吧！」
　　邪龍的右手逐漸逼近我。
　　我的身體完全使不上力。
　　身後的聖龍又正在積蓄招式，無法出手救我。
　　（完蛋……了嗎？）
　　而後，就在邪龍的右手即將碰觸到我的臉龐時，卻乍然停下了動作。
　　接著我注意到──
　　她的藍色眼眸中，散發著強烈的光芒。
　　「……可惡，區區的人類竟然敢反抗我────！！」
　　邪龍大聲咆哮，海倫小姐一部分左半臉龍化了。
　　儘管邪龍貫注的力量甚至足以改變面貌，但手臂就是一動也不動。
　　明明海倫小姐正如此拚命地努力，而我卻……！
　　「既然如此！」
　　邪龍拔出貫穿我身體的左手。
　　在此同時，我的傷口也隨之直冒鮮血，全身更流竄一陣劇痛。
　　「我就改用這隻手殺了你吧！」
　　我的視線緊追著邪龍手臂的攻擊軌道，閃身躲開。
　　接著我順勢逼近牠身前，望著牠那充滿驚愕的紅眼與寫滿慈愛的藍眼。
　　「抱歉了……吃我一拳吧！！」
　　我對準臉部……正確來說是與龍同化後、長出鱗片的部分，用力地一拳揮過去。
　　「啪嘰」一聲，被擊中的鱗片發出碎裂聲，邪龍也應聲倒地，一動也不動。
　　「呼……呼……」
　　這下終於分出勝負了吧。
　　「……咦？這麼說來……」
　　我這時才想到，我剛才幾乎是豁出去地使勁揍過去，不知道海倫小姐有沒有受傷？
　　「放心吧，那女孩只是腦震盪昏過去罷了。要不是鱗片很堅硬，她的臉恐怕早就被轟爛了吧。」
　　聖龍不知道什麼時候來到我的身後。
　　「聖龍先生……招式積蓄完畢了嗎？」
　　「是的，我現在就替女孩進行淨化，不過……」
　　「不過？」
　　「我與邪龍是同等的存在，因此，想要完全消除邪龍的存在，也必須耗費相當的力量。」
　　「……你的意思是？」
　　「事情結束後，你就會明白的，你現在先休息吧。」
　　語畢，聖龍對著我伸出手。
　　隨著傷口逐漸癒合的柔和感傳來，我的意識也開始慢慢飄遠。
　　就在我即將閉上眼前的最後一刻，只看見聖龍的表情當中，隱約散發出一絲溫柔。
　　
　　
　　
　　附身體決心贖罪
　　
　　
　　「嗯……？」
　　當我一醒來，就發現自己正睡在床上。
　　「這裡是……」
　　「哎呀，你醒啦？」
　　「咦？」
　　我側過臉一看，穿著便服的海倫小姐正坐在椅子上。
　　「這裡是……？」
　　「這裡是診所。幸好傷勢並不嚴重，可是因為你昏過去了，為了保險起見，才會姑且送來檢查一下。」
　　「是嗎……」
　　我坐起身，將上半身轉向海倫小姐。
　　「妳知道之後發生了什麼事嗎？」
　　「這個嘛……」
　　接下來的事，海倫小姐也是從別人口中聽來的。
　　由於邪龍的可怕氣息，隨著一道迸射四散的神聖光芒一同消失，於是國家的諜報班便派人過來確認。
　　當他們抵達一看，現場就只有暈厥過去的我和海倫小姐，以及倒在地上的聖龍。
　　諜報班當下便判斷，應該是聖龍以剛才發出的那道光芒打倒邪龍，於是便回報上級，事情已經解決了。
　　之後，我和海倫小姐立刻被送來診所，一直待到現在。
　　「倒在地上的聖龍先生怎麼樣了？」
　　「聽說就這麼沉睡不醒了……」
　　可惡……相當的力量是指性命嗎……
　　「阿爾，別擔心，這不是你的錯。」
　　海倫小姐似乎是從我的表情猜出我的心事吧，她出聲安慰我。
　　「我在阿爾失去意識後，有和聖龍先生談過。說是談，其實只是牠單方面地說給我聽而己。」
　　「什麼意思……？」
　　「你也知道吧？我的身體雖然無法動彈，但意識是清醒的。我也不知道為什麼，當霸占我身體的邪龍昏過去後，只有我的意識是醒著的。就在那時候──」
　　
　　『──女孩。妳應該還有意識吧？很遺憾，我尚未取回全部的力量。因此，並無法完全消滅邪龍的力量。不過我會賭上生命，竭盡可能地能消滅多少算多少。這樣應該足夠讓妳正常地生活了。這沒什麼，不必因為我的犧牲而介懷。雖然之前是受到操控，但這副軀體至今殘殺了太多人類。這是贖罪……算是消除罪愆吧。雖然我不認為光是這麼做，就能真的贖罪，但請原諒我目前只能做到這些了。』
　　
　　「聖龍先生這麼說完後，便開始替我淨化邪龍，而我也在那一瞬間失去了意識。」
　　「……原來是這樣。」
　　贖罪……嗎？
　　「唉……明明阿爾也很努力奮戰，但最後的鋒頭全被聖龍先生搶走了。」
　　海倫小姐笑容滿面地說完後，以指尖輕掩嘴角，看著我「呵呵」地輕笑出聲。
　　「？有什麼好笑的？」
　　「沒什麼，反正阿爾對名譽、獎賞這些都毫無興趣吧？」
　　「妳還真瞭解我呢，因為我啊──」
　　「──立志成為頂尖一流的農民…………對吧？」
　　我話還沒出口，海倫小姐就搶先一步替我接下去說完。
　　「不過還只是暫定啦……」
　　「嗯，就算是這樣，但的確是很了不起的夢想呀。」
　　看到海倫小姐不以為意地說道，我不禁回想起第一次見面時的事。
　　「我第一次提到時，妳明明還拚命憋笑吧？」
　　「啊──……那時候……那個……我不是在笑……」
　　「咦？」
　　可是她那時候明明笑到眼眶都紅了，眼角還泛淚──咦？該不會……
　　「……呃，妳該不會……其實是想哭……嗎……」
　　我這麼一問，海倫小姐臉頰微微泛紅地低下頭。
　　咦？不會吧？
　　「因、因為你實在和小萊──我的弟弟太像了……所以……我忍不住就回想起來……」
　　「他本人也說過我們很像呢……真的那麼像嗎？」
　　「很像喔。」
　　海倫小姐斬釘截鐵地回答後，不知為何突然滿臉通紅，接著她以食指搔了搔臉頰，撇開眼神開口：
　　「可是……那……那個時候……阿爾的身上比弟弟多了一點男子氣概……也或者應該說……呃……很帥氣……」
　　「咦？」
　　由於她說話支支吾吾的，我也聽得不是很清楚。
　　「～～～～唔！沒什麼啦！」
　　海倫小姐丟下這句話後，便環抱雙臂，撇開頭不再理我。
　　「咦咦……」
　　搞什麼啊，真是不講道理。
　　我做了什麼嗎？雖然她看起來有點生氣，不過我還有件事想向她確認。
　　「海倫小姐，請問……妳的身體沒事吧？」
　　現在回想起來，關於邪龍的附身，有個很大的疑點。
　　那就是在邪龍的狀態中，並沒有顯示出附身這項技能。
　　因此，雖然聖龍已經幫忙治療過了，我還是很不放心。
　　「咦？我嗎？」
　　大概是沒想到我會在這個時候詢問她的身體狀況吧，海倫小姐的怒氣頓時全消，瞪大雙眼地伸手指著自己。
　　「是的，海倫小姐……唔！」
　　當我一對上海倫小姐張得圓大的眼眸時，發現她的左眼依舊維持著紅色。
　　「等等！海倫小姐！？妳真的沒事嗎！？眼睛……！」
　　「啊，如果你是指這個，大可以放心喔。」
　　她在說話的同時，綻開一抹微笑。
　　「喝！」
　　當海倫小姐使勁用力的瞬間，左手臂化成了龍爪。
　　「………………………………………………………………」
　　「如何？」
　　「什麼『如何？』！！咦？那樣很不妙吧！？果然遭到侵蝕了──」
　　

　　
　　「放心啦，你看。」
　　一說完，她又立刻將手臂復原了。
　　「……」
　　海倫小姐看著愕然無語的我，並且露出一抹得意的表情。
　　「我的雙手雙腳都能像這樣任意切換喔！」
　　「問題不在那裡吧────！！」
　　我忍不住拉高分貝脫口而出。
　　「……老實說，一開始發現這個情況時，我當然也很抗拒。不過，我思考了兩天後，終於想通了。這股力量過去一直都是用來殺人，既然如此，這股力量也必須償還過去的罪愆才行。所以，今後我會使用這股力量幫助其他人。要還清所有過去所犯下的殺生之過……或許不可能吧，但我想盡可能拯救更多人的生命。」
　　聽說很多人在取得力量後，都會沉淪於那股力量之中。
　　無論那股力量是指權力，抑或是指本身的能力都一樣。
　　然而，海倫小姐卻不同。
　　她反而只想將那股力量用於正途。
　　明明那股力量正是在自己內心留下陰影的元凶……
　　「……真了不起呢。海倫小姐的這種情操，真的讓我相當尊敬。」
　　我這麼說完後，海倫小姐投給我一記微笑。
　　「謝謝你，阿爾。」
　　我看著向我道謝的海倫小姐──不禁覺得，這或許是我第一次看到她真心地綻開笑容吧。
　　「話說回來，海倫小姐，妳說妳煩惱了兩天，這是怎麼回事……」
　　「我忘了跟你說，你整整昏迷了四天喔。這段期間，公主殿下有偷偷地過來探望你……你們認識啊？」
　　哇喔～～不會吧？
　　要是我和法勒認識的事被她知道，總覺得事情會變得很麻煩，於是我決定矇混過去。
　　「啊哈哈，妳在說什麼？一定只是妳看錯了──」
　　「阿爾！你終於醒啦！」
　　就在這句話傳來的同時，我就看到法勒走進病房，並朝著我走過來，而我則在心底由衷地祈求──拜託讓我休息一下吧。
　　
　　
　　
　　擇日不如撞日
　　
　　
　　今天完成委託，一回到家時，我就收到住在隔壁都市的雙親寄來的信。
　　看來我搬到王都住的事，輾轉傳進他們耳裡了吧。
　　究竟是誰洩漏出去的，給我站出來！……算了，總之先來讀信吧。
　　
　　『阿爾啟
　　
　　嗨，阿爾，別來無恙？我和媽媽都過得很好喔！對了，聽說你搬到王都啦？之前我們要搬離村子，問你要不要一起來時，你明明還堅持要當農夫，怎麼勸也勸不聽，說什麼都不肯離開不是嗎？究竟是怎麼原因，讓你改變心意了呢？該不會是交到女朋友了？不，憑你是絕對不可能的……是吧？好了，言歸正傳。
　　我就開門見山地直說了，下次找個時間過來看看我們吧。雖然我們很想去找你，但因為工作的關係，實在不方便離開這座都市。
　　我有隨信寄了一點錢給你，看是要拿去雇用護衛，還是搭馬車過來找我們。我們不要求你馬上動身，等你有空再過來就好。
　　好久沒有一家三口好好聊天了，我們會期待你來的。
　　
　　P.S. 信紙的背面有我們家地址，要記得看喔。到時候只要向衛兵詢問一下位置，他們就會替你指路的。』
　　
　　我翻過來看了一下信紙背面，的確是有寫地址。
　　「……反正剛好很閒，就早點過去問候一下吧……」
　　只是這麼一來，或許會離開王都好幾天。
　　還是先知會幾乎每天都會見面的海倫小姐吧。
　　法勒的話……本來我就沒辦法主動去找她，而且原本和她也是幾天才會見一次面，不講也無妨吧？
　　我如此決定後，便動手整理行李，以便明天就能出發。
　　
　　隔天早上，我吃完早餐，並整理好儀容後，便離開家裡。
　　首先前往的地方就是冒險家公會。
　　「阿爾，早安。今天還真早呢。」
　　率先出聲向我打招呼，並投給我一記笑容的是海倫小姐。
　　她在這個時間是擔任公會的櫃檯小姐，不過她每週會有大約兩、三次以冒險家身分行動。
　　聽她說，等她習慣冒險家的工作後，便打算辭去櫃檯小姐的工作，當個專職冒險家維生。
　　海倫小姐以冒險家身分行動時，我有時候也會一起同行。
　　而每當那個時候，其他男性們投注在我身上的殺氣（怨恨），簡直不是普通的可怕。
　　之前有一次，周遭剛好也有許多男性冒險家在場，當時海倫小姐開口請我陪她一起行動，但由於來自周遭的視線實在太令人恐懼了，於是我便拒絕了，然而……
　　『對……對不起喔，也是啦。阿爾也有自己的安排嘛。我明白了！沒關係，我一個人去就好！』
　　看到她強顏歡笑地如此說著，我突然湧現滿滿罪惡感，只好立刻撤回前言。從那之後，每當海倫小姐又再開口邀我同行，我便再也拒絕不了了。
　　順帶一提，由於海倫小姐的體內留有邪龍一部分的力量，拜此所賜，她現在可是超強的。
　　她似乎已經習慣如何控制邪龍之力，據她所說，甚至還能發動吐息。
　　雖說如此，她覺得要在眾目睽睽下張大嘴巴發動吐息，實在太丟臉了，因此至今都還沒看她展露過。
　　「今天要接受什麼委託呢？既然昨天已經晉升為F級了，要不要試著接受比平時高一級的委託？」
　　雖然海倫小姐輕描淡寫地帶過，但其實我的等級在昨天終於升上F級了。
　　因此可以承接的委託範圍也會廣泛許多，只是很不巧的，我今天並不是來接受委託的。
　　「啊，不是的。今天是有事情想先向海倫小姐知會一聲。」
　　「有事情……想知會我？是不是發生什麼事了？有事的話，最好還是去向公會會長──」
　　「啊，不是那樣的。這件事我只想跟海倫小姐說。」
　　「咦？」
　　為什麼海倫小姐的臉那麼紅呢？
　　「咦？那句話……是什麼意思……」
　　為什麼海倫小姐一副不知所措的模樣？
　　「呃，就是字面上的意思啊。我身邊可以說這件事的對象，就只有海倫小姐一個人而已。」
　　除了海倫小姐以外，我在王都（這裡）並沒有其他稱得上交情好的熟人。
　　至於法勒，我想不到有什麼手段可以通知她這件事，又不至於給自己招惹麻煩。
　　換句話說，只能告訴海倫小姐一個人了。
　　「咦……咦咦咦咦！？」
　　海倫小姐聽到我的話後，臉變得更加通紅了。
　　「那麼我就直說囉。」
　　「等等！等一下！先讓我有心理準備──」
　　為什麼需要心理準備呢？她該不會是誤會我要向她坦承什麼天大的事情吧？如果是這樣，還是早點說清楚比較好。
　　「我接下來的幾天（暫時）不會回到王都（這裡），我就是來知會妳這件事的。」
　　「…………咦？」
　　海倫小姐直到剛才為止還紅通通的臉頰，此時突然轉為蒼白。
　　怎麼了？海倫小姐今天的表情還真是多變呢。
　　「那是……什麼意思……？」
　　是我多心嗎？總覺得她好像快哭了。
　　唔……我明明沒有做錯什麼，為什麼會有種罪惡感……
　　「是不是在王都遇到什麼不如意的事？」
　　嗯？
　　「不要那麼快下決定，如果想找人商量，我隨時願意聽你說喔？」
　　咦？
　　「只要是我能力所及的事，你儘管開口──」
　　「不不不！妳誤會了！！我只是要到隔壁都市，探望我的父母而已啦！因為好幾天都不會回來，所以才想過來知會妳一聲，只是如此罷了！」
　　「啊！原來是這麼一回事！太好了……還以為阿爾要離開王都了……」
　　海倫小姐將手抵在胸口，像是放下心中大石般吐了一口氣。
　　「我怎麼可能會離開啊？真的要走，也會先和妳商量的。」
　　「真的嗎？」
　　海倫小姐的眼神充滿懷疑地盯著我，同時倏地將臉貼近至我的面前，我不禁被她的舉動嚇出一身冷汗。
　　「是的，當然是真的。」
　　我如此回答她。
　　「嗯，那就好。」
　　海倫小姐這才滿意地退了回去。
　　「那麼我先走了。」
　　「嗯，路上小心喔。」
　　海倫小姐將手舉在胸前，向我揮手道別，而我也揮手回應。
　　之後，我便離開了冒險家公會。
　　
　　
　　
　　悲劇再臨
　　
　　
　　爸媽目前居住的都市──路魯古斯的所在位置，必須先越過格林森林才能到達，因此我前往東門。
　　走著走著，我剛好經過之前與邪龍戰鬥的地方。
　　受損的地方尚未完全修復，海倫小姐的家也還是一片狼藉。
　　由於海倫小姐的家倒了，目前特別破例讓她住在公會裡。
　　而聖龍的遺體在那之後便化作光之粒子消失了，因此無法替牠安葬，不過已經決定之後將在廣場替牠設立紀念碑。
　　話說回來，最近又是魔物群、又是邪龍，總覺得壞事特別多呢？不過只能說我自作自受啦，畢竟是我自己主動去蹚渾水的。
　　是說好久沒有和爸媽見面了，現在就暫時忘掉這些壞事和冒險家的工作，在爸媽家稍微放鬆一下吧。
　　從東門出發是不錯啦，可是如果用跑的過去，恐怕會造成不必要的麻煩。
　　當郵件送達收件者手上之後，會把一張載明順利送達的通知單交給寄件人。
　　由於那張單子上會填寫送達日期，如果我跑過去的速度比馬車更快的話，他們一定會起疑。
　　雖然也有想過不如就用和馬車差不多的速度跑過去吧，但偏偏很不巧的，今天剛好沒有前往路魯古斯的馬車。
　　也就是說，如果用和馬車差不多的速度跑過去，勢必會很不合理……因此……
　　「只好……用走的了……」
　　我垂頭喪氣地邁開步伐。
　　持續走了好一會兒後，我終於穿過赫勒斯特草原，來到格林森林前方。此時，我忽然間覺得自己好像遺忘了什麼。
　　並不是忘了帶東西，而是指記憶方面的遺漏……
　　「想不起來就算了。」
　　我走進格林森林。
　　途中出現好幾隻魔物，但都只是出手揍個一拳就解決了，並沒有陷入苦戰。
　　不過……就在此時，我的眼前出現一隻雄性半獸人。
　　雖然心底有種難以釋懷的異樣感，不過總之先打倒──
　　「────嗎？」
　　「咦？」
　　那隻半獸人……剛才是不是講話了？
　　雖然相當罕見，不過魔物之中，偶爾會出現懂得人類語言、可以與之和樂共處的個案。
　　這隻半獸人一定就是所謂的罕見個案吧？
　　「──不──嗎？」
　　半獸人粗重地喘息著。
　　或許是因為那樣的外表，所以即使牠試著向巧遇的人們搭話，對方也會嚇得拔腿就跑。不過難得我沒有逃跑，牠或許是想到總算有人可以聊天，才會變得那麼激動吧。
　　有時開心過頭，難免會激動一點。
　　如果是這樣，反正只是聊天，陪牠一下也無妨。
　　就算是我誤會了，要打倒牠也易如反掌，應該無所謂吧。
　　我走到那隻半獸人身邊，將耳朵靠向牠：
　　「抱歉，我沒有聽清楚，可以再說一次嗎？」
　　當我說完後，半獸人也靠向我，在我耳邊開口。
　　喔喔，牠果然是想和人類交談──
　　「不做嗎？」
　　「不不不不不不不不不不不不！！」
　　不知道為什麼，那句話讓我感到一股難以言喻的寒意。
　　以及記憶中甦醒的心靈創傷。
　　──啊，剛才一直想不起來的就是這件事吧……
　　我曾經在這裡，被一隻雌性半獸人襲擊……
　　此時，那隻雄性半獸人將手搭在我的雙肩上。
　　「不不不不不不不不不不不不！！」
　　「別害怕，不會痛的。」
　　「不不不不不不不不不不不不！！」
　　「反而會讓你很舒服的。」
　　「不不不不不不不不不不不不！！」
　　這下糟了……身體因為恐懼而動彈不得……
　　恐怕任誰也想不到，身為男性的我，居然會被一隻雄性半獸人襲擊吧？
　　是怎樣？我有吸引半獸人的體質嗎？
　　就在我自怨自艾地暗想的同時，半獸人將手探向我的衣服──
　　「不要！！」
　　此時突然有個人從旁竄出，一刀斬斷半獸人的脖子。
　　「你沒事吧！？」
　　「……謝、謝謝……」
　　「喂，等等，你的眼神都死了喔！？你真的沒事吧！？」
　　「……我受夠半獸人了……」
　　「快點回神啊──！？」
　　多虧眼前這個連名字也不知道的陌生人，耐心地鼓勵了我好幾分鐘，我才終於冷靜下來。
　　「已經沒事了嗎？」
　　「啊，是的。謝謝您。」
　　由於剛才對方替我打氣時，我始終都是低著頭，所以並沒有看到對方的長相，如今仔細打量眼前這個人的面貌，才發現她是個有著水藍色短髮的女孩。
　　「唔嗯──你和在下的年紀差不多，就不要使用敬語了啦……」
　　不用敬語沒關係嗎？咦？…………在下？咦？什麼？等等，外表看起來確實是帶有一點中性的感覺啦……
　　「妳說在下……難道妳是男生嗎？」
　　「咦！？不、不是啦！？在下是女生喔！？」
　　只見對方將雙手舉在面前不停揮動，急忙開口否定。
　　「……那麼為什麼用在下自稱呢……」
　　「那是因為……那個──……有很多……原因啦……」
　　由於看得出來，唯有在說出最後一句話的時候，她臉上的陰影特別深邃──所以我當下判斷，不能繼續深究這個話題。
　　不過，對方立刻換上了笑容。
　　「那麼，來自我介紹一下吧！在下名叫瑠璃！你叫什麼名字呢？」
　　「我叫作阿爾。」
　　「原來如此。阿爾怎麼會在這裡？」
　　「我正要前往路魯古斯，剛好路過這裡。」
　　「喔喔！真巧呢！在下也是要去路魯古斯。」
　　「真的嗎？」
　　也太巧了！
　　「吶，要不要一起走呢？」
　　「……可以嗎？」
　　比起一個人無聊地前進，兩個人邊走邊聊天還比較有趣。
　　不過，這可不是一天就能到達的路程，當然難免也得紮營露宿。
　　也就是說──
　　「我是男生喔？要是紮營露宿時，我襲擊妳的話怎麼辦？」
　　「咦？你應該不會做出那種事吧？」
　　為什麼說得那麼肯定？不，我確實沒有任何一絲這種邪念啦。
　　「為什麼會那麼想？」
　　我疑惑地問道，瑠璃將食指抵在下巴，一臉思忖地開口：
　　「唔嗯～～……直覺？」
　　這女孩沒問題嗎？
　　「首先呢，像你這種會好心向在下提出忠告的人，是不可能會那麼做的。而且反正在下長得又不可愛，根本不必擔心會被襲擊啦？」
　　「不，妳算是長得很可愛吧？」
　　「啥，會嗎？呵呵，就算只是客套話，在下也很開心喔，謝謝你。」
　　我並不是在說客套話啦……
　　「那麼快點走吧！這裡離路魯古斯還很遠呢，奮發前進吧！」
　　「喔……」
　　瑠璃轉頭面向我：
　　「……………………奮發前進吧！」
　　「現在是要我陪妳喊嗎！？」
　　「奮發前進吧──！」
　　「居然無視我！？」
　　結果我還是沒有陪她喊，自顧自地邁開步伐，她也隨後跟了過來。
　　
　　
　　
　　絕無冷場的旅程
　　
　　
　　我和瑠璃一邊聊天，一邊走在通往路魯古斯的道路上。
　　果然比起孤孤單單地一個人走路，還是和人邊走邊聊天比較有趣。
　　我們一路不停走著，等注意到時，就已經是傍晚時分了，因此我們決定再往前走一會兒，就搭營野宿。
　　「話說回來，阿爾為什麼要去路魯古斯呢？」
　　現在才問這個？
　　也是啦，因為剛才有聊不完的話題嘛。
　　「我昨天接到父母來信，被他們傳喚過去。雖然他們要我有空再去就好，但想想的確有好一陣子沒見面了，所以才想說早點去探望他們吧。」
　　「原來如此……不過，為什麼你會和父母分開住呢？被趕出家門嗎？」
　　「才不是！」
　　虧她居然能一臉正色地說出這麼荒唐的話。
　　「哈哈哈，開玩笑的啦。在下相信像你這樣的孩子，是不可能會被趕出家門的。」
　　「這個玩笑也太沉重了……」
　　我這麼抱怨後，她突然對著我豎起大拇指──
　　「這就是所謂的黑色笑話喔！」
　　「雖然妳說得一臉得意，但我想應該不是喔！！」
　　真頭痛……即使和瑠璃聊了這麼久，還是完全搞不懂她的性格……
　　「不是嗎？」
　　「錯得離譜。話說回來，妳又是為什麼要去路魯古斯呢？是和我一樣，要去找父母……我想應該不是吧。」
　　瑠璃聽見我的問題後，將身體往前傾。
　　「嗯──……」
　　她思考了一會兒後，轉頭看著我。
　　「──該怎麼說明才好呢？」
　　「不要問我啦。」
　　「抱歉、抱歉。整件事說來話長，本來想長話短說就好……不過沒辦法了，在下就全部告訴你吧！」
　　「拜託妳全講好了。」
　　瑠璃咳了兩聲，刻意清了清喉嚨後──
　　「基本上，在下一直雲遊四方，同時鍛鍊自我。就在旅程中，在下從商人那裡聽說，最近有人在路魯古斯的周圍目擊了魔族的蹤跡。」
　　「啊？既然都已經締結和平協定了，就算有魔族出現也沒關係吧？不過畢竟是少見多怪嘛……」
　　「不是的，如果只是現身倒是無妨。但根據在下聽來的消息，遇上魔族的人們，各個都是傷痕累累地逃回來。所以在下才打算前去調查一下。」
　　「那麼做……很危險吧？」
　　「嗯？放心吧。反正這些終究只是尚未獲得證實的傳聞，如果查無異狀的話，在下就會離開了。再說──」
　　瑠璃將手抵在自己的胸口。
　　「畢竟在下可是勇者的子孫啊！」
　　「咦？」
　　真的假的？我居然遇到傳說中下落不明的勇者後代？
　　「所以緊要關頭時，在下也會發揮從祖先身上繼承而來的勇者之力，想辦法逃出生天的。你就不必擔心在下了。」
　　「是嗎……那就沒問題吧。」
　　是說我現在的打扮並不是農民，而是一般路人的風格。雖然說不管哪一種，都不是可以跟著上戰場的打扮啦。
　　而且如果要跟去，就勢必得向她出示我的狀態值。
　　不過既然她是勇者的子孫，想必有一定的實力吧，應該不必擔心才對。
　　「你是在擔心在下嗎？謝謝你。」
　　瑠璃笑容滿面地說道，在夕陽餘暉襯托下的臉龐，十分惹人憐愛。
　　「啊、喔……」
　　害我出聲回應時，不小心破音了。
　　「好了，今天就在這一帶紮營露宿吧！」
　　「也好。」
　　說完後，就看到她從一個小包包裡，拿出帳蓬的零件──
　　「等等，太奇怪了吧！？」
　　「你幹嘛突然這麼大聲！？」
　　「正常來說，這麼小的包包是不可能裝得下帳蓬的吧！？」
　　「啊，你說這個？在下也不清楚其中的原理，總之，裡面的收納空間比外表看起來更大，是個超好用的寶物喔。這個也是祖先代代相傳下來的物品之一。」
　　「勇者家族居然連那種東西都有喔……」
　　莫名地讓我有點羨慕。
　　似乎是注意到我的視線吧，瑠璃迅速地拿起包包，緊緊抱在懷裡。
　　「這個在下是絕對不會給你的！！」
　　「我也沒打算偷啦！？」
　　「呵呵，開玩笑啦。」
　　「我想也是！」
　　兩人不著邊際地聊著超沒營養的話題，而我也一起幫忙瑠璃搭好帳蓬。
　　帳蓬搭設完成後，我們接著開始張羅晚餐。
　　我們把各自攜帶的食物拿出來，至於料理的部分，就交給已經很習慣野外求生的瑠璃處理。
　　（雖說如此，我還是有幫忙切菜之類的。）
　　最後上桌的料理有熱湯和炒菜等，就和在家裡吃到的一樣……搞不好還比我自己在家時吃得更好。
　　「在下開動了──呼……呼……真好吃！」
　　「我開動了……唔哇，這是什麼，太好吃了！！」
　　我如此讚嘆後，瑠璃跟著愉快地笑了起來。
　　「啊哈哈，對於負責煮的人來說，可以聽到這句話，真的很高興喔！盡量多吃一點！」
　　是因為太美味了嗎？我吃飯的速度比平時快了許多，一下子就吃完了。
　　「啊啊，好好吃喔……多謝款待！」
　　「哪裡，只是粗茶淡飯。好了，那麼差不多該準備睡覺了。」
　　「也是。」
　　我從包包裡拿出睡袋鋪在地上。
　　「咦？阿爾打算睡哪裡？」
　　「睡哪裡……這裡啊？」
　　我拍了拍睡袋，如此回答她。
　　「你可以睡在帳蓬裡喔？」
　　「……為什麼？」
　　「畢竟你也有幫在下一起搭帳蓬，而且比起外面，帳蓬裡好歹舒適一點吧？」
　　「……拜託妳也有點貞操觀念吧？」
　　我一說完，瑠璃氣呼呼地板起臉。
　　「那種事，在下當然也有考慮過啊。在下才不會想都不想，就隨便和男生睡在同一座帳篷裡呢！可是，雖然只有經過今天一天的相處，但就是因為在下相信你不可能做出什麼不軌之舉，所以才會這麼說的喔？」
　　「妳未免對我信任過頭了吧……」
　　「別看我這樣，我可是對自己的直覺很有信心喔！」
　　「直覺……唉……我聽妳的就是了。」
　　「嗯嗯，一開始這麼回答不就好了！」
　　瑠璃環抱雙臂，點頭說道。
　　「那麼請進吧！」
　　她掀開帳篷的入口，示意我快點進去，於是我便扛著睡袋走了進去。
　　「咦？被子有兩組？」
　　那我自備睡袋過來，不就白帶了？
　　正當我這麼想時，瑠璃也進到帳篷裡。
　　「好，那麼睡覺前，就一起聊聊天吧。在下最大的夢想就是在旅行途中，晚上時可以和別人聊天聊到睡著。」
　　「這是什麼奇葩夢想……算了，如果只是這麼簡單的夢想，我就陪妳一起實現吧。」
　　「嗯，謝謝你！那麼──」
　　直到睡著之前，我就這麼一直陪著瑠璃聊天。
　　
　　
　　
　　再見的約定與爸媽家
　　
　　
　　嗯嗯……？
　　是我的錯覺嗎……總覺得有點冷……
　　我揉了揉沉重的眼皮，側過身一看──
　　「齁……齁……」
　　眼前的瑠璃正睡得香甜。
　　不，說得更詳細一點的話──
　　眼前的瑠璃正蓋著「兩條」棉被睡得香甜。
　　其之一條是我原本在蓋的……
　　也難怪我會覺得冷了……不過……
　　「……睡相也太差了吧……？」
　　「嗯……？」
　　大概是聽到我的自言自語吧，瑠璃悠悠轉醒。
　　「啊，抱歉。吵醒妳了。」
　　「啊──沒關係啦。不必介意……」
　　瑠璃邊說邊揉著惺忪的睡眼，接著不經意地瞥向自己身上的兩條被子。
　　「為什麼在下會蓋著兩條被子呢？」
　　「喂，等等，不會吧？妳毫無自覺嗎？」
　　也是啦，畢竟是睡著時所發生的事，她當然不會有自覺了。
　　「自覺？」
　　瑠璃偏過頭反問，我只好向她說明。
　　「我早上醒來時，被子就已經不在我的身上，而是蓋在妳身上。那麼根據這一點，所推論出的結論就是？」
　　「阿爾的睡相很差？」
　　「為什麼會那麼認為啦！？」
　　「不然就是阿爾替在下蓋上的？」
　　「我剛才不就說了，我醒來時，我的被子就已經蓋在妳的身上了！？」
　　「該不會……你夢遊時替在下蓋上的！？」
　　「喂喂，不要真的露出一臉晴天霹靂的表情啦！」
　　「哎喲，這也是開玩笑啦。對不起喔。在下從以前開始，睡相就有一點點差。睡著後，會習慣伸手把附近的物品拉過來。」
　　「那是什麼習慣，好可怕！」
　　「好了好了，反正也差不多該起床了。說是用來當作搶被子的賠罪似乎有點奇怪，不過早餐在下會準備得豐盛一點喔！」
　　「這倒是很令人期待。」
　　我們先到附近的河裡洗好臉，並且享用過豐盛的早餐之後，便朝著路魯古斯出發。
　　
　　
　　持續走了幾個小時後，就在前方不遠處，隱約可以看到一座大門。
　　「總算……到了嗎……？」
　　「沒錯。咦？你難道是第一次來路魯古斯嗎？」
　　「是啊。一直到不久之前，我幾乎都只有待在村子裡，頂多偶爾會到王都販賣一些農產品或漁獲而已。」
　　「咦？阿爾是農民嗎！？」
　　瑠璃先是一臉意外地望著我，之後眼神轉而充滿了狐疑。
　　「為什麼身為農民，卻沒有雇用護衛或乘坐馬車呢？那時候要不是在下剛好路過……」
　　「一一啊……」
　　的確，如果那個時候瑠璃沒有出現，我就會被半獸人──
　　「……阿爾？你怎麼突然垂下頭？」
　　「半獸人好可怕半獸人好可怕半獸人好可怕……」
　　「阿爾，你冷靜一點啊────！！」
　　

　　
　　瑠璃邊喊，邊用力搖晃我的肩膀，此時，我對著她綻開一抹笑容。
　　「我跟妳開玩笑的。」
　　「…………總覺得今天的阿爾特別壞心眼耶？」
　　「對不起。」
　　我只是忍不住想要模仿她一下罷了。
　　「嗯。不過下次要記得雇用護衛喔？在下實在不希望看到阿爾出事。」
　　「遵命！」
　　不過其實只要半獸人不出現的話，就沒問題吧……
　　我們不著邊際地閒聊著，不知不覺就來到城門前，辦好手續後，我們便一起進入路魯古斯。
　　「瑠璃接下來有什麼打算呢？」
　　「在下今天打算先好好休息，明天則做好準備，順便蒐集情報，等到後天再出發前往調查。」
　　「是嗎？妳自己小心喔。那麼再──」
　　「阿爾！」
　　「嗯？」
　　我話都沒說完，就被瑠璃的那聲呼喚打斷，還以為有什麼事，只見她神色有些落寞地對著我露出笑容。
　　「在下從來沒有和別人一起旅行過。呃，或許這次並不能說是旅行吧，不過在下真的非常開心喔！所以，如果下次有機會，我們再一起──」
　　「可以……雇用妳當護衛嗎？」
　　「咦？」
　　瑠璃愣愣地瞪大眼，而我則繼續接著說道：
　　「我這幾天都會留在這裡，不過，之後則會回去王都。瑠璃不是也會在這裡待上幾天嗎？所以回程時，我想雇用妳當我的護衛。」
　　聽完我的話後，瑠璃頓時笑容滿面。
　　「嗯…………嗯！在下知道了！呃……不然這樣好了，在下把下榻的旅館告訴你，等你決定好回程的日期後，就到旅館通知在下吧？」
　　「真是個好辦法。」
　　瑠璃從包包裡拿出紙筆，接著在紙上寫下旅館的名稱和位置。
　　之後她將紙遞給我。
　　「拿去！在下都寫在這裡了。再見囉！」
　　「我知道了。那麼過幾天見。」
　　「再見！掰掰！」
　　瑠璃對著我不停揮手，同時愈跑愈遠，而我也揮手回應她……那傢伙是不是沒什麼朋友呢？
　　也是啦，畢竟她是勇者的子孫嘛，一定有許多不為人知的苦衷吧。
　　好了，我也該去找爸媽了……
　　我向衛兵尋問位置後，好不容易來到了爸媽家。
　　房子的外觀看起來非常平凡，我也就放心了。
　　「好，那就快點進──」
　　就在我伸手碰觸到門把的瞬間──
　　「阿爾──────！！」
　　大門突然被人打開，從裡頭飛奔而出的人喊著我的名字，同時將我緊緊擁進懷裡。
　　這個人正是我的母親……

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　　親子重逢
　　
　　
　　我的母親無論料理、洗衣等各項家事樣樣精通，而且溫柔、開朗的個性，替她招來了好人緣。另外，雖然身為兒子我的這麼說有點老王賣瓜，但媽媽確實是位大美人。
　　只是她有個最大的缺點，那就是──
　　「阿爾！阿爾！媽媽好想你喔！阿爾──────！」
　　超級溺愛小孩。
　　「媽媽……很難受耶，能不能先放開我……」
　　媽媽抱緊我的力道，強到簡直快出人命了。
　　總覺得好像聽到骨頭發出嘰嘰嘎嘎的聲音。
　　等等，那不就表示媽媽的力道強過我的防禦力嗎？
　　「我不放，我還沒有儲滿阿爾成分！」
　　雖然不知道那個阿爾成分是什麼鬼，但還沒等她儲滿，我恐怕就先升天了吧。
　　啊，糟糕──
　　「臭小子──！你對別人的老婆做什麼！！」
　　「咕呸！？」
　　我的臉頰突然被人狠狠揍了一拳。
　　強大的衝擊力道，成功地協助我脫離了媽媽的擁抱，我整個人跌在地上連滾了好幾圈。
　　挨揍的臉頰當然是劇痛不已了。
　　看來我的狀態值從剛才就一直呈現罷工狀態。
　　話說回來，從剛才那幕光景來看，明明我才是被強抱的人，為什麼說得好像是我圖謀不軌一樣──
　　「你這臭小子是誰啊！竟然敢對我老婆──」
　　「──老公？」
　　「咦？」
　　此時，媽媽的身後，彷彿有群魔在亂舞。
　　不妙！這下糟了！
　　要是敢反抗的話，絕對必死無疑！
　　剛才出手揍我的男人，這時候也滿頭冷汗、臉色發青。
　　啊，這個男人就是我的爸爸。
　　「老公，你剛才做了什麼？」
　　媽媽的臉上掛著笑容，但眼神中卻不帶一絲笑意。爸爸見狀，臉上頓時充滿了恐懼。
　　「呃……那個……我看到有個男人對露希卡出手，所以我就揍了他──」
　　「喔？你連我和兒子相擁都不允許嗎？」
　　「兒、兒子？咦？」
　　爸爸轉頭看著我。
　　「阿、阿爾？」
　　「就是我，爸爸。那麼，你加油吧。」
　　媽媽究竟有多麼溺愛小孩，爸爸是再清楚不過的。
　　換句話說──
　　「阿爾，抱歉，剛才動手揍了你。如果──我可以活下來，到時候再見吧！」
　　爸爸以壯烈赴死的表情說完後，便跟著媽媽走進屋子裡。
　　過了幾分鐘，屋裡隱約傳來爸爸的悲鳴聲。
　　南無阿彌陀佛……
　　又過了一會兒，媽媽從屋內走了出來。
　　「阿爾，抱歉，讓你久等了。好了，快點進來吧！」
　　我說媽媽啊，如果吐嘈妳衣服上的斑斑血跡，是不是就輸了？
　　「嗯？怎麼了？」
　　「不，沒什麼。」
　　雖然很想吐嘈……但實在說不出口……！
　　「客廳在這邊喔。」
　　媽媽說著，並走在前方帶路，而我則在後頭跟著。途中我們經過一間房間，由於門剛好沒關，於是我便探頭一看──
　　「………………」
　　那間房間裡四處濺滿了血跡。
　　而爸爸整個人就像是燃燒殆盡一般，癱坐在牆壁附近的一張椅子上。
　　……爸爸、媽媽什麼時候個性變得這麼嗜血了？
　　不過，回想過去爸媽還住在村子裡時，這點程度只是家常便飯罷了。這麼一想，倒也就放心了。
　　總之，我進到客廳後，便在椅子上坐下，而媽媽則先去端茶過來，接著坐到我的身邊。
　　「對了，阿爾打算在這裡住幾天呢？媽媽希望你可以永遠留下來。」
　　嗯──我記得瑠璃是後天要去調查，那麼隔天她應該會想休息一下吧──
　　「我會留下來住四晚，第五天再回去。」
　　「……阿爾？」
　　「怎麼了？媽──」
　　我轉頭望向媽媽時，只見她的笑容散發著黑暗氣息。
　　「阿爾……你剛才是不是在想其他女生啊？」
　　咦？
　　「剛不會你們正在交往吧？」
　　咦？
　　「媽媽絕對不會認同的！阿爾現在談戀愛還太早了！」
　　正當我對媽媽的溺愛模式恐懼不已時，好不容易才復原的爸爸此時也來到客廳。
　　「露希卡根本只是不希望阿爾被搶走吧──唔咕噗！？」
　　爸爸整個人飛了出去。
　　再說一次──
　　爸爸整個人飛了出去。
　　（因為很重要，所以要說兩次。）
　　「看來有必要再次好好教訓一下才行呢……？」
　　拜託放過爸爸吧！！
　　「媽媽！妳儘管放心吧，我現在既沒有交往的對象，也沒有喜歡的女生啦！」
　　我話才一說完，媽媽原本怒目橫眉的表情，瞬間恢復成盈盈可掬的笑容。
　　「哎呀？真的嗎？那真是太好了。」
　　嗯，我也覺得媽媽可以恢復正常，真是太好了。
　　「你肚子一定餓了吧？剛好也快中午了，來吃午餐吧？」
　　媽媽說完後，便起身走向廚房。
　　我確認媽媽離去後，接著轉頭望向剛才整個人飛出去之後，只剩一息尚存的爸爸。
　　「……阿爾，要不是有你及時救援，我現在恐怕不在人世了吧……謝謝你。」
　　「……媽媽的溺愛模式比過去更加惡化了耶？」
　　「是啊，先不說別的，當時決定和你分開來住時，我也是花了好一番工夫，才好不容易說服她。結果剛搬過來這裡時，有好一陣子，她天天像是唸經一樣叫著你的名字。」
　　那是怎樣？好可怕！
　　「所以啊，雖然我明白很為難你，但請你好好滿足媽媽吧……拜……託……了……」
　　「爸爸……？喂！快醒醒啊！爸爸！！」
　　鬧劇結束。
　　爸爸只是暈過去而已。
　　「阿爾！抱歉，可以過來幫我一下嗎──？」
　　「知道了，我這就過去。」
　　我丟下昏倒的爸爸，走向廚房。
　　等到午餐煮好時，爸爸已經恢復意識，三個人便一起坐下來吃午餐。
　　順帶一提，為什麼只有爸爸的那份肉特別焦，這部分就別太計較了。
　　要是吐嘈就輸了。
　　爸爸似乎也很明白這個道理，所以若無其事地咬下那塊肉──
　　「嗯咕噗！？」
　　隨著一聲與剛才相同的悲鳴聲響起，爸爸連同椅子一起倒下。
　　「…………」
　　要是吐嘈就真的輸了。
　　
　　
　　
　　都市調查
　　
　　
　　吃完午餐後，我和媽媽兩個人一起坐著聊天。
　　另外，爸爸依然昏倒中。
　　「王都雖然很好，不過路魯古斯也很不錯喔。因為情勢很和平，所以從沒聽過什麼危險的傳聞呢。」
　　順帶一提，媽媽從剛剛開始，就一直像這樣鬼打牆地向我推銷路魯古斯的優點。
　　看得出來她非常希望我搬過來。
　　再這麼下去，很可能真的會被洗腦。
　　「既然這裡這麼好，我就出門逛逛這座都市吧。」
　　「哎呀，真的嗎？那麼路上小心喔。我還得收拾一下東西。」
　　把我的逃避之詞誤解成我會積極考慮的媽媽，笑容滿面地送我出門。
　　不過，雖然桌上確實還留著用完的餐具，但應該馬上就能收拾好，跟我一起出門才對──
　　「嗯嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　要收拾的東西是那個喔！
　　居然不是收拾餐具，而是收拾爸爸！
　　不妙，這裡果然不是人待的。
　　我逃也似地衝出家門後，打算前往商店街。
　　嗯，以熱鬧程度來說，王都稍稍略勝一籌，但其實兩邊都差不多。
　　生活機能非常齊全，人人臉上皆洋溢著笑容。
　　就如同媽媽所說的，路魯古斯確實是座宜居的都市。
　　總之難得都來了，我也買個東西好了。
　　我隨便找間水果店進去，並向看起來像老闆的大叔搭話。
　　「不好意思，有沒有什麼特別推薦的商品呢？」
　　「那當然是卡波果啦！」
　　卡波果是種外觀包覆著綠色果皮的水果，口感爽脆又多汁，非常好吃。
　　這麼說來，卡波果的盛產期差不多快到了吧。
　　因為太好吃了，我過去也有想過要種植，無奈環境……
　　哎呀、差點忘了──
　　「那麼請給我三顆卡波果。」
　　既然要買，也買回去給爸媽吃吧。
　　「一顆一百四十涅爾，三顆總共四百二十涅爾……算你整數四百涅爾就好。」
　　「謝謝您！」
　　老闆人真好……
　　我拿剛好四百涅爾給老闆後，從老闆手上接過卡波果。
　　「……這裡真是和平呢……」
　　「是啊，路魯古斯一直都很和平。沒聽說過什麼危險的傳聞，是個好地方喔！」
　　大概是聽到我的自言自語吧，老闆跟著回應我。
　　「不過偶爾還是會有扒手就是了，只是就算真的犯案，也會立刻被逮捕的。因為這裡的衛兵相當優秀喔。」
　　「原來如此……」
　　看來這裡真的是座十分適合居住的優良都市呢。
　　該不會媽媽其實只是想向我炫耀這座都市……應該不可能。但多少還是有感到自豪吧。
　　我決定這麼想就好。
　　我一邊啃著卡波果，一邊沿著商店街四處逛逛。
　　卡波果真的非常美味。
　　有沒有誰可以改良一下品種，培育出任何地方都能種植的卡波果呢……
　　傍晚時分，我逛完了路魯古斯一圈後回到家。
　　「我回來了。」
　　「阿爾，歡迎回來────！！」
　　我一個側身，閃開了張開雙臂朝我飛撲過來的媽媽。
　　殊不知，媽媽在半空中一個扭身──
　　「唔噢──！」
　　接著發出一聲女生絕對不能發出的聲音，同時在滯空狀況下用力一躍──
　　再次朝著我飛撲過來。
　　「啥！？那樣也行喔噗！？」
　　「真是的──幹嘛那麼害羞呢……」
　　「媽媽……妳是什麼時候學會滯空跳躍的招式的……」
　　「呵呵，媽媽我為了寶貝兒子啊，可以把所有不可能都化為可能喔！」
　　不要擅自化為可能啦！
　　不可能的事，拜託就讓它永遠保持不可能就好啦！
　　「而且在搞笑場面中，像我這樣的角色才是最強的喔？明白了嗎？」
　　抱歉，我完全聽不懂妳在說什麼。
　　總之再怎麼不願意，我還是深刻地理解到一件事，那就是絕對沒人贏得了媽媽。
　　我好不容易推開緊緊抱住我的媽媽之後，一進到客廳，眼前出現兩個爸爸。
　　我默默地關上門。
　　「……阿爾？」
　　「啊，也是，一定是我眼花了。怎麼可能會有這種事。」
　　我保持冷靜，再次打開門。
　　眼前出現兩個爸爸。
　　一個倒在地上，另一個則站在地上那個的旁邊。
　　「哈哈，阿爾啊，爸爸終於練就靈魂出竅了。」
　　我一把捉住站著的那個爸爸的頭。
　　即使靈魂出竅，似乎還是可以碰到他。
　　「快點回到身體裡啦！！」
　　接著我將爸爸的靈魂用力壓進他的身體。
　　「嗯咕噗！」
　　魂體合一的爸爸微微反彈了一下。
　　「好險……要是繼續維持那個狀態，爸爸很可能就會升天了……」
　　媽媽究竟是怎麼把爸爸搞到靈魂出竅的？
　　「好了，時間差不多了，來吃晚餐吧！」
　　媽媽似乎是怕我餓著肚子回來，所以早就已經煮好晚餐，隨時都能開動。
　　晚餐時，我把剛才買的卡波果拿給媽媽，看得出媽媽非常開心。
　　還好晚餐期間切風平浪靜，最後安然結束。之後到了就寢時間，媽媽帶著我來到房間……
　　「為什麼媽媽還留著？」
　　「因為我也要睡在這裡呀？」
　　「媽媽的房間呢？」
　　「不是這一間。」
　　「嗯，那還真是奇怪耶？」
　　「幹嘛那麼害羞嘛？」
　　這人沒救了，得快點想辦法逃走才行。
　　「……睡覺前，我想先去上個廁所。」
　　「嗯，快點回來喔！」
　　我走出房間後，首先去上了廁所，之後則來到爸爸的房間。
　　接著將門上鎖。
　　「爸爸……借我避難一下。」
　　「……明天會挨罵的人是爸爸耶？」
　　「……請爸爸好好加油吧，為了我的和平。」
　　「喂！等等！不要擅自拿備用的床墊出來鋪啦！喂！不要睡在床的旁邊！等等！阿爾！！你快點起來啊！」
　　隔天早上，爸爸壯烈犧牲了。
　　
　　
　　
　　異樣感終於浮上檯面
　　
　　
　　我視若無睹地經過爸爸的屍體（人還沒死），走向客廳。
　　「哎呀，阿爾，早安。」
　　多虧爸爸的壯烈犧牲，媽媽的壓力似乎因此而紆解了，她帶著滿面笑容跟我打招呼。
　　「早安，媽媽。」
　　等我一坐好，媽媽立刻替我端來早餐。
　　「……嗯，果然好好吃喔。雖然瑠璃的手藝也很好，但果然還是媽媽煮的料理最好吃了！」
　　似乎是聽到我感動萬千的嘀咕聲吧，只見媽媽的臉上揚起一抹大大的笑容──
　　「哎呀，謝謝誇獎！可以聽到阿爾的讚美，媽媽真的好開心喔！！……話說回來……」
　　話說到這裡，媽媽的臉上倏然罩上一層陰影。
　　「你口中的那個瑠璃……是誰？」
　　……完了。
　　不，冷靜一點！
　　那種程度的殘暴手段只會用來對付爸爸，應該不至於用來對付初次見面的人──再說了，瑠璃也只是煮飯給我吃而已……不對，不只如此。
　　我們兩人一路結伴來到路魯古斯，而且明明拒絕和媽媽睡在同一間房間，我卻和瑠璃一起睡在比房間更狹窄的帳篷裡。
　　不妙。
　　被知道就死定了（我指瑠璃）。
　　「沒有啦，瑠璃是男生──」
　　媽媽冷不防地伸手搭在我的肩膀上，打斷我的話。
　　「……媽媽想聽實話。」
　　

　　
　　媽媽的眼神都發直了耶！？可是，如果說實話，事情絕對會一發不可收拾……
　　「對不起，其實瑠璃是女生……」
　　「果然……」
　　「不過，她之所以會做飯給我吃，是因為我在來到這裡的半路上，由於肚子太餓而差點昏倒，那時候她剛好路過。所以如果沒有她的話，我搞不好早就死了。瑠璃是我的救命恩人喔。」
　　我編出超級離譜的劇本，並且有如話劇演員一般浮誇地演出，而媽媽則默默地看著我──
　　「什麼嘛──媽媽真是太心急了！對不起喔，阿爾！」
　　媽媽意外地好打發耶。
　　我吃完早餐後，又再出門探索路魯古斯這座都市。
　　剛才要是露出馬腳，瑠璃就會有危險的。
　　……不知道瑠璃這個時候在做什麼呢？我記得她說……今天要先蒐集情報和進行準備吧？
　　嗯──反正現在剛好很閒，我也來試著蒐集一下情報吧。
　　如果有蒐集到情報，到她交給我的那張紙上所寫的旅館，應該就能見到她了。到時把情報交給她後，也順便跟她說回程的日期吧。
　　我決定好今天的行動後，便立刻開始著手蒐集情報。
　　「魔族？我從來沒聽過相關的傳聞……這座都市非常和平，我想應該是不可能會發生那種事的。」
　　「是嗎……謝謝您……」
　　太奇怪了。
　　一整天問下來，所有人都是異口同聲地回答「不知道」。
　　昨天也是，大家都說這座都市很和平，沒有聽過奇怪的傳聞。
　　不過，如果這附近真的有好幾個人被魔族打成重傷的話，消息一定會傳開才對。
　　然而，卻沒有半點風聲。
　　我真應該在昨天就發現這個異狀的。
　　「真搞不懂，我想瑠璃一定也察覺到異樣感了吧……」
　　話又說回來，告訴瑠璃這則傳聞的商人，只是在吹牛呢，還是──因為知道瑠璃是勇者的子孫，而故意跟她說假消息，好把她引來這裡？
　　如果是前者倒還無妨，但若是後者的話……
　　「瑠璃恐怕會有危險……」
　　既然瑠璃是說明天才會出發前去調查，那麼她現在應該已經回到旅館了才對。
　　總之，現在先去找瑠璃討論一下這件事吧。
　　我動身前往紙上所寫的那間旅館，並在半路上向一名衛兵詢問旅館的位置。
　　不知道是因為旅館實在太沒沒無聞，還是因為問到的衛兵剛好對這裡比較不熟，即使我報上旅館的名稱，衛兵卻說他從沒聽說過那間旅館。
　　由於紙上也有寫了旅館所在建築物的資訊，我詢問後，衛兵才回答：「那棟建築物的話，我倒是知道。」還好心帶著我來到附近，多虧如此，我才能順利找到旅館。
　　進到旅館後，我向櫃檯裡的一名女性詢問：
　　「您好，是否有位名叫瑠璃的女性住在這裡……」
　　「……從您的髮色和外表來看……您應該就是那位貴賓所說的阿爾先生吧？」
　　「啊，我是。」
　　「那位貴賓已經事先交代了，如果您有過來的話，就讓您前往她的房間。」
　　「是嗎，那麼──」
　　「只是很不巧，那位貴賓幾個小時前有回來一趟，在問了我一些問題後，又立刻出去了。」
　　「咦？出去了？」
　　也就是說──
　　「出去前，她還說：『在下要出城一下，應該來不及趕在晚餐前回來，所以就不必準備在下的份了。』。」
　　她也真是的……未免太心急了……！如果是陷阱的話，怎麼辦？不，以她的個性來看……或許是想故意自投羅網，好趁機揪出主腦吧。
　　如果是這樣──
　　「櫃檯小姐，路魯古斯周邊一帶，平常最不會有人去的地方是哪裡？」
　　「當然是幻影森林了。由於十分容易迷路，平常不太會有人踏足。至於位置的話，您出了北門往前直走就會到了。順帶一提，那位貴賓也與您問了同樣的問題，我也是回答同一個地方。」
　　「謝謝您！」
　　我立刻轉身邁步疾奔。
　　希望不要出事才好……！
　　自己剛剛才在心底責怪瑠璃太心急了，如今的我同樣不由得著急起來。
　　大概就是因為如此吧……
　　所以我才會沒有注意到那位櫃檯人員的嘴角，藏著一絲笑意。
　　「──人類真的是很愚蠢的生物呢。」
　　那一天之後，整間旅館憑空消失。
　　不，應該說那個地方打從一開始就沒有旅館。
　　只是恢復原狀罷了。
　　僅此而已。
　　「你們兩人就一起結伴受死吧！」
　　
　　
　　
　　和平底下的黑暗
　　
　　
　　我在路魯古斯的市區內奔跑。
　　只要出了城，就能以全速疾奔了，可是如果在市區裡拿出全力奔跑，恐怕會引來麻煩，於是我只好壓抑著內心的焦急不安，放慢速度奔跑。
　　「找到了！門在那裡！」
　　向守衛辦完手續，來到與都市相距一段距離的地方後，我才終於放開速度，快跑起來。
　　目的地的那座森林並不算太遠，我跑著跑著，愈來愈靠近森林。
　　那就是幻影森林嗎……
　　籠罩森林的霧濃到即使遠遠望去，也能清楚看到霧氣，如果一個大意，很可能就會迷路。
　　現在時間將近傍晚，再不趕快找到瑠璃，就要天黑了。
　　……希望她平安無事才好……
　　我進入幻影森林。
　　森林裡霧氣繚繞，可視距離大概只有十公尺。
　　「這種情況下，根本沒辦法找人嘛……」
　　要不是我有掌握地形這項技能，恐怕連我也回不去了。
　　不過，就算我可以找到路回去，但若是找不到瑠璃也沒用啊。
　　……也許只是徒勞無功，但姑且出聲喊一下吧。
　　「喂──瑠璃──！妳在嗎？」
　　……嗯？前方好像有傳來什麼聲音……
　　我朝著聲音的來源方向前進，同時繼續出聲呼喊：
　　「瑠璃！妳在哪裡──！？」
　　那道聲音距離我愈來愈近了。
　　「在下在這裡！」
　　「那邊嗎？」
　　由於聲音聽起來就在附近而已，我連忙朝聲音方向走去，果然就看到瑠璃靠坐在一棵樹下。
　　「呼……總算找到妳了……妳在這裡做什麼？」
　　「啊哈哈……在下迷路了……」
　　瑠璃搔搔臉頰，表情十分正經地說道，我朝她伸出手。
　　「好了，總之今天就先回去吧。我知道路。」
　　我一說完，瑠璃立刻雙眼一亮。
　　「真的嗎！？……是說，阿爾怎麼會在這裡？」
　　唔！這下有辦法唬弄過去嗎？
　　「呃，其實啊──」
　　我才一開口，背脊頓時竄過一陣寒意。
　　正當我轉頭確認四周時，從左方出現一道人形黑影。
　　「終於讓我找到了……傷腦筋，雖然順利把人引過來了，偏偏霧這麼濃，根本看不清楚周圍，要找人簡直難如登天……要不是有剛才的聲音指引，我或許早就連同這座森林一起剷平了。」
　　那道黒影邊說，邊朝我們的方向走來。
　　總覺得那個聲音好耳熟──
　　「這個聲音……難道是……」
　　看來瑠璃也記得這個聲音吧。
　　不久後，聲音的主人終於靠近到可以讓我們看清面貌的距離。
　　「哎呀，因為聽到有兩個人，還在想另外一個人會是誰呢，原來是你呀。無妨，反正你也是我預定要解決的對象，剛好可以替我省下時間，真是太高興了。」
　　一看到那張臉，瑠璃的表情當場凍結。
　　「果然沒錯……你就是……告訴在下魔族傳聞的那名商人吧……？」
　　對瑠璃來說，這個男人是向她傳達不實傳聞的商人。
　　而對我來說，他則是之前我在調查邪龍的情報時，好心告訴我圖書館怎麼走的商人。
　　「話說回來，我好心向你報路，可是你居然完全不理會我的問話，自顧自地離去……原本還以為你是個冷血無情的人呢，卻萬萬沒想到，你會主動蹚進這灘混水……！」
　　那名商人說完後，愉悅地笑了起來。
　　雖然邪龍很可怕，但這傢伙也不遑多讓，搞不好還比邪龍更棘手。
　　我為了查看他的狀態，發動辨別能力──
　　「……哎呀？」
　　他舉手揮了揮，像是要撥開什麼東西似的。
　　此時突然聽見「啪嘰！」一聲，我的辨別能力隨即失靈。
　　「……啥？」
　　辨別能力……被彈開了？
　　「抱歉，忘了自我介紹。不必那麼費心打探，我也會主動告訴你的。」
　　這傢伙……是故意擋開我的辨別能力嗎？
　　「我是邪神的手下，名叫洛基•德弗。以後請多多關照了。」
　　洛基說完後，有如貴族一般恭敬地鞠躬行禮。
　　等他再次抬起頭時，原本的黑色眼瞳頓時變成一雙紅眼。
　　「那麼該從誰先動手呢──」
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　瑠璃舉起劍，朝著洛基衝過去。
　　從她的表情可以看出滿滿焦躁。
　　「等一下，瑠璃！那傢伙是──」
　　我連忙伸出手想制止瑠璃，卻晚了一步。
　　「……那麼就如妳所願，從妳先開始下手吧！」
　　就在下一瞬間，我完全搞不清發生了什麼事。
　　唯一知道的就是，瑠璃全身上下鮮血直噴，整個人當場飛了出去。
　　「咕唔……」
　　洛基冷眼看著瑠璃被打飛的光景。
　　「──真是脆弱。」
　　那聲低喃的口氣，冰冷得彷彿要將一切事物凍結。

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　　握有神力的勇者
　　
　　
　　「瑠璃！」
　　我立刻飛奔到瑠璃的身邊，對她發動治癒。
　　所幸洛基的攻擊強度似乎有放輕，瑠璃的傷勢並沒有外觀看起來這麼嚴重。
　　「哎呀……你可以使用回復魔法啊？換句話說，只要先解決你，她就沒有辦法回復了吧？」
　　洛基立刻將攻擊的矛頭轉到我身上。
　　我刻意站到可以將瑠璃護在身後的位置。
　　「阿爾……對不起……都是在下的錯……」
　　瑠璃的傷勢似乎是回復了，不過，或許是因為有些失血過量，她看起來十分痛苦。
　　「妳不必向我道歉。現在先想辦法解決這個傢伙吧。」
　　「無計……可施的……！就連在下……也完全……不是他的對手……」
　　「放心吧，我可是──頂尖一流的農民啊！」
　　說完，我猛然縱身一躍，對準洛基打過去，不過洛基只是微微側過身，便輕鬆地避開，接著捉住我為了攻擊他而伸長的手臂，順勢將我拋甩出去。
　　被甩飛出去的我，眼前即將撞上一棵樹。
　　「糟糕！」
　　就在這個時候，我回想起媽媽昨天的動作，先在空中將身體翻轉半圈──
　　「喝啊！」
　　再一腳踏在即將撞上的那棵樹上，用力一蹬，再次飛回洛基的身邊。
　　我雖然無法使出滯空跳躍，但至少還懂得靈活運用。
　　「喔──身手真是了得呢。」
　　看見我的行動後，洛基也舉起拳頭備戰。
　　他的拳頭上纏繞著一道無比漆黑、彷彿要將一切拖進黑暗的不祥之氣。
　　「糟糕……！？」
　　「阿爾！！」
　　瑠璃的尖叫聲傳進耳畔，然而我──
　　「請你乖乖消失吧。」
　　當洛基的拳頭往前揮出的瞬間，乍然形成一陣威力驚人的黑暗衝擊波。
　　我原本所在的地方，無論草木、甚至是霧氣，全都被殘忍地消除殆盡。
　　「真是太天真了……明明擁有那麼令人稱羨的狀態值，居然無法妥善運用……就好比是區區一個普通人，卻握有聖劍一樣。好了……」
　　洛基轉身面向瑠璃。
　　「阿爾……？怎……怎麼會……？」
　　「我也會立刻送妳過去和他會合的。那麼，接下來輪到妳了──」
　　就在下一剎那，一記拳頭不偏不倚地打在洛基臉上。
　　不用說也知道，那正是我的拳頭。
　　「咕喔！？」
　　看來他剛才是完全卸下防備了吧，我的這一拳，似乎對洛基造成了相當嚴重的傷害。
　　「再吃我一擊吧……！」
　　我利用剛才那招攻擊的作用力，順勢一個扭身，一腳踹向洛基，打算賞他一記踢擊──
　　「少得意忘形了！」
　　洛基一手捉住我正準備使出踢擊的腳，另一手則蓄滿黑暗力量──
　　「雖然不知道你剛才是怎麼躲開的，不過這下你就躲不掉了吧？受死吧──」
　　以零距離猛然攻向我！
　　「嘎啊……！？」
　　下一秒，我整個人便直接飛了出去，重重撞在樹上。
　　「咳哈……！」
　　我吐出大量鮮血。
　　這一擊的威力根本不是邪龍的力量所能比擬。
　　不過這也是當然了，畢竟當時的邪龍受到體內聖龍的抵抗干擾，力量因此大打折扣。
　　然而，眼前這個男人則是隨時都能自由地發揮全力，也難怪會比邪龍更強了。
　　「治……癒……」
　　我對自己發動治癒魔法，勉強回復到可以行動的程度。
　　「真是棘手呢……不過，好歹你也有打中我一拳，死後儘管到另一個世界好好自豪吧！」
　　洛基一副勝券在握的姿態望著我。
　　「怎麼，這就結束了嗎？再多陪我玩玩嘛？」
　　他的表情看起來就好像正盤算著如何將我推入絕望深淵，雙瞳比剛才更加赤紅閃亮。
　　既然如此……
　　「為什麼……要狙殺我們……？」
　　「什麼？」
　　洛基一臉像是要反問我沒頭沒腦地在說什麼。
　　其實這只是我的緩兵之計。
　　如此便能趁著與他交談的時候，暗自策劃反擊之計。
　　只是，如果對方沒有上鉤，一切就真的結束了。
　　「……我知道你只是想爭取時間，不過無妨，我就告訴你吧。」
　　儘管他看穿了我的緩兵之計，卻還是肯回答我，可見他是真的很從容吧。
　　「我只是把任何可能妨礙我計劃的人排除掉罷了。我盯上的目標包括你們……還有那名取得邪龍力量的女孩。當然還有其他幾個人了，不過直接點名你們作為代表比較方便。」
　　「海倫小姐也是……你的目標嗎……！？」
　　若是這樣，要是這一戰落敗了，不只我和瑠璃，就連海倫小姐也會……
　　「哎呀？你認識那名女孩嗎？既然這樣，你儘管放心吧。在解決你們之後，我就會立刻前去找她，不會讓你太孤單的。那麼──」
　　語畢，洛基的身上散發出黑暗氣息。
　　「等一下！」
　　瑠璃此時出聲大喊，洛基應聲回頭。
　　「還有什麼事嗎？」
　　「為什麼要針對在下？在下和阿爾的實力都稱不上強，應該不至於會對你們造成威脅吧？」
　　瑠璃大概也領悟到我想爭取時間的用意吧，於是跟著提問。
　　洛基頓時卸除身上的黑暗之氣，開始回答起瑠璃的問題：
　　「啊，關於這一點嘛──勇者家族的血統當中，擁有某種力量。雖然可能性近乎於零，但萬一那股力量覺醒，將會十分棘手。」
　　「力量……？」
　　「與吾等之主──邪神安哥拉•曼紐大人有著不共戴天之仇的善神斯彭塔•曼紐──……其血統的現任繼承者正是妳。」
　　
　　
　　
　　深藏不露的能力終於發威
　　
　　
　　「善神的……力量？」
　　瑠璃如此說道，臉上滿是驚愕之色。
　　「沒錯，勇者擁有善神的力量，魔王則是擁有邪神大人的力量。只是，回顧至今的漫長歷史，雙方皆從未施展過一分一毫的力量。」
　　洛基說完後，咯咯地輕笑起來。
　　那是有如嘲笑的笑聲。
　　「所以老實說，妳的確不足以構成威脅……但再怎麼說，妳畢竟擁有善神的力量，光是這一點，就足以作為殺掉妳的理由……！」
　　洛基用著有如看到殺父仇人一般的神眼，惡狠狠地瞪著瑠璃。
　　「想問的都問完了？那麼你們誰想先死呢？既然沒人應聲的話，我就先從妳下手吧──」
　　「等、等一下──」
　　我站起身，雙眼直盯著洛基。
　　「喔？你還想打嗎？」
　　「我壓根就不打算認輸呀……」
　　大概是有些失血過量，我的腳步有些蹣跚，但還不到無法戰鬥的程度。
　　「……就憑你這種只會被狀態值牽著鼻子走的傢伙……居然也敢這麼大言不慚！」
　　「來了嗎……！」
　　我仔細觀察洛基往我飛撲過來的動作，專注地因應閃避。
　　只要能夠抓住他的破綻，回以一記反擊的話……
　　「身手挺敏捷的嘛，真是頑強呢！」
　　洛基又加快了亂拳的速度，我只能單方面地居於防守，根本無法找出他的破綻。
　　再這麼下去，等體力耗盡後就完蛋了……
　　在那之前，一定得設法打破劣勢──
　　「別白費心思了。」
　　當我注意到時，洛基的拳頭已經近在眼前。
　　隨著一聲物體重擊的悶響，洛基那記沉重、深刻而強力的直拳，使得我的意識幾乎快要飄遠。
　　然而，我咬緊牙根奮力地踏穩腳步，以免被拳頭的威力震飛出去。
　　「什麼！？」
　　洛基看到不動如山的我，想必相當驚訝吧，他不由得發出一聲錯愕。
　　就趁現在……！
　　我立刻握緊拳頭。
　　拜託，請賜給我打倒他的力量吧！！
　　──就在這一瞬間，我的拳頭彷彿凝聚著一股不可思議的力量。
　　很可能是在此刻取得什麼新的技能了吧。
　　太好了，這下就能──！！
　　「唔噢噢噢噢噢噢噢！！」
　　我的拳頭挾帶著更勝平常數倍以上的威力，狠狠重擊在洛基的臉上──手上傳回有如打中泥槳的觸感，同時就看到我的拳頭貫穿洛基的臉。
　　「咦……？」
　　再怎麼說，威力也強過頭了吧……
　　不，這是──正當我如此思考時，臉部應該已經被我貫穿的洛基，將手輕輕抵在我的胸前。
　　「──你還真是……大意失荊州呢！」
　　「咚！！」的一聲，隨之而來的衝擊波，威力強到將我整個人震飛出去。
　　「咳、咳啊……！」
　　這次我不是撞上樹木，而是重重地摔在地面，並順勢在地上連滾了好幾圈。
　　「啊……嘎……！？」
　　發生……什麼事了……？
　　「阿爾！！」
　　瑠璃跑到我的身體，出聲呼喚我。
　　「你沒事吧！？」
　　「似乎……有點不妙……」
　　「唔……！！」
　　瑠璃一臉懊悔地緊抿雙唇。
　　「如果在下……擁有力量的話……！！」
　　「……瑠璃沒必要……太過懊惱……！」
　　就在我如此安慰她的同時，我緩緩抬起頭。
　　映入眼簾的是──有如史萊姆一般化為液狀的洛基的臉龐。
　　那灘液體呈現黑色，而且正慢慢地重建出洛基原本的面貌。
　　「哎呀，要是被你剛才那一擊打中，我這條命恐怕不保呢。如你所見，我可以把身體的一部分變成液體。哎呀呀，沒想到我居然得動用到這個能力。」
　　「可……惡……至少要是……可以查看狀態的話……至少……」
　　洛基聽到我的話後，揚起笑容朝我走來。
　　他邊走邊開口反駁我：
　　「不，沒用的。再說，就算你事先知道那技能好了，你又能想出什麼對策呢？而且──」
　　洛基在距離我兩～三公尺的地方停下腳止。
　　「即使你可以看見我的狀態值……但這道能力並沒有顯示在狀態中喔。」
　　……啥？
　　「你說……什麼？究竟是怎麼回事……」
　　「討伐邪龍的人就是你吧？那麼你一定也確認過邪龍的狀態了吧？那麼，你有看到『附身』的技能嗎？就我推測，繼承邪龍力量的那個女孩，應該也被附身過吧……對此，你不覺得奇怪嗎？為什麼明明未持有『附身』技能……不、應該說，為什麼明明看起來未持有『附身』技能的邪龍，卻能使用『附身」呢……」
　　「難道……」
　　「哎呀？看來你已經發現了吧？為了對抗可以察看狀態值的敵人，邪神大人賦與我們可以隱藏一項狀態的能力。雖然對一般人來說並不管用，但對於受到善神加持、可以察看對手狀態的敵人，則是效果顯著！雖說如此，你卻連我的狀態都看不到吧……？畢竟我在邪神的部下當中，實力排名算是很前面的，除了我以外的魔族，你窺看狀態的能力應該還是管用的。所以你也沒必要太過沮喪。那麼──」
　　「治……癒……」
　　儘管使用回復魔法，但我的失血情況實在太過嚴重。
　　所幸勉強還能站起來。
　　我搖搖晃晃地起身，再次將瑠璃護在身後。
　　「你居然還能站起來！？真是太不起了！！」
　　「少囉嗦……」
　　洛基愉悅大笑的臉，真讓人看不順眼。
　　「算了……住手吧！阿爾……！」
　　瑠璃拉住我的袖子說道。
　　「瑠璃……」
　　「已經無計可施了……你就別管在下，快點逃吧……憑你的腳程……一定可以成功逃回路魯古斯……而且從他剛才所說的話聽來，在下推測他應該不敢在眾目睽睽下動手。所以──」
　　「那種事……我才不管……」
　　我怒瞪著洛基，鮮血不停沿著嘴角流出。
　　「我一定要……打倒這傢伙……同時……救妳回去！還有海倫小姐……我也要救！我才不考慮其他選項！」
　　「為什麼……要為在下這麼拚命……？」
　　聽到我如此堅定說道，瑠璃頓時醒悟過來。
　　而後，她替自己的內心感到羞愧。
　　之前明明才說過，因為自己是勇者的子孫，所以不必替她擔心，但阿爾還是特地趕來了。
　　在阿爾的眼中，看到的並不只是勇者子孫的身分，而是她這個人。
　　無論遭遇再艱辛的狀況，阿爾仍然沒有放棄，始終擋在自己的身前。
　　然而，身為可以說是一手促成現狀的始作俑者，自己又憑什麼放棄呢？
　　我們的志業就是『竭盡所能地為世界帶來和平，並且打造可以讓人們開懷大笑、安居樂業的世界』──難道自己忘了這道父母從小到大的諄諄教誨嗎？
　　就連身為農民的阿爾，都如此奮不顧身、永不放棄地持續努力著。
　　自己卻在這個時候認命地放棄，這樣真的可以嗎？
　　不，當然不可以！
　　如果可以輕言放棄的話，人類老早就被魔王侵略了吧。
　　聽說祖先們在與魔王對峙時，也曾有過一、兩次陷入九死一生的危機之中。
　　但即使一再倒下，他們還是會不斷地站起來，最後終於擊敗了魔王。
　　頂多就是贏不了嘛……但絕對沒有理由放棄！
　　「抱歉……在下錯了……啊哈哈，這麼簡單的事，在下居然一直沒發現。」
　　「瑠璃……？」
　　「已經夠了，謝謝你，※阿爾。」（編註：原文中瑠璃原本稱呼阿爾為アル君，這裡變成直呼其名。）
　　瑠璃站到我的身前。
　　「喔？妳已經認命，主動過來讓我殺掉嗎？那麼，我就尊重妳的意願……先讓妳上路！」
　　洛基蓄滿黑暗之力的手臂襲向瑠璃。
　　然而，瑠璃卻視若無睹地將手抵在胸口。
　　「這個嘛……你認為呢……？」
　　而後，拳頭逼近至瑠璃眼前──
　　「──在下才不會放棄呢！！」
　　瞬間，瑠璃的身上迸射出白色光芒。
　　「什麼！？」
　　接著就看到驚愕不已的洛基伸出的手臂，被一記快到肉眼難以捕捉的劍技硬生生斬斷，斷掉的那截斷肢高高拋上半空。
　　「嘖……！！」
　　洛基大概是察覺到危險吧，他立刻往後退，與我們拉開距離。
　　「……做好覺悟吧，洛基•德弗！」
　　瑠璃將劍尖指向洛基。
　　「在下會在這裡……徹底粉碎你的野心！！」
　　

　　
　　
　　
　　神力無邊的勇者
　　
　　
　　「這是……難道……善神的力量……解放了嗎！？」
　　洛基臉上的從容神色頓時消失無蹤。
　　「唔……！不過就是力量覺醒罷了……！！」
　　洛基伸直手臂，只見原本掉在地上的斷肢先是化為液體，接著聚集至原本的位置。
　　接著，液體便重新形成手臂。
　　「──別以為這樣就能贏得了我！」
　　洛基往前縱身撲向瑠璃。
　　「現在就看得見了……一清二楚喔！！」
　　然而，他卻完全追不上瑠璃那以壓倒性速度揮出的劍技。
　　他伸長的右腕和使出飛踢的腿，陸續成為瑠璃劍下的祭品。
　　「可惡的……臭丫頭！！」
　　遍體鱗傷的洛基暫時退到攻擊範圍外，接著將尚未被斬斷的左臂化作液體。
　　然後，原本的左臂驟然一變，化作銳利的尖角狀。
　　「我的液體化能力也能改變硬度與形狀喔！這個狀態下的話，即使被斬斷也不會感到疼痛，我只要靜靜等待妳的體力耗盡就好！」
　　洛基剛才被斬斷的部分也已經再度化作液體，並重新聚集，同時也開始將其他沒有液體化的身體部位化作液體，並且逐漸改變形狀。
　　看起來似乎是有意將自己本身變成武器吧。
　　「那個顏色……氣息……你是將自己的身體直接化為黑暗吧……？看來你剛才所言不假……既然如此──」
　　瑠璃閉上眼，將劍高舉過頭。
　　洛基見狀發出一聲嘲笑，接著縱身一躍。
　　「白費力氣！如今我的身體已經化為黑暗液體，憑妳是傷不了我的！」
　　就在此時，瑠璃倏然睜開眼。
　　「──聖斷罪•闇噬（賽克利德伊特）！」
　　瑠璃將劍縱向斬落。
　　那一瞬間，一把發出萬丈光芒的光之刃襲向洛基。
　　「這點把戲，連閃都不必閃──嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！！！」
　　大概是沒想到液體狀態下的自己，居然會感到疼痛吧。
　　剛才還一副文質彬彬、從容不迫的洛基早已不復見，如今的他因為劇烈的痛楚而痛得滿地打滾，並伸手按住被光之刃削掉的部位。
　　「為……為什麼！？為什麼可以對我現在的身體造成傷害！？唔……先解除液體化再說吧……」
　　除漸恢復原狀的洛基雖然解除了液體化，傷勢卻沒有治癒。
　　明明剛才他進行重生時，傷勢也會隨之復原的。
　　「臭丫頭……你對我做了什麼！？」
　　「在下的這招劍技是承襲自家父，如名所示，是將可以吞噬黑暗的聖之力量化作光之刃後，所使出的招式。當你液體化之後，就等於是化為黑暗吧？那麼，你就剛好是這一招的最佳獵物。」
　　「……那種事……」
　　洛基聽完瑠璃的話，聲音不禁顫抖起來。
　　「那種事我是不會承認的──！！」
　　洛基帶著怒不可遏的表情攻向毫無防備的瑠璃，根本已經完全顧不得品格了。
　　「話說回來，剛才阿爾準備出拳攻擊你的頭部時，你在中招之前，就發動了液體化的能力吧？也就是說──被打中頭部會很不妙嗎？」
　　瑠璃瞄準洛基的頭部將劍往前一刺，洛基立刻特地將臉部化為液體飛散開來，閃過了攻擊。
　　「真是麻煩的能力呢！」
　　瑠璃一腳踹飛洛基的身體，再次瞄準臉部液體化之後的那灘液體──
　　「接招吧！聖之力量！」
　　光芒四散的長劍猛然劈開那灘液體。
　　「嘰咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！！」
　　明明洛基的嘴巴尚未重新成形，不知為什麼，卻能發出淒厲的悲鳴。
　　承受不住的洛基將被踹飛的身體再度化作液體，並重新形成臉龐。
　　復原後的臉上，卻少了左眼。
　　「不可原諒……我絕對……不會放過妳……！！竟敢對我使用……如此殘酷至極、慘無人道的手法──」
　　瑠璃看著狼狽不堪的洛基，發出一聲冷笑。
　　「比起這個，你……是不是忘了某人呢？」
　　「啥……？」
　　我使用高速移動，瞬間便逼近洛基背後，接著猛然一拳揮落。
　　拳頭上還挾帶著剛剛才取得的新技能的力量。
　　趁著洛基解除液化、恢復為正常狀態的此時此刻──
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　只要能粉碎他的頭部，一切就結束了！
　　隨著「叩！」的一聲悶響，洛基的脖子傳來一聲「啪嘰」的折斷聲。
　　只見洛基帶著充滿憎惡的表情倒下。
　　躺在地上的洛基一動也不動。
　　為了以防萬一，我確認了一下他的狀態值，HP顯示為0。
　　「這下……贏了吧……？」
　　瑠璃走到我身邊。
　　「嗯，都結束了。謝謝你，都是多顧有阿爾，在下才能──」
　　「是嗎，太好……」
　　我的雙眼完全無法聚焦。
　　而且雙腿也完全使不上力，眼看整個人即將就要往前傾倒──
　　此時，瑠璃發現到我的異狀，即時出手扶住我。
　　「抱歉……」
　　我如此說完，瑠璃便將手搭在我的頭上，輕輕地撫摸。
　　「別這麼說。謝謝你為了在下這麼努力。多虧有你，在下才能注意到最重要的事。你一定累了吧？剩下的事就交給在下吧，你先好好休息。呵呵，不過，真沒想到會有這種事呢。在下對你──」
　　瑠璃接下來所說的話，失去意識的我當然是聽不到了。
　　「……睡著了嗎……好好休息吧。」
　　唉……瑠璃嘆了一口氣，看著阿爾綻開一抹溫柔的笑容。
　　雖然自己剛才的那句話，阿爾大概是沒聽見吧，但如今看著阿爾的睡臉，瑠璃再次深切地領悟到，那句話正是自己真正的心意。
　　而後，儘管明知無法傳進他的耳裡──
　　「在下對你──」
　　瑠璃像要傾訴給阿爾聆聽，再次重複那句話：
　　「──動心了。最喜歡你了，阿爾。」
　　
　　
　　
　　恐怖乍然降臨
　　
　　
　　「嗯嗯……？」
　　我醒來後，發現自己正躺在瑠璃的腿上睡著了。
　　「……你醒啦？」
　　「嗯……那個，對不起喔……」
　　「啊、不會……這又沒什麼，該怎麼說呢……謝謝款待？」
　　看到瑠璃臉頰泛紅、慌張說話的模樣，總覺得有點好笑，讓我忍不住笑了出來。
　　「哈哈，妳在說什麼啊？」
　　「喂！！你剛才笑了對吧！？」
　　「抱歉、抱歉。」
　　我向她道歉後，便站了起來。
　　「……已經晚上啦。」
　　森林四周籠罩著夜色，不知道是不是我的錯覺，總覺得霧氣比剛才更濃了。
　　奇怪？這麼說來，我剛才環顧四周時，並沒有看到洛基的遺體。
　　「剛才那個人的遺體，在下已經替他下葬了。萬一變成活屍就糟了。」
　　「是嗎……」
　　不過，就算是邪神的手下，應該也不至於變成活屍吧？
　　如果真的得和變成活屍的洛基對戰……
　　光想就覺得毛骨悚然。
　　算了，反正已經安葬了，就不必再擔心了。
　　「對了，我睡了多久？」
　　「嗯──……大概三、四個小時吧。」
　　唔哇，居然睡這麼久。
　　不過至少比之前和邪龍戰鬥後，整整睡了三天好多了。
　　「其實啊，剛才安葬好那個人之後，在下原本是打算把阿爾揹回去的……」
　　瑠璃一臉嚴肅地撇開眼神。
　　「……可是在下不知道路。」
　　嗯，那的確是沒辦法了。
　　「那麼就回去吧，我剛才也說了，我知道怎麼走。」
　　「嗯！就由你來帶路吧，阿爾！」
　　……這麼說來，瑠璃對我的態度似乎比之前親暱了一點？……算了，沒差。
　　我率先朝著森林的出口邁開步伐，但才走了一步──
　　我的手臂突然被人猛然捉住。
　　我低頭望向被捉住的手臂，就看到瑠璃臉色蒼白地緊緊捉著它。
　　而且她似乎還有些顫抖。
　　「……瑠璃？」
　　「阿爾……你剛才有沒有聽到什麼聲音？」
　　「聲音……？」
　　「在下也不會形容……總覺得聽到一道充滿怨恨的聲音……」
　　「──爾──在──裡？」
　　「咿咿咿！！」
　　聽到了！
　　我也清楚地聽見了！
　　「……妳會怕這種事嗎？」
　　「如果只是活屍之類、可以用在下的招式打倒的存在，倒是無所謂……但應該說是幽靈嗎？那種沒有實體、飄來飄去的存在，在下實在應付不來……因為誰知道對方會做些什麼……」
　　瑠璃如此說道，全身顫抖個不停。
　　此時，剛才那道聲音變得愈來愈大聲。
　　這就表示，聲音的主人正朝我和瑠璃的方向走來。
　　根本沒必要那麼害怕吧──
　　「……爾……在──哪──裡──？」
　　「唔哇！！你聽，又來了！！」
　　就在那道充滿怨恨的聲音傳來的同時，瑠璃的尖叫聲也瞬間響徹整座森林。
　　喂，等等，這個聲音是──
　　「是誰……？我怎麼覺得好像聽到女人誘拐阿爾的聲音呢？」
　　聲音確實鮮明地傳進我的耳裡。
　　是媽媽的聲音。
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！我拚了命地壓抑想要尖叫的衝動，一把將瑠璃挾在腋下，立刻拔腿就逃。
　　必須趕快逃走才行……否則瑠璃會被殺掉的……！！
　　「……唉……究竟跑去哪裡了……？媽媽好擔心呢……」
　　她這個超級溺愛小孩的媽媽的未來才讓人最擔心啦！
　　我一路跑到路魯古斯附近，在距離城門不遠處停了下來，並將瑠璃放下。
　　「呼……呼……呼……到這裡……就安全了……」
　　我將雙手撐在膝蓋上，大口地喘氣。究竟是對同樣害怕幽靈（媽媽）的我產生了親近感呢？抑或只是因為順利逃離幽靈（媽媽）而鬆了一口氣呢？總之瑠璃見狀後，綻開笑容對我開口：
　　「就跟你說了，幽靈果然很可怕吧？」
　　「是啊，超級可怕的。差點以為自己死定了……」
　　一旦被發現的話，恐怕就……
　　真不敢想像！
　　雖然世界上有許多可以在夏季時拿來消暑的鬼故事，不過以後每逢夏季，我只要回想起今天的事，保證就能暑氣全消了。
　　我的心臟至今還是狂跳個不停。
　　「哈哈哈，阿爾意外地膽小呢。好了，快點進城吧。」
　　「……喔。」
　　雖然我一直很擔心，會不會在我們向守衛辦理入城手續時，媽媽剛好回來，不過還好並沒有，兩人順利地進到城內。
　　「那麼在下要往這邊走。」
　　「等等，天色很暗了，我送妳回旅館吧。」
　　其實單純只是因為我害怕回到家時，媽媽就已經在家裡等我了，所以才故意想多拖點時間。
　　記得以前也常常這樣。
　　以前我和泰士塔瞞著村裡的人，偷偷跑到遠一點的地方玩時，每次媽媽來找人，我們因為害怕被找到就會挨罵，所以常常會先躲起來，然而再迅速地衝回家。但不知道為什麼，每次一回到家，媽媽就已經在家等著我了。
　　該不會媽媽其實會瞬間移動吧？
　　話說我的母親──
　　究竟是什麼來頭呢？
　　……根本想都不必想，反正就是超級溺愛小孩啦。
　　「那麼就麻煩你囉……可是，總覺得你的眼神都死了耶，還好嗎？」
　　「……妳不必在意，我沒事。」
　　「是、是嗎？那麼就請你送在下回旅館吧。」
　　「我知道了。」
　　「呵呵，拜託囉。」
　　就這樣，一臉雀躍的瑠璃和掛著兩顆死魚眼的我，一起往旅館的方向走去──
　　「……奇怪？」
　　「嗯？怎麼了？」
　　「在下記得旅館明明是在這裡啊……」
　　「這麼說來，我的確記得剛才來這裡時，旅館就在這一帶…………不見了？」
　　就好像只有旅館被移除了一般，建築物突兀地消失了。
　　「……怎麼回事？」
　　「在下也不知道……行李都裝在這個包包裡了，所以並沒有什麼損失，倒是無所謂……只是總覺得好可疑。」
　　「是啊……」
　　好一會兒，我們只是茫然地站在原地。
　　結果，瑠璃只好訂了其他旅館。
　　如此這般，我也踏上了回家的路……
　　……咕嚕。
　　我嚥了一下口水，做好覺悟後，伸手推開門──
　　「……我回來了。」
　　「阿────爾────！！」
　　我看見一個不可以直視的東西朝著自己撲過來，於是全力關上門。
　　隨即就聽見「咚叩！」一聲，好像有什麼東西撞上門板的聲音。我誠惶誠恐地打開門，卻沒有看見媽媽──反而有道聲音從背後傳來。
　　「幹嘛那麼害羞嘛──媽媽好擔心你耶──阿爾──！」
　　喂喂，等一下，媽媽為什麼會在我背後啊！
　　我在千鈞一髮之際，閃開了媽媽伸來的手臂，毫不遲疑地衝進家裡。
　　接著，剛好看見正走進自己房間的爸爸，於是趕在爸爸即將關上門的最後一秒，我鑽進爸爸的房間裡，並且立刻鎖好房門！
　　「呵呵……阿爾，經過昨天晚上那件事後，媽媽已經成長囉。我早就準備好爸爸房間的鑰匙──」
　　我當然也不可能坐以待斃了。
　　我今天早上，就已經在房門內側的兩端加裝了某個機關。
　　接著只要在那個機關裡嵌進木板──
　　「咦！？打不開！？為什麼！？」
　　就能發揮出和門閂同樣的效果，就算能夠打開門鎖，也無法推開門。
　　「過關！」
　　而後，我鋪好床倒頭就睡。
　　「等一下，阿爾！？你是什麼時候裝上那個機關的？而且你這麼做的話，最後倒楣的是爸爸耶！拜託你，阿爾！快點起來啊！爸爸現在沒有勇氣開門啊！喂，阿爾！？阿爾啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　隔天，爸爸被曬屍屋外了。
　　

　　
　　
　　
　　束縛之鎖
　　
　　
　　兩天後，由於差不多該回王都了，於是我整理好行李，走向家門……卻出不去。
　　原因當然是媽媽了。
　　「阿爾──你不要走嘛──！」
　　媽媽就像個孩子一般掛在我身上嚎啕大哭，無論我怎麼試圖掙脫，她卻絲毫不打算鬆手。
　　「放……開……我……！！」
　　媽媽現在改成抱住我的腳。
　　我就這麼拖著抱住腳的媽媽往前走，而媽媽則是在地上被我一路拖行。儘管如此，她還是不肯放手。
　　爸爸見狀後大概是看不下去吧，朝我們兩人走過來。
　　爸爸……你是我最後的希望了……！！
　　「好了，露希卡。適可而止吧。阿爾很困擾喔。」
　　「你閉嘴！」
　　「對不起！」
　　好快！
　　你至少也多撐一下啊，爸爸！
　　為什麼媽媽一句話，你就立刻被逼到下跪求饒啦！
　　「阿爾……爸爸我無能為力了……！」
　　唔……如果不設法解決眼前的媽媽（最終魔王），我就別想走出家門了……
　　沒辦法……
　　我稍微蹲下身，看著媽媽的臉。
　　「阿爾……你果然還是留下來──」
　　「如果媽媽執意逼我，我或許會討厭媽媽喔──」
　　「對不起！」
　　只見媽媽氣勢驚人地一個優雅翻身，跪坐在地。
　　為什麼我得同時看到爸爸媽媽下跪的模樣呢？
　　「唉……妳能明白就好。那麼我差不多該走了。我會再來的，你們保重。」
　　我說完後，正要伸手開門時，媽媽朝我跑了過來。
　　怎樣？還有什麼事嗎？
　　「我問你？你該不會……還想繼續當『農民』吧？」
　　「…………嗯，是啊。至少目前是這麼想的。」
　　「是嗎……」
　　媽媽聽完後，低下頭。
　　「阿爾……媽媽認為你真的不必太過介意。如果你是因為那件事，而被義務感或使命感所束縛的話──」
　　我舉手制止了媽媽的話。
　　「不是的，妳放心吧，媽媽。我之所以前往王都，就是為了尋找自己想做的事。而且，當初會選擇走上農民之路，也是因為我自己真的有興趣……所以，我早就……不再受到束縛了……」
　　說出口的話，並不如自己預期地流暢。
　　此時，我又再次感覺身體被人抱住。
　　並不是以蠻力拘束的猛抱，而是輕柔而溫暖的擁抱。
　　抱住我的媽媽，溫柔地摸了摸我的頭。
　　「阿爾真是善良的孩子……不過，你會被你的善良壓得喘不過氣的。偶爾可以任性一點也沒關係喔。選擇自己不會後悔的道路吧。如果有一天，你不惜扼殺自己的心情，寧願放棄你想做的事──」
　　媽媽加強抱住我的力道，靠近我的耳畔如此低喃：
　　「我會監禁你喔。」
　　「我絕對會選擇自己不會後悔的道路！嗯！我決定了！我會加油的！」
　　我感覺到一陣至今從未體會過的最強寒意，隨即認清絕對不能反抗，於是立刻出聲肯定。
　　「呵呵……那就好。不過，媽媽並不是說不可以當農民喔？……只要是你自己真的想要走的路就好……明白了嗎？」
　　……就是因為媽媽也有溫柔的這一面，所以我才無法真正地討厭她。
　　我反而最喜歡媽媽了。
　　只是這份心意絕對不能告訴她本人。
　　媽媽終於放開我，帶著略顯落寞的神情開口：
　　「你差不多要走了吧？阿爾，未來也要繼續加油喔。各方面都是……好嗎？」
　　「好的，謝謝妳，媽媽。」
　　媽媽向我揮手道別，而我也揮手回應，之後我走出了家門。
　　我一邊走著，一邊開始思考起兩件事。
　　一件是關於媽媽剛才說的話。
　　第二件則是──為什麼爸爸直到最後，仍一直跪在地上不起來呢？
　　「啊，總算來了！你很慢耶！」
　　我一抵達會合的地點，瑠璃就已經等在那裡，臉頰有些氣嘟嘟的。
　　「抱歉，家裡剛才……發生了一點事……」
　　包括拘束和下跪之類的事。
　　瑠璃看到我一臉困窘的表情，似乎是意會到什麼──
　　「算了，怎麼說呢……辛苦了。」
　　不知道是不是我多心，總覺得瑠璃看我的眼神中，帶著一絲憐憫，不過我決定不去理會。
　　「別說這些了，那麼，我們出發吧！」
　　「喔──！！」
　　她還是老樣子，總是朝氣十足。
　　「啊，對了，妳的力量最好不要在其他人面前使用喔。很可能會被有心人士利用的。」
　　「啊，關於這件事……」
　　「咦？」
　　瑠璃的表情顯得有些尷尬。
　　「……離開路魯古斯（這裡）再跟你說吧。」
　　「呃、喔……」
　　發生什麼事了嗎……？
　　出了路魯古斯，往前走了一小段距離後，瑠璃突然停下腳步。
　　「好了，這一帶應該沒關係了吧。有關於剛才提到的那道力量……你看一下。」
　　瑠璃將手抵在胸口。
　　「喝！！」
　　就在她一聲吆喝之下，忽然出現一陣白光，將她的身體團團包圍。
　　不過，僅僅維持了數秒，白光便幾乎全數退去。
　　只剩下薄薄的一層光暈，環繞在瑠璃的身上。
　　「……如你所見，以目前的狀態來看，根本派不上用場……」
　　瑠璃一臉遺憾地說道。
　　「也就是說……那個時候只是特例？」
　　「嗯──大概就是所謂的狗急跳牆吧？雖然意思上有點出入。不過在下未來也會不斷練習，一定會設法練到操縱自如的！」
　　「是嗎……加油囉。」
　　「嗯！！」
　　我也不可以因為自己的狀態值很高，就太過自滿了，還是得稍微鍛鍊一下才行。
　　「……奇怪？」
　　「怎麼了？阿爾。」
　　「沒什麼，總覺得……」
　　自己好像忘了什麼──
　　順帶一提，回到王都的那一天，我很不幸地剛好被法勒遇個正著，她說她很擔心我，還稍微唸了我一頓。
　　真搞不懂……
　　
　　〈《點滿農民相關技能後，不知為何就變強了。》第2集待續〉
　　
　　

zyc_nn

書籤1



書籤2

zyc_nn

佔

min2003

漫画看到打邪龙,有点看不下

13634021485

这个也有了，漫画早就看到了

上帝的酒瓶

感谢翻译开坑

虹色青青

..感觉，emm，其实没啥剧情的

xiaoyua

开挂了。还不知不觉...

jiderchen

看到漫画才来看小说，漫画只有小说的前面几张而已

g699

这书后面妈妈才是最萌最恐怖的

uwillgg

感謝大大錄入

oldwang401

翻译辛苦了

k21116

最近的村民都是无敌的.

a35741kenny

大樹村村長關注中