[初校][杰克.麦金尼][太空堡垒][第1部][麦克罗斯传奇][第3卷][回家][简繁]

拓也

第十九章

　　这事非常奇怪，经历了这样一件可怕的不幸之后，我这才明白前景竟然是如此的黯淡。我不喜欢看言情小说或者类似的浪漫故事——我平常阅读的基本上都是人物传记。不过那些书让我明白：能够想通这么重要的事情却又不必付出生命的代价，这应该是件伟大而又富有诗意的事情。

　　　　　　——《丽莎·海因斯的回忆录》

　　他躺在病床上，脸上扣着一个起保护作用的气泡形医疗呼吸面罩，一根管子把这个面罩和一排特殊的医疗仪器连接起来。
　　监控机器人记录者他每一毫秒的护理情况：  “瑞克·亨特中尉，身体多处划伤，脑震荡及轻微头骨骨裂症状，并伴随暂时性的脑波紊乱。没有内伤迹象。由于可能出现精神错乱的征兆，该病人需要继续留院监视护理。”
　　而在他的脑海深处的某个地方，一个声音反复地回响着。精神错乱……精神错乱……
　　就像在半夜里坐上过山车一般，自从洛波特战争爆发以来，各式各样美妙的往事和可怕的经历交错地在他脑海里盘旋。
　　在星空穹顶剧场里，明美正在举行歌唱表演。他正出神地盯着舞台上的她，这时，一只蓝灰色的巨手从遥远的地方伸了过来，一把抓走了明美。布历泰在茫茫的星空中狞笑着：“你永远也逃不出我的手心！”
　　瑞克赶忙跳上他的VT战斗机奋起直追。一番激烈的空中缠斗和厮杀之后，他却因为再次将战机坠毁在麦克罗斯城市区中心受到了丽莎·海因斯的责骂。他又一次度过了SDF－1号上的那段受困的生活，明美整天哭哭啼啼地要人来救她。接下去就是艰苦的新兵训练。和丽莎的口角和摩擦，与战斗囊部队你死我活的互相追逐，还有一场狂暴的情感纠葛。
　　他和麦克斯、丽莎，还有贝恩又回到了布历泰的战舰上。经过一番磨难，他终于坐上了自己的VT战斗机。可当他回到麦克罗斯城却发现那里已经成了一片废墟，布历泰正得意洋洋地坐在一堆残垣断壁上面，手掌里握着的竟然是明美，而她却像一只经过训练的夜莺。
　　然而她拒绝了瑞克的救援，因为“林凯曾经告诉我，千万不能跟当兵的去任何地方”。突然，攥着明美的布历泰突然变成了林凯的形象，他身着天顶星人的制服，脸上覆盖着闪闪发光的金属面罩，面罩上还镶嵌着一颗水晶制成的假眼。
　　就在这时，林凯突然自爆了，瑞克终于救起了明美。他的战斗机切换到了守护者模式，明美则被他的机械手牢牢地握住，这情形和他们第一天见面时一模一样。
　　“观测时间十小时。”护理机器人作了记录，“亨特中尉还没有恢复知觉。发低烧。脑波示意图仍然比较紊乱。”
　　瑞克和明美又一次束手无策地被困在了SDF－1号内部。他们望着外部一望无际的天顶星舰队，突然站在他身边的人换成了丽莎，可没过多久，她又变回了明美。斗转星移，一年时光马上就过去了。
　　不知怎的。麦克罗斯小姐的选举和明星的摄影师们破坏了他们单独相处的美好时光。
　　“病人的状态开始稳定。”机器人发出一连串声音，“恢复情况良好，预计将在一个小时之后恢复意识，”
　　瑞克和明美重新举办了那欢模拟婚礼。可就在他吻她的时候，多尔扎突然打破了舱壁，出现在他们跟前。这时，瑞克发现自己正站在足球场大小的天顶星人总部的会议桌上，身旁站着的却是丽莎。
　　“你永远也得不到明美！”多尔扎的口气非常决断。
　　“你属于我们这个世界，瑞克。这辈子，你注定是个职业军人，”丽莎温柔地对他说，眼睛里充满了爱意。
　　大约有半秒钟的光景，视野里所有的物体都溶解在一片白光中间。他睁开眼睛，却发现自己躺在医院的病床上。
　　瑞克挣扎着坐了起来，脑子还晕晕乎乎的，嘴里嘟囔着：“多可怕的一个梦啊。”不过，他总算已经醒了。
　　非常可怕，是的，至少这个梦的某些部分是这样。他试图把这个梦的各个细节在记忆中重新拼接成形，但是它已经支离破碎，而且相当模糊了。尽管如此，梦境里部分情景还是非常美好的，他感到又一股热情在体内汹涌澎湃。
　　而其它部分却使他感到震惊。
　　护士正在为他把脉，这一程序将用来检验医疗设备对他所起的效用，而瑞克却对他们为何要在这些设备上费这么大力气好奇起来。
　　瑞克呻吟了一下，僵直的四肢让他感到很心烦。他现在很想知道医院什么时候才能放他回去重上蓝天，不过这一次除了飞行军医的专项检测之外，他还必须通过内科医生这一关。
　　毫无疑问，无论是航空指挥官和还是格罗弗舰长，他们都会同意另外调配一架VT战斗机给这个飞到己方导弹群并被它们击落的飞行员使用，这种设想绝对是合理的。
　　“哦，大哥，你可真是个出色的大王牌。”瑞克嘀咕着，绞尽脑汁要搜刮出一个更合适，但又与众不同的词语来形容他。
　　“嗯？”护上感到有些好奇。她很年轻而且相当迷人，在漂亮的制服短裙下有一双修长的细腿。
　　但不知道为什么，他对此提不起丝毫兴趣。“没什么。我死不了吧？”
　　她松开他的手腕，看了看图表，“你是撞上了战斗机玻璃座舱时受的伤，大致就是这样、伤势比较严重，小飞侠，所以我想你还是做好思想准备，在医院住上一段时间，中尉。最起码得等到我们从实验室获取你的最终体检结论那一天。”
　　“那个实验室是干什么用的？”
　　她做了个鬼脸，“通过它，医生就可以了解到你们这些飞行员脑袋到底是不是真用花岗岩雕成的。”
　　“你们怎么老是把矛头对准我们，就不说说劳军联合组织的笑话？”
　　她拍拍他的肩膀，“开心点，中尉。你很快就会离开这的，而且绝对比你意料的要早。”
　　她转身要走，而他却望着窗外麦克罗斯城美丽的天空——当然，那是EVE小组的杰作。“我还有别的事情要处理。”她打开了房门对他说道，“再见了。”
　　他没有听到关门的声音。片刻之后，他才意识到屋里并非只有他一个人。“啊，瞧瞧这是谁来了。”
　　门还开着，丽莎正站在那里。她低着头，盯住自己的脚。接着，她抬起头来，可怜兮兮地望着他。
　　“嘿，干吗要拉长个脸？打算给凯撒下葬吗？”
　　“你好，瑞克，”她走到他的床前，手里提着一束鲜花。
　　看着她的脸庞，瑞克突然有些把持不定，他心花怒放，但很快又控制住自己的情绪。
　　“我是来向你道……是来向你说声对不起的。”她老老实实地承认道。
　　“道歉？为什么要道歉？看在上帝的份上？”
　　她把鲜花插在一个花瓶里、把它们错落有致地摆成一个造型，这样也能避免和他凝视的目光相遇。“因为是我害得你躺在这的。你的VT战斗机被导弹击落，还有你受的伤，这些全都是我的责任，这一点我想你我都很清楚。”
　　他几乎不敢相信这话是出自他的上级海因斯中校之口。“丽莎，除了自己，我不会责怪任何人。那是我自己在战场上判断失误造成的，你明白吗？”
　　她把花瓶摆破在床头柜上，“很感谢你的宽宏大量。”
　　“那个曾经充满自信的中校到底是怎么了？这可一点都不像你的风格。”他哼了一声。
　　直到现在，我在他眼中还只是一个古旧、刻板、严肃的职业军人！她愤愤然揉烂了手巾的包装纸，把它丢到一边。“不是过样的，中尉，我并不这样认为！不过……我已经说了必须要说的话，现在我得赶回舰桥履行我的职责。祝你早日康复。”
　　“谢谢你，丽莎。以后你还会再来吗？”
　　她关上了房门。“我想不会，中尉。实在是太忙了。”
　　看到丽莎走进舰桥。克劳蒂娅赶忙停下手上的琐碎活儿，她刚才忙碌着处理各种杂七杂八的小事。这时，丽莎正搭拉着脑袋，弓着背站在她的控制台前。呆呆地出神。
　　“亨特中尉现在怎么样了，丽莎？”
　　丽莎回过头，脸上满是震惊和气馁的表情。
　　克劳蒂业不禁有些同情。“没事的，宝贝，你不能总是这样垂头丧气呀。”
　　“你在胡说些什么呢。”
　　克劳蒂娅双手交叉靠在自己的胸前，“现在，丘比特的箭已经刺痛了你的心！”
　　丽莎的嘴张得老大，“什么？”
　　“还是告诉我吧，丽莎。别害羞，我知道爱上一个人是什么感觉。我想你也知道，罗伊和我也是那样开始的。”
　　“可你们俩是两情相悦的呀！”
　　克劳蒂娅把双手搭在后腰上，“当然啦，小傻瓜。这和你又有什么不同呢？”
　　丽莎下意识地咬着自己的手指头，“可我觉得瑞克他并没有这层意思。”
　　克劳蒂娅侧过身子，像斜塔一般俯视着她，“这很简单，丽莎。如果你爱上一个人，就大胆地去追！你喜欢瑞克·亨特，这不会是假的吧？”
　　她叹口气，微微点了点头。“我该怎么做，克劳蒂娅？”
　　“拿出女人的魅力来！别闷闷不乐的，还有——”她整了整丽莎制服肩膀上的一处皱褶。“就是时常保持微笑！”
　　舱门向两边滑开，格罗弗大步走进了舰桥。“一旦后勤部门把所有的补给物质运抵飞船，你们就立即向我报告。”
　　两名女军人立刻敬礼。
　　“您已经下过这道命令了，舰长。”克劳蒂娅回答。
　　他朝达两人打量了一番。SDF－1号能否继续生存下去，她们俩都是至关重要的人物。“还有什么我该知道的消息吗？”
　　“没有了，长官。”克劳蒂娅愉快地回答，“刚才我正向海因斯中校传授其它的军事技能。”
　　“嗯。”格罗弗捋了捋他浓密的大胡子，“哦。可我们毕竟在舰桥上工作，近距离格斗技巧派不了多大用场。不过你们继续吧。”
　　他转过身走了。克劳蒂娅朝着丽莎挤了挤眼睛。
　　瑞克正开着收音机。他一边收听明美的音乐肖冗，一边试图拼合刚才记忆中那个支离破碎的梦。突然，病房的门打开了，出现一个身着制服的身影。
　　“嗨，小弟。现在你感觉如何？”
　　罗伊·福克裂嘴一笑，麦克斯和贝恩也从他身后钻了出来。
　　“大哥！”瑞克高兴地从床上坐了起来。
　　“看来你的麻烦事还始终断不了，不是吗？给。”他丢给瑞克一个包装精美的礼盒，从盒子的大小形状看，那应该是件他从未舍得送人的礼物。
　　贝恩朝收音机凑了过来，仔细听辨里面传出的歌。“嘿，是明美的歌！太棒了！”他伸出手拨弄着音量开关。
　　“嗷！别乱动，迪克森。”瑞克粗暴地关掉了收音机。
　　贝恩不知所措地立在原地，显得挺委屈，“你到底怎么了？”
　　“我只想静一静，可以吗？”
　　贝恩愣住了，傻乎乎地挠了挠自己萝卜缨子似的棕色头发，“当然当然，你说了算。队长！你是头嘛！”
　　“好了，现在可以告诉我了吧，可怜虫，”罗伊发话了，“还要在这玩多久才能归队？”
　　“‘玩’这个词用在这里可不太合适，罗伊。”
　　麦克斯不禁莞尔，“现在你最需要的是像明美这样的美人的探视，这才对你的病情大有裨益。”
　　瑞克生气地回过头瞪着他，吓得麦克斯赶忙伸出手来捂住了自己的嘴。瑞克又躺倒在垫得老高的枕头上，把脑袋立在掌心里。“不过，明美恐怕不会喜欢看到我被打败的样子。”
　　贝恩的话却热情洋溢，“那么，也许你该告诉她，你和我一样，是个公认的王牌飞行员，中尉。”他大声地笑了起来。
　　瑞克重新坐起来，握紧了拳头，”让我往你的鼻子上来一拳怎么样！”
　　罗伊连忙站起来按住了贝恩的肩膀。他对瑞克说，“放松些，我的小老虎。贝恩只是随便说说，没别的意思。”
　　尽管贝恩的块头大得惊人，但罗伊还是没费什么力气就把他拎了起来。“在你对他的病情雪上加霜之前，我们还是走吧，大王牌。”
　　他拖着贝恩走了，突然罗伊回过头来，“很高兴看到你没有大碍。孩子。”
　　麦克斯却在问瑞克：“明美来过这吗？我还以为这束花是——”
　　“没有。那是海因斯中校送的。”
　　罗伊在门前停了一下拧开门把手，贝恩还是喊了出来，“可是，到底哪不对劲了？”
　　罗伊扣住他的胳膊，“我叫你快点走！”
　　贝恩只来得及向瑞克敬个礼，说声“再见”，就被罗伊拽走，离开了他的视线。
　　“啊，她能到这来看你，还给你送花。真不错，不是吗？”麦克斯紧追不放。“呃，队长？”他这才发现瑞克心不在焉地两手交叉，脑袋也耷拉在胸前。
　　麦克斯有些茫然地向他敬礼。“那么，祝您早日康复，长官。下次再来看您。”
　　在医院外面的街道上，罗伊告诉贝恩和麦克斯：“照这样下击，他会在医院躺上好几个月。看来我得想想办法让小弟早点摆脱这种压抑的心态。”
　　贝恩看着他，眼神比以往更加迷惑，“可要怎么做才好呢，少校？”
　　罗伊轻松地笑了笑，“我想，恐怕只有一种特效药能让他振作起来。”
　　“纷繁”是他最喜欢的咖啡厅，每天的这个时候，他们的生意总是特别好，因此克劳蒂娅花了点功夫才找到罗伊。
　　正当她在他对面靠窗的双人桌落座时，她给了他一个明媚、迷人的笑容。“你好，亲爱的。十万火急地把我召来到底是为了什么事？”她向前靠了靠，甚至能感受到他的呼吸。“是公事，还是私事？”
　　他笑了，那表情有些像街上的流氓，“两者兼而有之。”
　　她朝他打量了一番，“你提到关于明美的那一节最好是属于公事。”
　　“没错。我有个朋友情绪不佳，得想办法让他振奋起来。我得和她谈谈。”
　　她考虑了一下，“其实也很容易。这些天她正在拍电影，只要到摄影棚去，你每天都能碰到她。现在，我们可以进入私事的那一节了吗？福克少校？“
　　他的眼中荡漾起一丝爱意，“关于私事，你又有什么打算呢？”
　　“一起吃晚饭？”
　　他却站了起来，“没问题，亲爱的，但你得亲自下厨做那道著名的‘菠萝色拉’。不过现在我得动身了，七点见，好吗？”
　　她望着他再次消失在视野中。
　　SDF－1号又有了新的困难——补充军火，给战斗人员分发新的武器。训练刚刚补充的兵源，加紧运输各类给养，对舰体进行抢修以及完成设备保养工作——但他们现在却没有多少时间了。
　　没问题，福克少校。她估算了一下时间，共进晚餐，还有你事先压根儿没想到的，那就是明天的早餐。

拓也

第二十章

　　于是珊米迷惑地看了我一眼，说道：“我们已经非常清楚地知道事情到了多糟糕的地步，克劳蒂娅。可现在正是我们到城里尽情享受和放松的时候！难道你不这么认为吗？”
　　对此，我惟一能做的只有向她们解释，说我们这些前辈都比较健忘，最后放骇人三重唱走人了事，不管她们出去干些什么，好几次我想把这点时间利用起来却都给她们搅黄了。

　　　　　　——摘自克劳蒂娅·格兰特中尉写给罗伊·福克少校的信件

　　布朗、康达和利克盯着街角的流动摊贩推着的售货车。在一种令人害怕和敬畏的内在冲击力的作用下，他们惊呆了——混迹在微缩人当中这么多天以来，他们首次感觉到这种冲击力的召唤。
　　“这是最后一批，别的地方是再也买不到的了！”小摊贩喋喋不休地开始推销，“它会唱歌，会跳舞，就跟真的人一样！不需要电池。难道你们不想自己拥有一个明美娃娃吗？”
　　布朗虔诚地双手合十，疯托地点了点头，高声说道：“是的，我很想要一个属于自己的洋娃娃。”
　　他一屁股坐在地上，眼睛就和售货车的平台保持同一高度，而他的两个同伴早就这样做了。这些电动的洋娃娃穿着深红色基调、金色镶边的旗袍，黑色的头发缠绕成两个大发髻，它们的装束和早先的麦克罗斯小姐一模一样。这些洋娃娃并不是真的会跳舞，在机械的带动下，明美娃娃的移动方式和企鹅走路没有多少区别。但这点缺陷并不影响周围的孩子和青年人从四周围上来。
　　摆摊的小贩是个秃顶、蓄着黑色胡须体格健壮的家伙，他是城里土地管理部门的职员、周围没有一个人对赤着上身、挥舞着武器的剑客模型和可爱的布袋玩具表露出丝毫的兴趣。女孩们想要个明美娃娃；对男孩子来说，虽然大多都喜欢各式各样的战斗机，但有时候也会有例外。
　　“一定是洛波特技术！”利克低声和同件交换着意见。从它具有迷惑性的特征判断，他甚至怀疑这也是一种秘密武器。
　　几个间谍想打倒明美，但根本近不了她的身；他们每人也都想要一个明美娃娃，但钱始终是一个问题，而且这个问题从任务的一开始就困扰着他们。
　　“我们必须抢到一个娃娃。”康达下定了决心，“听我的命令——动手！”
　　他们摇晃着售货车，货摊上的平台撞得小贩站立不稳，失去丁平衡。他慌忙喊道：“嘿，小心点，啊！”
　　人群推推搡操的从四面八方挤来，小贩被他们推倒在地，明美娃娃也滑落到地面上，散得到处都是。
　　“快抢！”康达喊道，利克手疾眼快地抓到了一个，小心翼翼而又飞快地把它收好。几名英勇无畏的间谍趁着混乱逃离了现场，手里还紧紧攥着那个蕴藏着敌人尖端技术的关键物品。这时，他们还能听到小贩在大喊大叫，说是要让某些人为此付出代价。
　　当然，他们并未直接返回自己搭建的隐蔽处——那是非常不明智的短视行为。在此之前，他们得确保自己没有被人盯梢。
　　他们不能冒任何风险暴露自己的隐蔽场所，要知道里面装满了各式各样十分重要的人类物品，它们能为最高指挥官多尔扎大人和其他天顶星高层领导提供至关重要的情报和数据，它们甚至有可能成为打败微缩人的关键。他们收藏了一台钢琴，一张电影海报，一盒厨房用具，还有收音机、电视机和个人电脑，微波炉，自行车轮，几个道路标志牌，一套麦克罗斯小姐的拼图玩具，还有一堆乱七八糟的玩具——那是市区的慈善机构丢弃的破损物品，但却深受这几名间谍的喜爱。
　　每当他们想起这些战利品，特工们就会骄傲地挺起他们的胸膛。不过这一次！啊，是个明美娃娃！一项无与伦比的伟大成就！
　　经历了这场不折不扣的危机之后，骇人三重唱迈着沉重的脚步在麦克罗斯城的街道上闲逛。
　　琪姆发了句牢骚：“你们怎么不看看自己到底在干什么？什么事都不做，在街上闲逛一整天吗？没地方可去？啊，真是太无聊了！”
　　“噢。”维妮莎表示同意。
　　“真讨厌。”珊米同时说道，
　　为了结束那段不快，她们都穿上了漂亮的衣服打算好好放松一下：维妮莎身着白色的便裤和带翻袖的GIGI牌运动上装；珊米的服装很简洁，又带点复活节游行服装的风格，更加对托出她的可爱；而琪姆则穿着样式新颖的短裤，马鞍形的鞋子和及膝的长筒袜。
　　“还看不到一个小伙子！”珊米脱口而出，“真是比以前无聊多了！”
　　突然，附近的一处骚动吸引了她们的注意力。随着沉重有力的脚步声，三个人影冲进了她们的视野，他们斜靠在一处墙脚上，微微地发着抖。
　　那是三个男人，一个大块头，一个瘦高个，另外一个要矮一些，虽然有点瘦但很结实，他们全都在慌里慌张地喘着粗气。他们背靠着墙，一个躲在一个身后，还不时地回头看看有没有人追来。
　　就在不久以前，这三名间谍得到了一个特殊的“史前文化碎片”，为了让他们打入SDF－1号的系统内部，布历泰特地把这个交给了他们。这位铁塔一般的指挥官说得很清楚，这个“文化碎片”异常珍贵。它是任何事物都无法替代的。而且，为数不多的文化碎片是佐尔留存在世上的为数不多的研究成果之一。这个碎片将会持续、缓慢地对周围的零部件产生影响，并利用战舰上的特殊能量构建一只小型飞船供他们逃离太空堡垒。即便是如此重要的任务，艾克西多在交出这个不可再生的文化碎片时仍然显得不太情愿，但布历泰却认为他们必须让这几名特工安全归来。因此，他们也必须时刻确保自己没有被别人跟踪。
　　“有人跟着我们吗，布朗？”小个子上气不接下气地问。
　　“那个商贩现在怎么样了？”高个子靠在墙上，吐了口气。
　　身材结实的那个人也喘息了一阵，才说：“我看见他正坐在地上，好像要把剩下的娃娃全部拽回来的样子。”
　　利克转过身，不禁有些沾沾自喜，他把明美娃娃举得老高，喜悦地看着它。“瞧，明美！”另外两人弯下了腰。目不转睛地看着它。
　　“喝！”利克喊了起来，“洛波特技术——洛波——啊！”
　　他突然注意到别的什么东西，这时布朗和康达也抬起头来，他们发现不远处正站着三个年轻的女性微缩人，她们正用好奇的目光打量着他们。
　　在他们中间，利克是反应最快的。他立刻站直了身子，把明美娃娃藏在背后，脖上却渗出了豆大的汗珠。“嗯，你们好！我——我——我们正在闲逛！”边上的那两个忙不迭地点着头表示同意，他们故意露出牙齿挤出一个的笑容，但显得十分虚假。
　　珊米用手指着他们。公然戳穿了事情的本质。“是吗？可我好像看到你们在玩一个明美娃娃呀！”
　　“你——你——这是什么意思？”利克要死撑到底，但这三名间谍全都吓坏了。他们的任务眼看就要到头，在这场尔虞我诈的战斗中，他们被这个夕毒的微缩人天才击败了。
　　珊米耸了耸肩，“只是好奇而已，因为我从未见过一个成年人会去玩洋娃娃。”
　　“成年人不能玩洋娃娃吗？”布朗突然问了一句，和同伴交换了一个惊讶的眼神。
　　珊水吃吃地笑了，“你真是个傻瓜！只有小孩才玩洋娃娃呢。”
　　间谍们的反应相当复杂：这些微缩人的行为方式为什么显得如此矛盾——但毫无疑问，这也是防止敌人渗透的一个有效手段。他们碰上了一个厉害角色，现在白己的莽撞行为已经引起了他们的注意。那么，下一步，这三个在街上闲逛的秘密警察叉会怎样处置他们呢？
　　维妮莎扶了扶她的眼镜，向前走了几步。她朝这三个莫名其妙的家伙扫了几眼，结结巴巴地说：“你们几个到底是从哪个星球上来的，嗯？”
　　布朗几乎就要“在适当的时机”晕倒了，康达却不假思索地回答：“我们就是这的居民呀！”尽管早已确定等待他的将会是严刑拷打，但利克也表现得相当出色。“是啊，我们就在街道那边的大楼里工作。”这句话他以前曾听别人说过几次，似乎这种说法已经成为约定俗成的某种身份证明。
　　间谍们明白“工作”的意思。那是一种与战斗无关的技能，被认为是身份低下的象征，在天顶星人当中，只有奴隶才从事劳动。
　　可是不知为什么，在行为怪异的微缩人当中，它却成了人人都需要，甚至是值得称道的行为。
　　骇人三重唱顺着他手指的方向望去，那是麦克罗斯城里最喧闹、最花里胡哨的一座楼房，闪耀的灯光和刺耳的音乐像着了火一般向外蔓延。房顶上的招牌上写着：翠竹的士高舞厅。
　　琪姆双手一拍，“你刚才说你们在的士高舞厅工作？哈，我们常去那里！”
　　珊米走近他们又看了一眼，“奇怪，我怎么从未见过你们？”
　　布朗解释说：“呃，这是因为——”这时，利克用手肘轻轻戳了戳他的身子，靠朗赶忙闭上了嘴。
　　珊米二话不说拉住利克的手腕。看来这三个男人是有些古怪，但那又怎么样呢？虽然有些与众不同，但他们既然在的士高舞厅工作，就说明他们个个都会跳舞。
　　“我有个好主意。”她拨弄了一下眼睫毛，“为什么不一块去玩个痛快呢？”
　　“太棒了！”琪姆兴高采烈地挥舞着一只拳头。
　　维坭莎也认为这要比在市区里继续闲逛强。“我挑最大、最帅的那个。”她朝布朗眨了眨眼。他的脸上却一阵红一阵白的，两条腿打着筛糠。
　　珊米早就拖着利克穿过了马路，他显然不敢过分抗拒，更不用说放手一搏了。
　　“跟我来。”她噘了噘嘴。
　　“能换个话题吗？”利克低低地问。
　　这到底是天真无邪的女孩的自然反应，还是这些受过高级反间谍训练的秘密警察编制的大胆计划，要让这些天顶星人的特工在不知不觉地丧失判断力，使将来的审讯更加容易进行呢？
　　布朋轻声对康达耳语道：“你有没有想过，这个被称之为‘的士高’的东西，会不会是微缩人的某种拷问方式？”
　　琪姆和维妮莎却一脸期待地望着他们，康达朝他们嘘了一声，“无论如何，作为天顶星人，我们必须履行自己的职责！”
　　他们扬起了下巴，抿紧了嘴唇，他们的勇气使他们准备接受任何形式的丧心病狂的严刑拷问。尤其是这座房子里被称为“的士高”的东西。
　　被完全摧毁的巡洋舰不过是凯龙巨大旗舰的一部分。史前文化是一个有机体，它缓缓生长出新的结构，替换遭到破坏的部分。
　　半球型的指挥前哨俯瞰着旗舰的整个舰桥部位。凯龙正独自站在那里，朝投射屏幕上的一个人影大发雷霆。他赶走了所有的下属，甚至包括最忠实的格雷尔。他不想让任何人看见自己在女性战士米莉娅的嘲弄面前显出的那份无助的狂怒。
　　“你怎么敢质疑我的指挥能力？”他责骂道，“你以为自己是谁？”
　　她的投影就立在他的面前。她是个体态轻柔，站姿笔挺的高个子女攮，头上还留着一头墨绿色的长发。她挺直了腰杆，身形显得更加高挑，“我可是昆德伦诺战斗机甲大队的核心，还是所有天顶星军队中最出色的战机飞行员。”
　　凯龙朝她吼道：“总有一天，你的自负会让你走上自我毁灭的道路，米莉娅。”
　　她的一边嘴角在微微上扬，“可恰恰是谁，造成了被微缩人再次击败的事实，又是准让你自己成为众多下属的嘲讽对象呢，幕后黑手？”
　　他伸出一支手指着她的鼻子，“因为你从未和真正的高手比武过，所有才会认为自己与众不同。不过我可劝你小心一点，米莉娅，你还嫩着呢！在敌人的战舰上有个非常厉害的家伙。你根本打不过他！”
　　她不但没有发怒，这句辱骂之言反而引起了她的兴趣，“这么酷，SDF－1号上有个技艺出众的飞行员，一个超级王牌？有意思！”
　　她笑了笑，嘴角的两边转瞬即逝的小酒窝更加增添了她猫科动物一般饥渴而又危险的美：“我倒要会一会他。”
　　嗬！原来什么都是假的！罗伊看过摄影棚之后想道。不知道为什么，他始终不愿意相信那些流传甚广的传闻，但眼前小小的少林寺山门和佛堂，树木，植物，还有草皮植被，它们全部都是用塑料和其它材质预先制成的，它们都是飞船上各个洛波特微型工厂的产物。
　　人群又是跑，又是喊，他们一个比一个粗鲁。你很容易就能分辨出谁是重要角色，因为其他人都要挨他们的打。罗伊还听见类似军营里的格斗声，但不同的事，军营里的训练都是整齐地排成行列后进的。
　　他认出一个人，那是万斯·哈斯利伍德，明美的私人经纪人，现在还是这部由她主演的电影助理导演。他正跑上跑下的，显示自己的重要性。“我们开始下一个镜头！”“明美，林凯：休息几分钟！”“衣橱？听着，亲爱的。这些服装糟透了！”
　　罗伊转身走开，在一处假布景周围踱着步子，并朝临时搭建的台阶瞥了一眼。“啊，嘿！”
　　明美提高嗓子喊道：“福克少校！”接着，她飞跑着奔下台阶来到他跟前。她穿着一身中国农家式样的短上衣和长裤，头发紧紧地扎成一根辫子拖在脑后。
　　由于个子太高，他只得低头看着她，眼睛里充满了怜爱，“我 们人见人爱的大明星现在怎么样了？”
　　她指了指边上的聚光灯和其它设备，“正在努力学习做个好演员，我扮演的角色是个年轻可爱的女英雄。”
　　“听起来很有趣。”罗伊在撒谎。这简直是骇人听闻的苦差事嘛，不过对于那些不会飞的人来说，也许还是可以容忍的。
　　“嗅，对了！”她突然兴奋起来，“可是——瑞克在哪？他躲起来了吗？”地朝周围张望着。
　　“恐怕瑞克现在是来不了了。”
　　她的手飞快地按在自己的嘴上，“他没受伤，对吧？”
　　“伤得不重，不过他得在医院里修养一段时间，我想，也许你会愿意停下来看看他。”
　　罗伊的口气略微强硬了些，“我是说，如果你能从工作中挤出点时间的话。”他指了指摄影棚里杂乱的人群，倔傲地摇了摇头，他金色的头发也跟着摆动起来，“我确信你对他的探视会比世界上所有的药物都更有效。”
　　明美也发觉摄影棚中的生活并不像别人描绘的邢样令人振奋——事实上，它不但单调乏味，而且还很花时间，甚至需要没完没了地重复同样的动作，这和她所想的截然相反。她仍然渴望成为超级巨星，但这部电影给她的热情泼上了一盆冷水。
　　除此之外，尽管她本性有些轻浮，但她仍然清楚地知道自己欠瑞克太多太多了，他负伤住院的消息对她反而更有利——这是个报答的好机会，换了别人也不会拒绝的——也许她还能从中体会到某些戏剧表演的窍门呢。
　　“我当然会去的！要不是瑞克·亨特，我的小命早就不在了！”
　　罗伊裂开大嘴，坏坏地笑了一下，“真是个好女孩！”
　　“少校！”
　　罗伊和明美同叫转越身，发现林凯大步赶了上来，怒气冲冲地瞪着他们。这个气鼓鼓的年轻人穿着一身黑色上衣和裤子，上面缀着山色条纹。“如果你还缠住明美不放，浪费她的时间，我不知道大家何时才能重新开工？”
　　罗伊仰起头，从鼻子下方俯视着林凯，他早就听说过小白龙饭店里那场打斗的故事，但他不明白林凯是否知道弱肉强食的道理……
　　可罗伊对女人要比武术在行得多，二者相比，他更愿意选择前者，当然这也是有据可查的事实。既然林凯喜欢装腔作势，那就由他去好了。
　　“说的是。”他朝林凯温和地笑笑。
　　明美皱了皱眉头，堂兄的粗野使她有些不快。这时，万斯·哈斯利伍德也在召唤他旗下的明星——第一梯队，他是这么称呼她的。
　　看上去明美的情绪好些了，但罗伊并不这么以为，林凯也抱着同样的想法。她朝摄影棚跑去，而林凯却对罗伊投去钢铁般生硬的一瞥，这才跟着明美转身走开。
　　罗伊吹着口哨离开了喧嚣的摄影棚。
　　他的心情十分愉悦，甚至很有几分得意，这时吉普车内通讯器的呜叫声吸引了他的注意力，“出什么事了？”
　　通话器里传来丽莎的声音。“福克少校，一艘外星人的飞船脱离了他们的舰队向我们飞来，速度非常快。两架朱砂小队的变形战斗机正准备紧急起飞，格罗弗舰长命令由你来指挥这次拦截行动。”
　　“那两个人是谁？”
　　“斯特林和迪克森。”丽莎回答道，“克莱马上尉负责指挥你的骷髅小队。如果局势需要，他马上会升空支援。”
　　“好的。”罗伊告诉他，“如果情况不妙，看到海盗旗①时我会很高兴的。”
　　【① 骷髅中队的标志就是西方传统的海盗旗，由头骨和两条交又的大腿骨的图案组成。】
　　EVE系统已经关闭了，在他头顶，巨型的飞船穹顶延伸到遥远的地方。罗伊·福克驾驶着军用吉普车咆哮着冲出了安静的麦克罗斯城，他在想这一次的战斗到底会是什么样子的。

拓也

第二十一章

　　从我个人的观点出发，在整个洛波特战争当中除了凯龙对米莉娅煽动促成的违令突袭之外，几乎就没有多少可以预知的事件。整个事件发生的所有迹象全部都围绕在这两个人身上，天顶星的高层指挥官不但丝毫没能察觉出任何异样，而且还相当盲目。

　　　　　　——《时代思潮——外星心理学》

　　“通知所有岗位，”格罗弗命令道。他冷静、低沉的嗓音传遍整个舰桥。“针点防御屏障系统进入准备阶段。告诉战斗机指挥中心，朱砂小队立刻起飞。”
　　正如格罗弗所担心的，新一轮的攻击又开始了，问题在于这个时点正处于他的政治攻势的当中——他至今仍然没有放弃对最高委员会的说服工作。
　　自从他带着阿拉斯加之行的惨败和对最高委员会那道丧心病狂的命令的沉默回到战舰上之后，格罗弗就时常通过一种被称之为“秘密通道”的加密方式向一个不知名的收件人拍电报。根据他的命令，太空堡垒上所有对此感兴趣的船员都必需保守这个秘密。多好的船员啊！他们始终没有再过问此事。
　　这架孤零零的敌机越飞越近。精疲力竭却又英勇无畏的后勤人员正在努力完成一项几乎无法完成的使命，他们把数不清的给养、军械、装备、救护设施以及其它各种物资搬上飞船。有了充足的物质保障，战舰才能在这场残酷的战争中支撑下去。
　　全球内战爆发前夕，也正是超级航空母舰如日中天的时期，除去在船厂大修以及其它不出勤的时段，每艘航母一年有六个月时间都在海上游弋。因此，只要保证任意时刻海上有一半的航空母舰战斗群在值勤，那个时期的美国海军就算出色地完成了正常的工作。然而对SDF－1号来说，除非格罗弗取得额外的进展，它只有不到一周的时间舔舔自己的伤口，时间一到，它又得被赶回深速的外太空。
　　在翠竹的士高舞厅罗，三个天顶星特工勇敢地接受了几名女性微缩人称之为“舞蹈”的痛苦考验，他们汗流浃背，累得精疲力竭。突然，警报器响了，他们先是警觉起来，接着又感到一阵放松。相比起来，骇人三重唱在舞池里的忍耐力实在令人难以置信。
　　三名女性飞也似的抓起自己的私人物品，向大门冲去。珊米停下来拍了拍利克的脸颊，“我从未见过像你们这么奇怪的人，不过很有趣！”
　　维妮莎也快速地拥抱了布朗一下，“我们下次再一块玩吧，小伙子们！”
　　而琪姆则向康达抛了个飞吻，接着她和她的同伴喊了声：“我 们真的很开心！”就消失了。
　　看着她们的离去，康达待立在原地若有断思地说：“你知道……我也过得很愉快。”
　　另外两个盯着他看了一阵，还是点了点头表示同意。
　　凯龙的话根本打消不了米莉娅的傲气，她要开始行动了。
　　现在，她自己的攻击巡洋舰正在进入大气层，她们对红热的舰壳毫不在意，她正稳稳地坐在自己的昆德伦诺战斗机甲上，等待着猎杀时刻的来临。
　　指示器上的“出发”标志亮了。这群配备了最尖端的重型装甲的昆德伦诺机甲一个接一个地进入了机降舱。
　　她们投放的方式看似杂乱，但实际上早已做好了准备，即将布成战斗——机降阵型，背部的推进器发出明亮的火焰，她们集结完毕，开始了对SDF－1号的攻击。
　　作为飞行服的一部分，米莉娅的头上载着一个绿色的面罩。光线透过面罩把她的脸庞也映上了淡淡的绿色。“我要找一个很特别的战斗机飞行员。”她告诉身后一大群破击部队的成员，“他是个非常历害的家伙，你们很快就会在战斗中发现这一点。一旦他的身份得到确认，你们必须马上避让，让我来亲自对付他。这是场个人对决！你们听明白了吗？”
　　昆德伦诺机甲和三引擎歼击机的混编大队纷纷传来确认信息。
　　米莉娅再次检查了一遍自己的重装机甲，期侍着这场即将来临的猎杀行动。
　　太多的因素最终导致了这次不可改变的违令行动！这可是羞辱故作姿态的大傻瓜——凯龙的好机会。而且能和一个值得她出手的敌人会会面也是非常不错的。幕后黑手羞辱她的话中间有一句切中了要害——她从未遇上过一个能和地势均力敌并得到她尊重的敌手）。这也是向阿卓妮娅的权威发起挑战的方式，也许洛波特统冶者都会为她的英勇善战而欢呼歌唱呢。这一击将对终结这场战争起到决定性的怍用，这将是属于她一个人的光荣。当然，随之而来的还有令人战粟和恐惧的彻底毁灭。
　　因为一旦她战败——尽管她米莉娅从未尝过败绩——所有的一切都会被剥夺，甚至她的生命。可是如果不去冒险，这一切又有什么意义呢？她生存的目的就是为了战斗和胜利。要使敌人免遭米莉娅攻击，其难易程度与从雌狮利齿中夺下血淋淋的猎物相当。
　　而此刻，SDF－1号也已经严阵以待。
　　滑车操作员指引VT战斗机进入弹射区域，太空堡垒、代达罗斯和普罗米修斯号航空母舰上也挤满了各式作战飞机。从高耸帕舰桥向下望去，眼前的景象就如同一棵挂满了玩具的圣诞树。VT战斗机的机翼后掠角拉到了最小，他们为弹射做好了最后准备。
　　丽莎·海因斯已经对贝恩和麦克斯下达了起飞的命令。莫伊拉·弗林中尉，负责指挥滑车操作员的军官用手指了指弹射操作员，片剥之后，麦克斯·斯特林像火箭一般冲了出去，在弹射器的推动下转眼就达到200节的高速度，而贝恩也随着一声“呀唬”的呼喝紧跟着同伴飞上了蓝天。
　　丽莎通过内部网络询问道：“福克少校的战斗机做好起飞准备了吗？”
　　克劳蒂娅离开了她的岗位——竟然在这个时候离开岗位——大步流星地走到丽莎身边。“是罗伊率队执行这次拦截任务吗？”
　　丽莎咬住嘴唇，把刚要说的话咽回肚子里：“你是说他事先没告诉你吗？”
　　“是的，克劳蒂娅。”
　　罗伊扣上了他的VT战斗机头盔——就是“思维帽”，有些人总喜欢这么称呼——这时，本属于他亲自指挥的骷髅小队的战斗机，一群深受他信赖的小伙子们也到达了弹射区域。
　　“祝您猎杀愉快，少校。”丽莎说道。和以往一样，在他的显示屏里，她的脸上充满了担忧和自负的表情。
　　“可我对赚到菠萝色拉更有兴趣。”他的声音通过无线电传了舰桥。
　　丽莎简直不敢相信自己的耳朵。她正要对方确认关于菠萝色拉的通话内容，可身后的克劳蒂娅却大笑起来。对自己年轻的部下表现出的乐观情绪，格罗弗感到几分一惊喜。
　　罗伊、麦克斯和贝恩与普罗米修斯号航母上起飞的另一群战斗机会合了。作为指挥官，罗伊率队爬升，再爬升，飞机像子弹一样往上蹿，所有的人都热情地渴望和那些强迫他们应战的敌机来个殊死对决。
　　罗伊看着他们，心里不禁有些慌乱。除了瑞克之外，所有的VT战斗机飞行员都不曾有过和昆德伦诺型战机交手的经验，而前者此刻却还在医院静养，
　　罗伊却记得这种天顶星战机的加速性要比其它型号都要出色，如果SDF－1号所面对是一个师的昆德伦诺，那么就跟敌人所说的一样，游戏到此结束。
　　“空中缠斗？”贝恩嘀咕着，“你们这伙天顶星人被教训得还不够惨吗？现在，痛宰你们的时候到了！”
　　他们来了。可让凯龙心惊胆寒的强大敌人到底在哪儿？米莉娅沉思着，但她和带队的几架重装昆德伦诺并未因此停手，她们和数量略少于己方部队的敌机展开了格斗。
　　她高声呼号着，那是一句昆德伦诺部队的战斗口号。翻译过来就是“把他们从天空抹去”！
　　话音刚落，昆德伦诺机甲就纷纷倾泻着瀑布般的弹雨。变形战斗机群勇猛地冲了进来，它们用躲避和干扰的方法摆脱导弹的威胁，同时向敌群发起了反击。
　　罗伊做了个跃升转弯半滚倒转，再来了个倾斜转弯，险险地避过一架昆德伦诺战机射出的红色光束。骷髅中队的队长兜了个圈子——如果让其它飞行员做这个动作非得把机翼弄折不可——把外形粗壮臃肿的重型昆德伦诺战机套入了炮口的十字准星，扣动了扳机。
　　这种型号的机甲使他回忆起月球轨道附近的那次袭击。当时，一架和它一模一样的战机披着异常坚实的装甲如同鬼魅一般袭来，给他的手下造成了重大伤亡，这段回忆让他的嘴里泛起苦涩的滋味，看着这架昆德伦诺的头部模块被打了个大窟窿，他内心的痛楚也减轻了大半。高密度的战斗使他感到心灵像被掏空了似的。
　　外星人的机甲向地上栽去，拖着一条长长的、不规则的油迹和红黑色的浓烟。
　　“干掉一架。”罗伊·福克低声自言自语，接着寻找下一个牺牲品。
　　它们在云层上方激烈交战。一架昆德伦诺战机加大了推力猛冲过来，追逐着贝恩正在转急弯的VT战斗机，接着又跟来一架外形十分占怪，甚至和胎儿的形状有些相似的机甲，它像被捅开的马蜂窝，放出一大群空对空导弹。
　　导弹飞行的速度快得惊人，甚至连人眼都来不及反应，只有通过燃烧的火焰和螺旋状的尾迹才能探测到它们的存在。可不知道为什么，它们就是追不上麦克斯·斯特林。他扭转机身，把VT战斗机做了个看似几乎不可能完成的滚转机动，并对几枚导弹的导航系统实施了阻塞干扰，接着又利用殉爆击毁了大多数导弹，最后摆脱了残存的几枚漏网之鱼。
　　就在最后一枚导弹射偏之前，他已经完成了战斗机的变形动作。一切换到铁甲金刚模式，他就向袭击者跃去，全副武装的战斗机横插一刀的姿势就像潇洒的兰斯洛特爵士①。
　　【① 英国亚瑟王时期圆桌武士中的第一勇士。】
　　麦克斯的自动武器开火了，雨点般的炮弹打在昆德伦诺机甲上，把它打成了起火的碎片，摇摇晃晃地坠落下来。他及时掉转机身，跟上了另一架悄悄摸上来准备偷袭的昆德伦诺。利用洛波特技术铸造的机炮怒吼了，电锯般的声音再度响起，这架外星战机又成了一堆急速坠毁的残骸。
　　米莉娅亲眼目晰了眼前的一切：这架缀有篮色条纹的VT战斗机刚刚取得了一次胜利，正狂暴地穿过天空，没有一个天顶星人敢向他挑战。除了他，还有谁会是凯龙赞不绝口的微缩人王牌飞行员呢？
　　她加大推力，火箭一样飞快地向他冲去，她的身影如同一只充了电的老鹰。“现在，你的死期到了！  “
　　不过麦克斯·斯特林今天的日程表里并不包括慷慨就义这一条，他躲开她射出的第一速饱掸，趁着她作“之”字形机动的时候绕着她的机甲兜了几个圈子。
　　米莉娅转过身来，发射了几枚导弹，它们沿着弧线打了个半圆攻向铁甲金刚，留下一道道优美的轨迹，就像五月节庆典时的彩带。
　　这一轮攻击又被麦克斯躲过了。他笔直地向她冲去，猛烈开火。
　　他的飞行技术真是令人难以置信。
　　“你这个悲魔！”米莉娅轻声地说，但她的语调里甚至带着几分欣喜，她知道，要是能够亲手杀了他，那将会是多么令人愉快的事情。
　　重装机甲和铁甲金刚纠缠在一块，在短短的几秒钟之内，它们就交错了十来个回合。
　　米莉娅十分震惊：难道这个微缩人具有人工增强的反应力和心灵感应吗？从他驾驶战斗机的风格来看，情况恐怕正是如此，
　　她做了个弹道爬升，而麦克斯却保持着不变的姿势加速冲到了昆德伦诺机甲背部的推进器模块上。米莉娅的战机挣扎着，擦出一串串火花。突然，她挣脱了敌人，虽然受了些许轻伤，但她又一次扭转了不利的局面。
　　她的粒子火炮向铁甲金刚倾泻着怒火，打得他连连后退，再过几个回合就可以进他回老家了。
　　麦克斯依靠模式转换，调到战斗机模式重新稳住了战机。他闪避着敌人的攻击，争取到一些腾挪的空间，寻找机会重新获得主动。
　　米莉姬得意地笑了，她像个野蛮的女猎手紧紧咬着他穿过了云层，一路高叫着：“你躲得了一时，但躲不了一世！”
　　“真是奇怪，”丽莎低声说，“那些外星人的战斗机并没有攻击我们。事实上，它们基本在原地徘徊，掩护追逐麦克斯·斯特林的那架机甲。”
　　克劳蒂娅点点头，“看来那是带队的长机，或是其他重要人物，这个人可能和麦克斯有些过节。”
　　“谁能猜得透战斗机飞行员脑子里想了些什么？”格罗弗耸了耸肩，“更何况他还是个外星人？”
　　“可他们选中麦克斯肯定有些别的原因。”
　　她猜对了。
　　“命令中尉①马上撤离。如果他们继续保持追踪，那么敌人的目标就不是SDF－1号。”
　　【① 作者似乎未曾交代麦克斯何时晋升的中尉，原文如此。】
　　收到罗伊的指令后，麦克斯着实大吃了一惊。“撤离？等——等一下。我还没把它击落呢！”
　　事实上，这时候他并未占得先机，不过他的确已经尽了力——而且比任何还活着的人表现的都要出色。
　　在地面上，本性害羞而又谦逊的麦克斯·斯特林完全是另外一个样子，他可能显得温文尔雅。也许这是某种天真却又诚实高尚的表现，因为在空战中，他生活在闪电般的高速度里，并统治着那片天空。
　　“紧紧咬住你的那架敌机始终不肯放过你。”罗伊解释说，“他们想弄明白敌人到底要干什么。”
　　“好吧。”麦克斯顺从地说。他也感到这个敌人和其他人有很大不同。不管怎么说，也不管他是谁，这个外星人真是个厉害的对手。
　　麦克斯驾机向边上的一个角落挤去，他一个猛子扎下去飞向太平洋洋面，这个动作完成得丝毫不费力气。而那架昆德伦诺机甲也加大了速度飞也似的跟了上来。  太空堡垒上的格罗弗一直关注着舰桥仪表的显示，这时他站了起来：“原来如此。现在我明白了。”
　　罗伊珍藏的物品中甚至没有一件高档的浴袍，他最最宝贵的财产却是一套精致的飞机模型。
　　瑞克最喜欢的飞机和罗伊一样：那是一架漆成黄色、脆弱的第一次世界大战时期的战斗机。它是德国制造的福克式三翼飞机，上面还涂着黑色的铁十字标记，以它为主角的那场空中冲突几乎可以上溯整整一个世纪。
　　“福克，小弟，那就是我！”罗伊很喜欢他说这句话。
　　门开了，瑞克漠不关心地看了一眼。突然，他像是触了电似的从床上坐了起来。“明美！”
　　她穿着一件带皮毛翻领和袖口的红色小山羊皮长外套，脸上戴着一副茶色眼镜，打扮得相当入时。
　　“刚才我没发现你在休息，希望你别介意……”
　　她走上前来，他连忙把这个小玩具放到一边。电影剧组的化妆师和发型设计师为她做的微妙处理效果相当不错，她看起来漂亮极了。
　　“这间屋子不错，挺宽敞的。”她四下打量着，高兴地说。她的眼睛落到了那束鲜花上，盯着它看了一会儿。
　　“能见到你真是太棒了。”
　　“我的样子一定很糟糕。”她岔开话题，“不过那是因为一听到你受伤的消息，我就从摄影棚里赶了出来。”
　　“你是怎么找到这来的？没几个人知道呀。”在战争中负伤的军人如何分派病房至今仍属于机密内容。
　　“福克少校告诉我的。今天下午他跑到摄影棚找我。”她拍了拍病床，“我坐在这你不会介意吧？”
　　我又欠了你一次，大哥！瑞克心想。
　　“嗯，真不错。”明美边说，边把四肢在床上伸展开来。她的眼睛扑闪了两下，接着娇态迷人地打了个哈欠，把脑袋枕到自己的手臂上。
　　“你看起来很疲倦。”
　　“我可累坏了，瑞克。我整天忙着拍戏，但和我预计的进度相比，时间总是不够。
　　“你想躺在这里睡一会儿吗，明美？”
　　她的眼皮已经闭上了，“那可真是太好了，！如果我能在这……多待一会儿……”
　　没过几秒她就睡着了。
　　他望着明美陷入了沉思。我不知道我们的世界里发生了什么，明美，我也不知道我们之间将来会是什么样子，但我愿意为你的平安和幸福付出任何代价。
　　他从被单下抽出腿来，双手环抱着膝盖，下巴顶在上面看着她进入了梦乡。他实在想不起来上一次感受到这种幸福是什么时候。
　　“让我们继续把它搞定！”罗伊·福克吼叫着，把最后一束子弹打进一架受损的昆德伦诺机甲，接着又把另一架天顶星飞行器送上了天。这架漆着骷髅和交叉白骨的VT战斗机来了个侧滚，接着又一个俯冲，寻找下一个猎物。空中布满了导弹的轨迹、外星人的射束、致命的炮火、加特林航炮的弹丸和没完没了的爆炸。
　　敌人的带队长机和麦克斯还在为了这场锦标赛打得不亦乐乎，可罗伊和其他的VT战斗机飞行员并不打算把其余的入侵者当做局外人白白放走。太空堡垒堡防御军的飞行员们做好了准备，他们要让这些家伙见识见识自己的舞姿。
　　而昆德伦诺机甲部队也毫不犹豫地应战了。于是，一场死亡的舞蹈就此开演。
　　克莱马上尉，罗伊骷髅小队的副指挥官作为援军带队出现了。
　　现在局势已经明朗，他们知道麦克斯和敌长机之间的对决并不是一种牵制性的战术，
　　罗伊拉起飞机做了个殷麦曼机动和短距S，击中了另一架昆德伦诺机甲。这时，他看见克莱马被一架天顶星战机咬住了尾巴。
　　敌机越飞越近，罗伊赶忙飞过去解围，但太晚了，上尉的飞机已经燃起了火焰。
　　“克莱马，快跳伞，该死的！”罗伊大声叫喊着，这架击中克莱马的敌机引得他怒火中烧，“你现在很安全，快跳伞！”
　　克莱马弹射成功，另一架骷髅小队的战斗机及时呼叫SDF－1号派出海空搜救队，克莱马上尉的降落伞迟迟没有打开，直到他进入空战区域的时候，降落伞不知怎的突然弹开了。罗伊猜想克莱马可能已经被敌人击中，降蒋伞自动打开应该星弹射桌椅本身的自动触发程序发挥了作用。
　　罗伊急切地打着圈子，他要确保敌机不会趁机攻击毫无还手之力的克莱马。
　　这位头发斑白的上尉调到骷髅小队已经好多年了，早在全球内战时期，他们就同在旧式的克诺莎航空母舰上共同服役。克莱马是军队名册上年龄最大的VT战斗机飞行员，罗伊是看着他一年一年地老去的。
　　骷髅小队的队长一门心思都扑在照看他的老朋友身上，以至于出现了防御上的疏忽。他没有注意到身边的危险，直到一架昆德伦诺机甲的前置火炮在他的战斗机上打出了几个大洞。
　　“啊！”他呻吟了一声，疼痛的感觉就像被烧红的铁钎戳进体内一样。
　　贝恩·迪克森也赶来救援，他在这架天顶星战机进一步逼近之前截住了它，但罗伊的VT战机正不断损失高度，机尾还拖着滚滚黑烟。
　　激烈的战斗像战斗机和交织的战火组成的龙卷风一般正离他远去，而克莱马的降落伞则平静地飘到了海面。

拓也

第二十二章

　　再没有什么比这更为直接和简单的了。亲眼目睹当时场面的资深战斗机飞行员们都摇了摇头，他们自吹自擂的调子也明显放低了不少。

　　　　　　——扎查理·福克斯，《初级VT战斗机教程：人机合一》

　　麦克斯和米莉娅之间那场不可思议的对决还没结束，他们从天空的这一头打到了那一头。
　　麦克斯又把战机换成了铁甲金刚模式，成“之”字形线路高速穿梭的战机活像两只疯狂的蜻蜓。麦克斯发射了几枚导弹，但又被她躲了过去；接着他的加特林机炮划出明亮的弹头轨迹，差点打中她的机甲。  但是她又躲了过去。这是麦克斯经历过最困难、最危险，却也是最刺激的一场空战，他感到时间过得飞快，尽管自己表现得比敌人更为出色，但他根本没有考虑最终的胜负。
　　对于米莉娅，情况则完全不同。她不但没能击败这个微缩人，反而有可能把自己的性命也搭进去。他和凯龙描述的一样棒，甚至更加出色。在她一长串猎杀名单中，这是她第一次真正开始认识自己的对手。
　　也许正如古老的智慧中所说的那样，一山更比一山高，但这种念头使她很不高兴，她的心里充满了愤怒的恐惧。
　　她撕开一小朵蓬松的白云，SDF－1号就在眼前，而且越来越近。“他的飞机就在那！”
　　她开启了最高速度紧追不舍。也许和他那些没有防护的伙伴靠近一些会使他投鼠忌嚣，无法集中精力向她开火。
　　这是个大胆而又绝妙的计划，风险不小，但是她很满意。
　　“我没办法及时截住他！”麦克斯在指挥通讯网络中抱怨道，现在他的脑子里装的只有那个充满才气却又诡计多端的敌人。
　　“他们正向我们飞来，舰长——笔直地向我们逼近！”丽莎提醒道。
　　“告诉空防部队，不要开火！”格罗弗大声喊起来，“斯特林和敌人靠得太近了！再次检查所有舱门，看看是不是都关好了！重新确认所有市民都已进入防空掩体！”
　　警笛如同女妖的歌声在麦克罗斯城内部巨大的空间内回响。
　　瑞克正平静地注视着睡熟了的明美。他抬起头来向外望了望，接着下了床。他摇摇晃晃地迈了几步，缠绕着绷带的脑袋在微弱的力场作用下疼得像个低音圆鼓。他根本不知道警铃大作的时候病人和探视者该采取怎样的回避措施。
　　明美睡得很熟，甚至动都没有动一下。瑞克发现走廊里已经空无一人。他不知道人都上哪去了，可事实上，医生、护士和其他医院的员工正忙着把最优先的病人——新生婴儿、特别护理病人和其他无法自行走动的人送到安全的地方。他甚至听到飞船内部的舱门“嘭”、“嘭”的闭合声。
　　瑞克看了看明美。在这里，她和其它他所能想到的任何地方一样安全。他必须弄清楚到底发生了什么。瑞克想找个人问问。他快步走了出去，可每跨一步，脑袋都震得疼痛难忍。
　　SDF－1号外部的舱门基本都已经闭合。当然，整艘战舰上的人员部接到了这个消息，但还是有一个例外：那是海空搜救队的直升机出动救援克莱马上尉时打开的。
　　巨大的舱门不可能立刻闭合，但它也基本上完全关闭了。米莉垭看到了这个缺口，便飞了过去，一头扎进了太空堡垒。
　　“就是它！”麦克斯稳住了战机，一丝不乱地跟紧了敌人。他的座机现在正是战斗机模式，尾翼险些被垂直落下的闸门切断，VT战斗机闪闪发光的腹部也差点蹭到舱门的下表面。
　　他顺着弯弯曲曲的巨型通道——这里原本是专门为运送各种零配件、机械和其它制品的大型车辆的通行而设计的——紧紧咬住这架大型重装机甲，他们离麦克罗斯城越来越近了。
　　“来呀。小东西，快来追我呀！”米莉娅不服气地喊道。在后视显示屏上，她看到敌人靠得更近了，两架战机在相对狭小的通道内高速通行，这让人感到有些毛骨悚然：“等你追上我时候，你的死期也就到了。”
　　瑞克透过强化玻璃望着外面明媚的阳光，他看见最后几个市民匆匆钻进防空掩体，不少建筑物的残骸正从高处坠落下米。
　　一个庞然大物落向麦克罗斯城的街区，地面都被它撼动了。瑞克发现自己盯着的原来是架昆德伦诺机甲的后脑。
　　他们竟然闯进了飞船！我们完蛋了！昆德伦诺机甲的推进器喷射着火焰，顺着马路飞也似的疾驰而过。它的块头比小型楼房还要大，飞行的气流几乎把玻璃窗给震碎。
　　瑞克笸点被气流吹得失去平衡，这时又一艘大家伙从天而降。瑞克认出这架铁甲金刚是麦克斯·斯特林的座机。
　　看来，也许我们还没玩完！“追上去，麦克斯！耶！”
　　像昆德伦诺一样笔直地站立着，铁甲金刚喷吐着火焰冲过街道搜寻他的对手。
　　尽管她对昆德伦诺的操控依然得心应手，但米莉娅对这么狭小的地形确实不太适应。她越过脚底的矮墙，撞翻了不少楼顶的标志牌和其它固定设施。她根本就没把这些放在心上，而且它们也丝毫不影响机甲的作战效能。
　　然而麦克斯占据了地利的优势，他对市区内的每条街道都了如指掌。
　　米莉娅打了个弯，发现了她的敌人。
　　铁甲金刚脚底的推进器向前喷射着火焰，在她面前猛地刹住了。
　　他们之间隔着几个街区。麦克斯挥舞着机色雪茄状细长的机炮开了火。冰雹般猛烈的弹头打在昆德伦诺的机身上，在装甲最薄弱的部位打出了几个窟窿，在动能的冲击下，重型机甲失去了平衡。尽管使出了全身解数，米莉娅仍然没能让她的机甲摆脱被动挨打的地步。她不得不开始后撤。
　　昆德伦诺机甲再次站稳了脚跟，愤怒的米莉娅感到气血直冲脑门。“就凭你也想跟我斗？”她嘶喊着，但是他根本听不见。“你这个无耻的笨蛋！”
　　麦克斯的战机没有任何无线电反应，事实上也没有这个必要。铁甲金刚只是静静地站着，手中的自动火炮指向米莉娅，等待她进一步的反应。
　　这是最明白无误的挑战，所有的人都能体会得出她的话驱散不了脑海中涌进的纷乱思绪。凯龙说的不错！这个微缩人简直就是战场上的魔鬼！
　　“开启靠他们最近的顶部舱门！”格罗弗果断地下令。“我们得把这架外星人的战机赶出飞船！”
　　昆德伦诺的外部接收器捕捉到伺服电动机发出的磨盘般刺耳的声音，米莉娅立刻得知顶部的舱门已经打开。她用肩膀撞向旁边的建筑，以便腾出点战斗空间，整座大楼像个塑料玩具一般碎落了一地。
　　她的昆德伦诺战机在前臂部位安置了能量武器，米莉垭开火了，机甲粒子束和炮弹喷涌而出。铁甲金刚一蹲，躲过了一束炮弹，接着又借助脚底的推进器高高跃起，避开了另一串。
　　麦克斯操纵自己的铁甲金刚缓慢地向敌人走去。不到最佳时机绝不会开火，麦克斯要用下一轮炮弹彻底结束这场对决。作为一名战士，他相信自己的对手同样也很清楚下面将会发生什么。
　　这是一场勇气和意志的较量。
　　走到多近才开火呢？又会是谁害怕正面相遇而沉不住气抢先开炮呢？
　　这就是洛波特战争中充满怪异、未知和无奈的独一无二的时刻。
　　麦克斯觉得自己就是西部电影中的一名勇上，而他们也是他自小就很喜欢的角色。如果公爵①能亲眼看到过一幕该有多好！
　　【① 不晓得公爵意指何物，原文如此，译者注。】
　　铁甲金刚的脚步声又响了起来，自动火炮也随着他的步子轻轻起伏。此刻的麦克斯同时还哼着“别弃我而去，噢，我亲爱的”的曲调，可惜的是只有他自己能听得见。
　　就在这短短的瞬间，米莉娅竟然有十几次想要扣动扳机，但荣誉感终于使她没有动手。这是一段致命的距离，只要枪声一响，他们俩就有可能落得个同归于尽的结局。如果这个微缩人胆敢迈进这段致命的范围，那么她米莉娅，昆德伦诺机甲部队的领袖也绝不能示弱。
　　“噢，今天就是我们的婚礼之日——”麦克斯依然在哼着他的小曲。
　　铁甲金刚的步子在十码左右的距离停了下来。两台巨型机甲之间的街区很快就消失了。
　　就这么杀了他可太便宜这家伙了！米莉娅的脑子里有个声音高叫着。他是死在我手里的，死也得死个明白。
　　不待自己考虑清楚，昆德伦诺战机的推进器就启动了，重装机甲像火箭一样穿过顶部敞开的舱门，飞上了半空。她放出一簇嘶嘶作响的导弹，但紧迫不放的铁甲金刚却躲过了这一波攻击依然向前逼近。
　　麦克斯通过机体变形转到了变形战斗机模式，通过弹道爬升的手段继续追击。“这么不中用？你以为自己是朝圣者，想来就来，想走就走啊？”
　　这时，耳机里传来丽莎的声音：“朱砂三号，立刻返航。你已经把他打败了。”
　　还不够果断。麦克斯一边告诉自己一边调头归航。他心里明白，那个天顶星飞行员肯定也明白。
　　恼羞成怒的米莉娅驾驶着自己的昆德伦诺战机一头扎进了同温层。”我米莉娅，永远也忘不了这一天，微缩人——你将为此付出代价。我发誓！”
　　在天空的另一头，剩余的VT战斗机正追逐着最后几架残存的三引擎歼击机和重装昆德伦诺。罗伊强压住胸口剧烈的疼痛，装作满不在乎的声调说，“好啦，看来他们也差不多都玩完了。”
　　“福克少校，”丽莎在舰桥上发话了，“你的高度损失得相当快。你没事吧？”
　　他朝战斗机的视频探头笑了笑，尽量使自己的声音显得轻松和愉快。“当然。我好极了。不过麦克斯那边怎么样了？”
　　“他很好，少校。”
　　“那我的克莱马老兄呢？有进一步的消息吗？”
　　屏幕上丽莎的脸突然变得像斯芬克斯一般令人捉摸不透，“他现在已经处于特别看护中，罗伊。现在返航吧。”
　　“收到，SDF－1号，我们即刻返航。”
　　“祝你好运。”
　　梦，总是美妙的，但梦醒时分却往往不那么令人满意。
　　“啊，你在这呀！我跑遍了整个世界才把你找到！嘿。明美！快醒醒！醒醒！”
　　但她不愿意起来，她生来就是那么贪睡。那是多么美妙而又安逸呀，要知道，梦是她最安要好的朋友了。
　　不过自己从床上爬起来总比被人粗鲁地——甚至是用力地摇醒来得舒服些。
　　她揉了揉眼睛，眨眨眼皮，一眼就看到了万斯·哈斯利伍德。“出什么事了？”
　　他的样子显得异常恼火。“亲爱的，宝贝，因为你的缺席，拍摄工作不得不中途暂停，这还不够吗！你是主角，没有你，这部片子怎么拍得下去呀！”
　　她打了个哈欠，朝四周张望了一下，突然僵住了。“你进屋子的时候没看见这有一个年轻小伙子吗？”
　　“嘿，亲爱的，你发傻了还是怎么回事？”他大喊大叫。时间就是金钱，只要一跟金钱搭上边，万斯·哈斯利伍德就会变得非常令人讨厌。根据合同，如果电影的拍摄成本没有超出预算，他将在结余的那部分资金中接一定的百分比提成。
　　“想想看，你的前程非常美好，甜心！你根本不该把时间花在男孩子或者其它诸如此类的事情上，明白吗？”他看了看那张床，上而乱得很，简直无法让人入睡：他如释重负地舒了口气，看来没有意外发生，没有人意图收买他的明星，也没有人向她采访或者秘密允诺些什幺。
　　“今天我们还得再拍五组镜头！”他斩钉截铁地说，“来吧，宝贝，我们走。”他一把抓住她的手腕，把她从抹上拖下来。
　　明美让步了，她心甘情愿地跟着他快步离去。她发现作为一个明星就必须忍受被人赶过来赶过去。她迷恋大明星的魔力，但却从未仔细考虑过将为此付出的代价。况且，在她看来这也是值得的——不是吗？
　　“我父亲说的一点不错，”万斯·哈斯利伍德冒了这么一句，“他说我该去做会计师。”
　　在变形战斗机的机库里，地勤维护人员正忙着检查刚刚着陆的飞机。这场和昆德伦诺机甲的战斗给它们添了不少新的伤痕，看来这批地勤人员在接下来的这几个钟头里是没法睡觉了。
　　两名军队的机械维修员在骷髅中队长的座机上架了个梯子，准备爬上座舱好好看看。
　　“哇！这次他可真的被人打中了，，”其中一个说道，“真不敢相信他竟然能飞得回来，而且还是独自一人。”
　　他跟着自己的队友爬上了扶梯，扪了扪他的后背，这时另一个维修员突然发出了一声短促的呼喊，他马上停了下来。“嘿，什么——”
　　他扭过头，斜过身子靠向梯子边上几英尺外的一个角落——这只是他们这一行最基本的技能之一。他往座舱里一看，也不由得也停住了手上的活计。
　　驾驶舱薄弱的装甲板上有个突起，后面还有好几个破洞。座椅也已经被鲜血染红，渗出的血迹甚至流到的地面上。
　　罗伊·福克和其他受伤的同僚正坐在医疗室等待医生的筛选分类，受伤最严重的小伙子们都被优先送进了急诊室。
　　罗伊失血相当严重，他已经感觉到有点头晕，但伤口很容易就缝好了，他刚刚输了一瓶子血浆。
　　“嘿，”他问一个匆匆走过的护士，“这种治疗真的有必要吗？”他举起被放平的手臂，输血管还接在上面晃晃荡荡的。
　　“给我闭嘴，老老实实地坐在那儿，否则我就把那个满身臭味的大块头布鲁诺叫来，让他一屁股坐在怀满头金发的漂亮脑袋上。”她的声音很甜，这也正是那个看护过瑞克的护士。身为军队特殊休克－外伤－灼伤医护队的成员，警铃一响她就赶了过来。
　　“哈桑医生要给你拍几张透视片，大帅哥，他需要确认你是否有严重的内出血。”
　　除了是一个出色的护士之外，她的脸蛋也非常漂亮。她有一双修长的细腿，她知道怎么哄男人开心，甚至连最刚愎自用的战斗机飞行员也不得不乖乖听从她的摆布。
　　罗伊笑了，他放松地靠在椅背上。她向他抛了个飞吻就走了。
　　由于血液的大量流失，他感到身体轻飘飘的，但他完全能够忍受伤口的疼痛，他的头脑也很清醒。
　　这时他想起了克莱马。他几乎是盲目地伸出手来，够着了一个靠他最近、身穿绿色制服的人。“嘿，护士——”
　　但他抓住的是哈桑医生的裤脚，这位矮小结实的医生脖子上挂着外科医生使用的面罩。在罗伊的一抓之下，他停下脚步，朝罗伊打量了一番。
　　医生和骷髅中队长是老相识了。罗伊有不少手下在他这里就医，因此他以前来过这间病房多次。
　　“克莱马？”罗伊满怀希望地问道。
　　这些年来，哈桑医生几乎已经没怎么行医了，他的手术做得不多，平常也主要负责咨询和教学任务。但就在SDF－1号进行超空间跃迁之后，情况有了政变。时间和环境重新把他置身于事件的中心，更何况飞船上也没有其他愿意献身于医疗工作的专家。一开始，他就是因为此类事件重新干起了救护工作，而如今，这样的事件已经越来越平常了。
　　“很遗憾，罗伊。在搜救队找到他之前，克莱马就已经死了。”
　　罗伊用力闭上自己的眼睛，尽管他的眼皮闭得很紧，但是眼泪仍然夺眶而出。他点点头，强迫自己松升握住医生裤脚的手指。可是失去朋友的痛楚又怎能如此轻易地说放就敢？
　　哈桑拍了拍他的肩膀，“别难过，过一会我要好好给你检查一下。再等我几分钟。”
　　哈桑走了还不到十步，一道紧急命令就把他从这里召走了，护士们则手忙脚乱地处理着刚刚搬进来的病号——又是一个落水的飞行员，他还活着，刚刚被海空搜教队送到这来。
　　罗伊悄悄拔掉了输血管，没有一个人注意到他已经结束了这段“禁闭”。他的飞行服被医师剪得乱七八糟，但外套还是完好的，他还得再去弄一套新的制服。现在，他唯一想做的就是和克劳蒂娅在一起——他要把她搂在怀里，告诉她他爱她，而且还要她亲口告诉他她也爱他。

拓也

第二十三章

　　他们一直在谈论的这些战斗机——它们正是好战分子绝好的象征在这颗星球上，我们的生命和生活是那样的美好，因此，我们绝对容不得这些战争机器的存在。
　　他们所关心的，不外乎就是战斗、光荣和胜利。他们惟一热爱的就是没完没了的杀戮。他们想控制我们，最终达到把战争进行下去的目的，直到摧毁整个宇宙。
　　因此，我要说的是，我们绝不能再随意被他们当作炮灰。和平，不管发生什幺，我们都要争取和平！现在，就要实现和平！

　　　　　　——摘自林凯的宣传手册《让民众实现和平！》

　　克劳蒂娜全身心地爱着罗伊，不过说实话，有时候她仍然难以处理他们之间的感情——尤其是不知道该怎样对待他。
　　现在正是如此。他坐在屋哩的沙发上一言不发，轻轻地用吉他弹奏着杂乱的曲调，像是若有所思。他修长的手指抚弄着琴弦，像是突然哑了一样。
　　她完成了最后一道工序，菠萝色拉的色泽棒极了，如同杂志封面上的照片一样。
　　“好了，”她说，“今天你带朱砂小队出击却不曾事先跟我打个招呼，为此我还对丽莎大呼小叫地喊了几句，当然这是我和她之间的事，而且已经过去了；不过我们俩之间总得做到推心置腹吧，罗伊？要知道我一直在担心你，你不该责怪我，那不公平！”
　　罗伊什么都没说，他仍然静静地坐着弹他的吉他。他脸色惨白，似乎还有些昏昏欲睡，她下定决心留他下来吃明天的早饭，当然还少不了明晚的正餐。她打算扶他去休息，哪怕动用最强硬的手段叫飞行医官把他从值勤名单上暂时撤下也在所不惜。
　　她把头从狭小的厨房探出来张望着，“我想你根本不知道每次执行战斗任务的时候我有多害怕，可对你们这些飞行员来说，一旦坐进变形战斗机的座舱，飞行却好像是一种人见人爱的绝妙游戏！”
　　音乐声停住了。“它从来就不是一场游戏，克劳蒂娅。”他平静地说，“你知道的。”他想接着弹下去，试图让这首曲子继续下去，让他和克劳蒂娅能够继续下去，让他的生命也能够继续下去。
　　但是他的视野却模糊起来，他记不起刚才所弹的曲调，他感到冷，一种见法用言语表达的冰冷。
　　“不管怎么说，我已经说出了自己的心里话，我保证今后再也不对这类事情说三道四了。”她说，同时在分成两份的菠箩色拉上又加了些装饰。
　　克劳蒂娅告诫自己换个话题。他们又相聚了，今晚，他们仍然可以待在一起。她又想起了他的触摸，那是多么轻柔，多么美妙啊。但是每当她最需要他的时候，他却忙着执行战斗任务。不过话又说回来，爱情的力量是伟大的，他们历尽艰辛，克服听有的困难终于走到了一起。
　　克劳蒂娅回转过身，得意洋洋地端起了盛着色拉的盘子。“对了，可别说你是受不了我的喋喋不休才睡着的！”
　　他的脑袋向后仰，金色的头发垂散着，整个人形成一个笨拙、难看的姿势。他的手也从吉他上滑落，双目紧闭，他的呻吟非常虚弱。
　　看到这种情形，她突然一阵紧张，内心也被恐惧所填满，甚至远远超出她在SDF－1号舰桥上面临巨大危机时的感受。“罗伊？”
　　他再度呻吟了一下，比刚才大声了一些，他试着想站起来，却一又栽向地毯，摔倒在地上。他的飞行夹克背部被血染红了一大片。
　　罗伊听见了克劳蒂娅的呼唤。声音十分缥缈。他想回答，但又喊不出来。他不知道自己怎么会忘记如此重要的事情——还有一个飞行任务在等着他。
　　克莱马出现了，边上一排排的战斗机等着他们重返蓝天。那是罗伊所见过最怪异的战斗机：它要比变形战斗机更圆滑，更炫目，似乎飞机的内部也有一道明亮的闪光。
　　可是——坡普·亨特，瑞克的父亲，罗伊的老师，怎么会也在出勤的队伍当中？
　　嗨，管他呢。他们可都是罗伊最好的飞行伙伴，有这么多好朋友相随，此行不亦乐乎？可是……他为什么近来一直见不着他们？不过这也无关紧要了。坡普·亨特把飞行头盔递给他，克莱马则拍了拍他的背表示欢迎。
　　于是他们就起飞了，战斗机如同离膛的子弹飞上蓝天。他们自由自在地飞翔，像雄鹰那样骄傲。
　　又回到老问题上来了。这次的任务是什么呢？噢，对了，这么重要的事儿，怎么老是从他脑子里溜掉呢？
　　他们直向前飞，把发生在太空里的大战彻底抛到了脑后。前方就是和平，没有别的，只有和平，永恒不变的和平。完成最后一个任务之后，他就可以回家。把头盔上交之后，他就再也不用飞行了。
　　他就能搂住克劳蒂娅，再也不让她离开自己的身边。
　　战斗机开始爬升，天空并不是像他想像的那样一团漆黑，而是越来越亮，那亮度简直让人难以想像。
　　在他的指挥下，整个中队在后方排成整齐的阵型，接着罗伊驾机笔直地冲了过去，穿过了那片明亮的天空。
　　“我非常的抱歉，格兰特中尉。”哈桑医生对她说道，“我们尽了一切努力挽救他的生命，但是他的内出血十分严重，再加上失血过多……”
　　克劳蒂娅缓缓地摇着他的手。这些话她全都听在耳朵里，她也同样明白医生的言外之意，但这些对她都没有任何意义了。她望着罗伊一动不动的身体，不肯相信他已经死了。
　　哈桑医和边上的护上对望了一眼。这种场面可不是第一次见到了，于是他再次试图劝慰克劳蒂娅。
　　“这真是场可怕的悲剧。”他给护士使了个眼色，她立刻领会了他的意图，他们转过身，暂时把克劳蒂娅单独一人留在了那里，从此，她心灵遭受的创伤将在漫长而又痛苦的日子里逐步平复。
　　“福克少校永远会被大家记在心里。”哈桑说完，就轻轻地带上了门。
　　克劳蒂娅紧紧盯着罗伊的脸，直到泪水模糊了她的双眼。她不知不觉地跪在了地上，把脸理在覆盖在他胸前的被单上。
　　她抽泣着。把自己的心部哭碎了，她无法相信他就这样地去了。整个世界就这样突然崩溃，除了一片冷清而又沉闷的惆怅，什么都役有留下。  瑞克正坐在病床上，他又玩起了那架三冀飞机。他玩得很开心，甚至自己都役有意识到。虽然被忧虑、烦恼、相思病还有意志消沉所困扰，但他也不可能整日整夜地闷闷不乐。因此，他天生的乐观情绪又回来了。这时，他看见房门向里打开。
　　“咦，嗨，丽莎！这么好的晨光，是什么风把你从城里吹到这儿来的？”
　　造时，他发现她的表情有些异样，他刚刚表现出的热情也在刹那间消失得无影无踪。
　　丽莎绝不是个擅长处理此类事情的人，但她也想不通自己怎么会鬼使神差地答应他们把这个噩耗告诉瑞克。
　　“福克少校死了。他在昨天的空战中身负重伤，不治身亡。”
　　他的手一软，那架漆着铁十字标记的黄色小飞机就掉了下去。“福克，小弟，那就是我！”小飞机撞在地面上，摔成了几十块碎片。
　　“我的大哥死了？”他的话音非常轻，根本听不出语调的高低，他甚至没有对此提出质疑，只是呆呆地盯着对面的那堵墙。
　　他的双手紧紧握成了拳头，把脸埋在隆起的床单上痛哭，呜咽声仿佛会把他撕成两半。
　　丽莎转身要走，但是她考虑了一下，她固有的谨慎、保守和早先就体会过的悲痛让她留了下来。他哭得很伤心，谁也劝慰不了，于是她在他身旁坐了下来，伸出手臂揽住了他。
　　当他看到这份伤亡报告的时候，格罗弗仍然不动声色。其实他正心烦意乱，思绪早已飘到了远处，回忆起这个从十几岁开始就在克诺莎号航空母舰上随他南征北战的那个身材颀长、满头金发的小伙子。SDF－1号降临地球的时候，他还在探索行动中助过他一臂之力……他始终坚信战争迟早会结束，并愿意为之浴血奋战。
　　让他成为最后一个牺牲者吧！格罗弗愤怒地想。他们给我们带来的除了杀戳就是死亡！如果必须在地球上终结这场洛波特战争，那么我一定会倾尽全力！