【负犬小说组】性命出售 [三岛由纪夫][好读][简繁TXT&封面]

临班男孩

性命出售


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负犬小说组录入
原著：三岛由纪夫
翻译：高詹灿
图源：求匿名
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　　三岛生前最后一部娱乐性小说
　　许多书迷也未曾看过的三岛娱乐作品
　　谜一般的著作


　　最令人叹为观止的奇想作品——性命出售
　　三岛在此本小说中说故事的能力无人能及！


　　一个自杀失败的男人，为求结束生命，在报纸上公告「Life for Sale」，
　　没想到真有顾客愿意上门购买其生命，
　　一位位神秘诡异的顾客，将他卷入了无法预知的危险事件里……


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临班男孩

　　1

　　……羽仁男一觉醒来，四周一片明亮，他一时以为自己置身天国。但后脑仍阵阵刺痛。如果人在天国，不可能会感到头痛。
　　首先映入眼帘的，是一大扇毛玻璃窗。那是无任何装饰的窗户，周围微微泛白。    「看来你醒了。」
　　有人如此说道。
　　「太好了。想到自己救了人，一整天都会有好心情。」
　　羽仁男抬眼一看。眼前站着一名护士和一位身穿消防员制服，身材矮胖的男子。
　　「请躺着别动。你现在还不能随便乱动。」
　　护士按住他的肩膀。
　　羽仁男明白自己自杀失败了。
　　……
　　他在最后一班国营电车里服下大量安眠药。更确切来说，他是在车站的饮水处服药后才搭车，而在空荡荡的座位上躺下后，他便不省人事了。
　　他并非经过一番深思熟虑后才决定自杀，记得是傍晚时，他在常去吃晚餐的那家小酒吧看晚报，突然兴起寻死的念头。
　　「外务省职员为间谍。搜查日中友好协会等三处场所。麦克纳马拉（注：麦克纳马拉：Robert Strange MCNamara，美国商人及政治家，美国共和党党员，曾任美国国防部长和世界银行行长。）部长调职正式敲定。今年初冬，气象局提醒会有烟雾笼罩东京。羽田机场爆炸案嫌犯青野『罪大恶极』，遭求处无期徒刑。卡车翻落铁轨，遭货车冲撞。死者的心脏主动脉办成功移植至少女身上。鹿儿岛银行办事处发生抢案，抢匪一举抢走九十万圆。」（十一月二十九日）
　　这可说是每天都会上演的戏码，没半点特别之处。
　　报上的每篇报导，他都无感。
　　接着，他就像临时想去野餐般，突然起了自杀念头，但若是硬要问他理由，他只能说，就是因为完全没有自杀的理由，所以才自杀。
　　他并非失恋，就算失恋，羽仁男也不像是会因为这点小事而自杀的男人。也不见他有经济上的困扰。他的职业是广告文案，电视上常播出五色制药的胃药「舒畅」广告词：
　　舒畅
　　畅快
　　快好
　　一服见效
　　正是出自他之手。
　　他的才能备受肯定，就算自行开业也不成问题，但他完全没有要自立门户的意思。他任职于东京广告这家家公司，每月坐领高薪，对此颇为满意。一直到昨天为止，他都是个克尽职守的员工。
　　对了。如今仔细回想，那就是自杀的原因。
　　当时他正以邋遢的模样阅读晚报，报纸内页缓缓滑落桌下。
　　他望向那张报纸，感觉自己宛如一条慵懒的蛇，望着自己缓缓滑落的蜕皮。接着，他兴起捡起报纸的念头。当时他要是放着不管就好了，但他之所以会这么做，是因为基于社会人士的习惯，觉得捡起来比较好吗?还是基于恢复地面整洁这个重大的决心，才促使他这么做呢?他自己也不清楚。
　　总之，他蹲向那座不太平稳的桌子底下，伸手捡拾。
　　这时，他看到一件很荒诞的事。
　　那张掉落的报纸上，静静蛰伏着一只蟑螂。就在他伸手同时，那只外观油亮，呈桃花心木色的蟑螂，以飞快的速度逃窜，躲进报纸的印刷字内。
　　尽管如此，他仍旧不慌不忙的捡起报纸，将刚才看的报纸搁在桌上，望向他捡起的报纸页面。这时他猛然发现，他想看的印刷字都成了蟑螂。他想定睛细看，结果上头的字全以油亮的红黑色背部面向他，做鸟兽散。
　　「啊，原来世界是这么回事啊。」
　　他恍然大悟。明白之后，顿时很想一死了之。
　　不，这样便沦为是为解释而解释了。
　　事情并非这么简单就能解释清楚。他只是心想，就连报纸上的字也全都变成了蟑螂，那我活着又有何用，最后，「死」这个念头蓦然浮现他脑中。恰巧那天是个雪花纷飞的日子，鲜红的邮筒戴上白雪化成的棉帽，打从那一刻起，死便与他极为相衬。
　　接着他莫名开心起来，跑到药房买安眠药，他觉得马上就吞药有点可惜，于是先看了三部电影，看完后，跑到他不时会去光顾的猎艳酒吧闲逛。
　　坐他身旁那位体态丰满，看起来脑袋不太灵光的女人，他平时完全不会感兴趣，但此刻却难以压抑很想告诉她「我待会儿要自杀哦」的这股冲动。
　　他微微以臂膀抵向女子那肥厚的臂膀。女子瞄了他一眼后，仿佛很吃力似的，慵懒的将身体从椅子上转向他。面露微笑，活像一颗会笑的地瓜。
　　「你好。」羽仁男道。
　　「您好。」
　　「你真漂亮呢。」
　　「呵呵。」
　　「你知道接下来我会说些什么吗?」
　　「呵呵。」
　　「我猜你想不到。 」
　　「倒也不是完全猜不出来哦。 」
　　「我今晚打算自杀呢。」
　　女子并未感到吃惊，取而代之的，是咧嘴大笑。她笑着将一片鱿鱼干塞进口中深处，嚼个不停。鱿鱼干的气味在羽仁男的鼻端挥之不去。
　　不久，女子的朋友们似乎到来，她夸张的抬起手，也没知会一声，便起身从羽仁男身旁离去。
　　于是羽仁男独自走出店外，对于女子不相信他要自杀的事，感到怒火中烧。
　　虽然时间还很充裕，但既然已决定好要在「末班电车」内自杀，便得坚持到底，必须想办法打发时间才行。他走进柏青哥店，开始玩起柏青哥。一直有钢珠跑出来。他的人生明明就快终结，钢珠却源源不绝的滚出，就像在嘲弄他一般。
　　终于来到末班车发车的时间了。
　　羽仁男从验票口走进，在饮水处服药后，坐上电车。

临班男孩

　　2

　　自杀失败的羽仁男面前，是个自由美好的世界，但感觉有点空虚。
　　从那天起，之前以为会永远持续下去的每一天，突然就此中断，他感觉什么事都有可能发生。他可以清楚预见，每一天都将一去不返，不再重来，他的每一天都了无生气，犹如死青蛙一般露出白肚皮，逐一陈列眼前。
　　他向东京广告递出辞呈，由于那是一家生意兴隆的公司，所以给了他一笔优渥的离职金。有这笔钱，他可以不用看人脸色，自在的过活。
　　他在三流报纸的求职栏上刊登以下的广告。
　　「性命出售。任君使唤。本人今年二十七岁，男性。会谨守一切秘密，绝不给您添麻烦。」
　　并附上公寓地址，在房门前贴上一张以漂亮艺术字写成的纸张，上头写道：
　　Life for sale  山田羽仁男
　　广告贴出的第一天，没人上门。羽仁男没上班的日子，满是空洞无趣的时间，但他一点都不觉得无聊。他常在房里躺着看电视，或是做白日梦发呆。
　　之前被救护车送往急救医院时，他完全失去意识，所以没半点记忆，但说来还真不可思议，每当他听到救护车的警笛声，自己当时躺在救护车内的记忆便会逐一浮现脑海。清楚想起自己当时躺在病床上，频频打鼾，身穿白衣的消防员坐在他身旁，为了防止他因车子摇晃而从病床上摔落，紧紧按住毯子的画面。那位消防员的鼻子旁有颗大黑痣……
　　尽管如此，他全新的人生竟是如此空虚。恍如一间没任何家具的空房。
　　到了隔天早上，才有人来敲羽仁男的房门。
　　开门一看，外头站着一名身材矮小、衣着讲究的老翁，他窥探羽仁男身后，神色慌张的反手关上房门。
　　「你就是山田羽仁男先生是吧?」
　　「是的。」
　　「我看到你在报上刊登的广告了。」
　　「来，请进。」
　　羽仁男的住处，确实很像待过设计界的人所住的地方，里头清一色的黑色桌椅，地上铺着红地毯，他领着老翁走进房内一隅。
　　老翁活像是眼镜蛇，舌头在嘴里发出嘶嘶声响，客气的向他行了一礼后，坐向椅子。
　　「要出售性命的人是你对吧?」
　　「没错。」
　　「你看起来很年轻，而且日子过得不错，为什么会有这个念头呢?」
　　「这些无谓的事，您毋须多问。」
　　「对了……你这条命，打算卖多少钱呢?」
　　「这个嘛，由您来决定。」
　　「你这样也太不负责任了。自己的命值多少钱，要由你自己来决定。要是我说要用一百圆买下你，那你怎么办?」
　　「如果真是这样也没关系。」
　　「别说傻话了。」
　　老翁从怀里取出钱包，掏出五张万圆新钞，像扑克牌般摊成了扇形。
　　羽仁男以不带任何情感的眼神，收下那五万圆。
　　「来吧，请您吩咐。不管什么事我都会答应。 」
　　「这个嘛，」老翁取出一根附滤嘴的香烟，说道：「抽这种烟，不会得肺癌。要不要来一根?不过话说回来，出售性命的人根本不必担心得肺癌。
　　「我要你办的事很简单。
　　「我老婆……其实是我第三任老婆，她今年二十三岁。年纪和我刚好相差半个世纪。
　　「她是个好女人。胸部像这样往两侧长，就像两只感情不睦的鸽子，各自把脸转向一旁似的。她的嘴唇也是，甜美慵懒的噘往上下两方。说到她那迷人的胴体，实在无法用言语形容。那双玉腿更是好看。虽然现在流行那种瘦得近乎病态的鸟腿，但我老婆的玉腿，则是从丰满的大腿一路往脚踝变细，美得没话说。臀部的曲线也是，就像春天时土拨鼠拨出地面的泥土般浑圆好看。
　　「她抛下我一个人，自己在外游荡，如今成了第三国人（注：第三国人：二次世界大战后，在美国的占领下，留在日本的韩国人和中国人。）的小妾。这个第三国人可不是个普通坏蛋，他名下拥有四间餐厅，之前因土地纠纷，还曾杀了两、三个人。
　　「我想委托你的工作，就是接近我老婆，成为她的相好，然后刻意让那名第三国人发现你们两人私通的事。到时候你会没命，而我老婆大概也会被他宰了。如何?这么一来，我也才能咽下这口气。……就是这么回事。你愿意为我而死吗?」
　　「哦……」羽仁男一脸无趣的听完他的说明后应道：「不过，事情能进行得这么浪漫吗?你的梦想，是向你妻子复仇，但要是你妻子和我在一起，觉得很高兴，就此在幸福中死去，你觉得怎样?」
　　「她才不是那种死了会觉得高兴的女人呢。这点她和你不同。她不管怎样也会想要活下去。这种念头就像咒文一样，写满她全身。」
　　「你怎么会知道?」
　　「要不了多久，你也会明白的。总之，我希望你能为我而死。应该不需要签契约吧?」
　　「不需要。」
　　老翁口中再度发出嘶嘶的声音，若有所思。
　　「你死后，有没有什么需要我替你办的?」
　　「没有。丧礼和坟墓一概都不需要。只有一件事，那就是我一直都想养只暹罗猫，但因为嫌麻烦，一直都没机会如愿，所以我死后，如果你能代替我饲养的话，我会很感激的。还有，牛奶不是用一般的盘子喂食，依照我的想像，我希望你能把牛奶放在大铲子里来喂猫喝。等猫小小口的喝了一、两口后，再以铲子托起猫的下巴喂它。这么一来，猫脸会沾满牛奶，完全湿透。每天一定都要像这样做一次。这点很重要，请不要忘记。」
　　「完全搞不懂你在想什么。」
　　「那是因为你一直都住在符合常识的世界里。就连今天这项委托，也完全没半点想像力。对了，要是我平安归来的话，这五万圆要还你吗?」
　　「不必了。只不过，到时候希望你务必把我老婆除掉。」
　　「这样不就成了委托杀人吗。」
　　「说的也是。总之，只要能让那个女人完全从这世上消失就行了，不过，我不希望对此感到一丝罪恶感。因为我已经吃了那么多苦头，要是再加上罪恶感，实在太不划算了……那么，我希望你今晚马上展开行动。到时候要是有什么附加费用，再跟我申请就行了，我会支付。」
　　「你说展开行动，要去哪里呢?」
　　「你带这份地图去吧。地点是这处坡道上，一栋名叫Villa Borghese的高级大厦里的八六五号房。好像是最顶楼一间很气派的房间，我老婆什么时候会在那里，我不清楚。接下来你得自己去查探了。」
　　「你妻子叫什么名字?」
　　「岸琉璃子。和首相岸信介同姓。」
　　老翁如此说道，脸上闪耀着不自然的光辉。

临班男孩

　　3

　　老翁离去时，一度关上了门，接着又折返回来，交代以下这番话，身为性命的买主，他这样说一点都没错。
　　「啊，有件重要的事忘了说。你绝不能向任何人透露委托人的身分，甚至连委托的事也不能泄露半句。既然你要出售性命，总该有这最基本的商业道德吧?」
　　「这点你完全不必操心。」
　　「你不写份合约书给我吗?」
　　「别说笑了。要是我写合约书给你，不就不打自招，证明我是接受你的委托吗?」
　　「说的也是。」
　　因为过于担心，老翁那没装好的假牙发出嘶嘶的声音，再度挤进屋内。
　　「那么，我要怎样才能相信你?」
　　「既然要相信，就彻底相信，要怀疑，就彻底怀疑，除此之外别无他法。你来到我这里，付我这笔钱，光是这样，我便开始相信这世上有信赖这东西的存在。不过先生，虽然我是受你所托，但根本不清楚你的身分，这样你不是可以放心吗?」
　　「说什么傻话。琉璃子一定会告诉你的。」
　　「原来如此。不过，我对这种事一点都不感兴趣。」
　　「说的也是。这些年来，我好歹也算阅人无数。一见到你，便觉得你这个人可以信赖。如果你需要钱用，可以在新宿车站中央出口的告示板上留言『等钱用，明天早上八点，LIFE』。我每天都会逛百货公司，在百货公司开门前的这段时间没事可做，所以如果是早上要见我，尽可能早一点。」
　　老翁就此告别，正准备离开时，羽仁男也跟着走出门外。
　　「你要去哪儿?」
　　「那还用说。当然是Villa Borghese大厦八六五号房啊。」
　　「你还真是急性子呢。」
　　羽仁男想到一件事，将挂在门上的「Life for sale」的牌子翻至背面。
　　背面写着「业已售罄」。

临班男孩

　　4

　　Villa Borghese是位于屋舍栉比鳞次的市街坡道上，一栋鹤立鸡群的白色义大利式建筑，不必核对地图，从远处一看便知。
　　他往柜台窥望，见那里只有一张空椅子，再无他人，于是便大摇大摆朝里头的电梯走去。他此时走路的模样就像有人以线绳操控般，完全不带有自己的意志，那不带半点责任感的开朗神情，与自杀前的他判若两人。此时他的人生显得轻松快意。
　　上午时分，走在幽静的大厦八楼走廊，不一会儿工夫便找到八六五号房。他按下门铃，门内接连传来悠闲的叮咚声。
　　不在家吗?
　　不过，羽仁男直觉，今天早上一定只有那个女人独自在家。因为现在正是情妇送走情夫后，睡回笼觉的时刻。
　　羽仁男心中如此判断，执拗的持续按着门铃。
　　终于感觉有人走向门边。房门打开后，里头连着门链，从门链所能打开的最大缝隙里，露出一名女子惊讶的脸孔。她虽然穿着一袭睡袍，却非刚睡醒的表情，五官清楚鲜明，完全没走样。果然如同老翁所言，嘴唇微往上下两边噘。
　　「你是谁?」
　　「我是Life for sale公司的人，不知您是否愿意投保寿险?」
　　「拜托。我已经受够寿险了。我的性命很够用，不需要保险。」
　　女子态度冷淡的应道，但是却没完全把门关上，照这样看来，她似乎有点感兴趣。羽仁男使出推销员的本领，一只脚已先卡进门缝里。
　　「我没要您请我入内。只是想请您听我说明一下而已。很快就说完了。」
　　「我可不想挨我先生骂。况且，我现在又是这身打扮。」
　　「那我二十分钟后再来拜访。」
　　「这样啊……」女子思忖片刻。「这段时间，你就先去别家推销吧。二十分钟后再来按门铃。」
　　「我明白了。」
　　羽仁男缩回鞋子，门就此关上。
　　这二十分钟的时间，羽仁男一直坐在走廊尽头处窗边的沙发上。可以从那里俯瞰冬日艳阳下的市街景致。他很清楚，这个市街宛如白蚁窝一样，被严重啃食。人们见面时，肯定都会互相寒暄着：
　　「早安啊。」
　　「你最近工作怎样啊?」
　　「夫人好吗?孩子呢?」
　　「国际情势愈来愈紧绷了呢。」
　　然而，都没人发现这样的对话已无任何意义。
　　他抽了两、三根烟后，又前往敲门。
　　这次女子很干脆的打开门，穿着一件衣领敞开的黄绿色套装。
　　「请进。」女子迎他人内。「要喝茶还是喝酒?」
　　「就推销员来说，这样算是破格的待遇了。」
　　「你说你是保险推销员，根本是骗人的。刚才我一看就知道了。既然要演戏，就要演好，得演得再逼真点才行。」
　　「是，我明白了。那请给我一杯啤酒吧。」
　　琉璃子眨起单眼，嫣然一笑，缓缓从房内穿越，与她纤瘦的身材不太搭调的丰臀，令羽仁男留下深刻的印象后，就此消失在厨房里。
　　不久，两人端着啤酒干杯。
　　「话说回来，你到底是什么人啊?」
　　「就当我是送牛奶的吧。」
　　「你可真会耍人。不过，你来到这里，应该知道这是个极度危险的地方吧?」
　　「不。」
　　「那么，是谁委托你来的?」
　　「没人委托我。」
　　「那就怪了。这么说来，你是胡乱按人家门铃，然后刚好正合你愿，有个像我这样的性感美女在屋里是吗?」
　　「可以这么说。」
　　「那你运气可真好。我这里没有下酒菜。一早就喝啤酒配洋芋片，很怪对吧?对了，我应该还有起司。」
　　她急忙前去开冰箱查看。
　　「哎呀，好冰呢。」女子说道。
　　接着她朝盘子摆上生菜沙拉，上头放了一个黑色的东西，朝这里走来。
　　「你吃这个吧。」
　　说完后，她走到羽仁男身后，行径古怪。
　　这时，有个冰冷的东西从后头紧紧抵向羽仁男脸颊。他斜眼往下瞄，发现原来是一把手枪。但他并不觉得惊恐。
　　「喏，很冰对吧?」
　　「是啊。你一直都放在冰箱里吗?」
　　「嗯，因为我不喜欢温温热热的凶器。」
　　「你可真讲究。」
　　「你不怕吗?」
　　「不会。」
　　「别看我是女人就小看我。我会慢慢让你从实招来的，你就先喝口啤酒，诵念阿弥陀佛吧。」
　　琉璃子小心谨慎的把枪栘开，保持距离绕了一大圈，坐向羽仁男对面的椅子。手枪始终瞄准他。羽仁男端着啤酒杯的手完全没颤抖，但琉璃子的手倒是微微打颤，羽仁男望着这一幕，觉得有趣。
　　「你乔装得可真像。你是第三国人对吧?在日本待几年了?」
　　「别开玩笑了。我是如假包换的日本人。」
　　「胡扯。你一定是我先生派来的间谍。不是姓金就是姓李对吧?」
　　「我倒是想问问看你那无端的妄想是哪来的根据。」
　　「你可真冷静。果然不是普通人……那么，你可能早就知道了，但我还是再说明一次吧。那个人很会吃醋，昨晚因为一件没来由的事而怀疑我，造成我很大的困扰，他终于决定派小弟来监视我了。而且不是站在远处监视，是大摇大摆的走进家中来勾引我，以此来测试我。想得美!他们要是敢靠近我一步，我就开枪。因为当初送这把手枪给我护身的人就是他，他希望我能好好使用这把枪……对了，也许你什么都不知道，就这样被派来这里。掉进陷阱的人其实是你……换句话说，你不知道自己是被他选出派来这里让我射杀，以证明我贞洁的角色。」
　　「哦，」羽仁男一脸无趣的撑起眼皮，注视着女子。「既然横竖都得死在你手上，那就和你上过床之后再死吧。要我发誓也可以，等我们上完床后，我会乖乖让你一枪毙命。」
　　琉璃子渐感焦躁不安的模样，清楚映入羽仁男眼中，就像在看一张画有复杂等高线的山岳地图般。
　　「不管我说什么，你都不害怕呢。难道你是ACS的人?」
　　「你说的ACS，有自己的电视台对吧。」
　　「少跟我装蒜。你是Asia Confidential Service（亚洲秘密服务）的人吧?」
　　「愈听愈迷糊。」
　　「一定是这样没错。啊，我太傻了。差点就杀了人，一生沦为他的俘虏。他为了让我成为他疼爱的女人，想出了如此浪漫的剧本。首先是让我为了守住贞操而杀人，接下来，他这位在日本各地藏匿杀人犯，排名前五的黑道老大，打算就此将我一辈子留在身边。实在太可怕了。既然你是ACS的人，何不早说呢。」
　　琉璃子一口咬定是这样，将手枪抛向一旁的靠枕上。
　　「既然你是ACS的人，早说不就好了吗?」
　　琉璃子又再重复了一次。羽仁男嫌麻烦，索性就当自己是「ACS的人」。
　　「既然这样，你其实是要找他对吧?我不知道你们是以寿险当暗号。他事先跟我说一声不就得了吗。不过，你还真不会演戏呢。你在ACS里头算是菜鸟对吧?你受了几个月的训练啊?」
　　「六个月。」
　　「哎呀，太短了。这么短的时间，你竟然有办法精通东南亚的语言以及中国的各地方言。」
　　「还好啦。」
　　不得已，羽仁男只好随口蒙混过去。
　　「不过，你还真有胆识。令人佩服。」
　　琉璃子神情转为开朗，说了几句恭维话后，站起身，往阳台外窥望。阳台上摆了一张白漆斑驳的庭园椅，同样款式设计的庭园桌玻璃边框上，昨天下雨留下的雨水正微微颤动。
　　「那么，他请你搬运几公斤?」
　　虽然搞不清楚她指的是几公斤的什么物品，但羽仁男还是随口应了一句「我不能说」，打了个哈欠。
　　「寮国的黄金很便宜。以永珍的市场行情来看，只要能带往东京，至少也能赚上一倍价差。之前ACS的人就处理得很巧妙。把黄金熔进王水中，装成一打苏格兰威士忌带了回来，然后再复原成黄金，这真的可以办到吗?」
　　「那是大家对辛苦的功绩添油加醋，过度吹嘘啦。像我就穿着一双黄金做的皮鞋，外面贴上鳄鱼皮，就这样回国，脚底冷死了。」
　　「就是这双鞋吗?」
　　琉璃子明显露出好奇之色，望向羽仁男脚下，但看不出黄金的重量和亮泽，反倒是羽仁男望见琉璃子低头时露出的深邃乳沟。那是老翁所说的「各自把脸转向一旁」、感情不睦的乳房，如今硬是从左右两旁往中间挤，形成这道粉白的深沟。琉璃子似乎往里头扑粉。羽仁男暗自想像，要是亲向她乳沟的话，一定就像把鼻子埋进婴儿爽身粉里一样。
　　「听说美国的武器是经由寮国走私到日本，到底是怎么办到的?是经由香港吗?真是大费周章。只要前往立川基地，到附近走走逛逛，明明到处都是美国的武器啊。」
　　羽仁男没搭理她这个问题。
　　「对了，你先生什么时候回来?」
　　「中午会回来一下。他应该和你联络过了吧?」
　　「我想早点和他见面。那么，在那之前，我们先上床吧。」
　　羽仁男又打了个哈欠，开始脱去外衣。
　　「你好几天没睡了吧。我先生的床借你用。」
　　「不，睡你的床就行了。」
　　羽仁男突然一把抓住琉璃子的手臂。琉璃子极力抵抗，伸长手，想再次握住手枪。
　　「笨蛋，你想死啊?」
　　「不管你先生会不会回来，反正我都会被杀死。结果还不是一样。」
　　「对我来说不一样啊。如果现在我杀了你，我还能活，但要是我先生进门时，见我们两人在床上，你我都会没命的。」
　　「算术很简单。那我问你，要是你毫无理由就杀了ACS的人，会有什么惩罚等着你，你知道吗?」
　　琉璃子摇了摇头，脸色惨白。
　　「会这样。」
　　羽仁男冶不防走向橱架，拿起一具瑞士的民俗人偶，做出折断背脊的动作，那具人偶往后仰身，弯成两截。

临班男孩

　　5

　　羽仁男先脱光衣服，钻进被窝里，心不在焉的盘算着计划。
　　「总之，要尽可能撑久一点。愈久愈好。这么一来，她先生回到家里，我被射杀的可能性将会大增。」
　　他认为在做爱时被杀死，是无与伦比的死法。如果是老翁，这样有点不大名誉，但如果是年轻人，再也没有比这更名誉的死法了。
　　不过，他真正的理想，是在被杀害前，什么也不知道，从陶醉的快活巅峰，直接一头坠落死亡深渊，这才是最棒的死法。
　　以羽仁男的情况来说，他没办法这么做。他一方面有预感自己会被杀害，一方面又得拖延时间，这是他眼前要顾及的生意。一般来说，这样的恐惧和不安会妨碍性爱的欢愉，但羽仁男不一样。死亡已近在眼前，这是一处已经开口的空间，他已见过那样的空间，所以不会大惊小怪。在走向死亡之前，他拥有的是许多不同瞬间的生命，他只要好好享受这些时间，尽量拖延就行了。
　　琉璃子应该是对自己颇有自信。她随手将窗前的百叶窗拉成半掩的状态，也不拉上窗帘，在宛如水族馆般的蓝光中，脱得一丝不挂。由于浴室门敞开着，可以清楚看见她全身赤裸站在镜子前，时而以香水瓶朝腋下喷洒，时而朝耳后抹香水。
　　她背部的线条，来到臀部后圆圆鼓起，让人觉得搂在怀中一定很舒服。望着眼前的活色生香而感到亢奋的羽仁男心想，不能这样就冲动。
　　不久，她赤裸着身子，姿态优雅的沿着床边绕了一圈，然后以制式化的动作走上床。
　　明知在上床前谈这件事很不恰当，但羽仁男还是抑制不了心中的好奇。
　　「你为什么要沿着床绕一圈?」
　　「这是我的仪式。狗在睡觉前不也常这么做吗?这算是一种本能。」
　　「真教人惊讶。」
　　「来，没时间了。快点抱住我。」
　　琉璃子阖上眼，双手勾向羽仁男脖子，慵懒的说道。
　　羽仁男花了不少时间，先试了一次，然后又回到准备阶段，试第二次，又回到准备阶段，一再让她欲火焚身，展开拖长时间的策略。但在他做第一次尝试时，便发现情况不对，对此颇感讶异。琉璃子的胴体果然不同凡响，难怪老翁会对她如此执著。羽仁男的计划差点就此失败，但他好不容易挺住。
　　问题在于要让琉璃子认为他想一直这样温存下去，就算死亡的危险步步逼近，仍旧想保持这样，为此，羽仁男可说是使出了十八般武艺。让琉璃子感受到他要是就此结束会有多不甘心，并一再拉长时间，让琉璃子觉得「太好了，没有就这样结束」。羽仁男对休息时间的掌控颇有自信。琉璃子全身泛起桃红，看得出她虽然躺在床上，感觉却像全身悬在半空一般。她是个囚犯，流着眼泪想抓紧天窗洒落的天光，却又滑落地面。
　　羽仁男时而进攻，时而休息，接着又奋力再战，每当他进一步尝试，就会险些落入琉璃子那奇妙的陷阱中，为了保留余力，他只能不让自己满足，心不在焉的望着琉璃子逐渐达到忘我之境的背影。
　　正当两人云雨之际，羽仁男听到有人缓缓转动门锁的声响。
　　琉璃子浑然未觉，微微冒汗的脸往左右摆动，双目紧闭。
　　「欢迎光临。」
　　羽仁男如此暗忖。这么一来，应该会有消音手枪之类的武器，从他背后打出一个小小的红色窟窿，穿透琉璃子的前胸。
　　传来房门轻轻关上的声音。摆明有人走进屋内，但什么事也没发生。
　　羽仁男连转头望都嫌懒，既然对方给了他这么充足的时间，索性就把事情办完吧。要是能在达到巅峰的那一刹那死去，就太走运了。虽然羽仁男并不是为了等候这一刻才一直活到现在，但是面对这幸运得来之物，他抱持着渴求许久的心情，就此纵身投入琉璃子那精妙绝伦的陷阱中。待余韵平息后，还是什么事也没发生，于是他像蛇昂首吐信般，从琉璃子身上转头而望。
　　这时，他发现眼前有个身穿杏黄色古怪外衣、模样肥胖滑稽的男子，头戴一顶贝雷帽，膝上摊着一大本素描本，正全神贯注的握着铅笔作画。
　　「啊，请保持这样别动。」
　　男子轻声说道，目光复又栘回纸上。
　　一听闻这个声音，琉璃子马上一跃而起，那骇人的惊恐表情，令羽仁男吓了一跳。
　　琉璃子使足了劲一把拉过床单，缠向自己身躯，坐在床上。羽仁男就此全身不蔽一物，而他此时也只能就这样坐在床上，斜眼来回望向琉璃子和那名中年男子。
　　「你为何不开枪?为什么不快点杀了我。」
　　琉璃子惊声尖叫，就此放声号啕大哭。
　　「我懂了。你想活活凌迟我对吧。」
　　「用不着这样大吵大闹。你冷静一点。」
　　男子仍握笔作画，一副不愿就此结束的模样，操着一口怪腔怪调的日语如此说道，完全无视于羽仁男的存在。
　　「我正在素描。这会是一部好作品。你们运动的模样真的很美。就此激起了我的艺术心，可以请你们先别讲话好吗?」
　　羽仁男和琉璃子只好保持沉默。

临班男孩

　　6

　　「好，完成了。」
　　男子阖上素描本后，脱下贝雷帽，一起放在桌上。接着走向他们两人，像小学老师似的，双手叉腰。
　　「你们两个都快穿上衣服。会感冒的。」男子道。
　　此举令羽仁男大感意外，他就此开始穿上刚才胡乱脱向一旁的衣服，琉璃子则是裹着床单，悻悻然站起身，走进房间。拖地的床单卡在门上，她暗啐一声，态度冷漠的把床单拉进房内后，粗鲁的关上房门。
　　「请往这儿坐。来喝一杯吧。」男子说。
　　不得已，羽仁男只好回到刚才他和琉璃子一起坐着喝酒的椅子。
　　「她得花些时间梳妆打扮。应该会在浴室里待上三十分钟吧。在这里等也没用。先喝一杯。一杯喝完后，你就乖乖回家去吧。」
　　男子从冰箱里取出一瓶曼哈顿，动作俐落的朝两人的鸡尾酒杯里各放一颗樱桃，然后往里倒酒。男子的手很肥厚，让人联想到无限的宽容。他手背的指根处还长着四个酒窝。
　　「对了，你是什么人，我并不想问。因为就算问了也没用。」
　　「琉璃子小姐把我说成是ACS队员……」
　　「这件事你用不着知道。ACS只存在于惊悚漫画里。我其实很讲究和平。连一只虫子都没杀过。不过，她有性冷感的毛病。所以为了带给她刺激，让她感受刺激的滋味，我安排了许多设计。她也就此获得满足，还当那把玩具枪是真枪，到处拿枪示人。我是如假包换的和平主义者，认为日本国民得和睦相处，一团和气的从事贸易，做买卖，互相帮忙，这点非常重要。别说伤害别人的身体了，就连伤害别人的心灵，我也是百般不愿。我认为这就是最重要的人道主义。你不这样认为吗?」
　　「一点都没错。」
　　羽仁男听得目瞪口呆。
　　「她对追求和平的我没半点感觉，却对紧张刺激充满憧憬，沉迷看惊悚漫画。所以我只好演戏。假装我已杀过许多人。并向她编造ACS之类的谎言。她就喜欢这样，如此一来，她的性冷感就能治愈，所以她总是将自己封闭在这种幻想的象牙塔里。如果我真像她说的那样，日本警察那么厉害，怎么可能放任我逍遥法外。不过，为了能和她享受鱼水之欢，我成了杀人如麻的黑社会老大，这种感觉也不坏。」
　　「这样我明白了。不过，你为什么放了我……」
　　「你又没任何过错。你带给琉璃子快乐，可说是我的恩人，我怎么能责怪你呢。再喝一杯如何?喝完这杯后，就马上回家去吧。最好别再来了。要是我吃醋的话，那可就伤脑筋了。不过，刚才我画了一幅很棒的画，请看一下。」
　　中年男子摊开那本素描本。
　　这幅画功远在外行人之上的素描，画着男子所说的「运动」。
　　连羽仁男本人看了，也觉得它是如此美丽圣洁，宛如精悍充满活力的野生小动物在嬉戏般。犹如人类因心中充满欢愉而呈现出开朗活跃的舞姿，确实是货真价实的「运动」。羽仁男在满脑子心机下做出的这项充满理性的运动，从这幅画中完全感受不到。连他也不自主的坦然夸赞：「真是一幅好画。」把画还给男子。
　　「很棒的画对吧。人在愉快的时候最美了。这是最和平的姿态。我不想破坏这个画面，让它维持这样即可。只要把它画成图画就行了。……那么，趁琉璃子还没出来前，你快回去吧。」
　　男子站起身，伸手想要握手。
　　羽仁男很不想和那宛如软垫般的手相握，他认为是该离开的时候了，就此站起身向男子说道：「那我就此告辞。」
　　朝门口走去。
　　接着男子伸手搭在羽仁男肩上。
　　「你还年轻。就忘了今天的事吧，可以吗?今天发生的事、这个地方、今天见过的人，全部忘掉。知道吗?唯有忘了它，你才会留下美好的回忆。这句话是我送你的饯别礼。这样你明白了吗?」

临班男孩

　　7

　　在这番通情达理的成熟话语送行下，羽仁男来到明亮的户外，连他也觉得今天早上的体验宛如一场可笑的幻影。他一直自认是个虚无主义者，但如今却受到大人的智慧开导，感觉仿如从一名青年成长为独当一面的大人。简言之，对方当他是个小鬼，没跟他计较。
　　他走在冬日的街道上，怀疑是否有人会跟踪他，回身望去，却根本空无一人。羽仁男认为连他也被惊悚漫画给骗了，不，不只是他，恐怕连委托他的那名老翁也被骗了。
　　附近有家新开的小酒馆，他走进店内歇息。点了咖啡和热狗。
　　当女服务生送来法国芥末酱的瓶子，以及新鲜的香肠从面包中间露出油亮外皮的热狗时，羽仁男若无其事的问道：「今晚有空吗?」
　　那是一名身材清瘦、冷若冰霜的女子，打从白天起就化着晚上的浓妆，紧抿的双唇就像在说她一辈子也不笑。
　　「现在还是白天哦。」
　　「所以我才问你晚上有没有空啊。」
　　「现在是白天，我不知道晚上是什么情形。」
　　「哦，你的意思是未来不可知是吧?」
　　「没错，十五分钟后的事，都无从得知。」
　　「还十五分钟呢，区隔得真明确。」
　　「因为就连电视也是每隔十五分钟就播广告，暂时休息。这样接下来的节目不是很令人期待吗?人就是这样。」
　　女子朗声大笑，就此离开。意思是他被甩了。
　　但羽仁男完全没放在心上。原来这女孩是以电视作为人生的模范。这么做，或许凡事都能稳当、正确，而又令人安心。明明每隔十五分钟，电视节目就会因为广告而中断，那又何必去想今晚的事呢。
　　羽仁男此时就算回公寓，也没事可做，所以他四处游荡，尽可能不花钱，半夜才回到公寓里。
　　虽然怀里有五万圆，但他觉得这笔钱得归还老翁才行。
　　老翁下次不知道什么时候会露面。
　　在老翁露面结算之前，他这条性命的买主仍是那名老翁，所以挂在门外的那面「业已售罄」的牌子最好还是保持原样别动。
　　当天晚上羽仁男睡得很沉。翌晨，有个脚步声停在门外，似乎正望着牌子思索，也没敲门就这样离去。寤寐间，他以为来的是杀手，但接着他开始反省，自己现在竟然还被虚假的惊悚故事欺骗，他一面煮早餐的咖啡，一面对着墙上的镜子做鬼脸。
　　羽仁男发现接下的这一整天，他都在等候老翁前来，对此颇为惊讶。他想早点见老翁一面，请老翁对他的性命做安排。既然他都买下了，好歹也要关心一下商品。想到老翁要是在他外出时前来，那就麻烦了，所以他一整天都没外出。
　　冬日西下。公寓管理员前来发送晚报，晚报从昏暗的房门底下塞了进来。
　　打开晚报的社会版报导，他看到上面刊登了琉璃子的大头照，大吃一惊。
　　「隅田川出现一具美女浮尸。尚不清楚是自杀还是他杀。从死者遗留在桥边的手提包中发现一张名片，上头没写住址，只写着『岸琉璃子』一行字。」
　　新闻报导以离奇诡异的笔调来描述这起案件。

临班男孩

　　8

　　看完晚报，正当羽仁男对琉璃子的死感到茫然时，那名老翁刚好前来，来得正是时候。
　　老翁滚也似的冲进房内，在房里手舞足蹈的唤道：「太好了，干得漂亮。你用这招，所以才没死是吧?嗯，果然是个厉害的生意人。谢谢你、谢谢你。」
　　这句话惹恼了羽仁男，他一把揪住老翁胸口的衣领。
　　「好了，你快滚吧。五万圆还你，拿回去。」他把钱塞进老翁口袋，对他说道：「这是你买我性命的钱，既然我现在还活着，就没道理拿你的钱。」
　　「你先别生气，先听我把话说完嘛。」
　　老翁极力抵抗，手脚不住挥动。他从屋内握住门把，大呼小叫，羽仁男担心会惊动公寓其他住户，这才松开他，老翁齿缝间发出嘶嘶的声音，夸张的喘息着，一屁股坐向地面，接着爬向一旁，坐上椅子后，极力维护自己的威严。
　　「你不该对我这上了年纪的人动粗。」
　　接着他发现口袋里那笔钱，气冲冲的一把抓起那叠钞票，搁在烟灰缸上。老翁难道是想点火烧了那叠钞票?羽仁男很感兴趣的紧盯着瞧，但老翁并没那个意思，那叠皱巴巴的钞票宛如一朵肮脏的人造花，在烟灰缸上绽放。
　　「也难怪我会这么高兴。因为琉璃子是如何瞧不起我、折磨着我，年轻的你是无法想像的。她罪该万死，而且这是她应得的报应。对了，你和琉璃子睡过对吧?」
　　羽仁男感到气血直冲脑门，但他还是忍不住低头望向地面。
　　「被我说中了吧。你们睡过了对吧?她是很特别的女人吧?你是不是这么想啊?只要和那个女人睡过，你就会开始恨她。因为日后和其他女人上床，都会感觉味如嚼蜡。……对了，坦白说，我已上了年纪，不能和她行鱼水之欢。走到这一步，不管怎样，我都只能杀了她。 」
　　「道理还真是简单明了。那么，是你杀了她罗?」
　　「喂，这种玩笑可不能乱开啊。如果我有那个能力，何必来委托你?杀害她的人是……」
　　「这件事是他杀吗?」
　　「当然是他杀啊。」
　　「我总觉得这一切像是在谎言包装下，意想不到的一连串偶然事件所引发。我打算明天再去一次那栋大厦……」
　　「劝你千万别这么做。那里现在一定有警察把守。哪有人会像你这样去自投罗网。你千万不能做傻事。」
　　「说的也是。」
　　羽仁男觉得，即使现在去也已无济于事。如今那弹性十足的胴体己不存在，就算去到那空荡荡的房间，又能怎样呢?那里现在一定只有一把放在冰箱里的手枪。
　　「不过，不可思议的是……」羽仁男这才开始冷静下来，决心将自己经历的事逐一告诉老翁。
　　老翁从齿缝间发出嘶嘶的声音，一直静静聆听，不过在这段时间里，他那满是老人斑的手时而神经质的摸向领带的领结，时而轻抚稀疏的头发，无意识的展现出他年轻时遗留下的公子哥习惯。接着他望向窗外，看到几户房舍屋檐间的枯垂柳树，在窗边灯光的照耀下，随夜里的寒风摆荡。老翁的模样如同在探寻心中落寞的欢乐回忆。
　　「说来最不可思议的，是我竟然没被杀害。要是日后我成为证人，不就很麻烦吗?」
　　「这种事一猜就知道了。那个男人当然是早就下定决心要取那女人的性命。你只是个碍事者。这样你知道了吧?那个男人大概也同样为了她耗损太多精气，身体肯定已经不行了。如果在屋里连你一并杀了，便如同把你和那个女人一起送到另一个他到不了的世界。相较之下，他宁可采用能够独占那女人的杀人方式。当然了，你的行为肯定令他的杀意更加坚定。 」
　　「可是，那个男人真的是凶手吗?看起来一点都不像呢。」
　　「你可真没眼光。他是杀人组织里的老大。就算你日后当证人，他也早已想好方法，不会让你逮着他的狐狸尾巴。搞不好现在他正堂而皇之的待在那栋大楼的房间里，上演一出为琉璃子的死悲叹落泪的戏码呢。对了，这起杀人案，你最好早点忘掉。反正这个案子最后一定破不了案。你最好也别多话，专心做你的生意吧。……最后，为了庆祝成功达成任务，我再多给你五万圆。」
　　老翁朝那切角玻璃制成的大烟灰缸上头又放了五张万圆钞票后，就此准备离去。
　　「这么一来，我们就再也没机会再见了吧。」
　　「我也希望如此。琉璃子没提到我的事对吧?」
　　这时，羽仁男突然兴起恶作剧的念头，如此说道：「这个嘛，倒也不是完全没提哦。」
　　「咦?」老翁脸色转为惨白。「难道她讲出我的身分和名字……」
　　「到底有没有说呢……」
　　「你打算勒索我是吗?」
　　「就算我向你勒索，你也没犯什么刑法上的罪，不是吗?」
　　「话是这样说没错……」
　　「我们只是彼此合作，想要转动世界这个危险的大齿轮罢了。一般来说，如果只是这么点小事，这世界是不会因此撼动分毫的，不过，只要我敢舍命去做，就连杀人案也有可能发生。你不觉得很棒吗?」
　　「你真是个奇怪的男人，就像自动贩卖机一样。」
　　「没错。只要投入铜板就行了。机械会卖命的工作。」
　　「人也有办法变得像机器人一样吗?」
　　「得看有没有觉悟罗。」
　　羽仁男嘴角轻扬，看在老翁眼中，似乎觉得很阴森骇人。
　　「你到底想要多少?」
　　「如果我想要钱的话，会再去找你，今天这样就够了。」
　　老翁逃也似的冲向门边。羽仁男朝他背后喊道：「暹罗猫的事就不用麻烦了。因为我还活着。」
　　羽仁男手伸向门外，再次将「Life for sale」的牌子翻向正面，打着哈欠走回屋内。

临班男孩

　　9

　　他是死过一次的人。
　　理应对这世界没任何责任，也不存有任何执著。
　　对他而言，这世界不过是以蟑螂文字拼凑而成的报纸罢了。
　　如果是这样，那琉璃子呢?
　　琉璃子化为冰冷的尸体被人发现，警方应该会积极找寻凶手才对。他有自信在那栋大厦里没被人撞见，而且他在走廊等候的那二十分钟里，也没和任何人打过照面。离开大厦后，也没人一路跟踪他来到公寓的迹象，简言之，他就像一阵烟，混杂在这个社会中。当然不必担心会被传唤当证人。比较危险的是，那名老翁有可能会被传唤为证人，而向警方说出羽仁男的事，不过，此事完全毋须担心。因为老翁很怕和羽仁男扯上关系，此事再清楚不过了。
　　既然如此，就算是羽仁男杀了琉璃子，最后一样无法破案。
　　想到这里，羽仁男不禁感到寒毛直竖。
　　难道杀害琉璃子的人真是他自己吗?
　　在这一切都脱离现实的世界，他会不会是在不知不觉间中了那名戴贝雷帽的男子所下的催眠术，杀了琉璃子呢?也许就在那天晚上他熟睡的那段时间里。
　　他出售自己的性命，最后只是用来杀人吗?
　　不，这些都是自己在胡思乱想。他没任何责任。
　　连系这社会与羽仁男的丝线，应该早就断了。
　　若真是如此，他与琉璃子那甜美、纠缠的回忆又是什么?他的肉体感受到某种欢愉，这又代表了什么含义呢?
　　或者应该说，琉璃子这个女人是否真的存在?
　　他不想再对自己出售性命的事闷闷不乐。
　　今晚自己一个人来做点什么事吧。之前我这条命卖了十万圆，现在又能再转卖了。
　　像喝酒这种平凡无奇的事，羽仁男并不想做。这时他猛然想起某件事，从橱柜里取出一个有张滑稽脸孔的老鼠玩偶。这是以前某位做这种工艺品的女子送他的。
　　这只老鼠有个像狐狸般突尖的嘴，鼻尖有几根稀疏的毛。小眼睛是黑色珠子作成，这种设计点子很普通。然而，这老鼠却穿着一件精神病患的拘束衣。也就是说，那是双手交缠，无法随意行动的一件坚固白衣。胸前还以英语写着：「这名患者带有狂性，请多小心。」
　　羽仁男认为，这只老鼠之所以无法行动，都是因为这件拘束衣的缘故，而且他以很合乎逻辑的想法猜测，这只老鼠之所以长着一张极其平庸而且大众化的鼠脸，全因为它是个疯子。
　　「鼠老弟。」
　　他如此唤道，但老鼠没回应。也许老鼠患有厌人症。
　　虽然这不是「乡下老鼠与东京老鼠」的故事，不过，搞不好它是只乡下老鼠，受奸诈的东京老鼠蒙骗，因而被大都会的重压给彻底压垮。而这只身处大都会的老鼠，一直深受某个问题苦恼，最后终于狂性大发。
　　羽仁男想好好和这只老鼠共进晚餐。
　　他让老鼠坐在餐桌对面，在它的拘束衣上围上餐巾，让它在此等候晚餐上桌。那只发疯的老鼠端坐静候。
　　羽仁男思考老鼠的菜单后，替它准备了起司，以及它的利牙可以轻松啃食的小块牛排。
　　他还准备了自己的一份，摆在桌上。
　　「来，鼠老弟，吃吧。用不着客气。」
　　他如此邀约，但老鼠没回应。看来，这只疯老鼠罹患了厌食症。
　　「喂，你为什么不吃。我如此用心准备的晚餐，你不满意是吗?」
　　一样没回应。
　　「哦，用餐时没音乐吃不下饭是吧。你可真奢侈。我就来播放你可能会喜欢的曲子吧。」
　　他用餐到一半霍然起身，以立体音响播放德布西的<沉没的教堂>。
　　老鼠依旧板着脸孔，一口也不吃。
　　「你可真怪。你是老鼠，就算不用手应该也能吃吧?」
　　没有回应。羽仁男忍不住发火。
　　「看不起我做的菜是吧。既然这样，就随便你吧。」
　　羽仁男打翻装有小块牛排的盘子，撞向老鼠脸上。
　　在这阵撞击下，老鼠就这么从椅子上翻倒，跌落地面。
　　羽仁男一把抓起它。
　　「搞什么，就这样死啦?你可真容易死，不觉得丢脸吗?说话啊，喂！我可不会替你办丧礼哦。谁要替你守灵啊。老鼠就要有老鼠的样子，在你肮脏的鼠窝里变成老鼠干吧。你生前一无是处，死后也一样。」
　　他一把抓起那只死老鼠，将它丢进原本的橱柜。
　　接着将那只死老鼠刚才没吃的小块牛排送入口中。口感就像肉丸子一样，风味绝佳。
　　「要是别人看了，应该会觉得这是个孤独的人，为了从孤独中解脱所做的无聊游戏。不过，要是与孤独为敌，可有得受呢。我一定会站在孤独这边。」
　　羽仁男听着德布西的音乐，如此思忖。
　　这时，有人小声的敲着门。

临班男孩

　　10

　　打开门一看，外头站着一名头发盘向脑后，看来很不起眼的中年女子。
　　「我是看报上的广告才来的。」
　　「哦，这样啊。请进。我正在用餐，很快就吃完了。」
　　「真不好意思。」
　　女子环视四周，战战兢兢的走进房内。
　　买别人的性命，理应是正大光明的行为，但为什么每个客人走进时，都是这副阴沉的窝囊样呢?
　　羽仁男一面用餐，一面偷瞄女子，从她那不太讲究的穿着感觉得出她不是普通人妻，而是像在短大教英国文学的老处女。面对一群青春洋溢的学生，而且同样身为女人，让她益发想发挥「不像年轻人」的独特性。若是这样，这名女子可能远比她外表看起来还要年轻。
　　「坦白说，我每天都偷偷来到你门前。但每天门外都挂着『业已售罄』的牌子。我一直纳闷这是怎么回事。如果你的性命已售出，不就表示你已经死了吗?不过，今天我抱着十分之一的希望，以姑且一试的心情前来，发现牌子已经转为正面，写着Life for sale，就此松了口气。」
　　「是的，之前的工作已平安无事的完成了。因为我虽然售出性命，但最后还是幸存下来。」
　　羽仁男冲泡饭后咖啡，顺便为女子泡了一杯，端着两杯咖啡说道。
　　「您找我有什么事?」
　　「这件事很难启齿。」
　　「在我这里，您什么都不必担心。」
　　「话虽如此，还是很难启齿。」
　　女子沉默了半晌后，睁大她那半月形的双眼，直视着羽仁男。
　　「这次你要是把性命卖给我，也许就再也无法活着回来了。这样你还是愿意吗?」

临班男孩

　　11

　　见羽仁男处之泰然，女子噘起嘴喝了口咖啡，就像泄了气似的，再次语带威吓的说道：
　　「真的会没命哦。可以吗?」
　　「嗯，可以啊。总之，您先说来听听吧。」
　　「那我就告诉你吧。」
　　女子就像害怕孤男寡女共处一室会被侵害般，频频整理衣服下摆，但是看她的腰身，感觉不太可能会遭人侵害。
　　「我在一家小图书馆负责借还书的工作。就算你问我是哪家图书馆也没用，因为全东京的图书馆数量，就跟警局一样多。
　　「我自己一个人住，所以从图书馆返家时，都会购买各种晚报，等回到公寓后，不论是个人间题谘询栏、介绍栏、征才栏、交换栏，我都会仔细阅读，这是我的习惯。起初我很沉迷于笔友栏，还特地申请了一个邮政信箱，但我知道见面之后一定不会有什么好结果，所以向来都只是让对方一头热，接着突然不再通信。」
　　「为什么您说『我知道见面之后一定不会有什么好结果』?」羽仁男提出残酷的询问。
　　「因为每个人都有各自的梦想。」
　　女子转头望向一旁，逞强应道。
　　「……你不要打岔，好好听我说。
　　「我已经玩腻了笔友游戏，想追求更刺激的通信。但似乎没这种东西。」
　　「像我不就刊登了『性命出售』的广告吗?」
　　「你听人把话说完好不好！今年二月，说起来已经是十个月前的事了，当时我注意到『找书栏』的一篇启事。
　　「『收购昭和二年（一九二七）发行，山脇源太郎着的《日本甲虫图鉴》。二十万圆现金交易，但要求书况完整。来信请寄中央邮局邮政信箱二七七八号。』
　　「我认为这是很诱人的价格，听说最近旧书价格飞腾，所以这应该是很难取得的书，而且对方与旧书店接洽后依旧无法取得，才会刊登这样的广告。当时我出于职业病，心里做这样的揣测，但旋即便忘了这件事。
　　「每年到了三月的年度结算，图书馆都会做一番大整理，从仓库里取出尘埃密布的书，重新加以编号，这可是件大工程。当中，在自然科学的领域方面，有好几百本年代久远，都快成精的书，里头约有十本关于昆虫学的书映入眼帘。虽然一样属于自然科学的领域，但是像医学或物理，只要发明新的疗法或药物，或是有新发现，很多书马上变得一文不值，昆虫学则不会有这种情形，我拂去书上的尘埃，逐一细看。
　　「这时，我偶然发现一本书。
　　「『昭和二年发行，《日本甲虫图鉴》山脇源太郎着——有缘堂发行』
　　「之前『找书栏』的广告赫然浮现我脑海，我在图书馆工作多年，都不曾有过的坏念头，就此萌生。」

临班男孩

　　12

　　——对她接下来说的话做个整理，内容大致如下：
　　她以前当然没做过坏事。
　　然而，那二十万圆的诱惑虽然没形成清楚的物质幻影，但是她对于「可以让其他女人刮目相看」的服装等奢侈品存有一股欲望，在她内心深处就像炒豆般，频频发出声响，怂恿她这么做。
　　她不由自主的将《日本甲虫图鉴》包进手上的纸层中，然后若无其事的继续整理，接着说了一句「我出去丢个纸层就回来」，捧着书和纸屑来到走廊后，抽出那本书，藏至她熟悉的地方。只要事先这么做，万一日后盖有图书馆馆藏印章的书流出，也才有借口说是不小心和纸屑一起搞混丢弃所造成的。
　　那天晚上她回到公寓后，像是打开一本不良书刊似的，一颗心噗通噗通直跳，翻开那本《日本甲虫图鉴》时，页面间还扬起一股尘埃味。
　　这确实是一本会令人觉得稀奇而想找寻的奇书。不知当初是为了艺术还是为了个人嗜好所写。虽是早期的印刷，但上头的原色版插图无比精美，就像饰品的彩色印刷广告般，各式各样的甲虫陈列眼前，五颜六色的背甲散发耀眼光泽。另一方面，书中还配合图片编号，写有每只甲虫的学名、产地，以及解说。
　　但最奇妙的，莫过于它的分类方式了。不同于科学分类，它的目录编排如下：
　　第一类  好色科（春药目、强精目）
　　第二类  催眠科
　　第三类  杀人科
　　根据老处女的习性，她故意跳过最想看的第一类，改看第二类之后的项目，这可说是必然的结果。
　　尤其是第三类的杀人科，不知是何人所为，不断在这个项目画红线或画红色圆圈。
　　其中，她在一三二页处看到「梳角花潜金龟Amthypnaa pectinata」这行文字，与图片对照后，得知是一只平凡无奇的茶褐色小甲虫，头与背部中间的部位窄细，长出第一肢的粗大头部前方，有个像刷子般的东西往前突出，感觉好像在哪儿见过这样的甲虫。
　　解说上如此写道：
　　「产于本州东京附近，常聚集于玫瑰、海州常山，以及其他各种花朵上。
　　「此种甲虫很容易采集，但大部分人都不知道，它不仅具有催眠作用，还能发挥杀人的功效，而且能佯装成是自杀。将此种甲虫干燥处理后，磨成粉末，混入皮质性安眠药溴滑利尿素中，让人服用后，便能在对方睡眠时下达命令，引导对方进行各种形式的自杀。」
　　就只有这样的说明。
　　然而，看完这些描述后，她直觉找这本书的人有犯罪意图，她以剃刀的刀锋仔细刮除书底里页与扉页上所盖的图书馆馆藏用印。接着写了一封明信片，寄至对方的邮政信箱。
　　「我手上有您所要的书，书况完整。倘若您尚未取得，我愿以您指定的条件转让。不过，希望能一手交钱一手交货。请告知交易的场所与时间。请尽可能选在星期日。」
　　她写下简单的文句，并附上自己的邮政信箱。
　　——四天后得到回复。
　　对方指定下个星期天，时间上没问题，但地点离茅崎的藤泽车站相当远，是姓「中岛」的一户人家，似乎是别墅，信中并附上地图。
　　不过信中错字颇多，而且笔迹幼稚拙劣，连她的名字都写错。
　　「这一定是个怪人。」她心想。
　　那个星期天下午天气晴朗，但春寒料峭，风吹犹寒，她照着地图的指示，从藤泽车站往海边的方向走去。
　　从柏油路走向一旁的岔路后，转为沙地，老旧别墅区的石墙略微陷在沙地里。有黄色的蝴蝶飞舞。这处别墅区目前仍不见人影。最近住这附近到东京通勤上班的人家当然也不少，不过，这一带特别保有往昔别墅区的风貌，清幽闲静。
　　穿过写有「中岛」门牌的老旧大门后，眼前是一条连往内宅的长长沙石路，在松林中座落着一栋洋房，宽敞的庭院显得很荒凉，饱含水气的海风狂吹。
　　按下门铃后，出来应门的是位身材肥胖，红脸的欧美人，她一开始吓了一跳，但那名欧美人却操着一口流利到让人听了不舒服的日语。
　　「谢谢您的来信。我已恭候多时，请进。」
　　他穿着一身华丽的格子花纹运动衣，女子被引进的房间里，还有一名瘦得像螳螂的洋人，礼貌周到的从椅子上站起身，行礼问候。
　　女子原本打算见气氛不对，便马上逃离，这间约十二张榻榻米大的房间里，有一组看起来颇为沉重的美式藤椅，直接就摆在没铺地毯的榻榻米上，让人觉得这只是一处暂时的栖身之所。除此之外，再也没其他醒目的家具，壁龛处摆着一台彩色电视，没播放画面的映像管，呈现出犹如沼泽水面般的蓝黑色。
　　纸门敞开着，粗糙的沙地走廊直接连往滑动不太顺畅的玻璃门，经风吹拂，那扇玻璃门不断发出声响。看起来没上锁，给人一种门户洞开的感觉，似乎从任何地方都逃得出去。
　　那名瘦洋人邀女子喝酒，她婉拒了。接着，对方端来一杯像柠檬水的东西，但想到在完成交易前要是误服对方下的安眠药肯定坏事，尽管喉咙无比干渴，她还是不敢碰那杯水。
　　那名会讲日语的胖洋人请她上座后，便没再与她搭话。由于对方迟迟不提及甲虫图鉴的事，女子故意将自己摆在膝上用来装那本书的购物袋晃了几下，以引起对方的注意。
　　但一样没任何反应。
　　两名男子以英语悄声交谈，完全无视于她的存在。虽然女子听不懂英语，但从两人的表情看得出，他们似乎在谈论很严肃的话题。女子逐渐感到焦急不安。
　　这时玄关传来铃响。
　　「Oh～maybe Henry……」
　　那名胖洋人急忙走向玄关。
　　这时，一名穿着散步服装，有点年纪，长相帅气的洋人，牵着一只活像是垂着双耳的海狗、全身油亮的腊肠狗，走进屋内。从那两人的应对态度看来，此人似乎是他们的顶头上司。两人恭敬的向他介绍女子。腊肠狗难看的摆动着腰部。
　　男子似乎完全不懂日语，用英语飞快的说了一大串好听话。那名胖洋人代为口译。
　　「亨利先生说，您依照约定前来，非常感谢，对您很是尊敬。」
　　女子心想，根本没什么好尊敬的。
　　「您把书带来了吧?」
　　听对方这么说，女子心想，终于进入主题了，心头一喜。
　　她打开包裹，把书递向前。
　　「那笔钱，money，请不要忘了。」
　　她请那名胖洋人口译，但对方没理她。一股担心对方不给钱的恐惧，令她喉头感到无比难受。
　　那名年纪较大的洋人频频翻阅那本书。他脸上散发光采，看得出很是满意。
　　「让您久等了。他想先检查完毕后，再付您这笔钱。之前我们拿到的书，都有三十页左右的页面被人剪掉。推测是当时的日本警察剪掉的。我们第一次看到没有缺页的全书，如您所见，亨利先生非常高兴……来，这里有二十万圆，请点收。」
　　胖洋人那宛如珐琅般泛着白光的脸颊浮现笑窝，把钱递给女子。那只狗上前嗅闻钞票的气味。
　　数过那二十张全新的万元钞票后，女子松了口气，心想此地不宜久留，马上站起身打算离开。
　　「啊，您要回去了是吗?」
　　胖洋人如此说道，那名瘦洋人也起身慰留。
　　「您专程远道而来，方便的话，留下来吃顿便饭再走吧?」
　　「不用了，谢谢您的好意。」
　　女子就像要甩开他们似的，准备离开。
　　因为她有预感，自己会撞见什么可怕的场面。
　　那名胖洋人突然凑向她耳边悄声道：
　　「想不想再多赚五十万圆?」
　　「咦?」
　　她怀疑是自己听错了，就此停步……

临班男孩

　　13

　　——羽仁男略感兴趣，女子虽然毫无姿色可言，但她叙述得条理分明，引人入胜。
　　「哦，条件不错啊。所以你又多收了五十万圆才离开是吗?」
　　「我哪会那么做啊。我最后拒绝一切，离开了那里。虽然不觉得有人在背后跟踪，但我几乎是一路跑到藤泽车站，跑得我满身大汗。」
　　「后来你又去了那户人家吗?」
　　「其实是这样的……」
　　「他们又找你去?」
　　「不，我很在意那件事的后续发展，于是在七月某个天气晴朗、闲来无事的星期天，又去那里查看。因为感觉屋内有人，所以我按下门铃，这次出来应门的是一位日本太太。我一时不知如何是好，向对方询问『请问亨利先生在吗?』对方回答道，『哦，那位外国人是吧。今年春天，我这栋房子临时租他住两、三个礼拜，他们后来的情形怎样我就不清楚了。』由于对方态度冷淡，所以我就这样回来了。」
　　「哦。你这故事是很有趣，不过，和我有什么关系呢?」
　　「愈来愈有关系了。」
　　女子如此说道，向他要了根烟，点燃了火。这是完全不带半点性感的动作，就像卖彩券的老婆婆在向人推销彩券同时，还向人讨烟一样的厚脸皮。
　　「后来什么事也没发生，而我也一直留着那个邮政信箱，但对方并没和我联络。
　　「直到最近，我看到你『性命出售』的广告后，脑中突然浮现一个想法。那五十万圆该不会是要我当实验品的意思吧?如果是这样，那倒还可以说得通。而对方如果发现你的广告，一定也会主动与你联络。」
　　「一直都没这样的人跟我联络。再说，像那种从事非法勾当的洋人，现在都跑到香港或新加坡去了吧?」
　　「如果是ACS就有可能。」女子道。
　　「咦?」
　　羽仁男一时怀疑是自己听错了。

临班男孩

　　14

　　连她都知道ACS!
　　那名第三国人口中，只存在于惊悚漫画里的ACS，也许与琉璃子的死有关，由于羽仁男心中正开始产生这样的怀疑，此时听女子这么说，顿时觉得一切都有所关联。羽仁男怀疑，搞不好因为他的「性命出售」的缘故，ACS因此利用他作为手下的一颗棋子。
　　但从另一个角度来看，如果女子隶属于心思那般缜密的组织，绝不会随便讲出组织的事。女子提到ACS，肯定什么也没想，与茅崎的那群洋人会面，一定也是她依据自己所见所闻所做的真实报告。
　　「ACS到底是什么?」
　　「啊，你不知道啊?它是个名为Asia Confidential Service的神秘组织，听说与走私毒品有关。」
　　「为什么你会知道这些事?」
　　「有洋人会在图书馆里进行毒品交易。那洋人每天上图书馆，是个勤奋好学的人，我对他颇感敬佩，而且他待人和善，人又长得帅，听说还是洛杉矶C大的副教授，每天似乎都从事日本历史的研究，所以我常和同事聊到他，说他一定是那个专业领域的知名学者。
　　「不久，我发现他在阅览室惯坐的座位旁，开始会坐着一名像是失业者的日本人。两人似乎是在图书馆里认识，那名日本男子也常借日本历史的书籍。
　　「『那人明明是日本人，却向一个对日本历史有更深造诣的洋人学习。这世界可真是反了。』图书馆里甚至有女同事这么说。
　　「不久，图书馆的女性柜台人员和那名洋人变得熟络，约他一起到附近的咖啡厅，不过洋人似乎个性谨慎，还请那名女子找其他朋友一起去，女子不太高兴，却仍找了我们一起去。我虽不感兴趣，但最后还是陪同前往。
　　「那应该是去年五月时的事吧。我印象很深，那天傍晚的情景至今仍历历在目。那位洋人当然是说着一口流利的日语，图书馆关门后，我们伴着明亮的夕阳余晖，走在图书馆到市街的那排美不胜收的行道树下。带着那名洋人到我们常去的那家咖啡厅，令我们三人产生互相较劲的心态，同时也感到心情雀跃，喜不自胜。
　　「我们坐下后，天南地北的闲聊，他果然能言善道。
　　「『像这样和各位美女一起品尝南蛮传来的好茶，我的心情感觉就像走进大奥（注：大奥：德川幕府将军的生母、子女、妻妾们的住处，如同中国的后宫。）的德川将军呢。』
　　「还不时会这样说笑引人发噱。听在别人耳中，或许会觉得这种玩笑很不得体，但是出自多德韦尔先生口中，听起来却觉得天真无邪。
　　「聊着聊着，多德韦尔以听了很舒服的口吻（不过，他的日语感觉欠缺情感，就像加了太多润滑油的机械般，有点过于圆滑）向我们问道：
　　「『各位淑女，你们知道ACS是什么吗?』
　　「。『不知道耶，是电视台的名称吗?不过，日本好像没有这家电视台呢。难道是美国的电视台?』
　　「『还是制造电视机的公司名称?』
　　「『我认为应该是某个国际农业合作组织的名称。像是Agriculture Cooperative System之类的。』
　　「其中一人展现自己的才学，让人听了很刺耳，所以我们都瞪向她。
　　「那名洋人笑咪咪的听我们说，接着说道：『最后这个答案有点接近。不过，虽说是国际组织，但它是个名叫Asia Confidential Service的神秘组织。似乎是很恐怖的组织，而且就存在于你们身边。』
　　「我们听得毛骨悚然，竖耳聆听。
　　「多德韦尔先生说：『在图书馆里，不是有个日本人常坐我身旁，问我历史方面的问题吗?在那间图书馆里，没人会像他那样打扰别人，所以我不太喜欢，而且他都问一些很无聊的问题。
　　「『例如楠木正成（注：楠木正成：楠木正成，为镰仓幕府末期到南北朝时期的著名武将。一生竭力效忠后醍醐天皇，在凑川之战阵殁。后世以其为忠臣与军人之典范，被视为武神。）有几个孩子?我因为不是很清楚，心里嫌烦，所以就随口回答他：「十个。」』
　　「『男子脸上突然为之一亮。事后细想，那可能是他们的暗号，而我恰巧说对了答案。』
　　「『不过，男子依旧怀有戒心，并末开门见山的说明来意，而前天，他突然对我说：「这么说来，你不是ACS的人喽?」』
　　「『「ACS是什么?」我惊讶的问道。』
　　「『「Asia Confidential Service。……太好了。我搞错人，差点就杀了你。』」
　　「『男子嘴角轻扬，如此说完后，便迅速离去。』
　　「『我吓得脚底发毛，忍不住摸向自己后颈。他似乎误以为我是那组织的一员。』
　　「『哗，真可怕。你应该马上报警的。』我们七嘴八舌说道。
　　「『把事情闹大反而麻烦。』多德韦尔那成熟的双唇噘起，如此说道。
　　「从那之后，多德韦尔就再也没在图书馆里出现了。不过ACS这个名字却一直留在我脑海里。」

临班男孩

　　15

　　听到这里，羽仁男问道：「那位叫多德韦尔的男人，该不会是组织里的一员吧?」
　　虽然这么说，但他并没有十足的把握。
　　「若真是这样，那他为何要自己讲出这件事?」
　　「因为他觉得自己在图书馆与人联络的事被发现了，所以才反过来试探吧。」
　　「是吗?」
　　女子对这个话题已不感兴趣。
　　「我们回到原来的话题吧。」
　　「也对。照顺序来看，我也该说明自己为何会来买你的性命了。
　　「如果那个名叫亨利的洋人还没与你联络，那么，之前我离去时，他们对我说『想不想再多赚五十万圆』那件事，应该还没解决吧。
　　「打从我看到你刊登的『性命出售』的广告起，便认定你就是测试金龟药粉的最佳人选。我只收十万圆的介绍费就好，剩下的四十万圆用来买你的命，可以吗?如果你同意，我愿意负起责任，在你死之前把那四十万圆送给你的家人。」
　　「我没有家人。」
　　「既然是这样，那你卖命得来的钱要怎么处理?」
　　「你用那笔钱买下不好照顾的大型动物，例如鳄鱼、金刚之类的。然后打消结婚的念头，一辈子和那只鳄鱼或金刚同住。我觉得那就是最适合你的夫婿了。你绝不能起贪念，把鳄鱼卖给别人当手提包哦。要每天喂它吃饭，让它运动，全心全意的照顾它。每次看到那只鳄鱼，就得想起我。」
　　「你真是个怪人。」
　　「怪的人是你吧。」

临班男孩

　　16

　　女子马上寄了封快递到亨利的邮政信箱，信中只以简单的文句写着：「以五十万圆接受药物实验，但对象是男性。 」马上便得到回信，指定了见面时间。
　　时间是一月三日晚上，地点是芝浦仓库街里的一座仓库。
　　羽仁男与女子约见面后，一起在冬夜里几欲被寒风吹跑的寒月底下，来到杳无人踪的仓库街。他伸手敲门，直到敲了第五下时，门才打开。通往地下的楼梯曲曲折折，最后来到一扇冰冷的铁门前。
　　打开门后，一股热气扑面而来，门内开着暖气，是一间地上铺着红地毯，约十二张榻榻米大的洋房。
　　有两扇大大的方形窗，可以望见窗外海底的污秽景象，各种秽物和垃圾堆积，充斥在看不见半条活鱼的海水里。窗框旁飘浮着一个死鱼状的白色物体，似乎是人类的胎儿，羽仁男急忙把脸转向一旁。
　　不过房内的摆设相当舒适，暖炉里头设有电灯，以红光照耀炉里的假木柴。似乎是刻意避免使用会冒烟的暖炉。
　　里头有三名洋人，等候羽仁男他们到来。那名牵着一只腊肠狗、年近半百的洋人，似乎就是亨利。
　　「之前你们问过我，想不想再多赚五十万圆。」女子先开口道。
　　「没错，我们是说过。」其中一名洋人以日语答道。
　　「意思是问我愿不愿意当药物的实验对象，对吧?」
　　「您可真清楚。没错。」
　　「所以我带这个人来。我已买下他的性命，所以请给我五十万圆。」
　　洋人颇为吃惊，以英语转告亨利，三人开始窃窃私语。
　　「那么，就算会丧命也无所谓喽?」
　　「没错。」羽仁男神色自若的回答道：「各位，有什么好惊讶的?人生根本毫无意义，而我们人也不过是空有人形的躯壳罢了，这点你们应该很清楚才对。你们该不会为了这么点小事吃惊吧?」
　　「您说得对。我们后来很努力的捕捉金龟。将它混进溴滑利尿素中，作成药物，让两三人服用，进行实验。确实如书中所言，服药者会完全照我方的意思行动；但我们还没试过让人自杀，到时候人类求生的本能会如何抗拒，还是个问号。如果有想寻死的人，就能进行这项实验了。」
　　「那么，请先支付五十万圆。」
　　女子如此说道，亨利命另一名男子拿来一叠钞票，仔细数过那五十张万圆钞票后，递给女子。女子从中抽出十张，放进自己的手提包里，剩下的交给羽仁男。
　　桌上摆着一把手枪。
　　「里头装了子弹，已打开保险。只要扣下扳机，即可了却性命。」其中一人道。
　　羽仁男坐向安乐椅，将男子递给他的药粉和水吞下。
　　……。
　　什么事也没发生。
　　他丝毫不觉得世界会因此变得有意义。
　　穿梭在花丛间的平凡甲虫，除了只会把它的脏鼻子钻进花粉里外，一辈子什么事也不做，像这种懒惰甲虫磨成的粉末，就算进入自己体内，这世界也不会因此变成花田。
　　眼前这名呆板的老处女，脸上的表情突然变得巨大、清晰。之前从没感觉过，但现在女子眼睛底下的每一条皱纹、脸颊皮肤的每一颗粗大毛孔、每一根散乱的头发，突然像许多大钟一同敲响般，不断叫喊着：
　　「我爱你。」
　　「我爱你。」
　　「我爱你。」
　　那喧闹嘈杂的程度，令羽仁男几欲捣住耳朵。
　　「如果世界变得有意义，就算死也无悔」与「这世界没有意义，就算死也无妨」这两种心情会在什么地方取得平衡呢?对羽仁男而言，反正最后终究只剩一死。
　　不久，他周遭逐渐变成流动的物体，开始旋绕，可以看见壁纸因蓄满风而膨胀。像黄色小鸟般的物体，开始成群窜飞而出，令人眼花缭乱。
　　某处传来音乐。苍翠的森林仿如海藻般摇曳，模样像紫藤的成串花朵从枝桠垂落，底下有无数匹野生的骏马奔腾，那音乐带给人这样的幻想。虽然不知道为何会产生此等幻想，但感觉得出，那就像是以蟑螂的铅字拼凑而成的报纸，一个索然无趣的世界，正努力幻化成美妙之物。「不过，这样不是显得太刻意了吗?」羽仁男心中如此批评。「没有意义的东西还这么卖力，未免太肤浅了吧!」
　　他内心并未迷醉，也未有恍惚。这世界突然改变了变化方式。他身体四周隆起无数巨大的尖针。那些尖针闪闪生辉，长得像仙人掌花的东西，不约而同的从针头处绽放。红、黄、白三色的仙人掌花。好俗气的花，羽仁男心想。这时，尖针突然变成电视天线，大楼后方的蓝色塑胶垃圾桶，像广告气球般，满满的飘浮其间。
　　「太平凡了。无趣极了。」羽仁男批判道。
　　「如何，可以死了吗?」某处传来这个声音。
　　「嗯，可以。」
　　羽仁男甫一回答，顿感全身轻灵不少。之前明明觉得像被紧紧绑在椅子上，现在却觉得手脚可以自由行动。然而，自己手脚的动作，却像是完全听某人的命令行事般，这样反而令他有种全豁出去的快感。
　　「那么，你就受死吧。从现在起，照我的吩咐去做。我会让你死得轻松点。」
　　「好的，谢谢你。」
　　「听好了，右手请往前伸。」
　　「像这样吗?」
　　「对。」
　　羽仁男的声音是内心的声音，应该连他自己也听不到才对，但对方却能正确的回答，正确的下达指示。
　　「喏，请碰触桌上那坚硬的黑色东西。牢牢握住它。对、对。现在还不能碰扳机。轻轻将它栘向自己的太阳穴。放轻松、放轻松，放松肩膀的力气。听好哦，把枪口紧紧抵向自己的太阳穴。如何，很冰凉对吧?很舒服吧?就像发高烧时用的冰枕般，头脑觉得舒爽许多对吧。接下来慢慢将食指伸向扳机……」

临班男孩

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　　女子马上寄了封快递到亨利的邮政信箱，信中只以简单的文句写着：「以五十万圆接受药物实验，但对象是男性。 」马上便得到回信，指定了见面时间。
　　时间是一月三日晚上，地点是芝浦仓库街里的一座仓库。
　　羽仁男与女子约见面后，一起在冬夜里几欲被寒风吹跑的寒月底下，来到杳无人踪的仓库街。他伸手敲门，直到敲了第五下时，门才打开。通往地下的楼梯曲曲折折，最后来到一扇冰冷的铁门前。
　　打开门后，一股热气扑面而来，门内开着暖气，是一间地上铺着红地毯，约十二张榻榻米大的洋房。
　　有两扇大大的方形窗，可以望见窗外海底的污秽景象，各种秽物和垃圾堆积，充斥在看不见半条活鱼的海水里。窗框旁飘浮着一个死鱼状的白色物体，似乎是人类的胎儿，羽仁男急忙把脸转向一旁。
　　不过房内的摆设相当舒适，暖炉里头设有电灯，以红光照耀炉里的假木柴。似乎是刻意避免使用会冒烟的暖炉。
　　里头有三名洋人，等候羽仁男他们到来。那名牵着一只腊肠狗、年近半百的洋人，似乎就是亨利。
　　「之前你们问过我，想不想再多赚五十万圆。」女子先开口道。
　　「没错，我们是说过。」其中一名洋人以日语答道。
　　「意思是问我愿不愿意当药物的实验对象，对吧?」
　　「您可真清楚。没错。」
　　「所以我带这个人来。我已买下他的性命，所以请给我五十万圆。」
　　洋人颇为吃惊，以英语转告亨利，三人开始窃窃私语。
　　「那么，就算会丧命也无所谓喽?」
　　「没错。」羽仁男神色自若的回答道：「各位，有什么好惊讶的?人生根本毫无意义，而我们人也不过是空有人形的躯壳罢了，这点你们应该很清楚才对。你们该不会为了这么点小事吃惊吧?」
　　「您说得对。我们后来很努力的捕捉金龟。将它混进溴滑利尿素中，作成药物，让两三人服用，进行实验。确实如书中所言，服药者会完全照我方的意思行动；但我们还没试过让人自杀，到时候人类求生的本能会如何抗拒，还是个问号。如果有想寻死的人，就能进行这项实验了。」
　　「那么，请先支付五十万圆。」
　　女子如此说道，亨利命另一名男子拿来一叠钞票，仔细数过那五十张万圆钞票后，递给女子。女子从中抽出十张，放进自己的手提包里，剩下的交给羽仁男。
　　桌上摆着一把手枪。
　　「里头装了子弹，已打开保险。只要扣下扳机，即可了却性命。」其中一人道。
　　羽仁男坐向安乐椅，将男子递给他的药粉和水吞下。
　　……。
　　什么事也没发生。
　　他丝毫不觉得世界会因此变得有意义。
　　穿梭在花丛间的平凡甲虫，除了只会把它的脏鼻子钻进花粉里外，一辈子什么事也不做，像这种懒惰甲虫磨成的粉末，就算进入自己体内，这世界也不会因此变成花田。
　　眼前这名呆板的老处女，脸上的表情突然变得巨大、清晰。之前从没感觉过，但现在女子眼睛底下的每一条皱纹、脸颊皮肤的每一颗粗大毛孔、每一根散乱的头发，突然像许多大钟一同敲响般，不断叫喊着：
　　「我爱你。」
　　「我爱你。」
　　「我爱你。」
　　那喧闹嘈杂的程度，令羽仁男几欲捣住耳朵。
　　「如果世界变得有意义，就算死也无悔」与「这世界没有意义，就算死也无妨」这两种心情会在什么地方取得平衡呢?对羽仁男而言，反正最后终究只剩一死。
　　不久，他周遭逐渐变成流动的物体，开始旋绕，可以看见壁纸因蓄满风而膨胀。像黄色小鸟般的物体，开始成群窜飞而出，令人眼花缭乱。
　　某处传来音乐。苍翠的森林仿如海藻般摇曳，模样像紫藤的成串花朵从枝桠垂落，底下有无数匹野生的骏马奔腾，那音乐带给人这样的幻想。虽然不知道为何会产生此等幻想，但感觉得出，那就像是以蟑螂的铅字拼凑而成的报纸，一个索然无趣的世界，正努力幻化成美妙之物。「不过，这样不是显得太刻意了吗?」羽仁男心中如此批评。「没有意义的东西还这么卖力，未免太肤浅了吧!」
　　他内心并未迷醉，也未有恍惚。这世界突然改变了变化方式。他身体四周隆起无数巨大的尖针。那些尖针闪闪生辉，长得像仙人掌花的东西，不约而同的从针头处绽放。红、黄、白三色的仙人掌花。好俗气的花，羽仁男心想。这时，尖针突然变成电视天线，大楼后方的蓝色塑胶垃圾桶，像广告气球般，满满的飘浮其间。
　　「太平凡了。无趣极了。」羽仁男批判道。
　　「如何，可以死了吗?」某处传来这个声音。
　　「嗯，可以。」
　　羽仁男甫一回答，顿感全身轻灵不少。之前明明觉得像被紧紧绑在椅子上，现在却觉得手脚可以自由行动。然而，自己手脚的动作，却像是完全听某人的命令行事般，这样反而令他有种全豁出去的快感。
　　「那么，你就受死吧。从现在起，照我的吩咐去做。我会让你死得轻松点。」
　　「好的，谢谢你。」
　　「听好了，右手请往前伸。」
　　「像这样吗?」
　　「对。」
　　羽仁男的声音是内心的声音，应该连他自己也听不到才对，但对方却能正确的回答，正确的下达指示。
　　「喏，请碰触桌上那坚硬的黑色东西。牢牢握住它。对、对。现在还不能碰扳机。轻轻将它栘向自己的太阳穴。放轻松、放轻松，放松肩膀的力气。听好哦，把枪口紧紧抵向自己的太阳穴。如何，很冰凉对吧?很舒服吧?就像发高烧时用的冰枕般，头脑觉得舒爽许多对吧。接下来慢慢将食指伸向扳机……」

临班男孩

　　17

　　……羽仁男此时将枪口抵向自己太阳穴，手指正准备拙下扳机。
　　就在这时。
　　有个东西飞扑而来，一把抢下手枪，接着身旁响起一声枪响，狗的哀叫声塞满羽仁男的耳膜。
　　这记震撼，似乎中断了药效，他就此摇了摇头站起身。刚才的事仿佛没发生过似的，室内看得一清二楚。那名女子身体扭曲，倒卧在他脚下，鲜血从太阳穴汩汩流出。
　　红脸的胖洋人、像螳螂般的瘦洋人、帅气的绅士亨利，全都一脸茫然的围站在女子的尸体旁。
　　羽仁男按着昏沉沉的脑袋，从那三名男子中间探头，仔细查看那名女子的尸体。女子右手紧握着那把手枪。
　　「发生什么事了?」羽仁男向那名红脸的洋人询问。
　　「她死了。」男子这才茫然的用日语回答。
　　「为什么?」
　　「因为她爱你，爱到无法自拔。只能这么推测了。所以她才会替你去死。不过，就算她再怎么不忍心看你死，只要从你手中抢下手枪就够了，应该没必要自杀吧?」
　　羽仁男专注的凝聚他那随时都会变模糊的思绪，极力思考。她自杀的原因很单纯。也就是说，她对羽仁男萌生爱意，却没把握羽仁男是否也会爱她，于是她选择一死。当真也只能这么想了。
　　「毋庸置疑，是自杀没错。」红脸的洋人接着道。
　　「我们没什么好担心的。」
　　羽仁男心中压根没想过要怎样善后。
　　有人暗恋，其实是件麻烦事，而且是被这样的丑女暗恋，她还因此自杀，遇上这种事，怎么想都觉得荒唐。他对于自己两度想要出售性命，最后却都害人丧命的事感到震惊。
　　羽仁男望着那几名洋人，对于他们会如何善后很感兴趣。也许他们会就此杀了羽仁男。
　　那三人交头接耳讨论了起来，那只腊肠狗还是一样对着尸体低吼。这只过度被驯化的狗，似乎在看到鲜血后，唤起了凶暴的本性。鲜血狡猾的从尸体底下悄悄流向四周。那模样就如同趁乱逃离一般。女子张大着嘴，看起来，宛如在她口中漆黑的空洞里，有一条通往世界尽头的密道。她眼睛微张，不过有一只眼睛覆盖着稀疏的鬓发。
　　「仔细想想，我这还是第一次像这样仔细观看尸体。连我爸妈的尸体，也没有这么仔细瞧过。你们不觉得尸体就像掉在地摔破的威士忌酒瓶吗？瓶子摔破，里头的酒往外流，也是理所当然的事。」
　　窗外浑浊的海水摇晃。那三名洋人还一直在讨论。不太听得懂英语的羽仁男，也听到他们谈到班机号码、航空公司之类和飞机有关的单字。
　　他们已手帕包住手，从女子的手提包里取出十张万元钞票，交到羽仁男手中后，其中一个人说道：「这件事请你保密。这是封口费。要是你把这件事说出去，下场就是这样。」
　　男人坐出割断喉咙的动作，并发出颇有真实感的一声「卡嚓」。
　　羽仁男坐上那群洋人的车，请他们送他到滨松町车站。他没和那三人交谈，而那三人看起来似乎也都极力无视于羽仁男的存在。
　　羽仁男抬手与他们的车挥别后，像是和一起去野餐的普通朋友道别般，心中没半点感动，就此转身离去。
　　他买了一张国营电车的车票，步上阶梯。
　　不可思议的感觉再度浮现脑中。
　　那单调无趣的水泥阶梯，感觉仿佛会往上无限延伸。
　　羽仁男全神贯注的爬上阶梯。不管他再怎么爬，就是到不了月台。愈往上走，阶梯数愈是增加。上头确实传来电车的鸣笛声，感觉得到电车出发到站，许多人走下电车，但是那个场面和他此时努力爬的阶梯始终无法串连在一起。
　　我是个已死之人，我明明认为道德、感情，一切的事物都无法约束我；但另一方面，那丧命的女人爱我的沉重负荷，却又在脑中挥之不去。别人对我来说，理应和蟑螂没什么两样才对啊!
　　正当他觉得阶梯突然像白色瀑布般冲向他胸口时，不知何时，他人已站在月台上。电车驶来。羽仁男感到形疲神因，就此走进电车。车内明亮恍如置身天国，空空荡荡，众多白色塑胶吊环一同摇晃。他抓住其中一个吊环。这时，他感觉白色的吊环反过来紧紧抓住他的手。

临班男孩

　　18

　　……他一直在等待事件的结果。
　　这次他是真的累了，所以门口的牌子还是背面的「业已售罄」向外。疲劳让他得以延命，说来还真是个奇妙的现象。难道连和死这种观念嬉闹，也需要有精力才行吗?
　　过了一天、两天，报上始终都没任何提到在那古怪的海底密室发现自杀女尸的报导。难道尸体就这样留在那里任凭腐烂吗?
　　不久，羽仁男平时的感觉逐渐恢复。所谓平时的感觉，指的是他自杀未遂以后，一切都显得很不合现实、无比虚幻的感觉。住在那个世界，感受不到任何悲喜，一切全包覆在朦胧的轮廓里，「毫无意义」的感受，不分昼夜，像间接照明般，以柔和的光线照耀他的人生。
　　「那个女人根本不就存在。什么海底密室，压根儿就没这种荒诞事。」他开始这么想。
　　换个想法后，心情轻松许多，兴起趁着过年期间到街上走走的念头。好久没和女人上床，有种奇怪的感觉。
　　走在新宿街头，有家在特价拍卖的店家，他的目光不经意的投向一名走进店内的女子臀部。就算今天再怎么暖和，没穿外套还是会引人注意，她穿着一件略显褪色的绿格子短裙，裙子底下的翘臀就像雷诺瓦（注：雷诺瓦：著名的法国画家，也是印象派发展史上的领导人物之一。其画风对于女性体型的描绘特别著名。）笔下的女人臀部般丰满，在冬阳的照耀下，感觉里头充塞着实质的生命。如同盒子里取出的全新牙膏，从紧绷的长条软管光泽中感受到的新鲜感一般，仿佛保证能给人一个清爽的早晨。
　　羽仁男跟在女子的臀部后头，不自主的走进那特价拍卖的店内。  ．
　　女子站在清仓大拍卖的毛衣前。五颜六色的毛衣被揉成一团，在宛如沙坑般的箱子里堆积如山。
　　羽仁男站在女子身旁，凝望她那专心挑选毛衣的脸庞。
　　女子噘起小嘴，大白天就挂着银色的凤梨形耳环，给人的感觉像是在三流酒吧里讨生活的女人。不过她的侧脸相当好看，鼻梁的弧度完美。一见到女人鼻头下垂的侧脸，就兴起厌世念头的羽仁男，托这名女子漂亮鼻形之福，此时心情愉悦。
　　「要不要一起喝杯咖啡?」
　　羽仁男嫌麻烦，不使任何搭讪技巧，直接当面询问。
　　女子连看也不看他一眼。以处之泰然的口吻应道：「先等一下。等我挑完之后再说。」
　　语毕，女子投入毛衣中，挑起其中一件，将那宛如黑蝙蝠般的毛衣衣袖敞开，沉思片刻。看她噘嘴的模样，似乎不太中意。毛衣的前胸挂着金红两色的公司标签，看起来分外显眼，如同七夕的长条诗签般来回摇曳。
　　「是很便宜，不过……」女子自言自语道。
　　接下来，她这才望向羽仁男，把毛衣抵向自己胸前问道：「怎样?好看吗?」
　　那慵懒的口吻，就像是向和她同居十多年的男友询问意见似的，羽仁男吓了一跳，望着那件宛如一只死蝙蝠的毛衣，胸部一带突然隆起，懒洋洋的紧贴在她胸前。
　　「还不错。」羽仁男回应道。
　　「那我就买这件了。等一下哦。」
　　女子走向收银台。
　　如果她要我买下这件廉价毛衣，一定会让人感觉到一股铜臭味，想到这里，羽仁男见她正望着自己的钱包掏钱，对这样的背影深感满意。
　　在附近的咖啡厅坐定后，女子道：「我叫真智子。你想和我上床对吧?」
　　「可以这么说。」
　　「你这个人真不讨喜。回答得这么不干脆。」
　　女子展现十足的大人样，从丹田发出笑声。
　　一切进行顺利。真智子说她七点开始到店里上班，所以羽仁男跟着她，前往相隔一两条街，令人觉得很不自在的一栋公寓。
　　真智子打了个哈欠后，自行解开短裙旁的扣子。
　　「我一点都不怕冷。」女子说。
　　「我猜也是。看你连外套也不穿，便知道你很火热。」
　　「死相。真爱装模作样。不过，我倒是不讨厌爱装模作样的人。」女子道。
　　女子的身上带有乡下的干草味，羽仁男甚至怀疑是不是自己的西装沾有干草。