[おかざき登]那麼，來攻略異世界吧。6[台/繁]

kidcs1214

　　那麼，來攻略異世界吧。 6
　　——————————————
　　作者：おかざき登
　　插畫：Peco
　　譯者：李珮華
　　圖源：yoyo
　　錄入：kid
　　修圖：速水伊織
　　天使動漫：www.tsdm.net
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，天使動漫不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
　　——————————————


　　內容簡介
　　
　　就算做不到笑著說再見，至少得要能夠祝福彼此未來幸福──
　　被召喚至名為遊戲加德的異世界，在當地被視為「救世主」的義彌與杏奈。義彌他們所組成的救世主小隊，接連攻略任務、為遊戲加德做出貢獻。不過，在學院祭舉辦期間所發現的「始祖之語」，揭露了這世界的真相──因重置鍵的存在使得情況徹底改變。遊戲加德面臨存亡的危機。在此情況下，想著義彌和杏奈說不定會回到現實世界的謝麗絲和緹娜所採取的行動是，衝進義彌的房間、大家一起和樂融融製作拉麵、穿著女僕服裝、背著書包……？
　　交錯著各自心意的學院祭也終於進入後半場了！即便面臨異世界的危機，依舊精彩萬分的日常系戀愛喜劇第六幕！
　　
　　
　　作者/畫師簡介
　　
　　おかざき登
　　1976年12月25日生，新瀉縣人。二松學舍大學畢。以《我倆開始征服世界》一作獲得第四屆MF文庫J輕小說新人獎評審特別獎並以此出道。
　　
　　Peco
　　我是負責本書插畫的Peco。
　　這是我第一次嘗試奇幻風格，雖然覺得有些困難仍然畫得很愉快。
　　難得有機會畫比基尼鎧甲，因此以展現健康魅力為目標努力了一番。
　　http://1umino.sakura.ne.jp/
　　





　　「獨佔約書亞殿下太惡劣了。」
　　「那約書亞大人你們本身的意思呢！？」
　　緹娜抓住我的手臂，並使勁拉著。
　　應該說，被女僕服裝包裹住的胸部，不斷往我的手臂壓來。




　　「如果是麵條的做法，那我知道呀！」
　　「用魔法縮短時間就可以了。」




　　「各種形狀很有趣，所以安釀也會恢復活力的！」
　　「我……我不行啦……」




　　「安釀，這個。」
　　「我為了安釀買的。所以，妳要打起精神。」




　　「咦？」
　　看見了抱著某個物品的芮雅正往我們走來。




　　序章
　　第一章　遊戲加德的真相
　　第二章　學院祭•後半場
　　第三章　異世界鼓動性演說
　　第四章　冰之魔神防衛作戰
　　第五章　老朋友與冰之魔神
　　終章
　　後記

kidcs1214

　　序章

　　因為最近芮雅會跑來叫醒我的關係，所以我養成了早起的習慣。照道理說這是件好事，但我依舊覺得有點睏。
　　「義彌──」
　　今天早上也是，被芮雅大力晃醒後，我睜開了眼。
　　「嗯──要起床了。」
　　我揉揉眼睛一邊起身。
　　但是，今天芮雅的神情卻與平時有些不同。
　　平時因為想去散步而總是笑咪咪的芮雅，今天卻露出不安、泫然欲泣的表情。不知是不是我多心，總覺得芮雅的貓耳和尾巴也是一副沒精神的樣子。
　　「怎麼啦？」
　　「安釀哭了喵。」
　　啊──
　　我們昨天得知了杏奈的雙親可能是始祖，而且已經在這個世界身亡的重大事實。
　　我想她把感情發洩出來後，應該多少有輕鬆一點，但這件事不是光靠這樣就能看得開的吧。
　　「義彌，爸爸和媽媽是什麼喵？」
　　「嗯──是指生下並養育自己的人……」
　　不過，對獨自一人在迷宮裡生存下來的芮雅如此解釋，我想她也不會懂吧。
　　「這該怎麼說明才好？對芮雅來說，住在一起的夥伴，像杏奈或是我是最接近的吧。」
　　「義彌是爸爸、安釀是媽媽嗎？」
　　雖然經常被人這麼說，但承認又感覺不太對。
　　「有點不一樣，不過以芮雅的感覺來說，可能是最接近的。」
　　「……安釀再也見不到對安釀來說的安釀和義彌了嗎？」
　　「就是這麼回事。」
　　「安釀，好可憐……」
　　芮雅的大眼睛噙著淚水，用一副快哭的表情說道。
　　「沒問題的，杏奈很堅強，而且還有芮雅在。」
　　我笑著並溫柔地撫摸芮雅的頭。
　　芮雅緊抓著我的睡衣衣襬。
　　「芮雅要永遠跟安釀在一起！所以說，義彌也要永遠在一起喔！」
　　她如此說道並抬頭望著我。
　　我一時語塞。
　　老實說，我很想從那直盯著我的純真眼神中逃開。
　　總有一天我們會回去自己的世界，我們是這麼打算的。
　　──這種事怎麼說得出口……
　　說不定出乎意料地，比光一郎、比幕後黑手都還要棘手的最終魔王，就在這裡。

　　＊

　　「今天，不去散步了！」
　　芮雅如此開口說道，我不禁懷疑起自己的耳朵。
　　她可是每天早上都高高興興跑來把我搖醒，叫我帶她去散步的芮雅。一旦出門，便衝向鎮上的各式物品，連連驚呼「好酷喵」的模樣，彷彿是天大的快樂……
　　「今天吹的是什麼風啊？」
　　「我跟你說，安釀的鬧鐘，我把它關了。」
　　「啥？為什麼……」
　　我話說到一半才想到。
　　「是為了杏奈嗎，想讓她好好地睡一覺啊。」
　　「喵嗚。所以我不去散步，要代替安釀做飯！」
　　原來如此。
　　「但是，只有我的話，很難做出一頓像樣的早餐啊……」
　　「那麼，也請大家來幫忙喵？」
　　「說得也是……不過，謝麗絲她們會做飯嗎……？」
　　因為一直都是杏奈為我們做出美味的菜餚，所以我不大記得是否看過謝麗絲或緹娜做菜。
　　有的話，也頂多是擔任杏奈的助手吧。
　　……達莉爾雖然手不靈巧，但老家是開餐館的，而且謝麗絲和緹娜也都一起做過拉麵。再怎麼樣，都比光靠完全外行、毫無經驗的我和芮雅來做要好得多吧。
　　「那麼，我們去叫大家起床吧。」
　　「喵嗚！」

　　＊

　　正在舉辦學院祭的紅磚建築城鎮、圍繞著城鎮的牆壁，以及聳立在牆壁另一側的高塔。
　　學生們為了城鎮的發展、為了自己的未來，並堅信著「抵達高塔之人可以實現願望」的傳說，每天過著冒險的生活。
　　至少到昨天為止，我也如此深信著。因為我聽說，唯有相信它才能回到日本。
　　這裡是劍與魔法與冒險的世界。有精靈、有矮人、有龍族、有貓耳，什麼都有的異世界──遊戲加德。
　　這世界的常識，現在，正要改變。

kidcs1214

　　第一章　遊戲加德的真相

　　沒有杏奈在的廚房，總感覺平靜不下來，有股奇妙的感覺。
　　不僅是我，似乎對謝麗絲、緹娜和達莉爾來說也是一樣。一股躁動不安的氣氛飄散在空氣中。
　　「那麼，要做什麼呢？」
　　「讓安釀打起精神的料理！」
　　芮雅精力充沛地說道。
　　「這樣的話，就是安娜殿下喜歡的料理。」
　　「沒錯呀。」
　　「說到這，安娜小姐喜歡的料理是什麼呢……？」
　　達莉爾困惑地歪著頭，我們也一起發出「嗯──」的聲音陷入沉思。
　　說到這，我不記得她有說過喜歡吃什麼。
　　「能把任何食物都烹煮成珍羞美味的人所喜歡的料理，真的想像不到呢。」
　　「的確。」
　　換句話說，即使討厭的食物也能依自己的喜好去烹調，所以說不定她沒什麼特別的偏好。
　　「說到底，打算用料理鼓舞烹飪高手的安娜殿下，說不定有欠斟酌。」
　　「的確，說不定係這樣……」
　　「沒這回事喵！只要努力做的話，安釀一定會高興的！」
　　「是啊。重要的是心意。就算沒辦法做得跟她一樣美味，我們也要齊心協力試著做做看啊。」
　　「……沒錯呀。」
　　「的確。」
　　「加油吧……！」
　　所有人都點了點頭，小隊團結一致（除了杏奈）開始準備早餐。
　　「我有靈感惹！」
　　謝麗絲拍了一下手。
　　「安娜大人之前縮過，約書亞大人他們世界的心靈食物是味噌湯，對吧？」
　　「咦？有這件事嗎……？」
　　「我記得是在墳墓任務的時候，那時達莉爾還沒加入小隊。」
　　「啊──是拿味噌湯給有瀨小姐的那件事啊。結果並沒有用到……」
　　「既然如此，我們做味噌湯就可以了呀！」
　　「安娜殿下之前做的豬肉味噌湯很好喝。」
　　「喂喂喂，一大早就喝豬肉味噌湯有點太油了吧？」
　　「豬肉味噌湯和薑燒豬肉很搭。」
　　「喂喂喂，豬肉重複了！而且，一大早就吃薑燒豬肉，怎麼想都太油腻了吧！」
　　「就是說啊，緹娜小姐！我也認為既然味噌湯要用豬肉的話，主菜用雞肉之類的會比較好……」
　　「對了，製作便當時，安娜大人為我們做的炸雞塊非強美味呀！」
　　「一大早就吃炸物喔！？這不是更油腻嗎！？」
　　哎！雖然薑燒豬肉和炸雞塊的確都很好吃！
　　「話說回來，妳們知道薑燒豬肉或炸雞塊的做法嗎？」
　　這時，原本熱鬧的廚房立刻安靜了下來。
　　「起碼要挑知道做法的菜色吧！」
　　老實說，我的內心逐漸感到不安，甚至開始覺得簡單又安全的菜色才是上策。既然要做味噌湯的話，其餘的就做飯糰之類的不就好了嗎？飯糰的話，我覺得大家都會做吧。
　　但是。
　　「說到知道做法的料理……那就是拉麵嗎……？」
　　「如果是麵條的做法，那我知道呀！」
　　「湯頭和配料的做法，我和母親一起學過好幾次，所以很清楚……！」
　　「拉麵？拉麵是什麼喵？」
　　「啊，對惹，芮雅還沒吃過拉麵。」
　　「非常好吃。」
　　「沒錯……！非常美味喔……！整個遊戲加德幾乎都為之瘋狂……！」
　　聽到夥伴們的說法，芮雅的眼睛閃閃發亮。
　　「喔！我想吃吃看拉麵！」
　　「那麼，大家一起做味噌拉麵吧！就這麼決定了呀！」
　　現在的氣氛畢竟不適合再開口阻止了。

　　謝麗絲活用她的臂力揉好了麵團。
　　手法相當的高明。
　　而味噌則是冰箱裡有杏奈預先做好的。
　　不過，進展順利只到這裡為止。應該說，只有麵條。
　　「湯頭是以豬骨為主，熬煮各種食材製作而成的……像是洋蔥或生薑等等……還有，也放入小魚乾……我記得冰箱裡有供拉麵使用、已事先川燙過還是放過血的骨頭……」
　　緹娜照達莉爾所說的，把材料大量丟進放滿水的圓筒鍋裡。雖然身手不錯，但分量這樣行嗎……？
　　「接下來要熬煮幾個小時……」
　　「用魔法縮短時間就可以了。」
　　啥？緹娜妳剛剛用一副泰然自若的樣子說了什麼？
　　「喂，等……」
　　「水啊。」
　　她已經在吟唱魔法了！
　　我因為擔心會被波及而擺好架勢，但結果並沒有發生受傷或浮在半空中等等意外。
　　不過，當我提心吊膽往圓筒鍋裡探頭一看，高湯的量已剩下不到十分之一，連豬骨都煮爛了。應該說，變成像是把豚骨湯熬到乾涸的黏稠液體了。
　　……這能喝嗎……？
　　而且，這可是緹娜的魔法。說不定鄰居家的廚房也發生了同樣的現象，造成別人極大的困擾。
　　……待會兒可能四處去賠罪比較好。
　　當我在圓筒鍋前戰戰兢兢之際，一旁的謝麗絲說道：
　　「麵團已經進入醒麵的階段惹，接著我來準備配料！」
　　她拿起菜刀，將蔥放在砧板上。
　　雖然謝麗絲是帶刺鐵球操控者，但好歹是名戰士，也有在收集武器，使用刀具這等小事應該沒問題吧……
　　但這想法只有一瞬間而已。
　　咚！咚！
　　廚房裡響起了與切蔥相差十萬八千里的聲響。
　　我仔細一瞧，沒碰到蔥的菜刀，正一步步地把砧板切短當中。
　　「啊──真是的！為捨麼菜刀碰不到蔥呢！？」
　　我才想問咧。為什麼菜刀一次也沒碰到被手壓住、放在砧板上的蔥啊？
　　「總之，謝麗絲，停！換人做吧……」
　　我話說到一半，與達莉爾四目相對。
　　「我……我不行啦……」
　　嗯，因為是龍族嘛，不靈巧到經常打破盤子的程度。
　　「芮雅來幫忙！」
　　芮雅如此宣言，並搬來平時觀看杏奈做菜時所用的腳凳。接著，像是要推開謝麗絲一樣，踩著腳凳，站在砧板前。
　　「芮雅，沒問題嗎？要是使用刀具的方法錯誤，會受傷的喔！」
　　內心不安的我如此問道。
　　「沒問題！因為我常常看安釀做菜！」
　　如果光看就學得會，就不用吃苦了啊……
　　不過，從謝麗絲手上接過菜刀的芮雅，雖然手勢有些笨拙，但確實將青蔥剁碎了。蔥末的長度約有一公分，算是個可愛的小缺點，不過話說回來，光是能確實切碎，以到目前為止的流程來說，算是非常厲害了。
　　「哇！壓著的手有確實縮成拳頭。」
　　「喵嗚！安釀有教過我，這樣的話就不會切到手指頭！」
　　「真了不起。那麼，妳小心一點切。達莉爾，妳可以替我注意一下嗎？覺得危險的話就喊停。」
　　「啊，好的……」
　　首先，我先膽顫心驚地嘗了一口緹娜用魔法做出的高湯。
　　噁！黏呼呼的。與其說是高湯，倒不如說像是做壞的果凍。
　　雖然有感覺到鮮味，但腥味卻先跑了出來。絕對稱不上是好吃。
　　嗯──
　　我心裡想著有沒有什麼辦法能挽救，然後把少量的緹娜製高湯溶於約五倍的水當中，加熱，再放入味噌溶解。
　　接著試味道。
　　喔？雖然還有些許腥味，但這樣或許可行……？只要把緹娜製的高湯分量再減一些，說不定行得通。
　　至少，看到一絲希望了──就在我這麼想的時候。
　　「約書亞大人，桿麵結束惹，接著只剩切成麵條而已。」
　　「那麼，也讓芮雅來切！」
　　芮雅滿臉微笑，舉起菜刀。
　　「喂，等──」
　　但已經太遲了。
　　由謝麗絲負責、製作過程唯一像樣的麵團，被芮雅的菜刀一切，變成了方形和三角形。
　　「不會吧……」
　　「各種形狀很有趣，所以安釀也會恢復活力的！」
　　「是……是呀……」
　　「只有這份心意能確實傳達了。」
　　「呃……應該一開始就告訴芮雅拉麵到底是什麼樣的料理……」
　　完全同意。
　　「但是，畢竟不太可能從麵團開始重新做了。」
　　「時間和材料都不夠呀。」
　　「哎！反正又不是不能吃，這次就尊重芮雅的美感吧。」
　　「喵嗚！」
　　雖然芮雅很有活力地回答道，但她鐵定沒聽懂我們話裡的意思吧。
　　「那麼，我來艘煮麵的熱水。」
　　「拜託妳了。達莉爾，妳知道要怎樣去除高湯的腥味嗎？」
　　「呃，我母親說過，這種時候可以試著使用大蒜或生薑……」
　　「但是，一大早就吃味道強烈的大蒜不太好。」
　　緹娜說道。但她看起來像是一早碰上大蒜料理，也會毫不在乎大口吞下的人哩。
　　「那麼，把圓筒鍋裡高湯的量稍微減一點，再放進生薑試試吧。」
　　「知道了，我來做。」
　　「緹娜，拜託妳了。」
　　唉！真是的。總算快完成了。
　　實在是太佩服每天都替我們做出美味菜餚的杏奈了。
　　還有那個。連我都能輕鬆完成的泡麵，真是超偉大的發明。

　　過沒多久，正當麵條剛煮熟的時候，杏奈衝進廚房。
　　「啊──真是的，為什麼鬧鐘……咦？」
　　接著，杏奈一臉驚訝愣住了。雖然我不知道她是對於我們在此感到驚訝？還是對廚房的慘狀感到驚訝？
　　「這究竟是……？」
　　芮雅對著一臉詫異，不解歪著頭的杏奈說：
　　「來，安釀！」
　　芮雅露出超級天真無邪的笑容，遞出裝在湯碗裡、讓人不禁要思考可否稱之為拉麵的料理。
　　杏奈接過湯碗，同時露出「怎麼回事？」的表情看著我們。
　　「沒有啦，其實是芮雅說，杏奈因為父母親的事情受到了打擊，所以起碼今天要讓妳好好睡一覺。」
　　「是這樣啊……」
　　杏奈放下湯碗，說了聲「謝謝」並摸了摸芮雅的頭。
　　芮雅很舒服似的，害羞笑著說道：
　　「安釀！吃吃看！拉麵喔？吃吃看！」
　　並逼近杏奈。
　　「啊，好……」
　　杏奈膽顫心驚地拿起湯碗。湯裡漂浮著被切成相當長的蔥段，她用筷子從中夾起三角形麵條。
　　「真是新穎的麵條呢……」
　　「那是芮雅切的！還有，蔥也是！」
　　「啊，是這樣嗎……原來如此，那麼……」



　　她好像猜到發生了何事，才導致麵條變成這副模樣。雖然杏奈的嘴角露出一絲苦笑，但還是把不知是麵條還是什麼的東西放進嘴裡。
　　「……生薑是不錯的判斷。熬煮高湯時，若沒有仔細撈掉浮沫，味道會變得刺鼻。不要執著使用豬骨，用豬肉熬製的話會比較簡單的說。這麼一來豬肉也能當作配料。」
　　「妳吃一口就全看穿了啊。」
　　妳是美食漫畫的主角嗎？
　　「當然吃得出來啊。不過，第一次就能做到這等程度，已經夠好了。因為，做出來的成品的確能夠下嚥。」
　　妳是有多不看好我們的料理啊，標準太低了吧。
　　哎，不過，我也覺得最後做出的東西能吃是個奇蹟。
　　「謝謝妳，芮雅。很好吃喔。」
　　「喵嗚！」
　　我不覺得杏奈是在說客套話。
　　或許是芮雅的心意，獨獨讓杏奈感覺到特別美味吧。就當作是這麼回事吧。

　　＊

　　之後，杏奈迅速為我們做了三明治當早餐。
　　「因為沒時間，所以只能做些簡單的東西。」
　　雖然她這麼說，但對於她那行雲流水的手法，我們只能再次感到佩服不已。
　　於是乎，到了早餐時間。
　　在備好成堆的三明治和紅茶的餐桌上，我確認所有人都就坐後。
　　「妳們邊吃邊聽我說就可以了。我想現在開始朗讀這本記事本。因為涉及了杏奈的雙親，所以我原本想過一段時間再說，但這件事攸關世界的存亡，不容許我這麼做。」
　　我如此說道，並出示昨天拿到的萬用手冊。
　　「是始祖大人的手記……呀。」
　　謝麗絲以緊張的表情喃喃說道。
　　「如果是我的事，你不用在意。因為這種事浪費時間，並錯失良機的話，這才真的是對不起我父母。」
　　「不好意思，妳能這麼說真是太好了。」
　　「那麼，我就一邊吃了。」
　　緹娜立刻把手伸向堆積如山的三明治。
　　「啊，緹釀，妳好狡猾！」
　　芮雅也不服輸抓住三明治。
　　「那個，三明治有這麼多，所以不用那麼急……」
　　達莉爾揮動著她小小的翅膀，同時慌張地說道。
　　「妳們真是一點都不緊張呢。」
　　杏奈很無奈似地嘆了口氣。
　　「那個，安娜大人，您怎麼也把我算在內呀……」
　　「我、我也這麼覺得……」
　　「……喂，我可以唸了嗎？」
　　我姑且還是問了一下，但沒有等到她們回答便打開記事本。
　　然後，開始朗讀。
　　『能找到這本記事本就表示，你是救世主，或者你是我的研究室裡的某個人吧。
　　如果是我研究室裡的人應該知道──在這世界裡不知道會發生何事，你未必有時間慢慢讀完整本手記。所以，我先提醒你。
　　不可太過接近那座高塔。
　　那座高塔是這個世界的重置鍵。那男人只要條件湊齊了，一定會按下重置鍵吧。因此，不可在沒必要的情況下，過於接近那座高塔。』
　　「到這裡為止是昨天讀過的。」
　　「是呀。」
　　聽到杏奈說的話，謝麗絲點了點頭。
　　「重置鍵是會讓世界消失的麻煩機關，這也聽過了。」
　　「嗯。」
　　「只要有這個三明治，世界也一定會沒問題的！」
　　芮雅笑咪咪地說道。聽到她的話，所有人都一邊苦笑一邊不解歪著頭。
　　「意思是好吃到這個程度嗎？」
　　「喵嗚！」
　　「這樣的話，我能理解。」
　　緹娜如此說道，但一雙手卻也沒停下。真不愧是緹娜。
　　『你是山田先生？還是星住先生呢？如果你是研究室裡的某個人，對於事情演變成這樣，我真的感到很抱歉。我希望你至少能在這個時間的牢籠當中，找到幸福活下去。
　　如果研究室裡的某個人符合身為救世主的條件，那事情就好辦了。或許會很困難，但我希望你無論如何都要阻止那個副社長。』
　　「救世主的條件是什麼呢……？」
　　「不清楚……不過，這表係約書亞大人符合那項條件呀。」
　　「昨天那條謎題通道，是假設約書亞殿下為救世主的情況下才得以過關的，所以幾乎可以確定了。」
　　「……為什麼是『幾乎』呀？」
　　「因為沒有人可以保證。」
　　的確，緹娜的意見沒錯。實際上可能是完全不同的答案，只是我們想出的辦法碰巧也能通過那條通道。這樣的可能性不是沒有。
　　「不過，懷疑這點也沒有用啊！」
　　「安娜大人說得沒錯呀！」
　　「那麼，來想一下約書亞殿下的特色，說不定會聯想到救世主的條件。」
　　「義彌呢，經常跌倒！還有，會撞到各種東西！」
　　「的確，說到約書亞先生的話，就是運氣不好……」
　　雖然我自己也知道，但妳們用不著在這個氣氛下團結一致表示同意吧……
　　「真是討人厭的條件啊，救世主居然以運氣差為前提。」
　　「就是說呀！約書亞大人擁有能迅速解開任務的聰明頭腦，所以條件一定是這個呀！」
　　嗯，謝麗絲，雖然很感謝妳，但過分吹捧也讓我很不自在。
　　「我想不用這麼急著下結論。說不定接著讀下去之後，這件事也有寫在裡頭。」
　　「是啊。」
　　我再次開始朗讀記事本。
　　『如果你不是研究室裡的某個人而找到這裡的話，應該對很多事都感到困惑吧？首先，我會大略寫下事情演變至此的始末。
　　這個世界──遊戲加德，是我與妻子創造出來的世界。』
　　「「「「什麼！？」」」」
　　除了芮雅和我之外，所有人都異口同聲發出驚叫。至於我，並不是不吃驚，只是因為正在朗讀，所以發不出驚叫聲罷了。實際上，我朗讀的聲音也變尖了。
　　「世界是……？爸爸和媽媽……？」
　　「那、那麼，這個遊戲加德是安娜大人的父親和母親創造出來的嗎……？」
　　「換言之，始祖也是創造主？」
　　「我已經搞不清楚了……」
　　「這個雞蛋三明治，我喜歡！」
　　不論話題為何，芮雅一點都不為所動。
　　「不過，創造世界這種事情，有可能嗎？」
　　杏奈感到不可思議似地喃喃自語。更何況，創造者是自己的雙親，所以心中五味雜陳吧。
　　「果然，在約書亞大人你們的世界裡，創造世界也不是尋常就能辦到的事呀。」
　　「這是當然。」
　　「不過，我的父母親應該是在遊戲公司上班啊……」
　　杏奈不解歪著頭。
　　我記得之前有聽過這件事。關於這點是個謎啊……
　　「總之，應該繼續念下去。」
　　聽到緹娜這麼說，除了陶醉在雞蛋三明治的芮雅之外，所有人都點了點頭。
　　『我們完成了藉由在不同相位的次元裡丟入情報，來組成世界的這項理論。不過想當然耳，學會還有其他地方都不把我們當作一回事。在這之中，唯一肯認真聽我們說明，並援助我們進行研究的，就是立方體加爾達公司。
　　特別是社長的古掛光彥先生說了：「這項研究一旦完成，將會成為能解決人類面臨的種種問題的夢幻技術。正因為如此，如果要讓這項技術首次成形的話，我認為把它運用在讓小孩充滿笑容的遊戲上是再好不過了。」對於他的想法，我們也很認同，真的很感謝能遇見這位貴人。』
　　「等一下，義彌同學。剛剛說的古掛──」
　　杏奈說道。
　　「嗯，立方體加爾達是光一郎的父親擔任社長的遊戲廠商。我記得光彥應該是光一郎的祖父。順道一提，它也是開發我喜歡的DQ系列的公司。」
　　「那麼……」
　　「杏奈的父母親是在七年前失蹤。那時候光一郎的祖父是社長，父親則是副社長吧。我記得光一郎祖父過世的時間，應該是在三年前DQ5發售的時候。」
　　「這樣的話，一開始提到的那個副社長，是古掛同學的父親──？」
　　「極有這個可能。」
　　「雖然我不太清楚，但約書亞大人知道的背景和情況，和這本手記的內容吻合，是這樣嗎？」
　　「正是如此。不過我所知道的事情只是皮毛而已。」
　　而且，主要的情報來源是光一郎。雖然我想他不至於在學校閒扯淡時，就為了目前的局勢而說謊，但感覺不太可信也是事實。
　　「……總之，結論等讀到最後再下吧！」
　　「是啊。」
　　『沒多久，我們的研究有了成果，我們將其打造成超越虛擬實境的實境遊戲，只要在家打開遊戲機的電源並按下開始鍵，就可以轉移到這個遊戲加德世界、進行冒險，這樣的系統即將完成。
　　我們打算部署工作人員做為城鎮居民等等的NPC，在以半主題樂圜形式營運的模型世界裡，讓使用者能夠享受極為安全但卻又真實的冒險。原本應該要完成這樣劃時代的遊戲。』
　　我自動中斷朗讀，並嘆了口氣。
　　「總算跟任職於遊戲公司連結上了。」
　　「是啊……這麼一想，任務裡會出現漢字問題的原因也知道了。」
　　「沒錯，因為一開始所設想的使用者是日本人玩家。」
　　「說不定迷宮裡的監視也是基於主題樂園的安全考量呢。」
　　「嗯，沒錯。相反地，城鎮沒受到監視，則是為了保護隱私權啊。」
　　「是啊。如果是類似主題樂園的構思，應該也會設想到在這裡住上幾晚的遊玩方式。」
　　「……那個……」
　　達莉爾舉起手。
　　「隱私權是什麼啊……？」
　　「啊──因為這世界有比起個人更重視小隊的一面吶。」
　　「所謂的隱私權，就是不容許他人干涉、屬於個人生活上的權利喔。被其他人窺視也算是干涉的一種。」
　　「在我們的世界裡，有規定不可侵害某個人的隱私權。」
　　即便我們這麼說明，謝麗絲、緹娜和達莉爾還是一副丈二金剛摸不著頭腦的樣子。唉！這也是理所當然。
　　而芮雅則是從一開始就沒打算了解的模樣。
　　「但現在已經超越了遊戲的規模啊。」
　　就算再怎麼注重安全，冒險中還是會嘗到許多苦頭和艱辛之事。
　　「喜歡遊戲的玩家真的會對這個實境遊戲感興趣嗎……？」
　　我的話，因為不會去考慮眼睛失明的妹妹真理亞無法體驗的遊戲，所以算是有些特殊。
　　「但是你想，也有人會拿著遊戲槍，玩互相射擊的遊戲對吧？」
　　我想了一下，才意識到杏奈想說的是所謂的生存遊戲。
　　「啊，原來如此。但我覺得目標客層有些不同。」
　　「不過，為惹想嘗試冒險而做到如此地步，約書亞大人你們世界的人，還真有點不可思議呀。」
　　「的確。如果能在安全的狀態下發展城鎮，並和平地生活，這也是不錯。」
　　「就是說啊……」
　　「因為世界的結構截然不同啊。而且，現在的遊戲加德，和杏奈的父母親所描繪的冒險遊戲已經是天差地別了。」
　　「說得沒錯。而且，就算是沒有怪物、不需要冒險的世界，也未必一定是充滿和平的喔。」
　　「不愧是異世界，真令人不解。」
　　「就是說呀……」
　　萬事平順、所有人都安居樂業的樂圜，一定不存在吧。因為，不論是以學歷為主的我們的國家，還是以冒險為主的遊戲加德，都確實存在著經濟上的落差以及幸與不幸的差異。
　　「安釀，幫我把蜂蜜加進茶裡──」
　　「好好，妳等一下。」
　　我等杏奈替芮雅調好甜茶後，再次開始朗讀。
　　『但我們發現，在這個世界裡學到的魔法和技能也可在日本使用，所以情況有了一百八十度的改變。
　　對這個現象最感興趣的，就是副社長古掛光比呂先生。』
　　如果簡略說明接下來所寫的內容，就是古掛光比呂──光一郎的父親，堅持要把魔法和技能帶出來到日本。
　　杏奈的雙親對這件事深感不安，但卻被對手先發制人。在他們針對時間的流動方式進行實驗時，被人切斷了與日本的連結，並被幽禁在遊戲加德裡。
　　『被留在這個世界的我們，不知道之後在日本發生了何事。不過既然對方使出把我們幽禁在這世界裡的強硬手段，應該不會有什麼好事吧。』
　　我一口氣讀到這裡，並從記事本中抬起頭。
　　「這件事恐怕就是始祖降臨的瞬間。」
　　「沒錯呀。」
　　「這個叫做密茲希爾（註1）的傢伙真是太過分了。」
　　註1光比呂（MITSUHIRO）和密茲希爾（MITSUHIRO）的日語發音相同。
　　「我也這麼認為！」
　　「換句話說，我們必須要打倒的幕後黑手，就是這個叫做古掛光比呂的人是吧？」
　　杏奈以平靜的口吻說道，但卻開始散發出黑暗的氣息。
　　杏奈雙親的仇恨。
　　陷害有瀨小姐的幕後黑手。
　　還有，打算要毀滅這個世界的災難。
　　雖然還不到杏奈的程度，但我也覺得非常可恨。
　　這種心情若處理不好，可能會讓人變得焦躁或心生逞強。一定得小心。
　　不過，知道了應該打倒的敵人來歷，這點是很大的收穫。只要知道該做什麼，就能往目標邁進，也能擬定作戰計畫。
　　「總之，我繼續念下去了。」
　　『他屢次跟我們聯繫，想按自己的心意改變這個世界。但要變更這個世界的重要設定，需要只有我跟妻子知道，由三十二位數的英數字組成、可稱之為「管理者金鑰」的密碼。對他早有所防範的我們，為求慎重起見，將其設定成只要輸入三次錯誤，就永遠不可能再進入的模式，並銷毀所有記錄，然後把唯一一個確認用的密碼預先藏在某個地方。
　　他向我們提出好幾次交易，叫我們告訴他『管理者金鑰』。他說，只要告訴他管理者密碼，就會恢復與日本的連結，並釋放我們。
　　雖然我們非常想回到日本，但不可能答應與他交易。因為很明顯地，他要使用這個世界來滿足一己私利。』
　　──原來是這樣啊。
　　我讀到這裡意識到一件事。
　　「我知道了……杏奈是被綁架的。」
　　聽到我如此低語，所有人都不解歪著頭。
　　……芮雅也跟著一起歪著頭，但妳這傢伙，是真的瞭解意思才歪頭的嗎？
　　「我之所以被召喚到這個世界，一定是為了讓我解開任務。既然幕後黑手的目的是抵達有重置鍵功能的高塔，那麼只好送進能打破停滞百年僵局的人。光一郎知道我喜歡遊戲，所以我被選上也不奇怪。但是，杏奈為什麼被挑中呢？」
　　「不是因為約書亞大人不會使用魔法，也不會使用技能嗎？」
　　「的確會讓人這麼想。但是，在尚未來到這個世界之前，不可能會知道我有這樣特殊的體質。因為我們的世界裡既無魔法也沒有技能，根本無從判斷。」
　　「的確。」
　　緹娜邊吃著火腿起司三明治，邊點頭道。
　　「那麼，把杏奈送進這個世界的幕後黑手目的到底為何？杏奈對技能與魔法擁有天才般的才能，也是來到這裡之後才知道的。」
　　「你說的我懂……不過，為什麼會聯想到綁架呢？」
　　「從幕後黑手的目的為出發點思考的話，這是最貼切的答案。如果我是為了抵達高塔的工具，那麼杏奈就是用來拿到重置所需的另一項要素，這樣想話就比較說得通對吧？因為，畢竟妳是利用管理者金鑰，讓他無法隨心所欲控制世界的人的女兒。我猜幕後黑手可能以杏奈為人質，正跟杏奈的家人交涉，叫他們交出所有遺物。」
　　「……真是卑鄙呀！」
　　「包含安娜殿下雙親的事情在內，真是太齷齪了。」
　　「就是說啊……！甚至還打算毀滅世界，真是不可原諒……！」
　　「喵嗚！」
　　連芮雅都大力點頭。雖然她不可能瞭解我們到目前為止的談話，但她似乎也用自己的方式，對從杏奈身邊奪走父母親的敵人，燃起熊熊怒火。
　　「不過，若約書亞先生的推理是正確的話，幕後黑手說不定已經拿到管理者金鑰了……」
　　達莉爾突然不安地說道。
　　「不會，我想應該沒事。」
　　「是啊。」
　　杏奈可能是猜到我的意圖，她點點頭，從腰間取下掛盒項鍊，放在桌上並打開。
　　接著從裡頭取出用紙張仔細包好、一塊小小的塑膠片。
　　「這就是我父母親的遺物。」
　　「啊，對了！芮雅被綁架的時候，他們要求我們交粗安娜大人的掛盒呀！」
　　「沒錯。這就代表幕後黑手還沒拿到管理者金鑰。他們可能是認為密碼藏在杏奈持有的遺物裡吧。這張記憶卡是我們世界的記錄媒體，要記錄三十二位數的數字排列綽綽有餘。」
　　「那麼，只要破壞這個，就無法重置了。」
　　「啊，的確，說得沒錯……！」
　　「不不不，等一下。首先，我們沒有確切的證據，因為在這個世界無法確認裡頭的內容。而且，這可是遺物耶！是很珍貴的物品。」
　　說得也是，所有人都嘆了口氣。
　　「一旦有緊急狀況時，說不定可拿來當作引幕後黑手現身的誘餌，所以我們不應該這麼急著下結論。反正要破壞的話，隨時都做得到。」
　　「起碼等讀到最後再來想吧？」
　　杏奈邊說，邊將記憶卡用紙包住，收進掛盒內。
　　「我同意。而且，實際上還出現了另一項重要的情報。除了重置之外，那些傢伙也無法變更重要的設定。」
　　「的確係有這麼寫到呀。」
　　「綜合到目前為止出現過的主題樂園的內容後，敵人的干預說不定出乎意料地有許多限制。」
　　「但在墳墓裡，他們干預了艾莉雪•卡奈特的幽靈。如果他們能對任何人進行干預，那不得不承認這是個威脅。」
　　「不，這點應該沒問題。杏奈的父母親不可能會設置能對人類如此亂來的功能。我想這大概是對怪物的安全機制。確實進行監視，萬一顧客遭遇危險，便利用干預，爭取前去救援的時間。如果想成是這樣的系統，那就說得通了。」
　　「原來如此……說不定敵人現在能做的，跟授權給主題樂園員工的權限差不多。像是為了安全而進行監視，或緊急停止遊樂設施之類的。」
　　「因為實際上就是打算做出類似主題樂園的地方啊。」
　　「雖然我們不太清楚那個主題樂圜是什麼，不過，昨天學院的地底被迷宮化了喔……？」
　　「事到如今再仔細想想，那件事也極為可疑。我想他們可能有一半是在虛張聲勢。如果可以隨自己高興就迷宮化的話，那城鎮應該早就被迷宮化，遍設堅若磐石的監視網了。」
　　「我也有相同想法。應該是原本尚未分類的那個地點被分門別類了而已。說不定，只是世界自主性地進行分類罷了。」
　　「真是一群狡猾的傢伙呀。」
　　「說得沒錯。」
　　但是，這步棋下得不錯。若我站在光一郎的立場，說不定也會這麼做。畢竟，耍耍嘴皮又不用花錢，沒有任何損失。
　　「我感覺好像能跟他們對戰惹！」
　　「光是知道對手不是什麼都辦得到的萬能角色，心情就輕鬆一點了。」
　　「但即便如此，也還是個強敵啊……」
　　說得沒錯。
　　「那麼，我繼續念了。」
　　『當你來到這個世界時，這世界已發展成何種狀態，老實說我想像不到。恐怕這世界已經歷了一段非常久遠的時間了吧。還有，既然為了世界的發展必須得解開任務，說不定已發展成凡事都以解開任務為優先的世界。
　　但是，不可過度解開任務。
　　正如我之前說過的，不可太過接近那座高塔。
　　那座高塔是這個世界的重置鍵。
　　他打算重置這個世界，並打造出可任憑自己操控的世界。當然，重置需要管理者金鑰。不過我認為，無論是管理者金鑰或是抵達高塔這件事，任何一項都不能落入他的手裡。
　　你和這個世界的居民不再繼續解開任務的話，他也不得不有所行動吧。一心想獨占利益的他，應該不願動員太多人在這件事情上，所以我推斷他的手下並不多。
　　只要能將他硬拉到這個世界裡，就會有勝算。
　　不過，此時他一定會搬出「創世聖龍」吧。為了打倒他，必須要有因應創世聖龍的對策。
　　創世聖龍是在發生意外時，為救出使用者而設置的強大無比的守護神。基本上，是以營運方用於救援為前提，並沒有設想與使用者對戰。
　　不可想著要與創世聖龍來場認真的對決。希望你能想辦法巧妙地迴避，擬定出閃避創世聖龍，而又可以打倒敵人的策略。』
　　「嗯……先讓我們覺得好像有辦法，然後又出現這麼絕望的情報，真是過分……」
　　達莉爾露出一副快哭的表情。
　　創世聖龍嗎？到底是哪種怪物呢？
　　「不過，的確是這樣。得讓敵人來到這個世界，否則事情不會有任何改變。」
　　「是啊。就這層意思來說，這提議很有效。」
　　「沒想到，大家抱怨連連的任務過關禁止令，對世界來說才是正確的。」
　　「就是說呀。」
　　我接著讀下去。
　　『我知道這是無理的請求。但是，如果你是救世主的話，由於不會使用魔法和技能，所以應該受到許多人的幫助，才得以在這世界生存下去。
　　在這過程中所建立的情誼，將會成為任何事物都難以替代的武器，我是這麼相信的。你自己可能很難察覺，但救世主是非常強大的職業。
　　還有，你應該有著某項很顯著的缺點，這是因為我們事先設定了讓這種人成為救世主。這世界裡存在著能力補正機制。這是為了讓所有的玩家，能盡量在相同的條件下享受遊戲而建構的系統。
　　擁有極高負面能力值的人，欠缺的部分會補足在其他的能力上。這種機制應該也適用在你身上。你身為救世主的能力，會因為補正機制而被急遽拉高吧。
　　我相信，符合我們設定的所有條件，並且找到這裡的你，一定會達成目標。
　　因為救世主就是為此而生的職業。
　　真抱歉，我盡是說些一廂情願的話，這個世界就拜託你了。』
　　「這麼一來，我們就可以確定約書亞大人絕對是救世主惹呀。」
　　因為它清楚指出救世主不會使用魔法和技能。
　　「沒想到運氣差真的是必要條件。」
　　「不是吧。是碰巧我運氣差而已，救世主只要有一項缺點就行了吧。」
　　「不過，真是不可思議啊，有缺點的人居然會變強。」
　　「就是說呀。」
　　「我完全認同。」
　　「妳們兩個雖然這麼說，但不也受惠於補正機制嗎？」
　　因為那驚人力氣和超級魔力雖有難以運用之處，卻擔任著我們小隊的核心。
　　「不過，救世主是如何的強大呢……？」
　　我說了句「不知道」並聳了聳肩。
　　「真希望他們有說明，並且針對可活用那份強大力量的戰術做出指示。」
　　但是，接下來的頁面裡寫著：
　　『最後。
　　假使你能平安回到日本，可以請你傳話給我們留下的兩個女兒嗎？
　　內容是：不能陪在妳們身邊真對不起，不過，爸爸和媽媽直到臨死前都還愛著妳們。
　　照目前的時間設定，即便這裡經過了一千或兩千年，日本的話應該還不到十年，所以我們的女兒應該還活著。
　　麻煩你這些事真是抱歉。我們由衷祈禱讀到這手記的你，能夠回到日本──柚比坂津雄、瑠美』
　　內容就這樣結束了。
　　緊接在後頭的，是昨天也讀過、歷代救世主們的記錄。
　　是害怕幕後黑手透過這本手記發現，而被先發制人嗎？
　　還是，連這點小事也不能自己想辦法得知的話，就沒有勝算？
　　「哎，不清楚的事，接下來再思考吧。總之──」
　　我從剩餘數量越來越少的三明治小山中，隨意拿起一個夾著鮪魚美乃滋的三明治，並急忙吃下。
　　「就算只是為了重置一事，也得確實告知遊戲加德的所有人。」
　　我說道並闔上記事本。
　　連遊戲加德的評議會和高層，都有幕後黑手的力量介入。至少，我是這麼想的。這樣的話，應該在這項情報尚未被抹消前、趁證據還在我們手中的時候，昭告天下。
　　「但是，要怎麼做？」
　　緹娜疑惑歪著頭。
　　「啊，拜託珂爾芮小姐，在電視上呼籲不就可以了嗎？」
　　「嗯──這也是一種辦法，不過電視尚未普及到所有家庭。反倒是以文章傳遞訊息的報紙可能會比較好。」
　　「這麼重要的消息，應該每家報社都會立刻發行號外吧……？」
　　「這方法好像不錯。義彌同學，記事本可以借我嗎？因為字數並沒有很多，所以我現在馬上翻譯成遊戲加德的文字。這段時間，大家就報上義彌同學──救世主的名字，聯絡所有的報社。」
　　「我明白惹。」
　　「瞭解。」
　　「呃……好的……！」
　　謝麗絲、緹娜和達莉爾立刻離開座位開始行動。
　　「芮雅呢？芮雅也要幫忙！」
　　「那麼，芮雅就把早餐用過的盤子和大家的茶杯拿到蔚房去。」
　　「喵嗚！」
　　芮雅也依照我的指示，開始收拾善後。
　　「義彌同學，你可以幫忙註解重置鍵和其他看似難懂的詞彙嗎？啊，我們的世界和遊戲加德的時間流速不同一事，可能也另外說明比較好。」
　　「嗯，我知道了。總之，我去拿紙筆過來……不過，妳沒問題嗎？」
　　我們只要戴著「言靈首飾」，抄寫記事本就等於在進行翻譯作業了。不過，這也表示，她要直接面對雙親的死亡。
　　「嗯，總不能一直哭哭啼啼的。現在做些事情，心情會比較輕鬆。」
　　「……」
　　畢竟不是那麼容易就可以看開的啊……
　　「妳不要逞強啊。」
　　我邊說，邊將記事本遞給杏奈。
　　「我知道啦。你想說疲憊的時候，可以接受夥伴的好意是嗎？」
　　杏奈對我露出笑臉。
　　真是的，越來越佩服她那銅牆鐵壁般的假面具了。

　　＊

　　「嗨，早安！」
　　杏奈向在學院走廊上遇見的班長她們打了聲招呼。
　　班長她們三人回過頭來。
　　「在依爾賽戰時，妳狀況似乎不太好，我有點擔心，不過看來好像已經沒事了。」
　　「嗯，至少那時候煩惱的問題已經解決了。」
　　杏奈露出露出意味深長的微笑。
　　「嗯？那麼，還有其他的問題嗎？」
　　班長疑惑歪著頭。
　　「喂，大姊。」
　　蕾娜用手肘戳了一下班長。
　　「來的時候不是拿到這個嗎？」
　　蕾娜出示的，是名為冒險者日報的報紙所發行的號外。其他報社好像也正在四處發送號外。真是令人吃驚的工作效率啊。
　　「這怎麼了嗎？的確是很像救世主殿下的大發現啊。」
　　蕾娜與莎莉娜「唉」的一聲嘆了口氣。
　　「大姊妳沒有仔細讀號外嗎？」
　　「嗯，我想等一下才要看。拿到的時候只有大略瞄了一下。」
　　「大姊妳看，這裡寫的始祖大人的名字。」
　　「納茲歐•優畢夏克（註2）、露咪•優畢夏克（註3）……嗯？優畢夏克？」
　　註2津雄柚比坂（NATSUO•YUBISAKA）和納茲歐•優畢夏克（NATSUO•YUBISAKA）的日語發音相同。
　　註3瑠美•柚比坂（RUMI•YUBISAKA）和露咪•優畢夏克（RUMI•YUBISAKA）的日語發音相同。
　　班長看了杏奈一眼。
　　「手記內容的後頭，最後面有清楚寫道。」
　　莎莉娜出示的號外裡寫著：
　　「又，根據救世主小隊（暫訂）的成員所提供的情報，記事本的所有人，也就是被視為始祖的二人，是拉麵的策劃者、同小隊的安娜•優畢夏克小姐的親生父母。本報預計今後將連同此情報的真實性在內進行採訪。」
　　似乎是與報社聯絡的某個人，連這種事情都透露了。
　　「也就是說，發現了安娜小姐的雙親已經過世的事實。」
　　「原來如此……該怎麼說，請節哀順變。」
　　「不，請不用在意。比起這個，重置鍵的事情比較傷腦筋。」
　　「嗯。世界滅亡的危機啊。真是一時半刻讓人難以相信……」
　　班長將雙手交叉於胸前，露出嚴肅的表情。
　　此時。
　　「啊，原來在這裡啊。」
　　紅色龍族的主任發現了我們，並走了過來。
　　「不好意思，可以跟我來一下嗎？有高層人士來到學院，想詢問你們昨天發現的始祖大人手記一事。」
　　「我知道了。」
　　昨天，在我們被救出後，簡略報告情況時，我就有猜到事情會演變成這樣。
　　「那麼，因為有人找我們……」
　　「嗯，回頭見了。」
　　和班長她們告別後，我們便與主任一起前往學院長室。

　　＊

　　學院長室裡，除了學院長之外，還有看似難以取悅、上了年紀的矮人，與相對看來和藹的人類老爺爺，以及不修邊幅、一頭亂髮的精靈青年在等著我們。
　　「是誰？」
　　疑惑歪著頭的芮雅被年長的矮人狠狠瞪了一眼後，便躲到杏奈的身後。
　　「特地叫你們過來一趟，真是不好意思。約書亞先生，這裡的諸位是代表評議會和研究機關的人士。」
　　學院長如此介紹在室內的眾人。
　　「啊，各位好。」
　　我如此說道並點頭致意，隨後立刻被年長的矮人瞪了一眼：
　　「一大早就給我惹麻煩。」
　　「請問您是指什麼呢？」
　　我避開眼神，同時裝傻說道。
　　「當然是這件事啊！」
　　年長的矮人咚的一聲，重拍會客用的桌子。桌面上灘著好幾張號外。
　　芮雅緊抓著杏奈的腿，害怕地顫抖著身子。
　　「請您不要發出這麼大的聲音，因為還有小女孩在。」
　　杏奈摟著芮雅的肩膀，抗議說道。
　　「妳說什……」
　　年長的矮人厲聲說到一半，但因為和藹的人類老爺爺說了聲「好了好了」安撫他，便將話嚥了下去。
　　「不過，我不記得這事有被禁止耶。在冒險中獲得的東西，所有權屬於冒險者對吧？情報也是如此吧！要將它賣掉或免費散播出去，這都是我們的自由不是嗎？」
　　「哈哈哈！說得沒錯！」
　　精靈青年感到很有趣似地笑道。
　　「但是……！」
　　和藹老爺爺拍了拍依然看似很不滿的矮人肩膀，並制止他。
　　「說到始祖留下的手記，就歷史性和學術性而言都是很珍貴的資料啊。他們沒獨占，還把用我們看不懂的異世界語言所寫成的內容翻譯出來，所以這點小事就睜一眼閉一隻眼吧。」
　　「話是這樣沒錯，但您對他們太好了。這種情報一旦突然傳開，說不定會造成恐慌。」
　　「就我來說，這種事一點都不重要。」
　　精靈青年說道。
　　「對了，希望你們可以讓我看一下實品。另外我也想瞧瞧原文。」
　　「很抱歉，目前請容我們拒絕。因為我們昨天遭到想搶奪手記的敵人襲擊，所以不能隨意把它交給其他人。不過，您想看原文的話，我們待會兒用相機把所有頁面拍下來之後交給您。」
　　「真是遺憾。」
　　精靈青年很爽快地放棄了。
　　「那麼，接下來得商討安全對策，看要如何處理，以便讓我們研究機關得以調查那本手記。還有，原文的照片也拜託你了。」
　　「這種事不重要。快點進入主題。」
　　矮人面露不快地說道。
　　「不過，內容不是因為號外早就得知了嗎？主題是這個吧？」
　　因為精靈青年的一席話，矮人雙眉間的皺紋越來越深。
　　「安釀，內容是什麼喵？」
　　「是指昨天發現的記事本裡，寫了些什麼的意思。」
　　「寫了些什麼啊喵？」
　　「呃……在很久之前，我的父母親和他們的夥伴創造了這個世界。
　　但是，為此提供資金的其中一人背叛了他們，將我的父母和反抗他的人，關進時間流速不同的這個世界裡，並控制了這個世界。不聽從他的話的人，接二連三地被關進了這個世界裡。這就是歷代的救世主們。
　　叛徒為了將世界改造成對自己有利的世界，可能在想著要毀滅這個世界。
　　被關在這個世界裡的我的父母和救世主們，為了對抗叛徒，花了很長的時間，創立培育冒險者的學院，鍛鍊魔法和技能，並等待能打倒叛徒的真正救世主降臨。這位真正的救世主就是義彌同學喔。」
　　杏奈像是在說故事般，向芮雅說明手記的內容。而矮人無視於此說道：
　　「首先，問題是手記的真假，還有內容的可信度。」
　　和藹老爺爺和學院長也重重點頭。
　　「說得也是。」
　　雖然我確信這本手記是真的，但不得不承認真假會是討論的重點。
　　「我想今後是需要研究和驗證的。但只要無法否定這本手記的記述為真的可能性，這個世界就處在滅亡的危機下。這樣的話，就必須得決定該如何因應此事。」
　　「這還用得著你說。」
　　矮人哼了一聲，盛氣凌人地說道。
　　「總之，我們應該要來想想，不把按下重置鍵的兩個條件，交給算計創造主、並手握干涉這個世界的權限的叛徒一事。首先，從現在、這個瞬間開始，應該要恢復任務過關禁止令。」
　　聽到我說的話，不僅矮人，連和藹老人都面露不滿。
　　「對於這件事，你們之前不是抱怨連連嗎？」
　　「是的。不過以結果來說，禁止解開任務才是正確的判斷。因此，我們願意道歉。是我們搞錯了，非常抱歉。」
　　我如此說道，並深深一鞠躬。
　　「不過，這樣學生們會接受嗎？」
　　等我抬起頭後，和藹老人說道。
　　「情況和那時候不一樣。在世界有可能會滅亡，自己或許會死亡的狀況下，還談什麼功績呢？如果有不情願的學生，由我出面說服。」
　　「不過，既然沒有證據證明這本手記是真的，那會不會出現反對意見，認為禁止解開任務的依據太薄弱了？」
　　精靈青年說道。
　　「可能會有吧。因此，請您調查到能讓他們接受為止。如果發現是假的，那世界就不會滅亡。只要在弄清楚這一點之際解除禁止令即可。但是，只要存有一絲絲為真的可能性，都應該採取慎重的對策。因為世界毀滅時，就是這世界所有居民死亡的時候。」
　　「但是，要立刻禁止有些困難啊。」
　　「嗯，絕對會有來自各方面的抵制。」
　　矮人和和藹老爺爺都露出不滿的表情。
　　但我搖了搖頭。
　　「現在不是說這種話的時候。我們無法得知再解開幾次任務就會抵達高塔。說不定，只剩一次就會抵達了。牆壁可能會一口氣移動到高塔那邊。誰都無法保證這不會發生對吧？所以說，只能從現在開始進行了。」
　　我語氣強硬地說道。
　　一臉不滿的兩人沉默不語。
　　這時，學院長舉起手。
　　「約書亞先生，除了高塔外的另一項、所謂的管理者金鑰的狀況又是如何呢？你知道管理者金鑰的下落嗎？」
　　該怎麼回答呢？
　　我稍微想了一下。
　　「我心裡大概有底。不過，我沒有確切證據，也沒有方法可以確認。」
　　然後如此老實說道。
　　「這件事攸關世界的存亡，我認為應該要另外安排一個場合好好商量。我並不是在懷疑學院的保全，但這可是幕後黑手非常渴望得到的情報。」
　　「的確，就算之後再協商也要注意。還有，即便要禁止解開任務，也不能一直維持這種情況。不解開任務城鎮就無法發展。」
　　仍一臉不滿的矮人說道。
　　「我也這麼認為。」
　　「那麼，救世主殿下你打算怎麼做？」
　　「除掉災難的根源──打倒這手記裡出現的名為密茲希爾•弗爾蓋（註4）的男子。」
　　註4光比呂•古掛（MITSUHIR•FURUKAKE）與密茲希爾弗爾蓋（MITSUHIR•FURUKAKE）的日語發音相同。
　　矮人與和藹老爺爺互看了一眼。
　　「辦得到嗎？」
　　「辦不到的話，世界就會滅亡。只有這個辦法了。」
　　「話是這麼說沒錯……」
　　矮人與和藹老爺爺再次互看了一眼。
　　「好了好了，總之，我們會盡快調查手記的真偽。評議會的議員們就請在調查結束前，再次發布任務過關禁止令。如果在調查結束前世界就消失，我可是敬謝不敏。救世主大人也是，既然你都開口了，就請你確實拯救世界吧。我也會幫忙的。」
　　精靈青年如此說道，接著走向門口。
　　「那麼，我要開始準備調查手記了。救世主大人如果你們擔心的話，可以到場會同。只要告訴我日程，我會以你為第一順位進行調整。」
　　精靈青年揮了揮手，同時走出學院長室。
　　「正如他所說的。」
　　學院長也點點頭，總結說道：
　　「那麼，這次的談話就到此為止吧。」

　　＊

　　我目送年長的矮人與和藹的人類老爺爺離開房間後，「呼──」的一聲鬆了口氣。在那麼高層的人士面前說話，真是緊張到不行。
　　「芮雅，謝謝妳這麼守規矩。」
　　我對著讓杏奈摸著頭、心情愉悅的芮雅如此說道後，謝麗絲、緹娜和達莉爾都露出苦笑。
　　「咦？不是這樣嗎……？」
　　「那個，雖然她沒有草鬧……但卻拉惹我的頭髮。」
　　「也用我的斗篷裹住身體。」
　　「還有我，因為她逗弄我的尾巴，害我差點叫出來……」
　　唉──對芮雅來說果然很無聊啊。不過已經克制到這等程度了，我是不是該這麼想啊？
　　「對不起，我已經提醒她好幾次了。」
　　「不要這麼說，不是安娜大人的錯。」
　　「她會無聊我能理解，這也沒辦法。」
　　「就是說啊……」
　　「喵嗚？」
　　身為當事人的芮雅則是不可思議似地歪著頭。
　　「真是不好意思啊。」
　　我也對苦笑的三人道歉。
　　學院長對此景象微笑以對。
　　「各位，辛苦了。」
　　同時慰勞著我們說道。
　　「學院長您才是。」
　　我和杏奈，不，連謝麗絲她們也低頭向學院長致意。雖然晚了一拍，但看到我們的舉動的芮雅也模仿著我們，不自然地低下頭來。
　　「啊，對了。學院長，這個。雖然昨天被救出來後已做過粗略報告了，但這次我把崩塌之後所發生的事也一併整理出來了。」
　　我如此說道，並遞出『冒險之書』。我當成日記般使用的『冒險之書』，也兼有報告書的功用。小隊的隊長記錄每天的活動並定期提交，再由學院和評議會檢視小隊的活動。
　　「好的，那麼就由我暫時保管。我會像往常一樣，在明天上課前還給你們。」
　　提交的『冒險之書』大多會在隔天早上送回。雖然我不太清楚其他小隊提交的頻率和領取的方法，但假使要將所有『冒險之書』都看過一遍，學院長當然會忙得不可開交。
　　不過，考量到我們來自異世界，又解開了任務，或許比其他小隊，提交的頻率要來得更高吧。
　　利用『冒險之書』確認任務過關的記載就不用說了，在城鎮接下的小型任務結果也同樣是請委託人在上頭簽名，做為過關的證明，然後以此加計至功績上。決定可否參加武鬥典禮的排名也是，從各小隊的活動當中，算出功績並進行加總。
　　學院長和評議會的大人物們透過『冒險之書』，詳細掌握了冒險者的活動。
　　「對了，內容的衝擊性超乎我的想像。像是世界會消失、始祖是安娜小姐的雙親等等。」
　　學院長看了仍排放在桌上的號外一眼後說道。
　　「我能瞭解。」
　　我們昨天也受到相同、甚至更大的衝擊。
　　接著，學院長重重地嘆了口氣。
　　「先不提今後該怎麼辦，我得向你們兩位道歉才行。」
　　「什麼？」
　　對於學院長的話，我和杏奈不解歪著頭。
　　「我對你們說過，要抵達那座高塔才能回去。雖說我並不知情，但結果等同是騙了你們。而且，我不得不承認，現況我根本不知道回去的方法。」
　　「啊，這……不過，並不是學院長您的錯。」
　　杏奈溫和地微笑回答。
　　「沒錯。況且這方面的種種問題，只要嚴懲『敵人』後，應該幾乎都可以解決。回去的方法一定也能問出來。」
　　「不過……」
　　「比起這個，目前首先要處理的是如何躲過世界的危機。要是翹辮子就不用談回家了，更重要的是，我還不想死，而且我也超討厭夥伴陣亡。」
　　學院長竊笑著說道：
　　「就是說啊，約書亞先生說得沒錯。」
　　並大力點頭。
　　正當我們說到這裡時，有人敲了敲門。
　　還尚未有人回應門就被打開了。以班長為首，一群面熟的學生們一字排開。簡直就像因芮雅的事而闖進宅邸那時候一樣，不過態度既沒那時強硬，也沒感覺到威嚇感。
　　「請問談話已經結束了嗎？」
　　對於班長的提問，學院長回答「結束了」並點了點頭。
　　「那麼，救世主殿下，還有各位，也一塊兒走吧。」
　　「妳說走，是去哪兒？」
　　「你在說什麼啊？」
　　班長一臉無奈地聳了聳肩。
　　「學院祭還沒有結束。從今天開始進入我們首次嘗試、決定由學生主導，舉行各種活動的日子。」
　　「有很多班級想先讓提出這項點子的你們瞧瞧。不、不過我是無所謂啦。」
　　蕾娜擺起架子，撇過頭去。
　　「複雜的討論就交給大人，我覺得我們應該要享受當下才是。」
　　一旁的莎莉娜則是強而有力地肯定說道。
　　「我也這麼認為呀！不能只因為危機迫在眉睫，就變得消沉，就算這樣也不會有什麼好事發生！」
　　「的確。倒不如為了即將來臨的決戰做準備，盡情享樂、養精蓄銳。」
　　「唷，緹娜，說得好！」
　　「……為什麼班長小姐和大家都這麼樂天呢……？世界說不定會終結啊……」
　　……該說是堅強，還是膽大呢？她們有仔細讀過今天早上發送的號外嗎？
　　不過還是有一名像平時一樣消極的龍族少女啦。
　　前來迎接的大批人馬露出大膽無畏的笑容，看向一臉驚訝的我。
　　……
　　不，大概正因為讀過了，才會這樣吧。不愧是從平日起就拚了命進行冒險的眾人啊，膽量異於常人。
　　「OK，我知道了。來，大家走吧。最強決定戰也延期了，不知道何時才會重新舉行，所以後半場只能用活動來炒熱氣氛了。」
　　至少比大家都失去希望，變得跟達莉爾一樣憂鬱要好得多了。

kidcs1214

　　第二章　學院祭•後半場

　　我和杏奈（以及芮雅）的救世主班，並沒有特別規劃什麼活動。因為人數少，且為了武鬥典禮、找尋始祖之語等等就忙翻了天。
　　不過，謝麗絲的戰士班和緹娜的魔法師班的所有人，都興致勃勃地準備活動，達莉爾的龍族科也慷慨激昂地宣稱說要表演飛行秀。
　　於是乎，她們三人一出房間後只說了句：「我們還有準備工作。」便立刻快步離開了。跑來邀請我們的班長她們也丟下：
　　「那麼，記得等一下來看我們的活動。」
　　這句話後就離開了。
　　總歸一句，班長她們是來帶走一起準備活動的謝麗絲、緹娜和達莉爾，才是正確的情況。
　　換言之，她們是來迎接身為工作人員的謝麗絲、緹娜和達莉爾，對我和杏奈只是順道打聲招呼罷了。
　　「總覺得匆匆忙忙的呢。」
　　「學圜祭或是文化祭，就是這樣的氣氛啊。總覺得在瞎忙一通。」
　　「說得也是。」
　　杏奈小聲竊笑。
　　緊接著，這次是十人左右的小小冒險者們喧鬧著走了過來。
　　「芮雅，我們一起去看高中部的大哥哥和大姊姊們的活動吧！」
　　他們紛紛開口邀約。
　　小學部的孩子們啊。哎呀！活力十足真是不錯。
　　經過這些天，他們似乎已經完全混熟了。芮雅的表情也瞬間變得開朗，但隨後又很猶豫似地抬頭看了杏奈。
　　啊──她說過杏奈在哭，該不會是抱著自己得跟在杏奈身邊這樣的使命感吧？光憑早餐並沒有令她滿意啊？
　　「真是太好了。去吧，去跟朋友一起玩！」
　　杏奈如此說道，但芮雅似乎仍猶豫不決。
　　我蹲下，將視線對上芮雅的眼睛說道：
　　「沒關係，我會跟杏奈在一起，芮雅妳可以去喔。」
　　並摸摸她的頭。
　　接著，詢問前來迎接芮雅的孩子們：
　　「大家今天都拿到多少零用錢？」
　　從充滿活力的口中，出現了各種答案。不過平均是一枚銀幣──以日本的感覺來說，大約是一張千圓大鈔。
　　我從腰包內拿出一枚銀幣，以及一個為了整理腰包內的道具──譬如，分裝錠劑的甦醒劑，或保管在冒險中獲得的小道具──所使用的小布袋，並將銀幣放入替代錢包的布袋內，讓芮雅的小手握住。
　　「這是零用錢，妳可以隨意使用。拿這個和大家一起去玩吧。妳看過好幾次我們購物的情況，應該知道如何使用金錢吧？」
　　「喵嗚。」
　　芮雅點點頭。
　　「很好。啊，不過，妳要是隨便亂用花光了錢，我也不會再給妳了喔。用之前要先仔細想清楚喔！」
　　我說完後，便拍了拍芮雅的背，把她推向小學部的孩子們。
　　「各位，芮雅就拜託你們囉。芮雅，中午的時候，在平時的學生餐廳集合喔。」
　　即便如此，芮雅還是很猶豫似地回了好幾次頭。不過終究還是被看似最要好的女生朋友拉著手，跟小學部的孩子們一起走了。
　　「難道還在擔心我嗎？」
　　「因為芮雅也有她敏銳的地方啊。可能是感覺到妳還沒有完全看開吧。」
　　「我已經沒事了。」
　　的確是比昨天好多了，不過在我眼裡看來可不是這樣。
　　「我是想就當作這麼回事吧，但芮雅可不這麼認為。」
　　「真是的，小孩子明明不用操這種心。還有，你這種說法也讓人有點火大。」
　　她雖然這麼說，但看起來有點高興。
　　「真是抱歉啊。不過，小孩子也會看人臉色，這點妳不是最清楚嗎？」
　　是誰因為在意養父母，而一直在扮演優等生啊？
　　「所以我才那樣把她送走啊。她今後需要的是和朋友混熟，還有練習使用金錢。」
　　「……你好像爸爸一樣。」
　　「妳沒資格說我吧。」
　　總之，最後我們決定一起去逛逛學院祭。

　　＊

　　首先，我們來到的是普通科──也就是人類戰士班的「動物餐廳」。是謝麗絲班上的活動。
　　「歡迎關臨呀！」
　　頭戴著貓耳髮箍的謝麗絲，很有活力地在教室前迎接我們。嗯，以這世界的人所做的物品來說，這髮箍算是差強人意。不過一想到這是舉止粗魯的戰士們手工製作的，又別有一番味道。
　　「嗨，救世主殿下，你來了啊。」
　　如此說道並走出來的班長，也和謝麗絲一樣，戴著兔耳髮箍。該怎麼說，那個，比基尼鎧甲配上髮箍，比兔女郎感覺還要那個，而且裸露度明顯是比基尼鎧甲比較高。
　　「那個，聖騎士的班長也在戰士班啊？」
　　「這是當然。因為高中部沒有聖騎士班。即便同樣是戰士，也可大致區分為力量型、技巧型、防禦型三種技能系統。其中，以防禦型技能為主進行修練之人的出路之一，就是強化防禦的聖騎士。」
　　原來如此，依據從基礎班學到的技能，也會影響轉職後的角色啊。完全是RPG性質。
　　順道一提，在最強決定戰時，我們得知了依爾賽是力量型，而謝麗絲居然是技巧型戰士一事。
　　那時雖然感到很意外，但謝麗絲是技巧型一事，我覺得說不定還挺合理的。因為她根本就不需要再繼續強化了，就力量來說的話。
　　「哎呀，約書亞大人！您居然追我追到這種地方來，真令人無限感慨呀……！」
　　像是要推開班長般，戴著類似小熊圓耳的依爾賽來到了走廊上。
　　啊──嗯，因為是戰士班，所以當然依爾賽也在。
　　「我並不是為了追依爾賽妳才來的。」
　　「您又說這麼捉弄人的話。」
　　依爾賽一邊說道，一邊抓著我的手臂，把我拉進教室裡。不可能有辦法抵抗力量型戰士的臂力，我輕而易舉地就被拉進教室裡。
　　「一位客人入場！」
　　然後，我就這樣被迫坐在位子上。
　　「喂，我也在這。一位客人是什麼意思？」
　　杏奈露出有些不耐煩的表情，同時也跟著進入教室，在我對面坐下。



　　被領進的……應該說，被帶進的教室裡，清一色都是動物。四處都裝飾著鹿或野豬的標本，且牆壁上掛著一看就知道是貨真價實的熊皮和虎皮。
　　……這個，與其說是動物餐廳，倒不如說是獵人的家。
　　雖然的確有動物這個共通的關鍵字，但和女孩們戴著的人造動物耳朵也差距太大了，這種不協調感是什麼啊？
　　「如何？主題很精準地統一了吧？」
　　班長自信滿滿地說道。但是，嗯──該怎麼回答才好？杏奈也不知如何回答，正苦笑著。
　　「那個……有明顯呈現出野生的感覺。」
　　「是、是啊。很野生呢。」
　　這是個勉強擠出來的答案，但不知為何，以班長為首，戴著動物耳朵的侍者女學生們，一致露出歡喜的表情，並擺出勝利的手勢。
　　妳們……這樣就滿意了嗎？
　　「料理也遵循了相同的概念喔。」
　　如此說道的班長遞給我們的菜單上寫著：
　　『烤小鳥……銅幣一枚
　　肉乾拼盤……銅幣兩枚
　　野豬肉佐烤野菜……銅幣兩枚
　　鹿肉炒堅果……銅幣兩枚』
　　等等。果然還是羅列著有野生風味的料理名稱。
　　「每一道料理，都是從前輩那學到，並傳承下來的傳統冒險者料理。在夜營等場合時，三兩下就可完成，且大部分的材料和調味料也是很容易就能在現場張羅得到。」
　　「當然，每一樣食材都是由我們親手狩獵、採摘回來的喔！」
　　喂喂，概念從動物變成獵人，這次又變成冒險者了啦。
　　「難怪如此便宜，原來是因為沒花到成本啊。」
　　杏奈一邊看著菜單，一邊苦笑。的確，每道料理都只需要價值約一百日圓的銅幣數枚，所以用給芮雅的零用錢，也能飽餐一頓。
　　「因為這就是最重要的概念。」
　　班長自信滿滿地說道……不，我決定閉嘴了。
　　「不過，對於今後要正式出外冒險的小學部孩子，以及已經退休的大人來說，這類料理或許是個很棒的點子。」
　　聽到杏奈所說的，我也恍然大悟點了點頭。圍繞著這些料理，小學部的孩子們一邊想像著今後的冒險；大人們一邊回想著令人懷念的往日，熱鬧地談天說笑。
　　話說回來，實際上已經有好幾組這樣的客人入座了。
　　「對了，兩位要點什麼呢？不過可能不如安娜大人做的料理那麼好漆……」
　　「這種事根本不用在意啊。」
　　杏奈如此說道並露出微笑，但看來在意的似乎不是說這話的謝麗絲。從被獸皮隔開的教室後方傳出：
　　「我不要，你做啦！」
　　「我也不要！對方可是掀起拉麵風潮的料理達人耶！」
　　「根據謝麗絲所說，她做的其他料理也超美味的。聽說連在夜營的時候，也毫不馬虎地做了甜點出來。」
　　「不會吧！？」
　　「……怎麼可能做得出讓這種人認同的料理啊……」
　　「要是她發火說：叫廚師出來！那該怎麼辦……」
　　這些就悄悄話而言，音量未免過大的說話聲。
　　「妳好像被當成是超難伺候的美食家咧。」
　　「真是的，謝麗絲小姐，妳平常到底是如何描述我的啊？」
　　「沒、沒有呀……」
　　聽到我們的交談，班長邊大笑著說道：
　　「因為對大多數的學生而言，救世主殿下你們可是高高在上的名人。各種逸聞會先傳開也是理所當然的。」
　　「我、我去解開誤會！」
　　謝麗絲如此說道後，沒聽我們的點菜便向後方跑去了。
　　「安娜大人不是這麼恐怖的人呀。」
　　「咦？真的嗎？」
　　「但是，會做菜的人不是對味道很挑剔嗎？」
　　「約書亞大人和安娜大人都是溫樓又心胸寬大的人呀！不會因為這種事就生氣呀！」
　　「那是因為謝麗絲妳是同一個小隊的。」
　　「就是說啊。」
　　「和這沒有關係呀！」
　　「那麼，既然事已至此，就由謝麗絲妳來做吧。」
　　「什麼？」
　　我全都聽得一清二楚。
　　話說回來，讓謝麗絲做菜還是別了吧。那個叫做砧板的東西會被切成碎片哩。
　　我心中突然湧現一陣笑意，杏奈也憋著不笑出來。
　　「不過話說回來，好像另外一個人呢。」
　　「什麼？」
　　「因為，她一開始不是連圍繞著我們的人群都進不來，和緹娜小姐兩個人在遠處低著頭嗎？」
　　「啊，是這樣沒錯。」
　　聽說她們並不是被罷凌或被欺壓，不過，之前別人對她們保持一定距離似乎是事實。
　　只要回想起那時的謝麗絲和緹娜落寞的表情，現在她們能處在人群的中心，且七嘴八舌和樂融融地相處，的確是令人感慨萬千啊。
　　「吶，事情變得有些棘手，不如妳也一起做吧？」
　　「這畢竟不太好吧。」
　　「也是啦，突然跟店裡的人說要自己做，確實是很沒禮貌。不過這種場合應該沒關係吧？因為就算像這樣繼續等著，餐點好像也不會上來。」
　　「話是這麼說沒錯……」
　　「說不定大家一起吵吵鬧鬧地做菜，也出乎意料地有趣。班長，妳說是不是？」
　　「嗯，沒錯。如果安娜殿下願意大顯身手的話，其他客人應該也會很高興。」
　　聽到班長的一席話，其他桌也響起歡呼及掌聲。
　　好像在一瞬間變得騎虎難下了。
　　「那麼，我也幫忙做些事。」
　　「咦？義彌同學你會做菜嗎？」
　　「不會，但端個盤子總是會的。」
　　「這種人大多只會礙事而已。」
　　杏奈戲謔地說道並笑著，同時從椅子上起身，往獸皮隔開的空間走去。
　　「這種活動最重要的，就是參與本身就有意義。」
　　我也站起身追在她後頭。
　　結果，杏奈證明了，即便是使用與平時相同的材料和相同的做法，成品卻會因下廚的人而有天壤之別。而且與其說是一起做菜，倒不如說是來教學的。但既然佩服又感嘆的戰士組學生們看起來也很開心，這樣不就好了嗎？
　　然後，正如杏奈所說的，我是個礙事的人。
　　身為包袱的我，袖子被謝麗絲輕輕拉了拉。
　　「那個，約書亞大人。」
　　「嗯？」
　　「我蠻興致勃勃地安排惹這種活動，這樣可以嗎……？」
　　「咦？挺不錯的啊！」
　　「但是，約書亞大人和安娜大人一進教室，臉色就變得有些奇快。」
　　即便如此，謝麗絲還是露出不安的表情抬頭看著我。
　　說不定謝麗絲用自己的方式，想讓一直無法回到故鄉的我們，起碼能體驗到文化祭的氣氛。
　　「謝麗絲，妳很快樂對吧？因為要怎麼裝飾、哪種菜色比較好、職務要如何分配等等，都是和大家一起一項項決定的吧。」
　　「啊，是的。我非常快樂！」
　　謝麗絲原本不安的表情，瞬間轉為笑臉。
　　「既然妳開心成這副模樣，那就沒錯啦。和我們世界的文化祭相比之下如何，這根本不重要。因為大家一起盡情享樂，這才是最重要的事。」
　　「啊……好的！」
　　「老實說，這要比我們世界的文化祭來得壯觀多了。我們世界的學生當中，沒有人會做到這麼精細的。至少在內部裝潢上是這樣。」
　　至於在料理方面，既然杏奈是我們世界的人，那就不好說哪邊比較厲害。話說回來，杏奈的料理才能算是例外吧。
　　實際上現在，包含客人、班長和依爾賽在內的戰士組眾人們，正渾然忘我、大口吃著杏奈的料理。
　　「那個……呃，那個。」
　　謝麗絲扭扭捏捏地小聲說道：
　　「……謝謝您。」
　　「咦？什麼事？」
　　「因為，如果沒有約書亞大人邀請我組隊，我想我到現在仍會是孤單一人，不可能體驗到如此開心的學院祭。」
　　「彼此彼此。我也是啊，若沒有謝麗絲妳們當我的夥伴，一定會碰上許多麻煩吧。」
　　「和班長她們組隊的話，應該不會有什麼困擾吧。」
　　「要這樣說的話，謝麗絲和緹娜也是早晚會想到現在的聯手方案啊。妳們兩個不是打算硬著頭皮也要出外冒險的嗎？這樣的話，最後一定會演變成不得不聯手吧。」
　　「是這樣嗎？」
　　「說這些假設的話也沒用對吧？不過，不論重來幾次，我想我大概都會選擇謝麗絲妳們喔。」
　　「約書亞大人……」
　　就在謝麗絲眼眶泛紅之際。
　　「謝麗絲妳應該沒權利獨占這句台詞吧。」
　　穿著女僕服裝的緹娜邊說道，邊啪的一聲掀開隔開房間的獸皮。
　　「緹娜！？為捨麼妳會在這……」
　　「因為約書亞殿下和安娜殿下一直不來，所以我來接人了。」
　　「喂，緹娜！約書亞大人現在正在享受我蠻辦的活動呢！」
　　「太久了。獨占約書亞殿太惡劣了。」
　　「那約書亞大人你們本身的意思呢！？」
　　「當然，只要讓約書亞殿下和安娜殿下也到我們的女僕咖啡店來，我有自信能讓他們滿意。」
　　「不是，我不是在說這個……！」
　　「總之，約書亞殿下，這邊這邊。」
　　緹娜抓住我的手臂，並使勁拉著。應該說，被女僕服裝包裹住的胸部，不斷往我的手臂壓來。
　　「喂，我說妳……」
　　雖然我抗議著，但硬要說的話，其實感覺還挺舒服的。
　　「有什麼關係，我們也去一下緹娜小姐她們的班上吧？」
　　她是做完菜感到滿足了嗎？杏奈如此說道，並且在說話的同時，用若無其事的態度，把緹娜的手從我的手臂拉開。該說幫了大忙，還是該說真是可惜呢？不過不知為何，雖然只有一瞬間，但我感覺到杏奈散發出黑暗的氣息。
　　於是，我們離開了化身成為動物（？）餐廳的教室。
　　「話說回來，為什麼連謝麗絲和莉姆爾都來了？」
　　當我們在走廊走了一小段路之後，緹娜向跟在後頭的兩人問道。
　　「要監督妳呀！因為，放著緹娜妳不管，不知道妳會做粗什麼事來！」
　　「哈哈哈，既然有安娜殿下在，我想她也沒辦法做出什麼無法無天的舉動。我是去視察敵情的，因為我挺在意魔法師班會辦出什麼樣的活動。」
　　順道一提，依爾賽原本也想一同過來。不過像平時一樣，被女僕隊的眾人教訓道：
　　「您在準備過程中撕破獸皮、打翻食材，給班上的同學們添了不少麻煩，至少要在活動舉辦期間認真工作。」
　　並被抓著後頸帶回教室去了。我看女僕隊的各位沒在幫忙班上的活動，而是以客人的身分前來，但卻依舊看似很忙碌，還真是辛苦了。
　　沒多久，緹娜他們魔法師班的教室映入眼簾。門前設置了一塊小黑板，樣子頗時髦，並用可愛的字體在上頭寫著推薦菜單等等。
　　另外，還掛著一塊寫有『女僕咖啡店「海市蜃樓」』的招牌。
　　緹娜自信滿滿挺著胸膛說道：
　　「妳們不要喪失信心喔。」
　　她如此誇口壓制對方，一邊打開魔法師班教室的門。
　　同時，我不禁懷疑起自己的雙眼。
　　應該在門另一側的教室，精彩地改頭換貌，成了散發沉穩氛圍的咖啡店。
　　這世界偏好在建築物上飾以大量裝飾，所以學院整體也走奢華風格。但光看一眼桌椅就知道，已升級成要再高上一階或兩階的高級品了。
　　該怎麼說，像是把曾去問過救世主之事的瑪麗亞貝爾府上的飲茶室，原封不動地搬過來一樣……
　　「喂，要怎麼做，才能把教室改到這種地步！？」
　　「這個，不是把整間教室拆掉，從地基開始瓊新做的嗎……？」
　　嗯，我也這麼認為。因為從地板、天花板和牆壁的材質來判斷，不論怎麼看都跟之前不同了。
　　在這麼正統的咖啡店裡，學生們個個都打扮成女僕或管家，說著：「我為您續茶。」同時必恭必敬地服侍客人。
　　非常安靜、沒有一絲浮躁，看似非常舒適的高級咖啡店。如果咖啡好喝的話，還真想經常上門光顧。一邊喝著咖啡，一邊閱讀或寫寫日記，這種氣氛不也挺好的嗎？雖說我不太常看書啦。
　　「來，各位請。」
　　被緹娜催促著，我們踏入了已想像不到是教室的教室內。
　　咦？
　　為什麼？總覺得有股微妙的不協調感……
　　仔細一看，杏奈、謝麗絲和班長也露出怪異神色，疑惑歪著頭。
　　──啊。
　　當女僕小姐為我拉開椅子，我打算坐下的那一瞬間，我發現了這不協調感的來源。
　　偶然觸碰到的桌面觸感，明顯與所見的不同。不論從哪兒看都是超高級、沒有一絲傷痕的桌子，摸起來的觸感卻是平時上課時所使用的書桌。不，即便如此，這學院的桌椅也比我們在日本所使用的學校書桌要高級多了。
　　「是幻覺魔法啊……！」
　　大概是施以魔法，讓幻影重疊於書桌和椅子、牆壁和地板上，徹徹底底改變了外貌。
　　「不愧是約書亞殿下。答對了。」
　　「原來如此，所以店名是海市蜃樓啊。」
　　杏奈露出理解的表情，點了點頭。
　　「這麼說來，這是緹娜用魔法……？」
　　班長露出打從心底吃驚的表情，環視著教室。
　　不過，緹娜搖了搖頭。



　　「不完全是。雖然的確是以我為中心建構出儀式，但細部的調整和維持，是請班上的同學們來輔助我的。」
　　「即便如此，要維持覆蓋整間室內的幻覺一整天，依舊是件不簡單的事啊。」
　　聽到班長的稱讚，緹娜故意「咳」了一聲，並擺出得意的姿勢。
　　「因為緹娜的幻覺魔法沒有任何缺點而且超強大的。」
　　仔細一看，打扮成女僕和管家的店員們，正四處跟客人說明內部裝潢的機關，而客人似乎也覺得這種不協調感很有趣。
　　「不過，這也是託約書亞殿下的福才讓我想到。如果沒有約書亞殿下的話，我一定還是個執著於功績、一味專研攻擊魔法的廢物魔法師。這種使用魔法的方式，應該連想都沒想過。」
　　我覺得沒這回事。
　　「只要稍微仔細觀察周遭，就會發現魔法運用在各個地方。武器和防具就不用說了，在現代，料理、洗衣，甚至打掃也使用了魔法。攻擊魔法只不過是魔法的一小部分。但那時候的我，連這種事都沒發現。對於讓我察覺這件事的約書亞殿下，我真的是感激不盡。所以──」
　　緹娜微微低著頭，誠惶誠恐似地中斷說話。
　　看似溫順的態度，與平時不同的緹娜模樣，讓我瞬間心跳加速……
　　「所以說，約書亞殿下，請跟我結婚。」
　　我撤回剛剛說的。是平時的緹娜。
　　「真是的──！緹娜妳又說這種話！」
　　「話說回來，這是怎麼回事啊？不論是謝麗絲還是緹娜，都一本正經地說什麼託我的福。」
　　「因為謝麗絲好像說過這種話，所以我想我不能輸。」
　　這算什麼輸贏啊。
　　唉！真是的，正當我這麼心想，並想著要來點些茶水飮料之際。
　　「唉呀，您在這裡啊。」
　　一頭銀色龍族的脖子突然伸進了入口大門，一邊如此說道。
　　「我記得妳是……」
　　「是的，我是前些日子見過面的瑪麗亞貝爾•史塔杜耶爾。」
　　「啊，果然。不好意思，因為我們的世界沒有龍族，所以我不太能夠區分面孔。」
　　「請別在意這種事。對了，可以請您過來一下嗎？」
　　「咦？去哪裡？」
　　「我們龍族科接下來要聯合舉行飛行秀。」
　　「啊，這我知道。已經是這個時間了啊。」
　　「是的。還有關於達莉爾小姐的事。」
　　「達莉爾怎麼惹嗎？」
　　「達莉爾小姐已經飛行過幾次了吧？」
　　「嗯，兩次左右。」
　　在發現芮雅的迷宮裡，為了救我飛過一次，還有，為了救被綁架的芮雅時飛過一次。只是，除此之外的每天都是從屋頂起飛然後墜落、美其名為練習的日子。
　　瑪麗亞貝爾點了點頭。
　　「我心想既然如此，於是便推舉她當飛行秀的成員。」
　　「原來如此。」
　　我記得以前也聽過，在龍族科中算是領導者般存在的瑪麗亞貝爾，很擔心龍族成長緩慢的達莉爾。
　　「不過結果，她在練習時一次都飛不起來，整個人喪失了自信的樣子。」
　　因為達莉爾她原本就是毫無自信的個性啊。
　　「因為達莉爾小姐說，每次飛行成功的時候，都是救世主大人下達了飛行的指示。」
　　「嗯……」
　　原來如此。的確，第一次是我指示她，利用翅膀承接從岩漿吹上來的熱風來飛行。第二次是因為作戰上的需要，我對她打氣說道：拜託飛吧，達莉爾妳一定辦得到。
　　「所以我在想，這次也由您替她加油的話，說不定達莉爾小姐會恢復自信。」
　　「這是沒問題。不過她練習時一次都沒飛起來對吧？就算這次飛得起來，但她做得到組隊飛行嗎？」
　　「關於組隊飛行秀的表演內容，達莉爾小姐比誰都還要清楚。因為她很個用功的人。細節部分就由我們來支援。」
　　我點點頭，並站起身。
　　「我知道了。既然是這樣，我就幫個忙吧。不過，妳要是對我期待太高我也會很困擾喔！畢竟最後飛的人還是達莉爾。」
　　「這是當然。太感謝您了。」
　　瑪麗亞貝爾進入教室，對我一鞠躬。即便是龍族也看起來很優雅，所謂生長在名門的氣質，還真不是蓋的。
　　「我也一起去。反正我也想看龍族科的飛行秀。」
　　杏奈也站起身。
　　「那個……我也很想企，但再繼續蹺班的話……」
　　「是啊。因為原本就是硬偷溜出來的，所以不回去不行了。」
　　「我也得維持魔法，沒辦法離開能把整場秀看完那麼長的時間。」
　　三人露出遺憾的表情。文化祭就是這樣啊。班長就暫且不提，謝麗絲和緹娜好不容易才能和班上同學相處得這麼融洽，比起小隊的夥伴，現在應該以班上同學為優先考量。反正只要回到家，大家都聚在一起。
　　於是，我和杏奈在瑪麗亞貝爾的帶領下，前往達莉爾的所在之處。

　　＊

　　演出飛行秀的龍族們，使用龍族科的教室當作休息室。不知是否由於體格上的差異，比起我們平時唸書的普通科教室，所有的物品都做得稍大一點。
　　在這間教室的角落，達莉爾面對著牆壁，抱著膝蓋。她蜷成一團的背影散發出一股連周遭氣氛都要為之改變的鬱悶感。
　　「喂，達莉爾！妳沒事嗎？」
　　回過頭的達莉爾露出泫然欲泣的表情。
　　「約書亞先生……我，做不到……」
　　「別擺出那種表情。沒問題的，達莉爾妳一定行的。到目前為止，不也都在緊要關頭時飛起來了嗎？」
　　「可是，練習的時候一次也沒……」
　　「雖然達莉爾小姐從屋頂上摔下來好幾次，但在拯救芮雅的時候，確實飛起來了不是嗎？沒問題的。」
　　聽到杏奈的話，達莉爾猛搖頭。
　　「和那時候不一樣……」
　　「沒有不一樣。」
　　我斬釘截鐵地說道，並溫柔地拍了拍達莉爾的肩膀。
　　「瑪麗亞貝爾相信妳，也對妳寄予厚望。當然，我想其他龍族科的夥伴們也是這麼想的。所以，他們才把這麼重要的任務交給妳對吧？就為了夥伴的意思上來說，都是一樣的。」
　　「可是……可是……」
　　「達莉爾小姐，就算失敗了也沒關係啊。不過是場表演秀，又不是失敗的話就會有人死掉。與其不去挑戰在這邊悶悶不樂，倒不如痛下決心去挑戰，結果失敗了還比較酷喔。」
　　「要是飛不起來就不酷了……」
　　「沒問題的。」
　　我抓著達莉爾的手臂並拉著她，硬逼她站起身。
　　「妳一定辦得到。芮雅一定也在學院的某處看著喔。得讓芮雅看看妳酷的一面。」
　　「芮雅也……」
　　達莉爾低垂著眼。
　　為了芮雅，達莉爾如此說道，她成功完成了第二次的飛行。
　　她說，因為芮雅稱讚我背上這對小翅膀「好酷喵！」。
　　沉思了一會兒的達莉爾的眼裡，已散發出正面的力量。
　　嗯。已經沒問題了，一定是。
　　「好，去飛吧，達莉爾。去炫耀一下，芮雅喜歡的這對翅膀是真的很酷。」
　　「我……我知道了……！說不定會失敗，但我會盡我所能試試看……！」
　　達莉爾如此說道，並衝出教室。
　　接著，像是和達莉爾交換一樣，瑪麗亞貝爾走進了教室。
　　「果然，拜託您是正確的。」
　　「因為我們也想看看夥伴酷帥的一面。」
　　「是的，請務必前去觀賞。好，時間所剩不多，請至前庭吧。」
　　聽說原本應該讓客人進入操場的，但操場因前幾天的崩塌尚未修復，所以迫不得已只好變更至前庭。
　　我和杏奈向瑪麗亞貝爾點點頭後，便前往前庭。
　　步出校舍後，外頭已擠滿了想看飛行秀的觀眾。精靈科弓箭手班的大夥正徒步叫賣飲料和做成串燒的肉串與蔬菜串。蕾娜也一定在前庭的某處叫賣吧。
　　在校門口附近表演自由操控動物技藝的，是猛獸召喚者班的吧。啊，莎莉娜也在。三頭齧頸兔活脫脫像是神速拔刀的表演一樣，一瞬間就把莎莉娜隨意丟到半空中的蘿蔔咬成碎末。嚇死人了！齧頸兔，超恐怖的！
　　「真有活力呢。」
　　「不論是技藝表演還是攤販，這世界的學生所辦的活動水準還真高啊。」
　　就在我們如此交談的瞬間，頭上發出「碰」的一聲，一團豪華的紅色煙霧散了開來。包含我們在內，所有觀眾的視線都一起看向天空。
　　「是煙火嗎？」
　　「不是，好像是魔法。」
　　杏奈所指的方向，有個手持法杖的尖耳女孩，同時也是精靈科魔法師的身影。看來剛剛的煙火好像是她施展的魔法。
　　『各位，久等了！』
　　這位魔法師的聲音，像是用了麥克風般在前庭迴盪著，看來是用魔法強化過。
　　『現在開始進行龍族科全體同學帶來的飛行秀！我們精靈科魔法師班也在幕後協助表演及進行其他的支援。那麼！』
　　魔法師女孩舉起法杖，吟唱「光啊！」
　　同一時間，出現了像是要覆蓋校舍般、類似極光的光幕。
　　『請各位欣賞飛行秀！』
　　達莉爾突破光幕，飛舞在操場的上空。
　　她沒有穿著平時的旗袍風比基尼鎧甲，而是身著飄逸感十足、類似禮服的服裝。
　　丸子頭也搭配著服裝，以光彩絢麗的髮飾做了升級，彷彿是龍族的公主一般。
　　接著，各種顏色的龍族們陸續飛了過來，以領頭的達莉爾為中心，像是在畫圓般飛舞著。
　　「好厲害啊。居然可以在空中做出這麼整齊劃一又精細的動作。好像在看水中芭蕾呢。」
　　啊──原來如此。的確，這心情我懂。但我反倒認為，像是人數眾多的偶像團體在唱歌時的舞蹈動作。
　　之後龍族們也以搖曳著飄逸服裝，同時舞動著的達莉爾為中心，有規則性地移動著。
　　看來似乎是因為只有達莉爾一個人還維持著人類的姿態，所以才被賦予主角的任務。這樣瑪麗亞貝爾當然會來拜託我啊，因為有沒有達莉爾在，視覺效果會截然不同。
　　不久之後，龍族們開始放出和自己的體色相同的光芒。看起來就像是尚未燃燒殆盡的流星在空中到處飛舞一樣。
　　「喔──好厲害。在發光。」
　　「這是魔法光。原來精靈科魔法師班在這種地方協助啊。」
　　原來如此。
　　之後，龍族們與光的亂舞也繼續吸引著我們觀眾的目光。



　　一定不會有人再喊在這場表演秀裡擔任主角的達莉爾劣等生龍族吧。
　　話說回來，我才不會讓別人這麼叫她呢。

　　＊

　　中午。
　　從今天起，在學院祭期間學生餐廳也對外開放。因為這世界的人全都上過身為唯一一所教育機關的學院，所以都來此處尋求記憶中的滋味，這也讓學生餐廳的人潮要比平時擁擠。
　　先不管要不要在學生餐廳吃飯，我是想和平時一樣，大家比較不會搞錯，所以決定在此集合。
　　「芮雅，好慢啊……」
　　達莉爾很不安似地喃喃低語。
　　謝麗絲和緹娜也為了在人群中找尋芮雅的身影而四處張望。
　　我則是忙著安撫每隔二十秒就開口說：「我去找她」的杏奈，叫她再等一下。
　　才超過集合時間十分鐘而已。雖然有點擔心，但還不到需要焦慮的程度。畢竟，她是跟許多朋友在一起。
　　此時，杏奈突然衝了出去，跑近躲在暗處窺視著我們的女孩，並拍了拍她的肩膀。
　　「妳是芮雅的朋友對吧？」
　　啊，對了，那孩子是跟芮雅牽手的孩子啊。眼睛還真尖啊。
　　「芮雅不是跟妳在一起嗎？」
　　杏奈蹲下，配合女孩的視線並問道。
　　「那個……」
　　女孩很困擾似地低下頭，不發一語。
　　「拜託，告訴我。」
　　但是，女孩沒打算對上杏奈的眼睛。
　　可能是因為擔心吧，很明顯的，杏奈的眼神漸漸失去從容。
　　「杏奈，不要失控了。」
　　我苦笑著，同時拍了拍杏奈的肩膀。
　　這時，女孩突然露出了笑臉。
　　「芮雅──！」
　　並往校門的方向揮了揮手。
　　當我們往女孩視線的前方一瞧，看見了抱著某個物品的芮雅正往我們走來。
　　「芮雅！」
　　杏奈以電光石火的速度衝向芮雅，並緊抱她。還真誇張啊，正當我這麼想的時候，發現自己也鬆了口氣。畢竟她還是個年幼的女孩，一旦行蹤不明還真令人擔心。
　　「什麼啊，原來妳也在這裡等芮雅啊。」
　　女孩老實地低頭道歉。
　　「安釀，這個。」
　　從杏奈的擁抱掙脫的芮雅，遞出抱著的物品。
　　「咦？」
　　「我為了安釀買的。所以，妳要打起精神。」
　　「妳……這個，是用零用錢買的嗎！？」
　　「喵嗚。」
　　芮雅點了點頭。
　　「真的嗎……」
　　在朋友們都在享受祭典、玩樂的當下，她居然自己忍耐著，去買要送給杏奈的禮物……
　　仔細一瞧，夥伴們也紛紛說道：
　　「芮雅妳真是……」
　　「第一次買東西居然是送人禮物……嗚嗚，我感覺自己太邪惡了。」
　　「芮雅……真是個好孩子……」
　　並且熱淚盈眶。
　　至於杏奈則是帶著與方才不同的意思，一副快要哭出來的樣子。
　　「謝謝妳，芮雅……」
　　「喵嗚！」
　　但是，當杏奈打開芮雅遞過來的盒子後，表情一臉僵硬。探頭看了看杏奈手邊的我也不禁心想：「這是……」
　　芮雅送給杏奈的，是一把菜刀。要送禮給做菜的杏奈，這大概是最好的選擇。
　　只是──
　　「芮雅，這把菜刀是怎麼回事？」
　　杏奈露出有些嚴厲的表情問道。
　　是啊，這把菜刀真的能用一枚銀幣就買得到嗎？
　　好歹我們也是來到這個世界之後，就手拿著武器出外冒險的。雖還不到有鑑別的能力，但在刀具方面，我自認已經能區分便宜貨和高級品了。
　　在這樣的我眼裡看來，這把菜刀絕不是件粗製的商品。
　　反而看起來像是工匠細心做出的名品利刃。也可能是矮人科的學生自製，並拿出來販賣的。不過這種珍品，真的會賣一枚銀幣嗎？
　　雖然我不想懷疑，但難不成……
　　杏奈也一定是和我有相同的想法吧。
　　在這種氣氛之下，芮雅天真地笑著：
　　「我買的。在做這個給我的鬍子人店裡。」
　　她拿出不久前新製的彈弓給我們看，一邊說道。
　　「什麼！妳跑到矮人的地下工房街去！？一個人！？」
　　「喵嗚。」
　　芮雅點點頭。喂喂喂，離這裡有段距離耶……？
　　「那個，是這樣的。」
　　根據芮雅的朋友所言，聽說是芮雅一開始就跟大家商量：「安釀因為爸爸和媽媽死了在傷心喵，我想讓她打起精神。」然後四處商量的結果，做出了「擅長料理的話，送她菜刀之類的好像不錯」這樣的結論。
　　接著芮雅表示：「刀具的話，鬍子人的不錯喵！」便獨自一人前往矮人的地下工房街，去尋找菜刀。
　　「妳居然沒迷路成功找到。」
　　「我一問路，大家都很親切地告訴我喵！」
　　這傢伙，比我想像中的還要堅強啊。如果芮雅開始擅自行動，光是要尋找她的下落，就得費一番功夫咧……
　　「義彌同學，現在的問題不是這個。」
　　「啊──說得也是。」
　　為何應該只有一枚銀幣的芮雅，拿到了遠超過其價值的商品呢？說不定是在不知情的狀況下，做出了不該做的事。即便她沒有惡意，也還是不能被原諒。
　　「不過，既然是這麼回事，有可能是矮人的老闆太寵她，給了她很多折扣。因為他好像很喜歡芮雅。」
　　「經您這麼一說，我節得這可能性很高。」
　　「我也這麼認為。」
　　「呃，那麼，要不要去那間武器店確認看看呢……？」
　　「是啊。我也認為義彌同學推測得沒錯，但還是需要確認一下。」
　　「說得也是。」
　　我們也必須去道聲謝，而且視情況而定，應該也需支付差價吧。我想芮雅不至於會說謊，但不弄清楚這點我會坐立不安。
　　「那麼，現在就過去吧。順便到位在地下工房街地面部的餐廳街吃午餐吧。」
　　「贊成！」
　　最先同意我的緹娜她最感贊同的部分，絕對是午餐的事吧。

　　「啊，這件事我本身沒有任何損失喔。」
　　矮人店老闆對著芮雅露出笑容，同時說道。
　　「但是……」
　　店鋪裡的同款菜刀上，掛著金幣三枚的標價牌。是芮雅原本攜帶的金錢的三十倍。
　　「今兒個早上發的號外，那件事在我的老顧客之間也蔚為話題咧。」
　　「啊，始祖的手記的。」
　　「對、就是那個。因為已經事先看過報導了，所以從芮雅那聽到，始祖大人的千金因為雙親之死而沮喪，大家都很心痛吶。而且，這麼小的女孩拿著銀幣，開口說想用這錢送個禮物。所以啊，那時在店裡的客人大家都很感動，捐了很多錢咧。」
　　「原來是這樣啊。」
　　所以，募來的款項加上芮雅的零用錢，用那筆錢挑了一把所能買到的最好菜刀，店老闆說道。
　　「所以說，你們可以安心收下來。大家都是因為欣賞芮雅的性情而樂意幫助她的。」
　　「換言之，您是說沒有損失但卻捐款了？」
　　我有點像是惡作劇般如此問道後，店老闆很難為情似地撇開了視線。
　　「嗯？嗯嗯，哎……一點點……不過，太難的事我是不懂啦，但這樣好嗎？」
　　店老闆很明顯地想轉移話題，開口說道。
　　「是指什麼事？」
　　「就是那手記啊。歷代的救世主們不是拚了命地一路隱藏下來嗎？」
　　「啊，是那件事啊。如果能隱藏當然是很好，不過，昨天拿到手記的時候，已經被敵方知道它的存在了。所以我想既然這樣的話，趁著還沒被奪走前，先公開內容會比較好。」
　　要是弄丟了那本記事本，就算說出重置鍵的事，恐怕也沒有半個人會相信。畢竟是顛覆了到目前為止的所有常識，再加上因應對策會妨礙城鎮的發展。
　　說不定光一郎他們之所以這麼快就來奪取，主要也是想抹滅能做為重置鍵危機的證據，怕被我們發現只是其次。因為居民團結一致的話，對敵人來說會是件麻煩事吧。
　　「總覺得我們這邊做的事全都被敵人聽見了……像是昨天的迷宮，照理說一直尚未有人發現，但敵人卻現身了……」
　　「真是不甘心啊。所以說，其實我們沒有選擇的餘地。」
　　「始祖和歷代的救世主最想隱瞞的，是真正的救世主一事。他們一定是想預防對手在事前就針對這點做出因應。但是現在，真正的救世主已經降臨了。」
　　杏奈瞄了我一眼，同時說道。
　　「真正的救世主到底哪裡厲害，我完全是一頭霧水。」
　　因為現在的我，只是個不會技能也不會魔法的倒楣平凡人罷了。
　　我能做的頂多就是用用大腦而已，而且連這點都被對方聽得一清二楚。
　　……真是的，條件太過不利，真令人討厭。
　　「會有辦法解決嗎？」
　　店老闆像是看透我的內心般問道。
　　「總不能今後一直不解開任務吧。這樣的話，我認為需要某種更徹底的解決方法吶。」
　　沒錯，正是如此。
　　「只能打倒打算毀滅這個世界的男人了。」
　　「……這辦得到嗎？」
　　「光憑我們可能很難。但只要集結遊戲加德全體的力量，或許可行。」
　　「唉呀！看來會是一場硬仗呢。」
　　店老闆的這句話，不像是在指別人要面對的事，而是個老兵在述說自己要親赴的戰役。
　　不愧是前任冒險者，真是可靠。

　　＊

　　當天傍晚，班長帶著蕾娜和莎莉娜來到宅邸。
　　「喔！怎麼了？三個人一起。」
　　班長向打開玄關大門並出來迎接的我，出示了手中的小籃子。
　　「我拿了之前說過、要向芮雅殿下賠罪的點心來了。」
　　啊，我記得她好像說過，想針對在爭論芮雅是否為怪物時嚇到她的事情道歉。
　　「難得妳們過來，請進。」
　　我邀請班長她們三人和三頭齧頸兔進來。
　　「喂──！班長她們來玩囉！」
　　同時為了整座宅邸的人都能聽見，大聲喊道。
　　謝麗絲、緹娜和謝麗絲各自從自己的房裡現身。
　　「不過，芮雅現在緊黏著杏奈。」
　　我苦笑著，一邊大略說明今天的菜刀騷動事件。
　　「原來發生了這種事啊。」
　　「欸──真是的，真是太善良了，這樣我們不是越來越像壞人了嗎？」
　　蕾娜沒好氣地說道。
　　「因為我們把這麼純真的孩子當成怪物，要是被人這麼說也是沒辦法呢。」
　　「別這麼說啦，我已經很沮喪了！」
　　神經大條又經常失言的蕾娜，心思或許比我想像中的還要細腻。
　　「所以說，杏奈正歡欣喜悅地用著那把菜刀在準備晚餐，芮雅則是在歡欣喜悅的杏奈旁邊，也歡欣喜悅地在幫忙。」
　　「哈哈哈，看來安娜殿下相當喜歡那件禮物。」
　　「那是當然啊。不過，好像完全是副媽媽的樣子了。」
　　「我覺得感情好是件好事呢。」
　　我們就這樣邊談著話，邊領著班長她們進到客廳。
　　「喂──班長她們來了喔。說想跟芮雅道歉，而且好像拿了點心來了。」
　　接著我來到廚房，跟杏奈和芮雅報告現況。
　　但是。
　　「道歉？向芮雅？什麼事喵？」
　　當事人的芮雅早已把這事忘得一乾二淨了。
　　「這就是芮雅的優點呢。」
　　「這我同意。」
　　「我這邊要告一個段落了，我來泡茶吧。」
　　杏奈試嘗鍋中食物的味道，然後再加入少許的鹽巴和胡椒，一邊說道。
　　「好了，接下來只要用魔法縮短熬煮的時間就OK了。」
　　「魔法！好酷喵！」
　　杏奈撫摸著對鍋子興趣盎然的芮雅的頭，並立刻開始準備起茶杯。
　　「不過，現在吃點心的話，時間不上不下的，再說飯快要做好了，所以請她們留下來吃晚餐如何？送來的點心就讓我們當作飯後甜點。」
　　「啊──說得也是。現在要是吃了點心，晚餐好像會吃不下。說到這，墳墓任務的時候，也約好了要舉杯慶祝。」
　　除了緹娜以外。應該說，主要是芮雅。
　　「那麼，我先出去跟班長她們說一聲。」
　　我說完後便離開廚房。
　　接著過沒多久，杏奈和芮雅端著泡茶用具前來，所有人都集合在客廳。
　　「真的很抱歉。」
　　班長如此說道，並將籃子遞給芮雅。
　　「？」
　　芮雅不解歪著頭，同時收下籃子。原本是一臉不可思議表情的芮雅，用鼻子嗅了嗅之後，立刻露出笑容。
　　「好香！」
　　「其實我原本想找間有名的店鋪，但精靈科的猛獸召喚者班在活動中販賣的蜜桃磅蛋糕實在太好吃了，所以就買這個來了。」
　　喔──結果是學生做的點心啊。
　　「安釀！可以吃嗎？」
　　「快要吃晚餐了，所以現在忍耐一下。當作飯後甜點。」
　　「喵嗚！」
　　於是乎，到了晚餐時間。
　　今天的菜色是燉牛肉濃湯。杏奈的燉濃湯整體來說，配料都很大塊很有口感。這回的燉牛肉濃湯也是，牛肉、馬鈴薯和紅蘿蔔都大塊到無法一口吞下，在深棕色的多蜜醬裡散發著存在感。這簡直可算是一道肉類料理了。說是淋上多蜜醬的燉牛排還比較像。
　　另外還有類似法國麵包的長棍麵包、自製的西式漬物拼盤，以及酪梨番茄沙拉。
　　班長她們看到飯廳桌上排放了這些料理，發出了不知是吃驚還是歡呼的聲音。
　　「不愧是異世界料理拉麵的傳教士安娜殿下。一看就知道是連專家都要自嘆不如的料理。」
　　「的……的確，擺盤就像高級餐廳一樣……問題是味道！」
　　「安釀做的飯很好吃喔！」
　　被芮雅純真的眼神一注視，蕾娜發出「唔」的呻吟聲，撇開目光。
　　「應、應該是吧……我知道啦……」
　　「哎呀，光憑這味道就知道一定很美味呢。」
　　「兔子餵牠們萵苣可以嗎？」
　　「啊，謝謝您這麼貼心。不過，這些孩子不太喜歡水分多的萵苣，所以方便的話，用白蘿蔔葉或其他的會比較好。」
　　「用那些可以嗎？」
　　「這些孩子比較愛吃那種的。」
　　白蘿蔔葉對人類來說也是相當美味的食材啊。
　　當齧頸兔發出清脆聲響，啃著白蘿蔔葉之際，我們也坐到餐桌上。接著雙手合掌說道我要開動了，並開始用餐──不過，蕾娜看著放在眼前的湯匙和叉子，疑惑歪著頭。
　　「咦？沒有刀子嗎？這麼大塊的肉，應該需要用吧。」
　　「蕾娜、蕾娜，妳看看這個。」
　　莎莉娜用湯匙的邊緣壓著肉塊。結果，看似沒用多大的力氣，但肉卻裂成了兩塊。
　　「「什麼！？」」
　　班長和蕾娜都發出驚訝聲。
　　「這個，是不是相當高級的肉啊！？」
　　對於班長的提問，杏奈搖了搖頭。
　　「怎麼可能。班長小姐妳也知道緹娜小姐的食慾對吧？如果要用高級肉做出能讓緹娜滿足的量，我們早就破產了。」
　　「不過，便宜的肉不可能這麼柔軟。」
　　蕾娜自己也試著用湯匙切開肉塊，一邊說道。
　　「不，這是最便宜的肉喔。只是事先用葡萄酒、酸醋、洋蔥，還有奇異果和優格醃漬，放在冰箱裡一晚。葡萄酒能消除肉的腥味，而酸性食物能分解肉的纖維。」
　　「還有這種祕訣啊……好，下次我來試試。」
　　「喔，班長妳也會做菜啊？」
　　「救世主殿下，你把我想成什麼了？當然是遠比不上安娜殿下，但做菜這種小事我也頗為精通。」
　　原來如此……我是很想這麼說啦，不過為何蕾娜和莎莉娜都皺起了眉頭。
　　總之，我吃了一口燉牛肉濃湯。連咀嚼都不需要，就逕自分解、在嘴裡化開的肉塊，連其肌理的深處再深處都吸飽了湯汁。重複咀嚼這個動作不是為了咬碎肉塊，而是為了引出滲進肉裡的味道。好吃。
　　「我喜歡這個！」
　　芮雅帶著滿臉的笑容說出這句固定的台詞。我好像每天都聽到這句話。
　　「這道沙拉也非藏美味呀。」
　　「西式漬物也醃得很入味，和泡過燉濃湯的麵包交替著吃，根本停不下來。」
　　緹娜的話，不管吃什麼都停不下來。
　　哎，綜合來說，就是全都很美味的意思。
　　在津津有味享受這頓美食一陣子後。
　　「對了，救世主殿下。」
　　班長停下用餐的手，以認真的表情說道。
　　「嗯？」
　　「實際的情況到底是怎樣？」
　　「什麼事？」
　　「當然是那件事啊！」
　　「是始祖手記嗎？」
　　「嗯。世界真的會滅亡嗎？」
　　「我認為只要放著不管就會毀滅喔。」
　　我立刻回答。
　　「不過，真的很難開口要大家相信我。畢竟，一般都會想說怎麼可能會有這種蠢事，對吧？」
　　「這是當然。」
　　蕾娜說道。就是說嘛，突然聽到這種話不懷疑也難。
　　「但是，我想不是所有人都跟蕾娜一樣，覺得這件事很可疑。實際上，應該也有不少人認為既然是出自救世主之口，便有可能是事實呢。」
　　的確，譬如武器店的老伯也是，一副就前提來說相信我說的話的語氣。
　　「因為冒險本來就不知道會發生何事。總是疑心著『這種事說不定也可能發生』，這種類似本能的特質，是存在於冒險者身上的。」
　　嗯。這樣的話，願意相信手記內容的人，說不定比我想像中的還要多。如果真是如此，實在是感激不盡啊。
　　「我在冒險當中，有好幾次感覺到那些傢伙的影子和意圖，所以我確信手記的內容全都是真的。我從那本手記的文字當中，也可以感受到作者想傳達的心意。但結果這只是一種感覺，很難有邏輯性地說明原委。要是有人問起這證據的可信度，我也不知道要如何去證明。」
　　「如果用這理論來說的話，緹娜妳們並不像救世主殿下一樣那麼的理解，是這樣嗎？」
　　「我想是可以這麼說沒錯呀。」
　　「嗯。」
　　謝麗絲和緹娜點了點頭。達莉爾在慢了幾拍後，以快要聽不見的聲音說道：
　　「咦？什麼？呃，我有點聽不懂……」
　　而芮雅則是讓杏奈幫她擦著因為燉牛肉濃湯而變得黏呼呼的嘴邊。
　　「我蠻的情況，感覺上是因為約書亞大人和安娜大人才相信的呀。我認為既然約書亞大人這麼說，那事情就是這樣。」
　　「因為我們是一起冒險的夥伴，所以相對地，比莉姆爾妳們更能相信他們。」
　　「只要相信約書亞先生就準沒錯，有類似這樣的部分……像我，今天也因為這樣成功飛起來了……！」
　　「達莉爾，妳飛起來了嗎！？」
　　原本乖乖吃著燉牛肉濃湯的芮雅，突然緊咬住這個話題。
　　「嘻嘻……」
　　達莉爾好像很高興，但又很不好意思似地害臊了起來。
　　「嗯，飛起來了喔，很酷呢。剛好是芮雅跑去買菜刀的時候。」
　　「我好想看喵……」
　　芮雅沮喪地垂下肩膀。
　　「呃，那個，表演秀明天也有……」
　　「明天我們一起看吧？」
　　聽到杏奈這麼說，芮雅發出「喵嗚！」的一聲笑了，然後又開始和燉牛肉濃湯的馬鈴薯開始格鬥。
　　「回到原來的話題。說老實話，即便是世界的危機，我也認為禁止解開任務不太妥當。就算先不談功績什麼的，這件事也等同於是放棄世界的發展。」
　　「關於這點，我也有同感。」
　　我老實地同意班長的話。
　　「但是，一時之間只有這個辦法。」
　　「嗯，所以應該這麼說，我反對只能應付一時，這種症狀治療方式的禁止解開任務。」
　　啊，出現了，班長那閃閃發光的眼神。根本是想和強大對手應戰的快打旋風思考模式。世界的危機這句話的嚴重性，她真的搞懂了嗎？
　　「妳真是充滿幹勁耶。」
　　「禍源應該從根部斬斷。不是嗎？」
　　「我同意，但原本的動機有點偏離了。」
　　「最後的結果是一樣的吧。」
　　我到底該不該同意啊？
　　「總之，我的意思是，如果是為了引出那個叫副社長的叛徒，這項始祖大人手記裡也提到的目的的話，我贊成。」
　　「我知道。」
　　已經沒辦法再做出其他解釋了。
　　「不過，從那本手記的內容來看，敵人不是個能用一般方法對付的傢伙。」
　　「嗯。」
　　是創世聖龍嗎？光聽到敵方擁有這種東西，就感到絕望。
　　「但是，不打贏的話這世界就沒有未來。」
　　我聳聳肩說道。
　　「對，沒錯！既然這樣，我方也只能痛下決心，以總體戰進行……但是，還有很多人尚未理解事情的嚴重性。」
　　「還真慢條斯理啊，妳到底想說什麼？」
　　「根據那本手記所說，救世主殿下是為了這場戰役而被召喚到這世界來的對吧？但另一方面，手記裡也提到，救世主殿下在此建立起的情誼才是最重要的。換言之，始祖大人也是在叫你要負責讓所有人團結一致，以救世主殿下你為中心。」
　　「所以說，妳對我還有什麼期待嗎？」
　　「等到大家自然團結起來很可能就太遲了。你不這麼認為嗎？」
　　「或許是這樣沒錯啦。」
　　「救世主殿下，你應該要號召大家團結。呼籲遊戲加德的民眾團結一致，從滅亡的危機中拯救這個世界。由救世主殿下親自呼籲是最有效果的。」
　　妳想說的事我也不是不懂……
　　「妳是說叫我像前夜祭那時候一樣，上電視呼籲大家嗎？」
　　「理解力不錯嘛。」
　　班長很高興似地笑了。
　　「饒了我吧……」
　　我只能嘆氣。
　　「不過……」
　　謝麗絲看著我的臉，一邊說道。
　　「我想應該有很多人跟我蠻一樣，認為如果是約書亞大人說的那應該就沒錯了呀。」
　　「不不不，太高估我了吧。」
　　「我覺得正好相反。約書亞殿下，你太小看自己了。」
　　「連緹娜妳都……」
　　總覺得救世主這個頭銜變得越來越沉重。
　　「我認為應該要經常設想最糟的情況。就算錯誤的機率有九成，也應該對剩下的一成做好萬全的準備。之前一個晚上就決定了禁止解開任務，但這次卻等到晚上都還沒下達通知。明明有前例可循，而且這次不這麼做的話，危險性比較高。」
　　「……的確是。」
　　「呃，我想應該是很慎重地在反覆進行協商吧……」
　　「大概是這樣吧。不過，這也可以看做是救世主殿下的論點受到印證。」
　　「約書亞大人的論點？」
　　「或許有人可以左右評議會的決定，在溫泉任務時不是說過嗎？」
　　「是啊。那時候，評議會被某個人強迫發出任務過關禁止令。不過，這次沒有受到強迫，所以討論才會拖得這麼久。這就是班長想說的。」
　　班長露出一副說得沒錯的表情，並點了點頭。
　　「不過，那時候救世主大人的推測是，說不定有阻止任務過關的地下救世主存在。可是，假如叛徒的意圖是希望任務解開的話，不就互相矛盾了嗎？」
　　「說得也是。」
　　雖然不符合餐桌禮儀，但我還是把手肘撐在桌上，陷入沉思。
　　還有我們不知道的情報存在嗎？或者，向評議會施壓的，是不同於幕後黑手的其他人……？
　　可惡，判斷材料還不夠嗎？
　　光一郎，你到底在想什麼……？
　　「義彌同學，現在就算想這些大概也沒用喔。」
　　「或許吧。」
　　我嘆了口氣。結果不論什麼時候，情報總是不夠啊。
　　「總之，我認為應該要快點行動。因此，就從明天開始。」
　　「我明白班長妳想說的，但我覺得還太早了。」
　　我思索著，同時說道。
　　「首先，這等同於又再次不給高層人士面子，這點應該要避免比較好。高層人士也是遊戲加德的一員，而且想集結眾人的話，藉助高層人士的力量會比較快。還有另一點，就算從現在開始呼籲大家團結，但也不知道具體來說該做哪些事。沒有具體作為，光是呼籲團結，只會讓緊張感逐漸鬆懈下來。」
　　創世聖龍是何種怪物也還不清楚。應該起碼等到收集到這邊的情報，並有對策上所需的作業時，再請大家快點團結起來，助我們一臂之力。
　　「的確，如班長所說的團結呼籲，可能遲早是需要的。但是，現在還太早了。要做的話，等評議會做出結論再說。」
　　「的確，做出反抗當權者的舉動，惹得他們不痛快反而礙事。今天早上的號外好像也被當成是在惹事生非。最糟的情況，說不定會使用權力來妨礙我們。」
　　「喂，緹娜！我父親才不會做粗那樣的事呢！」
　　啊，對了，我記得謝麗絲的父親是評議會的成員。
　　「我又不是特別針對謝麗絲妳父親在說。」
　　「緹娜妳這說法是別有含意呀！」
　　「喂，這話題離題太遠了吧？還要繼續嗎？」
　　蕾娜冷冷地看著她們兩人。
　　「說要立刻就做，的確是大姊太過心急了。但是，早點向冒險者夥伴們提一下，可能會比較好。」
　　「我也是這麼覺得呢。目前是學院祭舉辦期間，應該沒有學生把目標放在解開任務上。但等學院祭結束後，可能會出現想趁禁令頒布前解開任務的小隊喔。」
　　啊──的確如此。
　　「『冰之魔神』還沒被討伐成功吧？這是單純的討伐任務，因此魔王也相對地棘手。雖然我不認為單支小隊就能輕易把牠打倒……不過，早點統一學生們的意見可能比較好。」
　　沒必要說服所有的學生。只要說服頂尖的、參加最強決定戰──武鬥典禮的十六支小隊，以及在競爭要進入前十六強的小隊，頂多三十支左右的小隊就行了。雖然這也不是件簡單的事，但比起要說服遊戲加德的所有居民，絕對要輕鬆多了。
　　「總之，既然已公開了那本手記的內容，所有人都會想從救世主殿下身上找到希望吧。大家應該會要求以救世主殿下為中心採取行動。」
　　「或許……是這樣吧。」
　　反過來說，這代表我們這邊能掌控的部分也增加了。
　　在人前說話、鼓動不是我的個性，但情況不容許我這麼說了。
　　因為我已經決定要替杏奈的雙親和有瀨小姐報仇。
　　現場靜默了片刻。
　　接著數秒後。
　　「那個，我有件事想拜託芮雅！」
　　莎莉娜下定決心似地說道。
　　「拜託芮雅？」
　　芮雅不解歪著頭。尾巴也和歪著的腦袋一起，往同一個方向輕輕搖擺。
　　「我想要仔細看一下那耳朵和尾巴！還有，可以的話，希、希望讓我摸一下！」
　　所有人都露出狐疑的表情。
　　「因為我一直很在意那耳朵和尾巴！」
　　啥──
　　怎麼氣氛好像是那個。
　　「這種事喵？可以啊！」
　　芮雅毫不猶豫地回答道。
　　「謝謝妳！」
　　莎莉娜放下湯匙站起身，衝向芮雅的身旁。
　　「那、那麼，我失禮了……！」
　　莎莉娜輕輕地摸了芮雅的耳朵。
　　「喔，這毛髮比外表看起來的還要柔軟，真是漂亮呢……！而且，從這個位置來看，必定在小學部時就得練習把耳朵往頭上拉呢……！」
　　似乎渾身發癢的芮雅，和邊喘著氣邊表露出興趣盎然模樣的莎莉娜，這兩人的畫面呈現出微妙的犯罪氣息。
　　「那、那麼，接下來是尾巴……！」
　　莎莉娜一摸尾巴，芮雅就猛然抖動身體。
　　「總、總覺得好癢喵……！」
　　並開始扭動起來。
　　「喂，莎莉娜，妳也差不多一點。她可不是猛獸。」



　　「真是的……我替莎莉娜道歉。」
　　蕾娜和班長都露出一臉無奈的表情。
　　「難道說，她老是這樣嗎……？」
　　班長和蕾娜一副打從心底感到抱歉似的，點了點頭。
　　「一旦發現稀奇的猛獸，大致上就是這副模樣。」
　　「這……該怎麼說呢……」
　　真是出乎意料。因為她給人的印象是經常冷靜地吐槽蕾娜又深具常識。
　　「啊，這尾巴的膨鬆感……超棒的……！」
　　芮雅，討厭的話可以老實說出來喔。

　　＊

　　飯後，我們在客廳享用著班長她們拿來的蜜桃果乾磅蛋糕和紅茶。隨後，與聖盾隊的餐會便結束了。
　　芮雅好像非常中意那塊蛋糕，不斷說著「我喜歡這個！」而班長她們對芮雅的笑容感到心滿意足後便打道回府了。
　　最後，杏奈也帶著已睡著的芮雅，回到自己的房間。正當我心想也差不多該睡的時候。
　　「約書亞大人。」
　　謝麗絲叫住了我，而緹娜也站在謝麗絲身旁緊盯著我。
　　「什麼事？」
　　兩個人都一臉嚴肅，我不可能隨便應付她們，所以便把抬到一半的腰再次陷進沙發裡。
　　「呃，那個……」
　　謝麗絲似乎難以啟齒，扭扭捏捏地，同時抬起眼珠子問道：
　　「那座高塔不是實現願望的地方，現在您知道惹對吧……？」
　　「嗯，對啊。」
　　「說不定會回不去。」
　　「要這麼說的話，那座高塔原本也只是個傳說，而且也無法保證我們在活著的時候能夠抵達啊。」
　　聽到我說的話，謝麗絲和緹娜互看了一眼。
　　「果然很從容呀。」
　　「同感。」
　　「妳們到底想說什麼？」
　　「約書亞大人您是在想，只要打倒殺惹安娜大人雙親的罪魁禍首，就能問出回家的方法吧？」
　　「嗯。」
　　我立刻點頭。
　　「之前，這個世界和我們的世界的連結一直很不明確。不過，託那本手記的福，我們的世界和這個世界的關係已經明朗化了。還有，一定有往返的方法，那傢伙的野心才可能實現。就回家這個目的來說，已比之前要近一大步了。」
　　兩個人互相對看嘆了口氣。
　　「那個，果然您還係要回去呀……？」
　　啊，是這件事啊……
　　「是啊。」
　　我只能這麼回答。
　　「但是，留下來和想回家的的程度已經不相上下，我越來越捨不得回去也是事實喔。和一起冒險至今的夥伴們分別，不是那麼容易就能看開的。」
　　兩個人依舊不發一語盯著我看。
　　我猜她們大概很想說「不要回去」吧。但是，心裡一定也想著不能說出這種話。
　　「哎，剛才說的那些，要是不先確實拯救世界的話，一切都是白搭。」
　　「的確。」
　　「而且，就算不提回家什麼的，我也無法原諒幕後黑手。不論是他陷害了杏奈的父母親、有瀨小姐和其他許多人的事，還是他打算毀滅這個世界的舉動。」
　　我鮮明地想起那天晚上在庭院裡看到的杏奈淚水。接著是逐漸消失的有瀬小姐的笑容。
　　「不能原諒那傢伙。放著那傢伙不管的話，被害者一定會不斷增加。」
　　「何止增加，整個世界都會淪為被害者呀。」
　　「嗯。所以，一定得想辦法。」
　　用不著班長她們說，我在看到杏奈淚水的那一瞬間，就已經下定決心了。
　　「我也很喜歡這世界，因為認識的人全都是好人。大家都很善良、開朗、認真努力。不僅是同小隊的謝麗絲和緹娜，班長她們、瑪麗亞貝爾她們、老師們、武器店和魔法商店的店長他們，也全都是我的夥伴。我討厭夥伴變得不幸，更別說是丟了性命。我絕不會接受這種事。」
　　「這是當然呀。」
　　「我們也不會接受。」
　　「所以，和回家什麼的沒有關係，只要是想傷害夥伴的傢伙，我都打算使出全力擊垮。」
　　我握緊拳頭。
　　「回不回得了家，之後再想就行了。等碰上的時候再說就可以了。」
　　沒錯。首先要報仇並躲避危機。所有事等那之後再說。

　　＊

　　深夜。
　　當我邊反覆讀著手記，邊查看是否有其他隱藏的訊息或機關時，夜色已然深沉了。
　　──我怎樣都無法集中精神……
　　不知是因為在學院裡，謝麗絲和緹娜一本正經地對我道謝，還是因為飯後談到要不要回家的事？一些不經意的話語，都會讓我想起至今的冒險，以及與夥伴們之間的對話。
　　來到這個世界之後，便立刻遇見了謝麗絲和緹娜。
　　當天就解開神聖匕首的任務，並在隔天邀請她們二人加入小隊。
　　拜託緹娜使用輔助魔法，為了打倒斧之守護者而反覆摸索。
　　被依爾賽襲擊，在墳墓裡遇見有瀨小姐。
　　遇見達莉爾、製作拉麵、開設溫泉設施，然後遇見芮雅。
　　光是到學院祭的這段期間，就發生太多太多的事情，她們當然會在意已有徵兆、即將出現的離別啊。
　　就連我被芮雅說道「要永遠在一起」時，也是感到一籌莫展。
　　──今天就到這吧。
　　當我打算就寢而站起伸懶腰時，有人敲了敲門。
　　「請進。門沒鎖。」
　　是誰啊？至少不是芮雅，因為那傢伙不會做出敲門的舉動。
　　輕輕打開房門進來的，是穿著睡裙的謝麗絲。
　　不過，睡裙這種東西，不同的人穿感覺也截然不同啊。穿在緹娜身上，就帶著一股性感，胸前的攻擊力大得驚人；穿在謝麗絲身上，則是一股輕柔感，可愛的比重較多。
　　「怎麼了？」
　　「那個……」
　　謝麗絲走近我身旁。
　　「我有件係想問您。」
　　並以認真的表情如此說道。
　　「好啊……」
　　怎麼回事？謝麗絲的眼裡散發著一股比平時要正經許多的目光，我感覺快被她的氣勢壓倒。
　　「約書亞大人……您是不是認為，可能需要安娜大人的遺物，才能回到原本的世界？」
　　……
　　我一瞬間啞口無言。
　　正如她所說的。
　　當然，我並沒打算隱瞞，也沒打算欺騙。
　　但即便如此，一旦被人說中，我還是感到驚慌失措。
　　「妳……居然察覺了。」
　　「因為我所認識的約書亞大人，是個在沒有明確勝算的情況下，會把安全當作第一考量的人。」
　　原來如此。她的意思是，如果是平時的我，應該會提議趕緊弄壞杏奈的記憶卡吧。
　　「的確，正如謝麗絲妳所說的。雖然手記裡寫著那座高塔是重置鍵，但我認為不單單是如此。包含重置的操作在內，我想應該還有許多功能，是個類似控制室的地方。當然，如果能懲治幕後黑手，並問出回家的方法是最好不過了，但事情未必能進行得這麼順利。」
　　「事情不順利時，說不定會西要用到。您是這麼想的吧。」
　　「是萬一的話。」
　　謝麗絲低著頭，緊抓著我衣服的袖子。
　　「那個……現在開始我要把心裡話都說出來。」
　　「什麼？」
　　謝麗絲依舊抓著我的袖子，抬起頭，用不止泛紅，且噙滿著淚水的眼睛，直盯著我的眼睛。
　　「請不要回去……！就算拯救了世界，在那之後也……！」
　　抓著我的袖子的謝麗絲手使勁著力。
　　「因為我想守護的世界，是有著約書亞大人和安娜大人、有緹娜，也有達莉爾和芮雅，大家一起為惹解開任務而冒險，和班長、依爾賽她們競爭，享用著美味餐點的世界！就像從認識到今天為止的每一天一樣！」
　　斗大的淚珠從謝麗絲的眼裡滑落下來。
　　「我想一直和約書亞大人在一起……明天也是、一星期後也是、一年後也是、十年後也是……！直到死，死了之後也是……」
　　「謝麗絲……」
　　「可是，就算守護了世界，約書亞大人卻會離開……如果我最喜歡的約書亞大人會離開，那我到底要為何而戰才好……我不知道呀……」
　　話到最後都成了哭聲，我聽得不是很清楚。
　　但是，她想表達的事已強烈地傳達給我了。
　　「……對不起。」



　　聽到我好不容易吐出的話，謝麗絲把臉貼在我的胸前，開始哭泣。
　　我溫柔地摸了摸謝麗絲的頭。
　　「我也喜歡這個世界，到今天為止都很快樂，如果說完全沒有留戀那是騙人的。但是──」
　　我閉上眼。腦海裡清楚浮現妹妹真理亞的身影。
　　拿著白色柺杖，不幸失明但仍微笑以對的真理亞。
　　所以。
　　「但是，我畢竟得回去才行。」
　　我直截了當地說道，像是要斬斷自己的迷惘般。
　　謝麗絲妳有學院長──最喜歡的姊姊在。還有緹娜、班長她們和表姊妹的依爾賽。最重要的是，和戰士班的夥伴們也打成一片了。
　　所以，用不著擔心。
　　因為現在的謝麗絲，只要和緹娜在一起，即使在其他的小隊，應該也會發揮得很好。
　　我像是找藉口般，不斷告訴自己痛苦的內心。
　　謝麗絲哭了一陣子之後，離開我的胸前，用布滿淚痕的臉微笑著。
　　「對不起，請忘了這件事。我早就機到約書亞大人一定會這麼說。因為，那邊有妹妹在等著您。」
　　謝麗絲用手擦了擦眼淚。
　　「啊──輕鬆多惹！那麼，晚安！」
　　謝麗絲刻意開朗地說道，然後離開了房間。
　　我對著那背影，再次低語說了聲「抱歉」。

kidcs1214

　　第三章　異世界鼓動性演說

　　隔天早上。
　　我們抵達學院後，正當我在想要在救世主班的教室打發學院祭第六天開幕前的時間，並和杏奈、芮雅三個人漫步在走廊之際。
　　「約書亞殿下！」
　　班長喘著氣衝了過來。
　　「嗨。謝謝妳昨天專程拿蛋糕來。」
　　「不會，我們才是承蒙你們的招待……不是，這不重要啦！」
　　「什麼事喵？」
　　「班長小姐，總之先冷靜下來。」
　　「啊，抱歉。」
　　班長先深呼吸了一口後說道：
　　「我剛剛聽到一件有些不像話的消息。」
　　「不像話的消息？」
　　「嗯。在學院祭期間，已退休的大人也能以冒險者的身分正式活動，你知道對吧？」
　　「啊，對了，好像某個人有說過。因為大人們可以正式接受小型任務等等，所以會出現回想當年勇，一窩蜂跑去冒險的大人小隊。」
　　「沒錯。因此好像有幾組大人小隊說想試試解開任務。」
　　「不會吧！」
　　「老實說，只是趁著酒意說大話的可能性也很高，但也不能完全否定。大人當中，本領比我們高強的老手也很多。雖說他們已經退出第一線了，但視情況而定，也有可能毫無波折地就解開任務了。」
　　「義彌同學，現在的大人們是『無法解開任務的世代』喔。受到我們活動的刺激，確實有可能會出現計畫著要創造回憶的人。」
　　「也是。」
　　的確，這是個盲點。
　　大人們能出外冒險的日子，包含今天在內還有兩天。
　　除了手記中始祖要求不得解開任務一事，還有許多報紙也報導了任務過關禁止令的再次實施只是時間的問題。所以他們一定會集中精神、卯足全力，盡情展開活動吧。
　　「實際的進度如何？因為我們這次沒有參與任務，所以我不太清楚。大概還要多久就能過關，或是有快過關的感覺嗎？」
　　「我之前也說過，目前尚未發現冰之魔神。但是，鎖定作業進展得相當順利。大約再一、兩天就會找到冰之魔神潛伏的迷宮吧。」
　　「換句話說，只要運氣好猜中的話，也可能在今天之內發現冰之魔神囉。」
　　「所以我才這麼急忙跑來告訴你。」
　　那麼，這該如何是好？
　　我將雙手交叉於胸前，沉思數秒，然後對班長說道：
　　「總之，班長妳先回去班上吧。啊，然後，妳可以轉告謝麗絲，請她用典話聯絡利庫嗎？嗯……叫她跟利庫說去學院長室。」
　　「知道了。」
　　班長點點頭後，便離開了。
　　「義彌同學，你要怎麼做？」
　　「總之先去見學院長。我想確認一下任務過關禁止令的討論已經進行到哪裡了。」
　　「芮雅呢？要幫忙什麼嗎喵？」
　　該怎麼辦？我猶豫了一下。
　　「雖然不知道有沒有事要請妳們幫忙，但妳們兩個也一起來吧。」
　　我拜託道。
　　「好，我知道了。」
　　「喵嗚！」
　　我們也開始跑了起來。與其說是跑向學院長室，倒不如說是朝著某個規模龐大的戰役在奔跑，我如此感覺到。

　　＊

　　學院長睁大了眼，開門迎接猛力敲打房門的我們。
　　「唉呀，這麼慌張，發生什麼事了？」
　　「學院長。討論得如何了？」
　　門一打開，我便立刻問道。
　　「討論？」
　　「關於是否禁止解開任務的討論。」
　　「啊……好像尚未做出結論的樣子。不過，今天早上我父親說了，應該會先禁止解開任務吧。」
　　「那麼，已經可以呼籲這件事了嗎？」
　　「什麼？」
　　我和杏奈向不解歪著頭的學院長，大略說明了從班長那兒聽到的話。
　　「原來如此，這可傷腦筋了……」
　　嗯──學院長沉思過後回答：
　　「剛才的話還尚未公開，我不太希望你們說出去……對了，『在評議會做出決定前不可輕率行動』，如果是這樣的主旨，我想應該沒有問題。」
　　「因為一旦有了決定，接下來的事情走向就是禁止解開任務吧。」
　　「原來如此。」
　　的確，如果主旨是等待評議會做出決定，就不會讓評議會沒面子了。
　　我也稍微沉思了一會兒，然後問道：
　　「為了拯救世界我會做得有些引人注目，這樣可以嗎？」
　　學院長露出有些困惑的表情，詢問我：
　　「如果不這麼做，世界可能會滅亡是嗎？」
　　「雖然我拿不出依據，但我認為機率確實會上升。」
　　「我知道了。評議會就由我來聯絡吧。」
　　「謝謝您。」
　　「別這麼說，因為這可是事關世界的危機。」
　　就在學院長拿出攜帶型典話的那一刻，響起了叩叩的敲門聲，利庫說了聲「打擾了」並探出頭。
　　「約書亞同學，你叫我嗎？」
　　村民班的帥哥利庫露出閃閃發亮的牙齒，同時爽朗地走進學院長室。
　　「來得正是時候。」
　　我拍拍利庫的肩膀。
　　「有件事要拜託你。」
　　「把人叫到這裡說有事拜託，總覺得很恐怖。」
　　「不會啦，大概對你……應該說，對亨德利商會也很有利。」
　　「我洗耳恭聽。」
　　他的態度轉而變成一本正經。這傢伙真是商人的模範。
　　「我有話想在電視上說。」
　　「沒問題。」
　　他立刻回答。
　　「哎，因為最強決定戰延期了，所以我本來就希望有另一項讓大家高興的題材。我馬上呼叫工作人員。」
　　「我是很感激啦，不過你不用聽一下內容嗎……？」
　　「不用啦。有了昨天的號外事件，所以光說救世主大人有事要通知，就會大受矚目了。啊，我請各家報社發送接下來約書亞同學要在電視機上演說一事的號外。」
　　這份幹勁為什麼沒辦法活用在冒險上啊，你這傢伙。
　　利庫無視一臉無奈的我，已經開始用攜帶型典話聯絡各處。
　　「別擺出這種表情。這不是很值得感謝嗎？只要一上電視，大家都會很高興地聽我們說話。」
　　「不要這種臉喵。」
　　被杏奈和芮雅一念，我回了句：「話是這樣沒錯啦」，並搔了搔頭。
　　沒想到要拯救世界，最後卻要徹底活用電視的力量。這種救世主，在我玩過的遊戲中一個也沒有喔。

　　＊

　　最後我們決定借一處空教室，進行轉播。
　　幹勁十足的還包括了珂爾芮小姐與攝影組一行人。他們聞訊立刻飛奔而來，並快速做好了準備。
　　「要怎麼進行？也可以用採訪的形式。」
　　聽到珂爾芮小姐的提議，我思考了一會兒，然後搖了搖頭。
　　「不了，感謝您的費心。那樣確實說起來比較容易，也比較輕鬆，但這次我想直接向大家陳述。」
　　「我知道了。那麼，攝影機會一直對著約書亞先生。」
　　「謝謝。」
　　「不用客氣。今天原本就預定要報導學院祭的情形，而且各家報社也很大方地替我們發送號外，所以我想大部分的人都正等著觀賞。那麼，請到攝影機前。」
　　被珂爾芮小姐催促著，我站到攝影機前，並大大地深呼吸。
　　沒問題的，冷靜下來。在我面前的只有數名的攝影工作人員。比起昨天集合在學院長室的高層人士面前說話要輕鬆多了。
　　我像是用力瞪眼般緊盯著攝影機。
　　「那麼，倒數，三、二、一。」
　　配合著珂爾芮小姐下達的信號，攝影機開始運作。
　　我在攝影機和──杏奈、芮雅、利庫和學院長的關注下，緩緩張開口。
　　「各位早安。今天是想讓大家知道我的想法，所以硬強求著說要上電視。」
　　我一邊說，一邊全力運轉著腦袋，以便思考接下來該說什麼、該如何組織談話。老實說，就算沒有原稿，但還真希望有時間讓我做一張作弊用的小抄。
　　「昨天的號外──始祖手記，大家是怎麼想的呢？世界怎麼可能會毀滅，真是荒謬致極的蠢話，說不定有人是這麼想的吧。如果是我站在聽者的立場，或許也會這麼認為。
　　不，事實上，世界也可能並沒有面臨危機。但是，在事情搞清楚之前，在評議會做出正式的決定之前，希望大家不要有輕舉妄動的行為。」
　　這就是主旨。但是──光是這樣不行。
　　就像班長昨天說的一樣，為了促使城鎮所有人團結，我該說什麼才好？
　　「即便是事態未明的假設議題，我也認為應該要去設想最糟的情況並做好準備。
　　做好了萬全的準備，如果沒有任何事發生，那就算了。但是，如果在完全沒有準備的情況下，情勢有了最糟的發展，那可就不好玩了。」
　　沒錯，假設的議題。假設的，目前這樣就行了。不需要一味煽動不安。我們需要的不是不安，而是團結的意志。
　　「所以，我要來談談設想最糟情況的假設議題。假如，那座高塔真的是重置鍵時的情況。
　　當然，世界一旦回到開始狀態的話，大家都會消失，也就是死亡。不，比死亡還要殘酷，因為這等同於不曾存在過。
　　大家到目前為止進行的冒險、建立的友情、情誼、戀情，所有的一切都會消失。我認為絕不能容許這種事發生。
　　不，我不會讓它發生。如果那傢伙要毀滅世界的話，我想要阻止他的行動。
　　因為，我非常喜歡這個世界。」
　　我在這裡先一度暫停，然後以更強烈的視線對著攝影機，
　　「在我們原本居住的世界裡，冒險只存在於故事當中。所以老實說，來到這世界後，盡是些讓我感到困惑的事……
　　但是，學院的老師們、夥伴們、其他小隊的成員、鄰居、商店街的人、大家都非常親切地教導我們冒險的基礎知識。所以，即便這是個未知的世界，我也不曾感到過不安，而且冒險和每天的生活都讓我覺得非常愉快。
　　在這樣的生活裡，我所學到的冒險者正確態度是，如果眼前有擋住道路的阻礙，那就打倒然後前進。還有，防範可能會發生的問題，也是冒險者應有的態度。
　　如果說這世界是冒險者的世界，如果從第一線退下來的人也擁有身為冒險者的靈魂的話，不可能會樂觀看待這個情勢。
　　還有，也不會覺得能放著這項危機不管，任憑世界遭受毀滅！」
　　突然，我的腦海裡閃過昨晚謝麗絲的淚水。
　　心理想著早晚會離開這個世界的我，真的有資格說這種話嗎？
　　──不。
　　正因為如此。
　　就算做不到笑著說再見，至少得要能夠祝福彼此未來幸福。
　　我得想著所有人、重要的人，一定都能在這個世界快樂地活下去，才有辦法去選擇回家這個選項。
　　我為了屏除湧上心頭的雜念，高舉拳頭。
　　「大家應該都有重要的人！像是孩子、孫子、父母、妻子丈夫、情人、兄弟姊妹、好友、鄰居客人，誰都行。想要和那些人一起，過著和現在同樣的每一天對吧？昨天我的夥伴也這麼對我說了。
　　但是，如果那本手記的內容為真，置之不理的話世界就會毀滅。
　　這樣的每一天，不論是過去還是未來，所有的一切都會灰飛煙滅。
　　這可不是玩笑話！
　　但是，光是等待，奇蹟或是救贖都不會降臨。既然如此，由我們主動衝向前去挑戰，不正是冒險者的生存方式嗎？
　　希望大家回想一下。這個世界的人全都是冒險者。這不光是在說現在還是過去，而是指各位繼承了身為首位冒險者的始祖的血脈和精神。希望大家不要忘記這點。因為這就是目前正在舉辦的學院祭的原本意義，所謂的冒險者的根本。
　　各位冒險者！我們得在實質的意義上贏得這個世界！就像始祖和救世主他們過去所做的一樣！
　　所以說──」
　　我仍高舉著拳頭，用認真的眼神對著攝影機。
　　「組成聯盟吧！
　　就連參加最強決定戰的頂尖小隊，為了解開任務，都會和其他小隊合作。
　　對於不曾發生過的危機而言，我們個別的力量可能太過微弱了。但我相信，藉由組成聯盟，多少能帶來足以應付的可能性。
　　所以我想提議，由遊戲加德的所有居民組成聯盟！拜託你們，跟我們一起戰鬥！」
　　我停頓了一會兒，稍微降低變得激昂的音調。
　　「雖說如此，但也用不著所有人都拿著武器作戰。即使是無法戰鬥的人，應該也可透過準備餐點、製作或維修武器防具等等來支援戰鬥者。就算沒做這些事，光是聲援、祈禱大家平安無事也行，因為這些舉動便足以鼓舞某個人。我認為這也是一種了不起的戰鬥方式。我們所需要的，是大家擁有相同目標，互相幫忙。然後，目前最重要的是團結一致，不做出輕率的行動。」
　　當我說到這裡的時候，碰！的一聲，教室的門被打開了。
　　怎麼回事？教室內的所有人全都看向門口。當然，連攝影機也是。
　　「你是緹娜的……」
　　打開大門的，是穿著老舊防具、手持雙手戰鎚的緹娜父親、矮人道南•迪亞波拉先生。
　　「我看到電視後就急忙趕過來了。」
　　緹娜的父親喘著氣說道。
　　「要和陷害歷代救世主大人的傢伙交鋒，是認真的嗎？」
　　雖然有點被這眼神所散發出的氣勢壓倒，但我仍點了點頭。
　　「是的。就算我們沒有此意，恐怕對方也會向我們出手。我們無意不做抵抗乖乖束手就擒。因此，打算要反將他們一軍。」
　　「呵呵，聽你這麼說我就安心了。請讓我道南•迪亞波拉，加入戰鬥的行列。」
　　緹娜的父親如此說道，並向我低下頭來。
　　「我從小女那兒聽了不少事情。我在那座墳墓裡，對古代的救世主大人做了非常無禮的舉動。我把為了託付給真正的救世主大人，而在過世後仍繼續守護了千年的物品拿了出來，雖說我並不知情，但依舊不可原諒。我得向那座墳墓裡的救世主大人賠罪才行。」
　　「所以，您想報仇？」
　　「是。況且，這件事一直造成小女的困擾。不過託救世主大人的福，小女總算開始步上康莊大道了。可是他們居然要讓這件事消失，別開玩笑了。」
　　總是措辭謙遜的緹娜父親眼裡，閃耀著憤怒的神色。
　　我感覺最近也看過相同的眼神。在「水晶寺院」裡芮雅被綁走時，打算保護芮雅而拔出配劍的杏奈眼神，也是這種感覺。
　　是為了保護雛鳥，就連天敵也敢反擊的母鳥眼神。
　　「所以說，拜託您，請使喚我吧，不論要當棄子還是什麼都可以。」
　　「謝謝您。但當棄子可不行。我最討厭夥伴丟了性命。而且，我把遊戲加德的所有人都當成夥伴。」
　　我把視線移回攝影機。
　　「哎，該怎麼說呢……」
　　糟了，因為預料之外的事，步調有些亂了。
　　「總之，不需要從現在開始就拿著武器。在情況尚未明朗化的現在，只要小心避免解開任務這樣就夠了。硬要說的話，就是請做好之後要戰鬥的心理準備。我想說的只有這些。」
　　我用眼神向珂爾芮小姐示意。
　　珂爾芮小姐點點頭後，便從攝影機的鏡頭之外播報說道：
　　「以上，救世主大人的緊急通知就此結束。接下來，將按照原訂計畫，為您轉播伊爾達瑪娜學院的學生們的活動盛況，請大家敬請期待。」
　　接著便向攝影師下達關閉攝影機的指示。
　　「謝謝各位。」
　　我如此說道，並向珂爾芮小姐與攝影工作人員低頭行禮。
　　「不不不，我們才需要道謝。如果是這種情求，我們可是大大歡迎喔。因為救世主大人的遊戲加德所有居民聯盟宣言，在某種意義上算是獨家報導。而且最重要的是，我們的報導能對世界有所貢獻。」
　　我再次向珂爾芮小姐他們道謝，並且也向緹娜的父親低頭致謝。
　　「目前還不需要武器和防具。不過，要交戰時，我就不客氣把您編入戰力當中了。」
　　「好，拜託您了。」
　　緹娜父親的眼裡閃耀著光芒。冒險者們都會有這種眼神嗎？
　　「義彌。」
　　或許是察覺到緊張感解除了，芮雅衝過來撲向我。
　　「好酷喔！」
　　「嘿，也沒有啦。」
　　「義彌，那個是攝影機？我想靠近一點看！」
　　啊，她說好酷是指那個啊。
　　「那些人接下來還有工作，所以不行。下次我再拜託他們給妳看。」
　　「喵嗚……」
　　芮雅點了點頭，但還是一副依依不捨的表情。哎，我懂她的心情。那台攝影機很酷吧，就像火箭筒一樣。
　　「辛苦你了。」
　　杏奈也走了過來。
　　「道南先生也是，好久沒問候您了。」
　　「啊，不會，您真是太多禮了。」
　　「您難得來了，要不要看看學院祭再走？緹娜小姐他們的女僕咖啡店用了很有意思的魔法，似乎相當受到好評。」
　　「是。要是小女不討厭就好……」
　　就在我們進行著這和平的對話之際。
　　「學院長！不好了！」
　　負責教導芮雅的塔妮雅老師急急忙忙地衝了進來。
　　「唉呀，塔妮雅老師，怎麼了？」
　　「因為……剛剛救世主大人的呼籲，有一大批人蜂擁到了校門口，宣稱說要一起戰鬥……」
　　聽到塔妮雅老師的話，珂爾芮小姐他們的眼睛立刻發亮。
　　「學院祭的活動報導延後！先去採訪這邊吧！」
　　話聲剛落下，攝影組工作人員便立刻用風一般的速度離開教室。
　　這時的我心想，就算說是一大批人，也頂多是二、三十人左右吧。不過稍後，事情演變成學院方面得急忙設置櫃檯來因應的大騷動。聽說已先暫時請他們登記了姓名的樣子。根據後來聽到的消息，人數好像有超過三百人。
　　看來是緹娜父親的突然闖入成了誘因。
　　雖然很令人感激，但一想到因為自己的行動，有這麼多人動了起來，除了高興，一方面也覺得有點恐怖。

　　＊

　　之後，我們再次在表演秀前跑去替達莉爾打氣，並和芮雅一起觀賞龍族科的飛行秀，然後經過緹娜他們班上的女僕咖啡店，最後在謝麗絲、依爾賽和班長她們的動物餐廳坐了下來。
　　「我聽說了喔，救世主殿下。據說演變成一件不得了的大事了。」
　　端著肉乾拼盤過來的班長笑著說道。
　　接著，在我尚未回答之際。
　　「啊呀，一聲號令就集結了好幾千人，真不愧是約書亞大人呀！果然，天生就具備了立於眾人之上的資質呢！」
　　依爾賽一邊說一邊用類似跳舞的步伐走了過來，並把我們沒點的野豬肉佐烤野菜放在我們桌上。簡而言之，不過是在烤豬排旁，附上略切過幾刀，並與豬排一塊烤過的野菜，是超單純的一道菜。
　　「這道菜是我請的。」
　　雖然我完全不知道被請客的理由是什麼。還有，可以的話，希望妳們不要放下料理後就順便黏著不走。妳們瞧，杏奈那冰冷的眼神也太嗆人了。
　　「喂，妳們兩個在做什麼呀！？特別是依爾賽！現在是工作時間呀！」
　　謝麗絲走過來警告說道。
　　「別這麼說。反正店裡又沒什麼客人。」
　　「就是說呀。居然打擾我和約書亞大人愛的談話……」
　　「單方面的愛的談話，只是徒增別人困擾而已呀。」
　　「唔。真是的，每次都只會打擾我們，妳究竟是怎樣啊！？」
　　斜著眼看著這番互動的杏奈，很無奈似地嘆了口氣。而芮雅則是一副與我無關的樣子啃著肉乾。嗯，這大概是最高明的應對方式。
　　「不過話說回來，還真是驚人。」
　　班長從教室的窗戶看了一眼仍在櫃檯前大排長龍的前任冒險者們的身影後說道。
　　「有如此多的人，到底會變成什麼樣的小隊？」
　　「咦？」
　　聽到班長的話，我不解歪著頭。
　　「等一下。沒必要以小隊為單位運用所有人吧？」
　　聽到我的話，班長也不解歪著頭。
　　「我想不到有小隊以外的單位啊。」
　　咦……？
　　「啊！義彌同學，一定是這個世界沒有『戰爭』的概念。」
　　「說得也是……！」
　　只有一個城鎮的這個世界裡，沒有國家的概念。所以說，外敵只侷限於怪物，根本不會發生行動統一的多數對多數的戰鬥。
　　有統一行動的，頂多是負責防範怪物從迷宮裡跑出來、開墾時在四周警戒的警備隊吧。恐怕，這也是以小隊規模的形式在動員隊伍吧。
　　「的確，以小隊為單位運用的話，可以組成全能的小隊。不過有時候，集合擁有相同能力的人會比較有效果。譬如，集合眾多弓箭手，組成可進行同時射擊的遠距離攻擊隊，或是配上最低限度的護衛，讓強化回復魔法的魔法師組成一隊，成為機動性高，可四處治療我方的救護組等等。」
　　「喔，原來如此……！我從來沒這麼想過！」
　　應該說是不需要吧。
　　但是，這樣的話，關於願意助我們一臂之力的人們的編制和運用，說不定得從合作的說明與訓練開始進行了。
　　「不過，與其讓他們採用不習慣的戰鬥方式，倒不如像平時一樣，以小隊為單位來行動，比較能發揮實力不是嗎？」
　　「不見得吧？只能說最後還是要看對方的做法，更正確的說法是，看對手擬定何種作戰計畫。」
　　「無論如何，只要是救世主殿下下達的指示，大家都會歡欣喜悅地遵循。連續解開任務，並利用異世界的知識，將拉麵和溫泉帶來這個世界的救世主殿下和始祖千金，現在甚至成為大家信仰的對象了。」
　　「妳還真誇張。」
　　我苦笑著，但班長卻一臉認真。
　　「救世主殿下你在說什麼啊？就因為這樣，所以你一喊話，就有那麼多人集結了。」
　　「或許是這樣吧，但總覺得很不好意思。」
　　「但是，在大戰即將來臨之際，有個值得信任的人物存在是很重要的。正因為想著救世主殿下能替我們擬定必勝的作戰計畫，士氣才會高昂啊。」
　　「妳別這樣。責任太過重大，害我都想逃跑了。」
　　我非常清楚這將會是一場激烈的戰鬥，因為連創世聖龍這麼聳動的名字都出來了。
　　這也表示，有可能因為我的命令，而讓某人丟了性命。
　　雖然我已經下定決心，就算是為了杏奈也要報仇，但一想到這點便兩腳發抖。正當我們談著這些正經話之際。
　　「真是的，妳給我擦不多一點！」
　　「謝麗絲凡事都要插嘴！」
　　一旁的謝麗絲和依爾賽仍然還在鬥嘴。
　　「吃我一記！」
　　「喂，妳做什麼！？」
　　謝麗絲瞬間就用手臂擋下依爾賽丟出的托盤。然後，被謝麗絲彈開的托盤，朝我的臉部筆直飛來。
　　啊，也是。這種情況下，當然會飛向倒楣的我啊。
　　正當我如此心想，臉部便遭到拖盤撞擊。我一邊感受著劇烈疼痛，一邊連同椅子倒在地板上。

　　＊

　　雖然有點誇張，但我決定到保健室休息一下。拖盤所造成的傷口，杏奈立刻就用魔法替我治癒了，但因為我倒下時撞到了頭，還有從一大早，就搞了一場不合乎自己身分的演說，感覺頗為疲憊，所以還是跑來了。
　　平時在保健室值勤的魔法師老師們都不在，看來是為了應付由於我的演說而聚集的人們，還有在準備活動時突然發病的患者等而忙得不可開交。
　　我請杏奈陪著想再看一次表演的芮雅，去看達莉爾他們第二場的表演秀。結果，我在保健室裡獲得了短暫的獨處時光。
　　──那麼。
　　我發表了如此引人注目的演說，光一郎和在他背後的幕後黑手──光一郎的父親，會不會有什麼動作呢？
　　為了不讓解開任務被禁止，而暗地裡向評議會出手？或是會採取稍微直接一點的對策嗎……？
　　如果相信學院長所言，那評議會也是傾向禁止解開任務。如此一來，對手首先可能會做的，就是改變這個走向──
　　正當我想到這裡的時候。
　　「約書亞殿下。」
　　就在我躺上床鋪後沒多久，身穿女僕服裝的緹娜走進保健室。
　　「咦？怎麼了？」
　　「我聽莉姆爾說你跌倒了。」
　　「也不是啦。雖然真的有跌倒，但傷口已經請杏奈治好了。我只是因為有點累所以跑來這裡偷懶罷了。」
　　我一邊從床上坐起身，一邊說著並笑道。
　　「是嗎？那就好。」
　　緹娜說道，同時往我的方向走來。
　　「偷溜出咖啡店沒關係嗎？」
　　「沒事的。」
　　「對喔，只要達莉爾他們的表演秀一開始，客人都會跑去那邊。」
　　不論我說什麼，緹娜都還是繼續前進。
　　「喂，緹娜……？」
　　緹娜來到我身旁，並用那漂亮的右手捧住我的臉。
　　「喂……！？」
　　她把臉湊近到幾乎可感覺到呼吸的距離。緹娜臉部與平時一樣面無表情，但卻泛著淡淡的紅暈。
　　因為她身著女僕服裝，所以就裸露度來說，不及平時的比基尼鎧甲那麼性感。
　　但正因這股非日常感，讓我的心臟不可思議地噗通噗通猛跳。
　　「約書亞殿下，跟我結婚。」
　　從這句熟悉的台詞裡，我感覺到一股與平時不同、強烈的真摯感。
　　「所、所以說，別把我當作績優股……」
　　「我沒有。」
　　在我話說完前，緹娜便清清楚楚、斬釘截鐵地說道。
　　「我從很久之前開始，就不再把約書亞殿下看做是績優股了。」
　　「咦？這是，什麼意思……」
　　「我喜歡你，所以跟我結婚。」
　　緹娜的臉頰從淡紅色轉變成紅色，而我的臉鐵定變得比緹娜還要紅。
　　「妳、妳是怎麼了？這麼突然。」
　　「不是突然。我之前也說過好幾遍了。」
　　「話是沒錯啦……」
　　緹娜的臉越來越靠近。再這樣下去，嘴脣要──
　　「我如果能跟約書亞殿下結婚的話，其他什麼都不需要。」
　　「喂，等一下！」



　　我用雙手抓著緹娜的肩膀，把她拉開。
　　「妳、妳是怎麼回事？突然這樣！」
　　真是的，不論是昨晚的謝麗絲還是緹娜，都是一個樣！
　　「不是突然。而且，既然世界有可能會毀滅，不先把自己的心意傳達出去的話，我會後悔。」
　　「哎，是啦，或許是這樣沒錯啦。」
　　「沒問題的，痛也是一開始而已，而且我很能夠忍耐。」
　　「妳打算在這裡做什麼啊！？」
　　「既定事實。」
　　「別說了！」
　　為什麼緹娜如此極端啊？
　　「我說妳，我可是遲早會回去自己世界的人耶。所以，不能在這裡和緹娜結婚。」
　　「那麼，我也一起去約書亞殿下的世界。」
　　「啥！？妳這傢伙在說什麼啊？」
　　「理論上應該可行。」
　　「話是這樣沒錯，但說不定再也回不來了耶！？」
　　「我說了，如果能和約書亞殿下結婚的話，我什麼都不需要。」
　　「妳說這些話是認真的嗎？」
　　我不禁抓住女僕服裝的肩膀。
　　「班長她們怎麼樣都無所謂嗎！？妳想想班長她一路以來有多為妳擔心！」
　　「那是……」
　　「為什麼班長會如此執著於我們的小隊，妳不可能不知道吧？當然，任務總是搶先被解開，可能也是原因之一。不過，主要是班長對緹娜妳如此活躍、並以魔法師的身分受到讚揚感到很高興！所以，她才說想跟我們對戰！」
　　「是……這樣嗎……」
　　「就是這樣！就連妳父親也是！心中的疙瘩總算化解了對吧！？妳父親今天說了，一直被自己拖累的女兒總算開始步上康莊大道了，他無法忍受這件事會被化為烏有！因此，才請求要一起戰鬥的！」
　　「……」
　　「不要隨隨便便就說出什麼都不需要……妳不是開始和班上的同學混熟，一起做出了那麼出色的咖啡店嗎？」
　　「但是……」
　　「當妳說不出話時，就表示妳並沒有像妳說的一樣，那麼看得開吧。這是理所當然的，因為不論哪件事，都是緹娜妳一直夢寐以求的。」
　　「……那麼，我該怎麼做才好？」
　　緹娜的眼裡噙著斗大的淚珠說道。
　　「……我也不知道啊。應該說，真希望有人可以教我。」
　　我也抱著相同的煩惱啊。
　　不過，如果緹娜因為這份心意而捨棄珍貴的人事物，她總有一天會後悔的。我不知道是幾年還是幾十年後，但鐵定會的。
　　「啊，抱歉。」
　　我一邊道歉，一邊將手從緹娜的肩膀拿開。
　　「總之，現在以世界的危機為重。因為要是輸了，這些煩惱也全會變成沒發生過。」
　　「……我知道了。」
　　緹娜用手指擦了擦眼淚，一邊點頭。
　　「那麼，我要回去了。」
　　「嗯。」
　　保健室剩我一人後，我深深地嘆了口氣。
　　太狡猾了……
　　我有點討厭起自己了。
　　因為我是依事情的狀況來回應她的心意。
　　我現在也快到極限了，沒有多餘的心力思考其他的事。不過……當然，真心誠意思考的話，只能這麼回答了。同時，我的腦海裡也閃過有點不勝惶恐的念頭。
　　在我倒楣的人生裡，像謝麗絲和緹娜這樣的美女前來告白，一定不會再有第二次了吧。

　　＊

　　當天傍晚，評議會正式發表了任務過關禁止令。
　　該說是失望嗎？感覺怪沒意思的。
　　──原以為對方會有所動作──
　　但這樣反而令人毛骨悚然。
　　接到通知後，大家一塊兒離開學院。
　　因為夕陽而拉長的圍欄之牆倒影，像是要吞沒整個城鎮般，挑起了我的不安。
　　敵方在這裡沒有任何動作的原因是什麼──？
　　我陷入沉思，而芮雅拉了拉我的衣襬。
　　「不回去嗎喵？」
　　「咦？啊，要啊。」
　　我回答並摸了摸芮雅的頭，然後突然問道：
　　「芮雅，每天都很開心嗎？」
　　芮雅露出一臉茫然的表情，但隨後馬上用笑臉答了聲「喵嗚！」並點了點頭。
　　「遇見大家之後，有好多快樂的事，芮雅很忙喔喵！」
　　「是嗎？那就好。」
　　我感覺自己有點瞭解緹娜父親的心情了。
　　一直在迷宮裡獨自一人的芮雅，總算習慣了學院的生活，也交到了朋友。
　　而他們居然要摧毀這一切，簡直不可原諒。
　　「……我得加油了。」
　　聽到我自言自語，芮雅不可思議似地歪著頭。
　　「約書亞大人！芮雅！你們怎麼惹？」
　　已經先往前走的夥伴們，回頭朝我們揮手。
　　「喔，得快一點了。」
　　我牽著芮雅的手，為追上夥伴而加快腳步。

　　＊

　　當天深夜。
　　我為了上廁所而下床來到走廊。
　　我一邊揉著惺忪睡眼，一邊在走廊前進。結果，遇見了用兩手抱著一堆魔導書的謝麗絲。
　　「咦？謝麗絲？」
　　「啊，約書亞大人……」
　　謝麗絲好像很尷尬似的，避開目光。
　　唉，對我而言也是啊。由於之前那件事，現在兩個人單獨碰到面，我也感覺尷尬到了極點。
　　「還沒睡啊？應該說，為什麼抱著那些東西……」
　　「呃……」
　　謝麗絲像是已經死心似的，嘆了口氣。
　　「其實，我在當緹娜的書僮。」
　　「到這麼晚？」
　　「是的。」
　　謝麗絲一邊說，一邊靈巧地用腳打開緹娜房間半掩的門。嗯──我有時候也會這麼做啦，不過千金小姐可以這樣嗎？
　　「對不起，緹娜。被約書亞大人發現惹呀。」



　　被房間裡堆積如山的書本淹沒、正在埋首閱讀魔導書的緹娜抬起頭說道：
　　「妳在幹麼啊？」
　　然後嘆了口氣。
　　「因為，我沒想到這個時間他會走在走廊上嘛。」
　　別這樣，起碼我有上廁所的權利吧。
　　「不過，用不著躲起來唸書吧？」
　　因為我猶豫著是否該在這個時間進入女孩的房間，所以在門前如此說道。
　　總而言之，緹娜就是個努力的人。開口拜託她學習輔助魔法，她就馬上學會，最近還率先學會了幻覺系魔法。
　　「嗯──」
　　緹娜露出有些困擾的表情。
　　「其實，我在學習轉移魔法。」
　　然後坦承說道。
　　「轉移魔法？難道是為了因應光一郎的轉移魔法嗎？」
　　緹娜搖了搖頭。
　　「就瞭解敵方的意思上，結果或許會是這樣，不過不是。」
　　「那為什麼要？」
　　「緹娜的目標是學會轉移到約書亞大人和安娜大人世界的魔法呀。」
　　「什麼？」
　　聽到謝麗絲的話，我驚訝到說不出話。
　　「既然你說要回去所以不行，那我就推翻這個前提。」
　　「妳這傢伙……」
　　真是敗給她了，但我馬上轉念心想：說不定這就是緹娜會做的事。
　　因為謝麗絲和緹娜，就算被人當成劣等生也不曾放棄。因為她們一直一直不斷地努力。
　　「……妳不死心的程度跟依爾賽有得拚啊。」
　　「真沒禮貌，我才不會輸給依爾賽。」
　　「就是說呀！不會輸的！」
　　緹娜和謝麗絲互相對看並點了點頭。
　　「我知道要轉移到其他世界是件難事。恐怕幾近不可能。但是，依我的魔力，只要完成理論，說不定就有可能做到。就算憑我一人之力做不到，只要以我為中心，建構大規模的儀式，或許就會有辦法。我是這麼想的。」
　　「所以，我才像注樣搬運魔導書、拿茶水和宵夜過來，當她的書僮。」
　　啊，對了。我記得緹娜把自己房間放不下的魔導書，放到隔壁的空房間裡去。
　　「而且，就算打倒了敵人，也未必能問出回去的方法。」
　　「如果碰上最糟的情況，緹娜的魔法縮不定會變成唯一的方法呀！」
　　謝麗絲和緹娜如此說道並惡作劇似地笑道。
　　「妳們兩個……」
　　我覺得有點感動。
　　「其實達莉爾也縮要幫忙喔！但畢竟今天因為表演秀而累壞了。」
　　這是當然。
　　就運動量、緊張度來說都很累人。
　　就算是第二天，也不可能會習慣吧。
　　結果，今天也是在上學途中，為了讓她對自己充滿信心，而費了一番功夫。
　　「這該怎麼說……謝謝。」
　　「現在道謝還太早。我才剛開始，一點頭緒也沒有。而且，能達到最終目標的可能性低到不行。」
　　緹娜說道，並微微低著頭。
　　「應該說，你跟我道謝我反而困擾。」
　　「咦？不是吧，一般都會說吧。因為不論動機為何，妳都替我設想了最糟的情況啊。」
　　不過，謝麗絲也搖了搖頭。
　　「我和緹娜現在依舊還是不妻望約書亞大人和安娜大人回去呀。」
　　謝麗絲很抱歉似地說道。
　　嗯，我懂妳的心情。瞭解得一清二楚。
　　就像我和杏奈談過早晚會來臨的別離一樣，謝麗絲她們說不定老早之前就針對這個問題商量過了。
　　「我打算做的事，說不定跟我們的敵人一樣。如果可以轉移到異世界，兩邊的世界一定都會失常。」
　　「緹娜……」
　　「但是，我一點都不在乎。如果因為這種事，而要阻止戀愛中的少女，那我可是會很傷腦筋的。」
　　「沒錯呀！」
　　緹娜和謝麗絲好像有些害羞似的，但又毫無顧慮地笑了。
　　「真是的……」
　　我苦笑搔了搔頭。我也同樣是害羞到很想逃走啊。
　　「不一樣吧。我覺得妳跟為了一己之私而進行轉移的敵人完全不同喔。」
　　「嗯。」
　　「就是說呀。」
　　我再次覺得不可原諒。
　　敵人打算把她們的心意、我們至今一起走過的日子、所有的一切都消除的舉動。
　　不論最後我們會變得如何，這都該由我們自己決定，而現在居然要被某個人消滅，別開玩笑了。
　　「……謝謝。」
　　我再度說道。
　　「所以說，這不是為了約書亞殿下你們……」
　　「無所謂，我是因為想說才說的。」
　　「……但是。」
　　「不論動機為何，就結果來說，既然妳是在研究可能對我有用的魔法，從我的角度來看，就是值得感謝，對吧？」
　　我因為害羞而變得一副愛講道理的樣子，但我想畢竟還是該道聲謝。至少不是對不起，我覺得。
　　「呵呵呵，就是說呀。」
　　謝麗絲如此笑著說道，而緹娜則是臉頰微微泛紅，並游移視線。
　　「等可以轉移到異世界的魔法能用了之後，再道謝就行了。說不定會花上幾十年，所以，我可不能光是先接受你的謝意。」
　　「原來如此，這也有一番道理。」
　　「的確是這樣沒錯呀。」
　　我們三人彼此竊笑著。
　　「這麼認真是很好，但不要拚命過頭了。緹娜妳不也是在學院祭用了魔法，應該很累了吧。」
　　「嗯。我本來就打算差不多要結束去睡了。」
　　「這樣啊。啊，對了，先不說轉移到我們世界的事，轉移魔法本身有可能學得起來嗎？」
　　緹娜點了點頭。
　　「大概。」
　　這麼說，並不是已經有了眉目了啊。
　　「等妳學會了，再告訴我這魔法的詳細性能。現在，不論是魔法還是其他的，就連一丁點兒的戰力我都想要。」
　　「知道了。」
　　「因為要是世界毀滅了，別說轉移，什麼都沒有了呢。」
　　「正是如此。那麼，晚安了。」
　　我如此說道，然後離開緹娜的房間。
　　──我得加油了。
　　我不能、也無意讓這份努力付諸流水。
　　我下定決心，並加快了前往廁所的腳步。

　　＊

　　『風之月三〇日
　　今天傍晚，正式發布了「在確定始祖手記的真偽之前，全面性禁止解開任務」這樣的通知。
　　總之，暫時能放心了。今後應該會針對筆記本的鑑定等等，被要求協助調查吧。
　　不過，既然評議會的高層可能有人與光一郎勾結，就不能把筆記本交給他們。雖然內容已經全部公開了，而且今天的報紙也刊登了以我們的談話為素材的全文，所以隨時都可以拿來參考。不過，原件的筆記本內說不定還藏有某些訊息。譬如，可能隱藏著一定得用日文才能讀懂的暗號，或者說不定某個頁面當中有用火烤過才會顯示的文章。
　　雖然只是我的假設，但我不會再犯下和有瀨小姐的智慧型手機一樣相同的錯誤了。
　　情勢已發展至此，所以慎重以對比較好。
　　說不定不光在迷宮裡會受到監視，就連這本「冒險之書」也被光一郎和他父親看光了。
　　（中略）
　　從各方面來看，我的責任都很重大。
　　既然有那麼多人都回應了我的呼籲，我就絕不能辜負他們。就這層意義來說，我可不能因粗心大意的失誤，而導致狀況陷入不利。』

kidcs1214

　　第四章　冰之魔神防衛作戰

　　隔天。
　　學院祭來到最後一天了，但武鬥典禮──最強決定戰的重新舉行仍沒有眉目。不僅如此，學院也依舊全面禁止進入操場。
　　不過，要說因為這樣學院祭就不熱鬧了，也並非如此。因贊同我的呼籲而報名說要一起戰鬥的人，今天也是從一早就開始排隊了。彷彿聲明要與救世主一起戰鬥便是學院祭的意義，遊戲加德的城鎮裡似乎飄散著這樣的氣氛。
　　「事情好像變得太大條了？」
　　我們今天依舊鼓勵著儘管已成功數次，但仍對參與表演秀感到不安的達莉爾。在那之後，我從龍族科教室的窗戶向外眺望，一邊喃喃自語。
　　「咦？這不是您所期盼的嗎？」
　　瑪麗亞貝爾小聲笑著，一邊用感覺有點壞心眼的口吻說道。不過，我想她一定沒有惡意，因為瑪麗亞貝爾就是會用這種語氣說話的龍族女子。
　　「因為效果太好，所以當事人最為驚訝。」
　　連杏奈都這麼說。
　　「當然啊。那麼不合乎自己身分的演說耶！」
　　「義彌，很酷喔！」
　　嗯，芮雅，妳是覺得攝影機很酷吧？
　　「您沒有意識到自己本身的人氣呢。」
　　「為什麼我會有人氣？雖然我確實是解開了幾個任務。」
　　班長也說過同樣的話，但我怎樣都無法理解。
　　「不僅如此，您還對原本想要放棄當冒險者的女孩伸出了援手。為了幫助父親病倒、為錢發愁的那女孩家裡而到處奔走的逸事，已經和拉麵一起傳遍了遊戲加德喔。」
　　「啊、對了，也有過這些事……」
　　「而且，在溫泉開幕日，在眾人面前打算擔起所有人的罪，並顯露出男子氣概的，又是哪裡的哪位？」
　　「……」
　　那混帳是哪裡的聖人君子啊？
　　「一聽到世界可能會毀滅這種令人不安的事，人就會變得想找個東西依靠喔。」
　　杏奈一邊笑著，一邊揶揄似地說道。
　　「哎呀，怎麼說得一副事不關己的樣子。我覺得始祖的千金幾乎也可算是當事人了。而且，是一名打算要替被謀殺的雙親報仇的悲劇女主角，對吧？」
　　唔，杏奈因為這話而語塞。
　　「兼具人氣和實績的英雄，打著始祖千金的旗幟，連拯救世界這個名正言順的理由都握在手裡。大眾要尋求保護的話，怎麼想都是約書亞先生最能令人感到安心。」
　　聽到瑪麗亞貝爾這番話，我突然被一股不安感所驅使。
　　「……在某種意義上，我們是不是算危險人物啊？」
　　「沒錯。如果開始發表政治性的言論，很有可能會被暗殺。」
　　就是說啊，果然會這麼想。
　　雖然我不太清楚評議會的成員是怎樣的人，但對一聲令下就能動員這麼多民眾的人感到恐懼也是人之常情。因為稍微煽動一下，就有可能引發革命或是政變。
　　嗚哇，好恐怖。
　　「只要世界的危機存在一天，就用不著擔心，我保證。因為如果那本手記的內容無誤的話，約書亞先生就是王牌啊。」
　　關於這點我也是丈二金剛摸不著頭腦。
　　「狡兔死，走狗烹，對吧？」
　　「是指那個對吧。類似敵人消滅了，英雄就無用武之地這種的。」
　　「哎呀，你很清楚嘛。對國家來說，好的英雄只有死去的英雄。」
　　「妳不要說這麼不吉利的話啦……」
　　好像一副逃過了世界的危機之後，我就會被收拾掉的感覺。
　　芮雅拉了拉我和杏奈的衣服。
　　「安釀、義彌。達莉爾還沒要飛嗎喵？」
　　「嗯？昨天不是看過了嗎？還想看嗎？」
　　「喵嗚！」
　　「哎呀，不好了，我也得走了。先告辭了。」
　　瑪麗亞貝爾非常慌張地離開教室。
　　「我們也走吧。」
　　「是啊。」
　　「喵嗚！」
　　杏奈和我以分別牽著芮雅左右手的姿勢，離開了龍族科的教室。

　　＊

　　在接近午休時分，我和杏奈、芮雅被學院長叫了過去。正確的說法是，被呼叫的是我和杏奈，芮雅只是跟著過來而已。
　　我已經猜到所為何事。
　　「想針對手記展開調查對吧？」
　　在任務過關禁止令的討論結束，祭典也在今天進入尾聲的情況下，輪到這件事上場是理所當然的。
　　學院長微笑著說道：
　　「你還是一樣這麼清楚狀況，真是幫了大忙。是關於想利用魔法，針對手記的年代測定、素材鑑定和其他各點進行調查的請求。」
　　她邊說，邊將整疊文件咚咚咚地在桌上攏齊。
　　不是針對內容，而是物品本身的檢驗啊。也是，先確定物品是否為真比較好。
　　「由於約書亞先生你們想會同手記的所有調查，因此我想有必要調整一下日程。」
　　學院長將整疊的文件遞給我。
　　在我收到的文件裡，詳細記載了關於要求手記鑑定與調查的主旨、進行檢驗的設施名稱以及工作人員名簿等等。
　　還有，我們必須得提交的會同申請書，以及為了調查手記，暫時提交手記的同意書等等。
　　「現在看過一遍比較好嗎？」
　　「當然是越快越好，因為是重要的案件。我不會要求你現在馬上閱覽，但要是今天之內能拿到你的回覆是最理想的。」
　　「我知道了。」
　　就在我們談著這些話的時候，有人敲了敲門。
　　「打擾了。」
　　如此說道並進入室內的，原來是班長。
　　「有什麼事嗎？」
　　「是的。因為我聽到救世主殿下在這裡。」
　　喔！看來是找我的，而且還專程跑來這裡，莫非很緊急嗎？
　　「出了什麼事嗎？」
　　「該說是出事了？還是說可能有事啊……不，確實是有事發生。」
　　「什麼啊！還真模稜兩可。」
　　「抱歉。其實是冰之魔神潛伏的迷宮好像被鎖定了。」
　　「真的嗎！？」
　　「嗯。昨天我不是說好像有大人揚言說要解開任務嗎？聽說那支小隊在名為『北風魔宮』的迷宮裡，看見了疑似的怪物。然後，當他們為了重整陣勢而回到城鎮後，發現鎮上因救世主殿下的呼籲而一片騷動，所以最後他們決定放棄去挑戰冰之魔神。這些話，是從剛才來的客人那邊聽到的。」
　　「好險啊。」
　　「勉強趕上最後一刻呢。這不是很好嗎？那場演說確實奏效了。」
　　就是說啊。
　　「然後，他們說在那座迷宮裡，看到一塊刻著奇妙句子的石板。」
　　「石板？」
　　「聽說鑲嵌在牆壁上的石板上頭，刻著『冰之魔神，守護前往天使所居之村落的道路』。」
　　「天使……」
　　是指什麼啊？我開始絞盡腦汁。
　　「這是什麼意思？」
　　「不知道。不過，有可能是打倒冰之魔神的提示。」
　　「說到底，天使──天的使者是什麼啊？」
　　「不清楚，是指什麼呢……？」
　　「是什麼喵──？」
　　班長和學院長疑惑歪著頭，而芮雅也歪著頭，大概是在模仿班長她們吧。
　　「妳們說天使是什麼？芮雅就算了，妳們兩位都不知道天使嗎？」
　　「義彌同學，這是理所當然的啊。這世界沒有像我們世界一樣的宗教。遊戲加德的核心是以始祖為首的祖靈信仰，在這裡說不定連宗教這個概念都沒有。」
　　「啊，原來如此。」
　　我不禁恍然大悟拍了一下手。
　　「所謂的天使，是我們世界的宗教裡所信仰的神明的使者。多數都把祂描繪成長著翅膀的人類模樣。」
　　「然後頭頂上有光環。」
　　「光環……？嗯，雖然我不太清楚，不過是指有翼人嗎？」
　　「在我們的世界裡，天使被視為神聖的存在，不過，妳這樣想也沒什麼問題。」
　　「這和冰之魔神有什麼關係呢？」
　　「這我就不清楚了，但也沒必要想不是嗎？因為我們已經決定不攻略那項任務了。」
　　「的確。」
　　我點點頭說道：
　　「說不定問題反而是，要如何去守護冰之魔神？」
　　「「「什麼？」」」
　　杏奈、班長和學院長都露出不可思議的表情。
　　另一方面，芮雅則是興致勃勃對著學院長室裡也有設置的電視機水晶球喊著：「好酷喵。」
　　「妳守規矩一點！」我對著這樣的芮雅叮囑道，同時一邊說明：
　　「既然城鎮已決定禁止解開任務，那敵人應該會使出某些招數吧。派出手下，或由光一郎直接去挑戰冰之魔神，這也不無可能。」
　　「原來如此……！確實有此可能！」
　　「那麼，我去向上頭建言，加快開拓至那座迷宮周圍的作業，並加強警備。」
　　「拜託您了。只不過問題是──」
　　「那個轉移魔法。」
　　杏奈替我說出了我想說的話。
　　「沒錯。就算加強了入口的警備也沒用，因為他們能輕鬆地轉移。」
　　「嗯……敵人擅長轉移魔法啊。這得想個辦法。」
　　「啊，對了，前一陣子，我們不是請人對宅邸實施保全，讓轉移魔法無效化嗎？能不能也對迷宮施予同樣的魔法啊？」
　　「啊，原來如此。」
　　真是個好法子，正當我也這麼認為之際，班長和學院長面露難色。
　　「這應該很難吧！」
　　「咦？是這樣嗎？」
　　聽到班長的話，我不解歪著頭。
　　「是的。」
　　學院長答道並點了點頭。
　　「我不是魔法專家，所以不清楚詳細情況。但如果要覆蓋迷宮大小般的面積，並且攔阻像轉移那樣高階的魔法，應該需要相當困難的儀式吧。而且儀式應該也會耗費頗長的時間，再加上要在怪物出沒的危險迷宮內進行……」
　　並為我們如此說明道。
　　很難啊──
　　請人替宅邸設置保全的時候，只是一眨眼的功夫而已。
　　「不過，我還是會去問一下專家。學院長，我想用典話叫利庫•亨德利出來。」
　　「知道了，請用。」
　　我收下遞出的攜帶型典話。
　　「你可以來一下學院長室嗎？」
　　我單方面地把叫他出來，並說明情況。
　　「原來如此。」
　　邊露出閃亮的牙齒，邊飛奔進學院長室的利庫，在聽了我的話之後回應。
　　「換句話說，你想讓亨德利商會想出讓整座迷宮禁止轉移魔法的辦法，是這樣嗎？」
　　他以一身破爛的衣服配上活屍妝的裝扮說道。
　　話說回來，為什麼是這副打扮啊？
　　村民班在開設活屍咖啡店嗎？
　　不過，在這個世界，活屍算是小嘍囉級怪物，所以意思也不一樣吧。只有杏奈毫不掩飾地驚叫了一聲。
　　「不是啦，我可沒這麼說。我的意思是，希望能問得到可能對此事有辦法的專家。」
　　「這個時候怎麼能不拜託我呢！傷腦筋時請找亨德利商會！只要是約書亞同學所請求的，我都會做給你看！因為救世主一行人御用商店不是拿來裝門面的！」
　　還真是自信滿滿啊。
　　「更正確的說法是，我會勸說我父親和幹部們給你看。別看我這樣，我打算在未來的日子裡，也光靠著一張嘴穩健地活下去。所以，連這點小事也辦不到的話那怎麼成。」
　　自信滿滿地說這種話有點怪吧。
　　「這一點都不重要，你能不能以去卸掉你的妝啊……」
　　「這張臉確實有點讓人靜不下心來……那麼，具體上，你有沒有什麼或許可行的線索？」
　　「算是有吧。雖然我不是很清楚，但說到底，生活必需品的典化製品也是藉由將儀式迴路化來運作的，所以應該也能將轉移魔法無效化的儀式加以迴路化，就理論上來說的話。」
　　「不過，需要花費很龐大的費用吧？」
　　「不不不，學院長。雖然我只是大略心算了一下，但集結有能力辦得到那項儀式的魔法師，然後每人配備一名維護安全的保鏢，再加上進行作業時的日薪、危險津貼、技能津貼、飯錢等等，還有把失敗的風險都算進去的話，我想在迷宮裡進行儀式，和開發替代的裝置，所花的費用大概不相上下吧！」
　　「那麼，費用是多少？是我們負擔得起的金額嗎？」
　　「啊，不可能不可能。就算拿出到目前為止的獎金並賣了宅邸，感覺頂多是七成左右吧。而且，會有意料之外的開銷，但卻不會有費用減少的情況啊。」
　　「我們該做的事是籌資啊……」
　　「你在胡說些什麼啊？現在面對的可是世界的危機，不是說這種話的時候。就由我來遊說亨德利商會出資。」
　　「你真是闊氣十足啊……」
　　這個生意人一開口提供好處，就感覺有什麼內情，真是恐怖。
　　「也不完全是這樣。在約書亞同學那場演說之後，跳出了提供資金和技術以拯救世界的亨德利商會！這樣不是能提升好感度嗎？」
　　原來如此，的確有可能。
　　「況且，在沒有危險的情況下，應該能用較少的費用聘請到表明要協助約書亞同學的魔法師來幫忙吧。此外，以這個理由來募集協助者的話，我想也會有不少商會願意出資。」
　　「你真的只有腦筋動的速度是超一流的呢。」
　　「承蒙您的誇獎，我深感榮幸，安娜小姐！」
　　不知他是否因為被人誇獎而心情大好？利庫為了與杏奈握手而走近她。
　　啊，笨蛋，如果用那副模樣接近杏奈的話──
　　「喂，不要頂著那樣的妝靠近我！」
　　咚。
　　「呀啊！？」
　　利庫被猛烈撞飛，在地板上滾了幾圈後，重重撞上牆壁。
　　「好、好過分啊……」
　　「這傢伙不喜歡恐怖類型的東西，你明明知道啊……」
　　我聳聳肩膀。
　　平時這都是我的差事，所以一想到他代替了我的角色，我就決定先跟他道聲謝。
　　總之，這次就藉助利庫家的力量吧。我一邊想，一邊向利庫伸出手，拉他起身。

　　＊

　　下午。
　　「用拋棄式的就可以了！動作快！」
　　「山銅不夠！是高純度的貨色！有沒有存貨！？」
　　「B組說有多的。對了，有準備風茄（註5）和奧藍(註6）的花蕾嗎？」
　　註5 Mandragora、Mandrake，亦音譯作「曼德拉草」。
　　註6 Alraune，風茄的亞種。擬人化指花妖、精靈等等時，亦翻作「愛娜溫」。
　　「F組，開始吟唱！別搞砸了！」
　　在利庫的帶領下來到的亨德利商會的魔導工房，根本是個激烈的戰場。
　　充斥在場內的高昂氣氛、喧囂與緊張感一陣陣傳了過來，不僅是我，連杏奈、謝麗絲、緹娜和達莉爾都不禁屏住氣息。
　　只有芮雅對設置在工房四處的罕見裝置和堆積如山的資材，露出興致盎然的模樣。
　　在寬敞卻雜亂，且形同工廠的空間內，有數十人，說不定有百人以上在進行著作業。
　　「您來了啊。已經開始在製作您委託的物品了。來，救世主大人，這邊請。」
　　出來迎接我們的，是亨德利魔法商店•精靈街店的店長小姐。
　　「店長，辛苦妳了。」
　　「少爺您才是。辛苦了。」
　　我們聽著這樣的對話，同時被領至一間小而整齊的會議室內。
　　「接下來，我要說明目前正在進行的簡易型儀式替代裝置。各位，請坐。」
　　「不過話說回來，為什麼是店長妳來說明？」
　　我彎腰坐下，一邊問道。
　　「因為我也勉強算是個魔法師。」
　　啊，對了，我記得這個人也是魔法師，而且擅長製作魔法道具。因為她三兩下就替我們做好了訂製的護身符。
　　店長小姐等我們所有人都就坐後，在圓桌上打開地圖。
　　「這是冰之魔神所在的『北風魔宮』的地圖。」
　　根據地圖上所描繪的，「北風魔宮」的構造相對較為單純，似乎並沒有發現大型的陷阱和機關。
　　四個角落各有座塔，迷宮幾乎呈現正方形。
　　發現冰之魔神的地方，接近正方形的中心。
　　店長小姐指著幾乎在地圖中央、冰之魔神房間的附近。
　　「要在這個地點讓裝置運轉。前後左右誤差不會超過十公尺，所以只要在這個房間內的某一處啟動的話，都能發揮攔阻轉移的效果。」
　　「裝置大概會有多大？」
　　因為這一點會影響搬運所花的功夫。
　　「我想會有點重，雖然只是在設計階段，但總算小型化到可以背著搬運的程度了。」
　　「真的嗎？真是難以置信……」
　　緹娜一臉驚訝。
　　「就是說呀，居然把覆蓋整座迷宮的儀式整合到那種尺寸，除了驚倫我想不到第二句話了。」
　　店長小姐很得意似地笑了。
　　「因為，我們集結了各間商會最頂尖的魔導技師，組成了夢幻團隊，而且不計成本在進行嘛。」
　　「即便如此，一般也不可能在這麼短的時間裡辦到。光要製作應該就很費功夫了，居然還做到小型化。」
　　聽到我說的話，店長小姐一副惡作劇似地笑了。
　　「其實，要請救世主大人你們帶過去的裝置，其中有八成是接收功能喔。主機會穩如泰山地設置在這裡，並由此處進行大多數的作業。這是利用電視機和攜帶型典話的竅門來傳送資料的構造。」
　　「啊，原來如此。」
　　「我想主機的大小，大概會是連搬出去都很困難的尺寸。」
　　換句話說，實際上一丁點兒也沒有小型化。不過即便如此，光是今天接到的委託，就已達到可實際使用的階段，並進入製作程序，就是非常驚人的開發能力了。
　　「那麼，何時可以完成？」
　　「通宵全力作業的話，大概明天中午左右吧。」
　　「好快。」
　　我不禁脫口說道。
　　「是因為我們硬要求工作人員，否則原本是不可能這麼快就完成的，而且不休息連續作業也會影響品質。但是，現在是為了躲避世界危機的特殊情況。」
　　「太感謝了。」
　　實在是令人欽佩。
　　「到迷宮一帶的開墾，聽說也以最快速度在進行中，所以遊戲加德的確已經是團結一致了。」
　　「這也是約書亞大人您演說的效果呀！」
　　「或許吧。但我想就算我什麼都不說，也有很多人抱持著危機意識。」
　　我仍盯著圓桌上的地圖，一邊說道。
　　並且繼續思考著下一步該怎麼做。
　　光一郎會如何動作？對那傢伙來說，最佳的情況就是在我們出手前，冰之魔神就被殲滅了。
　　不過，他的手下帕思帕和薩曼妮，就芮雅被綁架時的印象來說，並沒有感到他們有什麼過人之處。就個別的能力來說，恐怕連依爾賽都不如吧。
　　我不知道光一郎本身有多強大，也不清楚他手下有多少人，但是單憑光一郎和他的手下，要打倒冰之魔神會花上多少時間呢？
　　如果，光一郎在明天中午之前，都無法殲滅冰之魔神的話，那傢伙會怎麼想呢──？
　　當然，對整座迷宮施以攔阻轉移的魔法，對那傢伙來說不可能是件好事。還有，這個舉動就算傳到那傢伙耳裡也不奇怪。
　　……他會來妨礙我們嗎？
　　「他絕對會出手吧。」
　　大家以不可思議的眼神，看向忍不住脫口說道的我。
　　「救世主大人還是要親自去設置嗎？」
　　「我是這麼打算。」
　　一想到光一郎有可能會發動攻擊，我就覺得應該由我們出馬。畢竟其他人不認得光一郎的臉，根本連他是什麼人都不太清楚。
　　「要配備幾名保鏢嗎？」
　　利庫問道。
　　「這次的作戰跟冒險有些不同，因此請大人協助並無不可。當然，亨德利商會會介紹幾名高手。」
　　「不，那些人員請你用在保護目前正在製作的裝置的主機上。就算我們成功了，但主機若遭到破壞也就沒戲唱了。」
　　「當然，我有想到這一點。」
　　「與其擔心能夠四處行動的我們，倒不如把無法移動的主機防衛工作放在第一位。如果我是敵人的話，一定會打算破壞主機。還有，今晚此處的警備也要確實加強。如果在裝置完成前就受到襲擊，那可就不好玩了。」
　　「我知道了。你說得沒錯，有這麼多人參與，是該考慮一下情報會不會從某個地方洩漏出去。」
　　「嗯。因為並不是祕密進行。」
　　由於今天的提案已經進展到這個階段，所以之前應該全副心力都放在確保必要的人員方面吧。
　　既然這樣，應該要以情報已洩漏出去為前提擬定作戰計畫。
　　「……嗯？」
　　情報已洩漏出去。問題是，透過何種途徑洩漏出去的？
　　「義彌，你怎麼了？」
　　芮雅抬頭看著不解歪著頭的我，一邊問道。
　　「沒有……有點事。」
　　我從腰包裡拿出『冒險之書』，一邊看著地圖上「北風魔宮」的構造，一邊開始照圖描繪。
　　「這張地圖就送給您吧？」
　　店長小姐對我說道。
　　「不用了。我是因為想記住大致上的構造，所以才動手描繪的。」
　　我如此說道並婉言謝絕。
　　當我粗略描繪完地圖後，在中央部分寫上一個小小的「X」記號。
　　「好了，我們回去吧。打擾到作業進行也不好，而且我們在這裡也幫不上任何忙。既然這樣，我們應該快點回去，準備明天的設置作戰計畫。」
　　我啪地一聲閨上『冒險之書』，並如此說道。
　　「啊，對了。回去時我想順道去一下學院，可以嗎？」

　　＊

　　『風之月三一日
　　在這張地圖上畫「X」的地點啟動裝置，便可以阻擋光一郎在迷宮內施展轉移魔法。
　　裝置會在明天中午左右完成，所以作戰計畫應該會在下午執行吧。
　　現在是緊要關頭。為了不讓他們更靠近重置鍵，無論如何我們都得成功完成這項作戰計畫。』

　　＊

　　晚上。
　　「……以上，是明天的作戰計畫。」
　　在晚餐時，我一邊吃著青椒肉絲，一邊大略說明道。
　　話說回來，這青椒肉絲好好吃啊。在享受著竹筍和青椒清脆的口感時，鮮肉的美味在口中整個散開，而竹筍的香氣和青椒微微的苦味明顯增添了風味。因為太下飯而讓我有點傷腦筋。
　　「原來如此，所以你才順道去學院啊。」
　　「不過，這麼單純的作戰計畫，會順利進行嗎？」
　　「就算告吹的話，我們也沒什麼損失啊。」
　　「的確。」
　　緹娜將大量的青椒肉絲鋪在第三碗白飯上，一邊點頭。
　　「可是……如果，在我們去之前，冰之魔神就被打倒了……」
　　「達莉爾小姐，妳想這些也沒用啊。」
　　「等碰上的時候再說吧。如果盡了最大努力還不行的話，那只能轉換心情，把希望寄託在還沒抵達高塔上了。」
　　「……說得也是……」
　　「達莉爾，沒有精神喵？只要吃很多安釀的料理，就會有精神喔喵！」
　　芮雅停下吃飯的手，注視著達莉爾的臉。
　　「啊，我沒事的。只是有些不安而已……不過，已經沒事了……」
　　達莉爾露對芮雅露出笑容。
　　「達莉爾會飛，而且安釀的料理很好吃，所以沒問題的！」
　　這和會飛有什麼關係啊，我如此心想，但芮雅好像挺滿意自己的發言。她露出滿意的笑容，又開始吃起青椒肉絲。
　　「芮雅連青椒都敢吃。真是了不起。」
　　其實我以前很討厭青椒。和芮雅一樣大的時候，我連看都不想看，因為太苦了。我記得好像是上了國中之後才變得敢吃。
　　不過，如果我在小學時就遇上這道青椒肉絲的話，大概會立刻喜歡上吧。
　　「芮雅喜歡青椒喔！也喜歡安釀的青椒鑲肉！但是，這個是我最喜歡的！」
　　是嗎是嗎？但是妳在吃鑲肉的時候，不是說最喜歡鑲肉嗎？
　　「你還真是樂天啊。」
　　杏奈一臉無奈地說道。
　　「從現在開始就繃緊神經也沒用啊。就這個意思上，我們最好向芮雅看齊。對了，明天沒辦法檢驗手記，所以得請他們明天之後再處理了。」
　　「是啊。我已經大致看過一遍文件了，似乎沒什麼問題。我們今天就把必要的文件簽一簽吧。」
　　「說得也是。」
　　「我想研究者已經在躍躍欲試想要快點調查實品了。」
　　「就我們的立場而言，也想請他們快點證明是真的。」
　　這麼做的話，也可以讓目前疑心的人改站到我們這邊。
　　「但是，只能請他們等一下了，因為如果在調查期間，任務被人解開，那就全完惹。」
　　「就是啊……」
　　達莉爾又是一臉悶悶不樂。嗯──我懂她不安的心情。不過，達莉爾有點把事情想得太糟了吧。
　　可能是察覺到這種氣氛吧。
　　「大家也多吃一點喵，得充滿活力喵！」
　　芮雅看著大家的臉如此說道，然後又再次露出滿足的笑容。
　　「同感。再來一份。」
　　緹娜立刻表示贊同。
　　「我覺得緹娜釀吃太多了……」
　　對於芮雅不自覺脫口說出的事實，除了緹娜之外的所有人全都大力點了點頭。

　　飯後。
　　就算被芮雅央求著陪她玩，我也不能參加芮雅最喜歡的「邊把對方壓制在地邊搔癢的遊戲」。一旦我加入了那個，就算是性騷擾吧。
　　因此，我決定當場做個玩具。
　　雖說如此，也不是多麼精巧的東西。只是在附近雜貨店所販賣的、不知是老鼠還是兔子的拳頭大便宜玩偶身上綁條繩子而已。
　　我把這玩偶放在客廳的地板上。
　　「要是抓到這個就是芮雅獲勝。」
　　我說明規則，並握住繩子的前端。
　　「喵嗚！」
　　芮雅回答完後，立刻往玩偶飛撲而來。
　　「嚇！」
　　我急忙拉起繩子。訣竅是善用手腕的力量。
　　玩偶就像穿過芮雅的手似地彈跳開，咚的掉在芮雅前方一公尺左右的地板上。
　　「喔，逃走了！」
　　芮雅似乎很驚訝地說道，但眼睛卻開始發亮。可能是激起了貓咪的狩獵魂吧。
　　芮雅的手仍撐在地板上，並抬起腰部擺好架式。從那尾巴搖擺的方式，看得出她相當認真。
　　……這樣是很好啦，不過這個年紀擺出雌豹的姿勢有點不妥吧。
　　喔，她的腳使力了。要來了。
　　「喵！」
　　咻。
　　「喵！」
　　咐。
　　玩偶數度穿過芮雅的手飛走，最後回到我的手上。
　　「喵嗚……好快。」
　　哈哈哈。
　　並不是說這遊戲不需要反射神經，但老實說，臨機應變和洞察力要來得重要多了。畢竟，相對於芮雅用全身來飛撲，我只要動動手腕就行了。而且，芮雅這麼單純，所以她何時會有動作根本顯而易見。
　　不過，就算我在洞察力上略勝一籌，但等芮雅再大一點，說不定光靠著敏捷度就能贏過我了。
　　「義彌，再一次！再一次！」
　　「好好。」
　　我再次把玩偶放在地板上。
　　此時，謝麗絲和達莉爾走了過來。
　　「好像在玩什麼有趣的遊戲。」
　　「芮雅，妳是在請約書亞先生陪妳玩嗎……？」
　　「謝麗絲、達莉爾，妳們也一起玩。我抓不到義彌的那個。」
　　什麼？居然請求支援，真會耍小聰明啊。
　　「是這樣玩的。」
　　芮雅話一說完，立刻往玩偶襲擊而來。
　　「妳這傢伙居然趁人不備！？」
　　在千鈞一髮之際，總算讓玩偶從芮雅手中逃過，並再次掉落在地板上。
　　「啊──只差那麼一點喵！」
　　呼，好險好險。話說回來，適應得真快。
　　「好，那麼，我蠻也來攀忙！」
　　「這樣，我也要參戰……！」
　　謝麗絲和達莉爾與芮雅並排著，並趴下身子。怎麼剛好三個人全都擺出雌豹的姿勢瞄準玩偶啊。
　　呃──這是什麼發展啊。
　　在三名擺著雌豹姿勢的女孩（包含幼女在內）前面，有名男子拿著綁在玩偶身上的繩子。
　　不是很像變態嗎……？類似什麼特殊的性遊戲。
　　而且，當我為了專注於輸贏而在觀察情況之際，偶爾往這邊窺視的上揚眼神、朝著天花板挺出的臀部的緊實線條，還有那個，猶如頂著地板的達莉爾乳溝等等，有點那個的風光進入了我的視野。
　　「喵！」
　　「啊。」
　　玩偶輕輕鬆鬆地就被芮雅抓到了。
　　「喵嗚！我臝了！」
　　「啊──輸了啊。」
　　唉！真是的，我真是丟臉。完全是拉攏謝麗絲和達莉爾到自己陣營的作戰計畫獲勝。不過，芮雅應該沒那麼會算計啦。
　　「咦？你們在做什麼？」
　　「好像很有趣的樣子。」
　　結束明天餐點的備料等等事情的杏奈，及結束漫長用餐時間的緹娜兩人，一起來到客廳。
　　「安釀！義彌教我玩有趣的遊戲！」
　　「那真是太好了。」
　　「是什麼樣的遊戲？」
　　緹娜對兩手仍撐在地板上的謝麗絲問道。
　　「好像是抓到約書亞大人用繩子拉扯的那隻玩偶就獲勝了。」
　　「原來如此，那我也玩。」
　　「安釀！安釀也來玩！」
　　我的視線不由得朝杏奈的胸部和緹娜的腰際看去。
　　嗯，不可能。辦不到。
　　「饒了我吧……」
　　我決定趕緊舉白旗投降。怎麼可能會有勝算啊，真是的。

kidcs1214

　　第五章　老朋友與冰之魔神

　　隔天早上。
　　幼女的早晨總是特別早。我因為幾乎每天都被芮雅央求著去散步，所以最近已徹底養成了早起的習慣。是過去熬夜玩遊戲時難以想像的。
　　「義彌，散步。」
　　「好好好。」
　　我今天依舊也是和跑來叫醒我的芮雅手牽手步出玄關。一大清早的空氣與寧靜令人神清氣爽──
　　「呀啊！」
　　一陣乒呤乓啷。
　　有名飛行失敗的龍族少女墜落在我眼前。
　　「妳、妳沒事嗎……？」
　　「安釀！達莉爾掉下來了！」
　　因為習慣了，芮雅像是條件反射似地說道，同時跑向廚房去呼喊杏奈。
　　不過，為何到昨天為止在飛行秀上擔任主角的人，到了今天又突然摔了下來呢？
　　「好痛……」
　　「妳看妳，站得起來嗎？」
　　我邊伸出手邊問道後，達莉爾很難為情似地笑著說：
　　「不好意思……」
　　然後乖乖握住我的手。
　　「但是，請看！我之前掉在那裡，但今天已經能飛到這裡了……！」
　　經她這麼一說，今天掉落的地點從宅邸算起，要比之前掉下來的地方，遠了將近一公尺。
　　「雖然只有一點點，但我覺得有進步了……！」
　　嗯，跟平時不同，這麼正面是很好啦。不過到昨天為止不是都飛得很順嗎？而且這點進步，與其說是飛行距離，應該說是跳躍距離吧……？
　　「不過話說回來，為什麼不能穩定地飛行呢……？這樣彷彿是沒聽到約書亞先生說飛吧！就飛不起來一樣……」
　　……經她這麼一說。
　　不，不會吧，是碰巧……對吧……？

　　＊

　　上午，學院很難得的出現許多學生。
　　「今天真是熱鬧啊。」
　　「因為解開任務被禁止了。」
　　「因為過去以此為目標的小隊，現在都無係可做。」
　　「但那僅限於一部分的頂尖小隊對吧？以比例來說，我覺得人有點多。」
　　「那個，安娜小姐。針對解開任務在行動的，並不是只有頂尖的實力派而已喔……？
　　「「什麼？」」
　　我和杏奈的聲音重疊在一起。
　　「因為，情報也會有賞金不是嗎……」
　　「就是呀。以這次的冰之魔神的任務來舉例，要是很快就發現冰之魔神的潛伏地，以討伐為目標的小隊，應該會對相關情報提供高額的賞金。像是那座迷宮的怪物傾向或陷阱位置等等，都是大家求之不得的情報。」
　　「而且，視情況而定，也有機會被認定為是協助的角色。」
　　原來如此。我和杏奈都點了點頭。
　　解開了任務並已領取數次獎金的我們，不論是武器或是防具都能隨意購買。但是，一步一腳印在進行冒險的學生們，連要換買一件新武器都很吃力吧，更別說是與性命有關的道具了，所以他們盡可能想要品質好一點的商品也是理所當然的。
　　「不僅是如此喔。因為差不多從前天開始，遊戲加德的話題就集中在這所學院。有話題之處就有工作、金錢和機會。」
　　如此說道並走近我們的班長，舉起手說了聲嗨。當然，蕾娜和莎莉娜也在一起。
　　「好像沒有再出現排隊人潮了。不過聽說還是有人在詢問，說想加入救世主大人的聯盟，該怎麼做才好。真是的，老是救世主救世主的，好像除了這件事就不知道別的了。」
　　雖然已經司空見慣了，但總覺得蕾娜的語氣很尖酸刻薄。
　　「對了，你們好像有什麼大動作。有什麼可以幫忙的嗎？」
　　「大動作？」
　　「不是要建立冰之魔神迷宮的防衛網嗎？」
　　「啊，是沒錯啦。」
　　「我們不清楚詳情。不過，如果有我們能力所及之處，我們隨時都會予以支援。」
　　「所謂的我們可不僅僅是『聖盾隊』喔。我們是以代表的身分前來告知你們的，其他頂尖小隊的所有成員也都打算，只要救世主殿下有所指示，就會立刻行動。」
　　「真是感謝。」
　　該怎麼辦呢？
　　如果班長她們一起去的話，確實令人感到心安，但臨時組成的聯合小隊，到底能對光一郎發揮作用嗎？
　　不，得先考慮到光一郎也能以魔法喬裝打扮這件事。在今天的作戰中，如果「北風魔宮」裡有除了我們之外的冒險者在的話，每次碰見都要煩惱她是否是偽裝的。
　　冒險中，未必能一直共同行動，亦有可能以某種形式被迫分開。雖然和班長她們的交情不錯，但比起在同一間屋子裡共同吃住的夥伴們，應該會花上更多時間來辨別是不是偽裝的。就算只有數秒鐘的差異，這時間上的損失也可能給了敵人可乘之機。
　　這樣的話──
　　我稍微思考了一下，然後拿出始祖的記事本，遞給班長。
　　「我相信班長妳們，所以想把這個託付給妳。」
　　班長她們露出吃驚的神情，但我無視於此繼續說道。
　　「雖然檢驗和調查這記事本是否為真，是非做不可的事，但我們提出要會同勘驗來做為交換條件。因為如同我在溫泉任務時也說過的，我認為敵人的影響力已經擴及到評議會和這城鎮的高層人士了。這記事本裡說不定還藏有什麼祕密，要是被奪走或被掉包那可就麻煩了。」
　　「……交給我們可以嗎？這麼重要的東西。」
　　班長不僅朝我看，也看向杏奈的臉。
　　杏奈露出微笑並點頭。
　　「我想不到有比在妳們手上更安全的地方了。」
　　「沒錯。我信得過班長妳們。我們今天有事要辦，所以希望妳們代替我們會同勘驗，今天一整天保護這本記事本。」
　　班長以認真的表情重重點頭，並收下記事本。
　　「既然你都說成這樣了，我莉姆爾•阿修利納發誓，就算豁出性命也會守護到底。」
　　「不用不用，碰上性命交關之際，不用猶豫先保住性命要緊。即便把所有價值都綜合考量進去，道具也不可能比夥伴更重要啊。」
　　「嗯──原來如此。就是救世主殿下的這項特質，吸引了那麼多的人啊。」
　　「所以說，班長妳別這樣，不要我的任何事都硬要稱讚。」
　　真是有夠難為情的。
　　在我皺著臉的一旁，緹娜用力拍了一下班長的肩膀。
　　「莉姆爾，拜託妳了。」
　　「嗯，交給我吧。緹娜妳才是，要好好支援救世主殿下。」
　　「這還用妳說。」
　　「有沒有其他可以幫忙的事？如果有的話，我也會轉達給其他的小隊。」
　　「這樣啊。那麼，妳可以幫我轉告其他人，請大家先整理一下志願者的資訊嗎？目前大概只有請志願者登記，沒有系統歸類吧。所以請計算出像是能持近身武器戰鬥的、能使用魔法或弓箭的、有醫療知識的，或有其他特殊技能等等的分別有幾人。如果學院有畢業生名簿之類的話那就好辦了，否則說不定得直接去詢問，相當費事。」
　　「我瞭解了。」
　　「那麼，拜託妳們囉。」
　　我如此說道後便和班長她們告別。然後，我們在救世主班的教室裡，和平時一樣，結束了早上的導師時間，開始上課。接著，執行作戰計畫的中午就此來臨。

　　＊

　　製作完成的裝置的接收器看起來像是個書包。
　　在差不多書包大小的一台機械上，安裝著還是和書包一樣，用來背負用的兩條皮革材質背帶。不知是耐撞材質還是其他的，裝置的表面以類似皮革的素材包覆，因此越看越像是書包。
　　「這個零件做成可以拆卸的。」
　　亨德利魔法商店•精靈街店的店長小姐邊摸著裝置邊說道。店長小姐的手裡拿著從側面拆下，以導線和機身相連、長得像直笛的棒狀零件。
　　「只要將這裡的前端插進作戰執行區域的地面上，裝置便會自行運轉。一旦開始運轉，此處的燈就會發出紅光，在轉成綠燈前的數秒鐘，請不要讓前端離開地面。等燈號變成綠色，就表示作戰計畫成功了。」
　　原來如此。單純的操作真是省了不少事。
　　「好酷喵！」
　　「不行喔，芮雅。這是很重要的機械，所以絕對不能碰。」
　　「……喵。」
　　芮雅雖然很沮喪，但仍然乖乖地點頭。
　　「還有，雖然已縮減不少體積了，但還是頗有分量的。」
　　「那麼，就由我來背吧。」
　　「妳肯這麼做真是太感謝了。」
　　雖然在我們小隊之中，達莉爾也以力氣自豪，但達莉爾在緊要關頭時，要擔任飛行任務，而且雖說不大，但到底背上還是有對龍族翅膀，所以看起來不方便背東西。
　　「嘿咻呀。」
　　謝麗絲輕鬆背起裝置。
　　呃──這副模樣，該怎麼說……彷彿是上下學途中的小學生。那拆卸零件怎麼看都像是直笛。



　　「……？怎麼了？」
　　謝麗絲以一副很可疑似的表情向我問道。難道她看穿我的想法了嗎？
　　「沒有，沒事。」
　　我急忙搖搖頭。
　　如果我解釋小學生的事，鐵球百分百鐵定會飛過來。
　　「安娜大人好像也說了什麼呀。」
　　「沒、沒這回事。」
　　雖然杏奈這麼說，但聲音卻變尖了。看她這副模樣，心裡想的絕對跟我一樣吧。
　　「那個，是不是早點去比較好……？」
　　「同意。應該要盡快去攔阻轉移魔法。」
　　的確，說得沒錯。在我們這樣交談的時候，說不定光一郎已經在打算討伐冰之魔神了。
　　「好，作戰開始。」
　　我們向店長小姐及熬夜完成裝置的工匠、技師和魔法師們表達謝意，同時前往「北風魔宮」。

　　＊

　　森林被開墾成一直線。
　　雖然不像城鎮的街道般鋪上了石板，但樹木已盡數伐去、地面也被踏得很緊實，絕對足以稱之為道路。
　　「只花了一天就有如此成果。雖然早就知道他們的能力，但還是不得不為之驚訝。」
　　「我同意。」
　　我們朝這條路筆直前進，不久，一座腐朽的巨大宮殿，和看守周邊的龍騎士身影映入眼簾。
　　謝麗絲對著其中一人喊道：
　　「母親！」
　　並揮了揮手。
　　咦！？
　　看到有人朝自己揮手的女龍騎士，從一頭魁梧的黑色龍族身上下來，朝我們的方向走了過來。
　　是個散發著嚴厲氣息的的冰山美人。
　　該怎麼說呢？真是太帥了。彷彿是寶塚劇團（註7）裡的男主角直接走出來一樣。
　　註7日本知名的歌舞劇團，演員清一色由女性擔任。
　　不過，看不出來和謝麗絲或學院長有血緣關係。雖然同樣是粉色頭髮，但那看似嚴厲的細長鳳眼所朝向的角度，與擁有溫柔眼神的學院長和謝麗絲完全相反。
　　那個，我記得曾聽過謝麗絲的百分百少女風服飾是出自於母親的喜好，但感覺完全不是這麼回事啊……
　　「你就是救世主殿下吧。小女承蒙你照顧了，非常感謝。我是謝麗絲的母親、莉德利絲•拉夫羅利亞。」
　　「啊，不敢當……您好。」
　　儘管感覺被她的氣勢壓倒，但我還是回應對方伸出的手。
　　「那個，莉德利絲小姐是龍騎士團的成員對吧？」
　　杏奈很奇怪似地問道。
　　「是的。我被任命為副團長。」
　　「為什麼龍騎士團會負責這裡的警備呢？龍騎士團的主要職務是維持治安，迷宮入口的警備不是有專門的警備隊嗎？」
　　「因為只有此處優先進行開墾，所以這裡變得像座離島一樣。依這個地形判斷，可騎乘龍族來移動的龍騎士，機動性要比以徒步的聖騎士為主體的警備隊來得高，因此這項任務就轉到龍騎士團身上了。」
　　「原來如此……」
　　杏奈露出理解的表情，點了點頭。
　　「不過……」
　　我總覺得謝麗絲的母親以懷疑的眼神直盯著我瞧。從頭到腳，彷彿在估價一樣。
　　「怎、怎麼了嗎……？」
　　「因為我聽說救世主殿下擁有天才般的頭腦，所以我原本想像是個……更酷帥、像美少年一樣的男孩。」
　　我是個缺乏魅力的男子，真是抱歉啊。話說回來，我也不是天才。
　　「母親！您太失禮了……！人不可貌相呀！」
　　謝麗絲雙手扠腰，皺起眉頭。
　　結果，謝麗絲的母親突然抱住謝麗絲。
　　「對不起啦〜！是媽媽不好，所以謝麗絲寶貝，笑一個，不要這麼生氣啦〜」
　　嚇！？
　　當我們又是驚訝又是無奈，說不出話的時候，謝麗絲母親所騎乘的黑色龍族「咳！」了一聲，發出可愛的假咳聲。聽那咳嗽的感覺，這頭龍族似乎也是名女性。
　　聽到那聲假咳，謝麗絲的母親反射性地放開謝麗絲並挺直身子。
　　「抱歉，我失態了。」
　　……我撤回剛剛說的。我現在可以肯定，芮雅之前拿到的二手荷葉邊睡衣絕對是此人的嗜好。
　　「真是的，有夠丟碾的呀……」
　　謝麗絲紅著臉低下頭。
　　「那麼，救世主殿下，有什麼我們可以支援的地方嗎？我們目前是防守入口，並定期巡視內部。」
　　「好的。那麼，請迷宮內部的所有人員全都撤退到這裡。我們預想中的敵人，可能會使出用幻覺系魔法來喬裝的手法進行干擾。如果內部除了我們小隊之外沒有其他人的話，我們就不會被混淆了。」
　　「你是說，光靠你們幾個要執行作戰計畫嗎？」
　　我立刻點頭。
　　「探索迷宮裡，是身為現任冒險者的我們的使命。」
　　「原來如此，很有道理。」
　　謝麗絲的母親很大氣地點點頭。
　　「好，我會下達這樣的指示。那萬事拜託你了。」
　　「好的。」
　　接著，我們踏進「北風魔宮」。

　　＊

　　好冷。
　　這是進入迷宮後的第一個感覺。
　　石作的牆壁和天頂，一看就覺得是冰冷冷的質地。不知從哪兒吹來的風也讓人感到寒意。
　　「雖然早就猜到了，但真的好冷啊。」
　　杏奈吟唱著魔法光的咒語，邊顫抖著肩膀邊說道。
　　這身打扮會感到冷也是理所當然的。
　　「應該學一下緩和寒意的魔法的。」
　　「是啊，回去之後我要學起來。」
　　「如果有準備防寒用具就好了。」
　　「不過，在緊要關頭之際，厚重的外套和斗篷會妨礙動作呀。」
　　「啊──也對，因為冒險和攀登雪山，的確在運動的性質上有所不同……」
　　「芮雅不怎麼冷喔喵！」
　　咦？印象中貓咪很討厭寒冷啊。
　　「對了，店員是不是說過，芮雅的比基尼鎧甲的素材能抵擋寒冷氣候啊……？」
　　達莉爾歪著頭同時說道。
　　「對了，好像有說過。是魔狼的獸皮嗎？」
　　效果有這麼顯著啊？
　　「總之，我認為快點結束工作才是最好的解決方法呀。」
　　「是啊，我們加快速度吧。」
　　所有人都點頭互看，並仰賴地圖朝深處前進。這次的目的很明確，所以只要走最短的路徑前往目的地即可。
　　我們邊折斷退魔護身符，邊因迎面吹來的冷風而縮著身子，並在如同廢墟般、散落著瓦礫的地板上前進，一路穿過腐朽的門扉。
　　接著──正當我們為了進入我在『冒險之書』裡繪的地圖上，標記著「X」的房間，而來到門口附近時，芮雅的耳朵瞬間動了一下，並停下腳步回過頭。
　　「安釀！義彌！」
　　「來了嗎……！」
　　我們也回過頭擺好架式。
　　同時，應是空蕩蕩的空間內傳出了雜音。
　　「唉呀！真是的，連要奇襲都沒辦法啊。」
　　語畢，魔法解除，帶著帕思帕與薩曼妮的光一郎現身了。
　　光一郎撥開斗篷帽，露出浮現著冷笑的白色臉龐，一副像是在說沒有必要躲了的樣子。
　　原來如此，能用幻覺改變外型的話，也可以變成透明的啊。
　　杏奈不發一語拔出配劍。
　　我出手制止眼看著就要揮刀的杏奈。
　　「光一郎，我有事要問你。」
　　我如此說道並瞪著他，但光一郎依舊冷笑著。
　　「我也有話想跟志度同學說。」
　　「真是巧啊。」
　　「不，這倒也未必。因為我沒有打算回答問題。」
　　「你這傢伙……」
　　我咬牙切齒。
　　他那客氣的口吻，過去當朋友時沒感覺到有什麼問題，但一旦與之為敵，聽起來還真令人不爽。
　　「不過，要投降的話那就另當別論了。」
　　「這就是你想說的嗎？」
　　「嗯，沒錯。」
　　「我原句奉還。你覺得我會答應投降嗎？」
　　「怎麼可能。但說實在話，你沒有勝算喔。既然你已經拿到始祖手記，應該知道了吧，『創世聖龍』可不是什麼外掛喔。在類別上雖然算是怪物，但實則已達到違規的境界了。即便你現在贏得了我，但絕對不可能臝得過那怪物。」
　　「就算這樣……」
　　「牠可是將砍擊、打擊、擊刺、地、水、火、風、光、暗所有屬性完全無效化的領域隨時全方位開啟的喔。當然，攻擊力也是，就算拿這裡的冰之魔神與之相比，也是相差十萬八千里。」
　　「啥？」
　　這表示所有屬性對牠都行不通嗎……？換句話說，沒有任何方法能對牠造成傷害……？
　　喂喂喂，這根本作弊過了頭吧……
　　「……就、就算這樣，我也不可能會投降。」
　　「你聲音變尖了，而且還遲疑了一會兒。」
　　「廢話少說！」
　　「這是最後一次，請你投降。我也不想看見同班同學受到重置的牽連而被消滅。如果你老老實實拿出柚比坂小姐父母親的遺物，並照往常般，協助我們解開任務的話，我不會讓你吃虧的。」
　　唔，我無話可以反駁。雖然我心想別開玩笑了，但一旦對方端出這種無敵的守護神，勝算就……
　　不只是我，應該連杏奈、謝麗絲、緹娜和達莉爾都瞭解光一郎話裡的意思。
　　正因如此，才會如此靜寂；氣氛才會如此沉重。
　　當然，我沒有投降的打算，但這畢竟太……
　　不過。
　　「才不會輸喵！」
　　芮雅喊道。
　　「因為安釀和義彌絕對不會輸的喵！因為謝麗絲和緹釀和達莉爾會收拾壞人！芮雅也會教訓壞人！」
　　這話裡帶著足以讓人瞭解到這並非不服輸，而是純粹百分百相信的氣勢。
　　啊──這句話觸動了我的內心。
　　視線和我對上的杏奈重新握好劍，並露出淺淺微笑。
　　我也向杏奈點點頭。
　　我明顯感覺到，這下定決心的氛圍也傳給了夥伴們。沉重的氣氛一掃而空。
　　「就是說呀。」
　　「芮雅，說得好。」
　　「我也……我也……」
　　「不好意思，我一點都不認為只要自己得救就好。」
　　唉！真是的，光一郎說道並聳聳肩。
　　對著這樣的光一郎，杏奈以驚人的速度往前踏步縮短距離，並揮刀砍去。
　　「我父母的仇！現在就叫你償還！」
　　「啊。」
　　為了保護光一郎挺身而出的帕思帕，用原本背在身上的大劍擋住了杏奈的砍擊。
　　「別擋路！」
　　「別開玩笑，這是我的工作。」
　　杏奈嘖了一聲，猛然後退。
　　「開戰了呢……你不是有話要問嗎？」
　　聽到光一郎的話，我也拔出神聖匕首，同時答道：
　　「等我把你擊垮，綁起來之後再問。」
　　「好可怕好可怕喔。戰力和戰略都如此齊全的小隊，聽起來不像是開玩笑的呢。」
　　「因為我是認真卯足全力的。」
　　「先不論輸贏，我會這麼簡單就被你抓到嗎？」
　　光一郎露出從容的笑容。
　　「我不會讓你進去裡面的房間。就算形勢變得不妙，至少魔法也比你們在裡面東搞西搞要來得快。」
　　的確，是這樣沒錯。發動轉移魔法會快過於我們啟動裝置到儀式結束所花的時間吧。
　　「果然。」
　　我也回以得意的笑容。
　　光一郎的冷笑轉而變成詫異的表情。
　　「光靠著監視迷宮，不可能能完全掌握我們的動向。既然連對評議會都具有影響力，那麼一定還有其他獲得情報的方法。」
　　「你想說什麼？」
　　「為什麼你會認為我們的目標在裡頭的房間？」
　　「什……」
　　面露詫異的光一郎臉上，連那份從容都消失了。
　　「你認為那X記號是我們的目的地對吧？因為看了我昨天強行要求學院長讓我們提交的『冒險之書』。」
　　我一邊說，一邊從謝麗絲的書包型接收裝置，取下類似直笛的零件。
　　昨天，在回家途中順道前去學院就是為了這個。為了向學院長提交『冒險之書』；為了讓光一郎看到記錄在『冒險之書』裡的內容。
　　可能是理解了我話裡的意思，光一郎的臉上已完全不見從容的神色。
　　身為RPG愛好者的我及光一郎，都非常清楚情報的重要性。
　　所謂的RPG，總歸一句就是四處向人打聽，以此得知下一步該採取何種行動的遊戲。敵人特性、攻擊模式、打倒敵人後是否有可能拿到某物品、迷宮地圖等等的情報，對攻略而言才是王道。
　　既然如此，光一郎應該會使出各種手段來求取情報。更何況，在短暫回到日本的期間，遊戲加德就已經過了好幾天、好幾個星期了。
　　那麼，為了知道這期間發生的事，該如何是好呢？
　　最適合填補這段空白期間的，就是做為活動記錄的『冒險之書』。身處能確認記錄內容的立場，有可能不看嗎？
　　不可能。
　　這就是我做出的結論。所以，我故意做出將地圖描繪在『冒險之書』裡的麻煩舉動。
　　「不好意思，那X記號和作戰內容毫無關係，只是用來眶騙你的塗鴉。我們的目的地，在這裡。」
　　我一邊說，一邊把直笛的前端壓在地面上。同一時間，謝麗絲背上的主機亮起紅燈。
　　「杏奈！達莉爾！在作業結束前爭取時間！緹娜也是，覺得必要的時候，就用魔法支援！」
　　「交給我！」
　　「好的……」
　　杏奈和達莉爾說道，同時瞄準光一郎，展開攻擊。帕思帕和薩曼妮也做出因應，進入戰鬥狀態。
　　「暸解。」
　　緹娜也如此回答並重新握好法杖。
　　「芮雅！瞄準光一郎……那黑髮的魔法師，並連續攻擊！不能讓那傢伙使用魔法！」
　　「喵嗚！」
　　芮雅的彈弓以驚人的速度與準確度，開始射出小石頭。
　　「唔……」
　　就算是光一郎也不可能呆呆等著被打，不過他光是閃躲就耗盡全力了。幸好，這裡是形同廢墟的迷宮，腳下盡是些瓦礫碎片，不用擔心子彈用盡。
　　「這些小鬼，還真有一套……！」
　　薩曼妮惡狠狠地吐出這些話。
　　「不愧是在最前線歷經了數次的冒險，實力提升了呢……！你們兩位，請瞄準那個裝置！」
　　「您有瞭解情況嗎……！我們被他們這麼一聯手……」
　　杏奈和達莉爾兩人合力，逼得帕思帕陷入只能一味防守的地步。而且，只要薩曼妮一打算使用魔法，杏奈就準確地放出衝擊波技能，做出阻撓。
　　芮雅也是，不只瞄準光一郎，還趁隙對薩曼妮發出精準的彈弓射擊。
　　再來，緹娜也以認真的眼神觀察戰況。可能是打算在狀況危急時，起碼要以幻覺魔法來阻止對裝置的攻擊吧。
　　很好，狀況不錯……就繼續這樣爭取時間的話……！
　　「針對攜手合作，我們也以攜手合作來因應就行了！薩曼妮小姐！」
　　「瞭解，老大！風啊！」
　　薩曼妮只吟唱了一句，就製造出風的屏障。不知是不是縮短吟唱的關係，那屏障並沒有維持太久，但已足以彈開芮雅的彈弓子彈，並讓杏奈和達莉爾有些退卻了。
　　接著。
　　「遍及四處的地元素啊！聚集我手，奔馳吧！擴散擴散！迸發迸發迸發迸發迸發迸發！」
　　且很可惜地，也充分爭取到讓光一郎完成咒語的時間。
　　話說回來，這加了滿滿一堆要素的魔法是什麼啊？
　　數塊巨大的岩石被召喚至光一郎四周的空中。
　　我記得擴散是範圍擴大的詞彙，所以是威力十足的範圍攻擊魔法嗎……？難道說，那些巨石會掉到我們頭上？
　　嚇！那麼驚人的質量！
　　我可以具體想像得到結果，真是討厭啊。那些石塊，絕對比謝麗絲的帶刺鐵球要來得強大啊！？
　　眼看著巨大岩石就要把我的想像化做現實，朝著我們以驚人的速度靠近。
　　唔，糟了！照這樣下去，何止裝置，就連我們都──
　　「遍及四處的地元素啊！武裝！」
　　在千鈞一髮之際，緹娜吟唱了魔法。
　　同時，達莉爾為了保護裝置和我與謝麗絲，而擋在我們面前。
　　光一郎的岩石，朝我們小隊的所有人直擊而來，但岩石不僅沒造成傷害，連嚇都沒嚇到我們，就直接碎落一地了。
　　「為什麼喵？」
　　芮雅不可思議似地歪著頭。
　　「是地屬性的防禦力強化魔法。在最強決定戰之前，約書亞殿下在電視機上說過，既然這樣，我就想我一定得學起來。」
　　「做得好，緹娜！」
　　緹娜豎起大拇指給包含我在內的所有人看。
　　勝負已定。雖然由於緹娜的魔法，使得光一郎他們的防禦力也大幅提升，但這並不重要。
　　因為我們獲勝的條件是，使用裝置舉行儀式，未必非得要打倒敵人。
　　相對的，對光一郎他們而言，一旦無法減少保護裝置的人，且對方又捨身保護裝置的話，便會無計可施了。
　　沒多久，燈光從紅色轉變為綠色。
　　「好，儀式結束！如此一來，這迷宮裡就再也無法使用轉移魔法了！」
　　「接著只剩把他們擊垮並綁起來而已惹！」
　　謝麗絲邊說邊把身上背的裝置卸下放到地面，然後開始在頭上揮舞帶刺鐵球。
　　「問題是在緹娜的魔法還發揮效用的狀態下，謝麗絲的帶刺鐵球能丟到哪裡？」
　　「這只要試試看就知道了呀！」
　　沒錯。起碼對我們來說沒有任何壞處。
　　「先不論大局為何，目前的局勢是倒向我們這邊的。你們那邊可是越來越不利了，所以，你才給我投降，光一郎。」
　　「只要抓到我，他就不能出手了，你該不會有這麼天真的想法吧？」
　　這是當然啊。
　　「因為──幕後黑手是你父親對吧？」
　　「把好幾個人送進遊戲加德，實則把他們殺死的人，事到如今會在意我一個人嗎？」
　　居然把自己的父親說得這麼殘酷。
　　「既然如此，我就把你抓住試試吧。謝麗絲！緹娜！」
　　「好的呀！」
　　「交給我。」
　　謝麗絲朝著光一郎跑去，緹娜則是舉起法杖打算使出魔法。
　　但是。
　　「那麼，我也要使出絕招了。」
　　光一郎話一說完，身後的牆壁立刻爆裂開來。
　　「什麼！？」
　　他做了什麼！？別說是吟唱，連使用魔法或道具的動作都沒有！
　　不過，這疑問馬上就解除了。
　　因為從碎裂的牆壁另一側，某個東西現身了。
　　是個背上生著四張兩對純白色翅膀、皮膚白皙的女性。
　　雖然是個美女，但身高將近有三公尺。
　　此外，被牠的腳所碰觸到的地板，瞬間便凍結了。
　　目前是因為緹娜的魔法而使得防禦力上升，否則，恐怕光是輕觸到牠所吐出來的氣息，就會慘遭嚴重凍傷吧。
　　「難道說……是冰之魔神嗎……！？」
　　「你應該已經知道了吧？我們有辦法干涉怪物。不過一旦到了任務魔王等級之後，便無法按自己的心意控制了。」
　　我突然想起被人控制意志、對我們發動襲擊的有瀨小姐身影。
　　就算他們無法干涉人類，但那時候的有瀬小姐被幽靈化，又被當作是怪物，所以是被迫暴力化啊……
　　「光一郎，你這傢伙……！」
　　我咬牙切齒地說道。
　　「我先聲明，墳墓任務時的那件事不是我做的。因為，我連她在那裡都不知道。」
　　我怎麼可能會相信你說的話。
　　「話說回來，你們聽好了。冰之魔神會隨機到處破壞喔。就算防禦力提升了，但對於異常狀態的耐性又是如何呢？如果被冰凍而動彈不得，當魔法效果結束時，情況會變得如何呢？」
　　光一郎一邊說，一邊向帕思帕和薩曼妮做出類似招手的動作、像是在比「走了」的信號。
　　「喔，快點逃吧，大姊！」
　　「我同意！要是被捲進那種狂暴舉動裡，無論有幾條命都不夠用！」
　　「那麼，告辭了。」
　　光一郎他們背對著我們和冰之魔神，一溜煙地逃跑了。
　　你們這群人，不是來討伐魔神的嗎！？
　　「義彌同學，現在不是管那三人幫的時候了！」
　　冰之魔神像是要威嚇人般，把翅膀張得老開，並瞪著我們。嗚哇！好像是要做出強烈攻擊的預備動作……？
　　「這、這該怎麼辦呀！？也不能把牠打倒對吧！？」
　　「當然，打倒的話就解開任務了。」
　　「可是、可是，一副像是要襲擊過來的樣子……！那麼強大的水屬性對手，我要嚇死了……！」
　　「安釀，那傢伙好恐怖！」
　　唔，該怎麼辦……！？
　　「芮雅！那些傢伙的腳步聲如何！？有在哪裡停下來的跡象嗎？」
　　「沒有，他們一直往前跑！」
　　好，既然這樣！
　　「我們撤退！在緹娜的魔法結束前，快點離開迷宮！」
　　對於我的指示，大家一臉像是等了很久似的，所有人都飛快朝房間外跑去。
　　在我們離開房間後，駭人的冰氣與像是某種細小的東西亂打在牆壁和天頂的聲音，隨即從門口流瀉至走廊。
　　恐怕是帶著小顆冰雹的冰氣寒風正在房間裡肆虐吧。
　　或許託緹娜魔法的福不會因此受傷，但我深深覺得，我們有很高的機率會被凍成冰塊。
　　真是千鈞一髮。
　　應該說，太恐怖了！怎麼可能贏得過啊，那種怪物！
　　不對，不用贏沒關係！
　　我們膽顫心驚，繼續飛快地往出口跑去。

　　＊

　　不知跑了多久。
　　我在開始看得見出口的地方停下腳步。應該說，因為我喘不過氣，難受到再也跑不動了，所以不得不停下來。
　　我不行了。要是冰之魔神追上來就完了。
　　不過，已經感覺不到那股強烈的寒氣。雖然有股冷風吹來，但在這座迷宮裡算是正常的。
　　「你沒事嗎？」
　　杏奈問道。我知道除了杏奈之外，大家也都停下腳步，但我因為還沒調整好呼吸，所以說不出話。
　　「芮雅，有感覺到冰之魔神追上來嗎？」
　　對於杏奈的提問，芮雅動了動頭上的耳朵，並試著把臉貼近到快碰到地面。
　　「好像沒有過來喵。」
　　她說道並搖了搖頭。
　　大家都因為放心下來而發出了嘆息聲。
　　哎，我也是鬆了口氣啦。
　　總之，既然如此，我就鎮定下來調整呼吸吧。
　　就在我這麼做之時。
　　「這個，是什麼«?」
　　芮雅撿起掉落在通道角落的某個物品。
　　「亮晶晶的，好酷喵！」
　　「喂，這個是……！」
　　杏奈露出打從心底吃驚的表情。
　　聽到那聲音，我也抬起頭來。
　　接著映入眼簾的，是拿在芮雅小巧手中、我曾看過的金色智慧型手機。
　　我連喘不過氣一事都忘了，不自覺地跑向芮雅。
　　「芮雅，可以給我看一下嗎？」
　　「喵嗚。」
　　芮雅把智慧型手機遞給我。
　　沒錯。
　　雖然多了一些傷痕，可能是掉落在這裡時造成的吧，但和有瀨小姐的是同一款。
　　不，是同一支，我可以肯定。我對之前就有的傷痕還有印象。
　　「芮雅，做得好！大功一件！」
　　我不自覺緊緊抱住芮雅。
　　「喵嗚！」
　　芮雅瞬間嚇了一跳，但接著她也緊緊回抱。
　　「呀啊！？約、約、約書亞大人！？」
　　「約書亞殿下，下一個輪到我。要排在哪裡……」
　　「那個、那個……這麼大膽的……」
　　在謝麗絲、緹娜與達莉爾各自做出反應時，杏奈用手指戳了我一下。
　　「好痛。」
　　「喂，我知道你很高興，但這可是性騷擾喔！就算被人說是虐待兒童你也無法反駁喔。」
　　「不是啦，我不是這個意思……」
　　我好像感覺到杏奈的氣息逐漸轉黑，於是打算立刻放開芮雅。但芮雅卻不肯放開我。
　　嗯──看來這會攸關到性命，所以妳暫時先放開我，芮雅。
　　「義彌，這是那麼厲害的東西嗎喵？」
　　「嗯，這是很重要的物品，等回去之後再說明。那麼，買個芮雅喜歡的東西，當作給妳的獎勵吧。」
　　「真的嗎！？」
　　「嗯。看是玩具還是機械、食物都行喔。不過，希望妳別挑太貴的東西啊。」
　　芮雅很滿意似的，開心地笑了。
　　「安釀！義彌說要給我獎勵！」
　　「太好了……真是的，你又這麼寵她。」
　　杏奈鼓起臉頰，氣呼呼的樣子，不過我能不高興嗎？
　　雖然重要的資料可能已經被删除了，但既然手機沒被打爛，只要交給警察或專業人士處理，或許有機會復原資料。
　　「不過，為什麼會在這裡？」
　　緹娜不解歪著頭。
　　「是不是逃跑的時候，掉諾在這裡的？」
　　「真是糊塗啊……」
　　說得沒錯。那傢伙並非完美無缺。既然是人類，就會有犯傻的時候。
　　「我們不能光是高興，說不定手機裡被裝了竊聽器還是什麼的。」
　　原來如此。可能是為了讓我們撿到而故意掉落的啊。
　　「說得也是。那麼，請人調查有沒有被施了什麼奇怪的魔法，然後買個厚重的保險箱，保管在聲音傳不到的地方就行了。」
　　先不提魔法性質的裝置，如果裝設的竊聽器是使用我們世界的技術，憑我們的本事並沒有方法可以解決。應該說，連調查都辦不到，因為總不可能把手機分解吧。
　　「這想法不錯。總之，先離開這裡吧！我們也得向莉德利絲小姐報告才行。討論的話，應該等出了迷宮之後再慢慢進行。」
　　「嗯，說得對。」
　　我說道，同時忍不住看向回到手裡的智慧型手機。
　　結果，我下意識地依平時的習慣，按下了Home鍵。
　　──咦？
　　畫面突然亮了起來。
　　「咦！？」
　　杏奈也嚇了一跳探頭看著畫面。
　　接著，顯示在待機畫面的是──
　　「義彌同學，這是……」
　　「嗯，大概是這麼回事吧。」
　　光一郎在盤算的事情，我好像有一點──雖然真的只有一點，瞭解了。

kidcs1214

　　終章

　　我們一離開「北風魔宮」後，謝麗絲的母親立刻衝了過來。
　　「謝麗絲寶貝，有沒有受傷！？唉呀，難得這麼可愛的哥德蘿莉鎧甲都弄髒了呀！」
　　她就這樣抱著謝麗絲，開始用臉磨蹭謝麗絲的臉龐。
　　「啊，謝麗絲寶貝，現在居然可以在這麼高難度的迷宮裡冒險，媽媽真的以妳為榮呀……」
　　「真是的，母親！太丟臉惹，請別這樣！」
　　然後，她身後的黑色龍族搭檔又再次「咳！」的假咳了一聲。
　　謝麗絲的母親挺直了身子後說道：
　　「總之能平安歸來是最重要的。那麼，情況如何？」
　　「姑且算是成功了，但我們在迷宮內遇到幕後黑手的手下魯米艾一行人，並打了一場。雖然在他們逃跑前啟動裝置，成功攔阻了轉移魔法，但結果還是讓他們跑了。」
　　「原來如此。那麼，方才有好幾個人感覺到有人從迷宮裡跑了出去，原來是因為那群人啊……」
　　「有發生這種事？」
　　「他們是趁著我去下達解除幻覺系魔法的指示之際逃跑的。這件事是我們的失誤，我向你們道歉。」
　　謝麗絲的母親朝我們低頭致歉。
　　「啊，不，請別這樣。我們也一樣讓他們跑了啊。」
　　「你能這麼說真是太感謝了。我剛剛已安排好要加派魔法師，所以不會再讓透明化這種小伎倆逃過我們的眼睛了。」
　　「請您小心一點。那些傢伙干涉怪物的程度，到了能隨意操控的地步，甚至還教唆冰之魔神對付我們。」
　　「這是真的嗎！？糟了，如果任務裡的魔王等級怪物出來到了城鎮上……！」
　　「啊，不會的。從牠沒追上來這點來看，他們似乎沒辦法長時間操控。」
　　「操控上有所限制，是這個意思嗎？」
　　「大概是。不過，請您小心。我們的敵人是掌握著這世界的一群惡黨。」
　　「我瞭解了。」
　　謝麗絲的母親以認真的表情點點頭。
　　就在那一瞬間。
　　從周圍廣闊的樹林裡，小鳥們同時一起飛上天空。彷彿在害怕什麼，進而引發歇斯底里一樣，數百、數千的小鳥們像是要逃離「北風魔宮」般，往遠處飛去。
　　「怎、怎麼回事……！？」
　　不論是我們還是龍騎士團的人都同樣吃驚，邊吵嚷著邊抬頭看向天空。
　　接著──
　　劈啪劈啪，響起了一陣刺耳的聲音。
　　恰好在「北風魔宮」的正上方、我們抬頭仰望的天空中出現了一條裂縫。
　　「什……！？」
　　所有人都紛紛發出驚叫聲。
　　「別慌了手腳！全體人員進入戰鬥狀態！」
　　謝麗絲的母親敏銳地向旗下的龍騎士們下達指示。在那聲號令之下，龍騎士們恢復鎮定，所有人都騎乘著龍族，並朝著天空舉起長槍。乘載騎士的龍族們也張開翅膀，以便隨時都能起飛。
　　這紀律真不是蓋的。
　　不，現在不是佩服的時候。
　　天空的裂縫還在擴大當中，有個東西從裡頭跑了出來。
　　那是……手指？不，爪子……龍族的前肢……？
　　那不知是手指還是爪子的東西，一口氣劈里啪啦地把裂縫往左右推開。
　　從變大的裂縫當中，出現了爪子的主人。
　　仰望天空的所有人全都屏住氣息。
　　「那是什麼……」
　　杏奈緊抱著害怕的芮雅，並喃喃自語。
　　狀似蜥蜴的頭上長著角，從那裡緊接著長長的脖子。讓人聯想起恐龍的身軀上，生著像蝙蝠一樣的翅膀以及柔軟的長尾巴。
　　沒錯，這是龍族。
　　只是，那龐大的身軀足足超過二十公尺，還有，全身上下由金屬構成，彷彿反射著陽光一樣亮晃晃的。
　　左右兩邊的翅膀上各裝設著一個如同噴射機引擎的物件，尾巴前端則有個類似機關槍的裝置。
　　在它的形體完整出現的背後，那道劃過天空的缺口迅速地閉合起來。
　　「機械的……龍族……」
　　當我們瞠目結舌之際，已完全現身的機械龍族突然張開大口。那嘴裡沒有龍族特有的獠牙。但是，從它那張震動周圍空氣，同時開始噴射出耀眼光線的嘴巴樣子來看，我唯一感覺到的，就是比獠牙還要危險數百倍。
　　這可不妙……！
　　就在我這麼想的瞬間。
　　「吐息要來了！全體人員，散開！絕對不要被擊中！」
　　謝麗絲的母親向所有人發號施令。
　　龍騎士們陸陸續續起飛，並分散開來。
　　我無法立刻會意過來下一秒會發生什麼事。
　　正當我想著機械龍族的嘴裡發出刺眼強光之際，我們從背後遭受到猛烈的衝擊，並被吹飛了出去。
　　之後才聽到轟隆巨響。
　　我尚未搞清楚狀況就摔倒在地。
　　「大家，沒事嗎！？」
　　我一抬頭──
　　我們直到剛才還在裡頭冒險的「北風魔宮」，已經消失得無影無蹤了。
　　──怎麼可能……
　　出現在那裡的，是個異常巨大的坑洞。
　　在令人難以置信的情景的另一側，圍欄之牆開始散發出光芒。
　　「啊，牆壁……在動惹呀……」
　　連要站起身都忘了的謝麗絲，一邊看著散發光芒且形體逐漸崩壞的圍欄之牆，一邊以絕望的表情說道。
　　「把冰之魔神……連帶整座迷宮都消除了……？」
　　緹娜也同樣仍坐在地上，茫然注視著坑洞。
　　「怎麼會……這居然是吐息……」
　　達莉爾也露出因恐懼而僵硬的臉，抬頭看著空中的機械龍族。
　　「……」
　　然後，杏奈緊抱著因害怕而抽泣的芮雅，瞪著機械龍族。
　　『嗯──是這等程度啊，我還以為破壞力會更大些。』
　　像是透過擴音器發出的刺耳男聲迴盪開來。
　　接著，兩翼的引擎點燃了火。
　　『算了，就這樣吧。』
　　一副不把我們眾人看在眼裡的樣子，在牆壁散發出的光芒尚未消失之前，機械龍族便往新拓展的未知土地飛去了。
　　「難道，那就是『創世聖龍』嗎……？」
　　對於那巨大龍族飛離的身影，我們唯有目送別無他法。

kidcs1214

　　後記

　　大家好，我是おかざき。
　　我現在正在熬煮燉牛肉濃湯。我住的是小套房，所以整個房間都充滿了燉牛肉濃湯的香氣。某種意思上是幸福，而另一種意思是，我是在食慾不斷受到刺激，這種考驗著我的理性的空間內撰寫著後記。
　　我、我可以吃一點試試看嗎……？不是啦、我是指試味道啦。
　　最近我在家裡附近發現一間不錯的居酒屋，大約每週會去報到一次。
　　之所以說這間居酒屋不錯，是因為它的料理也很美味。大概是想讓人多喝一點吧。畢竟下酒菜好吃的話，酒也會一杯接著一杯。酒量不是很好的人，可以把目標放在料理上，試著找找這類的店家，應該也是個不錯的選擇。
　　然後，在老闆已經對我的臉有印象的某天。
　　當我點了紅燒石狗公後，老闆從吧檯內向我問道：
　　「味道如何？說到紅燒，有人喜歡重口味，有人喜歡清淡的，喜好滿分明的。」
　　味道剛剛好，我回答道。
　　「那麼，我就把這個調味記起來。下次你再點紅燒的時候，我就照今天這個口味煮。」
　　老闆說道並對我露出笑容。
　　在連鎖餐廳便宜解決也是不錯啦，但要是有間熟悉的小店，這種對談也是挺令人愉快的。
　　順道一提，當天的收尾我要了點白飯，然後把紅燒的醬汁淋在上頭後吃掉。或許不太符合餐桌禮儀，但這樣吃真的超級無敵美味的。我已經下定決心下回還要點紅燒。
　　下次想再點來吃的料理變多，就表示要點還沒點過的料理範圍縮小了，真不知道這是該高興還是難過。如果胃和錢包都有無限大就好了。還有，不會發胖那就更好了。
　　接著是謝辭。
　　在這一集也為我們畫出漂亮插畫的peco老師，謝謝您。責編的S氏，我們再一起去喝一杯吧。隨同S氏協助作業的K氏，如果可以的話，也一道去吧。另外，也非常感謝編輯部的各位及所有相關人員。我的小說能夠問世，都是託大家的福。
　　還有也要向身為讀者的各位，致上由衷的謝意。故事終於要進入高潮了，下一集也請多多指教。

　　おかざき登





　　背著書包的謝麗絲。
　　要說這是理所當然或許也沒錯啦，
　　不過真的是配合得剛剛好呢……
　　peco

xwin5733

感恩 謝謝大大收錄 這次約書亞能解破遊戲真相嗎

eve556613339

感謝錄入
希望能堅持到最後
話說想辦法自由往來兩世界就好啦

盖亚特凯撒

感谢收录，好多萝莉啊

a02062

peco大大的畫真是讚

捂脸

感觉怎么越来越短了的感觉？？